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NUEVO MTODO AUSTRACO

- INTRODUCCIN En el mundo de la construccin de tneles se habla, a menudo, del Mtodo Austriaco como de un sistema algo misterioso, el cual todo el mundo dice haber usado, como si no haberlo hecho fuera un desdoro o un sistema de estar anticuado. A nuestro entender, en el mundo de los tneles no hay mtodos antiguos y modernos, sino posibilidades antiguas y modernas. En el siglo XIX no poda soarse en construir ms de 2 km de tnel al mes en una ciudad como Madrid (como se hace en la Ampliacin del Metro actualmente): ni la mentalidad, ni la maquinaria disponible lo hubieran permitido. Sin embargo, en 1893 Robbins patent ya un escudo con cabeza rotatoria de picas, avance con gatos contra el revestimiento prefabricado y un sistema de cadenas para extraccin del escombro, con una idea muy similar a la de los escudos integrales actuales, considerados como muy modernos. Lo que cuenta son las buenas ideas y adecuar el mtodo de construccin al terreno y a las condiciones que rodean a la obra (ambientales, econmicas, de plazo, de longitud, etc.). En este sentido cabe sealar que el Mtodo Austriaco es un mtodo clsico, utilizado en el siglo pasado para hacer algunos de los ms importantes tneles de Europa, como los de Los Alpes. Dicho mtodo esquematizado en la Fig. 1, pretenda excavar en roca con el menor deterioro posible, a seccin multipartida, intentando que la cohesin de la roca se mantuviera y, as, los empujes fueran pequeos, sujetando al abrir tajos pequeos- los bloques de roca con un sostenimiento principalmente de madera. Abriendo dos galeras en clave y solera- no slo se reconoca el terreno, sino que mediante la comunicacin entre s por pozos-permitan extraer el escombro de la parte de bveda por la galera inferior. Una vez sostenida toda la seccin, se proceda a ir construyendo el revestimiento de abajo a arriba, con mampuestos. Se pretenda, as: No alterar la roca excesivamente, abriendo tajos cortos. Instalar, de forma completa, un sostenimiento provisional (que permita una cierta relajacin, al ser de madera). Construir a cierta distancia, de varios dimetros- un revestimiento definitivo, encargado de recibir las cargas totales. Lo que se pretenda era resolver el problema derivado de la escasa potencia de los medios de excavacin disponibles y adecuar la velocidad de excavacin y la de colocacin del sostenimiento, para que la roca no estuviera desnuda y los operarios estuvieran protegidos. La construccin del revestimiento definitivo, as, no corra excesiva prisa. Una derivacin de este mtodo, pero con otra filosofa, es el Mtodo Tradicional de Madrid (derivado del belga intermedio) en que se pretende construir en suelo y no en roca, es decir, sin esa cohesin que se ha comentado. Por ello, el sostenimiento no es suficiente ms que para unas horas y el revestimiento debe colocarse lo antes posible. En el fondo, este Mtodo Austriaco (limitado, como lo eran los mtodos de excavacin disponibles), ya estaba aventurando, como se ha visto, las ideas de lo que hoy es bsico en la construccin de tneles en roca.

Fig.1 PRINCIPIOS DEL NUEVO MTODO AUSTRIACO Aunque en el lenguaje corriente se hable del Mtodo Austriaco, a lo que hoy da nos referimos, realmente, es al Nuevo mtodo Austriaco (N.A.T.M. son sus siglas en ingls), desarrollado y patentado por Rabcewicz, nada ms pasar el ecuador de este siglo. Su experiencia provena de haber tenido que construir tneles, durante las Segunda Guerra Mundial, de bajo coste, con espesores de hormign muy delgados, que le haban obligado a medir mucho para comprobar si los ahorros haban sido efectivos. Con la llegada del hormign proyectado extiende su experiencia e idea y llega a patentar un nuevo sistema (o sistema-filosofa). Como indica el Profesor Rodrguez Ortiz en su conferencia sobre diseo de tneles en roca (Curso de Tneles en Roca, CEDES, 1995), en la Memoria original de la patente se explica que este Nuevo Mtodo Austriaco se caracteriza por: La aplicacin de un revestimiento delgado, semi-rgido, colocado inmediatamente antes de que la roca pueda ser perjudicada por la decompresin. Este revestimiento que nosotros llamamos sostenimientos- se disea para alcanzar un equilibrio permanente, despus de adaptarse a un reajuste de esfuerzos, sin especificar de qu material ha de ser construido. El revestimiento o sea, el sostenimiento- puede ser de cualquier material adecuado al propsito indicado, tal como anclajes, hormign proyectado, hormign, hormign prefabricado o arcos metlicos y cada uno de estos medios puede emplearse solo, o bien emplearse una combinacin de dos o ms de ellos. Llevado por su experiencia anterior, Rabcewicz pone como punto importante la instrumentacin (sobre todo el control de convergencias), como mxima garanta del buen funcionamiento de un sostenimiento delgado.

