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2012 with funding from

University of Toronto

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,7

COLLECTION

IINTGRALE ET UNIVERSELLE
DES

ORATEURS SACRES
DU PREMIER ORDRE,
SAVOIR
:

BOURDALOUE, BOSSUET % FNELON

*,

MASSILLON

';

COLLECTION GALEMENT INTGRALE ET UNIVERSEL! E

DKS
;

ORATEURS SACRS BU SECOND ORDRE

SAVOIB DK I.INGUNDIiS, LEJEUNE, JOLY, DE LA COLOMBIRE, CHEMINAIS, GIROUST, D AUGENTR, n'OULI'ANS, MASCAHON, IlOILEAU ', ANSELME ", FLCllIER ", RICHARD ( L'aVOCAT ), LAROCni, HUBERT, MABOUL, HONOR GAILLARD LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NESMOND, MATTH. PONCET DE LA RIVIRE, DU JARRY, DE LA BOISSIRE, DE LA PARISIRE, J.-B. MOMNIER, SOANEN, KRETONNEAU, PALLU, DUFAY, MONGIN", BALLET, SGAUU, SUBIAN", SENSARIC, CICRI ', sguy', prusseau,trublet', PERRIN, DE LA TOUU DU PIN, LAI rPAU, DALGRE, CLMENT, CLAUDE DE NEUVILLE, DOM VINCBSIT, RE LA BEKTHOME, GRIKFET, COUTOKIEU, LE CHAPELAIN, POULLE, CAMBACRS, LIZE, GRY, BEURRIER, DE BOISMONX', MAROLLES, MAUUY*;
,

ENFIN
D!.

COLLECTION INTEGUALE, OU CHOISIE,

LA PLUPART DES ORATEURS SACRS DU TROISIME ORDRE,

BAVOinvtAKUS, COTO.N, CAUSSIX, GODEAU, E. 0LIN1ER, CASTILLON, DE BOURZEIS*, BIROAT, TEXIER, NICOLAS DE hUitfi, IU)IE.VrtfeBlvS, SENAUI.T, FRANOIS DE TOULOUSE, TREUV, G. DE SAINT- MARTIN, DRETTEVILLE, IIOUDRY, DK |)B LA CHAMBRE ', MAIMUOURG. SIMON DE LA VIERGE, LE DOUX, MASSON, AUGUSTIN DE NARRONNE, LA {'ESSE', CllAUCIIEMER, DE I.A VOLPILU.RE BERTAL, DAMASCi.NE, SRAPHIN, OUIQL'ERAN DE UEAUJEU, DE LA CIITARDIi:, CIIAMPIGNY, LORIOT, JRME DE PARIS, GEOIKRIN, RENAUD, BGAUI.I', BOURRE, IIERMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CIIARAUD, DANIEL DE PARIS, INGOLLT, POISSON, PACAUD, PRVT, DE LATOUR, DE TRACY, PRADAL, DU TREliL, ASSEI.IN, COLLET. JARD, CH. DE NEUVILLE, PAPILLON, CIRARDOT, RICHARD (L'ABli), GEOFFROY, BAUDRAND DE l'cluse DES LOGES fOSSARD TAI.BERT BARUTEL, TORN, FAUCIIET, FELLER, ROQUELAURE ', VILLEDIEU, ASSELINE,
1
,
,

LES ORATEUnS MAllOL'S d'uNE

TAIEM MEMUHES DE

l' ACADEMIE,

ET BEAUCOUP D'aUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DU SECOND COMME DU TROISIME ORDRE, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE POSTRIEUREMENT;

l'UBLIK, SELON L'ORDRl CllRONOLOGIQU E

PENDANT AFIN DE PRSENTER, COMME SOUS UN COUP d'oEIL, L'iIIsTOIRE DE LA PRDICATION EN FRANCE TROIS SICLES, AVEC SES COMMENCEMENTS, SES PROGRS, SON APOGE, SA DCADENCE ET SA RENAI>SANCE
,

PAR M. L'ABB
UITEUH DES

MGIXE,

COURS COMPLETS

SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE HliLIGIEUSE.

00 VOL.

IN-'l

'.

PRIX

G FR.

5 FH. LE VOL. POUR LE SOUSCUIPIUR A LA COLLECTION ENIIKRE POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
:

TOME VINGT-CINQUIEME
COM LNAN l
LUS OEUVRKS ORATOIRliS COMPLTES DE BOSSUET. (seconde
i:t

dikn kre pakhe.)

CHEZ L'EDITEUR,
ArUX A'FELHSH& CATIIOLIOUES

DU

l'iiTi

-MONTHOUGE

ofcLAfi/Qi/

RM.^i^*a^DE

PAR,..

/^'r;:j;^\
uOttawal

SOMMAIRE
DES MATIKES RENFERMES DANS CE VOLCME.

BOSSUET.
SERMONS COMPLIS.
Prface

(Suite de la premire pirlie.j

col.

9-200
199-258

SERMONS COMPLETS.
Prface

(Deuxime

partie.)

258-832
832-835
835-1161

PANGYRIQUES
Prface

1161-1187
1187-1352

ORAISONS FUNEBRES.

1% h4

Imprimerie de Vbatet de SniicT Ct C'% nie de Svres, 37, Paris.

SUITE DES SERMONS

DE BOSSUE.
SERMON
POUR LE DIMANCHE DE QUASIMODO.
JSUS-CHRIST. SUR LA PAIX FA\TE ET ANNONCE PAR

Combien extraordinaire
paix
a l conclue
:

la

nmnire dont

celle

Christ s'est servi Obligation de renoncer tous ses attachements criminels, et de quitter tontes ses intelligences avec le monde, pour y participer, litablissemenl du commerce entre le ciel et
la terre
elle

moyen dont Jsuspournous la procurer.

frmt de cette paix. Comment estaccompagne de toutes les marques d'une

,

pouvants se rassurent voyant le Soigneur, et ne se lassent d'admirer celui qui, ayant t par sa grce l'unique ngociateur de cette paix, leur en vient encore lui-mme donner la nouvelle Gavisi sunt discipuli visa Les disciples donc Domino {Joan., XX, 20 eurent une extrme joie de voir le Seigneur. Les Ajilres ne sont pas les seuls (|ui doivent se rjouir en Noire-Seigneur de ce trait de |)aix admirable; el coinuie nous y avons l (Ompris avec eux, nous devons participer leur joie commune. Donc, mes frres, rjouissons-nous, et rendons grces au di:

parfaite runion.
Veiiil

Jsus
piiix suit

Jsus, ei slclil in rnerlio, el. flixit eis : vint, el se tint au milieu d'eux, et leur

Pax vobis. au La
:

avec vous {Joan., XX, 19).

juslico et la paix sont deux intimes ell' s se baisent , dil le roi prophte , et se tionnont si troitcnienl embIa^ses, que nulle force n'est capable de les dsunir

La

amies;

vin Jsus de la paix. Nous tions des sujets rebelles qui ne pouvions viter la juste vengent e qui tait due noire rvolte; el enOn nolie (1) souver.iin nous donne la paix. O Dieu, qui nous dira le secret de celle importante ngocialion? de quelle sorte s'est fait ce Iraii? quelles conditions nous (2) a-l-on

JustiliaetpaxoscalutsuntiPsalm.LW'S.lV, 11). O la justice n'est pas reue, il ne faut pas esprer que la paix y vienne; et c'est honimi>s ayant les crimes des po'.irciuoi
la justice par toute la terre , la paix aussi les avait quitts, el s'tait retire au ciel, qui est le lieu de son origine. Mais (i) aprs que la mort de notre Sauveur a eu rtabli la justice par la rmission des pchs la paix, sa fidle compagne, a commenc de paratre aux hommes avec co visage tranquille qui porte la joie dans le loiid des La paix curs Pax vobis {Joan., XX, 19 sioit avec vous, dit le Fils de Dieu ; et saint Paul, publiant par toute la terre la paix que le Fils de Dieu nous a mrite, crit aux Romains ces grandes paroles Etant donc jus-

chass

donnes? quels fruits re<evra la nature liumaine de celle sainte el divine paix? C'est ce qu'il faut tcher de vous faire entendre et trois circonstances de notre Evangile nous en donneront rclaircissement. Je remarque premirement que Jsus paraissant au milieu des siens et leur donnant le salut de paix il leur montre en mme temps ses mains et ses pieds Et cwn hoc dixisset, ostendit eismanus et pedesLuc,
; ,
,
:

XXIV,

40); c'est--dire, les cieatrices de ses

tifis

par la foi nous (2) sonuncs en paix avec Dieu par Notre-Seigneur Jsus-Christ Uom. V 1 ) ; reconnaissant bien chrtiens (3), qu'on ne peut tre en paix avec Dieu, sans tre revtu de sa justice. Cette paix accorde entre Dieu et l'homme par la mdiation du Sauveur Jsus, est le sujet principal de notre Evangile, et sera la ma.

tire do ce discours.

sacres. Je vois secondement dans Evangile, que les Apires taient retirs, (]ue les portes l.iient fermes Et fores essent cluas {Joan., XX, 19) nul n'y pouvait entrer que le Fils de Dieu si bien que, les voyant sciueslrs du monde il vint tout coup leur donner la paix Pax vobis {Ibid.) : La paix soit avec vous et il redoubla encore une fois cette bienheureuse salutation, lorsqu'il vit qu'ils le regardaient, el ne s'attachaient qu lui seul. Dixil ergo eis iterum : Pax vobis {l'jid., 21) 11 leur dit une seconde fois La paix soit avec vous. Enfin la troisime chose que j'ai observe, c'est qu'il leur fait prsent de ses dons clestes, il leur donne son Sainl-Esprit Accipile Spirilum
(3) plaies

mou

Le dluge

est pass, les

:

se sont refermes

tenu tous les Ilots venaient accabler

cataractes du ciel Jsus-Christ ayant soude la colre divine, qui

les

Sanctum
Il

{Ibid., 22):

Recevez

le

Sainl-Esprit.

hommes
,

les

eaux

maintenantsesont retires la colombe s'ap|)rorhe de nous avec une branche d'olive; Jsus-Christ s'avance au milieu des siens, Et et leur annonce que la paix est faite
;

d'xit eis

Pax

vobis.

ce

mol do paix, chrsaisis

tiens, tous les

de joie, tous les troubles s'vanouissent, toutes les premires terreurs se dissioent; les Apires
^1) Aussitt

curs sont

porter a Pre m'a envoy, ainsi, dil-il, je vous envoie allez-vousen tendre par lous les peuples la grce qui vous a l accorde ; ceux dont vous remettrez les pchs, j'entends qu ils leur soient remis : Sical misit me Paler, et egomitta vos {Joan., 21) ;... quorum remiseritis peccalu , remit tuniur eis (2;J). Voil trois circonstances de notre Evangile, lesquelles Messieurs, si nous entendons, nous y lirons manifestemenl
la terre le

les

envoie par toute

:

tous les fidles

Comme mon

XX

que
tre en paix avec Dieu,
il

(2)
('))

Avons
'.

la.

(1) Piiuce. (2) liu|iose-t-on

faut.

yue pour

(3) Blessures.

)iATi;iiis"H4CKs.

XXV.

'Une,

ORATEURS SACRES. BOSSUEt

tre vnrable

it

toute l'histoire de notre paix. Vous dernandoz par quels moyens elle a t faite; et le vous Fils de Dieu vous montre ses plaies d-irez en savoir les eondilioiis; regardez (t) dans son Evangile ses disciples squestrs du monde, qui n'ont d'aliacliemenl qu' lui vous en vou'ez enfin eoiinalre les seul fruits; voyez le Saint-Esprit rpandu, et les dons du ciel verss sur les hommes. Mais peut-tre que ce mystre de paix ne vous par.il pas encore assez clairement mellons-le, s'il se peut , dans un plus grand jour, et rduisons en peu de paroles lnut l'ordre de notre dessein sur le fondement de notre Evangile. Ma proposition gnrale, c'est que le Fil s (le Dieu afait noire paix, et pour vous en expliquer le partirulier, je dirai prcmiremeni, chrtiens, que le moyen dont
:

aux hommes ne pt-and et cleste envoy du Pre! outre la dignit de sa personne, nous le pouvons encore aisetnent juger par le litre d'ambassadeur, d'ambassadeur de
ce
la

paix.

que je vous rapporte, que nul (1) de mes auditeurs ne peut ignorer, que la personne d's ambassadeurs est sacre et inviolable? C'est comme un trait solennel o la foi publique du genre humain est intervenue, que l'on puisse dQu'esl-il ncessaire

il

s'est servi, c'a i sa

mort,

et c'est ee qu'il
;

nous enseigne en montrant ses plaies sec -ndnient je vous ferai voir que la condition qu'il nous impose, c'est de renone-r aux intelligences que nous avions avec le monde et les autres ennemis de Dieu; c'est pourquoi il ne donne .a paix qu' ceux (ju'il trouve (2) retirs du monde. Enfin je con,

clurai ce discours, en vous (3) proposant les fruits adcnirables de celle sainte l divine
<

paix, par
entre
Fils de Dieu

le

rtablissemenl du
et la terre;
fait

commerce

et c'est ce que le bien entendre, en donnant son Esprit ses saints Aplres, et 1rs envoyant par tout l'univers pour y rpandre de toutes parts les trsors c'.estes. C'est en peu de mois, chrtiens, toute l'histoire de notre paix la mort du Fils de Dieu en est le ciel

nous

le

condition
fruit.

moyen; renoncer aux intelligences, le commerce rtabli, la suite el

; , ;

la
le

Soyez atlenlifs chrtiens et s'il reste quelque obscurit, elle sera bientt '41 dissipe avec le secours de la grce. PREMIER POINT. Pour vous expliquer la manire dont s'est faite la paix de Dieu el des hommes, j'avancerai d'abord une chose qui n'a d'exemple dans aucune histoire que cette paix se devait conclure par la mort violente de l'ainhassadeiir qui tait dpulc pour la ngoeicr. "Voil une proposition inoue parmi tous les peuples du inonde mais que la doctrine de l'Evangile nous fait voir trs-indubitable. Que Jesus-Christ soil l'ambassadeur du Pie ternel, 't son amba'-sadeur pour irait r la paix, toute l'Errilure nous le tmoigne. Il se dit toujours l'Envoy du Pre, el son envoy vers les hommes; et (|u'il soil envoy pour traiter la paix, non-seuiemenl ses paroles , mais tout l'oi-dre de ses desseins le font bien connatre. C'est pourquoi saint Paul assure Jpse enim est pax vos(ju'il rst notre paix tra {Eplies., II. 14); el que le sujet de sa mis: ;
:

puter librement pi'ur traiter de la paix et de l'alliance, ou des intrts co'i.munsdes Etals; et violer ce;ie loi consacre par le droit des gens, et (|ue la barbarie mme n'a pas efface dans lsmes les plus faroiiehcs, c'i st se dclarer (nnemi public de la paix de la bonne Tu el de toute la nature humaine Dieu mme, comme protecteur de la soril du genre liumain, Csl intress d .ns cette injure; tellement que celle <iue l'on fait aux ambassadeurs, n'est pas seulement nue perfidie, mais une espci de sacri ge. Et voici que Jsus , Fils du Dieu vivant , le divin Jsus, Jsus envoy aux hommes pour taire leur paix, commission sainte et vnrable! a t maltrait par eux jusqu' tre attach un bois infme'. Tonte la majes. de Dieu est viole manil'eslement |)ar celte action; non-seulement parce qu'il est son ambassadeur, mais encore parce qu'il est son Fils bien-aim. El nanmoins, prodige trange! celte mort qui devait rendre la gueireiernelle, c'est (-2) ce qui conclut l'alliance ce qui a l.mt de fois arm les [leuplrs, a desarm tout coup le Pre ternel ; et la personne sacre de son envoy ayant i viole par un si indigne attentai, aussitt il a fait et sign la paix. Voici un mystre (3) incroyable Dieu est irrite justement contre la malice des hommes; et lurs(|ne , par le meiirtre de son envoy, dt; son Christ, de son Fils unique, ils ont ajout le comb e leurs crimes, c'est alors qu'il commence d'oublier les crimes. Qui sera le sage et l'intelligent qui nous dvelo pcra <'e secret, el lui nous apprendra neilomenl ce que Dieu a trouv de si agi ible dans la mort de sou Fils unique , qu'elle lui ail fait pardonner les pchs du monde? (^e sera. Messieurs, siinl Aiigusliii qui nous en donnera le fondement dans les traits (ju'il a faits sur la premire ji'rede saint Jean (Tract. Vil, n. 7. t. 111 , part. II. p. 874, 873), il a remarqu comme trois principes de la morlde NoIre-Si-igneur. Il a, dit-il, t livr la morl par trois S(rtes de personnes il a t livr par son Pre ; saint Paul Il n'a point (4) pargn son propre
'

sion, cesl

la ri

onciiialion de noire n'ilure

dans le Chiist e rconcili ml le monde Peus enit in Clnito ninndum recori' eilians sibi {U Cor., V, 19). Combien devait Dieu
l.iit
:

l'a livr pour nous lous (/O'/i., a t livr par ses eiim-mis ; Judas l'a livr aux Juifs: Ego vobis eum Iradam [Mntlh., XXVI. 15) ; les Juifs l'ont livr TraclUlentnl Ponlio Piltilo prcrsidi Pilate

Fiis,

mais

il

VIII, 32).

Il

{Ib.,
(1)
(-2)

XXVII,

2); Pilate

l'a livr

aux

soldats

(t)

Il

vous inonlre.

(2) S|>rs.

n)

Ex|>lii|iiant.

Homme vivant Klle mmo qui conclut te trait de paix (3| AJiiiirablc.
(

(l) Kilaircic.

t) l'urclonn^!' .

1%

SFRMON POUR LE DIMANCf.E DE QUSIMODO.

le

il
;

pour

mollrpon croix: TrailiJii mililibim nd

'iG).Non-scucrucili(jni(him(M(tlllt., Mcssifiirs, il Ji tc livr pir son l*re, mais ciicrc livr el livr p;ir ses eiinemis
letiioiil.
,

XXVM,

p.Tr lui-iiiciiif. SiiiiU

P.ml en est louch jus-

qu'au
l;i

tonii (le
:

Galales
foi

Ce que

l'me, lorsiiuil crit ainsi aux je vis maintenant, je vis eti

(lu Fils (le

(1) livr Itii-m6.i;e

Dieu qui m'a aim et s'est pour moi; lit tradidit se-

pro me [Gai., 11,20.) Voil donc le Fils (le Dicu livr la niori par ik- diffrenles I)er^olUles elpar les motif-. Iiien opposs Son Pre l'a livr pour salisfai'e saju-lic*;
vu'tii)Stim
(2)

irrii(';il

ueluia pn%

[):\r(ioiu\;

Non pcperdt

(/Joi.,VliI,32j,(iit-;!int Paul :.lu(las l'a livr p,ir avarice ; l. s Juifs par envie; Pilate par lcliei; ei lui-n^me par oliissance.

Dans CCS volonts si diverses, il nous faut reelienlier, mes frres, ce qui a pu faire la p;iix (les lioMimes ; el pour cela il esi neessaire d'en examiner les ililTciences. Chose (3) triinge, Messieurs ; nou'^ trouvons dan^ un mme fail, le Pre el le Fils. Judas et Pilale el I s Juifs. Tous livrent le Fils de Dieu au supplce ; tius le livrent par leur volon , el nanmoins la volont des uns csl trs-bonne, et celle dis auU'-s est trs-criminelle : ce sont les mo ifs qui les dislinguenl. Le Pre cl le Fils y ont concouru par une bonne volon l; c'a cl par l'amour de la justice Judas au ronlriiire el les Juifs par une volont Irsmecb iiHc ; c'a t pour conlenler leurs mauvais dsirs (i). Voila djquehiue dilTrenee; mais nous ne voyons pas enco. e bien dislinctcinent ce qui a produit notre paix : il est
:

svrement ce qui lui est d je (1) vois nn Fils soumis el obissant, qui prend sur soi volontairement, el tout ce que les hommes doivent, et tout ce que le Pre peut exiger : ce que Dieu a ordonn par justice, ce que les hommes ont accompli par envie, il l'accepte humblement par obissance. Chrtii-ns, ne craignons plus, noire paix est faite Dieu Jsus-Christ le paie les liommes exige mais Jsus-Christ nui tiplienl leurs dettes se charge enc >rede celle nouvelle oblig ilion; son mrite infini est capable de porter et de payer (oui. Si tous les hommes sont dus , comme des viclimes, la justice divine, une victime de la dignii du Fils de Dieu peut remplir la place de iDutes les autres. Mais le sang vers de son Fils irrite de nouveau sa colre il est vrai mais ce mme sang peut apaiser aussi sa colre {-2} en tant que lp.ndu par les Juifs, ce sang de Jsus-Chiisl crie vengeance en tant (|ue prsent par Jsus-Chrisl. ce mme sans crie mais la voix que Jesu-Ct>rist n-.isiicorde pousse esl sans doute la plus puissjinie quelque grande que soit la malice d'un altenlal commis contre un Dieu, il y a encore plus de dignit dans l'obiss.inee d'un Dieu
:

ainsi la iiiisri(0rde l'emporte ; el (3) voil ce gr.nd mystre du christianisme. L'ambassadeur est mort, el la paix enfin esl conclue. Ne parlons plus du crime des Juifs , parlons de lobis^ance du Fils de D.eu :

temps Cl fin de le dire. Mettons ce mystre en plein jour, el voyons ce qui nous a lconcilis. L( s (5) Juifs ont livr Jsus-Cbrisl et en le liviant (6) ()ar envie, ils ont ajout le comble l'iniquil ni pour ce n'est pas pour faire la paix attirer le pardon des crimes. Li' Pr( ternel l'a livr aussi (7); il l'a fait par unevoionl (8)
;
:

quitable : il sesl pris la caution, la partie principale tant insolvable; il a exig de la caution le paiement de la dlie (U) sans doute celle pense tait juste ; mais je ne vo.s pas encore noire paix conclue je vois au contraire un Dieu (jui se venge, el qui exige ce <iui lui esl d, de son propre Fils ; (10) il faut aulre ehiise, mes fires, pour la rconciliation de notre nature. Mais entre ces Juifs nii baiils el injustes, et un Dieu jus e, mais svre ; (l) eulre ces hommes injustes qui niulliplianl leurs crimes, auguienlenl leurs dettes, et ce Pre rigoureux qui exige (12) si
:

ceux-l ont commis un meurtre excrable, celui-ci a accept une mort honteuse avec une humili sans exemple et celle mort accepte esl capable d effacer le mcurlre commis. Qu'ils viennent seulement ces bourreaux qui onl mis la main sur JsusChrist; qu'ils viennent, dit sainl Augustin, licite par la foi ce sang qu'ils onl rpandu par la cruat>te, et ils trouveront leur remission mine dans le sujet de leurs crimes [De Scriptur. serin. 77, c. 3, ^ V, /;. 4'iO). Si la grce, si le pardon si la paix el l'alliance s'tend jusqu eux, eh que peuvent craiisdie les autres ? Non, mes frres, ne doutons plus que nous ne soyons rconcilis. .A.Iions au cnacle avec les aptres recevoir de Jsus-Christ le salut de pjix, et adorer ses pluies qu'il leur montre. Je ne m'tonne plu-, si l'vanglislc; .
,

le Fils d;' Dieu, leur donnant paix, leur dcouvre ses pieds et ses iii.iius percs, Et oslendit eis manus et pcdes [Luc. XXIV, 40) : c Vsl que ces blessures ont l.iit
r

marque que

la

(t)

Donn.

^ ^ (Roiii.,MH,:r2). (5) Admiiable. (ij l'arini ces nioiifs opposes, ne pouvons-nous pasdcouyi n- luijlp est la cause de noire puix'
(li)

y2) Le l're ternel a livr son Fils comme caution des peclieurs, \wr un semiment de jnslice ; cVsl ce qui l;Mt (liru a sarnt l'^ul Il n'a pas pardouu son pronre Fils
:

le paix ; c'est (|u il veut i|ue nous en lile trait, la conclusion , la raiific.itioa inf.iilliblc d ins ces cicatrices sacres, li les

no

sions

Houiines.

(G)

Avec injustice. (7) 'ai.

veut porter jusque dans le ciel afin (juc si son Pre s'irrite contre la malice des liommes, il puisse contiiiuelleuient lui repiseater, dans ces divines blessures, une image du s.icrifice qui l'a apais. 11 nous a laiss sur la l; rre une image de ce sacrifice dans
,

Pleine de justice. Je ne vois rien que de juste dans. (lOJ Qui ne voit qu'il faut. (Il) Au milieu des hommes ([ui doivent.
(8j (U)

Dcouvre. mort du Fils apaise le Pre il trouve de quoi beaucoup dans l'iKurible aUeni.iL des liorunics coaimis contre un Dieu mais il trouve encore plus de (iuoi s'aiaiser dans l'obissance d'un Dieu
(1) {) L:i s'irriler
: ;

fl2j

Aver

i;

.-

s.'m;: le 'iigroyabli;.

(3)

Vous

le voye, cUrtieus, ce-

15
:

OHATEIJRS SACRES. BOSSlJKT.

il

IC

en a aussi emport l'adorable Eucharistie une dans le ciel dans les empreintes de ces plaies sacres. C'est l toute noire esprance; c'estl'uniciueappuid.'s pcheurs. Cet Agneau mystique de l'Apocalypse, qui parat toujours devant le Irne, et y parat toujours comme mort; Tanquain occisum (Apoc, V, 6); c'est-dire, ce divin Jsus qui se montre nu Pre cleste avec les marques de sa mort san{{lante, avec ces cicatrices salutaires encore toutes fraches et toutes vermeilles , toutes teintes, si je l'ose dire, de ce sang prcieux et innocent qui a pacifi le ciel * t la terre ; c'est ce qui me fait approcher du trne de sachant Dieu avec une pleine confiance !)ien que si j'ai pch, j'ai un avocat prs du l're Jsus Christ le Juste (I Joan., 11 1) ; mais que cette confiance, Messieurs, n'entretienne pas notre duret, et ne nous endorme pas dans nos crimes. Ces plaies qui paraissent pour nous dans le ciel, paratront Videlunt in contre nous dans le jugement Ils quem transfixerunt [Joan., \1X 37) verront celui qu'ils ont perc; ils verront les cicatrices de ces plaies sacres qui font maintenant notre paix, mais qui crieront alors haulemcnt vengeance contre noire endurcissement et contre l'ingratitude de ceux qui n'auront pas accompli la condition que ce bienheureux trait nous impose.
, ; , ,
:

Jrusalem se propose la paix de l'ternit. Les princes en sont ennemis, les

sainte

coutumes toutes dissemblables

Ic^ lois

en-

tirement opposes. Saint Paul distingue deux sortes de lois {Rom., VII, 23) il y a la loi de l'esprit; elle gouverne d.i us Jrnsaletu : il y a la loi de la chair elle rgne dans Babylone. Les citoyens de Jrusalem ne doivent jamais sorlir de ses murailles ; tout commerce leur est interdit avec celle cit criminille, de peur qu'ils ne souillent leur puret dans ses continuelles profanations. Mais o donc pourra-t-on btir celte cit innocente? quelles montagnes assez hautes, quelles mers et quel o;in assez vaste (1) sera capable de la sparer de cette autre cil
:

corrompue ? Ne recherchons pas, chrtiens, une place qui la spare elle ne doit pas en
;

tre loigne par la distance des lieux dessein certainement bien trange. Jrusalem est btie au milieu mme de Babylone ; ces
:

SECOND POINT. nous Durant le temps de notre rvolte nous avons avons pris des engagements entretenu des correspondances avec les ennemis de notre prince; et, comme dit le prophte Isae nous avons fait un trait avec Perla mort, et li une socit avec l'enfer
,
,

cussimns fdus cum morle , et cum inferno fecimus paclum (XXVlll 15) ; c'est--dire, que nous sommes entrs av<c le monde dans desatlachementscriminels. Maintenant, pour jouir du bnfice de celte paix que noire cleste mdiateur a ngocie, il faut renoncer tous ci's traits, et rompre pour jamais ces c'est la condition qu'on nous intellii-ences impose, et elle est couche en termes formels dans le mme prophte Isae Delebilur fdus vestrum cum morle et pactum veslrum cum inferno non stubit : Votre trait avec la mort sera cass, votre pacte avec l'enfer ne tiendra pas (Ibid., 18). Pour entendre solidement celle unique condition de notre paix, il faut remarquer avant toutes choses avec saint Augiislin'en
, :
:

divers endroits, mais il le dit admirablement sur le psaume cent trente-six, qu'il y a deux cits diverses, mles de corps, spares de cur, qui suivent, dil-il, le courant du sicle, jusqu' ce que le sicle finisse Duns civilules, pennixtas sibi intrim corpore, et corde scpurutits currere per ista voluminn sciilorum nscjue in finem [Ennr. in ps. CXXXVl, l'une enferme dans son n. \, t. IV, p. 1513) enceinte les enfants de Di<u, et se nomme .Jrusalem ; l'autre contient les hommes du monde, et s'appelle Babylone. Il n'est rien do si oppos que ces deux villes. Babylone, dit saint Augustin {Ibid., n. i, prig. loiV et seq.j a pour sa fin la paix temporelle ; et la
:

peuples, dont les lois sont si dilTrentes et les desseins si incompatibles, enfin qui ne doivent point avoir de commerce ensemble , sont nanmoins mls par toute la terre. D'o vient ceci ? grand Dieu, quelle trange confusion vous qui avez si sagement et avec tant d'ordre rang (2) chaque chose en sa place, pourquoi ne voulez-vous point sparer les bons de la troupe des mchants et des impies? Ils seront, dit saint Augustin, mls de corps, mais ils seront spars de cur (Ibid.). Ce n'est pas ici le lieu, chrtiens, de chercher la raison de ce mlange; disons seulement, en passant , que ce mme Dieu tout-puissant qui a sauv les enfants dans la fournaise, et Daniel parmi les lions; qui a gard la famille de No sur un bois fragile contre la fureur invitable des eaux universellement dbordes , et celle de Lot de l'embrasement et des monstrueuses volupts do Soilome; qui a fait luire ses enfants une merveilleuse lumire parmi ces tnbres paisses qui enveloppaient toute l'Egypte : ce mme Dieu a entrepris de faire clater son pouvoir, en conservant l'innocence dans le cur des siens au milieu de la dpravation gnrale. Mener une vie innocente loin de la corruption commune ce n'est pas uno preuve assez dilficile pour connatre la fidiil de ses serviteurs mais les laisser avec les mchants, et leur faireobserver la justice, leur faire respirer le mme air et les prserver de la contagion, les laisser mls dans l'extrieur et rompre le commerce au dedans, l'uvre est digne de sa puissance, l'preuve est digne de ses lus ; c'est pourquoi Dieu a voulu tablir cet ordre. Mais, chrtiens, qu'il est mal suivi nous, qui sommes par notre baptme les citoyens de
! ,

Jrusalem, qucnous avonsde commcri e avec celte ville ennemie Nt)us nous embarquons tous les jours sur les lleuves de B iby.one. Qu'est-ce dire ceci, mes frres ? quels sont ces neuves de Babylone? Saint Augustin nous rexpli(]uera. Les fleuves de Babylone, dit-il, c'est tout ce qu'on aime et qui passe
1 :

(I)
(J-)

La iiouiTajl assez. Toutes choses.

n
tur
et

SERMON POUR LK DIAIANCHE DE QUASiMODO.

hic

18

Ftumina Babylonis sunt omnia qu

aman-

Irunseant (Enar. in ps. CXXXVI, n. ii, t. IV, p. 1514j ; c'est--dire, des biens prissables. Nous voyons ces fliuves passer devanliious,ces fleuvesdesplaisirsilu monde; nous voyons les volupts couler devant nous,
les

eaux nous en semblent

claires, et

dans

l'arilcurde l'l, on trouve quelque douceur s'y ratracbii; le cours en parat tranquille, et on sVuibarque aisaieni dessus; et on entre bien avant par ce moyen dans le commerce de celte cit criminelle. Mais que sign.fie ce commerce ? Il est bien ais de l'entendre ce n'est pas seulement, Messieurs , tre emport quelquefois par les lleuves de Babylone; c'esty enlretenirses intelligences, c'est y avoir ses parties lies : c'est tre de ces intrigues malicieuses, de ces cabales de libertinage, enfin c'est avoir le cur attach o Dieu ne le permet pas. Ceux qui sont du monde de celle manire, n'en sont pas seu:

source des plaisirs mortels est tarie pour nous, nous y aurons les plaies de Jsus sources inpuisables de douceurs clestes. Enfin le commerce du monde rompu ne sera pas capable de nous affliger, si nous y mditons srieusement le commerce rtabli avec le ciel par la grce de Noire-Seigneur JsusChrist et c'est ce qui tne reste vous dire. TROISIME POINT. C'est notre charitable ambassadeur (jui a rtabli en sa personne le commerce entre le
, ;

il est venu du ciel ciel et la terre (jui est son pays et son naturel hritage; il est entr en socit avec les habitants de la terre, et tant dans cette nation trangre, il y a exerc, dii saint Augustin, un saint et admirable trafic. Il a pris de nous les fruits malheureux qu'a produits celte terre ingrate :elque nous a-t-il donn en change ? car c'est ce qu'il faut pour le trafic. Il nous a apport les
:
,

lement par emportement; ils en sont par traits exprs, par une formelle conspiration contre la profession chriiennc : c'est ce trail avec la mort, c'est celte alliance avec l'enfer ; la paix de Jsus-Christ n'est pas pour eux, s'ils n'acceptent la condition de quitter aujourd'hui ses intelligences. Mais, chrtiens, qu'il est malais de tirer d'eux ce consentement que le cur est violent lorsqu'il faut abandonner cet ancien
1

biens vritables que produit cette cleste patrie , la grce, la misricorde, le S<iint-spril et
:

Hc enim mira commutalio fada

est

commerce! La solennit pascale est venue*, o la voix publique de toute l'Eglise presse
les pcheurs les plus endurcis retourner Dieu par la pnitence combien ce cur al-il combattu ? combien a-l-il eu de peine se rendre ? Enfin il est venu ce tribunal o Jsus-Christ accorde la paix quiconque y vient (1) chercher sa misricorde. Eh bien as -lu accept la condition ? as-tu renonc de bonne foi ces intelligences secrtes o l'avait engiig la rbellion ? C'est ce que Dieu exige de nous et saint Paul nous en montre la ncessit par ces paroles convaincantes Si nous sommes des cratures nouvelles, donc nos anciennes penses sont vanouies, loul doit tre nouveau en nous et tout cela vient de Dieu, qui nous a rconcilis par Jsus-Christ c'est--dire, si nous l'entendons,
:
I

que, vous tant rconcilis, vousnedevez pas vivre de la mme sorte, ni avoir les mmes correspondances que lorsque vous tiez spars de Dieu. Maintenant que vous tes rentrs en paix avec lui, la nouvelle obligation de ce trait demande que vous preniez d'autres liaisons: Vlera (ransiertint ; ecce fada sunt omnia nova (Il Cor., V, 17j Ce qu.i tait vieux est pass tout est devenu
: ;

nouveau. Entrons donc, mes frres, avec les aptres dans cette reraite mystrieuse; vivons dsormais spars du monde, et de toutes ses vanits, et do toutes les intelligences que nous y avons contractes contre le service de Dieu. Ce sera dans celle retraite que JsusChrist viendra nous donner le salut de paix; si nous n'y avons pas les joies de la terre, nous aurons la joie de voir le Seigneur; si la
(1^ Iniiilorcr.

divina sunt peracta commercia, mulatio rerum celebrata in hoc mundo a Neijotiatore clesli. Venit accipere contumelins, dure honores ; venit haurire dolorem, dure salulem; venit subiremorlem, dore vitam (S. August., Enar. II, in Ps. XXX, n. 3, t. IV, p. 140). Je vois dans l'histoire de mon Evangile, qu'il le rpand abondamment sur ses disciples, par le soulfle de sa bouche divine Recevez, dit-il, leSaint-Esprit {Joan., XX, 22). Il envoie ses disciples par loul l'univers, pour y publier la paix, l'aumistie, l'abolilion gnrale de tous les pchs, et faire pat tous les croyants des grces clestes qu'ils ont reues. Mais je laisse toutes ces choses , (Ij afin que je vous dcouvre une belle doctrine de noireEvangile, touchant le rtablissement du commerce entre le ciel et la terre, en consquence de la paix conclue. C est une chose d'exprience, que lorsque deux Etals sont ennemis, ils n'ont pointd'ambassadeurs les uns chez les autres parce que, n'y ayant point do socit, et le commerce tant rompu entre les deux peuples, il n'y a point p^r consquent d'intrt commun qui (2) doive tre trait par ambassadeurs. Mais lorS(jue l'alliance et le commerce sont entirement rtablis, une des marques les plus sensibles de rconciliation et de paix, c'est de voir de part et d'autre des ambassadeurs et des rsidents, pour traiter les intrts communs des deux peuples confdrs. La paix que Dieu f<iit avec les mortels, est accompagne de toutes les marques d'une parfaite runion ; c'est pourquoi toutes les hostilits tant cesses entre le ciel et la terre, et le commerce tant entirement rtabli, Dieu veut avoir ici ses agents, et il nous permet aussi den avoir au ciel pour y mnager nos intrts. (Jue Dieu ait ses agents sur la lerre, vous le voyez dans notre vanComme mon Pre gile {Joan., XX, 21, 22) envoy, ainsi, dit le Fils de Dieu, je vous envoie allez au nom de mon Pre et au
:

ma

(t)
(2)

faut.
(i'irL-.

Demaiil

, ,

!9

ORATEURS SACRES.

BOSSttiT.

^^

mien annoncer par lout l'univers la rmission dps pchs (/oon., XX, 21, 22; Luc,
ios nos ambassadeurs un pouvoir si peu liinil, (jue toul ce que vous ferez au monde, nous le ratifierons Qtiorum remiseridspeccaln, relans le ciel tnittuniur cis; 't quorum retinuerilis, reUnta Les pchs seront resitnt {Joan., XX, 23) mis ceux qui vous les rcinettrez, el ils seront retenus ceux qui vous les relicn-

Dieu nous

XXIV, /f7):Vous

.ivcc

a fait In paix avec le monde ; mais il a, dil-il, confi ce trait de paix llbid. , 18), c'est nous de le (inblier par toute la terre;c'esl nous d'cxliorier les peuples en observer les eondilions. Enrin il a mis
,

dans nos bouches

liation
:

(1) la

part)le

de rronei-

Posuit in nobis verbum reconciliatio'

, ,

nis (Ibid. ,19).

dr. z.

Voil Dieu qui tablit ses agents dans la Jrusalem Icrrcstre qui sera le ntre , mes frres dans la cleste Jrusalem ? Ce Jsus qui a fait la paix ce Jsus qui parait dans notre Evangile gifuieux el ressuscit, prcl retourner son Pre; c'est lui-mme, n'en cher<hons point d'actre c'est lui qui tant venu de la part de Dieu pour traiter ses inremoiitt'ia bientt trts avec les hommes dans le ci* pour traiter \c-< intrts des liommes c'esl notre agent el notre avocit auprs de Dieu son Pre c'est de saiul Paul que je l'ai appris. Jsus-Christ, notre avantcoureur, est entr au ciel mais c"e^l pour nous dil sainl Paul (lu'il y osl e'itr. Prcin'sor pro nobis introivil Jsus [Htbr. VI, il est la droite de la Majest ; mais 20) c'est, dil le mme aptre, afin de paratre pour nous devant la l'aee de Dieu l apparent nunc rultiii Dei pro nobis (Hibr., IX, 2/i';. Enfiu il est mont dans le ci<'l charg de toutes nos .iff^iires Toujours vivant, dit sainl Paul afin d'inleicder pour nnu-; sans relche S'niper viiens ad interpellandttin pro nobis (Ib., Vil 25 ). C'i-sl pourquoi voyant ses .iplrt's qui s'affligeaient lui ntendant dire ({u'il rilourn'rail hienll son que je Pre C'est votre avantage dit-il m'en retourne mon Pr<' (Joan., XVI, 7j si j'' demeure toujours avec vous, tjuel agent aurez-vous au ciel ? mais si je lelourne celui qui m'a envoy vous aurez auprs de lui un eliarilablr ngociilenr chirgde trai:

Nous voil donc mes frres tablis ambassadeurs de la pari d(! Dieu ; c'etl saint Paul qui nous en assure; el (pie reste l-il donc mainlenani mettant en sinon (]ue usage celle merveilleuse qnalii que Dii'u nous donne, nous vous disions avec cet aptre Obsccrnmtts pro Christo recunciliavous prions tnini Deo (Ibid., 20)? Nous pour Jsu^-Cllrist rconciliez-vous avec Dieu. Oui, s'il y a encore <iuelque me endurcie, s'il y a quelque pcheur iuipnilent que la parole de l'Evangile , que la solennit de ces saillis jours que les ordonnances de l'Eglise que le s ing de Jsus-Christ n'ait pas mu ; s'il y a dans (Clte audience, ail Dieu ne le veuille pas mais enfin s'il y
, , : , , , , !
I

opiniire qu'il pas encore accol celle paix si avantageuse (jue Jsus crucifi a ngocie des
a quel(|u"nn
n'ait
si

rebelle,

si

c >ndilions si iiuilables Obsecramus pro Christo, i\oii<3 pourrions lui commander d^' la pari de Dieu; nous le prions, nous l'exhorloiis , nous le eonjurous pour Jsus-Christ ; ce n'est pas en noire nom que nous lui parlons: c'est pour Jsu^-Ciirisl dil sainl Paul. Ah! si ce divin Suiveur lait sur la terre, lui-mme parlerait cel endurci ; lui-mme par sa douceur infinie, leherail de surmonter son ingralilude ; mais il n'y e^l plus, il
: ,

est

dans

le ciel

oii

il

fait

nos

affa res

au-

ter toutes vos alTairi s ; toujours vivant, afiu d'inlereder pour vous Senipcr vivens, ad inIcrpetldndum pro nobis. Aprs cela, mes frres, do\ilons-nnus que
:

pis de son Pre , o sa (jualil il'ageul lo Ueinaude,afin de piratlrc pour iiou> th^vant la lace de Dieu Lit cppnreot nunc vitUai Dei pro nobis [llcb., IX 24). N'tanl donc |ius sur la lene pour parler lui-mme aux pciieurs , il a substitu en sa place les aules paslenrs Ires les prdicaieurs C'est donc pour Jsus Christ dil saiiil Paul , (lue not'S vous pri'ins Obsecramus pro Christo
: ,

soit r'ab!i?Nous avons des au ciel, ou plutt nous n'avons point d'alTaires en ce monde, cesl au ciel que sont tontes nos aflairi s nous y avons JsusChrist, qui ne ddaigne pasd'lrenolrcageul. Toujours vivant dil saint Paul afin d'interecder pour nous; toujours vivant, sans relche, il n'y a pas un moment [d'mierruptionj la vie du ciel toute eu aefion. Dieu aussi a des aiTaiies parmi les hommes il a des mes gagner, des lus rassemliler
le
alT.iires
:

commerce ne

l)arl(jule la Irrre
II
i

il

a aus>-i ses agents par-

y a ses ambassadeurs. Ces r.mbassideurs , ehrliens, ce sonl les uisircs de si's sairements etie> predie aleuis de son Kviingle;ce sont eux (|ue Je-us iin oie c'i si deux (|ue sainl P.iul a dit- Nous sommes di's ambassadeurs pour Jsus-Chrisl. Pro Cliristo cryo lc<jatione fungimur{U Cor.,
les
il

lunimes,

Cor. V, 20) ; el si les prires ne sufllsent pas nous vous conjurons de (oui notre cur, par le soin de voire salut, par la paix que J>us-(]hri>l nous a donn'' par ses plaies encore sanglmes qu'il (osenle baiser ses disciples par sou Esprit qu'il r()and sur eux, par celte charit infinie qui l'oblige les envoyer par toute la lerre, pour porter tous les croyants le repo^ de leur conscience dans la rmission de leurs crimes par toutes ces grces mes frres , et s'il y a quel(|ue chose encore qui suit plus capable da vous mouvoir, nous vous prions pour JsusChiisI rconciliez- vous avec Dieu. Eh que laul-il esprer do vous, si tant de llcs cell( dtant de mysires, volion publique n'a p is amolli votre duret?
(il
,
,

V,

'10)

Dieu exhorte

les

Tanq,Hrtm Deo

exiiortanle

peuples par nous. per nos [Jbid.)

el touielois loalcfois , mes frres tous les jours app irtiennent au Seigneur. Venez, venez, converlissez-vous ; car enfin, qu'ailendez-vous, chrtiens, pour vous
, ,

(Ij

Le

niliiislre.

il

SERMON POUR LE TROISIME DIMANCHE APRS PAOUES.

sujet de

29

ippentii' lie vos crimes? Quoi! que JsusChrisl vous parle lui-mme? quoi! (|u'il tienne avec loul( s ses foudres pour bran,

voire rceur de Ter? vaine el imiiile alleiile 1 II esl venu une fuis, el c'est assez pour noire alul. MaiiHeuaul vous ne verrez plus sa divine faie. que pour onleudie pronon Dieu qu'el'-e vous rer voire sen'enee. soil l'avorab e I plt Dieu <]ue vous soyez ils si vous voulez etip aces sa droil<lendre sa voi\ qui vnus appel era un jour gloire entendez la voix de ses uiinislres qui vo .s appelleni inainlenai'.l la pnitence: t'osuil in vobis verbum reconciliai ionis (il Cor., V, 19). Si vous coulez les an)lassadi-urs le Souverain viiiuira audevanl de devons; si vous aeceptez ce te paix qu'il vous prse le en ce monde, il vous lera jouir la pai\ qu'il vous rserve au sicle fulur, a\cc le Pre, le Filsel le Siiul-Esprll. Amen.
1(

Pu

Evangile Mais encore que le m'oblige aujourd'hui vous faire voir la vanit des rejouissances du monde, ne vous perstiadez pas, chrtiens, que je veufllc par l temprer la joie de la belle journe que nous allcndons. Je sais bien que TertuUien a (lit autrefois que la licence ordinairement pi lit le temps d( s rjouissaiices publiques,
et qu'elle n'en Irouvail point qui lui ft plus

mon

Est omnis public ltili luxuria De Corona, n. 13, p. 129 ). Mais celle (]ue nous verrons bientt clater, est si r.iisonuable cl si bien fonde, que l'EgMse mme y veut prendre pari, qu'elle y ujlera ses allions de grces, donl celle chapelle rojale rsonnera toute et d'iiilleursil esl iujpropre
:

cnptatrix

SERMC^N
fOCR LE TBOniME DIMANCHE APRS PAQUES.
Prch a Dijon devant M. le Piince. SUR LA PUOVIl)F..\CE.

possihle quecette joie ne soit infiniment jus'e, venant d un principe de reconnaissance. Et certainement, Monscgneur, quelque grands picparalifs que l'on fasse pour (l) recevoir demain votre Allesso , son entre n'aura rien de plus magnifique, rien de plus

Pourquoi

la Providence n-lelle pronv tant de contradictions. Allention nu Jugemenl dernier, unitjHe moi/en pour rsoudre lottes les difficults qui naissent des dsordres qui sont di ns ce monde. Ri isons qui doivent porter le juste ne point sHmpniivnlir dans ses afflictions, ne point murmurer contre ta prus/iril des impies el ne point !a d-

sirer.

Combien

les

maux

qu'il

endure lui

sont utiles pour sa gurison : secours que Dieu lui donne pour se soutenir contre tous les accidents de la vie, dans l'esprance assure d'une joie immortelle.
Miiiuiiis aiiteiii gnudpliit.
Iris, il!
I

vosaulfin contrislaLimiiii- sed

gaiid'iim.

vesua vciipinr

Le. motide >e rjoiiua, el vous ^ciez dam la l'istesie; mais lolie uhiessc se cliaiigera en ioie [Jouit., X\ 1, i].

De
je

toutes les passions ((ui nous Irouhlent,

poii\t,

ne crains
la

fidles,

de vous assurer

plus pleine dillusion c'est la joie, bien qu'elle soit la plus dsire et le Sage n'a jamais parle avec plus de sens, que lorsqu il a dit dans l'Eeclsiasle qu il rcpulail le ris une erreur, et que la joie tait une tromperie Bisum repuluvi errorem (II, 2). El la raison,
:

que

ne metrom|)e, que depuis ia dsobissance de l'homme, Dieu a voulu retirer lui tout ce qu il avait rpandu de solide conlenlemenl sur la terre dans l'innocence des commencements il l'a, dis-je, voulu retirer lui, pour le rendre un jour ses bienheureux ; cl que la petite goulle de joie qui nous est re>le d'un si grand dbris, n'est pas capable de satisfaire une me dont les dsirs ne sont point finis, et qui ne se peut janjais reposer qu'eu Dieu. C'est pourquoi nous lisons dans notre Evangile, que Je us laisse la joie au monde, conune un prsent qu'il estime peu; Mundus qaudebit ( Joan. XVI, -iO): Le monde sera dans la joie et que le partage de ses enfants, c'est une saluaire tristesse qui ne veut paini tre console par les [daisirs (juc le monde cherche Vos aulem contristabimini Pour vous, vous serez duiis la tristesse.
c'est, si je
:

grand ni d- plus gloru-ux, que les vux et la reconnaissance publi(iuedi; Ions les ordres de celte province, (jue votre haute gnrosil a comble de Idens, et qui votre (2) main arme a donn la paix, que votre autorit lui conserve. Le plus digne cnii)loi d'un grand prince, c'est de sauver les pays entiers, el de montrer, comme votre Altesse, l'mincnce de sa dignit par l'len.iue de ses influences. C est l'effil le plus relev que puisse produire en vous votre sang illustre, Uil si souvent dans (3) celui des rois, 'foules ces obligations si universellement rpandues, ce sont, Monseigneur, autant de colonnes que vous rigez votre gloire dans les curs des hommes, colonn. s augustes et majestueuses, et plus durables (jue tous les marbres. Autrefois de pareils bienfaits vous ont dress de pareilles marques dans [h-) c( lie ville illustre cl fameuse que l'Empire nous a rendue, et qui a t si longten)|ts heureuse sous votre conduile. Elles durei.t et dureront jamais dans les affections de ces peujdes, qu'un si long temps n'a pas altres. Que de trophes de cette nature s'tait levs en Guyenne votre me si grande et si bienfaisante L'envie n'a jamais pu les abattre: elle les a i)eut-tre couverts pour un temps; mais enfin tout le monde a ouvert les yeux,
!

de votre vertu a dissip l'illusion de (juilques annes. Tant il est vrai, Monseigneur, (ju'uue puissance si peu limite, et qui ne s'occupe, comme la vtre, qu' faire du ''icn, laisse des impressions immorlelUs. lis je ne prtends pas ici prvenir les ducles et lo(|ucnles harangues par lesquelles votre Altesse sera clbre. Je dois ma voix
cl l'clat solide

au Sauveur des mes

et aux vrits de son Evangile; il me sulfil d'avoir dit ce mot, pour me joindre .aux acclamations du public, et tmoigner la part que je prends aux avantages de ma patrie. Ecoutons mainteuaut parler Jsus-Christ, aprs que, etc.
(I)

Honorer.

C) tipe. (5) De tint

(4^

La

clt)r ville

de racrs souveraines et conroanee. de Mflz, qui ^t

23

ORATEURS SACRES.
Ce que
dit Tertullien est tr^s-vrilable,

liOSSUET.
vie.

2\

que

hommes sont accoutums, il y a lon;,'temps, manquer au respect qu'ils doivent Dieu, cl* traiter peu rvcremment les chol SCS sacres Semper humana (jen.t mnle de Deo Apolor/., n. kO, ptig. .17) car outre y'meruil >- que. ds rorigiiie du monde, l'idoltrie a divis son empire, et lui a voulu donner des gaux, l'ignorance lmraire et prcipite a gt, autant qu'elle a pu, l'augusie puret de son tre, par \vs opinions tranges (lu'clle en a formes. L'homme a eu l'audace de lui disputer tous les avantages de sa nature, et il me serait ais de vous faire voir qu'il n'y a aucun de ses attributs qui n'ait t l'objel de quelque blasphme. Mais de toutes ses perfections infinies, celle qui a t expose des contradiciions plus opinilrcs, c'est sans doute celte Providence ternelle qui gouverne les choses humaines. Rien n'a paru plus insupportable l'arrogance des libertins, que de se voir continuellement observs par cet il toujours veillant de la Providence dirine il leur a paru, ces libertins, que c'tait une contrainte importune de reconnatre qu'il y et au ciel une force suprieure qui gouvernt tous nos mouvements, et chtit nos actions drgles avec une autorit souveraine, ils ont voulu secouer le joug de cette Providence qui veille sur nous, afin d'entretenir dans l'indpendance une libert indoles
;

cile,

qui les

porte vivre leur fantaisie,

sans crainte, sans retenue et sans discipline. Ti'lle tait la doctrine des Epicuriens, laquelle, toute brutale (ju'elle est, tchait de s'appuyer sur des arguments; et ce qui paraissait le plus vraisemblable, c'est la preuve qu'eliea (irede ladistributiotnleshiens etdes maux, (elle qu'elle est reprsente dans notre Evangile. Le monde se rjouira, dit le Fils de Dieu, t V0U.S, mes disciples, vous serez tristes
(

Ceux-l, dit Jsus, seront affligs (Jonn., XVI, 20); Vos autem contristabimini : voW (]u\ parat bien trange; et les amis de Job ne l'ont pu comprendre. D'autre part, la philosophie ne s'est pas moins embarrasse sur cette difficult importante coulez comme parlaient certains philosophes, que le monde appelait les Stociens. Ils disaient avec les amis de Job C'est une erreur de s'imaginer que l'homine de bien puisse tre afflig mais ils se prenaient d'une autre manire c'est que le sage, disaienl-ils, est invulnrable et inaccessible (oue sorte de maux quelque disgrce qui lui arrive, il ne peutjamais tre malheureux, parce qu'il est lui-mme sa flicit. C'est le prendre d'un ton bien haut pour des hommes faibles et mortels. Mais, maximes vraiment pompeuses! insensibilit affecle fausse et imaginaire sagesse, qui croit tre forte, parce (|n'elle est dure, et gnreuse, parce qu'elle est enlle! Que ces principes sont opposs la (1) modesle simplicit du Sauveur des mes, qui, considrant dans notre Evangile ses fidles dans l'aifliclion, confesse qu'ils en seront attrists: Vos autem conlristabimini : et partant leurs douleurs seront effectives! Plus nous avanons, chrtiens, plus les dirficulls nous paraissent grandes. Mais (2) voyons encore en un mot le dernier effort de la philosophie impuissante ; afin (jue, reconnaissant l'inutilit de (ous les remdes, nous recourions avec plus de foi l'Evangile du Sauveur des mes. Snque a Tiit un trait exprs pour dfendre la cause de la Provi:

d'une bonne

dence

et

fortifier

le

juste

souffrant;

o,

aprs avoir puis toutes ses sentences pompeuses et tous ses raisonnements magnifiques, enfin il introduit Dieu parant en ces termes au juste et l'homme de bien afflig :

XVL 20). Qu'est-ce direceci, clirliens?Le monde, le^amaleursdesbiensprissable>, les ennemis d(i Dieu seront dans lajoii : encore ce dsoidre est-il supportable; mais vou-, justes, eifanis de Dieu, vous serez
{Joaii.,

Que veux-tu que

te retirer

je fasse? dit-il

je

n'ai

pu

dans

l'aifliclion
le

dans

la tristesse.

C'est

ici

que l'innocence ainsi opprime rend un tmoignage certain contre la Providence divine, et f.iit voir que les affaiies huniaines vont au hasard et

que

libertinage s'crie

ra*eniur<>.

crable blasphme, et nous contre les impies

qu'opposorons-nous cet exeommenl dfendronsles vrits que nous ( adorons? iMoulerons-nous les amis de Job, qui lui soutiennent qu'il est coupable, parce qu'il tait aldig; et que sa vertu tait fausse, parce <|u'elle tait exerce? Quand est-ce que l'on a vu, (lisaicnl-ils {-l), (jue les gens de bien fussent maltraits? cela ne se peut, cela ne se p' ul ( Job, IV, 7 ). Miis au coniraite, dit le Fils de Dieu, ceux dont je prdis les aflliitions, cne sont ni des trompeurs ni

Ahl

fi

iles,

de ces maux, mais j'ai arm ton courage contre toutes choses Quia non poterum vos islis subducere, Gtiimos vestros adversus omnia armavi (De Provident., c. fi). Je n'ai pu quelle parole un Dieu! Est-ce donc une ncessit absolue qu'on ne puisse prendre le parti de la Providence divine, sans comi)attre ouvertement sa loule-pnissance? C'est ainsi que russit la philosophie, quand elle se mle de faire parler cette Majest souveraine, et de pntrer ses secrets. Allons, fidles, Jius-Christ, allons la vritable sagesse. Ecoulons parler notre Dieu dans sa langue naturelle, je veux dire dans les oracles de son Ecriture. Cherchons aux innocents affligs des consolations plus solides dans l'Evangile de cette journe. Mais afin de procder avec ordre, rduisons nos raisonnements trois chefs lires des paroles du Sauveur des mes, que j'ai allgues
: :

des hjpocriies; ce sont mes disciples les plus lldl s, C( sont ceux dont je proposi; la vertu au monde, comme l'exemple le plus achev
(1)
1:2)

pour mon texte. Le monde, dil-il, se rjouivous, justes, vous serez lri>(es mais votre tristesse sera change en joie. Le monde se rjouira mais ce sera certainement d'une joie telle que le monde la peut
ra, et
; ;

La venu

L'adorable vril de noire Evangile. inaliraiie et les geusde bien

(1) Doctrine.
affligs.

(2)

Voul-vous

voir.

SERMON POUR LE TROISIME DIMANCHE APRS PAQUES.

avoir, trompeuse, inconstanle
rc, parce qu'il
est crit
el

imnginai,
:

que

le

monde passe

gaudebit {Joan., XVI, 20) ous, justes, vous serez tristes ; mais c'est voire mdecin qui vous parle ainsi, et qui

MunJus autem
N

vous prpare cette amertume, donc

:

elle

vous

Vos autem contrislabimini. sera salulaire Que si peut-tre vous vous plaignez qu'il vous laisse sans consolation sur la terre au milieu de tant de misres, voyez qu'en vous donnant celte mdecine, il vous prsente de l'autre main la douceur d'une esprance assure, qui vous te tout ce mauvais got, et remplit votre me de plaisirs clestes : votre tristesse, dit-il, sera change en joie Tristitia vestra vertctur in gaudium. Par consquent , homme de bien, si
:

dans la conduite des choses humaines, dans vnements des affaires, plus nous sommes contraints d'avouer qu'il y a beaucoup de dsordre. Ce serait une insolence inoue, si nous voulions ici faire le procs tout ce qu'il y a jamais eu de grand dans le monde. 11 y a eu plus d'un David sur le trne; ce n'est pas pour une fois seulement que la grandeur et la pit se sont jointes il y a eu
les
:

des hommes extraordinaires que la vertu a ports au plus grand clat,; et la malice n'est pas si universelle, que l'innocence n'ait t

parmi tes afflictions il l'arriv de jeter les yeux sur la prosprit des mchants, que ton cur n'en murmure point, parco qu'elle
ne mrite pas d'lre dsire; c'est la premire vrit de notre Evangile. Si cependant
les

misres croissent, si le fardeau des malheurs s'augmente, ne te laisse pas accabler, et reconnais dans la douleur qui te presse Vus l'opration du mdecin qui te gurit aulem contrislabimini ; c'est le second point. Enfin, si tes forces se diminuent, soutiens Ion courage abatlu par l'attente du bien que l'on te propose, qui est une sanl iernelle
:

souvent couronne. Mais, chrtiens, ne nous flattons pas avouons, la honte du genre humain, que les crimes les plus hardis ont t ordinairement plus heureux que les vertus les plus renommes. Et la raison en est vidente c'est sans doute que la licence est plus entreprenante que la retenue. La fortune veut lre prise par force; les affaires veulent tre emportes par la violence il faut que les passions se remuent, il faut prendre des desseins extrmes. Que fera ici la vertu avec sa faible et impuissante mdiocrit? je dis faible et impuissante dans l'esprit des hommes.
;
: :

dans la bienheureuse tnimortalil; 2'm/iau vestra verletur in gaudium ; c'est par o je Gnirai ce discours. El voil en abrg, chrtiens, toule l'conomie de cet entrelien, et le sujet du saint Evangile que l'Eglise a lu ce malin dans la cibralion des divins mystres. Reste

que vous vous rendiez

altentifs

ces vrits importantes. Laissons tous les discours superflus; celte matire est essentielle; allons la substance des choses avec le secours de la grce. PRE IEH POINT.

Elle est trop svre et lro[) compose : c'est pourquoi le divin Psalmiste, aprs avoir dcrit le bruit que les pcheurs ont fait dans le monde, il vient ensuite parler du juste : Et le juste, dit-il, qu'a-t-il fait ? Justus autem. quidfecit [Ps.X, 3)'! Il semble, dit-il, qu'il n'agisse pas; et il n'agit pas eu effet selon l'opinion des mondains qui ne connaissent point d'action sans agitation, ni d'affaire sans empressement. Le juste n'ayant donc point d'action, du moins au sentiment des hommes du monde, il no faut pas s'-

Pour entrer d'abord en matire, je commence mon raisonnement parcelle proposition infaillible, qu'il n'est rien de mieux ordonn que les vnements des choses humaines cl toutefois qu'il n'est rien aussi o la confusion soit plus apparenle. Qu'il n'y ait rien de mieux ordonne, (1) il m'e^l ais de le faire voir par ce raisonnemenl invincible: Plus les choses touchent de prs la Providence et la sagesse divine, plus la disposition en doit tre belle or, dans toutes les parties de cet univers. Dieu n'a rien de plus cher que l'homme, qu'il a fait sa ressemblance rien par consquent n'est mieux ordonn que ce qui touche cette crature chrie et si avantiige par son Crateur. Et si nous admirons tous les jours lanl d'art, tant
;
:

tonner, fidles, si les grands succs ne sont pas pour lui. Et eries l'exprience nous apprend assez que ce qui nous meut, ce qui nous excite, ce n'est pas la droite raison on se contente de l'admirer et de la faire servir de prtexte ; mais l'inirl, la passion, la vengeance c'est ce qui (1) agite puissamment les ressorts de l'me et en un mot le vice, qui met tout en uvre, est plus actif, plus pressant, plus prompt; et ensuite, pour l'ordi: :

naire, il russit mieux que la vertu, (jui ne sort point de ses rgles, qui ne marche qu'

pas compts, qui ne s'avance que par

me-

sure. D'ailleurs, les histoires saintes el profanes nous montrent partout de fameux exemples qui font voir les prosprits des impies, c'est--dire, l'iniquit triomphanU^ Quelle confusion plus trange David mme s'en scandalise, et il avoue que sa constance
1

de justesse, tant d'conomie dans les astres, dans les lments, dans loules le-! natures inanimes plus (orte raison, tioil-on dire qu'il y a un ordre admirable dans ce qui regarde les houinus. 11 y a donc certaine;

devient chancelante, quand il considre la paix des pcheurs; Pacem peccatorum videns [Ps. LXXll, 3) tant ce dsordre est
:

ment beaucoup d'ordre;

(2j

el toutefois

il

faut

reconnatre [u'il n'y a rien qui paraisse moins. Au contraire, plus nous pntrons
(1) C'est

pouvantable; et (2) cependant nous vous avons dit qu'il n'e>t rien de mieux ordonn que les vnements des choses humaines, (iomiiieiit deailerons-nous ces obscurits <t comment accorderons- nous ces contrarits apparentes? comment prouverons-nous un
(1)

ce qu'il m'est ais.

.

l^emue.

(2) Coiilesser.

(2) Toutefois

S7
(el

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

2S

pnradoxp, que l'ordre le plus 'XcolliTit se d.iivo trouver (l.ins iino roiiftisii>n si visible? AC'ordons p;tr une doclrinf soiidc, ces moulroiis conlraiils npiiarenles, et riiomii) de liii n (lu'il ne doit p s ciivio.r les
I)r<>spctilc< di' ro inoiidi' (]\v S'- rjoiiit. .Va pren(lsdiiSngc,dni)s l'P,rc'.-i,isle(^rc/.
111, 17),

quo

riin-(]ii'

moyop dn
c''Sl

cctli" piiit'uso

liiriciili,

de
;

sortir de jcier les

Rigardoz les choses dans leur prope suite l<j!il y est mais rogirdiz-les par ra|)confus ot ml porl nu jugement dernier et universel; vous y voyez reluire un ordre admirabh'. Le monde, comnai res ta'deaux (jui sont comuie un jeu de l'optique, dont la figure la premire vue ne vous est aisez trange montre quune peiulure (jui n'a que des Irails infiirmes, et un uic'auge cenfus de couleurs mais ^itl (juc celui (|ui s lit le secret, v(uis le fait considrer par le point de vue, ou dans un miroir tourn en cylindre qu'il appli()ue sur cette peinture confuse; aussill les lignes se ramassa-it. celle confusion se dmle il vous produit une imige bien proportionne, il en e>l ainsi de ce monde: (luand je le contemple d ins sa pro\vu% sur le jii2r<'nionl.
huiiiHiiios
:

agrable fera paratre dans (outes les branch's la vie que la racine tenait enferme lEnarr. in Ps. CXLVIII, n. 16. pna 1681). Ainsi ne l'impatiente i)as, homme de hirti laisse passer l'hiver de ce side, o toutes choses se sont confondues contemple ce grand renouv ellemenl de la rs'irrection gnrale, qui fera le discernement tout entier, lorsque la gloire de Jsis Christ reluira visiblement sur les justes Si <epeiifiant ils sont mis avec les impies, si l'ivraif cr^ Il avec le boii gr iii>. si mme elle s''ve au-dessus;
; :

c'est--dire,
le, n'ifnite

si i'iniqni. senib e Irionifibanpas l'apilcur inconsidre de ceux

qui, pous-s dun zle iudis'-rel, (I) voudraient arracher ces mauvaise^ herbes c'est
;

un
de
la fin

iiuli^irel cl prcipit. Au-si le pre fa lille ne le permet i)as : Attendez. <lit il,

zle

pre vue, je n'y aperois qiu> desordre; si la foi me le fait regarder par rapport au jugement dernier et universel, en mme temps ordre admirable. Mais j'y vois reluire '.:n entrons profondment en cette matire et elaircissons, par les fcritures, la difficult propose. Suivez, s'il vous plat, mon rai-

sonnement.
toutes choses que le jugement dernier el universel est toujours reprsent dans les saintes lettres par un acte de sparation. On mettra, dil-on, les mauvais part; ou les tirera du milieu des justes {M<itt.,y<lU,hS. W): et enfin loul l'Evangile parle de la sorte. VA la raison en est videnti', en ce que le discernemeul est la principale fonction du juge, el la quaiit nde sorte que celle cessaire du jugement grande journe en laquelle le Kils de Dieu descendra du ciel, c esl la journe du discer:

Remarquons avant

moisson iMnlt., XIII, ;:0) c'esl- dire. I;i du sicle, o toutes choses seront dtnles alors on fera le discernemen'. el ce sera le lempsde chaque chos- ("cc/., III, 17), selon la paro e de l'Ecclsiaste. Ces excellenis priuiijx's tant tablis, je ne me contente plus de vous dire que ce que Dieu tarde punir les crimes, ce qn'ii les laisse souvent prosprer, n'a rien de contraire sa Providence; je passe outre maintenant, et je dis que c'est un effet visib'e de sa Providence car la sagesse ne c(uisiste pas faire les choses promplemenl, mais les faire dans le temps qu'il faut. Celte sagesse profonde de Dieu ne se gouverne pas par les prjugs, ni p ir les fautais es des enfants des hommes mais selon l'ordre l-l) immuable des temps el des lieux qu'elle a
; :

ternellement dispos. C'est ponrijuoi, dit Terltillien, voici des paroles prcieuses. Dieu ayant remis le lugemenl la fin des sicles, il ne prcipite pis le discernement, qui en est une condition ncessaire. En aiteuilant il

montre galement tous, misricordieux svre; et il a voulu que les trangers eussent part aux biens, el que les siens eussent aussi pari aux maux Qui semel. ierniirn judicium destinavil posl sculi fmem, non pnecipitdl discrelionem, qn est condilio
se
et
:

uement gnral que si c'est la journe du discernement, o les bons seront spars d'avec les impies; donc en attendant ce grand
:

ju'.lirii aille

sculi finem. Mijuulis

el
l

est inleriin
et

jour, il faul (ju'ils demeui cul mls. A[)proclie ici, toi qui murmures en voyant la prosprit des pcheurs: Alil la terre lesd'vrait engloutir^ ali le ciel se devrait clater eu foudre. Tu ne songes pas au secret do Dieu. S'il punissait ici tous les rprouvs, la peine les discernerait d'avec les bons : or, l'heure du discernement n'est pas arrive; cela est r>erv pour le jugement ce n'est donc ()as encore le temps de punir gnralement lous les criminels; parce que ce n'est p,!s encore celui de les sparer d'avec tous les justes. Ne vois-tu pas, dit saint Augustin, que pendant l'hiver l'arbre mort et l'arbri' vivant paraissent gaux; ils sont lous deux sans fruits et sans feuilles. Quand est-ce qu'on les p<urra disccrncr?Ge sera lorsque le printemps viendra
! :

hominum genns, iiicreptins communia vol ni pro finis, el incommoda suis

;

super omne

indnh/ms,

esse et

commoda
:

{Apoloi/., n. il,

/).

Remarcjnez celle excel'.ene parole il n- prcipite pas le discernement. Pici|)itcr les aliires, c'est le propre de la faiblesse qui esl conlrainie de s'empresser dans l'excution de ses desseins, parce qu'elle dpeiul des occasi(Mis, et (jueces oc37;.
,

casions sont certains moments dont la fuite prcipite cause aussi de la prcipitation ceux qui les cherchent. Mais Dieu (|ui est rari)ilre de lous les temps, qui sait qui' rien ne peut chapper ses mains, il ne prcipite pas Sis (;J) conseils jamais il ne prvient le temps rsolu, il ne s'iuipalienie jias il se rit des prosprils de ses ennemis parce que, dit le roi-prophle, il sait bien u il les
;
: ; ( I )

Teiileraieiil d'arracher.
t'.eilaiii.

ri)
(3)

'

renouveler la nature,

el

que

celle verdure

Ouvrages.

29

SERMON POUR LE TROISIME DIMANCHE APRES PAQUES.

30

attend, il voit de loin le jour qu'il leur a liiarquo pour en ptemlre une ligourcnsfi Quoniom pnispicit qiiud vrniet vcnjcaiHO
:

(lies ejiis {l'salin.

XXXV'U,

l3).

Mais en

;.til

lendaiil (I) ce

grand jour,

(iyc7

comme

di>lriliU' les biens ri le-, quit ineivi'illcuse, liioe

maux
do
la

avec nue naluro des

et

uns
J,'

(M di'S

antres,

{ii>lingue
11

deux sorlos de biens

cl les

de
,

maux.
(jui

y a K's bleus

maux

mls

dp'Midcnl (!(' l'usage ijui^ nous l'n fusons. Par exemple, la maladie esl un mal qui piul loniner en bien p;ir la |)al.('iuo; co.Mme la s ni esl un bi' ti qui pcnK/i) dgnrer on mal en i'avoiisanl la db uche t'< si ce que l'appelle les biens el les maux ni. es, lui parlicipenl de la nature du bien el lia mal, selon l'usage o on les app'.ique. Mais il y a outre cela le liien souverain , qui jamais ne peut lre mal, comme la lli> il ternelle; el il y a aussi certains maux extrmes, qui ne peiivenl tourner en bien ceux iui It s sOi.lTrenl , comme les supplies des prouvs. Celle (3) uislinclion iaul suppose, je dis iiue ces biens el ces maux supimes, SI je puis parler de la srie, apparliennenl au discernemenl gnral, o les bo is seionl spars pour januiis de la soc-cle des impies, el que Ces biens el ces ntaux me es se dislribuenl avec quit dans le nilange des cboses prsentes. Car il la'ilail que la Pro\ideuce destint ccriains biens aux jusies , o les mcch mis n'eussent point de part; et de mme (juelle pipaitaux mcbanls des peines, doni les bons ne lussent jamais lourmenles. De l vient ce discerne. lient iernei qui se fera dai.s le jugement. El .iv.ml ce temps limit, tout ce qii il y a de biens et de maux devait tre commun aux uns el aux autres c'est-dire, l'iiipi aussi bien qu'au juste ; parce que les iUS el les rjirouvs etanl en quelque faon confondus durant tout le cours de ce sicle la justice el la misricorde divine sonl aussi par consquent tempres. C'e>l ce qui fait dire au proplile Que le calice (jui esl dans les mains de Dieu est pl( in de vin pur el de vin mi Catix in vinnu Doiiiini vmi meri plt-nus mixlo {fs.
, , , ;
I

devant la coire qui vous poursuit; cnr si dans le mlange du sicle prsent, o Dieu eu s'irrilanl se mOvlre, o sa justice est toujours mlee de misi ii Oi de ) il frappe d'un bras ([ui se relient, nous ne cuvons que quelois supporl- r ses coups; o en serez -vous, misrables, si vous tes un jour coulrainls de porier le poids inl >liab:i' de sa colre, quand c le aj'ira de loules ses forces, el qu'il n'y aura plus aucune douceur qui tempre stin amerluaie? Kl vous, atlmirez, enfanls de Dieu! comme voire Pre cleste tourne toul votre av.iniage, vous iuslruisaul non-seulemenl par parole^, mais encore piir les cboses mmes. Ei certes s'il punissait tous les rimes s'il n'pargnait aucun criminel, qui ne croirait (jue loule sa
,
i

colre srail puse ds ce sicle , cl qu'il ne rserverait li. n au sicle futur? Si iloiic il les ait nd, s'il les soulTre, sa p.ilieuee mme vous aveilil de la svrit de ses jugements. Et quand il leur permet si simv: ni de russir pendant C'tle vie (luand il souffle que >isse monle monde se rjouisse, quand il ter le pcbeui> jus()ue sur les trnes, c'est encore une insiruciion qu'il vous donne, mais uni! inslruclion importante. Si personne ne prosprait que les jus e>, les htimmes lanl ordinairemenl allaehs aux biens, ne serviraient Dieu que pour les pros| erils temporelles : el le service que nous lui rendrions, au lieu de nous rtndre religieux, nous ferait avares ; au lieu 'le nous laire dsirer le ciel, nous captiverait dans les biens mortels.
, 1

mortels abuss, voyez l'tat biens aprs lesquils vous courez avec tant d'ardeur; voyez (inel prix je les mets , et avec (pielle facilit je les abandonne mes ennemis ; je dl^ mes ennemis les plus implacables, a ceux auxquels ma juste fureur prpare ries torrents de
dit-il,

Voyez,
je

que

fais

de->

flammes ques de
elles

Rome

ternelles. Regardez les rpubli-, et d'Alliiies; el.es ne con-

LX.MV,
ble, et

9).

nous

Ce p.issi^ge e^t lis-remar(i<iavoyons bien reprsente lonlc

l'coiiomie de la Providence. H y a preuiiremeul le vin pur, c'esl--dire , la joie cleste, qui n'est abeie par aucun mlange de

mal
V

c est

unejoie toute pure

le

a aussi

mlange

Vini meri. 11 el c'est ce que ce

:

sicle (loil boire, ainsi que nous lavons expliqu, parce qu'il n'y a que des biens et des maux uils ; P/eriits jn'a/o. Et enfin il

la lie

Fx ejm non
les
[

est

exinmiiia
:

el c'est

ce(|iie boironl

pcheurs

//i6e/i<

omnes

pecculorcs. Ces cbeurs surjjris dans leurs crimes, c.'S pclieuis lernJ.emenl spars dos justes, ils boironl lonlc la lie, toute l'amirlume de la vengeance divine.

natront pis seulemeiil mon nom adorable, serviront les idoles. Toutefois , el es seront florissanles par les lettres, par les conqutes et par l'abondanc , par loules sortes de prosprits temporelles ; el le peuple qui me rvre sera re gn en Jude, en un petit coin de l'Asie, environn des superbes monarcliies des Orientaux inlidles. Voyez ce Nerou ce Domitien , ces deux monstres du genre humain si durs par leur humeur sanguinaire, si elTaiins par leurs infmes dlices qui perscuteront mon Eglise p.ir loules suites de cruauis qui oseront mme se biir des temples pour braver la Divinit ils seront les matres de l'univers. Dieu leur ab aidonne l'empire du monde, comme un prsent de peu d'importance qu'il met dans les mains de ses en, , , , ;

nemis.
(1)

Ah

qu'il

que vos penses ne sonl pas

Tremblez, irembiez, pcheurs endurcis,

(1) Celle deriiire 12)

hommes,
(I)

et

Seigneur penses des (jue vos voies ne sont pas nos

est bien vrai,
les

journe

voies (/s.,
nies

LV,

8)

vanit el grandeur

Etre cbaiig.

voies de Dieu bien contraires aux voies des hoin

(j Divisiou.

SI

ORATEllKS SACRS. BOSSIJET.

52

humaine, triomphe d'un jour, superbe nant, fiue lu parais peu ma vue, quand je le
par cet endroit! Ouvrons les yeux lumire ; laissons, laissons rjouir le monde, el ne lui envions pas sa pros|)ril. Elle p;isse el le monde passe; elle fleurit avec quelque honneur dans la confusion de ce sicle viendra le temps du discernement. Vous la dissiperez, Seigneur! comme un songe (le ceux qui s'veillent ; et pour confondre vos ennemis , vous dtruirez leur image en votre cit In civitale tua imaginem ipsorxun ad nihilum rdiges {Ps. LXXI1,20).
reg;ir<le

celle

Qu'est-ce dire, vous dtruirez leur image? C'esl--dire , vous dtruirez leur flicit qui n'esl pas une flicit vritable, mais une ombre fragile do flicit vous la briserez ainsi quedu verre, et vous la briserez en votrecil: Jn civilate tua, c'est--dire, devant vos lus, afin que l'arrogance des enfants des hommes demeure lernellemont confondue. Par consquent jusle, fidle! recherche uniquement les biens vritables que Dieu ne donne qu' ses serviteurs ; apprends mpriser les biens apparents, qui bien loin de nous faire heureux sont souvent un commencement de supplice. Oui cette flicit des enfants du sicle, lorsqu'ils nagent dans les plaisirs illicites que tout leur rit, que tout leur succde cette paix ce repos que nous admirons qui, selon l'expression du prophte, fait sortir l'iniquit de leur graisse: Prodiil quasi ex adipe iniquilas eorum [Ps. LXXU, 7), qui les enfle, qui les enivre jusqu' leur faire oublier la mort ; c'est un sup, : , , , , ; , ,

manires, qui me semblent tre comme les Irois sources d'o dcoulent toutes les misres dont nous nous plaignons. Premirement on nous inquite quand on nous refuse ce que nous aimons: car il n'est rien de plus misrable (lue celle soif qui jamais n'csl rassasie, que ces dsirs toujours suspendus qui courent lernellemont sans rien prendre. On ne peut assez exprimer combien l'me est travaille par ce mouvement. Mais on l'afflige beaucoup davantage quand on la , trouble dans la possession du bien qu'elle lient ; Parce que, dit saint Augustin , iiuand elle possde ce qu'elle aim.iit comme les
,

honneurs, les richesses elle se elle-mme parla joie qu'elle a de

,

l'altache
l'avoir, elle

se l'incorpore en (|uolque faon, si je puis parler de la sorle; cela devient comme une partie de nous-mmes, et pour dire le mol de saint Augustin, comme un membre de
n.
libsr. Arbitr., lib. I, o. 15, p. 583) :de sorte que si on vient nous l'arracher, aussiil lo cur en gmit, il est tout dchir, tout ensanglant par la vio:i3, t. I,

noire

cur [De

plice c'est une vengeance que Dieu commence d'exercer sur eux. Celle impunil c'est une peine qui les prcipite au sens r,
,

prouv qui les livre aux dsirs de leur cur, leur amassant ainsi un trsor de haine dans ce jour d'indignation, de vengeance et de fureur ternelle. N'est-ce pas assez pour nous crier avec l'incomparable Augustin Nihil est infelicius fclicitale peccantium qua pnalis nulritur impuni tas et mata vo,
:

luntas velut hoslis interior roboratur [Epist. 138, ad MarcelL, c. 2, n. ik, t. II, p. 416) H n'est rien de plus misrable que la flicit des pcheurs, qui entretient une impunil qui lient lieu de peine, el fortifie cet ennemi doniesticiuc; je veux dire la volont drgle, en
:

conlenlanl ses mauvais dsirs. Mais si nous voyons parla, chrtiens, quela prospritpeul tre une peine, ne pouvons-nous pas faire voir aussi que l'ainiclion peut tre un remdi;? Ainsi notre premire partie ayant montr l'homine de bien (ju'il doit considrer sans envie les enfants du sicle qui se rjouissent, nous lui ferons voir dans le second point qu'il doit
tirer

do

l'utilit

des disgrces que Dieu

lui

envoie.

SECOND POINT. pour vous faire voir comconnaissons bien les alflictions sont utiles premirement quelle est leur nature; et disons que la cause gnrale de toutes nos peines, c'est le trouble qu'on nous apporte dans les choses que nous aimons. Or, nous pouvons v tre troubls en trois diffrentes

Donc,

fidles,

lence qu'il s(^uffro. La troisime espce d'affliction qui est si ordinaire dans la vie humaine, ne nous lc pas entirement le bien qui nous plat mais elle nous traverse de tant de cts, elle nous presse tellement d'ailleurs, qu'elle ne nous permet pas d'en jouir. Vous avez acquis de grands biens, il semble que vous deviez lre heureux; mais vos continuelles infirmits vous empchent degoler le fruit de votre bonne fortune est-il rien de plus imporlun? c'est avoir le verre en main et ne pouvoir boire, bien que vous soyez tourtnent d'une soif ardente; et cela nous cause un chagrin extrme. Voil les trois genres d'affliction qui produisent toutes nos plaintes n'avoir pas ce que nous aimons le perdre aprs l'avoir possd, le possder sans en goter la douceur causedes empchements que lesauires maux y apportent. Si donc je vous fais voir, chrtiens, que ces Irois ch(.ses nous sont salutaires, n'aurai-je pas prouv m mifestoment que c'est un elel merveilleux de lu bonl palernelle de Dieu sur les justes de vouloir qu'ils soient altrisls dans la vie prsente, comme .ius leur prdit dans notre Kvangile ? C'est ce que j'enlreprenus de montrer avec le secours (i;> la grce. El preniiremenl, il nous es', utile de n'avoir pas ce qui^ nous aimons; ol c'est en quoi le monde s'abuse, qui, voyant un homme qui a ce qu'il veut, s'crie avec un grand applaudissemcat Qu'il est heureux (iii'il est fortun! il a ce qu'il veut, n'est-il pas heureux ? Il est vrai, le monde le dil, mais l'Kvangile de Jsus-Christ s'y oppose et la raison, c'est que nous sommes malades. Je vous nie, dlicats du sicle, que la misre consiste n'avoir pas ce que vous aimez c'est plutt n'aimer pas ce qu'il faut et do mme la flicit n'est pas tant possder ce que vous aimez, qu' aimer ce (jui le doit lre. Pour entendre solidement celle vrit, remarquez (juc la flicit est la sant de l'me. Mullc craluie n'esl heureuse si elle n'esl
;
: :

%%

SEUMOiN POUR LK TROISIME OIMAiNCHB APRS PAQUES.

:

34

saine; et c'est lii mme chose l'gard de l'me, qu'elle soit heureuse et qu'elle soit saine; cause qu'elle est saine quand elle est dans une bonne consliluliou , et cela
la rond heureuse. Comparez mainten'avoir pas ce que nant ces deux choses nous aimons, el aimer ce qui ne doit pas cire aim; et considrez lequel des deux rond l'homme plus vrilabiement misrable. Direz-vous que c'est n'avoir pas ce que vous aimez? mais quand vous n'avez pas ce que vous aimez, c'est un empciiement qui vient du dehors. Au contraire, quand vous aimez ce (ju'il ne faut pas, c'est un drglement au dedans. Le pvemicr, c'est une mauvaise forlune il se peut faire que l'intrieur n'en soit point troubl; le second est une maladie qui l'altre el qui le corrompt. Et puisqu'il n'y a point de bonheur sans la sant el le bon tat du dedans, il s'ensuit que celui-l est plus malheureux qui aime sans une juste raison, que celui qui aime sans un bon succs; parce qu'il est plus drgl, et par consquent plus maladt". Dans les autres m;iux, Diivrez-raoi mais o il y a du dsordre et ensuite du pch. Ah gurissez-moi , s'crie-l-il c'est qu'il y a du drglement et consquemmenl de la maladie. D'o il rsulte trs-videmment que le bonheur ne consiste pas obtenir ce que l'on dsire. Cola est bon quand on est en bonne sanl. On accorde un homme sain de manger sou apptit : mais il y a des apptits de malade qu'il esl ncessiire de tenir en bride; et ce serait une opinion bien brul;ile d'tablir la flicit contenter les dsirs irrguliers qui sont causs par la maladie. Or, fidles, toute noire nature est remplie de ces apptits de malades, tjui n lissent d la faiblesse de notre raison et de la mortalit qui nous environne. N'est-ce pas un apptit do malade
, ; ; ! ; >

mme

donc c'est un effet de misriet pernicieux corde de nous contrarier souvent dans nos apptits, d'appauvrir nos convoitisesqui sont iniinies, en leur refusant ce (ju'elles demandent ; et le vrai remde de nos maladies, c'est de contenir nos affections drgles par une discipline forte el vigoureuse, et non pas de les contenter par une mollecondescendance. Vos autem contristabimini [Joan., XVI, 20) Pour vous, vous serez dans la tristesse en n'ayant pas ce que vous aimez; c'est la premire peine qui vous est utile. Mais, fidle, il ne t'est pas moins salutaire qu'on t'enlve quelquefois ce que tu possdes. Connaissons-le par exprience. Quand nous possdons les biens temporels il se fait certains nuds secrets qui engagent le cur insensiblement dans l'amour dos choses prsentes ; et cet engagement est plus dangereux, en ce qu'il est ordinairement
: , ,

sentir,

que cet amour dsordonn dos rirhesses, qui nous fait mpriser les biens ternels? N'estce pas un apptit de malade que de courir aprs les plaisirs, el de ngliger en nous la partie cleste pour satisfaire la partie mortelle ? El parce qu'il nat en nous une infinit de ces apptits de malade, de l vient que nous lisons dans les saintes Lettres que Dieu se venge souvent de ses ennemis en satisfaisant leurs dsirs. Etrange manire de se venger, mais qui de toutes est
C'est ainsi qu'il traita
la

plus terrible.
Isralites qui

les

murmuraient au dsert contre sa bont. Qui est-ce, disait ce peuple brutal, qui nous donnera de la chair? nous ne pouvons plus
souffrir cette

manne (iVom^y., XI,

h.

G:Psalm.

21, 27, 31). Dieu les exaua en sa furour.ei leur dannanlles viandes qu'ils demandaient, sa colre en mme temps s'leva contre eux. C'est ainsi que, pour punir les

LXXVII,

plus grand- pcheurs , nous apprenons du divin Aptre qu'il les livre leurs propres dsirs {Ruin., 1, 24) ; comme s'il disait, il les
livre entre les mains des bourreaux ou de Jours plus cruels ennemis. Que s'il est ainsi,

chrtiens, comme l'expiienee nous l'apprend assez, que nous nourrissons en nousmmes tant de dsirs qui nous sont nuisibles

plus imperceptible. Le dsir se fait mieux parce qu'il a de l'agitation et du mouvement; mais la possession assure, c'est un repos, c'est comme un sommeil; on s'y endort, on ne le sent pas. C'est ce que dit* l'aptre saint Paul, que ceux qui amassent de grandes richesses tombent dans les lacels Jncidunt in laqueum (I Tiin., VI, 9). C'est que la possession des richesses a dos filets invisibles o le cur se prend insensiblement. Peu peu il se dtache du Crateur par l'amour dsordonn de la crature; et peine s'aperoit-il de cet allachement vicieux. Mais qu'on lui dise que celle maison esl brle, que cette somme est perdue sans ressource par la banqueroute de ce marchai! aussitt le cur saignera, la douleur de la plaie lui fera sentir combien ces richesses taient fortement attaches aux fibres de lame, et combien il s'cartait de la droite voie par cet allachement (1) excessif: Quantum lic amando peccaveriat, perdendo senserunl,iiil saint Augustin (De Civit. Dei, /. L, c. 10, /. VII, p. il). Il verra combien ces richesses pouvaient tre plus utilement employes et qu'enfin il n'a rien sauv de tous ses grands biens, que ce quil a mis en sret dans le ciel, l'y faisant passer par les mains des pauvres ii ouvrira les yeux aux biens ternels qu'il commenait dj d'oublier. Ainsi, ce petit mal gurira les grands, et sa blessure sera son salul. Mais si Dieu laisse ses serviteurs quelque possession des biens de la terre; ce qu'il peut faire de meilleur pour eux, c'est de leur en donner du dgot, de rpandre mille amertumes secrtes sur tous les plaisirs qui les environnent, de ne leur permettre j.imais de s'y reposer, de secouer el d'abattre cette fleurdu monde qui leur rit trop agrablement; de leur faire natre des difficults , de peur que cet exil ne leur plaise et qu'ils ne le prennent pour la patrie ; de picjuer leur cur Jusciu'au vif, pour leur faire sentir la misre de ce plerinage laborieux, et exciter leurs affections endormies la jouissance des biens vritables. C'est ainsi qu'il vous faut traiter, enfants de Dieu, jus(|u' ce
:
I

(l)Ticioux.

fji

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

soit pnrfaile
:

^g

convoilisR qui von rend iiialailcs, dom mkIc iicccssainnif^nl coUo rniln ine. Il imnorie que vous ayi'Z (les maiiN sotiffi ir. lant (|uo vons en aurtz corriu''"'* ' imporle que vous ayoz (les maux souffrir, lant que vous

que voire snni

rctlo

serez au tiii;iou dos biens <> il esi dai)g('r( ux de se plaire lro[i. Si ces renides vous semdil TerluHinu le bletil duts, ils excusent
,

vnus font par l'ulHii qu'ils vous Enioliimenio curalionis o/fcnsum siii rxciisimt [De Pnil. n. 10, p. i'i"). Mais admirez ia honl do noire Sauveur qui, de peur que vous soyez arcabls, vous dounedefiuui vousmeliroau dessus <lo lnus les malheurs de la vie. I-lt quel est ce secours qu'il vous donne? C'est nue esprance assure que la joie de i'imniortali' Ideeheun use suivra de prs vos ainielions. Or, il n'est rien de (1) lus so ide que celle esprance, ap-

mal

qu'ils

lonle la nrifore serait ronvorse, que voire esiiiancc dim !ire rcrmf le ciel p( ja terre passcroiil. mais la iiaruh- df et! ui qui a dit que noire trishsse sera cli.in^e C!i jnjo, sera lerncllomenl i(tiinu.ib!c ; el quelque flau qui louibc sur vous, ne croyez j.imais que Dieu vous oubilc. Le Sci^nour sai( c< ux qui sont li:i et son il veille loiiji>in-s sur l<'s juslis (II 7Vm., II. i9; Ps. XXXlJl. 16). Quoiqu'ils soient mls avec les impies, dcso:

qnand

api'orl<*nl

ls

par les

mmes

puerres, emporis par

pestes, bal'us enfin des mmes lemples, Dieu sait bien dmler les siens de celle confusion gnrale. Le mc.ne feu fait reluire Tor et fumer la paille. Le mme mou-

mmes

les

puye sur
si

la

parole qui porle

le

monde

et

videnunent altc-le par loule la suite de notre Evangile. Alleslce premirement pTr la joie (lu sicle car si Dieu donne de la joie ses -nnemis. songez ce qu'il prpare contenlenient ses serviieurs si te! est le descaf) ifs. quelle sera la felicildes enfants? Aitestee en second lieu par la tristesse des Jusles ; car si (2) tel esl h; plaisir de Dieu que durant tout le cours de la vie pr:>eiile Ja vertu soit toujours aux mains avec tant
: :

vement, dil saint Augustin, fait exhaler la puanteur de la bnue et la bonne senteur des parfums {De Civil. Di, l. I, c. 8, tuiu. VII, V-^)\ et le vin n'est pas confondu avec le marc, quoiqu'ils porlenl tous (\cu\ b- poids du mme pressoir:ainsi les mmes a'fliclions Hui consument les mchants purifient les j""les. Que si quelc|uefois les pcheurs pros.

maux qui l'albniuenl ; si d'ailleurs, selon la rgle immuable d(> la vritable sagesse, la gurie se fait pour avoir la paix: donc celte vertu qu'on mei l'pieuve , eufin un jour se verra |iaisible, el ce Dieu qui
de
fait combattre lui donueraun jour la paix assure. El si nous apprenons de saint Paul f\ue In souffrance protlail l'preuve {lioin., y, 33); si lors(iue le capitaine ()iouve un soidat, c.'esl (lu'il lui destine quebiii' bel emploi : console-toi, juste sonlTraiit; puisque Dieu l'prouve par la palienre c'esl une
l'a
,

prenl s'ils tiliem qiie'queb)is le faire rougir l'csprauee de l'homme de bien par l'oslenlation d'un ccl, il prsent, disons leur avec le grand Augustin O herbe rampante, oserais-tu te compaier l'arbre fruitier pendanl la ri^^ucur de l'hiver, sous le priexie H".'' perd sa verdure durant cite froide saison, et que tu conserves la tienne? Viendra l'ardeur du grand jugement (]ui Icdesschera jus(iu' la ratine, cl fera germer les froils immortels des arbres que la patience a^^a cultivs {Enni\ II in Ps. XLVIH, n. 3'. /. IV, p. 436, 437), Medi'ons, uidiious, fiilles, celte grande
,
:

P' terrible vicissitude et

le
;

monde

se rjouira,

vous scjcz tristes mais votre tristesse tournera en joie et la joie du monde sera th.nigeen un grincement de dents lcrnel.
,

Ah! sice changement

est invitable, loin de

I

marque

qu'il v( ul l'lever, el lu dois

mesu-

rer ta grandeur future par la dilficultc de l'preuve. El c'esl pourquoi l'Aplre ayant dil que la souffrance produit |ireuve, il ajoute aussitt aprs que l'preuve produit l'c-pvance {Jbid., h). Maisquilleparole pourrait exprimerquelle est la force de cette esprance? C'esl elle qui nous fait trouver un port assur parmi louI

"""* l'amour des (ilaisirs du monde Quand les '"iifants du sicle nous iuvileronl leurs dlices, ieursdbauibes, leurs autres joies dissolues, craignons de nous joindre leur compagnie l'heure de notre rjouissance " est pas arrive. Pourquoi m'invitent-ils, du Trrtullieu? je neveux point de parla
:

'^'""S joies,

parce qu'ils seront exclus de la

""Cime (De Sperl. n.

tes les tempies de (elle vie. C est pourquoi l'Aplre ra|q)elle notre ancre (Uebr., VI, 19): cl de mme que l'ancre empche que le navire ne soit emport; et quoiqu'il soit au milieu des ondes, elle rtablit sur 11 terre, lui faisant en quelque sorte rencontrer un pot t entre les vagues dont il est ballu ainsi
:

28, j). 102). li y a une vicissitmle de biens el de maux ; on y va par ^<^'"' =''}'''' "'<c loi tablie, que nous ex|)ii-

flottions encore ici-bas, l'esprance qui est ancre de noire me nous donnera de la consistance, si nous lu savons jelerdaus le ciel. Donc, justes, c(^nsolez-vous dans lonles les disiirees qui vous arriven ; el quand la l(rre Iremblerail jusqu'aux londemenis , quand le ciel se (31 mlerait avec les enfers,
1

quoiquc nous

n'enlerous lour--iour les biens el les maux, J'apprhende de me rjouir avec eux. de peur de pleurer un jour avec eux. C'est tre '""P dlicat de vouloir trouver du plaisir P-r'oul il sied mal unclirlien de se rJ''"""' pendant qu'il n'esl plus avec .lsusCiirisl. Si j'ai quelqu'affection pour ce divin Matre, il laul que je le suive en tous lieux el avant que de me joindre lui dans l'eternitc de s;) gloiie, il laul que je l'accompagne du nioins un moment dans la duret de sa e'<"X- C; sont, hdles, les sentiments avec ''squels vous devez gagner ce jubil que je ^!'"'* "n'ionce. C'est ainsi que vous pourrez l
:

(l)

<2) C'csi

Mieux dvMx une loi'iablie.

l5>CoiifuinJrait.

obtenir celle paix si ardemment dsire, et qui en est le vritable sujet car il n'est point d'oraison plus forte que celle qui part
:

S7

SKMON POUR LE TROISIME DIMANCHE AIRES PAQUES.

S8

ot iVune chair morlifip par In pnitenc*;. sicle. d'une me dcgole d<'s plaisirs du

ABF.r.
troisime did'un autre sermon pour le manche APRE" PAQUES. Combien les plaisirs dps sens sont dangereux, trompeurs, contraires notre laf; et combien nous (levons les mpriser el les fuir. Quels sont ceux qiienous devons rechercher.
Miimliis aiilcm (rnniU'bii
;

Car qui ne sait, que les grandes motions des sens ne lais'>ent aucun lieu la rfli-xion ni aucune pense srieuse? El (|uj sorail

l'homme ass.z
sa vie parmi

brutal ((ui vou't passer toute ces empurlements de ses sens mus , parmi cet e.ivremeut des pl.iisirs? homme de sens rassis qui Miiis (^ui serait ne dsirerait pas plull que la nature ne nous ei di'un aucun de ces plaisirs corporels qui dgr;ideul rnie de sa dignit el de
l

vos aiilem coiitrisiaWniini.

la

sa

grandeur nature

le ?

Le monde

ie

>}omru;el vous serez dans

imiesse

(Joa;i...XVl, 2U).

TousctHix qui vivent clirclicnnempnl soufne friront pcrscrulion. L'Eglise naissanle vous persuadez pas [(|u<'lle fl] seulmienl pcrscul6e par les tyrans; rhacun tait soi:

les

son perscutenr. Ou a'fichait lous po'caux ol dans toutes les places publiques dus sentences ci)OUvanlahles cov.lre ses enfants; eux-mmes se conda-on .ienl (1). On leur lail la vie; eux, les plaisirs leurs biens; eux, tout usage immodr. Exil de exil: leur patrie; tout le monde leur tait un s'ortlonn.iienl eux-mmes de ne s'arrils
iiicnie
:

(er nulle p.irl el de i\'av(tir nulle consistauec aucun pays, etc. Celle persculion ali-

en

rail autant les esprits

nue lautre; cu.ore

plus, dit TertuUien : Pliires iiivenias, quos viaqis prriculum rohiplatis quam vii, (ivocetab liacsecln{De Spect. n. 2. p. Si). Ou

craignait les rigueurs di'S mpereurs eoulre lEglise ; mais on craigniil l>ien pins la svrit do sa discip ine contre elle-mme; et ils se fussent p us f.%cilemeiit exposs peid e la vie, qu' se voir arracher les p'aisir.s sani lesquels la vie semble tre c'iaige. neore. Les chrCelle perscution dure tiens se doivent dclarer la guerre, el toutes les joies sensuelles; piirce qu'elles sont ruineuses rinnocinC(>, el le chrtien ne doit rien aimer tiue de saint; parce (lu'eles sont vaines et imaginaires, et le chrc ien ne do t rien aimer que de vriiable; paue que ce n'en
i

Voil, d t saint Augustin (Lih. IV, contra Jul., C.19, ^X, p. Cil)), ce qu'a dit celui (lui n'a rien su de la pre oire insli ution, ni d'* la dpravation tie notre nature , ni de la flini des joies ternc bs qui cit du par.itlis nous sont promises ; qui n'a ju^inl appi is que la chair convoite contre l'cspri!. Rougissons, conclut saint Augustin, en enlcml.mt les discour-, des ini,.ies si (onformes la vrit, nous qui avons ajipns dans la vritable cl sainle philosophie de la vraie pit (juc la el l'esprit chair convoite contre l'esprit contre la (hair: Erubcsc nnas inlerim veris disputationibus impioruin ijui didiciintis in vrra ver pielotis sonclcque phiiosophia, et et conlra carnem contra spiiilum cnrnein concupiscere spiritum. ic vous conjure, mes firt's,que la philosophie chrtienne qui est philosopiiie , ne suil ni la seule vrilabl moins grave, ni moins liouule, ni moins ch s'e, ni moins srie use, r,i moins tempre que la philosoidiie des pti-ns Obsecro te, non sil honestiur pliihis- pinn fjenlium, qnain nostra chnsliann qn uiia ist vera philoso^ phia; quandi) quincm sludnin vcl amur sapienti siqnificMlitr hoc noinine.
.

L'amour
nerve
le

tics plai^^irs att'aihlit le

cur

et
et;

nous,

princijie de dro turc qui est pour rsister tous les ctimes.

Les

joies des sens au\ollissent l'me, la

est pas le

temps, et que

le

chtliei; doit s'ac-

divine Providence. PREMIER POINT. Quand on parle couire les plaisirs, les libertins s'lvent, et peu s"< n faut qu'ils car, disent-ils, qu'y n'ap'jelliiil Dieu cruel a-l-il de si criminel dans les plaisirs? C est pourquoi, pour leur fermer la bouche, le discours gr.ivo el srieux que fail Cicron {/n IJorlens.). Je l'ai pris d;ins saint Angusliu il cesse d tre profane aprs avoir pass parce sacr canal. Les volupts corporelles peuvenl-elles sembler dsirables, elles que Platon a nonmies l'appt el Ihameon de tous les maux? Eu tlTet (luelles maladies et de l'esprit cl du corps; quel puisement et des forces, et de la beaut de l'nn el de l'autre; quelle honte, quelle infamie , quel oppr(>bre, n'est pas caus par les volupls desquelles plus le transport est violent, plus il est eniicmi de toute sagesse? Cujus molus ut quisque est maximus, lia est inimicissimus philosophi.

commoder aux ordres de

!a

renden lgre, lent la rflexion, le poids de l'esprit et du jugement, dissipent au dehors et ne laissent ni force ni conraire pour Dieu, pour qui nous les devons uniquement rFortiludinem inenm ad le cuslodiam server (Ps. LVIll, 10 j [Ue l] une es|ice d'ivresse qui offusque les lumires de l'esprit el fait naire une ardeur violeuie qui pouse tout crime. C 'lie ivresse ne se passi- pas ; p irCQ qu'elle ne prend pas le cerveau par des fume, grossires mais ie C(rur par une attache trs-intime el ti^-dlic aie. Le cceur ne rsiste plus rien ; et il sullii de ne pas user avec ine sage modration de ce qui peut tre permis, pour rduire l'ne insensiblemenldaus cellat funeslo /(/ quod non l'xpediebat admisi, dum non tempero quod licebal {S. Paidin. ad Scver., Ep. 3,), n. 3, /;. 18()).
: , :

[Combien

faut-il

donc] viter

les

douceurs

qui nous snuisenl , les vioiences qui nous entranent! Celles-l craindre par la dure ; celles-ci par (1) la prompiitude de leurs

mouvements
ci

cellescelies-l nous llaltcMil nous iioussenl par force. Ou n'aliend pas que l'enfiinl se soit bless pour lui ler uik! pe. Otez le regard avanl que le iir soit
:

(1)

la

ioignaieiil

persculion qui tait la vie aux chrlieus, une autre qui leur arrachait les plaisirs.

ils

un

perc

iez

la

frquentation

si

familire

(t) L'inipluosil.

39

ORATEURS SACHES.
;

I30SSUET.

40

et avant qu'elle devienne un engagement la douceur de la grce qui vous sera inspire, vous fera trouver plus de plaisir dans ce qui vous est command, que vous n'en auriez dans les objets qui mellraient obstacle votre obissance Ut inspirata grnii sunvildte per Spiriltim sanctum, facial plus
:

quod prcipit , quam dtectt quod impedit [S. Augusl., de Spirit. et Litter., cap. 29, tom. X, p. 114). [Que la] dilficuU de revenir [sur ses pas, quand une fois on s'est laiss prendre aux attraits do la volupl, vous retienne; et pensez que si vous vous livrez ses impressions] elle vous conduira o vous ne voudriez pas aller Quoniam volens quo nollem perveneram{S. Aug. Conftss., l. VIll,c. 5, t.\,p. ik9). [Mais, dira le voluptueux], qu'on ne m'envie pas mes plaisirs qui ne font tort personne, ni mes divcrlissemcnts qui ne me font faire aucune injustice. Vous ne savez, dit saint Augustin, o vous pousseront ces flalleurs. Voyez poursuit ce grand homme, les buistions hrisss d'pines qui font horreur la vue. La racine n'en est pas piquante ; mais c'est elle qui pousse ces pointes perantes qui dchirent et ensanglantent les uains {Enar. in ps. LU, n. 3, t. IV, p. 488; Enar. in ps. CXXXIX, n. 4, t. IV, p. 1553). Ainsi l'attache aux plaisirs semble d'abord tre douce mais elle s'effarouche et devient cruelle quand elle trouve de la rsistance; mais elle se porte aisment se remplir par des pilleries, lorsqu'elle s'est puise par ses excessives dpenses. Quand j'entends parler les voluptueux dans le livre de la Sipience, je ne vois rien de plus agrable ni de plus riant. Ils ne parlent que de festins, que de danses, que de Heurs, que de passe-temps. Coronemus nos l'osis anlequam marcescant : niillum pratum sit quod non pertranseat luxuria nostr (II, 8): Couronnons, disonl-ils, nos ttes de lleurs avant qu'elles soient (llries qu'il n'y ail point de pr, o notre intemprance ne se signale. Ils invitent tout le monde leur bonne chre, et ils veulent leur faire part de leurs plaisirs. Neino nostrum exors sit luxuri nostr : uhique relinquamus signa lliti {Ibid.,d) Que nul ne se dispense de prendre part notre dbauche laissons partout des mar(|uesdo rjouissance. Que leurs paque leur humeur est enroles sont douces que leur compagnie est dsirable joue
delectare
:

principe de toute droiture c'esl--dire la crainte de Diiu, tant affaibli, elle n a plus de force ni de rsistance elle s'abandoiuic peu peu, et tombe d'excs en excs et de dsordre en dsordre. De mme quun espion, dit saint Grgoire de Nysse, s'il est rejet d'abord, s'en retourne honteux et confus; mais s'il est reu dans la place, il gagne peu peu les uns par les autres avec un air innocent, et enfin le parti des tratres devient le plus fort : ainsi un vicieux amour des plaisirs ayant une
:

fois entre

dans

le

cur pur une

ligence,
qu'il

il

sollicite

secrte intell'un aprs l'autre tout ce

y a en nous de mauvais dsirs : il se fait, vque, me grande dfection; tout se range de ce ct. La raison inconsidre qui s'tait trop (1) facilement confie aux sens, est trahie par ces infidles {In Eccle. hom. 8, t. l,p. 460, 4G1) tout est perdu, tout [est renvers]. C'est donc avec raison que l'Eglise nous dtache des plaisirs du monde, mme des licites. Le carme [a t institu] pour cet exercice nous nous en servons pour une occasion de scandale. Mais quand les joies sensuelles ne seraient pas dangereuses, c'est assez qu'elles soient vaines pour nous porter les rejeter].
dil ce saint
: :
[

SECOND POINT. Je vous ai fait parler un philosophe comme un auteur non suspect, pour vous faire voir les prils o la volupl meitait la verlu : je
vous produirai maintenant un roi. Si un philosophe qui a pass sa vie dans un coin de son cabinet, [tait le seul qui s'levl contre les plaisirs,] on dirait qu'il parlerait en spculatif; mais un roi qui la fortune n'avait rien refus et qui ne s'lail rien refus luimme, [qui avait] promen ses sens par toutes sortes d'expriences, [est bien propre vous convaincre de la vanit de tous les plaisirs des sens]. Salomou [vous l'atteste

hautement]. Deux obstacles [nou^ cmpchenl d'en jouir]: ou on no peut pas par impuissance il nous dcrit son abondance : ou on ne veut pas par retenue; il nous fait entendre qu'il avait abandonn ses sens Qu desideraverunt oculi mei , non negavi eis, nec prohibui cor meum [Eccles., II, 10) :
:

Je

n'ai

rien

refus
;

mes yeux de
permis

loul ce

qu'ils ont dsir

et j'ai

mou cur

Mais

si

vous laissez pousser celte malheu: ,

de jouir de tous les plaisirs. Ne se contenter pas do quelques plaisirs, vouloir que tous ses sens et tous ses dsirs soient salislaits par quelque chose d'exquis c'est ce que Salo;
I

reuse racine, les pines sortiront bientt car coulez la suite de leurs discours et vous les verrez rsolus opprimer le juste ijui les contredit, rparer par des pilleries ce (|u'ils ont dissip par leurs dbauches.

Opprimons, ajoutent-ils, le juste et le pauvre ne pardonnons point la veuve ni Oppriinamus pauperem justum l'orphelin {Ibid., 10). Quel est ce soudain changement ? et qui aurait jamais attendu d'une douceur si plaisante une cruaut si impitoyable? C'est en effet, chrtiens, que l'me s'lant une fois loigne de Dieu, fait de terribles progrs dans ce malheureux voyage. Le
; :

avait fait]. A[)rs cola que dil-il? Il s'veille, il se reconnat, el il a trouv, ditil, que tout cela tait vanit et affliction d'esprit [Ibid., 11 pesez ces deux mots. Vanit, parce qu'il n'y a point de corps tout le prix vient de la faiblesse de la raison et c'est alors qu'il dit Jlisum reputavi errorem ; et gandio dtxi : Quid frustra deciperis {Ibid.,
)
:

mon

au ris Tu n'es que folie et Pourquoi veux-tu me sduire? Preuve quo lous ces grands diverlissemeuls touchent plus les enfants que tous les aulres.

2)1
la

J'ai

dil

joie

Etre par, courir de o

(1)

el

de l, se dguiser,

Aveiigiiuem.

41 se

SERMOiN POUR LE QUATRIME DIMANCHE APRS PAQUES.

:

masquer, [sont des jeux d'enfants] nous nous rions de leurs badinerics et les noires sont d'autant plus ridicules que nous y nolons plus do srieux car il n'y a rien de plus ridicule que le srieux dans les niaiseries. L'amour de tous ces divertissements, c'est donc un reste d'enfance. Bien plus, c'est une folie: qui rit avec plus d'emportement que les insenss? Fatuus in vir aulem sapiens risu exaltt vocem siiam
; ;

vix tacite ridebil [Eccli., XXI, 23) L'insens lve sa voix en riant mais l'homme avec criiinte, sage rira peine tout bas parce qu'il craint toujours de se tromper parce qu'un certain srieux intime dsavoue toutes ces fausses joies et a honte de s'y laisser emporter; parce qu'il ne sait s'il y a plus de sujet ou de tristesse ou de joie. Dgot, apptit, encore dgot, puis renouvellement (l'ardeur; c'est ce qui arrive dans
:

tous les plaisirs. C'est

donc ure disposition

,

draisonnable cause du changement; et par consquent vanit faiblesse de raison. Le carnaval achev, que vous reste-l-il ? Le corps fatigu et respritvide.OhU'homme n'est que vanit, et aussi ne poursuit-il que des choses vaines V erumtamen in imaijine perIransit liomo ; sed et frustra conturbutur {Psalm. XXXVIII, 8) il n'est rien et il ne recherche que des riens pompeux. Tout est vanil; ajoutons, et affliction d'esprit. Nulle voie si aplanie o il ne se trouve des embarras; nulle passion si douce qui ne fasse natre mille passions accablantes. L'esprance balance par la crainte: l'amour.... il ne convient pas la gravit de celte chaire de parler de ses douceurs ; mais nous pouvons bien parler de l'enfer de la jalousie. Nul ne fait moins ce qu'il veut que celui qui veut faire tout ce qu'il veut parce que dans l'excution de ses volonts, impuissant de soi-mme, il dpend d'autrui. Les hommes sont contredisants, les humeurs contraires : on se choque, on se traverse mutuellement il est malais de faire concourir avec nos desseins [ceux des autres] donc aftiiction d'esprit. Quiconque ne rsiste pas ses volonts, est injuste au prochain, incommode au monde, oulrageux Dieu, pnible soi:
:

contenter, ne nous laissent jamais de repos : Qu major voluptas quam fastidium ipsius voluptaiis [De Spect. n. 29, p. 102) ? Qui nous donnera, chrtiens, que nous sachions goter ce plaisir sublime ; plaisir toujours gal, toujours uniforme; qui nat non du trouble de l't/ie, mais de sa paix; non de sa maladie, mais de sa sant; non de ses passions, mais de son devoir; non de la ferveur inquite et toujours changeante de, ses dsirs, mais de la rectitude immuable de sa conscience: plaisir par consquent vritable ; qui n'agite pas la volont, mais qui la calme; qui ne surprend pas la raison, mais qui l'clair; qui ne chatouille pas le cur dans sa surface, mais qui l'attire tout entier Dieu par son centre. Voyez les liesses, les transports, les chants de cette cit triomphante. C'est de l queJsus-Christ nous a apport un commencement de la gloire dans le bienfait de la grce un essai de la vision dans la foi une partie de la flicit dans l'esprance ; enn un piaisir intime [dans la paix d'une bonne conscienet si ces plaisirs ne sont pas tout fait ce] sensibles et satisfaisants aussi n'en est-ce
;

pas encore

le ten)ps.

TROISIME POINT. temps du voyage [et celui qui se livre aux plaisirs, au lieu d'avancer, perd de vue le terme o il doit tendre, et ne saurait y arriver]. 2^ C'est le temps de rendre compte de ses actions. Celui qui est toujours en joie pense-t-il quelquefois aux grandes affaires qu'il a, et combien les ris excessifs et les jeux perptuels sient mal ceux qui doivent tre prsents devant le tribunal de Jsus-Christ? La joie quand vous serez absous. 3 C'est le temps du combat; et [les plaisirs ne sont propres qu' nous nerver et nous rduire dans l'impuissance de vaincre]. 4" C'est le temps de travailler sa gurison et non le tenips de se livrer aux plaisirs: Sanitatis tempus est non vohiptatis {S. Aug.fde Scriptur. ser. 87, c. 11, t. V, p. 468). [Il faut rprimer ces] apptits irrguliers qui sont causs par la maladie, [et qui ne peuvent que l'entretenir ou l'augmenter si l'on
1" C'est le
;

mme. Voulez-vous
lez ?

N'entreprenez vous voulez. Retranchez les volonts superflues qui vous rendent dpendants des autres plus ais de modrer ses volonts que de les satisfaire ; vous y trouverez les vrais plaisirs. Ne soupirez donc plus aprs les plaisirs de ce corps mortel; ne buvez plus cette eau trouble, laquelle vous voyez [sortir] d'une source si corrompue. Ce qui peut nous dplaire un seul moment, jamais digne de notre amour. El ne nous persuadons pas que nous vivions sans plaisirs, pour les vouloir transporter du corps l'esprit, del partie terrestre et mortelle, la partie divine et incorruptible. C'est l au contraire, dit Terlullien qu'il se forme une volupt toute cleste du mpris des volupts sensuelles. Car que! plus grand plaisir que le mpris des plaisirs mmes, qui sans pouvoir nous
:

faire ce que vous pas de faire ce que

vou-

Orateurs sacrs.

XXV.

, il y a ceux-l nous les devons supporter; ceux-ci nous les devons modrer: le premier par la patience et par le courage; le second par la temprance et par la retenue. Et les maux (jui nous affligent nous servent corriger ceux qui nous flattent; parce que la force do ces derniers est dans le plaisir, et que la pointe du plaisir s'mousse par la souffrance [(]ui en est] le contraire Aiia quper patientiam sustinemus, aiia qu per continentiam re/renamus {S. Auy., cent. Jtdian. l. V, c. 5, .X, p.G40). C'est ainsi que nous faisons servir d'instrument la justice la peine du pch: In usus justiti peccati pna conversa est {S. Auy., de Civit. Dei, lib. XIII, c. 4, t. VII, p. 328). Un malade ne songe pas au plaisir; trop heureux de recouvrer la sant [et pour l'acqurir il consent de se soumettre {Deux.)

se prte les satisfaire]. 11 y a des maux qui nous blessent

des

maux

qui nous flattent

43

ORATEURS SACRS. ROSSUET.

Je tourner; c'est nous dire sans cesse mon Pre ; et comme cette parole marquait la consommation (1) du mystre de Jsus-Christ dans son retour sa gloire, elle marque aussi la perfection de la vie du chrtien, dans le dsir qu'elle nous inspire de retourner Dieu de tout notre cur, Piilrons (2) donc le sens de celle parole ;
:

un] rgime [exact et svre. Telle est la conduite que nous devons suivre]. Noslr cn, noslr nupti nondum sunt. Non possumus cum illis discumbere, quianec illi nohiscuin

vois

de Spect. n. 28, p. 102): Le ( Tertul.. temps de nos ft'Slins, de nos noces, n'est pas encore venu nous ne pouvons nous rjouir avec les mondains, parce qu'ils ne pourront aussi si' ljouir avec nous. Viendra le temps
:

de noire banquet; l'poux viendra, et il leur Je sera dit: Nescio vos {Malt., XXV, 12) ne vous connais pas ; el nous entrerons en la joie de Noire-Seigneur. Nous ne la connaissons que par esprance ; mais alors nous eu aurons la possession vritable.
:

Amen.

SERMON
POUR LE CINQUIME DIMANCHE APRS PAQDES.
Prch daus
la

cathdrale

ele

Meaus,

l'ouverlure

d'une

mission, en

IG'J'2 (1).

concevons premirement ce que c'est que d'aller noire Pre voyons en second lieu ce qui nous doit arriver, en allendanl que nous y soyons (3) et comprenons en dernier lieu quel bien nous (k) y aurons quand nous y serons parvenus lotit cela nous sera marqu dans noire Evangile et je ne ferai que suivre pas pas ce que Jsus-Christ nous y propose. PREMIER POINT. Je m'en vais mon l're. C'est l'tat d un mais d'o est-ce chrlien d'aller toujours
;
; :

Mpris que

devons faire du monde pour aller Dieu. Obiiyalion de toujours crotre en amour et en perfection durant le cours de cette vie. Deux sortes de tristesses: quelle est celle qui est le partage des enfants de Dieu. Dispositions dans lesquelles nous devons entrer lorsque Dieu nous frappe. Sentiments de pnitence ncessaires pour
obtenir
essentielle la

nom

qu'il pari, et o(Sl-ce qu'il doit arriver? Saint Jean nous le fait entendre par celle parole :

l'indulgence du Jubil. Stabilit vraie pnitence : amour, seul capable de produire une solide conversion. Vado ad Palrem meum. Je m'en vais mon Pre (Jon., XVI, 16). Noire-Seigneur, mes chers frres, dil celle parole en la personne de ses fidles, aussi

bien qu'en la sienne ; et pour nous donner la confiance de la rpter avec lui, il a dit en un autre endroit: Je monte vers mon Pre et vers voire Pre; vers mon Dieu et vers voire Dieu [Joan., XX, 17). Son Pre est donc le nlre aussi, quoiqu' titre diffrent; le sien par nature, et le nlre par adoption Je m'en vais et nous pouvons dire avec lui a mon Pre. Je puis mme ajouter, mes chers frres, que (2) cette belle parole nous convient, en un certain sens, plus qu' Jsus-Christ; puisque (3j vivant sur la terre, il tait dj avec son Pre, selon sa divinit; et que, mme selon sa naturt; humaine, son me sainte en voyait la face. Il tait toujours avec lui; et dans un temps o il semblait encore loign de retourner au lieu de sa gloire avec son Pre, il ne laissait pas de Je ne suis pas seul; mais mon Pre dire qui m'a envoy, et moi, sommes toujours en;
:
:

semble [Joan., VIII, 16). C'est donc nous qui sommes vraiment s[)ars de Dieu, c'est nous, mes bien-aiins, faire un continuel effort pour y remon,
Nous n'avons point le manuscrit original de. co seril a dj t imprim dans un recued de Iclires d'opuscules de M. Bossnet, publi en 1718 en deux vol.
(1)
1

Jsus sachint que son heure tait venue, de passer de ce monde son Pre [Joan., XIII, 1). N'en disons pas davantage; nous devons faire ce passage avec Jsus-Christ. Je ne suis pas du monde, dil-il, comme ils ne sont pas du mond(! {Joan., XVll, IC). Ainsi, selon sa parole, vous n'tes pas du monde; quittez-le donc, marchez sans relche, mais marchez vers votre Pre. Voil les deux raisons de votre passage: la misre du lieu d'o vous parlez, et la beaut (5) de celui o vous tes appels. Saint Paul, (6) pour nous exprimer le premier Le temps est court (I Cor., VII, 29), dilil. Le temps est court; si vous ne quittez le monde, il vous (initiera; il reste donc. Que celui qui est mari, soil comme ne l'tant pas et ceux qui pleurent, comme ne pleurant pas el ceux qui se rjouissent, comme ne se rjouissant pas ; et ceux qui achtent, comme n'achetant pas; et ceux qui usent de ce monde, comme n'en usant pas; parce que la figure de ce monde passe {Ibid., 29,30, 31, Pourquoi voulez32). Cjmme s'il disait vous demeurer dans ce qui passe ? vous croyez que c'est un corps, une vrit ; ce n'est qu'une ombre et une figure qui passe et qui s'vanouit ainsi, en quelaue tat que vous soyez, no vous arrtez jamais. Les liaisons les plus (7) fermes el les plus saintes, telle qu'est celle du mariage, trouvent leur dissolution dans la mort; vos regrets passeront comme vos joie.^ ce que vous croyez possder plus juste titre, vous chappe, quelque prix que vous l'ayez achet; tout passe
: ; ; : ; ;

in-i2, cl

il est plac dans le second volume de ci; recueil, pag. 92 cl suiv. Nous l'avons aussi trouv dans quelques recueils manuscrits (|ui ont d tre copis sur les originaux : nous avons confr ces copies avec riioprim, et nous avons mis en variatites lesdlfTreuces qui pouvaient

malgr qu'on en ait. Mais cest autre chose, dit saint Augustin, de passer avec le monde, autre chose de passer du monde pour aller ailleurs {In Joan., tract. LV, n. 1, tom. lli, par^, II, p. 653). Le premier, c'est le partage des pcheurs; malheu(1)
(-2)

La consommation de Jsus-Christ.
Dans. Parvenus.

(5) (i)

Aurons
La

alors, et

quel bonheur

intini

nous y attend.

s'y

rencontrer. (2) Ces paroles nous conviennent.

(5) (G)

flicii el la gloire.

Nous exprime

ainsi.

(3J lin.

(7) i'i.rtes.

45

SERMON POUR LE CINQUIME DIMANCHE APRS PAQUES

par
les sensibles
;

16

reux partage qui ne leur demei^re mme pas, puisque si le n)onde passe, ils passent aussi avec lui. Le second, c'est le pailnge des enfants de Dieu, qui, de peur de passer toujours, ainsi que le monde, sortent du monde eu esprit, et (1) passent pour aller Dieu. Dopossessions, palais magniques maines beaux chteaux (2), pourquoi voulez-vous m'arrler? vous tomberez un jour; ou (3) si vous subsistez, bientt je ne serai plus moimme pour vous possd(>r adieu, je passe, je vous quitte, je m'en vais, je n'ai pas le loisir d'arrter. Et vous, plaisirs, honneurs, dignits, pourquoi talez -vous vos charmes trompeurs? Je m'en vais. En vain vous me demandi'Z encore quelques moments, ce reste de jeunesse et de vigueur; non, non, je suis press; je pars, je m'en vais; vous ne m'tes plus rien. Mais [k] o aliez-vous?Je vous l'ai dit, je m'en vais mon Pre: c'est la seconde
, , :

douceurs d'une conversion

raison de iiter

mon

dpart.

Le monde
:

philosophes l'ont quitt, sans mme savoir o aller dgots de sa vauit et de ses misres,
ils

(5) est si

peu de chose, que

les

l'ont quitt

ils

l'ont quitt, dis-je,

savoir s'ils trouveraient, en le quittant, une autre demeure o ils pussent s'tablir solidement. Mais, moi, je sais o je vais : je vais mon Pre. Que craint un en-

sans

mme

naissante, vous y demeurez (1) c'est le veau gras qu'on vous y a donn d'abord, c'est la musi(iuo qu'on fait retentir dans toute la maison voire retour. Voulez-vous donc demeurer dans cet tat agrable, et y attacher votre cur? Non, non, marchez, avancez ; recevez ce que Dieu vous donne; mais levez-vous plus haut, la croix, la souffrance, aux dlaissements de Jsus-Christ, la scheresse qui lui a fait dire J'ai soif [Joan., XIX, 28); o nanmoins il ne reoit encore que du vinaigre. Eh bien 1 me voil donc arriv j'ai pass par les preuves, et Dieu m'a donn la persvrance: je n'aidoncqu' m'arrler. Non, marchez toujours. Etes-vous plus avanc qu'un saint Paul qui avait bu tant de fois le calice de la passion de son (2) Sauveur? coutez comme il parle, ou plutt considrez comme il agit. Il lit aux Philippiens Mes frres, je ne crois pas tre arriv (III, 13). Eh quoi grand Aptre, n'tes-vous pas du nombre des parfaits et pourquoi avez-vous dil dans cet endroit mme Tout ce que nous sommes de parfaits, ayons ce sentiment (76., 15)? Il est parfait, et nanmoins Non, ditil, mes frres, je ne suis pas encore o je veux aller, et il ne me reste qu'une chose
: ;
:

fant quand il va dans la maison (6) paternelle? Ce malheureux prodigue, qui s'tait perdu en s'en loignant, et qui s'tait jet en tant de pchs et en tant de (7) misres, trouve une ressource, en disant Je me lverai, et je
:

faire {Ibid., 13).

