\u201cSe pelo menos alguma coisa acontecesse...\u201d, Hope desejou com rebeldia arrastando os t\u00eanis sujos pelo caminho de terra que havia tomado com a inten\u00e7\u00e3o de fugir \u00e0 aula de t\u00eanis.
Atrav\u00e9s da cerca viva, que rodeava as quadras, podia ouvir o ru\u00eddo quase sopor\u00edfero da bola contra a raquete. Um barulho t\u00e3o regular que nem precisou olhar para saber que era Charlotte Howell quem estava jogando. Charlotte era, de longe, a melhor tenista do convento.
\u201cE est\u00e1 muito, muito acima de mim\u201d, Hope admitiu para si mesma com ar sonhador, inclinado a cabe\u00e7a de cabelos longos e castanhos \u2014 dourado para seguir o v\u00f4o irregular de uma abelha.
Seus cabelos eram outra amola\u00e7\u00e3o. Odiava o fato de serem t\u00e3o longos e lisos, mas, toda vez que pedia para cort\u00e1-los, a Irm\u00e3 Maria lhe dizia que n\u00e3o era esse o desejo de seu pai. E as irm\u00e3s conheciam bem melhor do que ela os desejos de seu pai. Fazia anos que nem mesmo o via. \u00c0s vezes chegava a pensar, cheia de p\u00e2nico, que ele pretendia deix\u00e1-la no convento pelo resto das vida. V\u00e1rias de suas colegas de classe j\u00e1 haviam partido, algumas para terminar sua educa\u00e7\u00e3o em escolas finas e exclusivas, outras para realizarem casamentos cuidadosamente arranjados por suas fam\u00edlias.
Hope estremeceu de repente, olhando apreensiva por cima do ombro. Mas ningu\u00e9m viera perturbar a paz dos jardins do claustro, o lugar para onde fugia, sempre que se sentia deprimida.
Como seria ter um lar e uma fam\u00edlia? Quando crian\u00e7a , fantasiava muito a esse respeito, imaginando que seu pai chegaria acompanhado de uma mulher risonha e carinhosa, que lhe diria que seu maior sonho sempre fora ter uma filha. S\u00f3 que seu pai nunca se casara de novo, e sua pr\u00f3pria m\u00e3e, que morrera quando ela estava com dois anos de idade, n\u00e3o era mais que uma vaga lembran\u00e7a. A intensidade do sol espanhol, brilhando no c\u00e9u de um azul \u2014 cobalto, avisou Hope de que sua paz logo chegaria ao fim. A aula de t\u00eanis estava para terminar, e ela teria que se juntar \u00e0s outras para o almo\u00e7o \u2013 uma refei\u00e7\u00e3o frugal mas servida com todo o cuidado no refeit\u00f3rio, como era chamada a sala de jantar
O convento n\u00e3o era apenas uma escola no sentido comum da palavra. Mesmo Hope, com seus conhecimentos limitados do mundo , sabia disso. A maioria dias garotas vinha de fam\u00edlias ricas e aristocr\u00e1ticas, que mandavam suas filhas para o Santa Cec\u00edlia sabendo que o regime duro e as atitudes morais extremamente severas das freiras produziam mo\u00e7as do tipo que os franceses chamam bien \u00e9lev\u00e9e.
Mesmo com toda sua ingenuidade, Hope estava ciente de que um mundo muito diferente existia do outro lado dos muros do convento. Embora n\u00e3o tivesse nenhuma amiga especial na escola, era uma garota popular, se bem que um pouco distante. E pelas conversas com as colegas que passavam as f\u00e9rias em casa ou viajando, deduzira que o mundo l\u00e1 fora n\u00e3o era bem como diziam as freiras.
Apenas seis semanas antes, Leonor Rodrigues, uma bela morena sul- americana, voltara das f\u00e9rias de P\u00e1scoa com os olhos brilhando, a boca suavizada per uma emo\u00e7\u00e3o que provocara um estranho arrepio no corpo de Hope, enquanto a ouvia descrever os sentimentos que nutria pelo rapaz que conhecera enquanto estava em casa.
Mas meus pais acham que Rodrigo n\u00e3o serve para mim \u2013 Leonor acrescentar num tom infeliz -, e eu sei que t\u00eam raz\u00e3o. Meu casamento com um dos meus primos j\u00e1 est\u00e1 combinando h\u00e1 anos...
Esse era o destino de Leonor. Mas qual seria o dela, Hope? Fizera dezoito anos h\u00e1 duas semana \u2013 um acontecimento totalmente ignorado por seu pai \u2013 e n\u00e3o poderia continuar no convento para sempre. Pelo menos, a maioria doas garotas sabia o que as suas fam\u00edlias tinham em mente para elas. Desde o fato de ser a \u00fanica inglesa na escola, o seu caso j\u00e1 era pouco comum. As outras eram todas espanholas ou latino-americana,com umas poucas italianas e francesas no meio, o que \u00e0s vezes fazia com que se sentisse uma estranha no convento apesar de estar l\u00e1 desde os oito anos de idade.
Quando o sino tocou para o almo\u00e7o, Hope levantou-se com um suspiro, examinando o uniforme, atr\u00e1s de manchas de sujeira. Limpeza era a melhor coisa, na opini\u00e3o das freiras, depois do temor a Deus. E Hope, com seus cabelos compridos e pernas longas, merecia com freq\u00fc\u00eancia a desaprova\u00e7\u00e3o das irm\u00e3s, por sua falta de jeito.
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| Upload Date: | 10/19/2008 |
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