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La observación es una técnica de investigación cualitativa que nos permite recoger información a travésde lo percibido por nuestros sentidos. Si bien el nombre de esta técnica –
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–alude al sentido dela vista en particular, su aplicación no solo se basa en
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sino también en
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.Eneste sentido, su nombre alude más bien a la actitud o papel que asumimos durante el proceso de recojo deinformación o investigación, el de “observador”, del cual ya hemos discutido previamente.Como toda técnica de investigación, la observación no se realiza demanera desordenada, sin un objetivo ni una meta clara, sino que másbien se trata de un proceso de recojo de información sistemático yorientado a explorar el problema o tema que nos interesa abordar.Pero, a diferencia de otros métodos de investigación cualitativos ocuantitativos, la observación nos permite obtener información sobre elproblema o tema que nos interesa, tal y como éste se produce, es decir,en el mismo contexto y momento en que este se desarrolla. Así, porejemplo, si lo que nos interesa es investigar sobre las relaciones quese dan entre los alumnos y los profesores de algunos colegios enHuancavelica, no solo resultaría importante que realicemos entrevistasoencuestas a los alumnos y los profesores de los colegiosseleccionados, sino que además sería fundamental que observemoscómo estas relaciones se desarrollan efectivamente, es decir, queobservemos cómo se desarrolla la relación entre los alumnos y losprofesores durante el mismo dictado de las clases, durante las horas detutoría o durante el recreo, por citar algunos ejemplos.De esta manera, podemos decir que la observación constituye unacercamiento a la realidad “durante y de la manera en que esta mismasucede”. Es a partir de la definición de nuestro problema o tema ainvestigar que se determina “qué se observa, quién es observado,cómo se observa, cuándo se observa, dónde se observa, cuándo seregistran las observaciones, qué observaciones se registran, cómo seanalizan los datos procedentes de la observación o qué utilidad se da alos datos”
1
.
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 Todo proceso de observación involucra por lo menos tres elementos.El
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es aquella persona que planifica y utiliza laobservación con el fin de recoger información (el investigador). El
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lo constituye aquello que nos interesa observaryde lo cual queremos obtener información. La
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es el frutode la interacción entre observador y sujeto/objeto de observación, esdecir, la observación en sí mismaAhora bien, debe quedar claro que el
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es un individuo que posee valores, normas y prejuicios,como cualquier otro. Esto es importante de considerar en la medida que la observación se basa en las
1
Rodríguez, Gregorio, Javier Gil y Eduardo García,
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Málaga: Ediciones Aljibe, 1996,p.151.
 
No es recomendable que la
observación sea la única técnica
en la que se base una
investigación. Sus resultadosdeben ser contrastados ocomplementados con los datosobtenidos por medio de otrastécnicas de investigación.Sinembargo, la observación nospermite:
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ypercatarnos deaspectos que no necesariamenteson recogidos por otras técnicas,como el contexto físico y social,las características de laspersonas, la dinámica del grupo,la vida cotidiana, etc.
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odudasque luego se pueden profundizarcon otras técnicas.
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oproblemasde los que no se habla o quecuesta expresarlos verbalmente.
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 La observación es una técnica deinvestigación cualitativa queconsiste en un proceso en el cualel investigador recoge por símismo información relacionadacon cierto problema, a través deluso de sus sentidos. En esteproceso intervienen laspercepciones del sujeto queobserva y sus interpretaciones delo observado.
 
SECCIÓN 3: HERRAMIENTAS DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA LA OBSERVACIÓN
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percepciones que realice el observador y que estas de todas maneras se verán afectada por sus valores,normas y prejuicios, por su manera de ver y entender el mundo. Por eso, el observador debe serconciente de ello y debe buscar ser lo mas imparcial y objetivo posible durante el desarrollo de laobservación.El
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nos remite a dos unidades deobservación indesligables: i) a los sujetos de observación, y ii)al contexto de la observación. Cuando hablamos de los sujetosde observación nos referimos a los individuos de los que nosinteresa obtener algún tipo de información y de los queobservamos conductas, actitudes, formas de relacionarse,formas de actuar, entre otros (en nuestro ejemplo, a losestudiantes y a los profesores de los colegios de Huancavelica,ysus formas de relacionarse). Cuando hablamos del contextode la observación nos referimos al trasfondo o escenario dondeestos individuos se desenvuelven o actúan, como el contextofísico, el contexto histórico, el contexto social, el contextocultural, entre otros (siguiendo con nuestro ejemplo, el contextofísico lo son los salones o aulas donde se dictan las clases, elmismo colegio, pero también lo es la misma RegiónHuancavelica, la cual nos remite a un contexto social y cultural específico, por ejemplo). Dependiendode la investigación, se determina qué contextos se abarcan o no, pero por lo menos, y en general, elcontexto físico donde se desarrolla la acción de nuestros sujetos de observación, debe ser abarcado. Estoquiere decir que no se puede realizar una observación de los sujetos sin recabar información del contextodonde estos realizan sus acciones.Finalmente, cuando hablamos de percepción nos referimos a todo lo que el observador escucha y ve, yque luego sistematiza o registra. Pero este escuchar y ver no equivale a una interpretación de lo que creever o escucha el observador (o de las razones de por qué suceden), sino mas bien a la descripción vasta yamplia de lo que observa, como si tratara de fotografiar o retratar lo más fiel posible lo que tiene frente a
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anadie le gusta
sentirse observado. Para la mayoría
de personas el sentirse observadas
resulta algo incómodo e irritante. Lomás probable es que ante la
presencia de un observador, laspersonas terminen por modificar sucomportamiento o inhibir algunas delas conductas que se quierenobservar. Por ello, lo mejor es
informar a la población los fines denuestra investigación o los motivos de
nuestra presencia. De hecho,o
bservar sistemáticamente y sin quelas personas sepan que están siendo
observadas puede conllevar a serios
problemas éticos.El trabajo infantil es una de las problemáticas que más aqueja a los países de América Latina. Por ello, elPrograma Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil de la OIT, elaboró el “
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El objetivo de esta investigación era obtenerinformación completa sobre la participación de niños(as) y adolescentes de 5 a 17 años de edad en trabajourbano. Para conocer los datos demográficos de esta población se realizaron encuestas, así como grupos focalespara conocer sus percepciones sobre el trabajo. Sin embargo, se requerían datos que no se podían preguntardirectamente porque los menores se mostraban reacios e incómodos, o porque simplemente se trataba de temasíntimos. Para recabar esta información problemática, se utilizó la observación.La observación permitió observar las condiciones de riesgo del espacio laboral de los menores, así como lasrepercusiones físicas, psicológicas y sociales de su trabajo. Entre otras cosas, se pudo averiguar que: eltrabajoque involucraba mayores riesgos físicos, ambientales, emocionales y sociales (recolector de basura), erarealizado principalmente por varones de entre 10 y 14 años; que entre los propios menores se presentaban casosde abuso físico y verbal; que los adultos que trabajan en el mismo lugar, los clientes, transeúntes y/o conductoresabusaban verbalmente de los menores, entre otros resultados. Además, se llegó a observar la actitud real de losniños mientras trabajaban, lo cual no se hubiese podido conocer por medio de otra técnica.
OBJETO DE
OBSERVACIÓNPERCEPCIONOBSERVADOR
 
