On s\u2019accorde aujourd\u2019hui \u00e0 penser et \u00e0 accepter que le fonctionnement de l\u2019organisation est
un facteur d\u00e9terminant de la performance, tant des entreprises situ\u00e9es en milieu concurrentiel
que des organismes publics.
Parall\u00e8lement, les diff\u00e9rentes r\u00e9flexions, approches concernant l\u2019organisation se sont
d\u00e9velopp\u00e9es dans des champs tr\u00e8s divers et constituent un domaine tr\u00e8s vaste et tr\u00e8s
h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne : Ainsi, on y trouve

- des \u00e9coles et des th\u00e9ories les unes par les autres. Chaque mouvement s'est d\u00e9velopp\u00e9 en r\u00e9action contre celui qui le pr\u00e9c\u00e9dait, non sans en int\u00e9grer quelque partie, et s'est effac\u00e9 devant celui qui le suivait selon un processus analogue.

- On observe ainsi une oscillation perp\u00e9tuelle entre une volont\u00e9 normative \u00e0 la
recherche de principes d'application imm\u00e9diate et une tendance descriptive attach\u00e9e \u00e0
l'\u00e9laboration de mod\u00e8les toujours plus pr\u00e9cis.

La grande difficult\u00e9 lorsque l\u2019on veut parler des organisations et des entreprises, c\u2019est d\u2019abord
d\u2019essayer de cerner ce qu\u2019est une organisation et ce qu\u2019est une entreprise. Il faut \u00e9galement
cerner le rapport entre organisation et autres formes de groupements sociaux.

Cela a toujours exist\u00e9 d\u00e8s que l\u2019Homme a eu besoin de se grouper (exemple les
premiers t\u00e9moins arch\u00e9ologiques connus de cette pratique datent de la p\u00e9riode
que les pr\u00e9historiens d\u00e9signent sous le nom d'Aurignacien - 35 000 \u00e0 20 000
av. JC -. Ces os entaill\u00e9s, selon les sp\u00e9cialistes servaient \u00e0 tenir une
comptabilit\u00e9 du gibier abattu en p\u00e9riode de chasse, une comptabilit\u00e9 des
hommes appartenant \u00e0 un groupe ou encore une comptabilit\u00e9 des choses
appartenant \u00e0 un individu ).

\ue000Concentration industrielle
\ue000Accroissement du salariat
\ue000Affaiblissement de l\u2019artisanat et du petit commerce
\ue000D\u00e9veloppement des administrations publiques

- elle correspond \u00e9galement au postulat que toutes ces entit\u00e9s pourraient bien avoir des
caract\u00e9ristiques communes et \u00eatres vues comme ayant \u00e0 r\u00e9soudre des probl\u00e8mes voisins,
quels que soient leurs objectifs sp\u00e9cifiques.

dirig\u00e9s vers un environnement. L'organisation appara\u00eet donc comme une tentative de
r\u00e9ponse au probl\u00e8me de l'action collective, \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de participation \u00e0 la t\u00e2che
commune des individus qui la composent. Cette d\u00e9finition met l'accent sur l'aspect
dynamique de l'organisation assurant les conditions de stabilit\u00e9 relative pour qu'une
action collective puisse se d\u00e9velopper sur une dur\u00e9e suffisamment longue. Bien
\u00e9videmment, il y a autant de formes sp\u00e9cifiques d'organisations que d'objectifs
justifiant l'action collective

Elles sont de nature \u00e9conomique (entreprises), sociale (syndicats), politique (partis), religieuse (\u00e9glises), \u00e9cologique (Green Peace), caritatives (Secours Populaire) ou humanitaire (M\u00e9decins du Monde) etc...

La nature des enjeux constitue m\u00eame un facteur essentiel de diff\u00e9renciation,
comme on le voit par exemple entre les entreprises traditionnelles
(organisations \u00e0 int\u00e9r\u00eats commerciaux priv\u00e9s) et \u00e9tablissements de type
hospitalier ou universitaire (organisations \u00e0 int\u00e9r\u00eats publics sans but lucratif).
\u00c0 ce titre, les organisations peuvent \u00eatre de nature \u00e9conomique (entreprises),
sociale (syndicats), politique (partis), \u00e9ducative (universit\u00e9s), religieuse
(\u00e9glises), \u00e9cologique (Green Peace), caritatives (Secours Populaire) ou
humanitaire (M\u00e9decins du Monde)

Leur diversit\u00e9 tient aussi au degr\u00e9 de complexit\u00e9 (selon la taille, la technologie,
le contexte d'action) ou de la fa\u00e7on dont les hommes sont impliqu\u00e9es dans
l'action commune : plut\u00f4t par les contraintes (prisons, asiles), par esp\u00e9rance de
"gain" (entreprises) ou par conviction id\u00e9ologique (syndicats, associations).

