El Ejido, en movimiento

De la caravana al camin en el siglo XX

La necesidad de transporte ha sido una constante en El Ejido. Primero por la necesidad de trasladarse de un pueblo a otro, de abastecer a los vecinos a travs de las tiendas y ventas. Despus, durante el proceso de sustitucin de los animales de carga y tiro en la mecanizacin rural, para mantener un ritmo de crecimiento. Y a la vez para trasladarse al trabajo, a la bsqueda de alimentos, al comercio Hoy en da surcan las carreteras y calles de El Ejido vehculos de todas clases. Hay un enjambre de coches, camiones, tractores, maquinaria pesada con la que no se poda ni soar hace 80 aos. Cuando la Carretera de Mlaga era una lengua de asfalto sin coches, cuando por su trazado pasaban escasamente 20 vehculos, casi todos ellos de paso, aqu comienza esta narracin, contada con los recuerdos de aquellos que vivieron desde el origen hasta la poca en la que El Ejido se incorpora a los ritmos de consumo del resto de Espaa. Nada. Ni un ruido se oye en el Paraje El Treinta. Muy cerca, un joven se apresura para llegar de la finca familiar hasta el surtidor de su tio ngel. Un Alsina, como se conoca a los autobuses de transporte de pasajaros, que pasaba en direccin a Mlaga, ha parado junto a l para repostar, levantando una feroz polvareda del camino. El zagal bombear la gasolina desde el pequeo tanque, y el conductor le abonar el precio de los 15 litros y seguir camino. Despus volver el silencio. Y quiz ese da no pase nadie ms. Ni a repostar ni por la carretera. Fue la historia de El Ejido a principios de siglo. Antonio Mira, que ha cumplido este ao 95 aos, ha conocido en profundidad esa realidad, cuando no llegaba la luz, cuando no haba ms vehculos que los tirados por animales o las bicicletas. Estamos en El Ejido en la segunda dcada del siglo XX, en 1920.

La dcada de los 20
La llegada de vehculos a motor a El Ejido est ligada a la llegada de la gasolina. La venta libre de combustible a principios del pasado siglo, y la posterior creacin del monopolio CAMPSA, en poca de la dictadura de Primo de Rivera, hizo aparecer los primeros vehculos. Primero fueron sustituyendo a las diligencias, haciendo desplazamientos de lnea regular entre las poblaciones de la comarca, y despus se convirti en el combustible para vehculos particulares. Antonio Mira recuerda que a principios de siglo no haba automviles. Yo he conocido, he viajado, en los primeros coches de caballos. Antes que los automviles. Haba un correo, que sala de Berja, hacia Almera, que haca el viaje todos los das. Le llamaban el coche del alpargatero. Era un coche con dos pisos tirado por cinco caballos. Me he subido para ir de aqu a Dalas en l, y como chiquillo que era me suba en el segundo piso. Despus comenzaron a llegar los primeros coches. El primero que recuerdo fue un Alsina (destinado al transporte de viajeros), con las ruedas macizas,

porque todava no se haba asfaltado la carretera. Algunos vehculos que llegaban hasta El Ejido lo hacan desde la cercana Dalas, entonces centro neurlgico del municipio, para abastecer de productos a los establecimientos y comercios de El Ejido: conducido entre otros por Diego el Tahonas. Gabriel Gngora o Juan Cantn traan los productos hasta esta poblacin desde los almacenes de distribucin en Almera o desde Dalas. Luego vecinos de El Ejido comenzaron a adquirir camiones para el transporte. Gabriel Callejn Moral, Manuel Arriola, Adrin Buenda fueron los propietarios de los primeros camiones en El Ejido. No slo servan para el transporte de mercancas, sino algunos de ellos eran tambin utilizados en momentos de fiesta, como las bodas, recuerda Mira. Su longevidad le ha permitido vivir en primera persona la llegada de los vehculos de cuatro ruedas, pero tambin los de dos. Recuerda que vio llegar las primeras bicicletas, yo fue el primero que tuvo una, incluso las vend. Su padre haba construido una tienda en la zona donde se encuentra ahora el cruce de la glorieta de la Avenida Oasis con el Bulevar de El Ejido. All vendan toda clase de materiales, convirtindose en un centro comercial de la poca. Estamos hablando de la segunda dcada de 1900.

