AMINOÁCIDOS-Las proteínas son las biomoléculas más abundantes y los aminoácidos son los bloques con los cuales seconstruyen.
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Las principales funciones de las proteínas son:a)Enzimas. Catalizadores biológicos. b)Almacenamiento de moléculas y metabolitos.c)Transporte a través de membranas y sangre.d)Mensajeros. Hormonas.e)Defensiva. Anticuerpos, sistema inmune.f)Regulación. Promotores y represores.g)Estructural. Citoesqueleto.
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Se conocen más de 100 aminoácidos, aunque sólo 20 son usados en la síntesis de las proteínas. FrancisCrick (quien junto con James Watson determino la estructura del ADN) llamó a este grupo de aminoácidoscomo los “20 mágicos”
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Para cada uno de estos aminoácidos existe uno o más codones específicos que los codifican en la traduccióngenética, siguiendo el camino universal (Dogma central de la biología molecular) de:ADN ARNm Proteína
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Los aminoácidos son moléculas relativamente simples que contienen un grupo amino (-NH
2
) y un grupoácido (-COOH).-Las principales propiedades biológicas de los aminoácidos son:
1.
Los aminoácidos pueden unirse para formar a las proteínas. El peso molecular promedio de unaminoácido es de 135. Las proteínas tienen pesos moleculares del rango de 6000 a varios millones.Así, un gran número de aminoácidos deben unirse para producir una proteína.2.Todos los aminoácidos tienen un ácido y una base. Como se mencionó antes, los aminoácidos estáncompuestos por un grupo amino y un grupo ácido carboxílico, pero también tienen dos gruposadicionales: un átomo de hidrogeno y un grupo R. La cadena lateral, el grupo R, identifica alaminoácido.3.Todos los aminoácidos tienen variaciones en parte de su estructura por estar protonados, dependiendodel el pH de la solución y de la estructura del resto de la molécula.
4.
Casi todos los aminoácidos, a excepción de la glicina, tienen naturaleza quiral, influyendo en lasreacciones que el compuesto sufrirá.-Estructura general de un aminoácido.R NH
2
C
α
COOHR
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La presencia en los aminoácidos de grupos con cargas opuestas, provoca una interacción entre estos grupos,formándose un zwitterion. Un zwitterion es un aminoácido en el cual, la suma de sus cargas eléctricas esigual a 0 (cero) y esto se debe a que el grupo del ácido carboxílico (que tiene carga negativa) cede uno desus protones (un ión hidrogeno) al grupo amino, formándose un grupo amonio.-La presencia de una carga en el aminoácido los hace solubles al agua.-Las reacciones de los aminoácidos depende del pH de la solución en que se encuentren.
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El zwitterion es la forma predominante a un pH particular. A este punto se le llama Punto isoeléctrico (pI).Se llama punto isoeléctrico o pI al punto donde el aminoácido presenta carga neta 0.
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El pI es el punto medio entre dos diferentes valores de pK
a
(K es la constante de disociación y el pK es por lo tanto donde el aminoácido se ha disociado en un 50 %).
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Bajo la mayoría de las condiciones fisiológicas, los aminoácidos aislados existen en la forma de zwitterion.
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