para tornar seu nome c\u00e9lebre e impedir que fossem espalhados pelo mundo. Para punir os homens por sua ambi\u00e7\u00e3o demasiada, Deus confundiu sua linguagem e depois osdispersou pelo mundo.

Aindahoje os povos daTerra falam uma imensid\u00e3o de l\u00ednguas diferentes. NaInternet entretanto, apesar dos muitos po- vos que a utilizam, existe um meio de comunica\u00e7\u00e3o comum. Da mesma forma que os computadores se comunicam independen- temente de cor e ra\u00e7a, ou melhor, de fabricante e protocolo de co- munica\u00e7\u00e3o, tamb\u00e9m os internautas possuem uma linguagem comum: a l\u00edngua inglesa. Ser\u00e1a Internet uma novaTorre deBa- bel, constru\u00edda para reunificar eletronicamente os habitantes deste lindo mundo azul?

\u00c9claroque nemtodos que utilizam a Internet compre- endem a l\u00edngua inglesa. Por\u00e9m mais de 80%dos documentos e das comunica\u00e7\u00f5es feitas atrav\u00e9s daInternet encontram-se em in- gl\u00eas. Apenas 0,7%do oceano de informa\u00e7\u00e3oque \u00e9 aInternet est\u00e1 em portugu\u00eas. \u00c9perfeitamente poss\u00edvel usar aInternet e se diver- tir muito navegando apenas por sites escritos em portugu\u00eas. Fa- zer isto entretanto\u00e9 o equivalente a ir \u00e0 praia, n\u00e3o entrar na \u00e1guae ficar se molhando com um baldinho de\u00e1gua que algu\u00e9m encher para voc\u00ea. Oque fazer? Aprender ingl\u00eas \u00e9 dif\u00edcil e demora mui- tos anos. Como ent\u00e3o adquirir o dom\u00ednio desta ferramenta t\u00e3o es- sencial \u00e0 utiliza\u00e7\u00e3o plena da Internet?

Realmente, para se ler, falar, escrever e ouvir comflu- \u00eanciaa l\u00edngua inglesa s\u00e3o necess\u00e1rios de seis a oito anos de estu- do constante. Por qu\u00ea aprender tanta coisa se o mais importante\u00e9 apenas ler? \u00c9muito mais f\u00e1cil dominar umdos aspectos de um idioma (leitura) doque todos os quatro simultaneamente (leitura, audi\u00e7\u00e3o, falae escrita). AInternet possui muito conte\u00fado intera- tivo, onde a capacidade de se falar e escrever bem a l\u00edngua ingle- sa certamente \u00e9 uma grande vantagem, mas o mais importante certamente\u00e9 saber ler. Ler para utilizar a informa\u00e7\u00e3o existente na Internet paraaprender, resolver problemas pessoais ou profissio- nais, se divertir, enfim, para uma infinidade de prop\u00f3sitos.

Como aprender a ler?\u00c9 raro encontrar umcurso de in- gl\u00eas onde se ensine o aluno apenas a ler. S\u00f3vendem o\u201cpacote\u201d completo, o que \u00e9 totalmente insensato. Se precisamos investir v\u00e1rios anos para dominar o idioma em todos os seus aspectos, aprender a ler certamente demora muito menos. Em apenas qua- tro meses \u00e9poss\u00edvel obter uma compreens\u00e3o razo\u00e1vel do idioma que nos permite come\u00e7ar a compreender textos em ingl\u00eas.

Mas porque a leitura \u00e9 mais f\u00e1cil de se dominar?A pr\u00f3- priaInternet nos d\u00e1a resposta. Em um estudo realizado em1997, realizamos um trabalho para determinar as palavras mais co- muns da l\u00edngua inglesa e seu percentual de ocorr\u00eancia. Para este estudo utilizamos os livros online do Projeto Gutemberg. Este projeto, integrado por volunt\u00e1rios, tem por objetivo digitalizar obras de literatura cujos direitos autorais tenham expirado. Nos Estados Unidos uma obra \u00e9 colocada no dom\u00ednio p\u00fablico60anos ap\u00f3s a morte do autor. Obras de autores comoJane Austen, Co-