La gasolina
En 1917 el padre de Antonio Mira mont, en ese lugar, una bodega para venta de vino, que despus se convirti en tienda donde se vendan productos de todo tipo. En 1920 su to, Gabriel, solicit la concesin de un surtidor de gasolina, y le fue concedido. Antonio Mira ech innumerables ocasiones gasolina por esta bomba. Entonces la gasolina era de varias marcas. Yo he conocido dos marcas: la Shell y la PPP. Pidi un surtidor de las tres pes. Los chferes, como le sacaban punta a todo, le llamaban a la gasolina puta, pobre y pellejera. Posteriormente Primo de Rivera, en 1923, cre el monopolio de la gasolina, CAMPSA, y toda se distribuy as. Pero no slo hizo esto, sino que asfalt el trazado de la Carretera de Mlaga. El surtidor era entonces poco rentable. Cuando vena un camin, de vez en cuando y de tarde en tarde, tena que dejar desatendida la finca. Llegaba un camin o un coche, tocaba, y tena que dejar el trabajo. Entonces vala 35 cntimos el litro, y por mucha que echara y por mucho que dejara, no se nos costeaba mantener el surtidor. Su to ngel le vendi el surtido a Antonio Gngora Zamora por 1.000 pesetas. Este surtidor, despus, fue trasladado a la entrada de la calle Iglesia.

La dcada de los 30
Los carros tirados por parejas de bestias, desde caballos a burros, copaban en la dcada de los 30 el grueso del sistema de transporte de toda la comarca. Y en El Ejido suceda algo similar. Esta dcada ver aparecer los primeros vehculos para el transporte de mercancas y de pasajeros. Las bicicletas siguen siendo el principal medio de locomocin individual. Estamos en unos aos donde la agricultura sigue siendo la base fundamental, con las parras y otros cultivos extensivos. Manuel Buenda Mateo naci en 1930. Su abuelo, Antonio Mateo, era natural de Elche y se encarg a finales del siglo XIX de conducir una diligencia que

haca transporte de pasajeros entre Berja, Dalas y El Ejido. Su abuelo se cas y puso una confitera en Dalas, conocida como la de Antonio el Valenciano. De all se vino a El Ejido, a principios de siglo y compr una gran extensin de terreno. En el Bulevar de El Ejido, cerca de la actual Ferretera Palmero, puso una venta y construy casas para todos sus hijos. En esta zona de viviendas, recuerda Manuel Buenda, a principios de los aos 30, mi abuelo le hizo a mi padre (Manuel Buenda Fernndez) un molino de sal. Mi padre compr un camin, un Chevrolet (modelo 30, aproximadamente), e iba a las Salinas de Guardias Viejas y cargaba la sal all para molerla. En 1936, cuando comenz la guerra, llegaron los milicianos y se lo llevaron. Y se perdi ese coche. Durante el perodo de guerra, su padre sigui conduciendo. Se fue a Berja, donde pusieron un hospital. Y haba ambulancias que iban al frente del Haza del Lino, hasta donde iban desde Berja para recoger a los heridos. Entr de conductor, y despus lo hicieron jefe de ese destacamento de ambulancias. Cuando termin la guerra, se tuvo que quedar all como responsable de la maquinaria que haba hasta que los entreg. Cuando termin la Guerra Civil, la Cmara Uvera import 19 coches, de la marca Ford. Eran modelo 1936, y se entregaron en 1939. Compr esos vehculos y los reparti entre los transportistas a los que se les haba requisado el coche en tiempo de guerra. A algunos les apareci el coche, pero el de mi padre no. Manuel Buenda recuerda que el camin le fue asignado aunque tuvo que pagarlo, entonces no haba importacin de coches, ni fabricacin en Espaa. Cost un capital en aquel entonces: 17.000 pesetas. De estos camiones de la Cmara Uvera slo lleg este a El Ejido. Entonces, que yo me acuerde, haba uno que tena Antonio Martn, y otro Enrique Baena Capilla. Juan Cantn Ruiz naci en 1922, y tambin recuerda lo que pasaba en esta dcada, como nio que era entonces. Su padre, Jorge Cantn Gutirrez, era ventero y trabaj en Pampanico llevando las de Anton y Pedro Aguilera. A los 20 aos se vino a vivir a El Ejido, y abri un comercio en el mismo lugar en el que est ahora, en la Plaza de la Constitucin. Su vida infantil est ligada al ir y venir de vehculos por la carretera, que suban y bajaban a Dalas y Berja. En su poca no haba ya diligencias. Estaban los Alsina, y algunos turismos de alquiler. En Dalas, entonces, haba uno o dos, y en Berja haba ms. Recuerda que en El Ejido haba varios, y haba dos taxis: uno de Adrin y otro de Carreras. En cuanto a otros coches particulares haba pocos. En cuanto al resto se puede decir que las bicicletas eran mayora. Haba muchas. Yo tuve bicicleta y despus moto.

