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 C
URSO
:
 
B
IOLOGÍA
M
ENCIÓN
M
ATERIAL
BM
 
N
º
14
 
Unidad II. Variabilidad y HerenciaGenética Mendeliana.
INTRODUCCIÓN
La genética es considerada como una disciplina relativamente nueva en el campo de laBiología. Si se quisiera establecer una edad para esta ciencia tan importante en el estudio de losseres vivos, ella no alcanzaría todavía al siglo desde que las ciencias biológicas comprendieronque tras ella se encerraba un mundo inimaginable de perspectivas para conocer y dominar laesencia de la vida. Nadie niega hoy que, sin menospreciar los esfuerzos que le precedieron, lagenética nace con
Gregor Mendel (1822-1884)
, quien descubrió lo que hoy día conocemoscomo las “Leyes de la Herencia”. Sus trabajos, que describiremos más adelante como la base dela llamada
Genética Clásica
, no fueron valorados por el mundo científico de la época, sino hastalos inicios del siglo pasado.
1. MÉTODOS DE MENDEL.
Muchos científicos antes de Mendel habían tratado de elucidar cómo se heredan lascaracterísticas biológicas. Habían cruzado plantas o animales y observado detenidamente lassemejanzas entre la progenie y sus progenitores. Los resultados fueron confusos, la progenieera semejante a un progenitor en algunos rasgos, al otro progenitor en otros y claramente nose asemejaba a ninguno en otros rasgos. No fue posible descubrir regularidades precisas.Mendel tuvo éxito en donde otrosinvestigadores habían fracasado.Estableció la necesidad de prestaratención a un sólo rasgo cada vez,por ejemplo la forma de la semilla,en lugar de considerar todas lascaracterísticas de la planta. Con estepropósito seleccionó siete caracteresque se diferenciaban de forma muyclara (Figura 1), y se aseguró queestas fueran
variedades puras.
 Otro hecho importante del trabajode Mendel fue su enfoque
cuantitativo
,
contó el número de lasprogenies de cada clase con elpropósito de descubrir si losportadores de los rasgos en estudioaparecían siempre en la mismaproporción. El método mendelianode análisis genético todavía seutiliza actualmente. Revisemosahora los experimentos de Mendel,las leyes básicas de la herenciaderivada de los experimentos, lateoría que explica estas leyes y losresultados experimentales.
Figura 1.
Los siete caracteres estudiados por Mendel en elguisante
Pisum sativum.
 
 
2. LEYES DE MENDEL
 
Conviene aclarar que Mendel, por ser pionero, carecía de los conocimientos actualessobre la presencia de pares de alelos en los seres vivos y sobre el mecanismo de transmisiónde los cromosomas, por lo que esta exposición está basada en la interpretación posterior de lostrabajos de Mendel.
2.1. Primera ley de Mendel o de la segregación (Monohibridismo)
.
Enunciado de la ley
: “Los factores
(genes alelos)
para cada carácter segregan o se separan(anafase I) en iguales proporciones en el momento de la formación de gametos y terminan porlo tanto en distinta descendencia”.Dos corolarios importantísimos de derivan de esta ley:1)
 
La herencia es particulada, vale decir, los genes no se mezclan al pasar de una generación ala que sigue.2)
 
Los gametos son siempre puros, no existen gametos híbridos.
Figura 1.
Los siete caracteres estudiados porMendel en el guisante
Pisum sativum 
.
El experimento de Mendel.
Mendel llegóa esta conclusión trabajando con unavariedad pura de plantas de guisantes queproducían semillas amarillas y con unavariedad que producía semillas verdes. Alhacer un cruzamiento entre estas plantas,obtenía siempre una llamada generaciónfilial
(F
1
)
compuesta en un 100% deplantas con semillas amarillas.Para llevar a cabo la segunda parte de suexperimento, Mendel tomó plantasprocedentes de las semillas de la primerageneración
(F
1
)
del experimento anterior(Figura 2) y las polinizó entre sí. Del cruceobtuvo plantas productoras de semillasamarillas y verdes en la proporción que seindica en la figura 3. Así pues, aunque elalelo que determina la coloración verde delas semillas parecía haber desaparecido enla primera generación filial, vuelve amanifestarse en esta segunda generación
(F
2
).
Figura 2.
El experimento de Mendel que lo llevóa enunciar su primera ley.
2
 
 
Interpretación del experimento
(Figura 3). El polen de la planta progenitora aporta a ladescendencia un alelo para el color de la semilla, y el óvulo de la otra planta progenitora aportael otro alelo para el color de la semilla; de los dos alelos, solamente se manifiesta aquel que esdominante
(A)
, mientras que el recesivo
(a)
permanece oculto.Los dos alelos distintos para el color de la semilla presentes en los individuos de la primerageneración filial
(F
1
)
, no se han mezclado ni han desaparecido, simplemente ocurría que semanifestaba sólo uno de los dos. Cuando el individuo de fenotipo amarillo (genotipo
Aa
)formaba los gametos, se separaban sus alelos mediante el proceso de meiosis, de tal formaque en cada gameto sólo está presente uno de los alelos y así se pueden explicar los resultadosobtenidos.Aa
x
Generación F
1
Aa
AA
(amarilla)
aa
(verde)
Aa
(amarilla)Generación P:Generación F
1
:
aaAAAA AaaaAa
F
2
Figura 3.
Cruzamiento monohidrido yrepresentación en un tablero de Punnett.
FENOTIPO: 3:1GENOTIPO: 1:2:1
Observación:
En el caso de los genes que manifiestan herencia dominante, no existe ningunadiferencia aparente entre los individuos heterocigóticos
(Aa)
y los homocigóticos
(AA)
,pues ambos individuos presentan un fenotipo amarillo.Fácilmente podemos determinar la característica externa
(Fenotipo)
que presenta cadaindividuo en cada generación pero, ¿podríamos decir lo mismo a la hora de determinarsus características genéticas
(Genotipo)
?Cuando repasamos cuidadosamente el experimento de Mendel podemos fijar nuestraatención en dos aspectos distintos presentes en los descendientes de cada generación.
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