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La matrice popolare di questa musica, tuttavia, esige che, ancora
prima di parlare della nascita del jazz e del suo diffondersi dalla citt\u00e0 del
delta in tutto il mondo, si faccia cenno ai due momenti musicali che ne
hanno preceduto la nascita, lo spiritual e il blues: non a torto, un noto
studioso di questa musica, Jain Lang, era solito affermare che tutto il jazz
deriva dal blues, in ogni sua componente, tecnica e culturale.
Il canto spirituale nero ha origini remote, che potrebbero farsi
risalire alle prime forme di mercato degli schiavi provenienti dall'Africa
nera e sbarcati sulla Congo Square, la grande, antica piazza di New Orleans
tristemente nota perch\u00e9 l\u00ec si svolgeva la compravendita della mano d'opera
africana, destinata a consumare i suoi giorni nelle grandi piantagioni di
cotone adiacenti il delta del grande fiume. I temi degli spirituals erano tutti
di carattere e di ispirazione religiosa, ed erano la diretta conseguenza di
quel processo di evangelizzazione delle comunit\u00e0 nere tentato dal
Cristianesimo nei confronti di popolazioni sradicate dalla loro terra,
emarginate e condannate a vivere in condizioni di schiavit\u00f9 dai grandi
proprietari terrieri bianchi. Per questa ragione, nei testi poetici del canto
spirituale nero, ricorrono con insistenza i momenti cruciali del sacrificio di
Cristo, oltre che la forte tensione interiore verso quell'approdo nella Terra
Promessa che in tanti versi - e nella musica struggente che ne accompagna
la dolente tematica - si esprime attraverso l'infelice anelito verso un premio
irraggiungibile. La condizione di orfanit\u00e0, cos\u00ec presente in tanti testi poetici
di spirituals, ricorre come esemplificazione di uno stato di dolore e di pena
che il colore della pelle, la diversit\u00e0 dell'aspetto, contribuivano a rendere
ancora pi\u00f9 doloroso, fino a confondersi con la condizione stessa dell'uomo,
un duro e tormentoso vagare sulla terra desolata: un aspetto questo che, nel
canto spirituale, pu\u00f2 produrre le pi\u00f9 diverse reazioni, comprese quelle
dell'ironia, della satira, talvolta del sarcasmo come matrice di una
compressione interiore che solo il canto, con la sua prassi liberatoria, riesce
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