La dcada de los 40
Los camiones
Los camiones comienzan a hacerse un hueco importante. La dcada de los 40 dar comienzo con el final de la Guerra Civil, que supondr un borrn y cuenta nueva al desaparecer buena parte de los camiones y vehculos a motor

existentes, y tambin la llegada de nuevos. El transporte uvero, incrementado por la buena marcha de la comercializacin hacia los principales mercados internacionales, tambin har que el sector del transporte se apresure para incorporar camiones, que harn decir adis a los carromatos. Manuel Buenda recuerda que, a principios de 1940, mi padre comenz a transportar uva, no slo hacia Almera. En los primeros aos despus de la guerra llevaba uva a Mlaga, a Algeciras, a La Lnea de la Concepcin desde donde pasaban la uva a Gibraltar. Las carreteras no eran ni parecidas. No slo era de piso de lo que estaban fatal, sino tambin de curvas. Para ir a Granada, a 155 kilmetros de El Ejido se tardaban tres o cuatro horas. Entonces la infancia acortaba los aos para echar una mano en la faena familiar. Y as era en todos los casos, y Manuel Buenda no fue una excepcin. Yo acompa en ms de un viaje a mi padre. En las vacaciones yo llevaba el camin como el que llevaba la bicicleta. Yo no tena edad para sacarme el carn, ni mucho menos. Cuando estaba libre de escuela iba con l. Con 18 aos, en 1948, ya tena carn, y conduca con su padre. Con 22 aos, cuando vino de hacer el servicio militar, mi padre se dedic a cultivar uva, en un cortijo que tena en El Bujo, en la vega de Dalas, y yo me hice cargo del transporte. En aquel ao de 1948, cuando Manuel cumple 18 aos, haba 3 4 vecinos que se dedicaban al transporte.

Las motos
Salvador Victoria Martn naci en 1938 en El Ejido. Sus padres eran Jos Victoria Lara y Isabel Martn Lara. Su padre lleg a Dalas desde Gdor para trabajar como relojero en el motor de Los Redondo en 1935. Despus de casarse la familia se vino a vivir a El Ejido, donde abri un taller, frente al edificio del Lobero. Aqu mont su negocio. Puso un taller, en el mismo emplazamiento del actual establecimiento, donde arreglaba igual una mquina de sulfatar que una moto que pasara por la carretera. Entonces haba muy pocas motos. l tena una Sunbean, inglesa, de traccin por correa. Las bicicletas fueron vehculos que pasaban, constantemente, por el taller de Jos Victoria. Mi padre trabajaba siempre las bicicletas, desde que comenz. La Guerra Civil, al igual que sucedi con los camiones, tambin marca un parn en la trayectoria de esta familia. En la guerra se lo quitaron todo. A l lo destinaron a Parques y Talleres, en Almera. A lo mejor tena tres o cuatro bicicletas en venta, y desaparecieron. Despus de la guerra mont un taller y una tienda. En esta ltima se venda de todo, como era habitual en los pueblos.

Las bicicletas
Las bicicletas estn presentes a lo largo de toda esta historia de los vehculos de transporte en El Ejido. Y ocupan un espacio en cada perodo. En esta dcada de los 40 es Salvador Victoria quien nos habla de ellas. La bicicleta era en un principio un objeto de trabajo. Recuerdo que en el tiempo de la uva vena gente de Almera en bicicleta, y se iban con tres capachetas con granuja (uva de desperdicio) para Almera. E iban incluso a Dalas y Berja a comprar. Entonces la bicicleta era exclusivamente para trabajo. Cuando inventaron los

mosquitos, les acoplaban los motores para poder subir a la sierra, para comprar la uva. Las bicicletas eran caras a principios de la dcada de los 50. Baldomero Rodrguez recuerda a su padre, en el taller familiar, y de ver vender bicicletas 600 pesetas y que se hacan letras de 25 pesetas. Era un vehculo caro para la poca.