Entendez-vous

Il

ne

me

retournerai chez mon Fre {Luc, XV, 18). Prodigues, cent fois plus perdus que le proJe me lvedigue de l'Evangile, dites donc mais plutt ne dites pas, rai, je retournerai Je retournerai, parlez l'instant. Jsus-Christ vous apprend dire, non pas, J'irai mon ou Pre , mais, j'y vais je pars l'instant si vous dites, Je retournerai, avec le prodigue, que cette rsolution soit suivie d'un prompt effet, comme la sienne ; car il se leva aussitt, et il vint son pre. Dites donc dans Je retournerai mon pre : le mme esprit l, les mercenaires, les mes imparfaites, ceux (jui commencent servir Dieu, et qui le font encore par quelnue espce d'intrt, ne laissent pas de trouver dans sa maison un
;

reste qu'une chose faire. Et quoi? C'est qu'oubliant ce que j'ai fait, et tout l'espace que j'ai laiss derrire moi dans la carrire o je cours, je m'tende ce qui est devant moi. Je m'tende; que veut-il dire? Je fais

continuellement de nouveaux efforts

brise,

je

me

pour ainsi (3) dire, et je me disloque moi-mme, par l'eflort continuel que je fais pour m'avancer; et cela incessamment, sans prendre haleine, sans poser le pied un moment (k) dans l'endroit de la carrire o je

commencement d'abondance; combien donc

le servent
:

en trouveront ceux qui sont parfaits, et qui par un pur amour? Allez donc, marchez quand le monde serait aussi beau
qu'il s'en vante, et qu'il le parat vos sens,

me trouve je cours de toutes mes forces vers le terme qui m'est propos (/6(/., 14) (5). Et encore, quel est ce terme? et verronsnous une fin votre course (G) durant cette vie mortelle? Ecoutez ce qu'il rpond Soyez mes imitateurs comme je le suis de JsusChrist (I Cor., IV, 16). Imitateur de JsusChrist je ne m'tonne donc plus si, apis tant d'efforts, tant de souffrances, tant de conversions, tant de prodiges de votre vie, vous dites toujours que vous n'tes pas encore arriv. Le terme o vous tendez, qui est d'imiter la perfection de Jsus-Christ, est toujours infiniment loign do vous ainsi
; :
I :

pour une plus grande beaut, pourcelle de Dieu et de son royaume. Mais maintenant ce n'est rien, et vous hsitez, et vous dites toujours J'irai, je me lverai, je retournerai mon Pre; sans jamais dire Je vais. Mais enfin supposons que vous partiez; vous voil dans la maison paternelle. Attir
il

le faudrait quitter

(1)

Partent.

vous irez toujours, tant que vous serez eu cette vie, puisque vous tendez un but o vous ne serez jamais arriv parfaitement. Et vous, mes frres, que ferez-vous, sinon ce qu'ajoute le mme aptre dans son Eplre aux Philippiens? Soyez, mes frres, mes imitateurs, et proposez-vous l'exemple de ceux qui se conduisent selon le modle que vous avez vu en nous (III, 17). Il faut donc tou(1) Vous tes (2) Matre.
(3) Pailer.
(4)

(2)

Meubles,

ricliesses.

combl de

joie.

(3) (4)

Ou
De

bien.

(b) Kii
(6)

Encore. lui-mme.
son pre.

Pour m'arrler.
Par
la sailli

t7J

Dsordres elde.

(5) (0)

vocalion cleste. apirc.

4*?

ORATEURS SACRES. BOSSUET,

A^

jours avancer, toujours crotre; en quelciue degr de perfeclion qu'on soit, ne s'y reposer .jamais, ne s'y arrter jamais. Je m'en vais, je m'en vais plus haut, et toujours plus prs Vado ad Palrem, Le chemin de mon Pre o l'on marche, la montagne o l'on veut, pour ainsi dire, grimper, est si roide que si l'on n'avance toujours, on retombe si l'on ne monte sans cesse, et qu'on veuille prendre un moment pour se reposer, on est entran en bas par son propre poids. Il faut donc toujours passer outre toujours s'lever (1), sans s'arrter nulle part. C'est la pque de la nouvelle alliance qu'il faut clbrer en habit de voyageur, le bton la main, la robe car ceinte, et manger vile l'agneau pascal
:

tout fait semblable, en le voyant tel qu'il est ( Joflrt., III) ; ou enfin, et pour tout dire

tout en tous rassasiera tous nos dsirs. Mais en attendant (1), qu'avons-nous faire ? C'est ce que je vous (2) devais expliquer dans la seconde partie de ce discours, ou plutt ce que Jsus-Christ vous expliquera lui-mme dans notre Evangile.
(I

en un mot, o lui-mme sera

Cor.,

XV,

28), et

SECOND POINT.
avez faire, dit-il, en attendant le jour de votre dlivrance, c'est que vous pleurerez et vous gmirez, et le monde se rjouira mais vous, vous serez dans la
(.3)
;

Ce que vous

tristesse:

c'est la

pque, c'est--dire, gneur (Exod., XII, 11)

;

le

passage du Sei-

et

comme Mose

rexi)lique aprs, c'est la victime du passage du Seigneur (27), qui nous apprend aussi passer toujours outre, sans nous arrter jamais car Jsus-Christ, qui est cette victime, s'en va toujours son Pre, et nous y mne avec lui. Si nous ne faisons un continuel effort pour nous approcher de lui, et nous y unir de plus en plus, nous n'accomplissons pas le prcepte Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cur, de toutes vos penses, de toutes vos forces {Veut. VI, 5). Mais quand on sera arriv ce parfait exercice de l'amour de Dieu, alors du moins il sera permis de s'arrter et de prendre du repos? Quoi, vous ne savez donc pas qu'en aimant, on acquiert de nouvelles forces pour aimer! le cur s'anime, se dilate, le SaintEsprit qui le possde lui inspire de nouvelles forces pour aimer de plus en plus. Ainsi vous n'aimez point de toutes vos forces, si vous n'aimez encore de ces nouvelles forces
;

XVI, 20). faut couter le saint aptre, qui nous dit qu'il y a de deux sortes de tristesse il y a la tristesse du sicle, la tristesse selon le monde et la tristesse selon Dieu (II Cor., VII, 10). Ne croyez pas, mes frres, sous
:

Vosautem contristabimini (Joan., Pour entendre cette tristesse, il

prononc que dans la joie, ne croyez pas dis-je, qu'il ait voulu dire queses joies seront sans amertume, ou qu'elles ne seront pas suivies de douleur. Qui ne voit par exprience que ceux qui aiment le monde ont presque toujours pleurer (4) la perte de leurs biens, de leurs plaisirs, de leur fortune, de leurs esprances et en un mot de ce qu'ils aiment? Si donc Jsus-Christ a dit que le monde se rjouira, c'est qu'il cherchera toujours se rjouir c'est l son gnie, c'est l son caractre mais quoiqu'il cherche toujours la joie, il ne lui arrive jamais de la trouver (5) son gr, c'est--dire, pure et durable. Salomon a dit, il y a longtemps, que
le

prtexte que Jsus-Christ a

monde

serait

que vous donne le parfait amour. Il faut donc crotre en amour pendant tout le cours de celte vie celui qui donne des bornes son amour, ne sait ce que c'est que d'aimer celui qui ne tend pas toujours un plus haut
:
:

ces deux qualits manquent aux joies de la terre: Le ris (6) sera ml de douleur {Prov., XIV, 13) ; les joie du monde ne sont donc jamais pures Les pleurs suivent de prs la joie; elle ne sera donc jamais durable, et
:

la perfecchristianisme. Soyez parfaits, dit le Sauveur, comme votre Pre cleste est parfait [Malt., V, 48). Pour avancer vers ce but o l'on n'est jamais tout fait en celle vie, il faut crotre en perfection, toujours aimer de plus en plus. Je ne sais si dans le ciel mme l'amour n'ira point toujours croissant puisque l'objet qu'on aimera laiitinfinietinfiniment pa/f;iit, il fournira ternellement l'amour de nouvelles llatimies. Si nanmoins il faut dire qu'il y a des bornes, c'est (2) Dieu seul qui les donne; cl comme durant celle vie, on pcul toujours avancer, toujours crotre, il le faut donc Je vais mon loujours faire, toujours dire

degr de perfection, ne connat pas

tion,
ni
les

obligations du

dans le monde, (7) que de plaisirs c'est donc l cette tristesse du sicle dont saint Paul vous a parl. Mais qu'en a dit ce bienheureux aptre? La tristesse du sicle produit la mort (II Cor.,
soil
il

quelqueheureux qu'on
y
a

plus

d'afflictions

VII, 10); parce qu'elle vient de l'attachement aux biens prissables. A celte tristesse du
sicle s.iint Paul oppose la tristesse qui est selon Dieu et qui est le vrai caractre de ses enfants. La tristesse qui nous peut venir du cl du monde, par la perle des biens de la

l're, c'est--dire, je

marche non-seulement

fiour y aller lorsque j'en suis loign, mais ors mme que je m'en approche cl que je m'y unis, je lche de m'en approcher et de m'y unir davantage, jusqu' ce que je parvienne cette parfaite unit o je ne serai avec lui qu'un Uime esi)ril, o je lui serai

par l'infirmii de la nature, par douleurs, nous est commune avec les impies; ainsi ce n'est pas l celle tristesse que le Sauveur donne en partage ses fidles en leur disant Vous pleurerez. C'est, mes frres, celle douleur selon Dieu, dont il veutparler, et quel en est le su., jet? sinon qu'ordinairement le monde perseterre,
les maladies,'5par les
:

ou

(1) (2)
(.5)

Ce bonheur.
Dois expliquer dans ce discours,
I3pv.
7..

et.

(i)
(3)

Quelque chose, ou. Assn.

M)
t2)

Toujours poursuivre.

(0) Ici-bassera toujours.

Du

moins.

49

SERMON POUR LE V DIMANCHE APRS PAQUES.

pre quand vous exagreriez vos maux, qui sont grands, vous n'allez pas la source. Toutes les fois que Dieu frappe et qu'on ressent des misres, ou publiques, ou particulires, qu'on est frapp dans ses biens, dans sa personne, dans sa famille, il ne faut pas s'arrter plaindre ses maux et pousser des gmissements qui ne les gurissent pas il faut porter sa pense nos pchs qui nous les attirent. Voyez ce prodigue, dont nous vous parlions tout l'heure, rduit patre un troupeau immonde, et gagnant peine du pain dans un service si bas et si indigne. Il ne se contente pas ddire: Les moindres domestiques de mon Presontabondamment nourris, et moi qui suis son fils, je meurs ici de faim {Luc, XV, 17); car cette plainte strile n'au:
:

cuteur fait souffrir les gens de bien el les lient dans l'oppression. Ajoutons que Dieu, connue un bon pre, chtie les justes comme ses enfants, et leur fait trouver leurs maux en ce monde, afin de leur rserver leurs biens dans la vie future. Vous voyez (1) bien dj quelque chose de cette tristesse qui est selon Dieu. Soumettez-vous-y, mes chers frres, soumettez-vous l'ordre qu'il a tabli dans sa famille, et si, lorsqu'il a rsolu de punir le monde, il commence le jugement par sa maison (IPe/r.,lV,17), parles jusies qui sont SCS entants tendez le dos humblement cette main paternelle, el laissez-lui exercer une rigueur si remplie de misricorde. Mais voici encore une aulre (2) espce de cette tristesse selon Dieu. Assis sur les lleuves de Babylonc et au milieu des biens qui passent, les fidles sentent leur bannissement et pleurent en se souvenant de Sion, leur chre patrie. Ah mes chers enfants, si quelque goutte de cette tristesse entre dans vos curs, et que, pleins de ddain et de dgot pour ce qui passe, vous vous sentiez affligs de ne pas jouir encore du bien (3) qui est ternel, aprs lequel vous soupi,
1

rait

fait (ju'aigrir

ses

maux, au
:

lieu

de

les

rez

c'est

la

tristesse selon

Dieu que

je

vous souhaite. Mais ce n'est pas encore celle que j'ai dessein de vous prcher aujourd'hui avec saint
Paul. Cette tristesse, qui est selon Dieu, produit, dit ce saint aptre, une pnitence stable (II Cor., VU, 10). C'est donc l principalement cette douleur que je vous souhaite le regret de vos pchs, la tristesse et l'amertume de la pnitence. Si je puis vous inspirer cette douleur, alors, alors, mes chers frres, je vous dirai avec l'Aptre: Ahl mes bien-aims, je me rjouis, non pas de ce que vous tes contrisls, mais de ce que vous l'tes selon Dieu par la pnitence (Ibid. Qui est celui qui me peut 9), et encore donner de la consolation et de la joie, sinon celui qui s'afflige mon sujet (Ibid., Il, 2], qui ma prdication et mes avertissements ont inspir cette tristesse qui est selon Dieu, et le regret de leurs fautes ? C'est, mes frres, pour vous inspirer celle tristesse salutaire, que j'ai appel des prdicaleursqui vousprchi ront la pnilencedans (i) le sac et sur la croix. Vous commencerez ls ce soir les entendre, et je fais l'ouvertuie de cette mission, dont j'espre tant de fruits. Laissez-vous donc affliger selon Dieu, et plongez-vous dans la tristesse de la pnitence. Je suis touch, il y a longtemps, de la tristesse que vous donnent tant de misres, tant de charges que vous avez beaucoup de peine a supporter, et que sans doute vous ne pouvez supporter longtemps, malgr votre bonne volont. Je vous plains ()) je les ressens avec vous, et quelle serait ma joie, si jo pouvais vous soulager de ce fardeau ? Mais il faut que je vous parle comme un
: ,

soulager. 11 va la source lisent que la source de ses maux, c'est d'avoir quitt son Pre et sa maison o tout abonde; c'est do s'tre conlenl des biens qui se dissipent si vite et qu'il lui avait arrachs parce que ce pre si sage et si bon qui en connaissait la malignit avait peine les lui donner. 11 dit donc dans ce sentiment J'irai, je me lverai, et je retournerai vers mon pre [Ibid., 18) ; et non content de le dire d'une manire faible et imparfaite, il se lve, il vient son pre et il prouve les douceurs de ses tendres embrassements. S'il s'tait content de dire Ah que je suis malheureux et que se prenant de ses maux, non point soimme, mais Dieu, il et blasphm contre le ciel qu'aurait-il fait autre chose, que
;
,

d'aggraver son fardeau? Mais parce qu'il a dit dans sa misre Mon pre, j'ai pch contre le ciel et contre vous, et je ne suis pas digne d'tre appel votre fils il a tout ensemble et effac son pch, et fini les maux qui en faisaient le chtiment. Mes bien-aims, faites-en de mme. Vous voyez tant d'ennemis conjurs de tous cts conlre vous ne dites pas comme faisaient
:

autrefois les Juifs: C'est l'Egypte, ce sont les Chaldens, c'est l'pe du roi de Babylone , qui nous poursuit ; dites Ce sont nos pchs qui ont mis la sparation entre Dieu et nous
:

LIX, 2 ) encore un coup ce sont nos pchs qui soulvent conlre nous tant d'ennemis. Nos pchs accablent l'Etat, comme disait saint Grgoire , le royaume n'en peut plus sous ce faix Peccatorum nostro(Isai.,
; ,
:

rum

oneribus premimur,

qu reipublic
ep.
l.

vires

gravant {AdMaur. Aiig.,

(1)

Donc.

(2) Cause. (5) Eternel de votre cleste |iatrie, aprs lafiuell.' (4) La pnitence. tSj Je sens vos maux.

V, ep. 20, t. Il, p. 7^1-7). Venez donc gmir devant Dieu, la voix de ces yainls missionnaires qui viennent me seconder et me prter leurs secours, poisr vous prparer la grce du Jubil. Vous me direz Mais la grce du Jubil est donne pour nous soulager et relcher les peines que nous mritons par nos crimes par consquent pour nous donner de la joie, et non pas pour nous plonger dans la tristesse laquelle vous nous exhortez. Vous n'entendez pas, mes bien-aims, le mystre le l'indulgence eldu Jubil, et la nature de cette grce. Il y a une peine et une douleur
:

51
:

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

Ne
(II

h2
irislitia

il que l'indulgence relche y eu a une autre qu'elle augmente. La peine qu'elle re-

forte

abundantiori
Il, 7).

absorbeatur
,

Cor.,

lche, c'est cette affreuse austrit de la pnitence, dont nous devrions porter toutes les rigueurs, aprs avoir tant de fois pch

Vous voyez maintenant, mes bien-aims

,

ce qui le rendit digne de l'indulgence de l'Eglise et de saint Paul; c'est que s'tant livr sans bornes celle tristesse salutaire de la

contre Dieu et outrag son Saint-E'-prit. Mais y a une peine que l'Indulgence doit augmenter; et c'est la peine que nous cause le regret d'avoir offens Dieu. Et pourquoi l'Indulgence vient-elle augmenter cette peine d'un cur afflig de ses pchs, et perc de douleur d'en a voir commis un si grand 11 ombre? si ce n'est, comme dit le Sauveur, que celui qui on remeldavantage,aimc aussi davantage (Luc, VII, 47), et qu'en aimant davantageson bienfaiteur, il doit aussi s'affliger davantage de l'avoir offens par tant de crimes. C'est donc ainsi que rindulg(>nce augmente la peine; cette peine d'avoir commis un pch mortel, cent pchs mortels, un nombre infini de pchs mortels. C'est pour ceux en qui cette peine intrieure de la pnitence s'augmente, c'est pour ceux-l, mes bienaims, que l'indulgence est accorde. Ceux qui font In pnitence indiffremment comme parle le saint concile de Nice, il n'y a point d'indulgence pour eux {Can. Xll, Lab. , t. II, p. i2). L'esprit de l'Eglise est d'accorder l'Indulgence ceux qui sont pntrs et comme accabls par (1) la douleur de leurs crimes. Mais je veux encore remonter plus haut et vous remettre devant les yeux l'exemple de saint Paui. C'est la pnitence impose et l'Indulgence accorde ce Corinthien incestueux, qui a donn lieu l'excellente doctrine que je vous ai rapporte de ce grand aptre sur la tristesse de la pnitence. Saint Paul avait prononc contre ce pcheur scandaleux une dure et juste sentence, jus(iu' le livrera Satan, pour l'affliger selon la chair, et le sauver selon l'esprit (I Cor., V, 5). l'Eglise de Corinlhe, vivemi nt touche du reproche quesainlPaul lui avait fait de souffrir un si grand scandale au milieu d'elle avait mis ce pcheur en pnitence et depuis, touche de ses larmes elle en avait adouii la rigueur, suppliant le saint aptre d'agrer ce charitable adoucissement. Et sur cela voici l'Indulgence qu'accorda saint Paul voici le premier exemple de cette indulgence apostolique, qui a t de tout temps si prise et si estime dans l'Egiise. Eh bi; u, dit-il, c'est assez que le pcheur scandaleux ait reu la correction ait subi la peine que vous lui avez impose dans voire assemble par la multitude dit-il , par l'Eglise, par les pasteurs, avec le consentement de tout le peuple car c'est sans doute ce que veulent dire ces mots Sufficil objurgatio hc, qu fU a pturibus (Il Cor., II, 6). Ainsi, loin de trouver mauvais ce que votre charit a fait pour lui el l'adoucissement de sa peine, je vous exhorte au contraire de le traiter avec indulgence, de le consoler parce moyen dans l'exlrme confusion et affliction que lui cause son crime; De peur, dit cet aptre, (ju'il ne soit accabl par un excs do Iriblesse :
il
,
,

pnitence, il s'y plongea jusqu' faire craindre qu'il en serait acc;ibl, que sa doul(>ur ne l'absorbt; Ne absorbeatur, ne l'abmt; en sortequ'ilne laptpassupporter. Livrez-vous donc, son exemple, la douleur del pnitcu ce afin de vous rendre dignes de l'indulgence, des consolations, de la charilde l'Eglise. Mais, mes frres, n'oubliez pas un caractre de celte tristesse qui est selon Dieu, marqu par saint Paul, dans le passage que nous traitons. La tristesse qui est selon Dieu,
;

produit, dit-il, une pnitence. Mes frres, quelle pnitence? Une pnitence stable: Pnilentiam stabilem ( Ibid., Vil, 10), non pas de ces douleurs passagres, que la premire attaque des sens el de la tentation emporte aussitt et sans rsistance. Cette tristesse produit la mort, aussi bien que celle du si-

parce qu'elle n'a servi au pcheur que confession, qui lui faire faire une n'ayant point eu de bons effeis, n'en peut avoir eu que de Irs-mauvais, en donnant lieu une rechute plus dangereuse que le premier mal. La pnitence que je vous demande est une pnitence durable, affermie sur de solides maximes el sur une preuve convenable. El en quoi consiste la stabilit de cette tristesse? L'Aptre dit, quand elle est parfaite, qu'elle doit produire une pnicle
,

pour

tence stable pour le salut [Ibid.) elle a donc la stabilit qui lui convient, lorsqu'elle vous mne jus(|u'au salut jusqu' la parfaite union avec Dieu, cl au dernier accomplissement de cette parole Je vais mon Pre. Alors il vous arrivera ce que Jsus-Christ a promis dans notre Evangile: ce qui devait faire le dernier point de ce discours, et que
:

je

tranche en un mot.
Alors,
dit-il,

votre tristesse sera change en une joie que personne ne vous lera jamais Gaudium veslrum nemo tollet

en

joie, el

a vobis (Joan., XVI, 22). Voil, mes frres, la joie que je vous souhaite non pas ces joies que le monde donne et que le monde te il les donne, non par raison, mais par humeur, par bizarrerie (1); et il les lc sans savoir pourquoi, avec aussi peu de raison qu'il en a eu aies donner. Loin de nous ces joies trompeuses ; loin de nous l'aveuglement qu'elles produisenldansles curs, et le criminel attachement avec leciuel on s'y abandonne. Je vous souhaite celle joie qui ne change pas; parce que celui qui la don ne est immuable. Mais, mes frres, n'oubliez jamais qu'il y faut venir par la tristesse, par la tristesse qui est selon Dieu, par la tristesse de la p; :

nitence. C'est ce

que

Jsus-Clirist

nous ex-

de notre Evangile, par une comparaison admirable el bien naturelle. Une femme, dit-il, a de la douleur pendant qu'elle enfante, parce que son heure est venue mais lorsqu'elle a enfanl un fils, elle
plique
la

fin

(i)

Le regret.

(l)

Par caprice.

55

SERMON SUR LL MYSTRE DE L'ASCENSION.

maux, dans
la joie

5i

n se souvient plus de ses

qu'elle a d'avoir mis un homme au monde (Joan., XVI, 21). Voil lemodledecetle dou-

leur de la pnitence que je vous ai aujourd'hui prche aprs saint Paul. Vous devez

enfanter un homme; et cet homme que vous devez enfanter et qui vous devez donner une vie nouvelle, c'est vous-mme. Votre heure est venue, (1) vous tes terme: la guerre avec tousses maux, le commencemont d'une campagne, qui apparemment doit tre dcisive; la mission, le jubil, nos pressantes exhortations, avertissent qu'il est temps que vousacheviez cetenfantement, que vous semblez conimcncerdepuistantd'annes (2), d'une manire si languissante et si faible (3). Mes bien-aims, si la douleur que vous cause vos pchs n'est vive, pntrante (4.j, dchirante, vous n'enfanterez jamais votre salut; hlas! vous serez de ceux dont il est crit : L'enfant se prsente et sa mre n'a pas la force de le mettre au monde Vires non habet parturiens (IV ^e^.,XIX, 3). Vous n'avez que des dsirs (5) imparfaits, des rsolutions (0) chancelantes ; c'est--dire, non pas des rsolutions, mais des mouvements languissants qui n'aboutissent rien vous prirez avec le fruit que vous devez mettre au jour c'est-dire, votre conversion et votre salut. Mais si vous criez de toutes vos forces, si vos gmissements percent le ciel, si vos efforts sont pressants et persvrants, et que vous soyez de ces violents qui veulent emporter le ciel de force; que votre sort sera heureux et quelle sera votre joie Car si celte mre se tient heureuse pour avoir mis au monde un enfant qui est, la vrit, un autre ellemme, mais enfin un autre: quelle doit tre votre consolation,'quel doit tre votre transport, lorsque vous aurez enfant, non pas un autre, mais vous-mme ? Afin de commencer une vie nouvelle, abandonnez-vous donc aux justes regrets d'avoir offens Dieu ; et si vous voulez achever cet enfantement salutaire que je vous prche en son norn, ne vous arrtez pas la crainte de ses jugements. La crainte de ses jugements est un tonnerre qui tonne, qui branle le dsert, qui brise les cdres, qui abat l'orgueil, qui, par de vives secousses, commence draciner les mauvais^^s habitudes. Mais pour rendre (7) la terre fconde, il faut que ce tonnerre rompe la nue et fasse couler la pluie qui rend la terre fconde Dominus diluvium inhabitare facit [Ps. XXVIII, 10). Cette pluie dont l'me est arrose et pntre, qu'est-ce
: :
; I !

autre chose, mes frres, que le saint amour? La (erreur ne frappe qu'au dehors; il n'y a que Tamour qui change le cur. La crainte agit avec violence et peut bien nous ret( iiir pour un peu de temps la seule dilection nous fait agir naturellement, par inclination, (1) et produit des rsolutions aussi permanentes que douces. Et c'est encore ce qu'il nous faut faire, en disant: Je vais mon Pre. Ahl ce n'est point un Juge implaca;

ble et rigoureux qu'il nous faut aller, comme de vils esclaves, comme des criminels

condatrms (2) c'est un Pre misricordieux et plein de tendresse. (3) Aimez donc, si vous voulez vivre; aimez, si vous voulez changer votre cur, et y faire un changement durable. Ne vous lassez point de regretter d'avoir tant offens un si bon Pre et aprs avoir got par ces saints regrets l'amertume de la pnitence, peu peu (4) vous remplirez votre cur de cette joie qui ne vous sera jamais te; par la bndiction
; ;

ternelle
prit.

du Pre, du Amen.

Fils

et

du Saint-Es-

SERMON
SUR LE MYSTRE DE l'aSCKNSION DE NOTRE-SEIGNEDR JSUS-CHRIST.
Jsus,

Vunique
les

et

vritable Pontife,

figur

crmonies de l'ancienne Loi; le seul qui remplit parfaitement les fondions du Sacerdoce, Besoin que nous avions d'un pareil Pontife : pourquoi devait-il monter au ciel. Excellence de sa qualit de Mdiateur : comment est-il le mdiateur universel. En quel sens donnons-nous ce nom aux
Saints. Avec quel succs il sollicite, comme notre Avocat, la misricorde divine en notre faveur : grces et bndictions qu'il r-

dans

pond sur nous du haut du

ciel.

Raisons qui

doivent nous porter tre ternellement ev^ flamms des dsirs clestes.
Praecursor pro nobis inlroivit Jsus, secuudum ordineni

Melchisedech Pontiiex faclus

.lsm,

in

sternum.

nom au dedans du voile, c'esl--dire, au ciel, fnit poiiiifc temellemenl selon l'ordre de Metcliisdecli (Uebr. VI, :20).
noire avant coureur, est entr pour

le terme. guerres et de disettes, mais d'une manire. (3) les cris d'une femme en travail qui sont mdiocres et languissants, on dit Elle n'accouebe pas encore mais quand un cri qui perce les oreilles, les dchire, pour anisi dire, et pntre jusqu'au cur, alors ou se rejouit, et on dit Elle est dlivre et on apprend un peu aprs l'heureuse nouvelle qu'elle a mis un hom;iie au monde, et on la voit console de son travail ' qui auparavant lui tait insupportable. (4) Si elle ne dchire, pour ainsi dire, et ne brise vos curs. (5) Informes et. (2)

(i)

Vous touchez

De

Quand on enleud
:

une telle magnificence lorsconsuls et les dictateurs triomphaient des nations trangres si les arcs triomphaux portaient jusqu'aux nues le nom et la gloire du victorieux s'il montait dans le Capitole au milieu de la foule de ses citoyens, qui faisaient retentir leurs acclamations jusque devant les autels de leurs dieux ; aujourd'hui que notre invincible Librateur fait son entre au plus haut des cieux, enrichi des dpouilles de nos ennemis ; quelle serait notre ingratitude, si nous n'accompagnions son triomphe de pieux cantiques et de sincres actions de grces? Certes, il est bien juste, Seigneur Jsus, que nous asSi l'on voyait
les

que

sistions avec une sainte allgresse la clbrit de votre triomphe : car encore que sortant de ce monde, vous emportiez avec vous toute notre joie ; encore que cette solennit
II)
()
(.^)

Avec

plaisir.

(6)

Vagues

et.

(7) Cette.

(4)
lui.

Et au'on conduit au supplice. Aimons. Notre cur sera rempli de cette joie pure qui no

ORATEURS SACRS. BOSiUET.

vogarde plus apparemment les saints anges, qui seront dornavant rjouis par l'honneur (le votre bienheureuse prsence; toutefois il
est assure que nous avons la plus grande part en cetle jourue. Vos intrts sont de telle sorte lis avec ceux de notre nature, qu'il ne saccomplit rien en voire personne qui ne tourne l'avantage du genre humain vous ne montez au ciel (|ue pour nous en ouvrir le passage. Je m'en vais, dites-vous, prparer vos places (/oon., XIV, 2). C'est pourquoi voire Aptre saint Paul ne craint pas de vous appeler noire avant-coureur, et de dire que vous entrez pour nous dans le ciel: tellement que si nous savons comprendrevos intentions, vous ne frustrez aujourd'hui notre vue que pour accrotre notre esprance. Et en effet, considrons, mes trs-chres surs quel est le sujet de ce magnifique triomphe qui se fait aujourd'hui dans le ciel. N'est-ce pas qu'on y reoit Jsus-Christ comme un conqurant? Mais c'est nous qui sommes sa conqute, et c'est de nos ennemis qu'il triomphe. Toute la cour cleste accourt au-devant de Jsus on public ses louanges cl ses victoires, on chante qu'il a bris les fers des captifs, et que son sang a dlivr la race d'Adam ternellement condamne. Que si on honore sa qualit de Sauveur, ch mes surs quelle est donc noire gloire
: ,

56

habile corporellement {Coloss., Il, 9), comme dit l'aplre saint Paul, et que ce Dieu invisible en lui-mme, en s'appropriant une chair humaine, s'est vraiment rendu visible aux mortels? Et ainsi l'arche reprsentait au vieux peuple le Fils de Dieu fait homme, qui est le prince du peuple nouveau c'est lui en elTet qui est descendu, et c'est lui aussi qui est lev. Ce Dieu-Homme
nll
:

est descendu pour combattre c'est pourquoi Mose disait Descendez, Seigneur, l'arme. Il monte pour triompher c'est pourquoi le mme Mose dit Elevez-vous, Seigneur, et que vos ennemis fuient devant votre face. Mose prie le Dieu d'Isral de descendre
:
: : ;

l'arme de son peuple; cela sent le travail du combat : mais en ce qu'il assure qu'en s'levant, sa prsence dissipera tous ses ennemis; qui ne remarque la tranquillit du

puisfjue le salut et la dlivrance des hommes fait non-seulement la fle des anges, mais en-

triomphe? C'est ce que nous voyons accompli en la personne de notre Sauveur. JsusChrist, dans l'infiriTiit de sa chair, au jour de sa passion douloureuse, a livr bataille Satan el ses anges rebelles, qui taient conjurs contre lui. Sans doute il est descendu pour combattre, puisqu'il a combattu par sa mort c'est descendre infiniment un Dieu, que de mourir cruellement sur un bois infme. Mais aujourd'hui, ce mme Jsus, aprs son combat, montant la droite du Pre, met tous ses ennemis ses pieds, et la vue d'une si grande puissance, tout genou se H:

core le triomphe du Fils de Dieu mme? Rjouissons-nous ,_ mortels misrables, et no respirons plus que les choses clestes. La divinit de Jsus, toujours immuable dans sa et par grandeur, n'a jamais t abaisse consquent ce n'est pas la divinit qui est aujourd'hui tablie eu gloire ; car elle (1) r.'a jamais rien perdu de sa dignit naturelle. Celle humanit qui a t mprise, qui a t traite si indignement, c'osl elle qui est leve aujourd'hui et si Jsus est couronn en ce jour illustre, c'est notre nature qui est couronne c'est elle qui est place dans ce trne auguste devant lequel le ciel et la terre se courbent. Celui qui estdesccndu, dit saint Paul, c'est lui-mme qui est mont (Ephes., celui qui tait si petit sur la terre IV, 10) est infiniment relev dans le ciel; et par la puissance de Dieu, sa grandeur est crue selon la mesure de sa bassesse. Nous lisons au livre des Nombres (Num., X, 35, 36), que lorsque l'on levait l'arche
,
:

chit devant lui, comme dit l'Aplre, dans le ciel, sur la lerre el dans les enfers {Philip., Il, 10). Chaulons donc avec le Psalniisle, et

disons notre matre victorieux Elevezvous, Seigneur, au lieu de votre repos, vous
:

el

CXXXI,

l'arche (jue vous vous tes sauciifie {Ps. 8) ; c'est--dire, vous et l'humanit (lue vous vous tes unie disons avec Mose
: :

Elevez-vous, Seigneur, et que vos ennemis disparaissent et que ceux qui vous ha'isscnt soient dissips devant votre face. El (1) certainement il est vrai que la magnificence de son triomphe dompte la fiert de ses adversaires, et rompt leurs entreprises audacieuses. Les dmons n'auraient point senti leur droute s'ils n'avaient reconnu par exprience que l'autorit souveraine avait cl mise aux mains de celui dont ils avaient m; ,

pris la faiblesse c'est pourquoi il lait convenable qu'aprstredcscendu pour combattre, il allt au ciel recueillir la gloire que
:

Elevez-vous Seid'alliance. Mose disait gneur, et que vos ennemis disparaissent; et que ceux qui vous hassent, soient dissips devant votre face et lorsque les lvites la
: , :

ses victoires lui avaient acquise. Comme un prince, qui a sur les bras une grande guerre contre une nation loigne, quille pour un temps son royaume, pour aller combattre ses ennemis en leur propre lerre; puis l'ex-

Venez, disait-il, Seigneur, la multiludede l'arme d'Isral. Oue signifiait cetle arche sinon le Sauveur? Celait par l'arche que Dieu rendait ses oracles par l'arche il se faisait voir son peuple l'arche tait orne de deux clirubins sur lesquels il se reposait en sa majest. El n'est-ce pas Jsus qui est l'inlerprle el l'oracle du Pre,
descendaient
:

paucx; qu'il est sa parole et son Fils? N'est-ce pas eo la personne du m-'ialcur que ladivi(11 N'est

pdition tant acheve, il rentre avec un superbe appareil dans la ville capitale de sou royaume, et orne toute sa suite el ses chariots ainsi le des dpouilles des peuples vaincus Fils de Dieu, noire roi, voulant renverser le rgne du diable, (jui, par une insolente usurpation, s'tait hautement dclar le prince du monde, est lui-mme descendu en terre , pour vaincre (2) cet irrconciliable ennemi;
:

pas dchue.

(l)Enon\;t. (2J Pousser,

57
et

SERMON SUR LE MYSTRE DE L'ASCENSION

l'ayant dpossd de son trne par des

58

armes qui n'auraient rien eu que de faible, si elles avaient t employes par d'autres mains que celles d'un Dieu, il ne restait plus
autre chose faire, sinon qu'il retournt triomphant au ciel, qui est le lieu de son origine, et le sige principal de sa royaut. Vous voyez donc que Jsus-Christ, comme
roi, devait

pour faire sa charge de grand pontife, allt prendre sa place auprs de son Pre, la faisons voir incidemdroite de sa majest
:

ment

nos adversaires, qui veulent tirer ces

belles maximes l'avantage de leur nouvelle doctrine, qu'ils les ont trs-mal entendues , et que le vritable sens en est dans
l'Eglise.

Seigneur Jsus, soyez avec nous.

Mais

le

ncessairement remonter au ciel. Seigneur Jsus n'est pas seulement

,

PREMIER POINT.
doctrine de l'Aptre m'oblige vous reprsenter la structure du tabernacle, qui tait le temple portatifdes Isralites, et tout ensemble celle du temple auguste de Jrusalem, que Salomon avait fait btir sur la forme du tabernacle, que Dieu lui-mme avait dsign Mose. Le temple donc et le tabernacle avaient deux pnrlies; le devant du temple, o l'autel des sacrifices tait au milieu, et dont l'entre tait libre tous les enfants d'Isral; l se faisaient les oblations et toutes les autres crmonies qui regarle lieu saint, o daient le service divin taient les tables, les pains de proposition, les parfums, le chandelier d'or, et o entraient les enfants d'Aaron et les lvites. Mais il y avait une autre partie plus secrte et plus retire, o tait l'arche, et le propitiatoire qui tait la couverture de l'arche, et les chrubins d'or qui tendaient leurs ailes sur l'arche, comme pour couvrir la majest du Dieu des armes, qui avait en ce temps choisi l'arche pour sa demeure. Ce lieu auguste, si religieux et si vnrable, consacr par une (1) dvotion plus particulire, s'appelait l'oracle ou le sanctuaire, ou autrement le lieu Irs-saint et le Saint des saints, selon la faon de parler dos Hbreux. De ce lieu, Quiconque y entrera, il tait prononc il mourra de mort. C'tait le lieu secret et inaccessible, o on n'osait pas mme porter ses regards, tant il tait vnrable et terriet c'est pourquoi entre le lieu saint et ble le sanctuaire , un grand voile parsem de chrubins tait tendu, qui couvraitiles mystres aux yeux du peuple, et leur apprenait les respecter dans une profondu humiliation. Telle tait la forme du temple o l'ancien peuple (2j servait le Seigneur son Dieu. Que ce lieu avait de majest, chrtiens et que c'est avec beaucoup de raison que les plus grands monarques de l'Orient l'ont honor par leurs sacrifices, et ont donn lant de privilges illustres ce temple et ses Mais il vous paratra beaucoup ministres plus auguste, si vous remarquez que celle sainte maison tail la seule dans tout l'univers que Dieu avait choisie pour son domicile, et qu'il n'y avait que ce lieu sur la terre o l'on ft le service du vrai Dieu vivant, et dans lequel on lui consacrai des vicliiues. C'est ce qui a fait dire aux anciens Hbreux, et aprs quelques auteurs ecclsiastiques, que ce temple unique du peuple de Dieu, tait la figure du monde [Phil. l- de Somn.p. H3; /. Il, de Monurch., p. eSi, G;J5,
:

puissant et victorieux il est le grand du peuple Adle, et le pontife de la nouvelle alliance; et de l vient qu'il nous est figur dans les Ecritures en la personne de Melchisdech, qui tait tout ensemble et roi et pontife. Or celte qualit de pontife, qui est le principal ornement de notre Sauveur, en qualit d'homme, l'obligeait encore plus que sa royaut se rendre auprs de son Pre, pour y traiter les affaires des lionmies, desquels il est tabli le mdiateur. Et d'autant que le texte du saint aptre, que je me suis propos de vous expliquer, joint l'ascension de Jsus-Christ dans les deux avec la dignit de son sacerdoce, suivons diligemment sa pense, et proposons la doctrine toute cleste qu'il tale avec une si divine loquence dans l'incomparable Eplre

un

La

roi

sacrificateur

aux Hbreux

: mais pour y procder dans un plus grand ordre, rduisons tout notre distours trois chefs.

Le

pontife, ainsi

la suite, est le

que nous le verrons dans dput du peuple vers Dieu

:

en cette qualit, il a trois fonctions principales. Et premirement il faut qu'il s'approche de Dieu au nom du peuple qui lui est commis secondement tant prs de Dieu, il faut qu'il s'entremette et qu'il ngocie pour son parce peuple et enfin en troisime lieu qu'tant si proche de Dieu, il devient une personne sacre, il faut qu'il consacre les autres en les bnissant. J'espre avec l'assistance divine, que la suite de mon discours vous fera mieux comprendre ces trois fonctions pour celte heure, je ne vous demande autre chose, sinon que vous reteniez ces trois mots Le pontife, dit l'aptre saint Paul, est tabli prs de Dieu pour les hommes {Hebr., V, 1). Pour cela, il faut qu'il s'approche, il faut qu'il intercde, il faut qu'il bnisse car, s'il ne s'approchait, il ne serait pas en tat de traiter; et s'il n'intercdait, il luiseraitinulilede s'approcher; et s'il ne bnissait, il ne servirait rien au peuple de l'employer. Ainsi en s'approchant, il nous prpare les grces; en intercdant, il nous les obtient; en bnissant, il les panche sur nous. Or ces fonctions sont si excellentes, qu'aucune crature vivante n'esl capable de les exercer dans leur perfection. C'est Jsus, c'est Jsus, qui est l'unique et le vritable pontife c'est lui seul qui approche de Dieu avec dignit; lui seul qui intercde avec fruit; lui seul qui bnit avec efficace. Ce sont de grandes choses en peu de mois allendez-en l'explication deTAplre, dont je ne ferai que suivre les raisonnements. Monlions par celle doctrine loute chrtienne qu'il tait ncessaire que notre Sauveur,
:

d.

1613; S. Hieronym., ep. ad Fabiol.,

t.

11,

(1) Religion trs-.

(2) Adorait.

, ,

sa
p. 578

ORATEUnS SACRS. BOSSUET.

CO

Chrysost. t. II, ; homil. inter oper. S. p. 793). Car de mme qu'il n'y a qu'un Dieu crateur, et un monde qui est l'ouvrage de SI sagesse et comme le temple de sa majest, o il est lou et servi par l'obissance de ses cratures , ainsi il n'y avait qu'un seul temple, qui reprsentait dans son unit le monde unique, qui a t (1) fait par le Dieu unique. Selon cela, j'apprends de l'Aptre, que cette partie du temple de Salomon dans laquelle se faisait l'assemble du peuple, nous Ggurait la terre, qui est la demeure des hommes ; et que ce lieu si secret, si impntrable, o tait l'arche du tmoignage, o Dieu, comme dillepsalmisle, tait assis sur leschrubins (Psalm. XGVIII, 1) reprsonlait celte haute demeure, que l'Ecriture appelle le ciel des cieux (Ps. CXIII, lG),o l'Eternel se fait voir en sa gloire. C'est pourquoi cllarcheetle sanctuaire, qui tait honor en ce temps-l, comme je l'ai dit, de la prsence pariiculire de Dieu, taient couverts d'un voile mystrieux pour nous faire entendre ce que dit l'Aptre, que Dieu habite une lumire inaccessible (I Tim., VI, 16), et que l'essence divine est cache par le voile d'un impntrable secret. Et d'autant que les hommes, par leurs pchs, s'taient exclus ternellement de la vue de Dieu ; ce qui a fait dire si
)

admirable crmonie del loi, que l'Aptre nous explique mol mol dans le mme chapitre. Je vous prie, rendez-vous attentifs, et coutez la plus belle figure, la plus exacte, la plus littrale qui nous ait jamais t propose.

souvent au vieux peuple Si nous voyons Dieu, nous mourrons Jud., XUI, 22) de l vient que l'entre du sanctuaire tait interdite, sous peine de mort, tous les enfants d'Isral, par une espce d'excommunicalion gnrale, qui reprsentait ceux qui taient clairs, que, sans la grce de notre Sauveur, nonobstant les services, les victimes et les crmonies de la loi, tous les
:
'

vrai sanctuaire du Dieu vivant; c'est--dire, de son royaume cleste. El cette interprtation chrtiens, n'est pas une invention de l'esprit

hommes

taient

excommunis du

l'Aptre nous l'enseigne en termes exprs quand il dit aux Hbreux que par cette rigoureuse dfense d'entrer et de regarder dans !e sanctuaire, le Saint-Esprit nous voulait montrer que le chemin des lieux saints n'tait point ouvert, tant que le premier tabernacle tait en tal ( Hcb., IX 8 ). L'Aptre veut nous apprendre que tant que ce tabernacle sera en tat, c'est--dire, tandis que l'on n'aura point de meilleures hosties que les animaux gorgs, le chemin des lieux saints, c'est--dire la porte du ciel nous sera ferme. Mais, mes frres, rjouissons-nous; le sang de Notre-Seigneur Jsus a lev cette excommunication de la loi. Ecoutez l'aptre saint Paul, qui vous dit qu'il a pntr au dedans du voile ( Heb. VI, 19). Vous entendez maintenant, ce me semble, ce que signifie le dedans du voile il entend que Jsus est moiil dans le ciel, qu'il est entr en ce divin sanctuaire', et que cette secrte et inaccessible denienre de Dieu dont les hommes taient exclus our jamais, a t ouverte Jsus-Christ &' omme, qui y a port les prmices de noU'c nature. El voyez celt;; vrit figure par une
: ,

humain

Ce lieu si cach, si impntrable, tait ouune fois l'anne; mais il n'tait ouvert qu'un moment, et une seule personne, qui tait le grand sacrificateur. Car d'autant que la fonction de pontife, c'est de s'approcher de Dieu pour le peuple il semblait bien raisonnable, mes surs, que le souverain prtre du l'ancienne loi entrt quelquefois dans le sanctuaire o Dieu daignait bien habiter pour lors aussi lui est-il ordonn dans le Lvilique {Levit., XVI, 3k), d'entrer dans le Saint des saints une fois l'anne. Mais d'aulaiil que le pontife des Juifs tait luimme un homme pcheur; avant que de s'approcher de ce lieu que Dieu avait rempli de sa gloire il fallait (|u'il se purifit par des sacrifices. Reprsentez-vous toute cette crmonie (jui est comme une histoire du Sauveur Jsus figurez - vous que cet uni(jue moment est venu, o le pontife doit entrer dans le Saint des saints qu'il ne reverra plus de toute l'anne de peur qu'il ne meure; car telle est la rigueur de la loi Ibid. 1, suiv. ). Voyez-le dans le premier labernacle, qui sacrifie deux victimes pour ses pchs, et pour les pchs du peuple qui l'environne: considrez-le faisant sa prire, et se prparant d'entrer en ce lieu terrible. Aprs ces sacrifices offerts, lui reslct-il encore quelque chose faire, et ne peutil pas dsormais s'approcher de l'arche? Non, fidles; s'il s'en approche ainsi, il est mort la majest de Dieu le fera prir. Comment donc ? Remarquez ceci, je vous prie: qu'il prenne le sang de la victime immole, qu'il le porle avec lui devant Dieu dans le sanctuaire, qu'il y trempe ses doigts, et Dieu le regardera d'un bon il; ensuite il priera devant l'arche pour ses pchs et pour ceux
vert
;
:

des Isralites

et

sa prire

sera agrable.

Qui ne voit ici, chrtiens, que ce n'est point par son propre mrite que l'accs lui est donn dans le sanctuaire? C'est le sang de

immole qui l'introduit et (lui le agrer. Je vous prie, voyez le mystre l'Hosiie est offerte hors du sanctuaire, mais son sang est port dans le Saint des saints; par ce s;ing le pontife pntre au dedans du voile, par ce sang il approche de Dieu, par ce sang ses prires sont exauces. Dites-moi, fidles, quel est ce sang? le sang des btes brutes est-il capable de rconcilier l'homme? notre Dieu se [)lat-il si fort dans le sang des animaux gorgs, qu'il ne puisse souffrir
la victime
fait

(1) Bikii.

son pontife devant sa face, s'il n'est, pour ainsi dire, teint de ce sang ? travers de ces ombres, ne dcouvrez-vous pas le Seigneur Jsus, (jui, par son sang, ouvre le sanctuaire ternel? Mais il faut vous le faire toucher au doigt. Je vous demande quel est ce pontife dont la dignit est si releve, que lui seul j)t entrer dans le sanctuaire; dont l'impcrleclion est si grande, qu'il n'y peut entrer

Cl

SERMON SUR LE MYSTUE DE L'ASCENSION.

voile

fois l'anne, qu'il n'y peut introduire son peuple, et qu'il n'y est lui-mrtie introduit que par le sang d'un bouc ou d'un veau? Quelle est la majest de ce sanctuaire o on enire avec tant de crmonie ? mais quelle es! l'imperfection de ce sanctuaire dont l'entre, si svrement interdite, est ouverte enfin par le sang d'une bte sacrifie ? Enfin quelle est la vertu et tout ensemble l'imbcillit de ce sang qui donne la libert d'approcher de l'arche, mais qui ne la donne qu'au poniife sol, qui ne la lui donne que pour un moment, et laisse aprs cela l'entre dfendue par une loi ternelle et in-

qu'une

mystrieux, ouvrez-vous, sancuaire

violable.

ternel de la Trinit adorable; iaissez entrer Jsus-Christ, mon pontife, au plus intime secret du Pre. Car si le sang des veaux et des boucs rendait accessible le Saint des saints, bien qu'une loi si rigoureuse en formt la porte, le sang de l'Homme-Dieu Jsus-Christ, n'ouvrira-t-il pas le vrai sanctuaire? et si le ponlife du vieux Testament avait de si beaux privilges, bien qu'il ne s'approcht de ce trs-saint lieu, que par un sang e7/'n^er , comme dit l'Aptre (//e^., IX, 25) c'esl--dire, par le sang des victimes ; quelle doit tre la gloire de notre pontife , qui se prsente Dieu en son propre sang
,
; :

Dites-nous, Juifs aveugles, qui ne voulez pas croire au Sauveur Jsus, d'o vient cet trange assemblage dune dignit si auguste et d'une imperfection si visible? tout cela ne vous prcbe-t-il pas que ce sont des figures? Parce que vos crmonies sont dos ombres, elles ont de l'imperteclion ot elles ont aussi de la dignit, cause des mystres de Jsus qu'elles reprsentent. Ce sang , ce pontife, ce Saint des sainis, ne vous crientPeuple, ce n'est pas ici ton ponlife ils pas qui t'introduira au vrai sanctuaire ce n'est pas ici le vrai sang qui doit purger (es iniquits ce n'est pas ici ce grand sanctuaire o repose la majest du Dieu d'I-;ral: Dieu l'enverra un jour un pontife plus excellent, qui, par un mi illeur sang, t'ouvrira un sanctuaire bien plus auguste? Admirez on effet, mes trs-chres surs , comme tant de choses en api)arence si enveloppes, et qui semblent si contraires en elles-mmes, cadrent ol s'ajustent si propre;
:

Fer proprium sanguinem,

dit le

mme Ap-

tre ( Ibid., XII ), Et si le pontife selon l'ordre d'Aaron, qui tait un homme pcheur, pntre dans la partie la plus sainte qu'y aura-t-il de si sacr dans les cioux o Jsus ne doive treintroduit?Jsus,dis-je, ce Ponlife si pur et si innocent, qui tant seul agrable au Pre, a t seul tabli sacrificateur selon l'ordre de Melchisdech (Ib., VII, 17, 26). Admirons donc maintenant, mes trs-chros surs, l'excellence de la religion chrtienne, par l'minente dignit de son sacerdo,

sacrifice hors

ment au Sauveur Jsus. Le pontife olre son du sanctuaire au milieu de l'as-

semble de son peuple; le sacrifice de la mort de Jsus se laii sur la terre, au milieu dos hommes: le ponlife entre au ded;ins du voile, c'esl--dire, dans le Saint des saints Jsus aprs son sanglant sacrifice putre au vrai Saint des saints, c'est - dire au ciel: le pontife n'offre qu'une fois l'anne ce sacrifice qui dcouvre le sanctuaire Jsus-Christ n'a offert qu'une fois ce sacrifice d'une vertu infinie par , lequel les cieux sont ouverts car, fidles, qui ne sait que l'anne, dans sa perfection accomplie reprsente en abrg
; , , ,

ce. Le pontife du VieuxTestament, avant que d'entrer dans le Saint des sainis, offrait des sacrifices pour ses pchs et pour les pchs de son peuple ; aprs, tant au dedans du voile, il continuait la mme prire pour ses pchs et pour ceux des Isralites. JsusChrist Nolre-Seigncur , notre vrai pontife, tant la justice et la saintet mme, n'a que faire de victimes pour ses pchs mais au contraire tant innocent et sans tache, il est lui-mme une trs-digne Hostie poui l'expiation des pchs du monde. Si donc il entre aujourd'hui dans le Saint des saints, c'est-dire, la droite du Pre, il n'y entre pas pour lui-mme, ce n'est pas pour lui-mme qu'il y va prier. C'est pourquoi l'Aptie dit dans mon texte: Jsus notre avant-coureur est entr pour nous : il veut dire, le ponlife de la loi ancienne avait besoin d'offrir pour lui-mme, et d'entrer pour lui-mme dans le sanctuaire ; mais Jsus notre vrai pontife est entr pour nous. Ehl quoi donc, Jsus-Christ
;

que

l'tendue des sicles ; puisqu'il est si vident les sicles ne sont que des annes rvolues? Le pontife ayant immol sa victin)e sur l'autel du premier tabernacle, porte son sang

devant la face de Dieu dans son sanctuaire, afin de l'apaiser sur son peuple; Jsus ayant immol sur la terre, n'accomplit-il pas ce mystre montant aujourd'hui dans les cieux.? Voyez comme il s'approche du trne du Pre, lui montrant ces blessures
toutes rcentes, toutes teintes o.t toutes vermeilles de ce divin sang, de ce sang de la nouvelle alliance, vers pour la rmission de nos crimes, n'est-ce pas l, mes frres , porler vraiment devant la face de Dieu le
ie

sang de la vioUme innocente (jni a t iriimooour notre salut ? Ouvrez-vous donc

,

n'est-il pas mont dans le pour y recevoir la couronne comment donc n'y est-il pas entr pour lui-mme? Et toutefois l'Aptre nous dit Jsus notre avant-coureur est entr pour nous. Entendons son raisonnement, chrtiens, Jsus n'avait que faire de sang pour entrer au ciel il tait lui-mme du ciel, et Je ciel lui tait d de droit naturel: et toutefois il y est entr par son sang il n'est mont au ciel qu'aprs qu'il est mort sur la croix ce n'est donc pas pour lui-mme qu'il y est entr de ia sorte. C'tait nous, c'tait nous qui avions besoin de sang pour entrer au ciel, parce qu'tant pcheurs, nous tions coupables do mort: notre sang tait d la rigueur de la (1) vengeance divine, si Jsus n'et fait cet aimable change de son sang pour le ntre, de sa vie pour la vie des hommes. De l tant ciel
I

Noire-Seigneur

(1) Justice.

, ,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

rpandu dans les sacrifices des (le sang Isralites, pour nous sif^niOer ce que dit l'Aptre, que sfins Veffusion du sang, il rirj a point de remission { Ileb., IX, 22 ). Et ainsi quand il entre au ciel par son sang, ce n'est pas pour lui, c'est pour nous qu'il y entre ; pour nous qu'il approche du Pre c'est d'o nous voyons une autre diffternel rence notable enlre le sacrificateur du vieux peuple, et Jsus le pontife du peuple nouveau. A la vrit le pontife pouvait entrer dans le sanctuaire, mais outre qu'il en sortait aussitt, il ne pouvait en ouc'est vrir l'entre aucun du peuple cause qu'tant pcheur lui-mme, il n'tait souffert que par grce dans le Saint des saints et n'y tant souffert que par grce il ne pouvait acqurir aucun droit au peuple. Mais Jsus qui a le droit naturel d'entrer dans le ciel y veut encore entrer par son
: !

Wl

Oui fidles je le dis encore une fois, il n'y a que Jsus-Christ seul qui entre dans la gloire. Ecoutez le Sauveur lui-mme Nul ne monte au ciel nous dit-il '?xcept celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme qui est au ciel {Jean., III, 13). Nul ne monte au ciel, queceluiquiestdescendu du ciel. Fidles, sommes-nous descendus du ciel? et comment donc y monterons-nous? Eh sommes-nous encore excommunis comme si nous vivions sous la loi? Non certes, le grand pontife nous a absous; il a voulu luimme tre rejet, afin que par lui nous fussions reus. Nous monterons au ciel en J, ,
:

sus-Christ

et

par Jsus-Christ;
,

il

est

notre

chef, nous sommes ses membres, nous sommes sa plnitude [Ephes. , I 23) , comme dit saint Paul : quind nous entrons au ciel, c'est

le droit il avait deux droits ] [ ainsi naturel et le droit acquis. Le premier droit il le rserve pour lui ; il entre et il demeure ternellement. Le second droit, il nous le transfre; avec lui, et par lui, nous pouvons entrer; par son sang, l'accs nous esi libre au dedans du voile. De l vient que l'Aptre l'appelle noire avant-coureur Jsus, dit- il notre avant-coureur, est entr pour nous. Les vanglistes remarquent, qu'au moment que Jsus-Christ expira, ce voile, dont qui tait entre je vous ai parl tant de fois le lieu saint et le lieu trs-saint, fut dchir entireiuont et de haut en bas [Matth. XXVII 51 Marc. 38, Luc. , XXUi 45). O merveilleuse suite de nos mystres! n'y a plus de il Jsus-Christ tant mort le Pontife le tirait pour entrer; le voile sang de Jsus-Christ le dchire; il n'y en a plus dsormais le Saint des saints sera dcouvert; de haut en bas le voile est rompu. Et n'est-ce pas ce que dit l'Aptre dans sa deuxime Eplre aux Corinthiens Il y avait un voile , dit-il , devant les yeux du peuple charnel : pour nous qui sommes le peuple

sang:

Jsus-Christ qui entre, parce que ce sont ses membres qui entrent. Celui qui vaincra, dit Jsus-Christ lui-mme, je le ferai asseoir dans mon trne [Apoc, III, 21). Voyez que nous serons dans son Irne; nous n'occuperons avec lui qu'une mme place nous serons au ciel comme confondus avec Jsus-Christ; et par un merveilleux effet de la grce, notre disette est la cause de notre abondance parce qu'il nous est sans comparaison plus avantageux d'tre considrs en Jsus-Christ
: ;

seul, que si nous l'lions en nous-mmes. Par cons(]uent, mes surs, aujourd'hui que

XV

spirituel , nous contemplons face dcouverte la gloire de Dieu ( II Cor., III, 15, 18 ). Vous me direz peut-tre que nous avons aussi le voile de la foi qui nous couvre; mais il m'est ais de rpondre : il est vrai que nos

Jsus-Christ approche du Pre, croyons que nous approchons en lui et par lui. C'est pour nous qu'il ouvre le sanctuaire ; c'est pour nous qu'il pntre au dedans du voile c'est pour nous qu'il parat devant Dieu. Les pontifes de la loi ancienne taient des hommes mortels la charge auguste du sacerdoce ne se conservait dans la famille d'Aaron que par la succession du vivant au mort. Jsus vivant ternellement, dit l'Aptre a un sacerdoce ternel [Hebr., VII, 2k) c'est pourquoi, dit le mme saint Paul, il peut toujours sauver ceux qui s'approchent de Dieu par lui il est toujours vivant pour intercder Semper vivens ad inlerpellandum pro nobis (Ibid., 25) c'est notre seconde partie. SECOND POiNT. J'apprends de l'Aptre saint Paul , que tout pontife doit tre tir d'entre les hom; : ,
:

yeux ne pntrent pas encore au dedans du

il voile; mais notre esprance y pntre n'y a aucune obscurit qui l'arrte ; elle va jusqu'au plus intime secret de Dieu. Et pourquoi? C'est parce qu'elle va aprs Jsusqu'elle s'y atChrist, parce qu'elle le suit tache. L'Aptre nous l'explique dans notre dit-il , mes chcrs texte Tenons ferme frres, dans l'esprance que nous avons, qui pntre jusqu'au dedans du voile o Jsus notre prcurseur est entr pour nous [Ilcbr.,
, , : ,

mes,

et qu'il est tabli

pour

les

hommes, eu
,

VI, 19, 20). Ah nous n'avons point un Pontife qui ne puisse pas nous introduire dans le sanctuaire comme Jsus y est entr, nous y entrerons Et toutefois pour accomplir de point en nous y entrerons point l'ancienne figure tous, et il n'y aura que le pontife qui y entrera. Dieu ternel qui entendra ce mystre?
!
: , !

ce qui doit tre trait avec Dieu {Ibid.,\ 1); d'o il rsulte que le pontife est l'ambassadeur du peuple vers Dieu. Puis donc que Notre-Seigneur Jsus est notre pontife , il s'ensuit (ju'il est notre ambassadeur. Admirons ici le bonheur des hommes en ce que notre prince mme daigne bien tre notre ambassadeur. Or il est sans doute qu'tant notre ambassadeur auprs de son Pre , il et fallait qu'il rsidt prs de sa personne ensuite qu'il y ngocit nos affaires, (|u'il lui portt toutes les paroles de notre part, qu'il nous concilit la bienveillance de ce grand Dieu, et qu'il maintnt la bienheureuse alliance (|u'il lui a plu de faire avec nous telle est la fonction d'un ambassadeur. C'est pour cela que notre pontifo ne cesse de solliciter son Pre pour nous; il est toujours vi,
,
:

m
vaut poui* intercder
:

SEKMUN
el

SUft

LE MYSTRE DE L'ASCENSION.

6<;

de l vient que l'Eftilure lui donne cette excellente qualit de mdiateur, de laquelle il est ncessaire que je lche de vous faire comprendre la force. Et premiroinent il est manifeste que Jsus-Christ prie, et que nous prions ; que Jsus-Christ s'entremet pour nous, et que nous nous entremettons les uns pour les autres cause de la charit fraternelle. Et d'autant (lue les saints sont nos frres , cette charit sincre et indivisible qui les lie de communion avec nous les oblige de prier et d'intercder pour cette partie des fidles qui combat en terre. Cette vrit n'est point conteste: nos adversaires mmes ne dsavouent point que les bienheureux ne prient Dieu pour nous. Cette doctrine donc tant si coi\slante, qu'a de particulier le Seigneur Jsus pour lui donner singulirement et par excellence cette belle qualit de mdiateur?
,

Christ seul qui soit exauc; parce (pie tous les autres ne le sont qu' cause de lui. C'est, mes surs, pour cette raison que dans les prires ecclsiastiques nous prions Dieu, au nom de Notre-Seigneur Jsus-Christ, d'avoir pour agrables les oraisons que les saints lui prsentent pour nous. Si elles taient valables par elles-mmes quelle serait notre hardiesse de demander qu'elles fussent reues ? est-ce peut-tre que nous esprons que notre entremise les fera valoir? D'o vient donc cette faon de prier? nous demandons les intercessions de nos frres qui rgnent avec Jsus-Christ et en mme temps nous prions notre Dieu qu'il daigne couler leurs prires : prtendons- nous que nos oraisons donnent prix celles des saints? Qui le croirait ainsi, entendrait mal l'intention de l'Eglise. Elle prtend par l nous
, ,

le

meitrons-nous avec le reste du peuple dans le non)bre dessupplianls? chrtiens, entendons ce mystre. C'est autre chose de s'entremettre par charit, autre chose d'tre le mdiateur tabli pour faire valoir les prires, et donner du poids l'entremise des autres. Apportons un exemple familier. C'est autre chose de s'entremettre prs d'un monarque, et d'y rendre aux personnes que nous chrissons les offices d'un bon ami autre chose d'tre tabli par le prince mme pour lui rapporter toutes les requtes, pour distribuer toutes les grces, pour prsenter tous ceux qui viennent demander audience. Jsus est le mdiateur gnral nul n'est agr s'il n'est prsent de sa main ( 1 si la prire n'est faite en son nom, elle ne sera pas seulement oue; nul bienfait n'est accord que par lui. Et que pourrai-je vous dire de ce saint pontife , par qui toutes les prires sont exauces par qui toutes les grces sont entrines , par qui toutes les offrandes sont bien reues, par qui tous ceux qui veulent s'approcher de Dieu sont trs-assurs d'tre admis? Quelle dignit, chrtiens De
;

que, lorsque nous implorons qui nous attendent dans le Paradis, c'est pour joindre nos prires aux leurs, c'estpourlaireaveceux une mmo oraison et un mme chur de musique, un mme concert, comme nous ne faisonsqu'une mme Eglise. Et encore que nous sachions que cette union soit trs-agrable notre grand Dieu, toutefois nous confessons, priant de la sorte, qu'ellene lui plat qu' cause de son cher Fils; que c'est le nom do Jsus qui prie et qui donne accs, qui flchit el qui persuade le Pre. Cela nous est exactement figur aux (juatrime et cinquime chapitres de l'Apocalypse; l nous est reprsent le trne de Dieu, o est assis celui qui vit aux sicles des sicles, et autour les vingt-quatre vieilfaire connatre

l'assistance des saints

lards, qui,

qu'il serait signifient tous les esprits bienheureux [Apoc, IV, 2 et suiv.). Chacun de ces vieillards porte en sa main une fiole d'or pleine de parfums, qui sont les

pour plusieurs raisons

ici,

trop

long de dduire

toutes les parties de la terre les vux viennent Dieu par Jsus tous ceux qui involuenlDieu commeil faut, l'invoquontau nota do ce grand pontife , que ertullien appelle fort bien calliolicum Patris sncerdotein [Adrersus Marcivn., lib. IV,. 9, p. 512), \ii ponlil'e universel tabli de Dieu pour offrir les vux de toutes les cratures. Non, ni les palriarches, ni les prophtes, ni les Aptres,
:

Sraphins mmes, tout tout brlants d'amour ni la reine de tous les esprits bieniieureux l'incomparable Marie ne peuvent aborder du trne de Dieu, si Jsus ne les in'.roduit ils prient , nous n'en doutons pas et ils prient pour nous mais ils prient comme nous au non) de Jsus et ils ne sont exaucs qu'en ce nom. C'est pourquoi je ne craindrai pas d'assurer, qu'encore que l'Eglise de Dieu sur la terre et les esprits bienheureux dans le ciel ne cessent jamais de prier, il n'y a que Jsusl les

martyrs, ni

les

liiilluuls
,

d'iulelligence,

{[)

Nulle prire ne peut lre reue

si elle

n'est faite

en

oraisons des saints, dit saint Jean (Ibid., V, 8), c'esl--dire, des fidles, selon la phrase de l'Ecriture. Vous voyez donc, mes surs, que ce vnrable snat, qui environne le trne du Dieu vivant, a soin de lui prsenter nos prires: ce n'est pas moi qui le dis, c'est saint Jean. Mais n'est-ce point entreprendre, me diral-on, sur la dignit de notre Sauveur? A Dieu ne plaise qu'il soit ainsi. Les vieillards environnent le trne, mais devant le trne, au milieu des vieillards, l'Aplre nous y reprsente un agneau comme (1) tu, devant lequel les vieillards se prosternent (Ibid.]. Qui ne voit que cet agneau c'est notre Sauveur? Il parat comme tu, cause des cicatrices de ses blessures, et parce que sa morl est toujours prsente devant la face de Dieu il est au milieu de tous ceux qui prient, comme celui par lequel ils prient et qu'ils regardent tous en priant; il est devant le trne, afin que nul n'approche que par lui seul; il parat entre Dieu et ses fidles adorateurs, comme le mdiateur de Dieu cl des hommes, comme ceiui qui doit recevoir les prires, qui les doit porter Dieu dans son trne. Ainsi les saints prsentent nos oraifil Mon.
;

B7

Bons,

comme membres
cette

leurs, y joignent les du innie corps tout est offert au nom do Jsus.
ils

ORATEURS SACRS. BOSSUET. comme frres, tire, je n'ai pu m'empcher

;

68

de rpondre

mais

le

une calomnie

si

intolrable, par laquelle

on

nos adversaires dans doctrine? n'esl-elle pas galement pieuse et indubitable? Je sais qu'ils nous diTonl que nous appelons les saints nos mdiateurs et encore que je pusse rpondre que le saint concile de Trente ne se sert point de cette faon de parler, non plus que l'Eglise dans ses* prires publiques je leur veux accorder que nous les nommons ainsi quelque-

Que reprendront

veut faire croire que nous renonons l'unique consolation du fidle. Oui, notre unique consolation, c'est de savoir que le Fils de Dieu prend nos intrts auprs de son Pre. Nous ne craignons point d'tre condamns ayant un si puissant dfenseur et un si divin avocat. Nous lisons avec une joie incroyable ces pieuses paroles de l'aptre saint Jean Nous avons un avocat auprs du P,
:

re, Jsus-Christ le Juste

fois.
si

Mais que je leur demanderais volontiers,

la misricorde divine en avait amen ici quelques-uns, que jeleur demanderais volontiers si c'est le nom ou la cbose qui leur dplat.

(I Joan., 11,1). Nous entendons, par la grce de Dieu, la force el l'nergie de ce mot nous savons que si l'am:

Pour ce qui

est

de

la

doctrine,

qu'tant telle que je l'ai au-dessus de toute censure. L'honneur demeure entier notre Sauveur: il est le seul qui ait accs par lui-mme; tous les autres,
si
:

est clair propose, elle est

il

saints qu'ils soient, ne peuvent rien esp-

et par l le titre de mdiarer que par lui teur lui convient avec une prrogative si minenlc, que qui voudrait l'attribuer en ce sens d'autres qu' lui, il ne le pourrait pas sans blasphme. C'est aussi ce (jui a fiiit dire l'Aptre Un Dieu, un mdiateur de Lieu el des hommes (I 2'nn., 11, 5). Que si nos adversaires se fchent de ce que nous attribuons quelquefois aux serviteurs de Notre- Seigneur Jsus-Christ un titre qui, par notre propre confession, convient par excellence notre Sauveur; combien critniiiel serait leur chagrin, si ayant api)rouv la doctrine, qui ne peut tre en effet combattue, des mots les sparaient de leurs frres et faisaient de l'Eglise de notre Sauveur le thtre de tant de guerres ? Qu'ils nous disent si ce nom de mdiateur est plus incommunic ibie que le nom de roi, que le nom de sacrificateur, que le nom de Dieu et ne savent-ils pas que l'Ecriture nous prche que nous sommes rois et pontifes {IPetr., Il, 9)? Veulent-ils rompre avec toute l'antiquit chrtienne, parce qu'elle a donn le nom de pontifes et de sacrificateurs aux vques et aux ministres des choses sacres? veulent-ils point se piendre Dieu iiiine, qui appelle les hommes des
: :

bassaeleur ngocie, si le sacrificateur intercde l'avocat presse, sollicite el convainc par o le disciple bien-aim veut nous faire entendre que Jsus ne prie pas seulement qu'on nous fasse misricorde, mais qu'il prouve qu'il nous faut faire misricorde. El quelle raison cmploie-t-il, ce grand, ce charitable avocat? Us vous devaient, mon Pre, mais j'ai satisfait; j'ai rendu toute la dette mienne, et je vous ai pay beaucoup plus que
; :

vous ne pouviez exiger ils raritaieiil la mort, mais je l'ai soufferte en leur place. Il montre ses plaies, et le Pre, se ressouvenant

dieux (Ps. LXXXl, (>)? Ne vous emportez donc pas contre nous avec le faste de votre nouvelle rforme, comme si nous avions oubli la mdiation de Jsus, qui lait toute notre esprance. Nous (lisons, et il est trscertain, et vous-mmes ne le pouvez nier, que les saints s'entremettent pour nous par harit fraternelle mais comme ils ne la s'entremettent que par le nom de Notre-Seigneur, il estridiculc de dire qu'il en soit jaloux. C'est en ce sens que nous les appelons quelquefois de ce titre de mdiateurs, peu prs de la mme m;inire que les juges sont appels dieux {Ps. XLVI, 10). Criez, dclamez tant qu'il vous plaira, abusez le peuple par de faux prtextes noire doctrine demeurera ferme, et notre Eglise, fonde sur la pierre, ne sera jamais dissipe.
(
:

Pardonnez

cette digression,

res surs. Certes, tant

mes trs-chtomb sur cette ma-

de l'obissance de ce cher Fils, s'attendrit sur lui, el pour l'amour de lui regarde le genre humain en piti. C'est ainsi que plaide notre avocat. Car ne vous imaginez pas, chrtiens, qu'il soit ncessaire (ju'il parle pour se faire entendre ; c'est assez qu'il se prsente devant son Pre avec ces glorieux caractres: sitt qu'il parat seulement devant lui, sa colre est aussitt dsarme. C'est pourquoi l'aptre saint Paul parle ainsi aux Hbreux Jsus-Christ est entr dans le Saint des saints; afin, dil-il, de paratre pour nous devant la face de Dieu (//ei>r., IX, 24-). Il veut dire Ne craignez point, mortels misrables, Jsus-Christ tant dans le ciel, tout y sera dcid en votre faveur, la seule prsence de ce bien-aim vous rend Dieu propice. C'est ce que signifie cet agneau de l'Apocalypse, dont je vous parlais tout l'heure, qui esi devant le trne comme tu. De ce trne, il est crit eu ce mme lieu, qu'il en sort des foudres el des clairs, et un effVoyible tonnerre. Dieu ternel, oserons-nous bien a|!procher?A|)prochons, allons au trne de grce avec conliancc comme dit l'Aptre [llcbr., IV, lG).Ce trne dont la majest nous effraye, voyez que l'Aptre l'appeliC un trne de grce approchons, et ne craignons pas. Puisque l'agneau est devant le trne, vivons en repos; les foudres ne viendront pas jusqu' nous, sa prsence arrte le cours de la vengeance divine et change une fureur implacable en une ternelle misricorde. Combien donc tait-il ncessaire que Jsus retournt son Pre. O confiance consolation des fidles qui me donnera une foi assez vive pour dire gnreusement avec l'Aptre Qui accusera les lus de Dieu [Rom. , VIII, 3.'^)? Jsus- Christ est leur avocat et leur dfenseur un Dieu les justifie, qui les osera condamner? JsusChrist, qui est mort, voire mme qui est res: :

69

SERMON SUR LE MYSTRE DE L'ASCENSION.

ses petits

70

suscit, et de plus qui intercde pour nous, ne sufOl-il pas pour nous mellre couvert? Qui donc nous pourra sparer de la charit de notre Sauveur (Ibid., 34, 35)? Que resteque nous l-il aprs cela, ciirtiens, sinon nous rendions dignes de si grands inystf es, desquels nous sommes participants ? Puisque nous avons au ciel un si grand trsor, levons-y nos curs et nos esprances c'est ma dernire partie, que je tranche en un mot, parce que ce n'est ([ue la suite des deux pr:

cdentes.

TROISIME POINT. C'est de ce lieu, mes surs, que les bndictions descendent sur nous. Que je suis ravi d'aise , quand je considre JsusChrist, notre grand sacrificateur, officiant devant cet autel ternel o notre Dieu se adorer Tanl-^t il se tourne son fait Pre pour lui parler de nos misres et de nos besoins, tantt il se tourne sur nous, et il nous comble de grces par son seul regard- Notre pontife n'est pas seulement prs de Dieu pour lui porter nos vux et nos oraisons ; il y est pour pancher sur nous les trsors clestes il a toujours les mains pleines dos offrandes que la terre envoie dans le ciel, et des dons que le ciel verse sur la terre. C'est pourquoi lEvangliste saint Luc nous apprend qu'il est mont en nous bnissant Elevant ses mains, dil-il, il les
! :
:

voler et vole sur eux ; voque ainsi Notre-Seigneur Jsus-Christ, cet aigle mystrieuxdont le vol est si ferme et si haut, assemble ses disciples comme ses aiglons ; et fendant les airs devant eux, il les incile par son exemple percer les nues ; Siciit aquila provocans ad volandum pullos suos, et super eos volitans (Z)euieron., XXXII, 11). Courage donc, mes surs, suivons cet ^ligle divin qui nous prcde. Jsus-Christ ne vole pas seulement devant nous ; il nous prend, il nous lve et il nous soutient il tend ses ailes sur nous, et nous porte sur Expanditalas suas, atque porses paules tavit eos in humeris suis (Ibid.). Et partant que la terre ne nous tienne plus, rompons les chanes qui nous attachent, et jouissons par un vol gnreux de la bienheureuse libert laquelle nos mes soupirent. Pourquoi nous arrtons-nous sur la terre ? notre chef
: :

voulons-nous arracher ses Notre autel est au ciel, notre pontife est la droite de Dieu; c'est l donc que nos sacrifices doivent tre offerts, c'est l qu'il nous faut chercher le vrai exercice de la religion chrtienne. Les philosophes da monde ont bien reconnu que notre repos ne pouvait pas lre ici-bas. Maintenant que nous avons t levs parmi des mystres
est

au

ciel; lui
?

membres

si

hauts, quelle est notre brutalit,

si

nous

bnissait {Luc,
les bnissait,
il

XXIV,

50)

tait port

et pendant qu'il dans les cicux.

pas, chrtiens, que l'absence de Notre-Seigneur Jsus nous enlve ses bndictions et ses grces il se relire en nous bnissant; c'est--dire, que si nous le perdons de corps, il demeure avec nous en esprit il ne laisse pas de veiller sur nous et de nous enrichir par son abond.uice. De l
:

Ne croyons donc

servons dornavant aux diirs terrestres, aprs que nous sommes incorpors ce saint Pontife, qui a pntr pour nous au dedans du voile, jusqu' la partie la plus secrte du Saint des saints {Heb., IX, 12) ? J'avoue que Jsus excuse nos fautes, parce qu'il est notre Pontife et notre Avocat. M sis

combien
si

vient qu'il disait ses saints Aplres Si je ne m'en retourne mon Pre, lEsprit paracletne descendra pas ( Joan., XVI, 7 ) je rserve vous dpartir ce grand don, quand jeserai au lieu de ma gloire. Et l'vangliste
: ;

l'enseigne ainsi,

quand il dit l'Esprit n'tait pasencoredonn parceqiie Jsus n'tait point

:

serait dtestable notre ingratitude, bont inestimable de noire Sauvei^r lchait la bride nos convoitises ? Loin de nous une si honteuse pense. Mais plutt renonant aux dsirs charnels, rendons-nous dignes de l'honneur que Jsus nous fait de trai'er nos affaires auprs de son Pre ; et vivons comme il est convenable ceux pour lesquels le Fils de Dieu intercde. Considrons que par le sang de notre ponli te nous somla

encore glorifi [Ibid., Vil, 39). Donc, mes surs, entendons quel est le lieu d'o nous viennent les grces. Si la source de tous nos biens se trouve en la terre, la bonne heure, attachons-nous la terre que si, au contraire, ce monde visible ne nous produit continuellement que des maux si l'origine de noire bien, si le fondement de notre esprance, si la cause unique de notre salul est au ciel, soyons ternellement enflamms de dsirs clestes ne respirons dsormais que le ciel, o Jsus noire avantcoureur est entr pour nous {Hcb., VI, 20). Certes il pouvait aller son Pre sans rendre ses Aptres tmoins de son Ascension triomphante ; mais il lui plat de les appeler, afin de leur apprendre le suivre. Non, mes surs, les saints disciples de notre Sauveur ne sont point aujourd'hui assembls pour tre seulement spectateurs Jsus monte devant leurs yeux pour les inviter le suivre. Gouime l'aigle, dit Mose, qui pro:

mes nous-mmes, comme

les

dit saint Pierre, sacrificateurs du Trs-Haut, offrant des victimes spirituelles, agrables par JsusChrisl (I Ep., II, 5) ; et puisqu'il a plu notre

Sauveurde nous faire participants de son

sacerdoce, soyons saints,

tife est saint.

comme

notre Pon-

Car

si

dans

le

Vieux Testament

celui qui violait la dignit

du pontife par quel-

que espce d'irrvrence, tait si rigoureusement chti, quel sera le supplice de ceux qui mpriseront l'autorit de ce grand PonVous tes mon fils, tife, auquel Dieu a dit je vous ai engendre aujourd'hui (Ps. II, 7) ?
:

Par consquent, mes surs, obissons fidlement notre pontife; et aprs tant de
grces reues, comprenons ce que dit saint qu'il sera horrible de tomber aux Paul mains du Dieu vivant [Heb., X, 31), lorsque sa bont mprise se sera tourne en fureur. Songeons que Jsus-Christ est notre mdiateur et notre avocat; mais n'oublions pas qu'il est notre juge. C'est de quoi les anges
;

71

ORATliUHS SACRS. BOSSUET.

ils

n
chrtiens,
(ii;e

parlent ainsi aux ap6lres:ho7vmes galilens, que regardez-vous? Ce Jsus que vousuvcz vu monter dans le ciel, reviendra un jour de la mme sorte [Act., I, ce11). Joignonsensemble cesdeux penses lui qui est inonl pour intercder, doit des-

nous avertissent quand

cendre

la fln

pour juger;

et

son jugement

sera d'autant plus.svre, que sa misricorde a t plus grande. Ne ddaignons donc pas la bont de Dieu, qui nous attend repen-

dpouilionsles contanco depuis longtemps voitises charneiks, et nourrissons nos tncs dpenses clestes. Eh Dieu qu'y a-t-ilpour nous sur la terre, puisque notre pontife nous ouvre le ciel ?Notreavocat, notre mdiateur, notre chef, notre intercesseur est au ciel ; notre joie, notre amour et notre esprance, notre hritage, notre pays , notre domicile notre couronne et le lieu de noest au ciel ire repos est au ciel, o Jsus-Chiist, notre vant-coureur, entr pournous dans le Saint (les saints avec le Pre et le Saint-Esprit, vit et rgne aux sicles des sicles. Amen.
:

aujourd'hui la prdication du saint Evangile a commenc d'clairer le monde aujourd'hui l'Eglise chrtienne a pris sa naissance aujourd'hui la loi mosaque, donne autrefois avec tant de pompe, est abolie par une loi plus auguste; les sacrifices des anin)aux tant rejels, le Saint-Esprit, envoy du ciel, se fait lui-mcne des hosties raisonnables et des sacrifices vivants des curs des disciples.
: :

(1) C'est donc aujourd'hui, la loi nouvelle a t publie :

PREMIER SERMON
PODR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

SUR LA DISTINCTION DES DEUX ALLIANCES.

Combien depuis
pch nous sommes nalurcUement ports au mal, et combien la vertu nous est difficile. Impuissance delaloi pour nous soulager dans nos infirmits comment n'est-elle propre qu' augmenter le crime et qu' nous donner la mort. De quelle manire elle nous fait sentir notre impuissance et le besoin que nous avons de lu grce. Chaste dlectation, esprit vivile
:

Il est trs-certain, bienheureuseMarie,quc vous ftes la prin(ipalede ces victimes; imptrez-nous l'abondance du Saint-Esprit (jui vous a aujourd'hui eml)rasc. Sainte Mre de Jsus-thrist, vous tiez dj tout accoutume le sentir prsent en votre me; puisque dj sa vertu vous avait convei te lorsque l'ange vous salua de la part de Dieu, vous disant Ave, Maria. Entrons d'abord en noire matire elle est si haute et si importante qu'elle ne permet pas de perdre le temps vous f;;ire des avantpropos superflus. Je vous ai dj dit, cheritiens que la flc que nous clbrons en (2) ce jour, c'est la publication de la loi nouvelle et de i vient que la prdication par
, :

loi se doit publici', est commence aujourd'hui dans Jrusalem, selon

laquelle celte
cette

fiant; caractre distinclif de la nouvelle alliance. Pourquoi la crainte ne peutelle

prdiction d'Isae La loi sortira de et la parole de Dieu de .Jrusalem [Isa., II, 3). Mais (3j bien qu'elle dt tre commence dans Jrusalem, elle ne devait pas y tre arrte ('i^) de l elle devait se rpandre dans toutes les nations et dans tous les peuples, jusqu'aux extrmits de la terre. Comme donc la loi nouvelle de notre Sauveur n'tait pas faite pour un seul peuple; certaiue:

Sion,

changer les curs. Amour que nous devons Dieu : excs de notre ingraauteni vivifical.
vivifie (II 6'or.,III, 6)

Notrc-Soigiieur Jsus-Clirist, dclarant aux babilaiils de Jriisaleiii, que ce Jsus qu'ils ont fait mourir, Dii'U l'a
t.il)li

le

Seigneur et

le

Clirist

Quin

Doinmmn

cuin el

titude.
Liller:i occidil; Spirilus

La

leilre lue;

mais l'Esprit
le

sang du Sauveur nous avait rconcilis notre grand Dieu par une alliance perptuelle; mais il ne suffisait pas pour notre salut que celte alliance et t
la

vrit,

conclue,

si ensuite elle n'et t publie. C'est pourquoi Dieu a choisi ce jour o les Isralites taient assembls par une solennelle convocatioji, pour y faire publier hau-

Cliriilwn fecil Dim {Act, II, 23). C'esfce que s.int Pierre iirche anjourd'liui, coiiinie il est crit aux Actes; el cela, dites-moi, cliriieiis, n'est-ce pas faire la publication de la loi nouvelle et de la nouvelle; alliance? Je joins eiiscniblo l'alliance et la loi, parce qu'elles ne sont toutes deux qu'un uiine Evangile , que les nplres, couiiiie les brauis du grand Dieu publient preniiienneut dans Jrusalem. (1) Si vous me demandez, chrtiens, pour quelle cause la Pentecte, qui tait nue fle du peuple ancien , est devenue une solennit du peuple nouveau; et d'o vif>nl que depuis le levant jusqu'au couchant tous les liilles
, ,

tement
(|ue

le

trait de la nouvelle alliance

:

qu'il

lui plat

contracter avec nous et c'est ce nous montrent ces langues de feu qui tombent d'en haut sur les saints aptres; car d'autant que la nouvelle alliance, selon

des prophtes, devait tre solennellement publie par le ministre de la prdication le Saint-Esprit descend en forme de langues, pour nous faire entendre par celte figure, qu'il donne de nouvelles langues aux saints aptres, et qu'autant qu'il remplit do personnes, il tablit autant de hrauts (|ui publieront les articles de l'alliance elles commandements de la loi nouvelle partout ou il lui plaira de les envoyer (1).
les oracles
;

(1) Kn effel , eiilendez l'aptre s.iinl Pierre aussitl aiires la descente du Saiut-Espiit ; voyi 7. coiimio il exhorte
c peujil.' cl

amioiice

la rr/iisoioii

drs pcbs au

nom do

s'en rjouissent, non moins que de la sainte nativit, ou de la glorieuse rsurrection de notre Sauveur je vous eu dirai la raison, avec l'iissislance de cet Esprit-Saint qui a reui[)li en ce jour sacr l'me des aptres, t^esl aujourd'hui (jue notre Eglise a pris naissance aujourd'hui par ta prdication du saint Evani^ilc, ia gloire et la duclrin de Jsus-Clivist ont corainenc d'clairer le monde... Les Juifs olliaient auirelbis il Dieu a la Pentecte les prmices de loms moissons. Aujourd'hui Dieu se cousLicre lui-mui(! par son Saint-Esprit les prmices du christianisme , c'esla-dire, les premiers fruits du sang de son Fils, et rend les commencements de l'Eglise illustres par des signes si admirables, que tons les spectateurs en sont tonns. Par eons(|uenl, mes frres, avec quelle joie devons-nous clbrer ce saint jour? Et si aujourd'imi les premiers chrtiens paraissent si visiblement chaulFs de l't!.sprit de Dieu, n'esi-il pas raisonnable que nous mouirions par une sainte et divine ardeur que nous sonnnes leurs descend.ints? (2) Cette journe. (5) licoreque la publication du saint Evangile dt. ('() Tous les prophtes avaient promis (|ue la loi nouvelle serait |)orle juscju'auN extrmits Uc la terre, et que par elle toutes lis nations el toutes tes langues seraient assujetties au vrai Dieu,
; :

SEUMON POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

meut
blie en

convenable qu'elle fut puseul langage. (!) C'est pourquoi que les aptres le texte sacr nous enseigne aujourd'hui; bien que leur audiprchant
il

n'tait pas

un

donc, au nom de Jsus, que, par la descente du Saint-Esprit, vous n'tes plus sous la loi

mosaque
loi

ramass d'une infinit de nations chacun y entendait son propre idiome et la langue de son pays. (2) Par o la le Saint-Esprit nous enseigne que, si,
toire
ft

diverses

que Dieu vous a appels la et afin que vous entendiez quelle est la loi dont on vous dlivre, et quelle est la loi que l'on vous impose, je vous produis l'aptre saint Paul, qui vous enseignera cette diffrence. La lettre lue, dit-il,
,

et

de grce

tour de Babel, l'orgueil avait autrefois divis les langues {Gnes., XI, 9), l'humble doctrine de l'Evangile les allait aujourd hui rassembler; qu'il n'y en aurait point de si rude, ni de si barbare dans laquelle la vrit

c'est la loi

et l'esprit vivifie (II Cor., III, 6). ancienne; et l'esprit,

La

lettre,

comme vous

le verrez , c'est la loi de grce : et ainsi, en suivant l'aptre saint Paul, faisons voir, avec

de Dieu ne ft enseigne; que l'Eglise de Jsus-Christ les parlerait toutes; et que, si, dans le Vieux Testament, il n'y avait que la seule langue hbraque qui ft l'interprte des secrets de Dieu, maintenant, par la grce de l'Evangile, toutes les langues seraient consacres, selon cet oracle de Daniel Toutes les langues serviront au Seigneur {Dan., VU, 14). Par o vous* voyez, chrtiens, la merveilleuse conduite de Dieu, qui ordonne, que la loi qui depar un trs-sage conseil vait tre commune toutes les nations de la terre, soit publie ds le premier jour en toutes les langues. Imitons les saints aptres , mes frres , et publions la loi de notre Sauveur avec une ferveur cleste et divine. Je vous dnonce
:

l'assistance divine, que la loi nous tue par la lettre, et (1) que la grce nous vivifie par
l'esprit.

PREMIER POINT.
Et pour pntrer le fond de notre passage, il faut examiner avant toutes choses quelle est celte lettre qui tue, dont parle l'Aptre. Et premirement il est assur qu'il (2) parle trs-videmment de la loi mais d'autant (3) qu'on pourrait entendre ce texte de la loi crmonielle, commedelacirconcision et des sacrifices dont l'observation tue les mes, ou mme de quelques faons de parler figures qui sont dans la loi, et qui ont un sens trsperuicieux, quand on les veut prendre trop
: ,

(1) Qu'il n'y a que la loi nouvelle qui nous vivifie. (2) Veut parler de. (3 Que la loi mosaque a plusieurs parties, on pourrait (3)

douter de laquelle
(1) Aussi les premiers docteurs du christianisme, qui avant ce jour taient ignorants, aujourd'liui tant pleins de l'esprit de Dieu, parlent toutes sortes de langues, ainsi que remarque le texte sacr. {'2) Etrange et Inconcevable opration de cet Esprit qui souBlri oii il veut ! De toutes les parties de la terre oii les Juifs taient disperss, il en tait venu dans Jrusalem Itour y clbrer la fte de la Pentecte. Les aptres parlent cet auditoire ml de tant de peuples divers et de langues si diffrentes; et cependant cbacun les entend; le Romain et le Partlie , le Juif et le Grec, le Mde, l'Egypbien tien et l'Arabe, l'Africain, l'Europen et l'Asiatique ))his, dans un mme discours des aptres ils remarquent propre langue; il semble chacun qu'on lui parle tous leur la langue que sa nourrice lui a apprise, et c'est pour cela qu'ils s'crient Ces hommes ne sciit-ils pas Galilens? comment est-ce donc que chacun entend la langue dans laquelle il est n [ct., II, 7, 8)? Fidles, que signifie ce nouveau prodige? C'est que par la grce du christianisme toutes les langues seront runies; l'Eglise parlera tous les langages il n'y en aura point ni de si rude, ni de si barbare, dans lequel la vrit de Dieu ne soit enseigne ; et les nations diverses entrant dans l'Eglise, l'articulation, la vrit, sera dittrente ; mais il n'y aura en quelque sorte qu'un mme langage parce que tous les peuples fidles parmi la multiplicit des sons et des voix, n'auront tous qu'une mme foi i la bouche, et une mme vrit
;

i!

crmoniaux,
:

comme

parle. Dans la loi il y a les prceptes la circoncision et les sacrifices; et -il

dans

le

cur.

Autrefois a la tour de Babel l'orgueil des hommes a partag les langages {Gnes., XI, 9); mais l'humilit de notre Sauveur les a aujourd'hui rassembls ; et la crance qui devait tre commune toutes les nations de la terre , est publie ds le premier jour en toutes les langues. Par o vous voyez, chrtiens, selon que je l'ai djji dit, que le

mystre que nous honorons aujourd'hui avec tant de solennit, c'est la publication de la loi nouvelle. Or, notre Dieu ne s'est pas content qu'elle ait t publie une fois; il a tabli pour toujours les prdicateurs, qui succdant la fonction des aptres, doivent tre les hrauts de son Evangile. El ainsi, que puis-je faire de mieux en celte sainte et bienheureuse journe, que de rappeler en votre mmoire sous quelle loi vous avez a vivre? Ecoutez donc peuples chrtiens , je vous dnonce au nom de Jsus par , la parole duquel cette chaire vous doit tre en vnration je vous dnonce, dis-je, au nom de Jsus, que vous u'tes point sous la loi mosaque elle est annule et ensevelie mais Dieu vous a appels la loi de grce l'Evangile au Nouveau Testament, qui a t sign du sang du Sauveur, et scell aujourd'hui par l'Esprit de Dieu.
; : ' ,

y a les prceptes moraux qui sont compris dans le dcalogue Tu adoreras le Seigneur ton Dieu tu ne te feras point d'idole taille; lu ne droberas point {Deut., V, 8, 19), et le reste. Quant aux prceptes crmoniaux, il est trs-constant que la lettre lue; d'autant que les crmonies de la loi ne sont pas seulement abroges, mais encore expressment condamnes dans la loi de grce, suivant ce que dit saint Paul aux Galates : Si vous vous faites circoncire, Jsus-Christ ne vous sert de rien {Gai., V, 2). Esl-C donc de cette partie de la loi qui ordonnait les anciennes observations, que l'Aptre dcide que la lettre tue? ou bien cette sentence plutt ne doit-elle point s'appliquer "a certaines expressions figures qui sont en divers endroits de la loi?... ou si ce n'est ni l'une ni l'autre de ces deux choses que l'Aplre veut dsigner par ces mois, ne parlet-il point jieut-ire du dcalogue? A quelle opinion nous rangerons-nous ? Je rponds qu'il parle du dcalogue qui fut donn a Mose sur la montagne ; et je le prouve par une raison invincible. Cardans ce mme troisime chapitre de la deuxime aux Corintbiens, o saint Paul nous enseigne que la lettre tue ; immdiatement aprs, parlant de la loi il l'appelle le ministre de mort qui a t taill dans la pierre: Minhlralio morlis, lilteris (ieformtita in lapidibits (II Cor., III, 7). Qu'est-ce qui a t grav dans la pierre ? aucun de nous pourrait-il ignorer que ce sont les dix prceptes du dcalogue; que ces dix commandements de la loi qui dfendent le mal si ouvertement , c'est ce que l'.4pire appelle la lettre qui tue?... Concluons donc maintenant et disons sans doute le ministre de mort et la lettre qui tue, c'est la mme chose or, la loi qui a t grave sur la pierre, c'est--dire , les prceptes du dcalogue, selon saint Paul, c'est le ministre de mort; et parlant les prceptes du dcalogue, ces prceptes si saints et si justes, selon la doctrine du saint Aptre sont indubitablement la lettre qui tue. Et pour confirmer celle
;
: ;

vrit, le mme, aux Romains, que ne dit-il pas de la loi? Je ne connatrais pas le pch, dit-il, si la loi n'avuit dit: Tu ne convoiteras point (Rom., VII, 7) Sur quoi l'in-

comparable

saint Augustin raisonne ainsi trs-doctement son ordinaire : O est-ce que la loi dit, tu ne convoiteras point? chacun sait que cela est crit dans le dcalogue. C'est donc du dcalogue que parle l'Aptre, et c'est ce qu'il entend [lar la loi et par consquent, lorsqu'il dit Les passions des pchs qui sont par la loi {Rom., VII, 5), c'est du dcalogue qu'il parle ; et quand il rpte si souvent la loi de pch et de mort, c'est encore du dcalogue qu'il parle {Lib. de Spiril. el LUI. cap. 14 , n. 23, 2i, l. X, p. 98, 9'J).
:

Orateurs sacrs.

XXV.

{Trois.}

75

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

la lettre

76

on peut dire que ; raison de quoi la loi, en quelques-unes de ses parties, est une lettre qui tue pour ne vous point laisser en suspens, je dis que l'Aplre parle du dcaiogue, qui est la partie de la loi la plus sainte. Oui, ces dix commandements si au
:

gustes qui dfendent le mal si ouvertement, c'est ce que l'Aptre appelle la loi qui tue car et je le prouve clairement par ce texte aprs avoir dit que la lettre tue; immdielement aprs, parlant de la loi, il l'appelle un ministre de mort taill en lettres dans la pierre Ministralio mortis, litleris deformala in lapidibus (11 Cor., III, 7). Le ministre de inort, c'est sans doute la lettre qui lue; et la lettre (aille dms la pierre, ne sont-ce pas les deux tables donnes Mose, o la loi tait crite dudoigt de Dieu ? C'est donc celte
; : :

donne Mose cette loi si sainte du dcaiogue, que l'Aptre appelle ministre de mort, et par consquent la lettre qui lue. C'est pourquoi, dans l'Eplre aux Romains, il l'appelle expressment une loi de mort (Rom., VII, 6) et une loi de damnation il dit que la force du pch est dans la loi ( I Cor'., XV, 56), que le pch est mort sans la loi, et que la loi lui donne la vie; que le pch nous trompe par le commandement de la et quantit d'auloi [Rom., VII, 8, 9, 11) tres choses de mme force. Que dirons-nous ici, chrtiens? Quoi, ces Isral, je suis le Seiparoles si vnrables tu n'auras point d'autres gneur ton Dieu dieux devant moi {Deul., V, 6, 7), sont-elles
loi
, :
:

donc une

lettre qui tue! et

une
1

loi si

sainte

mritait-elle

un

pareil loge de la

d'un aptre de Jsus-Christ

bouche Tchons de dcet

mler ces obscurits avec l'assistance de

Esprit-Saint qui a rempli aujourd'hui les curs des aptres. Cette question csl haute,

de ce feu divin qui claire les cratures intelligentes, il est sans doute que nos actions devaient tre conduites par la raison. Or il n'y avait rien de plus raisonnable que de consacrer tout ce que nous sommes celui dont la libralit nous a enrichis; et partant notre inclination la plus naturelle devait tre d'aimer et de servir Dieu c'est quoi lout l'homme devait conspirer. D'o passant plus outre, je dis que les sens tant infrieurs l'intelligence, il fallait aussi que le^ biens sensibles le cdassent aux biens de l'esprit; et ainsi, pour mettre les choses dans un bon ordre les affections de l'homme devaient tre tellement disposes, que l'esprit domint sur le corps, que la raison l'emportai sur les sens, et que le Crateur ft prfr la crature. Vous voyc z bien qu'il n'y a rien de plus juste; et si la nature humaine tait droite, telles devraient tre ses inclinations. Mais, Dieu, que nous en sommes bien loigns et que celte belle disposition est trangement pervertie; puisque par le dsordre de notre pch, nos inclinations naturelles se sont tournes aux objets contraires! car cerlainement la plupart des hommes suit l'inclination naturelle. Or il n'est pas difficile de voir qu'est-ce qui domine le plus dans le monde. La premire vue n'est-il pas vrai, c'est qu'il n'y a que les sens qui rgnent, que la raison est opprime et teinte? elle n'est coule qu'autant qu'elle favorise les passions nous n'avons d'attachement qu' la crature, et si nous (1) suivons le cours de nos mouvements, nous en viendrons (2) bientt oublier Dieu. Qu'ainsi ne soit; regardez quel tait le monde avant que l'on y et prch l'Evangile. O tait, ence lemps-l, le rgne de Dieu, et qui est-ce qu'on prsentait de
:

mais comme elle est imporDieu nous fera la grce d'en venir bout. Pour moi, de crainte de m'garer, je suivrai pas pas le plus minent de tous les docteurs, le plus profond interprte du grand Aptre, je veux dire, l'incomparable saint Augustin, qui explique (1) diyinemenl cette vrit dans le premier livre Simplicien et dans le livre de l'Esprit et de la Lettre. Rendez-vous attentifs, chrtiens, une instruction que j'ose appeler la base de
elle est difficile ; tante la pit,

l'encens ? Qui ne sait que l'idoltrie avait tellement infect la terre, qu'il semblait que ce grand univers ft chang en un temple d'idoles? Qui n'est saisi d'horrr^ur en voyant cette mulliplicil de dieux invente pour ren-

dre mprisable le nom de Dieu? Qui ne voit en ce nombre prodigieux de fausses divinits l'trange dbordement de notre nature qui, renonant son poux vritable, la n)anire d'une femme impudique, s'abandonnait une infinit d'adultres (3) par une insatiable prostitution? Car il est trs-certain que l'idoltrie n'avait rien laiss d'entier sur la terre': c'tait le crime (4) de tout le monde ; et encore que Dieu se lt rserv un pelit peuple dans la Jude, toutefois nous savons que ce peuple, qui lait !e seul dans (5) toute la (erre habitable, instruit dans la vritable religion, lait si fort port quitter son Dieu, que ni ses miracles, quoique trs-visibles; ni ses promesses, quoique Irs-magnifiqucs;
ni ses chtiments,

la pit chrtienne.

Quand
il

l'appelle

blmer la loi ; mais il dplore la faiblesse de la nature. Si donc vous

au ne songe pas

l'Aptre parle ainsi de la loi, quand une lettre qui tue, et qui donne i)cch de nouvelles forces croyez (|u'il
,

voulez cntendrel'Apire, apprenez premirement connatre les langueurs mortelles qui nous accablent depuis la chute du premier pre, dans lequel, comme dans la tige du genre humain toute la race des hommes a cl gte par une corruption gnrale. Et pour mieux comprendre nos infirmits, considrons, avant toutes choses, quelle tait la fin laquelle notre nature tait destine. Certes, puisqu'il avait plu notre grand Dieu de laisser tomber sur nos mes une tincelle
,

quoique trs-rigoureux,

n'taient pas capables de retenir celle inclination furieuse qu'ils avaient de courir aprs les idoles tant il est vrai que le genre hu:

(1) Allons suivant.

h\
(3) (4)

Aussitt.

Avec.

Du geure humain.
Tout l'univers que Dieu avait clair, illumia de sa

(o)

(ij Aclinirdtilemeat,

excellemmeot.

couuaissaucc.

, ,

77

SERMON POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

enfle par de vains loges

78

inan, parle vice de son origine, esl devenu enclin naturellement mpriser Dieu ; et voyez-le par une exprience si universelle. Et d'o vient cette inclination naturelle, si contraire notre premire institution sinon de la contagion du premier pch par lequel la source des hommes tant infecte, la corruption nous est passe en nature. Ahl fidles, ne craignons pas de confesser ingnument nos infirmits que ceux-l en rougissent, qui ne savent pas le remde, qui ne connaissent pas le Librateur. Pour nous, n'apprhendons pas de montrer nos plaies, et avouons que notre nature est extrmement languissante et comment pourrionsnous le nier? Quand nous voudrions le dissimuler ou le taire, toute notre vie crierait contre nous; nos occupations ordinaires tmoignent assez o tend la pente de notre cur. D'o vient que tous les sages s'accordent que le chemin du vice est glissant ? d'o vient que nous connaissons par exprience,
,

que non-seulement nous y tombons de nousmmes, mais encore que nous y sommes comme entrans ? au lieu que pour (1) monter cette minence o la vertu tablit son trne il faut se raidir et bander les nerfs avec une incroyable contension. Aprs cela, est-il malais de connatre o nous porte le poids de notre inclination dominante ? et qui no voit que nous allons au mal naturellement; puisqu'il faut faire effort pour nous en tirer, et que nous n'en pouvons sortir qu'avec peine ? De l vient que la doctrine de l'Evangile, qui ne peut repatre que l'entendement, ne tient presque point notre me au contraire les choses sensibles y font de
,
: ,

profondes impressions. J'en appelle, chrtiens, vos consciences. Quelijuefois,

quand

vous

entendez discourir des mystr>?s du royaume de Dieu, ne vous sentez-vous pas chauffs ? vous ne concevez que de grands desseins : faut-il faire le premier pas de l'excution, n'est-il pas vrai que le moindre souille du diable teint celle flamme errante et volage, qui ne prend pas sa matire? 11 est vrai, nous sentons je ne sais quel instinct en nous-mmes, qui voudrait, ce nous semble, s'lever Dieu; mais nous sentons aussi un torrent de cupidits opposes qui nous entranent et qui nous captivent [Rom., VII, 23). De l les gmissements de l'Aptre et de tous les vrais serviteurs de Dieu, qui se plaignent qu'ils sont captifs et que, malgr tous leurs bons dsirs, ils prouvent continuelle;

parce qu'en effet ; ils ont vu en elle quelque chose de fort excollcnt mais ils ne se sont point aperus qu'il en tait comme des restes d'un difice autrefois trs-rgulier et trs-magnifique renvers maintenant et port par terre; mais qui conserve encore dans sa ruine quelques vestiges de son ancienne grandeur et de la science de ion architecte. Ainsi nous voyons encore en notre nature , quoique malade quoique disloque, quelques traces de sa premire institution ; et la sagesse humaine s'tant bien voulu trompor par cette apparence, encore qu'elle y remarqut des dfauts visibles, elle a mieux aim couvrir ses maux par l'orgueil, que de les gurir par l'humilit. J'avoue mme que les hommes, pour la plupart ne remarquent pas comme il faut cette rsistance dont nous parlons ; mais combien y a-t-il de malades qui ne sentent pas leur infirmit Cela, cela, fidles, c'est le plus dangereux effet de nos maladies, que nous sommes rduits aux abois, et qu'une folle arrogance nous persuade que nous sommes en bonne sant c'est en cela que je suis plus malade, que je ne sais pas dplorer ma misre, ni implorer le secours du Librateur ; faible et altier tout ensemble, impuissant et prsomptueux. Et d'ailleurs je ne m'tonne pas, si vivant comme nous vivons, nous ne sentons pas la guerre ternelle que nous fait la concupiscence. Lorsque vous suivez, en nageant, le cours de la rivire qui vous conduit, il vous semble qu'il n'y a rien de si doux, ni de si paisible ; mais si vous remontez contre i'eau, si vous vous opposez sa chute, c'est alors, c'est alors que vous prouvez la rapidit de son mouvement. Ainsi, je ne m'tonne pas, chrtien, si menant une vie paresseuse, si ne faisant aucun effort pour le ciel, si ne songeant point t'lever au-dessus de l'homme, pour commencer jouir de Dieu, tu ne sens pas la rsistance de laconvoitise; c'est qu'elle t'emporte toi-mme avec elle; vous marchez ensemble d'un mme pas, et vous allez tous deux dans la mme voie ; ainsi son imptuosit t'est imperceptible. Un saint Paul, un saint Paul la sentira mieux, parce qu'il a ses affections avec J:

sus-Christ les inclinations charnelles le blessent, parce qu'il aime la loi du Sauveur; tout ce qui s'y oppose, lui devient sensible. Aspirons la perfection chrtienne ; suivons
:

ment en eux-mmes une certaine rsistance

la loi de Dieu qui les presse et qui les tourmente. Et partant qui donc serait si superbe, qui voyant l'Aptre saint Paul ainsi vivement attaqu, ne confesserait pas devant Dieu, dans l'humiliation de son me, que vraiment notre maladie est extrme, et que les plaies de notre nature sont bien (2) profondes ?

la voie troite, et bientt notre exprience nous fera reconnatre notre infirmii. C'est alors qu'tant fatigus par les opinitres oppositions de la convoitise, nous confesserons que les forces

un peu Jsus-Christ dans

Je sais que l'orgueilleuse sagesse du monde ne gotera pas cette humble doctrine du christianisme. La nature quoique impuissante, n'a jamais t sans flatteurs, qui l'ont
,

(1|

Gagner, celte.

(2)

Dangereuses.

nous manquent, si la grce divine ne nous soutient. Car enfin ce n'est pas un ouvrage humain de dompter cet ennemi domestique qui nous perscute si vivement, et qui ne nous donne aucun relche. Etant ainsi dchirs en nous-mmes, nous nous consumons par nos propres efforts plus nous pensons nous pouvoir relever par notre naturelle vigueur, et plus elle se diminue comme un pauvre malade moribond qui ne
; ;

>0 sait plus

ORATEURS SACRES, BOSSUET.

que
faire
;

80

il

simagine qu'en
;

se le-

vant il sera un peu allg il achve de perdre son peu de force par un travail qu'il ne peutsupporter et aprs qu'il s'est beaucoup tourment traner ses membres appesantis avec une extrme contension, il retombe, ainsi qu'une pierre, sans pouls et sans mouvement, plus faible et plus impuissant que jamais. Ainsi en est-il de nos volonts, si elles ne sont secourues par la grce. Or la grce n'est point par la loi car si la grce tait par la loi, c'est en vain que Jsus-Christ serait mort, et ce grand scandale de la croix serait inutile. C'est pourquoi l'vangliste nous dit La loi a t donne par Mose ; mais la grce et la vrit a t faite par JsusChrist {Jonn., I, 17). D'o je conclus que, sous le Vieux Testament tous ceux qui obissaient la grce, c'tait par le mrite de Jsus-Christ; et de l ils appartenaient au christianisme, parce que la grce, ni la justice n'est point par la loi. Et de l, pour revenir mon texte, j'infre avec l'Aptre, que L Lettre tue . Voyez si je prouverai hien ce que je propose et renouvelez vos
;
:

Mais enfin, que produit cette connaissance? Elle fait que mon pch est moins excusable, et ma rbellion plus audacieuse. C'est pourquoi l'Aptre nous dit que: Le pch a abond par la loi {Rom.. V, 20), qu'elle lui donne
de nouvelles forces, qu'e//e le fait vivre {Ibid. , VII 9) parce qu' tous les autres pchs , elle ajoute la dsobissance formelle qui est le comble de tous les maux. De celte sorte, que fait la loi? Elle lie les transgresseurs par des maldictions ternelles parce qu'il est crit dans cette loi mme Maudit est celui qui n'observe pas ce qui est command dans
, ; , ; :

ce livre {Deut.,

XXVll,

26).

attentions. Insistons toujours

,

aux mmes
,

principes.
,

Et ainsi pour revenir notre passage Ggurez-vous cet homme malade que je vous
dpeignais tout l'heure; cet homme tyrannis par ses convoitises cet homme impuissant tout bien , qui selon le concile d'Orange n'a rien de son cru que le mensonge et le pch {Arausic. II can. XXII Lab. t. IV, p. 1670). Que produira la loi en cet homme , puisqu'elle ne peut lui donner la grce ? elle parle, elle commande, elle tonne, elle retentit aux oreilles d'un ton puissant et imprieux ; mais que sert de frapper les oreilles, puisque la maladie est au cur? Je ne craindrai point de le dire si vous n'ajoutez l'esprit de la grce , je ne craindrai point de le dire tout ce bruit de la loi ne fait qu'tour, , , , ,
:

prsent , ne voyez-vous pas clairement toute la force du raisonnement de l'Aptre? car la loi ne nous touchant qu'au dehors, elle n'a pas la force de nous soulager; et sortant de la bouche de Dieu elle a la force de nous condamner. La loi donc, considre en cette manire , qu'est-ce autre chose qu'une lettre qui ne soutient pas l'impuissance mais qui condamne la rbellion qui ne soulage pas le malade , mais qui tmoigne contre le pcheur ? jYon adjutrix legentium, sed testis peccantium, dit saint Augustin {De divers. Qusl. ad Simplician. l. I , Qust. 5, n. 7, /. Vf, p. S'*) mais cet excellent docteur passe bien plus outre , appuy sur la doctrine du saint aptre. Achevons de faire connatre l'homme l'extrmit de sa maladie ; afin qu'il sache mieux reconnatre la misricorde infinie de son mdecin. Nous avons dit que notre plus
, , ; :

grand mal
raidit

mandement
de qui

Que fait le comun orgueilleux? Il fait qu'il se au contraire comme une eau dbor,

c'est l'orgueil.

pauvre malade elle l'effraie elle l'pouvante ; mais il vaudrait bien mieux le gurir, et c'est ce que la loi ne peut faire. Quel est donc l'avantage qu'apporte la loi ? Elle fait connatre le mal elle allume le flambeau devant le malade elle lui montre le chemin de la vie Fais ceci, et tu vivras,
dir le
: , ,

Hoc fac, et vives {Luc. , , 28). quoi sert de montrer ce pauvre paralytique , qui est au lit depuis trente-huit ans , quoi sert que vous lui montriez l'eau
lui dit-elle
:

Mais

miraculeuse qui peut

gurir ? Jlominem Je n'ai personne, dit-il il est immobile, il faut le porter, et il est impossible que la loi le porte. Mais la loi , direz-vous , n'a-t-elle donc aucune nergie ? Certes son nergie est trs-grande , mais trs-pernicieuse notre
le

non habeo (Joan., V,

,

7)

malade. Que

concrime: elle me commande de la part de Dieu elle me fait comprendre ses jugements. Avant la loi je ne connaissais pas que Dieu ft mon Juge ni qu'il prt la qualit de vengeur des crimes; mais la loi ine montre bien qu'il est juge, puisqu'il daigne bien tre lgislateur.
fait-elle? Elle
la

augmente

naissance, et cela

mme augmente

le

par les obstacles et d'o vient cela? C'est cause que l'orgueilleux n'affecte rien tant que la libert, et ne fuit rien tant que la dpendance c'est pourquoi il se plat secouer le joug ; il aime la licence, parce qu'elle semble un dbordement de la libert. Notre me donc tant inquite , indocile et impatiente, la vouloir retenir par la discipline , c'est la prcipiter davantage. Avouons la vrit, chrtiens, nous trouvons une certaine douceur dans les choses qui nous sont dfendues tel ne se souciera pas beaucoup de la chair, qui la trouvera plus dlicieuse pendant le carme. La dfense excite notre apptit, et, par ce moyen, fait natre un nouveau plaisir. Et quelle est la cause de ce plaisir, si ce n'est celle que je viens de vous rapporter? c'est--dire, cette vaine ostentation d'une libert indocile et licencieuse, (]ui est si douce un orgueilleux, et qui fait ([ue l'objet de ses passions lui plat d'autant plus qu'il lui est moins permis Tanto magis libet,quunlo minus licet,i\\\. saint Augustin {Ibid., n. 17, p. 88); et c'est ce que veut dire l'Aptre aux Romains Le pch prenant occasion du commandement m'a tromp et m'a fuit mourir {Rom., VII, 11). Le pch prenant occasion du commandement il m'a tromp par cette fausse douceur que la dfense fait natre. Elle est vaine , elle est fausse , il est vrai ; mais (1) trs*
s'irrite
; :
: , :

(1) Plus.

, ,

81

SERMON POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE,

,

charmante une me superbe et c'est par qu'elle trompe facilement. Reprenons donc maintenant ce raisonnement
celle raison
la
loi
:

par la dfense augmente le plaisir de mal faire et par l (1) excite la con, , , ,

voitise

la

convoitise

partant, la loi

me donne la mort et me donne la mort, non point

;

certes par elle-mme, mais par la malignit du pch qui domine en moi: en sorte que la concupiscence est devenue, par le commandement mme, une source plus abondante de pch Ut fit supra modum peccans peccatum per manda^Mm,conlinuclemme saint
:

Paul (/?om., VU, 13). Ne voyez-vous pas maintenant, plus clair que le jour, que non- seulement les prceptes du dcaloguc mais encore, par une consquence infaillible tous les enseignements de la loi et mme toute la doctrine de l'Evangile, si nous n'implrons l'Espril de la grce , ne sont qu'une lettre qui tue , qui f2) pique la convoitise par la dfense et ^3) comble le pch par la transgression? El quelle est donc l'utilit de la loi? Ah c'est
, , , ,
!

C'est l la vraie justice du christianisme , qui ne vient pas en nous par nous-mmes , mais qui nous est donne par le Saint-Esprit: c'est l cette justice qui est par la foi que l'aptre saint Paul lve si fort, non pas comme l'entendent nos adversaires , qui disent que toute la vertu de justifier consiste en la foi. Ils n'ont pasbienpris le sens de l'Aplre et je le prouve dmonstrativement en un mot, que je vous prie de retenir, pour les combat tre dans la rencontre :5<, dit saint Paul, j'ai toute la foi jusqu' transporter les montagnes et que jeu aie pas la charit, jene suis rien (I Cor., XllI, 2). S'il n'est rien, donc il n'est pas juste , donc la foi ne justifie pas sans la
; ,

charit; et toutefois
la foi

il

est vritable

que

c'est

en Jsus-Christ qui nous justifie; parce qu'elle n'est pas seulement la base, mais la source qui fait dcouler sur nous la justice qui est par la grce. Car, comme dit Is grand Augustin ce que la loi commande, la foi l'implre Fides impetrat quod Lex imperat (In Psal. CXVIII Serm. XVI n. 2,
: : , ,

o il nous faut recueillir le enseignements de l'Aplre. Ne croyons pas qu'il nous ait voulu dbiler une doctrine si dlicate la manire des rhtoriciens. Saint Augustin a bien compris sa pense. Il a voulu faire voir dit-il l'homme combien lait grande son impuissance et combien dplorable son inrmit, puisqu'une loi si juste et si sainte lui devenait un poison mortel aQn que, par ce moyen nous reconnussions humblement qu'il ne suffit pas que Dieu nous enseigne, mais qu'il esl ncessaire qu'il nous soulage: Non tantum doclorem sibi esse necessariam, verum etiam udjutorem Deum [De Spirit. et Lilt. cap. 6, f. X p, 89). C'est pourquoi le grand Docteur des Gentils aprs avoir dit de la loi toutes les choses que je vous ai rapportes commence se plaindre de sa servitude Je me plais, dit-il la loi de Dieu selon rfiomme intrieur ; mais je sens une loi en moi-mme qui rpugne la loi de l'Esprit, et me captive sous la loi du pch ; car je ne fais pas le bien que je veux; mais je fais le mal que je hais. Malheureux homme que je suis, qui me dlivrera de ce corps de mort? La qrce de Dieu par Notre -Seigneur Jsus-Christ [Rom. VII 15, 22, 23, 2k, 25). C'est l enfin fidles c'est cette grce que notre impuissance doit nous conduire. La loi ne fait autre chose que nous montrer ce que nous devons demander Dieu et de quoi nous avons lui rendre grces et c'est ce qui a fait dire saint Augustin Faites ainici
,

mes

frres

fruit des doctes

IV, p. 1318). La loi dit Tune convoiteras pas [Rom., VII 7) la foi dit avec le Sage Je sais, 6 grand Dieu, et je le confesse, que personne ne peut tre continent, si vous ne le faites [Sap. VIII , 21). Dieu dit par la loi : Fais ce que j'ordonne. La foi rpond Dieu : Donnez, Seiijneur, ce que vous ordonnez (S. Aug. Confess. lib. Cap. 29, t.l,p. 184).
t.
:

La

naire l'humilit et l'humilit attire la grce. Et c'est la grce qui justifie [lit., 111, 7). Ainsi notre justification se fait
foi lait
,
:

par la foi la foi en est la premire cause ; et en cela nous diffrons du peuple charnel qui ne considrait que l'action commande , sans regarder le principe qui la produit. Quand ils lisaient la loi, ils ne songeaient autre chose qu' faire et ils no pensaient
,

auparavantdemander. Pour nous nous coutons la vrit, ce que Dieu ordonne mais la foi en Jsus-Christ nous enseigne que c'est de Dieu mme qu'il
pointqu'il fallait
, , ;

Ainsi notre justice ne vient pas des uvres ea tant qu'elles se font de nos propres forces elle nat de la foi qui, oprant par la charit, fructifie en bonnes uvres, comme dit l'Aptre (Gai., V, 6 ; Co, ;

le faut attendre.

las.

I. 10).
, ,

Seigneur, faites ainsi, Seigneur misricordieux ; commandez ce qui ne peut tre accompli, ou plutt commandez ce qui ne peut tre accompli que par votre grce; afin que tout flchisse devant vous, et que celui qui se glorifie, se glorifie seulement en Notre-Seianeur (In Psalm. CXVIll, Ser. XXVII, n. 3, t. IV .
si.

1350).
(1)
(2)

Embrase,
Eii'lamme.

incite.

(3) Auijinente

effet croire en Jsus-Christ n'est-ce pas croire au Sauveur, au Librateur ? et quand nous croyons au Librateur, ne sentons-nous pas notre servitude ? quand nous confessons le Sauveur, ne confessons-nous pas que nous sommes perdus? Ainsi reconnaissant devant Dieu que nous sommes perdus en nous-mmes , nous courons JsusChrist par la foi , cherchant notre salut en lui seul : c'est l cette foi qui nous justifie si nous croyons si nous confessons que nous sommes morts, et que c'est Jsus-Christ qui nous rend la vie. Chrtien, le crois-tu de la sorte ? le croyons-nous ainsi , chrtiens ? Si tu ne le crois pas, lu renies JsusChrist pour Sauveur; Jsus n'est plus Jsus, et toute la vertu de sa croix est anantie. Que si nous confessons cette vrit qui n'est pas un article particulier, mais qui est
, , , ,

En

,,

85

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

mentce

84

le fondement et la base qui soutient tout le corps du christianisme ; avec quelle humilit , avec quelle ardeur, avec quelle persvrance devons-nous approcher de notre ^rand Dieu , pour rendre grces de ce que nous avons , et pour demander ce qui nous manque? Que ma peine serait heureusement

qu'il nous veut dire, considrons une belle distinction de saint Augustin (5. Aug., in Joan. Tract. III , n. 2 , t. III part. Il C'est autre chose, dit-il, d'tre p. 304, 305)
, :

employe si l'humilit chi-lienne si le renoncement nous-mmes, si l'esprance au Librateur, si la ncessit de persvrer dans une oraison soumise et respectueuse demeuraient aujourd'hui graves dans vos
, ,
,

chose d'tre avec la loi ; par son quit, a deux grands effets ou elle dirige ceux qui obissent, ou elle rend punissables ceux qui se rvoltent. Ceux qui rejettent la loi sont sous la loi, parce qu'encore qu'ils fassent de vains efforts pour se soustraire de son domaine (1),

sous
car

la loi, et autre

la loi,
:

mespardes caractres ineffaables! Irions, fidles prions ardemment apprenons de la loi combien nous avons besoin de la grce.
, ;

elle les maudit, elle les condamne, elle les tient presss sous la rigueur de ses ordon-

nances
loi,

et

par consquent

et la loi les tue.

ils

Au

Ecoutons
:

le saint concile de Trente, qui assure qu'en commandant, Dieu nous avertU de faire ce que nous pouvons, et de demander ce que nous ne pouvons pas {Sess. VI , c. XI, Lab. t. XIV, pag. 761). (1) Entendons , par cette doctrine , qu'il y a des choses que nous pouvons , et d'autres que nous ne pouvons
;

accomplissent la saint Augustin ,

loi, ils

ils sont sous la contraire ceux qui sont ses amis, dit

vont avec

elle,
,

parce
qu'ils

qu'ils l'euibrassent, qu'ils la suivent

l'aiment. Ces choses tant ainsi supposes, il s'ensuit que les observateurs de la loi ne sont plus sous la loi comme esclaves , mais

sont avec
le

la loi

comme

amis. Et
l'esprit

comme dans

pas et si nous ne les demandons elles ne nous seront pas donnes. Ainsi, nous demeuet notre impuissance rerons impuissants n'excusera point notre crime au contraire, nous serons doublement coupables, en ce que nous serons tombs dans le crime pour n'avoir pas voulu demander la grce. Combien doncest-ilncessaire que nous priions, ainsi que de misrables ncessiteux qui ne peuvent vivre que par aumnes C'est ce que prtend l'aptre saint Paul dans cet humble raisonnement que j'ai tch de vous expliquer; il nous montre notre servitude afin que les fidles et notre impuissance tant effrays par les menaces de la lettre qui tue , ils recourent par la prire l'Esprit qui nous vivifie. C'est la dernire partie de mon texte, par laquelle je m'en vais conclure en peu de paroles. SECOND POINT. Je vous ai fait voir, chrtiens, par la doctrine de l'aptre saint Paul, que la grce et la justice n'est point par la loi; d'autant et qu'elle qu'elle ne fait qu'clairer l'esprit n'est pas capable de changer le cur. Mais, continue le mme saint Paul, Ce qui tait impossible la loi, Dieu l'a fait lui-mme en envoyant son Fils, qui a rpandu dans nos mes
, , ;
I

de la grce de la loi peut tre accomplie, il est trs-vrai, ce que dit l'Aptre que nou's ne sommes plus sous la loi {liom., VI, 14), parce que si nous suivons cet esprit de grce, la loi ne nous chtie plus comme notre juge, mais elle nous

Nouveau Testament

nous

est largi, par lequel

la justice

l'esprit de la grce, afin que la justice de la loi , s'accomplt en nous ( Rom. 'Vlll , 3, 4), ce dire l'Aptre que maintequi a fait encore nant nous ne sommes plus sous la loi [Ibid., VI, 14). (2) Or, pour entendre plus claire-

donc des choses que nous ne pouvons pas, et si. il importe que nous pntrions ce que grave dans les curs, et quelle est la ncessit r: celle influence secrle de l'esprit de Dieu dans nos a;t'S, coulez l'Aptre saint Paul qui nous ex |illguera ce mystre dans les quatre mots que j'ai rafiports La lettre lue, l'esprit vivilie- Pour comprendre solidement sa pense, remarquons deux grands etlols de la loi elle dirige ceux qui la re ''vent, elle coudaiiuie ceux qui la rejettent; elle est la r^^ie des uns, le juj^e des autres de sorte que nous pouvons distinf;iier comme deux qualits dans la loi. Il y a sou quit qui dirige, il y a sa vi il qui condamne et il faut ncessairement, ou que nous suivions la premire, ou que nous souffrions la seconde; c'est--dire, que si l'quit ne nous rgle, la svrit nous accable et (|ue la force de la loi est telle, (|u'il faut (pi'elle nous gouverne ou qu'elle nous perde ceux qui s'y alia)

Il

y a

2) Mais comme c'est que celte loi

fi

chenl se rangent eux-mmes en se conformant a la rgle ceux qui la choquent se brisent contre elle. La loi lue lorsqu'elle nous dit Si tu n'obis, tu mourras de mort {Exod., XXI, 12 el suiv); et la loi aussi vivilie; parce qu'il est crit dans les saintes lettres Fais ces choses et tu vivras (Lc., X, 28) elle tue teux qu'elle condamne, elle vivifie ceux qu'elle dirige. Mais il y a celte diffrence notable, par laquelle nous connattrcuis le sens de l'Aptre dans le passage (|ue nous traitons c'est que la loi suffit toute seule pour donner la mort au pcheur, elqu'ell ne sudit pas toute seule pour donner le salut au juste; ella raison en est vidente. Pour donner la mort au pcheur, c'est assez que la loi prononce au dehors la sentence qui le condanme ;.et c'est ce qu'cUa fait toute seule avec une autorit souveraine au coniraire, pour donner la vie, il faut qu'elle soit crite au dedans; parce (lue c'est l qu'elle doit agir, et elle n'y peut entrer par ses pro^ires forces elle retentit aux oreilles, elle brille devant les yeux ; mais elle ne pntre point dans le cur il faut que le Saint-Esprit lui ouvre l'entre; par o nous pouvons aisment comprendre le raisonnement de l'Aptre. Tant que la loi demeure hors de nous, qu'elle frappe seulement les oreilles, elle ne sert qu' nous condamner; c'est pourquoi c'est une lellre qui lue et lorsqu'elle entre dans l'inirieur, pour y oprer le salut des hommes, c'est pourquoi c'est c'est le Saint-Esprit qui l'y grav l'Esprit qui nous vivifie. Comiup nous sommes tout ensemble durs et ignorants il ne sufft pas do nous enseigner; il faut encore nous amollir. Ainsi vous n'avez rien fait, 6 divin Sauveur, de nous avoir prch au dehors les prceptes de votre Evangile , si vous ne parlez au dedans d'une par l'effusion de voire manire secrte et intrieure Esprit-Saint. De l il est facile d'entendre quelle est ro|iraliou de la loi, et quelle est celle de l'Esprit de Dieu. Parce qu'il voit qui' la loi nous lue, ipiand elle agit seulement au d(>hors; il l'crit dans le foml du cur, wn qu'elle nous donne la vie. l.'quil de la loi se prsente a nous, sa svrit nous menace et le Saini-Esprit qui nous meui, alla que nous ()uissions viter la svrit qui -.ot\dainiie, nous fait aimer l'quit (pii rgle; de peur tjue nous soyons captifs sous la loi comme criminels, il fait qie nous l'embrassons comme ses amis; et c'est ainsi (jii'il nous vivihe. De sorte que tout le dessein de l'Apire dans le passage que nous expliquons, c'est, en premier lieu de nous faire voir la loi ennemie de l'homme pcheur, qui le tue et qui le condamne; el ensuite l'homme pchi ur dev(!nu ami do la loi, qui l'embrasse el qui la chi il par l'opr-itiuii de la grce. (1) E\ qu'ils se metlent en quelque faon au-dessus en reliiiirit r. lui obir, ils ne laissent [las d'tre sous la loi
; :
: :
:

parce qu'elle les tient captifs et presss sous.