- Dans un second sens, elles caract\u00e9risent les diverses fa\u00e7ons par lesquelles ces
groupements agencent ou structurent les moyens dont ils disposent pour parvenir \u00e0
leurs fins. Ces modes organisationnels sont appliqu\u00e9s \u00e0 des ensembles concrets
(atelier, r\u00e9seau commercial, service apr\u00e8s-vente) ou \u00e0 des fonctions g\u00e9n\u00e9riques
(information, travail). Ce sont des instruments de rationalisation, permettant
d'optimiser la gestion des ressources, la division des t\u00e2ches, la r\u00e9partition des
pouvoirs, les r\u00e8gles de fonctionnement, etc.

- Dans un troisi\u00e8me sens, on utilise le terme d'organisation pour d\u00e9crire l'action
d'organiser, c'est-\u00e0-dire le processus qui engendre les groupements ou les
structurations d\u00e9crits plus haut.

Des d\u00e9finitions \u2013 ou tentatives \u2013 qui pr\u00e9c\u00e8dent, montrent la difficult\u00e9 de positionner
l\u2019organisation au sein d\u2019autres formes de groupements sociaux : la famille par exemple,
un gang, un march\u00e9..

Dans la recherche d\u2019une classification des formes de relations sociales, il est possible de
prendre trois crit\u00e8res (Kadushin 1966)
- Le degr\u00e9 d\u2019intensit\u00e9 de l\u2019interaction entre les individus qui y participent

Degr\u00e9 de
formalisation du
leadership

Une
communaut\u00e9, un
march\u00e9

Une
organisation, la
famille

-\u00e0 interaction \u00e9lev\u00e9e, indirecte et directe (il y a ou non une hierarchie interm\u00e9diaire)
-\u00e0 fort degr\u00e9 d\u2019instutionnalisation (il y a des statuts, il y a des r\u00e8gles)
-et ou est pr\u00e9sent un leadership formel (il y a des chefs m\u00eame si ce leadership n\u2019est pas

La vie \u00e9conomique est aujourd'hui organis\u00e9e autour des entreprises qui donnent \u00e0 la
civilisation occidentale plusieurs de ses caract\u00e8res essentiels : urbanisation, rythme de vie,
cadre imm\u00e9diat de l'activit\u00e9 professionnelle de millions de salari\u00e9s sont autant de
cons\u00e9quences directes de la mont\u00e9e en puissance de cette cat\u00e9gorie de la vie \u00e9conomique et
sociale.

Cette valorisation de l'entreprise au premier plan des pr\u00e9occupations tant individuelles que
sociales est pourtant un ph\u00e9nom\u00e8ne relativement r\u00e9cent. Tirant son origine de l'\u00e9branlement
de l'ordre m\u00e9di\u00e9val et corporatif fond\u00e9 sur un syst\u00e8me \u00e9conomique d'\u00e9changes indissociable
de l'enchev\u00eatrement des relations sociales, l'entreprise est un fait d'histoire inscrit dans les
d\u00e9veloppements r\u00e9cents de notre civilisation.
D'ailleurs, le mot entreprise n'est apparu dans la langue fran\u00e7aise qu'en 1699 pour caract\u00e9riser
une op\u00e9ration de commerce, et c'est seulement \u00e0 la fin du XVIII\u00e8me si\u00e8cle, en 1798, peu de
temps apr\u00e8s la publication posthume de l'Essai sur la nature du commerce en g\u00e9n\u00e9ral de
Cantillon et la promulgation du d\u00e9cret Allarde et de la Loi Chapelier, qu'il est utilis\u00e9 dans le
sens de manufacture (apparue dans sa forme "moderne" avec la r\u00e9volution industrielle) pour
d\u00e9crire une organisation de biens de production de biens ou de services \u00e0 caract\u00e8re
commercial.

Parall\u00e8lement, dans sa br\u00e8ve histoire, l'image globale de l'entreprise a connu de profonds revirements en r\u00e9sonance avec un contexte culturel qui lui a \u00e9t\u00e9 plus ou moins favorable selon les \u00e9poques.