6) Las pendientes superiores pueden alimentar al acuífero por escorrentía; además esposible que ríos y arroyos puedan ser (parcialmente) absorbidos en sumideros.
ALGUNAS NOTAS ACERCA DEL TÉRMINO ACUÍFERO.
La mayoría de las definiciones de acuífero coinciden más o menos con la definición dela Wikipedia: “Un
acuífero
es aquel estrato o formación geológica permeable quepermite la circulación y el almacenamiento del agua subterránea por sus poros ogrietas”.Bueno, desde el punto de vista como depósito de agua, útil para fines tales como laagricultura, la industria o la alimentación de la población, esta definición está muy bien.Sin embargo, como espeleólogos nos interesa la circulación del agua en relación con lacueva que estamos investigando. Por tanto prefiero usar el termo acuífero en el siguientesentido: “Acumulación y circulación de agua dentro de un estrato que es drenado poruna cueva”. Soy consciente de que en la práctica puede haber algún problema, porejemplo: imagínese dos grandes cuevas que desagüen hacia lados opuestos de unmacizo, normalmente se trata de dos acuíferos. Pero, ¿qué ocurriría si estas estánconectadas por unas galerías fósiles y superiores, ya sin significado hidrológico actual,formando de este modo un solo sistema? Entonces se trata de una cueva con dosacuíferos.Al lo mejor la definición debe de ser: “Acumulación y circulación de agua dentro de unestrato que es drenado por
la parte activa
de una cueva”. Donde una cueva puede tenerdos o varios partes activas.Aunque incluso aquí puedo imaginar algunas objeciones, creo que se trata de unadefinición bastante práctica y manejable. Una consecuencia de esta definición es que enla mayoría de los casos, cada manantial grande y alejado de otros manantiales grandes,
tiene su propio acuífero
. Digo en
la mayoría
de los casos, porque a veces un acuífero(una cueva) desagua en dos o más manantiales y además tampoco cuento losmanantiales que sólo funcionan en tiempos de crecida.
LOS ACUÍFEROS SUELEN DESAGUAR CERCA DE SUS PUNTOSTOPOGRÁFICAMENTE MÁS BAJOS.
La circulación del agua dentro de un macizo de caliza no es al azar, sino por niveles yestratos favorables, guiada por fisuras (fallas, diaclasas y juntas de estratificación). Sinembargo, todos los acuíferos tienen la tendencia de manar cerca de sus afloramientostopográficamente más bajos. Por tanto, cuando se estudia el área de recarga de un acuífero,hay que buscar estos puntos sobre el mapa geológico. En general se encuentran donde laformación en cuestión es cortada por un valle mayor.Es frecuente que un macizo desagüe hacia varios puntos bajos, que no necesariamentedeben de tener una altitud similar. Por esta razón hay que tener en cuenta todos los puntosbajos locales, aunque se encuentran a una altitud mayor que el punto bajo principal. Porejemplo, la figura 1 muestra dos puntos bajos de un macizo: El punto A es el punto másbajo en altura absoluta y por tanto lo llamamos el punto bajo principal. El punto B es unpunto bajo local, por ser el punto más bajo de sus alrededores, sin ser el punto más bajoabsoluto. El acuífero que mana en A es más grande que el acuífero que mana en B. Ambospuntos bajos se han formado por incisión de los valles.
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