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MEDICINA FÍSICACONCEPTO DE MEDICINA FÍSICA
Desde una perspectiva puramente etimológica, podría decirse que la
medicina física
comprende elempleo de todos los agentes físicos disponibles en los diferentes aspectos de la medicina —diagnóstico,terapéutico y preventivo—, incluyendo el estudio de estos agentes como elementos patógenos. Estoconlleva que establecer un concepto de medicina física resulte difícil, ya que, debido al amplio campo deaplicación ya la diversidad de agentes físicos implicados, puede prestarse a diferentes interpretaciones.Mientras unos autores consideran que la medicina física debe abarcar aspectos relativos tanto aldiagnóstico como al tratamiento o la prevención, otros sólo plantean su acción en el terreno terapéutico.Así, Holser la define como la «ciencia o parte de la medicina que utiliza agentes y técnicas de naturalezafísica para el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades». En cambio, para Krussenconstituye una «rama de la medicina que utiliza agentes físicos, como la luz, el calor, el agua y laelectricidad, así como agentes mecánicos, en el tratamiento de las enfermedades».Actualmente, no todos los agentes físicos conocidos se emplean en medicina física. Los agentes ioni-zantes (p. ej., rayos X, radiación gamma...) constituyen una importante exclusión, pues el protagonismo yel especial entorno de aplicación que han adquirido durante la segunda mitad de este siglo han originadoespecialidades diagnósticas y terapéuticas especificas (radiodiagnóstico, radioterapia y medicinanuclear) En este sentido, como expresa Molina Ariño, puede concretarse que la medicina física estudiaampliamente los recursos que aportan los agentes físicos no ionizantes (mecánicos, térmicos y electro-magnéticos); si bien éstos se utilizan fundamentalmente con finalidad terapéutica, también puedenemplearse con intención diagnóstica, coma ocurre en el caso de la electromiografía, electrocardiografía,electroencefalografía, etc. Sin embargo, de forma similar a lo que ha ocurrido con las radiaciones ioni-zantes, la utilización diagnóstica de los agentes físicos no ionizantes ha ido haciéndose, en no pocasocasiones, imprescindible en una especialidad médica determinada y ha terminado por incluirse en sumismo cuerpo de doctrina. Éste es el caso de la electrocardiografía en cardiología y la electroencefalo-grafía en neurología.Los agentes físicos también deben considerarse come elementos con capacidad lesiva para el orga-nismo. Son conocidos los accidentes que puede desencadenar la excesiva o inadecuada exposición alcalor, al frío y a formas más específicas de energía, como la radiación ultravioleta, o los accidentes quepuede originar la corriente eléctrica (electropatología). Igualmente, el masaje o la movilización en unlugar, momento o forma inadecuados pueden causar más daño que beneficio. Los riesgos potencialesdeben conocerse para establecer con claridad los límites de tolerancia y las situaciones en que debatenerse especial precaución para realizar las diferentes aplicaciones de forma adecuada.De acuerdo con las ideas expresadas, puede definirse la medicina física como un cuerpo doctrinar complejo, constituido por la agrupación de conocimientos y experiencias relativas a la naturaleza de losagentes físicos no ionizantes, a los fenómenos derivados de su interacción con el organismo y a lasaplicaciones diagnósticas, terapéuticas y preventivas que derivan de sus efectos biológicos.La OMS, en su segundo informe de 19S8, define la rehabilitación como el conjunto de medios médicos,sociales, educativos y profesionales, destinados a restituir al paciente minusválido la mayor capacidadposible de independencia». Por tanto, si bien la medicina física se asocia generalmente con la rehabilita-ción, hay que considerar a esta última de forma independiente, ya que, además de agentes físicos, utilizamedidas sociales, profesionales, educativas, etc.Los agentes físicos no ionizantes ven ampliado cada vez más su horizonte terapéutico, pues no queda
 