La dcada de los 50
Los camiones
Primero fue la uva, para llevarla al muelle de Almera, para embarcarla, o bien para llevarla a cualquier sitio de Espaa. Despus, las hortalizas. Se compraban envasadas en cajas de madera, conocidas como capachetas. La carga se haca a mano. Era un proceso complicado, que se haca en dos o tres pesadas, recuerda Manuel Buenda. El Ford adquirido por el padre de Manuel Buenda estuvo funcionando para el transporte hasta el inicio de los 50. Este coche, despus de varios aos, se transform en un coche mixto, y daba servicio entre Guardias Viejas y El Ejido para el transporte de viajeros, con un tramo delante para viajeros con una o dos filas de asientos, recuerda Manuel Buenda. El resto era caja para mercancas. Se lo vendi mi padre a mi to, Adrin Buenda, y a Fernando Cantn. Lo transformaron en un camin mixto, y se convirti en el correo entre Guardias Viejas y El Ejido. Vena cargado de personas y de mercancas. La Red Nacional de Carreteras no era gran cosa, pero la comercializacin de las hortalizas que comenzaban a producirse en El Ejido llevaba a largas y duras jornadas de conduccin. Manuel Buenda recuerda que primero comenz haciendo la ruta hacia Granada, Jan y Linares y despus estuvo transportando por la ruta del norte. Empezbamos a descargar en Burgos y despus Vitoria y Bilbao. Si al final de la venta me quedaban ms de 2.000 kilos en el camin, me llegaba hasta San Sebastin. Y con la misma, vuelta a buscar reporte y para abajo. Era todas las semanas un viaje. Eran jornadas agotadoras. El transporte es duro pero entonces, por tcnica y carreteras, lo era ms. Los viajes se pasaban fumando mucho y bebiendo caf. Me duraban los chferes, el que ms, dos meses. Era muy duro. Pero claro, tenas una edad que podas con todo, recuerda Manuel Buenda. Juan Enciso tambin se dedicaba al transporte. En 1950 compr un vehculo emblemtico, que despus fue restaurado y que pasea an por las calles de El Ejido, un Ford T con caja. El padre de Juan Enciso Ruiz se dedicaba en sus inicios a corredor, a agencia de transportes, buscando camiones para el transporte de las hortalizas. En los 60 empez a comprar camiones para el transporte, primero fue un Ebro y despus un Pegaso Barajas. Desde 1960 a 1985 fue ampliando el nmero de camiones hasta llegar a tener 15 en total. Cuando el padre de Manuel Buenda vendi el camin Ford, compr otro, en 1953: un Dodge Tigre. Era semichato, se meta el motor dentro de la cabina. Era matrcula de Murcia 11.188. Tena una cabina estrecha y alta. Un Pegaso y un Barreiros completaron, en posteriores dcadas, los camiones que Manuel Buenda condujo. Comprbamos tomates, judas, pimientos italianos Entonces estaba el tomate raf, que ahora tiene ms fama que nunca