85

SERMON POUR LE JOUR DE LA TENTECOTE.

;

86

conduit comme notre rgle de sorte que si nous obissons la grce, laquelle nous avons l appels, la loi ne nous tue plus, mais plutt elle nous donne la vie dont elle d'autant qu'il est contient les promesses Fais ces choses, et lu vivras {Luc, X, crit 28). D'o il s'ensuit trs-videmment que c'est r Esprit qui nous vivifie (II Cor., III, 6); car la cause pour laquelle la lettre lue, c'est qu'elle ne (1) fait que retentir au dihors
, :

n'en coupe pas la racine. Otez cet obstacle, levez cette digue, l'inclination qui tait force se rejettera aussitt en son premiers cours ;

par o vous voyez manifestement qu'encore

qu'elle ne part point au dehors, elle vivait toujours au secret du cur , bride et noa teinte, et retenue plnlt qu'abolie. (]'est pourquoi le grand saint Augustin, parlant de ceux qui gardaient la loi par la seule terreur de la peine, non par l'amour de la vritable justice, il prononce cette terrible, mais trs-vrilable sentence : Ils ne laissaient pas, dit-il, d'tre criminels, parce que ce qui paraissait aux hommes dans l'uvre, devant Dieu, qui nos profondeurs sont ouvertes, n'tait nullement dans la volont : au contraire, cet il pntrant de la connaissance divine voyait qu'ils aimeraient

pour nous condamner. Or l'esprit agit au dedans pour nous secourir ; il va la source del maladie au lieu de celte brutale ardeur qui nous rend captifs des plaisirs sensibles, il inspire en nos curs celte chaste dlectation des biens ternels; c'est lui qui nous rend amis de la loi , parce que, domp:

tant la convoitise qui lui rsiste, il fait que son quit nous attire. Vous voyez donc que c'est par l'Espril que nous sonuues les amis de la loi, que nous sommes avec elle et non point sous elle; et ainsi c'est l'Esprit qui nous vivifie, d'autant qu'il crit au dedans celte loi qui nous tue quand elle rsonne seulement au dehors. C'est l, mes frres, cette nouvelle alliance que Dieu nous annonce par Jrmie. Le temps viendra dit le Seigneur que je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Isral, non point selon le pacte que j'avais jur leurs pres ; mais voici l'alliance que je contracterai avec eux : j'imprimerai ma loi dans leurs mes, (2) et je l'crirai en leurs curs (Jerem., XXXI, 31, 32, 33); il veut dire la premire loi tait au dehors, la seconde aura toute sa force au dedans c'esl pourquoi j'ai crit la premire loi sur des pierres et la seconde je la graverai dans les curs. Bref, la premire loi frappant au dehors, mouvait les mes par la terreur; la seconde les changera par l'amour. Et, pour pntrer au fond du mystre, diles-moi, qu'opre la crainte dans nos curs ? Elle les tonne, elle les branle, elle les secoue; mais je soutiens qu'il est impossible qu'elle les change , et la raison en est vidente c'est que les sentiments que la crainte donne sont toujours contraints. Le loup prt se ruer sur la bergerie voit les bergers arms et les chiens en garde tout affam qu'il est, il se retire pour cette fois ; mais pour cela il n'en est pas moins furieux, il n'en aime pas moins le carnage. Que vous rencontriez des voleurs; si vous les les plus forts, ils ne vous abordent qu'avec une civilit apparente ils sont toujours voleurs, toujours avides de pillerie. La craintedonc touffe les affections elle semble les rprimer pour un temps, mais elle
, ,
: : ,
:

crime, s'ils Coram, Deo non erat in voliinlate quod coram hominibus apparebat in opre : potiusque ex illo rei tenebantur quod eos noverat Deus malle, si fieri posset inipune, commiltere {De Spir. et Litte~ ra, cap. S, t. X, p. 92). Donc , selon la doctrine de ce grand homme, la crainte n'est pas capable de changer le cur. Considrez, je vous prie, celle pierre sur laquelle Dieu, crit sa loi; en est-elle' change pour contenir des paroles si vnrables? en a-t-ello perdu quelque chose de sa duret? Qui ne voit que ces saints prceptes ne tiennent qu' une superficie extrieure (1)? D'o
le
:

beaucoup mieux commettre

,

osaient en attendre l'impunit

vient que

la loi

loi de crainte? Et Dieu ne veut-il pas nous faire entendre que si la loi ne nous touche que par la crainte, il en est de nos curs comme d'une pierre; qu'ainsi notre duret n'est point amollie et que la loi demeure sur la surface? De l vient que le Concile de Trenle parlant de la

non parce que

c'esl

mosaque une

est ainsi crite, si-

crainte des peines, dfinit trs-bien la vrit contre la doctrine des luthriens, que C'est une impression de l'Esprit de Dieu; car, puisque cette crainte est si bien fonde sur

redoutables jugements de Dieu , pourquoi ne viendrait-elle pas de son SaintEsprit? Mais ces saints Pres s'expliquent aprs , et nous disent que c'est une impression de l'esprit de Dieu qui n'habite pas encore au dedans, mais qui meut seulement et qui pousse : Spiritiis sancti impulsum non
les
,

adhuc quidem inhabitant is sed tanium moventis {.Sess. XlV,c.k, Lab. t. \IV, p. 811). D'o il s'ensuit manifestement que la seule crainte des peines ne peut imprimer la loi dans les curs. Certes, il faut l'avouer, il n'y a que la cha,

Touche que le dehors. Et au lieu que la loi mosaiue avait t grave sur des pierres, la loi de la nouvelle alliance, que Jsus est venu annoncer au monde, a l crite dans le fond des curs comme dans des labis vivantes. C'est lii le mystre que nous honorons, et c'esl ce qu'avaient prdit les anciens
(1)
(2)

oracles, qu'il y aurait un jour uue loi nouvelle qui serait crite dans l'esprit des hommes, et grave profondment

dans les curs

{Jer.,

Dabo legem meam in cordibiis eorum ; 53). C'en pour cela que le Saint-Esprit remplit aujourd'hui l'Eglise naissante; et que non coniom de
XXXI,
paratre aux yeux sons une apparence visible, il se coule eflicacenient dans les mes, pour leur enseigner au dedans

qui les amollisse. Notre maladie, chrde nous attacher la crature donc nous attacher Dieu c'est notre sant. C'est un amour pervers qui nous gte; il n'y a donc que le saint amour qui nous rtablisse. Un plaisir dsordonn nous captive ; il n'y a qu'une sainte dlectation qui soit capable de nous dlivrer. La seule affection du
rit

tiens, c'esl

(1) Ainsi

en

est-il

de nos curs quand

que par

ce (jue

la loi

leur montre au dehors.

crainte; elle ne touche duret n'est point amollie.

la

que

la

la loi n'y enire surface, et notre

87

vrai bien peut arracher l'affeclion du bien apparent; il n'y a proprement que l'amour qui ait pour ainsi dire la clef du cur. 11 faut donc qu'un saint amour dilate le nlre, qu'il 'ouvre jusqu'au fond pour recevoir la rose di>s grces divines. Ainsi notre me sera tout autre; ce ne sera plus une pierre sur laquelle on crira au dehors, ce sera une cire toute pntre et toute fondue par une rleste chaleur.

ORATEURS SACRES. BOSSUET. amour? Ah nous savons amour, et par un amour

1

88

bien que c'est par

,

Par l vous voyez la loi grave dans les curs, selon l'oracle de Jrmie. Y a-t-il rien de plus avant en nos curs que ce qui nous plat? Ce que nous aimons nous tient lieu de loi ; et ainsi je ne me tromperai pas quand je dirai que l'amour est la loi des curs un saint amour et pariant
:

doit tre

des hritiers du Nouveau qu'ils doivent porter leur loi dans leurs curs. La loi ancienne a ( crite sur de la pierre; il n'est rien de plus immobile ; aussi est-ce une loi morte et
la
loi

Testament, parce

inanime. Il nous faut il nous faut une loi vivante ; et quelle peut tre celte loi vivante, sinon le vif amour du souverain bien, que le doigt de Dieu, c'est--dire son Saint-Esprit, crit et imprime au fond de nos mes quand il y rpand l'onction de la charit, selon ce que dit l'aplrc saint Paul La charit est rpandue en nos curs par le SaintEsprit qiiinousestdonn [Rom., V,b).Lacharil est donc cette loi vivante qui nous gouverne et qui nous meutintrieuremeni; et c'est pourquoi l'Esprit vivifle , parce qu'il imprime en nous une loi vivante, qui est la loi de la nouvelle alliance, c'est--dire la loi de i'amour de Dieu. Par consquent qui pourrait douter que la charit ne soit l'esprit de la loi nouvelle et l'me, pour ainsi dire, du
,
:

inGni. Bien a tant Noire-Seigneur qu'il a donn son Fils unique pour le sauver [Joan.^ III, 16). Si donc notre Dieu nous a tant aims, comment prtendons-nous payer son amour si ce n'est par un amour rciproque? D'autant plus, comme dit saint Bernard, que l'amour est la seule chose en laquelle nous sommes capables d'imiter Dieu. Il nous juge, nous ne le jugeons pas il nous donne et il n'a pas besoin de nos dons. S'il commande, nous devons obir nous des'il se fche vons trembler; et s'il aime, que devons-nous faire? Nous devons aimer c'est la seule chose que nous pouvons faire avec lui [Serm. XXXIIl, in Caniic, n.k, t. l,p. 1558). Et combien sont criminels les enfants qui ne veulent pas imiter un Pre si bon? Est-ce assez considrer Dieu comme Pre ? considrons-le maintenant comme Prince. Comme Roi, il nous commande; mais il ne nous commande rien tant que l'amour. Tu aimeras, dit-il, le Seigneur ton Dieu de tout ton cur, de tout ton esprit, de toutes tes for-

aim

le

monde

dit

ces, de toute ton me [Dcut., VI, 5). A-l-il jamais parl avec une plus grande nergie? Et Jsus-Christ Qui ne m'aime pas, nous dit-il, n'observe pas mes commandements (Joan., XIV, 2i). Donc qui n'aime pas Jsus-Christ^
:

puisqu'il n'observe pas ses commandements, ii viole la majest de son roi. Vouiez-vous que nous parlions maintenant des dons que Dieu fait ses serviteurs, et que par la qualit des prsents, nous ju-

christianisme, puisqu'il a t prdit si longtemps avant la naissance de Jsus-Christ, que les enfants du Nouveau Testament auraient la loi grave en leurs curs par l'inspiration de l'amour divin ? Et selon la consquence de ces principes, o je n'ai fait que suivre saint Augustin, qui ne s'est attach qu' saint Paul, je ne craindrai pas de vous assurer que, quiconque ne se soumet la loi que par la seule apprhension de la peine, il s'excommunie lui-mme Au christianisme et retourne la lettre qui tue et la captivit de la synagogue. Et pour vous en convaincre, regardez premirement qui nous sommes: sommes-nous enfants ou esclaves? Si Dieu vous traite comme des esclaves, contentez-vous de craindre le Ma-

gions de l'amour qu'il exige? Quel est le grand don que Dieu nous fait? C'est le SaintEsprit et qu'est-ce que le Saint-Esprit? n'est-ce pas l'amour ternel du Pre et du Fils? Quelle est l'opration propre du SaintEsprit? n'est-ce pas de faire natre, d'inspirer l'amour en nos curs, et d'y rpandre la charit? et partant qui mprise la charit, il
:

rejette le Saint-Esprit; et
lais

cependant
si

c'est le

je voupoursuivre le reste, quand est-ce que j'aurais achev cette induction? 11 n'y a n)ystre du christianisme, il n'y a article dans le symbole, il n'y a demande dans l'oraison, il n'y a mot ni syllabe dans l'Evangile, qui ne

Saint-Esprit qui nous vivifie. Mais

nous crie qu'il faut aimer Dieu. Ce Dieu fait homme, ce Verbe incarn, qu'est-il venu faire en ce monde? avec quel appareil nous est-il venu enseigner? s'est-il cach dans une nue? a-t-il tonn et clair sur une montagne toute fumante de sa majest? a-t-il dit d'une voix terrible
:

mais s'il vous envoie son propre Fils pour vous dire qu'il daigne bien vous adopter pour enfants, pouvez-vous ne point aimer votre Pre? Or l'aptre saint Paul nous enseigne que nous n'avons pas reu l'esprit de servitude par la crainte, mais que Dieu nous a dparti l'esprit de l'adoption des enfants, par lequel nous l'appelons notre Pre (Rom., VllI, 15). CoMimcnl l'appelons-nous tous les jours notre Pre qui tes aux cieux, si nous lui dnions notre amour? Davantage, considrons de quelle sorte il nous a adopts est-ce par contrainte ou bien par
tre
;
:

Retirez-

vous

que mon serviteur Mose approche

tout seul; et les hommes et les animaux qui aborderont prs de la montagne, mourront

de mort {Exod., XIX, 12, 13)? La loi Mosaque a t donne avec ce redoutable appareil. Sous l'Evangile, Dieu change bien de langage y a-l-il rien eu de plus accessible que Jsus-Christ, rien de plus affable, rien de plus doux? Il n'loigne personne d'auprs de lui bien plus, non-seulement il y souffre, mais encore il y appelle les plus grands pcheurs, et lui-mme il va au-devanl. Ve;
:

SERMON

II

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

:

90

nez moi, dit-il, et ne craignez pas Venez, venez moi, oppresss, je vous aiderai porter vos fardeaux [Ma'tlh., XI, 29); venez, malades, je vous gurirai; venez, affams, pcheurs, publicains, apje vous nourrirai prochez; je suis voire librateur. Il les souffre, il les invite, il va au-devant. Et que veut dire ce changement, chrtiens? d'o vient cette aimable condescendance d'un Dieu qui se familiarise avec nous? Qui ne voit qu'il veut loigner la crainte servile, et qu' quelque prix que ce soit, il estrsoludese faire aimer, mme, si j'ose parler de la sorte, aux dpens de sa propre grandeur? Ditesmoi, tait-ce pour se faire craindre qu'il a voulu tre pendu la croix? n'est-ce pas plutt pour nous tendre les bras, et pour ouvrir autant de sources d'amour comme il a de plaies? Pourquoi se donne-t-il nous dans l'Eucharistie ? n'est-ce pas pour nous tmoigner un extrme transport d'amour, quand il s'unit nous de la sorte? Ne diriezvous pas, chrtiens, que ne pouvant souffrir nos froideurs, nos indiffrences, nos dloyauts, lui-mme il veut porter sur nos curs des charbons ardents? Comment donc excuserons-nous notre ngligence? mais o se cachera notre ingratitude? Aprs cela, n'est-il pas juste de s'crier avec le grand aptre saint Paul Si quelqu'un n'aime pas
:
:

Et

comment

la puis-jc viter

moi-mme,

inI

grat et impudent pcheur que je suis? Ah plutt, grand Dieu tout-puissant, qui gou-

vernez les curs ainsi qu'il vous plat; si quelqu'un n'aime pas Notre-Seigneur JsusChrist, faites par votre grce qu'il aime Notre-Seigneur Jsus-Christ. Aimons, aimons, mes frres, aimons Dieu de tout notre cur nous ne sommes pas Chrtiens, si du moins nous ne nous efforons de l'aimer, si du moins nous ne dsirons cet amour, si nous ne le demandons ardemment ce divin esprit qui nous vivifie. Je ne veux pas dire que nous soyons obligs, sous peine de damnation ternelle, d'avoir la perfection de la charit. Non fldles, nous sommes de pauvres pcheurs le sang de Notre-Seigneur Jsus-Christ excusera devant Dieu nos dfauts, pourvu que nous eu fassions pnitence. Je ne vous dis donc pas que nous soyons obligs d'avoir la perfection de la charit; mais je vous dis et je vous assure que nous sommes indispensablement obligs d'y tendre, selon la mesure qui nous est donne, sans quoi nous ne sommes pas chrtiens. Courage; travaillons pour la cha:

rit.

La charit, c'est tout le christianisme quand vous purez votre charit, vous prparez un ornement pour le ciel. Il n'y a, dit saint Paul, que la charit qui demeure au
:

Notre-Seigneur Jsus-Christ, qu'il soit anatfime (I Cor., XVI, 22)? sentence autant juste que formidable. Oui certes, il doit tre anathme, celui qui n'aime pas Jsus-Christ la terre (1) se devrait ouvrir sous ses pas, et l'ensevelir tout vivant dans le plus profond cachot de l'enfer le ciel devrait tre de fer pour lui toutes les cratures lui devraient ouvertement dclarer la guerre, ce perfide, ce dloyal, qui n'aime point Notre-Seigneur Jsus-Christ. Mais malheur! ingratitude c'est nous qui sommes ces perfides. Oserions-nous bien dire que nous aimons Notre-Seigneur Jsus-Christ? Jsus-Christ n'est pas un homm mortel que nous puissions tromper par nos compliments il voit clair dans les curs, et il ne voit point d'amour dans les ntres. Quand vous aimez quelqu'un sur la terre, rompez-vous lous les jours avec lui pour des sujets de trs-peu d'importance ? foulez-vous aux pieds tout ce qu'il vous donne? manquez-vous aux paroles que vous lui donnez? Il n'y a aucun homme vivant que vous voulussiez traiter de la sorte : c'est ainsi pourtant que vous en usez envers Jsus-Christ. H a li amiti avec vous; tous les jours vous y renoncez il vous donne son corps; vous le profanez vous lui avez engag votre foi vous la violez il vous prie pour vos ennemis; vous le refusez il vous recommande ses pauvres; vous les mprisez il n'y a aucune partie de son corps que vos blasphmes ne dshonorent. Et comment donc pouvez-vous viter cette horrible, mais trs-quitable excommunication de l'Aptre? Si quelqu'un n'aime pas NotreSeigneur Jsus-Christ, qu'il soit anathme. CIJ Ne devrait pas le porter.
: ; ;
1 : : :

la foi se perd dans la claire vue l'esprance s'vanouit parla possessioneffeclive: il n'y a que la charit qui jamais ne peut
ciel
:

tre teinte Charitas numquam excidit (I Cor., XIII, 8). Non-seulement elleest couron:

ne comme la foi et comme l'esprance; mais elle-mme elle est la couronne et de la foi et
de l'esprance. La charit seule est digne du ciel, digne de la gloire du paradis; elle seule sera rserve pour briller ternellement devant Dieu comme un or pur; elle seule sera rserve pour brler ternellement devant Dieu, comme un holocauste de bonne odeur. Commenons d'aimer sur la terre, puisque nous ne cesserons jamais d'aimer dans le ciel commenons la charit ds ce monde, aGn qu'elle soit un jour consomme.
:

SECOND SERMON
POUR LE JOUR DE LA PENTECTE. Quel est l'esprit du christianisme. Mpriser les prsents du monde, sa haine et sa fureur, trois maximes de la gnrosit chrtienne. Avec quel courage les aptres et les premiers chrtiens mprisent les prsents du monde,
attaquent sa haine, triomphent de ses me-' naces. Merveilleuse union que le Saint-Es^ prit fait de leurs curs. Pourquoi ne de^ vons-nous pas nous regarder en nous-mmes, mais dans l'unit de tout le corps dont iious sommes membres. L'envie et la duret extermines par la fraternit chrtienne.
"^.pirilum uolile exUiiguere. N'ieignez pas l'esprit (I Tliessal., V, 19).

Cette joie publique et universelle; qui se rpand par toute la terre, dans cette auguste solennit, avertit les chrtiens de se souvenir que c'est en ce jour que l'Eglise est ne et que nous sommes ns avec elle, par la grce

91

ORATEURS SACRES. BOSSUT.

paroles
,

de !a nouvehe alliance. Il n est point de nation si barbare, ni de peuple si loign, qui ne soient invits par le Saint-Esprit la fte que nous clbrons. Si trange que soit leur langage, ils pourront tous l'entendre aujourd'hui dans la bouche des saints aptres ; et Dieu nous montre, par ce miracle, que cette Eglise si resserre, que nous voyons natre en un coin du monde (1) remplira un jour tout l'univers et attirera tous les peuples , puisque dj, ds sa tendre enfance, elle parle toutes les langues; afin, mesdames, que nous entendions que si la confusion de Babel lsa autrefois divises, la charit chrtienne les unira toutes, et qu'il n'y en aura point de si rude ni de si irrgulire, en laquelle on ne prche le Sauveur Jsus et les mystres de son Evangile. Que reste-t-il donc maintenant? sinon que (2j, participant de tout noire cur la joie commune de tout le monde , nous lchions de nous revtir de l'esprit de cette Eglise naissante, c'est--dire du Saint-Esprit mme , aprs que nous aurons implor sa grce, par l'intercession de Marie qui le reoit aujourd'hui avec tous les autres ; mais qui tait accoutume ds longtemps sa bienheureuse prsence, puisqu'il tait survenu en elle, lorsque l'ange la salua par ces mots -.Ave, Maria. Puisque cette sainte journe fait revoir tous les fidles la solennit bienheureuse en laquelle l'Esprit de Dieu se rpandit avec abondance sur les disciples de Jsus-Christ et sur son Eglise naissante ; je me persuade aisment, mes sainles et religieuses , que, rappelant en voire mmoire une grce si signale , vous aurez aussi prpar vos curs pour la recevoir en vous-itimes, et pour tre les temples vivants de ce Dieu qui descend sur nous. Que si je ne me trompe pas
, ,

l'aptre,

mais les saints enseignements de que je choisis pour mon conducteur.

,

Grand Paul expliquez-nous ce mystre. Nous voyons, par exprience, que chaque assemble chaque compagnie a son esprit particulier; et quand nos charges ou nos dignits nous donnent place dans quelque
,

corps, aussitt on nous avertit de prendre

compagnie dans laquelle nous Quel est donc l'esprit de l'Eglise, dont notre baptme nous a fait les membres? et quel est cet esprit nouveau, qui se rpand aujourd'hui sur les saints
l'esprit de la

sommes

entrs.

aptres, et qui doit se communiquer tous les disciples de l'Evangile? Chrliens voici la rponse de l'incomparable docteur des Gentils Non ddit noins Deus Spiritum ti,
:

( II Tim. , cher Timolhe, car c'est lui qu'il crit ces mots, que Dieu ne nous donne pas un esprit de crainte, mais un esprit de force et d'amour. Par consquent saint Paul nous enseigne que cet esprit de force et de charil, c'est le vritable esprit

moris

sed virtutis et dileclionis

I, 7). S:iche, dit-il,

mon

du chrislianisme. Mais il faut entrer plus avant dans le sentiment de l'Aptre; et pour cela, remarquez, messieurs, que la profession du chrislianisme a deux grandes obligations que Jsus-Christ nous a imposes. 11 oblige premirement ses
disciples l'exercice d'une rude guerre ; il les oblige secondement une sainte et divine paix. Il les prpare la guerre, quand il les avertit en plusieurs endroits que tout le monde leur rsistera; c'e<t pourquoi il veut qu'ils soient violents ; et il les oblige la paix .lorsque malgr ces coniradictions, il leur ordonne d'tre pacifiques. Il les prpare la guerre,

quand

dans celte pense

l'espre,

s'il

est vrai (3)

comme

je

Saint-Esprit vous anime, et que vous brliez de ses flammes que puisje faire de plu convenable pour difier votre pit, que de vous exhorter, autant que je puis, conserver celle ardeur divine, en vous disant avec l'Aptre Spiritum nolite exstinguere ( 1 Thess. , V, 19 Gardez-vous d'teindre l'Esprit? Car, mes surs, ce divin Esprit qui est tomb sur les saints aptres ,
le
, : ) :

que

il les envoie au milieu des loups: Inmedio luporum{Matth. X,16),et il les oblige la paix , quand il veut qu'ils soient des brebis Sicut oves (Ibid.). Il les prpare la guerre^
:

quand il dit, dans son Evangile, qu'il jette un glaive au milieu du monde pour tre le signal (lu combat Non veni pacem mittere
,
:

sed gladium

Ibid.
il

34-

et

il

les oblige

la

paix

quand

promet d'allumer un

feu

pour

sous la forme visible du feu , se rpand encore invisibleuienl dans tout le corps de l'Eglise; il ne descend pas sur la terre, pour passer lgrement sur les curs, il vient tablir sa demeure dans la sainte socilc des fidles Apud vos mancbit [Joan. XIV, par 17). C'est pourquoi nous apprenons les Ecritures [Ezcch., XI, 19; XXXVl 2G j qu'il y a un esprit nouveau un esprit du chrislianisme et de l'Evangile, dont nous devons tous tre revtus; et c'est cet esprit du chrislianisme que saint Paul nous dfeud d'teindre. Il faut donc entendre aujourd'hui quel est cet esprit de la loi nouvelle qui doit
:

tre le principe de la charil : Ignein veni mittere in terram [Luc , 49). il y a donc une sainte guerre pour combattre contre le monde, et il y a une paix du christianisme,

XU

pour nous unir en Notre - Seigneur. Pour soutenir de si longs combats, nous avons besoin d'un esprit de for -e , et pour maintenir cette paix l'esprit de charil nous est ncessaire c'est pourquoi saint Paul nous enseigne que Dieu ne nous donne pas un esprit de crainte mais un esprit de force et de charit (II. Tim., 1,7) et tel est l'esprit du chris tianisme, dont les aptres ont t remplis. En effet considrons attentivement l'histoire de l'Eglise naissante. Qu'y voyons-nous d'extraordinaire , et en quoi y remarquons,

nous

animer tous les chrtiens et pour le comprendre solidement, coutez, non point mes
;

effets

(1) S'tendra un jour par tout l'univers. (2) Nuus purlicipiuiissuinlemenl ik... et que nous.

(3)

Ce que

je prsume.

du christianismc?En ces deux admirables, je veux dire en la fermet invincible et en la sainte union de tous les fidles; el vous le verrez clairement, si vous voulez seulement entendre ce que saint Luc a dit dans les Actes Us furent remplis de
cet esprit
:

9:)

SERMON

II

POUR LK JOUR DE LA PENTECOTE.

:

94

l'Esprit de Dieu: Repleti sunl omnes Spiritu Sancto {Act., IV, 31); et de l, qu'est-il arriv? Deux choses que saint Luc a bion remarques : Loquebnntur cum fiducia (Ibid.).

que je vous prie d'imprimer aans votre mmoire mpriser les prsents du monde, ses
richesses, ses biens, ses
plaisirs;

voil la

Premirement, ils parlrent avec fermel voyez-vous pas cet esprit de force? Et il
:

Et ils n'taient tous ajoute aussitt aprs qu'un cur et qu'une me: Cor unum et et c'est l'esprit de la anima una ( Ibid. 32 charit. Voil donc, el n'en doutez pas, quel est l'esprit du christianisme voil quel tait esesprit courageux l'esprit de nos pres esprit de fermel el de rsisprit paciflque tance, esprit de charit et de douceur, esprit qui se met au-dessus de tout par sa force et par sa vigui^ur, esprit qui se mel au-dessous de tous par la condescendance de sa charit Per charitatem servite invicem {Gai. V, 13). Tel est l'esprit de la loi nouvelle. Chrtiens, ne l'leignez iias Spiritum nolite exstinguere (II Tim. V, 19). Imilez l'Eglise naissante dont je et la ferveur de ces premiers temps vous dois aujourd'hui proposer l'exemple. Conservez cet esprit de force , par lequel vous pourrez combattre le monde; conservez cet esprit d'amour, pour vivre en l'unit de vos frres dans la paix du christianisme , deux points que je traite en peu de paroles avec le secours de la grce. PREMIER POINT. Disons donc avant toutes choses, que les
:

premire maxime. Mais parce qu'en refusant les prsents du monde, on encourt infailliblement ses disgrces ; non-seulement mpriser ses biens, mais encore mpriser sa haine, et ne pas craindre de lui dplaire; voil la seconde maxime. Et comme sa haine tant mprise se tourne en une fureur implacable, non-seulement mpriser sa haine, mais sa rage, mais ses menaces, et enfin se mettre au-dessus des maux que la fureur la plus emporte peut faire souffrir notre innocence, c'est l ledernierefforldela fermel,
voil la troisime maxime c'est ce nous faut expliquer par ordre. La premire maxime de force que
:

qu'il

nous

donne

du christianisme, c'est de mpriser les prsents du monde et la raison en est vidente car c'est un principe trsindubitable que notre estime ou notre ml'esprit
; :

suivent les ides dont nous sommes pleins, et les esprances que l'on nous donne. Voyons donc de quelles ides nous rempris

du christianisme, et quels dexcite en nous. Il faut que vous l'appreniez de saint Paul, par ces excellentes paroles qu'il adresse aux Corinthiens : Non eplit (1) l'esprit
il

sirs

chrtiens doivent tre forts, et que l'esprit

nim Spiritum fiujus rnundi accepimus (l Cor., II, 12) Nous n'avons pas reu l'esprit de ce monde; el par consquent coi\cluez que le
:

duchristianismeest un esprit decourageet de fermel: car si nous voyons dans l'histoire que des peuples se vantaient d'tre belliqueux , parce que, ds leur premire jeunesse, on les prparait la guerre, on les durcissait aux travaux, on les accoutumait
prils; combien devons-nous tre forts, npus qui sommes ds noire enfance enrls par le saint baptme une milice spirituelle, dont la vie n'est que tentation, dont tout

aux

la guerre, et qui sommes exposs au milieu du monde comme dans un champ de bataille, pour comballre mille ennemis dcouverts, et mille ennemis invisibles? Parmi tant de difficults et tant de prils qui nous environnent, devons-nous pas tre nourris dans un esprit de force et de fermel ; afin d'tre toujours immobiles, malgr les plaisirs qui nous tentent, malgr les afflictions qui nous frappent, malgr les temptes qui nous menacent? Aussi voyonsnous dans les Ecritures, que Dieu, prvoyant les combats o il engageait ses fidles, leur ordonne de se renfermer el de demeurer en repos, jusqu' ce qu'il les ait revtus de force Sedele in civitate, quoadusque induamini virtule ex alto [Luc, XXIV, 49) leur montrant par celle parole que, pour soutenir les eforls qui attaquent les enfants de Dieu en ce monde, il faut une fermet extraordinaire. C'est ce qui m'oblige, messieurs, vous proposer aujourd'hui trois maximes fondamentales de la gnrosit chrtienne, lesquelles vous verrez praliquesdans l'hisloireduchristianisme naissant, et dans la conduite de ces grands hommes que le Saint-Esprit remplit en ce Jour ; voici quelles sont ces maximes,

l'exercice est

chrtien vritable n'est pas plein des ides du monde. Quel esprit avons-nous reu ? Sed Spiritum qui ex Deo est {Ibid,} Un esprit qui est de Dieu, dit saint Paul, et il en ajoute celte raison Afin que nous sachions, poursuit-il, toutes les choses que Dieu nous donne: Ut sciamus qu a Deo donuta sunt nabis (/6id.). Quelles sont ces choses que Dieu nous donne, sinon l'adoption desenfants, l'galit avec les anges, l'hritage de Jsus-Christ, la couuuunicalion de sa gloire, la socit de son trne ? Voil quelles sont les ides que le Saint-Esprit imprime en nos mes i! y grave l'ide d'un bien ternel, d'un irsor qui ne se perd, d'une viequi nefinit pas, d'une paix immuable el perptuelle. Si je suis plein de ces grandes choses, et si j'ai l'esprit occup d'esprances si releves, puis-jeeslimer les prsents du monde? Car,monde, qu'opposeras-tu ces biens infinisel inestimables?
: :
:

Des plaisirs? mais seront-ils purs? Des honneurs ? seront-ils solides? La faveur? eslelle durable? La fortune? est-elle assure? Quelque grand tablissement? es-tu capable de m'en garantir une jouissance paisible, et me rendras-tu immortel pour possder ces biens sans inquitude? qui ne sait qu'il est
impossible
(1)

La

figure de ce

monde passe

esprit

du

clii'istianisiie,

quels dsirs excitez-vniis

en nos ines , que Itiur faitcs-voiis esper, et de quelli's ides les reinplissiz-vous? De l'ide d'ua bien ieniei, d'un trsor qui nu se perd pas, eic. C'est ourquoi l'aptre saint Paul a dit unt; belle parole crivant aux Loriiilhiens : Nous ayons reu un esprit qui nous vient de la part de Dieu Spiiilwn qui ex Deo eal. Et pourquoi l'uvons-nous reu ? Voiti l.i raison de l'Apire Ul sciamus qu a Deo donata sunt uobis : C'est atui, dit-il, que nous oiiuai'jsions toutes les clioses que Dieu nous doune? Quelles sol ces cLoses, etc.
|

95

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

que
les

9(J

estiment, n'est que (1) folie et illusion; et l'Esprit de grce que j'ai reu, me remplissant des grandes ides des biens ternels qui me sont donns, m'a lev au-dessus du monde, et ses prsents ne m sont plus rien. Telle est la premire maxime de la gnrosit chrtienne. Mais, fidles, ce n'est pa.-* assez: si vous n'aimez pas le monde, il vous hara; ceux qui mprisent les prsents du monde, encourent infailliblement sa disgrce ; et il faut ou s'engager avec lui, en recevant ses faveurs, ou rompre ouvertement ses liens, et ne pas craindre de lui dplaire; et c'est la seconde maxime de l'esprit duchristianisme. Car c'est une vrit trs-constante, que jamaisles hommes ne produiront rien qui soit digne de l'Evangile et de l'esprit de la loi nouvelle, tant qu'on n'aura pas le courage de renoncer la complaisance, etde se rsoudre dplaire aux hommes. En effet, considrez, chrtiens, les
tout ce
lois

hommes

parce qu'on craint de dplaire aux hommes ; et on dit pour toute raison c'est ainsi qu'on vit dans le monde;il faul faire comme lesautres: tellement que ces lois (1) damnables que le monde oppose au christianisme, il faut quelqu'un pour les proposeret quelqu'unpourles tablir: nos inclinations les proposent et nos inclinations les conseillent; mais c'est la crainte de dplaire aux hommesquileurdonnel'autorit souveraine. C'estcequeprvoyaitle divin
:

aptre, lorsqu'il avertit ainsi les fidles

Vous

avez t achets d'un grand prix (I Cor., VI, 20); ne vous rendez pas esclaves des

hommes
VII, 27).

Nolite

fieri

servi
le

hominum

{Ibicl.,

sens-tu pas que tu te jettes dans la servitude, quand tu crains de dplaire aux hommes, el quand tu n'oses rsister leurs sentiments , esclave volontaire des erreurs d'autrui ?
effet,

En

ne

tyranniqucs

et

pernicieusesquele monde

Chrtiens, ce n'est pas l notre esprit, ce n'est pas l'esprit du christianisme. Ecoutez l'aptre saint Paul, qui nous dil avec tant de
force
:

nous a imposes contre les obligations de notre baptme. N'est-ce pas le monde quiditque de pardonner, c'est faiblesse,et quec'est manquer de courage que de modrer son ambition? N'est-ce pas le monde qui veut que la jeunesse coure aux volupts, et que l'ge plus avanc n'ait de soin que pour s'tablir, et que tout cde l'intrt? N'est-ce pas une loi du monde, qu'il faut ncessairement s'avancer, s'il se peut par les bonnes voies, sinon s'avancer par quelque faon, s'il le faul par la flatterie, s'il est besoin, mme par le crime?N'est-ce pascequedit lemonde? ne sonl-ce pas ses lois et ses ordonnances? Et pourquoi sont-elles suivies? d'o leur
vient celle autorit qu'elles se sont acquise par toute la terre ? est-ce de la raison, ou de la justice ? Mais Jsus-Christ les a condamnes, et il a donn tout son sang pour nous dlivrer de leur servitude d'o vient donc que ces lois maudites rgnent encore par toute la terre, contre la doctrine de l'Evangile? Je ne craindrai pas d'assurer que c'est la (2) crainte de dplaire aux hommes,
:

Nous n'avons pas reu

:

l'esprit

de ce

monde

Non enim Spirilum

hujus

mundi

accepimus [Ibid., II, 12). Je ne croirai pas

qui leur donne cette autorit. Mais peut-tre que vous (3) jugerez que ce n'est pas la complaisance qu'il faut imputer tout ce crime, et qu'il en faut aussi accuser nos autres inclinations corrompues. Non, mes surs, je n'accuse qu'elle, et je m'appuie sur celte raison ; car je confesse facilement que nos mauvaises inclinations nous jettent dans de mauvaises pratiques; (4^) mais je nie que ce soit nos (5) inclinations qui leur donnent la force de lois auxquelles on n'ose pas contredire. Ce qui les rige en force de lois, et ce qui (6) contraint les suivre par une espce de ncessit, c'est la parce qu'on a tyrannie de la complaisance honte de demeurer seul, parce qu'on n'ose pas s'carter du chemin que l'on voit battu,
;

me tromper si je dis que l'esprit du monde dont parle l'aptre en ce lieu, c'est la complaisance mondaine, qui corrompt les meilleures mes qui minant peu peu les malheureux restes de notre vertu chancelante, nous fait tre de tous les crimes, non tant par inclination, que par compagnie qui, au lieu de cette force invincible et de cette fermet d'un front chrtien que la croix doit avoir durci contre toute sorte d'opprobres, les rend si tendres et si dlicats, que nous avons honte de dplaire aux hommes pour le service de Jsus-Christ. Mon Sauveur, ce n'est pas l cet esprit que vous avez aujourd'hui rpandu sur nous Non enim Spiritum hujus mundi accepimus, sed Spiritum qui ex Deo est (Ibid.) Nous n'avons pas reu l'esprit de ce monde, pour tre les esclaves des hommes ; mais notre esprit venant de Dieu mme, nous met au-dessus de leurs jugements, et nous fait mpriser leur haine; et c'est la seconde maxime de la g; ; :
:

nrosit du christianisme. Mais il faut encore s'lever plus haut ; et la troisime qui me reste vous proposer, va faire trembler tous nos sens, et tonner toute la nature car c'est elle qui fait dire au divin Aptre Qui est capable de nous sparer de la charilde Notre-Seigneur? esl-ce l'aftliction ou l'angoisse ? est-ce la nudit ou la faim? la perscution ou le glaive? mais nous surmontons en toutes ces choses , cause de celui qui nous a aims : In his omnibus superamus, propter eum qui dilexit nos [Rom., VIII, 35, 30, 37). Ainsi, que le monde frmisse , qu'il allume par toute la terre le feu de ses perscutions la (2) gnrosit chrtienne surmontera sa rage impuissante;
; : ,

et je
(1) Vanit. (2) (5)

Complaisance qui les aulorise.

Me

direz.

(4) Chutiens, je

ne

le nie pas.

comprends aisment la cause d'une vicsi glorieuse, par une excellente doctrine que l'aptre saint Jean nous enseigne Que celui qui habite en nous est plus grand qu
toire
:

(5) Dsirs cligls qui i igcnt ces pratiques perni cipuseSj honteuses, ciiniiiieiles, eit luis souveraines. (6) Fait qu'on ne peut pas s'en dfendre et qu'on est.

fl)

Maudites.

(2) L'esprit

o g nreux du christianisme.

97

SEKMON

II

POUU Lh JOUR DE LA PENTECOTE.

M
:

celui qui est dans le monde : Major qui in vobis est, quam qui in mundo (I Joan., IV, 4). Entendez ici, chrtiens, que celui qui est en

nous c'est ife Saint-Esprit que Dieu a rpandu en nos curs. Et qui ne sait que cet Esprit loiil-puissant est infiniment plus grand que le monde? par consquent, quoi qu'il en,

et quelques tourments qu'il prpare, le plus fort ne cdera pas au plus faignreu; ble. Le chrtien gnreux surmontera tout; parce qu'il est rempli d'un esprit qui est infiniment (1) au-dessus du monde. Ce sont, mes surs, ces fortes penses qui ont si longtemps soutenu l'Eglise; elle voyait tout l'empire conjur contre elle elle lisait tous les poteaux et toutes les places pupliques les sentences pouvantables que l'on prononait contre ses enfants toutefois elle effraye ; mais sentant l'Esn'tait pas prit dont elle tait pleine, elle savait bien maintenir cette libert glorieuse de professer le christianisme; et quoique les lois la lui refusassent, elle se la donnait par son sang car c'tait un crime chez elle de se l'acqurir par une autre voie et l'unique moyen qu'elle proposait pour (2) secouer ce joug, c'tait de mourir constamment. C'est pourquoi Tertu!lien s'tonne qu'il y et des chrtiens assez lches pour se racheter par argent des perscutions qui les menaaient; et vous allez entendre des sentiments vraiment dignes de l'ancienne Eglise et de l'esprit du christianisme. Christianus pecunia salvus est; et in hoc nummos habet ne patiatur, dum adversus Deum erit dives {De Fug. inpersecut., n. 12, honte de l'Eglise, s'crie ce grand p. G98) homme, un chrtien sauv par argent, un chrtien riche pour ne souffrir pas a-t-il donc oubli, dit-il, que Jsus s'est montr riche pour lui par l'effusion de son sang ? At enim Christus sanguine fuit dives pro illo {Ibid.). Ne vous semble-l-il pas qu'il lui dise Toi, qui l'es voulu sauver par ton or, dis-moi, chrtien, o tait Ion sang? n'en avais-lu plus dans les veines (3) quand tu as t

treprenne,

quel zle ils vendent leurs biens, et comme ils se pressent autour des aptres, pour jeter tout leur argent leurs pieds Ponebant ante pedes Apostolorum {Act., IV, 35). O vous pouvez aisment connatre le mpris qu'ils font des richesses; car, comme remarque saint Jean Chrysostome ( In act. Apost. ^m^,.^. ^^m, ,. .., Nom. XI, n. I, . a^v,|7. 90. In Ep. ad Rom. p. ... j,. xi^. nmn. Hom. Vil, n. 8, ibid. pag. 494) , judicicusement son ordinaire, ils ne les mettent pas dans les mqins, mais ils les apportent aux pieds des aptres; et en voici la vritable raison. S'ils croyaient leur faire un prsent honnte, ils les leur donneraient dans leurs mains; mais en les jetant leurs pieds, ne semble-t-il pas qu'ils nous veulent dire que ce n'est pas tant un prsent qu'ils font, qu'un fardeau inutile dont ils se dchargent? et tout ensemble n'admirez-vous pas comitie ils honorent les sainis aptres? O aptres de Jsus-Christ, c'est vous qui tes les vainqueurs du monde; et voil qu'on met vos pieds les dpouilles du monde vaincu, ainsi qu'un trophe magnifique qu'on rige votre victoire. D'o vient ces nouveaux chrtiens un si grand mpris des richesses, sinon qu'ils commencent se revtir de l'esprit du christianisme, et que l'ide des biens ternels leur te l'estime des biens prissables ?

MX

C'tait

la

premire maxime

mpriser

les

prsents du monde (1), Je vois que vous admirez ces grands hommes, vous tes tonns de leur fermet; toutefois tout ce que j'ai dit n'est qu'un faible commencement nos brave.s et invincibles lutteurs ne sont pas entrs au combat; ils (2) n'ont fait encore que se dpouiller, quand ils ont quitt leurs richesses ils (3) vont commencer venir aux prises, en attaquant la haine du monde. C'est ici qu'il faut avoir
: :

les

yeux

attentifs.

fouiller

pour y trouver le prix honteux de ta libert? Sache qu'tant rachets par le sang, tant dlivrs parle sang, nous ne devons point d'argent pour
tes

dans

coffres

Certainement, chrtiens, c'tait une trange rsolution que de prcher le nom de Jsus dans la ville de Jrusalem. Il n'y avait que cinquante jours que tout le mondecriait contre lui Qiion Vote, qu'on Vote, quon le cru^ cifie {Joan., XIX, 15). Cette haine cruelle et envenime vivait encore dans le cur des peuples ; prononcer seulement son nom, c':

nos vies, nous n'en devons point pour nos liberts ; et notre sang nous doit garder celle

tait tait

choquer toutes un blasphme

les oreilles
:

le louer, c'-

mais publier

qu'il est le

que le sang de Jsus-Christ nous a mrite Sanguine empti, sanquine munerali, nullum nummnmpro capite debemus {Ter tuU., ibid.,
:

V- C99).

Ceux qui vivent en cet Esprit, ce sont, mes surs, les vrais chrtiens, et ce sont les vrais successeurs de ces

hommes

incomparables que
:

de force remplit (4j aujourd'hui car il est temps de venir eux, et de vous montrer dans leurs actions
l'esprit

ces trois

prisent les prsents du monde aussitt qu'ils sont chrtiens, ils ne veulent plus lre riches. Voyez ces nouveaux convertis
:

maximes que j'ai 'xpliques. El premirement regardez comme ils m-

avec

(1) (2) () (4j

que le monde. Surmonter ces lois tyranniques.

fort

Plus

Messie, prcher sa glorieuse rsurrection, n'tait-ce pas porter les esprits jusqu' la dernire fureur? Tout cela n'arrte pas les aptres. Oui, nous vous prchons, disaientils, et que toute la maison d'Isral le sache, que le Dieu de nos pres a ressuscite', et a fit asseoir sa droite ce Jsus que vous avez mis en croix {Act., H, 30). Et parce qu'ils avaient cru s'excuser de la mort de cet Innocent, en le livrant aux mains de Pilate ils ne leur dissimulent pas que cette excuse augmente leur faute Car Pilate, disent-ils, a voulu le sauver et c'est vous qui l'avez perdu {Ibid., m, 13). Et voyez comme ils exagrent leur crime Vous avez reni le Saint et le Juste, et
, :

Toi qui as recours les coffres.

(1)

Eu ce

jour.

(2) (3j

Voyons-leur maintenant surmonter sa liaine. Se sont d|)0uills, ils ont dj quitt. Cumiencenl,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

vous avez demand la grce d'un voleur et d'un meurtrier, et vous avez fait mourir V Auteur de In vie (Ibid., U, 15). Est-il rien de plus vhment pour confondre leur ingratitude, que de leur mettre devant les yeux toute riiorreur de cette injustice, d'avoir conserv la vie celui qui l'tait aux autres par ses homicides, et tout ensemble do l'avoir le celui qui la donnait par sa grce? et pendant qu'ils disaient ces choses, combien voyaientils d'hommes irrits dont la rage frmissait contre eux? Mais ces grandes mes ne s'tonnaient pas, et c'tait une des maximes de l'esprit qui les possdait, de ne pas craindre de dplaire aux hommes. Passons maintenant plus avant, et voyonsleur vaincre les menaces de ceux dont ils ont mpris la haine ; c'est la dernire maxime. On les prend, on les emprisonne, on les fouette inhumainement; on leur ordonne, sous de grandes peines, de ne plus prcher In nomine hoc [Act. IV, 17); en ce nom car, messieurs, c'est ainsi qu'ils parlent; en ce nom odieux au monde, et qu'ils craignent de prononcer, tant ils l'ont en excration. A cela, que rpondent les aptres? Une parole toute gnreuse : Non possumus [Ibid., 20) Nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas nous taire des choses dont nous sommes tmoins oculaires. El remarquez ici, chrtiens, qu'ils ne disent point nous ne voulons pas; car ils sembleraient donner esprance qu'on pourrait changer leur rsolution ; mais de peur qu'on attende d'eux quelque chose indigne de leur ministre, ils disent tous (1) d'une mme voix: Ne tentez pas l'impossible Non possumus : Nous ne pouvons pas. C'est ce qui confond leurs juges iniques. C'est ici que ces innocents font le procs leurs propres juges, (-2) qu'ils effraient ceux qui les menacent, et (ju'ils abattent ceux qui les frappent; car coulez ces juges iniques, et voyez comme ils parlent entre eux dans leur criminelle assemble. Qaid faciernus hominibus istis (Ibid., IV, 16j? Que pouvonsnous faire ces hommes? Voici un spectacle digne de vos yeux ds la premire prdication, trois mille hommes viennent aux aptres, et touchs de pnitence, leur disent Nos chers frres, que ferons-nous? Quid faciernus, viri fratres (Ibid., Il, 37)? I>'autre
.-

m
:

autres rsistent : (1) ceux-l suivent les aptres et s'abandonnent leur conduite

Nos frres, q'ue ferons-nous? ordonnez: et (2) ceux mmes qui les contredisent et qui veulent les exterminer, ne savent nanmoins que leur faire Que ferons-nous ces hommes ? Ne voyez-vous pas (ju'ils jettent leurs biens,etqu'ilssont prts donnerleurs mes?
:

promesses ne les gagnent pas, les injures les (roublent pas, les menaces les encouragent, les supplices les rjouissent : Quid
les

ne

facieiinis ?

Que leur ferons-nous ? O Eglise de Jsus-Christ, je n'ai plus de peine comprendre que les tiens, en prchant, en (3) souffrant, en mourant, couvriront les tyrans de honte, et qu'un jour ta patience forcera le monde changer les lois qui te condamnaient puisque je vois que, ds ta naissance, tu confonds dj tous les magistrats et toutes les puissances de Jrusalem par la seule fermet de cette parole Non possumus : Nous
; :

ne pouvons pas.
Mais, saints disciples de Jsus-Christ, quelle est cette nouvelle impuissance? Vous trembliez en ces derniers jours, et le plus hardi de la troupe a reni lchement son

matre; et vous dites maintenant: Nous ne pouvons pas. Et pourquoi ne pouvez- vous pas? C'est que les choses ont t changes un feu cleste est tomb sur nous, une loi a t crite en nos curs, un esprit tout-puissant nous presse charms de ses attraits infinis, nous nous sommes impos nousmmes une bienheureuse ncessit d'aimer Jsus-Christ plus que notre vie; c'est pourquoi nous ne pouvons plus obir au monde nous pouvons souffrir, nous pouvons mourir; mais nous ne pouvons pas trahir l'Evangile, et dissimuler ce que nous savons: Non possumus ea qu vidimus et audivimus non loqui(Act., IV, 20) Nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons
;
;
:

vues

et

entendues.

Voil, messieurs, quels taient nos pres ; tel est l'esprit du christianisme, esprit de fermet et de rsistance, qui se met au-dessus des prsents du monde, au-dessus de sa haine la plus (4) anime, au-dessus de ses menaces les plus terribles : c'est par cet

princes des prtres, les scribes et les pharisiens les appellent leur tribunal l, tonns de leur fermet et ne sachant que rsoudre, ils disent : Que ferons-nous ces
part,
leS'
:

hommes ? Quid faciernus hominibus

tsis?

ceux

qui croient et ceux qui contredisent, tous deux disent: Que ferons-nous? mais avec des sentiments opposs ; les uns par obissance, et les autres par dsespoir; les uns le disent pour subir la loi, et les autres le disent de la rage de ne pouvoir pas la donner. Avez-vous jamais entendu une victoire plus glorieuse? Jl n'y a que deux sortes d'hommes dans la ville de Jrusalem, dont les uns croient, les
D'un commun accord. Ceux qui oommandenl sont abattus, ceux qui inenaeeni sont eiliays, ceux qui l'rappeol sont frapiis eu&(t)
(2)

gnreux que l'Eglise a t fonde dans cet esprit qu'elle s'est nourrie chrtiens, ne l'teignez pas Spiritum nolite exstinrjuere. (5) Quand on tche de nous dtourner de la droite voie du salut, quand le monde nous veut corrompre par ses dangereuses faveura, et par le poison de sa complaisance, pourquoi n'osons-nous rsister? Si nous nous vantons d'tre chrtiens, pourquoi craignons-nous de dplaire aux hommes? et qe ne disons-nous, avec les aptres, ce gnreux Nous ne pouvons pas ? Mais l'usage de cette parole ne se trouve plus parmi nous il n'est rien que nous ne puissions pour satisfaire notre ambition et
esprit
;

c'est

(t)
(-i)

Les premiers. Les autres.

llchauffe.

3) liduraiit.

H)
(5J

Quand on attaque notre constance.

O.M.

!)

101

SERMON

II

POLR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

402

nos passions drgles. Ne faut-il que trahir notre conscience, ne faut-il qu'abandonner nos amis, ne faul-il que violer les plus saints devoirs que la religion nous impose Possa:

rait diminu quelque chose de la tendresse de leur charit. Car, soit que ces deux qualits, je

veux dire la douceur et le grand courage, dpendent de complexions diffsoit que ces hommes nourris aux ; alarmes, tant accoutums de longtemps n'tre pas (1) alarms de leurs prils, ni abattus de leurs propres maux, (2) ne puissent pas tre aisment mus de tous les autres objets qui les frappent; nous voyons assez ordinairement que ces forts et ces intrpides prennent dans les hasards de la guerre je ne sais quoi de moins doux et de moins sensible, pour ne pas dire de plus dur et de plus rigoureux. Mais il n'en est pas del sorte de nos gnreux chrtiens; ils sont fermes contre les pmais ils sont tendres aimer leurs rils frres, et l'esprit tout-puissant qui les pousse, sait bien le secret d'accorder de plus (3) opposes contrarits. C'est pourquoi nous lisons dans les Ecritures que le Saint-Esprit forme les fidles de deux matires bien diffrentes. Premiiement il les fait [k] d'une matire molle, quand il dit par la bouche d'Ezchiel

nous pouvons tout Nous le pouvons nous pouvons tout pour notre fortune pour nous agrandir; mais s'il faut servir Jsus-Christ, s'il faut nous rsoudre de nous sparer de ces objets qui nous plaisent trop, s'il faut rompre ces attachements et (1) briser ces liens trop doux; c'est alors que nous

mus

rentes

commenons de ne rien pouvoir: Non possumus : Nous ne pouvons pas. Que sert donc
la plupart de mes auN'teignez pas l'esprit de la grce? cet esprit de Il est teint, il n'y en a plus fermet chrtienne ne se trouve plus (2) dans c'est pourquoi les vices ne sont le monde pas repris; ils triomphent, tout leur applaudit; et de ce grand feu du christianisme qui autrefois a embras tout le monde, peine

ddire aujourd'hui
diteurs
:

en resle-t-il quelques tincelles. Tchons donc de les rallumer en nous-mmes, ces tincelles demi teintes et ensevelies sous
la cendre.

Chrtiens, quoi qu'on nous propose, soyons fermes en Jsus-Christ, et dans les maximes de son Evangile. Pourquoi veut-on vous intimider par la perte des biens du monde ? Ter-

Babo

vobis cor carneum{Ez.,

XXXVi,

26)

un beau mot que je vous prie d^^imprimer dans votre mmoire: Non admitlullien a dit

[De Cor. Milit., n. ne connat point de ncessits. Vous perdrez ce que vous aime/; estil ncessaire que je le possde? Votre procd dplaira aux hommes; est-il ncessaire que je leur plaise? Votre fortune sera ruine; estil ncessaire que je la conserve? Et quand notre vie mme serait en pril; mais l'inflnie bont de mon Dieu n'expose pas notre lchet des preuves si difficiles quand notre vie mme serait en pril, je vous le dis encore une fois, la foi ne connat point de ncessits ; il n'est pas mme ncessaire que (3) vous viviez, mais il est ncessaire que (4) vous serviez Dieu; et quoi qu'on fasse, quoi qu'on entreprenne, que l'on tonne, que l'on foudroie, que l'on mle le ciel avec la terre, toujours sera-t-il vritable qu'il ne peut jamais y avoir aucune ncessit de pcher; puisqu'il n'y a parmi les fidles qu'une seule ncessit, qui est celle de ne pcher pas NulAa est ncessitas delinquendi quitus una est ncessitas non delinquendi (De Cor. Milit., n.ii, p. 128). Mditons ces fortes maximes de l'Evangile de Jsus-Christ; mais ne songeons pas tellement la fermet chrtienne, que nous oubliions les tendresses de la charit fraternelle qui est la seconde partie de

Ut status

fidei ncessittes
:

11, p. 128)

La

foi

Je vous donnerai un cur de chair; et il les fait (5) aussi de fer et d'airain, quand il dit Jriiiie Je t'ai mis comme une colonne de fer, et comme une muraille d'airain Dedi te in columnam ferream, et in murum reum (Jerem., 1, 18). Qui ne voit qu'il les fait d'airain, pour rsister tous les prils; et qu'en mme temps il les fait de chair, pour tre attendris par la charit? Et de mme que ce feu terrestre partage tellement sa vertu, qu'il y a des choses qu'il fait plus fermes, et qu'il y en a d au'.res qu'il rend plus molles ; il en est peu prs de mme de ce leu spirituel qui tombe aujourd'hui. Il affermit et il amollit mais d'une faon extraordinaire ; puisque ce sontles mmes curs des disciples, qui semblent tre des curs de diamant par leur fermet invincible, qui deviennent des curs humains et des curs de chair par la charit fraternelle. C'est r(ffet de ce feu cleste qui se repose aujourd'hui sur eux. Il amollit les curs des (6) fidles, il les a, pour ainsi dire, fondus, il les a saintement mls; et les faisant couler les uns dans les autres
: : ,

par la communication del charit, il a compos de ce beau mlange cette merveilleuse unit de cur, qui nous est reprsente dans les Actes en ces mots Multitudinis aulem credcntium erat cor unum et anima una [Act.,
:

IV, 32]
n'y

l'esprit

du christianisme.

SECOND POINT. pourrait sembler, chrtiens, que l'esprit du christianisme, en rendant nos pres plus forts, les aurait en mme temps rendus moins sensibles, et que la fermet de leur me au
Il
(1) Rorripre. (2) Parmi nous. (3) Je vive.

Dans toute la socit des fidles, il avait qu'un (7) mme cur et qu'une mme me ; c'est ce qu'il nous faut expliquer. Je pourrais dvelopper en ce lieu les prinipes trs-relevs de cette belle thologie, qui
:

lien ternel
1)
!2J 3) i)
l)

nous enseigne que le Saint-Esprit tant du Pre et du Fils, c'est

Touchs.

le
lui

Ne s'meuvenl
Grandes.

pas.

De

chair,

Secondement.

(4)

Je serve.

6) Disciples. ^7} Cur et qu'une

&me.

105
qu'il

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

nous rend
(1)

m
coupables de la misre qu'ils

appartenait (1) d'tre le lien de tous les qu'ayant une force d'unir infinie, il les a unis en effet d'une manire (2) encore plus troite que n'est celle qui assemble les
fidles ;el

souffrent par un refus cruel.

parties du corps. Mais supposant ces vrits saintes, et ne voulant pas entrer aujourd'hui dans cette haute thologie, je me rduis

vous proposer une maxime trs-fructueuse

la cliarit chrtienne, qui rsulte de cette c'est qu'tant persuads par les doctrine Ecritures que nous ne sommes qu'un mme corps par la charit, nous devons nous regarder, non pas en nous-mmes, mais dans l'unit de ce corps, et diriger par cette pense toute notre conduite l'gard des autres. Expliquons ceci plus distinctement, par l'exemple de cette Eglise naissante qui fait le sujet de tout mon discours.

de

Et premirement, chrtiens, la malignit de l'envie n'est pas capable de (2) troubler les mes qui savent bien se considrer dans cette unit de l'Eglise ; et la raison en est vidente car l'envie ne n^r't en nos curs que du sentiment de notre indigence, lorsque nous voyons dans les autres ce que nous croyons qui nous manque. Or si nous voulons nous considrer dans cette unit de l'Eglise, il ne reste plus d'indigence nous nous y trouvons infiniment riches, par con: ,

Je remarque donc dans les Actes, o son histoire nous est rapporte, deux espces de multitudes. Quand le Saint-Esprit descendit, il se fit premirement une multitude, assemble par le bruit et par le tumulte. On entend du bruit, on s'assemble ; mais quelle est cette multitude? Voici comme l'appelle le texte sacr Une multitude confuse Convenil multiludo et mente confusa est {Act., Il, 6). Toutes les penses y sont diffrentes; les uns disent Qu'est-ce que ceci ? les autres en font une ils ne raillerie: /Is sont ivres {Ibid., 12, 13) le sont pas; voil une multitude confuse. Mais je vois quelque temps aprs une multitude bien autre, une multitude tranquille, une multitude ordonne, o tout conspire au mme dessein o il n'y a qu'un cur et qu'une me : Multitudinis credentium erat cor unum et anima una {Ibid., IV, 32). D'o vient, mes surs, celte diffrence? C'est que,
:

squent l'envie est teinte. Celle-l ditesvous, a de grandes grces, elle a des talents extraordinaires pour la conduite spirituelle: la nature qui s'en inquite, croit que son clat diminue le ntre quels remdes contre ces penses, qui attaquent quelquefois les meilleures mes ? Ne vous regardez pas en vous-mmes, c'est l que vous vous trouverez indigente ne vous comparez pas avec les autres, c'est l que vous verrez l'ingalit; mais regardez, et vous et les autres dans l'unit du corps de l'Eglise tout est vous dans celte unit, et par la fraternit chr, ;
.

dans cette premire assemble , chacun se regarde en lui-mme , et prend ses penses ainsi qu'il lui plat, suivant les mouvements dont il est pouss de l vient qu'elles sont diverses, et il se fait une multitude confuse, multitude tumultueuse. Mais, dans cette multitude des nouveaux croyants, nul ne se regarde comme dtach ; on se considre comme dans le corps o l'on se trouve avec les autres, on prend un esprit de socit, esprit de concorde et de paix ; et c'est l'esprit du christianisme qui fait une multitude ordonne, o il n'y a qu'un cur et qu'une me.
:

le Qui pourrait vous dire mes surs infini d'effets admirables que produit cette belle considraiion par laquelle nous nous regardons non pas en nous-mmes mais en l'unil de l'Eglise? Mais parmi tant retenez-en de grands effets je vous prie deux qui feront le fruit de cet entretien c'est qu'elle extermine deux vices, qui sont les deux pestes du christianisme: l'envie et la duret. L'envie qui se fche du bien des
, ,

nombre

duret qui (3j est insensible autres, 1 l'envie qui nous pousse ruileurs maux ner nos frres , et [k) l'esprit d'intrt qui
1

tienne tous les biens sont communs entre les fidles. C'est ce que j'apprends de saint Augustin par ces excellentes paroli's: Mes frres, dit-il, ne vous plaignez pas s'il y a des dons qui vous manquent Aimez seulement l'unit, et les autres ne les auront que pour vous Si amas unilatem, etiam tibi habet quisquis in illa habet aliquid {In Joan. Tract. XXXII, n. 8, t. III, part. II, pag. 528). Si la main avait son sentiment propre, elle se rjouirait de ce que l'il claire , parce qu'il claire pour tout le corps, et l'il n'envierait pas la main, ni la force, ni son adresse qui le sauve lui-mme en tant de rencontres. Voyez les aptres du Fils de Dieu autrefois ils taient toujours en querelle au sujet de la primaut; mais depuis que le Saint-Esprit les a faits un cur et une me, ils ne sont plus jaloux ni contentieux. Us croient tous parler (3) par saint Pierre, ils croient prsider avec lui et si son ombre gurit les maladies, toute l'Eglise prend part ce don et s'en glorifie en Notre-Seigneur. Ainsi, mes frres, dit saint Augustin, ne nous regardons pas en nousmmes; aimons l'unit du corps de l'Eglise, aimons-nous nous-mmes en cette unit ; les richesses de la charit fraternelle suppleront le dfaut de notre indigence , et ce que nous n'avons pas en nous-mmes, nous le trouverons trs-abondamment dans celte unit merveilleuse Si amas nnitatem, etiam tibi habet quisquis in illa habet aliquid [In Joan. TrwJ. XXXII. n. 8, Mil, part. II, p. 528j. (4) Voil le moyen d'exclure l'envie. Toile invidiam, et tuumest quod habeo : tollam invidiam, et meum est quod habes : Otez l'envie, (5) ce que j'ai est vous, ce que vous avez est moi tout est
: :

1 )

{'2)

Complices de leur misre par le refus de la soulager. Toufiier, gter.

(1) D'unir entre (a) Bien.

eux tous les chrtiens.

i5j
(*)

Ne veut

pas ressentir leurs.

La duret.

{'-,) Avec. {i) Spu'iement, dit saint Augustin, ayons soin d'loigner Fenvie. (5) El tout est il vous.

lOS

SERMON

POUR LE

.TOUR

DE LA PENTECOTE.

i06

vous par lacharit. Dieu vous donne des grces extraordinaires; ah! mon frre, je m'en rjouis, j'y veux prendre parlavec vous, j'en veux mme jouir avec vous dans l'unil du corps de l'Eglise. L'envie seule nous peut rendre pauvres, parce qu'elle seule nous peut
priver de celte sainte communication des biens de l'Eglise. Mais si nous avons la consolation de participer aux biens de nos frres, quelle serait noire duret si nous ne voulions pas ressen-

Et que l'on ne m'objecte pas que nous ne

sommes plus tenus ces lois communaut ne subsiste plus

est la

,
:

puisque celte
(l)

car quelle honte de cette parole? Sommes-nous

maux? et c'est ici qu'il faut dploniisrabletatdu christianisme. Avonsnous jamais ressenti que nous sommes les membres d'un corps? Qui de nous a langui avec les malades ? qui de nous a pli avec les faibles? qui de nous a souffert avec les pauvres ? Quand je considre fidles les calamits qui nous environnent, l;i pauvret, la le dsespoir de tant de familles dsolation ruines il me semble que de toutes parts il s'lve un cri de misre l'etitour de nous qui devrait nous fendre le cur, et ijui peuttre ne frappe pas nos oreilles. Car, riche superbe et impitoyable, si tu entendais celte -voix, pourrait-elle pas obtenir de loi quelque retranchement mdiocre des superfluils de la table ? pourrait-elle pas obtenir qu'il y et
tir

leurs
le

rer

encore chrtiens, s'il n'y a plus de communaut entre nous? Les biens ne sont plus en commun mais il sera toujours vritable que la charit est commune que la charil est compatissante, que la charil regarde les autres. Les biens ne sont donc plus on commun par une conmiune possession; mais ils sont encore en commun par la communication de la charil et la Providence divine en
;
,
:

divisant les richesses aux particuliers, a trouv ce nouveau secret de les remettre en commun par une autre voie, lorsqu'elle en commet la dispensaliou la charit fraternelle, qui regarde toujours l'intrt des au(2)

tres.

Tel est l'esprit du christianisme chrtiens, n'teignez pas cet esprit ; et si tout le monde l'leint mes saintes et religieuses faites qu'il vive du moins parmi vous. C'est dans vos saintes socits que l'on voit encore une image de cette communaut chrtienne que le Saint-Esprit avait opre c'est pourquoi
: , , :

quelque peu moins d'or dans ces richesameublements dans lesquels tu te glorifles? El tu ne sens pas, misrable, que la cruaut de ton luxe arrache l'me cenl orphelins auxquels la Providence divine a assign la vie sur ce
fonds
fait
1

vos maisons ressemblent au ciel et comme la puret que vous professez vous gale en quelque sorte aux saints anges, de mme ce qui unit vos esprits, c'est ce ([ui unit aussi
;

les esprits clestes, c'est--dire,

un dsir ar,

Mais peut-tre que vous me direz qu'il se des charits dans l'Eglise. Chrtiens quelles charits quelques misrables aumnes, faibles et inutiles secours d'une extrme ncessit que nous rpandons d'une main avare, comme une goutte d'eau sur un gr;md brasier, ou une miette de pain dans la faim extrme. La charit ne donne pas de la sor,
!

dent de servir votre commun malre : vous n'avez toutes qu'un mme intrt tout est commun entre vous et ce mot si froid de mien el de tien , qui a fait natre toutes les querelles et tous les procs, est exclu de votre unit. Que resle-l-il donc maintenant ? sinon qu'ayant chass du milieu de vous la semence des divisions, vous y fassiez rgner cet esprit de paix, qui sera le nud de votre concorde, l'appui immuable d votre foi et le gage de votre immortalil. Amen.
;

te

elle

donne libralement
,

sent la misre
l'afflig,

et

parce qu'elle parce qu'elle s'afflige avec que, soulageant le ncessiteux,

,

TROISIME SERMON
POUR LE JOUR DE L PENTECOTE.

elle-mme se sent allge. C'est ainsi qu'on vivait dans ces premiers temps o j'ai tch de vous rappeler. Quand on voyait un pauvre en l'Eglise, tous les fidles taient touchs; aussitt chacun s'accusait soi-mme, chacun regardait la misre de ce pauvre membre afflig comme la honte de tout le corps, et comme un reproche sensible de la duret des particuliers c'est pourquoi ils menaient leurs biens en commun de peur que personne ne ft coupable de l'indigence de (2) l'un de ses frres [Act., V, 1, seq.). Et nanias ayant mpris celle loi que la charit avait impose exemplaireil fut puni ment comme un infme et comme un voleur, quoiqu'il n'et retenu que son propre bien de l vient qu'il est nomm par saint Chrysosiome Le voleur de son propre bien lieruin suaruin fur [In Act. Apost. Uomil. XII, 11. 1, t. IX, p. 97). Tremblons donc tremblons, chrtiens et tant imitateurs de son crime, apprhendons aussi son supplice.
(1)
:

PRCH DEVANT LA RKINE.

Caractre des

hommes spirituels que le SaintEsprit forme aujourd'hui. Esprit de fermet et de viqueur, ncessaire pour se soutenir dans la vie chrtienne. Combien notre extrme dlicatesse est oppose la fermet et au courage des premiers chrtiens. Perscution du

monde

quelles sont ses

maxi-

mes et les armes qu'il emploie pour abattre ceux qui lui rsistent. D'o vient notre insensibilit
et

pour
le

les

maux
,

esprit

d'intrt

des autres. Envie deux pchs princi-

paux que
fauts.

funestes suites

Saint-Esprit reprend : leurs remdes ces deux d:

Cum

Quand
de pctic

veneiil Paraclelus, arguet muiidum de peccalo. resp'il de vrit viendra, il convaincra le monde
{JOiin.,

XVI,

8).

Comme

les

hommes

ingrats ont pch ds

:

(1) Elle sent qu'elle se soulage elle-uime.

(2)

Quelqu'un.

nous ne serons plus (1) Car il n'en est pas de la sorte chrliens, quand il n'y aura plus de conununaul entre nous. (2) Laissant les l)iens.

Orateurs sacrs.

XXV

[Quatre.)

107
'

OnATEUIlS SACRS. HOSSUFT.

03

(1) le

commencement du monde contre Dieu

qui les a crs, Dieu nnssi les a convaincus de pch ds le coinmenremonl du inonde. Il a convaincu (2) les pclicurs, lorsqu'il a chass nos premiers pnrenis du paradis de dlires; lorsque, coulant la voix du sang d'Abcl, il a fait errer par toul l'univers le parricide Can, toujours fugitif et toujours iremhiant ; lorsque, par un dluge universel, il a puni uno corruption universelle. Dieu a (o) repris les pcheurs d'une manire plus claire et plus convaincante, lorsqu'il a donn sa loi son peuple par l'entremise de Mose, et lorsque dans l'Ancien Testament il a exerc tant de fois une justice si rigoureuse contre ceux qui ont C) transgress une loi si sainte et si juste. Comme les hommes avaient rejet ce que Dieu avait commanJ par la houcho de Mose et des prophtes, il a enfin envoy son propre Fils, qui est venu en pcrsonni?, pour condamner ics pchs du monde, et par (5) sa doctrine cleste, et par l'exemple de sa vie irrprochable, rt par une autorit qui est autant au-dossus de celle de Mose et des prophtes, que la dignit du la condilion des serviteurs. fils surpasse Aprs que lePre elle Fis avaient condamn les pcheurs, il fallait quele Saint-Esprit vnt encore les convaincre; et Jsus-Christ nous enseigne qu'il est descendu en ce jour pour Quand cet Esprit, accomplir cet ouvrage dit-il, sera venu, il convaincra le monde de pch. J'ai dessein de vous expliquer ce qu'a fait aujourd'hui le Saint-Esprit, pour convaincre les pcheurs; quelle est celte faon particulire de reprendre les iichs.qui lui est altriliuo dans noire Evangile, et de quel chtiment sera suivie une conviction si ma:

amollir par les plaisirs, o affaiblir par la crainte el par la douleur mais ces hommes spirituels que le Saint-Esprit a forn es, je veux dire les aptres, les premiers fidles timides auparavant, ils ont abandonn lchement leur matre par une fuite honteuse, et le plus hardi de fous a eu la faiblesse de le renier aujourd'hui que le Saint-Esprit les a revtus de force, ce sont des hommes
:

nouveaux, que

ni la crainte, ni la douleur, ni les plus dures (1) preuves, ni la violence des coups, ni l'indignil des affronts ne (2)

sont plus capables d'mouvoir el d'empcher de rendre la face de tout l'univers un glorieux tmoignage Jsus-Christ ressuscit. Tel est le premier caractre des hommes spirituels que je dois aujourd'hui vous reprseiiler ils sont pleins d'un esprit de force, qui triomphe du monde et de (3) sa puissance. Mais voici un second ffet qui n'est pas moins merveilleux au lie,u qu'on voit ordinairement les hommes si attachs leurs intcrls. que pourvu qu'ils soient (Vl leur aise, ils regardent les maux des autres avec une souveraine tranquillit , les aplres et les [iremiers chrtiens, ces cratures nouvelles que le Saint-Esprit a formes, attendris par la charit qu'il a rpandue dans les curs, ne sont plus qu'un cur et qu'une
:

me Cor unum et anima una {Act., IV, 32), comme il est crit dans les Actes; et touchs des maux qu'endurent les pauvres, ils ne
:

leurs biens, pour parmi eux une communaul bienheureuse. Tels sont les deux caractres dont le
tablir

craignent pas do vendre

nifeste mais pour traiter (6) avec fruit une lualire si importante, j'ai besoin des lumires de ce mme Esprit, que je vous prie de demander avec moi par l'intercession de la
:

sainte Vierge. Ave.

L'ouvrage du Saint-Esprit, celui que les saintes Ecritures lui attribuent en particulier, c'est d'agi; secrtement dans nos curs, de nous changer au dedans, de nous renouveler dans l'intrieur, et de rformer, par ce moyen, nos actions extrieures. J'ai dessein d' vous faire voir que l'opration du Saint-Espril dans les aptres et dans les premiers chrtiens, convainc le monde de pch mais comme nous ne connaissons ce qui se passe dans les curs, que par les uvres, et qu'il serait malciis de vous faire ici le dnoiubremcnt de tous les effets de la grce jo m'attacherai. Messieurs, deux effets ])rincipaux que la grce du Saint-Esprit produit dans les hommes qu'elle renouvelle, et qui ont clat principalement aprs la descente du Saint-Esprit dans les premiers ciirtiens et dans l'Eglise naissante. Les hommes nulurcUement se laissent
:

Saint-Espiit a marqu les hommes qu'il forme en ce jour. Invincibles, inbranlables, insensibles en quelque sorte leurs propres maux par l'Esprit de force qui les a remplis, sensibles aux maux do leurs frres par les entrailles de la charit fraternelle , ils condamnent notre faiblesse qui ne veut rien souffrir pour l'amour de Dieu ; ils convainquent notre duret qui nous rend insensibles aux maux de nos frres (5) ainsi, par l'opration du Saint-Esprit, le monde est convaincu de (lch. Considrons attenlivemcnt celle double conviclion, et voyons, avant toutes choses, notre faiblesse condamne par cet Esprit de force et de fermet qui parat dans les aptres et dans l'Eglise naissante. PREMIER POINT.
:

l'esprit du christianisme soit un esde courage et de force, un esprit de fermet et de vigueur, nous le comprendrons aisment, si nous considrons que la vie chrtienne est un couibat continuel. Double combat, double guerre comme dans un champ de balaille, pour combattre mille ennemis dcouverts et mille ennemis invisibles. Si la vie chrtienne est un combat continuel,

Que

prit

(1) L'origine. (21 Le monde (Je pcli.

(3) Convaincu. hj M6|)rls6.

fl)

Exlrmils.

(2) l'euveni plus

()
(4)

ompelierde rendre, Ses puissances.

l'.ii

repos.
le Saint-

(5) Lesluiuicres de s>n lA;iiigili'. (6) FruclucusemeiU.

(y Voiltes dcu\ grands pchs dont

unus convainc.

Espnl

lod

SERMON
l'esprit

III

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

esprit

ilO

donc

du cliiislianisme estun

de force. Perscudon au dehors, pcrsculioa inlcrieure: la nature contre la grce; la chair contre l'espri! les plaisirs contre le devoir ; (1) l'habitude contre la raison; les sens contre la foi; les attraits prsents contre l'esprance; i'U'^agc corrompu du monde contre la puret de la loi de Dieu. Qui ne sent point ce combat, dit saint Augustin, c'est qu'il est dj vaincu, c'est qu'il a donn les mains Si nil'cnnrmi qui rgne sans rsistance hil in te allcri resislit, vide totum ubi sil. Si spiritiis Iniis a carne conlra concupiscente non dissentit, vide ne forte carni mens tota consenliat vide ne forte idco non sit betlum, quia pax pervcrsaest {Serm. XXX, deScriplur. c. 3, t. V, /;. lo2j. Qui suit le courant d'un fleuve, n'en sent la rapidit que par la force qui l'emporte avec le courant. Pouvons-nous vaincre dans ce combat, sans tre revtus d'un esprit de force ? C'est pour cela que le Fils de Dieu, sachant que la force et la fermet taient comme le fondement cle toute la vie chrtienne, a voulu faire paratre cet esprit avec un si grand clat ds l'origine du christianisme. Vous allez voir, chrtiens, de quelle sorte cet esprit de force qui a rempli les aptres, convainc d'infidlit, et les juifs qui n'ont pas cru leur parole, et les chrtiens qui ont dgnr de leur fermet Arguet munduin de peccalo;... quia non crediderunt in me [Joan., XVI, 8, 9) Il convaincra le monde touchant le pch,... parce qu'ils n'ont point cru en moi.
;
:

dre leur ingratitude, que de leur remettre devant les yeux toute l'horreur de cette injustice, d'avoir conserv la vie Barabhas qui l'tait aux autres par ses homicides, et tout ensemble de l'avoir ravie Jsus qui l'offrait tous par sa grce? Non, mes frres, ce n'est pas un homme qui parle, c'est le Saint-Esprit habitant en lui qui convainc le monde de pch, parce qu'il n'a pas cru en Jsus-Christ (1). Mais voyons passer les aptres des discours aux actions, du tmoignage de la parole au tmoignage des uvres et du sau'^ sans fiert, sans emportement, sans ces violents efforts que fait une me tonne, mai.s qui s'excite par force; comme des hommes qui sentent la force de la vrit, qui se soutient de son propre poids ils sortent du conseil tout remplis de joie Ibant gaudentcs
:

{Act., V, ki). Quel est ce nouveau sujet de joie dans une si cruelle perscution? De ce qu'on les avait jugs dignes; de quelle rcompense, ou de quelle gloire? Dignes d'tre

Simon, fils de Jonas, c'est--dire, fils de la colombe, rgnr au dedans par le SaintEsprit, Simon, que ce mme Esprit rend digne aujourd'hui du titre de Pierre, par la fermet (ju'il vous donne c'est vous parler pour vos frres, puisque vous tes le chef du collge apostolique. Parlez donc^ disciple, aiV.i'pfois le nlus harill promeltic, elle plus faible (2) excuter; qui vouliez mourir, disicz-vous, et qui reniez trois fois votre matre; c'est vous rparer votre faute. Il ne connaissait pas Jsus, coutez maintenant comme il le prche, ce Jsus, l'objet de la haine publique. Mes frres, qu'il est chang! il n'tait orl alors que par une tmraire confiance en lui-mme; aujourd'hui qu'il est fort par le Saint-Esprit, coutez quelles paroles ce divin Esprit met dans sa bouche Nous vous prchons Jsus de Nazareth :... Sache donc, toute la maison d'Isral, que le Dieu de nos pres a ressuscit et qu'il a fait asseoir sa droite ce Jsus que vous avez crucifi {Acl.,U, 22, 3u) car Pilate, ajoute-t-il, l'a voulu sauver, l'ayant jug innocent; mais c'est vous qui l'avez mis en croix [Jbid., 111, 13). Et voyez comme il exagre leur crime: Vous avez reni le Saint et le Juste, et vous avez demand la grce d'un voleur et d'un meurtrier, et vous avez
;
:

maltraits et battus de verges pour le saint nom de Jsus. On les cite encore une fois, on les cite devant le conseil des pontifes, on les met en prison, on les (2) bat de verges par main de bourreau avec cruaut et ignominie, on leur dfend, sur de grandes peines, de ne plus prcher en ce nom ; car. Messieurs, c'est ainsi qu'ils parlent: Ne prchez pas en ce noai, en ce nom odieux au monde, et qu'ils craignent mme de prononcer, tant ils l'ont en excration. A cela, que rpondront les aptres? Une parole de force el de fermet Nous ne pouvons pas nous taire, et ne pas dire ce que nous avons vu et ce que nous avons ou {Act., IV, 20). Remarquez, dit ici saint Jean Clirysoslome, de quelle manire ils s'expriment s'ils disaient simplement, nous ne voulons pas; comme la volont de 1 iiorniiiv n'est (jue trop'
:

(3j

changeante, on aurait pu esprer de

fait mourir l'auteur de la vie {Ibid., ik, 15), Quelle force quelle vhmence! car que peut-on imaginer de plus fort [lour confon1

(t) L'accouluiuaiicc.
(2J

(t) Dieu ayant clioisi les aptres pour convaincre lu niomJc par leur iniuisire, de ce ciu'il ne croyait pas en son Fils, deux clioses taient ncessaires pour rendre leur dposition convaincanle la premire, ([uc le lait dont ils dposaient l'l constamment de leur connaissance la seft assur de la sincrit de leur cur. Vous conde, qu'on verrtz bientt, chrtiens, conihien l'opration du SaiuiEsprii, tait ncessaire pour ce grand ouvrage. i'our talilir le premier, Jsus-Clirist leur avait paru; [il avait t] vu, louch. C'tait la vrit un grand avantage qu'ils pussrnt dire au monde Nous ne pouvons pas nous taire, et ne pas dire ce que nous avons vu et ce que nous avons ou Non jjossumm qu vidimm el audivimm non loqui (Acl., IV, 20). Mais cela ne suffisait pas; car combien avaient-ils vu de mii actes? et crpendanl [ils avaient] fui, trembl et reni [leur matre]. Aussi leur drnd-il de sortir de Jrusalem jusqu' ce qu'ils soient; revtus de la vertu d'en haut Quoadmquc induamhd viilule ex all {Luc., X.VIV, 49). 11 faut pousser jusqu' la mort ce beau tmoignage, celte importante diiosilion sur laquelle la foi de tout l'univers devait un jour se reposer. Sans varier, sans tre alTaiblis, lorsque tous les intrts cessent, (|ue toutes les es|irances humaines s'vanouissent, [on les voit toujours les mmes, toujours fermes el constants dans leur dposition]. Nos tmoins mis a la tfirlui|0 contre l'ordinaire [n'hsitent point et persvrent invinciblement dans leur tmoignage]. La preuve est complte; le Saint-Esprit a achev la conviction. Cherchez, dsirez eu qu'il tant pour rendre un tmoignage convaincant [et voyez si vous ne trouvez pas tout runi dans celui des aptres]. (2) Fouette.
: ; : :
:

Dans

l'aclioii.

(5) Miiable.

lii
;

ORATUUS SACRS.

BOSSllET.

112

vaincre lour rsolution mais de peur qu'on n'aUeiuIc d'eux (pK^lquc faiblesse indigne de Nous ne pouvons pas, dileur iiiinislrc Non senl-ils, et ne lonloz pas l'iuipossible possiwnis {Ad., IV, 20]. Et pourqu(.ine pouvez-vous pas? n'clos-vous pas les mmes? C'est que les choses ont l changes un feu loi a t (\) divin est tomb sur nous, une crite en nos curs, un esprit tout-puissant nous fortifie et nous presse : (2) touchs par
: : :

seulement dans nos intrts, mais encore dans nos fantaisies et d-,ins nos humeurs; et comme si la nature mme tait oblige de nous pargner, nous nous regardons, ce semble, comme des personnes privilgies que les maux n'osent approcher tant nous paraissons tonns d'en souffrir les moindres atteintes, n'osant presque nous avouer nous mmes que nous sommes des cratures
;

ses divines inspirations, nous nous sommes imposs nous-mmes uno bienheureuse ncessit d'aimer Jus-Christ plus que notre c'est pourquoi nous ne pouvons plus vie obirau monde nous pouvons souffrir, nous pouvons mourir; mais nous ne pouvons
:

mortelles, et ce qui est plus indigne encore, oubliant que nous sommes chrtiens c'est-dire, des hommes qui ont profess dans le saint baptme d'embrasser la croix de Jsus,

(3)

que nous savons par des voies

bles : Non possiimus. Miiis adminz, chrtiens,

plus trahir l'Evangile, ni dissimuler ce si indubital'efficace

:

du

les pontifes Saint-Esprit dans cette parole et les (')) magistrats du temple, tounlis et frapps de cette rponse comme d'un coup de tonnerre, consultent ce qu'ils feront ; et malgr toute leur fureur, elle arrache cet aveu de leur impuissance: car coutez comme Quid faciemus hominibus islis ils parlent: [Ibid., IG) ? Que ferons-nous ces hommes? Quel nouveau genre d'hommes nous parat icil aussitt qu'ils professent la foi de Jsus, ils commencent jeter leurs biens , et ils sont prts donner leurs mes ; les promesses ne les gagnent pas, les injures ne les troublent pas, les menaces les encouragent, les supplices les rjoui-senl: Quid faciemus ? Que leur ferons -nous? Eglise de JsusChrist, je n'ai pas de peine comprendre qu'en prchant, en souffrant, en mourant, tes fidles couvriront un jour leurs tyrans de honte, et que leur patience forcera le monde changer les lois qui les condamnaient; puisque je vois que ds ta naissance lu confonds tous les magistrats et toutes les puissances de Jrusalem par la seule fermet de Non possumus : Nous ne poucette parole vons pas. Argucl niundum de peccato {Joan., XVI, 8) lia donc convaincu le monde de n'avoir |)as cru en Jsus - Christ; mais ce
: :

Christ, d'teindre en eux-mmes l'amour des [)laisirs par la mortification de leurs sens et l'tude del pnitence. Venez, Vf'uez, chrliens qui avez oubli le christianisme: remontez votre origine; contemplez, dans l'tablissement de l'Eglise, quel est l'esprit du christianisme et de l'Evangile; approchez-vous des aptres, et souffrez que le Saint-Esprit vous convainque d'infidje dis d'infidlit; car lit par leur exemple qu'eussions-nous fait, je vous prie, faibles et dlicates cratures, si nous eussions vcu danses premiers temps, o il fallait dit acheter au prix de son sang la Terlullien libert de professer le chrislianisme [De Fug. in persec, n. 12, />.G99; Ad Scapul., n. i, Que de faiblesses p. 85 )? Que de chutes
, : , ,
1

que d'apostasies! Mais quoique ces sanglantes perscutions soient cesses, une autre perscution s'est leve dans l'Eglise mme: perscution du monde [dans] ses maximes, ses lois lyrannises armes ques, l'autoril qu'il se donne
;

dans ses traits piquants, dans ses railleries. L'une de ses maximes est] qu'il faut s'avancer ncessairement, s'il se peut, parles bonnes voies, sinon s'avancerar quelque faon s'il le faut, par descomplaisances honteuses, et que s'il est besoin, mme parle crime; c'est manquer de courage, que de modrer son ambition: au reste, qui veut fortement
1

mme
dlit.

Esprit

nous

va convaincre d'infi-

les choses, nul obstacle n'est invincible ; un gnie appliqu perce tout , se fait faire mou place, arrive enfin son but. Ainsi Sauveur, on s'applique tant aux esprances du monde, qu'on oublie et son devoir et votre Evangile.
,

Car, mes frres, je vous en prie, pensez un peu vous-mmes; mais pensons-y tous ensemble, cl rougissons devant les autels de notre dlicatesse: s'il est ncessaire d'avoir de la force pour avoir l'esprit du christianisme, quand mriterons - nous dlre 3Ipcls chrliens, nous qui, bien loin de rien endurer pour le Fils de Dieu qui a tant endur pour nous, nous piquons au contraire de n'tre pas endurants? Nous nous

C'est encore

qui
tre
;
;

une maxime du monde, que pardonne une injure, en attire une auqu'il se faut venger pour se faire crain-

dre

dissinmier quelquefois par ncessit, mais clater, quand on peut, par quoique coup d'importance bon ami, bon ennemi; servir les autres dans leurs passions, pour les engager dans les ntres: et quand ach;

verais-

je

ce discours,
,

[si

je voulais ici tout

un honneur d'tre dlicats, et nous mlions une partie de cet esprit de grandeur sensibles mondaine dans celle dlicatesse au moindre mol, et offenss l'exlrmil, si on ne nous mnage avec prcaution nonfaisons
:

dtailler]? 11 est vrai

ces dangereuses maximes ont principe cach dans nos inclinations corrompues; mais c'est l'usage du monde qui les rige en lois souveraines, qu'on car, pour abattre n'ose pas contredire ceux qui lui rsistent, le monde est arm de

leur

(t) Cleste.
(!2)
(.'.)

traits piciuants,

l'rrssL'S ilo.
I'3S.

tanll fines,
(,lj

je veux dire, de railleries, tantt grossires ; (I) les unes

U)

Pbaiisicns.

Ccllps

l.

\\r,

SRi'.MON

III

POUR LE JOUR DR LA PtlNTFCOTE.

m
:

plus accablanlos parleur (1} insolence outrageuse, (2) les autres plus' insinuantes par leur apparente douceur. Voyez jusqu' quel point le ntonde veut triompher de JsusChrist; il pousse savictoire jusqu' l'insulte:
tantt
il

moque

comme
pt
lui

pleine et entire, et il se h;iulemeiit de ceux qui rsistent, s'il avait tellement raison, qu'on ne
la croit

rsister sans extravagance.

Que
la

la foi

lui parat

simple
parat

et

malhabile! que
!

la sin-

cril

lui

grossire

que

pit
1

chrtienne lui semble tre de l'autre monde que la vertu est faible ses yeux, avec son impuissante mdiocrit, avec ses mesures rgles, avec ses lois contraignantes! Qui let cru, qui l'et pens, qu'au milieu du christianisme on et honte de la pit ? Le monde ne menace point de nous bannir; mais l'abandon est quelque espce d'exil: mourir; mais il t les plaiil ne fait pas sirs et les honneurs, sans lesquels la vie ses traits piquants nous serait charge [percent jusqu'au cur, et lui font une blessure mortelle]: la vertu, (3j accable par les moqueries, [succombe sous la violence des coups qui lui sont ports]. Ainsi une me qui peut-tre entrait dans le bieij ne monde avec de bonnes inclinations, est entrane par ncessit, ou d.ins la fausse galanterie, sans laquelle on n'a point d'esprit, ou dans des penses ambitieuses, sans lesquelles on n'est pas du monde. Dans cette dpravation gnrale, on ne sait qui corrompt les autres ; nous nous corrompons mutuellement, et chacun est tourdi en particulier par le bruit que nous faisons tous ensemble: ainsi nous sommes de tous les crimes, de toutes les mdisances, de toutes les railleries contre Dieu, contre le prochain, moins par inclination que par complaisance. Faibles cratures que nous sommes, (4) quand dirons-nous avec les ap'.res ce gnreux Nous ne pouvons pas? Mais cette vigueur chrtienne ne se trouve plus parmi nous il n'est rien que nous ne puissions pour satisfaire notre ambition et nos passions drgles. No faut-il que trahir notre conscience, ne faut-il que violer les plus saints devoirs que la religion nous impose, ne faut-il qu'abandonner nos amis, Possumiis, possiimus ; nous le pouvons: l'honneur
:

rcurs d'autrui, malgr les nobles sentiments de la libert chrtienne, et contre le prcepte de l'Aptre qui nous crie si haulemcut Vous avez t achets d'un grand prix, ne vous rendez pas esclaves des hommes ICor., VII, 23); tout nous devient impossible. Le Saint-Esprit nous convainc de pch les aptres et les premiers chrtiens, dont nous nous glorifions en vain d'tre les enfants, si nous n'en sommes les imitateurs confondent notre lchet et notre mollesse. Il n'y a point d'excuse contre Jsus-Christ, il n'y a point de raison contre l'Evangile. Ne dites plus dsormais: Le monde le veut ainsi la foi ne reconnat point de pareilles ncessits. Y allt-il de la fortune, y allt-il de la vie, y allt-il de l'honneur que vous vous vantez faussement peut-tre de prfrer la vie; dt le ciel se mler avec la terre, et toute la nature se confondre, il ne peut jamais y avoir aucune ncessit de pcher ; puisqu'il n'y a parmi les fidles qu'une seule ncessit, qui est celle de ne pcher pas Nulla ej>t ncessitas delinquendi, quibus una est ncessitas non delinquendi {De Coron. Milit. n. 11,
(
:

p. 128).

SECOND POINT.

Vous

(1)

craignez peut-tre, Messieurs,

que ces hommis intr; pides aient quel(|ue chose de rude pour les autres : et ii est assez ordinaire que ces mes fortes, que ni leurs prils n'alarment ni les maux qu'on leur fait sentir n'abattent, aient quelque chose d'insensible, et soient peu disposes plain,

dre les autres.

Au

contraire,
je

le

chrtien, cet

homme
le

spirituel
-

que

vous reprsente, que

du monde y rsiste un peu mais enfin on nous trouvera des expdiei\ts on tendra de loin des piges subtils sa simplicit innocente; il prira, et il aura tort. C'en est fait Possunms, nous le pouvons nous pouvons tout pour notre fortune, nous pouvons tout pour notre plaisir mais s'il faut expier
; :

nos crimes par

saintes pratiques de la pnitence, s il faut briser ces liens trop doux, et abandonner ces occasions dans lesquelles notre intgrit a tant de fois fait naufrage ; tout nous devient impossible, nous ne pouvons s'il faut surmonter ce dsir de plaire,
:

les

qui nous
(1)
{->)

rend esclaves volontaires des errie.

Mnqu'

Celles-ci. {'>) Kioiilico. (l) Oiie lie (lisofiS-nous pluti avec les apOires,

Esprit a rempli, est uni aux forts faibles parle lien de la charit: Compage charitalis summis simul et infimis junclus. [Telle est] la nature de la charit: unie Dieu [elle s'tend tous ceux (jui lui appartiennent!: par son union, insensible pourelle-mcme; par sa dilalation, mle avec tous les autres. Saint Paul [nous en fournil un bel] exemple: Que faites-vous dit-il aux fidles, pleurant et me brisant le cur? car, pour moi, je suis prpar non-seulement tre li, mais encore sou/f'rir la mort en Jrusalem {Act., XXI, 13j. Quelle fermet, et quelle tendresse la mort ne l'lonne pas, et il ne peut voir pleurer ses frres: [il veut voir] couler son sang, et non couler leurs larmes. Le mme Paul Je sais avoir faim, je sais avoir soif; je sais vivre pauvrement, je sais vivre dans l'abondance; ayant |)rouv de tout, je suis fait tout [Philipp., IV, 12) qui est'f.iible, sans que je m'affaiblisse avec lui? Quis infirmaiur, et ego non in/innor (II Cor., XI, 19)? et il reco:nmande aux lidcies de pleurer avec ceux qui pleurent: Flcrc cum flentiOus [Rom., XII, 13). Raison profonde ce qui nous rend insensibles aux maux des autres c'est d clro pleins de nous-mmes; enchant de ses piasirs, enivr du bon succs de ses espiantout va bien ; c'est assez, je suis mou ces aise. Or, on s'aime toujours soi-mme, et 0'.\ n'aime que soi-mme, jusqu' ce qu'on ait

Saint

comme aux

(!) Croirez.

lis

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

Jsus-Christ?
Si la snain avait

l!

aim quelque chose de plus que soi-mme; et ce ne peut tre que Dieu. Voulez-vous donc tre capahlos d'aimer sincrement?... Mais, Messieurs, qu'on ne me mle point dans ce discours de penses profanes, ni des ides de cet amour qui ne doit pas mme car appelletre nomm dans celte chaire rai-je aimer, ce transport d'une me emporte qui cherche se satisfaire, et qui, de quelipie [non)] qu'il s'appelle et de quelque couleur qu'il hc dguise, a toujours la sensualit pour son fond? Je veux vous apprendre un amour chaste, un amour sincre, un amour tendre par la charit ; mais il faut un ohjet au-dessus de nous, qui nous attire hors de nous. Ce n'est pas assez il faut une force intrieure qui nous pousse hors de nous-mmes; qui, branlant jusqu'aux fon: :

sou sentiment de ce qu'il claire, puisqu'il claire pour tout le corps?

propre, envierait-elle
et l'il envierait-il la

l'il

main

et sa

force et

son adresse, qui l'a lui-mme tant de fois sauv? Quel est le sujet de votre envie? Elle plat, elle est plus chrie. O Dieu! si vous songiez ce que c'est que de plaire de celle sorte, et quel est le fond de ces agrinenis! Mais venons quelque chose que le monde estime plus important. Vous enviez cet honune son lvation s'il ne s'acquitte dignement d'un si grand emploi, n'est-il pas plus digne de piti que d'envie? et pouvezvous lui envier une lvation qui dcouvre tout l'univers ses faiblesses dplora:

bles,

ou ses emportements furieux, ou ses

dements cet amour-propre, nous arrache nous-mmes. Alors, aimant Dieu plus que nous-mmes, nous pourrons devenir capables d'aimer le prochain comme nous-mmes. C'est pourquoi ce divin Esprit ayant

d'eux-mmes en .isus-Clirist, ou

aptres, les ayant transports hors les attachant Dieu par plutt Dieu en JsusChrist (car qu'esl-ce que Jsus-Christ, sinon Dieu en nous. Dieu se donnant nous?), la ligne de spariition tant te, le paroi mitoyen tant reiwers, il a fait cette bienheureuse unit de cur, par laquelle toute la niullitude de ceux qui croyaient n'tait qu'un cur et qu'une me ; Multiludinis cor unum et anima una {Act., IV, 32). Et parce que Dieu est peu aim, de l vient aussi que la charit fralernolle ne parat point sur la terre. Arrjuel mundiim de peccato : Le monde n'aime rien. IJabitatio tua in medio doli; vir fralrcm suum deridebit (Jerem., IX, 56) Votre demeure est au milieu d'un peuple tout rempli de fourberie; chacun d'eux se rit de son frre. Esprit de moquerie secrte rpandu dans le monde, etc. Je ne parle ici ni des vengeances implacables, ni des inimitis dclares, ni des aigreurs invincibles ; je re-

rempli

les

ignorances grossires? Que s'il fait bien dans un grand emploi, pourquoi portez-vous envie au soleil de ce qu'il vous claire avec tous les autres? Venez plutt profiter du bien qu'il fait tout l'univers; profitez de celte belle fontaine qui arrose vos terres, aussi bien que celles de vos voisins, au lieu de songer en faire tarir la source. I.es aptres, auparavant, disputaient de la primaut aujourd'hui ils parlent lous par la bouche de saint Pierre, ils croient prsider avec lui : si son ombre gurit, toute l'Eglise s'en glorifie en Noire-Seigneur.
;

Esprit d'intrt et d'avarice , [combien contraire ] cette unil [de tous les fidles, que le Saint-Esprit avait forme au commencement]. Alors nul ne considrait ce qu'il possdait comme tant lui en particulier; mais toutes choses taient communes entre eux Nec quisquam eoriim qu possidcbul aliquid suum esse dicebat; sed eranl illis oinnia communia {Act., IV, 32). Si nos curs taient aussi troitement unis que ceux des
:

premiers

fidles,

pourrions-nous douter que

prsente seulement les choses dont on ne fait pas mme scrupule, et qui font voir toutefois que ni l'amour de Dieu n'est en nous, ni la charit fraternolle, ni enfin la moindre tincelle du Sainl-Espril, ni la premire teinture du christianisme. Mais il y a deux pchs principaux que le S.iinl-Esprit reprend l'envie et l'esprit d'intrt et d'avarice. C'est convaincre l'infidlil dos Juifs, que de l'altaquer ainsi par la racine; car la cause secrte et profonde
:

qui a

empch
et

les

pharisiens [de croire],

:

c'est l'envie

l'intrt

mais

il

reprend

aussi les chrtiens. L'envie, le poison de tous les curs, [dit] saint Grgoire de Nazianzc, la plus juste et la plus injusle de toutes les passions [Orat., XXVII, n. 8, L ],/). WG. W7). La plus injuste, sans doute, car elle attaque les innocenls; mais la pins juste tout ensemble, car elle punit le cou|)al)le, et l'ait le juste et insupportable supplice de celui qui la nourrit dans son cur. Peut-elle subsister dans celte unitj si nous nous regardons couimc un en

tous les biens dussent tre communs entre nous? Pour eux, ils n'hsitaient pas se les communiquer, parce que leur esprit et leurs curs taient comme fondus les uns dans les autres par un saint mlange Qui animo animaque misceinur, niliil de rei communicatione dubitamus {Ter t., ApoL, n. 3\), p. 3.5). Misrables aumnes que les prdicateurs nous arrachent force de crier contre la duret de curl faible et misrable secours d'une extrme ncessit, que nous laissons tomber d'une main avare, comme une goulte d'eau dans un grand brasier! Quiconque est plein de la charit ressent les maux du prochain, souffre avec lui et le soulage comme se soulageant soi-mme. On n'entend point celle unit; et cependant c'est l le fond du christianisme. Membres du mme corps par le Sainl-Esprit, [c'est pour nous un devoir essentiel de nous cnlre-secourir avec tout le zle de la charit]. Et quand est-ce que nous serons capables de le pratiquer, si nous ne sommes pas mme capables de lentendre? Le monde rpond qu'on ne peut pas on a tant de charges! La rponse de saint Vous meniez au SainlPierre Ananias Esprit {Act., V, 3). H voulait avoir l'honneur d'une bonne action qu'il ne faisait pas
: : :
:

vous on savez le avoir l'honneur de la charit sans l'exercer, en vous excusant sur votre impuissance; et moi, je fOus dcouvrirai un fonds inpuisa1 tonds du Diou crable pour la charit teur. Argent, terre, pierreries, tout est vous, [lui dit] David Jua sunt omnia; et en:

SERMON POUK LK JOUR DK !A PENTECOTE, lue. Laissez-vous donc possder chtiment. Vous voulez

cet esprit du cliristianisme; remplissez-vous de l'esprit de force, pour combattre en vous-mme sans, relche tous ces restes de faiblesse humaine, dont les fortunes les plus releves ne sont pas exemptes; remplissez-vous de l'esprit di' charit fraternelle, et n'usez de votre pouvoir

suite

Qu

Par., prsent que ce que nous avons reu de voire main. Sed adliuc excellentiorem viam voMais je vous bis demonstro (1 Cor., XII, 50) montre encore une voie plus excellente le fonds du Dieu sauveur, du Dieu crucifi, du Dieu dpouill, qui vous apprend vous dpouiller devant lui. 11 faut vous faire un] fonds pour la charit sur le retranchement de la vanit], [en rprimant ces] pauvres intrieurs, les passions insatiables, [qui ne diC'est assez, [ et ne laissent] sent ] jamais rien pour les pauvres. [Pour y parvenir, soyez exacts faire en vous une continuelle] circoncision. [Mais] quelle rgle [y faut-il suivre]? Je ne puis la proposer en celte chaire, car elle n'est peut-tre pas la mmo pour tous; mais que chacun s'applique considrer le nant du monde et sa figure qui passe. Nous sommes comme des trangers et des voyageurs : nos jours passent comme l'ombre sur la terre, et nous n'y demeurons qu'un moment Peregrini sumus coram le el adven : dies noslri quasi iimbra super terrain, et nulla est mora (I Par., XXIX, 15). Voyez quelle est cette pauvret qui fait qu'on n'est riche que par le dehors.
tibi (I
: :

mnnu tua accephmis, dediimis XXIX, \k) Nous ne vous avons

de

que pour soulager

les

pauvres

et les

Ainsi puissions - nous bientt changer en actions de grces les vux continuels que nous faisons pour votre heureux accouchement. Puisse,ce jeune prince, le digne objet de votre tendresse, crotre visiblement sous votre conduite; puisse-l-il apprendre de vous cet abrg des sciences, la

misrables.

les peuples.

soumission envers Dieu et la bont envers Mais puissions-nous tous ensemble praliquer les saintes maximes de l'Evangile et vivre selon l'esprit afin

du christianisme, que nous puissions aussi tous ensemble,

:

matres et serviteurs, princes et sujets, jouir de la flicit ternelle au nom du Pre, et

du

Fils, et

du Saint-Esprit. Amen. ABRG

D'UN

AUTRE SERMON
la calliJralii

POUR LE MME JOUR,

Prch dans
d Mcaux.

Profondeur de la malice du cur humain : combien nous avons besoin quel'Esprit-SainC cre en nous un cur pur.
Cop rnundum cra in me, Deus. Vieil, crez en moi un cur pur (Ps. L,
t2).

Quand vous vous appliquez quelque ornequ'il no durera gure, et que peut-tre il restera aprs vous. Telle est la nature des choses que vous dites vtres. Les vritables richesses, vous n'avez aucun soin de les amasser. [ Connaissez-en le prix, dsirez-les, rechorchez-lcs avec un vif empressement] de l natra un dgot de ces richesses empruntes, qui tiennent si peu voire personne; de l ci ttc circoncision du cur, plus grande de jour en jour. L'esprit du monde [porte ] toujours augmenter et

ment, songez

Ce sermon sera une prire, au peuple da la part de Dieu, Dieu de la part du peuple. Le Saint-Esprit en ce jour appel, Creator Esprit Crateur , par rapport Spiritus non qu'il ne soit Cttte nouvelle cration
,
:

accrotre ses folles dpenses : l'esprit du christianisme, [au contraire, pousse ] toujours diminuer ses besoins. [Suivez ses impressions, il vous en reviendra une ] double utilit : vous vous enrichirez au dedans, et vous serez en tat d'exercer la charit fraternelle. Tel est l'esprit du christianisme, Messieurs. N'teignez pas cet esprit : Spiritum nolile exslinguere (1 Tliess.,y, 19).

crateur [dans la premire cration, conjointement avec le Pre et le Fils] ; mais la cration nouvelle [lui est donne] par une attribution particulire. Pour en fonder la deDieu, crez ea mande, et nous faire dire moi ce cur nouveau, il faut considrer avant toutes choses (]uel cur nous avons. Pesez toutes les paroles de Notre-Seigneur, au chapitre septime de saint Marc De curd9 hominum nial cogilationes procdant, adul leria, fornicationes, homicidia, farta, avariti, net/aiti, dolas, impudicili, oculus malus, blaspkemia, superbia, stultitia ( Marc, VII, 21, 22) Du cur de l'homme sortent les mauvaises penses, les adultres, les forl'avanications, les homicides, les laicins rice, les mchancets, la fourberie, la dissolution, l'il malin et envieux, les mdisances,
: : : ,

Madame, Votre Majest est ne avec un clat qui lui fait voir tout l'univers au-dessous d'elle vous tes la digne pouse d'un roi qui, par la sagesse de ses conseils, par la
:

l'orgueil,

la

folie,

le

drglement d'esprit.
:

mo

hauteur de ses entreprises, par

la

grandeur
l'effroi

de sa puissance, pourrait tre l'Europe, si, par sa gnrosit,

de
la

il

n'aimait

Bonus hucelui-l de bono thesauio cordis sui profert bo^ niiin, et malus homo de malo thesauro profert malum; ex abundantia enim cordis os loqui~ L'homme de bien tire di lur [Luc, VI, W6 ] bonnes choses du bon trsor de son cur, et
Appuyez beaucoup sur
:

mieux en

lro l'appui. Mais,

Madame,

le

mchant en

tire

do mauvaises du mauvais

moindre pense du christianisme, le moindre senliinenl de pit, la moindre lincelle du Saint-Esprit, vaut mieux, sans comparaison, que ce grand royaume que le roi a mis entre vos mains avec une confiance si abso-^

trsor de son cur. Non putest ^rbor bona malos fructus facere, neque arbor mula bonos fructus facere [Maltli., VU, IH) : Un bon ar-^

un mauvais arbic

bre ne peut produire do mauvais fruits, et n'en peut produire da

il9

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

120

bons. Jugez du fonJ de voire cur par vos penses. Pesez beaucoup sur chaque crime : Adultrin , les adultres. On ne le conoit pas. David, coupable de ce crime, ne pense pas que ce soit lui que s'adre-ise le discours du prophte ; il est attendri sur le rcit que Nathan lui fait de sa parabole, et entrant dans une grande indignation contre le coupable, il prononce qu'il est digne de mort ; Filins mortis estvir qui fecil hoc{ll Reg.Xll, 5), jet il dclare qu'il rendra au quadruple la brebis qu'il a enleve Ovem reddet in quadruplum {Ibid. , G). Vous no sauripz la rendre, son innocence, sa foi, [que vous lui avez enleves]. Appuyer sur les autres: /fomicidia (I Joan., III, 15), les homicides. Qui hait son frre c'est un meurtrier. Superbia, l'orgueil ; Slullilia, la folie expliquer bien cette folie, cet garement d'esprit. Nequili, mchancet le cur humain sensuel et voluptueux, injuste, violent et vindicatif, malin et trompeur, superbe jusqu' en devenir insens. Siquis exislimat se aliquid esse, cum
,
: : :

sion, pourquoi le dernier temps? Vous me laissez une faible esprance , si, avec ce secours extraordinaire, le jubil, la Pentecte, tout ensemble tant d'exemples , tant de prires, lanl de changemenls nous ne gagnons
,

quelle esprance de mieux russir? Ah venez, Kspril crateur, etc. Les larcins en saint Marc. A celle occasion, parler des restitutions on ne veut pas prendre sur ses plaisirs, sur son ncessaire [pour les faire]. Quelle dilTrence celle pauvre veuve [de lEvangile] tait pauvre, plus digne de recevoir l'aumne qu'oblige la donner, et nanmoins elle trouve [do quoi donner] Omnew vicluin suum quem habuit, misit {Luc, XXI, ') elle a donn tout ce qui lui restait pour vivre. Elle, pour l'aumne, et vous ne voulez pas trouver pour la
rien;
!

restitution.

nihil sit, ipse se seducil ( Galal., VI, 3 ) : Si quelqu'un s'estime tre quelque chose, il se

Toute la force de ce discours doit tre pntrer jusqu'au vif de chaque crime, el en arracher les moindres fibres crainte de la renaissance. Et aussi, bien expliquer ce pur el ce droit, qui sera suivi de l'Espril-Sainl el de l'Espril principal: force, courage, elc
,

trompe lui-mme, parce

lie naturelle

qu'il n'est rien.

[

Fo-

y a une] distance infinie entre tre quelque chose et n'tre rien, et nanmoins [l'orgueil est] si grossier, si aveugle, qu'il confond ce qui [est spar par une ] distance infinie, tant la folie le do-

l'orgueil.

Il

SERMON
SUR LE MYSTRE DE LA TRS-SAINTE TRINIT. Excellente image que nous portons en nousmmes de ce tiiystre ineffable. Autre image de ce grand mystre dans l'unit de l'Eglise. Pourquoi faut-il que le Pre engendre en lui-

mine.

Ne
TOUS
;

dites pas

Je n'ai pas tant de [vices

mmele Verbe:cette gnrationdtiVerbe,repre'fente

l'

avez en vous-mme ] le principe de tous le plaisir nous mne tout, [] la mollesse, [] la paresse, toutr; nulle rsistance: il ne manquera que l'occasion. Ah quel cur je porte donc dans mon sein tout ce qui y entre s'y corrompt, corrompt le bien qui est en moi, qui est dans les autres; Dieu mme, sa parole sa misricorde il abuse de tout. Ah je ne veux plus de ce
! !

dans la bienheureuse fcondit de Eglise. Comment le Fils et le Saint-Esprit reoivent du Pre continuellement en euxmmes la vie et Vinielligence. Tous les fidles unis dans la vie de' l'intelligence. Quelles doivent tre les lois de leur charit mutuelle: combien ils y sont infidles.

cur
plus

il

empoisonne

tout, les

paroles les
!

innocentes du prochain. Quoi dans mon sein un tel venin, un tel poison, un tel serpentl Ah je le veux arracher. Mais je ne puis, il lient trop avant. Venez, Esprit crateur Cormundum, spiritum rectum ( Psal. L, 12 ) : Crez en moi un cur pur, un esprit droit. Pesez ces deux choses: puret, droiture. O mon Dieuljevous le demande pour tout ce peuple partag entre ceux qui ont dj fait leur jubil, leur mission, et ceux qui demeurent encore endurcis. Silence, d'une heure dans le ciel {Apoc, Vlll, 1) ce silence dlibre si l'on doit punir, s'il f.iul attendre encore ; et plus aprs. Se taire durani quelque temps , comme en attente de ce ()ui sera dcid. Un ange qui
! : ;

Pater sancte, serva eos in nomiue luo quos dedisli milii, ut situ uiium siciu et nos Pre saint, gardez en voire nom ceux que vous m'avez donns, afin qu'ils soient un comme nous [Joan., XVil, 11).

Quand

je considre en

moi-mme

l'ter-

que noire Dieu nous a prpare; quand je songe que nous verrons sai\s obscurit tout ce que nous croyons sur la terre, que colle lumire inaccessible nous sera ouverte, et que la Trinit adorable nous dcouvrira ses secrets que l nous verrons le vrai Fils de Dieu sortant ternellement du sein de son Pre, et demeurant ternellement dans le sein du Pre; que nous verrons le SaintEsprit, ce torrent de flammes procder des embrassements mutuels que se donnent le Pre et le Fils, ou plutt qui est lui-mnio l'eMibrassement, l'amour el le baiser du Pre el du Fils; (lue nous verrons celte unit si
nelle flicit
;
,

paral,

le soleil, l'iris [Ibid.,

X,

et

suiv.).

inviolable (|ue

le

jje reconnais

la prdication de l'Evangile 'cette lumire, plus grande que celie qui[pa:r'rul] sur la face de Mose point de voile: l'iris , signe de paix do misricorde d'alliance. [L'ange met] un pied sur la mer, un sur la terre ; sur ceux qui sont alermis,[sur] ceux qui [sont] encore agits ; il lve la main au ciel, plus de temps. Quoi donc, celle aiis;
,

de division

el ce

nombre nombre

n'y peut appoi

si

ti-r

bien onionn,
:

l'unit n'y (1) mel pas de confusion mon n)e est ravie, (brliens, de l'esprance d'un si beau spectacle, el je ne puis (|uc je ne m'crie avec le Pi opbie Que V"s tabernach-s sont beaux, 6 Dieu des armes l Mon cur languit et soupire aprs lu maison du Seigneur

que

(l)

Apporte.

121

SERMON SUR LE MYSTRE DE lA TRES-SAINTE

TRINIT.

[Psal. LXXXIII, 1). Et puisque noire unique consolation dans ce misrable plerinage, c'est de penser aux biens ternels que nous attendons en la vie future entretenons-nous ici-bas, mes frres, des merveilles que nous verrons dans le ciel, et parlons, quoique en bgayant, des secrets et ineffables mystres qui nous seront un jour dcouverts dans la sainte cil de Sion, dans la cit de notre Dieu, que Dieu a fonde ternellement {Ps. XLVII, 9). Mais d'autant que ceux-l pntrent le mieux les secrets divins, qui s'abaissent plus profondment devant Dieu, prosternons-nous de cur et d'esprit devant cette majest infinie; et afin qu'elle nous soit favorable, prions la mre de misricorde qu'elle nous imptre par ses prires cet Esprit qui la remplit si abondamment, lorsque l'ange l'eut salue par ces paroles que nous lui disons
,
:

que sorte contribuer quelque chose de ce qu'elle a de propre, pour l'accomplissement d'un si grand ouvrage.

En
vie et

elTel,

comme

la

Trinit trs-auguste a

une source et une fontaine de divinit, ainsi que parlent les Pres grecs, un trsor de
d'intelligence,

que nous appelons

le

Pre, o le Fils et le Saint-Esprit ne cessent jamais de puiser de mme l'me raisonnable a son trsor qui la rend fconde [S. Athan., epist. de Synod. n. 41, 42, t. 1, part. \\,pag 756 ; S. Greg. Naz., orat. XLV, n. 5, t. I, p. 720) tout ce que les sens lui apportent du dehors, elle le ramasse au dedans, elle en
;
;

Ave, Maria.
Cette Trinit incre, souveraine
,

toute-

incomprhensible afin de nous donner quelque ide de sa perfection infinie, a fait une Trinit cre sur la terre, et a voulu imprimer en ses cratures une image de Ce mystre ineffable qui associe le nombre avec l'unit d'une manire si haute et si admirable. Si vous dsirez savoir, chrtiens, quelle est celte Trinit cre dont je parle, ne regardez point le ciel, ni la terre, ni les aspuissante
,
,

tres, ni les lments, ni toute cette diversit

qui nous environne; rentrez en vous-mmes, vous la verrez : c'est votre me, c'est votre intelligence, c'est voire raison, qui est cette Tiinit dpendanle, en laquelle est reprsente cette Trinit souveraine. C'est pourquoi nous voyons dans les Ecritures et dans la cration de cet univers que la Trinit n'y parait que lorsque Dieu se rsolut produire l'homme. Remarquez que tous les autres ouvrages sont faits par une parole de commandement, et l'homme par une parole de consultation Que la lumire soit faite, que le firmament soit fait Fiat lux (Gen., 1, 3); c'est une parole de commandement. L'homme est cr d'une autre manire qui a quelque chose de plus magnifique. Dieu ne dit pas Que l'homme soit fait; mais toute la Trinit assemble prononce par un conseil commun Faisons l'homme notre image et ressemblance {Ibid., 26). Quelle est celle nouvelle faon de parler? El pourquoi est-ce que les personnes divines commencent seulement se dclarer, quand il est question de former Adam? Est-ce que entre les cratures l'homme est la seule qui se peut vanler d'tre l'ouvrage de la Trinit ? Nullement, il n'en esl pas de la sorte car toutes les oprations de la trs-sainte Trinit sont insparables. D'o vient donc que la Trinit trs-auguste se dcouvre si hautement pour crer noire premier pre, si ce n'est pour nous faire entendre qu'elle choisit l'homme entre toutes les cratures pour y peindre son image et sa ressemblance ? De l
et
,
:

vient que les trois personnes divines s'assemblent, pour ainsi dire, et tiennent conseil pour former l'me raisonnable parce que chacune de ces trois personnes doit en quel;

rservoir, que nous appelons de mme que ce trsor infini, c'est--dire, le Pre ternel, contemplant ses propres richesses, produit son Verbe qui est son image, ainsi l'me raisonnable, pleine et enrichie de belles ides, produit cette parole intrieure que nous appelons la pense, ou la conception ou le discours, qui est la vive image des choses. Car ne sentons-nous pas, chrtiens, que lorsque nous concevons quelque objet, nous nous en faisons en nous-mmes une peinture anime, que l'incomparable saint Augustin appelle le fils de noire cur, Filius cordis lui (De Trinit., lib. XI, cap. 7, t. Vlll, p. 908] ? Enfin, comme en produisant en nous celle image qui nous donne l'intelligence, nous nous plaisons entendre, nous aimons par consquent celle intelligence ; e* ainsi de ce trsor qui est la mmoire, et de l'intelligence qu'elle produit nat une troi sime chose qu'on appelle amour, en laquelle sont termines toutes les oprations de notre me. Ainsi du Pre qui esl le trsor, et du Fils qui est la raison et l'intelligence, procde cet Esprit infini qui est (1) le terme de l'opration de l'un et de l'autre; et comm le Pre, ce trsor ternel, se communique sans s'puiser, ainsi ce trsor invisible et intrieur que noire me renferme en son pro pre sein, ne perd rien en se rpandant, car notre mmoire ne s'puise pas par les conceptions qu'elle enfante ; mais elle demeure toujours fconde comme Dieu le Pre est toujours fcond. Or, encore que cette image soit infiniment loigne de la perfection de l'original, elle ne laisse pas d'tre trs-noble et trs-excellente; parce que c'est la Trinit mme qui a bien voulu la former en nous: et de l vient qu'en produisant l'homme, qui, par les oprations de son me, devait en quel(|ue faon imiter celles de la Trinii toujours adorable, cette mme Trinit d'un commun accord prononce cette parole sacre, si glorieuse notre nature: Faisons l'homme notre image et resseu)blancc. C'est encore pour celle raison que le Fils de Dieu a voulu que les trois divines personnes parussent dans notre nouvelle naissance, et que nous y fussions consacrs au nom do Pre, el du Fils, et du Saint-Espiil ( Matlh., XXVIII, 19 ). Admirez ici, chrtiens, les profonds conseils de la
fait

comme un
:

la

mmoire

et

Providence dans
divins mystres.

le

rapport merveilleux des est-ce que l'humnie a

l'aiUre.

U) L'amour de

l'un

elde

m
t form? dans

OHATtlRS SACRS. BOSSUET.

la cralion. O est ce que est reform? clans le saint baptme,

124

PREMIER POINT*

rhommc

qui est une seconde cration, o" la grce de Jsus-Christ nous donne une nouvelle naissance, et nous fait dos cratures nouvelles. Quand nous sommes forms premirement par la cralion, la Trinit s'y dcouvre par ces paroles Faisons l'homme notre image quand nous et ressemblance ( Geii., I, 26 ) sommes rgnrs, quand leSaint-Esprit nous reforme dans les eaux sa<'res du baplme, toute la Trinit y est appele. La Trinit dans la cration, la Trinit dans la rgnration ; n'est-ce pas afln que nous comprenions que le Fils de Dieu rtablit en nous la premire dignit de noire origine, et qu'il rpare misricordieusemenl en nos mes l'image de la Trinit adorable que notre cration nous avait donne, et que notre pch avait obscurcie ? Mais passons encore plus loin afin que la
:

Encore que la gnration ternelle par laquelle le Fils procde du Pre, surpasse infiniment les intelligences de toutes les cratures mortelles, et mme de tous les esprits bienheureux ; toutefois ne laissons pas de porter nos vues dans le sein du Pre ternel, pour y contempler le mystre de celle gnration ineffable. Mais de peur que celte lumire ne nous aveugle, regardons-la coiiuno rflchie dans ce beau miroir des Fcritures divines, que le Sainl-Esprit nous a prpar, pour s'accommoder noire porte.
la

La premire chose que je remarque dans gnration du Verbe ternel, c'est que le.

Pre l'engendre en lui-mme contre l'ordinaire des autres pres qui engendrent ncessairement au dehors. Nous apprenons des Ecritures, que le Fils procde du Pre : Je suis, dit-il, sorti de Dieu ( Joan., XVI, 27 ).

trs-indivisible clatt plus visiblement dans les hommes, il a plu Noire-Seigneur .lsus-Christ que son Eglise en ft une image, comme la suite de ce discours le fera paratre. Qui est-ce qui nous a enseign celle belle thologie? Chrtiens, c'est Jsus-Christ

Trinit

mme

qui nous
tires

l'a

montre dans

les

paroles

que j'ai

Pre saint, ditil son Pre, gardez ceux que vous m'avez donns [Joun., XVII, 11). Qui sont ceux que le Pre a donns au Fils? Ce sont les fidles qui, tant unis par l'Esprit de Dieu, composent cette sainte socit que nous exprimons par le nom d'Eglise. Gardez-les, dit-il, afin qu'ils soient un . Ils sont un, dit le Fils de Dieu; c'est--dire, que leur multitude n'empche pas une parfaite unit et afin qu'il ne ft pas permis de douter que celle mystrieuse unit, qui doit assembler le corps de l'Eglise, ne ft l'image de celte unit ineffable qui associe les trois personnes divines Jsus-Christ l'explique en ces mots Qu'ils soient un, dit-il, comme nous [Ibid.]; et un peu aprs Comme vous. Pre, tes en moi et moi en vous, ainsi je vous prie qu'ils soient un en nous (Ibid., 21 j et encore: Je leur ai donn, dit-il, la gloire que vous m'avez donne, afin qu'ils soient un comme nous (Ibid., 22). O grandeur! dignit de l'Eglise

pour

mon

texte.

Tout ce qui est produit, il faut qu'il soit tir du nant, comme, par exemple, le ciel et la terre; ou qu'il soit produit de quelque chose, comme les plantes et les animaux. Que le Fils unique de Dieu ait t tir du nant, c'est ce que les Ariens mmos, qui niaient la divinit du Sauveur du monde, u'onl jamais os avancer S. Aug., cont. Maximin., l. II,
(

VIll, p. 703, 10k). En effet, puisque le Verbe ternel est L- Fils de Dieu par nature, il ne peut tre tir du nant; autrement il ne serait pas engendr, il ne procderait pas comme Fils; et lui qui est le vrai Fils de Dieu, le Fils singulirement et par cxcclk'nce, et qui est appel dans les Ecritures, le propre Fils du Pre ternel, ne serait en rien diflrent de ceux qui le sonl par adoption. Par consquent, il est clair tjue le Fils de Dieu ne peut pas tre tir du nanl, et ce blasphme serait excrable : que s'il n'a pas l tir du nanl, voyons d'o il a l engendr.
c. l'i,
t.