En los aos posteriores, a las publicaciones de Rabcewicz se unen las de Mller (el de Salzburgo) y otros autores, que van articulando los aspectos tericos del tema, con objeto de que tenga una especia de cuerpo de doctrina especfico, ya que si se considera el texto de la patente, podra considerarse como N.A.T.M. cualquier sistema de hacer tneles (incluso con TBM-EPB integral), ya que el sostenimiento puede considerarse semi-rgido. En ese sentido Mller-Salzburg indica, como principios bsicos del mtodo: Utilizar la propia roca como elemento resistente frente a las cargas que se van a ir produciendo durante la excavacin. No introducir daos apreciables a la roca con el sistema de arranque, a fin de que no se abran ms diaclasas, no se formen grandes aureolas de decompresin, etc. El sostenimiento inicial a colocar deber ser flexible (ya no semi-rgido) y proteger al macizo rocoso de todos los efectos que entraa la eliminacin de la roca en el interior de la seccin del tnel. Es decir, evitar meteorizacin, progreso de la decompresin y decohesin inducidas por el arranque, etc. Debe colocarse en magnitud y velocidad adecuada a cada tipo de roca, a efectos de que se eviten esas influencias negativas. El revestimiento definitivo no es preciso que est inmediatamente prximo al frente de avance. Su instalacin debe hacerse si se requiere- con las deformaciones del sostenimiento ya estabilizadas, a fin de minimizar en l los esfuerzos. No es necesario que sea de tipo rgido. Debe controlarse, en todo momento, el comportamiento de la roca y el sostenimiento, para comprobar su eficacia o la necesidad de su refuerzo. La medida de convergencias parece el elemento bsico de control. El desarrollo de la tcnicas del hormign proyectado o gunita (utilizada masivamente en Austria desde 1954 y empleado en Espaa, por primera vez, en el Tnel de Miranda en 1958), permite el desarrollo del N.A.T.M. al darle su arma preferida: un sistema de sostenimiento de colocacin inmediata, graduable en resistencia (dosificacin) y rigidez (en funcin del espesor a proyectar y de los refuerzos con cerchas, mallas, etc., que se utilicen). Las lneas caractersticas (o sea su relacin presin-desplazamiento) del terreno y del sostenimiento llegaran a un equilibrio tras la adecuada deformacin y la oportuna relajacin que se produce en el macizo rocoso. Sin embargo, hay que tener en cuenta algunos aspectos en lo que se acaba de indicar: La excavacin siempre afecta a la roca, lo que ocurre es que las deformaciones inducidas movilizan la resistencia de las diaclasas y ayudan a sostener el macizo, sobre todo si el sostenimiento ayuda a limitar ese movimiento. Con ello se consigue que el peso que gravite sobre el sostenimiento sea el de aquella zona de roca que movilice resistencia en diaclasas. Si esa movilizacin es pequea, la corona de roca afectada alrededor del tnel es de poco espesor y la carga sobre el sostenimiento es pequea. Si los desplazamientos son muy grandes es decir, si el sostenimiento fuera excesivamente flexible- se rebasara al resistencia de pico de las diaclasas y, aunque quedara la residual, la resistencia de la roca alrededor del tnel descendera claramente, obligando a que se movilizara la resistencia de diaclasas ms lejanas, con lo que una masa mayor de roca incide sobre el sostenimiento. Los fenmenos de fluencia, de liberacin de tensiones internas, etc., hacen que deban considerarse diferentes lneas caractersticas del terreno para corto y largo

plazo, por lo que el equilibrio inicial puede no ser definitivo y necesitarse un refuerzo del sostenimiento con el tiempo o recurrir al revestimiento definitivo como ese refuerzo.

APLICACIN PRCTICA DEL N.A.T.M. Los sistemas de sostenimiento hoy da usados son diversos: Principalmente, el hormign proyectado (con mallas metlicas, etc.), tanto por va seca como por va hmeda (ms conocida) Cerchas TH Bulones, a la resina (los ms rpidos de instalacin) e inyectados (cuando el material se desmorona, hay humedades, etc.), tanto metlicos ( 20 a 50 mm) como de fibra de vidrio (como refuerzo provisional del frente en paradas), etc. La gunita es el elemento ms utilizado y manejable, pudiendo, hoy da, aplicarse con robots, de forma que los operadores queden alejados del frente de excavacin, aumentando as sus seguridad. Es buena prctica dar una mano de gunita nada ms excavar, para evitar pequeos, pero peligrosos, desprendimiento. A continuacin ya se

