Le FMI d\u00e9finit la mondialisation comme : \u00ab l\u2019interd\u00e9pendance \u00e9conomique croissante de l\u2019ensemble des pays du monde, provoqu\u00e9e par l\u2019augmentation du volume et de la vari\u00e9t\u00e9 des transactions transfronti\u00e8res de biens et de services, ainsi que les flux internationaux de capitaux, en m\u00eame temps que par la diffusion acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e et g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e de la technologie \u00bb.

en 83 , T.Levitt propose le terme globalisation pour d\u00e9signer la convergence des march\u00e9s dans le monde entier . La soci\u00e9t\u00e9 globale constituerait ainsi une entit\u00e9 unique, en vendant la m\u00eame chose , de la m\u00eame mani\u00e8re , partout . Cette analyse s\u2019oppose \u00e0 celle du cycle de vie du produit de Vernon qui consid\u00e9rait que les firmes des pays d\u00e9velopp\u00e9s vendaient aux pays les moins avanc\u00e9s les produits devenus obsol\u00e8tes dans les pays riches.

en 90 , cette notion est \u00e9tendue par K.Ohmae \u00e0 l\u2019ensemble de la cha\u00eene de la cr\u00e9ation de la valeur ( RD , ing\u00e9nierie , production , marchandisation , services et finances ) . D\u00e9sormais , les firmes appartenant \u00e0 un m\u00eame groupe conduiraient leur RD , financeraient leurs investissements et recruteraient leur personnel \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale . La globalisation d\u00e9finirait donc une forme de gestion totalement int\u00e9gr\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale de la grande firme multinationale

la mont\u00e9e en puissance des firmes multinationales contraint alors les divers espaces nationaux \u00e0 se plier \u00e0 leurs exigences , du fait de l\u2019extr\u00eame mobilit\u00e9 dont elles b\u00e9n\u00e9ficient . Ainsi, la globalisation d\u00e9signerait alors le processus \u00e0 travers lequel les entreprises les plus internationalis\u00e9s tentent de red\u00e9finir \u00e0 leur profit les r\u00e8gles du jeu pr\u00e9c\u00e9demment impos\u00e9 par les Etats-nations. Souvent les tenants de la globalisation insistent sur le caract\u00e8re irr\u00e9versible des tendances \u00e0 l\u2019\u0153uvre, consid\u00e9rant que les politiques traditionnelles des gouvernements sont devenues impuissantes face aux strat\u00e9gies des grandes firmes

enfin , la globalisation peut d\u00e9finir une nouvelle configuration qui marque une rupture par rapport aux pr\u00e9c\u00e9dentes \u00e9tapes de l\u2019\u00e9conomie internationale .Auparavant , l\u2019\u00e9conomie \u00e9tait internationale , car son \u00e9volution \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9e par l\u2019interaction de processus op\u00e9rant essentiellement au niveau des \u00e9tats nations . La p\u00e9riode contemporaine verrait ainsi l\u2019\u00e9mergence d\u2019une \u00e9conomie globalis\u00e9e , dans laquelle les \u00e9conomies nationales seraient d\u00e9compos\u00e9es puis r\u00e9articul\u00e9es au sein d\u2019un syst\u00e8me de transactions et

de processus op\u00e9rant directement au niveau international . Cette d\u00e9finition est la plus g\u00e9n\u00e9rale et syst\u00e9mique ; elle entend souligner une rupture qualitative par rapport \u00e0 l\u2019ensemble des r\u00e9gimes internationaux qui se sont succ\u00e9d\u00e9s depuis l\u2019\u00e9mergence du capitalisme commercial

Le terme le plus fr\u00e9quemment retenu pour d\u00e9crire une entreprise qui a implant\u00e9 des filiales de production et de distribution dans diff\u00e9rents pays est le terme firme multinationale (FMN) .

Nous retiendrons donc le terme FTN car , selon R.Sandretto : \u00ab le pr\u00e9fixe trans est incontestablement mieux adapt\u00e9 \u00e0 la situation actuelle de ses firmes . Son double sens ( celui de traverser et celui de d\u00e9passer ) signifie que les FTN sont le prolongement extraterritorial de leur nation d\u2019origine , qu\u2019elles d\u00e9bordent ( d\u00e9passent ) tout en traversant les espaces des pays d\u2019implantation . La firme n\u2019est donc pas au-dessus des nations ; elle en est au contraire un principe actif. Inversement, la nation ne se confond pas avec la d\u00e9limitation des fronti\u00e8res territoriales , en particulier la nation am\u00e9ricaine pourrait s\u2019\u00e9tendre , via ses FTN bien au-del\u00e0 des limites des Etats associ\u00e9s aux 50 \u00e9toiles de la banni\u00e8re \u00bb .

un investissement direct si l\u2019investisseur \u00e9tranger poss\u00e8de 10% ou plus des actions ordinaires ou de droits de vote dans les entreprises . Ce crit\u00e8re a \u00e9t\u00e9 retenu , car on estime qu\u2019une telle participation est un investissement \u00e0 long terme qui permet \u00e0 son propri\u00e9taire d\u2019exercer une influence sur les d\u00e9cisions de gestion des entreprises .

En revanche, un investissement \u00e9tranger qui est inf\u00e9rieur \u00e0 10% du montant des droits de votes sera consid\u00e9r\u00e9 comme un investissement de portefeuille, car il ne permet pas d\u2019exercer une influence sur la gestion de la soci\u00e9t\u00e9. Les investissements de portefeuille sont g\u00e9n\u00e9ralement sp\u00e9culatifs, c\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019ils visent \u00e0 obtenir une plus-value dans le court terme, par l\u2019achat et la cession de placements financiers et/ou mon\u00e9taires .

exemple celui des USA ; il constate que le stock d\u2019IDE rapport\u00e9 au PNB am\u00e9ricain \u00e9tait de 5,1% en 1897 , atteint 10,8% en 1935 , tombe \u00e0 4% en 45 , remonte \u00e0 8,5% en 74 . La transnationalisation est donc un ph\u00e9nom\u00e8ne s\u00e9culaire . N\u00e9anmoins ce ph\u00e9nom\u00e8ne a connu des \u00e9volutions tr\u00e8s importantes :

En 1997 les EU ne d\u00e9tiennent plus que 25,6% du stock d\u2019IDE, le royaume uni 11,7%, le Japon 8 %, les autres pays d\u00e9velopp\u00e9s 45 %, les NPI 10 % .Les pays en voie de d\u00e9veloppement bien qu\u2019en progression notable , repr\u00e9sentent toujours une proportion n\u00e9gligeable de l\u2019IDE .

\u00ab jusqu\u2019\u00e0 la seconde guerre mondiale , la majeure partie des IDE \u00e9tait concentr\u00e9e dans les secteurs agricoles et miniers , l\u2019IDE \u00e9tait moins anim\u00e9 par une logique de concurrence \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale que par une logique de concurrence entre les nations pour l\u2019acc\u00e8s aux ressources du sol et du sous-sol .La pr\u00e9pond\u00e9rance des flux d\u2019investissement n\u2019\u00e9tait que le reflet \u00e0 la course \u00e0 la constitution d\u2019empires coloniaux ou de zones d\u2019influence o\u00f9 les nations les plus puissantes pourraient trouver les ressources n\u00e9cessaires \u00e0 leur industrie . \u00bb