Las motos
En los primeros aos de los 50, recuerda Victoria, se vean pocas motos: las que pasaban por la carretera, de Mlaga hacia Almera. Bicicletas s haba muchas, era lo que ms haba. Y despus (vinieron) los isocarros, las isomotos, las Lambrettas. En esta dcada hubo marcas que desaparecieron: La Peugeot, de 125 cc, que incluso se vendi mucho aqu, alrededor de 15 mquinas. La marca Guzzi entra a mediados de los 50. As lo recuerda Salvador Acin Lirola, que es hijo de Jos Acin Fernndez y Carmen Lirola Martn. Su familia es oriunda de El Ejido, y sus abuelos venan de Celn y Dalas. Desde 1970 tiene un establecimiento de venta de maquinaria agrcola. Antes, reparaba motocarros y motos. La Guzzi entr con Eugenio Bayo (con quien estuvo trabajando). Eso fue hace 50 aos, yo tena 13 aos. Se vendi mucho, aquella de marchas en la mano. Los modelos de la marca Guzzi eran tambin en unos casos para trabajo y otras como lujo. Se le acoplaba un portaequipajes y ah se transportaba de todo: verduras, pescado Luego continu la isomoto, que era una moto muy baja y que se vendi bastante en Adra y Balerma, para el pescado. Desde aqu iban a Almera, a Laujar de Andarax... En el mismo tiempo salieron las Peugeot y las Cofersa. Fue alrededor de 1950. Sali la Vespa con el faro en el guardabarros Esta ltima era una moto de lujo, eran ms para paseo. Alrededor de 1953 se venda la Vespa 125, con el faro en el manillar, recuerda Salvador Victoria. En este perodo llegar hasta El Ejido un modelo que ser, durante aos, un referente en el mundo de las motocicletas: la marca Mobylette. Y tambin comenz la venta de Vespino. Cristbal Rodrguez Lpez, conocido como el Barrilero, lleg a El Ejido de Alhama, para hacer barriles en la empresa de Antonio Gngora Zamora. El 15 de septiembre de 1954 abri un taller de reparacin de bicis y motos. Sus hijos, Cristbal y Baldomero, siguieron el taller familiar, y Baldomero lo ha continuado hasta nuestros das. Su fuerte eran las bicicletas y las motos. Con ellas se haca todo tipo de trabajo. Se pintaban, se reparaban Aqu lo hacamos todo. La moto era un vehculo que haba que cuidar mucho. Baldomero tena 11 aos cuando empez a trabajar, y a los 14 era ya maestro de taller. No recuerda cul fue la primera moto que vendi su padre, aunque s recuerda la primera marca Mobylette que se vendi: se le vendi al padre de Francisco, el de la estacin. Se le vendi en 9.900 pesetas. Era de 49 centmetros cbicos (cc).

Las bicicletas
Los camiones se llevaban el protagonismo en la dcada de los 50 para el transporte e mercancas. Pero las bicicletas seguan cumpliendo una funcin principal que iba siendo desplazada por las motos. Las marcas de bicicleta que se vendan a principios de los 40 eran Orbea y BH, recuerda Salvador Victoria. Empez a trabajar con 14 15 aos, cuando sal de la escuela. Junto a su hermano Jos puso un taller de motos, donde tambin se arreglaban bicicletas. Salvador se dedicaba a la mecnica. Aqu

arreglbamos tanto motos de gente de El Ejido, como la primera Vespa que compr Francisco Palmero, la Guzzi de Juan El Galn, otros de Balanegra, Balerma, isocarros, y las Peugeot, que no se ve ninguna en las fotos. Un sistema que funcion a finales de los 40 y principios de los 50, a caballo entre la bicicleta y la moto, fueron las adaptaciones con motores de explosin. Primero se introdujeron los mosquitos, que eran unos motores que se aplicaban a una bicicleta. As se llamaba el motor. Antes, hubo un sistema que se llamaba el ratn, que era una rueda que se aplicaba a la rueda de detrs, luego salieron las velosoles, de la casa Orbea. Eran unos motores que iban aplicados a la rueda de delante. Le llamaban elefantes, porque cuando se bajaban para hacer funcionar parecan este animal. Todo esto sera a comienzos de los 50, recuerda Salvador Victoria. Baldomero Rodrguez recuerda que las bicicletas dejaron en esta dcada de tener el peso que hasta entonces haban mantenido, y las motos fueron ocupando su espacio. Fue a mediados de los 50 cuando abrieron su taller, y la gente vena a El Ejido a las corridas de hortalizas, a comprar a La Unin, y que venan con sus bicicletas para repararlas. Entre las principales marcas estaban BH, Orbea y Cil. Eran las ms populares, con cuadro de hombre y de mujer. Las de mujer eran ms clsicas llevaban unas redes en el guardabarros de atrs para que las faldas no se enredaran con los radios, dice Baldomero Rodrguez.