entroncado únicamente con el quehacer rehabilitador, ortopédico, traumatológico o neurológico. Enefecto, estos agentes y medios físicos vienen incorporándose al arsenal terapéutico de otras especialida-des. Valgan como ejemplo:—La hipertermia mediante radiofrecuencias y microondas prostático o su utilización por su efecto ra-diosensibilizador sobre tejidos normales y tumores.—La denominada terapia fotodinámica, que utiliza diferentes tipos de láseres junto con sustancias fo-tosensibilizantes para el tratamiento de neoplasias.—El empleo de láseres de alta potencia en cirugía y dermatología.—La aplicación de ultrasonidos en litotripsia, la estimulación eléctrica de cordones posteriores para elcontrol del dolor, las modernas técnicas de electroquimioterapia o la rizolisis, entre otras muchas.La medicina física debe basarse en el conocimiento científico de los agentes físicos, para lo cual sonfundamentales la física y otras ciencias relacionadas. Pero la anatomía, la fisiología y la patología sonigualmente esenciales, tanto para plantear y controlar adecuadamente las diferentes aplicaciones te-rapéuticas, como para establecer las normas de seguridad en el manejo de los diferentes equipos ytécnicas, evitando los riesgos y accidentes derivados de su empleo.Al considerar las acciones de los agentes físicos en el organismo, puede apreciarse que se trata de unaciencia compleja. En efecto, la medicina física comprende una gran variedad de agentes físicos de natu-raleza diversa (movimiento, presión, electricidad, calor, frío...) y, sin embargo, en ocasiones, tratamientosde diversa índole persiguen un efecto similar (p. ej., producir calentamiento en una zona). Otras veces,en cambio, agentes de la misma naturaleza física actúan produciendo diferentes acciones terapéuticas.Éste es el caso de la corriente alterna, que a baja frecuencia presenta una acción predominantementeexcitomotriz (favorece la excitación y contracción muscular), mientras que a alta frecuencia pierde estacapacidad (produce calor en el interior del organismo). Por todo ello, se hace necesario abordar elestudio de la medicina física desde una perspectiva integradora, más aún si se tiene en cuenta quemuchos tratamientos diferentes son perfectamente complementarios.En nuestros días, la medicina física viene experimentando un auge paralelo a los progresos de la me-dicina en general. Los recientes avances tecnológicos, junto con cierta tendencia a reducir tratamientosfarmacológicos que resultan en ocasiones abusivos y muy costosos, han abierto nuevas perspectivaspara la medicina física en el ámbito terapéutico, así como en el higiénico o preventivo. En la actualidad,la medicina física está orientada tanto en un sentido profiláctico (prevención primaria y terapéutico(prevención secundaria), como hacia la reeducación y reinserción profesional de los pacientes(prevención terciaria).Las condiciones de salud en las que se vive actualmente hacen que la esperanza de vida se sitúe en tor-no a los ochenta años. Esto motiva que la población de la «tercera edad« sea cada vez mayor y que laatención médica a sus problemas específicos adquiera más trascendencia. Se presta más atención a lanecesidad de una buena forma física para mantener una calidad de vida adecuada en todas las etapas yaspectos de la vida (laboral y del ocio). Por tanto, la medicina física no sólo encuentra aplicación en lasdisciplinas y especialidades fundamentales de rehabilitación, medicina interna y cirugía, sino también enotras, como ortopedia, traumatología, reumatología, medicina laboral, medicina deportiva, neurología,pediatría, ginecología, geriatría y medicina estética.Por último, debemos recordar que muchas medidas físicas constituyen métodos preventivos y demantenimiento que pueden estar incluidos en un denominado «régimen de vida saludable». Sabemosdesde muy antiguo que la acción del sol, el agua, el clima y el ejercicio físico influyen de forma acusadaen la salud e incluso en el carácter del ser humano.A pesar de la súper especialización inevitable por el aumento de conocimientos, actualmente existe unatendencia en la praxis médica a efectuar una mirada hacia el saber humanista que no olvida nunca el
 
marco general de referencia sobre el que se realizan unos determinados estudios concretos. Este retornoholístico, no exento de abusos, charlatanería e intrusismo, vuelve a considerar la salud come unequilibrio del hombre consigo mismo y con su medio ambiente, y la enfermedad como una ruptura de di-cho equilibrio, bien por razones personales o ambientales. En esta concepción, la terapéutica por agentes físicos (nunca alternativa, aunque sí ciertamente olvidada en nuestras Universidades y en lapraxis médica, quizá por el gran desarrollo de la industria farmacéutica y la deshumanización en larelación médico-enfermo), tecnológicamente más desarrollada, física y biológicamente más funda-mentada, está retomando la importancia de épocas pasadas.