C'est une loi ncessaire et inviolable, que tout fils doit recevoir en lui-mme quelque partie de la substance du pre et c'est pour;

sainte socit des fidles, qui doit tre si parfaite et si acheve, que Jsus-Chrisl ne lui donne point un autre nioille, que l'unii
et de l'Kset du Fils , Pre pritqui procde du Pre et du Fils Qu'ils soient un, dit le Fils de Dieu, non |)oinl comme les anges, ni comme les archanges, ni comme les chrubins, ni comme les sraphins Mais qu'ils soient, dit-il, tin comme nous. Entendons le sens de cette parole comme nous sommes un dans le mme tre, dans le mme Jaiis la m'ne intelligence .".inour; ainsi qu'ils soient un comme nous; 'esl--dire, un dans le mme tre par leur nouvelle nalivil; un dans la mme intelligence par la doctrine de vrit un dans le mme amour par le lien de la charit. C'est de cette triple unil que j'espre vous enlrcIcuir aujourd'hui avec Tassislancc divine.
,
I

mme du

quoi quand nous parlons d'un fils un pre, nous disons que c'est un autre lui-mme. Si donc mon Sauveur est le Fils de Dieu, qui ne voit qu'il doit tre form de la propre substance de Dieu? Mais ne concevons ici rien de mortel; loignons de notre esprit et de nos penses tout ce qui rossent la matire ne croyons pas que le Fils de Dieu ait reu seulement en lui-mme (|uel(|ue partie do la substance du Pre car puisqu'il est essentiel Dieu d'tre simple et indivisible, sa substance ne souffre point de partage et parcoiis(iuent si le Verbe, en cille belle qualit de Fils, doit participer ncessairement la substance de Dieu son Pre, il la reoit sans divi>ion, elle lui est communique tout entire; et le Pre qui le produit du fond mme de son essence, la rpand sur lui sans rserve. El d'autant que la nature divine ne peut tre ni spare, ni distraite si le Fils sortait hors d.i i're, s'il tait produit hors de lui, jamais il ne recevrait son essence, et il de sorte que, au pcrUrail le litre de Fils
: :

U*i
qu'il soit Fils,
cil
il

SERMON SUR LE MYSTRE DE LA TRS-SAINTE TRINIT.

faut

MO
:

que son Pre l'engendre

lui-nime.
:

C'est ce que nous apprenons parles Ecritures (Jites-le-nous, bien-aim disciple, qui ;vcz bu tes secrets clestes dans le sein et

dans le cur du Verbe ternel. Au commencement tait le Verbe, et le Verbe tait en Dieu [Joan., I. 1); c'est--dire, ds que le il a donc t Verbe a t, il tait en Dieu produit en Dieu mme. C'est pourquoi il procde de Dieu comme son Verbe, comme sa conception, comme sa pense, comme la parole intrieure par laquelle il s'entretient en lui-mme de ses perfections infuiies il ne peut donc pas tre spar de lui. Mditez tout ce qui encelte admirable doctrine gendre est vivant; engendrer, c'est une fonction de vie; et la vie de Dieu, c'est l'intelligence donc il engendre par intelligence. Or l'entendement n'agit qu'en lui-mme; il ne se rpand point au dehors au contraire, tout ce qu'il rencontre au dehors, il s'efforce de le ramasser au dedans; de l vient que nous disons ordinairement, que nous comprenons une chose, que nous l'avons miac dans notre esprit, lorsque nous l'avons entendue. Ainsi cette essence infinie, souverainement immatrielle, qui ne vit que de raison et d'intelligence, ne souffre pas que rien soit engendr en elie, si ce n'est par la voie de l'intelligence; et, par consquent, le Verbe ternel, la sagesse et la pense de son Pre, tant produit par intelligence, nat et demeure dans son principe Hoc erat in
:
:

leur fruit en leur sein; mais elles (1) l'enfantent hors de leurs entrailles au contraire, la sainte Eglise, elle conoit hors de ses entrailles, elle enfante dans ses entrailles. Un infidle vient l'Eglise, il demande d'tre l'Eglise l'instruit et associ avec les fidles catchise ; il n'est pas encore en son le sein, il n'est point encore en son unit; elle n'enfanle pas encore, mais elle conoit ainsi elle ne conoit pas en son sein; aussitt qu'elle nous enfante, nous commenons tre en son unit. C'est ainsi que vous engendrez, sainte Eglise, l'imitation du Pre ternel. Engendrer, c'est incorporer; engendrer vos enfants, ce n'est pas les produire au dehors de vous; c'est en faire un mme corps avec vous; et comme le Pre engendrant son Fils, le fait un mme Dieu avec lui; ainsi les enfants que vous engendrez, vous les faites ce que vous tes, en formant Jsus-Christ en eux et comme le Pre en:

gendre

Fils en lui communiquant son mme tre ainsi vous engendrez vos enfants, en leur communiquant cet tre nouveau que
le
,

vous a donn en Notre-Seigneur JUt sint unum sicul et nos [Joan., XVll, 11). Ce que je dis du Pre et du Fils je le dis encore du Saint-Esprit, qui sont
la grce

sus-Christ

principio upud Deum {Joan., 1,2). C'est ce que le grave Tertullien nous explique admirablement dans cet excellent Apologtique. Cette parole, dit ce grand homme, nous disons que Dieu la profre et l'engendre en la profrant [Apolog. n. 21 p. 21 ) car c'est une parole substantielle qui porte en elle-mme toute la verlu, toute l'nergie, toute la substance dii principe qui la produit; et c'est pourquoi, dit Tertullien, nous l'appelons Fils de Dieu, cause de l'unit de substance {Ibid.}. Aprs, il compare le Fils de Dieu au rayon que la lumire produit, sans rien diminuer de son tre, sans rien perdre de son clat; et il conclut qu'il est sorti de la
,
, :

mme chose. C'est pourquoi saint Augustin En Dieu il y a nombre, en Dieu il n'y a point de nombre; quand vous comptez les trois personnes vous voyez un nombre; quand vous demandez ce que c'est, il n'y a plus de nombre : oti rpond que c'est un seul Dieu. Parce qu'elles sont trois, voil comme un nombre; quand vous recherchez ce qu'elles sont, le nombre s'chappe, vous ne trouvez plus que l'unit simple [In Joan. Tract. XXXIX, n. k, tom. IW, part. II, p. 5G2). Quia trs sunt tamquam est numerus : si quris quid trs, non est numerus. Ainsi en est-il de
trois choses, et la
: ,
,

comptez les fidles, vous voyez un nombre que sont les fidles? il n'y a plus de nombre ils sont tous un mme corps en
l'Eglise
:
: :

Notre Seigni'ur.
bare, ni

// n'y a plus ni

Grec ni Barseul

Romain, ni Scythe, mais un

J-

tige,

recessit

qu'il ne s'en est pas retir Non sed excessit. Dieu mon esprit se confond; je me perds, je m'abme dans cet

mais
,

sus-Christ qui est tout en tous [Coloss., 111, Ut sint unum sicut et nos. 11) SECOND POINT. Contemplons dans les Ecritures comment le Fils et le Saint-Esprit reoivent continuel:

ocan; mes yeux faibles et languissants ne peuvent plus supporter un si grand clat. Reprenons, fidles, de nouvelles forces en reposant un peu notre vue sur des objets qui
,

soient plus de notre porte. Sainte socit des fidles. Eglise remplie de l'Esprit de Dieu, chaste Epouse de mon

lement en eux-mmes la vie et l'inielligence du Pre et premirement pour le Fils, voici comme il en parle dans son Evangile en saint Jean: En vrit, en vrit, je vous dis, le Fils ne peut rien faire de lui-mme, et il ne fait que ce qu'il voit faire son Pre; et tout ce que le Pre fait, le Fils le fait semblablement car le Pre aime le Fils, et il lui mon:

Sauveur, vous reprsentez sur la terre la {nralion du Verbe ternel dans votre bienLeureuse fcondit. Dieu engendre, et vous engendrez Dieu, comme nous avons dit, engendre en lui-mme; sainte Eglise, o engendrez-vous vos enfants? Dans votre paix, dans votre concorde, dans votre unit, dans votre sein et dans vos entrailles. Heureuse maternit de l'Eglise les mres que nous voyons sur l'a terre, conoivent, la vrit,
: !

tre

tout

ce

qu'il

fait

Quand nous entendons

[Joan., V, 19, 20). ces paroles, aussitt

noire faible imagination se reprsente le Pre oprant, et le Fils regardant ses uvres, peu prs comme un apprenti qui s'instruit mais si en voyant travailler son matre nous voulons enlendre les secrets divins, dtruisons ces idoles vaines et charnelles que l'accouiumance des choses humaines
:

(l) L'eiigeiiclreiU.

1S7

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

l'i

lve dans nos curs, dtruisons, dis-je, ces idoles par (1) le foudre des Ecritures. Si le

Pre agissait premirement, et que le Fils le regardt faire, et aprs qu'il agt lui-mme l'imitalion de son Pre, il s'ensuivrait n-

que leurs oprations seraient spares. Or, nous apprenons par les Ecritures, que tout ce que le Pre fait, est fait par son Fils Omnia per ipsum fada sunt, et sine ipso factum est nihil {Joan., I, 3; Par lui toutes choses ont t faites, et sans lui rien
cess;iireaienl
: :

n'est-ce pas afin de faire passer les lunsires que Dieu leur donne, dans l'esprit de leurs auditeurs ? C'est ce que prtend celui qui enseigne. Il ouvre son cur ceux qui l'coulent; il t(;l)e de les rendre serabi ibles lui; il veut qu'ils prennent ses sentiments, et qu'ils entrent dans ses penses el ainsi celui qui enseigne et celui qui est enseign doivent se rencontrer ensemble , el s'unir dans la participation des mmes lumires.
:

Par consquent,

n'a t fait
c'est

Omnia per ipsum fada

il

sunt. Et
:

pourquoi

nous

dit

lui-mme

Tout

ce que le Pre

fait, le

menl

{Ibid,, Y, ouvrages {\oc fait son Pre, leurs actions ne peuvent point tre spares; et il ne se contente point de nous dire qu'il fait tout ce que fait le Pre; mais tout ce que le Pre fait, dit- il, le Fils le fait semblablemenl. Les caractres que la main forme, c'est la plume qui les forme aussi; mais elle ne les forme pas semblablemenl la main les forme comme la cause mouvante et la plume comme l'instrument qui est mu. A Dieu ne plaise que nous croyions qu'il en soit ainsi du Pre et du Fils Tout ce que fait le Pre,
: ,
:

Fils le fait semblable19). Si le Fils fait tous les

la mthode d'enseigner tend l'unit des esprits dans la science el dans la doctrine; el ce que j'ai dit est Irs-vrilable, que celui qui veut enseigner, veut communiquer sa science. Mais ni la nature ni l'art ne font qu'baucher cet ouvrage cette communication est trs-imparfaite, et cette unit n'est que commence. Celle entire communication de science ne se peut trouver] qu'en Dieu mme c'est l que le Pre enseigne le Fils d'une manire inlinimenl admirable; parce qu'il lui communique sa propre science l se fait cette parfaite unit d'esprit entre le Pre el le Fils ; parce que la vieeirinlelligence, la raison el la lumire du Pre se trouvent tellement dans le Fils, qu'il ne se fait de l'une et de l'autre qu'une
,

dit

Notre-Seigneur, cela

mme

le Fils la

le fait

semblablemenl;

c'est--dire,

avec

mme

mme mme

puissance, avec la mme sagesse, et par la mme opration Hoc et Filius simililer fa:

eit.

une mme intelligence , et un Esprit. C'est pourquoi le Pre enseignant, el le Fils (jui est enseign, sont galement adorables; parce que le Fils reoit cette mme science du Pre, qui ne souffre
vie,

D'o vient que vous diles, mon Sauveur Fils ne peut rien faire de lui-mme, sinon ce qu'il voit faire son Pre, et le Pre mon:

Le

aucune imperfection. Et ne nous imaginons

(1)

pas, chrtiens,
le Fils,
il

lorsque
:

le i're

enseigne
il

lui

que com-

tre son Fils tout ce qu'il fait? Quelle est cette merveilleuse manire par laquelle

vous contemplez voire Pre, par laquelle vous voyez en lui tout ce que vous fiiites et
tout ce qu'il fait? comment est-ce qu'il voiis parle et qu'il vous enseigne? El, puisque vous tes Dieu comme lui, d'o vient que vous ne faites rien de vous-mme? Qui nous dveloppera ces mystres? Ecoulons parler le grand Augustin lin Joan. Trad. XX, n.':, t. III, pari. II, p. iSO et seq.; de Trinit., l. II, n..i, I. VIII, p. 773, 774) Le Fils, dil-il, ne lait rien de lui-mme, parce qu'il n'est pas de lui-mme; cilui qui lui communique son essence, lui communique aussi son opration et encore qu'il reoive tout de son Pre, il ne laisse pas d'tre gal au Pre; parce que le Pre qui lui donne tout, lui donne aussi son galit. Le Pre lui dotme tout ce i|u'il est, el l'engendre aussi grand que lui; parce qu'il lui donne sa propre grandeur. C'est ainsi, 6 Pre cleste, que vous enseignez votre Fils, parce que vous lui donnez sans rserve la mme science qui est en vous. Mais entendons ce secret, mes frres, selon la mesure qui nous est donne, el autant (lu'il a plu Dieu de nous le rvler par les Ecritures. Il est clair que celui qui enseigne, veut communiquer sa science par exemple, les prdicateurs que l'Esprit de Dieu tablit pour enseigner au peuple la saine doctrine, pour(juoi monlcal-ils dans les cliaires?
:

comme la perfection de l'engendre parfait, il lui donne tout en l'engendrant bien plus , si nous le savons bien entendre, l'engendrer et l'enseigner, c'est la mme chose Hoc est eum docuisse, qiiod e.sl scientem genuisse, dit saint Augustin {In Joan. Trad. XL, n.6, tom. III, part. II, p. 567). Vous me direz qu'eiigendrer el enseigner sont des termes bien opposs. Il est vrai dans les cratures, o il est certain qu'engendrer n'esl pas un aclc d'inlelligence ; mais en Dieu, donl la vie est intilligence, qui engendre consquemmenl par intelligence , il ne se faut pas tonner si, en enseignant, il engendre car s'il enseigne son Fils ternel en lui communiquant sa propre science, il l'engendre en lui communiquant sa propre science ; parce qu' l'gard de Dieu, tre c'est savoir, tre c'est entendre, comme enseigne la thologie d'o il s'ensuit manifestement que cela
munique
son tre
la

science

comme

mme que
l'unil

le Pre enseigne le Fils, prouve du Pre el du Fils dans la vie de l'intelligence. 11 est de mme du S linl-Kspril, puisqu'il procde du Pre el du Fils avec la mme perfection que le Fils reoit de son

Pre. Ainsi le Pre, le Fils el le Sainl-E^prit, mme lumire, mme majest, mme intelligence, vivent tous ensemble d'entendre et tous ensemble ne l'ont qu'une mme vii-. Pre saint, dit le Fils de Dieu, (jnrdez en votre nom ceux que vous m'avez donns, afin qu'ils soient un comme nous (Joan., Wll,
,

(i;

La

force.

(1)

Le rie,

ai'rs avoir

engendr son

Fils, lui.

i<2\)

SEKAIOiN

SUR

I.K

MVsTKE DE LA iUS-SAINTE TRINIT.

traite,

m
:

H) ; c'est--dire, qu'ils soient comme nous, unis dans la mme vie do rinleliigence. Mais potjv'ons-noiis bien esprer que lous les 0dlos doivent lrc unis dans la vie de l'intellig(Mice? Oui,Cfrles, nous le devons esprer. Regardez les esprits tjienheureuxqui rgnent

dans cet inaccessible

au ciel avec Jsus-Ciirist quelle esl leur vie, quelle esl leur lumire? Leur /u/ieVe, dit l'Apocalypse, cest l'agneau, c'est--dire, le Verbe incre qui s'est faitviclime du monde: donc la lumire des bienheureux, c'est ce Verue, celle parole que le Pre profre dans l'lernil. M-iis ce Verbe n'est pas une lumire qui soit allume hors de leurs esprits; c'est une lumire infinie qui luit intrieurement dans leurs mes. En celte lumire ils y voient le Fils ; parce que cette lumire, c'est en cette lumire ils y voient le le Fils mme
;
:

curs, o il n'y a que qui soit capable de pntrer si vous l'entendez, vous vivez, et vous vivez en ce mme Verbe dans lequel les bienheureux vivent; vous vivez en lui, vous vivez de lui, et vous vivez tous d'une mme vie parce que vous buvez tous ensemble la mme source de
;

secret de vos sa parole et sa voix

sainte unit des fidles! mon Pre, vie. qu'ils soient un comme nous dans la vie de l'intelligence. Chrtiens, si nous vivons lous

de ce

Verbe, [soyons lroitemenl unis' par

1

la charit].

sainte et admirable doctrine Vivons de qu'elle ne soil point strile en nos curs, et ne rendons point inutiles tant de grands mystres. Si le SaintEsprit est en nous, s'il y opre la charit, s'il
telle sorte, fidles,

Pre; parce que c'est la splendeur du Pre (^1 me vo7, dit leFilsdo Dieu, voit mon Pre {Jean., XIV, 9) ils y voient le Saint-Esprit en cette lumire; parce que le Saint-Esprit en procde. En cette lumire, ils s'y conemplent eux-mmes, parce qu'ils se trouvent en elle plus heureusement qu'en eux-mmes: les ides vivantes, ils y voient ils y voient les raisons des choses cres, raisons ternellement permanentes; et de mme qu'en cette vie nous connaissons les causes par les effets, l'unit par la multitude, l'invisible par le visible; l, dans ce Verbe, qui est dans les bienheureux, qui est leur vie, qui est leur lumire, ils voient la multitude dans
: :

la fait

semblable lui-mme, levons nos entendements, et apprenons dans le SaintEsprit quelles doivent tre les lois de notre
charit

amour

mutuelle. Le Saint-Esprit est un pur, qui ne souffre aucun mlange

:

terrestre
:

ainsi,

mes

frres,

aimons-nous en

l'unit mme, le visible dans l'invisible, la diversit des effets dans la cause infiniment abondante qui les a tirs du nant ; c'est-dire, dans le Verbe qui en est l'ide, qui est la raison souveraine par laquelle toutes choses ont l faites. Dans ce Verbe, les bienheureux voient, ils voient et ils vivent; et

vivent tous dans la mme vie, parce qu'ils vue! vivent tous dans ce mme Verbe. viel flicit! c'est ainsi que vivent les bienheureux Ulsinlunumsicutet nos (Joan.,
ils
:

XVII, 11). Mais nous qui languissons ici-bas dans ce misrable plerinage, vivons-nous d'une mme vie par l'intelligence? Oui, fidles, n'en doutez pas. Ce Fils de Dieu, ce Verbe
ternel, celte vie, cette lumire, cette intelligence, qui claire les esprits bienheureux, qui, en les clairant, les fait vivre d'une vie divine, ne luil-elle pas aussi eu nos curs?

Dieu, pour accomplir la parole de notre matre Pre saint , qu'ils soient un en nous [Joan., XVII, 11). Le Saint-Esprit esl un amour constant, parce que c'est un amour ternel ainsi que notre affection soil constante, que jamais elle ne puisse tre refroidie, selon cette parole de l'Ecriture: Demeu' rez en la charit (Hebr., XIII, 1). Le SaintEsprit est un amour sincre, parce qu'il procde du fond du cur, du fond mme de l'essence ainsi que noire charit soit sincre, qu'elle ne souffre ni feinte, ni dissimulation; parce que l'aptre saint Paul a dit Ne vous trompez point tes uns les autres; car vous tes membres les uns des autres [Ephes., IV, 25). Enfin le Saint-Esprit est un amour dsintress, parce que ce qui fait l'intrt, c'est ce malheureux mot de mien et de tien ; et d'aulant que tout est commun entre le Pre et le Fils, leur amour est infiniment dsintress ainsi considrons, chrtiens, que tout est commun entre les fidles, et purons tellement nos affections qu'elles, soient entirement dsintresses Ut sint unumsicut
: : : : :

et

pas au fond de nus mes, pour y ouvrir une source de vie ternelle? Voulez-vous entendre cette vrit par l'action que nous faisons en ce lieu? Chrtiens, si nous l'entendons, nous commenons ici noire paradis; puisque nous coitinienons lous ensemble vivre de celle parole vivante qui nourrit et qui faitvivrelous les bienheureux. Je vous prche celle parole, selon que je puis, selon que le S. lint Esprit me l'a enseigne je la fais retentir a vos oreilles; puisje la porter au fond de vos curs ?Nuilen)ent, ce n'est pas un ouvrage humain. Si vous l'entendez et si vous l'aimez, c'est le Fils de Dieu qui vous parle, c'est lui qui vous yrche sans bruit dans celte profonde ren'est-elle
:

mes frres, si le Fils de Dieu s'content de nous dire qu'il veut que nous soyons un comme frres, nous devrions respecter les uns dans les autres ce nom sacr de surs et de frres, el le nud de la
tait

nos. Certes,

socil fraternelle. S il nous avait ordonn simplement de vivre dans une mutuelle cor-

respondance, comme des personnes qui sont enrles dans un mme corps de milice, sous l'tendard de sa sainte croix, nous devrions rougir de honte de n'tre pas tous unis ensemble sous les ordres d'un si divin capitaine. S'il nousavailditseulemenl que nous sommes membres d'un mme corps, nous devrions mditer jour et nuit cette parole du saint Aptre: Quand une partie denotre corps souffre, toutes les autres y compatissent (1 Cor., Xll, 26). Mais puisqu'il passe au-dessus des cieux et de toutes les intelligences, et qu'il nous donne pour modle de notre unit l'unilo

5l

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

132

mme du Pre et du Fils, qui pourrait nous exprimer, chrliens, quelle lioil [lre] noire
union
minels,

chimre, et que tous vos mystres sont autant de fables?

combien nous nous rendrons crinous rompons le sacr lien de l.i charit Iralernelie qui doit tre rgle sur ce grand exemple ? Mais comme si c'tait peu de chose de proposer tous les fidles le plus grand de tous les mystres, pour tre le modle d'j leur unit, il scelle encore celte unit sainte par un autre myslre incomprhensible, qui est le mystre de l'Eucharistie. Nous venons (dus la mme table, nous y prenons ce
,

et

SEllMON
POUR LE TROISIME DIMANCHE APRS LA PENTECTE.

si

Grandeur de la charit des saints anges pour Pourquoi se rjouissent-ils si les hommes.
fort dans la conversion des pcheurs. Trois effets de la misricorde divine l'gard de l'me pcheresse. Double unit dans l'Eglise : l'une extrieure, qui esl lie par les sacrements ; l'autre invisible et spirituelle forme par la charit. Comment les pcheurs spars de cette unit commencent leur enfer m.me sur la terre. Quels sont les dignes fruits de pnitence. De quelle manire le p-

mme
nion,

pain de vie, qui esl le pain de commupain de charit et de paix nous jurons sur les saints autels, nous scellons par le sang de notre Sauveur notre confdration mutuelle ; cependant, sacrilge excrable nous manquons tous les jours la foi promise, el nous ne laissons pas d'avoir toujours, et la mdisance la bouche, et
le
; 1

cheur sincrement touch, s'accuse,

se

con-

damne
novem
.le

et se

punit.

Dico vobis quod ilii gauclium orit in coelo suiicr imo peccalore pmioiitiain a;,'enle , (|\iam siipor noiiagiiUa
jiislis,
f/is
(|iii

non
ij

indigpiil piiituniia.

l'envie

ou l'aversion dans le cur. Le Sauveur nous dit dans son Evangile lin cela on reconnatra que vous tes vraiment mes disciples, si vous avez une charit sincre les uns pour les autres (Joan., XIII, 35J et il Je vous demande prie ainsi Dieu son Pre qu'ils soient consomms en un; afin que le monde sache que c'est vous qui m'avez envoy (/rf., XVII, 21,23). damnable infidlit de ceux qui se glorifient du nom chrtien! les chrliens se d: ; :

auges de Dieu sur

plus de joie un ciel devint tes ytcheur faisaiii pcuitence , que sur qu'atre-viiiql-dix-ncuf justes qui n'ont pas besoin de pnitence {Luc., XV, 7).

vous

qu'il

ama

iui

Si quelqu'un n'apas encore assez entendu combien est grande la charit des saints qu'il anges pour les misrables mortels
,

truisent

eux-mmes, toute l'Eglise est ensanglante du meurtre de ses enfants, que et comme ses enfants propres massacrent si tant de guerres et tant de carnages n'taient pas capables de rassasier notre impitoyable inhumanit, nous nous dchirons dans les mmes villes, dans les mmes maisons, sous les mmes toits, par des inimitis irrconciliables. Nous demandons tous les jours la paix, el nous-mmes nous faisons la guerre. Car d'o viennent tant d'envies, tant de mdisances, tant do querelles et tant de procs? Les p.uenls s'animent contre les parents, et les frres contre les frres, avec une fureur implacable; on emploie et les mdisances el les calomnies, el la tromperie et la fraude; (1) la candeur et la bonne foi ne se troiivcnt plus parmi nous; toutes les
:

rues, toutes les places, tous les cabinets reinfidles si tentissenl du bruit des procs fconds en chicanerie que nous sommes; tant nous avons oubli le christianisme, tant nous mprisons l'Evangile qui est une discipline de paix. Cependant nous souhaitons la paix, nous avons sans cesse la paix la
:

et nous faisons rgner par nos dissensions le diable, qui est l'auteur des discordes, et nous chassons l'Esprit pacifique, c'est--dire, l'Esprit de Dieu. Que si vous avez voulu, mon Sauveur, que la saiiite union des fidles ft la marque de votre venue ; que font maintenant tous les chrliens, sinon publier hautement qu' votre Pre ne vous a pas envoy, et que l'Evangile csl une

bouche;

considre en notre Evangile les aimables paroles du Sauveur des mes, par lesquelles il nous apprend que la conversion des pcheurs rjouit tous les esprits bienheureux; et qu'encore que Dieu les enivre du torrent de ses lcrnelles dlices, nanmoins ils sentent augmenter leur joie, quand nous sommes renouvels par la pnitence. Nous lisons dans les Ecritures qu'autrefois les esprits clestes se dclarrent visiblement contrenous, lorsqu'un chrubin envoy do Dieu avec une forme terrribe, tenant en sa main un glaive de feu, gardait la porte du paradis, pour pouvanter nos parents rebelles , et leur interdire l'entre de ce jardin dlicieux qu'ils avaient dshonor par leur crime (Gnes., III, 2i). Mais aprs la naissance de ce Sauveur, qui nous a rconcilis par son sang, vous n'ignorez pas, chrtiens, queces bienheurt^uses intelligences qui nous avaient dclar la guerre, nous vinrent aussi annoncer la paix Que la paix, disenl-ils, soit donne aux hommes (Luc, II H); et depuis cette salutaire journe, nous leur sommes devenus si chers, que Jsus-Christ nous enseigne dans notre Evangile, qu'ils prfrent nos intrts aux leurs propres. C'est ce que vous remarquerez aisment , si vous pntrez le sens des paroles que j'ai allgues pour mon texte. Les anges, dit le Fils de Dieu, se rjouissent plus de la conversion d'un pcheur, que de la persvrance de quatre-vingtdix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pnitence [Ibid., XV, 7). Je demande quels sont ces justes auxquels le Sauveur ne craint pas de dire que la pnitence n'est pas ncessaire. Certes nous ne les trouverons pas sur la terre; puisque, tous les hommes tant pcheurs, ce serait une tmrit inoue que d'assurer qu'ils n'ont pas besoin du remde
(1)
:

(I) Il n'y a j'ius

dsormais aucune bonne

foi.

(I)

Ecoule.

155
(3o

SEIIMON POUU LE TROISIME DIMANCHE APRS LA PEMTECOTE.

434

la pnitence. Si quelqu'un dit qu'il ne pche pas, il se (rompe , et ta vrit n'est pas en lui {1 Joan., I, 8), (Jille disciple bien-aim de noire Sauveur O chercherons-nous donc chrtiens celte innocence si pure et si acheve, qu'elle
, ,

tenir dans la jouissance; nous gotons la saut par la maladie et la perte de nos amis
;

n'a pas besoin de la pnitence? Sans doute, puisqu'elle est bannie du milieu des hommes,
elle

nous apprend combien ils nous taient ncessaires; car l'accoutumance nous te ce qu'il y a de plus vif dans le sentiment; et noire jugement est si faible, que, ne pouvant pntrer les choses en elles-mmes, il ne les reconnat jamais mieux que par leurs contraires; tellement que cet excs de joie que nous ressenlor.s lorsque nous pouvons rparer nos perles, vient presque toujours de notre faiblesse. IMais Dieu ne plaise que nous croyions qu'il en soil ainsi de la joie des anges et de celle du Fils de Dieu mme, dont jious devons aujourd'hui expliquer les causes II faut prendre des principes plus relevs, si nous voulons pntrerdc si grands mystres. Entrons en matire, el disons : tout le molif de la joie du Fils, c'est la gloire de Dieu son Pre; tout le motif de la joie des anges, c'est la gloire de leur Crateur; si donc ils se rjouissent si fort dans la conversion des pcheurs, c'est que la gloire de Dieu y parat avec plus de magnificence. Prouvons solidement celte vrit. La gloire de Dieu clate singulirement dans les natures intelligentes par sa mi^ricorde et par sa justice : sa providence , son immensit , sa toute- puissance paraisI

ne se peut rencontrer que parmi

les

anges, qui, dtestant la rbellion el l'audace de Satan et de ses complices, demeurrent immuablement dans le bien o Dieu les avait tablis ds leur origine. Vous les les seuls, esprits clestes, parmi toutes les cratures, qui jamais n'avez t souills pnr aucun pch; vous tes ces justes de notre Evangile, auxquels la pnitence n'est pas ncessaire; cl ainsi lorsque notre Sauveur nous apprend que vous recevez une joie plus grande de la conversion des pcheurs que de la justice des innocents qui n'ont pas besoin de se repentir ; c'est de mme que s'il nous disait que notre pnitence vous rjouit plus que votre propre persvrance. Merveilleuse vertu de la pnitence qui oblige tous les saints anges nous prfrer eux-m(nes, qui rpare si glorieusement les ruines des plus grands pcheurs, qu'elle les met en quelque sorte au-dessus des justes, et qui fait que la justice rendue a quelque avantage au-dissus de la justice toujours conserve. Car puisque ces intelligences clestes, qui gotent le vrai bien dans sa source, ne peuvent avoir de ces joies drgles que l'opinion fait natre en nos mes, ne voyez-vous pas, chrtiens, qu'elles ne se peuvent rjouir que du bien ? ot donc si leur joie est plus abondante ne faut-il pas conclure ncessairement qu'il leur parat quelque bien plus considrable, d'autant plus que c'est le Sauveur lui-mme qui les excile par son exemple cette sainte et divine joie? En effet, ne voyez-vous pas qu'ilse prsente nous dans noire Evangile sous la figure de ce berger qui laisse tous ses troupeaux au dsert pour chercher une brebis gare; qui, rayant trouve au milieu des bois seule et tremblante d'effroi, la rapporte sur ses paules, et appelant ses amis et ses proches : Rjouissez-vous avec moi, dit-il, de ce que j'ai rencontr ma brebis perdue [Luc, XV, k, et
, , ,

sent dans les cratures inanimes , mais il n'y a (jue les raisonnables qui puissent ressentir les efl'ets de sa misricorde et de sa justice ; et ce sont ces deux attributs qui tablissent sa gloire cl son rgne sur les

suiv.)l

De sorte que

les

anges

et le

Sauveur

mme se

rjouissant plus d'un pcheur sauv que d'un juste qui persvre, il parat que l'innocence recouvre a quelque chose do plus agrable que l'innocence continue, lljouissons-nous, pcheurs misrables; admirons la force de la pnitence qui nous rend avec avantage ce que notre pch nous avait fait perdre; et pour exciter en nos
,

natures intelligentes. C'est par la misricorde et par la justice que les anges el les hommes sont sujets Dieu la misricorde rgne surlesbons,lajuslice sur les criminels; l'une par la communication de ses dons, l'autre parla svrit de ses lois l'une par douceur, el l'aulre par force l'une se fait aimer, l'aulre se fait craindre l'une attire, et l'autre rprime l'une rcompense la fidlit, l'autre venge le rbellion si bien que la misricorde et la justice sont en quelque sorte les deux mains de Dieu, dont l'une donne, et l'autre chtie: ce sont les deux colonnes qui soutiennent la majest de son rgne; l'une lve les innocents, l'autre accable les criminels afin que Dieu domine sur les uns et sur les autres avec une gale puissance. C'est pourquoi le Prophte chante foutes les voies du Seigneur sont misricorde et vrit {Ps. XXIV, 10) c'est--dire, misricorde et justice selon l'interprtation des docteurs d'autant que la justice de Dieu c'est sa vrit, parce que, comme dit le grand saint Thomas ( 1-2, Qusl. XCllI, art. 2) , c'est cause de sa vrit qu'il est la loi ter:

gmissements de la pnitence, recherchons les vritables raisons de cette vrit si satisfaisante que Jsus-Christ nous enseigne dans son Evangile. Si je n'avais qu' vous parler d'une joie humaine, je me contenterais de vous dire jue nous exprimentons tous les jours une certaine douceur plus sensible rentrer dans la possession de nos biens, qu' nous main
les saints

curs

immuable qui rgle toutes les cratures intelligentes. Que si toutes les voies du Seigneur sont misricorde et justice, si ce sont ces deux divins attributs qui tablissent sa gloire et son rgne je ne m'lonnc plus, saints anges , de ce que la pnitence vous comble de joie c'est que vous y voyez clater magnifiquement la gloire de ieu votre Crateur par sa misri- corde el par sa justice ; la misricorde, dans
nelle et qu'il est la loi
:
:

'

fj^

ORATEURS SACRS BOSSUET.

la satisfaction;

136

laconversion; la justice, dans la premire, dans la rmission des pchs ; dans les gmissements des pla seconde cheurs.
,

PREMIER POINT.

Pour entrer d'abord en matire, je remarquerai dans notre Evangile trois effets de la misricorde divine dans la conversion des Dieu les cherche, Dieu les troupcheurs ve, Dieu les rapporte ; c'est ce que nous lisons clairement dans la parabole de notre Evangile. Le bon berger, dit le Fils de Dieu, va aprs sa brebis perdue Vadit ad illam qu perierat {Luc.,\V, k); et il va jusqu' ce
: :

qu'il

la

trouve:

aprs l'avoir retrouve,

:

paules. C'est la il cherche charitablement veur des mes les pcheurs, suivant ce qu'il dit dans son Evangile Le Fils de Vhomme est venu chercher ce qui tait perdu [Ibid., XIX, lOj. 11 les trouve par la vertu de sa grce ; car il est ce Samaritain misricordieux qui, trouvant en son chemin le pauvre bless , est touch de misricorde, et s'approche, et ne ddaigne pas de lier ses plaies Et alligavit vulnera ejus{Ibid,, X, 34). Enfin il les porte
: :

Donec inveninl eam ; et il la charge sur ses vritable figure du Sau-

de Dieu nous a dit qu'il y a de l'ivraie mme dans son champ ( Malt., XIII, 28, kl, kS], qu'il y a du scandale mme en sa maison, qu'il y a de mauvais poissons mme en ses filets. Mais d'o vient, direzvous, que notre Sauveur, nous figurant tous les pcheurs en notre Evangile les reprsente comme spars du troupeau? Entrons en sa pense, et disons avec l'incomparable saint Augustin Il y en a qui sont dans la maison de Dieu, et qui ne sont pas *la maison de Dieu il y en a qui sont dans la maison de Dieu, et qui sont eux-mmes la maison de Dieu Alios ita esse in domo Bei, ut ipsi etiam oint eadein domus Dei (De Bapt., cont. Donat., l. VII, c. 51, t. IX. p. 210). Expliquons la doctrine de ce grand vque. Les justes sont en la maison de Dieu, et ils sont eux-mmes la maison d( Dieu, selaquelle
le Fils
, : ;
:

lon ce que dit le Prophte J'habiterai au milieu de vous (II Cor., VI, IGj et l'Aptre: Ne saiez-vous pas que vous tes les templei de l'Esprit de Dieu (I Cor., III, 16)? Mais les mchants qui sont en l'Eglise , qui est la maison que Dieu a choisie, ne sont pas la maison choisie Dieu n'habite pas en leurs curs ils ne sont pas les pierres vivantes
:

sur ses paules

est crit
:

parce que
il

Vraiment

dont il a port nos langueurs;

c'est lui
,

de ce miraculeuxdifice,dont les fondements sont poss en terre, et dont le sommet gale les cieux. Ils sont dans l'Eglise, dit saint

Vere languores noslros ipse tulit (/s., LUI k). Or, celte triple misricorde rpond la triple misre en laquelle est prcipite l'me pcheresse. Elle s'carte, elle fuit, elle perd ses forces, et devient entirement impuissante elle s'loigne du bon pasteur, et s'en loignant, elle oublie, elle ne connat plus son visage tellement que lorsqu'il approet che, elle fuit, et fuyant elle se fatigue tombe dans une extrme impuissance. Mais le pasteur infiniment bon, qui ne se plat qu' sauver les mes, oppose charitablement ces trois misres trois effets merveilleux de misricorde car il cherche sa brebis loigne ; il trouve et il atteint sa brebis fuyante ; il rapporte sur ses paules cette pauvre brebis puise de forces. Apprenons ici connatre la misricorde du pasteur fidle, qui nous a sauvs au pril de sa propre vie. Et premirement remarquons ce qui est crit dans notre Evangile, que la brebis que le Sauveur cherche, n'est plus en la compagnie de tout le troupeau ; par consquent mais entendons le sens de elle est spare
: ; ,
: :

Angustin

comme

la paille

est

dans

le fro-

Sicut esse palea didtur in frumentis ; Parce qu'encore qu'ils soient lis par les sacrements, nanmoins ils sont spars de celte invisible unil qui est assemble par la charit Cum intus videantur, ab illa invisi: :

ment

bili charilatis

compage separali sunt. En

lin,
il

effet,

ajoute saint

cette parole. Le troupeau du Fils de Dieu c'est l'Eglise; et celui qui est spar du troupeau, semble tre hors de la vraie Eglise. Dirons-nous que le Fils de Dieu no parle en
,

y en a qu'on doit dire tre dans la maison de telle manire qu'ils n'apparliennenl pas ce qui en fait la liaison, ni la socit de celte justice qui produit des fruits de paix; mais ils y sont comme on dit que la paille se trouve avec le froment car nous ne pouvons nier qu'ils soient dans la maison, l'Aptre nous disant que, dans une grande maison, il y a non-seulement des vases d'or et d'argent, mais aussi de bois et de terre, et que les uns sonl pour des usages honntes, les autres pour des usages houleux. Alios ita dici esse in domo, ut 7ion pertineant ad compagem domus, nec ad socieiatem fructifer pacificque justiti ; sed sicut esse palea dicitur in frumentis : nam et islos esse in domo, negare non possumus, dicente Apostolo (li limoth.. H, 20 ) In magna uulem domo, non solum aurea vasa
:

Augu

ce lieu que des hrtiques qui ont rompu le lien d'unit? Mais la suite de notre Evangile rfutera manifestement cette explication ;

puisque Jsus-Christ nous fait bien entendre qu'il parle gnralement de tous les pcheurs, parce qui! veut encourager tous les pnitenis. Mais pourrons -nous dire, fidles, que tous les pcheurs sont spars du sacr troupeau et de la communion de l'Eglise? Nullement il n'en est pas de la sorte c'est l'erreur de Calvin et des Calvinistes, contre
;
:

sunt vel urtjenlea, sed et lignea et ficlilia, et alla quidein sunt in honorem, alla vero in con tumeliam [De Dapt., cont. Donat., lib. VII, c. 51,/). 200, 201). Par o n( us voyons clairement qu'il y a double unil dans l'Eglise l'une est lie par les sacrements qui nous sont communs ; eu celle-l les mauvais y entrent, quoiqu'ils n'y entrent qu' leur condamnation. Mais il y a une autre unit in visible et spirituelle, qui joint les saints par la charit, qui en fait les membres vivants cette paix, celle unit, cette conc'irde, il n'y a que les justes (jui y partiel: :

1S7

SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

i3S

pent; les impies n'y ont point de place, ils en sont excommunis. Il y a une arche, la vril, qui renferme tous les animaux mondes et immondes, ii y a un champ qui porte le bon et
le

et

mais il y a une colombe mauvais grain une parfaite, qui ne reoit en son sein que qui vivent en l'unit par la les vrais fidles charit Una est columba mea, perfecta mea Cant., VI, 8 ). C'est pourquoi le Sauveur des mes reprsente tous les pcheurs comme spars du troupeau; parce qu'ils sont
; ,
:

exclus, par leurs crimes, de cette invisible socit qui unit les brebis fidles en la charit de Notre-Seigneur : et pour vous faire
voir, chrtiens, qu'ils ne sont plus avec le troupeau, c'est que le cleste et divin pasteur ne leur donne plus la mme pture. Ditesmoi, quel est le pain des fidles, quelle est
la nourriture des enfants

terre, et que leurs crimes les y font descendre: carne nous imaginons pas que l'enfer consiste dans ces pouvantables tourments, dans ces tangs de feu et de soufre, dans ces flammes ternellement dvorantes dans cette rage, dans ce dsespoir, dans cet horrible grincement de dents. L'enfer, si nous l'entendons c'est le pch mme l'enfer, c'est d'tre loign de Dieu et la preuve en est vidente parles Ecritures. Job nous reprsente l'enfer en ces mots: C'est un lieu, dit-il, o il n'y a nul ordre, mais une horreur perptuelle {Job., X, 22 ) de sorte que l'enfer c'est le dsordre et la confusion. Or le dsordre n'est pas dans la peine: au contraire, j'apprends de saint Augustin que la peine, c'est l'ordre du crime
, , ;
:

de Dieu? n'est-ce pas le pain de l'Eucharistie, ce pain cleste et vivifiant que nous recevons de ces saints autels? Cette sainte et divine table est-elle prpare aux impies, dont les consciences sont infectes de pchs mortels? Nullement; s'ils sont si tmraires ils en sont exclus que d'en' approcher, ils y prendront un poison mortel, au lieu d'une viande d'immor:

{Ad Honort. Ep. CXL, c. M, t. II, p. k-l'i). Quand je dis pch, je dis le dsordre, parce
que j'exprime
pch puni
;
,

donne que l'iniquit

rbellion quand je dis une chose trs - bien orcar c'est un ordre trs-quilable
l;i
;

je dis

soit punie d'o il s'ensuit invinciblement que ce qui fait la confusion dans l'enfer, ce n'est pas la peine, mais le pch. Que si le dernier degr de misre, ce
:

talit.

Reconnais donc, pcheur misrable, que lu es spar du troupeau fidle , puisque tu es priv de la nourriture que le vrai pasteur lui a (1) destine ; et ne me rponds pas : Je suis de l'Eglise, je demeure en ce corps mystique. Car que sert au bras gangren de tenir encore au reste du corps par quelques nerfs qui n'ont plus de force? que lui sert, dis-je, de tenir au corps puisqu'il est si fort loign du cur, qu'il ne peut plus en recevoir aucune influence ? quelque union qui paraisse au dehors , il y a une prodigieuse dislance entre la partie vivante et la partie morte. Il en est de mme de loi, pcheur il ne te sert de rien d'tre dans le corps, puisque tu es entirement spar du cur. Le cur de l'Eglise , c'est la charit c'est l qu'est le principe de vie; c'est de l que se rpand la chaleur vitale si bien que n'tant pas en la charit, bien qu'il te soit permis
, ! :
:

qui fait la damnation et l'enfer, c'est d'tre spar de Dieu, qui est la vritable batitude ; si d'ailleurs il est plus clair que le jour que c'est le pch qui nous en spare comprends, pcheur misrable que tu portes ton enfer en toi - mme parce que tu y portes ton crime, qui te fait descendre vivant en ces effroyables cachols , o sont
: I

tourmentes

les

mes

rebelles.

Car

comme

l'aptre saint Paul, parlant des fidles qui vivent en Dieu par la charit, assure que leur demeure est au ciel, et leur conversation avec les anges ( Philipp., Ili, 20 ) ainsi nous pouvons dire trs-certainement que les mchants sont abims dans l'enfer, et que leur conversation est avec les diables. Etrange
;

sparation du pcheur, qui trouve son enfer mme en cette vie et n'est-il pas juste qu'il trouve l'enfer, puisqu'il est spar du sacr troupeau, que la charit fait vivre en Notre1

d'entrer

dedans.

au dehors, tu es excommuni du Ne me vante point ta foi, qui est morte; ne me dis pas que tu t'assembles
avec

mais Dieu
:

t'y reoivent, corps s'en approche, il est vrai mais l'me en est infiniment loigne la vie et la mort ne s'accordent pas. Considre donc, misrable, combien tu

les fidles:

les

hommes
:

t'en

spare

le

es loin des membres vivants, puisqu'il est certain que lu perds la vie. C'est pour cette raison que le Fils de Dieu les reprsente,

parabole de notre Evangile comme exclus, comme excommunis du troupeau; parce qu'tant des membres pourris, ils ne participent point la vie c'est pourquoi le pain de vie leur est refus ; c'est pourquoi ils sont spars du banquet cleste, qui est la vie du peuple fidle. D'o passant plus outre, je dis qu'tant spars de cette unit, ils commencent leur enfer mme sur la
la
, :

dans

Seigneur? Mais peut-tre vous rpondrez que le pcheur se peut relever, et que l'enfer n'a point de ressource. Ah ne nous flattons point de cette pense la blessure que fait le pch est ternelle et irrmdiable. Mais Dieu, direz -vous, y peut remdier peut, il le cause qu'il est tout - puissant; ce qui n'empche pas que la maladie ne soit incurable de sa nature. Concevons ceci, chrtiens: l'orgueilleux Nabuchodonosor a fait jeter les trois saints enfants dans la fournaise de flammes ardentes autant qu'il est en lui, il les a brls, encore que Dieu les ait rafrachis { Dan., Ul, 21). Ainsi, lorsque nous commettons un pch mortel, nous donnons tellement la mort notre me qu'encore que Dieu nous puisse gurir, nanmoins de et notre ct nous rendons, et notre pch noire damnation ternels; parce que nous
1
:

(l)

Prpare.

teignons la vie jusqu' la racine. Il faut regarder ce que fait le pch, non ce que fait la Toute-Puissance. Qui renonce une fois
{Cinq.)

Orateurs sacrs.

XXV.

39

ORATEURS SACRES. BOSSL'ET.

;

440

Dieu, y renonce (1) ternellement parce que c'est la nature du pch de faire, autant qu'il le peut, une sparation ternelle. C'est pourquoi le prophte-roi .se considrant dans le crime , se considre comme dans l'enfer, cause de cette effroyable sparation ^stimulus sum cum descendentibus in lacum (Psalm.LXXXy II, 5) Je suis, dit-il, compt parmi ceux qui descendent dans le cachot* et aprs: Ils m'ont mis dans le lac infrieur,' dans les tnbres, et dans l'ombre de la mort: Posuerunt me in lacu inferiori [Ibid., ): Et de l vient qu'il s'crie dans sa pnitence De profundis clamavi ad te. Domine (Psrt/m. CXX1X,1): Seigneur, je crie vous des lieux profonds et rendant grces de sa
:
:

(1) froide lui a caus un dgot trange si on lui prsente quelque nourriture, si exquise, si bien apprte qu'elle soit, aussitt son cur se soulve: de sorte que nous pouvons dire que sa maladie, c'est une aversion du remde. Telle et encore beaucoup plus horrible est la maladie d'un pcheur. Il a voulu goter, aussi bien qu'Adam, cette pomme qui lui paraissait agrable: il a voulu se rassasier des plaisirs mortels; et par un juste jugement de Dieu, il a perdu tout le got des biens ternels. Vous les lui prsentez, il en a horreur; vous
:

quelle

humeur

dlivrance: Foms avez, dit-il, retir mon me de l'enfer infrieur ( jPsa^m. LXXXV, 13). C'est que ce saint homme avait bien conu que le pch est un abme et une prison, lin gouffre, un cachot, un enfer.

Dans ce cachot et dans cet abme o nos crimes nous prcipitent, quelle esprance aurions-nous, fldles, si Dieu ne nous avait

donn un librateur, qui tant venu au

monde pour
aller

notre salut, a bien voulu

si

mme

grand ouvrage? C'est ce mme librateur qui est descendu aux enfers, qui daigne descendre enles jours dans l'enfer des consciencar, certes, vous y descences criminelles dez, Sauveurl lorsque vous faites luire en nos mes, au milieu des tnbres o elles languissent, les belles et clatantes lumires de vos divines inspirations. C'est ainsi,

aux enfers pour achever un

core tous

pasteur misricordieux! que vous cherchez votre brebis gare votre amour vous transporte un tel excs, que vous la cherchez jusque dans l'enfer ; parce que vous la cherchez jusque dans le crime. Figurez-vous ici, chrtiens, quel fut le ravissement des saints Pres , lorsqu'ils virent leurs limbes honors de la glorieuse prsence du Sauveur du monde. Combien lourent-ils la uusricorde de ce Dieu qui les visitait jusque dans ces lieux souterrains, et qui allait, pour l'amour d'eux, jusqu'aux enfers Or, sa misricorde est beaucoup plus grande, quand il va chercher les pcheurs ils sont dans un enfer plus obscur, et dans une captivit bien plus dplorable. Nos pres, qui taient rservs aux limbes jus(|u'c la venue du Sauveur, soupiraient continuellemeni aprs lui, et pressaient son arrive par leurs vux au contraire les misrables pcheurs, dans cet enfer de l'impit o ils sont, non - seulement ne chfcfrchent pas le Sauveur, mais ils fuient sitt qu'il s'approche; et c'est la seconde misre de l'me.
: ! : :

montrez la terre promise, il retourne son cur en Egypte; vous lui donnez la manne, elle lui semble fade et sans got. Ainsi nous fuyons malheureusement le charitable pasteur qui nous cherche. Pcheur, ne le fuis-tu pas tous les jours? Maintenant que tu entends sa sainte parole, peut-tre que ce pasteur misricordieux te presse intrieurement en ta conscience. Veux -tu pas restituer ce bien mal acquis? veux-tu pas enfin mettre quelques bornes cette vie dbauche et licencieuse? veux-tu pas bannir de ton cur l'envie qui le ronge, cette haine envenime qui l'enflamme ou celte amiti dangereuse qui ne le flatte que pour le perdre? Ecoute, pcheur; c'est Jsus qui te cherche, et ton cur rpond ce doux Sauveur: Je no puis encore. Tu le remets de jour en jour, demain, dans huit jours, dans un mois; n'est-ce pas fuir celui qui te cherche, et mpriser sa misricorde ? Insens, que t'a fait Jsus, que tu fuis si opinitrement sa douce prsence? D'o vient que la brebis gare ne reconnat plus la voix du pasteur qui l'appelle et lui tend les bras, et qu'elle court follement au loup ravissant qui se prpare la dvorer? Peuttre tu rpondras Je ne puis, je ne puis marcher dans la voie troite. Mais ne voistu pas, misrable, que Jsus te prsente ses propres paules, pour soulager ton infirmit et ton impuissance ? il descend toi. pour te relever en prenant ton, infirmit,
lui
,
:

sa force: excs de misricorde.

il

te

communique
notre

c'est le

dernier
il

Comme

me

est faite

pour Dieu,

faut qu'elle prenne sa force en celui qui est l'auteur de son tre : que si se dtournant du souverain bien, elle tche de se rassasier

Nous sommes inGniment loigns de Dieu, nous le fuyons, quand il vient nous. Comprenons par un exemple sensible combien est dangereuse celte maladie. Voyez
et

dans les cratures, elle devient languissante et extnue; peu prs comme un homme qui ne prendrait que des viandes qui ne seraient pas nourrissantes. De l vient que l'enfant prodigue sortant de la maison paternelle, ne trouve plus rien qui le rassasie; parce que notre me ne peut trouver qu'en Dieu seul celte nourriture solide qui est capable de l'entretenir de l ces rechutes frquentes, qui sont les marques les plus certaines que nos forces sonl puises. Que fera une me impuissante, si Jsus ne supporte son nfirmit ? Aussi prsente-t-il ses paules cette pauvre brebis gare; parce qu'errant de et de l, elle s'tait extrmement fatigue ; Mullum enim errando labor avrt {l'er: i

un pauvre malade,

faible

et

languissant;

ses forces se diminuent tous les jours: il faudrait qu'il prt quelque nourriture pour soutenir son infirmit; il ne peut. Je ne sais
(i)

Pour un jamais.

(1)

Malfaisante.

Ul
tull.

SERMON POUR LE TROISIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

conseils
:

14%

de Pniten. n. 8,-p. H6). Il la cherche, il l'iiiviie par ses saintes inspirations ; il \a trouve, quand il la change par la vertu de sa grce; il la porte sur ses paules, quand il lui donne la persvrance. O misricorde ineffable et digne cerlaine,ment d'tre clbre par la joie de tous les La grandeur de Dieu, lEsprits bienheureux c'est son abondance, par laquelle tant infiniment plein, il trouve tout ^on bien en luimme. Ce qui montre la plnitude, c'est la munificence c'est pourquoi Dieu se rjouit en voyant ses uvres; parce qu'il voit ses propres richesses el son abondance dans la communication de sa bont. Or il y a deux l'une ne rencontre sortes de bont en Dieu rien de contraire son actiou, et elle s'appelle libralit; l'autre trouve de l'opposition, et elle prend le nom de misricorde. Quand Dieu a fait le ciel et la terre, rien ne quand Dieu cons'est oppos sa volont vertit les pcheurs, il faut qu'il surmonte leur rsistance, et qu'il combatte, pour ainsi dire, sa propre justice, en lui arrachant sos victimes. Or celte bont qui se roidit contre tant d'obstacles, est sans doute plus abondante que celle qui ne trouve point d'empchements ses bienheureuses communications c'est pourquoi les Ecritures divines disent que Dieu est riche en misricorde [Ephes., II, k)\ que les richesses de sa misricorde [ sont infinies et inpuisables]. SECOND POINT. Aprs vous avoir parl, chrtiens, de la partie la plus douce de la pnitence, la suiie de mon Evangile demande que je vous reprsente en peu de paroles la partie difficile et laborieuse. 11 parat d'abord incroyable que la justice divine doive avoir sa place dans la conversion des pcheurs; puisqu'il semble qu'elle se relche de tous ses droits, pour donner la seule misricorde toute la gloire de celte action. Toutefois, coutons le Sauveur du monde, qui nous avertit dans notre

quand

pour soulager ses infirmits par ses saUtaires elle lui fait voir dans les Ecritures que Dieu dit lui-mme Je ne me venf/erai pas deux fois d'une mme faute; et ailleurs ; Si nous nous jugions, nous ne serions pas jugs (1 Cor., XI, 31). Lui ayant remontr ces choses, Aie bon courage, dit-elle, prviens la justice par la justice. Dieu se veut venger, venge-le
:

loi -mme; sa colre est arme contre toi, arme tes propres mains contre tes propres

iniquits ; Dieu recevra en piti le sacrifice d'un cur contrit que tu lai offriras pour l'expiation de ton crime; el sans considrer que les peines que lu t'imposes ne sont pas une vengeance proportionne, il regardera seulement qu'elle est volontaire. L-dessus le pcheur s'veille, et regardant la justice divine si fort enflamme contre nous, et que d'ailleurs il est impossible de lui rsister; il voit qu'il est impossible de faire autre chose que de se joindre elle pour en viter la fureur, de prendre son parti contre soi-mme et de venger par ses propres mains les mystres de Jsus viols, son Saint-Esprit afflig, et sa majest offense. C'est pounjuoi il se transporte en cet pouvantable jugement o voyant que Dieu accuse les pcheurs, qu'il les condamne el qu'il les punit, il se met en quelque sorte sa place de criminel il devient le juge, il s'accuse, c'est la confession;
:

se condamne, c'est la contrition nit, c'est la satisfaction.

il
:

il

se

pu-

Et premirement il s'accuse et voyant dans les Ecritures que Dieu, menaant les pcheurs, leur dit Je te mettrai contre toi:

(Ps. XLIX, 21), il prvient cette sentence trs-quitable, elil tmoigne lui-mme son iniquit. Il dil hautement avec David J'ai pch au Seigneur {Il l{eg.,XU, 13); i[
:

mme

Evangile Les .inges se rjouissent, dit-il, sur un pcheur faisant pnitence. Qu'est-ce dire, faire pnitence ? Si nous entendons faire pnitence selon les maximes de l'Evangile; certainement faire pnitence, c'est faire ce que dit saint Jean, des fruits dignes de pnitence [Luc. III, 8). Or ces fruits dignes de pnitence, selon le consentement de tous
:

dit encore avec Daniel Nous avons pch, nous avons mal fait, nous avons transgress vos commandements nous avons laiss vos prceptes et vos jugements; vous la gloire, vous la justice, nous la confusion et l'ignominie (Dan., III, 2i), 30 ). Il dit avec le publicain Dieu! ayez piti de moi, misrable pcheur [Luc, XVllI, 13 Il va au tribunal
:

les docteurs, ce sont des

uvres laborieuses,

par lesquelles nous vengeons nous-mmes sur nos propres corps la bont de Dieu mprise. C'est quoi il nous exhorte par son prophte : Retournez moi, dit-il, retournez moi de tout votre cur, en pleurs, en jenes, en gmissements, dans le suc, dans la cendre et dans le cilice [Jol. II, 38). Et pour entendre celte doctrine, figurezvous un pauvre pcheur qui, reconnaissant l'horreur de son crime, considre la main de Dieu arme contre lui, el regarde qu'il va supporter le poids de sa juste et impitoyable vengeance. De l les craintes, de l les frayeurs, de l les douleurs amres cl inconsolables. Au milieu de ces effroyables langueurs la sainte pnitence se prsente lui
,

pniience, il a recours aux clefs de 'Eglise. Une fausse honte l'arrte O honte. dit-il, qui lais donne pour me retenir dans l'ardeur du crime, et qui m'as abandonn si mal propos, il est temps aussi que je l'abandonne; el l'ayant perdue malheureusement pour le pch, je te veux perdre ulileraenl pour la pnitence. L il dcouvre avec une sainte confusion ses profondes et ignominieuses blessures, il se reproche luimme sa lchet devant Dieu et devant les
la
:

de

hommes. Que demandez-vous, justice

qu'esl-il

divine? ncessaire que vous l'accusiez? il s'accuse lui-mme volontairement. Mais il ne suffit pas qu'il s'accuse, il faut

encore qu'il se condamne. Expliquez-lenous, grand Augustin Faites ds pr-

nous dil-il, ce que Dieu vous menace de faire lui-mme; cessez de dtourner vos regards de dessus vous en vous dissimulant
sent,
,

vos actions, et mettez-vous vous-mme devant votre face. Montez ensuite sur le tri-

us

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

l'attente

143

hunal de votre conscience; soyez votre juge; que la crainte vous tienne lieu de bourreau, produise en et que par son tourment elle vous une salutaire confession. Mais lorsque vous aurez ainsi confess voire pch ap,

du diable par la persvrance de plus nous dplorons la misre o nous sommes tombs, plus nous nous rapprocherons du bien que nous avons
notre douleur
:

perdu.

pliquez-vous srieusement, et travaillez sans relche gurir les plaies qu'il vous a faites (Enarr. in Ps. XLIX, n. 28, t. IV, p. km. Enarr.inPs. XXXVII, n. 2i, t. IV, p. 306}. Votre premier travail doit tre de vous dplaire a vous-mme , de condamner et d'attaquer vos pchs, et de changer en mieux ut votre vie Prior labor ut displiceas tibi peccata expugnes, ut muter is in melius{Enar. in Ps. LIX, n. 5, t. IV, p. 579). C'est ainsi que firent les Ninivites. Dieu les menace de les renverser, et ils se renversent eux-mmes en dtruisant jusqu' la racine leurs inclinations corrompues. Ninive est vrilableiHont renverse, puisque tous ses mauvais dsirs sont changs en bien ; elle est vritablement renverse, puisque le luxe de ses la habits est chang en un sac et un cilice superfluil de ses banquets en un jene austre , la joie dissolue de ses dbauches aux saints gmissements de la pnitence Siibvertitur plane Ninive, cum cnlcatis delerioribus studiis ad meliora convertitur ; subverti:

SERMON
POUR LE QUATRIME DIMANCHE APRS LA PENTECTE.

SUR L'KGLISE

(1).

Fermet immobile de V Eglise au milieu des furieuses temptes qui l'ont agite. Principe d'opposition aux vrits divines que Vhomme porte dans son cur. Aveuglement et prsomption, deux causes de cette rpugnance. Combien avec de pareilles dispositions dans les hommes il est peu tonnant
,

que VEglise
rsies
:

eu prouver de si terribles contradictions. Sa victoire sur les hait

enfantes.

comment la curiosit les a-t-elle Etonnante dpravation des

:

murs dans VEglise mme

ordres.

le

triomphe
ds-

de sa charit au milieu de tant de

Kral navis in medio mari. Le navire tait au milieu de la mer {Marc, VI, 47).

Le mystre de l'Evangile,
et la force unies
,

c'est l'infirmit

lur,

inquam

dum purpura

in cilicium, af-

fluentiainjejunium, ltitia mutatur in f\etum (S. Eucher. Lugd. Hom. de Pnit. Niniv.
ville

grandeur et la bassesse assembles. Ce grand mystre, messieurs, a paru premirement en notre Sauveur, o
la

Blblioth.

PP. Lugd. t. VI, p. 6i6). O heureusement renverse Renversons

1 ,

la puissance divine et la faiblesse humaine s'tant allies , composent ensemble ce tout

Ninive en nous. Mais coutons encore

,

il

ne

suffit

pas de

nous condamner il ne suffit pas de changer nos murs. La bont entreprenant sur la
justice
la justice fait quelques rserves. Parce que Jsus-Chrisl est bon, il ne faut pas que nous soyons lches au contraire, nous (levons tre d'autant plus rigoureux nousmmes que Jsus-Christ est plus misricordieux. [C'est dans ces dispositions que le saint roi pnitent disait Dieu] Je mange la cendre comme le pain , et je mle mon breuvage de mes larmes cause de votre colre et de votre indignation Quia cinerem
,

tamquam panem manducabam, et potum meum cum fletu miscebam, a facie ir et indigna-

admirable que nous appelons Jsus-Christ mais ce qui parat en sa personne, il a voulu aussi le faire clater dans l'Eglise qui est son corps o une partie triomphe par les miral'autre succombe sous les outrages cles Unum horum coruscat miraqu'elle reoit culis, aliud succumbit injuriis [S. Lo de Passion. Dom., Serm. III, c. II, t. 1, p. 248). C'est pourquoi nous voyons dans son Ecriture que tantt celle Eglise est reprsente comme une maison blie sur (2) une pierre immobile, et tantt (3) comme un navire qui flotte au milieu des ondes au gr des vents si bien qu'il parat, chret des temptes tiens, qu'il n'est rien de plus faible que cette
:
, ,
:

tionis tu {Ps. Cl, 10, 11). [Les Ninivites entrrent dans les mmes sentiments] ; ils ju-

Eglise, puisqu'elle est ainsi agite, et qu'il n'est rien aussi de plus fort, puisqu'on ne la peut jamais renverser, et qu'elle demeure toujours immuable, malgr les efforts de

remde de la pnitence si efficace que le jene mme de tous animaux leur serait salutaire Ninileurs vites, tam mnnifestum, fudicantes afflictionis ut sibi etiam animalium crederemedium rent profuturum esse jejunium (S. Eucher.,
grent
le

qu'ils crurent

ibid.).

spectacle

digne des anges

,

l'homme accuse, Dieu n'accuse plus

parce que l'hom;

L'Evangile de cette journe nous la reprsente parmi les flots Erat navis in medio mari : Porte de et de l par un Erat enim ventus contravent contraire rius {Marc, VI, kS). Et ce qui est de plus surprenant, c'est que Jsus, qui est son appui , semble l'abandonner la tempte ; il s'approche et il veut passer, comme si son pril ne le louchait pas Et volebatprtenre
l'enfer.
: :
:

me
ber

se joignant avec la justice

les

lui fait lui

armes des mains;

il

l'affaiblit,
:

tompour
par-

ainsi dire, en la

Dieu donne, parce qu'il no se pardonne pas Dieu prend son parti, parccqu'il prend le parti parce qu'il se joint la justice de Dieu contre soi-mme la misriconle se joint mes lui contre la justice. N'pargnons pas frustrons des larmes si iVuclueuses frres,
fortifiant
; ;
,

Le texte de ce sermon appartient au samedi de la nous premire semaine de carmo. Quelques incidents

m
la

meure au jour, o il devait iiiilurelleBossuet y tre plac. Au reste, la matire que M. dimanclie aprs Uaile , convient aussi bien au quatrime
emprli de le

ment

galement 1 Lglise, l'Evangile de ce jour, et reprsente son discours. (]u(r M. lossuel a prise pour le sujet de
(i)

PenlecOte, puisque

la

barque est encore

oljjel

le

Le

roc.

(3) Flollanle

us
eos
qu'il l'oublie

SERMON POUR LE QU.\TRir:ME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

{Marc, VI,
;

IIS

ne croyez pas permettra bien que les flols l'agitent, mais non pas qu'ils la (1) submergent ni qu'ils l'engloutissent. Il commande aux vents, et ils s'apaisent il entre dans le navire, et ilarrive srement auporl-.Ascendit in navim, et. cessavit ventus et applicuerunt afin, messieurs, que nous (/id., 51, 53) entendions qu'il n'y a rien craindre pour l'Kglise, parce que le Fils de Dieu la protge. J'entreprends aujourd'hui de vous faire voir et afin que vous en cette vrit importante soyez convaincus plus facilement, je laisse les raisonnements recherchs, pour l'tablir solidement par exprience. Considrez en effet, messieurs, les trois furieuses temptes qui ont troubl l'tat de l'Eglise. Aussitt qu'elle a paru sur la terre,
48). Toutefois,
il
, ; , ; ;

leve, et elle a excit les perscutions aprs, la curiosit s'est mue, enfin la et elle a fait natre les hrsies corruption des murs a suivi, qui a si trangement soulev les flots, que la nacelle y a
l'infidlit s'est
:

Esprit d'incrdulit [Coloss., 6 j il est dans tous les homn)es et s'il ne produit pas en nous tous ses effets, c'est la grce de Dieu qui l'empche. Si vous remontez jusqu' l'origine, vous trouverez, messieurs, que deux choses produisent en nous cette rpugnance la premire, c'est l'aveuglement ; la seconde, la prsomption. L'aveuglement, messieurs, nous est reprsent dans les Ecritures par une faconde parler admirable elles disent que les pcheurs ont oubli Dieu Omnes gentes qu Obliti sunt obliviscuntur Deum [Ps. IX, 18) verba tua inimici mei [Ps. CXVIII, iSU) : Jntelligitehc, qui obliviscimini Deum [Psal. XLIX, 22). Que veut dire cet oubli, mes frc'est res? Il est bien ais de le comprendre que Dieu la vrit , avait clair l'homme de sa connaissance ; mais l'homme a ferm il s'est laiss meles yeux cette lumire ner par ses sens; peu peu il n'a plus pens ce qu'il ne voyait pas; il a oubli aisment ce quoi il ne pensait pas. Voil Dieu dans
II, 2), ailleurs,
:

III,

(2)

paru presque enveloppe

Itautnavicula

operiretut fluctibus (Ma/i., VIII, 2i). Voil, mes frres, les trois temptes (3) qui ont suc-

cessivement tourment l'Eglise. Les infidles se sont assembls pour la dtruire par les fondements les hrtiques en sont sortis pour lui arracher ses enfants, et lui dchirer les entrailles et si enfin les mauvais chrtiens sont demeurs dans son sein, ce n'es! que pour lui porter le venin jusque dans le cur. II faut donc, mes frres, que cette Eglise soit bien appuye et bien fortement tablie; puisqu'au milieu de tant de traverses, malgr l'effort des perscutions, elle s'est soutenue par sa fermet ; malgr les attaques de l'hrsie, eliea t la colonne de la vrit ; malgr la licence des murs dpraves, elle demeure le centre de la charit. Voil le sujet de cet entretien, et les trois points de cette
:

l'oubli ; voil ses vrits effaces ; ne lui eu parlez pas c'est un langage qu'il ne connat plus Obliti sunt verba tua inimici mei : Mes ennemis ont oubli vos paroles. C'est pourquoi la mme Ecriture voulant aussi nous reprsenter de quelle sorte les hommes retournent Dieu, nous dit qu'ils se souviendront; Reminiscentur .-et ensuite qu'arrivera-t-il ?
,
:

Et convertenturad Dominum [Ps. XXI, 28) Ah ils se convertiront au Seigneur. Quoi, ils
!
!

mditation.

PREMIER POINT.
l'Eglise n'a plus souffrir la tempte des perscutions, je passerai lgrement sur cette matire; et nanmoins je ne laissele permet, de toucher des vimportantes. La premire sera, chrtiens, qu'il ne faut pas s'tonner si l'Eglise a eu souffrir quand elle a paru sur la terre, ni si le monde l'a combattue de toute sa force il tait impossible qu'il ne ft ainsi ; et vous en serez convaincus si vous savez connatre ce que c'est que l'homme. Je dis donc que nous avons tous dans le fond du cur un principe d'opposition et de rpugnance toutes les vrits divines; en telle sorte que l'homme laiss lui-mme, nonseulement ne peut les entendre, mais qu'ensuite il ne peut les souffrir; et qu'en tant choqu au dernier point, il est comme forc de les combattre. Ce principe de rpugnance
si

Comme

l'avaient donc oubli, leur Dieu, leur crateur, leur poux, leur pre Oui, mes frres, il est ainsi ; ils en ont perdu le souvenir. Cela va bien loin, si vous l'entendez : toute lu connaissance de Dieu, toutes les ides de ses vrits; l'oubli, comme une ponge, a pass dessus, et les a entirement effaces; ou s'il en reste encore quelques traces, elles sont si obscures, qu'on n'y connat rien ; voyez durant le rgne de l'idoltrie, durant qu'elle rgnait sur toute la terre. Ce serait peu que ce long oubli pour nous exciter la rsistance, si l'orgueil ne s'y tait joint ; mais il est arriv, pour notre malheur, que, quoique l'homme soit aveugle l'extr-

rai pas,

Dieu

rits assez

mit, il est encore plus prsomptueux. En quittant la sagesse de Dieu, il s'est fait une sagesse sa mode il ne sait rien , et croit tout entendre: si bien que tout ce qu'on lui dit, qu'il ne conoit pas, il le prend pour uii
;

reproche de son ignorance

il

ne

le

peut

souffrir, il s'irrite; si la raison lui manque, il eniploie la force, il emprunte les armes de la fureur pour se maintenir en possession de

sa profonde et superbe ignorance. Jugez o les vrits vangliques, si hautes, si majestueuses, si impntrables, si contraires au sens humain et la raison proccupe, ont

d pousser cet aveugle prsomptueux veux dire l'homme; et quelle rsistance

,

je
il

s'appelle dans l'Ecriture, Infidlit {Luc, IX, 'l,etc.), ailleurs Esprit de dfiance (Ephes.,
(\)

Kenversent.

(2) (3)

Et presque enveloppe. DoDt l'Eglise a t tourmente,

attendre d'une indocilit si opinitre. Voyez-la par exprience en la personne de notre Sauveur. Qu'aviez- vous fait, divia Jsus! pour exciter contre vous ce scandale horrible? pourquoi les peuples se troublentils? pourq.uoi frmissent-ils contre vous avec
fallait

.,

\il

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

si

Ug

une rage

dsespre {Psalm.

II, 1) ?

Chr:

il a tiens, voici le crime du Sauveur Jsus enseign les vrils de son Pre (Joan. VIII,

et tout le

se dbordait, les chrtiens entaientlacause, monde disait qu'il n'y avait point

ce qu'il a vu dans le sein de Dieu, il est venu l'annoncer aux hommes [Ibid., I, 18) Ces aveugles ne l'ont pas compris, el ils n'ont
28)
;
.

potest inteltigere

Animalis homo non Cor., II, 14-). L'homme animal ne peut comprendre les choses qui sont de l'esprit de Dieu. Ecoutez comme il leur reproche Pourquoi ne connaissez-vous pas mon langage? parce que vous ne pouvez pas prter l'oreille mon discours Quare loquelam meam non eognoscitis? quia non potestis audire sermonem meum [Joan., VIII, 43) Mais peut-tre ne l'eiUendant pas, ils se contenteront de le mpriser. Non, mes frres; ce sont des superbes tout ce qu'ils n'entendent pas ils le combattent; Tout ce qu'ils ignorent, ils le blasphment [Jad., 10). C'est pourquoi Jsus-Christ leur dit Vous me vouh'z tuer, mchants que vous tes, parce que mon discours ne prend point en vous : Quritis me interficere quia snrmo meus non capit in vobis [Joan., VIII, 37). Quelle fureur, mes frres, d'entreprendre de tuer un homme parce qu'on n'entend pas son discours Mais il n'y a pas sujet df s'en tonner; il parlait des vrits de^on Pre des ignorants opinitres comme ils n'entendaient pas ce divin langage, car il n'y a que les humbles qui l'entendent, ils ne pouvaient qu'tre tourdis de la voix de Dieu; et (1) c'est ce qui les excitait la rsistance : plus les vrits taient hautes, el plus leur raison superbe tait tourdie, et plus leur folle rsistance tait enflamme. Il ne faut donc pas trouver trange si Jsus leur prchant, comme iUdit lui-mme. Ce qu'il avait appris au sein de sonPre {Joan., VIII, 38), ilsse portent la dernire fureur, et se rsolvent de le mettre mort par un infme supplice Quia sermo
pas pu
le coiiprenrlre
(
:

de meilleure victime pour apaiser la colre des dieux que de leur immoler les chrtiens , par tout ce que la rage et le dsespoir pouvaient inventer de plus cruel : Per atrociora iniieniapnarum{Tert., deResur. carn., n. S, p. 385).Qu'aviez-vous fait, Eglise, pour tre traite de la sorte? J'en pourrais rapporter plusieurs causes; mais celle-ci est la principale elle faisait profession de la vrit, et de la vrit divine de l ces cris de si la haine, de l ces injustes perscutions l'Eglise en a t agite, elle n'en a pas t surprise elle sait bien connatre la main qui l'appuie, et elle se sent l'preuve de tou,

tes sortes d'attaques.

El ce propos, chrtiens, saint Augustin se reprsente que les fidles, tonns de voir
si longtemps la perscution, s'adressent l'Eglise leur mre et lui en demandent la cause. 11 y a longtemps, Eglise! que l'on frappe sur vos pasteurs, et les troupeaux sont disperss Dieu vous a-t-il oublie? Si ce n'et t qu'en passant, [nous eussions pu penser que ce n'tait qu'une preuve: mais aprs] tant de sicles [de perscution, les maux vont toujours croissant, et les scandales se muliip ient]; les venls

durer

meus non

capit in vobis.

Aprs cela, pouvez-vous douter de ce principe d'opposition, qu'une ignorance altire et prsomptueuse a grav dans le cur des hommes contre Dieu et ses vrits? JsusChrist l'a prouv le premier son Eglise paraissant au monde, pour soutenir la mme doctrine par laquelle ce divin Matre avait scandalis les superbes, pouvait-elle man:

quer d'ennemis? Non, mes

frres,

il

n'est pas

possible; puisque la foi qu'elle professe vient tonner le monde par sa nouveaut, ttoubler les esprits par sa hauteur, effrayer les sens par sa svrit; qu'elle se prpare soulrir. Il faut qu'elle soit en haine tout le monde; et vous le siivez, chrtiens, c'est une chose incomprhensible, ce qu'a souffert l'Eglise de Dieu durant prs de quatre cents ans sous les Empereurs indles. Il serait infini de le raconter : concevez seulement ceci, qu'elle
tait tellement charge, et de la haine publique, el des imprcations de toute la terre, qu'on l'accusait hautement de tous les dsordres du monde. Si la pluie manquait aux biens de la terre, si les Barbares faisaient quelques courses et ravageaienl, si le Tibre
(i) C'est

grondent, le flots se soulvent; vous flottez de et de l, battue des ondes et del tempte; ne crait/uez - vous pas d'tre abme? La rponse de l'Eglise est dans le psaume cent vingt-huit. Mrs enfants, je ne m'tonne pas de tant de traverses; j'y suis accoutume ds mon enfance Spe expugnaverunt me a Ces juventute mea {Psalm. CXXVIII, 1) mmes ennemis qui m'attaquent m'ont dj perscute ds ma-jeunesse. L'Eglise a toujours t sur la terre ; ds sa plus tendre enfance elle tait reprsente en Abel, et il a t tu par C^iin, son frre: elle a t reprsente en Enoch, el il a fallu le tirer du milieu des impies Translatas est ab iniquis {Hebr., XI, 5) ; sans doute parce qu'ils ne pouvaient souffrir son innocence la famille de No, il a fallu la dlivrer du dluge: Abraham que n'a-l-il pas souffert des impies ? son fils Isaac, d'Ismal ; Jacob, d'Esa? celui qui tait selon la chair, n'a-t-il pas perscul celui qui tait selon l'esprit {Gai., IV, 29)? Mose, Elle, les prophtes, JsusChrist et les aptres, [combien n'ont-ils pas eu souffrir]? Par consquent, mon fils, dit l'Eglise, ne flonne pas de ces violences: Spe expugnaverunt me a juventute mea: numquid ideo non perveni ad senectuiem {Enar. in Ps. CXXVIII, n. 2, 3, tom. IV, p. 1W8)? Regarde mon antiquit, considre mes cheveux gris ces cruelles perscutions dont on a
:
:

tourment

mon

enfance, m'ont-elles

emp-

pourquoi

ils

s'animaient a

la

rsisiance.

ch de parvenir celte vnrable vieillesse? Si c'tait la premire fois, j'en serais peuttre trouble; maintenant la longue habitude fait que mon cur ne s'en meut pas. Je laisse faire aux. pcheurs ; ils ont travaill sur mon dos: Supra dorsiim meum fabricaverunt peccalores {Psalm. CXXVIII, 3): je ne tourne pas ma face contre eux, pour

149

SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

c'est
:

ISO

ra'opposer leur violence ; je ne fais que tendre le dos ; ils frappent (1) cruellement, et je souffre sans murmurer .-c'est pourquoi ils ne donnent point debornes leur furie:Pro/ognverunt iniquitatem suant {Ps. CXXVIII). Ma patience sert de jouet leur injustice ; mais je ne me lasse point de souffrir, et je me souviens de celui qui a abandonn ses joues aux soufflets, et n'a pas dtourn sa face des crachats: Faciem meam non averti ab increpanlibus et conspuenlibus in me {Is., L, 6). Quoique je semble toujours flottante, ne flonne pas; la main toute-puissanle qui me sert d'appui, saura bien m'empcher d'tre submerge. Que si Dieu la soutient avec tant de force contre la violence, pourrez-vous croire, messieurs, qu'il la laisse accabler par les hrsies ? Non messieurs ; ne le croyez pas: c'est ma seconde partie. SECOND POINT. La seconde tempte de l'Eglise , c'est la curiosit qui l'excite curiosit, chrtiens, qui est la peste des esprits, la ruine de la pit et la mre des hrsies. Pour bien entendre cette vrit, il faut remarquer avant toutes choses que la sagesse divine a donn des bornes nos connaissances; car, comme
:

CVI, 25, 26). Voil une agitation bien violente ; une vive image des esprits curieux leurs penses vagues el'agites se poussent comme des flots les unes les autres elles s'enflent, elles s'lvent dmesurment. I! n'y a riende si lev dans le ciel, ni rien de si cach dans les profondeurs de l'enfer o ils ne s'imaginent de pouvoir aiiemArex Ascendunt usque ad clos, et les conseils de sa providence, et les causes de ses miiacles, et la suite impils veulent ntrable de ses mystres tout soumettre leur jugement Ascendunt. Malheureux, qui s'agitanldela sorte ne voient pas qu'il leur arrive comme ceux qui sont tourments par la tempte Turbaii sunt et moti sunt sicut ebrius {Ibid., 27 ) Us sont
;

troubls

comme

des ivrognes
:

la

tte leur

tourne dans ce mouvement Et omnis sapientia eorum devorata est {Ibid.). L toute leur sagesse se dissipe, et ayant malheureusement perdu la route, ils se heurtent contre des cueils, ils se jettent dans des abmes, ils s'garent dans des hrsies. Arius,Nestorius etc., votre curiosit vous a perdus. Voil la tempte leve par la curiosit des hrtiques c'est par l qu'ils sduisent les simples, parce que, dil saint Augustin, toute
, ;

de
et

cette Providence infinie voyant que les eaux la mer se rpandraient par toute la terre,
scrit (2)

en couvriraient toute la surface, lui a preun terme qu'il ne lui permet pas de passer; ainsi, sachant que (3) l'intemprance des esprits s'tendrait jusqu' l'infini par une curiosit dmesure, il lui a marqu des limites auxquelles il lui ordonne d'arrter son cours. Tu iras, dit-il jusque-l , el tu ne passeras pas plus outre Usque hue gradieris et non procdes amplius ; et hic confringes tumentes fluctus tuos /oft., XXXVIII, 11). C'est pourquoi Tertullien a dil sageujent , que le chrtien ne veut savoir que fort peu de choses, parce que, poursuit ce grand homme, les choses certaines sont en petit nombre Christiano paucis ad scientiam veritatis opus est, nam et certa semper in paucis {De Anima, n.-2, p. 306). H ne se veut pas garer dans les questions infinies qui sont dtendues par l'Aptre Infinitas qusliones devita {'fit. m, 9j, il se resserre humblenient dans les points que Dieu a rvls son Eglise; el ce qu'il n'a pas rvl, il trouve de la sret ne le savoir pas:il dteste la vaine science que l'esprit humain usurpe, et il aime la docte ignorance que la loi divine prescrit : C'est tout savoir, dit-il, que de n'en pas savoir da: :

ignorante est curieuse Omnis anima indocta curiosa est ( De Ag. chr., c. k, t. VI, p. 248). Cela est nouveau, coutons la manire [dont on propose cette doctrine nous plat]. Arius, Neslorius, etc., pourquoi cherchez-vous ce qui ne se peut pas trouver ? Il n'est pas permis de chercher au-del de ce qu'il nous est permis de trouver Amplius
: : :

me

qiirere non licet quam quod inveniri licet {Tert. de Anima, n. 2, p. 306). Pour empcher les garements de cette curiosit pernicieuse, le seul remde, mes frres, c'est d'couter (1) la voix de l'Eglise, et de soumettre son jugement ses dcisions infaillibles. Je parle vous, enfants nouveau-ns que l'Eglise a engendrs; c'est sur la fermet de celle Eglise qu'il faut appuyer vos esprits, qui seraient flottants sans ce soutien. Etes-vous curieux de la vrit?
ta violence Injicietit (1) Deux moyens contre les lus vobis maiius : Ils se saisiront de vous. Le reni Je ; <iuitter volontiers Fuqianl ad montes (Luc, XXI, 12): Qu'ils s'enfuient sur les inonlagn<'s Non revertalur toUeie lunicuni suain ; non descendal loUere aliquid de domo sua (MaUli., XXtV, 16, 18): Que celui (|Ui sera au haut du toit n'en descende point pour emporter quelque chose de sa maison et que celui qui sera dans le champ ne retourne point pour prendre ses vtenieiils. C'est ler la prise nos ennemis: il laul leur al)andonuer jusqu notre manteau Dimille ei
; :
: :

: Nihil ultra scire , omnia scire est (Tert., de Prscr. hr., n. ik, p. 236). Quiconque se tient dans ces bornes, el sait rgler sa foi par ce qu'il apprend de Dieu par l'Eglise, ne doit pas apprhender la tem-

v;iiit;ige

mais la curiosit des esprits superbes ne peut souffrir celte modestie ses flots s'|)le
;

ils montent jusqu'aux descendent jusqu'aux abmes Exaltati sunl fluctus ejus : ascendunt usque ad clos , et descendunt usque ad abysses iPsul.

lvent, dil l'Ecriture,

ils

cieux,

(1)
[i)

Avec fureur. Des iitnile.

pallium (Maltli., V, 40). [Le second moven, c'est] la sduction : Pseudopropliet surgent (Ibid., XXIV, 11): Il s'lvera de faux prophtes qui en sduiront plusieurs. [Le remde, c'est de s'attacher] l'unit de l'Eglise, du corps de Jsus-Christ Ubicmnqite fueril corfus, illic conqieqaPartout o le corps se troubmituv el aqidl (Ibid., 28) vera , les aifles s'y assembleront. Ecce in deseilo est bi l'on vous dit le voici dans le dsert (Ibid., 2(5) elle est abandonne; ne sortez point pour y aller Ecce vi penelralibus {Ibid.) Le voici dans le lieu le plus retir <ie, la niiiison, elle est radie; ne le croyez point. Hic eU Chrislus, mil illic (Ibid., 23) : Le Christ est ici, ou il est la [ils veulent nous persuader que l'Eglise est retiri] en des lieu.x iiarliculiers, qu'elle n'e,->t point partout, pt Ciitholique. Nubes sine aqiia (Jnd., 12) : Ces nues nous tenl le soleil, el ne nous donnent pas la fcondit : elles semblent promettre de l'eau, mais elles n'en coniieiment pas nuages qui ue s'lvent que pour servir le jouet au
et
:
: : ,

(3) L'esprit humain.

veuts.

15!

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

I

153

voulez-vous voir ? voulez-vous entendre ? Voyez et coutez dans l'Eglise Sicut audiviinus sic vidimus [Psalm. XLVII, 9) Nous .ivons ou el nous avons vu , dit David ; et o? In civtale Domini virtutum (Ibid.) en la ci( de notre Dieu , c'est--dire en sa sainte Eglise. Celui qui est hors de l'Eglise, quelque curieux qu'il dit saint Augustin soit, de quelque science qu'il se vante, il ne voit ni n'entend. Quiconque est dans l'Eglise, il n'est ni sourd ni aveugle : E oc tr a iUam qui est,nec audit, nec videt; in illa qui est, nec siirdus, nec ccus est [Ennr. in /is. XLVII, n.
: ,
:

Eglise btie sur le sable Vous croyez, divin Jsus avoir bti sur la pierre c'est sur un sable mouvant; c'est la confession de foi. Donc (1) votre difice est tomb par terre ; il a fallu que Luther et Calvin vinssent le dresser de nouveau. Mes enfants , respectez mes cheveux gris; voyez cette antiquit vnrable je ne vieillis pas, parce que je ne meurs jamais, mais je suis ancienne. Pourquoi vous vantez-vous de m'avoir rtablie? Quoi vous avez fait votre mre? Mais si vous l'avez faite, d'o tes-vous ns? Et vous dites que je suis tombe ? Je suis sortie de tant de
I

7, t. IV, p. 420). Donc s'il est ainsi, chrtiens, que notre curiosit n'aille pas plus loin. L'E-

prils.

Laissons-les errer

mes

frres

Dieu n'a
taient

glise
sorti

a parl

c'est
:

assez

cet

homme

est

de l'Eglise il prche , il dogmatise, il enseigne. Que dit-il? que prche-t-il ? quelle est sa doctrine ?0 homme vainement curieuxl sa doctrine il est je ne m'informe pas de impossible qu'il enseigne bien,puis(iu'iln'enseigne pas dans l'Eglise. Un martyr illustre, un docteur trs-clair , saini Cyprien,[va vous le dclarer]. Aiitonianus.un de ses collgues, lui avait crit au sujet de Novatien, schismatique, pour savoir de lui par quelle hrsie il avait mrit la censure; le saint docteur lui fait cette belle rponse Desiderasli lit rescriberem tibi quam hresim NovaQuisquis ille fuerit tianus introduxissct
:
:

perdu pour cela pas un des siens. de Ifl paille et non du bon grain;

Ils le

vent a

souffl, el la paille s'en est alle. Ils s'en sont all en leur lieu ( Act., I, 25 ). Ils taient

parmi nous, mais ils n'taient point des ntres (IJoon., II, 19). Pournous, enfants de l'Eglise, et vous que l'on avait exposs dehors comme des avortons, et qui tes enfin rentrs dans son sein, apprenez n'tre curieux qu'avec l'Eglise, ne chercher la vrit qu'avec l'Eglise, et retenez cette doctrine. Dieu aurait pu sans doute, car que peut-on dnier sa puissance? il aurait pu nous conduire la
vrit par nos connaissances particulires,

mullnm

jactans et sibi plurimum vindicans profanus est alienus est, foris est {Cypr., Ep. LU ad Anton., p. 66, 68) Pour ce qui regarde Novatien, duquel vous dsirez que je vous crive quelle hrsie il a intro-

de se
,

licet

mais il a tabli une autre conduite il a voulu que chaque particulier fit discernement de la vrit, non point seul, mais avec tout le corps
:

et toute la

duite; sachez

premirement que nous ne de:

curieux de ce qu'il enseigne, puisqu'il enseigne hors de l'Eglise quel qu'il.soit,etde quoi qu'il se vantc.'iln'est pas chrtien, n'tant pas en l'Eglisede Jsus-Christ. L'orgueil des hrtiques s'lve quoi je .Te veux voir, je croirai sur la foi d'autrui veux entendre moi-mme. Langage superbe; reconnaissez-le, mes chers frres, c'est celui

vons pas

mme tre

communion catholique laquelle son jugemejit doit tre soumis. Celte excellente police est ne de l'ordre de la charit, qui est la vraie loi de l'Eglise; car si quelqu'un cherchait en particulier, et si les sentiments se divisaient les curs pourraient enfintrepartags. Mais pour nous unir tous ensemble par le lien d'une charit indissoluble, pour nous faire chrir davantage la com,

que vous parliez

autrefois. L'Eglise l'a dit, n'est-ce pas assez ? Mais elle se peut tromper?

Enfant, qui dshonores ta mre, en quelle criture as-tu lu que l'Eglise puisse tromper ses enfants? Tu reconnais qu'elle est mre; elle seule peut engendrer les enfants de Dieu: si elle peut les engendrer , qui doute qu'elle puisse les nourrir? Certes la terre qui produit les plantes leur donne aussi leur nourriture la nature ne fait jamais une mre qu'elle ne fasse en mme temps une nourrice. L'Eglise sera-l-elle seule qui engendrera des enfants et n'aura point de lait leur donner? Ce lait des fidles, c'est la vrit, c'est la parole de vie. Enfants dnaturs, qui sortez des entrailles et rejetez les mamelles; si j'ai des entrailles qui vous ont port, j'ai des mamelles pour vous allaiter :' voyez voyez le lait qui en coule, la parole de vrit qui en distille approchez-vous, sucez et vivez, et ne (1) portez pas votre bouche des sources empoisonnes. Mais il faut connatre }uellG est celte Eglise. Ah qu'il est bien ais d'exclure la vtre, dresBe de nouveau O
:

et la paix, il a tabli cette loi. Voulez-vous entendre la vrit ? allez au sein de l'unit, au centre de la charit c'est l'unit catholique qui sera la chaste mamelle d'o (2) coulerasur vous lelait dela|doctrine vanglique, tellement que l'amour de la vril est un nud qui nous lie l'unit et la so-

munion

cit

fraternelle.

Nous

sommes membres

cherchons tous ensemble laissons faire les fonctions chaque membre. Laissons voir les yeux, laissons parler la bouche. Il y a des pasteurs qui le Saint-Esprit mme a appris dire sur toutes // a plu au les conteslations qui sont nes Saint-Esprit et nous {Act., XV, 28). Arrtons-nous l, chrtiens, et ne soyons pas plus sages qu'il ne faut, mais soyons sages avec retenue {Rom., XII, 3), et selon la mesure qui nous est donne. TROISIME POINT.
d'un
:

mme

corps;

Jusqu'ici,

mes

frres, tout ce
:

que

j'ai dit

publi sa constance dans les tourments, sa victoire sur les hrsies ; tout cela est grand et auguste. Mais
est glorieux

l'Eglise

j'ai

que ne puis-jo maintenant vous cacher sa honte, je veux dire les murs dpraves de
(1) I.e
(2)

(1)

Buvez

pas.

firmament. \ sus prendrez.

15:>

SERMON POUR LE QUATRIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

\U

ceux qu'elle porte en son sein ? Mais puisqu' (Ij ma grande douleur celle corruption est si visible, et que je suis contraint d'en parler, je commencerai la dplorer par les
loquentes paroles d'un saint et illustre crivain. C'est Salvien, prtre de Marseille, qui, dans le premier livre qu'il a adress la sainte Eglise catholique , lui parle en ces termes Je ne sais, dit-il, Eglise! de quelle sorte il est arriv que ta propre flicit combattant contre toi-mme, tu as presque autant amass de vices que tu as conquis de nouveaux peuples Nescio quomodo pugnante contra temetipsam tua felicitate, quantum libi atictum est populorum, tantum pne vitiorum [Advers. Avarit., lib. l,num. i,pa(/. 218). La prosprit a attir les perles; la
: :

Evangile n'est pas infructueuse l'gard de tous. Dplorez donc, quand il vous plaira, la prodigieuse corruption de murs qui se voit mme dans l'Eglise ; je me joindrai vous dans cette plainte je confesserai avec saint
:

Bernard, qu'wne maladie puante infecte quasi tout soncorps [In Cant. Serm. XXXIIl, n. 15, t. I, p. 1392). Non, non, le temple de Dieu n'en est pas exempt Jsus-Christ en enrichit qui le dshonorent; Jsus-Christ en lve qui servent l'Antchrist l'iniquit est entre comme un torrent on ne peut plus (1) noter les impies, on ne peut plus les fuir, on ne peut plus les retrancher, (2) tant ils sont
: :

forts, tant ils

:

sont puissants, tant

le

nombre

grandeur
s'est

est

venue,

et la discipline s'est rele

Jche. Pendant
tie, et l'on t'a

que

nombre des
la foi s'est

fldles

ralenvue, Eglise! affaiblie par ta fcondit, diminue par ton accroissement, et presque abattue par tes propres forces
:

augment, l'ardeur de

Quantum tibi copi accessit, tantam disciplin recessit... Multiplicatis fidei populis, fides
imminutd r.st... factaque es, Ecclesia, profectu tu fecunditatis infirmior, atque accessu relabens, et quasi viribus minus valida [Ibid.]. Voil une plainte bien loquente mais, mes frres, notre honte, elle n'est que trop vritable. L'Eglise n'est faite que pour les saints il est vrai, les enfants de Dieu y sont appels de toutes parts; tous ceux qui sont du nombre y sont entrs, mais plusieurs y
,

sont entrs par-dessus le nombre: Multiplisuper numerum ( Ps. XXXIX, 6 ). L'ivraie est crue avec le bon grain, et la charit s'tant refroidie, le scandale s'est lev jusque dans la maison de Dieu. Voil ce qui scandalise les faibles, voil la tentation des
cati sunt

inOrraes.
l'iniquit l l'Eglise

Quand vous verrez, mes frres, qui lve la lte au milieu mme
:

Est-cesont-ce-l les successeurs des aptres? et il lchera de vous branler, imposant la simplicit de voire foi. 11 faudrait peut-tre un plus long discours pour vous fortifier contre ces penses; mais tant press par le temps, je dirai seulement ce petit mot, plein de consolation et de v?

du temple de Dieu, Satan vous dira

rit:

que l'homme ennemi, qui va semer la nuit dans le champ, puisse (2) empcher de crotre le bon grain du pre de famille (Matth., XIII, 23 et seq.) ni lui ter sa moisson il peut bien la mler, remarquez ceci il peut bien semer parpas,
frres,
, : ;

Ne croyez

mes

dessus; mais il ne peut pas ni arracher le froment, ni corrompre la bonne semence. Il y en a qui profanent les sacrements ; mais il y en a toujours qu ils sanctifient il y a des terres sches et pierreuses o la parole tombe inutilement; mais il y a des champs fertiles o elle fructifie au centuple. Il y a des gens de bien, il y a des saints le bras de Jsus-Christ n'est pas affaibli; l'Eglise n'est pas devenue strile; le sang de JsusChrist n'est pas inutile; la parole de son (1) Mon grand regret.
: :

en est infini la maison de Dieu n'en est pas exemple. Mais, au milieu de tous ces dsordres, sachez que Dieu connat ceux qui sont lui (II Tim., II, 19). Jetez les yeux dans ces sminaires; combien de prtres trs-charitables dans les clotres; combien de saints pnitents [dans le monde; combien] de magistrats [recommandables par leur zle pour la justice et leur amour pour la vrit] combien qui possdent comme ne possdant pas, qui usent du monde comme n'en usant pas, sachant bien que la figure de ce monde passe les uns paraissent, les (I Cor., VII, 30, 31) autres sont cachs; selon qu'il plat au Pre cleste, ou de les sanctifier par l'obscurit, ou de les produire par le bon exemple. Mais il y a aussi des mchants ; le nombre en est infini; je ne puis vivre en leur compagnie. Mon frre, o irez-vous? vous en trouverez par toute la terre; ils sont partout ils seront spars un mls avec les bons jour; mais l'heure n'en est pas encore arrive. Que faut-il faire en attendant? Se sparer de cur; les reprendre avec libert, afin qu'ils se corrigent; et s'ils ne le font, les supporter en charit, afin de les confondre. Mes frres, nous ne savons pas les conseils de Dieu il y a des mchants qui s'amenderont; et il les faut attendre en patience il y en a qui persvreront dans leur malice; et, puisque Dieu les supporte, ne devons-nous pas les supporter? Il y en a qui sont destins pour exercer la vertu des uns, venger le crime des autres on les tera du milieu, quand ils auront accompli leur ouvrage laissez accoucher cette criminelle avant que de la faire mourir. Dieu sait le jour de tous il a marqu dans ses dcrets ternels le jour de la conversion des uns, le jour de la damnation des autres ne prcipitez pas le discernement. Aimez vos frres, dit saint Jean, vous ne souffrirez point de scandale et (IJoan., II, 10): pourquoi? parce que, dit saint Augustin, Celui qui aime son frre, il souffre tout pour l'unit Quidiligit fralrem, tolrt omnia propier unitatem [In Epist.
!

Joan. Tract.

I,

n. 12,
,

Aimons donc
croyons

mes

sainte; aimons la qu'il n'y a aucune raison pour laquelle elle puisse tre viole. Que les scandales s'lvent, que l'impit [rgne] dans
(\) (2)

part. II, p. 8.34). frres , celle unit fraternit chrtienne, et

t.

III,

Remarquer.
Parce
qu'ils se sont multiplis sans

t2) Suffoquer.

nombre.

185
l'Eglise,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

qu'elle

loC

vous voulez, jusque sur l'autel; c'est l le triomphe de la charit d'aimer l'unit catholique, malgr les troubles, malgr les scandales, malgr les drglements de la discipline. Gmissons-en devant Dieu; reprenons - les devant les hommes, si notre vocation le permet mais si nous avons un bon zle, ne crions pas vainement contre les abus mettons la main l'uvre srieusement, et commenons chacun par nous-mmes la rformation de l'Eglise. Mes enfants, nous ditelle, regardez l'tat o je suis; voyez mes plaies, voyez mes ruines. Ne croyez pas que je veuille me plaindre des anciennes perscutions que j'ai souffertes ni de celle dont je suis menace la fin des sicles je jouis maintenant d'une pleine paix sous la protection de vos princes, qui sont devenus mes enfants, aussi bien que vous; mais c'est cette paix qui m'a dsole Ecce, ecce in pace amaritado mea amarissima ( Isa. XXXVIII, 17 ). Il m'tait cerlainemcnt bien amer, lorsque je voyais mes enfants si cruellement massacrs; il me l'a t beaucoup davantage, lorsque les hrtiques se sont levs et ont arrach avec eux, en se retirant avec violence, une grande partie de mes entrailles mais les blessures des uns m'ont honore; et, quoique touche au dernier point de la retraite des autres, enfin ils sont sortis de mon sein comme des humeurs qui me surchargeaient. Maintenant maintenant (1) mon amertume trs-amre est dans la paix Ecce in pace amaritudo mea amarisparaisse,
si
:

faut
tres
;

les aller

presser les uns aprs

:

l'es

au-

donnent quelque aumne chtive, et encore ils s'estiment heureux d'chapper; au lieu qu'ils devraient courir d'eux-mmes pour apporter, du moins, quelque petit soulagement ane fl)exlrmitsi pressante. Oduretdes curs 6 inhumanit sans exemple Mes chers frres. Dieu vous en prserve Ah si vous aimez cette Eglise dont je vous ai dit de si grandes choies, laissez aujourd'hui, en ce lieu o elle rappelle ses entants dvoys, quelque charit considrable. Ainsi soit-il.
et ils

faible et inutile secours

SERMON
POUR LE CINQUIME DIMANCHE APRS LA PENTECTE.

SUR LA RCOiNCILlATION.
Motifs pressants que Jsus-Christ emploie pour nous porter une affection mutuelle. Le sacrifice d'oraison, incapable de plaire Dieu, s'il n'est offert par la charit fraternelle. Obligation de prier avec tous nos frres : pourquoi ne pouvons-nous nous en
acquitter si nous les hassons. Combien aveugles et injustes les aversions que nous concevons contre eux. Condition que Dieu nous impose pour obtenir le pardon de nos
fautes.

sima. C'(':slvous,enanlsilemap;i\\,c'eslvous, mes enfants et mes domestiques, qui me donnez les blessures les plus sensibles par vos murs dpraves c'est vous qui ternissez ma gloire, qui me portez le venin au cur, qui couvrez de honte ce front auguste sur lecjuel il ne devait paratre ni tache, ni ride {Ephes., V, 27). Gurissez-moi, [en trav.iillant gurir en vous-mmes ces plaies profondes que tant d'iniquits ont faites votre conscience et votre honneur, et qui sont devenues les miennes]. Que reste-l-il, aprs cela, sinon qu'elle vous parle des intrts de ces nouveaux frres que sa charit vous a donns elle vous
: :

munus tuum ad allare, et \b\ recordalus fueris quia fialpr tuus haliel aliquid adversutn le, reliiique ibi raunus liium ante allant", ei vade prius rconciliai i frairi lue : et tune veniens olTeres inunus luuin. Si, uml sur le poiiil de f(we votre offrande l'autel vous vous souvenez que voire frre a quelque chose contre vous, laissez l votre offrande devant l'autel, el allez vous rco)icilier au))aruvunt avec voire frre ; aprs cela vous viendrez prsenter votre offrande (Matlli., V, 20, 24).
Si offers

Certes, la doctrine du Sauveur Jsus est accompagne d'une merveilleuse douceur, et

les

recommande. Le schisme

lui

a enlev
:

tout l'Orient; l'hrsie a gt tout le Nord France, qui tais autrefois extmpte de

cruellement partage 1 pouvantables, l'Eglise, qui est toujours mre, tche d'lever un petit (2) asile pour recueillir les restes d'un si grand naufrage; et ses enfants dnaturs l'abandonnent dans ce besoin : le jeu engloutit tout; ils jettent dans ce gouffre des sotnmes immenses pour cette uvre de pit si ncessaire, il ne se trouve rien dans la bourse. Les prdicateurs lvent leur voix avec toute l'autorit que leur donne leur ministre, avec toute la charit que leur inspire la compassion de ces misrables ; et ils ne peuvent arracher un demi-cu et il
elle
t'a

monstres,

Parmi des ruines

si

paroles sont pleines d'un senti extraordinaire mais le tendre amour qu'il a pour notre nalure, ne parait en aucun lieu plus videmment, que dans les diffrents prceptes qu'il nous donne dans son Evangile, pour entretenir inviolablement parmi nous le lien de la charit fraternelle. Il voyait avec combien de fureur les hommes s'arment contre leurs semblables; que des haines furieuses et des aversions implacables divisent les peuples el les nations que, parce quenous sommes spars par quelques fleuves ou par quelques montagnes, nous semblons avoir oubli que nous avons une mme nature ce qui excite parmi nous des guerres et des dissensions immortelles, avec une horrible dsolation et une effusion cruelle du sang humain.
toutes ses

ment d'humanit

Pour calmer ces mouvements farouches inhumains, Jsus nous ramne notre origine; il tche de rveiller en nos mes ce sentiment de tendre compassion que la nature nous donne pour tous nos semblapar bles, quand nous les voyons affligs o il nous fait voir qu'un homme ne peut tre tranger un homme; et que si nous
et
:

'

n'avions perverti
il

les inclinations naturelles,

(1)

Ma grande
Les

nous serait ais de sentir que nous nous touchons de bien prs. Il nous enseigne
:

C2J

anieriuiue. uouveaux caiholiques o ce

sermon

a t prcb6.

(1} Ncessit.

157

SKUMON POUR LE CINQUIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

;

m
;

Que devo't Dieu, il n'y a ni Barbare, ni Grec, ni Romain, ni Scythe, iColos., III, 11) el fortiflant les sentiments de la nature par des considrations plus puissantes , il nous apprend que nous avons tous une mme
une mme socit dans que nous sommes tous ensemble une mme nation et un mme peuple, qui devons vivre dans les mmes murs selon l'Evangile, et sous un mme monarque
cit

dans

le ciel, et

la terre; et

qui est Dieu et sous un mme lgislateur qui est Jsus-Christ. Mais d'autant que la discorde et la haine n'anime pas seulement les peuples contre les peuples, mais qu'elle divise encore les concitoyens, qu'elle dsole mme les familles ; en sorte qu'il passe pour miracle parmi les
,

les mes les plus outres perdraient toule leur amertume. Le nom d'inimiti ne serait presque pas connu sur la terre. Si quelqu'ui perscutait ses semblables, tout le moud (1) le regarderait comme une bte farouche; et il n'y aurait plus que les furieux et les insenss qui pussent se faire des ennemie. O sainte doctrine de l'Evangile, qui ferait rgner parmi nous une paix si tranquille et si assure, si peu que nous la voulussions couter qui ne dsirerait qu'elle ft reue par toute la terre avec les applaudisseI

quand on voit deux personnes vraiment amies, et que nous, nous sommes
,

hommes

non-seulement ennemis, mais loups et tigres uns aux autres combien emploie-t-ii de raisons pour nous apaiseret pour nous unir? avec quelle force ne nous presse-t-il pas vivre en amis et en frres? Et sachant combien est puissant parmi nous le motif de la religion, il la fait intervenir la rconciliation du genre humain il nous lie entre nous par le mme nud par lequel nous tenons Dieu et il pose pour maxime fondamentale, que la religion ne consiste pas seulement honorer Dieu, mais encore aimer les hommes. Est-il rien de plus pressant pour nous enflammer une affection mutuelle? et ne devons-nous pas louer Dieu de nous avoir levs dans une cole si douce et sous une
les
;
:

ments qu'elle mrite? La philosophie avait bien tch de jeter quelques fondements de cette doctrine elle avait bien montr qu'il tait quelquefois honorable de pardonner ses ennemis elle a mis la clmence parmi les vertus; mais ce n'tait pas une vertu populaire; elle n'appartenait qu'aux victorieux. On leur avait bien persuad qu'ils devaient faire gloire d'oublier les injures de leurs ennemis dsarms; mais le monde ne savait pas encore qu'il tait beau de leur pardonner, avant mme que de les avoir abattus. Notre Matre misricordieux s'tait rserv de nous enseigner une doctrine si humaine et si salutaire: c'tait lui de nous faire paratre ce grand triomphe de la charit, et de faire que ni les injures, ni les opprobres ne pus;
:

institution

si

humaine?

'

Mais il passe bien plus avant. Les injures que l'on nous fait, chres surs, nous fchent excessivement la douleur allume la colre; la colre pousse la vengeance le dsir de vengeance nourrit des inimitis ir:

sent jamais altrer la candeur, ni la cordiade (2) la socit fraternelle. C'est ce qu'il nous fait remarquer dans notre Evangile, avec des paroles si douces, qu'elles peuvent charmer les mes les plus froces Quitte l'autel, i\\l-il, pour te rconcilier ton frre {Malt., V,2k). Et quel est ce prcepte, Sauveur Jsus?
lit
:

et
le

comment nous ordonnez-vous de

laisser

rconciliables de l les querelles el les procs; de l les mdisances et les calomnies ;

:

de l les guerres et les combats; de l presque tous les malheurs qui agitent la vie humaine. Pour couper la racine de tant de maux, je veux, dit notre aimable Sauveur je veux que vous chrissiez cordialement vos semblables; j'entends que votre amiti soit si ferme, qu'elle ne puisse tre branle par aucune injure. Si quelque tmraire
,

service de Dieu, pour nous acquitter de devoirs humains? est-il donc biensant de quitter le Crateur pour la crature? Cela semble bien trange, mes surs ; cependant c'est ce qu'ordonne le Fils de Dieu. 11 ordonne que nous quittions mme le service divin, pour nous rconcilier nos frres il veut que nos ennemis nous soient en quelque sorte plus chers que ses propres autels,
:

veut rompre la sainte alliance que je viens parmi vous,que le nud en soit toujours ferme de votre part il faut que l'amour de la concorde soit grav si profondment dans vos curs, que vous lchiez de retenir mme ceux qui se voudront sparer. Flchissez vos ennemis par douceur, plutt que de les repousser avec violence; modrez leurs transports injustes, plutt que de vous en rendre les imitateurs et les compatablir
:

que nous allions eux, avant que de nous prsenter son Pre, comme si c'tait une affaire plus importante. N'est-ce pas pour nous enseigner, chres surs, que devant lui il n'est rien de plus prcieux que la charit et la paix qu'il aime si fort les hommes, qu'il ne peut souffrir qu'ils soient en querelle; que Dieu considre la charit fraternelle comme une partie de son culte, et que nous ne saurions lui apporter de prsent qui soit plus agrableses yeux, qu'un cur paisible et sans fiel, et une me saintement rconcilie? charit ineffable de
et
;

gnons. Et en

effet,

mes surs,

si

l'orgueil et l'in-

docilii de notre nature

pouvait permettre

que de si saintes maximes eussent quelque vogue parmi les hommes , qui ne voit que
modration en dompterait les hutneurs Les courages les plus ers seraient coutraiats de reudre les armes, et
celle
les plus alliies ?

Dieu pour les hommes! s'crie saint Jean Chrysostome; il nglige l'honneur qui lui est d, pour y substituer la charit envers le prochain. Interrompez, nous dit-il, mon culte, afin que votre charit soit pers*^ rante car la rconciliation avec son frre,
:

(1) S'lverait contre lui

comme' coutre

(2) L'auiili.

159
est

ORATEURS SACRES.
pour moi un
vr.'ii

BOSSIJET.
le

ICO

sacrifice:
!

ineffabilem

erga homines

amorcm Dei

despicit pro charitnte rumpatur, inquit, cullusmeus, lUcharitas tua maneat : nom vere sacrificium mihi est, re-

honorem suum erga proximum. Inter-

Chrys.,in Matth., hom. XVI, n. 9, tom. Vil, p. 216). C'est ce que je traiterai aujourd'hui avec l'assistance divine, et j'en tirerai deux raisons du texte de mon Evangile. Notre-Seigneur nous ordonne de nous rconcilier, avant que d'ofc'est de ce prfrir notre prsent l'autel sent et de cet autel, que je formerai mon raisonnement, et je tcherai de vous faire voir que ni le prsent qu'offrent les chrtiens, ni l'autel duquel ils s'approchent, ne souffrent que des esprits vraiment rconcilis ce seront les deux points de celte exhortation.
concilialio
fr-ttre {S.
:
:

cum

prouver par des raisons invintrois choses dans nos oraisons, qui toutes trois ne peuvent tre sans la charit pour nos frres le principe de nos prires ceux pour qui nous prions celui qui nos prires s'adressent. Quant au principe de nos oraisons, vous savez bien, mes surs, qu'elles ne viennent pas de nousEt pour
,

cibles

je considre

les prires des chrtiens ont une source bien plus divine. Que pouvons-nous de nous-mmes, sinon le mensonge et le pLab. t. IV, /;. ch [Arausic. II, Can. 22

mmes

PREMIER POINT.

Quand je parle des prsents que les fidles doivent offrir Dieu, ne croyez pas, mes surs, que je parle des animaux gorgs qu'on lui prsentait autrefois devant ses autels. Pendant que les enfants d'Aaron exeraient le sacerdoce qu'ils avaient reu par succession de leur pre, les juifs apportaient Dieu des offrandes terrestres et corporelles on chargeait ses autels d'agneaux et de bufs, d'encens et de parfums, et de plusieurs autres choses setnbinbles. Mais comme nous offrons dans un temple plus excellent, sur un autel plus divin, et que nous avons un pontife duquel le sacerdoce lgal n'tait qu'une figure imparfaite, .uissi faisons-nous Dieu de plus saintes oblations. Nous venons avec des vux pieux, et des prires respectueuses, et de sincres actions de grces, louant et clbrant la munificence divine, par Notre-Seigneur Jsus-Christ, notre ce sont les sacrificateur et notre victime oblations que nous apportons tous dans la nouvelle alliance. Nous honorons Dieu par ce sacrifice, et c'est de cet encens que nous
: :

Le plus dangereux effet de nos maladies, c'est que nous ne savons pas mme demander comme Nous ne sail faut l'assistance du mdecin comment il dit l'aptre saint Paul vons nous faut demander {Rom., VIII, 26). Eh! misrables que nous sommes, qui nous tirera de cet abme de maux, puisque nous ne savons pas implorer le secours du Librateur? Ah! dit l'Aptre L'Esprit aide
1670), dit le saint concile d'Orange?
:
,

parfumons

ses autels et afin que nous pussions faire de telles offrandes, Jsus, notre grand sacrificateur, nous a rendus participants de son sacerdoce:// nous a faits rois et sacrificateurs notre Dieu [Apoc, V, lOj, dit l'aptre saint Jean dans l'Apocalypse. Mais puisque ce sacerdoce est spirituel, il ne faut pas s'tonner si notre oblation est spirituelle c'est pourquoi l'aptre saint Pierre dit que nous offrons des victimes spirituelles, acceptables par Notre-Seigneur Jsus-Christ (I Pef/'., II, 5). C'est l ce sacrifice de cur
:

et de joie, sade grces, dont il est parl tant de fois dans les Ecritures c'est le prsent que nous devons notre grand Dieu, et je dis qu'il no lui peut plaire, s'il ne lui est offert par la charit fraternelle sans elle, il ne reoit rien, et par elle, il reoit toutes choses : la charit est comme la main qui lui prsente nos oraisons, et comme il n'y a que cette main qui lui plaise, tout ce qui vient d'autre part ne lui agre
crifice d'oraison et d'actions
:
:

contrit, sacrifice de

louange

pas.

nos infirmits et comment? C'est qu'il prie pour nous, dit saint Paul, avec des gmissements incroyables (Ibid.). Eh quoW mes surs, cet Esprit qui est appel notre Paraclet, c'est-dire. Consolateur, a-t-il lui-mme besoin de consolateur? que s'il n'a pas besoin de consolateur , comment est-ce que l'Aptre nous le reprsente priant et gmissant avec des gmissements incroyables ? C'est que c'est lui qui fait en nous nos prires c'est lui qui enflamme nos esprances; c'est lui qui nous inspire les chastes dsirs; c'est lui qui forme en nos curs ces pieux et salutaires gmissements qui attirent sur nous la misricorde divine. Nous retirons ce bonheur de notre propre misre, que, ne pouvant prier par nous-mmes, le Saint-Esprit daigne prier eii nous, et forme lui-mme nos oraisons en nos mes. De l vient que le grand TertulNous lien parlant des prires des chrtiens offrons Dieu , dit-il , une oraison qui vient d'une conscience innocente et d'une chair pudique, etdu Saint-Esprit : De carne pudica, de anima innocenti, de Spiritu Sancto profeclam (Apolog., n. 30, p. 30). Ce serait peu que la conscience pure et que la chair pudique, s'il n'y ajoutait, pour comble de perfection, qu'elle vient de l'Esprit de Dieu. En effet, nos oraisons, ce sont des parfums et les parfums ne peuvent monter au ciel si une chaleur pntrante ne les tourne en vapeur subtile, et ne les porte elle-mme par sa vigueur. Ainsi nos oraisons seraient trop pesantes et trop terrestres, venant de personnes si sensuelles, si ce feu divin, je veux dire, le Saint-Esprit, ne les purifiait et ne les levait. Le Saint-Esprit est le sceau de Dieu, qui, tant appli<|u nos oraisons, les rend agrables sa majest; car c'est une chose assure, que nous ne pouvons prier, sinon par Notre-Seigneur Jsus-Christ; il n'y a point d'autre nom. D'ailleurs, il n'est pas moins vrai que nous ne pouvons pas mme nommer le Seigneur Jsus sinon dans le Saint-Esprit (I Cor., XII, 3) ; et si nous ne pouvons nommer Jsus, plus forte raison prier au nom de Jsus : donc nos prires
:

m
sont nulles,
prit.

SKRMON POLU LE CiNQl

si

iEMis ulMANi.IlE

APREb LA PENTECOTE,
que toute
la socit

1C2

elles ne naissent du Saint-Es-

sorte,

de nos frres prie

Examinons maintenant quel

C'est lui qui
:

est cet Esprit.

appel Le Dieu Charit ; c'est lui qui lie le Pre et le Fils dont il est Osculum Palris et Filii (I Joan., le baiser IV, 8, 16). C'est lui qui, se rpandant sur les hommes, les lie et les attache Dieu par un nud sacr c'est lui qui nous lie les uns avec les autres; c'est lui qui, par une opest
;

avec nous. C'est de quoi se glorifiaient les Nous venons, disait Terl)remiers fidles tutlien, Dieu comme en troupe: Quasi
:

manu

ration viviante. nous

fait frres et

membres

du

mme corps (5. Bernard., de Divers., Serm. LXXXlX,n. 1, t.l, p. 1209; In Cantic,
,

Serm. VIII, Ibid., p. 1285, 1286). Que si c'est cet Esprit qui opre en nos mes la charit celui-l ne prie pas par le Saint-Esprit, qui a rompu l'union fraternelle, et qui ne prie pas en paix et en charit. Et toi qui empoisonnes ton cur par des inimitis irrconciliables, n'as-lu rien demander Dieu ? et si tu le veux demander, ne faut-il pas que tu le demandes par l'Esprit du christianisme ? et ne sais-tu pas que l'Esprit du christianisme
Saint-Esprit? D'ailleurs, ignores-tu Saint-Esprit n'agit et n'opre que par charit? Que si tu mprises la charit, tu ne veux donc pas prier par le Saint-Esprit? et si tu ne veux pas prier par le Saint-Esprit au nom de qui prieras-tu? par quelle autorit le prsenteras-tu la majest divine? sera-ce par tes propres mrites? mais tes propres mrites, c'est la damnation et l'enfer. Choisiras-tu quelque autre patron qui, par son propre crdit, te rende l'accs favorable au Pre? Ne sais-tu pas que tu ne peux (1) aborder au trne de la misricorde, sinon par Notre-Seigneur Jsus-Christ {Heb.,lV, 16), et que tu ne peux pas mme nommer le Seigneur Jsus, sinon dans le Saint-Esprit (I Cor., XII, 3)? Quiconque pense invoquer Dieu en un autre nom qu'en celui de NotreSeigneur Jsus-Christ, sa prire lui tourne damnation. Le Pre, dit un ancien, n'coute pas volontiers les prires que le Fils n'a point dictes ; car le Pre connat les sentiments et les paroles de son Fils il ne saurait recevoir ce que la prsomption de l'esprit humain aurait pu inventer, mais uniquement ce que la sagesse de son Christ lui aura expos Nec Pater libenter exaudit orationem quum Filius non dictavit : cognoscit enim Pater Filii sui sensus et verba; nec suscipit qu usurpatio humana excogitavit, sed qu sapientia Christi exposuit [Oper. imperf'ect. in Matt., Hom. XIV, int. Oper. S Chrysost., t. VI, pag. 78). Prions donc en charit, chres surs, puisque nous prions par le Saint-Esprit prions avec nos frres, prions pour nos frc'est le

que

le

facta ambimus Apolog., n. 39, p. Sk). Cette force, cette violence que nous lui faisons, lui est agrable : Hc vis Deo grata est. Voyez, mes surs, que les prires des frres, c'est--dire, les prires de la charit et de l'unit, forcent Dieu nous accorder nos demandes. Ecoutez ce qui est dit dans Tous ensemble unanimement ils les Actes levrent la voix Dieu{Act., IV, 24). Et quel fut l'vnement de cette prire? Le lieu o ils taient assembls trembla, et ils furent remplis da Saint-Esprit {Ibid., 31). Voil Dieu forc parla prire des frres, parce qu'ils prient ensemble, il est comme contraint de donner un signe visible que cette prire lui plat Hc vis Deo grata est. Nous nous plaignons quelquefois que nos prires ne sont pas exauces voulons-nous forcer Dieu, chrtiens? unissons-nous, et prions ensemble. Mais quand je parle de prier ensemble, songeons que ce qui nous assemble, ce n'est pas ce que nous sommes enclos dans les murailles du mme temple, ni ce que nous avons tous les yeux arrts sur le mme autel. Non, non, nous avons des liens plus troits ce qui nous associe, c'est la
( : ,
: : :

Chrtiens , si vous avez quelque haine, considrez celui que vous hassez voulez-vous prier avec lui? si vous ne le voulez pas, vous ne voulez pas prier en fidle; car prier en fidle, c'est prier par le Saint-Esprit et comme c'est le mme Esprit qui est en nous lous, comme c'est lui qui nous associe, il faut que nous priions en socit. Que si vous voulez bien prier avec lui, comment est-ce que vous le hassez? n'avons-nous pas prouv clairement que c'est la charit qui nous met ensemble? Sans elle, il n'y a point d'unit vous ne pouvez donc prier avec vos frres que par charit; et si vous les hassez comment priez-vous en
charit.
: ;
:

charit avec

eux?

direz peut-tre que votre haine un seul, et que vous aimez cordialement tous les autres. Mais considrez que la charit n'a point de rserve comme elle vient ilu Saint-Esprit qui se plat se rpandre sur tous les fidles , aussi la charit, comme tant une onction divine, s'tend abondamment, et se communique avec une grande profusion. Quand il n'y aurait qu'un chanon bris, la charit est enest restreinte
:

Vous me

rompre avec nous, gardons-leur toujours un cur fraternel, par la grce du Saint-Esprit. Songeons que Notre-Seigneur Jsus ne nous a pas, si
res
;

et

quoiqu'ils

veuillent

tirement dsunie, et la communication est interrompue. Vivons donc en charit avec tous, afin de prier en charit avec tous croyons que c'est cette charit qui force Dieu d'accorder les grces et que si elle ne nous
:

introduit prs

de

lui,

il

est inaccessible et

inexorable.

je l'ose dire, enseign prier en particuli('r ; il nous a appris prier en corps. Noire Pre, qui tes q,ux deux {Matt., Vl, 9), disons-nous: cette prire se fait au nom de plusieurs ;

nous devons croire, quand nous prions de

(1)

la

Apiirocher du.

Mais ce n'est pas assez de prier avec tous nos frres, il faut encore prier Dieu pour tous nos frres; la forme nous en est donne par l'oraison dominicale en laquelle nous ne demandons rien pour nous seuls; mais nous prions gnralement pour les ucessi,

ies
ts de tous

ORATEURS SACRES.
les fidles.

BOSSllET.

iG4

En

vain

prierions-

nous avec eux, si nous ne priions ainsi pour eux car de mme que nous ne pouvons ex,

de

ment peut-on leur souhaiter plus de bien, que le demander instamment celui qui seul
capable de leur donner? Partant, si vous hassez quelqu'un, absolument il ne se peut

est

clure personne de noire charit, aussi ne nous est-il pas permis do les exclure de nos prires. C'est pourquoi l'aptre saint Paul, dans sa premire Timothe, recommande que l'on fasse Dieu des supplications et des prires, des demandes et dos actions de grces pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont levs en dignit Pro reqibus et omnibus qui in sublimitale sunt pour toutes les conditions et (1 Tim., H, 2)
: :

pour lui la majest souDieu une oraison si videmment contraire ses ordonnances et l'esprit qui prie en nous et par nous, vous esprez viter la condamnation de voire tfaire

que vous

priiez

veraine;

et offrant

mrit ? O Dieu ternel, quelle indignit

On

prie

tous les tats ; car, ajoute-t-il, cela est bon Hoc enim et agrable Dieu notre Sauveur bonum est et acceptum coram Sidvatore nostro Deo. Que si Dieu a une si grando bont que d'admettre gnralement tous les hommes la participation de ses grces, s'il embrasse si volontiers tous ceux qui se prsentent lui , quelle tmrit nous serait co de rejeter de la communion de nos prires ceux que Dieu reoit la possession de ses biens? que Il n'est point de pareille insolence lorsqu'un serviteur se mle de restreindre et sa fantaisie les libralits de son matre comment est-ce que vous observez ce (jue vous demandez Dieu tous les jours, que sa sainte volont soit faite {Maltli., VI, 10)? car puisque sa volont est de bien faire gnralement tous les hommes, si vous priez
;
, :

pour les Juifs, et pour les idoltres, et pour les pcheurs les plus endurcis, et pour les ennemis les plus dclars do Dieu et vous ne voulez pas prier pour vosjennemis! Certes, c'est une extrme folie, pendant que l'on croit obtenir de Dieu le pardon des crimes normes qu'un misrable homme fasse
;
,

l'inexorable. Quelque estime que vous ayez de vous-mme, et en quelque rang que vous vous mettiez, l'offense
le difficile et

qu'elle soit accomplie, vous demandez par consquent que tous los hommes soient participants de ses dons. 11 est donc ncessaire que nous priions Di( u pour toute la socit des hommes, cl particulirement pour tous ceux qui sont dj assembls dans l'Eglise;

qui se fait contre un homme, s'il n'y avait que son intrt, ne peut tre que trs-lgre. Cet homme que vous excluez de vos prires, l'Eglise prie pour lui ; et refusant ainsi de communiquer aux prires de toute l'Eglise, n'est-ce pas vous excommunier vous-mme? Regardez quel excs vous emporte volro haine inconsidre. Vous me direz que vous n'y preniez pas garde maintenant donc que vous le voyez Irs-videmment, c'est vous de vous corriger. Ne me dites pas que vous priez pour tout le monde :car puisqu'il est certain qu'il n'y a que la seule charit qui prie, il ne se peut
;

faire
et

que vous
la

priiez
les

hassez. Voire intention

pour ceux que vous dment vos paroles

;

parmi lesquels le Fils de Dieu veut que vous compreniez tous vos ennemis et tous ceux qui vous persculi nt Orale pro persequen:

quand
:

bouche

nomme,

le

cur

les

tibus vos [Mallh., Y, kk:.