La dcada de los 60
La dcada de los 60 marca la eclosin del mundo de las marcas y los modelos de motos y motocicletas. Salvador y Jos Victoria encaran el principio de los 60 abriendo un nuevo taller, en la calle Lobero Lo pusimos junto a una casa que le llambamos La casa de papel. Que sigue ah. Est al lado del cruce de la calle Lobero y Cervantes. La hizo un seor que vino de Barcelona. Entonces no estaba extendida la construccin de cimientos para las casas. En ese lugar haba mucha lastra, y los pilares los fabric encima de la piedra. Y le decamos la casa de papel porque pensbamos que se la iba a llevar el viento. Y mrala, ah est todava. A mediados de los 60 tenan trabajando a seis mecnicos. Entre ellos Salvador se acuerda de Pedro, que era de Berja y a quien luego le compr el solar; Paquillo El Migueln; Juan que luego se dedic a la agricultura; Manuel que tiene un taller entrando por Santo Domingo Entonces, recuerda ya haba bastantes motos: en 49 centmetros cbicos sali Ducati, Rieju, Derbi Nosotros vendamos Piaggio, Rieju, Ducati, dice Salvador Victoria. La primera 49 cc que vendi fue una Guzzi 65 con cambio a la mano, aunque no recuerda a quin. S se acuerda que esta cilindrada fue el boom de estas motos, ya que no necesitaban permiso. Marcas tambin recordadas, como Bultaco, Montesa necesitaban carn y era ms difcil acceder a ellas. En la dcada de los 60, recuerda Baldomero Rodrguez, estaban las principales marcas del mercado, muchas de ellas espaolas, que fueron de las mejores: Ducati, Ducati Espaa, Sangla, Montesa, Ossa Desde los 60 ya comenzaron a venir todas las marcas. Y las motos espaolas eran muy conocidas, dieron muchos triunfos.

Salvador Manuel Acin Lirola recuerda que tuvo en esta dcada la exclusiva de Bultaco y de Puch. Y luego se vendan otras marcas, pero mi vida ha sido vender Bultaco y Puch La primera Bultaco que vendi, recuerda Salvador Acin, fue a Joaqun Berenguer, hermano de Jos, de la Bermasa. Las Bultaco fueron bastante vendidas. Yo tuve incluso una, la MK2 y la Tralla 102. Eran de 125 cc y hasta 250 cc, y eran muy rpidas. A Salvador, incluso, le ofrecieron por su pericia conduciendo que formara parte de la escudera de corredores de motos, pero no quise. A mediados de los 60 entra otra marca tambin muy extendida: la Puch. Recuerdo que en 1965 fui a hacer un curso de esta marca, dice Salvador Acin. Las Puch eran motos ms para trabajar, eran de 49 centmetros cbicos. Recuerdo que se vendieron mucho para ir a trabajar a Almerimar, cuando empezaba a construirse.

Tractores, motocarros
Mencin aparte merece el proceso de mecanizacin que ha vivido el campo. Desde la aparicin de los primeros motocultores, tractores y otros vehculos que han combinado caractersticas de motocicleta, coche y camin. Isocarros, isomotos, mulas mecnicas, tractores Forman un mundo ligado al desarrollo agrcola del municipio, y tambin una forma de utilizar pequeos vehculos para el comercio. Los isocarros, las isomotos han desaparecido del parque mvil, y ahora comienzan a verse pequeos vehculos que los sustituyen, como si hubieran estado adormecidos con el paso del tiempo. Como sucede con otras marcas, la de Pasquali est ligada a la segunda mitad del siglo XX en El Ejido, y como tractor. Salvador Acin recuerda que Pasquali ha estado toda la vida. El primer Pasquali lo vendi Antonio Mira, y despus Francisco Lirola y despus yo. Fue cuando comenzaron a venderse ms, dice Salvador Acin. Recuerda que el primer tractor se lo vend a Jos Surez Martn, de Fuentenueva, hermano de Gabriel Surez. El primero lo vendi en 1973, era de 18 caballos. Pero su historia completa es, quiz, motivo de otra pequea historia de El Ejido. AGRADECIMIENTOS Nuestro mayor agradecimiento para aquellos que han puesto su voz a esta historia de los inicios del transporte de El Ejido: Antonio Mira Maldonado, Manuel Buenda Mateo; Juan Enciso Ruiz; Baldomero Rodrguez; Salvador Victoria Martn, Juan Cantn Ruiz; Salvador Manuel Acin Lirola y Jos Moreno. Y a todos los ejidenses que han participado en esta historia comn.