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Evaluar un sitio web
PorFelipe Lavín Z.| Published: Octubre 27, 2006Me han solicitado que evalúe un sitio web, desde un punto de vista “técnico”. Como siempre he dicho, nosoy un profesional del área ni me considero un experto, aunque tengo experiencia y el conocimiento suficientepara, al menos, tener corriendo este blog.He tratado de buscar información sobre pautas para hacer este tipo de evaluaciones, y la verdad es que nohe encontrado mucho: la mayoría de los resultados al buscar
web site evaluation
están másrelacionados con cómo determinar la credibilidad/utilidad de un sitio web como fuente de información paratrabajos de investigación (algo
muy importante
, por lo demás), aunque enWWW CyberGuides for WebEvaluationhe hallado dos guías de evaluación, una para el contenido y la otra para el diseño. He sacadoalgunas ideas de ellas, pero en este caso preferiré por una evaluación más cualitativa y profunda que la queplantean en esas guías —que, por otra parte, me parecen bastante adecuadas.¿Por qué crear una pauta de evaluación? No se trata de un tema deobjetividad, sino de poder presentar algo que vaya más allá de laopinologíapara que pueda ser un verdadero aporte —porque claro, ojalá el objetivo de la evaluación/crítica contemple la entrega desugerencias y mejoras.Finalmente, considero que otro factor fundamental al momento de plantear una evaluación/crítica es ladeclaración de la propia posición desde la que se plantea, tanto en relación con las preferencias personalescomo también en cuanto a la declaración de intereses al respecto. Me explico: si bien argumentar a favor delausabilidades una cuestión técnica, la postura que cada uno tiene frente a ella puede tener algo máspersonal (por ejemplo, en cuanto a su importancia relativa a otros factores) en el que se mezclan datos duroscon la experiencia y percepción personal. En cuanto a lo segundo, me parece un poco más claro: no es lomismo evaluar un sitio web “porque sí” a evaluarlo porque te podrían encargar que lo reconstruyeras de
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cómo es tu evaluación.Con estas cuestiones en mente, paso a plantear seis aspectos a considerar en la evaluación de un sitio web.
Aspectos a considerar en la evaluación de un sitio web
1.
Uso de tecnologías
Este aspecto se refiere a la elección de tecnologías para la presentación del contenido y la navegacióna través del sitio web. Básicamente, se trata de determinar si de acuerdo al propósito del sitio estaselecciones han sido acertadas: por ejemplo, un sitio que pretende principalmente presentar textos,¿debería estar construido en Flash? Por otra parte, si la intención es presentar videos, ¿es másconveniente mostrarlos en el mismo sitio a través de una interfaz Flash o dejar los enlaces paradescargar archivos de QuickTime/Windows Media?Obviamente, en la mayoría de los casos la elección de base será (X)HTML+CSS. La utilización deotras tecnologías dependerá del propósito del sitio:Flash sirve (en mi opinión) solamente para presentar aplicaciones interactivas, contenidomultimedia, juegos. Pantallas de presentación o efectos de animación en la navegación por logeneral no aportan absolutamente nadaRSSse ha convertido en una opción indispensable para sitios que se actualizan con frecuencia,como blogs, periódicos, portales de noticias, etc.La opción de ofrecer documentos a través de archivosPDFme parece conveniente cuando lostextos son bastante extensos, complejos, o necesariamente deben estar presentados en undeterminado formato (p. ej: documentos gubernamentales). Además, pueden ser usados enlectores de libros electrónicosEn este punto incluiría también la elección de unsistema de gestión de contenido, algo muynecesario en muchos sitios y totalmente indispensable en otros (no me podría imaginar un diarioen línea a punta de puro HTML).2.