De posse destes livros, 1600 ao todo na \u00e9poca da pes- quisa, fizemos ent\u00e3o nossos c\u00e1lculos. Os 1600 livros combina- dosgeraram um arquivo de 680MBcontendo aproximadamente sete milh\u00f5es de palavras. Os resultados foram bastante surpreen- dentes. As 250palavras mais comuns comp\u00f5emcerca de60%de qualquer texto. Em outras palavras, se voc\u00ea conhece as 250pala- vras mais comuns, 60%de qualquer texto em ingl\u00eas \u00e9 composto de palavras familiares. Para facilitar ainda mais a nossa tarefa os cognatos, que s\u00e3o as palavras parecidas em ambos os idiomas (possible eposs\u00edvel, por exemplo), totalizam entre 20 a 25%do total das palavras. Como o significado dos cognatos nos \u00e9 de f\u00e1- cil compreens\u00e3o, devido \u00e0 semelhan\u00e7a com palavras de nosso idioma natal, temos ent\u00e3o de 80 a 85%do problema de vocabul\u00e1- rio resolvido. Se subirmos o n\u00famero de palavras mais comuns a 1.000, chegamos a70%. Somando a este valor os cognatos che- gamos a valores entre 90e 95%de umtexto.

\u00c9claroque90ou95%ainda n\u00e3o chegaa 100%. Como fazer com o restante das palavras?Mais uma vez, usamos nossa intui\u00e7\u00e3o (se voc\u00ea n\u00e3o sabe, a nossa intui\u00e7\u00e3o est\u00e1 correta em 99,999%das vezes, basta confiar nela). Pensemos emnosso tex- to como um enigma a ser desvendado. Possu\u00edmos alguns ele- mentos familiares, as palavras que conhecemos, e outros que nos s\u00e3o desconhecidos. Devemos deduzir, por meio de nossa intui- \u00e7\u00e3o, de nossos conhecimentos anteriores, oque as palavras des- conhecidas podem significar. N\u00e3o precisamos nos preocupar com todas as palavras, mas apenas com aquelas que desempe- nhem um papel importante no texto.

Quais s\u00e3o elas? Se uma palavra aparece comrelativa frequ\u00eancia em um texto, ela certamente desempenha um papel importante na compreens\u00e3o do todo. Se uma palavra aparece apenas uma vez, muito provavelmente n\u00e3o precisaremos nos preocupar com ela. Omaior problema \u00e9 que tal enfoque\u00e9 encara- do de forma suspeita pela maioria das pessoas. Como \u00e9poss\u00edvel, ignorar uma palavra desconhecida e continuar lendo como se nada houvesse acontecido?

Oque estamos propondo n\u00e3o \u00e9 nadaabsurdo. Qual foi a \u00faltima vez emque consultou umdicion\u00e1rio? Toda vez que en- contramos uma palavra desconhecida vamos em busca do dicio- n\u00e1rio? Muito provavelmente n\u00e3o. Oque acontece \u00e9 que, como a nossa familiaridade com o portugu\u00eas\u00e9 grande, nahip\u00f3tese de de- pararmo-nos com uma palavra desconhecida, o seu sentido, dado o contextoque a cerca, ser\u00e1 facilmente deduzido. Isto tudo prati- camente sem mesmo nos darmos conta do ocorrido. A n\u00e3o ser que nos proponhamos a tarefa de parar a cada vez que encontrar- mos uma palavra desconhecida, a nossa leitura se d\u00e1 com fre- qu\u00eancia sem interrup\u00e7\u00f5es. As palavras desconhecidas s\u00e3o intu\u00eddas, quase que subconscientemente, e passam a integrar o nosso vocabul\u00e1rio.

Considerando-se que o vocabul\u00e1rio de um adulto con- siste de aproximadamente 50.000 palavras, \u00e9 rid\u00edculo imaginar que tal conhecimento tenha sido adquirido atrav\u00e9s de50.000vi-

sitas ao dicion\u00e1rio. Este vocabul\u00e1rio foi adquirido, em um pro- cesso iniciado emnossa inf\u00e2ncia, de forma cont\u00ednuae atrav\u00e9s da observa\u00e7\u00e3o do nosso ambiente, observando outras pessoas fala- rem, prestando aten\u00e7\u00e3o nas palavras utilizadas emdeterminadas situa\u00e7\u00f5es e tamb\u00e9m atrav\u00e9s da leitura.