Que

si

vous priez

exclut ou bien si vous priez pour eux, diles-moi, quel bien leur souhaitez-vous? leur souhailez-vous le souverain bien, qui
esl

pour eux, ils ne peuvent plus tre vos ennemis et s'ils sont vos ennemis, vous ne pouvez prier pour eux comme il faut. Ceux-l ne peuvent pas tre vos ennemis, auxquels vous dsirez du blende tout votre cur et ceux pour qui vous priez, vous leur dsirez du bien de tout votre cur. Certainement, puisque vous priez Dieu, qui est si bon et si bienfaisant, ce nest que pour en obtenir quelque bien; et comme la
,

Dieu? Certainement,

si

vous ne

le faites,

votre haine est bien furieuse, puisque, non content de leur refuser le pardon, vous nevoulez pas mme queDieu leur pardonne. Que si

prire n'est pas prire, si elle ne se fait de toutes les forces de l'me, vous demandez Dieu avec ardeur, qu'il fasse du bien ceux pour lesquels vous lui prsentez vos prires. Encore si cette demande se devait faire devant les hommes, vous pourriez dissimuler vos penses, et sous de belles demandes cacher de mauvaises intentions mais parlant celui qui lit dans vos plus secrtes penses, qui dcouvre le fond de votre me plus clairement que vous-mme, vous ne pouvez dmentir vos inclinations de sorte (lu'il est autant impossible que vous priiez pour ceux que vous hassez, qu'il est impossible que
: ;

vous aimiez elque vous desiriez sincrement du bien ceux que vous hassez. Car que peut-on dsirer plus sincrement que ce q^u'ou dsire en la prsence de Dieu? et com-

vous demandez pour eux cette grande et ternelle flicit, ne voyez-vous pas que c'est tre trop aveugle, que de leur envier des biens passagers, en leur dsirant les biens solides et permanents ? car en les troublant dans les biens temporels, vous vous privez vousmme des biens ternels et ainsi vous tes contraint, malgr la fureur de votre colre, de leur souhaiter plus de bien que vous ne vous en souhaitez vous-mme ;el aprs cela vous n'avouerez pas que votre huino est aveugle? Que si vous ne lui enviez les biens temporels que parce qu'il vous les te en les possdant, Dieu ternel que ne songezvous plutt que ces biens sont bien mprisables puisqu'ils sont borns si troitement, que la jouissance de l'un, sert d obstacle l'autre? Et que n'aspirez-vous aux vrais biens, dont la richesse et l'abondance est si grande, qu'il y en a pour contenter tout le monde? Vous en pouvez jouir, sans en exclure vos comptiteurs encore qu'ils soient possdes par les autres, vous ne laisserez pas de les possder tout entiers.
;
1

65

SERMON POUR LE CINQUIEME DIMANCHE APRES LA PENTECOTE.

si
il

m
;

nous dsirions ces biens comme n'y aurait point d'inimitis dans le monde ce qui fait les inimitis, c'est le partage des biens que nous poursuivons; il semble que nos rivaux nous lent ce qu'ils prennent pour eux. Or les biens ternels se communiquent sans se partager : ils ne font ni querelles ni jalousies; ils ne souffrent
Certes,
faut,
:

il

ennemis ni envieux cause qu'ils sont capables de satisfaire tous ceux qui ont le courage de les esprer : c'est l, c'est l, mes surs, c'est le vrai remde contre les inimitis et la haine. Quel mal meput-on faire, si je n'aime que les biens divins? je n'apprhende pas qu'on me les ravisse. Vous m'terez mes biens temporels ; mais je les ddaigne et je les mprise; j'ai port mes esprances plus haut je sais qu'ils n'ont que le nom de bien, que les mortels abuss leur donnent mal propos; et moi, je veux aspuisque vous ne pirer des biens solides sauriez m'ter que des choses dont je ne fais point d'tat, vous ne sauriez me faire d'injure, parce que vous ne sauriez me procurer aucun mal. Il est vrai que vous me montrez une mauvaise volont, mais une mauvaise volont inutile :et pensez-vousque cela m'offense? Non, non; appuy sur mon Dieu, je suis infiniment au-dessus de votre colre et de votre envie; et si peu que j'aie de connaissance, il m'est ais de juger qu'une mauvaisevolont sans effet est plus digne de compassion que de haine. Vous voyez, mes surs, que les aversions que nous concevons ne viennent que de l'estime trop grande que nous faisons des biens corruptibles, et que toutes nos dissensions seraient jamais termines, si nous les mprisions comme ils le mritent. Mais je m'loigne de mon sujet un peu trop longtemps retournons notre prsent, et montrons que celui qui nous l'offrons ne le peut recevoir que des mes rconcilies. Je tranche en peu de mots ce raisonnement vous prendrez leloisir d'y faire une rflexion srieuse. Permettez-moi encore, mes surs, que je parle en votre prsence cet ennemi irrconciliable qui vient prsenter Dieu des prires qui viennent d'une me envenime par un cruel dsir de vengeance. As-tu vcu si innocemment, que tu n'aies jamais eu besoin de demander Dieu la rmission de tes crimes? es-tu si assur de toimme que tu puisses dire que tu n'auras plus besoin dsormais d'une pareille misricorde? Si tu reconnais que tu as reu de Dieu des grces si signales, de la part ton ingratitude est extrme d'en refuser une si petite, qu'il a bien la bont de te demander pour ton frre qui t'a ofl'ens; si tu espres encore de grandes faveurs de lui, c'est une trange folie de lui dnier ce qu'il te propose en faveur de tes semblables. Furieux, qui ne veux pas pardonner, ne vois-tu pas que toi-mme tu vas prononcer ta sentence? Si tu penses qu'il est juste de pardonner, ta te condamnes toimme, en disant ce que tu ne fais pas; s'il n'est pas raisonnable qu'on l'oblige de' pardonner lou frre, combien moins est-il raini
; : :
:

sonnable que Dieu pardonne son ennemi ? Ainsi, quoi que tu puisses dire, tes paroles retomberont sur toi, et tu seras accabl par tes propres raisons. Exagre tant que tu voudras la malice et l'ingratitudede tes ennemis Dieu o te sauveras-tu, si Dieu juge de tes actions avec la mme rigueur? Ah plutt, mon cher frre, plutt que d'entrer dans un examen si svre, relche-loi, afin que Dieu
!

se relche. Jugement sans misricorde si tu rcfiises de faire misricorde {Jac, II, 13)
;

grce et misricorde sans aucune aigreur si tu pardonnes sans aucune aigreur. Pardonnez et je pardonnerai (Matt., VI, 14). Qui de nous ne voudrait acheter la rmission de crimes si normes, tels que sont les ntres, par l'oubli de quelques injures lgres, qui ne nous paraissent grandes, qu' cause de notre ignorance et de l'aveugle tmrit de nos passions inconsidres? Cependant admirons, mes surs, la bont ineffable de Dieu, qui aime si fort la misricorde, que, non content de pardonner avec tant de libralit tant de crimes qui se font contre lui, il veut encore obliger tous les hommes pardonner, et se sert pour cela de l'artifice le plus aimable dont jamais on se puisse aviser. Quelquefois, quand nous voulons obtenir une grce considrable de nos amis nous attendons qu'eux-mmes ils viennent nous pour nous demander quelque chose c'est ainsi que fait ce bon Pre, qui dsire sur toutes choses de voir la paix parmi ses enfants. Ah dit-il, on l'a offens, je veux qu'il pardonne; je sais que cela lui sera bien rude; mais il a besoin de moi tous les jours bientt, bientt il faudra qu'il vienne lui-mme pour me demander pardon de ses fautes; c'est l, dit-il, que je l'attendrai. Pardonne, lui dirai-je, si tu veux que
, ,
:

je te

veux bien me relcher, si misricorde de notre Dieu, qui devient le ngociateur de notre mutuelle rconciliation combien sont plaindre ceux qui refusent des conditions si justes Dieu je frmis, chres surs, quand je considre ces faux chrtiens qui ne veulent pas pardonner tous les jours ils se conpardonne;
je

tu te relches.

damnent eux-mmes, quand

raison

ils

disent l'o-

Pardonnez, disent-ils, comme nous pardonnons {Matlh., VI, 12). Misrable, tu ne pardonnes pas; n'est-ce pas comme si tu disais Seigneur, ne me pardonnez pas, comme je ne veux pas pardonner? Ainsi cette sainte oraison, en laquelle
dominicale
:
:

consiste toute la bndiction des fidles, se tourne en maldiction et en anathme; et quels chrtiens sont-ce que ceux-ci qui ne peuvent pas dire l'oraison dominicale ? Concluons que la prire n'est pas agrable, si elle ne vient d'une me rconcilie. (1) Notre autel est un autel de paix ; le sali) C'est ici que devait commencer le second point du sermon; puisque le prdicalour a annonc dans sa division qu'il ferait voir, dans les deux points de son discours, que ni les prsents qu'offrent les fidles, ni l'autel duquel ils s'approchent, ne souffrent que des esprits vraiiiieui rconcilis. Il a prouv dans le premier point la ncessit de la charii frat ruelle, poui rendre a Dieu nos prsents agrables il liii restait i montrer dans le second, que l'aulet
:

1C7

ORATEURS SACRES.
vie

BOSStJKT.

168

criGce que nous clbrons, c'est la passion de Jsus. Il fsl mort pour la rconciliation des
il ne demandait pas son Pre venget des siens, mais il le priait de Non se vindicari, sed illis leur pardonner postulabal ignosci {S. Lo de Passion. Dom., Serm. XI, c. III, 1. 1, p. 274). Ce sang a t rpandu pour pacifier le ciel et la terre ; nonseulement les hommes Dieu, mais les hommes entre eux, et avec toutes les cratures. Le pch des hommesavaitmisenguerre les cratures contre eux, et eux-mmes contre euxmmes; c'est pour leur donner la paix que Jsus a vers son sang. Gatilina donne du sang ses convives {Sallust., Bell. Catilin., JEdit.Var., n. 22, p. 57 etseq.) que si ce sang a li entre eux une socit de meurtres, de perfidies , le sang innocent du pacifique Jsus ne pourra-t-il pas lier parmi nous une sainte et vritable concorde? Unus pani, unum corpus multi sumus, omnes qui de uno pane purticipamus (\ Cor., X, 17) Nous ne sommes tous ensemble qu'un seul pain et un seul corps, parce que nous participons tous un

ennemis
qu'il le

par lesquelles il allait prchant la parole do ; el sachant trs-bien que telle tait la volont de son Pre, qu'il se vnt rendre dans Jrusalem, pour y subir peu de jours aprs la rigueur du dernier supplice, il tourna ses pas du ct de cette ville perfide, afin d'y clbrer cette Pque ternellement mmorable, et par l'institution de ses saints mystres, et par l'effusion de son sang. Comme donc il descendait le long de la montagne des Olives sitt qu'il put dcouvrir cette cit, il se mit considrer ses hautes et superbes murailles, ses beaux et invincibles remparts, ses difices si magnifiques, son temple, la merveille du monde, unique et incomparable comme le Dieu auquel il tait ddi; puis, repassant en son esprit jusqu' quel point cette ville de,

vait tre bientt dsole, pour n'avoir point voulu suivre ses salutaires conseils, il ne put retenir ses larmes; et touch au vif

mme

pain. Quel regret a un pre, quand il voit ses enfants sa table, mangeant un commun pain, et se regardant les uns les

tendre compassion, il Jrusalem, cit de Dieu, dont les prophtes ont dit des choses si admirables, que mon Pre a choisie entre toutes les villes du monde pour

en son cur d'une

commena

sa plainte en ces termes

y faire adorer son saint

j'ai j'ai

toujours
chri les

si

nom Jrusalem, que tendrement aime, et dont

;

te reoivent

autres avec des yeux de colre? Les hommes la sainte table; Jsus le grand pontife t'excommunie Retire-toi dit-il n'approche pas de mon autel, que tu ne sois rconcili ton frre.
:

habitants

comme

s'ils

eussent

mes propres n'as pay mes

qui as dj mille

frres; mais Jrusalem qui bienfaits que d'ingratitude,

fois

dress des embches

1

SERMON
POCR LE NEUVIME DIMANCHE APRS L
PENTECOTE.
Doctrine extravagante des Marcionites sur la Divinit. Combien la tendre compassion du Sauveur pour les hommes a t vive et efficace pendant les jours de sa vie mortelle, et est encore agissante dans la flicit de la gloire. Confiance qu'elle doit nous inspirer; comment nous devons l'imiter. Deux manires dont il peut rgner sur les liommes : l'une pleine de douceur, l'autre toute de rigueur. Exemple qu'il nous en donne dans sa conduite sur le peuple Juif. Leon que nous devons tirer de la terrible vengeance qu'il exerce sur cette nation infidle.
dici'iis

dans peu de jours tremperas si tu recontes mains dans mon seng; ah naissais, du moins en ces jours qui te sont donns pour faire pnitence, si tu reconnaissais les grces que je t'ai prsentes, et de quelle paix tu jouirais sous la douceur de mon empire, et combien est extrme le malheurde ne point suivre mes commandements! Mais hlas! ta passion t'a voil les yeux, et t'a rendue aveugle pour (a propre flicit viendra, viendra le temps, et il te touche de que tes ennemis t'environneront de prs remparts, et te presseront, el te mettront l'troit, et te renverseront de fond en comble parce que tu n'as pas connu le temps dans
vie, et enfin
:

ma

lequel je
Il

l'ai

visite.

vick'iis civitaiem flcvil super eani, Quia sfi cogiiovisscs et lu, el quideirt iii liac die iiunc auieiii abscondiia suiil ab tua, quae ad pacein tibi
: ;

Ut appropinquavil,

oculis Uns.

n'y eut jamais de doctrine si extravagan-^ que celle qu'enseignaient autrefois les Marcionites, les plus insenss hrtiques qui aient jamais troubl le repos de la sainte Eglise, ils s'taient figur la divinit d'une trange

Jsus s'approcliuil de .lmsolem, considrant il ac mil iileurer bur elle : Si lu avriis connu dit -il, du moins en ce jour qui fesl donn, ce qu'il fundrait que In fisses pour avoir la paix ! mais ceries ces choses sonl
ci'tle ville
,

Comme

aiclies

les

yeux (Luc, XIX,

41).

sorte ; car, ne pouvant comprendre comment sa bont si douce et si bienfaisante pouvait s'accoi'der avec sa justice si svre et si rigoureuse, ils divisrent l'indivisible essence
ils sparrent le Dieu bon d'avec le Dieu juste. Et voyez, s'il vous plat, chrtiens, si vous auriez jamais entendu parler d'une pareille folie. Ils tablirent deux dieux, deux premiers principes; dont l'un, qui n'avait pour toute qualit qu'une bont insensible et draisonnable, semblable en ce point (

on voit que de braves soldats, en (luelques lieux (;arls o les puissent avoir jets les divers hasards de la guerre, ne laissent pas de marcher dans le temps prfix au rendez-vous de leurs troupes assign par le gnral de mme le Sauveur Jsus, quand il vit son heure venue, se rsolut de quiltcr
;

Comme

de Dieu

toutes les autres contres de

dont les fidles s'approchent.
posilions
,

la Palestine,

de charit

cl

de paix

exige d'eux les mmes dismais il n'a qu'bauch sur ;

propos, ol
il

dieu oisif et inutile des picuriens, craignait tellement dlre incommode qui que ce tut, qu'il ne voulait pas mme faire de la peine aux mchants, et (1) par ce moyen laissait
(1) Ainsi.

son manuscrit ce ccond [H)int dans

qu'il s'tait

laisb ce
ici.

l'tat d'iiuperieciiou

vu

il

se trouve

!C9

SERMON POIK LE NEUVIEME DIMANCHE APUS LA PENTECOTE.

rgner
le vice
:

iro

d'o vient que son aise (1) TertiiUien le nomme un dieu sous l'empire duquel les pchs se rjouissaient Suh quo delicta qnuderent {Advers. Marcion., I. Il, n.
:

la

misricorde
le

et la

justice; ce qui

tant

ainsi,

que
ne

f.iit

de douter il n'y a plus aucune raison Sauveur Jsus, l'envoy du Pre, (jui rion que ce qu'il lui voit faire, n'ait

i;j, /;.

WV).

L'aulre l'opposite, tant d'un naturel cruel et malin, toujours ruminant part soi quelque dessein de nous nuire, n'avait point d'autre plaisir que de tremper, disaientils, ses mains dans le sang, et tchait de satisfaire sa mauvaise humeur par les dlices de la vengeance quoi ils ajoutaient, pour achever celte fable, qu'un chacun de ces dieux faisait un Christ sa mode et form selon son gnie ; de sorte que Notre-Seigneur, qui tait le Fils de ce Dieu ennemi de toute justice, ne devait tre, leur avis, ni juge, ni vengeur des crimes; mais seulement matre, mdecin et librateur. Certes, jo m'tonnerais, chrtiens, (ji''une doctrine si monstrueuse ait jamaispu trouver quelquecrancc parmi les fldles; si je ne savais qu'il n'y a point d'abme d'erreurs dans lequel l'esprit humain ne se prcipite, lorsque, enfl dos sciences humaines, et secouant le joug de la foi, il se laisse emporter sa raison gare. Mais autant que leur opinion est ridicule et impie, autant sont admirables les raisonnements que leur opposent les Pres ; et voici entre autres une leon excellente du grave ertullien au second livre contre Marcion. Tu ne t'loignes pas tant de la vrit, Marcion, quanti tu dis que la nature divine est seulement bienfaisante. Il est vrai que dans l'origine des choses. Dieu n'avait que de la bont; et jamais il n'aurait fait aucun mal ses cratures, s'il n'y avait t forc par leur Deus a primordio tantum bonus ingratitude {Advers. Marcion., l. II, n. 11, p. 462). Ce n'est pas que sa justice ne l'ait accompagn ds la naissance du monde mais en ce temps il ne l'occupait qu' donner une belle disposition aux belles choses qu'il avait produites il lui faisait dcider la querelle des lments elle leur assignait leur place; elle prononait entre le ciel et la terre, entre le jour et la nuit; enfin elle faisait le partage entre toutes les cratures quittaient enveloppes dans la confusion du premier chaos. Telle tait l'occupation de la justice dans l'innocence des commencements. Mais depuis que la malice s'est leve, dit Tertullien, depuis que cette bont infinie, qui ne devait avoir que des adorateurs, a trouv desadversciires:j4ien?i, ut maium postea erupit, atque inde jam cpit honitas Dei cuni adversario aqere [Ibid., n. 13, p. W3) , la justice divine a t oblige de prendre un bien autre emploi il a fallu t u'elle venget celte bont mprise, que du r loins elle la ft craindre ceux qui seraient assez aveugles pour ne l'aimer pas. Par consquent, tu t'abuses, Marcion, de commetire iinsi la justice avec la bont, comme si elle lui tait oppose au contraire elle agit pour f lie, elle fait ses affaires, elle dfend ses inlrts Omnejustili opus, procuralio honiUitis est [Ibid.). Et voil sans doute les vritables sentiments de Dieu notre Pre touchant
;
:

mmes penses. Et sans en aller chercher d'autres preuves dans la suite de sa sainte vie, l'Evangile que je vous ai propos nous en donne une bien vidente. Mon Sauveur s'approche de Jrusalem ; et considrant l'ingratitude extrme de ses citoyens envers lui, il se sent saisi de douleur, il laisse couler des larmes Ah si tu savais, s'crie-t-il, ce qui l'est prsente pour la paix mais hlas tu es aveugle Si cognovisses. Qui ne voit ici les marques d'une vritable compassion? C'est le propre de la douleur de s'interrompre elle-mme. Ali! si tu <!ctvais, dit mon matre ( Luc., XIX, 42 ) ; puis, arrtant l son discours, plus il semble se retenir, plus il fait paratre une vritable, tendresse ou plutt, si nous l'entendons, ce Si tu savais, prononc avec (ant de transport. signifieundsirviolenl;commes'ilet(lit: Ah! plt Dieu (lue tu susses! C'est un dsir qui le presse si forUlaus le cur, qu'il n'a pas assez de force pour l'noncer par la bouche comme il le voudrait, et ne le peut exprimer que par un lan de piti. Ainsi donc la voix de ton Pasteur l'invite la pnitence, ingrate Jrusalem trop heureuse, hlas! que tes malheurs soient plaints d'une bouche si innocente, et pleures de ces yeux divins, si ton aveuglement te pouvait pern)etlre de profiter de ses larmes. Mais con)me il prvoit que tu seras insensible aux tmoignages de son amour, il change ses douceurs en menaces ; et viendra le temps, poursuit-il, que tu seras entirement ruine par tes ennemis pour quelle raison? parce que tu n'as pas reconnu l'heure dans laquelle je t'ai visite. C'est lla cause de leurs misres par o nous voyons que ce discours de mon matre n'est pas une simple prophtie de leur disgrce future. Il leur reproche le mpris qu'ils ont fait de lui; il leur fait entendre que son affection mprise se tournera en fureur, que lui-mme qui daigne les plaindre, les verra prir sans tre touch de piti, et qu'il les poursuivra par les mains des soldats romains, ministres de sa vengeance. Voil dans le mme discours le Sauveur misricordieix et le Sauveur inexorablt* ; et c'est ce que je prtends vous faire considrer aujourd'hui avec l'assistance divine. Sachez, fidles, qu'tant, comme nous sommes, l'Isral de Dieu et les vrais enfants de la race d'Abraham, nous hritons des promesses et des menaces de ce premier peuple: ce que mon matre a fait une fois au sujet de Jrusalem, tous les jours il le fiiit notre sujet, ingrats et aveugles que nous sommes ;
pris les
:
!

il embrasse et il invite et menace, rejeile ; premirement doux aprs implacable. Je vous reprsenterai donc aujourd'hui, par
,

(l) Triom[)hGr.

l'explication de mon texte, les larmes et les plaintes du Sauveur qui nous appellent lui; puis la colre du mme Sauveur qui nous repousse bien loin de son trne; Jsus dplorant nos maux, cause de sa propre bont
{Six.}

OlUTEURS SACRS. XXV.

ORATEURS SACRS.

BOSSIJET.

172

Jsus devenu impitoyable, cause de l'excs de nos crimes. Ecoulez premirement la voix douce et bnigne de cet agneau sans tache, et aprs vous couterez les terribles rugissements de ce lion victorieux n de la tribu de Juda c'est le sujet de cet entretien.
:

PREMIER POINT. Pour vous faire entendre par une doctrine solide combien est immense la misricorde de notre Sauveur, je vous prie de considrer une vrit que je viens d'avancer tout l'heure, et que j'ai prise de Tcrtullicn. Ce grand homme nous a enseign que Dieu a commenc ses ouvrages par un panchement de sa bont sur toutes ses cratures, et que sa premire inclination, c'est de nous bien faire. Et en vrit il me semble que sa raison est bien vidente car pour bien connatre quelle est la premire des inclinations il faut choisir celle qui se trouvera la plus naturelle, d'autant que la nature est la racine de tout le reste. Or notre Dieu, chrtiens, at-il rien de plus naturel que cette inclination de nous enrichir par la profusion de ses grces? Comme une source envoie ses eaux
: ,

naturellement, comme le soleil naiurellenient rpand ses rayons; ainsi Dieu naturellement fait du bien, tant bon, abondant, plein de richesses infinies par sa condition naturelle, il doit tre aussi par nature bienfaisant, libral, magnifique. Quand il te punit, impie, la raison n'en est pas en luimme ; il ne veut pas que personne prisse c'est ta malice, c'est ton ingratitude qui attire son indignation sur ta tte. Au contraire, si nous voulons l'exciter nous faire du bien, il n'est pas ncessaire de chercher bien loin des motifs; sa propre bont, sa nature d'elle-mme si bienfaisante lui est un motif trs-pressant, et une raison intime qui ne le quitte jamais. C'est pourquoi Tertullien dit fort propos, que la bont est la premire, parce qu'elle est selon la nature Prior bonilas, secundum naturam {Advers. Marcion.,
:
:

n. 11, p. i-G) ; et que la svrit suit aprs, parce qu'il lui faut une cause Sevel.

II,

rilas poslerior, secundum causam s'il disait: A la munificence divine,

comme
il

ne

lui

faut point de raison, si on peut parler de la sorte; c'est la propre nature de Dieu. 11 n'y a que la justice qui va chercher des causes et des raisons encore ne les cherche-t-elle pas,
:

nous les lui donnons; c'est nous qui fournissons par nos crimes la matire sa juste vengeance. Par consquent, comme dit Irshien le mme Tertullien, ce que Dieu est bon, c'est du sien et de son propre fonds , ce qu'il est juste, c'est du ntre De suo oplimus ; de nustro justus {De Resur. carn.,n. 14, p. 388). L'exercice de la bont lui est souverainement volontaire; celui de la justice, forc celui-l procde entirement du dedans, celui-ci d'une cause trangre. Or il est vident
: ;

paratre que de la bont 'Deus a prtmordio tantum bonus. Passons outre maintenant, et disons le Sauveur Jsus, chrtiens notre amour et notre esprance, notre pontife, notre avocat, notre intercesseur qu'est-il venu faire au monde Iqu'est-ce que nous en apprend le grand aptre saint Paul ? N'enseigne-l-il pas qu'il est venu pour renouveler toutes choses en sa personne ( Philip., III, 21 ), pour ramener tout la premire origine, pour reprendre les premires traces de Dieu son Pre et reformer toutes les cratures selon le premier plan, la premire ide de ce grand Ouvrier ? C'est la doctrine de saint Paul en une infinit d'endroits de ses divines Eptres, et partant, n'en doutons pas, le Fils de Dieu est venu sur la terre revtu de ces premiers sentiments de son Pre; c'est--dire, ainsi que je l'ai expos tout l'heure, de clmence, de bont, de charit infinie. C'est pourquoi, nous expliquant le sujet de sa mission : Dieu n'a pas envoy son Fils au monde, dit-il, afin djuger le monde; mais afin de sauver le monde {Joan., III, 17). Mais n'a-l-il pas assur, direz-vous, que son Pre avait remis tout son jugement en ses mains ( Joan., V, 22 )? et ses aptres n'ontil pas prch par toute la terre aprs son Ascensiou triomphante, que Dieu l'avait tabli juge des vivants et des morts {Act., X, k2)'! Nanmoins, dit-il. je ne suis pas envoy pour juger le monde {Joan., Xll, 47 ). Tout le pouvoir de mon ambassade ne consiste qu'en une ngociation de paix et plt Dieu que les hommes ingrats eussent voulu recevoir l'ternelle misricorde que je leur tais venu prsenter Je ne paraissais sur la terre que pour leur bien faire; mais leur malii e a contraint mon Pre d'attacher la qualit de juge ma premire commission. Ainsi sa premire qualit est celle de Sauveur celle de juge est, pour ainsi dire, accessoire: et d'autant [ qu'il ne l'a accepte que comme regret, y tant oblig par les ordres exprs de son Pre, de l vient qu'il en a rserv l'exercice la fin des sicles. En attendant il reoit misricordieusement tous ceux qui viennent lui ; il s'offre de bon cur eux pour tre leur intercesseur auprs de son Pre enfin telle est sa charge, et telle sa fonction ; il n'est envoy que pour faire misricorde. El ce propos, il me souvient d'un petit mot de saint Pierre, par lequel il dpeint fort bien leSauveur Corneille. Jsus de Nazareth, dit-il, homme approuv de Dieu, qui passait bien faisant et gurissant tous les oppresss: Pertransiit benefaciendo, et sanando omnes oppressas a diabolo { Act., X, 38 ). O Dieu les belles paroles, et bien dignes de mon S lu: , ;

veur! La
elle

folle

loquence du

sicle,

quand

que

ce qui est naturel, intrieur, volontaire,

prcde toujours ce qui est tranger et contraint. Il est donc vrai, ce que j'ai touch ds l'entre de ce discours, ce que je viens de prouver par les raisons de Tertullien que daus l'origine des choses, Dieu n'a pu faire
, ,

veut lever qucl(|uo valeureux cap laine, dit qu'il a parcouru les provinces moins pat ses pas, que par ses vietoires {Piin. Secund., Paneg. Traj. dict. ). Les pangyriques sont pleins de semblables discours. Et qu'est-ce dire, votre avis, que parcourir les provinces par des victoires ? n'est-ce pas porter

173

SERMON POUR LE NEUVIME DIMANCHK" APRS LA PENTECOTE.

le
1 !

174

partout

Ah que carnage et la pillerie a parcouru la Jude d'une mail l'a parcourue nire bien plus aimable moins par ses pas que par ses bienfaits. Il allait de lous cts, gurissant h's malades, instruisant les consolant les misrables ignorants, annonant tous avec une fer-

mon Sauveur

invincible l.t parole do vie ternelle , que le Saint-Esprit lui avait mise la bouche : i*er<rnns7 6eHf/'rtCenf/o. Ce n'tait pas seulement les lieux o il arrtait, qui se
iiiel

trouvaient mieux de sa prsence

autant de

pas, autant de vestiges do sa bont. Il rendait remarquables les endroits par o il passait, par la profusion de ses grces. En celte bourgade, il n'y a plus d'aveugles, ni d'estropis sans doute, disait-on, le dbonnaire Jsus a pass par l. Et en effet, chrtiens, quelle contre de la Palestine n'a pas expriment mille et mille
:

fois sa douceur? El je ne doute pas qu'il n'et t chercher les malheureux jusqu'au bout du monde, si les ordres de son Pre ne l'eussent arrt en Jude. V^it-il jamais un misrable qu'il n'en et piti? Ah! que je suis ravi quand je vois dans son Evangile
,
,

n'entreprend presque jamais aucune gurison importante, qu'il ne donne auparavant quelque marque de compassion il y en a mille beaux endroits dans les Evangiles. La premire grce qu'il leur faisait c'tait de les plaindre en son me avec une affection vritablement paternelle; son cur coulait la voix de la misre qui l'attendrissait, et en mme temps il sollicitait son bras les souqu'il
! ,

lager.
dles,

Que ne ressentons-nous du moins, fiquelque peu de cette tetidresse? Nous

n'avons pas en nos mains ce grand et prodigieux pouvoir pour subvenir aux ncessits de nos pauvres frres mais Dieu et la nature ont insr dans nos mes je ne sais quel sentiment, qui ne nous permet pas de voir souffrir nos semblables, sans y prendre part, moins que de n'tre plus hommes. Mes fr;

IX, 13). C'est alors que votre charit donne des ailes cette matire pesante et terrestre ; et par les mains des pauvres dans lesquelles vous la consignez, elle la fait monter devant Dieu comme une offrande agrable. C'est alors que vous devenez vritablement semblables au Sauveur Jsus qui n'a pris une chair humaine qu'aUn de compatir nos infirmits avec une affection plus sensible. Oui certes, il est vrai chrtiens ; ce qui a fait rsoudre le Fils de Dieu se revtir d'une chair semblable la ntre, c'est le dessein qu'il a eu de ressentir pour nous une compassion vritable; et en voici la raison prise de l'Eptre aux Hbreux, dont je m'en vais lcher de vous exposer la doctrine; et rendez-[vous] s'il vous plal , allenlif.>i. Si le Fils de Dieu n'avait prtendu autre chose que de s'unir seulement quelques-unes de ses cratures, les intelligences clestes se prsentaient, ce semble propos dans son voisinage, qui , raison de leur immortalit et de leurs autres qualits mineutes ont sans doute plus de rapport avec la nature divine; mais certes il n'avait que faire de chercher dans ses cratures ni la grandeur, ni l'immortalit. Qu'est-ce qu'il y cherchait, chrtiens? la misre et la compassion. C'est pourquoi, dit excellemment la savante Eplre aux Hbreux Non angelos apprehendil ; sed semen Abrah apprchendit [Hebr., II, 10). Il n'a pas pris la nature anglique; mais il a voulu prendre, servons-nous des mois de l'auteur, il a voulu apprhender la nature humaine. La belle rtlexion que fait, mou avis, sur ces mois le docte saint Jean Chrysostomo (In Epist. ad Hebr. Ilomil. V, n. 1, t. Xn, p. 51). Il a dit l'Aptre apprhend la nature humaine; elle s'enfuyait, elle ne voulait point du Sauveur qu'a-t-il fait? Il a couru aprs d'une course prcipite, sautant
, ,
,

les

montagnes [Cant.,
:

II, 8),

c'est--dire, les

res (1), faisons donc voir

aux pauvres que

ordres des anges, conmie il est crit aux Ccinliques Il a couru, comme un gant, grands pas et dmesurs passant en un moment du ciel en la terre Exsultavit ut gigas
,
:

nous sommes touchs de leurs misres, si nous n'avons pas dpouill toute sorte d'humanit. Ceux qui ne leur donnent qu' regret, que pour se dlivrer de leurs importunil, (2) ont-ils jamais pris la peine de considrer que c'est le Fi!s de Dieu qui les leur adresse; que ce serait bien souvent leur faire une double aumne que de leur pargner la honte de nous demander; que loujours la premire aumne doit venirdu cur; je veux dire, fidles, une aumne de tendre compassion; c'est un prsent qui ne s'puise jamais; il y en a dans nos mes un trsor immense et une source infinie; et cependant c'est le seul dont le Fils de Dieu fait tal. Quand vous distribuez de l'argent ou du pain, c'est faire l'aumne au pauvre; mais quand vous accueillez le pauvre avec ce senliment de tendresse, savez-vous ce que vous faites? vous faites l'aumne Dieu J'aime mieux, dit-il, ^a misricorde que le sacrifice [Mat th.,
,
:

ad cnrrendam viam {Ps. XVIII,

atteint celte fugitive nalurc,
l'a
il

G).

La
:

il

a
il

l'a

saisie,
Il

apprhende au corps

et

en l'me

Abrah apprehendit
pour

[Heb., II, IG).

Semen a eu

ses frres, c'est--dire, pour nous autres iommes, une si grande tendresse, qu'il a voulu en tout point se rendre semblable eux Debuit per omnia fratribus similari [Ibid., 17). Il a vu que nous tions composs de chair et de sang; pour cela, il a pris non un corps cleste, comme disaient les Mar:

cionites;

non une chair fantastique

,

et

un

assuraient les Manichens; quoi donc? une chair tout ainsi que nous, un sang qui avait les mmes qualits que le ntre Quia pueri communicaierunt carni et sanguini et ipse similiter participawt iisdem [Ibid., 14). El ainsi parce que les enfants sont d'une nature mortelle, compose de chair et de sang, il a aussi luimme particip cette mme nature, dit le
:

spectre

d'homme comme

{l)

Au nom de Dieu.
bien

(2) Songent-ils

grand Aptre aux Hbreux; et cela pour quelle raison? Ut misericors fieret{Ibid., 17):

175

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

ilK,

Afin d'lre niisricorJioux, poursuit le mme sainl Paul. El quoi donc, le Fils de Dieu, dans l'ternit de sa gloire, tait-il sans misricorde Non, certes mais sa misricorde n'tait pas
I

infirmits, ni la mort; il n'a pargn son esprit ni les tristesses, ni les injures, ni les Dieul qu'il ennuis, ni les apprhensions. aura d'inclination de nous assister, nous
qu'il
voit

du plus haut des cieux battus de

il

accompagne d'une compassion

effective

ces

mmes orages dont

!

a t autrefois at-

parce que, comme vous savez, toute vritable compassion suppose quelque douleur ; et partant le Fils de Dieu, dans le sein du Pre ternel , tait galement incapable de plir etde compatir; et lorsque l'Ecriture attribue ces sortes d'affections la nature divine, vous n'ignorez pas que cette faon de parler ne peut tre que figure. C'est ce qui a oblig le Sauveur prendre une nature hun)aine; parce qu'il voulait ressentir une relle et vritable piti Ut misericors fieret. Si donc pour nous d'une piti il voulait tre touch
:

relle et vritable, il fallait qu'il prt une nature capable de ces motions; ou bien disons autrement , et toutefois toujours dans

Notre Dieu, dans la piti de nous comme de ses enfants etde ses ouvrages; mais depuis l'Incarnation il a commenc
les

mmes

principes

grandeur de sa majest, avait

,

nous plaindre, comme

,

ses frres,

comme

ses

taqu Tenlalum per omnia. Il a tout pris jusqu'aux moindres choses, tout jusqu'aux plus grandes infirmits, si vous en exceptez le \ii'-xh:Absque peccato {Ibid.), encore connat-il bien par sa propre exprience combien est grand le poids du pch; il a daign porter les ntres la croix sur ses paules inPeccuta nostra ipse pertulit in nocentes corpore stio super lignum (1 Petr.,\l, 24). Ou dirait qu'il s'est (1) voulu rendre en quelque sorte semblable aux pcheurs In similitudinem carnis peccati{Rom.,YlU, 3), dit saint Paul ; afin de dplorer leur misre avec une plus grande tendresse. De l ces larmes amres, de l ces -plaintes charitables que nous avons vues aujourd'hui dans uotreEvangile. Et je remarque, fidles, que cette compassion ne l'a pas seulement accompagn durant le cours de sa vie car si l'Aptre l'a, comme vous voyez , attache sa qualit de
: : :

semblables, comme des hommes tels que lui. Depuis ce temps-l il ne nous a pas plaints seulement comme l'on voit ceux qui sont dans le port plaindre souvent les autres qu'ils
voient agits sur la mer d'une furieuse tour-

mente; mais
qui courent

il

nous a plaints

comme ceux

le

mme

pril se plaignent les

uns les autres, par une exprience sensible de leurs communes misres; enfin, l'oseraije dire? il nous a plaints, ce bon frre,

comme

ses

compagnons de fortune, comme

ayant eu passer par les mmes misres que nous; ayant eu, ainsi que nous, une chair sensible aux douleurs, et un sang capable de s'mouvoir et une temprature de corps sujette, comme la ntre, toutes les incommodits de la vie et la ncessit de la mort. C'est pourquoi l'Aptre se glorifiedc la grande bnignit de notre pontife Ah nous n'avons pas un pontife, dit-il, qui soit insensible nos maux Non hnbemns pontifcem, qui non passif, compati infirmilatibus noslris {Ileb., IV, 15); pour quelle raison? Parce qu'il a pass par toute sorte d'preuves Tentatum per omnia {Ibid.). Vous le savez, chrtiens; parmi toutes les personnes dont nous plaignons les disgrces, il n'y en a point pour lesquelles nous soyons mus d'une compassion plus tendre, que celles que nous voyons (1) dans les mmes afflictions, dont quelque fcheuse rencontre nous a fait prouver la rigueur. Vous perdez un bon ami; j'en ai perdu un autrefois; dans ma douleur et cette rencontre d'afflictions ma compassion s'en chauffera davantage je sais par exprience combien il est sensible de perdre un ami. Ici je vous annonce une douce consolation pauvres ncessiteux, malades oppresss, enfin gnralement misrbles, quels que vous soyez. Jsus mon pontife n'a pargn son corps ni les sueurs,
,
: !

pontife; selon sa doctrine, tout pontife doit compatir. Or le Sauveur n'a pas seulement t mon pontife, lorsqu'il s'est immol pour mes pchs sur la croix mais prsent il est entr au sanctuaire par la vertu de son sang ; afin de paratre pour nous devaiit la face de Dieu {Heb. IX, 12 2k} et y exercer un sacerdoce ternel selon l'ordre deMelchisdi ch. Il est donc pontife et sacrificateur jamais; c'est la doctrine du mme aptre; ce qui a donn la hardiesse l'admirable Origne de dire ces affectueuses paroles Mon Seigneur
;

Jsus pleure encore mes pchs, il gmit et soupire pour nous Dominiis meus Jsus luget etiam nunc peccala mea, gmit suspiratquc pro nobis {In. Levit. Hom. Vil, n. 2, t. II, p. 221). Il veut dire que, pour tre heureux, il n'en a pas dpouill les sentiments d'humanit; il a encore piti de nous; il n'a pas oubli ses longs travaux , ni toutes les autres preuves de son laborieux plerinage; il a compassion de nous voir passer une vie dont il a prouv les misres, qu'il sait tre assigede tant de diverses calamits. Ce sentiment le touche dans la flicit de sa gloire, encore qu'il ne le trouble pas; il agit en son cur, bien qu'il n'agite pas son cur; si nous avions besoin de larmos, il en donnerait. Pour moi, je vous l'avoue, chrtiens, c'est l mon unique esprance, c'est l toute ma autrejoie et le seul appui de mon repos ment dans quel dsespoir ne m'abmerait pas le nombre infini do mes crimes? Quand je considre le sentier troit sur lequel Dieu m'a command de marcher, la prodigieuse dilficult qu'il y a de retenir dans un chemin si glissant une volont si volage et si
:

prcipile que la mienne quand je jette les yeux sur la profondeur impntrable du cur de l'homme, capable de cacher dans
;

ses replis

ni les fatigues
(IJ Aflliges (les

ni

la faim
iiifoi

ni la soif, ni les

rompues dont
(l)

tortueux tant d'inclinations corje n'aurai nulle connaissance;

qu'il s'est

mmes

lunes.

Rendu aulint

pu

laire.

177
pnCin,

rOUli

Li;

NEUVIME DIMANCHE APRS LA PENTECOTE

Fils, est celle

178
i

pour

quand jo vois l'amour-propre faire l'ordinaire la nieilleure parlie de mes actions; je frmis d'horreur, fidlos, qu'il ne se trouve beaucoup de pchs dans les

de

lui

donner

empire de tout

me paraissent les plus innocenquand mme je serais trs-juste devant les hommes, Dieu ternel, quelle juslice humaine ne disparatrait point devant
choses qui
tes
:

et

votre face? et qui

justifier sa vie, si

serait celui qui pourrait

l'univers, et de faire par ce moyen (|ue tous les hommes soient ses sujets. Or, encore que nous fassions semblant d'lre chrtiens, et qu' nous entendre parler, on pt croire que nous tenons ce titre honneur; si estce nanmoins que nous n'pargnons rien pour empcher que cet oracle divin ne soit vritable. Et certainement il s'en faut beau-

vous entriez avec lui dans un examen rigoureux? Si le saint aplro saint Paul, aprs avoir dit avec une si grande assurance, qu'il ne se sent point coupable en soi-mme, ne laisse pas de craindre de n'tre pas justi devant vous Nihil rnihi conscius suin; sednon in hoc justificatus siim [l Cor., IV, 4) que dirai-je, moi misrable? et quels devront donc tre les troubles de ma conscience? Mais, mon aimable pontife, c'est vous qui rpandez une certaine srnit dans mon cur, qui me fnit vivre en paix sous l'ombre de voire proteclion. Pontife fidle et compatissant mes maux non, tant que je vous verrai la droiie de voire Pre avec une nature semblable la mienne, je ne croirai jamais que le genre humain lui dplaise, el la terreur de sa majest ne m'empchera point d'approcher de l'asile de sa misricorde. Vous avez voulu tre appel par le prophte Isae, un homme de douleurs, et qui sait ce que cest que rinlirmil ^'irum dolorum el scicntem infirmitatem{Js., LUI, 3). Vous savez en effet par exprience, vous savez ce que c'est que l'infirmit de ma chair, el combien elle pse l'esprit, el que vous-mme en votre passion avez eu besoin de toule voire conslance pour en soutenir la faiblesse. L'esprit est fort, disiez-vous; mais la chair est infirme [Matth., XXVI, 41) cela me rend trscertain que vous aurez piti de mes maux. Fortifiez mon me, Seigneur, d'une sainte
: ;

coup que le Sauveur ne rgne sur nous , puisque d'observer sa loi c'est la moindre
de nos penses; et toutefois comme il serait trs-injuste qu' cause de noire malice le Fils de Dieu fiit priv d'un honneur qui lui lorsque par nos rbellions il est si bien d semble que nous nous retirions de son empire, il trouve bien le moyen d'y rentrer par une autre voie. Le Fils de Dieu donc peut rgner en deux faons sur les hommes. Il y en a sur lesquels il rgne par ses charmes, par les attraits de sa grce, par l'quit de sa loi, par la douceur de ses promesses, par la force de ses vrits ce sont les justes ses bien-aims et c'est ce rgne que David prophtise en esprit au psaume : Allez, le plus beau des hommes, avec celte grce et cette beaut qui vousest si naturelle; allez-vous-en, dit-il, combattre et rgner :
, ; :

Specie
o).

tua et piilchritudine tua {Ps. XLIV, cet empire est doux, chrtiens et de quel supplice, de quelle servitude ne seront pas dignes ceux qui refuseront une domination si jusio et si agrable ? Aussi le

Que

par laquelle, me ddfiant des honneurs de la terre, me dfiant de moi-mme, je n'appuie mon cur que sur votre misricorde, et tabli sur ce roc immobile, je voie briser mes pieds les troubles et les temptes qui agitent la vre humaine.
et salutaire

confiance

fiant des plaisirs,

me

Fils de Dieu rgnera sur eux d'une autre manire, bien trange, et qui ne leur sera pas supportable i! y rgnera parla rigueur de ses ordonnances, par l'excution de sa justice, par l'exercice de sa vengeance. C'est de ce rgne qu'il faut entendre le psaume second, dans lequel Dieu est introduit |)arlant son Fils en ces termes Vous les rgirez, mon Fils, avec un sceptre de fer, et vous les romprez tout ainsi qu'un vaisseau d'argile Reges eos in virga ferrea, el sicut
:
: :

Mais, Dieu, loignez de moi une autre

sorte de confiance qui rgne parmi les libertins; confi;ince aveugle et tmraire, qui,
.joutant l'audace au crime, et l'insolence l'ingratitude, les enhardit se rvolter contre vous par l'esprance de l'impunit. Loin rie nous, loin de nous, fidles, une si dlestable manie : carde mme que la pni-

vas fiyuli confrinfjes eos [Ps. II, 9); et ces autres paroles Asseyez-vous ma droite, jusqu' ce que je rduise vos ennemis vous servir de marchepied Donec ponam inimicos tuos scabellum pedum tuorum [Ps. CIX, 2) ; et celles-ci Le Seigneur rgne, que la lerre tressaille de joie Dominus re: :

tence, en mme temps qu'elle amollit la duret de nos curs, attendrit aussi el amollit

exsuUet terra {Ps. XCVl, 1); cellesl enfin : Le Seigneur rgne; que tous les peuples soient saisis de frayeur Dominus regnavit; irascantur populi {Ps, XCVIII, 1). Et de ces vrits, nous en avons un exemple vident dans le peuple Juif. Le Fils de Dieu vient eux dans un appa-^ roil de douceur, plutt comme leur compa(jnavil
;
:

par ses larmes le cur irrit de Jsus; ainsi noire endurcissement nous rendrait la fin le cur du mme Jsus endurci et inexorable. Arrtons-nous ici, chriiens, et sur celte considration, entrons, avec l'aide de Dieu, dans notre seconde parlie. SECOND POINT Ceux qui sont tant soit peu verss dans les Ecritures, savent bien qu'une des plus belles promesses que Dieu ail faites son

gnon que comme

leur matre.

C'tait

un

homme

sans faste et sans bruit, le plus paisible qui ft au monde; il voulait rgner sur eux par sa misricorde et par ses bienfaits, ainsi que je vous le disais tout l'heure. Mais comme il n'y a point de fontaine dont la course soit si tranquille, laquelle on ne fasse prendre par la rsistance la rapidit d'un torrent ; de mme le Sauveur, irril par tous Ces obstacles que les JuiCs

179

ORATI^ILRS SACHES. BOSSUliT.

les

W)

aveugles opposent sa bont, semble dposer en un moment toute cette humeur paclflque. C'est ce qu'il leur Gt entendre une fois, tant prs de Jrusalem, par une parabole excellente rapporte en saint Luc, dans l.iquelle il se dpeint soi-mme (1) sous la
figure d'un roi qui, s'en t;intali bien loin

dans une terre trangre, apprend que ses sujets se sont rvolts contre lui et pour vous le faire court, voici la sentence qu'il leur prononce Pour mes ennemis, dil-il, qui n'ont pas voulu que je rgnasse sur eux, quon me les amne el quon les gorge en iiia
;
:

prsence [Luc,

vous

XIX, 12 et seq.) o, certes, voyez bien autre que je ne vous le reprsentais dans ma premire partie. L il ne pouvait voir un misrable, qu'il n'en et
:

le

piti

ici

il

fait

venir ses ennc;i)is, et

les fait

gorger ses yeux. En effet, il a exerc sur les Juifs une punition exemplaire, que vous voyez clairement dduite dans notre Evangile; cl d'autant qu'il m'a sembl inutile de chercher bien loin des raisons, o mon propre texte me fournil un exemple si visible et si authentique dans la dsolation de Jrusalem
;

je

suis r:-olu de me servir des moyens que le Fils de Dieu lui-mme semble m'avoir mis la main. Je m'en vais donc employer le reste de cet entrelien vous reprsenter, si je puis, les ruines de Jrusalem encore toutes fumanies du feu de la colre divine : et comme vous avez reconnu d.ins notre premire partie, qu'il n'y a rien de plus aimable que les embrasscments du Sauveur, j'espre qu'tant tonns dans le fond de vos

me

dun vnement si tragique, vous serez contraints d'avouer qu'il n'y a rien de plus terrible que de tomber en ses mains, quand sa bont, surmonte par la multitude des crimes, est devenue implacable pour cela je toucherai seulement les
consciences
:

premires personnes du inonde, je veux dire, les Romains, matres de la terre el des mers, Vespasien el Tite que dj il avait destins l'empire du genre humain tant il est vrai que les plus grands potentats de la ferre ne sont, aprs tout, autre chose que les ministres de ses conseils. El afin que vous ne croyiez pas que ce dbordement de l'arme romaine dans la Jude, soit plutt arriv par un vnement fortuit que par un ordre exprs de la Providence divine, coulez la mrnaee qu'il en fait son peuple par la bouehe de son serviteur Mnse; c'est--dire, (1) six sept cents ans avant que ni Jrusalem, ni Rome fussent bties; elle est couche au Deulronome. Israiil, dit Mose, si tu rsistes jamais aux volonts de ton Dieu, il amnera sur toi, des exirmils de la terre, une nation inconnue, dont tu ne pourras entendre la langue [Deut., XXVIII, 49) c'est--dire, avec laquelle tu n'auras aucune sorte de commerce ce sont les propres niOts de Mose. Un mot de rflexion, chrtiens. Les Mles, les Perses, les Syriens, dont nous apprenons par l'histoire, que Jrusalem a subi le joug avant sa dernire ruine, taient lous peuples de l'Orient, avec lesquels par consquent elle pouvait entretenir un commerce assez ordinaire mais pour les Romains, que de vastes mers, que de longs espaces dterre les en sparaient Rome rOccident, Jrusalem son gard jusque dans les confins de l'Orient, c'est ce qu'on appelle proprement les extrmits de la terre. Aussi les Romains s'taient dj rendus redoutables par tout le monde, que les Juifs ne les connaissaient encore que par quelques bruits confus de leur grandeur el de leurs victoires. Mais poursuivons notre pro:

phtie.

principales circonstances. Jrusalem, demeure de tant de rois, qui, dans le temps qu'elle fut ruine, tait sans difficult la plus ancienne ville du monde, cl le pouvait disputer en beaut avec celles qui taient les plus renommes dans tout l'Orient , pendant deux mille et environ deux cents ans qui ont mesur sa dure, a corlainement prouv beaucoup de diffrentes fortunes mais nous pouvons toutefois, assurer que, tandis qu'elle est demeure dans l'observance de la loi de Dieu, elle tait la plus paisible et la plus heureuse ville du monde. Mais dj il y avait longtemps qu'elle se rendait de plus en plus rebelle ses volonts, qu'elle souillait ses mains par le meurtre de ses saints prophtes, el attirait sur sa tte un dluge de sang innocent qui grossissait tous les jours; jusqu'tantque ses iniquits tant montes jusqu'au dernier comble, elles contraignirent enfin la justice divine en faire un chtiment exemplaire. Comme donc Dieu avait rsolu que celle vengeance clatt par tout l'univers, pour servir lous les peuples cl tous les ges d'un mmorial ternel, il y voulut employer (l)Comuicun roi.
:

Ce peuple viendra fondre sur toi tout ainsi qu'uneaigle volante In similitudinem aquit votonlis [Ibid.]. Ne vous semble-l-il pas ces marques reconnatre le symbole de l'empire romain, (jui portait dans ses tendards une aigle aux ailes dployes? passons outre. Une nation audacieuse, continue Mose, (et y eut-il jamais peuple plus orgueilleux que les Romains, ni qui et un plus grand mpris pour tous les autres peuples du monde, qu'ils considraient leur gard comme des esclavis?) qui ne respectera point les vieillards , el n'aura point de piti de tes enfants. Ceci me fait souvenir de celte fatale journe dans laquelle les soldats romains lant entrs de force dans la ville de Jrusalem, sans faire aucune distinction de sexe, ni dge, les envelopprent tous dans un massacre commun. Quoi plus? Ce peuple dit Mose, t'assigera dans toutes les places [Ibid., 52) el il parat par riiitoirc qu'il n'y en a eu aucune dans la Jude qui n'ait l coiitrainle de recevoir garnison romaine', et quasi toutes aprs un long sige. Et eniin ils porteront par terre tes hautes et superbes murailles qui le rendaient insoDestruentur mri lui firmi atque sulente
:
: :

(1) Plusieuis centaines d'annes.

<8l

blimes, in

182 SERMON POUR LE NEUVIME DIMANCHE APRS LA PENTECOTE. l'honneur du commandement, mais unies hnbebas fiduciam [Dent., quitus
leries.

dirail-on pas que le prophte a voulu dpeindre ces belles murailles de Jrusalem, ces forlificalions si rgulires, ces reinparls si superbement levs, ces tours de si admirable structure, qu'il n'y avait rien de semblable dans tout l'univers [De Bell. Jud., lib. V, G. IV, n. 3, p. 1223, Ed. Oxon. 1720), selon que le rapporte Josphe? et tout cela toutefois fut tellement renvers, qu'au dire du mme Josphe, historien juif, tmoin oculaire de toutes ces choses et de celles que j'ai vous dire, il n'y resta pas aucun vesliee que cette ville et jamais l {Ibid. i. VII, c.I,n. l,/j.l9o).

XXVIII, 52). Ne

pour la socit de crimes et de voFigurez-vous dans Jrusalem plus de vingt-deux mille hommes de guerre gens de carnage et de sang, qui s'taient aguerris par leurs brigandages au reste, si dtermins, qu'on el dit, rapporte Josphe, qu'ils se nourrissaient d'incommodits et que la famine et la peste leur donnaient de noutoutefois
,

velles forces [De Bell. Judaic., l. V, c. VIII, n. 2, lom. II, p. 1228, c. XII, n. k, p. 1253, c. XIM, n.7, p. 125(5). Toutefois, Messieurs,

redoutable fureur do Dieu, qui anantis que tu frappes Mais il fallait accomplir la prophtie do mon Matre, qui assure dans mon Evangile, qu'il ne demeurerait pas pierre sur pierre dans l'enceinle d'une Non relinquent in te lapisi grande ville dem super lapidem {Luc, XIX, k!^). C'est ce que firent les soldats romains, en excution des ordres de Dieu ; et Tile, leur capitaine et le fils de leur empereur, aprs avoir mis On Cette fameuse expdition . resta toute sa vie tellement tonn des marques de la venqu'il avait si videmment geance divine dcouverte dans la suite de cette guerre, que quand on le congratulait d'une conqute si glorieuse Non non , disait-il, ce n'est pas
tout ce
1 :

ne les considrez pas comme des soldats destins contre les Romains ; ce sont des bourreaux que Dieu a arms les uns contre les autres. Chose incroyable et nanmoins trs - certaine peine retournaient - ils d'un assaut soutenu contre les Romains , qu'ils se livraient dans leur ville de plus cruelles batailles; leurs mains n'taient pas encore essuyes du sang de leurs ennemis ,
!

et ils

les

venaient tremper dans

celui

de

moi qui
prter

ai

dompt

les Juifs; je n'ai fait

que

bras Dieu qui tait irrit contre eux (Plnlost. Apol. Tijan. Vit., l. VI, c. 2', p. 304, 305. Edit. MoreL). Parole que j'ai d'autant plus soigneusement remarque,
qu'elle a l prononce par un empereur infidle, et qu'elle nous est rapporte par Philostrale, historien profane, dans la vie d'A-

mon

leurs citoyens. Tile les pressait si vivement, qu' peine pouvaient-ils respirer; et ils se disputaient encore, les armes la main qui commanderait dans cette ville rduite aux abois, qu'eux-mmes avaient dsole parleurs pilleries, et qui n'tait presque plus qu'un champ couvert de corps morts. Vous vous tonnez bon droit de cet aveuglement dont ils sont encore menacs dans mon vingt-huitime chapitre du Deutronome Perculiam vos amentia et furore mentis {Deut., XXVIII, 28) Je vous frapperai de folie et d'alination d'esprit. Mais peuttre vous ne remarquez pas que Dieu a laiss tomber les mmes flaux sur nos ttes. La France hlas notre commune patrie agi, : : , 1 ,

pollonius Tyaneus. Aprs cela, chrtiens, nous qui sommes les enfants de Dieu comment ne seronsnous point effrays de ses jugements, qui tonnent jusqu' ses ennemis ? Mais ce n'est ici que la moindre partie de ce qu'il prpare ce peuple; vous allez voir tout l'heure luelles machines il fait jouer, quand il veut faire sentir la pesanteur de son bras aux grandes villes et aux nations lout entires ; et Dieu veuille que nous n'en voyions pas quelque funeste exemple en nos jours Non, non, nation dloyale, ce n'est pas assez, pour te punir, de l'arme des Romains non que les Romains, je l'avoue, ne soient de beaucoup trop forts pour toi et c'est en vain que tu prtends dfendre ta libert contre ces matres du monde. Mais s'ils sont assez puissants pour le surmonter, il faut quelque chose de plus pour t'alfliger ainsi que lu le mrites que deux ou trois troupes de Juifs sditieux entrent donc dans Jrusalem et qu'elle en devienne la proie afin que tous ensemble ils deviennent la proie des Romains. Dieu, quelle fureur! l'ennemi est leur porte, et je vois dans la ville trois ou quatre factions contraires qui se dchirent entre elles qui loutos dchirent le peuple se faisant entre elles une guerre ouverte pour
,
I

depuis si longtemps par une guerre trangre achve de se dsoler par ses dite
,

visions intestines. Encore parmi les Juifs, tous les deux partis conspiraient repousser l'ennemi commun, bien loin de vouloir se fortifier par son secours, ou y entretenir quelqu'intelligencc ; le moindre soupon en
,

tait puni de mort sans rmission. Et nous, au contraire Ah fidles, n'achevons pas, pargnons un peu noire honte; songeons
1

plutl aux moyens d'apaiser la juste colre de Dieu , qui commence clater sur nos ttes aussi bien la suite de mon rcit me
;

rappelle. Je vous ai fait voir l'ennemi qui les presse au dehors des murailles ; vous voyea; la division qui les dchire au dedans de leur ville; voici un ennemi plus cruel qui va porter une guerre furieuse au fond des maisons. Cet ennemi dont je veux parler, c'est la faim, qui, suivie de ses deux satellites la rage et le dsespoir, va mettre aux mains, non plus les citoyens contre les citoyens ,

mais le mari contre la femme, et le pre contre les enfanls et cela pour quelques vieux restes de pain demi rongs. Que disje, pour du pain ? ils eussent [t] trop heureux pour cent ordures qui sont remarques dans l'histoire, et que je m'abstiens de nommer par le respect de celte audience ; jusque-l qu'une femme dnature, qui avait
,

<83

0KATEU(5S SACRS. BOSSUCT.

,
:

Ui
:

mres, dtourrage de le massacrer, de le faire bouillir et de le manger. Action abominable et qui fait dresser les cheveux, prdite toutefois dans le chapitre du Deutronome que j'ai dj cit tant de Je te rduirai une telle extrmit fois de famine , que tu mangeras le fruit de Comedes fructum uleri tui ton ventre

Un enfant aans le berceau nez vos oreilles cul bien

1 ,

la

(Z>ewf.,

XXVIII,

53).
,

quelle vous leur dnonciez Que vous changeriez leurs ftes en deuil Convertam festivilatcs veslrus in luctum {Amos, VllI, 10). vous vous tes souvenu 6 grand Certes Dieu que c'tait dans le temps de P(iue que leurs pres avaient os emprisonner le Sauveur vous leur rendez le change , Seigneur et dans le mme temps de Pques vous emprisonnez dans la capitale de leur pays leurs enfants, imitateurs de leur opi, ,
! :

Et la vrit chrtiens, quand je fais rflexion sur les diverses calamits qui allligenl la vie humaine entre toutes les autres la famine me semble tre celle qui reprsente mieux l'tat d'une me criminelle et la peine qu'elle mrite. L'me, aussi bien que le corps, a sa faim et sa nourriture:
,

nitret.

En
,

effet, qui

considrera l'tat de Jrusa;

lem et les travaux dont l'empereur Tite fit environner ses murailles il la prendra plucar tt pour une prison que pour une ville encore que son arme ft de prs de soixante
;

celle

nourriture

c'est la vrit

c'est

un

permanent et solide, c'est une pure et sincre beaut; et tout cela, c'est Dieu mme (/.uc, XV, XVI, 'ih). Conmie ; donc elle se sent pique d'un certain apptit
bien

rend affame de quelque bien hors de jeKe avec avidit sur l'objet des choses cres qui se prsentent elle esprant s'en rassasier mais ce sont viandes creuses, qui ne sont pas assez fortes, et n'ont pas assez de corps pour la sustenter au contraire, la retirant de Dieu qui est sa vritable et solide nourriture, ils la jettent insensiblement dans une extrme ncessit et dans une famine dsespre. D'o vient que l'enfant prodigue si vous y prenez garde, sortant de la maison paternelle, arrive en un pays o il y a une horrible famine et le mauvais riche, enseveli dans les llammes, demande et demandera ternellement une goutte d'eau qui ne lui sera jamais accorde. C'est la vritable punition des damns, jtoujours tourments d'une faim et d'une soif si enrage, qu'ils' se rongent et se consument eux-mmes dans leur dsespoir. Que si vous voulez voir une image de
qui
.soi

la

elle se

o ils sont jetez les yeux sur celle nation rprouve, enclose dans les murailles de .Trusalem. Il n'est pas croyable combien il y avait de monde renferm dans cette ville ; car outre que Jrusalem tait dj fort peuple tous les Juifs y taient accourus de tous cts afin de clbrer la pque, selon leur coutume. Or, chacun sait la religion de ce peuple pour toutes ses crmonies. Coinme donc ils y taient assembls des millions entiers, l'arme romaine survint tout coup et forma le sige, sans que l'on et le loisir de pourvoir la subsistance d'un si grand peuple. Ici je ne puis que je n'interrompe mon discours pour admirer vos conseils, ternel Roi des sicles! qui choisissez si bien le temps de surprendre vos ennemis. Ce n'taient pas seulement les habitants de Jrusalem c'taient tous les Juifs que vous vouliez clitier. A'oil donc, pour ainsi dire, toute la nation enferme dans une mme prison, comme tant dj par vous condamne au dernier et cela dans le temps de Pque sui)plice la principale de leurs solennit?, pour accomplir cette fameuse prophtie, par lal'tat
, , , , , ;

mille hommes des meilleurs soldats de la terre, il ne croyait pas pouvoir tellement tenir les passages ferms, que les Juifs qui savaient tous les dtours des chemins n'ainsi chappassent travers de son camp que des loups affams, pour chercher de la nourriture. Jugez de l'enceinte de la ville, que soixante mille hommes ne peuvent assez environner. Que fait-il? il prend une trange rsolution, et jusqu'alors inconnue; ce fut de tirer tout autour de Jrusalem une muraille munie de quantit de forts ; et cet ouvrage, qui d'abord paraissait impossible fut achev en trois jours, non sans quelque vertu plus qu'humaine. Aussi Josphe remarque Que je ne sais quelle ardeur cleste saisit tout coup l'esprit des soldats [DcBelL Judaic, l. V, c. XII, n. 2, p. 125t. Ed. Oxon., 1720): de sorte qu'entreprenant ce grand uvre sous les auspices de Dieu ils en imitrent la promptitude. Voil, voil, chrtiens, la prophtie de mon Evangile accomplie de point en point, e voil assige de tes ennemis comme mon Matre le l'a prdit quarante ans auparavant O Jrusalem 1 te voil presse de tous cts ; ils l'ont mise retrait, ils t'ont, environne de rempartsetde forts {Luc, XIXi'i-'B). Ce sont les mots de mon texte , et y a-t-il une seule parole qui ne semble y avoir t mise pour dpeindre celte circonvallalion non de lignes, mais de murailles? Depuis ce temps, quels discours pourraient vous dpeindre leur faim enrage, leur fureur et leur dsespoir et la prodigieuse quantit de morts qui gisaient dans leurs rues sans esprance de spulture , exhalant de leurs corps pourris le venin , la peste et la
,

mort ? Cependant, aveuglement

insenss, qui

ces peuples voyaient accomplir leurs yeux tant d'illustres prophties tires de leurs propres livres , coutaient encore un las de devins qui leur promettaient l'euipire
I

du monde. Comme l'endurci Pharaon, qui, voyant les grands prodiges que la main de Dieu oprait par la main de Mose et d'Aaron, ses ministres, avait encore recours aux illusions de ses enchanteurs {Nain., VII et VIII). Ainsi Dieu a accoutum de se venger de ses ennemis; ils refusent de solides esprances, il les laisse sduire par mille folles pi'tcntions ; ils s'obstinent ne vouloir

185

SERMON POUR LK
;

NELVlMl!:

DIMANCHE APRS LA PENTECOTE.

IHC,

point recevoir ses inspirations il leur pervertit le sens, il les abandonne leurs conils s'endurcissent contre lui seils furieux ie ciel aprs cela devient de fer sur leur tte Dcbo vobis clum desuper sicut ferrum {Lev., XXVI, 19). 11 ne leur envoie plus aucune influence de grce. Ce fui cet endurcissement qui fit opinitrer les Juifs contre les Romains , contre la peste, contre la famine, contre Dieu qui leur
; : :

cet endurfaisait la guerre si ouvertement cissement, dis-je, les fil tellement opinilres, qu'aprs tant de dsastres il fallut encore prendre leur ville de force ce qui fut le dernier trait de colre que Dieu lana sur elle. Si on et compos, la faveur de la capitulation beaucoup de Juifs se seraient sauvs. Tile lui-mme ne les voyait prir qu' regret. Or, il fallait la justice divine un nombre infini de victimes ; elle voulait voir onze cent mille hommes couchs sur la place dans le sige d'une seule ville; et aprs cela encore, poursuivant les restes de celte nation dloyale, elle les a disperss par toute la terre : pour quelle raison ? Comme les magistrats, aprs avoir fait rouer quelques malfaiteurs, ordonnent que l'on exposera en plusieurs endroits, sur les grands
:
:

moin oculaire, galement estim, et des n" trs, et de ceux de sa nation, nous l'a racont tout au long et il me semble que cet accident est assez considrable pour mrilei* que vous y pensiez. Vous croirez peut-tre que la chose est trop loigne do notre ge pour nous mouvoir mais, certes, ce nous serait une trop folle pense d'e ne pas craindre, parce que nous ne voyons pas toujours nos yeux quelqu'un frapp de la foudre. Vous devriez considrer que Dieu ne se venge pas uioins, encore que souvent il ne veuille pas que sa main paraisse quand il fait clater sa vengeance, ce n'est pas pour la faire plus grande: c'est pour la rendre exemplaire et un exemple
; ;
; ,

chemins, leurs membres carlels, pour faire frayeur aux autres sclrats celle comparaison vous fait horreur tant y a que Dieu s'est comport peu prs de mme. Aprs avoir excut sur les Juifs l'arrt de mort que leurs propres prophtes leur avaient il les a il y avait si longtemps, prononc rpandus et l parmi le monde, portant de toutes [parts] imprime sur eux la marque de sa vengeance. Peuple monstrueux, qui n'a ni feu, ni autrefois le lieu sans pays et de tout pays plus heureux du monde, maintenant la fable misrable et la haine de tout le monde sans tre plaint de qui que ce soit; devenu dans sa misre par une certaine maldiction, la rise dos plus modrs. Ne croyez
:

'

pas toutefois que ce soit mon intention d'insulter leur infortune: non', Dieu ne plaise que j'oublie jusqu' ce point la gravit de cette chaire mais j'ai cru que mon Evangile nous ayant prsenl cet exemple, le Fils de Dieu nous invitait y faire quelque rflexion donnez-moi un nioiuent de loisir pour nous appliquer nous-mmes celles que nous avons dj faites, qui sont peut-cire Irop gnrales. Chrtiens, quels que vous soyez, en vrit , quels sentiments produit dans vos mes une si trange rvolution ? Je pense que vous voyez bien par des circonstances si remarquables, et par le rapport de ianl de prophties et il y en a une infinit d'auhes ([ui ne peuvent pas tre expliques dans un seul discours; vous voyez bien, dis-je, que la main de Dieu clate dans cet ouvrage. Au reste, ce n'est point ici une histoire qui se soit passe dans quelque coin inconnu de la terre, ou qui soit venue nous par quel;

de cette sorte, si public, si indubitable, doit servir de mmorial es sicles des sicles. Car enfin, si Dieu en ce temps-l hassait le pil ch n'a pas commenc lui plaire depuis outre que nous serions bien insenss d'oublier la tempte qui a submerg les Juifs; puisque nous voyons nos yeux des restes de leur naufrage que Dieu a jets, pour ainsi dire, nos portes et ce n'est pas pour autre raison que Dieu conserve les Juifs ; c'est afin de faire durer l'exemple de sa vengeance. Enfin il est bien trange que nous aimions mieux nous-mmes peut-tre servir d'exemple, que de faire profit de celui des autres. La main de Dieu est sur nous trop visiblement pour ne le pas reconnatre et il est temps dsormais que nous prvenions sa juste fureur par la pnitence. Quand nous ne verrions dans le peuple juif qu'une grande nation qui est tout coup renverse, ce serait assez pour nous faire craindre la mme [punition] particulirement en ces temps de guerre, o sa juslice nous poursuit et nous presse si fort. Mais si nous considrons que c'est le peuple juif, autrefois le peuple de Dieu, auijuel nous avons succd, qui est la figure de tout ce qui doit nous arriver, selon que l'enseigne l'Aptre (I Cor., X, 0, 11); nous trouverons que cet exemple nous touche bien plus prs que nous ne pensons ; puisque tant llsral de Dieu et les vrais enfants de la race d'Abraham, nous devons hriter aussi bien des menaces, que des promesses qui leur sont faites. Mais il faut, pcheur il faut que j'entre il avec loi dans une discussion plus exacte faut que j'examine si lu es beaucoup moins coupable que ne le sont les Juifs. Tu me dis qu'ils n'ont pas connu le Sauveur; et toi(, penses-lu le connatre? Je te dis en un mot Que qui pche, ne avec l'aplre sainl Jean le connat pas, et ne sait qui il est: Qui peccat, non vidit euin , nec cognovit eum (I Joiin., 111, G). Tu l'appelles Ion matre et Ion seigneur; oui, dbouche tu le laoquesde lui; il faudrait le dire du cur. Et comment est-ce voil que le cur parie? Par les uvres le langage du cur, voil ce qui fait con, :
:

natre les intentions. Au reste, ce cur, lu n'as garde de le lui donner tu ne le peux
;

(jues

bruits incertains : cela s'esl fait la face du monde. Josphe, historien jnif, l-

pas: lu dis toi-mme qu'il est engag ailleurs dans des liens que tu appelles bien doux. insens, qui trouves doux, ce qui le spare

187
1

ORATELRS SACHES. ROSSURT.

188

de Dieu et aprs cela, tu penses connalre son Fils. Non, non, tu ne le connais pas; seulement lu en sais assez pour tre damn davantage, comme les Juifs dont les rbellions ont t punies plus rigoureusement que celles des autres peuples, parce qu'il.s avaient reu des connaissances plus particulires.

Mais, direz-vous, les Juifs ont crucifi le Sauveur. El ignorez-vous, pcheurs que vous foulez aux pieds le sang de son testament, que vous faites pis que de le crucifier ; que s'il tait capable de souffrir, un seul pch mortel lui causerait plus de douleur que tous ses supplices. C(! n'est point ici une vaine exagration ; il faut brler toutes les Ecritures, si cela n'est vrai. Elles nous apprennent qu'il a voulu tre crucifi pour anantir le pch; p;ir consquent, il n'y a point de doute qu'il ne lui soit plus insupportable que sa propre croix. Mais je vois bien qu'il faut vous dire quelque chose de plus; je m'en vais avancer une parole bien hardie, et qui n'en est pas moins vritable le plus grand crime des Juifs n'est pas d'a!

peur de laisser chapper les occasions, qui ne consistent qu'en certains moments dont la fuite est si prcipite Dieu, tout au contraire, sait que rien ne lui chappe, qu'il le fera bien payer l'intrt de ce qu'il t'a si longtemps attendu. Que s'il commence une fois appuyer sa main sur nous Dieu que deviendronsnous? quel antre assez lnbreux quel abme assez profond nous pourra soustraire sa fureur? Son bras tout-puissant ne cessera de nous poursuivre, de nous abattre, de nous dsoler; il ne restera plus en nous pierre sur pierre tout ira en dsordre en confusion, en une dcadence ternelle. Je vous laisse dans celle pense j'ai tch de vous faire voir, selon que Dieu me l'a inspir, d'un ct la misricorde qui vous invite, d'autre part la justice qui vous effraie; et encore c'est vous choisir, chrtiens que je sois assur de vous avoir fait voir de quel cl il faut se porter, il y a grand danger que vous ne preniez le pire. Tel est l'aveuglement de notre nature; mais Dieu, par sa grce, vous veuille donner et moi de
:

fait voir mourir le Sauveur cela vous lonne je le prvoyais bien, mais je ne m'en ddis pourtant pas au contraire, je prtends bien vous le faire avouer vous-mmes; et comment cela? parce que Dieu, depuis la mort de son Fils, les a laisss encore quarante ans sans les punir. Tertullien remarque trs-bien que ce temps leur tait donn pour en faire pnitence {Lib. 111, cont. Marc. n. 23, p. 4-98) il avait donc dessoin de la leur pardonner. Par consquent, quand il a us d'une punition si soudaine, il y a eu quelque autre crime qu'il ne pouvait plus supporter, qui lui tait plus insupportable que le meurtre de son propre Fils. Quel est ce crime si noir, si abominable? C'est l'endurcissement, c'est l'i m pnitence; s'ils eussent fait pnitence, ils auraient trouv dans le sang qu'ils avaient violemment rpandu, la rmission du crime de l'avoir panch. Tremblez donc, pcheurs endurcis, qui avalez l'iniquit comme l'eau, dont l'endurcissement a presque touff les remords de la conscience; qui, depuis des annes, n'avez point de honte de croupir dans les mmes ordures, et de charger des mmes pchs les oreilles des confesseurs. Car enfin ne vous persuadez pas que Dieu vous laisse rebeller contre lui des sicles entiers sa misricorde est infinie, mais ses effets ont leurs limites prescrites par sa sagesse elle qui a compt les toiles, qui a born cet univers dans une rondeur finie, qui a prescrit des bornes aux flots de la mer, a marqu la hauteur jusqu'o elle a rsolu de laisser monter tes ini(iuits. Peut-tre l'attendra-l-il encore (|uel(|U(! temps peut-tre; mais, 6 Dieu qui le peut savoir? c'est un secret qui est cach dans l'abme de voire providence. Mais enfin tt ou tard, ou tu mettras fin les :;rimes par la pnitence, ou Dieu l'y mettra par la justice de sa vengeance tu ne perds rien pour diffrer. Les hommes se ht(;nt d'excuter leurs desseins, parce qu'ils ont
:

meilleurs conseils.
ABRGii

D'UN
POUR
I.E

SERMON

XXI DIMANCHE APRS LA PENTECTE.

La parabole du serviteur qui le matre avait quitt dix mille talents; qui fait excuter son conscrviteur, pour cent deniers, avec une rigueur effroyable ( Matlh.
XVIII,
23).
:

i que Trois vrits dans cette parabole tout pcheur contrante une dette envers la justice divine ; 2 qu'il ne peut jamais lui eu faire le payement ni en tre quitte , si Dieu ne la lui remet par pure grce; 3 que la condition qu'il y appose, c'est que nous remettions aux autres. Dimitte nobis de' Le pch est une dette Remettez-nous bila nustra {Mallh., VI. 12) 1 lorsnos dettes. Ou doit on deux faons qu'on Ole quelqu'un par injustice; 2 lorsqu'il nous prte volontairement. Il nous a assists dans notre ncessit, il est juste que nous lui rendions dans noire abondance. Nous devons Dieu en toutes les deux masi vous l'observez, nires. Contrat avec lui le peuple bndiction; sinon, maldiction
:

l'accepte;

Amen

{Dent.,
:

XXVll,

15

et seq.).
;

Donc en observant. Dieu vous doit autrement vous lui devez si bien que tout ce qui
nous reste aprs le pch, ne nous reste plus Jussit eam que par grce. Noire Evangile Vominus ejus vemimdari, et uxorem ejus, et filios, et omnia qu luibebat, et reddi {Matth., XVIII, 25) Son matre commanda qu'on le
: :

venilii, lui, sa

femme
pour

ce

(lu'il

avait,

et ses enfanls, et tout satisfaire celle dette.

Le pcheur mrite

d'tre afflig en sa [>c\sonne, en ce qui lui est cher en sa poslcril Insuper et universos languores, et plnyas qii non sunt scripl in volumine leqis hujtis (7>f!4<.,XXVlll, Gl) Et mme tous les maux et toutes les plaies qui ne seraient pas marques dans ce livre de la loi parce que.
:

189

EXHORTATION FAITE AUX NOUVELLES CATHOLIQUES.

IHO

lemporellos. Mais il y a un aulre livre, le Nouveau Testament, qui n'a que des promesses, et aussi des menaces spirituelles,
plus terribles. Voil ce que nous devons. [Nous sommes insolvables! preuve, la croix de Jsus-Clirist. Innocent, il ne devait rien Princeps hujus mundi in me non liabet quidqunm {Joan., XIV, 30) Le prince de ce monde n'a rien en moi qui lui appartienne. Pourquoi paie-t-il? que Il est caution. On ne discute la caution lorsque la partie principale est insolvable Jsus est doncconlrainl parcorps. Mais puisqu'il a pay, nous sommes donc quittes. [Nullen)enl: il faut encore que] l'applicaliou auire[de ses mrites se fasse en iiousj ment, c'est comme s'il n'tait pas mort. C'est pourquoi le supplice ternel s'ensuit; ternel, parce qu'il doit durer jusqu' l'extinction de la dette or, jamais elle ne peut tre acquitte; donc, toujours pourrir dans la prison. Dette gratuitement remise par le^ sa: : :

semble, aprs avoir implor le secours d'en haut par l'intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria.
plus (1) affin que consacraient Dieu, pour faire rornement de son sanctuaire, la vertu doit tre la plus pure qui servira d'ornement au sanctuaire cleste, elau temple qui n'est point bti de main d'homme. bien a dessein d'purer les mes, afin de les rendre dignes de la gloire, de la saintet, de la m.ignilicence du sicle futur; mais afin de les purer, et d'en tirer tout le fin, si je puis parler de la sorte, il leur prpare aussi de grandes preuves. Et remarquez. Messieurs, (ju'il y en a de deux genres l'preuve de la pauvret et celle de l'abondance car non-seulement les afflictions, mais encore les prosprits sont une pierre de touche laquelle la vertu peut se reconnatre. Je l'ai appris du grand saint Basile, dans cette excellente homlie qu'il a faite sur l'avarice; et saint Basile l'a appris luimme des Ecritures divines [S. Basil., Hom. de Avarit. n. 1, tom. II, pag. k'3, Edit. Bened.).
c'tait

Comme

de

l'or le

les

enfants

d'Isral

crements. Voulez-vous toujours laisser votre caution dans la peine? ne le voulez-vous pas tirer de la croix o vos pchs l'ont misVTant que le pch est en vous, il est toujours en croix Riirsum crucifigentes sibimet ipsis Filium Dei {Hebr., VI, 6) Autant qu'il est en eux, ils crucifient de nouveau le Fils de Dieu
:

Nous lisons dans le livre du Deulronome Le Seigneur vous a conduit par le dsert,
:

EXHORTATION
FAITE

CATHOLIQUES POUR KXCITER L CHARIT DES FIDi<:LES EN LEUR FAVEUR.

,

AUX NOUVELLES

Pauvret el abondance, deux genres d'preuve. Patience et charit, deux voies uniques pour arriver au royaume cleste. Qu est-ce que la foi ? miracles et martyres deux moyens par lesquels elle a t tablie et soutenue. Combien l'hommaqe que nous devons la vrit exije que nous soyons rsolus sou/frir pour elle : grande' utilit que nous retirons de ces soujfranccs. Quelle est l'preuve des riches? que doivent-ils faire pour y tre fidlrs ? Obligation qu'ils ont d'imiter, l'gard des pauvres, la libralit du Sauveur envers nous.
, ,

Deus

lentavii eos, cl
les a

iiiveiiii illos dig;iios

Dkn

se.
lui

mis l'preuve,

el

tes

a trouvs diqnes de

(Sap., 111, 3).

est bien heureux, lorsque son matre daigne prouver sa tidlit; et le soldat doit avoir beaucoup d'esprance, lorsqu'il voit aussi que son capitaine met son courage l'preuve car comme on n'prouve pas en vain la vertu l'essai qu'on lait del leur, leur est un gage assur, et des emplois qu'on leur veut donner, cl des grces qu'on l.ur prpare; d'o il est ais de comprendre combien l'Aptre a raison de dire que l'preuve produit l'esprance Probatiuvero spem {Rom., V, k). C'est ce qui in oblige, Messieurs, pour fortifier l'esprance dans laquelle doivent vivre les enfants de Dieu, de vous parier des preuves qui en sont le tondement immuable et je vous exposerai plus au long les raisons particulires qui engagent en traiter dans cette as;
, :

Le serviteur

de vous affliger et de vous prouver Adduxit le Dominus tuus per desertum , ut af/ligeret te atque tentaret (Deut., VllI, 2) voil l'preuve par l'alflictioii. Mais nous lisons aussi en l'Exode, lorsque Dieu fit pleuvoir la manne, qu'il parle ainsi Mose Je pleuvrai, dit-il d( s pains du ciel, Ecce, ego pluam vobis ptnes de clo {Exod., XV^l, 4); el il ajoute aussitt aprs C'est afin dprouver mon peuple, el de voir s'il marchera dans ['!) toutes mes voies et voil en termes formels l'preuve des prosprits el de l'abondance Ut tentem euin utruin ambulel in lege mea, an non [Ihid.). Toutes choses dit le saint Aptre, arrivaient en figure au peuple ancien (I Cor., X, 11), el nous devons rechercher la vrit de ces deux preuves dans la nouvelle alliance je vous en dirai ma pense, pour servir de fondement tout ce discours. Je ne vois dans le Nouveau Testament que deux voies pour arriver au royaume; ou celle de la patience, qui souffre les maux; ou celle de la charit, qui les soulage. La grande voie et la voie royale par laquelle Jsus-Christ a march lui-mme, est celle des afflictions. Le Sauveur n'appelle son banquet que les faibles, que les malades, que les languissants (Luc, XIV, 21) il ne veut voir en sa compagnie que ceux qui portent sa marque, c'est-dire, la pauvret et la croix. Tel tait son premierdessein, lorsqu'il a form son Eglise. Mais si tout le monde tait pauvre, qui pourrail soulagerles pauvres, el leur aider soutenir le fardeau qui les accable? C'est pour cela, chrtiens, qu'outre la voie des afflictions, qui est la plus assure, il a plu notre Sauveur d'ouvrir un autre chemin aux riches el aux fortuns, qui est celui de la charit et
afin

tout ensemble

(l)Fiii.
i'i)

Ma

toi.

OUATEURS SACRS. BOSSUKT

mes trs-chres
surs,
devez-vous
(

in

de la commuiiicalioii iraternelle. Si vous n'avez pas colle gloire de vivre avec JsusClu-ist dans l'humilialion cl dans (1) l'indigence, voici une autre voie qui vous est montre, une seconde esprancequivous est offerte, c'est de secourir les misrables, et d'adoucir leurs douleurs et leurs amertumes. Ainsi Dieu nous prouve en ces deux manires si vous viv(Z dans l'affliction, croyez que le Seigneur vous prouve, pour reconnatre votre patience si vous tes dans l'abondance, croyez que le Seigneur vous prouve, pour reconnatre votre charit: Tentt vos Dominus Deus vester {Deut., XIII, 3). Et par l vous voyez, mes frres, les deux preuves diverses dont je vous ai fait
: :

l'ouverture.

La vue de mon auditoire me (2) jette profondment dans celle pense car que vois-je dans celle assemble, sinon l'exercice de ces deux preuves? Deux objets attirent mes yeux, et doivent aujourd'hui partager mes soins. Je vois d'un cl des mes souffrantes que la profession de la foi expose de grands prils; et de l'autre, des personnes de condition qui semblent ici accourir pour
:

vous en (1) tonner, tant chrtiennes Hom. fam. et siccit. n. 5, tom. II p. 67)? Le .soldat se reconnat parles hasards et les prils le marchand, par la vigilance; le laboureur, par son travail (2) opinitre le courtisan , par ses assiduits; et le chrlien, par les douleurs et par les afflictions. Ce n'est pas assez de le dire; il faut tablir cette vrit par quelque principe solide, et faire voir en peu de paroles, que l'prouve de la foi, c'est mais afin de le bien entendre, la patience examinons, je vous prie quelle est la nature de la foi, et la manire divine dont elle veut tre prouve. La foi est une adhrence de cur la vrit ternelle, malgr toutes les raisons et les tmoignages dos sens et de la raison de l, vous pouvez comprendre qu'elle ddaigne tous les arguments que peut inventer la sagesse humaine; mais si les raisons lui
,

manquent,
prouves,
C'est,

le

ciel

mme

lui

fournit

des

et elle est

les miracles et

suffisamment tablie par par les martyres.

mes

frres,

pares deux moyens

soulager leurs

(3)

misres
ot

je suis

redevadc

aux uns

et

aux autres;

pour m'acquitler

envers fous, j'exhorterai en particulier chacun de mes auditeurs tre Adle son preuve. Je vous dirai mes trs-chres surs Souffrez avec soumission, et votre foi sera pure par l'preuve do la patience. Je vous dirai, Messieurs et Mesdames Donnez libralement, cl votre charil sera pure par l'preuve de la compassion. Ainsi {'*) celte exhorialion sera partage entre les deux sortes de personnes qui composent cette assemble; et le partage que je vois dans mon auditoire, fera celui de ce dis,
: :

cours.

PREMIER POINT.
Je

commence par vous, mes

,

trs-chres

surs

nouveaux enfants de l'Eglise et ses plus chres dlices; nouveaux arbres qu'elle a planls et nouveaux fruits qu'elle gole. Je ne puis m'empcher d'abord de vous tmoigner devant Dieu que je suis touch de
,

qu'a t soutenue la foi chrtienne. Elle est venue sur la terre troubler tout le monde par sa nouveaut, tonnerions les esprits par sa hauteur, effrayer tous les sens par la svrit inoue de sa discipline. Tout l'univers s'est uni contre elle, et a conjur sa ferte; mais, malgr toute la nature, elle a t tablie par les choses prodigieuses que Dieu a faites pour l'autoriser, et par les cruelles extrmits que les hommes ont endures pour la dfendre. Dieu et les hommes ont fait leurs efforts pour appuyer le christianisme. Quel a d tre l'effort de Dieu sinon d'tendre sa main des signes et des prodiges? Quel a d tre l'effort des hommes, sinon de souffrir avec soumission des peines et des tourmenis? Chacun a fait ce qui lui est propre; car il n'y avait rien de plus convenable, ni la puissance divine, que de faire de grands miracles pour (3) au,

toriser

la foi clirlienne,

ni

la faiblesse

maux :1a sparalioii de vos proches, outrages dont ils vous accablent, les dures perscutions qu'ils font v(tlre innocence, les misres et les prils o votre foi vous expose, m'affligent sensiblement; et comme de si grands besoins et des extrmits si pressantes demandent un secours rel, j'ai peine je vous l'avoue, ne vous donner que des paroles. Mais comme voire foi en Jsus-Christ ne vous permet pas de coinplci pour rien les paroles de ses ministres ou plutt ses propres paroles dont ses je ministres sont tablis les dispensateurs vous donnerai avec joie un trsor de consol.ilion dans des paroles saintes et vangcHqucs,et je vous dirai avanl toutes choses, avec le grand saint Basile Vous soulfrei!
vos
les
,

humaine, que de souffrir de grands maux pour en soutenir la vrit. Voil donc la In eo preuve de Dieu; faire des miracles quod nianum luam extendas ad sanitates, et signa et prodif/in fieri pcr nomen sancli filii tuiJesH (Act. iV). Voici la preuve des hommes; souffrir des tourments l'honmie tant
:

si

faible, ne pouvait rien faire de

grand

ni

de remarquable, que de s'abandonner souffrir. Ainsi ce que Dieu a opr et ce que les honunes ont souffert, a galement concouru prouver la vrit do la foi les miracles que Dieu a fails, ont montr que la doctrine du Christianisme surpassait toute la nature; et ('i) les cruauts inoues aux(|uell('S se sont soumis les fidles pour dfendre celle doctrine, ont fait voir jusqu'o doit aller le glorieux ascendant qui appartient la vrit sur tous les esprits cl sur tous les curs.
:

(l)

Les angoisses.
l''aii [K'n.sf'f

(1)
(2)
(.".)

Affliger.

{i)
(."))

eus choses.

Assidu.
i;ublir.

C;il;iiiiii:'s.

(i) L'ardotir liuVinl

cun

h's (ilcli's

'if'fo.iii^rc.

193

r.xnonTATioN faite

aux NOUVELLES CATHOLIQUES.

vous
flottez
;

\U

Et en effet, chrtiens, jamais nous ne rendrons la vrit l'hommage qui lui est d, jusqu' ce que nous soyons rsolus souffrir pour elle; et c'est ce qui a fait dire TertuUicn, que la foi est oblige au martyre Scorp. n. 8, Debilricem inarlijrii fidem sainte vrit de Dieu souve/;. 62a). Oui raine de tous les esprits, et arbitre de la vie humaine, le tmoignage de la parole est une preuve trop faibie de ma servitude; je dois vous prouver ma foi par l'preuve des souffrances. O vrit ternelle! si j'endure si mes sens sont pour l'amour de vous noys pour l'amour de vous dans la douleur et dans l'ameilume, ce vous sera une preuve rjue (1) j'y ai renonc de bon cur pour Ti'attacher vos (2) ordres. Pour faire voir toute la terre que je m'abaisse volontairement sous le joug que vous m'imposez, je veux bien m'abaisser encore jusqu'aux derqu'on me jette daiis nires humiliations les prisons, et qu'on charge mes mains de
:

do et de l battue des ondes et de la tempte ne craignez-vous pas la fin d'tre entirement abme et ensevelie sous les eaux? Le mme saint Augustin ayant ainsi fait parler les fidles, fait aussi rpondre l'Eglise, par ces paroles du divin Psalmiste Spe expugnaverunt me ajuventute mea, icat nunc Isral {Psalm. CXXVJII,
:

1 ). Mes enfants, dit la sainte Eglise, je ne m'tonne pas de tant de traverses; j'y suis accoutume ds ma tendre enfance les ennemis qui m'attaquent n'ont jamais cess de me tourmenter ds ma premire jeunesse, et ils n'ont rien gagn contre moi, et leurs
:

efforts

ont t toujours

inutiles

Elenim

non potucrunt mihi

[Ibid., 2).

regarderai ma captivit comme une glorieuse dp ces chanes intrieures par lesquelles j'ai li ma volont tout entire, et assujetti mon entendement l'obissance de Jsus-Christ et de sa sainte doctrine In captivitalem redigenles intellectnm in obseqnium Chrisli (II Cor., X, 5). Consolez- vous donc, mes trs - chres surs, dans la preuve que vous donnez par vos peines de la puret de votre foi. Vous
fflrs, je

image

(3)

Et certainement, chrtiens, l'Eglise a toujours t sur la terre, et jamais elle n'a t sans afflictions. Elle tait reprsente eu Abel, et il a t tu par Can, son frre elle a t reprsente en Enoch, et il a fallu le (1) sparer du milieu des iniques et des impies, qui ne pouvaient compatir avec son innocence Et, translatifs est ab iniquis ( Heb.,
:
:

tes
et

un grand spectacle Dieu aux anges aux hommes vos souffrances font l'hon,

neur de la sainte Eglise, qui se glorifie de voir en vous, mme au milieu de sa paix et de son triomphe, une image de ses combats, et une peinture anime des martyres qu'elle a soutl'erts. Ne vous occupez pas tellement des maux que vous endurez, que vous ne laissiez pancher vos curs dans le souvenir agrable des rcompenses qui vous attendent. Encore un peu, encore un peu,
le Seigneur, et je viendrai moi-mme essuyer vos larmes, et je m'approcherai de vous pour vous consoler, et vous verrez le feu de ma vengeance dvorer vos perscuteurs; et cependant je vous recevrai en ma paix et en mon repos, au sein de mes ternelles misricordes. Vous endurez pour la foi; ne vous dcouragez pas songez que la sainte Eglise s'est fortifie par les tourments, accrue par la patience, tablie par (i) l'effort des perscutions. Et ce propos, chrtiens, je me souviens que saint Augustin se reprsente que les fidles tonns de voir durer si longtemps ces cruelles perscutions par les-

XI, '6) elle nous a paru dans la famille de Noc, et il a fallu un miracle pour la dlivrer, non-seulement des eaux du dluge, mais encore des contradictions des enfants du sicle. Le jour me manquerait , comme dit l'Aptre, si j'entreprenais de vous raconter ce qu'ont souffert des impies, Abraham et les patriarches. Mose et tous les prophtes, Jsus-Christ et ses saints aptres ( Heb., XI, 32;. Par consquent, dit la sainte Eglise, par la bouche du saint Psalmiste, je ne m'tonne pas de ces violences Spe expugnaverunt me ajnventute mea; numquid ideo non pcrveni ad senectutem {S. Augtist., Enar. in ps. CXXVIII, n. 3, tom. IV, p. 1U8) ? Re:

dit

gardez, mes entants, mon antiquit, considrez ces cheveux gris; ces cruelles perscutions dont a t tourmente mon enfance, m'ont-elles pu empcher de parvenir heureusement cette vieillesse vnrable? Ainsi je ne m'tonne plus des perscutions si c'tait la premire fois, j'en serais peut-tre trouble; maintenant la longue habitude
:

quelles l'Eglise tait

agite,

elle-mme, et [Enar. in Ps.

p. 1448).

s'adressent
la

lui

en demandent
n. 2,
.3,
!

cause

CXXVIH,

tom. IV,

Il y a longtemps, Eglise que l'on trappe sur vos pasteurs, et que l'on dissipe vos troupeaux; Dieu vous a-t-il oublie'' les vents grondent, les flots se soulvent

(J)

Je lsai quilles pour vous suivre.

t5) Luuiii'es. (3) Sacre. (i) La violence.

fait que je ne m'en meus point; je laisse agir les pcheurs Supra dorsum meum fabricaverunt peccatores {Psatm. CXXVIII, 3) je ne tourne pas ma face contre eux pour m'opposer leurs violences; je ne fais que tendre le dos pour porter les coups qu'ils me donnent ils frappent cruellement, et je souffre sans murmurer; c'est pourquoi ils prolongent leurs iniquits, et ne mettent point de bornes leur furie Prolongaverunt iniquitatem suam (Ibid.) ma patience sert de jouet leur injustice; mais je ne me lasso pas de souffrir, je suis bien aise de prouver ma foi celui qui m'a appele, et de me (2) montrer digne de son choix, par une si noble oreuve d'un amour constant et fidle Beus tcntavil eos, et invenit illos diqnos se (Sap. ni). Entrez, mes surs, dans ces sentiments; souffrez pour l'amour de la sainte Eglise
:

;'l)

Tirer,

(ij Rciidie.

195
la

ORATEURS SACRS. BOSSUET

connat que les bonts
;

196

grce que Dieu vous a faite de vous ramener son unit, ne vous semblerait pas assez prcieuse, si elle ne vous cotait quelque chose. Sonfez ce qu'ont souffert les saints personnages dont je vous ai rcit les noms et rappel le souvenir joignez-vous celte troupe (1) bienheureuse de ceux qui ont souffert pour la vrit, et qui ont blanchi leurs loles dans le sang de l'agneau sans tache (ApocaL, VII, ik). Autant de peines qu'on souffre, autant de larmes qu'on verse pour (2) avoir embrass la foi, autant de fois on se lave dans le sang du Sauveur Jsus, et on y nettoie ses pchs, et on sort de ce bain sacr avec une splendeur immortelle; et c'est alors que Jsus nous dit Voici mes fidles et mes bien-aims, et ils marcheront avec moi orns d'une cleste parce qu'ils sont dignes dune blancheur
: : ;

preuve et donnant, s'il avait un cur libral, qui offrt Dieu volontairement ce qu'il recevait de sa main. Croyez, riches du sicle qu'il vous ouvre ses mains dans la mme vue ; s'il est libral envers vous, c'est qu'il a dessfin d'prouver si votre me sera attendrie par ses bonts, et sera touche du dsir de les imiter. De l celte abondance dans votre maison, de l celte affluence de biens, de l ce bonheur, ce
!

de Dieu taient une quil voulait prouver en lui

(1)

succs, ce cours fortun de vos affaires. Il veut voir, chrtien, si ton cur avide engloutira tous ces biens pour ta propre satisfaction ; ou bien, si se dilatant par la cha-

El ambulabunt mecum in albis, quia digni sunt [Apoc. ,111, k). Voyez donc, mes trs-chres surs, voyez Jsus -Christ qui vous tend les bras, qui so\itient votre faiblesse, qui admire aussi votre force, et prpare votre couronne; il vous a prouves
telle gloire
:

couler ses ruisseaux sur les misrables, comme parle l'Ecar ce .sont criture sainte ( 7s., LVIII, 10) les temples qu il aime; et c'est l qu'il veut recevoir les effets de ta gratitude. Voici, Messieurs, une grande preuve; c'est ici qu'il nous faut entendre la maldiction des grandes fortunes. L'abondance, la prosprit a coutume d'endurcir le cur de
rit,
il

fera

pauvres

et les

par

la

de lui gnes se.

patience, et vous a trouves dignes Tentavit eos, et invenit iUos di:

l'homme

Mais nous, que ferons -nous chrtiens, demeurerons-nous insensibles, et seronsnous spectateurs oisifs d'un combat si clbre et si glorieux? ne donnerons-nous que des
,

: l'aise, la joie (2), r.iffluence, remplissent l'me de sorte qu'elles en loignent tout le sentiment de la misre des autres, et mettent sec, si l'on n'y prend garde, la source de la compassion. C'est pourquoi le

divin aptre parlant des fortuns do la terre,

paroles et quelques frivoles consolations des peines si effectives? et pendant que ces filles innocentes, qui souffrent perscution pour la justice, sont dans le feu de l'iilfliction, o Dieu pure leur foi; ne ferons-nous point distiller sur elles quoique rose de nos charits, pour les rafrachir dans celte fournaise, et les aider souffrir une preuve si violente? C'est de quoi il faut vous entretenir dans le reste de ce discours, que je tranche en peu de paroles. SECOND POINT. Je parle donc maintenant vous qui vivez dans les richesses et dans l'abondance. Ne vous persuadez pas que Dieu vous ait ouvert
ses trsors

de ceux qui s'aiment eux-mmes, et qui vivent dans les plaisirs, dans la bonne chre, dans le luxe, dans les vanits, les appelle cruels et inipitoyables, sans affection, sans misricorde, amateurs de leurs volupts Homines scipsos amantes, immites, sine affectione, sine bcnignitate^ voluptatum amatores III, 3 ). Voil une merveilleuse con(II Tim.
:

avec une
;

telle

libralit,

pour

contenter votre luxe c'est qu'il a dessein d'prouver si vous avez un cur chrtien,
c'est--dire,

un cur

fraternel et

un cur

compatissant. David, considrant autrefois les immenses profusions de Dieu envers lui, se sentitoblig par reconnaissance de faire de magnifiques prparalifs pour orner son temple; et lui offrant (3) de grands dons, il y ajouta ces paroles Je sais, dit-il, mon Dieu que vous prouvez les curs, et que vous aimez la simplicit; et c'est pourquoi. Seigneur toutpuissant, je vous ai consacr ces chosis avec une grande joie en la simplicit de mon cur ; Scio, Deus meus, quod probes corda et simplicitatem diligas ; undc et ego in simplicitate cordis mei Icelus obluli univcrsa hc {l Parai. , XXIX, 17) Vous voyez comme il re: ! .

texture de qualits diffrentes. Vous croyiez peut-tre. Messieurs, que cet amour des pliiisirs ne ft que tendre et dlicat, ou bien plaisant et flatteur; mais vous n'aviez pas encore song qu'il ft cruel cl impitoyable. Mais c'est que le saint aplre, pntrant par l'esprit de Dieu dans les plus intimes replis de nos curs, voyait que ces hou)mes voluptueux, attachs excessivement leurs propres satisfaclions, deviennent insensibles aux maux de leurs frres c'est pourquoi il dit qu'ils sont sans affection, sans tendresse et sans misricorde; ils ne regardent qu'euxmmes. Et le prophte Isa'io (3) reprsente au naturel leurs vritables senliu)ents, lorsEgo sum et qu'il leur attribue ces paroles prter me non est altra {h., XLVII, 10) : Je suis, et il n'y a que moi sur la terre. Qu'est-ce que toute cette multitude? ttes de penser aux nul prix, et gens de nant intrts des autres, leur dlicatesse ne le permet pas chacun ne coniple que soi; et tenant tous les autres dans l'indiffrence, on tche de vivre son aise dans une souveraine tranquillit des flaux qui affligent le reste des hommes.
: ; :
:

/!) Sacre, invincible, ;nreuse.

i

(2)
(3)

La cause de la Tous ses dons.

vril(

'.,

et pour la foi

Que Dieu lui a faites. La flicit. (3) Les lait parler admirablement dans position de leurs curs.
(t)
(-2)

la vritable dis-

197

EXHORTATION FAITE AUX NOUVELLES CATHOLIQUES.

et juste
!

im

ce n'est pas pour O Dieu clment fottc raison que vous avez dparli aux ricfii s du monde (1) quelque coulemonl de votre

eleemosyn {Terlullian., de Patient., n. 7,

p. 1G4).

avez faits grands, pour voire proviservir de pres vos pauvres dence a pris soin de dtourner les maux, de dessus leurs ttes, afin qu'ils pensassent "eux du prochain vous les avez mis l ur aise et en liberl, afin qu'ils fissent leur affaire du soulagement de vos enfants. Telle est l'preuve o vous les mettez; et leur grandeur au contraire les rend ddaigneux,

abondance

vous

les

Pourquoi agrandir tes greniers? Je te monun lieu convenable o tu mettras tes richesses plus en sret laisse un peu dborder ce fleuve laisse-le se rpandre sur mais pourquoi tout donner les misrables tes apptits? Mon me, dis-tu, repose-toi, mange et bois longtemps ton aise. Regarde
tre
:

de quels biens tu repais ton me; de

dit saint Basile,

mme,
faut te

que

si

tu avais

une me de
il

bte.

Ne me

dis point:

Que

ferai-je?

leur abondance secs, leur flicit insensibles encore qu'ils voient tous les jours, non tant des pauvres et des misrables, que la misre elle-mme et la pauvret en personne, pleurante et gmissante leur porte. riches voil votre preuve; et afin d'y
; l

tre fidles, coutez attentivement cette parole du Sauveur des mes : Donnez-vous de garde de toute avarice Cave te ab omni avarifm (Lmc, XII, 15). Cette parole du Fils de Dieu
:

[modrer, rprimer l'avidit de tes dsirs, contraindre tes passions dans de justes bornes]. Si vous ne le faites, mes frres, il n'y a point d'esprance de salut pour vous car, pour arriver la gloire que Jsus-Christ nous a mrite, il faut porter son image, il faut tre marqu son caractre, il faut en un mot lui tre conforme. Quelle ressemblance avezvous avec sa pauvret dans votreabondance ; avecses dlaissements dans vos joies avec sa
; ;

demande un auditeur attentif. Donnez-vous de

garde de toute avarice; c'est qu'il y en a de dIus d'une sorte il y a une avarice sordide, une avarice noire et tnbreuse, qui enfouit tes trsors, qui n'en repat que sa vue, et qui De quoi lui en interdit lusage ses mains servent-ils, sinon qu'il voit de ses yeux beaucoup de richesses? Quid prodcst possessori, nin quod cernit divilias oculis suis ( Eccl. , V, 10)? Mais il y a encore une autre avarice, qui dpense, qui fait bonne chre, qui n'pargne rien ses apptits. Je me trompe
: :

croix, avecsespines,avecson Gelet sesamertumes parmi vos dlices dissolues ? est-ce l une ressemblance, ou plutt [n'est-ce pas] une manifeste contrarit? Voici nanmoins quel-

pcul-lre,

mes

frres, d'appeler cela avarice,

une extrme prodigalit; je elle mparie nanmoins avec l'Evangile rite le nom d'avarice, parce que c'est une avidit qui veuldvoier tous ses biens, qui donne tout ses apptits, et qui ne veut rien donner aux (2) ncessits des pauvres et
puisque
c'est
:

que ressemblance et quelques ressources pour vous c'est que la croix de notre Sauveur n'est pas seulement (1) un exercice, mais encore une inondation d'une libralit infinie il donne pour nous son me et son corps, il prodigue tout son sang pour notre salut. Imitez du moins quelque trait sinon de ses souffrances affreuses, du moins d'une libralit si aimable et si attirante donnez au prochain, sinon vos peines, du moins vos commodits sinon (2) votre vie et votre substance, du moins le superflu de vos biens ou le reste de vos excs; entrez dans les saints dsirs du Sauveur et dans les empressements de sa charit pour les hommes il a [guri
:
:

des (3) misrables; et je parle en cela selon l'Evangile. Jsus-Christ ayant dit ces mots Donnez-vous de garde de toute avarice, apporte l'exemple d'un homme qui, ravi de son abondance, veut agrandir ses greniers, et augmenter sa dpense car il parat bien, chrtiens, qu'il voulait user de ses richesses, Mon me, voil puisqu'il se dit lui-mme de grandsbiens repose-toi, fais grandechre, mange et bois longtemps ton aise Requiesce, comtde, bibe, epulare {Lkc, Xll, 19). Voyez de quoi il repat son me de mme, dit saint Basile, que s'il avait une me de bte {Hoin. de Avar., n. Q, t. Il, p. kS). Encore qu'il donne tout son plaisir, et qu'il tienne une table si abondante et si dlicate, Jsus-Christ nanmoins le traite d'avare, condamnant l'avidit de son cur, qui consume tous ses biens pour soi, qui donne tout ses excs et ses dbauches, et n'ouvre point ses mains aux ncessits, ni aux besoins de ses frres. Prenez garde cette avarice do cur, cette avidit modrez vos passions, et faites un fonds aux pauvres sur la modration de vos vanits Manum inferre rei su in causa
:
:

malades, il a reu les famliques il a soutenu les dsesprs. C'est l, sans doute, la moindre partie que vous puissiez imiter de la vie de notre Sauveur. Soyez les imitateurs, sinon des souffrances qu'il a endures
les
,

la croix, du moins des libralits qu'il y exerce. Jsus-Christ demande une partie des biens qu'il vous a donns pour sauver son bien et son trsor son trsor, ce sont les mes. Venez travailler au salut des mes ; considrez ces filles non moins innocentes qu'affliges. Faut-il vous reprsenter et les prils de ce sexe, et les dangereuses suites de sa pauvret , i'cueil le plus or<linaire o sa pudeur fait naufrage? faut-il vous dire les tentations o leur foi se trouve expose dans les extrmits qui les pressent? Considrez le ravage qu'a fait l'hrsie quelle plaie quelle ruine quelle funeste dsolation La terre est dsole, le ciel est en deuil et tout couvert de lnbres, aprs qu'un si grand nombre d'toiles qui devaient
: ;
!
I

briller

dans son firmament a t tran

ai"

fond de l'abme avec la queue du dragon L'Eglise gmit et soupire de se voir arracher
(l)

rayon. (1) (2) Misres.

^5j Iiidigeais.

Un

Une

sonlrance.

v2)

Voire sang et voire vie, du moins quelque partie d^

vos l)iens.

199
si

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

le
:

200

cruellement une si grande partie de ses [dans cette affliclion elle forme entrailles un] asilo pour recueillir quelques restes de son naufrage [et vous ne vous mettez point en peine de le soutenir] cette maison depuis si longtemps n'a pas encore de pain. Qu'atlendez-vous mes chers frres? quoi que leurs parents qu'elles ont quitts, viennent offrir le pain que votre duret leur dnie ? horrible tentation ; dans le schisme, le plus grand malheur, c'est la charit teinte. Le diable, pour leur imposer, [prsente une] image de la charit dans le secours mutuel qu'ils se donnent les uns aux autres. Voulezvous donc qu'elles pensent qu'il n'y a point de charit dans l'glise, et qu'elles tirent celle consquence ? donc l'esprit de Dieu s'en est retir. Vous leur vantez votre foi, et l'aptre saint Jacques vous dit Montre ta foi par les uvres {Jac, 11, 18). C'est ainsi que
:

malin s'efforce de les sduire et de les replonger dans l'abme d'o elles ne sont encore qu' demi sorties veux-tu tre aujourd'hui, par ta duret, cooprateur de sa malice, autoriser ses tromperies et donner efficace ses tentations? sois plutt cooprateur de la charit de Jsus pour sauver les mes. Maintenant que je vous parle,, ce divin Sauveur vous prouve si vous aimez les mes, si vous dsirez leur salut, si vous tes effrays de leurs prils, vous tes ses vritables disciples si vous sortez de cet oratoire sans tre touchs de si grands malheurs, vous reposant du soin de cette maison sur
:

ces dames si charitables comme si celte uvre importante ne vous regardait pas au,

tant qu'elles funeste preuve pour vous qui prouvera votre duret, convaincra votre obstination, condamnera votre ingratitude.
; ,

PREFACE
DUT0MEXDErEDlTI0NDEi808.
L'estime si bien mrite que tous les vrais connaisseurs ont tmoigne pour les sermons de Bossuet, publis dans les volumes prcdents , fait dsirer avec empressement la suite de ce prcieux recueil, et nous donne

prlude aux importantes dlibrations de cette assemble, et pour ainsi dire en tracer
le plan.

une juste confiance que les pices qui forment ces nouveaux volumes no seront pas accueillies avec moins de satisfaction. Kn effet, on y trouvera le mme fond de docla mme sublimit dans les vues, le trine mme ton d'loquence, et pour tout dire en un mol, d'aussi grandes richesses que dans les sermons dj mis au jour. Les neuf premiers volumes renfermaient les discours prches par l'illustre orateur dans ses diffrentes stations ceux-ci conceux sur tiennent les sermons dtachs
aussi
,
:

sent combien il tait difficile de satisdans une pareille circonstance, tous les devoirs, et de balancer si religieusement tous les intrts, que loin d'aigrir les esprits, un orateur chrtien travaillt au contraire les pacifier en les rappelant aux vrais prinfaire,

On

cipes.
l'austrl de ses

D'un ct un pape recommandable par murs, par sou zle pour le maintien des rgles anciennes et la conservation des privilges de l'Eglise, s'lve avec

l'Exaltation de la sainte Croix, sur les principaux mystres de la Vierge, sa Nativit,

sa Visitation, son Assomption, et nombre de discours pour des Vtures et des Professions religieuses. Mais avant tout nous avons plac la tte de ce volume le sermon clbre sur l'Unit de l'Eglise, prch par monsieur Bossuet l'ouverture de l'assemble de 1682. Le prlat venait d'tre nomm l'vch do Meaux lorsque les contestations qui s'taient leves entre Rome et la France, particulirement sur la Rgale, et les menaces dont Innocent XI remplissait ses brefs, dterminrent Louis XIV faire assembler les voques de son royaume, pour prvenir l'effet de ces divisions naissantes, en cherchant les moyens d'apaiser les diffrends. Ce prince qui connaissait le mrite de Bossuet, jugea qu'on aurait besoin de sts lumires dans une affaire aussi dlicate et il voulut qu'il son savoir et son loft de l'assemble
, :

force contre des entreprises qu'il juge leur atteinte essentielle et parat dispos ne rien mnager pour se faire couler ici un grand roi, l'admiration et la terreur de l'Europe, accoulum voir tout plier sous ses volonts jaloux d'exercer un droit qu'on lui reprsente comme inhrent sa couronne, ne voit qu'avec surprise l'opposition d'Innocent XI ses prtentions, et ne peut entendre sans clater les analhmes

donner une
:

dont on le menace. Quel embarras pour un orateur charg de porter la parole au milieu de ces effrayantes divisions
1

ARTICLE PREMIER.

Analyse

et justification

de ce discours injustement critiqu.

quence le firent choisir en mme temps pour prononcer le discours qui devait servir de

Quoi qu'on ait pu dire, et quel que soit encore le jugement qu'on fasse du discours que le grand Bossuet pronona dans ces circonstances pineuses, nous croyons pouvoir avancer qu'il s'y prit avec tout l'art et toute la sagesse que l'on devait attendre de son habilet, et qu'il sut allier le respect d aux deux puissances avec le zle pour la vrit et l'amour de la concorde. En eflet, quoi de plus conforme l'esprit

801

PREFACE.
l'Evangile, et
ternelle,

20a

de plus capable de ranimer de dans les curs les senlimints de paix, que les vues prsentes par le prlat dans son sermon ? Tout parat annoncer une rupture prochainerpour la prvenir, l'orateur dvelo|)pe admirablement le grand njyslre de l'unit chrtienne, qu'vne raison ncessaire, comme il le dit, l'oblige de prcher mystre qui fait toute la beaut et toute la force de l'Eglise, qui a rtabli l'ordre dans le monde, pacifi les cratures entre elles, et rconcili Dieu avec les hommes. Mi^is ce bel ordre ne subsiste que dans la mutuelle correspondance de toutes les parties qui composent ce divin assemblage , et principalement dans les rapports du chef avec les membres, dans la juste subordination des infrieurs l'gard des suprieurs , dans le maintien de tous les degrs de la hirarchie, dans le concours amical des deux puissances vers la mme fin ; car la concorde du sacerdoce et de l'empire est un des soutiens de l'Eglise, et fait partie de cette unit qui la
:

un pasteur qui conduit le troupeau qui lui est confi avec une tendre sollicitude c'est un frre qui, malgr sa prminence,
;

jend

si belle. Troublez celte harmonie, drangez ces justes proportions bientt tout s'agite, tout se confond et rentre dans ce chaos d'o la main charitable du divin Rparateur avait tir une seconde fois le genre humain.
,

C'est l le plan quel'orateur chrtien se propose de dvelopper dans son discours; c'est le point de vue sous lequel il fait considrer ses auditeurs les conleslations survenues entre Rome et la France, aOn de les intresser plus vivement au rtablissement de la paix. Dans sa premire partie, il montre d'abord quelle est la forme du gouvernement ecclsiastique, qui est destin conserver l'unil de l'esprit dans l'Eglise; parce que le lien extrieur de sa communion a pour but d'entretenir et de fortifier l'union des curs produite par le Saint-Esprit. Jsus-Christ, pour consommer le mystre de cette unit, choisit Pierre, auquel il inspire une foi digne d'tre le fondement de l'admirable difice qu'il voulait construire. Par ce choix tout divin, Pierre reoit une primaut qui le distingue entre tous ses frres, qui l'tablit chef del chrtient, et qui lve en sa personne l'Eglise romaine un si haut degr d'autorit et de gloire. Car le ministre de saint Pierre n'a pas fini avec lui; ce qui doit servir de soutien une Eglise ternelle ne peut jamais avoir de fin. Ainsi Pierre vivra toujours dans ses successeurs; sa primaut leur sera transmise de sicle en siele, quelque Eart que soit transporte sa chaire. Mais s'ils ritent de sa dignit, ils doivent aussi se montrer dpositaires de son esprit, apprendre de son exemple exercer une si grande puissance avec huniilil et condescendance, et ne jamais oublier que, sous un matre tel que le ntre, il faut, selon sa parole, que le premier soit comme lui , par la charit, le serviteur de tous les autres (Marc,

partage avec ses frres la mme autorit, les mmes droits; car Icsvques tirent leurpuissance de la mme origine les paroles qui marquent si clairement la primaut de sain t Pierre ont cr les vques; et l'on ne peut voir ni une puissance mieux tablie, ni une mission plus immdiate. Toute la diffrence, c'est que la puissance donne plusieurs porte sa restriction dans son partage, au lieu que la puissance donne un seul et sur tous emporte la plnitude , et n'ayant se partager avec aucun autre, elle n'a de bornes que celles que prescrit la rgle. Ainsi, tous reoivent la uime puissance, et tous de la mme source, mais non pas tous en mme degr ni avec la mme tendue. El encore, pour consommer le mystre d'unit faut-il que tout soit possd solidairement dans l'unit du corps ; en sorte que l'auloril ecclsiastique, premirement tablie en la personne d'un seul, ne s'est rpandue qu' condition d'tre toujours ramene au principe de i-on unit, et que tous ceux qui auraient l'exercer se tiendraient insparablement unis la mme chaire. Telle est la correspondance que JsusChrist a voulu mettre entre les diffrentes portions du mme corps, correspondance si intime et si parfaite, que ce que fait chaque vque, selon la rgle et dans l'esprit de
: ,

l'unit CJilholique, toule l'Eglise, tout l'piscopat, et le chef de l'piscopal le fait avec

X,U).
au reste un monarque qui com des sujets c'est un pre qui gouverne des enfants avec une bont toute pa-

Ce

n'est pas

mande

Peut-on s'imaginer une constitution ni plus ferme pour se soutenir, ni plus forte pour abattre les ttes superbes , et tout ce qui s'lve avec plus de hauteur contre la science de Dieu ? Aprs ces grandes vues, qui assurment nous donnent la plus haute ide de l'Eglise, le prlat fait admirer la conduilede son fondateur, qui la laisse pendant trois cents ans en butte toutes les puissances, qui dan uu si long intervalle nous fait voir l'empire toujours ennemi de l'Eglise, et tout ensemble vaincu par l'Eglise enfin l'empire rconcili avec l'Eglise, et (oui ensemble le rem|)art et la dfense de l'Eglise. Fille du ciel, il faut qu'il paraisse qu'elle est ne libre et indpendante dans son tat esseniel, et ne doit son origine, son triomphe, son accroissement qu'au Pre cleste. Quand aprs de si longues perscutions parfaitement tablie et parfaitement gouverne durant tant do sicles, sans aucun secours humain il parat clairement qu'elle ne tient rien de l'hoamie; c'est alors que l'entre de l'Eglise est ouverte aux Csars. Si les princes devenus chrtiens ont beaucoup fait pour elle, l'Eglise se doit ellemme et ses services toutes les grees qu'elle en a reues. Quel ordre en effet, (|uelle compagnie, quelle arme les a mieux servis, que l'Eglise l'a fait par sa patience ? En souffrant tout de leur part sans murmurer, et ne cessant, au milieu des plus violentes perscutions, de rvrer dans leur personne
lui.
; , ,

Orateuks sacrs.

XXV.

(Sept.)

403

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

204

l'ordre du ciel et le caractre du Tout-Puissanl, elle leur a rig un trne dans le lieu le plus sr de tous et le plus inaccessible, dans la conscience mme, o Dieu a le sien,
et c'est l le

fondement

le

plus assur de la

tranquillit publique. Dans son second point, M. Bossucl expose tous les avantages de l'Eglise gallicane , mais d'une manire qui fait sentir com-

bien elle doit cbcrir l'unit, et combien les papes doivent la considrer et rvrer ses souverains. C'tait en effet le conseil de Dieu
la foi nous ft annonce par le saintafin que , ternellement unis par , les liens les plus troits ce centre commun de l'unit catholique, nous ne ces-

que

sige

sassions de rvrer l'Kglise romaine comme noire mre. Aussi a-t-on vu dans tous les temps l'Eglise gallicane trs-soigneuse de rendre ce sige l'honneur qui lui est d, et trs-empresse de lui tmoigner son attachement filial. Cette Eglise, en recevant par le ministre de saint Rmi Clovis et les Franais dans son sein, leur imprima dans le fond du cur un respect tout particulier pour le saint-sige, dont ils devaient tre les plus zls, ainsi que les plus puissants proque tecteurs. Anims de ces sentiments n'ont pas fait c( s princes, principalement sous la seconde race, pour conserver au sige de Rome tout lclat de sa dignit ? Combien do marciues n'onl-ils pas donnes aux pontifes do cette Eglise de leur tendre affection et del vnration la plus sincre tmoin tant de papes rfugis, protgs, rtablis et combls de biens sous celle race. Qui ne sait, dit l'orateur, que l'Eglise romaine lui doit tout ce qu'elle possde de pays ? Dieu, qui voulait que celle Eglise, la mre commune de tous les royaumes, ne ft un jour dpendante d'aucun royaume dans le temporel, et (luele sige o tous les fidles devaient garder l'uniljft mis enfin audessus des partialils que les divers intrts et les jalousies d'Etal pourraient causer, jeta les fondements de ce grand dessein par
, 1

Ppin et par Charlemagne. Mais les papes n'prouvrent pas moins de bienfaisance del pit et de la noble gnrode la troisime race. Au milieu des troubles qui leur faisaient tout craindre, et qui tant de fois les menacrent jusque sur leur sige des plus tristes rvolutions, ils trouvrent toujours en nos rois ces charitables voisins que le pape Pelage II avait esprs. La France, plus favorable leur|puissance sacre que rllalie et que Rome mme, leur devint comme un second sige o ils tenaient leurs conciles, et d'o ils faisaient entendre leurs oracles par toute l'Eglise.
sit des rois

nion troite, si ancienne, si persvrante, qui a constamment subsist entre l'Eglise romaine et l'Eglise gallicane? Si l'Eglise de France s'est dans tous les lcn)ps fait gloire de rvrer le sige de saint Pierre,ct de lui demeurer intimement unie, ilestdonc bien digne de son attachement de s'empresser, au moindre bruit de division, resserrerdcs liens qui lui ont toujours t sr prcieux, et de s'efforcer, en unissant plus troitement le chef et les membres, le sacerdoce et l'empire de prvenir toutes les suiles funestes d'une rupture trop difficile rparer. Mais quelle reconnaissance n'exige pas des pontifes romains, le zle avec lequel nos rois les ont secourus, et les bienfaits dont ils les ont combls? Puisque les papes ont reu des marques si distingues de leur affection, puisqu'ils oui donn de si grands loges leur magnanimit les levant autant au-dessus des autres souverains que les souverains sont au-dessus des particuliers, n'esl-il pas de l'quit et de la biensance qu'ils honorent leur tour ceux (]iii les ont si sincrement honors; et que l'galit tant recommande par l'Aptre, s'entretienne ainsi par de mutuelles dfrences? Avec quelle cordialit, (juelle douce complaisance doivent-ils traiter la France , le seul royaume qui, malgr tous les clorls de l'hrsie, et tant de bouleversements qu'elle a causs n'a cess, par une misricorde si gratuite, de conserver la foi de ses pres? Et pourraient-ils ne pas avoir tous les gards que mrite un trne qui, depuis plus de douze cents ans, n'a jamais t occup que par des rois toujours enfants de l'Eglise catholique, toujours unis au saint-sige? Enfin, par une juste consquence, des princes trs-chrtiens, qui se croient, avec raison, plus honors d'un si beau titre que de tout l'clat qui les environne, des princes hritiers de senlimcnts de leurs illustres anctres, viteront , sans doute, de donner la moindre atteinte aux droits des Eglises ; et si par surprise ils rendent des arrts qui leur soient prjudiciables , on les trouvera toujoursdisposs couler les justes plaintes, toujours prts rparer les torts, lorsque, sans prtendre user de violence et faire trop
,

sentir l'autorit, on saura employer les voies de douceur et d'insinuation, et recourir aux

modestes reprsentations que

la

prudence

peut alors suggrer. Telles sont les leons si sages qui rsultent du discours de notre illustre auteur. Comment donc s'est-il trouv des critiques qui aient pris lche de dcrier ce sermon? Des bouffons ont os le tourner en ridicule, et des hommes graves n'ont pas craint de rpter et d'appuyer leurs fades plaisanteries. Fayilit, le nommer c'est tout dire , ait eu la tmrit de railler le discours de llossuel, par une pigramme aussi grossire qu'insipide, personne n'en est tonn; de pareils traits sont dignes du gnie extravagant de cet crivain. Mais qu'un abb de

Pouvail-on mieux

s'y

prendre pour inspi-

rer aux deux puissances des sentiments de paix, et prparer les voies une heureuse conciliation? Lcprincipegnral del'unilcatholique, toujours blesse par ces tristes dissensions, si bien prsent par l'orateur, tait d'abord assez capable de les faire dplorer mais combien n'ajoute pas la douleur le souvenir, qu'il a trs-habiloincnt mnag, de l'u:

Qu'un

Longuerue

ait

gramme

et lui ait

rapport gravement cette piapplaudi c'est une nou,

m
velle

rREFACE.
preuve
et

Wj
,

et des travers d'esprit

de la singularit de ses ides, dont sont capables des

ceux qui l'exercent qu'ils doivent s'estimer heureux de dispenser les trsors du ciel et

hommes

d'ailleurs

recommandables.

