\u00cdNDICE
NOTA PRELIMINAR
A la mayor\u00eda de la gente le cuesta relacionar l\u00f3gicamente a los personajes de la
antiguedad cl\u00e1sica con los de la \u00e9poca rom\u00e1ntica de la leyenda medieval. El rey Arturo,
por ejemplo, parece pertenecer a una \u00e9poca muy anterior a Julio C\u00e9sar; no obstante,
su cristianismo lo sit\u00faa varios siglos m\u00e1s tarde.
En esta historia del conde Belisario se ver\u00e1 c\u00f3mo se superpusieron ambas
\u00e9pocas.
He aqu\u00ed un general romano cuyas victorias no son menos romanas, ni sus principios
estrat\u00e9gicos menos cl\u00e1sicos, que los de Julio C\u00e9sar. Sin embargo, el ej\u00e9rcito ha cam-
biado hasta volverse casi irreconocible, pues la vieja legi\u00f3n de infanter\u00eda ha desapare-
cido al fin, y Belisario (uno de los \u00faltimos romanos a quien se honr\u00f3 con la dignidad
de c\u00f3nsul y el \u00faltimo a quien se honr\u00f3 con un triunfo) es un comandante cristia-
no de caballeros con cota de malla, casi todos de origen b\u00e1rbaro, cuyas proezas indivi-
duales rivalizan con las de los h\u00e9roes del rey Anuro. En sus tiempos se producen
situaciones t\u00edpicamente rom\u00e1nticas. Por ejemplo, p\u00e9rfidos villanos encierran a donce-
llas cautivas en t\u00e9tricos castillos de las colinas (durante las incursiones moriscas en
el \u00c1frica romana), y sus caballeros parten gallardamente al rescate con estandartes
y lanzas.
El elemento milagroso en la historia del rey Arturo es en parte saga primitiva y
cuento popular, en parte misticismo mon\u00e1stico de tiempos mucho m\u00e1s tardfos. Pero,
en el caso de Belisario, la principal autoridad en lo que respecta a su vida privada
y sus campa\u00f1as no fue un godo o un huno de su Regimiento Personal -quienes sin
duda las habr\u00edan transformado en una \u00e9pica fantasiosa que los monjes habr\u00edan adorna-
do en los siglos posteriores-, sino su culto secretario grecosirio, Procopio de Cesarea.
Procopio era en principio un escritor juicioso, de buena formaci\u00f3n cl\u00e1sica, como lo
era Agat\u00edas, quien nos ha legado el \u00faltimo cap\u00edtulo militar; de modo que en este caso
no hubo, como en el de Anuro, ning\u00fan desafuero rom\u00e1ntico. Al parecer, el rey Arturo
hist\u00e9rico fue un reyezuelo bret\u00f3n con mando en la caballer\u00eda aijada, a quien los roma-
nos abandonaron a su suene cuando retiraron la infanter\u00eda regular de las guarniciones
brit\u00e1nicas, a principios del siglo quinto. Si su cronista hubiera sido un Procopio, los
ogros y naves encantadas y magos y bestias aullantes no habrfan figurado en la Histo-
ria, salvo quiz\u00e1 como digresi\u00f3n en las leyendas brit\u00e1nicas de la \u00e9poca. En cambio,
tendr\u00edamos un par de l\u00facidos capftulos sobre la historia militar tard\u00eda de los romanos:
los valerosos afanes de Anuro para preservar un vestigio de civilizaci\u00f3n cristiana en
la regi\u00f3n occidental, ante la presi\u00f3n de la invasi\u00f3n pagana. Y el caballo de Anuro ha-
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br\u00eda sido una robusta montura militar, no un corcel encantado llev\u00e1ndolo por los aires
en pos del milenio cristiano.
Belisario naci\u00f3 el \u00faltimo a\u00f1o del desastroso siglo quinto (el siglo del rey Arturo),
en el cual los anglosajones hab\u00edan devastado el sur de Gran Breta\u00f1a; los visigodos,
Espa\u00f1a; los v\u00e1ndalos, \u00c1frica; los francos, Galia; los ostrogodos, Italia. Muri\u00f3 en 565,
cinco a\u00f1os antes del nacimiento del profeta Mahoma.
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vldimir edurdo