A nossa estrat\u00e9gia para o dom\u00ednio da l\u00edngua inglesa para leitura \u00e9 exatamente aquela utilizada h\u00e1 milhares de anos, com excelentes resultados, pela ra\u00e7ahumana: aprendizado natu- ral, seguindo nossos instintos e interagindo com o ambiente que nos cerca. Como vimos, o dom\u00ednio das palavras mais frequentes da l\u00edngua inglesa, pode nos ajudar a dar um impulso substancial emnosso aprendizado.

Na lista das palavras mais frequentes da l\u00edngua inglesa, contida neste documento, as palavras n\u00e3o est\u00e3o organizadas alfa- beticamente, mesmo porque n\u00e3o \u00e9 nosso objetivo reproduzir um dicion\u00e1rio. Tamb\u00e9mn\u00e3o inclu\u00edmos todos os significados poss\u00ed- veis das palavras apresentadas. Todas as palavras s\u00e3o apresenta- das em um contexto, com exemplos de utiliza\u00e7\u00e3o. N\u00e3o fornecemos a defini\u00e7\u00e3o da palavra. Para cada palavra s\u00e3o lista- dos em m\u00e9dia tr\u00eas exemplos de utiliza\u00e7\u00e3o, com a respectiva tra- du\u00e7\u00e3o.

\u00c9muito importante ressaltar que estas palavras n\u00e3o de- vem ser memorizadasde formaalguma. O ser humano n\u00e3o funci- ona de forma semelhante ao computador, onde as informa\u00e7\u00f5es podem ser armazenadas de qualquer forma, e ainda assim est\u00e3o dispon\u00edveis em mil\u00e9simos de segundos quando necessitamos. O ser humano, para reter alguma informa\u00e7\u00e3o, precisa situ\u00e1-la den- tro de umreferencial de conhecimentos. A informa\u00e7\u00e3o nova pre- cisa se integrar \u00e0 nossa vis\u00e3o do mundo, \u00e0 nossa experi\u00eancia pr\u00e9via. Apenas desta forma podemos esperar que o conhecimen- to adquirido seja duradouro.

A maioria de n\u00f3s certamente j\u00e1 vivenciou situa\u00e7\u00f5es em que dados memorizados desapareceramde nossa mem\u00f3ria quan- do n\u00e3o mais necess\u00e1rios. Ao contr\u00e1rio, tudoque aprendemos ati- vamente, permanece presente em nossa mem\u00f3ria de forma v\u00edvida por muitos e muitos anos.

Embora esteja sendo fornecida uma lista de palavras, n\u00e3o adote de forma alguma o procedimento padr\u00e3o de memori- za\u00e7\u00e3o, que \u00e9 a repeti\u00e7\u00e3o intensiva dos itens a serem memoriza- dos. \u00c9certoque cada umde n\u00f3s possui estrat\u00e9gias distintas para lidar com o aprendizado, mas eu gostaria de sugerir uma forma de estudoque certamente funciona.

Primeiramente, n\u00e3o tenha pressa. N\u00e3o memorize, pro- cure entender os exemplos. Para cada palavra apresentada, leia os exemplos e suas respectivas tradu\u00e7\u00f5es. N\u00e3o se preocupe em reter na mem\u00f3ria o formato exato das frases e nemde sua tradu- \u00e7\u00e3o. Oobjetivo \u00e9 apenas compreender o significado da palavra apresentadae apenas isto. Uma vez compreendido este significa- do o objetivo foi alcan\u00e7ado.

Em segundo lugar, procure ler apenas enquanto estiver interessado. N\u00e3o adianta nada ler todas as palavras de uma vez e esquecer tudo dez minutos depois. Se nos for\u00e7armos a executar umaatividade mon\u00f3tona por muito tempo, depois de alguns mo- mentos a nossa aten\u00e7\u00e3o se dispersa e nada doque lemos \u00e9 apro- veitado. Eu sugiro a leitura de dez palavras diariamente. Caso voc\u00ea ache que10 palavras di\u00e1rias \u00e9 muito, n\u00e3o tem import\u00e2ncia,

este n\u00famero \u00e9 sua decis\u00e3o. Se quiser ler apenas uma palavra, o efeito \u00e9 o mesmo. Ir\u00e1demorar um pouco mais, mas chegar ao fi- nal \u00e9 oque importa. \u00c9s\u00f3n\u00e3o esquecer, voc\u00ea deve LER as pala- vras e NUNCA tentar memorizar as palavras e os exemplos.