AGENTES FÍSICOS EN MEDICINA FÍSICA
Desde tiempos hipocráticos, los agentes terapéuticos fueron tradicionalmente divididos en higiénicos,farmacológicos y quirúrgicos. Los higiénicos se definían como «todos los agentes naturales que actua-ban habitualmente sobre el organismo sano sosteniendo en él la vida y que, en ocasiones, podían aliviar o curar padecimientos»; incluían elementos de origen natural, como el agua, el sol, el calor, el frío, etc.Así pues, en un principio, los agentes físicos empleados tuvieron un carácter telúrico. La medicina físicafue una de las primeras modalidades que encontró el hombre para aliviar sus padecimientos. A partir delos grandes descubrimientos de la física, esta terapia de tipo «natural» pasó a incorporar agentes físicosproducidos artificialmente (electricidad estática, ultrasonidos, microondas, láser, etc).Todo agente físico es portador de energía y su interacción con el material biológico implica la cesión detoda o parte de ella. La energía cedida y absorbida origina una serie de efectos sobre el materialbiológico: unos de tipo físico o primarios y otros de naturaleza bioquímica o secundarios, de los quederivarán sus efectos terapéuticos o, en su caso, su acción nociva (fig. 1.11).Atendiendo a un efecto primario en particular, la capacidad de producir ionizaciones en la materia, losagentes físicos pueden clasificarse en ionizantes y no ionizantes:1.Agentes ionizantes. Incluyen tanto radiaciones constituidas por campos de materia, clásicamentedenominadas corpusculares (protones, electrones, partículas alfa, etc.), como radiaciones conformadaspor campos electromagnéticos, también denominadas no corpusculares (rayos X y radiación gamma). Suinteracción con la materia produce fundamentalmente la ionización de los átomos que la componen. Es-tos agentes constituyen el principal interés de la física nuclear y de la radiología.2.Agentes no ionizantes. Son los que se emplean en medicina física. En ellos se incluyen el resto de losagentes físicos, naturales y artificiales, cuya interacción con el material biológico no produce ionizacionesatómicas, pues la energía que transmiten al medio es insuficiente para ello. La casi totalidad de losagentes físicos ionizantes induce finalmente la generación de calor, aunque no sea la consecuenciaúltima de su mecanismo de acción.
Agentes cinéticos o mecánicos
Los agentes cinéticos implican la emisión y transmisión de fuerza o energía mecánica, que conlleva elmovimiento del organismo, los tejidos o las moléculas sobre los que actúan. De acuerdo con la fre-cuencia de dicho movimiento, los agentes cinéticos pueden ordenarse desde el reposo o ausencia demovimiento (frecuencia aproximadamente cero), hasta los ultrasonidos, ondas mecánicas de frecuenciasuperior a 16.000 ciclos por segundo o hercios (Hz), pasando por movimientos y manipulaciones del or-ganismo o segmentos de éste. La aplicación médica de los agentes cinéticos da lugar a una serie de mo-dalidades en medicina física; que detallamos a continuación.
CINESITERAPIA (KINESITERAPIA)
En su más amplia acepción significa «tratamiento por el movimiento» (del griego kinesis: movimiento ytherapeia: curación, remedio, tratamiento), aunque algunos la han denominado como el «tratamiento delmovimiento», debido a que con frecuencia tiene como objetivo restablecer movimientos normales. Lasfuerzas aplicadas, pasiva o activamente, sobre los diferentes segmentos corporales, así como los
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COssio Quiroz Felix

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reply10 / 29 / 2010
09 / 06 / 2010This doucment made it onto the Rising List!
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