Une

des plus jolies pigramines, dit cet abb, qui soient dans notre langue, est celle de Faydit, qui avait de l'esprit et du savoir, mais un peu foH. Elle est sur le discours que M.Bossuet fit l'assemble de 1682, o il parlait avec tant d'obscurit, que personne n'y entendit rien rptant continuellement les paroles de Balaam Quam pulchra sunt tabernacula tua, Jacob! Sur quoi Faydit, etc. {Longueruana, part. II, pag. ik, 13). Nous croirions manquer la dignit de notre dition , si nous transcrivions ici cette pigramme assez connue, que le temps dissipera avec beaucoup d'autres futilits du mme genre, et que nous honorerions trop en la consignant la tte de ce volume. N'est-il pas, au reste, bien glorieux pour l'abb de Longuerue, de se servir contre un prlat de ce mrite de la production d'un fou? Et qui fait-il tort, si ce n'est lui-mme, en approuvant et se plaisant relever une pice qui ne dshonora que son auteur, comme le dit fort bien M. de Burigny {Vie de Bossuet, p. 265)? Cette conduite ne doit pas nous surprendre dans l'abb de Longuerue, qui ne connaissait point de mnagements envers ceux qu'il n'aimait pas, et qui, ajoute M. de Burigny, fut toujours injuste l'gard de M. Bossuet. Nous ne voyons pas, au surplus , sur quel fondement on peut accuser ce prlat d'avoir
, :

ne pas songer disposer des choses infrieures queDieu n'a pas misesenleurs mains. On ne pouvait assurment prsenter cette autorit sous des couleurs plus favorables, et en mme temps donner ceux qui en sont
revtus des leons plus salutaires, et distribues avec plus de sagesse. Aussi le prlat, comme il le dit au cardinal d'Estres, dans la lettre dont nous parlerons plus bas, avait-il toujours eu dans l'esprit, qu'en expliquant l'autorit du saint-sige, de manire qu'on en te ce qui la fait plutt craindre que r vrer certains esprits, cette autorit sans rien perdre de sa force , se montre aimable mme aux hrtiques et tout le monde tous ses ennemis. Quant nos liberts , serait-il possible de s'exprimer plusclairementquele fait le prlat en leur faveur, et comment tmoigner plus de zle pour leur conservation? 11 les trouve toutes renfermes dans la clbre Pragmatique publie par saint Louis, pour maintenir
'

dans son royaume

le

droit

commun

et la

puissance des ordinaires selon

les conciles g-

nraux et les institutions^ des saints Pres. Et afln de mieux reprsenter l'tendue de nos maximes, et de montrer plus prcisment l'usage qu'on doit en faire dans les besoins de l'Eglise, il rappelle ce qui se passa dans les conciles de Pise et de Constance, et renvoie aux dcrets immortels qu'ils Grent pour dterminer la juste application de ces rgles,
et les affermir jamais. La France, dit l'orateur, fut la plus zle les soutenir, mais la France fut suivie de toute l'Eglise. Conservons poursuit-il , ces fortes maximes de nos pres que l'Eglise gallicane a trouves dans la tradition de l'Eglise universelle ; que les universits du royaume , et principalement celle de Paris ont apprises des saints vques et des saints docteurs qui ont toujours clair l'Eglise de France, sans que le saint-sige ait diminu les loges qu'il a donns ces fameuses universits. Est-ce l parler obscurment, et, qui plus est, avec tant d'obscurit que personne ne puisse rien entendre au discours du prlat? 11 faut tre trangement prvenu pour porter un pareil jugement, et avoir une prodigieuse confiance dans ses lumires, pour s'imaginer que l'on persuadera la multitude des lecteurs avec ce ton sentencieux, dmenti toutes les pages du discours que l'on critique. L'analyse exacte que nous en avons donne est plus propre, sans doute, fixer l'ide qu'on doit en avoir, que ces traits vagues et indtermins qu'il est toujours fort ais de hasarder , et qu'on est pour l'ordinaire d'autant
, , ,

parl avec tant d'obscurit. L'assemble du clerg porta du discours de Bossuet un jugement bien diffrent, puisque, dans sa lettre circulaire tous les vques du royaume, elle en parle avec les plus grands loges. L'illustre orateur, y dit-elle, qui a ouvert notre assemble, nous a trac par avance et inspir tous cette ide de l'union qui doit tre entre nous, et du zle avec lequel nous devons tous concourir au maintien de l'unit de l'Eglise; et il l'a fait avec tant d'loquence, d'rudition et de pit, que tout le monde a ds lors augur l'heureux succs de notre assemble {Lettre XCVIII, tom. IX, pag. il7, de la dernire Edition in-U" des OEuvres du prlat). V Voil ce qu'ont pens de ce discours les auditeurs les plus illustres et les plus capables de juger de son mrite ; car on sait combien de prlats distingus par leurs lu-

mires composaient cette assemble. Le prcis que nous avons donn de ce sermon montre assez combien sont fonds les
loges que l'assemble lui donne ; et tant s'en faut que Bossuet y ait parl d'une manire obscure ou quivoque sur les points les plus dlicats que nous pouvons au contraire dire avec vrit, qu'il y a comme jet les fondements de tout ce qui s'est fait dans cette assemble en faveur des principaux articles
,

moins en

tat de justifier,
facilit.

qu'on

les
,

prodigue
tout

avec plus de

Pour nous

nous

de nos liberts. Loin d'exagrer (!ans son discours la puissance des successeurs de saint Pierre, il n'est occup qu' la rduire dans ses vritables bornes , qu' en montrer l'usage lgitime dans le maintien et l'observance exacte des canons, et qu' faire sentir

autorise dire que l'orateur a louch tous les points qu'il convenait de faire enlrei dans un pareil discours, et n'a rien oubli pour porter tous les esprits la paix. Avec quelle nergie n'invite-t-il pas Innocent XI se rconcilier avec Louis XIV, et combien da puissants motifs no lui prsenlc-t-il pas pour

207
l'y

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

jugea que
l'effet

208

engager ? Mnis de peur que les dissensions venant s'accrotre de plus en plus, d<>s esprofilassent pour prits malintentionns n'en des remdes pires que le mai, en suggrer conseillant une sparation criminelle, semblable celle qu'ont excute ces royaumes malheureux et aveugles qui ont cru s'affranchir en secouant, disaient-ils, le joug de Rome qu'ils appelaient un joug tranger, l'orateur, attentif aller au-devant de tous les excs, repousse ces conseils trop funestes avec beaucoup de force, et la plus juste indignation. C'en est assez pour confondre jamais le jugement burlesque que Faydit et ses admirateurs ont port de ce discours. Mais il eut d'aulres adversaires plus importants, lorsqu'il fut question de le faire imprimer. M. Bossuet nous rend compte lui-mme de ce

le

elles, pacifique,

sermon tait respectueux pour et si de bonne intention

;

de la lecture est semblable celui de prononciation, j'aurai sujet de louer Dieu. la Mais comme ce qui se lit est sujet une plus vive contradiction, j'aurai besoin que Voire Eminence prenne la peine d'entrer fond dans tous mes motifs, et dans toute la suite de mon discours, pour justifier toutes piloles paroles sur lesquelles on pourrait
guer. Je n'en ai pas mis une seule, qu'avec des raisons particulires, et toujours, je vous l'assure devant Dieu, avec une intention trs-pure pour le saint-sige el pour la paix. Les tendres oreilles des Romains doivent tre respectes, et je l'ai fait de tout mon cur. Trois points les peuvent blesser l'indpendance de la temporalit des rois, la de juridiction piscopale immdiatement Jsus-Christ, et l'autorit des conciles. Vou'
:

qui se passa alors, et des difGcults qu'on lui lettre M. le carfit prouver. C'est dans sa dinal dEstres, ambassadeur de Sa Majest auprs du saint-sige. Afin que vous soyez instruit de tout le fait, lui dit-il, je lus le sermon M. de Paris et M. de Reims, deux jours avant que de le prononcer. On demeura d'accord qu'il n'y avait rien y changer. Je le prononai de mot mot comme il avait t lu. On a souhait depuis de le revoir en particulier avec plus de soin,
afin d'aller en toute maturit. Il fut relu de Paris, de Reims, de Tournay, pour

savez bien que sur ces choses on ne biaise point en France ; et je me suis tudi parde ler de sorte que, sans trahir la doctrine l'Eglise gallicane, je pusse ne point offenser peut la majest romaine. C'est tout ce qu'on demander un vque franais, qui est oblig, par les conjonctures, parler de ces matires. En un mol, j'ai parl net; car il le faut partout, el surtout dans la chaire: mais j'ai parl avec respect, et Dieu m'est

tmoin que

c'a t

bon dessein.

MM.
le

ordre ; et pour le second , M. l'abb de Saint-Luc, et .MM. Cocquelin, chancelier de Notre-Dame, Courcier, thologal, et Faure. On alla jusqu' la chicane; et il passa tout d'une voix qu'on n'y chan-

premier

ARTICLE SECOND.

On donne une
Aprs
viennent
le
les

ide des autres sermons

ces

qui

composent

volumes.

gerait pas

Quelqu'un (c'tait M. l'archevque de Paris, de Harlay) dit seulement l'endroit que vous trouverez, pag. ^^5 1" di), o il s'agit d'un passage de Charlemagne, qu'il ne fallait pas dire comme rompre avec elle; il y avait, plutt que de mais plutt que de rompre avec l'Eglise.

une

syllabe.

sermon sur l'unit de l'Eglise, sermons sur le mystre de la

Je refusai ce parti, comme introduisant une espce de division entre l'Eglise romaine et l'Eglise en gnral. Tous furent de mon avis, et mme celui qui avait fait la difficult. La chose fut remue depuis par le mme, qui trouvait que le mot de rompre disait trop. Vous savez qu'on ne veut pas toujours se ddire. Je proposai au lieu de

croix, o le prlat, avec son loquence ordinaire, dveloppe admirablement la vertu et toutes les richesses de ce grand mystre. d'une Dieu, pour faire clater sa puissance faon extraordinaire, en la personne de son Fiis, a voulu, dit le prlat, que la plus grande infamie lt une source de gloire incomprhensible. Quelle plus noble ide 1

Et comment? parce que

c'est

en

la

croix

que paraissent

mieux la puissance et la misricorde divine, et que toute la gloire de

le

Dieu consiste dans

la

manifestation

de ces

deux

rompre, de mettre, rompre la communion ; ce qui tait, comme vous voyez, la mme la difficult cessa l'instant. Le roi chose Sa Majest l'a lu a voulu voir le sermon tout entier avec beaucoup d'attention, et m'a
:
:

attributs. Or, la puissance du Sauveur clate autant dans sa faiblesse volontaire, que dans sa force relle aussi ne se glo:

l'honneur de. me dire qu'elle en tait irs-conlente, et qu'il le fallait imprimer. L'assemble m'a ordonn de le faire, et j'ai
fait

pas moins du pouvoir qu'il a de mourir, que de celui qu'il a de ressusciter. Et pour nous prsenter une belle image de ce pouvoir En vain, dit l'orateur, s'efforcerait-on de faire scher les grandes rivires, ou de faire tarir les fontaines d'eau vive mesure que vous en lez, la source toujours
rifie-t-il
:

obi.

Le prlat entre ensuite dans le fond de son discours, et rend compte au cardinal d'Eslres de son plan, et des motifs qui l'ont Je ne lui fais dirig dans l'excution pas remarquer, ajoute-t-il, ce que j'ai rpandu par-ci par-l, pour induire les deux puissances la paix elle n'a pas besoin d'tre avertie. Je puis dire que tout le monde
:

fconde rpare sa perte par elle- mme, et s'enrichit continuellement de nouvelles eaux. Ainsi en tait - il du Sauveur Jsus : il avait en lui-mme une source ternelle de vie,jo veux dire le Verbe divin; et celte souire est pour pouvoir tre jamais trop abondante puise. Frappez tant que vous voudrez, faites des ouvertures de toutes bourreaux
, 1

parts sur le corps de

mon aimable Sauveur,

&U9
afin de faire,

PREFACE.
pour ainsi
dire, couler celte
il

210

belle vie
et

en porte la source en lui-mme; ne cessera jamais de couler si lui-mcTne ne retient son cours. Mais ce que voire haine ne peut pas fdire, son amour le fera pour no:

comme

celte source ne peut tarir, elle

tre; et rtous pouvons dire que son sermon est si riche, si abondant en grandes vrits, qu'il fournirait la matire d'un excellent trait de religion.

Dans

le

le prlat

second sermon sur le mme sujet, expose les vrais moyens de profiter

tre saint. T(ut dclare cette charit immense qui le fait devenir faible, passible et mortel : et

pour la rendre plus sensible, il ne veut pas que la ncessit naturelle ait aucune part parce qu'il en rserve toute dans sa inort la gloire la charit infmie qu'il a pour les hommes. gloire puissance du crucifi Quel autre voyons-nous qui s'endorme si prcisment quand il veut, comme Jsus est mort quand il lui a plu ? Quel homme mditant un voyage marque si certainement l'hture de son dpart, que Jsus a marqu
: ! I

l'heure de son trpas ? Mais s'il fait paratre tant de puissance jusque dans sa mort, combien n'en clale-t-il pas dans le triomphe de sa croix ? La croix a dompt les dmons ; la croix a abattu l'orgueil et l'arrogance des hommes ; la croix a renvers leur fausse sagesse et a triomph de leur cur. Il est plus glorieux d'avoir remport une si belle victoire, que d'avoir troubl l'ordre de l'univers ; parce qu'il n'est rien dans tout l'univers de plus indocile, de |)lus firr et de plus indomptable que le cur de l'homme. Et combien n'ajoute pas l'clat de cette victoire la faiblesse des moyens qui y contribuent C'est honorer l'orgueil que d'aller contre lui par la force ; il faut que l'infirmit mme le dompte. Ce n'est pas assez qu'il succombe, s'il n'est contraint de reconnatre son impuissance : il faut le renverser par ce qu'il ddaigne le plus. Tu t'es lev, Satan tu l'es lev contre Dieu de toute ta force : Dieu descendra contre toi arm seulement de faiblesse,
! !

de cet adorable mystre. Si .lsus-Christ est exalt la croix par ses souffrances, il doit l'tre aussi dans les ntres, et nous ne pouvons tre exalts avec lui qu'en participant aux siennes. Mais, pour ne pas s'y tromper, il faut bien considrer que, comme le Pre exerce en mme temps sur le calvaire sa misricorde et sa justice, et que Jsus-Christ concilie en sa personne ces deux grands attributs ainsi nous pouvons participera la croix en deux manires trs-diffrentes, ou pour y oprer notre salut, ou pour y commencer notre condamnation. Tout dpend de l'esprit dans lequel nousrecevonsles croix, de la patience avec laquelle nous les portons, et de l'usage que nous savons en faire, l'imitation de notre chef.
:

Ce discernement terrible et cette diversit surprenante nous sont parfaitement reprsents dans les deux larrons qui expirent sur la croix aux cts du Sauveur. Trois hommes sont en croix au milieu, l'auteur de la grce d'un ct, un criminel pnitent qui la reoit; de l'autre, un criminel endurci qui la rejette. Tous deux sont la croix avec Jsus-Christ, tous deux compagnons de son supplice; mais quelle diffrence dans les effets l'un y trouve la misricorde l'autre les rigueurs de la justice la croix lve jusqu'au paradis la patience de l'un; la croix prcipite au fond de l'enfer l'impnitence de
:
;
!

l'autre.

afin de

montrer combien

il

se

rit

de tes
:

t-

mraires projets. Tu as voulu tre le Dieu de l'homme; un homme sera ton Dieu tu as amen la mort sur la terre; la mort ruinera tes desseins tuas tabli ton empire en atlarhanl les hommes de faux honneurs, des richesses mal assures, des
:

plaisirs pleins d'illusion

les

opprobres,

la

pauvret, l'extrine misre, la croix en un mot dtruira ton empire de fond en comble. O puissance de la croix! et contraste bien capable de relever la divinit du Sauveur Au milieu de tant de merveilles qu'il opre, il est mpris, rejet: Sa doctrine, toute cleste, qui devait le faire respecter partout, le fait attacher la croix; et cette croix infme , qui devait le faire mpriser partout, le rend vnrable tout 1 uni''crs H change linstrumenl du plus honteux supplice en une machine cleste pour enlever tous les curs de la croix il est tomb au spulcre, et par un merveilleux contre-coup tous les peuples sont tombs ses pieds. Mais il faut voir dans le sermon mme avec quelle pntration, quelle sublimit de vues le prdicateur explique ce grand mys!

Et telle est la terrible diversit qui se rencontre d'ordinaire entre ceux qui, par les afflictions multiplies de cette vie, se trouvent comme attachs lacroixavec Jsus-Christ quoique aussi proches, en apparence, que la plupart en sont loigns par les dispositions de leur cur! Pour ceux-ci la croix est un moyen de salut; et pour ceux-l, comme si elle avait chang de nature, elle devient un instrument de vengeance. Telle est la matire de ce discours, que l'orateur termine par celte belle reflexion : C'est par la croix et par les souffrances que la profession de foi doit tre scelle sa profession nous oblige au martyre; el cette grande soumission croire des choses incroyables ne peut tre mieux confirme, qu'en se soumettant aussi en souffrir de pnibles et de difficiles, et qu'en captivant son corps pour rendre un tmoignage ferme et vigoureux ces bienheureuses chanes, par lesquelles la foi cap:

tive l'esprit.

Les sermons de la Vierge, sur sa Nativit, sa Visitation, son Assomption, nous donnent la plus hauleidede l'excellence de Marie. et forment un tableau achev de ses vertus et de ses grandeurs. Aussi sont-ils bien propres nous inspirer le plus profond respect, et la dvotion la plus tendre pour une mre si comble de grces, et si empresse nous secourir.

211

OHATELUS SACHES. BOSSUtT.

212

Aprs Jsus-Cliiist, rien de plus grand que Marie; et comme elle lire de lui toute sa perfection, c'est aussi pour lui et sur ce divin njoillo qu'elle est forme. La loi de nature et la loi crite, les crmonies et les sacrifices, le sacerdoce et les prophties n'taient qu'une bauche de Jsus-Christ; et Dieu n'est venu ce grand ouvrage que par un
appareil infini d'images et de figures, qui lui ont servi de prparatifs. Mais le temps tant arriv, l'heure du mystre tant proche, il mdite quelque chose de plus excellent il forme la bienheureuse Marie, pour nous reprsenter plus au naturel Jsus-Christ, qu'il devait envoyer bientt, et il en rassemble les plus beaux traits pour les runir en celle qu'il destinait pour tre sa mre. Oui, Dieu, en crant c(! divin enfant, avalisa pense en Jsus-Christ, et ne travaillait que pour lui. Pour la rendre digne de son Fils, il la lire sur son Fils iniiie;et devant nous donner bientt son Verbe incarn, il nous fait paratre en Marie un Jsus-Christ bauch, si l'on peut parler de la sorte, un Jsus-Christ commenc, par une expression vive et naturelle de ses perfections infinies. Combien faut-il, en effet, que Marie soit comble de grces, elle qui le Pre ternel donne son propre Fils, non point d'une manire commune, mais comme il lui appar:

tant de sicles le ciel et la terre en attente, demeure en suspens jusqu' ce que la saiute Vierge y ait consenti.... tant il a t ncessaire aux hommes qu'elle ait dsir leur

licnl

lui-mme

eomme

Fils,

comme

Fils

Mais la sagesse divine ayant une fois rsolu do nous donner Jsus-Christ par Marie, ce dcret ne se change plus ; il est, et sera toujours vritable que sa charit maternelle ayant tant contribu notre salut dans le mystre de l'Incarnation, qui est le principe universel de la grce, elle y "contribuera ternellement dans toutes les autres oprations, qui n'en sont que des dpendances. Et pouvons -nous ne pas tout attendre de sa charit? puisque, autant ce haut degr de gloire o elle est leve l'approche de Dieu, autant sa tendresse maternelle l'approche de nous. Aussi le divin Sauveur, qui voulait que sa Mre selon la chair devnt la ntre selon l'esprit, et que cette nouvelle Eve cooprt par sa charit, avec le nouvel Adam, la naissance spirituelle de ses membres, considrant, du haut de sa croix, combien son me tait attendrie; comme si c'et t l qu'il l'et attendue, afin de lui donner pour nous des entrailles et un cur de mre, il lui montre saint Jean, et en sa personne tous ses disciples qu'il reprsentait ; il les lui donne pour enfants, et lui recommande d'avoir pour eux cette mme affection maternelle qui se rveillait alors si vivement en
salut...

unique. Dieu, par un conseil admirable, ayant jug propos que la Vierge engendrt dans le temps celui qu'il engendre continuellement dans l'ternit, il l'a, par ce moyen, associe en quelque faon sa gpuisqu'il a ordonn nration ternelle, que son Fils ft elle en la mme qualit qu'il lui appartient; et que, pour tablir avec elle une socit ternelle, il a voulu qu'elle ft la Mre de son Fils unique, et tre le Pre du sien.O prodige, s'crie le prdicateur, abme de charit Quel esprit ne se perdrait pas dans la considration de ces complaisances incomprhensibles qu'il aeues pour vous, depuis que vous lui touchez de si prs par ce commun Fils, le nud inviolable de votre alliance divine, le, gage de vos affections mutuelles I... Mais quel doit tre l'union de Marie avec ce divin enfant qu'elle conoit par l'obissance de sa foi Pour contenter l'amour de Jsus-Christ, ne faut-il pas qu'elle lui soit unie en esprit, autant qu'elle le louche de prs par les liens de la nature et du sang? Puisque cette union se fait par la grce, combien doit-elle en tre remplie? El quand nous aurions ramass tout ce qu'il y a de dons dans les cratures, tout cela runi ensemble pourrait - il galer sa plnitude ? C'est sur des fondements aussi solides que M. IJossuet prtond tablir la vritable dvotion pourlasainte Vierge. Dieu ayant rsolu dans l'ternit de nous donner Jesus-Christ par son entremise, il ne se contente pas de se servir d'elle comme d'un simple instrument; mais il veut qu'elle coopre ce grand ouvrage par un mouvement de sa volont.... et lemyslre de l'Incarnation, qui lient depuis
1 !

son me pour lui. Mais, afin de ne pas s'abuser par une

fausse confiance, l'orateur s'applique montrer que, pour prouver les effets de la tendresse de celte charitable Mre, il faut travailler se conformer co bel et admirable exemplaire. Et qu'imiterons -nous particulirement en Marie, si ce n'est cet amour si fort et si tendre qu'elle a eu pour JsusChrist, qui est la plus vive source des excellences et des perfections de celte Vierge incomparable? Que pouvons-nous faire qui lui plaise davantage, que d'attacher toutes nos affections celui qui a t et sera ternellement toutes ses dlices ? Quel plus grand honneur que d'aimer un Dieu ? et quelle plus ravissante douceur que d'aimer uniquement uu Dieu homme,... un Dieu nous cherchant, un Dieu se familiarisant avec nous, un Dieu brlant d'amour pour nous, un Dieu se donnant nous; et qui, se donnant nous tout entier, pour toute rcompense ne veut que

nous?
Les sermons sur la Visitation de Marie, le prdicateur expose avec beaucoup de lumire le mystre de cette visite, nous montrent comment Jsus - Christ, aprs s'tre communiqu si abondamment sa sainte Mre, se rpand sur nous par son entremise. Rien de plus instructif et de plus profond que ce discours; rien de plus propre faire entrer les mes dans les dispositions convenables pour attirer Jsus-Christ en elles, et le possder constamment. Ecoutons un mo-

ment parler

l'orateur.

2i3
lr<ijigiMiiiji;;iiiiiiMH^

rRLFACF,.

2i

i^m

PRFACE
DES TOMES
XI, ll

ET

SllI

DE L'DITION DE 1808
cuns mrites
pas,
si
s'il

'".

Le Fils de Dieu, nous dit-il, visitant les hommes, imprime trois mouvements dans leurs
: premirement, sitt qu'il approche, il leur inspire avant toutes choses une grande et auguste ide de sa majest, qui fait que l'me, tremblante et confuse de sa naturelle bassesse, est saisie devant Dieu d'un profond respect, et se juge indigne des dons de sa grce ; tel est son premier sentiment. Mais ce n'est pas assez,

prvient

Et qui donc ne prvient-il mme son prcurseur? Que

curs

car cette me ainsi abaisse n'osera jamais s'approcher de Dieu; elle s'en loignera toujours par respect, en reconnaissant son peu de mrite. C'est pourquoi, par un second mouvement, il presse au dedans son ardeur fidle de s'approcher avec confiance, et de courir d. lui par de saints dsirs ; c'est le second sentiment qu'il lui donne. Enfin, le troisime et le plus parfait, c'est que, se rendant propice ses vux, il fait triompher lu paix dans son cur, .... et la comble d'une sainte joie par ses chastes embrassements. El pouvait- on nous faire mieux senlir combien ni>us devons tre pntrs de respcci devant l'Etre suprme, que par ces belles paroles Il est seul en tout ce qu'il est ;
:

nous sommes ainsi prvenus, de quoi pouvons-nous nous glorifier? sera-ce peut-tre du commencement? mais c'est l que la grce nous a clairs, sans que nous l'ayons mrit. Quoi, sera-ce du progrs? mais la grce s'tend dans toute la vie, et dans toute la vie elle est toujours grce. C'est un fleuve qui retient, durant tout son cours, le nom qu'il a pris dans son
elle-mme qui mrite que par cet accroissemont, elle mrite d'arriver sa perfection. Le second sermon sur le mme mystre est galement rempli de belles vues, trspropres nous faire connatre le vritable esprit dos Ecritures, et nous les faire tudier avec fruit. L'iiluslre auteur y tablit pour principe qu'il n'y a dans la loi ni point ni virgule, si l'on peut parler de la sorte, qui ne trouve son vrai sens en Jsus-Christ; et que Jsus-Christ n'a jamais fait un seul pas, que pour accomplir exactement et de point en point ce qui c^ait crit de lui dans
origine; c'est la grce
d'tre

augmente

afin

bienheureux unique en sa majest, inaccessible en son trne, incomparable en sa puissance?... Il est le souverain grand, qui, ne souffrant rien qui s'gale lui, s'tablit lui-mme une auguste solitude par la singularit de ses perfections. .... Toutes les grandeurs humaines ont leur faible Qui peut se vanter d'tre grand en tout ? Tout ce qui s'lve d'un ct, s'ail

est le seul sage, le seul

la loi. Ainsi, quelque diffrence qui nous y paraisse, Mose et Jsus-Christ se touchent de prs la Synagogue et l'Eglise se tendent
;

mains et l'on voit dans la visite que rend Marie Elisabeth, et dans leurs embrassements mutuels, l'Evangile qui baise la Loi, l'Eglise qui embrasse la Synagogue elles sont cousines, pour nous montrer que la loi ancienne et la loi nouvelle se touchent d<*
les
;

tellement qu'il n'y a rien de si grand que te petit ne puisse atteindre par quelque endroit. Il n'y a que vous, souverain grand, Dieu ternel, qui tes singulier en toutes choses, seul en toutes choses. Vous tes le seul auquel on peut dire : Seigneur, qui est semblable vous? profond en vos con;

baisse de l'autre

prs, qu'elles sont parentes, qu'elles viennent toutes deux de race cleste. La Loi ho-

seils, terrible

en vos jugements, absolu en vos volonts, magnifique et admirable en vos u-

vres. Que si vous tes si grand, si majestueux, malheur qui se fait grand devant vous ; malheur, malheur aux ttes superbes, qui vont hautes et leves devant votre face : vous frappez sur ces cdres, et vous les dracinez vous touchez sur ces orgueilleuses montagnes, et vous les faites vanouir en fume. Et afin de nous porter nous humilier plus profondment, et nous excitera entrer dans des sentiments si essentiels la pit
;

nore l'Evangile en le prdisant; l'Evangile honore la Loi en l'accomplissant: c'est le mutuel salut qu'ils se donnent. Mais dans lu vieillesse d'Elisabeth, nous est reprsente la mourante caducit de la Loi et dans la jeunesse de la sainte Vierge, l'ternelle nouveaut de l'Eglise; dans la strilit d'Elisabeth, la strilit de la Synagogue, qui d'ellemme ne peut engendrer des enfants au ciel et la divine fcondit de l'Eglise dans celle de Marie. Toutefois la strile enfante; aussi Elisabeth a un fils comme la Vierge la Synagogue a-t-elle enfant mais des figures et des prophties. Elisabeth a conu, mais un prcurseur Jsus, une voix qui prpare les chemins: Marie enfante UVnl
;

mme.
Dans les sermons sur l'Assomption de Marie, l'orateur achve de tracer le tableau des grandeurs de celle Vierge incomparable; et en l'levant bien au-dessus des cratures les plus excellenles, il nous laisse dans une juste admiration de sa gloire, il enflamme

chrtienne Sachez, ajoute-t-il, que sa bont vous prvient en tout, et que sa grce se montre grce en ce qu'elle n'est attire par au:

(1)

Ces

trois

noire

dlliuii

volumes sont compris dans ce tome des Orateurs sacrs. M.

XXV

de

215

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

fl6

de plus en plus nos dsirs d'imiter ses vertus pour mriter sa protection. Point d'nutre cause, selon l'orateur, de la mort de Marie, que son amour mme pour son Fils. Cet amour tant si ardent, si fort et si entlamm, il ne poussait pas un seul soupir qui ne dt rompre tous les liens de ce corps mortel; il ne formait pas un regret qui ne dt en troubler toute l'harmonie ; il n'envoyait pas un dsir au ciel qui ne dt tirer avec soi l'me de Marie .... Comme ce divin amour rgnait dans son cur sans aucun obstacle, et occupait toutes ses penses, il allait de jour en jour s'augmentant par son action, se perfectionnant par ses dsirs, se multipliant par soi-mme ; de sorte qu'il vint enfin, s'tendant toujours, une telle perfection, que la terre n'tait plus capable de le contenir... amour de la sainte Vierge s'crie l'orateur transport , ta perfection est trop niinente, tu ne peux plus tenir dans un corps mortel; ton feu pousse des flammes trop vives pour pouvoir tre couvert sous celte cendre. Va briller dans l'ternii, va brler devant la face de Dieu, va te perdre dans son sein immense qui seul est capable de te contenir. Alors la divine Vierge rendit, sans peine et sans violence, sa sainte et bienheureuse me entre les mains de son Fils. Il ne fut pas ncessaire que son amour s'elTort par des mouve1 ,

Les sermons pour les vlures et professions ne sont ni moins instructifs, ni moins sublimes, ni moins loquents que ceux qui les prcdent. Tandis que le prlat y est occup faire sentir aux religieuses et aux
vierges chrtiennes l'importance de leurs obligations et le prix de leurs avantages, il y tablit son ordinaire des principes que chacun peut et doit s'appliquer pour apprendre se bien connaire et travailler efficacement son renouvellement. Ce ne sont pas de ces maximes gnrales qui ne brillent que d'un clat passager, sans laisser dans l'esprit aucune rgle sre pour la rforme du cur. Ici Bossuet, toujours le mme, s'tudie a approfondir tout ce qu'il traite, dvelopper les vrits propres son sujet, les prsenter d'une manire aussi touchante

que lumineuse et convaincante. Tous ses sermons de morale ne tendent qu' faire sentir l'homme la profondeur de ses plaies, qu' lui dcouvrir la nature et la grandeur de ses maladies, en lui montrant aussi les remdes
propres leur gurison
la fin
;

et tel est l'objet et

ments extraordinaires. Comme la plus lgre secousse dtache de l'arbre un fruit dj mr comme une flamme s'lve et vole d'elle-mme au lieu de son centre
, :

des sermons faits pour les vtures et professions religieuses. Dans l'un, il s'applique prouver que nous apportons au monde trois vices capitaux, d'o naissent tous les dsordres de notre vie: une libert indocile qui affecte l'indpendance; une molle dlicatesse qui nous fait soupirer aprs les plaisirs qui nous corrompent ; un vain dsir de paratre, qui

me bnite, pour tre coup transporte au ciel; ainsi mourut la divine Vierge par un lan de l'amour divin son me fut leve au ciel sur une nue de dsirs sacrs. Et c'est ce qui fait dire aux saints anges Qui est celle-ci, qui s'lve comme la fume odorifrante d'une composition de myrrhe et d'encens? Belle et excellente comparaison, qui nous explique admirablement la manire de celt<' mort heureuse et tranquille. Celle fume odorifrante que nous voyons s'lever d'une comainsi fut cueillie cette

tout

d'un

nous panche au dehors et nous rend ennemis de toute retraite. Mais en mme temps il fait voir que la vie religieuse oppose ces trois dsordres des remdes forts et infaillibles parce qu'en nous contraignant elle nous rgle, en nous mortifiant elle nous purifie, en nous cachant elle nous recueille et nous renferme avec Jsus-Christ. Dans un autre de ces sermons, il nous apprend comment par les pratiques de la vie religieuse on se dpouille du vieil homme, et
;

l'on se revt de Jsus-Christ. Un troisime est destin nous montrer que le mond se

position de parfums, n'en est pas arrache par force, ni pousse dehors avec violence une chaleur douce et tempre la dtache dlicatement, et la tourne en une vapeur subtile, qui monte en l'air comme d'eile-miue. C'est ainsi que l'me de la sainte Vierge a t spare du corps on n'en a pas branl tous les fondements par une secousse violente ; une divine chaleur l'a dtache doucement du corps, et l'a leve son bicn: :

vante vainement d'lre libre; que comme il est une prison, en sortir c'est rompre ses
religieuse donne d'esprit aux mes que Jsus-Christ y appelle ; parce qu'elle leur fournit des moyens certains pour se dlivrer efficacement de la triple servitude qu'on voit
fers
;

et

que

la

profession

la vritable

libert

dans le monde, du pch, des passions, de l'empressement. Car outre les deux espces de captivit qui nous asservissent, l'une par
le

pch, l'autre par la convoitise,

le

monde

aim. Ces extraits suffiraient dj pour inspirer au lecteur l'envie de lire des sermons si remplis de grandes vrits, prsentes avec ce ton noble, mle et sublime, qui caractrise les discours de Bo^^suet. Le second sermon sur la mme matire dveloppe toutes les richesses du saint amour, dont la force faisait vivre Marie, dont les langueurs et les impatiences draillantes lui ont donn la mort, et dont les sublimils ont l'ait la majest et la gloire de son triomphe.

nous rend encore esclaves d'une autre manire, par l'empressement des affaires, et par
tant de lois diffrentes de civilit et de biensance, que la coulumc introduit et que la complaisance autorise, qui nous drobent le temps, qui nous drobent nous-mmes, et qui rendent notre vie tellement captive dans cette chane continuelle de visites, de diverlissemeii'ts, d'occupations, qui naissent perpluellement les unes des autres, (|ue nous n'avons pas le loisir de penser nous, parmi tant d'heures du meilleur temps, que

217

PREFACE.

Si 8

nous sommes contraints de donner aux autres.

Mais la vie religieuse affranchit de ces diffrentes serviluiles : le pch en est exclu par l'ordre de la discipline rgulire ; les passions y perdent leur force par l'exercice de la pnitence : cet empressement ternel o nous engagent les devoirs du monde en
galement banni parce que la conduite sicle y est mprise, et que ses lois ainsi l'on peut y jouir n'y sont pas reues pleinement de la libert bienheureuse que le Fils di; Dieu nous promet. 11 est vrai qu'on se contraint dans les monastres, et qu'on y vit dans la dpendance. Mais quoi tend cette dpendance, et pourquoi s'y soumet-on tant de contraintes ? N'est-ce pas pour marcher plus sremeni dans la voie de Jsus-Christ, pour s'imposer soi-mme une heureuse ncessit de suiest
,

du

vre ses maximes, et pour s'ler, s'il se peut, la libert de mal faire, la libert de se perdre? Mais glorieuse dpendance, qui nous fait dpendre d'autant plus de Dieu, et qui nous rend vraiment matres de nous-mmes, parce que c'est en cela qu'on est libre de ne dpendre que de Dieu, et de rompre tous les autres nuds qui tiennent les hommes asservis au monde et leurs passions. On voii dans tous ces sermons avec quel art, quelle lumire, quelle profondeur de doctrine l'orateur chrtien nous introduit dans les secrets les plus cachs de la morale vanglique. Tout instruit, tout touche, tout lve l'me dans ces discours aussi propres clairer l'esprit qu' chauffer le cur. C'est des uns aux autres un enchanement de principes qui font sentir l'homme sou tat ses besoins et ses ressources. Jsus-Christ en est partout le fondement; et toute la mthode du prdicateur, c'est de le faire bien connatre, c'est d'en inspirer l'amour, c'est de travailler ramener sans cesse les chrtiens ce grand modle, pour exprimer ses traits, et tre forms sa ressemblance. Une quitte gureun sujet qu'il ne l'ail, pour ainsi dire, puis; et les vrits qu'il n'a pu dvelopper dans les bornes d'un discours , deviennent la matire de plusieurs aulres, o, tendant ses vues, il rpand de toutes paris la lumire pour sonder de plus en plus les abmes du cur humain, et le forcer de sentir l'illusion de ses dsirs et le drglement de ses cupidi,

le trouble qui ne cessent de les agiter, sont et la vraie cause de toutes leurs maladies, qu'ils ne recouvreront jamais la sant de leurs mes et le repos aprs lequel ils soupirent, moins qu'ils ne se retirent de la multitude des objets sensibles o leurs dsirs sont si trangement rpandus, pour se recueillir en eux-mmes et s'occuper, selon la parole du Sauveur, de la recherche de l'unique ncessaire. Qu'ils s'agitent en tant de soins divers, qu'ils se tourmentent par tant d'occupations diffrentes qui les travaillent sans fin, qu'ils paraissent toujours si srieusement appliqus; il n'en est pas moins vrai que leur vie n'est autre chose qu'un garement continuel, que leurs opinions sont autant d'erreurs, et que leurs voies ne sont qu'ignorance quoiqu'ils paraissent si prudents, si actifs, si vigilants, ils ne savent ce qui leur est propre, ils ne connaissent ni le bien ni le mal, ils errent de et de l, sans savoir la vritable conduite qui doit gouverner leur vie. Pourquoi tant d'affaires, pourquoi tant de soins, pourquoi tant d'occupations diffrentes, puisqu'il n'y a qu'une seule chose qui soit ncessaire?. .. Donc nous nous consumons de soins superflus, donc nous ne concevons que de vains desseins , donc nous ne repaissons nos esprits que de creuses et chimriques imaginations, nous qui sommes si trangement partags. La parole du Sauveur nous rappelant l'unit seule, condamne la folie et l'illusion de nos dsirs inconsidrs et de nos prtentions infinies donc il s'ensuit de son discours que la solitude que les hommes fuient, et les clotres qu'ils estiment autant do prisons, sont les coles de la vritable sagesse; puisque tous les soins du monde on tant exclus avec leur empressante multiplicit, on n'y cherche que l'unit neessairc, qui seule est capable d':
. .

tablir les

curs dans une tranquillit im-

muable.

ts.

Ainsi, aprs avoir montr en combien de manires les hommes sont misrablement captifs dans le monde, il va, pour achever de les dsabuser, leur faire connatre dans un autre discours lasuperfluil de tant de soins qu'ils se donnent, et la vanit de

leurs desseins si multiplis car les murs sont plus dissemblables que les visages; et la mer n'a pas plus de vagues, quand elle est agite par les vents, qu'rl nat de diverses penses de cet abme sans fond, de ce secret inscrut;ible du cur de l'hominc. Et piiioirant plus avant dans la source du mal, il "II!- lait voir (jue i'ei)iines;.em"nl et
:

que Jsus, ce charitable Mdes'applique gurir nos maladies, eu remontant la cause du mal. Noire me est affaiblie en cela mme qu'elle est partage de l l'empressement et le trouble. Voil le principe de la maladie ; aprs suit l'application du remde car, puisque la cause de notre faiblessi, c'est que nos dsirs sont partags dans les objets visibles qui nous environnent, qui ne voit que le vritable remde, c'est de savoir ramasser nos forces inutilement dissipes? C'est aussi ce que fait le Seigneur Jsus en nous appliquant l'unit simple, qui n'est autre chose que Dieu. De l nat enfn la sant de l'me, dans le refios, dans la stabilit, dans la consistance que lui promet le divin Sauveur. Tel (!st le plan de ce beau discours, compos des vrits les plus importantes , les plus propres nous l'aire sentir l'excc^llence de la morale vanglique. Autant il est solide, autant les penses en sont nobles, grandes et sublimes il est rempli, comme les autres, de ces traits vifs qui frappent, qui saisissent l'esprit, et qui raniment l'attention de l'au
C'est ainsi
cin,
:
:

219

ORATELUS SACRES. BUSSUET.

220

diteur ou du lecteur. Quelques exemples en fourniront la preuve. Etrangeaveui^lementde l'esprit humain, qui ne croit point s'occuper s'il ne s'embarrasse, qui ne conoit point d'action sans agitation, et <iui no trouve d'affaire que dans le trouble!.... Et adressant la parole aux riches et aux avares Votre corps terrestre et mortel ne se nourrit que de ce qu'il prend; et del vient que la sagesse divine lui a prpar tant de beaux organes, pour s'unir et s'incorporer ce qui le sustente. Votre me, d'une nature immortelle, n'aura-t-elle pas aussi ses organes pour recevoir en elle-mme le bien qu'elle cherche? Maintenant ouvrez son sein tant qu'il vous plaira, et vous verrez qu'elle ne peut recevoir en elle cet or et cet argent que vous entassez, et qui ne peut jamais la satisfaire. Expliquant ensuite comment l'me, pousse par le pch, est tombe de Dieu sur ellemme , et de l sur la multitude des objels sensibles qui l'environnonl De m^me, dil-il, qu'une eau qui se prcipite du sommet d'une montagne, rencontrant au milieu de sa course une roche, premirement elle for^d sur elle avec toute son imptuosit ; et l elle est contrainte de se partager, force par sa duret qui la rompt : ainsi l'homme, que son orgueil avait emport, tombe premirement sur soi-mme
: :

parce qu'il est aussitt du par son amourpropre: et l, rencontrant l'orgueil en son dme, lev comme un dur rocher, il se brise, il se partage, et il se dissipe dans la vanit de plusieurs dsirs, dans lesquels son me s'gare. plus Peut-on une plus belle comparaison nergique et plus propre donner une juste ide de l'effet qu'il veut reprsenter? Les sermons de Bossuet sont pleins de semblables imagos, qui caractrisent un gnie vif, une imagination forte, riche, grande et leve. Le discours sur la vaine gloire, prch la profession d'une demoiselle que la reine mre avait tendrement aime, et qui avait t auprs d'elle jusqu' sa mort, nous montre parlaitemenl tout le nant de cette fausse gloire, ses funestes effets, et les avantages de la vie cache, de l'abaissement du cur et de l'humilit chrtienne. Parmi ceux qui aiment la gloire, les uns veulent clater aux yeux du monde; les autres, plus linement et plus dlicalemenl glorieux, se SJilisfonl en euxmmes. Cette gloire cache et intrieure est sans comparaison la plus dangereuse. L'Ecriture condaiime en nous le dsir de plaire aux hommes, et par consquent nous-mmes ; parce que, si vous me permettez de parler ainsi, nous ne sommes que trop hommes, c'est--dire, trop faibles et trop p,

esprits enfls qui se nourrissent de gloire, Jsus-Christ est trop nu et trop bas pour eux, les lumires de l Evangile trop simples , la doctrine du christianisme trop populaire... Qu'il caractrise divinement la gloire humaine, et qu'il en fait bien sentir le ridicule et le nant Le propre de la gloire, c'est d'amasser autour de soi tout ce qu'elle peut : l'homme se trouve trop petit tout seul..., il tche de s'agrandir et de s'accrotre ; il pense qu'il s'incorpore tout ce qu'il amasse, tout ce qu'il acquiert..., et s'imagine qu'il devient plus grand rt se multiplie quand on parle de lui, quand il est dans la bouche de tous les hommes, quand on l'estime, quand on le redoute, quand on l'aime, quand on le recherche, enfin, quand il fuit du bruit dans le monde. La vertu toute seule lui semble trop unie et trop simple. Ces esprits enfls trouvent J sus-Chri.:'. si petit, si humble, si dpouill qu'ils n'ont que du mpris pour lui la vue de ses abaissements... Voulez-vous tre capable de connatre les grandeurs de Jsus-Christ, quittez toutes ces ides, plutt vastes que grandes, plutt pompeuses que riches, que la gloire inspire, dont la gloire remplit les esprits , ou plutt dont elle les enfle; car l'esprit ne se remplit pas de choses si vaines. Il faut savoir que Dieu seul est tout, que tout ce que nous amassons autour de nous, pour nous faire valoir et nous
I ,

rendre recommandables, n'est pas une marque de notre abondance, mais plutt de notre disette, qui emprunte de tous cts. La seconde partie, o le prdicateur dvoile; les pernicieuses impressions de cette gloire intrieure que l'homme vain et superbe se donne lui-mme, n'est pas moins

lumineuse et intressante. Mais, ajoute-l-il il f tut prendre garde qu'en mprisant la gloire des liommes, vous ne retombiez sur vous-mme, et que vous ne receviez plus agrablement de vus propres mnins cet encens que vous refusez de la main des autres. C'est un dfaut ordinaire de l'esprit hunuiin, aprs qu'il s'est lev au-dessus des vices, au-dessus des dsirs vulgaires, au-dessus des jugements et de l'estime des autres de se plaire uniquement en soitnme... C'est pourquoi, si l'on n'y prend garde attentivement, en purant son jugement et son
,

esprit

en rprimant les mauvais dsirs

,

et les

faiblesses humiiincs

on nourrit en soi-mme
,

cheurs....

Mais il va dcouvrir plus fond les dangers de la vaine gloire. C'est la gloire, dil-il, qui nourrit danr, l'esprit de l'homme le secret principe d'incrdulit; c'est elle qui entretient la rvolte contre l'Evangile ; c'est elle aussi ?ui a apport le plus grand obstacle l'talissement de sa doctrine. Si la plupart des autres vices combattent la charit, celui-ci combat la foi : les autres dtruisent l'difice; celui-ci renverse le fondement mme... ces

inaensiblemenl une gloire cache et intrieure, qui est d'autant plus craindre qu'il reste moins de dfauts pour lui servir de contrepoids... C'est alors que, nous renfermant et nous ramassant dans notre esprit, nous sommes ordinairement encore plus livrs notre amour-propre. Ainsi, en cet tat, bien loin de mpriser la vaine gloire, au contraire, nous en sparons pour nous le plus dlicat et le plus exquis ; nous en prenons le plus fin parfum pour ainsi dire, l'esprit et la quinet lirons tessence de cet agrable poison : car notre gloire est d'autant plus grande, qu'elle se contente d'elle-mme. Nous trouvons je ne sais quoi de plus flatteur dans notre propre jugement qu il a eu ta force de s'lever audessus des j.ngemenls des autres ; ce qui fait que nous en sommes rt plus amoureux et plut
, ,
,

md

Sl

PREFACE.

jaloux. Et alors , quand il arrive que nous nous plaisons dans nos penses, nous nous y plaisons d'autant plus, que rien ne nous plat que nous. C'est ainsi que nous nous faisons des dieux en nous-mmes. Pi!ul-on mieux connatre le cur humain, anfitomiser plus dlicatement ses dispositions, et pntrer avec plus de sagacit les
artifices et les
'

l'agrment qu'il recherche, c'est la chastet. Il est dlicat et jaloux , et il veille de prs sur vos actions : l'unique prcaution qu'il vous

demande, c'est la fidlit de l'obissance. Grandes et nobles ides, vues vraiment sublimes et qu'on trouvera bien soutenues dans l'excution du dessein il nous suffit de rassembler ici quelques traits pour le
,
:

jeux de son amour-propre

justifier.

Bossuel, aussi profond dans la science de la morale i^ue dans celle des dogmes , va toujours au principe radical de la vertu ou du vice, et fait sentir, par des raisons puises dans la nature mme des choses dont il parle, le vritable tat de l'homme , le fond de sa misre, la cause de ses dfauts, la qualit des remdes convenables son tat. Qu'il lui inculque vivement le besoin qu'il a de s'humilier, si bien exprim par ces belles paroles Ne soyez pas de ces montagnes que le ciel foudroie, sur lesquelles les pluies ne s'arrtent pas ; mais de ces humbles valles qui ramassent les eaux clestes et en deviennent
:

Que pour tablir une royaut, il soit ncessaire de se faire pauvre, que la ncessit et l'indigence soient le premier degr pour monter au trne, c'est ce qui est entirement inou dans toutes les nations de la terre ; et mon
Sauveur s'tait rserv de nous faire voir ce miracle... C'est ici une royaut extraordinaire. Ce roi n'est pas roi pour s'lever ; c'est pourquoi il ne cherche rien de ce qui clate

aux yeux
crucifi
,

des hommes... Comme il devait tre il a voulu tre mpris; et pour

fcondes.

Nous en aurions peut-tre assez dit pour prouver l'excellence des sermons contenus dans ce volume ; mais nous sommes trop avancs pour nous arrter ici, et il nous parat ncessaire d'achever de montrer la solidit, la

s'abandonner au mpris, il lui a plu d'tre pauvre. Regardez les degrs, mes surs, par o votre Epoux monte sur son trne, ou plutt par o votre Epoux descend son trne : la royaut par la croix, la croix par l'oppression, l'oppression par le mpris, au m-

beaut, l'lvation de ces discours,

que trop de gens sont ports dprimer, chacun par diflerents motifs. Aprs avoir expos dans les sermons prcdents l'tendue de nos maladies et l'efficace des remdes que la vie religieuse offre pour leur gurison, l'orateur fait connatre dans les sermons suivants, aux pouses de Jsus-Christ, les fruits qu'elles retirent de ce traitement par l'union intime qu'il leur procure avec l'Epoux cleste, el leur apprend la manire dont elles doivent rpondre son affection , et se garantir des effets de sa jalousie... Il n'tait pas juste, leur dit-il, de vous donner d'abord ce divin Epoux encore que votre cur lanqut aprs lui : il fallait auparavant embellir votre me par une pratique plus exacte de la vertu, et prouver votre foi par une longue suite de saints exercices.... Votre Epoux est un grand roi, votre Epoux vous aime avec tendresse ; mais il faut encore voiis dire qu'il vous aime avec jatousie... Vous voyez sa royaut par les hommages qu'on lui rend: vous voyez son amour par l'ardeur de sa recherche ; vous voyez sa jalousie par le soin qu'il prend de veiller sur vous, et de marquer si exactement toutes vos dmarches... Il est roi ; apprenez , ma sur, qu'il faut soutenir vigoureusement cette haute dignit de son Epouse; il vous aime; ayez donc grand soin de vous rendre toujours agrable ses yeux, pour conserver son affection. Il est jaloux; apprenez de l quelle prcaution vous devez garder pour lui justifier votre conduite... C'est un roi ; mais c'est un roi pauvre, qui a pour palais une table; dont le trne est une croix. Pour soutenir la dignit' d'pouse, il ne veut que l'amour de la pauvxet. Il aime et ce qu'il aime ce sont les dmes pures : pour conserver son affection
, ,

parla pauvret... Que cet appareil est digne de ce roi pauvre qui ne se fait pas roi pour s'agrandir, mais plutt pour fouler aux pieds les grandeurs humaines ; et qui veut que les sceptres rejets , l'honneur mpris , la gloire du monde anantie, fassent tout l'ornement de son triomphe. Ce n'est pas par impuissance mais par ddain ; ce n'est pas par ncessit, mais par abondance. Il ne mprise les biens de la terre qu' cause de la plnitude des biens du ciel ; et sa royaut est d'autant plus grande qu'elle ne veut rien de mortel. Exprimant ensuite les conditions du mariage qu'ilcontracle avec ses pouses Nouveau mariage, s'crie-t-il, ott le premier article que l'Epoux demande, c'est que l'pouse qu'il a choisie renonce son hritage ; o il l'oblige par son contrat se dpouiller de tous ses droits ; o il appelle ses parents, non point pour recevoir d'eux leurs biens temporels, mais pour leur quitter jamais ce qu'elle pouvait esprer par sa succession. C'est ainsi que Jsus-Christ se marie ; parce qu'il est si grand par lui-mme, que c'est se rendre indigne de lui que de ne se contenter pas de ses biens, et de dsirer autre chose quand on le possde. Mais l'amour de ce divin Ept)ux parat dans l'ardeur de sa recherche el dans la manire dont il s'est uni son pouse. Ce serait peu de vous avoir choisie ; jamais vous n'eussiez suivi ce choix bienheureux, s' Une vous avait attire. Nul ne vient lui qu'il ne lui donne; nul ne peut venir qu'il ne l'attire.... Que si peut-tre vous n'avez pas senti si distinctement tous ces mouvements admirables , connaissez votre Epoux, et sachez qu'il agit en nous d'une manire si dlicate, que souvent le cur est gagn avant mme qu'il s'en aperoive. El s'il ne vous avait attire de celle manire forte et puissante, laquelle nulle duret ne rsiste, par combien de vaines dlices le monde vous aurait-il amollie ? par combien d'erreurs dangereuses se serait-il efforc de vous sduire?
pris
, ,

t23

ORATEURS SACRES BOSSUET.

tu

par combien de fausses lumires aurait-il tch de vous blouir ?.... Toutefois V amour du divin Epoux a fait quelque chose de plus en
votre faveur. En vain sa lumire et sa grce vous et excite venir; vous n'eussiez pu

continuer un si grand voyage, si le mme astre ne vous et qui vous l'a fait entreprendre Autant de prcde durant votre course pas que vous avez faits, la grce a toujours march devant vous, et votre volont n'a fait que la suivre Qui vit jamais un amour pareil, et tine. recherche si ardente Y Bossuel nous fait senlir aussi vivement combien osl grande la jalousie de ce divin Epoux. // voit que nous recevons pleines mains les prsents de son rival, qui nous amuse avec une pomme, qui nous gagne par des biens qui n'ont qu'une lgre apparence. Chrtiens il en est jaloux : quoi! l'on prfre des prsents si vains tant de bienfaits si considrables!.... Pour dtourner nos yeux et nos curs des libralits trompeuses de notre ennemi, il veut redoubler ses dons jusqu' l'infini. Son amour excessif le fait monter sur la croix, o il nous donne non-seulement son esprit et sa grce, son trne et sa gloire, mais encore son corps et son sang, sa personne et sa vie; et se donnant lui-mme, que ne nous donne-t-il pas! Voyez, voyez, nous dit-il en mme temps, si ce prtendant que vous coutez, voyez s'il pourra jamais galer un tel amour et une telle munificence ? A quelque prix que ce soit, il est rsolu de gagner nos curs, et nous pourrions nous dfendre d'une jalousie
,

mots, l'indigence de leur fonds. Sa fcondit parait prendre de nouvelles forces, en accumulant ses productions; et son riche gnie, semblable A ces mines prcieuses toujours plus abondantes mesure qu'on les pntre, ne cesse de lui fournir des vues de plus en plus inlressantes pour embellir les
sujets qu'il traite. Ainsi, quoiqu'il nous et dj dvelopp de si nobles ides sur l'union de Jsus-Christ avec ses pouses, il va bientt se surpasser en reprenant la mme matire

dans un autre sermon.

Comme

il

pr-

chait ce sermon le jour de l'Exaltation de la sainte Croix, pour adapter son discours au mystre, il remonte la croix, et y trouve le contrat que Jsus a pass avec ses pouses.

Le mystre de notre salut nous est, dit-il, propos dans les saintes lettres comme l'effet de plusieurs actes publics, passs authentiquement par le Fils de Dieu en faveur de notre nature. Nous y voyons premirement l'acte d'amnistie et d'abolition gnrale, par lequel il nous remet nos pchs ensuite nous y lisons le trait de paix, par lequel il
:

fait

pacifie le ciel et la terre, et le rachat qu'il a de nos mes pour nous retirer des mains

si

obligeante!

si l'Epoux cleste a l'ardeur et les transports des jaloux, il en a aussi les regards et la vigilance. Il a les yeux toujours ouverts, toujours appliqus veiller sur vous, pour tudier tous vos pas, pour observer toutes vos dmarches. Et ces grilles, et cette clture, et tant de contraintes diffrentes auxquelles il vous assujettit, n'en est-ce pas assez pour vous faire comprendre combien sa jalousie est dlicate? Il vous renferme soigneusement , il rend de toutes parts l'abord difficile, il observe jusqu'vos regards; et ce voile qu'il met sur votre tte, montre assez qu'il est jaloux, et de ceux qu'on jette sur vous, et de ceux que vous jetez sur les autres. Il compte tous vos pas, il rgle votre conduite jusqu'aux moindres choses; ne sont-ce pas des actions d'un amant jaloux ? Il n'en fait pas ainsi tous les fidles; mais c'est que s'il est jaloux de tous tes autres, il l'est beaucoup plus de ses pouses. Ce ne sont l que quelques traits de ces beaux discours, plus propres exciter les (ire et les militer, qu' en donner une juste ide. Les grandes vrits, les vives images , les penses fortes et sublimes y sont si multiplies, que l'embarras, lorsqu'on veut en

Mais

de Satan. Nous y lisons aussi en plus d'un endroit le testament mystique et spirituel, par lequel il nous donne la vie ternelle, et nous fait ses cohritiers dans le royaume de Dieu, son pre. Enfin, on y voit le sacr contrat par lequel il pouse sa sainte Eglise, et la fait entrer avec lui dans une bienheureuse communaut. De ces actes dcoulent toutes les grces de la nouvelle alliance ; et ce que j'y trouve de plus remarquable, c'est que notre aimable et divin Sauveur les a tous ratifis par son sang.

Mais quel est le contrat par lequel JsusChrist s'unit ses pouses, et quelles en sont les conditions ? C'est ce que le prdicateur
explique admirablement. Le monde est mort le chrtien, en tant qu'il n'a plus d'attrait pour son cur, et le chrtien est mort pour le monde, en tant qu'il n'a plus d'amour pour les biens qu'il donne. C'est le trait qu'il nous fait signer en nous recevant axi baptme : c'est le mme qu'il vous propose dans ces noces spirituelles, ainsi qu'un sacr contrat, pour tre observ dans la dernire rigueur et dans la perfection la plus minente : contrai digne de vous tre offert par un roi crucifi, digne d'tre accept humblement dans une profession solennelle, o l'on voue devant Dieu et devant ses anges un renoncement ternel au

pour

monde. Mditez

ce sacr contrat sous lequel JsusChrist vous prend pour pouse; dites hautement avec le divin Aptre : Mihi munduscrucifixus est, et ego mundo [Galat., VI, v. \h).

rapporter quelques morceaux, est desavoir quoi dterminer son choix. Bossuet n'est pas aussi de ces orateurs qui ont bientt puis les petites ressources de leur faible gnie, ou qui se fatigucMit vainement tourner en mille manires une mme pense, pour suppler, par une instipide profusion de

En effet, le monde ne vous est plus rien, et vous n'tes plus rien au monde, puisqu'il ne vous comptera plus parmi les vivants. Voire famille vous perd : vous allez entrer dans un autre monde; vous ne tenez plus pur aucun et celle' clture vous lien la socit civile est un tombeau dans lequel vous allez tre ensevelie. Que vos proches ne pleurent pas dans
;

22S

PREFACK.

ar,

cette mort bienheureuse, qui vous fera vivre avec Jsus-Christ. El combien ne ranime-t-il pas ses esprances, el ne relve-l-il pas son courage, pour la porler consomnierce gnreux sacrifice, Ictrsqu'il lui adresse ces belles paroles? Pendant que Je'sus-Christ crucifi vous p'-rle lui-mme de son ujjeclion par autant de bouches qu'il a de blessures, et que son amour s'panche sur vous avec tout son sang par ses veines cruellement dchires, il me semble peu ncessaire de vous dire combien il vous aime; et vos yeux attachs sur la croix vous enapprendr ont plus que tous mes discours.

sa puret ; cette chaste et divine union est la cause des dlices spirituelles que la grce fait abonder dans les mes vraiment virginales. Et, po'ur nous montrer que le principe de la puret est une sparation salutaire, il nous lve jusqu' celui qui est la source et le modle de toute puret. Dieu est un tre infiniment pur; il est la puret mme. Mais en quoi remarquons-nous cette puret incomprhensible de l'Etre divin, sinon en ce
est d'une nature entirement dgage, libre de toute altration trangre, sans mlange, sans changement, sans corruption?Ets'il nousest penisde parler en bgayant de si grands mystres, nous pouvons dire que ^on essence n'est qu'une indivisible unit, qui ne reoit rien de dehors parce qu'il est infiniment riche, et qu'elle enferme toutes choses enelle-mme,dans sa vasteet immense simplicit. C'est pour cette raison, autant que notre faiblesse le peut comprendre, que l'tre de notre Dieu est si pur; parce qu'il est infiniment spar, el qu'il ne souffre rien en lui-mme que ses propres perfections, qui ne sont autre chose que son essence Par o vous voyez sans difficult que c'est le dtachement qui nous purifie de sorte que la virginit chrtienne tant la perfection de la puret, il s'ensuit que pour tre vierge, selon la discipline de l'Evangile, il faut une sparation trs-entire el un dtachement sans rserve. Si nous voulons concevoir quelle est l'tendue de ce dtachement quelle doit tre la violence de celte sparation qu'exige la
; : ,

que Dieu

En

effet,

cet

amour

est si

grand,

si

su-

blime, si magnifique, que pour en reprsenter les caractres, on a besoin d'emprunter dans la

nature une multitude d'images qui puissent nous en donner quelque ide. Car le Fils de Dieu a aim les hommes en toutes sortes de qualits capables d'inspirer de l'amour. Il les a aims comme un pre ; il les a aims comme un sauveur, comme un ami, comme un frre, comme un poux; el il nous aime sous tous ces titres, afin que nous connaissions quel'amour qui le fait mourir pour nous en la croix, a toutes les qualits d'un amour parfait. Il est fort comme l'amour d'un pre , tendre comme l'amour d'une mre, bienfaisant comme l'amour d'un sauveur, cordial comuie l'amour d'un bon frre, sincre comme l amour d'un fidle ami, mais ardent comme l'amour d'un poux. Si Jsus-Christ a tant aim les hommes, quelle doit tre la vivacit de son affectionpour les vierges sacres? Elles ont des droits paret il ticuliers sur le cur de ce divin Epoux faut que leurs privilges rpondent l'ardeur de son amour et la puret de leurs dsirs. Accourez, 6 troupe de vierges, et suivez partout ce grand conducteur Que les autres le suivent partout o ils peuvent: vous seules et entrer le pouvez suivre partout o il va, pur ce moyen arec lui dans la plus intime familiarit. C'est la belle et heureuse suite de ce privilge incomparable. Ces mes pures et virginales s' tant constamment attaches suivre Jsus-Christ partout, celte preuve inviolable de leur amiti fait que Jsus s'attache rciproquement les avoir toujours dans sa compa,
.

virginit, les leons mles qu'elle donne ses sectateurs par la bouche de Bossnet, nous l'apprendront. La virginit chrtienne est,

l'gard de la temprance, ce qu'est la magnificence l'gard des libralits ordinaires.

La temprance modre
la

les plaisirs du corps, virginit les m|)rise : la temprance, en les gotant, se met au-dessus, la vrit; mais la virginit plus mle et plus forte ne
:

gnie.

Quelque grandes que soient ces vues, quelque vifs que soient les senlimenls qu'elles
inspirent, l'orateur sait encore les ennohiir et les fortifier par les belles rflexions qu'il dveloppe dans le discours sur la virginit. Jl e^t si solide, si touchant, si propre lever l'esprit et le cur dos vierges chrtiennes, en leur faisant concevoir une haute estime de leur tat, qu'elles ne sauraient trop le mditer, trop se pntrer des grandes vrits qu'il renferme. Au^si sublime que profond, il fournit sur cette importante ma-

daigne pas mme y tourner les yeux la temprance porte ses liens d'un courage ferme, la virginit les rompt d'une main hardie la temprance se contente de la libert, la virginit veut l'empire et la souverainet absolue; ou plutt, la temprance gouverne le corps ; vous diriez que la virginit s'en spare elle s'lve jusqu'au ciel , presque esitiremenldgage; et bien qu'elle soit dans un corps mortel, elle ne laisse pas de prendre sa place parmi les esprits bienheureux parce qu'elle ne se nourrit, non plus qu'eux, que de dlices spirituelles.
: : ;

principes les plus solides, les ides La notion qu'il donne d'abord de la virginit est galement prcise et lumineuse. La virginit chrtienne consiste en une sainte sparation el en une chaste union. Cette sjiaralion fait
tire
les

les plus justes et les plus nobles.

Que la virginit parat belle, cleste et divine sous cet admirable pinceau Mais si elle lve l'me un si haut degr de saintet, elle iie peut manquer de faire rflchir sa vertu jusque sur le corps, qui doit participer son tat, non-seulement comme un serviteur trs-obissant, mais encore comme un compagnon trs-fidle. En effet, dit notre orateur, celte belle lumire de virginit tablit tellcmentson sige dans l'me, qu'elle rC' jaillit aussi sur le corps el le sanctifie et de
! ;

2fi7

ORATEUKS SACRS. BOSSU ET.

que
celle virginit spirituelle et intpeint elle-mme sur le corps le soleil dans une nue, et par cette peinture elle consacre cette chair

218

quelle sorte ? C'est, dit l'admirable saint Basile,

rieure

se

comme
chaste

mortelle.

De

l vient qu'elle se doit

le
:

rpan-

corps, parce qu'elle remplit tout le cur et c'est ce qui fait dire au mme sainlquetous les sens d'une yiergedoivent tre vierges Virgines esse sensus virginis oportet. En effet, ne voyez- vous pas qu'il se fait comme un mariage entre les objets et les sens ? Notre vue, notre oue, tous nos sens s'unissent, en quelque sorte avec les objets ils contractent une certaine alliance; do sorte que si les objets ne sont purs, la virginit de nos sens se gte. Les combats que le vieil homme livre sans
: , :

dre par tout

sions qu'ils nous font sans cesse: car demandez aux insenss amateurs du sicle si leurs folles et tmraires amours leur ont jamais donn la flicit quelles leur avaient tant de fois promise ? Sans doute, s'ils ne veulent trahir les sccrets reproches de leurs consciences , ils vous rpondront franchement que ce serpent les a toujours abuss : Serpens decepil me; d'o je conclus que l'amour du monde est semblable au serpent artificieux, qui trompa dans le paradis la trop grande crdulit de nos premiers pres. Aprs avoir dvelopp avec tant de lumire el d'loquence les caractres de la virginit, il expose avec la mme supriorit ses avantages, et particulirement celui qu'elle

cesse au nouveau, les efforts que la concupiscence toujours agissante fait continuellement pour se produire, sont encore un nouveau motif qui doit porter les vierges garder soigneusement leurs sens; et c'est ce que le prdicateur leur reprsente avec cette nergie qui lui est ordinaire. Cette convoitise indocile et impalientc, quoiqu'on lche de la retenir par la discipline, elle frappe, elle s'avance de toutes parts, comme un prisonnier inquiet qui tche de sortir : elle se prsente par tous les sens, pour se jeter sur les objets qui lui plaisent. Elle fait la modeste au commencement; il semble qu'elle se contente de peu ; ce n'est qu'un dsir imparfait ce n'est qu'une curiosit, ce n'est presque rien mais si vous satisfaites ce premier dsir, bientt vous verrez qu'il en attirera beaucoup d'autres, et enGn toute l'me sera branle. Comme si vous jetez une pierre dans un tang, vous ne louchez qu'une partie de ses eaux ; mais celle-l, en poussant les autres, les agile en rond, et enfin toute l'eau en est remue. Ainsi les passions de notre me s'excitent peu peu les unes les autres par un mouvement enchan. Qu'il dcrit bien palhliquemenl les funestes attraits des plaisirs des sens! Pour en montrer plus vivement tous les artifices et en
,
:

a d'attirer fortement .lsus dans les mes. Si les mes, dit-il, les plus dtaches des choses mortelles sont les plus dignes des embrassements de la chaste et immortelle beaut, qui ne se montre qu'aux esprits purs ; .li d'ailleurs la virginit chrtienne, comme nous l'avons dit, est tellement dgote des plaisirs du sicle, qu'il n'y a aucune des joies mondaines qui n'offense sa pudeur et sa modestie : n'est- il pas plus clair que le jour que c'est la puret virginale qu'appartient la bienheureuse union de

l'Epoux infiniment dsirable? El ramassant sous un seul point de vue tous les traits qui marquent la grandeur de l'affection de Jsus pour la virginit, il s'lve d'autant plus haut qu'il craint de ne pouvoir atteindre la sublimit de cel amour. Quelle loquence, s'crie-t-il, pourrait exprimer l'amour du Sauveur Jsus pour la virginit? C'est lui qui a t engendr dans l'ternit par une
gnration rirginale;c' est lui qui naissant dans le temps, ne veut point de mre qui ne soit
,

faire

mieux redouter

les

dangereuses amor-

ces, il les compare au rus serpent qui sduisit nos rcs. Ce serpent, dit-il, si nousVentendons, c'est l'amour des plaisirs du monde,

vierge; c'est lui qui, clbrant la -dernire Pque, met sur sa poitrine un disciple vierge, et l'enivre de plaisirs clestes; c'est lui qui, mourant la croix , n'honore de ses discours que les vierges; c'est lui qui, rgnant en sa gloire, veut avoir les vierges en sa compagnie Jsus n'a point de temples plus beaux que ceux que la virginit lui consacre. C'est l qu'il se plat d'habiter : il fait ses plus chres dlices d'un cur virginal parce que ce cur se donne lui sans partage , parce qu'il ne brille point d'autres flammes, et que lui seul possde en repos, sans distraction, toute l'intgrit de
,

qui rampe continuellement sur la terre, et qui se glisse insensiblement dans nos curs par mi

mouvement tortueux

pour

les

empoisonner

d'un venin mortel. Ne croil-on pas, l'aide de cette belle image, si vive et si naturelle, voir ce serpent tourner autour de nous, et chercher s'insinuer jusque dans nofre sein ? Tel est le caractre des sermons de Bossuet , ils parlent l'esprit, ils parlent la raison, ils parlent aux sens ; mais ils parlent encore plus au cur, et tous les genres de preuves, tous les secours de l'loquence sont mis en uvre dans ces discours pour clairer cl pour toucher, pour convaincre et pour persuader. Ce serpent qui nous a si bien reprsent les pernicieuses adresses des plaisirs sensibles, ne fait pas moins connatre les trompeuses illu-

cleste a tant d'affection pour les vierges , quelle doit tre leur joie dans cette mystrieuse union ! Les amer-

son amour. Mais puisque l'Epoux

tumes mmes contentent (dors, parce que ht charit les change en douceurs. Le monde ne comprend pas ces dlices : la sainte puret les entend, parce qu'elle les gote dam la source mme. De l le nouveau cantique que les vierges chantent la suite de l'Agneau , dont l'orateur, pour en expliquer les divins cariictres, parle avec de si dignes transports, que nous croirions dj entendre ce mlodieux concert. Quel est donc, demande-t-il , ce nouveau cantique qui se chanteavec tantde bruit, qu'il est semblable un grand tonnerre, et avec utie si juste harmonie ^ qu'on le compare une mu-

29

PREFACE,

sique? Cantique clatnnt, qui retentit ainsi qu'un tonnerre, qui est si secret nanmoins et sirare, quepersonne ne V entend ni ne le saitque ceux qui le chantent... Si les vierges suivent l'Aqneaa, je ne n\ tonne plus de leur chant, parce que je vois le principe de leur joie. C'est
vierges qu'appartient le nouveau cantique, puisque la virginit est une vertu qui est propre la nouvelle alliance ; aucun n'ap-

mes, le prdicateur remonte au bienheureux tat d'innocence, o la partie suprieure conduisait si paisiblement les mouvements infrieurs , o le corps se trouvait si bien du

gouvernement de

l'esprit,

parce que l'homme

aux

prend ce cantique que ceux qui le chantent parce que c'est de la virginit que le Sauveur a dit : Tout le monde n'entend pas cette parole, mais ceux qui appartient ce don. Au reste, si le cantique des vierges tlate avec bruit, c'est qu'il vient d'une joie abondante ; s'il rsonne avec justesse, c'est qu'il nat d'une joie rgle, qui n'a rien du dbordement ni de la
dissolution de la joie mondaine. Pour mettre lecoiuplment tantd'excellenles vrits renfermes clans les discours dont nous avons rendu compte, il faut y joindre celui qui vient aprs , et qui traite du parfait renoncement au monde, du soin qu'une vierge chrtienne doit avoir d'viter les moindres relchements dans la vertu, et de l'obli-

tout entier conspirait la mme fin. En ce temps-l, poursuit l'orateur, on n'entendait point parler de ces fcheux termes de renoncera soi-mme. Mais la vanit, fille et mre du dsordre, pervertit bientt cette douce disposition; et ayant fait soulever l'esprit conire Dieu, elle souleva par un mme coup la chair contre la raison. La dsobissance
est venge par la dsobissance : l'homme, ainsi que l'enseigne saint Pfuil, veut en m-

me
soi

gation que sa vocation lui impose de tendre la perfection avec une vigueur toujours nouvelle. C'est dans cet important discours que le prlat donne en deux mots la plus utile et la plus ncessaire leon aux prdicateurs, en leur apprenant quelle est la nature de l'loquence qu'il leur convient de rechercher. Il prie cet Esprit qui souffle o il veut de rpandre sur ses lvres ces deux beaux ornements de l'loquence chrtienne, la simplicit et la VRIT. Ohl combien de discours dont on fait tant de parade, o l'on s'puise montrer partout de l'esprit et du brillant, sonli rprouvs par cette rgle si juste et si conforme aux principes de la religion Ils ont beau, ces orateurs si remplis d'eux-mmes, se guinder, s'enfler, se tourmenter pour produire de grandes et belles choses, ils s'abusent, ils se fatiguent en vain, parce qu'ils se sont fait de fausses ides dn l'loquence chrtienne, ou plutt parce que, trop jaloux de se faire un nom, trop curieux des applaudissements humains, ils s'tudient plus pa!

en ne saurait plus reconnatre laquelle est la sienne ; si bien que, dans cette incertitude et cette impuissance, il faut ncessairement qu'il se perde pour se sauver. On ne lui dit plus, comme auparavant, qu'il commande toutes les cratures, mais en l'avertit de se dfier de toutes les cratures. Pour le punir d'avoir voulu se satisfaire contre la loi de son Dieu, il est ordonn jamais qu'il renoncera ses propres inclinations s'il veut rentrer en ses bonnes grces. El lui qui croyait se pouvoir faire plus de bien qu'il n'en avait reu des mains de son Crateur, sera condamn par une juste vengeance tre lui-mme son plus
qu'il
et sentant
il

temps ce

ne veut pas,

deux volonts discordantes,

cruel et irrconciliable ennemi. C'est l vraiment remonter la source du mal, clairer l'homme sur son tat, et lui faire sentir par principe la ncessit, la justice et en mme temps l'utilit de ce renoncement qui lui est prescrit. Mais nanmoins
qu'il est difficile, et qu'il faut

d'art, si

l'on

peut parler ainsi, et de courage pour l'effectuer Quand il s'agit, dit le prdicaleur, de se diviser do soi-mme, de quitter non ce, que nous possdons, mais ce tiue nous soiiines o irouvcrons-nous une main assez industrieuse ou assez puissante pour dlier ou pour rompre un nud si troit? Quelles chanes assez fortes pourront jamais contraindre cet homme animal qui rgne en nos membres subir le joug de l'homme spiI

rituel?
diteurs,

ratre,

se

faire

admirer

se prcher

euxla

mmes, qu'
sincrit

instruire, qu'

annoncer dans

Toujours jaloux d'instruire fond ses auil a soin, dans tous ses sermons, de
fil

la parole vanglique. Au reste, ne soyons pas tonns si Bossuet joint ici la simplicit la vrit ; c'est qu'en elet la vrit est si belle, si forte, si puissante par elle-mme qu'elle n'a pas besoin de tous ces ornements emprunts dont on prtend la dcorer, et qui ne font pour l'ordinaire que l'avilir et lui faire perdre toute sa vertu. Une noble simplicit, au contraire, lui laisse tout son agrment toute son efficace, et jamais elle n'agit avec plus d'empire que lorsque les prdicateurs l'annoncent do manire qu'ils tmoignent attendre d'elle seule tous
,

leur faire suivre le

des vrits qu'il leur

expose, pour les conduire de l'une l'autre jusqu'au premier anneau qui lie toute la chane. Ici par exemple, s'il vent inculquer aux religieuses qui il prche, l'obligation qu'elles ont de persvrer dans la guerre qu'elles ont dclare au monde et ellesmmes, il les ramne la nature de leurs vux; et en approfondissant l'olijit et la fin de ces engagements saers il leur fait voir clairement que le moindre affaiblissement
,

leurs succs.

Mais arrtons-nous, et donnons une ide rludiscoursqui a occasionn cette digression. Pour rendre raison de cette loi si pnible qui

nous

est

impose de nous renoncer nous-m-

serait une infidlit manifeste. C'est la religion, leur dil-il , qui nous lie Dieu, ol le vu en est un des actes qui a la vertu d'lreindre ce sacr nud. Car encore que tout ce que nous sommes appartienne au Crateur de droit naturel, nanmoins il a voulu nous laisser un certain domaine sur

831

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

anim pour
:

252

nos actions, pour formpr en nos mes une lgre image de sa souverainel absolue, el c'est ce domaine que vous lui cdez et transportez par vos vux. Quels doivent donc tre les senlinienls d'une me qui veut de lout son cur se dvouer Dieu? Premirement elle considre que tout ce qu'il y a d'tre dans les cratures relve de cet Etre souverain et universel ; puis , pousse d'un violent dsir de se runir son principe et de se donnera lui pour toute l'ternit, elle proteste de se rsigner tout entire ses saintes dispositions, aGn qu'il rgne sans rserve sur ses puissances, qu'il les occupe toutes el les remue selon ses cons<-ils, s'y attachant de tous ses efforts, et enracinant pour ainsi dire sa volont dans celte volont premire el indpendante, la rgle el le centre de toutes les autres. Telle est l'adoration que vous allez rendre aujourd'hui cet Esprit incomprhensible, dont le ciel et la terre redoulent les commandements. Et celte adoration est en
ce point diffrente de toutes les autres, que

ses frres errants 5, leur dit-il, j'appelle leur Ef/lise une Eglise de tnbres, je les prie de ne pas croire que pour condamner leurs erreur s je m'aif/risse contre leur personne. Certes, je puis dired'eux avec vrit ce que l'Aplre disait des Ju'fs,que le plus tendre dsir dmon cur et la pi us ardente prire que je prsente tous les jours mon Dieu est pour leur salut.

Je ne puis voir sans une extrme douleur

mez, au

avec l'acte que vous en forcelle-l a son effet dans toute la vie de sorte que comme Dieu est immuable par la loi toujours permanente de son autorit, ainsi vous vous faites vousmme une lof , par les vux que vous concevez, d'tre ferme et inbranlable dans son
celles-ci passent
lieu
:

que

service.

On sent toute la solidit et la profondeur de ces principes , combien ils lvent l'me, combien ils sont propres lui inspirer un grand respect, un amour sincre
pour des engagements qui tement son Dieu.
la lienl
si

troi-

A
une

des raisons
belle

si

puissantes, l'orateur ajoute

de la sainte Eglise si cruellement dchires; et pour parler plus humainement, je suis touch jusqu'au vif quand je considre tant d'honntes gens que je chris^comme Dieu le sait, marchant dans la voie des tnbres. Tout le plan de ce discours profond, c'est de montrer que la lumire doni Jsus-Christ est venu nous clairer a pass des aptres son Eglise , qui ils l'ont communique : mais quoique les premires Eglises fondes par les Aptres en aient produit une multitude d'autres, il ne faut pas croire que l'on ait divis pour cela cette premire et originelle lumire, ou que l'on ail pour ainsi dire arrach quelque rayon aux Eglises apostoliques pour le porter aux autres Eglises. Cette lumire a t tendue, mais elle n'a pas Toutes les Eglises sont apot divise stoliques, parce qu'elles sont d-scendues des Eglises apostoliques. Un si grand nombre d'Eglises ne sont que cette Eglise unique el premire que les aptres avaient fonde. Cette unit sainte el indivisible, la succession continuelle nous l'a apporte... C'est l le lieu sacr dans lequel Jsus-Christ renferme le trsor des lumires clestes, en sorte que quelque docte que soit un homme, quelques beaux sentiments qu'il professe, il marles entrailles

comparaison, qui fait pour ainsi dire toucher au doigt les dangers du relchement. Une me religieuse ce sont ses paroles, dont tous les mouvemenis concourent la mme fin, ressemble en ce point une vote bien affermie, qui est incapable de succomber quand on la veut pousser lout entire, mais qu'on peut faire loinber facilement en ruine par la dsunion qui s'en fe,

rait pice pice. Ainsi la dvotion, qui consiste dans un certain accord de tous les sen-

timents de rn)e, est trop forte quand toutes les parties se prtent un mutuel secours elle ne se peut perdre par aucun moyen que parle relchement. Ne ddaignez donc pas ce qui vous semble le moins ncessaire, parce que de l dpend le plus important; Dieu ayant ordonn , pour la connexion de toutes les choses, et afin que chacune et son prix, que les plus grandes fussent soutenues par les plus petites.
:

ARTICLE TROISIME
Analyse du discours sur V Eglise et de celui prch la profession de madame de la Vallire.

Pour ne point interrompre l'analjse que nous avons donne de ces diflrents sermons, qui forment un tout li et suivi nous n'avons [)oint parl d'un trs-beau discours sur l'Eglise, prch la vture d'une nouvelle catholique. C'est l o le prlat exprime bien tendrement la charit dont il est
,

les tnbres s'il abandonne l'unit de l'Eglise. Mais au contraire ceux qui suivent les leons de cette Eglise enseignent ce qu'ils ont appris de leurs prdcesseurs, ce que leurs prdcesseurs ont reu des hommes apostoliques, ce que ceux-ci ont reu des aptres, ce que les aptres ont appris de Jsus-Christ, ce que Jsus-Christ a reu de son Pre. O la belle chane , s'crie l'orateur, la sainte concorde, la divine tissure que nos nouveaux docteurs ont rompue Cette belle succession tait la gloire de l'Eglise de Dieu c'est ce que nous opposions aux ennemis de Jsus, que, malgr les tyrans et les hrtiques, malgr la violence el la fraude, lEglise de Jsus-Christ tait demeure immobile. D'aprs ces grands principes, le prdicateur fait sentir aux protestants leur illusion de prtendre que l'Eglise ail t abolie pendant plusieurs sicles, jusqu' ce que Luther et Calvin la vinssent dresser de nouveau. Et comme ils ont tch d'adoucir une proposition aussi rvoltante, en admettant une Eglise invisible et cache, qui, par un terrible ju gemenl de Dieu qui la relirail de la vue des mchants, ne paraissait pas, Bossuel,dans son tonnement, adresse Dieu ces paroles: Ah ! que vous tes vraiment redoutable en vos conseils, grand Dieu, qui avez permis, par une juste vengeance, que ceux qui ont dchir votre Eglise ne sussent pas ce que c'est que

che dans

235

PREFACE.
!

montre que celle Eglise veulent s'autoriser, n'tait qu'un amas de chrtiens lches qui n'osaient confesser ce qu'ils croyaient, qui trahissaient leurs consciences ens'unissantdecorps une Eglise dont ils se sparaient d'esprit. C'est e?i vam, conlinue-t-il, qu'ils prtendent tirer leur autorit de gens qui se sont produits d'eux-mmes aussi bien qu'eux, et qui, aprs avoir agit quelque temps le christianisme, sont retourns dans l'abme d'o ils taient sortis, tout ainsi qu'une noire vapeur. Quel monstre d'Eglise que cette Eglise cache! Eglise sans pasteur s ni prdicateurs, Eglise sans sacrements et sans aucune profession de digne d'tre foi, Eglise vraiment de tnbres cache, puisqu'elle n'a aucun trait de l'Eglise de Jsus-Christ. EnGn l'orateur, pour achever de les confondre, leur fait voir combien est honteuse
VEqlise
El
il

leur

ciciie

dont

ils

cent son discours, sont belles, qu'elles sont expressives, qu'elles disent de cnoses en Qu'avons-nous vu, et paraissant tout taire que voyons-nous? quel tat et quel tat? Je n'ai pas besoin de parler, les choses parlent d'elles-mmes... Il n'y a plus rien ici de l'ancienne forme, tout est chang au dehors : ce qui se fait au dedans est encore plus nouveau: et moi, pour clbrer ces nouveauts saintes, je romps un silence de tant d'annes, je fais entendreune voixque les chaires ne connaissent
1

plus. C'est en effet le

et la

renouvellement du cur nouveaut de vie, qui fait le sujet principal de ce magnifique discours. Pour en

bien dvelopper tous les caractres et les effets, il remonte la premire institution de l'homme , le fait paratre avec ces beaux traits qui formaient en lui cette ressemblance
divine,

que

le

pch a

si

trangement dfi-

union chimrique que les calvinistes et les luthriens avaient prtendu faire entre eux pour se fortifler. Et qui a jamais ou dire que l'Eglise de Jsus-Christ ft un amas de sectes diverses, qui ont une profession de et contraire en plusieurs foi diffrente points, dont les pasteurs n'ont pas la mme origine, et ne communiquent entre eux ni dans l'ordination, ni dans les synodes? Cette union n'esl-elle pas plutt une conspiration de factieux qu'une concorde ecclsiastique ? comme on voit les mcontents d'un Etat entrer dans le mme parti, chacun avec son intrt distingu de celui des autres, et ne s'associer seulement que pour la ruine de leur commune patrie, pendant que les fidles serviteurs du prince sont unis vritablement pour le service du matre. Le reste du dis-/ cours est aussi fort, aussi lumineux, et met dans le plus grand jour l'injustice du schiscette

gure, qu' peine est-elle reconnaissaole. La puret de l'amour qui l'unissait et l'attach.iit son Dieu, faisait sa droiture et sa force, le principe de tous ses biens, et la source de tout son bonheur. Mais, au contraire, son amour s'tant dtach de l'Auteur de son
tre,

pour s'arrter

et se fixer

en lui-mme

un dsordre, un bouleversement universel

a succd celte belle harmonie, qui faisait de l l'origine de tous ses toute sa gloire drglements, de l la cause de tous ses malheurs. Ainsi, pour rentrer dans l'ordre, et se renouveler, il faut que son amour reprenne son premier cours, et ramne Dieu ce cur qu'il en avait si trangement loign dans l'imptuosit de ses emportements. Tel est, en peu de mots, le plan de ce discours, dont l'orateur prsente ainsi la ma:

tire

me

des protestants.
la
la

Le sermon prch

dame
(!es

la duchesse

de

profession de maVallire est une

source de lumires pour le renouvellement curs. On connat depuis longtemps ce discours qui a dj t imprim plusieurs fois et nous l'avons corrig sur l'original qui nous a fourni des additions et changements assez considrables. Tous ceux qui onl du got et qui savent estimer le vrai beau, qui n'est rel qu'autant que la vrit en fait le fond tous ceux qui aiment le solide, et non ce faux brillant qui blouit sans clairer, onl admir la noblesse, l'nergie, la sublimit de ce discours. Ils ont vu avec quel art l'orateur a su choisir les vrits les plus convenables la circonstance, les m,
:

nager et les distribuer de telle manire, qu'en instruisant trs-strictement la nouvelle professe, chaque auditeur pt s'appliquer ses paroles, et se voir mme dans le miroir qu'il lui prsentait. On est vraiment tonn qu'il ait pu tracer avec un pinceau si dlicat les garements de celte admirable pnitente, et la suivre dans ses diffrents tats, en paraissant plutt faire la peinture des drglements du cur humain, que de ceux de madame de la Vallire. Que ces paroles de l'orateur, qui commeti-

Considrons, chrtiens, quelle est celte nouveaut des curs, et quel est l'tat ancien d'o le Saint-Esprit nous tire. Qu'y at-il de plus ancien que de s'aimer soi-mme? Qu'y a-t-il de plus nouveau que d'tre soimme son perscuteur? Mais celui qui se perscute lui-mme, doit avoir vu quelque chose de sorte qu'il aime plus que lui-mme qu'il y a deux amours qui font ici toutes choses. Saint Augustin les dfinit par ces paroles Amor sui usquead contemptum Dei: amor Dei usque ad contemptum sui. L'un est l'amour de soi-mme, pouss jusqu'au mpris de Dieu: c'est ce qui fait la vie ancienne et la vie du monde ; l'autre est l'amour de Dieu pouss jusqu'au mpris de soi-mme c'est ce qui fait la vie nouvelle du christianisme, et ce qui tant port sa perfection, fait la vie religieuse. Ces deux amours opposs feront tout le sujet de ce discours. On sent quel riche fonds d'instructions et de vrits un aussi beau plan doit fournir, surtout un matre si habile et si profond. Il est ais de concevoir de quelle manire, en suivant l'amour profane dans tous ses garements, et l'amour chrtien dans ses retours vers Dieu, il va faire aussi adroitement qu'utilement l'histoire de la vie mondaine et. pnitente de madame de la Vallire, et combien il a eu raison de lui adresser ces paro:

Obatedrs sacrs.

XXV.

{Huit.)

835

ORATEURS SACRES. BOSSUT.

Si56

sur, parmi*les choses que f ai dire, les : vous saurez bien dmler ce qui vous est propre. Et, en effet, il lui tait facile de se les approprier, sans que l'orateur, comme il convenait, lit aucune application; et tel est, encore un coup, l'art de ce grand mallre d'avoir si bien choisi sa matire, que tout parlt dans son discours celle qui en tait c sujet, sans qu'il part lui dire personnellement un seul mot. Mais il n'a pas moins montr d'habilet d'avoir en mme temps su trouver un sujet si capable de rappeler eux-inmes ses auditeurs, et de les dtourner de l'atlenlion qu'une curiosit maligne aurait pu vouloir

Ma

mthode, selon lui, est sujette de grands abus, et le got ne peut s'accommoder d'un pareil mlange. Des textes disperss de cette sorte dans tout un sermon, en interrompent, d\i-il, presque toujours le fil.... Il est ais de voir que le tissu n'est pas d'une mme trame que l'orateur s'est contraint
cette
,

pour

misAres d'autrui. Aussi, ds le les avt rlit-il qu'il va leur proposer des vrits qui les intressent autant que personne, et dont ils ne sauraient tre trop vivement pntrs. Mais prenez bien garde messieurs quil faut ici observer plus que jamais le prcepte que nous donne l'Ecclsiiiste. Le sage qui entend, dit-il, une parole sense la loue, et se l'applique laimme : il ne regarde pas droite et gauche qui elle peut convenir , il se l'applique luimme, et il en fait son profit.... Chrtiens, suivez avec moi l'amour de soi-mme dans tous ses excs et voyez jusqu' quel point il vous a gagns par ses douceurs dangereuses. Considrez ensuite une me qui, aprs s'tre ainsi gare, ommence revenir sur ses pas, qui abandonne peu peu tout ce qu'elle aimait, et qui, laissant enfin tout au-dessous d'elle, ne se rserve plus que Dieu seul. C'tait l prcisment le vritable tat de madame de la Vallire; et, quant la premire partie, il n'y avait point d'auditeur qui ne pt se voir et se reconnatre dans ce miroir fidle. Mais il faut lire le discours pour se convaincre que l'excution rpond parfaitement au dessein de l'orateur.
rfonner aux

commencement,

'

ARTICLE QUATRiME.

Rponse

qu'on a faite de ce discours. Raisons qui nous ont port donner ici une ide de tous les sermons contenus
la critique

priodes un texte semble-t-il pas que ces beaux diseurs rougissent de citer l'Ecriture, et qu'ils voudraient qu'on ft des sermons, comme on compose ces discours oratoires, consacrs la vanit humaine, dont l'esprit et la raison fournissent le sujet et la matire? Et, en vrit, ils n'ont pas si tort; car la manire toute profane dont la plupart prchent est un opprobre pour la religion; et c'est dshonorer l'Ecriture que de la faire entrer dans de pareils discours. Mais coulons notre crivain, il va nous dvelopper sa pense Rendons plus sensible cette observation, ajoute-t-il considrons de plus en plus ce que produit dans le discours celte diversit de citations et de textes. Dieu, qui a inspir les auteurs sacrs, s'est proportionn leur condition, leur esprit et leur caractre. Un prophte de la cour n'crivait pas comme un prophte choisi parmi les bergers et Amos ont deux styles oit, le peuple. Jsae bien diffrents : celui de saint Paul est plus lev que celui de saint Jacques et de saint Pierre : ainsi, rassembler dans un discours leurs divers passages, c'est mler des compositions qui ne se ressemblent pas, des expressions releves avec des mots vulgaires, que la dlicatesse de notre langue n'adopte pas ; c'est confondre les styles, joindre les figures orientales avec les tours moins hardis de nos climats, parler plusieurs langues la fois; c'est enfin runir plusieurs sortes d'architectures, et brouiller le got des nations. Si Dieu, poursuit cet crivain, s'est abaiss parler des hommes obscurs selon leur gnie ; cette condescendance ne nous oblige pas, en parlant des hommes plus clairs, d'un got et d'un esprit plus relevs , employer les mmes images.
plier ses penses
et ses

qu'il voulait

employer.

Ne

dans

les

lomes x, xi, xii

et xiii.

Aprs tout ce que nous venons de dire, n'avons-nous pas sujet de nous tonner qu'il
se soit trouv des critiques qui aient pr-

un chrtien qui

tendu pouvoir dprcier un si beau sermon? C'est ce qu'a os tenter, en particulier, un crivain qui, la vrit, possde, comme on
leverra bientt, des connaissances raressur la bonne loquence. Enfl de ses talents suprieurs, il se pique d'un grand got dans les jugements qu'il porte des auteurs et de leurs productions; et, soutenu des efforts d'une imagination imprieuse, dj il se croit un matre en tat de critiquer les anciens, et de donner des prceptes aux modernes. Pour nous prouver que le sermon de Bossuet est trs-rprhensible, il tablit {Essai sur l'Eloquence de la chaire, premire Edit., pag. i9, 22, 2.3 et suiv., seconde Edit., p. 26, 27, 28 et suiv.) d'abord qu'il est contraire aux bonnes rgles, de mler indistinctement, dans un
discours j l'Aucien
et le

tent de se demander si c'est parle, ou un de ces hommes profanes qui ne cherchent dans l'Ecriture que cequi peut flatter l'imagination, charmer l'esprit et dlecter les sens. Quoi, l'Ecriture renferme des tours vulgaires que la dlicaQuoi, tesse de notre langue n'adopte pas ces tours n'ont pas i indignes de l'EspritSaint qui les a consacrs , et notre langue ne pourra les souffrir N'est-ce pas en effet le mme Esprit qui a parl dans Amos et dans Isae? Jdem enim qui per omnes Prophelas, in eo Spiritus sanctus loquebalur {S. Hier., in Amos, t. lll, p. 1370). Les discours d'Amos ne s'adressaient-ils pas indistinctement tous, aux grands et aux petits,
ici l'on serait
1 1

aux savants et aux ignorants; et aujourd'hui on ne pourrait s'en servir en parlant des

Nouveau Teslamcul

hommes clairs, d'un got et d'un esprit relevs? On aurait honte devant eux d'user des expressions et des images que le Seigneur a voulu choisir pour s'en faire entendre. Si

S3?
l'on n'excusail de pareils

PREFACE.

238
,

propos sur le drglement de l'imaginalion de ces enthousiastes, qui, pour enfanter quelque chose de nouveau, s'agitent de telle sorte qu'ils en perdent la raison et s'garent dans la folie de leurs ides si, dis-je, celte espce de dlire ne demandait quelque indulgence pour ces pauvres tls ex;illes, serail-il possible de ne pas taxer d'impit et de blasphme
;

des proposiiions aussi injurieuses la mjestdes Ecritures, et aussi rvoltantes ? Ce Djince rhteur ignore sans doute que ce qui parait petit et bas dans nos livres saints, est plus lev, plus profond que tous les discours de l'loquence et de la sagesse humaine. Le grand Augustin en jugea bien
cette encause la lecture des orateurs profanes, il se mit lire les Ecritures avec cet amour de la vrit et ces sentiments d'une humble docilit, qui peuvent seuls donner l'intelligence et le got des choses de Dieu. Mais qu'il est fcheux qu'un aussi rare gnie que l'auteur qui nous occupe, n'ait pas vcu du temps des Basile, des Grgoire, des Chrysostome, des Augustin, ces matres dans tous de l'loquence chrtienne qui leurs discours, rassemblent tant de textes des Ecritures, qui en font la principale force et le plus bel ornement. 11 leur aurait appris que rien n'tait plus oppos aux vraies rgles de l'art, au bon got d'une composition
ainsi, lorsque
flure

par donner ez-vous s'crie-t-il, d'avoir os dfrer en quelque sort* des noms si recommundables? Il n'a pas besoin de rponse, el il se sent assez de force pour s'lever audessus de tous les contradicteurs. Oui, Messieurs, rpond-il ; car la vrit est au-dessus des ttes les plus leves. Malheureusemenll cette vrit qui l'enflamme, ce sont les ides bizarres que son imagination a conues. Eh bien il nous pardonnera sans doute de l'avoir dfr lui-mme; car son nom n'est point si recommandable, ni sa tte si leve pour que nous ne puissions user son gard
1

Me

d mme droit. Empress de confirmer tout ce

qu'il vient

commenant perdre

que

lui avait

d'avancer sur l'usage des diffrents textes de l'Ecriture dans un discours, il cite devant sa chaire Bossuet pour s'y entendre repris et condiimn d'avoir ignor les rgles du bon got el l'art de la belle loquence. /e rendrai,
dit-il, cette vrit

de Bossuet; car

homme
Voyez
et ses

plus sensible par l'exemple dfauts vus dans un grand impriment un souvenir plus profond. combien il est jaloux que ses leons
les

censures impriment un souvenir pronous travaillons aussi empcher qu'on ne les oublie. Il continue Bossuet, quelque sublime qu'il soit quand il se livre l'imptuosit de son gnie, n'est plus communment aussi grand lorsqu'il multiplie dans ses discours les textes de l'Ecriture; son style,
fond
; :

oratoire,

que ce mlange
et

et cette
il

diversit

leur et dit que c'est joindre dans un seul ouvrage plusieurs sortes de styles, parler en quelque sorte plusieurs langues la fois, runir les gures familires aux Hbreux avec le lang ige des peuples de Perse et de Babylone, et tout le reste de ce verbiage ampoul, qui tient lieu de raisons ces grands diseurs de rien. Au reste, pour fournir aux anciens et aux modernes les moyens de se rformer, aprs leur avoir montr leurs dfauts, il se serait offert de leur tracer un plan qui rpondt l'tendue de ses vues. Je lcherai (qu'il est modeste I) de vous indiquer une manire d'employer les Ecritures plus propre pour l'loquence, et aussi capable d'difier. Mais ce ton si modeste ne sied pas un pareil matre, et il en prend bientt un plus dcisif. Nous indiquerons, ajoute-t-il aussitt, un moyen, plus efficace d'amener Vuuditeur la conviction. Assurment, en juger par le succs des pices de l'auteur, il a trouv vraiment la pierre philosophale de l'loquence. Quelle reconnaissance ne doit-on pas un homme qui, pour communiquer aux autres ce got exquis qu'il a su se former, et, pour ainsi dire, puis dans son fonds, ne craint pas de braver le jugement qu'une

de citations

de textes

dj assez rude, n'a plus cette unit, cette vigueur qui s'y rencontrent, lorsque ses mouvements sont moins dpendants. Il cite en preuve le sermon pour la profession de madame la duchesse de la Vallire , et il dit Dans le discours pour la profession religieuse de madame la duchesse de la Vallire, notre orateur fait un long dtail des ornements des filles de Sion, et des chtiments dont elles sont menaces; dtail qui ne convient ni la svrit de notre langue, ni la majest du sujet, et qu'il et pu prsenter autrement. Eh quoi! ne fallait-il pas au moins rapporter le texte en montrer les dfauts et prendre de l occa sion de faire l'application de ses rgles, en nous dclarant la manire dont Bossuet et d prsenter ces vrits? Mais ce n'est pas l la mthode de ces petits discoureurs; ils n'y trouveraient pas leur compte, et ils dcleraient trop leur ineptie et leur sotte vanit; ils ont bien meilleur march de prendre un ton dcisif et tranchant de prononcer
:

aveugle admiration ou qu'un faux respect nous faisait porter des crits et des discours de ces hommes que nous rvrons comme nos modles et nos guides Mais c'est que le
I

zle de la vrit le transporte, et il ne peut souffrir plus longtemps qu'on rende tant

d'hommages des orateurs si rprhensibles.

sentencieusement la condamnation d'un auteur dont ils redoutent la comparaison, et d'exiger qu'on les en croie sur leur parole. C'est ainsi que plus haut il avait en deux mots frapp de sa censure nos plus clbres prdicateurs. Parmi nos plus fameux orateurs, disait-il, commencer par Bossuet , Bourdaloue, Massillon, aucun n'a t l'abri des applications arbitraires, forces, ou mme fausses ; leurs plus beaux discours sont dpars par des passages tronqus, des allusions et des sens mystiques, que le fond des textes semblait proscrire. Aprs cela, quoi se rduiront les discours de ces grands hommes, autant estims, si ce qui en doit faire la principale beaut , consiste en passages tron*

i!59

ORATEURS SACRES. BOSSUE.

plus avant. Aprs avoir dit
:

210

qus, on applications arbitraires, forces ou uimc fausses? Et quelle preuve ce critique nous donne-t-il d'un jugement aussi hardi? Aucune, son ordinaire; sa parole doit nous tenir lieu de tout examen, de toute discussion. Qu'il sied bien un pareil censeur de traiter avec tant de sufflsance des hommes aussi recommandables I Certes, il figurerait

Je ferai tomber

leurs cheveux; je dtruirai, poursuit-il, et les colliers et les bracelets , et les anneaux et les botes A parfums, et les vestes et les manteaux,
et

les

rubans

et

les

broderies

et ces toiles si

dlies [Isa., III, 19 et seq.), vaines couvertures qui ne cachent rien, et le reste; car le

glorieusement, si nous voulions exposer ici l'abus indigne qu'il fait du petit nombre de textes de l'Ecriture qu'il emploie dans ses
discours.

Saint-Esprit a voulu descendre dans un dnombrement exact de tous les ornements de pour ainsi parler, la vanit; s'attachant suivre par sa vengeance toutes les diverses parures qu'une vaine curiosit a inventes.
,

Mais si cet crivain n'a pas jug devoir nous apporter des preuves de la justesse de sa critique, en revanche il nous paie de
belles paroles, vraiment dignes de ces
litt-'

l'apologie de ce beau

ratcurs charlatans qui nous inondent et qui dupent par leurs fades discours les sols qui les coutent. A/ais^e m'arrte, Messieurs, ajoute-l-il vous blmeriez ma hardiesse ; quoique remarquer ainsi les taches d'un esprit si sublime , ce serait une sre marque qu'on s'enflammera davantage pour ce qu'il a de grand. L'homme appel penser ne se prosterne pas devant toutes les productions du gnie ; il ne l'honore point aveuglment il ne pense point que tout ce qui vient d'au-dessus de lui exige indistinctement son admiration et son hommage. Nous n'eussions point blm sa hardiesse, si modestement il se ft appliqu nous faire connatre ces prtendues taches. Mais la hardiesse n'esl-elle pas insupportable lorsqu'on ose censurer un aussi grand homme que Bossuet, sans se mettre en peine de justifier ce qu'on avance? n'estce pas exiger soi-mme qu'on se prosterne devant toutes ses inventions? n'est-ce pas vouloir qu'on honore aveuglment toutes ses chimres , que de prononcer des dcisions aussi tranchantes , sans fournir au lecteur, par des discussions sages, les moyens de les apprcier? Pour nous qui ne prtendons pas qu'on s'en rapporte notre jugement, lors mme que nous parlons en faveur de Bossuet, nous donnerons ici le texte que notre auteur proscrit si svrement. L'me, dit l'orateur, considrant ensuite le corps auquel elle est unie, le voit revtu de mille ornements trangers ; elle en a honte parce qu'elle voit que ces ornements sont un pige pour les autres et pour elle-mme; alors elle est en tat d'couter les paroles que le Saint-Espritadresse aux dames mondaines par la bouche du prophte Isae J'ai vu les filles de Sion la tte leve, marchant d'un pas affect, avec des contenances tudies, et faisant signe des yeux droite et gauche; pour cela, dit le Seigneur, je ferai tomber tous leurs cheveux {Isa., 111, 16). Quelle sorte de vengeance! Quoi! fallaitil foudroyer et le prendre d'un ton si haut pour abattre des cheveux? Ce grand Dieu, qui se vante de draciner par son souflle les cdres du Liban, tonne pour abattre les feuilles des arbres. Est-ce l le digne effet d'une main toule-puissante?qu'il est honteux l'homme d'tre si fort attach des choses
, ;
,

Nous ne nous arrterons pas faire ici morceau; il porte sa recommandation avec soi et c'est l'avoir bien veng que de l'avoir mis sous les yeux du lecteur; car peut-on, avec un peu de discernement n'y pas reconnatre le gnie do
, ,

Bossuet, cette force et cette lvation qui distingueront toujours ce prince des orateurs franais?

Mais, tel est malheureusement le caractre de notre sicle; une multitude d'crivains insipides , qui prtendent en faire l'ornement, sont assez ridicules pour croire
l'illustrer

par

le

soin qu'ils prennent de d-

crier les anciens, dont les crits font honte la purilit de leurs minces productions; petits gnies qui pensent s'lever en rabiiissant les ouvrages ou les pices qu'ils ne sont pas capables de priser et d'imiter. A peine dans le sicle derniereussent-ils t compts parmi ces mdiocres littrateurs qu'on sifflait de toutes parts, ou regards comme des coliers supportables; et bientt sduits par

une aveugle prsomption, ils s'imaginont qu'ils vont, en affectant une suffisance que tout dment en eux, se faire un nom qui effacera tous ceux que nous rvrons tant
estdplorable, aprs les grands qui ont pos les bornes de la vritable loquence, d'tre livrs en proie celte troupe de vains dclamateurs, qui gtent et corrompent tout ce qu'ils touchent! Faut-il s'tonner que le bon got dprisse parmi nous? Comment les vraies beauts oratoires ne disparalraicnt-cUes pas en France? et n'est-il pas craindre que les richesses, dont nos pres nous avaient combls, ne se perdent et ne se dissipent entir;'meiit par l'ititres. Qu'il

de

hommes

gnorance, la frivolit, le mauvais got de ceux qui leur ont succd? Mais que peuvent produire nos plaintes et nos grjiissements? les gens sages et judicieux ne cessent d'en faire, et le mal va toujours croissant; parce que les honneurs, les distinctions, les rcompenses sont trop souvent le partage de ces

que pernicieux. Pour nous conformer ce qui avait dj t pratiqu dans d'autres ditions, nous avons mis la tte du sermon prch la profession de madame de la Vailire, un
esprits aussi vains

vaines,
C'est

que les lui ter soit un sup|)lice! pour cela que le prophte passe encore

abrg de la vie de cette illustre pnilente, que nous avons rdig sur les monuments les plus authentiques. Il convenait de joindre ce discours un rcit qui pt suppler aux sages rticences de l'orateur, et qui conservt le souvenir du faits que la religion 9

241
tant d'intrtde rappeler la enfants.

PREFACE.

mmoire de ses

fessions, prches

par

M. Bossuet ^et de quelle

ques autres discours faits par

prlat.

dont nous venons de parler succde une suite de Penses chrtiennes et morales sur diffrents sujets, qui compltent noire volume. Ces penses sont belles, sublimes et profondes, toujours pleines d'instructions, et souventcapables, si elles taient tendues et bien dveloppes, de fournir matire d'amples discours. Nous en avions prpar une analyse succincle et mthodique; mais dans le dessein d'abrger, nous l'avons supprime. Il nous a paru que nous en avions assez dit pour faire connatre les richesses que renferment les tom. x, xi, xii et \ui (1). Le dsir de les mettre en vue nous a ports rendre compte des diffrentes pices qui les composent. Beaucoup de gens fort peu prv<*nus en faveur des sermons en gnral, et surtout des sermons prches des vlures ou professions, ne croient pas mme devoir prendre la peine de lire les discours de Bossuet qu'ils confondent sans peine avec ceux de la multitude, ou qu'ils regardent comme des discours suranns que l'auteur n'aura point assez travaills pour les rendre dignes de leur application. Afin de les dtromper, nous avons cru devoir leur fournir une courte analyse des sermons contenus dans ces volumes, qui en ft comme le prospectus, et d'aprs laquelle ils jugeassent avec connaissance de cause du mrite de ces pices.
,

Aux sermons

Comme
ment
ils

nous n'avons pu marquer exacte-

chacun des discours imprims dans ces volumes , pour qui et quelle occasion

ont t prches nous nous sommes dtermins runir ici tout ce que nous pouvons savoir d'historique sur ces diffrentes pices, d'aprs un mmoire original des Carmlites , et ceux de M. Ledieu , qui contiennent quelques anecdotes assez intressantes pour n'tre pas ngliges.
,

Un autre motif non moins pressant nous a dtermin suivre ce plan. Combien de personnes qui, sous des prtextes diffrents et par des vues mme opposes, ont cherch diminuer le prix des sermons dj publis? Nous avonsentendu les unsaltaquer le style, les autres le fond des pices , et nous en avons vu plusieurs concourir ainsi les dcrier , quoique contre leur intention. Dans ces circonstances, il nous a sembl que pour mettre le public en tat de dcider, sans tre oblig de lire des volumes entiers, nous ne pouvions rien faire de mieux que de lui prsenter un petit abrg des discours que nous lui donnons aujourd'hui, qui suffirait pour fixer son jugement sur tous les sermons de Bossuet en gnral; parce que ceux des volumes prcdents, loin d'lre infrieurs, l'emportent peut-tre mme par l'importance des matires, l'lvation des penses, le ton d'loquence qui y rgne. Nous osons nous

Le 8 de septembre 1660, M. Bossuet prcha aux grandes Carmlites le sermon de de la vture de mademoiselle de Bouillon en religion sur Chteau-Thierry, dite Emilie de la Passion, l'ane des deux surs du cardinal de Bouillon religieuses de ce couvent. Les reines assistrent ce sermon avec une grande cour, et les applaudissements rpondirent au mrite de la pice, que l'on trouvera dans ce volume. M. Bossuet prcha encore en 168i, aux la prise d'habit do grandes Carmlites madame la comtesse de Bochefort. Comme son texte fut: Honorez les elle tait veuve veuves qui sont vraiment veuves (ITim. V. 3). Nous n'avons pas ce sermon. La mme anne le duc de Luynes , ami de tous les habiles gens qui estimait beaucoup Tabb Bossuet, le mena Jouarre , dans la compagnie de l'vque de Prigueux, qui devait prcher avec lui la prossion des deux filles du duc. M. de Prigueux prcha, le 7 de mai, pour Marie-Louise de SaintBernard de Luynes depuis prieure de Torcy et l'abb Bossuet, le jour suivant pour Henriette-Tlirse-Anglique d'Albert de Luynes morte Torcy, o elle avait suivi sa sur. L'abb Bossuet alla aussi Meaux, en 1669, pour la vture avec le duc de la Vieuville de sa fille, Marie-Thrse-Henriette devienne qu'il prcha le 8 de septembre dans en prsence de l'abbaye de Notre-Dame M. de Ligny, vque de Meaux, son ami, qui
,

officiait

pontificalement.

Le 5 dcembre 1681, sur Marie-Anne de

Saint-Franois Bailly, d'une des meilleures familles de Dijon, reut le voile aux Carmlites , de la main de l'ancien vque de Condom, officiant pontificalement. Il prcha sur ce texte Qui vult venire post me, etc. et le discours fut admirable , ajoute cette sainte lorsqu'elle fille, dans le mmoire qu'elle fit sur les diffrents sertait sous-prieure mons prches par M. Bossuet aux Carmli: ; ,
,

promeltre que quiconque lira ces extraits d'un il impartial, se sentiracomme entran lire les discours entiers, et reconnatra bientt qu'il n'est point de livre, point de trait plus propre donner une grande ide de la religion, nourrir la pit et former le rur, ni plus capable d'lever l'esprit, et de lui faire prendre le got du vrai beau et

tes.

Monsieur
Mare:
il

le

dauphin

sier lui avaient

et le duc d.e Montaurecommand madame de la

du

solide.

ligieuses des Filles

ARTICLE CINQUIME.
Notice de diffrentes prises d'habits ou pro(1)

Ces lomes

font partie,

comme nous

l'avons dit,

du

orsent volume. M.

recevoir chez les reDieu de Paris qu' la condition expresse de prcher sa vture et sa profession. C'est ce qu'il excuta en 1685 et en 1686, avec cette circonstance , qu'il fjt oblig de partir de Meaux pour la profession le jour mme de la Pentecte sur le soir, aprs avoir fait tout l'office et prch

ne put

la faire

243
,

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

taient
,

241

dans sa cathdrale parce qu'il devait prononcer son discours le lundi suivant au matin.

Le retour de mademoiselle de Peray

l'E-

glise fit dans le monde un grand bruit. Elle tait nice de messieurs de Dangeau , fille

s'attroupaient ensuite dans notre cour, et en parlaient avec admiration. Les reines vinrent entendre le sermon de saint Joseph c'tait celui du Depositum cuslodi prch aux Feuillants l'anne prcdente.
:

d'une de leurs surs, et joignait beaucoup d'esprit un grand attachement pour la religion protestante. Conduite aux NouvellesCatholiques le 5 mars 1686, elle eut plusieurs confrences avec M. l'vque de Meaux ; une Versailles, qui dura toute une aprsdne une autre Paris , dont M. l'abb Fleury fut tmoin. Ce prlat la convainquit par les propres passages du Bouclier de la foi de Dumoulin, qu'elle allguait. On fit venir le livre, et une simple lecture des textes suffit pour manifester les contradictions de l'auteur. La demoiselle resta interdite; et elle avoua depuis qu'elle avait t outre de douleur, de se voir presse de manire demeuquel que ft son rer sans rplique mais dpit , ce coup abattit son orgueil et produisit sa conversion. Elle s'instruisit pendant deux ans chez les Nouvelles-Catholiques de Paris , aprs lesquels elle fit son abjuration. Pntre de la plus vive reconnaissance pour une faveur aussi singulire, elle se dtermina embrasser la vie religieuse afin
; : , ,

Nous avons donn, dans les premiers tomes, un bon nombre de sermons prches par M. Bossuet chez les Carmlites, et nous publierons, dansun autre volume, celui de saint Joseph, que nous avons recouvr depuis peu. Quelques annes aprs M. Bossuet n',

tant point encore vque,

fit

des confrences,
le

deux

lois la

semaine, pendant

carme, au
la

parloir des Carmlites.

princesse de Conly et madame de Longueville s'y trouvrent avec plusieurs autres personnes. C'disent ces religieuses une explication des Eplres du carme , d'une grande bcaul et remplie des plus solides instructions. Nous ne possdons rien de toutes ces confrences.
tait
,

Madame

M. Bossuet a de mme expliqu

en diff-

rents temps, aux Carmlites, quelques prophtes , le Cantique des cantiques et l'Apocalypse; et toujours il se fit admirer. J'tais prsent dit M. Ledieu l'explication que
, ,

M. de Meaux y

d'y vivre et mourir comme une victime d'actions de grces. Elle cherchait Paris les maisons les plus austres, et elle choisit enfin les

grandes Carmlites

auxquelles

elle

de l'Apocalypse et du Cantique des cantiques, en 1686 et 1687. Elle occupa sept ou huit discours, qui ne nous sont point parvenus. M. de Meaux, ami de longue main de madame la duchesse de Longueville, a fait trssouvent chez elle des confrences dans les assembles qui s'y tenaient des dames de
fit

se fixa par le conseil des pres de l'Oratoire. Sa naissance, sa pit, son esprit, l'y firent recevoir avec empressement. La religion

charit. Nous avons donn ,dans le premier volume , le plan d'une de ces confrences. Nus mmoires ne nous apprennent rien de
l'on voit

chrtienne

lui avait paru si aimable dans saint Cyprien , qu'elle croyait lui tre redevable de sa conversion. En consquence, elle voulut porter son nom en religion , et fut

plus sur ces diffrents objets , et , comme la plupart de ces discours , ou n'ont pas t crits , ou se trouvent gafs.
,

nomme sur Charlotte de Saint-Cyprien. L'vque de Meaux lui donna le voile le 13

et prit ce texte si propre une qui s'tait convertie aprs tant de combats et de violences :Ma/ec(cta lerra in opre tua : in laboribus cornedes ex ea cunclis diebus vil tu ; spinas et iribulos germinabit tibi : La (erre sera maudite dans votre uvre : vous n'en tirerez aucune nourriture toute votre vie qu' force de travail ; elle vous produira des ronces et des pines. M. Bossuet avait pass cette nuit-l mme Saint-Cloud pour exhorter la mort mademoiselle de Duras, dame d'alour de Madame.

ARTICLE SIXIME.
Les reproches qui nous ont t faits d'avoir laiss dans les sermons de Bossuet des incorrections de style trs-mal fonds. Mrite de ces pices : combien elles sont dignes de servir de modle aux prdicateurs. Jugement qu'en a port le pre de Neuville.
,

de mai 1689,
fille

Nous ne nous arrterons gure rpondre aux reproches qu'on a pu nous faire de n'avoir pas chang des expressions vieillies , corrig des ngligences de style, et, en un mot habill Bossuet un peu la moderne. Nous aurions cru au contraire qu'on nous saurait gr de notre fidlit, et nous eussions pen qu'on aurait pu si nous avions suivi ce plan , nous reprocher d'avoir t assez tmraires pour oser entreprendre de perfectionner Bossuet. El certes, que nous nous fussions donn la mme libert que s'est attribue l'diteur de Bourdaloue on n'et pas u)anqu de se plaindre et de nous intenter procs; cartel est l'esprit de contradiction qui anime les hommes il faut, quoi que vous fassiez , qu'ils critiquent qu'ils condamnent ; et lors mme que vous suivrez leurs ides , ils vous trouveront rprhensiblede n'avoir pas prvu qu'ils pouvaient en
,
,

Le sermon

qu'il

fit

cette crmonie nous

manque absolument.
La dernire fois que ce prlat prcha aux Carmlites , fut le 3 mai 1692, officiant ponlificalement la vture de madame de Vil1ers sa parente veuve d'uu conseiller au parlement de Dijon dont la fille unique venait d'pouser M. de Chessy, matre des requtes, fils an de M. de Foursy, conseiller
, , ,

d'Etat.

1661, M. Bossuet prcha le carme aux grandes Carmlites: ses sermons furent irssuivis , et lui attirrent beaucoup d'applaudissements. Je me souviens dit la religieuse qui crit que les gens doctes qui y assis-

En

changer.

Mais un inconvnient beaucoup plus se-

S4S

PREFACE.
suffi

240
!

rieux et

pour nous arrter, quelque

raison qui pl nous porter nous permettre ces changements. Si nous les avions faits, l'instant on nous et accus d'avoir touch au fond et altr le sens des penses , sous prteste de faire disparatre certaines imperfections. Rien en effet n'est plus ais que de dnaturer une ide en retranchant un mot pour lui en substituer un autre. Ainsi les plaintes auraient l bien plus graves et d'une autre consquence car il n'en et pas fallu davantage pour infirmer l'aulhenlicitdeces discours. Oblig donc d'entreprendre une longue controverse pour nous justifier, quels dbats n'eussions-nous pas eus soutenir avant de parvenir constater la fidlit de nos corrections ? D'ailleurs, comment contenter tous les esprits, puisque telle expression, tel tour de phrase, telle ide, qui vous sembleront dparer la pice, trouveront des dfenseurs, qui prtendront que l'on aurait tort de les
, , ,

avec tant de dignit Qu'on lise, qu'on compare, et l'on verra si jamais hon\roe eut de plus hautes conceptions de la divinit, et si jamais prdicateur nous en a donn des ides plus sublimes. Qui nous a fait connatre plus fond l'uvre inestimable du divin Sauveur dans tous ses rapports avec noire lat? Qui a plus parfaflement clair l'homme sur sa bassesse et sa grandeur, ses misres et ses ressources? Qui a plus noblement reprsent
la sage et merveilleuse conomie de nos mystres? Enfin, qui a dvelopp avec plus de lumire tous les grands principes de la morale vanglique et qui en a mieux fait sentir la conuexil avec nos maladies, la force vraiment souveraine pour rtablir l'homme dans sa premire constitution? Que nous serions heureux si la prdication tait aujourd'hui dirige sur le plan qu'a suivi et trac ce grand matre Com, 1

corriger, et que l'on gterait le morceau en y faisant des additipns ou des retranchements. D'aprs toutes ces considrations , quel parti plus sage pouvait prendre un diteur, que de laisser les sermons de Bossuet dans l'tat o il les trouvait? Le respect d un si grand homme, qui a acquis une autorit si bien mrite, ne demandait-il pas

encore cette retenue, scrupuleuse, j'en conviens, mais au moins toujours louable dans son motif, et qui en soi ne porte aucun prjudice rel?

Au reste, de quoi s'agit-il? Qu'on examine soigneusement et quitablement les discours de l'illustre orateur, qu'on fasse un rek-v des endroits qui pourraient exiger quelque correction, difficiiement la liste qu'on en formera remplira-t-elle une feuille. Or, de
si

ljrres

imperfections doivent-elles lre

comptes sur quatre volumes in-4?etque peuvent de pareilles ngligences pour affaiblir le mrite de cette longue suite de discours si intressants? Ces dfauts seront, si
l'on veut,

comme

les irrgularits

mnages

dans de magnifiques difices, qui servent en faire mieux remarquer la noble architecture, les compartiments et le bel ordre de
tout l'ensemble.

quoi qu'on puisse dire, les seroffriront toujours aux yeux des personnes judicieuses et impartiales un trs-riche fonds de la plus mlo loquence, un trsor de doctrine des plus prcieux, un modle de la vraie manire de traiter dans les chaires les dogmes de la religion. Si l'on considre le tissu de ces discours, peut-on n'tre pas tonn de la profondeur des vues qu'ils renferment, de l'lendue des lumires qui y clatent, de lvation des penses qui frappent et saisissent de toute part? Quelle noblesse dans le ton! quelle vivacit d'images, quelle force, quelle nergie d'expressions, quelle majest dans ce grand tout, qui imprime en mme temps, et les plus vifs sentiments des vrits chrtiennes, et une juste admiration pour l'auteur, qui a su les mettre dans un si beau jour, et les exposer
efft-t,

En

mons de Bossuet

paratraientelles majestueuses et aimables dans nos chaires qu'elles y seraient rvres et gotes! que leur clat attirerait d'auditeurs, et combien leur vertu douce et efficace s'assujettirait -elle puissamment les volonts les plus rebelles l Mais malheureusement on n'en voit que trop plus occups se faire une rputation de beaux diseurs qu' se montrer de fidles dispensateurs del parole qui leur est confie. Uniquement appliqus charmer les esprits, et non les instruire solidement, briller, et non chauffer les curs, ils font les derniers efforts pour s'lever et s'agrandir, ils s'puisent pour inventer des ides nouvelles et singulires; et aprs s'tre bien tourment la tte , ils n'enfantent souvent que des imaginations creuses, des penses vaines ou insipides. Si plus heureux dans leurs productions, ils russissent se distinguer par l'lvation affecte de leurs discours, que peuvent-ils se promettre de ces priodes si bien arrondies, de ces phrases compasses avec tant de symtrie, de ces saillies blouissantes d'un gnie ambitieux, de ces sermons, en un mot, si remplis de grands mots et si vides de choses? Vous diriez les entendre, qu'il serait aujourd'hui honteux de prcher comme les Aptres et les Pres, qu'ils osent peine nommer; et que pour former des disciples Jsus-Christ, il faut plus tudier l'cole des profanes qu' celle de l'Evangile et des auteurs sacrs. Aveugles qui semblent ignorer que notre foi n'est pas tablie sur les inventions de l'art, mais sur la puissance
les

bien
!

vrits

chrtiennes

du Trs-Haut; que pour prcher avec fruit on doit employer non les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais les effets
sensibles de l'esprit et de la vertu de Dieu, qui se montrent dans la sincrit, la force et' l'onction dont la parole vanglique doit lre accompagne. Et en eft'et, sa noble simplicit a bien plus de grce et d'autorit que tous les langages les plus tudis d'une loquence mondaine; car ce qui parat faible dans les choses divines est plus puissant, plus efficace que toute l'industrie dos hommes. Voulez-vous donc prcher avec dignit et

247

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

245

avec succs, cherchez le solide; dsabusezvous de ces petites manires qui vous cotent trop, et ne produisent au plus qu'une prenez un style grave admiration strile et majestueux; ne pensez point vous re:

lever par la singularit de votr,e diction et de vos tours occupez-vous des choses, ne songez qu' remplir dignement voire ministre, qu' honorer la vrit, qui vous illustrera d'autant plus, que vous paratrez vous oublier davantage vous-mme. Pour tout dire, enfln, imitez Bossuet; tudiez dans les sources; faites-vous un fonds, un bon trsor, d'o vous tiriez des choses nouvelles et anciennes, capables de nourrir la foi des fidles. Lisez soigneusement les Ecritures, non avec cette curiosit qui en profane l'lude et qui ferme l'entre de ce sanctuaire, parce qu'elle n'y cherche qu'une vainesalisfaclion; mais mditez-les avec ce profond respect qui
;

en dcouvre pi! qui en

les
fait

secrets, avec cette

humble
:

mystres. Remplissez-vous de la doctrine des Pres fidle disciple de ces excellents matres , suivez soigneusement toutes leurs leons, et lchez de recueillir encore plus leur esprit que leurs penses. Mais pour entrer dans cesdis-

goter

les

posilions

si

essentielles,

pour

attirer

la lu-

mire

et

l'inlelligence,

accompagnez votre

travail de continuelles et ferventes prires, et d'intention dirige toutes vos recherches. En un mot, faites de la prdication plus une affaire du

qu'une grande puret de vues

la vril;

l'esprit; aimez par-dessus tout pntrez-vous-en; rglez sur elle vos sentiments, votre vie; coutez-la intrieurement, soyez docile ses impressions ; si elle vous instruit, si elle vous anime, elle ne pourra manquer de rendre vos discours lumineux, loquents, et de les remplir de celle force mle et vigoureuse, qui abat et renverse toute hauteur qui s'lve contre la science de Dieu. Qu'on nous donne des prdicateurs forms sur ces maximes, et certainement les sermons de Bossuet seront partout admirs, recherchs, tudis. Mais ant que le mau-

cur que de

nent trop intimement la vril, qu'ils annoncent avec tant d'nergie et de grandeur, pour ne pas participer en quelque sorte sa stabilit. Toutes ces pices, tous ces discours si peu solides, si peu dignes de passer la postrit, n'auront que l'clat du moment qui les a vus natre, et priront avec le temps qui les entranera aprs lui dans ce vaste abme du nant, o viennent enfin se confondre les productions futiles del vanit humaine. Cependant nous devons rendre justice la sagesse des vues d'un bon nombre de lecteurs. Bien des personnes claires ont porl un jugement trs-favorable et trs-vrai des sermons de Bossuet. Nous pourrions citer ici plusieurs de ces critiques; mais nous nous bornerons un seul tmoignage, qui ne sera pas suspeci, et qui ds lors paratra peut-ire plus dcisif c'est celui du pre de Neuville, consign dans une lettre qu'il a crite l'imprimeur aprs avoir lu plusieurs de ces sermons. Vous ne pouviez, lui marque-t-il, me faire un prsent qui ft reu avec plus de plaisir et de reconnaissance. Plt au ciel que la Providence m'et en richi de ce trsor avant cet ge d'affaiblis sment et de langueur, qui me niel hors d'tat d'en profiter! A l'cole de ce matre unique du sublime, de l'nergique, du pa thtique j'aurais appris rflchir, creuser, penser, exprimer; et j'aurais dsir de tomber dans ces ngligences de style, insparables de l'activit, de l'imp tuosil du gnie. Heureux le sicle qui a produit ce prodige d'loquence mle , ferme, vigoureuse, que Rome et Athnes dans leurs plus beaux jours auraient envi la France Malheur au sicle qui ne saurait pas le goter et l'admirer Mais y pensez-vous, monsieur? vous souhaitez que mes sermons paraissent, et vous m'envoyez Bossuet! La complaisance m'en enivrait; je travaillais les relou cher; j'aurais t charm de vous les con fier. J ai lu deux ou trois sermons de Bos suet. Que mes paperasses me semblent froides e( inanimes Que je me trouve
:

te

t.