Finalmente, fa\u00e7a revis\u00e3o. No primeiro dia leia e enten- da dezpalavras (ouquantas julgar conveniente). No segundo dia leia mais dezpalavras e fa\u00e7aa revis\u00e3o das dezpalavras aprendi- das no diaanterior. No terceiro dia, aprenda mais dezpalavras e revise as vinte palavras aprendidas nos dias anteriores. E assim por diante at\u00e9 o\u00faltimo dia, onde aprender\u00e1 as \u00faltimas dez pala- vras e revisar\u00e1 todas as palavras anteriores. Muito importante, por revis\u00e3o n\u00e3oquero dizer que se deve fazer a leitura de todas as palavras e exemplos anteriores. As palavras mais frequentes es- t\u00e3o grafadas emtipo diferente e emnegrito, para que possamos localiz\u00e1-las facilmente na p\u00e1gina. Apenas examine as palavras anteriores em sua revis\u00e3o. Caso n\u00e3o se recorde de seu significa- do, ent\u00e3o, e apenas ent\u00e3o, leia os exemplos.

A revis\u00e3o \u00e9 extremamente importante. N\u00f3s realmente aprendemos quando revisamos conceitos aos quais j\u00e1 fomos ex- postos. Procedendo desta forma, tenha certeza de que tudo oque aprendeu ser\u00e1 absorvido de forma permanente, constituindo a base fundamental de tudo que ir\u00e1 aprender em seus estudos da l\u00edngua inglesa. Caso a sua motiva\u00e7\u00e3o seja realmente alta e voc\u00ea queira reler todos os exemplos j\u00e1 estudados, v\u00e1 emfrente.

Como voc\u00ea pode notar, os exemplos empregam umvo- cabul\u00e1rio bastante rico. A leitura mais frequente dos exemplos far\u00e1 comque ao final do estudo o seu vocabul\u00e1rio tenha se enri- quecido muito al\u00e9mdas 750 palavras b\u00e1sicas.

Outro ponto importante \u00e9 a quest\u00e3o do estudo da gra- m\u00e1tica. Agram\u00e1tica, ou o estudo daestrutura da l\u00edngua, deve ser apenas para ajudar o aluno a identificar as constru\u00e7\u00f5es verbais. N\u00e3o \u00e9 necess\u00e1ria, para fins de aprendizado da leitura, a memori- za\u00e7\u00e3o de estruturas gramaticais. Como j\u00e1 afirmado, o nosso aprendizado se d\u00e1 de forma natural. Da mesma forma que uma crian\u00e7a n\u00e3o tem aulas de gram\u00e1tica paraaprender sua l\u00edngua ma- terna, n\u00f3s tamb\u00e9mn\u00e3o devemos nos preocupar com este aspecto emnosso estudo. A leitura dos exemplos das palavras mais co- muns ir\u00e1 lan\u00e7ar os fundamentos iniciais do conhecimento da es- trutura da l\u00edngua inglesa.

Restaagoraesclarecer um ponto, que\u00e9 a desculpa favo- rita de todos n\u00f3s nos dias de hoje: a falta de tempo. Tempo certa- mente \u00e9f\u00e1cil de se encontrar para fazer aquiloque nos d\u00e1prazer. Para resolver o problema de tempo para este estudo, pense nesta atividade como algo prazeroso e que lhe trar\u00e1 benef\u00edcios enor- mes, tanto no campo pessoal como profissional. E al\u00e9mdo mais, o aprendizado e a revis\u00e3o das palavras pode ser feito diariamente emn\u00e3o mais de quinze minutos. Se levarmos emconta que os in- tervalos comerciais em programas de televis\u00e3o geralmente du- ram entre quatro a cinco minutos, todo o tempo necess\u00e1rio para este estudo podeser encaixado nos intervalos de sua novela favo- rita, certo?

Ent\u00e3o, m\u00e3os a obra. Depois que voc\u00ea conhecer as 250 palavras mais comuns da l\u00edngua inglesa voc\u00ea poder\u00e1 verificar como o aprendizado da leitura da l\u00edngua inglesa se torna muito mais f\u00e1cil. Na lista das palavras mais comuns foram inclu\u00eddas