Código: validez, semántica
Si el punto de partida para cualquier web es (X)HMTL+CSS, es necesario cuidar que las páginasestén apropiadamente estructuradas, siguiendo losestándares web. Más allá de los problemas delquirks mode, la validez del código tiene que ver con la calidad global del trabajo de un webmaster: unapágina con código inválido puede ser una señal de que quien la ha construído jamás ha tomado sutrabajo lo suficientemente en serio como para revisar las especificaciones delW3. Guardando lasproporciones, es como que una persona crea que puede ser cirujano sin leer jamás un libro deanatomía, o confundiendo un riñón con el hígado.Saber diseñar (de forma amateur o profesional) no implica saber crear páginas web, así como saber(X)HTML+CSS no implica saber diseñar. Por supuesto, saber ocuparMacromedia DreamweaveroMicrosoft Frontpagetampoco facultan a una persona para llamarsewebmastercomo tampoco saber utilizarAdobe Photoshopconstituye un diseñador.Por otra parte, quien tome en serio su pega probablemente estará al menos familiarizado con elconcepto desemántica, por lo que sus documentos no solamente estarán bien estruturados, sinoademás el uso del marcado será apropiado a las características de cada elemento y sus atributos.
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3.
Estética: adecuación a perfil
Quizás uno de los puntos más difíciles de evaluar de forma “objetiva” sea la estética de un sitio; creoque para escapar del “me gusta/no me gusta”, la mejor alternativa es considerar el diseño como unelemento que debe conjugarse con la identidad del producto, organización o lo que sea que esté detrásdel sitio web.Es probable que aquello-que-busca-presencia-en-internet ya tenga una imagen definida antes decomenzar a construir su sitio, por lo que el sitio podría plantearse en la mayoría de los casos como unaextensión de ese concepto de diseño: sería bastante raro ver un sitio de Coca-Cola con colores que nofueran rojo, blanco y negro (digamos, verde, morado y gris). En caso de no tener una imagenpredefinida, el mismo carácter de aquello-que-está-detrás-del-sitio determinará las posibilidadesestéticas: me extrañaría bastante ver un sitio web para un hospital utiizando principalmente coloresoscuros, o una funeraria con colores festivos.4.
Usabilidad
Fundamental, indispensable.Según la Wikipedia, abarca no solamente la
capacidad 
de uso, sinotambién la
 facilidad 
de uso —los remito al artículo para mayor información al respecto.Jakob Nielsenes sin lugar a dudas el gurú de la usabilidad; sin llegar a ser tan extremista como a vecespareciera que él lo es, considero que su punto de vista es muy razonable: la mayoría de los visitantes aun sitio web (o
usuarios
del sitio) se limitan a “hojear” (¿u “ojear”?) la página. Si no existen clarosindicios de cómo funcionan sus elementos o cómo está estructurada, lo más probable es que el usuariose sentirá frustrado y dejará el sitio.En pocas palabras: nadie debería verse en la necesidad de “aprender” cómo usar un sitio web, sinoque debería ser lo bastante obvio como para que sea usado de un modo intuitivo.5.
Accesibilidad
Como planteaba en cierta oportunidad, la
accesibilidad
y la
usabilidad
son conceptos que suelen serpensados como un “plus” de un sitio web; como si fueran algo accesorio, conceptos de moda que hayque implementar pero no repercutían mucho en la calidad del sitio.Desde mi punto de vista, la aplicación de estos conceptos al desarrollo de sitios web no es un “plus”,es un
“must”
, es decir, una obligación, un deber.Hay que pensar en laaccesibilidadcomo un principio rector del diseño:no se trata solamente de quelos usuarios con discapacidades visuales puedan utilizar el sitio web, sino en cualquier obstáculo alacceso y utilización de los contenidos de un sitio.
 Diego Lafuente
comentaba en su artículoParadojaaccesible: no tiene sentido pensar en un sitio web “accesible” que a la vez esté mostrando una grancantidad de elementos que consuman tal cantidad de recursos en el ordenador del usuario que lohagan poco accesible, tal como ocurre en varios sitios de periódicos que intentan seguir laspautas deaccesibilidadpero a la vez “revientan” el computador del usuario mostrando 10 elementos Flash conpublicidad.6.
Compatibilidad
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