SECCIÓN 3: HERRAMIENTAS DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA LA OBSERVACIÓN
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sí. Es luego de concluido el proceso de investigación por medio de la observación, que se intentaformular interpretaciones.
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•
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Una buena aplicación dela observación supone una adecuadaselección de observadores según elcontexto y los sujetos de observación.Si los sujetos de observación loconstituyen mujeres adolescentesembarazadas, lo mejor sería contarcon observadoras mujeres. Si por elcontrario, lo que se busca observarson las actividades e interrelacionesdel comercio sexual, es mejor contarcon observadores hombres, dado lapeligrosidad que rodea a esteproblema.
•
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A pesar de su valorcomo técnica de recopilación deinformación, la observación es deutilidad limitada en ciertassituaciones. Por ejemplo, no seríacorrecto observar ciertos eventos talescomo una consulta médica, pues elloviolaría la privacidad de la relaciónpaciente-médico.
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nodebemos fiarnos de losrecursos de nuestra memoria, por elloes fundamental llevar un registro delo observado.
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 Una vez que hemos identificado a nuestro
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y qué es lo que queremos observar deél, podemos optar por diferentes estilos de observación. La observación puede ser caracterizada segúndos criterios principalmente: i) por su nivel de estructuración, y ii) por el papel del observador.
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 Según el nivel de estructuración, la observación puede ser estructurada o no estructurada. Sin embargo,ambos tipos no deben ser considerados como polos opuestos sino como complementarias o como partede una línea continua.Así, la observación no estructurada debe entenderse como un paso previo requerido para desarrollar laobservación estructurada, como una exploración previa del terreno de investigación donde se planteangrandes dudas y donde se brinda amplia libertad para descubrir, explorar, describir y explicar el tema oproblema que nos interesa investigar, reuniéndose datos y antecedentes, pero sobre todo prestandoespecial atención al contexto de la observación específicamente.
La investigación
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deGiselle Silva, nos confiere los elementos necesarios paradiscernir entre observador, objeto de observación ypercepción.El objetivo de este estudio era analizar los factores quepermiten que las oportunidades de aprendizaje y desarrolloinfantil en la educación inicial sean más equitativas. Comohipótesis, el estudio partía del juego como elemento importanteque brinda ventajas educativas y evolutivas al niño(a). Paraconocer y describir el juego de los niños y niñas se hizo usode la observación, así como de entrevistas a profundidad. Altener como tema la equidad en los centros educativosresultaba imprescindible incluir en el estudio a niños(as) detodos los sectores socioeconómicos. Así, se eligieron a 26niños(as) de los sectores A, B, C, D y E que estuvierancursando la educación inicial.Dos investigadores observaron a tres niños(as) y a su maestradurante toda una jornada de clases, registrando todos los juegos y ocurrencias de los niños(as), así como las acciones yla administración del tiempo de la maestra dentro del aula.También, se realizaron observaciones en el patio durante eltiempo recreo, pues de hecho resultaba muy importante parael desempeño lúdico del niño(a). Otro momento de laobservación consistió en conocer el espacio del juego delniño(a) en su hogar. Para ello los observadores solicitaron alos padres que les permitan jugar a los niños(as) como loharían cotidianamente. En estos dos espacios, aula, patio derecreo y hogar, se observaron al detalle los elementos,dinámica y equipamientos disponibles para el juego.
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drummondmargot@gmail.com

VERY INTERESANT AND IMPORTANT

reply09 / 10 / 2009
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