pueden colocar cerchas (cuyo uso viene heredado de la antigua prctica minera de sujetar bloques inestables con las propias cerchas, acundolas contra los bloques). No parece conveniente poner las cerchas antes de una mnima proteccin de gunita, por el riesgo que entraa a los colocadores de cerchas. Sin embargo, en materiales muy fracturados, la velocidad de deformacin puede ser muy grande e impedir que la gunita frage, por lo que se usan, entonces, primero las cerchas y despus la gunita. Precisamente el que el hormign proyectado sea casi siempre utilizado en el N.A.T.M., es lo que ha hecho que muchas personas piensen que: N.A.T.M. = Gunita y viceversa, cosa que no es correcta. Con hormign proyectado pueden conseguirse revestimientos muy rgidos que no sigan la filosofa del N.A.T.M. Esa gunita puede armarse con mallazo metlico o con fibras metlicas, siendo esta ltima solucin a la que, actualmente, tiene ms aplicacin, por el ahorro de tiempo que supone la colocacin de la malla (y el riesgo que siempre supone operadores cerca del frente) y por las resistencias que ya se alcanzan con las gunitas armadas con fibras. La primera capa de sellado suele darse sin fibras (ya que suele tener mayor rechazo), pero eso, a veces, tiene el inconveniente de tener que realizar amasadas diferentes al ir a gunitar una zona con sellado y otra con refuerzo de espesor. Ya en los grandes tneles realizados con el N.A.T.M. en Los Alpes (aos 60 y 70, como el Tnel de Alberg o el de Tavern en la Directsima de Austria) , se realiz un diseo, en funcin del tipo de terreno, que contemplaba la utilizacin de siete tipos de secciones, con mayor o menor refuerzo, y la posibilidad de que el frente se abriera a plena seccin o en dos o tres fases. Esta sistemtica es habitual, con lo que, en la prctica, se sigue el siguiente proceso de diseo y construccin: Estudio geomecnico del macizo rocoso en el que se va a construir el tnel, con determinacin de tipos de materiales, direcciones de diaclasado, estado de las diaclasas, presencia de agua, toma de muestras, ensayos de laboratorio e in situ, etc. Se consigue, as, el disponer de estudio geolgicos y geotcnicos bases, con definicin de materiales y propiedades, anomalas o fallas, etc. Se procede a caracterizar geomecnicamente el macizo, con utilizacin de las clasificaciones geomecnicas, lo que conduce a sectorizar el trazado, en funcin de los materiales existentes, presencia de agua, grado de fracturacin, etc.

Definicin de secciones tipo de sostenimiento en cada sector antes distinguido, que se determinan segn diversos tipos de anlisis que ms adelante se comentan.

Excavacin del tnel, con los medios previstos y que se adecuen al principio fundamental de daar la roca lo menos posible. Instalacin del sostenimiento previsto en cada sector y que se explicita (en funcin de las secciones tipo disponibles) por el estado del frente que se va abriendo (con la supervisin de un tcnico que debe estar a pie de obra). Instalacin inmediata de secciones de auscultacin y control, base fundamental del N.A.T.M. El control mnimo de convergencias (triangulacin de la seccin abierta, o sea, con referencias en clave y hastiales), suele hacerse cada 40-50 m, en funcin de la calidad del terreno (que, a veces, obliga a instalar referencias cada 20 m), a lo cual se suele aadir (con intervalos mayores (100-150m, p.e.), el control de empujes sobre el revestimiento (instalando clulas de presin total en el contacto gunitaterreno), los esfuerzos en cerchas (extensmetros elctricos o de cuerda vibrante) y en bulones (clulas de carga), movimientos del interior del terreno respecto al sostenimiento (extensmetros mltiples de varilla), etc. De seguimiento e interpretacin de la instrumentacin, puede deducirse si la seccin de sostenimiento es la adecuada para ese sector o si es necesario reforzarlo (e, incluso, si es excesiva). Normalmente, a la magnitud absoluta de movimientos (la convergencia no debe exceder, habitualmente, del 1-2% de la anchura del tnel), presiones, etc., lo que suele ser ms importante es observar el gradiente de los movimientos inducidos, que dan una mayor idea sobre al evolucin y comportamiento del sostenimiento. Velocidades de deformacin del orden de centmetros por da suelen ser seal de alto riesgo. Si es necesario, puede colocarse un revestimiento definitivo, que suele ser de hormign en masa. Muchas veces, este revestimiento es ms necesario por condiciones de ventilacin (a partir de 500-600 m de longitud), para reducir la rugosidad con que suele quedar el sostenimiento. Si la calidad de la roca es alta puede sobrar el revestimiento y slo proceder, simplemente, a reforzar los puntos del sostenimiento ms dbiles, irregulares, etc.

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