'(

vais got, qui s'est malheureusement inlroduit, dominera parmi nous, est-il tonnant qu'ils soient un objet de critique? La plupart de ces beaux diseurs de riens auraient honte de tmoigner de l'estime pour des sermons qui les l'ont rougir dans le secret, cl qui condamnent si hautement la purilit des leurs. 11 leur en coterait trop pour pr-

petit et

rampant! Combien

je sens

que

je

cher selon la mthode de Bossuet; et ils ont bien plutt fait d'assembler des mots, de former de jolies phrases, de donner leurs pices les grces d'une lgance toute profane, que de composer des discours lumineux et touchants, qui demanderaient tropdtude, trop d'application et de recueillement. Parl, ils savent se faire d'un travail si srieux en lui-mme, un divertissement de l'espril; et ils trouvent moyen de joindre les amuse-, ments de la vie une fonction qui ne laisse aucun loisir ceux qui veulent s'en acquitter apostoliquement. Au surplus, les sermons de Bossuet tien-

ne suis rien! Cette lecture m'a passionn; elle m'a transport jusqu' me persuader que j'coutais; et revenu moi-mme, j'ai entendu la voix de ma raison me condam ner au silence. Mon amour-propre a souscril,sans murmurer, sans se plaindre. Je crois qu'avec de l'esprit, de l'tude, des clTorts, on peut se permettre de marcher sur les pas de l'immortel Bourdaloue, et aspirer lui ressembler, sans cependant se fiatter d'atteindre la perfection de sou modle. Mais un Bossuet, passez-moi ces expressions, il nal tout entier, il ne se forme point par des dveloppements, par des accroissements successifs; et il y au rait presque autant de folie entreprendre de l'imiter, que de dlire se promettre de l'galer. Soufi'rez, monsieur, que je lo dclare srieusement ei Irs-srieusenient. J'ai l'honneur d'tre, etc. de Neuville.

<(

DeSaini-Germain-cii-I.aje. le 4 octobre 1772.

249

PREFACK.
du pro do Neumessieurs de
sur
les

250

Tels taient les sentiments

ville
dit, s'il

sermons de Bossuet. Qu'el-il

une honteusement ddaigns? Dans quels termes

avait vu les siens recherchs avec sorte d'enthousiasme, et ceux de Bossuet

aurait-il dplor l'excs de cet aveuglement, et combien de fois et-il rpt : Malheur

au sicle qui ne saurait pas les goter admirer ! ARTICLE SEPTIME

,

et les

Montholon, et M. Choppin d'Arnouville, gendre de madame de Chazot. Nous aurons cependant bientt la consolation de clbrer encore les bienfaits d'un nombre d'illustres personnages , qui nous sommes jaloux de payer le tribut de reconnaissance que nous leur devons. Pourrionsnous oublier leurs procds si pleins d'honntets, qui nous ont amplement ddommags des rebuts, des dfaites, de l'indiffrence de plusieurs autres, que nous n'honorerions pas en les faisant connatre, et sur lesquel.-s nous nous taisons par mnagement? Les sermons que nous a communiqus M. l'abb de Montholon son ttous des pangyriques, au nombre d'environ une quinzaine. Comme notre volume tait imprim, il n'u pas t possible de les mettre leur vraie place, autrement nous ne les aurions pas spars des trois pangyriques qui y sont renferms. Pour complter ce recueil, nous dsirerions pouvoir encore recouvrer diffrents sermons, dont nous avonsla note et qui nous manquent. Nous formerions alors du tout une seconde partie du septime volume, qui est celui-ci et par cet arrangement nous viterions de troubler l'ordre des matires.
;

dont M. l'abb 5ttr les sermons de Bossuet de Monlholon nous a enrichis, et rponse un crivain qui prtend que Bossuet et Bourdaloue ont t rivaux.

Quoique nous fussions convaincus par les sermons mmes de notre illustre auteur, qu'il nous en manquait encore un bon nombre, surtout de ses pangyriques, auxquels
renvoie dans les originaux de plusieurs de toutefois aprs bien des re; cherches inutiles, et malgr tous nos regrets, nous pensions que nous ne parviendrions jamais les dcouvrir. Dans cette ide nous avons runi tout ce qui pouvait nous rester des sermons du prlat, pour former ce volume. Dj l'impression en tait acheve, et nous avions perdu de vue cet objet pour nous occuper des volumes suivants, lorsque la Providence nous a procur ce prcieux dpt. M. l'abb de Monlholon, doyen et grandvicaire de l'glise de Metz, en tait possesil

ses discours

Nous prions ceux qui possderaient quelques-uns de cos sermons, si dignes d'tre rassembls, de vouloir bien se hter de nous en faire part, pour que nous ne fassions pas trop longtemps- languir le public dans l'attente de ce qui nous en reste. II serait fcheux de laisser en arrire des pices qui devraient entrer dans le volume que nous allons prparer, et d'tre obligs de les rejeter dans d'autres auxquels elles n'auraient

seur.

Nous

l'ignorions

absolument

mais

de l'amour du bien public, il s'est fait un devoir et un honneur de nous instruire de ses richesses et sur les premires sollicitations il s'est empress de nous les communiquer avec cette gnrosit qui caractrise les mes grandes et leves. Quoique de si favorables dispositions ne demandassent pas de notre part de fortes instances, M. le prsident de Montholon, cousin de M. le doyen de Metz, et auquel nous sommes en tant de manires si particulirement redevables, a bien voulu unir sa recommandation nos prires pour nous procurer tout ce que son cousin pouvait avoir des crits du prlat. Sans attendre cette requte, il nous avait envoy un bon nombre de sermons originaux, vraiment admirables , et depuis il nous a encore enrichis de morceaux trsimportants, qui nous donneront plus d'une fois occasion de rappeler le nom des Monlholon qui doit lre jamais cher notre dilion et tous ceux qui s'y intressent. Plt Dieu que nous rencontrassions souvent des hommes anims du mme esprit nous ne languirions pas si souvent dans des recherches infructueuses, et nous ne consumerions pas un temps prcieux en lettres, en visites, en prires inutiles. Ce n'est pas l iine des moindres peines et un des plus petits dsagrments que nous ayons prouver dans un travail dj par lui-mme assez difDcile, et sujet bien des embarras. Mais dans un sicle tel que leulre, o l'on trouve si peu de disposition aux bonnes entreprises, c'est beaucoup de pouvoir nommer avec de justes loges quelques hommes comme

rempli

aucun rapport. Avant de unir, nous devons relever

erreur de
fait

ici

une

assez considrable, dans laquelle est tomb, l'gard de Bossuet, un crivain, qui a prtendu clbrer le mrite des sermons de l'illustre prdicateur par ses rflexions. Cet auteur veut que Bossuet ait prch la cour le carme de 1681. Je vois dit-il, que lorsque Vvque de Meaux prcha son dernier carme lu cour en 1681, Bourdaloue y avait dj rempli quatre carmes, et notamment celui de l'anne prcdente. Bossuet et Bourdaloue ont par consquent t rivaux; ils ont t compars, ils ont t jugs, ils ont parcouru ensemble la mme carrire. Tous ces faits sont autant de suppositions formes dans l'imagination del'orateur, qui ne se met pas aussi en peine de prouver ce qu'il avance. S'il avaitvouKi faire attention toutes les raisons que nous avons runies pour montrer le contraire, il aurait eu plus d'gard des preuves aussi dcisives, qu' des rcits hasards qu'il a trs-lgrement adopts ; et ds lors il n'aurait pas bti sur un fondement si fragile la chimre de la rivalit de Bossuet avec Bourdaloue. Nous avons fait voir que Bossuet depuis l'avent de 1669, qu'il prcha la cour, ne remplit plus aucune station, soit Versailles, soit Paris; et que, entirement occup de l'ducation de M. le dauphin dont il fut c/aarg en 1670, ou appliqu la composi-.

251
tion de ses diffrents ouvrages,

ORATEURS SACRES; BOSSUET.

il

252

ne fit dsormais entendre que trs-rarement sa voix dans les ch-iires, jusqu'en 1682 qu'il devint vque de l'glise de Meaux car il prcha dans son diocse plus qu'il n'avait jamais fait Paris ou ailleurs. Aussi, lorsque avant celte poque il reprenait la parole en quelques occasions extraordinaires ne pouvaitil s'empcher d'en tmoigner une sorte d'tonnement? El moi, disait-il dans le sermon qu'il fit en 1675, la profession de madame de la Vallire, pour clbrer ces nouveauts
; ,

en 1679, puisqu'il est mort en 170^1-, l'ge de 77 ans. Toutes ces contradiclions se trouvent runies dans la mme page, et nous prouvent combien cet crivain a profond-

ment rumin

ses rflexions.

romps un silence de tant d'annes ; entendre une voix que les chaires ne connaissent plus. Et dans un sermon prononc devant le roi le jour de Pques 1680 ou 1681, il s'crie avec la mme surprise Reprendre la parole aprs tant d'annes d'un perptuel silence. Il avait donc gard jusquel un perptuel silence, depuis l'avenl qu'il prcha Versailles en 1G69, et il ne fil en 1681 d'autre sermon que celui du jour de Pques. C'est ce discours qui a pu donner lieu de croire qu'il aurait rempli la station de 1681. Comme il avait prch le jour de Pques, on aura conclu qu'il avait fourni toute la carrire du carme de celte anne. Mais, fausse consquence; puisque loul dclare que depuis son entre la cour il ne s'esl montr dans les chaires qu'en passant,
saintes, je
je fais
:

C'en est assez pour dissiper toutes ces fictions, que des hommes , qui ne daignent point prendre la peine d'examiner les faits qu'ils dbitent se plaisent enfanter, afin d'avoir lieu de discourir tout leur aise sur ce qu'ils ignurent. Nous nous bornons relever ici les erreurs dont nous venons de parler, que le lecteur peu instruit de ces dtails n'aurait pu aisment apercevoir. Pour les autres fautes, avec du got et de l'attention, il les aura remarques sans peine.

ARTICLE HUITIME.
Des autres discours et crits qui compltent les douzime et treizime volumes, et de la conduite du prlat dans le gouvernement de son diocse.

Nous avons cru devoir runir la suite des sermons plusieurs discours que M. Bossuet a prches chez les religieuses de son diocse cl plusieurs crits composs pour leur instruction. Ce prlat, quoique si dis,

les dilTrents

pour y prcher seulement quelques sermons dtachs. El de l vient que ses pangyristes nous disent que Mditant dj des victoires contre les ennemis de l'Eglise, il laissa obtenir ses rivaux le premier rang qu'il pouvait occuper dans l'loquence sacre {Eloge deBossuet, par l'abb de Clerembault). Un pareil tmoignage d'un auteur contemporain, appuy de tant d'autres qui rptent la mme chose, a-t-il pu permettre l'crivain que nous rfutons, d'assurer que c'est une opinion assez gnralement reue, que Bossuet, effray de la grande rputation de Bourdaloue , n'osa pas lutter contre ce clbre jsuite, et qu'il aima mieux tre le premier dans la controverse, que le second dans
:

par tant d'affaires importantes et par ouvrages qu'il tait oblig d'entreprendre pour l'ulilil de l'Eglise, ne laissait pas de donner autant d'attention chaque portion de son troupeau, que s'il n'et eu que cet unique emploi. C'est le propre des mes leves et des vastes gnies de savoir se partager de telle manire, que sans confondre leurs ides ils semblent se multiplier el tre tout entiers chaque objet qui detrait

la chaire. ris cette

Quel auteur grave a jamais autoopinion calomnieuse? et pourquoi se forger des fantmes, qu'on ralise en affectant de les poursuivre? Au reste, quoi de plus contradictoire que toutes ces suppositions? Comment croire que Bossuet ait cl effray de la grande rputation de Bourdaloue, comment cette opinion sera-t-elle gnralement reue,
le
s'il s'il est constant, ainsi que soutient cet auteur, qu'ils ont l rivaux,

est vrai que Bossuet ait prch le carme de 1681? Il n'aura donc pas craint de lutter contre ce clbre jsuite ; et personne n'a pu ni le penser, ni le souponner ds qu'on l'a vu prcher.un carme la cour, aprs tou-

tes les stations

que Bourdaloue y avait dj remplies? Mais sur quel fondement notre critique peut-i avancer que Bossuet a rellement prch ce carme, lui qui prtend que le prlat renona pour toujours aux grandes
l'ge de cinquantedeux ans? 11 a d dans cette hypothse, cesser de prcher des carmes et des avenis
stations de
la chaire,
,

leur application. Ainsi Bossuet toujours matre de luimme, toujours suprieur ses grandes occupations, alliait sans peine ses diffrents devoirs et malgr des travaux si tonnants, il ne perdait jamais de vue aucune des brebis confies ses soins. Son affection paternelle les embrassait toutes; aussi soigneux de donner le lait aux plus faibles, que zl pour rompre le pain aux forts, grands et petits , tous pouvaient galement compter sur les empressements de sa sollicitude car, bien loign de se dterminer dans ses distributions par des considrations humaines, il ne consullait que le mrite ou le besoin, les seuls titres qui rglaient ses largesses, et qui avaienl sur lui des droits auxquels il ne pouvait rien refuser. Affable sans contrainte, il prvenait tous ses enfants par les tmoignages d'une douceur inpuisable, qui naissait de la bont de son me et de la plnitude de sa charit. Jamais on ne le vit vouloir dominer ses frres, mais il se montra toujours uniquement occup des moyens de leur tre utile; et pendant que ses vertus et ses grandes qualits lui conciliaient les respects de son troupeau la candeur, qui accompagnait toutes ses ma, ;
:

mande

nires, en lui gagnant les curs, lui attirait la confiance de tous ceux qui l'approchaient.

Parfaitement instruit des engagements de la servitude apostolique, il aurait cru manquer

S55

PREFACE.
Ces
paroles,

3S4

essentiellement l'esprit de son ministre, si quelqu'un et pu se plaindre de n'avoir pas la libert de di)Oser ses peines dans son sein, et de venir chercher dans ses lumires

que son tat poupersuad qu'il tait plus son peuple qu' lui-mme, se faisait-ii un devoir de ne rebuter jamais personne? et aprs avoir cout les uns et les autres avec une patience inaltrable, il s'empressait de les secourir avec une tendresse qui aurait suffi pour calmer leurs maux. si authentiques et si Mais tous ces faits glorieux la mmoire du prlat, ont dj t publis solennellement, et servi de matire son loge funbre. Pourriez-vous, prtres et lvites, dit Voraleur, pourriez-vous
les consolations et les avis

toutes remplies des sentiments de la pit la plus sincre, respirent bien l'esprit dont tait anim le docteur de l'humilit chrtienne. Bossuet qui avait des rapports si intimes avec ce grand vque,

vait exiger. Aussi,

jamais effacer de votre esprit lu tendre et constante affection qui riinissait avec vous? Pourriez-vous oublier, pasteurs, son assiduit aux synodes annuels, aux exercices des sminaires, aux confrences tablies parmi vous, aux missions qu'il envoyait dans vos principales villes, et dont il tait toujours l'me et le chef ? Pourriez-vous, heureux troupeau, perdre Vide de ses soins charitables pacifier les troubles de vos familles, prvenir les scandales, corriger par l'indulgence plutt que par la rigueur, distribuer les grces et les bienfaits, non pas la sollicitation, mais au besoin et au mrite ; joindre toujours rinslruction familire, insinuante, l'administration publique des sacrements, dans la ville et dans la campagne, vous porter enfin la parole de salut, toutes les fois qu'il officiait solennellement dans cette glise. Tels taient les sentiments et la conduite de ce grand

autant par l'lvation de son gnie et l'iendue de ses connaissances, que par son amour pour la religion et la gnrosit de son cur, se l'tait aussi propos pour modle, et tmoignait en toute occasion combien il s'intressait vivement sa gloire. Les derniers diteurs des ouvrages de ce Pre hsitaient sur le vritable auteur du sermon dont nous venons de donner l'extrait, et l'avaient plac entre les douteux. Le prlat qui partout y trouvait le style et le caractre de son matre, jaloux de lui conserver un si beau monument de sa modestie, fit connatre ce qu'il pensait aux diteurs; et pleins de respect pour ses lumires, ils insrrent dans le dernier volume une note (1), qui instruisait le public de son jugement. Quoique l'vque de Meaux et pour toutes ses ouailles une tendresse vraiment paternelle, et qu'il leur donnt sans cesse des preuves de son zle et de sa vigilance '.cependant il savait se communiquer dans une sage proportion et avec un discernement clair.
(1) Dotn Mabillon, dans une lettre M. Ledieu, secrtaire du prlat, lui rend coDiple de ce fail : voici ses paroles. Pour ce qui est du sermon en quesi ion, on a eu encore le temps d'ajouter deux lignes celles que

Dom

vque.

Pour se pntrer de plus en plus de l'importance de SOS obligations, et se les rappeler continuellement l'esprit, il te?iait sur son bureau, et toujours sous ses yeux, l'extrait qu'il avait fait d'un sermon de saint Augustin, o cet admirable docteur, si touch de la grandeur des comptes qu'un vque doit rendre Dieu, disait son peuple Je n'ai pas assez de prsomption pour oser me flatter de n'avoir donn aucun de vous un juste sujet de se plaindre de moi, depuis que j'exerce les fonctions de l'piscoput ; si donc, accabl des soins et des embarras de mon ministre, je n'ai pas accord audience celui qui me la demandait, ou si je l'ai reu d'un air triste et chagrin; si j'ai parl quelqu'un avec duret , si par mes rponses indiscrtes j'ai conlrist le cur de l'afflig qui implorait mon secours; si, distrait par d'autres pen:

avait dj mises, pour adoucir sa criNecsi tique qui le rejelail absolument; ei on a mis a lendum quod iuslrissimi Meldensis episcopi judicio ge tiium spirel ac mudestiam sancli Augustini, iligmisque videulur gui inter genuinos ejus sermones locum obti neal. Le public vous aura obligation de celle addition, car on n'y aurait pas pens. La tellre de dom Maljillon esl du 6 aot 1700; mais le volume qui conlienl le sermon ainsi, ce fut dont il s'agil ici, avait t publi en 1683 dans les additions et corrections mises ta tin de l'index gnral que l'on plaa la note qui dclarait le seniiment
; :

Thomas Blampin

de M. BobSuei sur ce sermon. Outre celte observation, le prlat, autant par sa pnlraiion, que par la lecture assidue et profonde qu'il faisait de saint Augustin, avait restitu une lacune assez considrable, qui se trouve dans le sermon 299, lom. V, pag. 1213, et que les diteurs ne
purent su|ipler avec
qu'ils consullrenl.
li'

secours de tous les manuscrits

est
si

La leon de M. Bossuet

juste, si

docteur parat n'avoir pu se servir d'autres expressions pour complter le texte de son discours. Le prlat fit part de sa dcouverte aux diteurs, qui eurent soin de la communiquer au public dans les additions qui sont la suite de la table gnrale. Ce fait est galement attest par la lettre de dom Mabillon, oui en parle ainsi M. Ledieu Pour le premier ariicl! qui
naturelle,
le saint
:

que

t.

concerne

la restitution

de

la

lacune, j'en avertis ceux

qui avaient soin de l'impression, dans le temps que l'on en tait k cei endroit. Ou n'eut pas le temps d'crire k Sainl-Gerniain-en-Laye, pour vous prier de nous en voyer celle reslilulioa , dont on ne trouva pas de

copie.

Ou

l'a

faile,

conmie je

crois,

telle

que Mon-

ou diffr d'assister le pauvre, et lui ai tmoign avec un regard svre tre importun de ses instances ; si enfin j'ai fait paratre trop de sensibilit pour les faux
ses, j'ai nglig

soupons qu'on formait contre moi, un effet de la fragilit humaine j'en

et

si

ai

par conu

moi-mme

d'injustes; vous, hlas ! qui je me confesse redevable pour toutes ces fautes, pardonnez-les-moi, je vous en conjure, et vous obtiendrez ainsi vous mmes le pardon de vos pchs [In die annive's. Ordinal., serm. 383, tom. \. p. 1484, 1485J

seigneur t'avait faile. Nous ne voyons ce|iendant pas que celle du prlat ait t exaclemeni suivie, et jjour que le lecteur juge du mrite dt'S changements qu'on y a laits, nous les lapporleroDS ici. M. Bossuet avait mis : His donis suis dbet prouiissam coronam ; on a substitu promissam coronam, proniissa sua. Au lieu de ces mots que M. de Meaux avait restitus Sed his, inquam, donis suis dbet alia dona sua; on a suppl ceux-ci Sed lus, iniiuam, doras suit) dbet promissa sua; et enfin la place de ces paroli s Antcquam Kilia dunaiel, quant coronam deberel ? on a mis Anlequum talia donaret, quid erat quod Paulo deberel ? Les expressions de M. Bossuel nous paraissent plus prcises et plus nergiques, surtout dans les deux premiers nu nibres niais comme I s diteurs ne retroiurenl pas, au monienl de riinirebsion. la copie qui
: : : ;

leur avait t donne de la restitution laite par le prlat, leur mmoire ne tes aura pas servis assez tidleiueut.

S5S

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

25C

Les religieuses, celte portion si illustre et si prcieuse du troupeau de Jsus-Christ, avaient aussi la principale part dans ses soins et son afeclion. Quand il n'aurait fait d'autres ouvrages que coux qu'il a composs pour leur instruction et leur avancement, il y en aurait assez pour montrer l'tendue de son zle, l'ardeur de sa charit et la grandeur de ses lumires. C'est de l que son Mais les compagnes pangyriste s'criait de rgneau, les vierges consacres Dieu ne rompront-elles pas le silence de leur solitude, pour informer tout le monde chrtien de sa profonde intelligence leur faire connatre et aimer Vespril propre de leur tat, les conduire srement dans les voies les plus sublimes, leur dvelopper les secrets de la vie mystique, leur ouvrir tous les trsors du vritable amour de Dieu? (Oraison funbre de Bossuel, par le Pre de la Rue, p. "-Ik, in-k.) Leur juste reconnaissance pour un prlat si recomnuindable, et qui devait tre si cher leur cur, les a portes avec raison mettre au jour ces admirables crits ; et animes des sentiments de celle charit, dont il leur avait si bien fail connatre le vrilable esprit, elles se sont cru obliges de communiquer leurs frres ce trsor prcieux, afin de s'enrichir ainsi doublement. Nous avons eu lieu d'prouver leur empressement dans les recherches que nous avons lailcs, il y a quelques annes, au diocse de Meaux et nous n'oublierons jamais les tmoignages de respect et d'attachement
:

chrtienne, et galement utiles toutes sortes de personnes. Ce sont des exercices pour

saintement ses actions, un discours -touchant sur le parfait abandon Dieu; une prparation la retraite pour le renouvellement des vux, avec une lvation qui exprime les sentiments dans lesquels on doit clbrer son entre en religion des exercices et prires pour la messe et la communion, un discours admirable sur l'union des mes avec Jsus-Christ; deux refaire

trs

traites de dix jours, l'une sur la pnitence, l'autre sur les jugements tmraires et divers

des rflexions sur le triste tat des pcheurs, et les ressources qu'ils trouvent dans l'infinie misricorde de leur Dieu une prparation la mort, et des exercices pour s'y bien disposer; enfin, des rflexions trsbelles et trs-profondes sur l'agonie de Jsus-Christ, et un expos des sentiments o le chrtien doit tre touchant la vie et la mort, qui nous prsente des vrits trs-capables de nous consoler de la privation de cette vie et de la perte de nos proches ou de nos amis. Plusieurs de ces pices ont dj t imprimes dans d'autres recueils, que nous avons eu soin d'indiquer.
sujets;
;

Quelque multiplis que soient

les Ecrits

qu'on a recueillis dans les monastres des religieuses du diocse de Meaux, c'est encore peu de chose en comparaison de tout

pour la mmoire du prlat, que nous ont donns principalement les religieuses de la
Visitation, et en particulier la mre de Jasseau, qui tait alors leur suprieure. Ces dispositions bien louables mritent d'autant plus notre sensibilit et notre souvenir, que malheureusement le temps a beaucoup affaibli dans d'autres communauts, galement redevables la sollicitude de ce bon pasteur, les anciens sentiments dont leurs
si justement remplies pour lui. Les discours suivants sont le fruit de ces recherches que nous avons faites dans le diocse de Meaux. Le premier, qui est sur l'Elat religieux, renferme de trs- grandes vrits fort propres nous faire sentir les dangers du commerce d'un monde pervers, ei nous porter dplorer le triste et funeste relchement des chrtiensde nos jours. On se tromperait grandement si l'on pensait (jue ce discours et les exhortations qui le suivent ne peuvent convenir qu'aux personnes renfcimcs dans les clotres. Taudis qu'ils dveloppent parf;iiteiiient les obligations principales de la vie religieuse, ses avantages, les fruits qu'elle doil produire dans les mes, ils fournissent aussi ceux qui sont dans le sicle des principes srs et lumineux pour travailler srieusement la rforme de

mres taient

que le prlat avait entrepris pour leur consolation et leur instruction. Les seuls discours, exhortations, confrences qu'il a faits dans leurs monastres, en tout temps et en toute occasion, suffiraient pour former d'amples volumes. // visitait propos, dit M. Ledieu, son secrtaire, et consolait par sa parole les saintes vierges qu'il estimait, comme un ancien pre, la plus saine portion du troupeau, et la plus digne du soin des pasteurs. Il leur parlait familirement et souvent , comme il avait fait aux Carmlites de Paris, dans des confrences au parloir, sur un psaume ou quelque endroit important de V Evangile, pour leur en faciliter la mditation, et leur en donner le got et le dsir de cette nourriture des saintes mes. Les filles de la Visitation de Meaux ont t souvent favorises de ces pieuses et ferventes lvations,
ce

comme

il les

appelait.

Toujours prt les instruire, les encourager, ranimer leur ferveur, il accourait au moindre besoin. S'il apprenait que quelque vnement imprvu et troubl la paix des pouses de Jsus-Christ, que quelque abus menat de s'tablir dans leur sanctuaire, il s'empressait da venir calmer les esprits par ses discours, et de retrancher le mal naissant, avec le glaive de la parole qu'il avait sans cesse en main. Toutes ses visites, qu'il faisait rgulirement, pour connatre en dtail l'tat et les dispositions de ces vierges chrtiennes, pour corriger en pasteur vigilant, ce qui pouvait retarder leurs progrs, pour perfectionner les statuts propres en-

leurs

murs,

ment des

et les instruisent trs -exaclergles qu'ils ont suivre pour se

conduire en vritables chrtiens. On trouvera aussi plusieurs autres crits, la plupart composs de mmo pour les religieuses , sur diirents points de la doctrine

toutes ses avis particuliers donns chacune, taient prcctretenir l'ordre et la discipline
visites, dis-je,
;

indpendamment des

237

SERMON SUR L'UNITE DE

,

L'EGLISE.

2SS

(les, accompagnes et suivies de discours qui aniconvenables aux circonstances maient toutes les oprations du prlat, et qui destins faire connatre l'esprit qu'il
,

grets, et de tmoigner un attachement inviolable pour un pre qui mritait tant de titres

le fruit convenait d'apporter la visite qu'on devait en tirer, tendaient produire un heureux renouvellement dans tous les curs. Le seul dsir d'entendre ce vnrable pasteur tait pour lui un ordre auquel il dfrait avec joie ; car les pouses de Jsus-Christ avaient un droit spcial sur ses moments, et comme elles connaissaient sa tendre charit pour elles, qu'elles taient saintement affames de ses instructions, elles prenaient occasion de tout, de leurs ftes et de leurs crmonies pour l'altirer leurs grilles, et rendre la joie de la solennit plus vive par le festin tout spirituel dont il venait les rcrer. Si quelque affaire urgente et imprvue ne lui permettait pas de remplir leurs vux, autant aiflig qu'elles de ce contre-te(nps, il ne ngligeait rien pour les consoler; et l'on est ravi de voir avec quelle bont il s'excuse de ette soustraction, avec quel empressement hte au premier moment de venir les il se ddommager de cette dure abstinence. Colles d'entre elles qui avaient plus de mmoire et de prsence d'esprit avaient soin, aprs la confrence, d'crire le discours <^ue le prlat leur avait fait de l'abondance de son cur paternel, et il approuvait, comme on le verra dans quelques lettres, cette mthode si propre conserver le fruit de ses entretiens. C'est aux soins de ces bonnes religieuses que nous sommes redevables d'avoir hrit de quelque portion des monuments du zle et de la sagesse de cet illustre prlat. Si l'on et eu attention de recueillir aussitt aprs sa mort toutes ces richesses disperses dans les diffrents monastres, on en aurait certainement amass de bien plus considrables que celles que nous possdons. On y pensa la vrit, et nous verrons que M. deSaint-Andr, cur de Varedes, s'occupa de CL'tte collection; mais il ne parat pas
,

l'amour de ses enfants. La petite pice que nous donnons ici, et qui terminera cette prface, nous parat, quoique d'une posie assez simple, mriter notre attention, parce qu'elle conflrme tout ce que nous avons dit, et qu'elle est remplie de ces sentiments qui font la gloire du pasteur et l'loge du troupeau. Elle fut compose par la sur ClaudeMarie Amaury, religieuse de la Visitation de Sainte-Marie de Meaux, l'occasion d'un sjour un peu long que M. Bossuet avait fait Paris ou la cour. Ces dignes religieuses, vivement touches de son absence, prirent la libert de lui en faire leurs plaintes, et ce
prlat, sensible leur douleur, aprs avoir jusliQ son retardement, leur rpondit avec

une bont admirable Mes filles, j'en dis ma coulpe. Sur quoi la religieuse que nous venons de nommer fit les vers suivants, qu'elle envoya M. Bossuet.
:

Faul-il donc. Monseigneur, qu'une absence pnible, A nos justes regrt'ls vous montre si sensibli ? Faut-il, qu'autant distrait par de si grands travaux, Uni consolent l'Eglise, au comble de ses maux,

Vous accusiez de coulpe,

et de coulpe ini|)orlaaie Une perte pour nous seulement affligeante? Permettez que j'applique votre repentir L'oracle que Sion fait partout retentir bienheureuse coulpe, aveu noble et sincre, Qui donne h ce troupeau son pasteur et sou pre; Et qui nous faisant voir un prlat pnitent. Tous les biens nous procure avec im ciir cotent
:

vertus, digne etlet d'uni' cause divine, Portent toujours les traits de leur noble origine : Duu.s \otre puitence clate minenuuent L'Iiunible aveu, la douleur et le prouipt changement.
Il

Vos

resterait encor, le dirai-je? ahl je n'ose

qu'il y ait donn tout le soin qu'elle demandait. Aussi dans les recherches que nous

avons faites il y a plusieurs annes , nous disait-on que si nous tions venus vingt ans plus tt, nous aurions trouv bien d'autres manuscrits ; mais, ajoutait-on... La douleur autant que la charit nous empche d'achever
et par mnagement nous nous abstenons de nommer la maison o nous avons entendu ces propos si dplorables elle se
;
:

Mais pourquoi. Monseigneur, vous celer quelque cliose La constance toujours prouva les conversions Quelles fruits de la vtre a jamais nous goiitions Si vos emplois sont grands autant que vos mrites, Ne nous ddaignez pas, quoique hlas! si petites. Un gnie lev, d'un ordre suprieur. Pour s'abaisser souvent ne perd pas sa grandeur. Prodiguez, il est juste, aux grands votre loquence : Il faut pour les traiter une riche abondance. M;)is les miettes au moins donnez notre ardeur : Que notre faim vous parle autant que votre cur. Verriez-vous sans piti soixante Cananes, Qui rpandent leur me vos pieds prosterne? ]);iignez de temjis en temps leur prparer du pain ; Car il est bien meilleur, ptri de votre main. El de cet aliment la force viviliante Bientt ranimera la vertu languissante
: !

reconnatra assez ce seul trait. Puisse-l-elle rougir saintement de sota aveugle indiffrence et de son ingratitude envers un prlat qui les chrissait si tendrement. Ce n'taient pas l, au reste, les dispositions des religieuses qui avaient eu le bonheur de vivre sous la conduite de ce grand vque. Elles connaissaient trop leur avantage pour ne pas le priser jusqu' la fln, et elles taient trop claires pour ne pas sentir que le vritable moyen d'honorer leur maison tait de porter ternellement le plus grand respect la mmoire d'un pasteur si digne de leurs re-

Le treizime volume est termin par un prcis trs-tendu du sermon que M. Bossuet prcha dans le monastre des Bndictines de Torcy, le jour de la profession de la sur Cornuau: aprss'lre consume pendant plus de vingt ans par l'ardeur de ses dsirs pour la vie religieuse, elle eut enfin la consolation de les voir accompliren se consacrant Dieu dans celte maison par les conseils et entre les mains de son directeur. Ce fut l qu'elle s'occupa mettre en ordre et transcrire les lettres qu'il lui avait crites.

SERMON
PRCH A l'ouverture DE l'aSSEMBLE GNli:RALE DU CLERG DE FRANGE, LE 9 NOVEMBRE
1681.

SUR L UNIT DE L'GLISE. Messeigneurs c'est sans doute un grand

,

ORATEURS SACRES. BOSSUEt.

co

spectacle, de voir l'Eglise chrtienne figure dans les anciens Isralites; la voir,dis-je, sortie de l'Egypie et des tnbres de l'idoiIrie, cherchant la terre promise travers un dsert immense, o elle ne trouve que d'aftreux rochers et des sables brlants ; nulle terre, nulle culture, nul fruit; une scheresse effroyable; nul pain qu'il ne lui faille envoyer

ensemble prts vous bnir, prts vous instruire selon l'ordre qu'ils en ont reu du ciel. C'est en leur nom que je vous parle; c'est par leur autorit que je vous prche.
Qu'elle est belle, cette Eglise gallicane, pleine de science et de vertu mais qu'elle est belle dans son tout, qui est l'Eglise catholique; et qu'elle est belle saintement et inviolablemen t unie son chef, c'est--dire, au successeur de saint Pierre Oh que cette union ne soit point trouble que rien n'altre cette paix et cette unit o Dieu habite 1 Esprit-Saint , Esprit paciflque , qui faites habiter les frres unanimement dans votre maison, affermissez-y la paix. La paix est l'objet de cette assemble au moindre bruit de division, nous accourons effrays, pour unir parfaitement le corps de l'Eglise, le pre et les enfants, le chef et les membres, le sacerdoce et l'empire. Mais puisqu'il s'agit d'unit, commenons nous unir par des vux communs, et demandons tous ensemble la grce du Saint-Esprit par l'intercession de la sainte Vierge. Ave.
!
I !

nul rafrachissement qu'il ne lui par miracle du sein d'une roche; toute la nature strile pour elle, et aucun mais ce n'est pas ce bien que par grce qu'elle a de plus surprenant. Dans l'horreur de cette vaste solitude, on la voit environne d'ennemis, ne marchant jamais qu'en bataille, ne logeant que sous des tentes; toujours prte dloger et combattre trangre que rien n'attache, que rien ne contente ; qui regarde tout en passant, sans vouloir ja-

du

ciel

faille tirer

mais s'arrter : heureuse nanmoins dans cet tat, tant cause des consolations qu'elle reoit durant le voyage, qu' cause du glorieux et immuable repos qui sera la fin de sa course. Voil l'image de l'Eglise pendant qu'elle voyage sur la terre. alaam la voit dans le dsert son ordre , sa discipline ses douze tribus ranges sous leurs tendards Dieu, son chef invisible, au milieu d'elle Aaron, prince des prtres et de tout le peuple de Dieu, chef visible de l'Eglise sous l'autorit de Mose, souverain lgislateur et figure de Jsus-Chiist le sacerdoce touttroitement uni avec la magistrature en paix par le concours de ces deux puissances Cor et ses sectateurs, ennemis de l'ordre et de la paix, engloutis, la vue de tout le peuple, dans la terre soudainemeni entr'ouvcrtesous leurspieds.etensevelisloul vivants dans les enfers. Quel spectacle quell(!*assemble! quelle beaut de l'Eglise On haut
: ,
:

Messeigneurs, Regarde,
dle

qui

t'a

(E'crod.

,XXV,

et fais selon le momontr sur la montagne. W). C'est ce qui fut dit

Mose,

d'une montagne ,Balaam la voit tout entire, et au lieu de la maudire, comme on l'y voulait contraindre, il la bnit. On le dtourne, on espre lui en cacher la be;)ut, en lui montrant ce grand corps par un coin d'o il ne puisse en dcouvrir qu'une partie et il n'est pas moins transport, parce qu'il voit celte partie dans le tout, avec toute la con\enance et toute la proportion qui les assortit l'un avec l'autre. Ainsi, de quilque ct qu'il la considre, il est hors d(! lui; et ravi en admiration, il s'crie Quam, pulckra tabernacula tua, Jacob, et lentoriu tua, Isral. (Num., XXIV, 5) Que vous tes admirables sous vos tentes, enfants de Jacob! quel ordre dans voire camp quelle merveilleuse beaut parat dans ces pavillons si sagement arrangs et si vous causez tant d'admiration sous vos lentes et dans votre marche, que sera-ce (juand vous serez tablis dans votre patrie Il n'est pas possible, mes frres, qu' la vue de cette auguste assemble, vous n'entriez dans de pareils sentiments. Une des plus belles parties de l'Eglise universelle se prsente vous. C'est l'Eglise gallicane qui vous a tous engendrs en Jsus Christ l'Eglise renomme dans tous les sicles, aujourd'hui reprsente par tant de prlats que vous TOjcz assists de l'lite de leur clerg, et tous
; :
!

lorsqu'il eut ordre de construire le tabernacle. Mais saint Paul nous avertit {Heb., VIII, 9) que ce n'est point ce tabernacle bti de main d'homme, <iui doit tre travaill avec tant de soin, et form sur ce beau modle c'est le vrai tabernacle de Dieu et des hommes; c'est l'Eglise catholique, o Dieu habile, et dont le plan est fait dans le ciel. C'est aussi pour celte raison que saint Jean voyait dans l'Apocalypse la sainte cit de Jrusalem {Apec, XXI, 10] et l'Eglise qui commenait s'tablir par toute la terre; il la voyait, dis-je descendre du ciel. C'est l que les dessins en ont t pris Regarde, et fais selon te modle qui t'a t montr sur cette
:
,

montagne. Mais pourquoi parler de saint Jean et de Mose ? coutons Jsus -Christ lui-mine. 11 nous dira qu'il ne fait rien que ce qu'il voit faire son Pre [Joun., V, i9j. Qu'a-t-il donc vu, chrtiens, quand il a form son Eglise ? qu'a-t-il vu dans la lumire ternelle et dans les splendeurs des saints o il a t engendr devant l'aurore ? C'est le secret da l'Epoux et nul autre que l'Epoux ne le peut dire: Pre saint, je vous recommande ceux que vous m'avez donns [Ibid., XVII, 11), je vous recommandi' mon Eglise Gardez-les en votre nom, afin qu'ils soient un comme nous ; et encore
,

Comme

vous tes en moi, et moi en vous. 6 mon Pre, ainsi qu'ils soient un en nous. Quils
soient un comme nous ; qu'ils soient un en nous [Ibid., 21, 22) : je vous entends, Sauveur; vous voulez faire votre Eglise belle, vous commencez par la faire parfaitement

qu'est-ce que la beaut sinon un ; car rapport, une convenance et enfin une espce d'unit ? Rien n'est plus beau que la nature divine, o le nombre mme, qui ne subsiste que dans les rapports mutuels de trois personnes gales, se termine en une parfaite uail. Aprs la divinit^ rien n'est plus beau
,

une

m
que
dez
l'Eglise
el faites
si
,

SERMON SLR L'UNITE DK L'EGLISE.

o
l'unit divine est
,

262

te-

Un comme nous

un en nous

reprsenregar:

suivant ce modle. grande lumire nt-us blouirait descendons et considrons l'unit avec la beaut dans les churs des anges. La lumire s'y distribue sans se diviser ; elle passe d'un ordre un autre, d'un chur un autre, parce avec une parfaite correspondance qu'il y a une parfaite subordination. Les anges ne ddaignent pas de se soumettre aux archanges, ni les archanges de reconnatre les puissances suprieures. C'est une arme o tout marche avec ordre et comme di-

Une

glise; belle et une en chaque membre, c'est ma seconde partie, o nous verrons la beaut particulire de l'Eglise gallicane dans ce beau tout de l'Eglise universelle; belle et

une

sait ce patriarche

c'est ici le

camp de Dieu

{Gnes. , XXXll, 2). C'est pourquoi , dans ce combat donn dans le ciel , on nous reprsente Michel et ses anges contre Sa-

XII, 7 ). Il y a mais ceux qui disent, avec saint Michel Qui gale Dieu? triomphent des orgueilleux, qui disent Qui nous gale? et les anges victorieux demeurent unis leur Crateur sous le chef qu'il Jsus! qui n'tes pas moins leur a donn. le chef des anges que celui des hommes, que regardez et faites selon ce modle
tan
et ses

anges

Apoc.

un chef dans chaque

parti
:

d'une beaut et d'une unit durables ; dernire partie, o nous verrons dans le sein de l'unit catholique, des r\^ mdes pour prvenir les moindres commencements de division et de trouble. Que de grandeur et de beaut! mais que de force, que de majest, que de vigueur dans l'Eglise Car ne croyez pas que je parle d'une beaut superficielle, qui trompe les yeux. La vraie beaut vient de la sant; ce qui rend l'Eglise son unit la rend belle, forte, la rend belle son unit la rend forte. Voyons donc, dans son unit, et sa beaut et sa force heureux si , l'ayant vue belle premirement dans son lout, et ensuite dans la partie laquelle nous nous trouvons immdiatement attachs , nous travaillons finir jusqu'aux moindres dissensions qui pourraient dfigurer une beaut si parfaite! Ce sera le fruit de ce discours ; et c'est sans doute le plus dign objet qu'on puisse proposer un si
,

c'est

ma

grand auditoire. PREMIER POINT.

J'ai, Messieurs, vous prcher un grand mystre c'est le mystre de l'unit de l'Eglise. Unie au dedans par le Saint-Esprit, elle a encore un lien commun de sa communion extrieure, et doit demeurer unie par un gouvernement o l'autorit de JsusChrist soit reprsente. Ainsi l'unit garde l'unit; et sous le sceau du gouvernement ecclsiastique, l'unit de l'esprit est conserve. Quel est ce gouvernement ? quelle en est la forme? Ne disons rien de nous-mmes, ouvrons l'Evangile l'Agneau a lev les sceaux de ce sacr livre, et la tradition de l'Eglise a tout expliqu. Nous trouverons dans l'Evangile, que Jsus-Christ, voulant commencer le mystre de l'unit dans son Eglise parmi tous ses disciples, en choisit douze mais que, voulant consommer le mystre de l'unit dans la mme Eglise, parmi le- douze, il en choisit un. Il appela ses "disciples dit l'Evangile
; : , ; ,

la sainte hirarchie de votre Eglise soit forme sur celle des esprits clestes ; car, comme dit saint Grgoire, si la seule beaut de l'ordre

trouve tant d'obissance o il n'y a point de pch combien plus doit-il y avoir de subordination et de dpendance parmi nous o le pch mettrait tout en confusion sans ce secours? {S. Greg. Epist. lib. V, ep.
fait qu'il se
,

Liv, tom. II, p. l^k.) Selon cet ordre admirable, toute la nature

anglique a ensemble une immortelle beaut, et chaque troupe, chaque chur des anges, a sa beaut particulire, insparable de celle du tout. Cet ordre a pass du ciel la terre; qu'outre la beaut ei je vous ai dit d'abord qui consiste dans de l'Eglise universelle l'assemblage du tout chaque Eglise , place dans un si beau tout avec une justesse parfaite, a sa grce particulire Jusqu'ici tout nous est commun avec les saints anges mais saint Grgoire nous a fait remarquer que le pch n'est point parmi eux (Ibid.) ; c'est pourquoi la paix y rgne ternellement. Cette cit bienheureuse, d'o les superbes et les factieux ont t bannis o il n'est rest que les humbles et les paciQques, ne craint plus d'tre divise. Le pch est parmi nous malgr notre inGrmit, l'orgueil y rgne; et tirant lout soi il nous arme les uns contre les autres. L'Eglise donc qui porte en son sein, dans ce secret principe d'orgueil qu'elle ne cesse de rformer dans ses enfants, une ternelle semence de division, n'aurait point de beaut durable, ni de vritable unit, si elle ne trouvait dans son unit des moyens de s'y affermir , quand elle est menace de division. Ecoutez. Voici le mystre de l'unit catholique , et le principe immortel de la beaut de l'Eglise. Elle est belle et une dans son tout c'est ma premire partie o nous \errons la beaut de tout le corps de lE,
,

(Luc, VI , 13j les voil tous ; et parmi eux , il en choisit douze. Voil une premire sparation et les aptres choisis. Et voici les noms des douze aptres. Le premier est Si/non, qu'on appelle Pierre {Matth. , X, 2). Voil, dans une seconde sparation , saint Pierre rais la lte , et appei pour cette raison du nom de Pierre, que Jsus-Christ , dit saint
: ,

Marc,

lui avait
,

prparer

comme vous
,

qu'il mditait

16), pour l'ouvrage d'lever tout son difice sur

III,
,

donn (Marc,

verrez

cette pierre. Tout ceci n'est

encore qu'un commence:

ment du mystre de l'unit. Jsus-Christ, en le commenant parlait encore plusieurs

,

Allez

prchez

prdicate : mitto il veut mettre la dernire main au mystre de l'unit, il ne parle plus plusieurs ; il dsigne Pierre personnellement , et par le nouveau nom qu'il lui a donn. C'est un seul qui

je vous envoie vos. Mais quand

Ite,

265
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

, :

2(!4

parle un seul Jsus-Chrisi fils de Dieu Simon, fils cJe Jonas ; Jsus-Clirist, qui est el fort par lui-inme la vraie pierre Simon, qui n'csl Pierre que par la force
, ,

tien a pris naissance. Vous l'avez lu dans les Actes [Act. , XI, 2G) Eglise fonde par saint

Barnabe

et

par saint Paul

mais que

la di-

que Jsus-Christ

lui

communique [Matth.
que
Jsus-Ciirist
,
,

XVI,
parle

17).
;

C'est celui-l

en lui parlant il agit en lui et y imprime le caractre de sa fermet Et moi, (lit-il je le dis, loi : Tu es Pierre , et, ajoute-t-il, sur cette pierre f tablirai mon Eglise; et, conclut-il, les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle [Matth, , XVI, 18). Pour le prparera cet honneur, JsusChrist, qui sait que la foi qu'on a en lui est le fondeii ent de son Eglise, inspire Pierre une foi digne d'tre le fondement de cel admirable difice Vous tes le Christ, fils du Dieu vivant (Ibid., lG).Par celle haute prdication de la foi, il s'allire l'inviolable promesse qui le fait le fondement de l'Eglise. La parole de Jsus-Christ qui do rien fait ce qu'il lui plal donne cette force un morlel. Qu'on ne dise point qu'on ne pense point que ce ministre de saint Pierre finisse avec lui ce qui doit servir de soutien une Eglise ternelle, ne peul jamais avoir de fin. Pierre vivra dans ses successeurs, Pierre c'est ce parlera toujours dans sa chaire que disent les Pres c'est ce que confirment six cent trente vques au concile de Chalcdoine [Conc. Chalc, act. 11,111, Lab., t. IV, p. 368, 425. Hcl. ad Lon., ibid. p. 8;j;5). Jsus-Christ ne parle pas sans effet. Pierre portera partout avec lui , dans celte haute prdication de la foi le fondement des
et
: , ,
:

gnit de Pierre oblige le reconnatre pour son premier pasteur : l'histoire ecclsiastique en fait foi o il fallait (jue Pierre vnt, quand elle se fut distingue des autres par une si clatante profession du christianisme, et que sa chaire Antioche fit une solennit dans les Eglises par ces deux villes illustres dans l'Eglise chrlirnne par des caractres si marqus, il fallait qu'il vnt Rome, plus
: :

illustre encore Rome, le chef de l'idoltrie, aussi bien que de l'empire ; mais Rome qui, pour signaler le triomphe de Jsus-Christ , est prdestine tre le chef de la religion et de l'Eglise, doit devenir, par celte raison la propre Eglise de saint Pierre et voil o il faut qu'il vienne, par Jrusalem el par Antioche.
:

Mais pourquoi voyons -nous ici l'aptre saint Paul? Le mystre en serait long dduire. Souvenez -vous seulement du grand parliige o l'univers fut comme divis entre Pierre et Paul [Acl., X) , o Pierre, charg du tout en gnral par sa primaut et par un ordre exprs , charg des Gentils qu'il avait reus en la personne de Cornlius le
ne laisse pas pour faciliter la , prdication , de se charger du soin spcial des Juifs, comme Paul se chargea du soin spcial des Gentils [Gai. II 7, 8, 9). Puisqu'il fallait partager, il fallait que le premier et les ans ; que le chefj qui tout se devait unir, et le peuple , sur lequel le reste devait tre enl, et que le vicaire de Jsus(]hrist et le partage de Jsus-Christ mme. Mais ce n'est pas encore assez; et il faut que Rome revienne au partage de saint Pierre ; car encore que, comme chef de la gentilit , plus que toutes autres villes comelle ft prise dans le partage de l'aptre des Gentils , comme chef de la chrtient il faut que Pierre y fonde l'Eglise. Ce n'est pas tout , il faut que la commission extraordinaire de Paul expire avec lui Rome, et que, runie jamais pour ainsi parler, la chaire suprme de Pierre , laquelle elle tait subelle lve l'Eglise romaine au ordonne comble de l'autorit et de la gloire. Disons Quoique ces deux frres , saint encore Pierre et saint Paul nouveaux fondateurs de Rome , plus heureux comme plus unis , que ses deux premiers fondateurs, doivent
Centurion
,
, ,

Eglises, et voici le

chemin

qu'il lui faut faire:

Par Jrusalem, la cit sainte^ o Jsus-Christ o Y Eglise devait commencer [Luc, a paru
,

XXIV,
parole

pour continuer la succession kl) o Pierre par consdu peuple de Dieu quent devait tre longtemps le chef de la
,

conduite; d'o il allait visitant les Eglises perscutes, et les confirmant dans la foi [Ad. IX. 3:2); o il fallait que le grand Paul, Paul revenu du troisime ciel le vnt voir non pas Jacques , quoiqu'il y ft un si grand aptre, frre du 18 19 ) vque de J1 Seigneur [ Gai. rusalem appel le Juste, et galement respect par les chrtiens ot par les Juifs ce n'elait pas lui que Paul devait venir voir; mais il est venu voir Pierre, et le voir, selon la force de l'original , comme on vient voir une chose pleine de merveilles, et digne dlie recherche Le contempler, Vtudier. dit saint Jean Chrysostorae et le voir comme plus grand aussi bien que plus ancien que lui, dit Je mme Pre [In Epist.adGal., cap.l, n. 11, lom. X, p. 677); le voir nanmoins, non pour tre instruit , lui que Jsus-Christ instruisait lui-mme par une rvlation si expresse mais afin de donner la forme aux
et

de

la

consacrer ensemble l'Eglise romaine , quelque grand que soit saint Paul en science en dons spirituels, en charit, en courage
,
, ;

quil

ait
[

travaill plus que

I

tous

les

autres

aplres

Cor.

XV,

10

et qu'il paraisse

demeurt tabli jamais que quelque docte, quelque saint qu'on jioit, ft-on un autre saint Paul, il faut voir
sicles futurs, et qu'il

par cette sainte cit, et encore par Antioche la mtropolitaine de l'Orient mais ce n'est rien la plus illustre Eglise du paonde puisque c'est l que le nom de chrPierre
: ,

tonn lui-mme de ses grandes rvlations lumires, il faut que la parole de Jsus-Christ prvale ( H Cor. II , Rome ne sera pas la chaire de saint Paul, 7j mais la chaire de saint Pierre; c'est sous ce litre qu'elle sera plus assurment que jamais et qui ne sait ce qu'a le chef du monde chant le grand saint Prosper ( Carm. de ingr. cap. II ), il y a plus de douze cents ans Rome le sige de Pierre , devenue sous
et de l'excs de ses
,
:

les

SERMON SUR L'UNITK DE

de
la

L'EGLISE.

ce titre le chef de l'ordre pastoral dans tout Vunivers, s'assujettit par la religion ce quelle

subjuijuer par les armes. Que volonnous rptons ce sacr cantique d'un Pre de l'Eglise gallicane C'est le cantique de la paix, o, dans la grandeur de Rouie ,

n'a

p^

tiers

prdication de la foi, lu auras aussi les qui dsignent l'autorit du gouvernement. Ce que tu lieras sur la terre sera li dans le ciel, et ce que lu dlieras sur la terre sera dli dans le ciel. Tout est soumis ces clefs; tout, mes frres rois et peuples, pasclefs
:

l'unit de toute l'Eglise est clbre. Ainsi fut tablie et fixe Rome la chaire ternelle : c'est celle Eglise romaine, qui, enseigne par saint Pierre et ses successeurs, ne connat point d'hrsie. Les donalistes affectrent d'y avoir un sige, et cru-

renl

se sauver, par ce
faisait,

moyen, du reproche
la

teurs et troupeaux. Nous le publions avec joie; car nous aimons l'unit et nous tenons gloire notre obissance. C'est Pierre qu'il est ordonn premirement d'aimer plus que tous les autres aptres {Joan., XXI, 15, 16, 17), et ensuite, de patre et gouverner tout, et les agneaux et les brebis, et les petits
et les

qu'on leur

que

chaire d'unit leur

, :

manquait (5. Opt. Mil., lib. 11 n. IV, p. 29, mais la Edit. Dupin, Paris., an. 1700)
chaire de pestilence ne put subsister, ni avoir de succession auprs de la chaire de vrit (S. Lo, Serm. XLI, cap. V, tom. I, p. 217).

Les manichens se cachrent quelque temps dans celte Eglise les y dcouvrir seulement a t les en bannir pour jamais. Ainsi, les hrsies ont pu y passer, mais non pas y prendre racine. Que, contre la coutume de tous leurs prdcesseurs, un ou deux souverains pontifes, ou par violence, ou par surprise, n'aient pas assez constiimmcnt soutenu ou assez [ileinement expliqu la doc:

trine de la foi; consults de toute la terre, et rpondant durant tant de sicles toutes sortes de questions de doctrine, de discipline, de crmonies, qu'une seule de leurs rpon-

ses se trouve note par la souveralwe rigueur d'un concile cumnique; ces fautes particulires n'ont pu faire aucune impression dans la chaire de saint Pierre. Un vaisseau qui fend les eaux n'y laisse pas moins de vestiges de son passage. C'est Pierre qui

a failli, mai.s qu'un regard de Jsus ramne aussitt {Ltic, XXII, 61) ; et qui, avant que le Fils de Dieu lui dclare sa faute future, assur de sa conversion, reoit l'ordre de confirmer ses frres [Ibid., 32) et quels fr:

comres? les aptres; les colonnes mmes bien plus les sicles suivants? Qu'a servi l'hrsie des monothliles d'avoir pu surprendre un pape? L'analhme qui lui a donn le premier coup n'en est pas moins parti de cette chaire, qu'elle tenta vainement d'occuper el le concile sixime ne s'en est pas cri avec moins de force Pierre a parl par Ayathon {Conc. Const. lll, Gen. Yl, Serm. acclam. ad Imp. Ad. XVUI tom. VI Conc, p. 1053). Toutes les autres hrsies ont reu du mme endroit le coup mortel. Ainsi, l'glise romaine est toujours vierge: la foi romaine est toujours la foi de l'Eglise on croit toujours ce qu'on a cru ; la mme voix retentit partout; et Pierre demeure, dans ses successeurs, le fondement des fidles. C'est Jsus-Christ qui l'a dit; et le ciel et la terre passeront plutt que sa parole. Mais voyons encore en un mot la suite de cette parole. Jsus-Christ poursuit son dessein et aprs avoir dit Pierre, ternel prdicateur de la foi Tu es Pierre, el sur celte pierre je btirai mon Eglise (Matlh., XVI, 18, Et je te donnerai les clefs du 19), il ajoute royaume des deux. Toi, qui as la prrogative
:

mres, et les pasteurs mmes. Pasteurs l'gard des peuples, et brebis l'gard de Pierre, ils honorent en lui Jsus-Christ, confessant aussi qu'avec raison on lui demande un plus grand amour, puisqu'il a plus de dignit avec plus de charge; et que parmi nous, sous la discipline d'un matre tel que le ntre, il faut, selon sa parole, que le premier soit, comme lui, par la charit, le serviteur de tous les autres {Marc, X, kk). Ainsi, saint Pierre parait le premier en toutes n)anires le premier confesser la foi {Matth., XVI, 16) ; le premier dans l'obligatfon d'exercer l'amour {/orm., XXI, 15 et suiv.); le premier de tous les aptres qui vit Jsus-Christ ressuscit des morts, comme il en devait tre le premier tmoin devant tout le peuple (I Cor., X.V, o) ; le premier quand il fallut remplir le nombre des aptres [Act., II, 14) ; le premier qui confirma la foi par un miracle {Ad., I, 15); le premier convertir les Juifs {Ibid., III, 0, 7) le premier" recevoir les Gentils [Ibid., II, 14) le premier partout {Jbid.,X). Mais je ne puis pas tout dire. Tout concourt tablir sa primaut; oui, mes frres, tout, jusqu' ses fautes, qui apprennent ses successeurs exercer une si grande puissance avec humilit el condescendance. Car Jsus-Christ est le seul pontife qui, au-dessus, dit saint Paul, du pch et de l'ignorance, n'a pu ressentir la faiblesse
: ; :

la

humaine que dans la mortalit, ni apprendre compassion que par ses souffrances {Heb.,
II, 17,

18; IV, 15; VII, 26). Mais les pontifes, ses vicaires, qui tous les jours disent avec nous Pardonnez- nous nos fautes {Matth.,
:

IV, :2), apprennent compatir d'une autre manire, et ne se glorifient pas du trsor qu'ils portent dans un vaisseau si fragile. Mais une autre faute de Pierre donne une autre leon toute l'Eglise. Il en avait dj pris le gouvernement en main, quand saint Paul lui dit en face qu'il ne marchait pas droitemenl selon l'Evangile [Gai., II, il,li); parce qu'en s'loignant trop des Gentils convertis, il mettait quelque espce de division dans l'Eglise. Il ne manquait pas dans la foi,

mais dans

la conduite : je le sais ; les anciens l'ont dit, et il est certain. Mais enfin saint Paul faisait voir un si grand aptre qu'il

manquait dans

la conduite; et encore que celte faute lui ft commune avec Jacques, il ne s'en prend pas Jacques, mais Pierre,

qui tait charg du gouvernement; et il crit la faute de Pierre dans une ptre qu'on devraillire ternellement dans toutes lesEglises

OUATEURS SACRS.

XXV.

{Neuf.)

287

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

268

avec le respect qu'on doit l'autorit divine : { Pierre, qui le voit, ne s'en lche pas; et
Paul, qui
l'crit, up craint pas qu'on laccuse tre vain. Ames cciesles, qui ne sont louciies que du bien commun; qui crivent, qui laissent crire, aux dpfns de tout, ce qu'ils croient utile la cmvprsion des Gentils et l'inslriiction

aussi de sa propre bouche tous les aptres. Comme mon Pre m'a envoy, ainsi, dit-il, je vous envoie {lbi(l.,2\). Ou ne peut voir ni

une puissance mieux

tablie, ni

une mission

de la postrit! 11 fallait ^t>,dans un pontife aussi inincnl que saint ][*ierre, lespon!if<'S, ses successiMirs, apprissent . prter l'oreille leurs infrieurs, lorsnue, beaucoup moindres que saint Paul, et dans de moindres sujets, ils leur parieraient avec moins de force, iniis toMJours avei- le nme dessein de pjicifier l'Eglise. Voil ce Une sain! Cyprien [S. Cyp., epist. LXXI, 'pa>']. 127), saint Augustin (S. Auf/., epist. LXXXllI, c. 11, 198) et les autres Pres ont remarqu dans cet exemple de suint Pierre. Admirons, aprs ces gran is liommc, dans riiumilil, l'ornement le plus ncessaire des grandes places; et <juil(|ue chose de plus vnrable dans la modes ie (lue daos tous 1rs autres dons; et le mondi; plus dispos l'obissanre, quand celui qui on la doit obit lie premier la raison ; et Pierre, qui se corrige, plus grand, s'il se peut, que Paul qui le reprend. Suivons ne vous lassez point d'entendre l grand mystre qu'une raison ncessaire nous oblige amourd'liui de vous prciher. On veut de la morale dans les sermons, et on a raison, pourvu qu'on eiiemle que la mor;iIe ichrlienne est fonde sur les ujyslres du christianisme. Ce que je vous prche, /e vous le dis, est un gritrid mystre en Jsus-Christ et en son Eglise [Ephes., V, 32); et ce mystre est le fondement de cette belle morale qui unit tous les chrtiens dans la paix, dans l'obissance et dans l'unit catholique. Vous avez vu cette unit dans le saintla voulez-vous voir dans tout l'ordre siffe et (ans tout le collge piscopal? Mais c'est encore en saint Pierre qu'elle doit paratre, Tout ce que tu et encore dans ces paroles lieras sera li. tout ce que tu dlieras sera dli {jMatlh., XVI, 19). Tous les papes et tous les saints Pres l'ont enseign d'un conunun accord. Oui, mes frres, ces grandes pa/oles, o vous avez vu si clairement la primaut de saint Pierre, ont rig les vques, puisque la force de leur ministre consiste lier ou dlier ceux qui croient ou ne croient pas leur parole. Ainsi, celte divine puissance de lier et de dlier est une annexe ncessaire, et comme le dernier sceau de la prdication que JsusChrist leur a confie; et vous voyez, en passant, tout l'ordre de la juridiction ecclsiastique. C'est pourquoi le mme qui a dit Tout ce que tu lieras sera li, saint Pierre tout ce que tu dlieras sera dli, a dit la mme chose tous les aptres (Matlfi., XVIII, Tous ceux dont 18), et leur a dit encore vous remettrez les pchs, ils leur seront remis; et tous ceux dont vous retiendrez les pchs, ils leur seront retenus {Joan., XX, 23). Qu'est ce que lier, sinon retenir; et qu'est-ce que dlier, sinon remettre? Et le mrne qui douae Pierre celte puissance , la donne
: :
:

plus idimdiate. Aussi souffle-t-il galement sur tous; il rpand sur tous le mme esprit avec ce souffle, en leur disant Recevez le Saint-Esprit; ceux dont vous remettrez les pchs, ils sont remis (Ibid., 22, 23), et le
:

dessein de Jsus-Christ, de mettre premirement dans un seul ce que dans la suite il voulait mettre

reste que, nous avons rcit. C'tait donc manifestement le

dans jilusieurs

mais la suite ne renverse pas le commencement, et le premier ne perd pas sa place. Celte premire parole Tout ce que tu lieras, dite un seul, a dj rang sous sa puissance chacun de ceux qui on dira Tout ce que vous remettrez. Car les promesses de .^us-C'irist, aussi bien que ses dons, sont sans repentance; el ce qui est une fois donn iiidfinimenl el universelle nient est irrvocable outre que la puissance
:

donne

son donne un seul et sur tous, et sans exception, emporte; la plnitude; et n'ay;>nt se partager avec aucun autre, elle n'a de bornes que celles que donne la rgle. C'est pourquoi nos anciens docteurs de Paris, que je pourrais ici nommer avec "honneur ont tous reconnu d'une mme voix, dans la chaire de saint Pierre, la plnitude de la puissance .iposloli,

plusieurs porte sa restriction part;ige; au lieu que la puissance

dans

que

c'est un point dcid el rsolu Mais ils den)andenl seulement qu'elle soit rgle dans son exercice par les canons, c'est--dire, par les lois communes de toute l'Eglise; de peur que, s'levanl au-dessus de toul, elle ne dtruise elle-mme ses propres dcrets. Ainsi le mystre est entendu tous reoivent la mme puissance, et tous de la mme source; mais non pas tous en mme degr, ni avec la mme tendue ; car Jsus-Christ se comu\unique eu telle mesure qu'il lui plat, et toujours de la manire la plus convenable tablir l'unit d(! sou Eglise. C'est pourquoi il commence par le premier, et dans ce premier il forme le tout; el lui-mme il dveloppe avec ordre ce (juil a mis dans un seul. Et Pierre, dit saint Augustin, qui, dans l'honneur de sa primaut, reprsentait toute l'Eglise, reoit aussi le premier, et te seul d'abord, les clefs qui dans la suite devaient tre communiques tous les autres {S. Aaq. in Joan. Tract. CXXIV, t, III, parf. Il, pag. 822; S. Opt. Mil., lib. VII, n. 3, pag. 104), ,ifin que nous apprenions, selon la doctrine d'un saint vque de l'E'^lise gallicane (5. Cwsur. Arel. Epist. ad Symm., 1. 1, Conc. Gull., p. 18V, edit. Sirmund.), que l'autorit ecclsiastique premirement tablie en la personne d'un seul, ne s'est rpandue qu' condition d'tre toujours ramene au principe de son unit; et que tous ceux qui auront l'exercer se doivent tenir insparable: :

ment unis
C'est

mme chaire. chaire romaine, tant clbre par les Pres, o ils ont exalt, comme l'envi, la principaut de la chaire aposlolitjue.
la

cette

SERMON SUR L'UNITE DE L'EGLISE.

la principaut principale, la source de Vunit, de et dans la place de Pierre, Vminent degr la chaire sacerdotale; l'Eqlise mre, qui lient

270

en sa main la conduite de toutes les autres Eglises; le chef de l'piscopnt, d'o part le rayon du gouvernement; la chaire principale, la chaire unique, en laquelle seule tous gardent Vunit. Vous onUMulrz dans ces mois saint Optt, sain! Augustin, saint Cyprion, saint Irne. saint Prosper, saint Avii, saint

hodoret, le concile de Chaicdoinc et les antres; l'Afrique, les Gaules, la Grce, l'Asie; l'Orient et l'Occident unis ensemble {S. Aug. Epist. XLIU, t. il. p. 91 5. Iren., lib. II. c. 111, p. t75; S. Cypr. Epist. LV, J9.8'); Theod. Ep. ad Rfn. CXVI, t. 111, p. 9S>:, edit. Sirm.; S. Avit. Ep. ad Faust., t. I, Conc. Gai., p. 158; S. Prosp. Cann. de Imjr., c. H; Conc> Chalc. Relut, ad Lon. Lab., l IV, p. 837; Lihell. Joan. Consl. ib., p. 1V86; S. Opt. Mil., lib. Il, n. 2, p. 28; Conc. Meld. Prf., t. 111, Conc. Grdl.,p.'2~', Synod. Rem., t. VlllConc, p.591; Conc. Vien.,t. IX Conc, p. 433; Conc Cabil.,ib., p. 275; Conc. Rem., ib., p. 481; Conc. Cicest., t. X Conc. p. 118-2; Yvo Carn. deCath. Pet. Ant.Bibl.P.P.,edit. Paris. t.X, p. 837). Kl voil, sans prjutlice des lumires divines, extraordinaires et surabondantes, et de la puissance proportionne de si grandes lumires, qui tait pour les premiers temps dans les aptres, premiers fondateurs de toutes les glises chrtiennes; voil, disje,ce qui doit rester, selon la jiarole de JsusChrist et la constante tradition de nos [)res, dans l'ordre commun de 1 Eglise. El puisque c'tait le conseil de Dieu de permettre, pour prouver ses Qdies, qu'il s'levt des sciismes et des hrsies, il n'y avait point de constitution ni plus ferme pour se soutenir, ni plus forte pour les abattre. Par cette con;

seurs sont assis; si, en consquence de cette doctrine, ils doivent tous agir dans l'esprit de l'unit catholique, en sorte que chaque vqiie ne dise rien, ne fasse rien, ne pense rien que l'Egliseuniverselle ne puisscavouer, que doit attendre l'univers d'une assemble de tant d'viues? M'est-il permis, Messeigneursjde vous adresser la parole, vous de qui je la tiens aujourd'hui, mais vous qui tes mes juges et les interprtes de la volont divine? Ahl sans doute, puisque c'est vous qui m'ouvrez la bouche. Quand je vous parle, Messeigneurs, ce n'est pas moi qui vous parle c'est vous-mmes qui vous pariez vous-n)mcs. Songeons que nous devons agir par l'esprit de toute l'Eglise; ne soyons pas des hommes vulgaires, que les vues particulires dlournenl du vrai esprit de l'unit catholique. Nous agissons dans un corps dans le corps de l'piscopat et de l'Eglise catholiciue, o tout ce qui esl contraire la rgle ne manque jamais d tre dtest; car l'esprit de vrit y prvaut toujours. Puissent nos rsolutions tre (elles, qu'elles soient dignes de nos pies'et dignes d'tre adoptes |)ar nos descendants; dignes
: ,

enGn

d'tre comptes parmi les actes authentiques de l'Eglise, et insres avec honneur dans ces registres immortels o sont compris les dcrets qui regardent non-seulement la vie p'sente, mais encore la vie future et l'ternit tout entire!

La comprenez-vous maintenant , cette immortelle beaut de l'Eglise catholique, o

se

ramasse ce que tous

les lieux, ce

que lous

ont de beau cl de glorieux? Que vous tes belle dans cette union, Eglise catholique; mais en mme temps que vous tes forte! Belle,
dit le saint cantique, et agrable comme Jrusalem {Canl., VI, 3) ; el en mnie temps, '/Terrible comme une arme range en bataille: belle comme Jrusalem, o l'on voit une sainte uniformit, et une police admirable sous un mme chef: belle assurment dans votre paix, lorsque, recueillie dans vos murailles, vous louez celui qui vous a choisie, annonant ses vrits ses fidles. Mais si les scandales s'lvent, si les ennemis de Dieu Osent l'attaquer par leurs blasphmes, vous sortez de vos murailles, Jrusalem 1 et vous vous formez en arme pour les combatlie toujours belle en cet tat, car votre beaut ne vous quitte pas ; mais tout coup devenue terrible car une arme qui parat si belle dans une revue, combien eslelle terrible, quand on voit lous les arcs bands el toutes les piques hrisses contre soi? Que vous tes donc terrible, Eglise sainte! lorsque vous marchez , Pierre votre tle, el la chaire de l'unit vous unissant toute; abattant les ttes superbes et toute hauteur qui s'lve contre la science de Dieu ; pressant ses ennemis de loul le poids de vos bataillons serrs ; les accablant tout ensemble, et de toute l'autorit des sicles passs, et de toule l'excration des sicles futurs dissipant les hrsies et les touffant quelquefois dans leur nais:

les sicles, prsents, [)asss et futurs,

stitution, tout

est

fort

que tout y
est divin
;

esl divin et
et

dans l'Eglise, parce que tout y est uni et

:

comme chaque

partie est divine, le lien aussi

tel,

l'assemblage est

que chaque

partie agit avec la force du tout. C'est pour-

quoi nos prdcesseurs, qui ont dit si souvent dans leurs conciles, qu'ils agissaient dans leurs Eglises comme vicaires de JsusChrisl el successeurs des aptres qu'il a immdiatement envoys, ont dit aussi dans d'autres conciles, comme ont fait les papes Clilons Vienne el ailleurs, qu'ils agissaient au nom de Pierre ; Vice Ptri, par l'aulorit donne tous les vques en la personne de saint Pierre Auctoritate episcopis per beatum Petrum collata, comme vicaires de saint Pierre Vicarii Ptri, el l'ont dit lx)rs mme qu'ils agissaient par leur autorit ordinaire el subordonne, parce que tout a t mis premirement dans saint Pierre, et que la correspondance est telle dans loul le corps de l'Eglise, que ce que fait chaque voque, selon la rgle et dans l'esprit (ie l'unit catholique, toute l'Eglise, tout l'piscopat et le chef de l'piscopat le fait avec lui. S'il esl ainsi, chrtiens, si les vques n'ont tous ensemble qu'une mme chaire, par le rapport essentiel qu'ils oui tous avec la chaire uoique o saiul Pierre el ses succes: :

271
les petits
,

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

temps
:

272

de Babylone et les sance ; prenant et les brisant contre Lcrsies naissantes votre Pierre ; Jsus -Christ votre chef vous mouvant d'en haut et vous unissant mais vous mouvant et vous unissant par des instruments proportionns, par des moyens convenables, par un chef qui le reprsente, qui vous fasse en tout agir tout entire, et rassemble toutes vos forces dans une seule
;

Et mine, et nunc, Et maintenant : c'est un autre temps qui va paratre. Et nunc Reges intelligtte : Et maintenant, rois, entendez durant le temps de votre ignorance vous avez combattu l'Eglise, et vous l'avez vue triompher malgr vous; mainte, ,
:

nant vous allez aider son triomphe. Et maintenant, Bois, entendez; instruisez-vous, arbitres du monde servez le Seiijneur en
,

action. Je ne m'tonne donc plus de la force de l'Eglise, ni de ce puissant attrait de son unit. Pleine de l'Esprit de celui qui dit : Je tirerii tout moi {Jean., XII, 32) tout vient elle, Juifs et Gentils, Grecs et Barbares. Les
;

Juifs devaient venir les premiers; et

ia

malgr

rprobation de ce peuple ingrat, il y a ce prcieux reste et ces bienheureux rservs tant clbrs par les prophtes. Prchez, Pierre ; tendez vos Olets, divin pcheur. Cinq mille, trois mille entreront d'abord, bientt suivis d'un plus grand nombre. Mais JsusChrist a d'autres brebis qui ne sont pas de ce bercail [Joan., X, 16). C'est par vous, Pierre qu'il veut commencer les rassem1

crainte; et le reste que vous savez. Durant ces jours de tempte, o l'Eglise, comme un rocher, devait voir les efforts des rois se briser contre elle , demandez aux chrtiens si les csars pouvaient tre de leur corps : Tertullien vous rpondra hardiment que non. Les csars, dit-il, seraient chrtiens, s'ils pouvaient tre tout ensemble chrtiens et csars {Tertul., Apolog.n. 21, pag. 22). Quoi! les csars ne peuvent pas tre chrtiens ! ce n'est pas de ces excs de Tertullien; il parlait au nom de toute l'Eglise dans cet admirable Apologtique, et ce qu'il dit est vrai la lettre: mais il faut distinguer les temps. Il y avait le premier temps o l'on devait voir l'empire ennemi de l'Eglise et tout en-

bler.

Voyez

ces serpents, voyez ces reptiles

et ces autres

animaux immondes qui vous

ciel.

sont prsents du

Ce sont

les gentils,

semble vaincu par l'Eglise et le second temps, o l'on devait voir l'empire rconcili avec l'Eglise, et tout ensemble le rempart
;

peuple immonde, et peuple qui n'est pas peuple; et que vous dit la voix cleste? Tue et manije {Act., X., 12, 13), unis, incorpore, et fais mourir la genlilit dans ces peuples voil en mme temps la porte les envoys de Cornlius et Pierre, qui a reu les bienlieureux restes des Juifs, va consacrer les prmices des gentils. Aprs les prmices viendra le tout aprs l'officier romain, Rome viendra elle-mme; aprs Rome viendront les peuples l'un sur l'autre. Quelle Eglise a enfant tant d'autres Eglises ? D'abord tout l'Occident est venu par elle, et nous sommes venus des premiers vous le verrez bientt. Mais Rome n'est pas puise dans sa vieillesse, et sa voix n'est nuit et jour elle ne cesse de pas teinte crier aux peuples les plus loigns, afln de les appeler au banquet o tout est fait un et voil qu' cette voix maternelle les extrmits de l'Orient s'branlent et semblent
:

dfense de l'Eglise. L'Eglise n'est pas moins fconde que la Synagogue; elle doit, comme elle, avoir ses David, ses Salomon sesEzchias, ses Josias, dont la main royale lui serve d'appui comme elle, il faut qu'elle voie la concorde de l'empire et du sacerdoce ; un Josu partager la terre aux enfants de Dieu avec un Elazar ; un Josaphat tablir l'observance de la loi avec un Amasias ; un Joas rparer le temple avec un Joada un Zorobabel en relever les ruines avec un Jsus, fils de Josdec un Nhmias rformer le peuple avec un Esdras. Mais la Synagogue, dont les promesses sont terrestres, commence par la puiset la
,
:

pour rparer
:

enfanter une nouvelle chrtient, les ravages des dernires hrsies c'est le destin de l'Eglise. Movebo candelabrum tuum [Apoc, II, 5 ) Je remuerai dit Jsus-Christ l'glise votre chandelier

vouloir

d'Ephse,je vous terai la foi. Je le remuerai ; il n'teint pas la lumire, il la transporte; elle passe des climats plus heureux. Malheur, malheur encore une fois qui la perd mais la lumire va soa train, et le soleil achve sa course. Mais, quoi je ne vois pas encore les rois et les empereurs O sont - ils, ces illustres nourriciers tant de fois promis l'Eglise par les prophtes? Ils viendront, mais en leur temps. Ne voyez- vous pas dans un seul fupsaume le temps o les nations entrent reur, o les rois et lesprincesfont de vains complots contre le Seigneur et contre son Christ ? iPsalm. il.) Mais je vois tout coup un autre
I

sance et par les armes l'Eglise commence par la croix et par les martyres; fille du ciel, il faut qu'il paraisse qu'elle est ne libre et indpendante dans son tat essentiel, et ne doit son origine qu'au Pre cleste. Quand aprs trois cents ans de perscution, parfaitement tablie el pariaiiement gouverne durant tant de sicles, sans aucun secours humain , il paratra clairement qu'elle ne lient rien de l'homme ; venez maintenant, csars il est temps: Et nunc inteltigite. Tu vaincras , Constantin et Rome te sera soumise ; mais tu vaincras par la croix Rome verra la premire ce grand spectacle; un empereur victorieux prostern devant le tombeau d'un pcheur, et devenu son disciple. Depuis ce temps-l, chrtiens, l'Eglise a appris d'en haut se servir des rois et des empereurs pour faire mieux servir Dieu ;
;

Pour largir disait saint Grgoire, les voies du ciel ; pour donner un cours plus libre l'Evangile, une force plus prsente ses canons, et un soutien plus sensible sa disci,

pline

S. Greg. Epist. lib.

II,

III,

ad Muuric. Aug. tom.

pist. LXV, pag. 676 Conc.

;

275

SERMON SUR L'UNITE DE

Il le

L'EGLISE.

274

Aquis. II, tom. II, Conc. Gnll. pag. 576). Que l'Eglise demeure seule , ne craignez rien ;
soutient au dedans: les princes religieux lui lvent par leur protection ces invincibles dehors qui la font jouir, disait un grand pape, d une douce tranquillii, l'abride leur autorit sacre Conc, pag. 946). Jnnoc. Il, Ep. II, t. [ Mais parlons toujours comme il faut de l'Eglise se doit l'pouse de Jsus-Christ elle-mme et ses services toutes les gr^kes qu'elle a reues des rois de la terre. Quel ordre, quelle compagnie, quelle arme,

faut avouer. Messieurs, notre ministre est pnible s'opposer aux scandales,
:

DifU mais

est

avec

elle, et la

au torrent des mauvaises murs et au cours violent des passions, qu'on trouve toujours
d'autant plus hautaines qu'elles sont plus draisoimables ; c'est un terrible ministre, et on ne peut l'exercer sans rigueur. C'est ce que nos prdcesseurs, assembls dans les conciles de Thionville et de Meaux, appellent la rigueur du salut des hommes Rigorem salutis huiuan{Conc. ad Theodon. vil.can. VI, Conc. Gai. t. III, pag. 16, Conc. Meld. can. XII, ibid. p. 35). L'Eglise assemble dans ces conciles demande l'assistance des rois, pour exercer plus facilement cette rigueur salutaire au genre humain; et, convaincue par exprience du besoin qu'elle a de leur
:

quelque forte, quelque

fidle,

et

quelque

agissante qu'elle soit, les a mieux servis que l'Eglise a l'ait par sa patience? Dans ces cruelles perscutions qu'elle endure sans murmurer durant tan* de sicles, en combattant pour Jsus-Christ, j'oserai le dire,
elle

ne combat gure moins pour l'autorit

:

ce combat des princes qui la perscutent n'est pas indigne d'elle ; puisque c'est encore combattre pour l'ordre de Dieu. En effet n'est-ce pas combattre pour l'autorit lgitime, que d'en souffrir tout sans murmure? Ce n'tait point par faiblesse qui peut mou;

protection pour aider les mes infirmes, c'est--dire, le plus grand nombre de ses enfants, elle ne se prive qu'avec peine de ce secours de sorte que la concorde du sacerdoce et de l'empire, dans le cours ordinaire des choses humaines, est un des soutiens de l'Eglise, et fait partie de celte unit qui la
:

jamais faible: mais c'est que l'Eglise savait jusqu'o il lui tait permis d'tendre sa rsistance. Nondum usque ad sanguinem restilistis Hebr., XII, 4) Vous n'avez pas encore rsist jusqu'au sang, disait l'Aptre jusqu'au sang, c'est--dire, jusqu donner le sien, et non pas jusqu' rpandre celui des autres. Quand on la veut forcer de dsavouer ou de taire les vrits de l'Evangile, elle ne peut que dire avec les aptres
rir n'est
(
:

rend si belle. Car qu'y a-t-il de plus beau qne d'entendre un saint empereur dire un saint pape Je ne vous puis rien refuser, puisque je vous dois tout en Jsus -Christ (Hcnric. II ad Bened. VIII, t. IX Conc, p. 831) Nihil tibi negare possum, cui per Deum omnia debeo :
:

Tout ce que votre autorit paternelle a rgl dans son concile pour le rtablissement de l'Eglise, je le loue, je l'approuve, je le

possttmus, non possumus (Act., IV, 20): que prtendez-vous? Nous ne pouvons pas; et en mme temps dcouvrir le sein o l'on veut frapper: de sorte que le mme sang qui

Non

rend tmoignage l'Evangile, le mme sang^ le rend aussi cette vrit, que nul prtexte ni nulle raison ne peut autoriser les rvoltes qu'il faut rvrer l'ordre du ciel, et le caractre du Tout-Puissant dans tous les princes, quels qu'ils soient ; puisque les plus beaux temps de l'Eglise nous le font voir sacr et inviolable, mme dans les princes perscuteurs de l'Evangile. Ainsi leur couronne est hors d'atteinte: l'Eglise leur arig un trne dans le lieu le plus sr de tous et le plus inaccessible, dans la conscience mme o Dieu a le sien; et c'est l le fondement le plus assur de la tranquillit publique.
;

comme votre fils ; je veux qu'il soit insr parmi les lois, qu'il fasse partie du droit public, et qu'il vive autant que l'Eglise Et in ternum mansura, et humants sotemniter legibus inscribenda, et inter publica jura semper recipienda hac auctorilate, tivente Ecclesia, victura : ou d'entendre un roi pieux dans un concile; c'tait un roi d'Angleterre ah nos entrailles s'meuvent ce nom, et l'Eglise, toujours mre, ne peut s'empcher dans ce souvenir de renouveler
confirme
: : !

ses gmissements et ses vux. Passons et coutons ce saint roi, ce nouveau David, dire au clerg assembl Ego Constantini, vos
:

Nous leur dirons doncsans crainte, mme en publiant leurs bienfaits, qu'il y a plus de justice que de grce dans les privilges qu'ils accordent l'Eglise, et qu'ils ne pouvaient refuser de lui faire part de quelques honneurs de leur royaume, qu'elle prend tant de soin de leur conserver. Mais confessons en mme temps qu'au milieu de tant d'ennemis, de tant d hrtiques, de tant d'impies, de tant de rebelles qui nous environnent, nous devons beaucoup anx princes qui nous mettent couvert de leurs insultes et que nos mains dsarmes, que nous ne pouvons que tendre au ciel, sont heureusement soutenues par leur puissance.
;

Ptri gludiuin habelis in manibus ; jungamus dexleras, gladium gladio copulemus ( F.adg. Orat. ad Cler., t. IX Conc, p. 697 ) J'ai le glaive de Constantin la main, et vous y avez celui de Pierre; donnons-nous la main, et joignons le glaive au glaive. Que ceux qui n'ont pas la foi assez vive pour craindre les coups invisibles de votre glaive spirituel tremblent la vue du glaive royal. Ne crai:

gnez rien, saints vques si les hommes sont assez rebelles pour ne pas croire vos paroles, qui sont celles de Jsus-Christ, des chtiments rigoureux leur en feront, malgr qu'ils eu aient, sentir la force, et la puissance royale ne vous manquera jamais. A cet admirable spectacle, qui ne s'crieQuam rait encore une fois avec Balaam pulchra tabernacula tua Jacob ! O Eglise le Saintcatholique, que vous tes belle Esprit tous anime, le saint-sige unit tous vos pasteurs, les rois font la garde a^^tour
; :

275

ORATEURS SACRES. BOSSUET

!

27G

de vous : qui ne respocternil voire puissance SECOND POINT.

Paraissez maintenant, sainte Eglise gallicane, avec vos vquesorthodoxes etavoc vos rois trs-chrtiens, el venez servir ilornement 1 Eglise universelle. El vous, Srigneur tout-puissant, qui avez comhl celle Eglise de tant de bienfaits, animez-moi de ce mme esprit dont vous rempltes David lorsqu'il chaula si noblement les grces de l'ancien peuple, aGn qu' son exemple je puisse aujourd'hui, avec tant d'vqucs et dasis une si grande assemble, clbrer vos misriQuoniam bonus, quoniam cordes ternelles in ceternutn misericordia ejus [Ps. GXXX V, 1). C'est vous. Seigneur, qui excittes saint Pierre et ses successeurs nous ehvoj-er ds les premiers temps les voques qui oui fond nos glises. C'tait le conseil de Dieu que la foi nous lt annonce par le sainl-.-ige afin qulornellemenl unis par des liens particulicis ce centre commun de loute l'unil catholique, nous pussions dire avec un grand
:

archevque de Reims:
maine,
tous
1(1

L>i

sainte Ef/lise roet la

toutes les Eglines.

les

iniitresse de doit tre consulte dans doutes qui regardent la foi et les

mre,

la

nourrice

murs, principalement par ceux

qui,

comme

nous, ont t engendres en Jsus-Chriat par son ministre, et nourris p"r die du lait de la doctrine catholique, (tlinnn. de Dirort. Loth. et Teutb. tom. l, pay. 561, Jidit. Sir-

mund.)
Il

est vrai qu'il

le

nous

est

venu d'Orient,

et

minislre de saint Pojcjrpe, une autre mission qui ne nou'< a pas t moins fructueuse. C'est de l que nmis avons eu le vnrable vieillard saint Potliin , fondateur de la clbre Eglise de Lyou ; el encore le grand saint Irne , successeur de sou martyre aussi bien que de son sige ; Irne digne de son nom. et vrilablemenl pacifi(jue, (jui fui envoy Rome et au pape saint Eleuthre, de la part de l'Eglise gallicane ; ambassadeur (le la paix, qui depuis la procura aux saintes Eglises d'Asie d'o il nous avait t envoy ; qui retint le pape sainl Victor, lorsqu'il les voulait retrancher de la communion, et qui, prsidant au concile des sainl-i vques des Gaules , dont il iait rput le pre, flt connatre ce saint pape qu'il ne fallait pas pousser toutes les alTaires l'extrmii, ni toujours user d'un droit rigoureux [liuseb., Hist. Eccl. lih. V, cap. III, pag. irs, cdit. Val. ; ibid. c. XXlll, XXIV, pag. 91, 192). ]\lais comme i"Eg;i.se csl une partout l'univers, cette mission orienlaie n'a pas t moins favorable l'autorit du saintsige, que ceux que le saint-sige avait im-

par

sont par toute la terre doivent s*accorder, cause de sa principale et excellente principaut, et que c'est en elle que ces mmes fidles rpandus par toute la terre, ont conserv la tradition qui vient des aptres [S. Iren., iib. III contra Hres., c. .3, p. 173). Appuye sur ces solides fondem?nls, l'Eglise gallic.ine a l forte comme la tour de David. Quand le perfide Arius voulut renverser, avec la divinit du Fils de Dieu le fondement de la foi prehe par saint Pierre, et changer eu cration et en j.dopiion la gnration ternelle de ce Fils unique celle superbe hrsie, soutenue par un empereur, ne trouva point de plus grand obstacle ses progrs, que la constance el la foi de saint Athanase d'Alexandrie et de sainl Hilaire de Poitiers; et malgr l'ingalit de ces deux siges, les deux, vques furent gaux eu gloire, comme ils l'taient en courage. Pour per()luer celle gloire de l'Eglise gallicane, le ce bre sainl Martin fut ev sous la discipline de sainl Hilaire; et celle Eglise, renouvele p;ir les exemples et par les miracles de tel homme inc(>mp;irablc, crut revoir le temps des aptres ; tant la providence divine fui soigneuse de rveiller parmi nous l'ancien esprit , et d'y faire revivre les premires grces Quand le temps fut arriv que l'empire romain devait tomber en Occident , et (jue la Gaule devait devenir France , Dieu ne laissa pas longtemps sous des princes idoltres une si noble partie de la clirlienl; el voulant transmettre aux rois des Franais la garde de son Eglise, qu'il avait confie aux empereurs, il donna non-seuleuu'nt la France, mais encore tout l'Occident un nouveau Con>lantin en la personne de Clovis. La vic,

toire miraculeuse qu'il envoya du ciel ces deux princes guerriers, fui le gage de son

mdiatement envoys; et le mme saint Irne a prononc cet oracle rvr de tous les sicles Quand nous exposons la tradition que
:

la trs-grande

trs-ancienne et trs-clbre
,

Eglise romaine, fonde par les aptres saint Pierre et saint Paul a reue des aptres, et qu'elle a conserve jusqu' nou% par la succession de ses vques, nous confondons tous les hrtiques ; parce que c'est aoec cette Eglise que toutes les Eglises et tous les fidles qui

atnour, el le glorieux allrail qui leur fit embrasser le chrisiianisme. La foi fut victorieuse, et la belliqueuse nation des Francs connut que le Dieu de Clolilde tait le vrai Dieu des armes. Alors saint Kemi vit en esprit qu'en engendrant en Jsus-Christ les rois de France avec leur peuple , il donnait l'Eglise d'invincibles protecteurs. Ce grand saint et ce nouveau isamuel, appel pour sacrer les rois, sacra ceux-ci, comme il dil lui-mme, pour tre /fis perptuels dfenseurs de l' Eglise et des pauvres {Testam. S. Rem. apud Flod. Iib. I, cap. XVill) digne olijet de la royaul. Aprs leur avoir enseign faire lleurir les Eglises et rendre les peuples heureux (croyez que c'est lui-mme qui vous parle, puisque je ne fais ici que rciter les paroies paternelles de cet aplre des Franais), il priait Dieu nuit et jour qu'ils persvrassent dans la foi et qu'ils rgnassent selon les rgles qu'il leur avait donnes, leur prdisant en mme temps qu'en dilatant leur royautne, ils dilateraient celui de Jsus-Chri-t (Ibid. et cap. XIII); et que s'ils taient fidles garderies lois qu'il leur prescrivait de la part de Dieu, l'emp le romain leur serait donn en sorte que des rois de France surliraieut des empereurs di;
,

27T
'"

SERMON SUR L'UNITE DE

III,

L'EGLISE.

278

gnes de ce nom, qq| feraient rgner JsusChrist. Telles furent les bndictions que versa mille et mille fois le grand saint Rcini sur les Franais et sur leurs rois, qu'il appelait tou-

\V,V,ibid. p. 226, 227 ; Conc. Aurel. III, can. III. XXVI, ibid. p. 2kS, 255; Anast. II, Ep. II ad Clod., t. IV Conc. p. 1282; Pel. II, Ep. ad Aunach. Autiss., tom. I Conc. Gall. p. 376 ; S. Greg. M. Epist. lib. VI, Epist. VI, t.
II, p.

jours SCS chers enfants louant sans cesse la bont divine de ce que, pour affermir la foi naissante de ce peuple bni de Dieu, elle avait daigne , par le ministre de sa main pcheresse, c'est ainsi qu'il parle, renouveler la vue de tous les Franais et de l<'ur roi, les miracles qu'on avait vus clater dans la premire fondation des Eglises chrtiennes. Tous les saints qui taient alors furent rjouis; et dans le dclin de l'empire romain, ils crurent voir paratre dans les rois de
;

795).
foi

Leur
re
;

croissait en effet avec leur

empi-

et selo la prdiction de tant de saints,

France une nouvele lumire pour tout

:

l'Oc-

par les rois de France. L'Angleterre le sait, et le moine saint Augustin, son premier aptre. Saint Roniface, l'aptre del Germanie, el les autres aptres du Nord ne reurent pas un moindre secours de la France; et Dieu montrait ds lors par des signes manifestes ce que les sicles suivants ont confirm, qui! voulait que les connules des Franais tendissent celles de
l'Eglise s'tendait
l'Eglise.

cident In Occiduis partibus novi jubaris lumen effulgurnt {S. Avit. Vien. epist. ail Clod. t. I Conc GalL, pag. 15i) et non-seulement pour tout l'Occiitenl, mais encore pour toute l'Eglise, laquelle ce nouveau royauuie promettait de nouveaux progrs. C'est ce qie disait saint Avit, ce docte et ce saint vque de Vienne, ce grave et loquent dfenseur de l'Eglise romaine, qui fut charg par tous ses collgues les saints vques des
; ,

'

Gaules, de recommander aux Romains, dans la cause du pape Symmaque, la cause commune de tout i'piscopal perce que. disait ce grand homme, quand le pape elle chef de tous les vques est attaqu, ce n'est pas un seul vque, mais Vpiscopat tout entier qui est en pril [Epist. ad Faust, ibid.pag. 158). Tous les conciles de ces temps font voir qu'en ce qui touchait la foi et la discipline, nos saints prilcesseurs regardaient toujours l'Eglise romaine, et se gouvernaient par ses traditions. Tel tait le sentiment de l'Eglise gallicane, qui, en recevant, par le ministre de saint Rmi, Clovis el les Franais dans son sein leur imprimait dans le fond du cur ce respect pour le sainl-sige , dont ils devaient tre les plus zls aussi bien que les plus puissants protecteurs {Ep. Syn. Episc. Gall. apud Lon. t. I, p. 580; Araus. II prf. tom. I Conc. GalL, pag. 216). Les papes connurent d'abord la protection qui leur tait envoye du ciel et ressentant dans nos rois je ne sais quoi de plus iial que dans les autres que ne dirent - ils point alors comme par un secret pressentiment, la louange de leurs protecteurs futurs? Anastase II, du temps de Clovis , croit voir dans le royaume de France nouvellement converti, une colonne de fer que Dieu levait pour le soutien de sa sainte Eglise, pendant que la charit se refroidissait partout ailleurs. Plage II se promet des descendants de Clovis, comme des voisins charitables de l'Italie el de Rome la mme protection pour le saintsige qu'il avait toujours reue des empereurs et saint Grgoire , le* plus saint de tous, enchrit aussi sur ses saints prdcesseurs, lorsque touch de la foi et du zle de ces rois, il les met uulcnt au-dessus des autres souverains que les souverains sont audessus des particuliers [Bonif. 11, Ep. ad Csar. Arel. ibid. pag. 2z3; Conc. Vas. II, can.
; , , ; , , , : ,

Les enfants de Clovis ne marchrent pas dans les voies que saint Uemi leur avait marDieu tes rejeta de devant sa face ; ques m.iis il ne relira pas ses misricordes de dessus le royaume de France. Une seconde race fut leve sur le trne; Dieu s'en rala, et le zle de la religion s'accrut par ce changement tmoin tant de papes rfugis, protgs, rtablis et combls de biens sous celte race. Les papes et tonte l'Eglise bnirent Ppin, q!ii en lait le chef; les lindiclions de
:
:

saint Ritni passrent lui

de

lui

sortit cet

empereur, pre d'empereurs, <(ue ce saint vcque semble avoir \u; et Charlemagnc rgna pour le bien de toute l'Igiise [PauLl, Ep. X ad Fr., t. H Cinc. GalL, pag. 59; De SchoL inslit. Capit. Bnluz. tom. \,pag. 202, 203). Vaillant, savant, modr, guerrier sans ambition et exemplaire dans sa vie, je le veux bien dire en passant, malgr les reproches des s cles ignorants, ses conqutes prodigieuses furent la dilaialiou du rgne de Dieu, et il se montra trs-chrtien dans toutes ses uvres. Il fil revivre les anciens canons les conciles longtemps ngligs furent rtablis, et la di-cipline revint avec eux. Si ce grand prince rtablit les lettres, ce fut pour mieux faire entendre les saintes Ecritures el l'ancienne tradition par ce secours. L'Eglise romaine fut consulte dansdes affaires douteuses, et ses rponses, reues avec
;

rvrence, furent des

tant
ticle

lois inviolables.

Il

eut

d'amour pour

elle,

que

le

principal ar-

de son testament fut de recommander

ses successeurs la dfense de l'Eglise de saint

, comme le prcieux hritage de sa maison, qu'il avait reu de son pre et de son a'ieul, et qu'il voulait laisser ses enfants. Ce mme amour lui fit dire ce qui fut rpt depuis par tout un concile, sous l'un de ses descendants, que quand cette Eglise imposerait un joug peine supportable il le

Pierre

faudrait souffrir, plutt que de rompre la communion avec elle (Conc. Francof. can. VIII, t. H; Conc. GalL p. 196; Capit. Aquis. an. Imp. \\\, cap. IV, Baluz. tom. 1, p. 380, 381 ; Capit. de divis. Begni, cap. XV, ibid. p. iii; Capit. Car. M. de hoh. sed. Apost. unn. Imp. I, Baluz. t. I, p. 357 ; Conc. Tribur. ntb Arn. Imp. eau. XX.\, lom. l\, Conc. p. lyM; Capit. Angilr. data, tom. 11 Conc.GaU., pag.

279

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

oblat., Conc.

280

100, Epit. can, ah Adr. Car. M. tom. VI, p. 1800). Elle n'imposait point de tel joug; mais ce sage prince voulait tout prvoir, pour affermir l'union dans tous les cas.

encore

pas

Dites-le VEglise; et s'il n'coute : l'Eglise, qu'il vous soit comme un gentil

canons que lui envoya son sage le pape Adrien, n'taient qu'un abrg de l'ancienne discipline, que l'Eglise de France regarde toujours comme la source et le soutien de ses liberts nous demandons encore d'tre jugs parles canons envoys ce grand prince; et sous un nouveau Charleniagne, nous souhaitons d'avoir toujours vivre sous une semblable discipline. Jamais rgne n'a ni si fort, ni si clair janjais prince n'a t moins guid par un faux zle jamais on n'a mieux su distinguer les bornes des deux puiss inces. On voit parler dans les dcrets du concile de Francfort, tantt les vques scuis, tantt le prince seul, et tantt les deux puis:ian( es ensemble {Conc.

Au

reste, les

et intime

ami

et un publicain [Ibid., V, 14; XVIII, 17); et encore, pour me servir du mme passage qui est ici allgu par Charlemagne Je serai toujours avec vous jusqu' la consommation
:

des sicles [Ibid., XXVIIl , 20). Ce grand prince, soumis le premier celte rgle, ne craint plus aprs cela de condamner les hrtiques, comme dj condamnes par l'aulorilc de l'Eglise; et le jugement du saint-sige et du concile de Francfort devint le sien. Est-il besoin de raconter ce que Charle-

magne, l'exemple du roi, son pre, fit pour grandeur tem; orelle du saint-sige et de l'Eglise romaine? Qui ne sait qu'elle doit ces deux princes et leur maison tout ce
la

II, can. III, V, can. V, V, Conc. Gult., p. 193 et seq.; Ibid. can. I, p. 193 Ibid. Epist. Car. M. p. 188; liid. p. 188, 190). Je ne veux pas m'tendre sur les diverses matires qui donnrent lieu cette diversit je remarquerai
I
,

Franco f., can.

V!, VII, tom.

Il

mre commune de tous royaumes, dans la suite ne ft dpendante d'aucun royaume dans le temporel, et que le sige o tous les fidles devaient garles

qu'elle possde de que cette Eglise, la

pays? Dieu, qui voulait

der l'unit, la
partialits

seulement que les vques ayant prononc seuls la condamnation de la nouvelle hrsie qu'on vit alors s'lever en Espagne, ce grand roi sut bien trouver sa place dans une occasion si importante. Comme son savoir clatait dans loute l'Eglise autant que son quit,
les

mis au-dessus des lesjalousies d'Etat pourraient causer jeta les fondements de ce grand dessein par Ppin et par Charlemagne. C'est par une heureuse suite de leur libralit que l'Eglise, indpendante dans son chef, de toutes les puissances temporelles, se voit en tat d'exercer plus librement, pour le bien commun et sous la
fin

ft

que

les divers intrts et

,

nouveaux hrtiques

le

prirent de se

rendre l'arbitre de la cause. Charlcmgne , pour les confondre par eux-mmes, accepta l'offre ; mais il savait comment un prince peut (r arbitre en ces matires. II consulta le saint-sige avant toutes choses; il couta aussi les autres vques, qu'il trouva conformes leur chef. C'est sur quoi se rgla ce religieux prince ; c'est par ce canal qu'il reut la doctrine de l'Evangile et l'ancienne tradition de l'Eglise catholique c'est de l qu'il apprit ce qu'il fallait croire; et sans discuter davantage la matire, dans la lettre qu'il crit aux nouveaux docteurs , il leur envoie les lettres, les dcisions et les dcrets forms par l'autorit ecclsiastique, les exhortant s'y soumettre avec lui, et ne se croire pas plus savants que l'Eglise universelle; parce que, ajoutait ce grand prince, aprs ce concours de l'autorit apostolique, et de l'unanimit synodale, vous ne pouvez plus viter d'tre tenus pour hrtiques, et nous n'osons plus avoir de communion avec vous. Qu'on n'impute point la France des sentiments nouveaux voil tous ses sentiments du temps de Charlemagne; mais Charlemagne les avait reus de plus haut, et ils taient venus des anciens Pres et ds l'origine du christianisme. Le saint-sige principalement, et le corps de l'piscopat uni son chef, c'est o il faut trouver le dpt de la doctrine ecclsiastique confie aux vques par les aptres ; car c'est aussi cette unit qu'il Qui vous coute, m'coute [Luc, X, est dit Les portes de l'enfer ne pr16); et encore vaudront point contre elle [Matth. ,Xyil, 18) ; et encore : Vous tes la lumire du monde ; et
:

commune protection des rois chrtiens, cette puissance cleste de rgir les tnes; et que, tenant en main la balance droite au milieu de tant d'empires souvent ennemis, elle entretient l'unit dans tout le corps, tantt par d'inflexibles dcrets, et tantt par de sages
tt d'une maison et d'une nation si bienfaisante envers l'Eglise. Rome eut des matres fcheux, et les papes avaient tout craindre tant des empereurs que d'un peuple sditieux; mais ils trouvrent toujours en nos rois ces charitables voisins que le pape Pelage II avait esprs. La France, plus favorable leur puissance sa-

tempraments. L'Empire sortit trop

cre que
vint

l'Italie et

que

Rome mme,

leur de-

second sig^ o ils tenaient leurs conciles, et d'o ils faisaient entendre leurs oracles par toute l'Eglise. Troyes, et Ciermont, et Toulouse, et Tours, el Reims plusieurs fois, et les autres villes le peuvent dire pour ne point parler ici de deux conciles universels tenus Lyon, et d'un autre concile universel tenu Vienne tant les papes ont pris plaisir faire les actes les plus importants el les plus authentiques de l'Eglise, dans le sein et avec la fidle coopration de l'Eglise Gallicane Cependant la troisime race tait monte sur le trne; race encore plus pieuse que les deux autres; qui aussi a toujours vu augmenter sa gloire; qui seule dans tout l'univers et depuis le commencement du monde, se voit sans interruption depuis sept cents ans toujours couronne et toujours rgnante, race enfin qui devait donner saint Louis au monde en laquelle le monde tonn voit encore aujourd'hui de si grandes choses, et
;
; ! ;

comme un

S81

SERMON SUR

L'UNI TE

DE L'EGLISE.

282

en attend de plus grandes. Vous dirai-je combien de fois et en quels termes elle a l bnie par le saint-sige? Sous celte race la France est un royaume chri et bni de Dieu, un royaume dont V exaltation est insparable de celle du saint-sige [Alex. III, Epist. XXX, t. X, Conc. pag. 1212; Innoc. 111, Greg. IX, t. XI, Conc. part.l,p.^n, 367), un royaume... mais si j'entreprenais de tout raconter, le jour ne suffirait pas. Aussi faut-il avouer qu'il y a eu dans ces rois, avec beaucoup de religion, une noblesse qui les a fait rvrer de toute la terre, et qui les a mis au-dessus des autres rois. Quand les empereurs se vantaient de combattre pour les intrts communs des rois, les noires ont su trouver dans une plus noble constitution de k'ur Etat, et dans une plus grande hauteur de leur^ouronne, une plus sre dfense, puisque, sans qu'ils eussent besoin de se remuer, leur majest ne fut pas mme attaque dans ces premiers temps, et que jamais ils n'ont t obligs ni soutenir des guerres ni ce qui est bien plus horrible, faire des schismes pour la dfendre. Ces rois, aussi bienfaisants que religieux, loin de profiter de la faiblesse des papes toujours rfugis dans leur royaume, se relchaient volontairement de quelques-uns de
,

si on attachait immdiatement tous les bres la tte, c'est par les vcques, et les archevques qu'on doit venir au saint-sige : qui est ne troublez point cette hirarchie l'image de celle des ang'S. Vous pouvez tout, il est vrai; mais un de vos anctres disait Tout m'est permis, mais tout n'est pas convenable ( I Cor., X, 22 ). Vous avez la plnitude de la puissance ; mais rien ne convient mieux la puissance que la rgle (5. Bern., ibid. lib. IV, c. VII, par/, kkk). Enfin l'Eglise romaine est la M.e des Eglises, mais non une matresse imprieuse; et vous tes, non pas le seigneur des vques, mais l'un d'eux, paroles que ce saint homme n'a pas profres pour affaiblir une autorit (ju'il a fait rvrer toute la terre; mais afin de rappeler en la mmoire du successeur de saint Pierre cette excellente doctrine, que Jsus-Christ qui l'a lev une si grande puissance n'a pas voulu nanmoins lui donner un caractre suprieur celui de l'piscopat; afin que, dans cette haute lvation, il prt soin do conserver dans tous les vques la dignit d'un caractre qui lui est commun avec eux, et qu'il songet qu'il y a toujours, avec
, : ,

mem-

leurs droits, plutt

que de troubler

la

paix

pendant que saint Thomas de Cantorbry tait banni d'Angleterre comme ennemi des droits de la royaut la France plus quitable, le recevait dans son sein comme le marlyrdes liberts ecclsiastiques. Nosrois donnrent cet exemple tout l'univers. L'Eglise qu'ils honoraient, les honorait son tour et l'galit tant recommande par l'Aptre s\ntretenait par de mutuelles rede l'Eglise;
et
, ,
; ,

connaissances.

La
se

pil se

ralentissait,

et

les

dsordres

multipliaient dans toute la terre. Dieu n'oublia pas la France au milieu del barbarie et de l'ignorance, elle produisit saint Bernard, aptre, prophte, ange terrestre sa doctrine, par sa prdication, par ses miracles tonnants, et par une vie encore plus tonnante que ses miracles. C'est lui qui rveilla dans ce royaume, et qui rpandit dans tout l'univers l'esprit de pit et de pnitence. Jamais sujet ne fut plus zl pour son prince; jamais prtre ne fut plus soumis l'piscopal ; jamais enfant de l'Eglise no dfendit mieux l'autorit apostolique de sa mre l'Eglise romaine. 11 regardait dans le pape seul tout ce qu'il y avait de plus grand
: ,

p^

autorit, quelque chose de doux de fraternel dans le gouvernement ecclsiastique ; puisque si le pape doit gouverner les vques, il les doit aussi gouverner par les lois communes que le saint-sige a faites siennes en les confirmant. C'est ce que disent tous les papes; et encore qu'ils puissent dispenser des lois pour l'utilit publique, le plus naturel exercice de leur puissance est de les faire observer en les observant les premiers, comme ils en ont toujours fait profession ds l'origine du christianisme. Voil ce que disaient saintBernard [Ibid., lib. lU, cap. IV, pag. 4-33 ) et tous les saints de ce temps ; voil ce qu'ont toujours dit ceux qui ont t parmi nous les plus pieux. C'est aussi ce qui obligea le roi e plus saint qui ait jamais port la couronne, le plus soumis au saintsige, et le plus ardent dfenseur de la foi romaine, vous reconnaissez saint Louis , persvrer dans ces maximes, et publier une pragmatique pour maintenir dans son royaume Le droit commun et la puissance des

une grande

et

ordinaires, selon les conciles gnraux et les institutions des saints Pres [Prag. S. Lud.).

dans l'un et l'autre Testament; un Abraham, un Melchisdech, un Mose, un Aaron, un saint Pierre, en un mot Jsus-Christ mme. Mais afin qu'une autorit sur laquelle l'Eglise est fonde, ft plus sainte et plus vnrable tous les peuples, il ne cessa d'en sparer, autant qu'il pouvait, ce qui semblait plutt la dshonorer que l'agrandir. (S. Ber. de Consid. iib. Il, cap. VIII, et lib. IV, cap. VII, (. I, p. 422, Ui. ) Tout est vous, disait-il, tout dpend du chef; mais c'est avec un certain ordre ( Ibid. lib. III, cap. IV, p. 433j. On ferait un monstre du corps humain.

Ne demandez plus ce que c'est que les liberts de l'Eglise gallicane. Les voil toutes dans ces prcieuses paroles de l'ordonnance de saint Louis; nous n'en voulons jamais connatre d'autres. Nous mettons notre libert tre sujets aux canons, et plt Dieu que l'exculion en ft aussi effective dans la pratique, que cette profession est magnifique dans nos livres Quoi qu'il en soit, c'est notre loi; nous faisons consisternotre liber1

marcher, autant qu'il se peut, dans le commun qui est le principe, ou plutt le fond de tout le bon ordre de l'Eglise: sous la puissance canonique des ordinaires
t

droit

selon les conciles gnraux et les institutions des saints Pres : tat bien diffrent de celui o la duret de nos curs, plutt que l'in-

dulgence des souverains dispensateurs, nous

23

ORTKURS SACRS. BOSSU ET.

les privilges accablent les lois;
la

284

a jets; o o les grces semblent vouloir prendre

place du droit

malheureux pour avoir besoin de tels renades. Ah! si le nom de concile cumnique,

tant elles se niulliplienl;o tant de rgles ne subsistent plus que dans la formalil qu'il faut observer d'en demauilcr la dispense; et plt Dieu que

commun,

nom

ces formules conservent du moins, avec le souvenir des canons, l'esprance de les rtablir Ces! l'intention du saml-sige, c'en est resjirit, il est certain. Mais s'il faut, autant qu'il se peut, tendre au reiiouveliemenl des
1

si saint et si vnrable, doit tre employ, que ce ne soit pas en matire conlentieuse et pour faire durer de funestes divisions mais plutt pour runir la chrtient dchire par tant de schismes, et pour travailler l'uvre de rformalion, qui jamais
;

acheve durant celte vie! Cependant conservons ces forles maximes de nos pres, que l'Eglise gallicane a trouves dans la
n'est

anciens
faut-il

canons , combien religieusrment conserver ce qui en reste, et surtout ce qui est le fondement de la dixciplincl Si vous voyez donc vosvques demander humblement au pape l'inviolable conservation de ces canons et de la puissance ordinaire dans tous ses degrs, suuvenez-vous qu'ils ne font que marcher sur les pas de saint Louis etde Charlemagne, et imiter les saints dont ils remplissent les chaires. Ce n'est pas nous diviser d'avec le saint-sige, Dieu ne plaise! c'est au contraire conserver avec soin jusqu'aux moindres Gbres qui tiennent les membres unis avec le chef. Ce n'est pas diminuer la plnitude de la puissance apostolique l'Ocan mme a ses borne? dans sa plnitude; et s'il les outre-passait sans mesure aucune, sa plnitude serait un dluge qui ravagerait tout l'univers. Au reste, la puissance qu'il faut reconnatre dans le saini-sige esl si haute cl si minente, si (hre et si vnrable tous les fidles, qu'il n'y a rien au-dessus que toute l'Eglise catholique ensemble encore faut-il savoir connatre les besoins extraordinaires et les extrmes prils o il faut que tout s'assemble et se runisse. Ces maxinies sont de tous les sicles; mais dans l'un des dernier^ sicles, un besoin pressant de l'Eglise, un grand mal, un schisme effroyable, obligea taule l'Eglise les expliquer et les mettre en pratique d'une faon plus expresse dans le saint concile de l^ise, et dans le saint concile de Constance. La France fut la plus zle les soutejiir,mais la France fut suivie de toute l'Eglise. Ces maximes, supposes comme indubitables du commun consentement des papes, de tous les vques et de tous les fiii: :

tradition de l'Eglise universelle; que les univers ts du royaume, et principalement celle de Paris, onl apprises des saints vques et des saints docteurs, qui onl toujours clair l'Egiise de France, sans que le sainl-sige ail diminu les loges qu'il a donns ces fameuses universits {Urban. VI, Epist. II, t. XI. Conc. pag. 20^8,. Au contrair.-, c'est en sortant du concile de Ble o ces maximes avaient t renouveles avec l'applaudissement de tout le royaume, que Pie il qui le savait, puis(]u'il avait autrefois pri sa plume ce concile, s'adressanl un vque de Paris, dans l'assembte gnrale de tous les princes chrlieas, lui parla ainsi de la

France La France a beaucoup d'universits, parmi

:

lesquelles la vtre, mon vnrable frre, est la plus illustre; parce qu'on y enseigne si bien la thologie, et que cest un si grand honneur de d'y pouvoir mriter le titre de docteur sorte que le florissant royaume de France avec tous les avantages de la nature et de la fortune, a encore ceux de la doctrine et de la piirereli'jion (Plus II inConv., Mant., t. Xlll Conc, pag. 1771). Voil ce que dit un sa vaut pape, qui n'ignorait pas nos sentiments puisqu'ils taient alors dans leur plus grande vigueur ; et je puis dire qu'il en approuve le fond dans la bulle, o en rvoquant ce qu'il avait dit avant son exaltation en faveur du concile de Ble, il dclare qu'il n'en rvre pas moins le concile de Constance, dont il embrasse les
. ,

dcrets, et
la

nommment ceux o
conciles
11, ihid.,

l'autoril et

es, rtablirent i'auloril

du sainl-sige

affai-

par les divisions. Ces maximes mirent fin au schisme, extirprent les hrsies que le schisme foililiait, et firent esprer au monde, malgr la dpravation des murs, la rforme universelle de la discipline dans toute la chrlicni, sans rien excepter. Ces maximes demeureront toujours eo dpt dans l'Eglise catholique. Les esprits inquiets et turbulents voudront s'en servir pour brouiller; mais les humbles, les pacifiques, les vrais enfants de l'Eglise s'en serviront toujours selon la rgle dans les vrais besoins et pour des biens elTectifs. Les cas o on le doit faire seraient aiss marquer, puisqu'ils sont si clairement expliqus dans les dcrets du concile de Consiaoce (5ess.V); mais il vaut mieux esprer (jue la iie,.liu-alie ncessit de rflchir sur ces cas, n'arrivera pas, et que uos jours oe seront pas assez
blie
,

pag. 1407). il savait bien que la France n'abusait point de ces maximes; puisque mme elle venait de donner un exemple incomparable de modration dans la clbre assemble de Bourges o louant les Pres de Ble qui soutenaient ces maximes, elle rejeta l'application outre qu'ils en firent conlre le pape Eugne IV. Nos liberts furent dfendues; le
;

puissance des (Bulla retract. Pli

est

explique

papi! lui

reconnu
;

le

schisme
pacifi

fui leint
:

dans

sa naissance
sist

tout

l'ut

qui

fit

un
fiil

si

grand ouvrage? un grand

par
le

roi lidleinent as-

plus docte clerg qui

au

ne fut tant parl des liberts de jamais il n'en fut pos un plus solide fondement que dans ces paroles imComme c'est, ditmortelles de Charles Vil il, le devoir des prlats d'annoncer avec liil

monde. Jamais

l'Eglise, et

Ciirist, c'est aussi le devoir

ont apprise de Jsusdu prince, et de la recevoir de leur bouche, prouve par les Ecri' turcs, et de l'excuter avec efficace { Prag.
bert la
vrit

qu

ils

S8S

SERMON SUR L'UNITE DE

:

L'EGLISE.

286

Voil en efifet le vrai fondement Carol. VU des liberls de l'Eglise alors elle est vrai-

ment

libre quand elle dit la vrit, quand elle la dit aux rois qui l'aiment naturellement, et qu'ils l'coutent de leur bouche ; car
:

pas moins fortement pour les vques que les conciles. C'est dans les capitulaires des romain vit succder au premier empereur rois qu'il est ordonn aux doux puissances, chrtien un empeieur hrtique. La succesau lieu d'entreprendre l'une sur l'autre, de sion des empereurs a souvent t dshonore s'aider mutuellement dans leurs fonctions, par de semblables dsordres. Mais pour ne et qu'il est ordonn en particulier aux compoint reprocher aux autres royaumes leur tes, aux juges, ceux qui ont en main l'aumalheureux sort, contentons-nous de dire, torit royale d'tre obissants aux vques : avec humilit et actions de grces, que la c'est ce que portait l'ordonnance de CharlcFrance est le seul royaume qui jamais depuis magne; et ce grand prince ajoutait, qui/ ne tant de sicles n'a vu changer la loi do ses pouvait tenir pour de fidles sujets ceux qui rois elle n'en a jamais eu, depuis plus de n'taient pas fidles Dieu, ni en esprer une douze cents ans, qui n'ait t enfant de l'Esincre obissance, lorsqu'ils ne la rendaient glise catholique pas aux ministres de Jsus-Christ dans ce le trne royal est sans tache et toujours uni au sainl-sige; il semble qui regardait les causes de Dieu et tes int' avoir particip la fermet do cette pierre rets de l'Eglise ( Cap. IV, Car. M, an. 800, Gralias Deos super inenarrabili dono ejus Baluz., t. I, pag. 450; Capit. ap. Thepd. (II Cor., IX, 15) de hon. Episc. et rel. Sacerd. ibid. pag. Grces Dieu sur ce don inexplicable de sa bont. 438; Coll. Anseg. lib. VI, cap. CCXLIX, ibid. En coutant leurs vques dans la vraie paq. 9o5 Conc. Arel. VI, sub. Car. M. can. foi, c'tait une suite naturelle que ces rois Xill, <. Il, Conc. Gall.pag. 271 Capit. Car. M. les coutassent dans ce qui regarde la discian. SV3, Baluz., 1. 1, pag. 503). C'tait parler pline ecclsiastique. Loin de vouloir faire en^ en prince habile, quisaiten quoi l'obissance ce point la loi l'Eglise, un empereur, roi" est due aux vques, et ne confond point les do France disait aux vi|ues bornes des deux puissances il mrite d'auJe veux qu'appuys de notre secours et seconds de tant plus d'en tre cru. Selon ses ordonnannoire puissance, comme le bon ordre le preces, on laisse aux vques l'autont tout scrit Fatnulante, ut decet potestate nostra entire dans les causes de Dieu, et Jans les Pins, Capit. an. 823, Baluz., t. I, intrts de l'Eglise; et avec raison, puis( Lud. qu'on cela l'ordre de Dieu, la grce attache p. 634) (pesez ces paroles; et remarquez que la puissance royale, qui partout ailleurs veut leur caractre, l'Ecriture, la Tradition, dominer, et avec raison, ici ne veut que serles canons et les lois parlent pour eux. vir) ; je veux donc, dit cet empereur, que. seQu'e^t-ii besoin d'allguer les autres rois? conds et servis par notre puissance, vous Que ne doivent point les vques au grand puissiez excuter ce que votre autorit deLouis? que ne fait point ce religieux prince mande paroles dignes des maires du monde, pour les intrts de l'Eglise? pour qui a-t-il qui ne sont jamais plus dignes do l'tre ni triomph, si ce n'est pour elle? Quand tout plus assurs sur leur trne, que lorsqu'ils en un moment ploya sous sa main, et que les font respecter l'ordre que Dieu a tabli. provinces se soumirent commi' l'envi, n'ouCe langage tait ordinaire aux rois trsvrit-il pas autant de temples l'Eglise qu'il chrtiens; et ce que fais;iient ces pieux prinfora do places ? Mais l'hrsie do Calvin fut ces, ils ne cessaient de l'inspirera leurs offila seule confondue en ce temps. Aujourciers. Malheur, maiheur l'Eglise, quand d'hui le luthranisme, la source du mal et les deux juridictions ont commenc se rela lte do l'hrsie, est entame; heureux garder d un il jaloux O plaie du christiaprsage pour! Eglise! il commence rendre nisme! Ministres de 1 Eglise, ministres des les temples usurps. L'un des plus grands rois, et ministres du Roi des rois; les uns et de ces temples, celui qui de dessus les bords les autres, quoique tablis d'une manire du Rhin lve le plus haut, et fait rvrer diffrente, ah! pourquoi vous divisez-vous? de plus loin son sacr sommet, par la pit l'ordre do Dieu est-il oppos l'ordre de Louis est sanctifi de nouveau. Que ne de Dieu? Eh! pourquoi ne songez-vous pas doit esprer la France, lorsque ferme de que vos fonctionssont unies; queservir Dieu, tous cts par d'invincibles barrires, couc'eslservirl'Etat.que servir l'Etat, c'est servir vert de la jalousie, et assurant la paix de Dieu? Mais l'autor.l est aveugle; l'autorit l'Europe par celle dont son roi la fera jouir, veut toujours monter, toujours s'lenilre; l'auelle verra ce grand prime tourner p usqui- jatorit se croit dgrade quand on lui montre mais tous ses soins <iu bontieur di s peuples, ses borues. Pourquoi accuser l'uutoril? acet aux intrts de l'Eglise liout il failles siens?
, : :
, :

alors s'accomplit cet oracle du Fils de Dieu Vous connaircz la vril, et la vrit vous et vous serez vraiment libres dlivrera {Joan., VIII, 32, 36). Nous sommf's accoutums voir agir nos rois trs-chrtiens dans cet esprit. Depuis le temps qu'ils se sont rangs s >us la discipline de saint Rmi, ils n'ont jamais manqu d'couter leurs vques orthodoxes. L'empire
,

et disons comme l'Aptre L'autorit est sainte et juste et bonne; sainte, elle vient de Dieu; juste, elle conserve le bien un chacun; bonne, elle assure le repos public. Mais l'iniqail afin de paratre iniXiiiit se sert [Rom., VU 12 ) de l'autorit pour mal faire; en sorte que l'iniquit est souverainement inique, quand elle pche par l'autorit que Dieu a lai)lie pour le bien des hommes. Nos rois n'ont rien oubli pour empcher ce dsordre. Leurs capitulaires ne parlent

cusons l'orgueil,
:

disait de la loi

287

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

288

Nous, mes frres, nous qui vous parlons, nous avons ou de la bouche de ce prince incomparable, la veille de ce dpari glorieux qui tenait toute l'Europen suspens, qu'il allait
travailler

dium impendere procuramus {Joan. VIII, Ep. LXXX, t. IX,Conc., pag. 66). L'piscopat qui est un, aime s'unir c'est en s'unissant qu'il se purifie; c'est en s'unissant qu'il se rgle, c'est en s'unissant qu'il se rforme; mais surtout, c'est en s'unissant qu'il attire dans son unit le Dieu de la paix; et les aptres taient assembls {Joan. XX, 19), dit l'Evangliste, quand Jsus-Christ leur vint dire, ce qu'ils disent ensuite tout le peuple: Pax t;o6is,Lapaix soit avec vous. Saint Bernard, l'ange de paix, voyant un commencement de division entre l'Eglise et l'Etat, crivit Louis VII : // ny a rien de plus ncessaire que d'assembler les vques en ce temps {S. Bern., Ep. CCLV, t. I, p. 257) et une des raisons qu'il en appprle, cest, dit-il ce sage prince, que s'il est sorti de lu rigueur de l'autorii apostolique quelque chose dont Votre Majest se trouve o/f'ensc, vos fidles sujets travailleront faire qu'il soit rvoqu ou adouci, autant qu'il le faut pour votre honneur. Et pour ce qui est de la discipline, quand
:
:

pour l'Eglise

et

pour

l'Etat;

deux

choses qu'on verrait toujours insparables dans tous ses desseins. France, tu vivras par ces maximes; et rien ne sera plus inbranlable qu'un royaume uni si troitement l'Eglise que Dieu soutient. Combien devonsnous chrir un prince qui unit tous ses intrts ceux de Eglise? N'csl-il pas notre consolation et noire joie, lui qui rjouit tous les jours le ciel <'t la terre par tant de conversions? Pouvotis-nous n'tre pas touchs, pendant que par son secours nous ramenons tous les jours un si grand nombre de nos enfanis dvoys? et qui ressent plus de joie de leur changement que l'Eglise romaine leur mre commune, qui dilate son sein pour les recevoir? La main de Louis tait rserve pour achever de gurir les plaies de l'Eglise. Dj celles de l'piscopat ne nous paraissent plus irrmdiables. Outre cent arrts favorables; sous les auspices d'un piince qui ne veut que voir la raison pour s'y soumettre, on ouvre les yeux on ne lit plus les canons et l(^s dcrets des saints Pres par pices et par lambeaux, pour nous y tendre des piges; on prend la suite des antiquits ecclsiastiques; et si on entre dans cet esprit, que verra-ton toutes les pages, que des monuments (ernels de notre autorit sacre? Nous ne nous prchons pas nous-mmes quand nous parlons de cette sorte ; mais nous prchons Jsus-Christ qui nous a tablis ses ministres, et nous prchons tout ensemble que nous sommes en Jsus-Christ dvous votre service (II Cor., III, 6, IV", 5). Car qu'est-ce que l'piscopat, si ce n'est une servitude que la charit nous impose pour sauver les mes? et qu'est-ce que soutenir l'piscopat, que soutenir la foi et la discipline? Il ne faut donc pas s'tonner si Louis qui aime et honore l'Eglise, aime et honore notre ministre apostolique. Que tarde un si saint pape s'unir intimement au plus religieux de tous les rois? Un pontificat si saint et si dsintress ne doit tre mmorable que par la paix, et parles fruits de la paix, qui seront, j'ose le prdire, l'humiliation des infidles, la conversion des hrtiques, et le rtablissement de la discipline. Voil l'objet de nos vux; et s'il fallait sacrifier quelque chose un si grand bien, craindrait-on d'en tre blm? TROISIME POINT. C'a toujours t dans l'Eglise un commencement de paix, que d'assembler les vqucs orthodoxes. Jsus-Christ est l'auteur de la paix, Jsus-Christ est la paix lui-mme nous ne sommes jamais plus assurs d'lrc assembls en son nom, ni par consquent de l'avoir, selon sa promesse, au milieu de nous, que lorsque nous sommes asseu>bls pour la paix et nous pouvons dire avec un ancien pape, que nous sommes vritablemeni ambassadeurs pour Jsus-Christ, quand nous travaillons la paix de l'Eglise Pro Christo legalione fungimur, cum paci Ecclesi slu1

nous

la

voyons blesse, nous nous assem-

blons pour proposer les canons; bornes naturelles de la puissance ecclsiastique, qu'elle
se fciil elle-mme par son exercice. Le saintsige aime celte voie; le langage des canons est son langage naturel; et, la louange immortelle de celte Eglise, il n'y a rien de plus rpldans ses Dcrtales, ni rien de mieux tabli dans sa pratique, que la loi qu'elle se fait d'observer et de faire observer les saints canons. Les exemples nous feront mieux voir le succs de ces saintes assembles. On rapporta dans un concile de la province de Lyon, un privilge de Rome qu'on crut contre l'ordre. Nos pres dirent aussitt, selon leur coutume lielisunl le saint concile de Calcdoine, et les sentences de plusieurs autres Pres authentiques, le saint concile a rsolu que ce privilge ne pouvait subsister puisqu'il n'tait pas conforme, mais contraire aux constitutions canoniques (Conc. Ansan., an. 1025, f. IX, Conc, pag. 859). Vous reconnaissez dans ces paroles l'ancien style de l'Eglise ce concile est pourtant du onzime sicle ; afin que vous voyiez dans tous les temps la suite de nos tradi: , :

tions, et la conduite toujours uniforme de l'Eglise gallicane. Elle ne s'lve pas contre
le saint-sige; puisqu'elle sait

au contraire

qu'un sige qui doit rgler tout l'univers, n'a jamais intention d'affaiblir la rgle; mais comme dans un si grand sige, o un seul doit rpondre toute la terre, il peut chapper quelque chose mme la plus granile vigilance, on y doit d'autant plus prendre, gartlc, que ce qui vient d'une autorit si minente, pourrait la fin passer pour loi, ou devenir un exemple pour la postrit. C'eil pourquoi dans ces occasions toutes les Eglises, mais principalement celle de France, ont toujours reprsent au saint-sige, avec un profond respect, ce qu'ont rgl les canons.

