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mejoramiento tradicional cuya forma más usada de identificación y transferencia de un genes mediante la retrocruza.Un transgénico es aquel organismo que ha recibido un ADN extraño en su genoma, elcual debe ser transmisible en forma estable a sus próximas generaciones. Este organismose logra mediante la ingeniería genética; el cual presenta dos principales métodos detransferencia, el método utilizando el
Agrobacterium tumefaciens
(para plantasdicotiledóneas) y el método de cañón de partículas (para casi todas las especies). Luego delingreso de ADN extraño a los organismos, éstos son regenerados y seleccionados paraluego ser transferidos a su habitad.La ingeniería genética busca, con la transferencia de genes, ahondar el cuestionamientoepistemológico de ¿Qué es la vida?, aportando respuestas desde un enfoque genético yaque lo que define la vida celular son 256 a 350 genes; también da aplicaciones prácticascontra los problemas que el ser humano y otras especies afrontan para su sobrevivencia yconvivencia.La manipulación hereditaria no es nueva ya que la misma naturaleza lo realiza, así labacteria
Agrobacterium tumefaciens
es el primero ingeniero natural ya que modifica elgenoma vegetal para que le produzca su alimento, además el ser humano ha realizadodesde hace 10.000 años el mejoramiento de plantas y luego de otras especies.La ingeniería genética al conocer el funcionamiento de un organismo busca suaplicación, así aprovecha la capacidad de transmisión de ADN que tiene el Agrobacteriumpara insertar genes foráneos dentro de las plantas y desarrollar organismos modificadosgenéticamente.El desarrollo de las plantas transgénicas ha servido como estímulo para la construcciónde bancos y bibliotecas de genes (Genotecas), en la cual esta disponible en formaelectrónica en páginas web como el NCBI u otras, también ha servido para tener plantasmás protegidas de plagas y enfermedades, para desarrollo de biofármacos y sobre todo enla lucha contra el hambre mundial.Las aplicaciones de la tecnología ha generado plantas transgénicas que se comportancomo bioinsecticidas, además presentan una resistencia a fitoenfermedades, una toleranciaa estreses abióticos como la sequía, tiene una mayor eficiencia en el uso de nutrientes yfertilizantes, sus frutos duran más, sirven como medicina para el ser humano, etc.Las primeras plantas transgénicas fueron transformadas con los genes de la bacteria
Bacillus thuringiensis
para que las plantas (maíz, soya, arroz) pudieran tener los genes Cry,el cual es un tóxico que se adhiere al intestino medio de los insectos produciendo undesequilibrio osmótico y una lisis celular que causa la muerte por deshidratación severa.Esto genero investigaciones que manifestaron que insectos no blancos, es decir que noeran perjudiciales a los cultivos, murieran (ej. Mariposa monarca) causando una granpolémica, pero estudios recientes muestran inocuidad, además indican una crecienteaceptación por parte de los agricultores usuarios, dejando polémicas en cuanto el tiempo dedegradación y efectos ecológicos.Aun hay muchas utilidades que las plantas transgénicas parecen proporcionar, sobretodo en el control de enfermedades contra virus, hongos, malezas, además el usobiomédico va en aumento sobre todo gracias al uso de plantas que proporcionan vitaminas,hierro e incluso transfieren vacunas contra enfermedades las cuales están siendo yautilizadas en algunos países.
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