Nous en avons un

bel

exemple dans

le se-

m9

SERMON SUR L'UNITE DE

L'EGLISE.

290

cond concile de Limoges, qui est encore du onzime sicle. On s'y plaignit d'une sentence donne par surprise, el contre l'ordre canonique, par le pape Jean XVIH. Nos prdces-^eurs assembls proposrent d'abord la rgle, qu'i/s arflie/i repue, disaient-ils,
des pontifes apostoliques et des autres Pres Sess. II, tom. IX Conc, ( Conc. Lemov. II, Jbid., p. 909). Ils ajoulrent ensuite, comme un fondement incontestable, que te jugement de toute l'Eglise paraissait principalement dans le saint-sige apostolique. Ce ne fut pas sans remarquer l'ordre canonique avec lequel les aff;iires y devaient tre portes, afin que ce jugement et toute sa force; et la conclusion fut, que les pontifes apostoliques ne devaient pas rvoquer les sentences des vques, contre cet ordre canonique; parce que comme les membres sont obligs suivre leur chef, il ne faut pas aussi que le chef afflige
ses

IX Conc, p. 66), entretenant l'unit, confirmant la foi, liant et dliant les pcheurs, ouvrant et fermant le ciel qu'elle est grande encore une fois, lorsque pleine de l'autoril de saint Pierre, de tous les aptres, de tous les conciles, elle en excute, avec autant de force que de discrtion, les salutaires dcrets! Quelle a t sa puissance, lorsqu'elle la fait consister principalement tenir toute crature abaisse sous l'autorit des canons, sans jamais s'loigner de ceux qui sont les fondements de la discipline ; et qu'heureuse de dispenser les trsors du ciel, elle ne songeait pas disposer des choses infrieures que Dieu n'avait pas mises en sa main Dans cettiil glorieux o vous parat l'EVII, epist. 80, tom.
I I

glise

romaine,

et les

rois et

les

royaumes

membres

{Ibid.).

Comme
c'a

l'Eglise de

toujours t la coutume de France de proposer les canons, toujours t la coutume du saintc'a

sige d'couter volontiers de tels discours, et le mme concile nous en fournit un

exemple mmorable. Un vque (1) s'lait plaint au mme pape Jean XVIJi, d'une absolution que ce pape avait mal donne au prjudice de la sentence de cet vque. Le pnpe lui fit cette rponse vraiment paternelle, qui fut lue avec une incroyable consolation de tout le concile : C'est votre faute, mon trs-cher frre, de ne m'avoir pas instruit ; aurais confirm votre sentence ; et ceux

qui m'ont sur'pris n'auraient remport que des anathmes. A Dieu ne plaise, poursuivit-il, qu'il y ait schisme entre moi et mes co-vques je dclare tous mes frres les vques, que je veux les consoler el les secourir, et non pat les troubler ni les contredire dans l'exercice de leur ministre. A ces mots, tous les vques se dirent les uns aux autres : C'est tort que nous osons murmurer contre notre chef; nous n'avons nous plaindre que de nous-mmes, et du peu de soin que nous prenons de l'avertir' {Ibid., p. 908). Vous le voyez, chrtiens les puissances suprmes veulent tre instruites, et veulent touj(urs agir avec connaissance. Vdus voyez aussi qu'il y a toujours quelque chose de paternel dansie saint sige, et toujours un fond de correspondance entre le chef et les membres, qui rend la paix assure pourvu qu'en proposant la rgle, on ne manque jamais au respect que la mme rgle prescrit. L'Eglise de France aime d'autant plus sa mre l'Eglise romaine, et ressent pour elle un respect d'autant plus sincre, qu'elle y regarde plus purement l'institution primitive et l'or-dre de Jsus-Christ. La marque la plus vidente de l'assistance que le Saint-Esprit donne cette mre des Eglises, c'est de la
, ;

sont trop heureux d'avoir lui obir. Quel aveuglement, ijuand des royaumes chrtiens ont cru s'affranchir en secouant, disaient-ils, le joug de Rome, qu'ils appelaient un joug tranger! comme si l'Eglise avait cess d'tre universelle, ou que le lien commun qui fait de tant de royaumes un seul royauuie de Jsus-Christ, pt devenir tranger des chrtiens. Quelle erreur, quand des rois ont cru se rendre plus indpendants en se rendant matres de la religion! au lieu que la religion dont l'autorit rend leur majest inviolable, ne peut tre pour leur propre bien trop indpendante, el que la grandeur des rois est d'lre si grands qu'ils ne puissent, non plus que Dieu dont ils sont l'image, se nuire eux-mmes, ni par consquent la religion, qui est l'appui de leur trne. Dieu prserve nos rois trs-chrliens de prtendre l'empire des choses sacres, et (lu'il ne leur vienne jamais une si dtestable envie de rgner! Ils n'y ont jamais pens. Invincibles envers toule autre puissance, et toujours humbles devant le saint-sige, ils savent en quoi consiste la vritable hauteur. Ces princes, galement religieux et magnanimes, n'ont pas moins mpris que dtest les extrmits auxquelles on ne se laisse emporter que par dsespoir el par faiblesse. L'Eglise de France est zle pour ses liberts elle a raison; puisque le grand con:

cile

d'Ephse nous apprend que ces liberts

de

particulires des Eglises sont un des fruits la Rdemption, par laquelle Jsus-Christ nous a affranchis et il est certain qu'en matire de religion et de conscience, des liberts modres entretiennent l'ordre de l'Eglise, et y affermissent la paix mais nos pres nous ont appris soutenir ces liberts sans manquer au respect; et loin d'en vou: :

le respect inviolable

manquer, nous croyons au contraire que que nous conserverons pour le saint-sige, nous sauvera des blessures qu'on voudrait nous faire, sous un nom
loir

qui nous est

si

cher et

si

vnrable

Conc.

rendre si jusie et si modre, que jamais elle n'ait mis les excs parmi les dogmes. Qu'elle est grande, l'Eglise romaine, soulenanl toutes les Eglises, portant, dit un ancien pape, le fardeau de tous ceux qui souffrent [Jean
11) Etienne,

vque de Clerniont.

Bitur., cap. de Elect., t. XI Conc, p. 1018; Conc. Ephes. Act. Vil, r.lll Conc, pag. 801). Sainte Eglise romaine, mre des Eglises et mre de tous les fidles. Eglise choisie de Dieu pour unir ses enfants dans la mme foi et dans la mme charit, nous tiendrons ton-

291

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

292

jours ton unit par le fond de nos entrailles. Si je l'oublie, Eglise rimaine, puiss-je m'ouhlier oioi-nimc! que ma langue se s-

che
si

et

demeure immobile dans ma bouche,

pas toujours la premire dans mon souvenir, si je ne le mels |)as au commencement <ie tous mes canliqups de rjouissance Adhreat linijua mea faucihus m/'is si non memincro tui,si non proposuero Jrusalem in principio llili me {Psalm. CXXKVI, 6). Mais vous qui nous coulez; puisque vous nous voyez marcher sur les pas de nos anclres, que resle-l-il, chrtiens, sinon qu'unis notre avsemble avec une Gdle correspondance, vous nous aidiez de vos vux? Souvent, dit un ancien Pre, les lumires de ceux qui enseignent viennent des prires de ceux f/ui coulent : Hoc accipit Doclor quod meretur audilor [S. Pet. ChrysoL, Scrm. LXXXVl). Tout ce qui se fait de bien dans l'Kglise, et mme par les pasteurs, se fait,
lu
n'i s
: ,

de ces esprits libertins , qui , sans savoir ni la religion ni ses fondements, ni ses origines, ni sa suite, blasphment ce qu'ils ignorent, et se corrompent dans ce qu'ils savent: nues sans eau poursuit l'aplrc saint Jude, doc,

teurs sans doctrine, qui, pour toute autorit ont leur hardiesse, et pour toute science leurs dcisions prcipites : arbres deux fois morts

dracins {Jud., 10, 12); morts premirement, parce qu'ils ont perdu la charit; mais doublement morts, parce qu'ils ont encore perdu la foi, et entirement dracins, puisque dchus de l'une et de l'autre, ils ne tiennent l'Eglise par aucune fibre astres errants, qui se glorifient dans leurs routes nouvelles et cartes sans songer qu'il leur
et
: ,

dit saint

Augustin, par

les

secrets gmisse-

ments de ces colombes innocentes, qui sont

rp.iiidues par toute la terre

Donnt.,

lib. III,

(/>'- Bapt. cent. tom. XVII, XVllI, t. IX, p.

mes caches aux yeux des caches principalement vos propres yeux, mais qui connaissez Dieu et que Dieu connat; o ies-vous d in-i ccl auditoire, afin que je vous adresse ma parole? Mais sans qu'il soit besoin que je vous connais^e, ce Dieu qui vous connat, qui habite en vous, saura bien porter mes paroles, <iui sont les siennes, dans votre cur. Je vous parle donc sans vous connatre, mes dgotes du sicle. Ah comment avez-vous pu en viter la contagion ? comment est-ce que cette face extrieure du monde ne vous a pas blouies? quelle grce vous a prserves de la vanit, de la vanit que nous voyotis si universellement rgner? Personne ne se connat; on ne connal plus pers<niie les uiarques des conditions sont confon lues on se dtruit pour se parer; on s'puise dorer un difice dont les fondements sont crouls, et on appelle se soutenir que d'achever de se perdre. Ames humbles, mes inniicenlcs. que la grce a dsabuses de cette erreur et de toutes les illusions du sicle c'est vous dont je demande 1rs prires en reconnaissame du don de Di u dont le sceau est en vous, priez sans relche pour son Eglise; priez, fondez en larmes devant le Seigneur. Priez justes mais priez, pcheurs, prions ensemble car si Dieu exauce les uns pour leur mrite, il exauce- aussi les autres pour leur pnitence: c'est un commencement de conversion que de prier pour

117, 118). Ames simples,

et

hommes,

faudra bientt disparatre. Opposons ces esprits lgers, et ce charme trompeur de la nouveaut , la pierre sur laquelle nous sommes fonds, et l'autorit de nos traditions o tous les sicles passs sont renferms, et l'antiquit qui nous runit l'origine des choses. Marchons dans les sentiers de nos pres; mais marchons dans les anciennes murs, comme nous voulons marcher dans l'ancienne foi. Allez, chrtiens, dans cette voie d'un pas ferme allons la tle de tout le troupeau, Messeigneurs , plus humbles et plus soumis que tout le reste zls dfenseurs des canons; autant de ceux qui ordonnent la rgularit de nos murs, que de ceux qui ont maintenu l'autorit sainte de notre caractre; et soigneux de les faire paratre dans notre vie, plus encore que dans nos discours : afin que quand le prince des pasteurs et le pontife ternel apparatra, nous puissions lui rendre un compte fidle et de nous et du troui)eau qu'il nous a commis, et recevoir tous ensemble l'ternelle bndictiondu Pre,
: :

du Fils

et

du Saint-Esprit. Amen.

PREMIER SERMON.
POUR l'exaltation de la sainte croix. SLK LA VliliTU IM LA IlOIX UE JESUSCHIUST.

Combien grande

l'entreprise de rendre ta croix

vnrable. Puissance absolue et misricorde infinie, deux choses dans lesquelles consiste la gloire de Dieu comment clatent-elles
:

mieux dans

oix du Sauveur. Changements admirabl'-s quelle a produits dans le monde : raisons que nous avons de mettre en elle toute noire gloire. Sentiments et actions qui prouvent que la croix est pour
la
c>

nous un sujet de scandale.

MiiM .mlem absit gloriari,
Jcsii Clirisii.
nisi

in

criice Doiniiii nostri

Pour moi, Dieu ne plaise que jamais je me glo^-ifie, si ce n"esl\cn la croix de Nolre-Seignew Jsiis-Chmt (Gulul.,
YI, ti).

l'Eglise.

priez donc tous ensemble, encore une fois, que ce qui doit finir finisse bientt. Tremblez l'ombre mme de la division: songez au malheur des peuples, qui ayant rompu
l'unit, se

rompent en tant de morceaux, et ne voient plus dans leur religion que la conl'enfer, et l'horreur de
la

fusion de
Alil

mort.

prenons garde que ce mal ne gagne. Dj nous ne voyons (|uc trop parmi nous

Ce n'a pas l une petite entreprise de rendre la croix vnrable jamais chose aucune ne fut atlaiiue avec des moqueries plus plausibles. Les Juifs et les gentils en faisaient une pice de raillerie, et il faut bien que les premiers chrtiens aient eu une hardiesse et une fermet plus qu'humaines pour prcher la face du monde, avec une telle assurance , une chose si extravagante. C'esl
:

39S

SEHMON SUR L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX.

cifier

Sd4

le grave Tertullien se vante que la croix de Jsus, en lui faisant mpriser la honte l'a rendu impudent de la bonne sorte et heureusement insens. Laissez-moi, disait ce grand homme, quand on lui reprochait les opprobres de l'Evangile, laissezmoi jouir de l'ignominie de mon matre et du dshonneur ncessaire de notre foi. Le Fils de Dieu a t pendu la croix : je n'en ai point de honte cause que la chose est honteuse. Le Fils de Dieu est mort ; il est croyable, parce qu'il est ridicule. Le Fils de Dieu est ressuscit je le crois d'autant plus certain que, selon la raison humaine , il parait entirement impossible [De Carne Christi, num. 5, pag. 361 ). Ainsi la simplicit de nos pres se plaisait d tourdir les sages du sicle par des propositions lranges et inoues, dans les(juelles ils ne pouvaient rien comprendre ; afin que la gloire du monde s'vanouissant en fume, il ne resii plus d'autre gloire que celle de la croix de Jsus. Bienheureuse Mre de mon Sauveur, que la Providence divine, voulant prouver votre patience, amena aux pieds de la croix o Ion dchirait vos entrailles ; puisque vous tes de toutes les cratures celle qui en a le mieux vu l'infamie, et celle qui en a le mieux connu la grandeur, aidtz-nous, par vos pieuses intercessions, clbrer la gloire de votre Fils crucifi pour l'amour de nous. Je vous le demande par celle douleur m.iternelle qui pera votre me sur le Calvaire, et par la joie infinie que vous ressenttes quand le S.>int-Espril descendit sur vous, pour former le corps de Jsus apis (juc l'ange vous eut salue par ces divines paroles, Ave, etc. Le grand Dieu tout-puissant qui de rien a fait le ciel et la terre, qui a tir les astres et la lumire du sein dun abme infini de tnbres, ce Dieu, pour faire clater sa puissance d'une faon extraordinaire, en la personne de son ch<r Fils, a voulu que la plus grande infamie ft une sourre de gloire incomprhensible. C'est pourquoi le Sauveur Jsus, encore qu'il el vcu (1) comme un innocent, a fini sa vie comme un criminel ; et comme si le gibet et la mort n'eussent point eu pour lui assez de bassesse, il a hoisi volontairement de tous les sup]iliccs le plus honteux, et de toutes les morls la plus inhumaine. En effet, le tourment de la croix, qu'esl-ce autre chose qu'une longue mort, par laquelle la vie est arrache peu peu avec une violence incroyable , pendant qu'une nudit

poarquoi

un gouverneur de province d'avoir fait cruun Romain, reprsente cette action

comme

la plus noire et la plus furieuse qui puisse tomber dans l'esprit d'un homn^e, et proteste que, par un tel attentat, la libert publique (!) et la majest de l'empire taient violes { Cicer. in Verrem , lib. VII ). C'tait fi'lies , pour tre assez d'tre n libre exempt de cet horrible supplice. Il ne fallait pas seulement que ceux que l'on at'achait la croix fussent les plus dtestables de tous les mo! lels, mais encore les derniers et les plus abjects. Ainsi ce que les Romains trouvaient insupportable pour leurs citoyens, les Juifs parricides l'ont f<ul souffrir leur roi. Mais ce qui surpasse tous les malheurs, c'est que, selon la remarque du stint apire,
,

Le crucifi est maudit de Dieu {Gai., III 13), conmie il est crit au Deulronome Maudit de Dieu le pendu au bois {Dent., XXI, 23). Et qu'y at-il donc de plus honteux que la croix, puisipie nous y voyons jointes ensemble l'excration des hommes et la maldiction du
,
:

je

Dieu tout-puissant ? Aprs cela, dites-moi, vous prie, quelle est notre audace de ne rougir pas d'adorer un matre pendu ? Et o est le front de l'Aptre qui, ayant dit aux Corinthiens, qu'il ne souffrira pas que sa gloire lui soit ravie (I Cor., IX. 15), ne craint pas de dire aux Galales A Dieu ne plaise
:

<

que je me glorifie en autre chose qu'en la croix de Jsus! Quel honneur, quelle gloire un homme qui tmoigne on tre jaloux Ah pntrons sa pense, chrti<'ns, et apprenons nous glorifier avec lui dans les opprobres de notre Sauveur. Pour cela, suivez, s'il vous plit, ce raisonnement La gloire (lu chrtien ne peut tre que la gloire de Dieu; d'autant que le chrtien ne trouve rien qui soit digne de, son ambition et de son courage, que les, choses divines et iuimorlellcs. Or, la gloire de Dieu consiste en deux choses piemiremenl en sa puissance ab^olue, et apis en sa misricorde infinie; c;ir pour avoir de la gloire il faut tre grand, il faut l'aire clater sa grandeur. Si l'clat n'est .ippiiv sur une grandeur solide, il est fai!).e et na(]u'un fdux jour, et si la grandeur est cache elle ne brille pas de cette belle et pure lumire sans laquelle la gloire ne pt'ul subsister. Je dis lonc que la gloire de Dieu est en sa puissance et en sa bont. Par la premire il est majestueux en luimoie, par l'autre il est magnifique envers nous. Par la puissance, il enferme en son
!
!

sein

d( s

trsors et des richesses

immenses;

ignominieuse expose

le

pauvre snpplici

la

rise des spectateurs inhuaiain->?si bien que le misrable patient semble en quelque sorte n'tre lev au-dessus de ce bois inlme qu'afin de dcouvrir de plus loin une multitude de peuple qui repat ses yeux du spectacle de sa n)isre. Non, l'imagination humainene se peut rien reprsenter de plus effroyable, et jamais on n'a rien invent ni de plus rigoureux pour les sclrats, ni de plus infme pour les esclaves. Aussi le matre de l'loquence, accusant
(1)

mais c'est la misricorde qui ouvre ce sein, pour les faire inonder sur les cratures. La puissance est comme la source et la misricorde est comme un canal. La puissance fournit ce que distribue la misricorde, et c'est du mlange de ces deux choses que nat ce divin clat que nous appelons la gloire de
,

Dieu.

Ce qui a fait dire ces beaux mots au Psalmisle Dieu, dil-il, a parl une fois {Ps. LXI, 12). j'entends ici par cette parole le bruit del gloire de Dieu qui retentit par tout l'univers,
:

Aprs avoir vcu.

(^1)

Est anantie.

20S

fiATEtJRS SACRES. BOSSIJET.

290

selon re que dit le

mme

Psalmiste

Les

la gloire de Dieu, et le firmament publie la grandeur de ses oeuvres {Psnl. XVIII, 1). Dieu donc a parl une fois, dit Da-

deux racontent

mort en Jsus-Christ est un effet de puissance. C'est pourquoi lui-mme parlant de sa mort, il dit J'ai la puissance de quitter la vie, etj'aila puissance del reprendre [Joan.,
:

vid -.et qu'est-ce qu'il a dit, grand prophte?7; a parl une fois, et j'ai, dit-il, entendu ces deux choses, qu' Dieu appartient la puissance et qu' lui appartient lamisricorde {Ps. LXI, 12,13). Par o vous voy( zmauifestemenl queDieu ne se glorifie quede sa puissance et de sa bonl. C'est la vritable gloire de Dieu, parce que la misricorde divine, touche de compas-

X, 18). Oli vous voyez manifestemenl qu'il met en mme rang sa rsurrection et sa mort, et qu'il ne se glorifie pas moins du pouvoir qu'il a de mourir quede celui qu'il a de ressusciter. Et en effet, ne fallait-il pas qu'il et en lui-mme un prservatif infaillible contre la mort, puisque par sa seule parole il faisait
revivre des corps pourris et ranimait la corruption? Ce jeune mort de Nam, et la fille du prince de la synagogue, et le Lazare dj puant, n'ont-ils pas ressenti la vertu de cette parole vivifiante (Luc, Vil, 15; Marc, V, 42; Jean, XI, kk)f Celui donc qui avait le pouvoir de rendre la vie aux autres, avec quelle facilit pouvait-il se la conserver lui-mme? En vain s'cfforcerait-on de faire scher les grandes rivires ou de faire tarir les fontaines d'eau vive mesure que vous en lez, la source (1) toujours fconde;, rpare sa perte par elle-mme, et s'enrichit continuellement de nouvelles eaux ainsi tait-il du Sauveur Jsus. Il avait en lui-mme une source ternelle de vie, je veux dire le Verbe divin et cette source est trop abondante pour pouvoir jamais tre puise. Frappez tant que vous voudrez, bourreaux; fuites des ouvertures de toutes parts sur le corps de mon aimable Sauveur, afin de faire, pour ainsi dire, couler cette belle vie il en porte la source en lui-mme ; et comme celte source ne peut tarir, elle ne cessera jamais de couler si lui-mme ne relient son cours. Mais ce que votre haine ne peut pas faire, son amour le fera pour notre salut. Lui qui commande, ainsi qu'il lui plat, la sant et aux mala:
:

sion de la bassesse des cratures et sollicitant en leur faveur la puissance, en mme temps qu'elle orne ce qui n'a aucun ornement par soi-mme , elle fait retourner tout l'honneur Dieu, qui seul est capable de relever ce qui nest rien par sa condition na,

turelle.

Ces choses tant ainsi supposes, passons La gloire de outre n)aintenant et disons notre Dieu est en sa puissance et en sa bont,
:

ainsi que nous l'avons vu fort videmment: or, c'est en la croix que paraissent le mieux. a puissance et la misricorde divine; ce que

me propose de vous faire vi)ir avec la race du Saint-Esprit. C'est pourquoi ra|)re Sriint Paul qui dit que tout l'Evangile consiste en la croix , appelle l'Evangile la force et la puissance de Dieu (I Cur,, I, 17,18). Et d'jiilleurs il ne nous prche autre chose, sinon que La croix nous rend Dieu propice et vous assure sa misricorde , par ISolre-Sei^ gneur Jsus-Christ {Ephes.,l\,i6,iH). Par conscquent il est vrai que la croix est la gloire dos chrtiens, et quand je vous aurai montr dans le supplice de notre Matre ces deux qualits excellentes, je pourrai dire avec l'oplre saint Paul A Dieu ne plaise que je me glorifie en autre chose qu'en la croix de C'est le sujet de cet Jsus ( Coloss., 1, 20 entrelien. Je considre aujourd hui comniC les deux bras de la croix du Sauveur Jsus dans l'un je me reprsente un trsor infini de pui.ssance, et dans l'autre une source immense de misricorde. Inspirez-nous, Seigneur Jsus afin que nous clbrions dignement la gloire de votre croix. Et vous, peu pie d'acquisition, vous que lesang du prince Jsus a dlivr d'une servitude ternelle, contemplez attentivement les merveilles de la mort triomphante de votre invincible librateur. Commenons avec l'assistance de Dieu, et glorifions sa toute-puissance dans l'exaltation de sa croix.

dies,

il

commandera

la

vie de se retirer

pour un temps de son divin corps. Il ne veut pas que la ncessit naturelle ait aucune part
dans sa mort; parce qu'il en rserve toute la gloire la charit infinie qu'il a pour les hommes. Par oii vous voyez, chrtiens, que notre Matre est mort par puissance, et non pas par infirmit Potestate morluus esty dit saint Augustin (De natura et qralia, cap.
:

XXIV,

X,p.

138).

PREMIER Point. vous voyez Noire-Seigneur Jsus-Christ abandonn la fureur des bourreaux, s'il rend l'me parmi des douleurs incroyables, ne vous imaginez pas, chrtiens qu'il soit rduite cette extrmit par faiblesse ou par ce n'est pas la rigueur des impuissance tourments qui le fait mourir; il meurt parce qu'il le veut, et il sort du monde sans contrainte, parce qu'il y est venu voloniaireSi
,
:

Aussi l'vangliste saint Jean observe une chose qui mrite d'tre considre; c'est que le Sauveur tant la croix, fait une revue gnrale sur tout ce qui tait crit de lui dans les prophties; et voyant qu'il ne lui restait plus rien taire que de prendre ce breuvage amer que lui promettait le Psalmisle il de,

quia non venernt luent : Abcessit poleslate necessitate ( S. Aug. in Joan. , tract. XXXI, vA), t. part. Il, p. 522). La mort dans les animaux est une dfaillance de la nature; lu
,

m,

boire. J'ai soif, dit-il aussitt, afin que toutes choses fussent accomplies (Joan., XIX, 28). Puis aprs avoir lgrement got de la langue le fiel et le vinaigre qu'on lui prsenlait, il remarqua lui-mme que tout tait consomm, qu'il avait excut de point en point toutes les volonts de son Pre et enfin ne voyant plus rien qui le pt retenir au monde, levant fortement sa voix, il rendit l'ine avec une action si paisible, si libre, si prmdite, qu'il tait ais de juger que
:

manda

(1)

Parce que

la

source, eic.

297

SERMON

SUR L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX.

2&8

la lui tait, mais qu'il la donnait lui-nme de son plein gr, ainsi qu'il l'avait assur. Personne, dil-il, ne m'le mon me; mais je la donne moi-mme de ma pure et franche volont {Joan., X, 18). O gloire puissance du CruciQ Quel autre voyons-nous qui s'endorme si prcisment quand il veut, comme Jsus est mort quand il luia plu? Quel homme, mditant un voyage, marque si certainement l'heure de son dpart que Jsus a marqu l'heure de son trpas? De l vient que le Centenier i]ui avait ordre de garder la croix , consid-

personne ne

ment ? c'est parce que l'orgueilleux veut se rendre matre de toutes choses; il croit que tout lui est d son ordinaire est de s'attribuer tout lui-mme ; et par l il se fait lui-mme son Dieu, secouant le joug de l'autorit sou:

veraine. C'est pourquoi le diable s'lant lev par une arrogance extraordinaire, les Ecritures ont dit qu'il
(Isa.,

avait affect la divinit

1

rant cette mort non-seulement si tranquille, mais encore si dlibre et entendant ce grand cri dont Jsus accompagna son dernier soupir, tonn de voir tant de force dans
,

Dieu lui-mme nous dqui clare souvent qu'il est un Dieu jaloux ne peutsouffrirles superbes {Exod., XXXIV, li); qu'il rejette les orgueilleux de devant sa face {Isa., XLII, 8j parce que les superbes sont ses rivaux, et veulent traiter d'gal avec lui par consquent il est vritable que l'orgueil est le capital ennemi de Dieu.

XIV,

ik)

et

cette extrmit de faiblesse, s'cria

:

lui-mme

En effet, n'est-ce pas l'orgueil, chrtiens, qui a soulev contre lui tout le monde ? L'orgueil est premirement
est le trne de Dieu, et lui a

Vraiment cet homme est le FiU tout effray de Dieu [Marc, XV, 39) Et lui qui ne faisait point d'tat du Seigneur vivant , reconnut tant de puissance en sa mort, qu'elle lui flf confesser sa divinit. Vous dirai-je ici, chrtiens, la gloire de la croix de Jsus , que ce mort que vous y voyez attach, remue le ciel et les lments, qu'il renverse tout l'ordre du monde, qu'il obscurcit le soleil et la lune, et, si j'ose parler de la sorte, qu'il fait apprhender toute la
1

mont dans le dbauch

ciel

ses an-

et la confusion du premier vous entretiendrais volontiers de tant d'tranges vnements, si ce n'tait que je me suis propos de vous dire de plus grandes choses. La croix a dompt les dmons; la croix a abattu l'orgueil et l'arrogance des hommes; la croix a renvers leur fausse sagesse, et a triomph de leurs curs. ( 1 J'estime plus glorieux d'avoir remport une si belle victoire, que d'avoir troubl l'ordre de l'univers; parce que je ne vois rien dans tout l'univers de plus indocile, ni de plus fier, ni de plus indomptable que le cur de l'homme. C'est en cela que et vous le verla croix me parait puissante rez trs-videmment par la suite de ce discours. Renouvelez, s'il vous plat, vos attentions, et suivez mon raisonnement Oii la puissance parat le mieux, c'est dans la victoire, surtout quand on la gagne sur des ennemis superbes et audacieux. Or, dles, ce Dieu infiniment bon, sous le rgne duquel toutes les cratures seraient heureuses si elles taient soumises, il a eu des rebelles et des ennemis, parce qu'il y a eu des

nature

le

dsordre
je

chaos? Certes,

il a port jusque dans son sanctuaire le flambeau de rbellion aprs, il est descendu dans la terre, et ayant dj gagn les intelliil gences clestes s'est servi d'elles pour dompter les hommes. Lucifer, cet esprit superbe, conservant sa premire audace, mme dans les cachots ternels, ne conoit que de furieux desseins. Il mdite de subjuguer l'homme, cause que Dieu l'honore et le favorise mais sachant qu'il n'y peut russir, tant que les hommes demeureront dans la soumission pour leur Crateur il en fait premirement des rebelles, afin d'en faire aprs cela des esclaves. Pour les rendre rebelles, il fallait auparavant les rendre orgueilleux. Il leur inspire donc l'arrogance qui le possde de l l'histoire de nos malheurs; de l celle longue suite de maux qui ain.geut notre nature opprime par la vio-

ges

ingrats et des insolents. 11 a fallu dompter ces rebelles: mais pourquoi les dompter par la croix? C'est le miracle de la toute-puissance, c'est le grand mystre du christianisme. Pntrons dans ces vrits adorables sous la conduite des Ecritures. Sachez donc que le plus grand ennemi de Dieu, celui qui lui est le plus insupportable; celui qui choque le plus sa grandeur etsa souverainet, c'est l'orgueil; car encore que les autres vices abusent des cratures de Dieu contre son service, ils ne nient pas qu'elles ne soient lui; au lieu que l'orgueil, autant qu'il le peut, les tire de son domaine. Et cora(1) Celte victoire nie

semble plus glorieuse.

lence de ce tyran. Enfl de ce bon succs, il se dclare publiquement le rival de Dieu il abolit son culte par toute la terre; il se fait adorer en sa place par les hommes qu'il a assujettis sa tyrannie. C'est pourquoi le Fils de Dieu l'appelle le prince du monde {Joan., XII, 31), et l'Apire, encore plus nergiqucment , le Dieu de ce sicle {II Cor., IV, 4). Voil de quelle sorte l'orgueil a arm le ciel et la terre , tchant d'abattre le trne de Dieu. C'est lui qui est le pre de l'idoltrie car c'est par l'orgueil que les hommes, mprisant l'autorit lgitime, et devenus amoureux d'eux-mmes, se sont fait des divinits leur mode. Ils n'ont point voulu de dieux que ceux qu'ils faisaient ils n'ont plus ador que leurs erreurs ^et leurs fantaisies ; dignes, certes, d'avoir des dieux de pierre et de bronze, et de servir aux cratures inanimes, eux qui se lassaient du culte du Dieu vivant, qui les avait forms sa ressemblance. Ainsi toutes les cratures , agites de l'esprit d'orgueil qui dominait par tout l'univers, faisaient la guerre leur Crateur avec une rage impuissante. Elevez-vous, Seigneur; que vos ennemis dis^ paraissent, et que ceux qui vous hassent soient renverss devant votre face {Ps. LXVII, 1). Mais, Dieu, de quelles armes vous servez; : ;

Orateurs sacrs.

XXV.

{Dix.

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

vous pour dfaire ces escadrons furieux? 3e ne vois ni vos foudres, ni vos clairs, ni cette majest redoutable devant laquelle les plus hautes montagnes s'coulent comme de je vois seulement une chair meurla cire trie et du sang panch avec violence, et une mort infme et cruelle, une croix et une couronne d'pines c'est tout votre appareil de guerre; c'est tout ce que vous opposez vos ennemis. Justement, certes, justement et en voici la raison solide, que je vous prie,
:

Soo

laient leurs faux dieux de spectacles barbares et de sang humain. Cependant tant de philosophes, lant de grands esprits que le bel ordre du monde forait reconnatre l'unique Divinit qui gouverne toute la nature, encore qu'ils fussent choqus de tant de dsordres, ils n'ont pu persuader aux hommes de les quitter. Avec leurs raisonnements si sublimes, avec leur loquence toute-puissante, il n'ont pu dsabuser les peuples de leurs ridicules crmonies, et de leur reli-

chrtiens, dconsidrer.
l'orgueil, que d'aller contre lui par la foi ce; il faut que l'infirmil mme le dompte. Ce n'est pas assez qu'il succombe,

gion monstrueuse.

C'est

honorer

Mais

sitt

menc de

que la croix de Jsus a comparatre au monde, sitt que l'on

s'il

n'est contraint de reconnatre

il

son impuis-

sance;

faut le renverser par ce qu'il ddaiplus. Tu t'es lev, Satan, tu tfs lev contre Dieu de toute ta force : Dieu

gne

le

descendra conire toi arm seulement do faiblesse, afin de montrer combien il se ril de tes tmraires projets. Tu as voulu tre le Dieu de l'homme un homme sera ton Dieu tu as amen la mort sur la terre; la mort lu as tabli Ion emruinera tes desseins pire en attachant les hommes de faux honneurs, des richesses mal assures, des les opprobres, la plaisirs pleins d'illLsion pauvret, l'extrme misre, la croix, en un mot, dtruira ton empire defond en comble. puissance de la croix de Jsus Les vrits de Dieu taient bannies de la terre, tout tait obscurci par les tnbres de l'idoltrie. Chose trange, mais trs-vritable! les peupl<s les plus polis avaient
;
:

a prch la mort et lesuppliceduFils de Di.u, les oracles menteurs se sont lus, le rgne des idoles a t peu peu branl, enfin elles ont t renverses et Jupiter, et Mars, et Neptune, et l'Egyptien Srapis, et tout ce qu'on adorait dans la terre, a t enseveli dans l'oubli. Le monde a ouvert les yeux pour reconnatre le Dieu crateur, et s'est
:

ionn de son ignorance. L'extravagance du

christianisme a t plus forte que la plus sublime philosophie. La simplicit de douze pcheurs sans secours, sans loquence, sans art, a chang la face de l'univers. Ces pcheurs ont t plus heureux que (I) ce fameux Athnien, qui la fortune, ce lui semblait, apportait les villes prises dans des rets (Pliitar., Vit. parat.^ p. iSi, edit. Francof., ISJO). Ils ont pris tous les peuples dans leurs filets, pour en faire la conqute de JsusChrist, qui ramne tout Dieu par sa croix. Car vous remarquerez, chrtiens, que, tandis qu'il a convers parmi nous, encore qu'il ft des miracles extraordinaires, encore (]u'il et la bouche des paroles de vie ternc Ile, il a eu peu de sectateurs : ses amis mmes rougissaient souvent de se voir rangs sous la discipline d'un matre si mpris. Mais est-il uionl sur la croix, esl-il mort ce bois inlme , quelle aflluence de peuples (2) accouDieu quel esl ce nouveau prorent lui dige? Maltrait et msestim dans la vie, il conmience rgner aprs qu'il est mort. Sa doctrine toute cleste, qui devait le faire respecter partout, le fait attacher la croix et cette croix infme, qui devait le faire mpriser partout, le rend vnrable tout l'univers. Sitt qu'il a pu tendre les bras, tout le monde a recherch ses embrassements. Ce mystrieux grain de froment n'esi pas plutt tomb dans la terre, qu'il s'est multipli par sa propre corruption. Il ne s'est pasplutt lev de terre. que, selon qu'il l'avait prdit en son Evangile, l a attir lui toutes choses {Joan., Xll,23), et a chang l'instrument du plus infme supplice en une machine c'estcleste pour enlever tous les curs -dire, que le Sauveur est tomb de la croix au spulcre, et, par un merveilleux contrecoup, tous les peuplessoiit tombs ses pieds Voyez celte affluence de gens qui, de toutes les parties de la terre, accourent la croix de Jsus; qui non-seulement se glorifient de porter son nom, mais s'empressent imiter
!
1 ;

les religions les plus ridicules; ils se vantaient de n'ignorer rien, et ils taient si

misrables que d'ignorer Dieu. Ils russissaient en toutes choses jusqu'au miracle sur le fait de la religion, qui est le capital de la vie humaine, ils taient emirementinsenss. Qui le pourrait croire, fidles, que les Egyptiens, les pres de la philosophie; les Grecs, les matres des beaux-arts; les Romains, si graves et si aviss, que leur vertu faisait dominer par toute la terre; qui le croirait, qu'ils eussent ador les btes, les lments, les cratures inanimes, des dieux que non-seuleparricides et incestueux ment les fivres et les maladies, mais les vires les plus infmes et les plus brutales des passions eussent leurs temples dans Rome? Qui ne serait contraint de dire en ce lieu, que Dieu avait abandonn l'erreur ces grands, mais superbes esprits, qui ne voulaient pas le reconnatre, et qu'ayant quitt la vritable lumire, le Dieu de ce sicle les a aveugls pour ne voir pas des choses si manifestes? El le monde cl les matres du monde, le liable les tenait captifs et tremblants sous de serviles religions, desquelles nanmoins ils taient jaloux, non moins quede la grandeur de leurrpubli(|uc. Qu'y avait-il dplus mchant que leurs dieux ? Quoi de plus superstitieux que leurs sacrifices ? Quoi de plus impur que leurs profanes mystres ? Quoi de plus cruel que leurs jeux, qui faisaient parmi eux une partie du culledivin? jeux sanglants et dignes de bles farouches, o ils so:

( 1 )

Tiraolie,

fils

de Couon.

('2)

Yienueiit.

soi

SEKMON

SUR L'EXALTATION DE LA SANTE CROIX.

monde

302

ses souffrances, tre dshonors pour sa gloire, mourir pour l'amour de lui. Si quel-

qu'un parmi les anciens mprisait la mort, on admirait cette fermet de courage comme une chose presque inoue. Grce la croix, de Jsus, ces exemples sont si communs parmi nous, que leur abondance nous empche de les raconter. Depuis qu'on a prch un Dieu mort, la mort a eu pour nous des don a vu la vieillesse la plus dcrpite lices
:

allait tre bientt chass [Joan.^^W, 31). Je ne m'tonne plus si je vous vois dans le palais d'Hrode, et devant le tribunal do Pi-

late,

pour

plus imbcile, les vierges tendres et dlicates y courir comme l'honneur

et l'enfance la

ferme, bravant, la cour royale et la majest des faisceaux romains, par la gnrosit de votre silence. C'est que vous sentiez bien que le jour de votre crucifiement tait pour vous un jour de triomphe. En effet, vous avez triomph, Jsus et vous menez en triomphe les puissances des tnbres captives et tremblantes aprs votre
si

avec une contenance

ainsi dire, la

pompe de

du triomphe.

C'est

pourquoi on

disait

que

les

chrtiens taient un certain genre d'hommes destins et comme dvous la mort. La croix toute-puissante avait familiaris avec eux ce fanime hideux qui est l'horreur de toute la nature. Le monde s'est plus tt lass de tuer, que les chrtiens n'ont fait de souftoutes les inventions de la cruaut se frir sont puises pour branler la foi de nos pres ; toutes les puissances du monde s'y sojit employes. Mais, aveugle fureur, qui C'est par la tablit ce qu'elle pense dtruire croix que le Roi Jsus a rsolu de conqurir tout le monde; c'est pourquoi il imprime cette croix victorieuse sur le corps de ses braves soldats, en les associant ses souffrances c'est par l qu'ils surmonteront tous les peuples; ils dsarmeront leurs perscuteurs par leur patience les loups la Gn de: ! :
:

viendront agneaux, en immolant les agneaux leur cruaut. Il faut que la croix de Jsus soit adore par toute la terre; son empire n'aura point de bornes, parce que sa puissance n'a point de limites elle tendra sa domination jusqu'aux provinces les plus loignes, jusqu'aux les les plus inaccessibles, jusqu'aux nations les plus inconnues. Quelle joie, en vrit, flilles, de voir et Barbares et Grecs, et les Scythes et les Arabes, et les Indiens et tous les peuples du monde, faire lous ensemble un nouveau royaume, qui aura pour sa loi l'Evangile, et Jsus pour son chef, et la croix pour son tendard! Rome mme, celle ville superbe, aprs s'tre si longtemps enivre du sang des martyrs de Jsus; Rome la matresse baissera la tte ; elle portera pius loin ses (onqutes par la religion de Jsus, qu'elle n'a fait autrefois par ses armes ; et nous lui verrons rendre plus d'honneur au tombeau d'un pauvre pcheur, qu'au temple de son Romulus. Vous y viendrezaussi, Csars Jsus crucifi veut voir abattue ses pieds la maj'>st de l'empire. Constantin, ce trion)phant empereur, dans le temps marqu par la Providence, lvera l'tendard de la croix au-dessus des aigles romaines. Par la croix il surmontera les Ijrans; par la croix il donnera la paix l'empire; par la croix il affermira la croix sera son unique trophe, s*a maison parce qu'il publiera hautement qu'elle lui a
:

donn

toutes ses victoires. Certes, je ne m'tonne plus, Seigneur Jsus, si, peu de temps avant votre mort, vous vous criiez avec tant de joie que votre heure glorieuse approchait, et que Le prince du

Vous avez surmont le monde, non par le fer, mais par le bois Domuit orbem, nonferro,sedligno {S. Aug.^Enar.inPs.LlV, n. 12, t. IV, p. 508j. Car il tait bien digne de votre grandeur de vaincre la force par l'impuissance, et les choses les plus hautes par les plus abjectes, et ce qui est par ce qui n'est pas, comme parle l'Aptre, et une fausse et superbe sagesse par une sage et modeste folie ( ICor., 1,27,28). Par ce moyen vous avez fait voir qu'il n'y avait rien de faible en vos mains, et que vous faites des foudres de tout ce qu'il vous plat employer. Mais ne vous dirai-je pas, chrtiens, une belle marque que nous a donne JsusChrist, pour nous convaincre trs-videmment que c'est la croix qui a opr ces merveilles. C'est que, sous le rgne de Constantin, dans le temps que la paix fut donne l'Eglise, que le vrai Dieu fut reconnu publiquement par toute la terre, que tous les peuples du monde confessrent la divinit de Jsus, la croix de notre bon Matre, qui n'avait point paru jusqu'alors, fut reconnue par des miracles extraordinaires, dont toute l'antiquit s'est glorifie. Elle fut exalte dans un temple auguste la gloire du Crucifi et la consolation des fidles. Est-ce par un vnement fortuit que cela s'est rencontr dans ce temps ? Une chose si illustre est-elle arrive sans quelque ordre secret de la Providence? Ah! ne le croyez pas, chrtiens. Et quoi donc ? C'est que tout a flchi sous le joug du Sauveur Jsus. Les puissances interna es sont confondues ; tout le monde vient adorer le vrai Dieu dans l'Eglise, qui est son temple, et par Jsus-Christ, qui est son pontife. Paraissez, paraissez, il est temps, croix, qui avez fait ces miracles ; c'est vous qui avez bris les idoles; c'est vous qui avez subjugu les peuples; c'est vous qui avez donn la victoire aux valeureux soldats de Jsus, qui ont tout surmont par la patience. Vous serez grave sur le front des rois; vous sere le principal ornement de la couronne des empereurs; vous serez l'esprance et la gloire des chrtiens qui diront, avec l'.iplre saint Paul, qu'ils ne veulent jamais se glorifier, si ce n'est en la croix de Notre-Seigneur JsusChrist {Gai., VI, 14); cause (\ue la croix, par la bienheureuse victoire qu'elle a remporte en faisant clater la toute-puissance divine, a aussi rpandu sur nous les trsors de sa misricorde c'est ce qui me reste vous dire en peu de paroles. SECOND POiNT. Ce nous est, la vrit, une grande gloire
croix.
: :

o05

ORATEURS SACRES. COSSUE.

si

.^Oi

puissant qu'est celui que nous adorons ; mais c'est particulireinent sa fliisricorde qui nous oblige nous glorifier en lui seul. Qui ne se tiendrait infiniment honor de voir un Dieu si grand qui met sa gloire nous enrichir? El n'est-ce pas nous presser vivement de meilre toute la nIre le louer? c'est ce que fait la misricorde. Ce Dieu qui, par sa tuule-puissance. est si fort au-dessus de nous, lui-mme par sa bont daigne se rabaisser jusqu' nous, et nous communique tout ce qu'il est par une misricordieuse condescendance. Avouons que cola louche le< curs , et que s'il est glorieux la touie-puissance de faire craindre la misricorde, il ne l'est pas moins 1<< misricorde de ce qu'elle fait aimer la puissance. Car, certes, il y a de la gloire se faire aimer c'est pourquoi le grave Tertullicn nous enseigne que, dans l'origine des choses, Dieu n'avait que de la bont, et que sa premire inclination, c'est de nous bien faire Deits a primordio tontum bonus {Lib. II, cont. Marc, 11. 11, pag. kQ-2). Et la raison qu'il en rend est bien vidente et bien digne d'un si grand homme; car pour bien connatre quelle est la premire des inclinations, il faut choisir celle qui se trouvera la plus nainrelle, d'autant que la nature est le principe de tout le reste. Or, noire Dieu, chrtiens, a-t-il rien de plus naturel que celte inclination de nous enrichir par la profusion de ses grces? Comme une source envoie ses eaux naturellement, comme le soleil naturellement rde servir un Bisu
: :

Col, m, 10), pour ramener tout la premire origine, pour reprendre les premires traces de Dieu son Pre, et reforruer les hommes selon le premier dessein de ce grand ouvrier ? C'est la doctrine du christianisme donc ce qui a port le Sauveur vouloir mourir en la croix, c'est qu'il tait louch de
:

ces premiers sentiments de son Pre ; c'csl-dire, ainsi que je l'ai expos tout l'In-ure, de clmence, de boul, de charit infinie. En eflt, n'est-ce pas la croix qu'il a prsent devant le tine de Dieu, non point des gnisses et des taureaux, mais sasainte chair forme par le Sainl-Espril; oblatioti sainte

pand
fait

ses rayons ainsi Dieu naturellement du bien. Etant bon, abondant, plein de trsors infinis par sa dignil naturelle, il doit tre aussi, par nature, bienfaisant, libral, magnifique. Quand il te punit, impie, la raison n'en est pas en lui-mme il ne veut pas que personne prisse. C'est ta malice, c'est ton ingratitude qui attire son indignation sur ta tte. Au contraire, si nous voulons l'exciter nous faire du bien, il n'est pas ncessaire de chercher bien loin des motifs sa nature, d'elle-mme si bienfaisante, lui est un motif trs-pressant, et une raison qui ne le quille jamais. Quand il nous fait du in;il, il le fait cause de nous quand il nous fait du bien, Ce qu'il est il le fait cause de lui-mme. bon. c'est du sien, c est deson propre fonds, dit Tertullicn, ce qu'il est juste, c'est du ntre: c'est nous qui fournissons par nos crimes la matire sa jusie vengeance De sua optimus, de nostro justus {De Resurrec. carn., n. di1^1-, p. 388). Il est donc vrai ce que nous sions, que Dieu n'a pu ci>mmencer ses ouvrages que par un panchement gnral de sa boni sur les cratures, ei que c'est l par consquent sa plus grande gloire. Maintenant je vous demande le Sauveur notre amour et notre esprance Jsus notre pontife, notre avocat, notre intercesseur, pourquoi est-il mont sur la croix ? pourquoi esl-il mort sur ce bois infme ? qu'est-ce que nous en apprend le grand aptre saint Paul? N'est-co pas pour renouveler toutes choses en sa personne {Ephes., 1, 10;
; ;
:

vivante pour l'expi.ilion de nos crimes ? N'est-ce pas la croix (ju'il a rconcili toutes choses {Coloss., I, 2()), faisant, par la vertu do son sang, la vraie purification de nos mes ? Les hommes taient rvolts contre Dieu, ainsi que nous le disions dans la premire partie ;et d'autre pari, la justice divine tait prte les prcipiter dans l'ab ne en la compagnie des dmons, dont ils avaient suivi les conseils et imit ta prsomplion lorsque tout coup notre charitable Pontife parat entre Dieu et les hommes. Il se prsente pour porter les coups qui allaient tomber sur nos ttes. Pos sur l'autel de la croix, il rpand son sang sur les hommes, il lve Dieu ses mains innocentes et ainsi pacifiant le ciel et la terre (Ibid.), il arrte le cours de la justice divine, et change nne fureur implacable en une ternelle misricorde. En suivant l'audace dos anges rebelles, nous leur avions vendu nos corps et nos mes, par un dtestable march; el Dieu sur ce contrat avait ordonn que nous serions livrs en leurs mains Dieu l'avait prononce de la sorte par une sentence dernire el irrvocable. Mais (ju'a fait le Sauveur Jsus ? Il a pris, dit l'ap-tre saint Paul, l'oritjinnlile ce dcret donm contre nous, el il Vu attach la croix [Ibid , II, 14.). Pour quelle raison ? C'est afin, Pre ternel, que vous ne puissiez voir la sentenf:e qui nous condamne, que vous ne voyiez le sacrifice qui nous absout ; afin que si vous rappeliez en votre mmoire le crime qui vous irrite, en mme temps vous vous souveniez du sang qui vous apaise el vous adoucit. Ainsi a t accompli cet oracle du prophte Isae Yotre trait avec lamort sera annul, et votre pacte avec Del'enfer ne tiendrapas {Isa., XXVllI, 18; lebilur fdus veslrum cum morte, et pactuin vesirum cuvi inferno non slabit. Jsus a rompu ce danmable contrat par une meilleure alliance; ds l nos esprances se sont releves: le ciel, qui tait de fer pour nous, a commenc de rpandre ses grces sur les misrables mortels; Jsus nous l'a ouvert par sa croix.
et
: ;
:

C'est

pourquoi

je la

compare

cette

mys-

trieuse chelle qui parut au patriarche Jacob, o il voyait les anges monter et descendre {Gnes., XXVIII, 12j. Que veut dire ceci, chrtiens? N'est ce pas pour nous faire entendre que la croix de notre Sauveur renoue le commerce entre le ciel cl la terre ; que par celle croix les saints anges viennent nous

505

SERMON

SUR L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX.

leurs frres et leurs allis, et en temps nous apprennent que, par la croix, nous pouvons remonter au ciel avec eux. pour y remplir les places que leurs ingrats compagnons ont laisses vacantes? O melirons-nous donc noire gloire, mes

comme

ma

gloire, parce qu'elle est toute

mon esp

mme mme

rance.

frres,

si

ce n'est en la croix de Jsus

Car,

conmie dit l'aptre saint Paul, si, lorsque nous tions ennemis. Dieu nous a rconcilis par la mort de son Fils unique, maintenant que nous avons la paix avec lui par le sang du Mdiateur, comment ne nous comblera- t-ilpas de ^es dons? Et si, tant pcheurs, Jsus-Christ nous a tant aims quil est mort pour Vamour de nous maintenant que nous sommes justifis par son sang(Rom.,V, 8, 9, 10), qui pourrait dire la tendresse de son amour? Or, si Dieu a us envers nous d'une telle misricorde pendant que nous tions des rebelles, que ne fera-l-il pas maintenant que, par la croix du Sauveur, nous sommes devenus ses enfants ? Et celui qui nous a donn son Fils unique, que nous pourra-t-il refuser [Ibid.,
,

Mais est-il bien vrai, chrtiens, que nous nous glorifions en la croix du Sauveur Jsus'.' Mos actions ne dmentent-elles pas nos paroles? Ne faudrait-il pas dire plutt que la croix nous est un scandale, aussi bien (ju'elle l'a t aux gentils ? La croix ne l'est-elle pas un scandale (I Cor., 1,23), toi qui ddaignes la pauvret, qui ne peux souffrir les injures, qui cours aprs les plaisirs mortels, qui fuis tout ce que tu vois la croix oubliant que Nofre-Seigneur Jsus-Christ a trouv sa vie dans la mort, et ses richesses dans la pauvret, et ses dlices dans les tourments, et sa gloire dans l'ignominie? L'aptre saint Paul disait ceux qui voulaient
;

tablir la justice par les

uvres

et les

cr-

justice tait par la loi, Jsus-Christ tait mort en vain, et que ce f/rand scandale de la croix tait inutile [Gai., il, 21 ; V, 11). Et ne pourrais-je pas dire aujourd hui, avec beaucoup plus de raison,

monies de

la loi,

que

si la

Vill, 32j?

Pour moi,

l toute ma solation; autrement, dans quel dsespoir ne

je vous l'avoue, chrtiens, c'est gloire, c'est l mon unique con-

de mes crimes? Quand je considre le sentier troit sur lequel Dieu m'a command de marcher, et l'incroyabie difficult qu'il y a de retenir dans un chemin si glissant une volont si volage et si prcipite que la mienne quand je jette les yeux sur la profondeur immense du cur humain, capable de cacher dans ses replis lorlueux tant d'inclinations corrompues, dont nous n'aurons nous-mmes nulle connaissance; je fr;!iis d'horreur, fidles, et j'ai juste sujet de craindre qu'il ne se trouve beaucoup de pchs dans les choses qui me paraissent les plus innocentes. Et quand mme je serais trs-juste devantles hommes, Dieu ternel, quelle justice humaine nedisparailra pas devant voire face Et qui serait celui qui pourrait justifier sa vie, si vous entriez avec lui dans un examen rigoureux [Ps. CXLII, 2)? Si le grand aptre saint Paul, apis avoir dit avec une si grande assurance qu'(7 ne se sent point coupable en lui-mme, ne laisse j}as de craindre de n'tre pas justifi devant vous [ICor., IV, k) que dirai-je, moi misrable, et quels devront donc tre les troubles de ma conscience? Mais, mon Pontife misricordieux, mon Poiuifefidle et compatissant mes maux, c'est vous qui rpandez une certaine srnit dans mon me. Non, tant que je pourrai embrasser votre croix jamais je ne perdrai l'esprance; tant que je vous verrai la droite de voire Pre avec une nature semblable la mienne, portant encore sur votre chair les cicatrices de ces aimables blessures que vous avez reues pour l'amour de moi, je ne croirai jamais que le genre huiiain vous dplaise, et la terreur de la majest ne m'empchera point d'approcher de (1) l'asile de la misricorde. Cela me rend certain que vous aurez piti de mes maux: c'est pourquoi votre croix est toute
jetterait pas le
infini
;
1

me

nombre

qu'en vain Jsus-Christ est mort la croix , puisque n'tant mort qu'afin de nous rendre un peuple agrable Dieu, nous vivons avec une telle licence que nous contraignons presque les infidles blasphmer le saint nom qui a t invoqu sur nous? En vain Jsus-Christ est mort la croix pour renverser la sagesse mondaine, si aprs sa mort on mne toujours une mme vie, si l'on ap,

plaudit

aux mmes maximes,

les
la

si

l'on
les

met

le

souverain bonheur dans

mmes

choses.
idoles

En
les

vain

croix

a-t-elle abattu

par toute

la terre, si

nous nous faisons tous

jours de nouvelles idoles par nos passions drgles sacrifiant, non point Bscchus, mais l'ivrognerie; non point Vnus, mais l'impudicile; non pointa Plutus, mais l'avarice; non point .Mars, mais la vengeance et leur immolant, non des animaux: gorgs, mais nos esprits remplis de l'esprit de Dieu, et nos corps qui sont les temples du Dieu vivant, et nos membres qui sont devenus tes membres de Jsus-Christ (i Cor., IV, 19,
; ;

lo;Ephes.,y, 30). C'est donc une chose trop assure, que

:

la

croix de Jsus n'est pas notre gloire car si elle tait notre gloire, nous glorifierionsnous, comme nous faisons, dans les vanits?

Pourquoi pensez-vous que l'aptre saint Paul ne dise pas en ce lieu qu'il se glorifie en la sagesse de Jsus-Christ, en la puissance de Jsus-Christ, dans les miracles de Jrsurrection deJsus-Christ, la mort et en la croix de Jsus-Christ? -t-il parl ainsi sans raison? Ou plutt ne vous souvenez-vous pas que je vous ai dit, l'entre de ce discours, que la croix tait un assemblage de tous les tourments, de tous les opprobres et de tout ce qui parat non-seulement mprisable, mais horrible, mais effioyable notre raila

sus-Christ, en

mais seulement en

(1) L'autel.

pour cela que saint Paul nous seulement en la croix du Sauveur Jsus [Galat VI, 14j afin de nous apprendre l'humilit, afin de nous faire entendre que nous autres chrtiens , nous

son?

C'est

dit, qu'/ se glorifie

507

ORATEURS SACRS. OSSUET.

les

508
et
la

n'avons de gloire que dans

choses que

le

pauvre, comme nu
qu'il

comme mendiant;

monde

mprise.

Et, dites- moi, mes frres, le signe du chriien, n'est-ce pas la croix? N'est-ce pas par la croix, dit saint Augustin, que et l'eau qui nous rgnre l'on bnit et le sacrifice qui nous nourrit, et l'onction sflinle qui nous fortifie {In Joan., tract. CXVIII, n. 5, t. part. II, pvg. 801) ? Avez-vous oubli que l'on a imprim la croix sur vos fronts, qu>ind on vous a confirms p.ir le Siinl-Esprit? Pourquoi l'impriiner sur le front? N'est-ce pas que le front est le sige de la pudeur? Jsus-Christ par la croix a voulu nous durcir le front contre cette fausse honte, qui nous fait rougir des choses que les hommes estiment basses, et qui sont grandes devant la face de Dieu. Combien de fois avons-nous rougi de bien faire? Combien de fois les emplois les plus saints nous ont-ils sembl bas et ravals? La croix im,

m,

prime sur nos fronts nous arme d'une gnreuse impudence contre cette lche pudeur elle nous apprend que les honneurs de la terre ne sont pas pour nous.
;

naissance, tous les hommes sont ses gaux et que les pauvres, dans le christianisme, sont en quelque faon ses suprieurs. Qu'il considre que l'honneur qu'on lui rend n'est pas pour sa propre grandeur, mais pourl'ordredu monde, qui ne peut subsister sans cela ; que cet ordre passera bientt, et qu'il s'lvera un nouvel ordre de choses, oi ceux-l seront les plus grands , qui auront t les plus gens de bien, et qui auront mis leur gloire en la croix du Sauveur Jsus. Adorons la croix dans cette pense; assistons dans cette pense au saint sacrifice qui se fait en mmoire de la Passion du Fils de Dieu. Fasse Notre Seigneur Jsus-Christ que nous comprenions combien sa croix est auguste, combien glorieuse; puisqu'elle seule est capable de faire clater sur les hommes la toute-puissance de Dieu et de rpandre sur eux les trsors immenses de sa misricorde infinie, en leur ouvrant l'entre la flicit ternelle. Amen.
;
,

songe que, par

magistrats veulent rendre les personnes infmes et indignes des honneurs humains, souvent ils leur lont imprimer sur le corps une marque honteuse, qui dcouvre tout le monde leur infamie. Vous dirai-je ici ma pense? Dieu a imprim sur nos fronts, dans la partie du corps la plus minenle, une marque devant lui glorieuse, devant les hommes pleine d'ignominie; afin de nous rendre incapables de recevoir aucun honneur sur la terre. Ce n'est pas que, pour tre bons chrtiens, nous soyons indignes des honneurs du monde mais c'est que les honneurs du monde u'* sont pas dignes de nous. Nous sommes infmes, selon le monde, parce que, selon le monde, la croix, qui est noire gloire, est un abrg de toutes sorles
;

Quand

SECOND SERMON
POUR l'exaltation de la sainte croix.
(Prch aux nouveaux catlioliques.)

SUR LLS SOUFFRANCES. La misricorde et la justice concilies en

la

personne de Jsus-Christ, fondement de son exaltation la croix. Deux manires diffrentes dont nous pouvons participer la croix. Le trouble qu on nous apporte dans les choses que nous aimons, cause gnrale de toutes nos peines. Trois diffrentes faons dont notre me peut y tre trouble. Trois sources de grces que nous trouvons dansces trois sources d'afflictions Lacroix, un instrument de vengeance l'gard des
.

tes d'infamies.

comme si le christianisme et Jsus taient une fable, nous n'avons d'ambition que pour la gloire du sicle l'humiiil chrliei.ne nous parat une niaiserie. Nos premiers pres croyaient qu' peine les eaipereurs mritaient-ils d'tre chrtiens: les choses prsent sont changes. A peine croyons-nous que la pil chrtienne soii digne de paratre dans les personnes considrables: la bassesse de la croix nous est en horreur ; nous voulons qu'on nous applaudisse et qu'on nous respcde. Mais ma charge, me direz-vous, veut que je me fasse honneur si on ne respecte les magistrats, toutes choses iront en dsordre. Apprenez, apprenez quel usage le chriien doit faire des honneurs du monde : qu'il les reoive premirement avec modestie, connaissant combien ils sont vains qu'il les reoive pour la police, mais qu'il ne les reiherche pas pour la pompe; qu'il imite l'empereur Heraclius, qui dposa la pourpre, et se revtit d'un habit de pauvre, pour porter la croix de Jsus. Ainsi, que le fidle se dpouille de tous les honneurs devant la croix de notre bon matre; qu'il y paraisse comme
Cependant,
la croix de
:
:

impnitents. Terrible tat d'une me qui souffre sans se convertir. Eloge de la foi des nouveaux catholiques : motifs pressants pour les fidles de les soulager anns leurs
besoins.
Kvaliari opor'.el Filium hominis. Il faut que le Fils de l'homme soit exalt {Joan., lil, U).
Cliristo confixus suin cruci.

Je

suis

allacli

la croix avec Jsus-Christ (Galat.,

11,19).

Toute l'Ecriture nous prche que la gloire du Fils de Dieu est d ins les souffrances, et que c'est la croix qu'il est exalt il n'est
:

rien de plus vritable. Jsus est exalt la

croix par les peines qu'il a endures ; Jsus est exalt la croix par les peines que nous endurons. C'est, mes frres, sur ce dernier point que je m'arrterai aujourd'hui, comme sur celui qui me semble le plus fructueux;

propose de vous faire voir combien de Dieu est glorifi dans les souffrances qu'il nous envoie. Mais, chrtiens, ne nous trompons pas dans la gloire qu'il tire de nos alflictions il y est glorifi en deux manires, dont l'une certainement n'est pas
et je
le Fils
:

me

terrible, que l'autre est salutaire et glorieuse. Voici une doctrine importante; yoici un

moins

grand mystre que

ie

vous propose;

et afin

309

sj:rmon n sur L'exaltation de la sainte croix.

le

31u

bien entendre, venez le mditer au Calvaire, au pied de la croix de noire Sauveur vous y verrez deux actions opposes que le Pre y exerce dans le mme temps. Il y exerce sa misricorde et sa justice; il punit et remet les crimes ; il se venge et se rconcilie tout ensemble; il frappe son Fils innocent pour l'amour des hommes crimi-

de

quel de ces deux tals vous voulez (1) y tre attachs; et (2) afin que vous fassiez un bon choix, voyez ici en peu de paroles la peinture de l'un et de l'autre, qui fera le partage

de ce discours. PREMIER POINT.

nels,

et

en

mme

temps

il

pardonne aux

criminels pour l'amour de son Fils innocent. O justice! misricorde! qui vous a ainsi assembles ? C'est le mystre de Jsus-Christ c'est le fondement de sa gloire et de son exaltation la croix, d'avoir concili en sa personne ces doux divins attributs, je veux dire, la nnsricordeet la justice.
;

hommes

Pour parler solidement des afllictions connaissons premirement quelleest leur nature; et (4) disons, s'il vous plat, Messieurs, avant toutes choses, que la cause g(3)

nrale de toutes nos peines, c'est le trouble qu'on nous apporte dans les choses que nous aimons. Or, il mesemble que nous voyons par exprienceque(5) notre mey peultre trouble en trois diffrentes f.ons ou lorsqu'ou
:

lui refuse ce qu'elle dsire,

ou lors(ju'on luite

Mais cette union admirable nous doit

considrer que,

faire

croix de notre Sauveur la vengeance et le pardon se trouvent ensemble, aussi pouvons-nous participer la croix en ces deux manire'! diirenles, ou selon la rigueur qui s'y exerce, ou selon la grce qui s'y accorde. Et c'est ce qu'il a plu Notre-Seigneur de nous faire (1) voir au Calvaire. Nous y voyons, dit saint Augustin , trois hommes en croix un qui donne le salut, un qui (2) le reoit, un qui le mprise Trs erant in cruce unus snlvator, alius salvandus, alius damnnndus [Enwr. Il Psal. XXXIV, n.\, t. IV, pag. ;2;]8). Au milieu, l'auteur de la grce; d'un ct, un qui en profile; de l'autre ct, un qui la rejelte. Diseernement terrible et diversi' surprenante Tous deux sont la croix avec Jsus-Ctirisl, tous deux compagnons de son supplice; mais, hlas! il n'y en a qu'un qui soit compagnon de sa gloire. Ce que le Sauveur avait runi, je veux dire la misricorde et la vengeance, ces deux hommes l'ont divis. Jsus-Christ est au milieu d'eux, et chacun a pris son partage de la croix de
la
: :

comme

en

ce qu'elle possde, ou lorsque, lui en laissant on lempche de le guler. Premirement, on nous inquite quand on nous refuse ce que nous aimons ; car il n'est rien de plus misrable que cette soif, qui jamais n'est rassasie; que ces dsirs toujours suspendus, qui (6) s'avancent lernellemenl sans rien i)renilre; que et tle fcheuse agitation d'une me toujours fiustre de ce qu'elle espre on ne peut assez exprimer combien elle est travaille par ce mouvela possession,
:

ment. Toutefois on l'altlige beaucoup davantage, quand on la trouble diins la possession du bien qu'elle tient dj entre ses mains; parce que, dit saint Augustin, quand elle pns-de ce qu'elle a aim, comme les honneurs, les richesses ou (juelque autre chose seml)lable, elle se l'attache elle-mme par le (7) coutenlement qu'elle a de l'avoir [de
lib. Arbit., lib. l, cnp. 15, tom. I, p. 583), l'aise qu'elle sent d'en jouir; elle se l'incorpore

Notre-Seigneur. L'un y a trouv la misricorde, l'autre les rigueurs de la justice l'un y a opr son salut, l'autre y a commenc sa damnation la croix a lev jusqu'au paradis la patience de l'un , la croix a prcipit au fond de l'enfer l'impnilence de l'autre. Ils ont donc particip la croix (.3) en doux manires bien diffrentes mais celle diversit n'empchera pas que Jsus ne soit exalt en l'un et en l'autre, ou par sa misricorde, ou par sa justice Exallari oporlet Filium hominis. Apprenez de l, chrliens, de quelle sorte et en quel esprit vous devez recevoir la croix. Ce n'est pas assez de souffrir; car qui ne souffre pas dans la vie? Ce n'est pas assez d'tre sur la croix; car plusieurs y sont comme ce voleur impnitent, qui sont bien loigns du Crucifi. La croix dans les uns est une grce ; la croix dans les autres est une vengeance; et toute celte diversit dpend de l'usage que nous en faisons. Avisez donc srieusement, vous, mes que Jsus aiflige, vous que ce divin Sauveur a mis sur la croix; avisez srieusement dans le;

en quelque faon, sije puisparlerde la sorte; devient com>ne une partie de nousmmes, ou, pour dire le mot de saint Augustin, comme un membre de notre cur, Velutmeinbraaninii (ibid.) :desorteque si l'on vient nous l'arracher, aussitt le cur en gmit il est comme dchir et ensanglant par la violence qu'il souffre. La troisime espce dalfliction, qui est si ordinaire dans la vie humaine, ne nous te pas entirement le bien qui nous plal, mais elle nous traverse de tant de cts, elle nous presse tellement d'ailleurs, qu'elle ne nous permet pas d'en jouir. Par exemple, vous avez acquis de grandj biens il semble que vous devez tre heureux; mais vos continuelles infirmits vous empchent de goter le fruit de votre bonne fortune; csi-il rien de plus importun ? C'est tre au milieu d'un jardin, sans avoir la libert d'en goier les fruils, non pas mme d'en cueillir les Heurs
cela
,

c'est avoir,

pour ainsi dire, la coupe la main, et n'en pouvoir pas rafrachir sa bouche, bien que vous soyez press d'une soif ardente; et cela vous cause un chagrin extrme. Voil Messieurs comme les trois
, ,

(1) Lui appartpnir. (2) Pour faire ce choix avec connaissance.

[7>)

(4)

Il fauicoiinaUre. Keiiiarquoz.

(1) Paratre.
(2)

Uui

tloit le

recevoir

(5) (6) (7j

Nous pouvons
Coui eut.

y tre troubls

wi 'uue.

La joie.

11

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

312

sources qui produisent toutes nos plaintes; voil ce qui fait murmurer les enfants des

hommes
dle serviteur de Dieu ne perd trafrquillit parmi ces disgrces, de laquelle de ces trois sources que puissent natre ses affliclions; et quand mme elles se joindraient toutes trois ensemble pour remplir son me d'amertume, il bnit toujours la bont divine, ot il connat que Dieu ne le frappcquepour exalter en lui sa misricorde: Oporlet exaltari Filium hominis (Joan., III, iiy. (i faut que le Fils de l'homme soit exalt. En effet, il est vritable; et aOn de nous on convaincre, parcourons, je vous prie, en peu de paroles, ces trois sources d'afflictions; sans doute nous y trouverons trois sources de {![rces. Et premirement, chrtiens, il n'est rien ordinairement de plus salutaire que de nous refuser ce que nous dsirons avec ardeur, et je dis mme dans les dsjrs les plus innocents; car pour les dsirscriminels, qui pourrait rvoquer en doute que ce ne soit un effet de misricorde, que d'en empcher le

Mais pas sa

le

celte conduite. Un sage jardinier n'arrache pas seulement d'un arbre les branches (1) gtes mais il en retranche aussi quelquefois les accroissements superflus. Ainsi IJieu n'arrache pas seulement en nous les dsirs qui sont corrompus, mais il coupe quelquefois jusqu'aux inutiles , et la raison de celte conduite est bien digne de sa bont et de sa sagesse c'est que celui qui nous a forms, qui connat les secrets ressorts qui font mouvoir nos inclinations , sait qu'en nous abandonnant sanS rserve toutes les choses qui nous sont permises, nous nous laissons aisment tomber celles qui sont dfondues. Et n'est-ce pas ce que sen, :

tait saint

Paulin, lorsqu'il se plaint famili:

rement au plus intime de ses amis (2) Je fais, dit-il, plus que je ne dois, pendant que je ne prends aucun soin de me modrer en ce que je puis Quod non expediebat admisi, dumnon tempero quod licebat Ad Sever., ep. XXX, n. 3, pag. 186). La verlu en ellemme est infiniment loigne du vice mais telle est la faiblesse de notre nature, que le
:

limites s'en
prits, et la

enflamm de sales dsirs, et tu crois qu'on te favorise quand on le laisse le moyen de les satisfaire. Malheureux c'est une vengeance par laquelle Dieu punit tes
succs?
es
!

Tu

premiers dsordres, en te livrant justement au sens rprouv; car si tu tais si heureux, qu'il s'levt de toutes parts des difficults contre tes prtentions honteuses, peut-tre qu'au milieu de tant de traverses, tes ardeurs insenses se ralentiraient; au lieu que ces ou-

commodes , et celte malheureuse que tu trouves, prcipitent ton intemprance aux derniers excs; tellement qu'
vertures
facilit

force de l'abandonner ces funestes apptits que la fivre excite, de fou tu deviens furieux, et une maladie dangereuse se tourne

touchent de prs dans nos eschute en est bien aise. Il importe que notre me ne jouisse pas de toute la libert qui lui est permise, de peur qu'elle ne s'emporte jusqu' la licence, et que, s'lant panche lextrmil elle ne passe aisment au del des bornes. C'est donc un elfet de misricorde de ne contenter pas toujours nos dsirs, non pas mme les innocents celte croix nous est salutaire. Mais notre Sauveur va beaucoup plus loin, et cette mme misricorde qui {3^ dnie notre me ce qu'elle poursuit, lui arr^^he quelquefois ce qu'elle possde. Chrtien, il le fait par une bont n'en murmure pas
,
: :

paternelle, et nous le comprendrions ais-

en une maladie dsespre. Reconnaissez donc, enfants de Dieu, avec quelle misricorde Dieu nous laisse dans la faiblesse et dans l'impuissance ; c'est que ce souverain mdecin sait gurir nos maladies de plus d'une sorte. Quelquefois il nous laisse dans un grand pouvoir qu'il rduit ses justes bornes par une droite volont en sorte que celui qui a t matre de transgresser le commandement ne l'a point transgress Qui potuit transgredi, et non
;
:

ment si nous nous savions connatre nousmmes. Ne me dis pas me chrtienne Pourquoi m'te-t-on cet ami intime ? pourquoi un fils, pourquoi un poux qui faisait toute la douceur de ma vie ? Quel mal fai,
:

sais-je
ti

transgressus (Ecc/i., XXXI, lOj. Quelquefois il se sert d'une aulre mthode , et il rduit la volont en restreignant le pouvoir Frenatur poteslas ut sanetur volunlas dit saint Augustin ( Ad Maced.,ep. CLIII, cap. 6, (om. H, pa^. 530). Samisricorde, qui nous veut gurir, oppose nos dsirs emports
est
: ,

lies dilficulls

insurmontables

ainsi

il

nous

dompte par
esprit,

la rsistance, et, fatigant noire

il nous accoutume ne vouloir plus ce que nous trouvons impossible. Mais , Messieurs si vous trouvez juste qu'il s'oppose aux volonts criminelles , peut-tre aussi vous semble-t-il rude qu'il dsirs in(1) tende cette rigueur jusqu'aux nocents toutefois ne vous plaignez pas de
,
:

puisque cette amije ne veux pas , entendre ces plaintes dans la bouche d'un chrtien parce qu'un chrtien ne peut ignorer combien la chair et le sang se mlent dans les affections les plus lgitimes, combien les intrts temporels, combien de sortes d'inclinalions qui naissent en nous de l'amour du monde. Et toutes ces inclinations, ne sont-ce pas, si nous l'entendons comme autant de petites parties de nous-mmes qui se dtachent du Crateur pour s'attacher la crature, et que la perte que nous faisons des personnes chres nous apprend runir en Dieu seul , comme des lignes cartes du centre? Mais les hommes n'entendent pas combien celte [k) perte leur est salutaire, parce qu'ils n entendent pas combien ces attachements sont dangeen
si

les

aimant

est

lgitime?

Non

(t) Pourries.
(2)

Que son cur

s'esl laiss aller

ce qu'il ne

fallait

pas farrfi, pendant qu'il ne prenait aucun soin de modrer ce qui iail permis. (5) Refuse.
(4)

(li

Refuse souvent les innocenies.

Mdeciue,

313
;

SERMON

FI

SUR L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX.

S14

reax ils ne se connaissent pas eux-mmes, ni la pente qu'ils ont aux biens prissables. si tu connaissais comcur humain bien le monde te prend aisment, avec quelle combien lu louerais facilit tu l'y attaches la main charitable qui vient rompre violemment ces liens, en te troublant dans la pos! ,

ccr en vous sa misricorde et exalter sa bont dans vos afflictions.

Il se fail en session des biens de la terre nous, en les possdant, certains nuds secrets qui nous engagent insensiblement dans l'amour des choses prsentes, et cet engagetuenl est plus dangereux en ce qu'il est ordinairement plus imperceptible. Oui, le dsir se fait mieux sentir, parce qu'il a de l'agitation et du mouvement; mais la possession assure, c'est un repos, c'esl comme un sommeil on s'y endort, on ne le sent pas
! ; :

pourquoi le divin Aptre dit que ceux qui amassent de grandes richesses tombent dans de certains lacets invisibles IncidunC
c'est
:

laqueum{l Tiin.,\l, 9 }, o le cur se prend aisment. Il se dtache du Crateur par l'amour dsordonn de la crature, et
in

peine s'aperoit-il de cet attachement excessif. Il faut, chrtiens, le mettre lpreuve;

il

faut

que
,

(1) le

feu des tribulations lui

;

mon-

lui-mme il faut, dit saint Augustin qu'il apprenne, en perdant ces biens, combien il pchait en les aimant: Quantum hc amando peccaverint perdendo
tre se connatre

_ '

Oh Dieu si je pouvais vous faire comprendre combien elle est glorifie par vos souffrances, que ce discours serait fructueux, et ma peine utilement employe Mais si mes paroles ne le peuvent pas venez l'apprendre de ce voleur pnitent donl je vous ai d'abord propes l'exemple. Pendant que tout le monde trahit Jsus-Christ, pendant que tous les siens l'abandonnent, il s'est rserv cet heureux larron pour le glorifier la croix sa foi a commenc de fleurir o la foi des disciples a t fltrie Tune fides ejus de liijno floruit,quando discipulorum marcuit {S. Aug.,lib.l de Animaet ejus orig.,cap. 9, tom. X.pag. .3'i2). Jsus dshonor par tout le monde n'est plus exalt que par lui seul ; venez profiler d'un si bel exemple, voici un modle accompli. Il n'oublie rien; mes frres, de ce qu'il faut faire dans l'affliction il glorifie JsusChrist en autant de sortes qu'il veut tre glorifi sur la crois car voyez premirement comme il s'humilie par la confession de ses crimes Pour nous, dil-il, c'esl avec justice, puisque nous souffrons la peine que nos crimes ont mrite Et nos quidem juste, namdigna faclis recipimus (,uc.,XXIll, k\);
1 !

comme
il

il

baise

la

mam

qui

le

frappe,

comme
mes

senserunt {De Civil. Dei ,lib.

cap. 10, tom.

honore

la justice qui le punit. C'est l,

VU,

p. 11).

Et cela de quelle manire? Qu'on lui dise que cette maison est brle, que celte somme est perdue sans ressource par la banqueroute de ce marchand, aussitt le cur saignera, la douleur de la plaie lui fera sentir par combien de fibres secrtes ces richesses tenaient au fond de son cur, et combien il s'cartait de la droite voie par cet engagement vicieux Quantum hc amando peccaverint perdendo senserunt. Il connatra mieux par exprience la fragilit des biens de la terre, donl il ne se voulait laisser convaincre par aucun discours dans le dbris des choses humaines il tournera les yeux vers les biens ternels qu'il commenait peut-tre oublier ainsi ce petit mal* gurira les grands, et sa blessure sera son salut. Mais si Dieu laisse ses serviteurs la jouissance des biens (2) du sicle, ce qu'il peut faire de meilleur pour eux, c'est de leur en donner du dgot, de rpandre mille amertumes sur tous leurs plaisirs, de ne leur permettre pas de s'y reposer, de secouer et d'abaltre cette fleur du monde qui leur rit trop agrablement, de leur faire natre des difficults, de peur que cet exil ne leur plaise et qu'ils ne le prennent pour la patrie. Vous voyez donc, enfants de Dieu qu'en quelque partie de sa croix qu'il plaise au Sauveur de vous attacher, soit qu'il vous refuse ce que vous aimiez, soit qu'il vous te ce que vous possdiez, soit qu'il ne vous permette pas de goter les biens dont il vous laisse la jouissance, c'est toujours pourexer:

tourner en misricorde. Mais (i) ce saint larron ne finit pas l aprs s'tre considr comme criujinel, il se tourne au juste qui souffre avec
la
:

frres, l'unique

moyen de

lui Mais celui-ci, ajoute-l-il, n'a fait aucun mal Hicvero nihilmaii gessit (Ibid.). Celte pense adoucit ses maux il s'eslime heureux dans ses peines de se voir uni avec l'in: :
:

nocent, et
liarit,
il

cette socit

de souffrances
foi

lui

donnant avec Jsus-Christ une sainte familui

demande avec

part en son

royaume, comme il lui en a donn en sa croix Domine, mmento mei cum vencris in regnum tuum [Ib. k') Seigneur, souvenezvous de moi lorsque vous serez venu en votre royaume. Je triomphe de joie, mes frres, mon cur
: ,

est rempli de ravissement en voyant la foi de ce saint voleur. Un mourant voit Jsus mourant, et il lui demande la vie un crucifi voit Jsuscrucifi et il lui parle de son royau;

yeux n'aperoivent que des croix, ne se reprsente qu'un Irne. Quelle foi cl quelle esprance! Si nous njourons. mes frres, nous savons que Jsus-Christ est vivant, et noire foi chancelante a peme
ses
et sa foi

me;

toutefois s'y confier: celui-ci

voit

mourir

Jsus avec
et
il

lui, et

il

espre, et

il

se rjouit

mme
un
si

dans un

si

se console, crue! sup-

saint exemple, et si nous ne sommes anims par celui de tant de martyrs et de tant de saints, rougissons du moins, chrtiens, de nous laisser surpasser par un
plice. Imitons

(1) (2)

Le coup des

affliclions

lui

vienne faire sentir son

voleur. Confessons nos pchs avec lui, reconnaissons avec lui l'innocence de JsusChrist si nous imitons sa patience, la consolation ne manquera pas Aujourd'hui, aU'
: :

Temporels de ce monde,
(l)

Cet

lio ii'oui

criminel.

315

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

31G
les excs.

joard'hui, dira le S;iuveur, tu seras avec moi ce sera dans mon paradis. Ne crains pas bientt; celte vie se passe bien vile, elle s'coulera comme un jour d'hiver ; le matin et Ce n'esl qu'un le soir s'y louchent de prs jour, ce n'est qu'un moment que la seule infirmit fait paratre long qu.ind il sera coul, lu l'apercevras combien il est court. Aie doncde la patience avec ce larron exalte celte rigueur salutaire qui te frappe par misricorde. Mais si cet exemple ne le touche pas, voici quelque chose de plus terrible qui me reste maintenant le proposer c'est ia justice, c'est la vengeance qui brise sur la croix les impnilenls; c'est par o je m'en vais conclure. SECOND POINT. Nous apprenons par les saintes lettres, que ia postrit des impies est un cffcl de la vengeance de Dieu, et de sa colre qui les poursuit. Oui, lorsqu'ils nagent dans les plaisirs, que tout leur ril, que tout leur succde; cette paix que nous admirons, qui, selon l'expression du Prophlo, fait sortir l'iniquil de leur graisse. Prodiit qxiasi. ex udipe iniquitas eorum [Ps. LXXXII, 7), qui les enfle, qui les enivre jusqu' leur faire oublier la
: I : ; :

Mais il y a celle dilTrence, que la damnation ternelle est un effet de pure vengeance et ne peut jamais nous tournera bien; au lieu que les aifliclions temporelles sont mles de misricorde, et peuvent lre employes notre salut, suivant l'usage que nous en faisons
;

en doivent venger

C'est pourquoi, dit

le

mme

saint, toutes les

croix que Dieu nous envoie peuvent aisment changer de nature, selon la manire dont on les reoit il faut considrer, non ce que l'on souffre, mais dans quel esprit on le souffri! Non gualia, sed quulis qui.sque pulialui (De Civil. Dei. lib. I, cap. VIII, tom. VII, p. 8). Ce qui tait la |)eine du peh iant sanctifi par la patience, est tourn l'usage de la vertu; et le supplice du cri miiiel devient le mrite de l'homme de bien Fit justi meritum eliam suppUcium peccalori.1 (Ibid., lib. XIII, cap. IV, p. .328). S'il est ainsi, chrtiens, permettez que je m'adresse l'impie qui souffre sans se convertir, et que je lui fasse sentir, s'il se peut, qu'il commence son enfer ds ce monde afin
: : :

mort, c'est un commencement de vengeance que Dieu exerce sur eux celte impunit,
:

qui, les livrant aux dsirs de leur cur, leur amasse un trsor de haine en ce jour d'indignation et de fureur implacable.
c'est
Si

une peine

nous voyons dans l'Ecriture que Dieu

quelquefois punir les impies par une flicit apparente, cette mme Ecriture, qui ne ment jamais, nous enseigne qu'il ne les punit pas toujours en cette manire, et qu'il leur fait quelquefois sentir son bras par des misres temporelles. Gel endurci Pharaon, celte prostitue Jzabel, ce maudit meurtrier Achab et sans sortir de noire sujet, ce larron impnitent et blasphmateur, rendent
sait
;

ayant horreur de lui-mme, il rdourne Dieu par la pnitence. Et alui de le presser par do vives raisons; car il l';iut, si nous le pouvons, convaincre aujourd'hui sa duret; disons en peu de mots Qu'est-ce que l'enfer? L'enfer, chrtiens, si nous l'enlendons, c'est la peine sans la pnitence. Ne vous imaginez pas, chrtiens, que l'enfer soit seulement ces ardeurs biiantes. Il y a deux feux dans l'Ecriture, un feu qui purge Opns probable ifjnis (I Cor., III, 12) Le feu prouvera l'ouvrage de chacun; un fou qui conq.u
:

sume
iynis

et

qui dvore, Citin ign dvorante,

tmoignage
sur
la

ce que je dis, et nous font bien voir, chrtiens, que ce n'est pas assez d tre

non exsUngnelur (/sa., XXXIII, 14; LXVI, 2i).La peine avec la pnitence, c'est un feu qui purge; la peine sans la pnitence, c'est un feu qui consume; et tel est proprement le feu de ienl'er. C'est pourquoi les afflictions de la vie sont un feu o se purgent les mes pnitentes Salviis erit, sic tamen
;
:
:

croix pour tre uni au cruci. Ainsi celte croix que vous avez vue comme une marque de misricorde, vous va maintenant lre prsente comme un instrument de ven-

que vous entendiez comme changer de nature, remarquez, s'il plat, messieurs, qu'encore que toutes les peines soient nes du pch, il y en a nanmoins qui lui peuvent servir de remde. Je dis que toutes les peines sont nes du pch, et en punissent les drglements car sous un Dieu si bon que le ntre, l'innocence n'a rien craindre, et elle ne peut jamais esprer qu'un traitement favorable il est si naturel Dieu d'tre bienfaisant ses cratures, qu'il ne ferait jamais de mal personne s'il n'y tait forc par les crimes. Toutefois il faut remarquer deux sortes de peines il y a la peine suprme, qui est la damnation ternelle; il y a les peines de moindre importance comme les affliciions do cette vie Toutes deux, dit saint Au guslin, sont venues du crime, toutes deux
geance,
elle a et afin
sitt

pu vous

quasi per ignem (I Cor., III, 15) Il sera sauv, quoiqu'en passant par le feu il en est ainsi des mes du purgatoire. Elles se netloyent dans ce feu; parce que la peine est jointe aux sentiments de la pnitence qu'elles ont emporte en sortant du monde; quasi per ignem. Par consquent, concluons que la peme sanctifie par la pnitence nous est un g.ige de misricorde; et concluons aussi au contraire que le caractre propre de l'enfer, c'est la peine sans la pnitence. Si vous voulez voir, chrlions, dos peintures de ces gouffres ternels, n'allez pas chercher bien loin ni ces fourneaux ardents, ni ces montagnes ensoufres qui vomissent des tourbillons de flammes, et qu'un ancien appelle des chemines de l'enfer, Ignis inferni famariola [Tertul., de Pnit., n. 12, p. IW). Voulez-vous voir une vive image de l en fer et d'une me damne; regardez un pcheur qui souffre et qui ne se convertit pas? Tels taient ceux dont David parle comme d'un prodige, que Dieu avait dissips, nous dit ce prophte, et qui n'taient pas touchs de componction, Dissipali sunt, nec compuncti

317

SERMON

II

SUR L'EXALTATION DE LA SAINTE CROIX

:

sie

serviteurs rebelles et opi{Ps. nitres , qui se rvoltent mme sous la verge; (1) abattus et non corrigs, atterrs et non humilis, chlics et non convertis [Apoc. XVI, 10, 11). Tel tait le dloyal Pharaon, dont le cur s'endurcissait tous les jours sous les coups incessamment redoubls de la vengeance dvine ; tels sont ceux dont il est crit dans l'Apocalypse, que Dieu les ayant frafips d'une plaie horrible, de rage ils mordaient leurs languis, blas-

XX

XIV,

16}

phmaient

le"

Dieu du

ciel,

et

ne taisaient

point pnitence. Tels hommes ne sont-ils pas des damns qui commencent leur enfer ds ce monde? Nous souffrons. Il Et il ne faut pas dire y en a que la croix prcipite la damnation avec ce larron endurci au lieu de se corriger par la pnitence, et de s'irriter contre eux-mmes, (2) et de faire la guerre lours crimes, ils s'irritent contre le Dieu du ciel ; ils se privent des biens de l'autre vie; on leur arrache ceux de celle-ci si bien qu'tant frustrs de toutes paris, pleins de rage et de dsespoir, et ne sachant qui s'en prendre, ils lvent contre Dieu leur langue insolente, par leurs murmures et par leurs blasphmes et il semble, dit Salvien, que leurs fautes se multipliant avec leurs supplices, la peine mme de leurs pchs soit la Ut putares pmre de nouveaux crimes nam ipsorum criminum, quasi matrem esse vitiorum {De gubernat. Lei, lib.W, n. 1.3,
;

veut purer votre charit par l'preure des afflictions ce ne lui est pas assez, mes chers frres, de vous avoir arrachs au diable par la foi, s'il ne vous en faisait (1) triompher par la constance il ne veut pas seulement que vous chappiez, mais encore que vous surmontiez vos ennemis. Non content de vous appi'ler au salut par la profession de la foi il vous invite encore la gloire par le combat ; et il veut apporter le comlile au bonheur d'tre dlivrs, par l'honneur d tre couronns. C'est votre gloire devant Dieu, mes frres, de sceller voire foi par vos souffrances ; et la pauvret o vous tes, rend un tmoignage honorable l'amour que vous avez
: ,

pour l'Eglise. Mais , chrtiens, ce qui

c'est cela

mme

qui

fait

fait leur gloire, notre honte. Il leur

p. 140).

Ah mes frres, ils vous font horreur, ces damns vivant sur la terre; vous ne l<=s pouvez supporter, vous dtournez vos yeux
1

de dessus leurs crimes; mais dtournez-en plutt votre cur, et recourez Dieu par la pnitence. Eveiliez-vous enGn, pcheurs, du moins quand Dieu vous frappe par des maladies, parla perte de vos biens ou de vos amis joignez aux peines que vous endurez la conversion de vos mes; et cette croix que Dieu vous envoie, qui maintenant vous est un supplice, vous deviendra un salutaire avertissement et un gage infaillible de misricorde. Jusqu' quand fermerez -vous vos oreilles, jusqu' quand endurcirez-vous vos curs contre la voix de Dieu qui vous parle, et contre sa main qui vous frappe? Abaissezvous sous son bras puissant; et portez la croix qu'il vous (3) met sur les paules, avec l'humilit et dans les sentiments de la pni;

glorieux de souffrir; mais il nous est honteux de le permettre. Leur pauvret rend tmoignage pour eux et contre nous l'honneur de leur foi, c'est la conviction de notre duret. Sera-t-il dit, mes frres, qu'ils seront venus no^re unit y chercher leurs vritables frres dans les vritables enfants de l'Eglise, pour lre abandonns de leur secours ; et que nos adversaires nous reprocheront qu'on a soin assez d'attirer les leurs, mais qu'on les laisse en proie la misre ? d'o jugeant de la vrit de notre foi par noire charit, jugement injuste, mais trop ordinaire parmi eux, ils blasphmeront contre l'Eglise et notre insensibilit en sera la cause. Mes frres, qu'il n'en soit pas de la sorte pendant qu'ils souflrenl pour notre foi. soutenons-les par nos charits. Ceux qui ont souffert pour la foi, ce sont ceux que la sainte Kglise a toujours recommands avec plus de soin. Les martyrs tant dans les prisons, les chrtiens y accouraient en foule quelque garde que on post devant les prisons, la charit des fidles pnest
:
!
:

trait partout.

Toute

l'Eglise travaillait

pour

eux, et croyait que (2) leurs soufl'rances honorant l'Eglise en sa foi, il n'y avait rien de
plus ncessaire que les autres, qui taient libres, les honorassent par la charit. Ailleurs on leur prcTiail une discipline svre ; il semblait qu'il n'y et que dans les prisons o il
ft

permis de

les traiter

dlicatement, ou du
l'aust-

moins de relcher quelque chose de

rit ordinaire. Il s'y coulait

mme

des paens,

tence.

Vous parlirulirement mes chers

,

frres,

sainte cl bienheureuse conqute, nouveaux enfants de l'Eglise, qu'elle se glorifie d'avoir retirs au centre de son unit et au sein de je n'ignore pas les tourments sa charit que la haine irrconciliable de vos adversaires, que le cruel abandonnemenl et l'injuste perscution de vos proches vous font endurer mais soutenez tout par la patience c'est
;

une espce de martyre que vous souffrez pour la foi que vous avez embrasse. Dieu
Frapps. (2) i coDire leurs crimes. (3J Impose.
i\)

nous en avons des exemples dans l'auliquit ainsi la charit des fidles rendait les prisons dlicieuses. Pourquoi tant de zle? ils croyaient par ce moyen professer la foi et participer au martyre; se ressouvenant de ceux qui taient dans les chanes, comme Vincs'ils eussent t eux-mmes enchans torum lamqumn simul vincti [Hebr. XIII, 23j; avec les martyrs. ils croyaient s'enchaner C'est par la croix et par les souffrances que la confession de foi doit lre scelle. C'est ce qui fait dire TerttiUien que la foi est oblige au martyre, Debilricem martyrii par o il veut fidem {Scorp., n. 8, p. 625j
et
: :

dire,
(1)

si

je

ne

me trompe que
,

celte

grande

(2)

Les victorieux. Soutfrant pour la

foi coram'Jiie.

319
les

ORATEURS SACRES. BOSSUET

520

choses incroyables ne soumission croire peut tre mieux confirme qu'en se soutneltant aussi on souffrir de pnibles et de difficiles , et qu'en captivant son corps pour rendre un tmoignage ferme et vigoureux ces bienheureuses chanes par lesquelles la aprs foi captive l'esprit. C'est pourquoi aroir fait faire aux nouveaux colholiquos leur profesii>n de foi, on les met dans une maison ddie la croix. Mes frres, accourez donc en ce lieu : ceux qui y sont retirs ne se comparent pas aux martyrs, mais nanmoins c'est pour la foi qu'ils endurent. Ils ne sont pas lis dans des prisons, mais nanmoins ils portent leurs chanes ; Vinctos in mendicitate et ferro {Ps. CVI, 18) non chargs de fers, mais bien par la pauvret. Venez leur aider porter leur croix: car qu'altendez-vous, chrtiens? quoi qne la misre et le dsespoir les contraignent jeter les yeux du ct du lieu d'o ils sont sortis, et se souvenir de l'Egyple O Dieu, dtournez de nous un si grand malheur. Ils ne le feront pas , chrtiens ; ils sont trop fermes, ils sont trop fidles mais combien toiiiefois sommes-nous coupables de les exposer ce pril ? Ouvrez donc vos curs, je vous en conjure par la croix que vous adorez, ouvrez vos curs et ouvrez vos mains sur les ncessits de cette maison et sur la pauvret extrme de ceux qui l'habitent: abandonns di'S leurs, qu'ils ont quitts pour le Fils de Dieu, ils n'ont plus de secours qu'en vous. Recevezles, mes frres, avec des entrailles de misricorde honorez en eux la croix de .lsus ils la portent avec patience, je leur reiids aujourd'hui ce tmoignage mais ils ne la portent pas nanmoins sans peine rendez-laleur du moins supportable par l'assistance de vos charits et tjue j'apprenne en sortant d'ici que les paroles que je vous adresse, ou plutt que toute l'Eglise et Jsus-Chrisl mme vous adressent en leur faveur par mon rainislre, n'auront pas t un son inutile, O joie, consolation de mon cur si vous
, ;
I !
:

laient point connatre Jsus, et qu'il ne les jugeait pas dignes qu'il se ft connatre. Ils lui demandent :Tu quis es (Joan. , 'V'^IH,) ?

Et qui les-vous?ll l'avait dit cent fois, et'il l'avait confirm par tant de miracles ils lui demandent encore. Qui les-vous? comme si jamais ils n'en avaient ou parler; parce qu'ils ne croyaient pas en sa parole, ni an tmoignage qne son Pre lui rendait. Il ne veut doue pas s'expliiiuer, et il leur rpond d'une
I

manire si o^ctire, qu'elle fatigue tous les interprtes. Principium qui et loquor vobis [Ibid.) ; Je suis le principe de toutes choses, moi-ome qui vous parle discours ambigu
:

sans suite; mais il ne les laissait pas sans instruction. Vous ne mconnaissez pas, parce que vous ne voulez pas me connatre quand vous m'aurez exalt, vous connatrez qui je suis. Allons donc la croix nous ytrouverons qui est Jsus le Fils de Dieu et le Rdempteur du monde; le roi, Je vainqueurel le conqurant du monde; le docteur et le modle du monde (nous y trouverons runis) tous ses mystres, tous les attraits de sa grce, tous ses prceptes.
et
:

.-

Il ne (allait rien moins qu'un Dieu pour nous racheter, (qui pt) descendre de l'infinie grandeur l'infinie bassesse Humiliavit semctipsum {Philip. M, 8) Il s'est rabaiss
:

lui-mme.' On ne peut pas abaisser ni humilier un ver de terre, un nant; maille Fils de Dieu qui n'a point cru que ce ft pour lui une usurpation d'tre gal Dieu, s'est ananti lui-mme en prenant la forme et la nature du serviteur .-Mon rapinam arbitratas est esse se qualem Deo, sed semelipsum
exinanivit,
6. 1).

formam

servi

accipiens

Ibid.

me donnez cette joie et cette sensible consolation, je prierai ce divin Sauveur, qui souffre avec eux, et qui souffre en eux, qu'il rpande sur vous les siennes, qu'il vous aide porter vos croix comme vous aurez prt vos mains charitables pour aider ces nouveaux enfants de l'Eglise porter la leur plus facilement ; et enfin que pour les aumnes que vous aurez semes en ce monde, il vous rende en la vie future la moisson abondante qu'il nous a promise. Amen.

en Jsus-Christ, se rconciliant le monde Deus erat in Christo mundiim sibi reconcilinns (II, Cor. ,V, 19). Il fillait donc (un fils de l'homme) qui ft Fils de Dieu aussi ce centurion, qui vil les prodiges qui s'oprrent la mort du Siuveur, s'cria-l-il Filius Dei erutiste(Malt., XXVII, 54-), Cet homme iait vraiment Fils de Dieu. Les impies disent Si Filius Dei es, descende de cruce : Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix ; au contraire, qu'il y meure pour tre le Rdempteur; vraiment c'tait le Fils de Dieu. J'ai dit que nous trouverons la croix l'attrait (qui nous gagne au Pre); car Dieu
tait
: :
: :

Car Dieu

PRCIS D'UN SERMON SUR LE MME SUJET.

Tous
les mystres et tous les attraits de la grce renferms dans la croix.

Ciim exaltaverilis Filimii liominis, lune cogiioscetis quia

ego

suin.

lev en hnui le Fils de l'Iiomne, vous (onnuilrez qui je suis. [Joan., VIII, 28.)

Quand vous aurez

Elevons donc nos esprits et nos curs, afin de connatre Jsus : on voit par ce qui prcde ces paroles, que les hommes no vou-

a tellement aim le monde, qu'il lui adonn son Fils unique Sic Deus dilexit tnundum, ut Filium unigenitum dnret {Joan. , III, KJj. (Lacroix nous prsente] le conqurant du monde ; Et ego si exallutus faero a terra, omnia traham ad meipsum {Ibid. XII, .32) Et pour moi, quand j'aurai t lev de la terre, j'attirerai tout moi. Nemo potest venire ad me, nisi Pater, qui misit me, Iraxerit eum {Ibid., VI, 44) ; Personne ne peut venir moi, si mon Pre qui m'a envoy ne l'attire. (De la croix dcoule) et' parfum et ce baume (cleste, qui adoucit toutes nos peines, et nous fait marcher avec un saint transport). Trahe me; post te curremus in odO' rem HnguentorHmtuoriim{CanC.,l,o):Eii[r3ii: ,

5^1
:

SERMON

SUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VlERGE,

:

322

nez-moi nous courrons aprs vous l'odenr de vos parfums. Suavil, chaste dlectalion, altrail immorlcl, plaisir cleste et sublime. La croix eu est la source, et elle nous les fait prouver mesure que nous nous unissons elle plus intimement. Uicn de plus doux, de plus aimable quele rgne du S luvpur; c'est par les charmes de sa beaut et l'clat de sa majest, dont il se sert comme d'un arc pour >oumettre ceux qui lui sont opposs, qu'il triomphe de nos rsistances :
Spccie

le miracle de sa sagesse, c'est le grafid effort de sa puissance aussi nous dit- il que pour

remuera le ciel et la terre; Adhuc modicum, et ego commovebo clum et terram {Agg. , II, 7j c'est son uvre par
l'accomplir,
il
:

son prophte l'appelle ainsi : Domine, opus fMwm.Maisencorequ'il ne doive paratre qu'au milieu des lemps, Jn medio anno)umvivificaitlud[Habac. III, 2),iln'a pas
excellence, et
laiss de

commencer
de

ds l'origine du

monde.
,

Et

lua
5).

et

XLiV,

Quand
:

pulchiiludiiip tua inlende (Ps. il commence vous appe-

Prospre procde, avancezler, dites-lui vous et combattez avec succs. Quand il livre le combat et attaque vos passions, demandez-lui qu'il tablisse son rgne sur vos

nature, et la loi crile et les crmonies,lessacrifices,et le sacerdoce, et les prophties, n'taient qu'une bauche de JsusChrist, Christi rudimenta, disait un ancien;
la loi

curs Et rgna. Le ilocleur, (le juge du monde parat la crois) Nuncjudicium est mundi {Joan., XH, C'est maintenant que le monde va tie 31) jug. Tout est ramass dans la croix; (elle est un symbole abrg du christianisme. Ali! cotte pcheresse, ah! Marie, sur du
;
: :

grand ouvrage que par d'images et de figures, qui lui ont servi de prparatifs. Mais le temps tant arriv, l'heure du mystre tant proche, il mdite quelque chose de plus excellent il (Ij forme la bienheureuse Marie, pour nous reprsenter plus au naturel Jet
il

n'est

venu

ce

un appareil

inflni

Lazare, baisent ses pieds ; avec quelle tendresse Les parfums, les larmes, les cheveux, tout (est employ exprimerics sentiments de leur cur) mois ses pieds n'taient point encore percs, ni devenus une source intarissable d'amour. Venez, adorons-ie; prosternons-nous et pleurons devant le Seigneur 3 ni nous a crs : Venile ; adoremus, elprociamus : ploreinus coramDoinino qui fecit nos
1
;

{Ps.

XCIV,

6).

PREMIER SERMON
POtJR LE

JOUR DE LA NATIVIT DE LA SAINTE

VIERGE.

SUR LES GRANDtUliS DE MARIE.

Marie, un Jsus-Christ commenc, par une
expression vive
tions
infinies.
et

naturelle de ses perfec-

Raisons qui doivent nous convaincre que Jsus Christ a fait Marie innocente ds le premier jour de savie : qu estce qui la dislingue de Jsus ? L'union trstroite de Marie avec Jsus, principe des grces dont elle est remplie. Celte union commence en elle par l'esprit et dans le cur. La charit de Marie, un instrument gnral des oprations de la grce. Avec quelle efficace elle parle pour nous au cur de Jsus. Charit dont nous devons tre anims, pour rclamer son intercession.
Nox
praecessit, dies atitem appro|iinnuavit.
esl passe, et le jour

Lamiit

suppioche [Rom., XIIT,

12).

Ni l'art, ni la nature, ni Dieu mme, ne produisent pas tout coupleurs grands ouvrages ; ils ne s'avancent que pas pas. Ou crayonne avant que de peindre, on dessine avant que de btir, et les chefs-d'uvre sont prcds par des coups d'essai. La nature agit de la mme sorte; et ceux qui sont curieux de ses secrets savent qu'il ya deses ouvrages o il semblequ'elle se joue, ou plutt qu'elle exeice sa main pour faire quel({ue chose de plus acliev. Mais ce qui est de plus admirable, c'est que Dieu observe la mme conduite, et il nous le fait paratre principalement daiis le mystre de l'Incarnation c'est
:

sus-Christ, qu'il devait envoyer bientt, et il en rassemble tous les plus beaux traits en (2) celle qu'il destinait pour lre sa mre. (3) Je sais que cette matire esttrs-difcile traiter; mais il n'est rien d'impossible celui qui espre en Dieu demandons-lui ses lumires par l'intercession decette Vierge, que je saluerai avec l'ange, en disant, Ave. Je commenrerai ce discours par une bel'e mditation de TertuUien, dansle livre qu'il a crit de la Rsurrection de la chair. Ce grave et (4-) clbre crivain considrant de quelle manire Dieu a form l'homme, tmoigne tre assez tonn de l'attention qu'il y apporte. Reprsentez-vous, nous dit-il, de la terre humide dans les mains de ce divin artisan; voyez avec quel soin il la manie, comme il l'tend, comme il la (5) prpare, avec quel art et quelle justesse il en tire les linaments; en un mot, comme il s'affectionne et s'occupe tout entier cet ouvrage Recogita totum illi Deum occupatum ac deditum (De Resur. carn., n. 67, pag. 383). Il admire cette application de l'Esprit de Dieu sur une matire si mprisable; et ne pouvant s'imagmer qu'il fallt employer tant d'art ni tant d'industrie ramasser de la poussire et remuer de la boue, il conclut que Dieu regardait plus loin, et qu'il visait quelqu'uvrc plus considrable; et aQn de vous exp.iquer toute sa pense Cette uvre, dit-il, c'tait Jsus-Christ; et Dieu, en formant le premier homme, songeait nous (6) tracer ce Jsus qui devait un jour natre de sa race : c'est pour cela, poursuit-il, qu'il (7) s'affectionne
: :
:

si

srieusement celte besogne; parce que, voici ses paroles : Dans celte boue qu'il ajuste, il pense nous donner unevive image

de son Fils qui se doit faire homme. Quodcumque limus exprimebatur, Christus cogita' batur homo futurus [Ibid).
(1) Fait natre. {2J Cette Vierge naissante.
i(3) Voil, Messsieurs, (luelqu'ide traiter Dieu me veuille donner ses
:

du mystre que j'ai il lumires pour ex-

cuter ce dessein
(i) Illustre. (S) Dispose.
(6j
(.7)

(lar

les prires, etc.

Exprimer.
S'attache.
.

325

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

324

Sur ces beHes paroles de TertuUien, voici la rflexion que je fais, et que je vous prie
de peser allenlivement. S'il esl ainsi, mes frres, que ds l'origine du monde, Dieu en crant le premier Adam, penst tracer ea lui le second; si c'est en vue du Sauveur Jsus qu'il forme noire premier pre avec tant de soin; parce que son Fils en devait sortir, aprs une si longue suite de sicles et de gnrations interposes; aujourd'hui que je vois natre l'heureuse Marie qui le doit porter dans f^es entrailles, n'ai-je pas plus de raison de conclure que Dieu, en crant ce divin enfant, avait sa pense en Jsus-Christ, et qu'il ne travaillait que pour lui? Christus cogilahalur. Ainsi ne vous tonnez pas, Chrtiens, ni s'il l'a forme avec tant de soin, ni s'il l'a fait natre avec tant de grces c'est qu'il ne l'a forme (ju'en vue du Sauveur. Pour la rendre digne de son fils, il la lire sur son ls mme; et devant nous donner bientt son Verbe incarn, il nous (1) fait dj paratre aujourd'hui, en la nativit de Marie, un Jsus-Christ bauch, si je puis parler de la sorte ; un Jsus-Christ commenc, par une expression vive et naturelle de ses perfections infinies Christus cogitabatur homo fuiurus {Rom., XIII, 12). C'est pourquoi j'applique celle naissanre ces beaux mots du divin Aplre Nox prcessit, des autem appropinquavit : La nuit est passe, et le jour s'approche. Oui, mes frres, le jour approche; et encore que le soleil ne paraisse pas , nous en voyons dj une expression en la nativit de Marie. J'admire trois choses en notre Sauveur, l'exemplion de pch, la plnitude de grces, une source inpuisable de charit (2) pour notre nature : voil les trois rayons de notre soleil, par lesquels il dissipe toutes nos tnbres. Car il fall.iil que Jsus ft innocent pour (3) nous purifier de nos crimes il fali'ail qu'il ft plein de grces pour enrichir notre pauvret il fallait qu'il ft tout brlant d'amour, pour entreprendre la gurison de nos maladies. Ces trois qualits excellentes sont les marques insparables, et les traits vifs et naturels par lesquels on reconnat le Sauveur; et Dieu qui a form la trssainte Vi.rge sur cet admirable exemplaire, nous en fait voir en elle un coulement. Ains^i, mes frres, rjouissons-nous, et disons avec l'Aptre La nuit est passe, et il approche ce beau, ce le jour approche bienheureux, cet illustre jour qu'on promet depuis si longtemps notre nature; il approche; les tnbres fuient, nous jouissons dj de quelque lumire, le jour de JsusChrist se commence; parce qu'ainsi que nous avons dit, encore qu'on ne voie pas le soleil, on voit dj ses plus clairs rayons reluire par avance en Marie naissante, je veux dire l'exemption de pch, la plnitude de grces, une (4) scrurce incomparablede charit pour tous les pcheurs, c'est--dire, pour tous lei
: : :
:

hommes. Voil, messieurs, les trois beaux rayons que le fils de Dieu envoie sur Marie.
n'ont toute leur force entire qu'en JsusChrist seul en lui seul ils font un plein jour, qui claire parfaitement la nature humaine; mais ils font en la sainte Vierge une pointe du jour agrable, qui commence la rjouir; et c'est celle joie sainte et fructueuse que je vous invile par ce discours. PREMIER POINT. Il n'y a rien de plus lourhant dans l'Evangile, que celle manire douce et charitable dont Dieu traite ses ennemis rconcilis, c'est -dire, les pcheurs convertis. Il ne se contente pas d'etTacer nos taches el de laver toutes nos ordures c'est peu sa bont inIls
:
:

de faire que nos pchs ne nous nuisent pas; il veut mme qu'ils nous profilent il en lail natre tant de bien pour nous, qu'il nous contraint, si je l'ose dire, de bnir nos fautes et de crier avec l'Eglise O heureuse coulpel Ofelix culpa {Rom.,Y. 20j Si grce dispute contre nos pchs qui emportera le dessus; et il se plat mme, dit saint Paul, de faire abonder la profusion de ses grces par-dessus l'excs de notre malice. Bien plus, et voici ce qu'il y a de plus surprenant, il reoit avec tant d'amour les pcheurs rconcilis, que l'innocence la plus parfaite, mon Dieu, permettez-moi de le dire, aurait en quelque sorte sujet de s'en plaindre, ou du moins d'en avoir de la jalousie il les traite si doucement, que pourvu qu'on y ait regret, on n'a presque plus de sujet d'y avoir regret. Une de ses brebis s'carlede lui; toutes les autres (l), qui demeurent fermes, semblent lui tre beaucoup moins chres qu'une seule qui s'est gare; Grcx, una carior non crat, dit TertuUien {De Pnit., n. 8, p. H6); et (2) sa misricorde est plus attendrie sur le prodigue qu'il a retrouv, que sur son an toujours fidle; Cariorem sensefinie,
:
: I :

rat (juem lucrifecerat {Ihid). S'il est ainsi, mes frres, ne semble-t-il pas que nous devons dire que les pcheurs pnitents l'emportent par-dessus les justes qui n'ont pas pch, et la justice rtablie par-dessus l'innocence toujours conserve? Toutefois il n'en est pas de la sorte. Il n'est pas permis de douter que l'innocence ne soit toujours privilgie el pour ne pas parler maintenant de toutes ses autres prrogatives, n'est-ce pas assez pour sa gloire que Jsus-Christ l'ait choisie? Voyez en quels termes aplre saint Paul publie l'innocence de son divin Matre Talis drcebat ut esset nabis Ponlifex { llebr. VII, 26 ) Il fallait que nous eussions un ponlil'e saint, innocent, sans tache, spar des pcheurs, lev audessus des cieux el qui n'ait pas besoin d'offrir des victimes pour ses propres fautes; mais qui tant la saintet ninie, fasse l'expiation des pchs. Et s'il est ainsi, chrtiens, que le Fils de Dieu ait pris l'innocence pour son partage, ne devons-nous pas confesser qu'il faut qu'elle soit sa bien-aime?
:
I :

(1) Donne dj par avance. (2) L,i cliaril ardente. (3) l'aire l'cxpialiou.
(4J

(i)

Le troupeau
Son cur

esl pas
(2)

mm cur,

Tendresse.

lout ciilier qui demeure ferme, ne lui que ceiie unique hreljis qui s'gare. esl plus auendri.

sss

SERMON

SUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

,

536

Non, mes frres, ne croyez pas que ces mouvemenls de tendresse qu'il ressent pour
les

pcheurs pniten's,

les

prfrent la

mme manire qu'un mdecin comme homme il se plaira davantage converse/ avec les sains, et nanmoins comme mdeil aimera mieux soulager les malades. Ainsi ce mdecin charitable, certainement comme Fils de Dieu il prfre les innocents; mais en qualit de Sauveur, il recherchera plutt les criminels voil donc tout le mystre clairci par une doctrine sainte et vanglique. Pardonnez-moi, mes frres, si je m'y suis si fort tendu; elle est pleine de consolation pour les pcheurs tels que nous sommes; mais elle est trs- avantageuse pour la sainte et perptuelle innocence de la divine Marie. Car s'il est vrai que le Fils de Dieu aime si fortement l'innocence, dites-moi, serat-il possible qu'il n'en trouve point sur la terre? Je sais qu'il la possde en lui-mme au plus haut degr de perfection; mais n'aura-t-il pas le contentement de voir quelque chose qui lui ressemble, ou du moins qui approche un peu de sa puret ? Quoi ce juste, cet innocent sera-t-il ternellement parmi les pcheurs, sans qu'on lui donne la consolation de rencontrer quelque me sans tache? Et, dites-moi, quelle sera-t-eile, si ce n'est sa divine mre? Oui, messieurs, que ce Sauveur misricordieux qui a charg sur lui tous nos crimes, coure toute sa vie aprs les pcheurs, qu'il les aille chercher sans relche dans tous les coins de la Palestine ;

sainiei qui ne se serait jamais souille dans le crime. On gote mieux la sant quand on relve tout nouvellement d'une maladie; mais on ne laisse pas d'estimer bien plus le repos d'une forte constitution , que l'agrment d'une sant qui se rtablit. 11 est vrai que les curs sont saisis d'une joie soudaine de la grce inopine d'un beau jour d'hiver, qui, aprs un temps pluvieux, vient rjouir tout d'un coup la face du monde; maison ne laisse pas d'aimer beaucoup plus la constante srnit d'une saison plus bnigne.

cin

Ainsi, messieurs, s'il nous est permis de juger des scnliinents du Sauveur par l'exemple des sentiments humains, il caresse plus tendrement les pcheurs rcemment convertis, qui sont sa nouvelle conqute; mais il aime toujours avec plus d'ardeur les justes qui sont ses anciens amis ou, si vous voulez que nous raisonnions de cette conduile de sa misricorde par des principes plus hauts, disons, mais disons en un mot, car il faut venir notre sujet, qu'autres sont les sentiments de Jsus, selon sa nature divine et en qualit de Fils de Dieu, autres sont les sentiments du mme Jsus, selon sa dispensation en la chair et en qualit de Sauveur cette distinction de deux mois des hommes nous dveloppera tout ce mystre. Jsus-Christ, comme Fils de Dieu, tant la saintet essentielle, quoiqu'il se plaise de voir ses pieds un pcheur qui retourne la bonne voie, il aime toutefois d'un amour plus fort l'innocence qui ne s'est jamais dmentie : comme elle s'approche de plus prs de sa saintet inGnie, et qu'elle l'imite plus parfaitement, il l'honore d'une familiarit plus troite; et quelque grce qu'aient ses yeux les larmes d'un pnitent, elles ne peuvent jamais galer les chastes agrments d'une saintet toujours fidle. Tels sont les sentiments de Jsus selon sa nature divine mais, mes frres, il en a pris d'autres pour l'amour de nous, quand il s'est fait notre Sauveur. Ce Dieu donne la prfrence aux innocents; mais, chrtiens, rjouissonsnous: ce Sauveur misricordieux est venu chercher les coupables; il ne vit que pour les pcheurs, parce que c'est pour les pcheurs qu'il est envoy. Ecoutez comme il nous explique le sujet (lsa lgation tNon venivocarejusios [Mail., Je ne suis pas venu pour chercher X., 13j les justes, parce que, quoiqu'ils soient les pins e^Ntimables et les plus dignes de mon amiti, ma commission ne s'tend pas l. Comme Sauveur, je dois chercher ceux qui sont perdus ; comme mdecin, ceux qui sont malades; comme rdem[)teur, ceux qui sont c'est pourquoi il n'aime que leur captifs compagnie, parce qu'il n'est au monde que pour eux seuls. Les anges qui ont toujours i justes, peuvent s'approcher de lui comme innocence, voil la prroFils de Dieu gative ; mais en qualit de Sauveur, il donne )a prfrence aux hommes pcheurs. De la
:
:
:

mais si tout le reste du monde ne lui donne que des criminels, ahl qu'il trouve du moins dans son domestique, sous son toit et dans sa maison de quoi satisfaire ses yeux de la beaut constante et durable d'une saintet(l)
,

incorruptible.
11

est vrai

mprise pas
les

les

que ce Sauveur charitable ne pcheurs; que b:en loin de

rejeter de devant sa face, il ne ddaigne pas de les appeler aux plus belles charges de son royaume. Il prpose la conduite de tout son troupeau un Pierre, qui (2) a t infidle il mel la tte des vanglistes un Matthieu, qui a t publicain il fait le premier des prdicateurs d'un Paul, qui a t le premier des perscuteurs. Ce ne sont pas des justes et des innocents, ce sontdes pcheurs convertis qu'il .ve aux premires places. Mais ne croyez pas pour cela qu'il tire sa sainte mre de ce mme rang il
:

faut faire grande diffrence entre elle et les autres : et quelle sera cette diffience? la voici, et je vous prie de la bien entendre; elle est essentielle et fondamentale pour la vrit que je traite. Il a choisi ceux-l pour les autres, et il a choisi Marie pour lui-mme. Pour les autres, Omnia veslra sunt, sive Paulus, sive

ApoUo, sive Cephas (I Cor., 111,22); Tout est vous soit Paul, soit Apollon, soit CeOilcclus meus mihi, et phas. Marie pour lui
, :

{Cant., Il, 16.) il est mon unique, je suis son unique; il est mon fsls, et je suis sa mre. Ceux qu il appelle pour les autres, il les a tirs du pch, pour pouvoir mieux
ego
:

un

tl)

Jamais viole.

(2) L'a reni.

52?

OKATEURS SACRES. BOSSUET.

et la
, ,

328

rmission des pchs. C'tait tout le dessein d'appeler la confiance li-s mes que le pch av;iil abattues et qui pouvait prcher avec plus 'le fruit la misricorde divine, que ceux qui en taient eux - mmes un illustre exemple? Quel autre pouvait dire avec plus d'effet C'est un discours fidle que Jsus est venu sauver les pcheurs, qu'un saint Paul qui Desquels je suis le pouvart ajouter aprs premier (lTim.,l, 15)? Quorum primm ego sum. N'est-ce pas de mme que s'il et Ne dit au pcheur qu'il dsirait attirer crains point, je connais la main du mdecin auquel je t'adresse; c'est lui qui m'envoie toi pour te dire comme il m'a guri, avec quelle facilit, avec quelles caresses, et pour l'assurer du mme bonheur : Qui curavit me, misit me ad te, et dixit miln, iUi desperanti, Vade, et die quid hahuisti, quid in te sanavi, quam cilo sanavi {S. August., 5erm. CLXXV'i, c. IV, t. V, p. 84.1) ? Est-il rien de plus fort ni de plus puissant pour encourajer un ma-

Annoncer sa misricorde

dras-tu clairer le monde? Chrtiens, il aprjouissons-nous proche vous en voyez dj paratre l'aurore dans la naissance de la sainte Vierge Nala Virgine surrexit aurora, dit le pieux Pierre Damien (Serm. XL in Assumpt. B. Mar. Virg. p. 92. Edit. Paris, an.
:

Aprs cela vous tonnez-vous si je que Marie a paru sans lche ds le premier jour de sa vie ? Puisque ce grand jour
164.2).

dis

de Jsus-Christ devait tre

si

clair et si

lumi-

neux, ne vous semble-l-il pas convenable que mme le commencement en soit beau, et que la srnil du matin nous promette celle
la journe? C'est pourquoi , comme dit trs-bien Pierre Damien, Marie commenant ce jour glorieux, en a rendu la matine belle par sa nativit bienheureuse: Maria, veri prvia luminis, nntivitate sua mane clarissirmim serenavil [Ibid.]. Accourons donc avec joie , mes frres pour voir les commencements de ce nouveau jour nous y verrons

de

briller la

douce lumire d'une

(1)

puret qui
'

n'a point de taches.

pour relever un cur abattu et conscience dsespre? C'tait donc un sage conseil pour attirer Dieu les pcheurs que de leur faire annoncer sa misricorde par des hommes qui lavaient si bien prouve. El saint Paul nous l'enseigne manifesJ'ai reu misricorde, dit-il, afin lenieiit que Dieu dcouvrt eu moi les richesses de sa patience, pour linslruclion des fidles: Ad informationem eorum qui credituri sunt 1, 16). Ainsi vous voyez pour (I Timoth. quelle raison Dieu honore dans l'Eglise, des premiers emplois, des pcheurs rconcilis
lade,
:

une

El ne nous persuadons pas que, pour distinguer Marie de Jsus, il faille lui ler l'innocence, et ne la laisser qu' son Fils. Pour distinguer le matin d'avec le plein jour, il ne faut pas remplir l'air de temptes, ni couvrir le ciel de nuages ; c'est assez que les rayons soientplus faibles, etla lumire moins clatante ainsi, pour distinguer Marie de Jsus, il n'est pas ncessaire que le pch s'en mle c'est assez que son innocence (2)
: :

soit

pour l'inslruclion des fidles. Mais s'il a trait de la sorte ceux qu'il appelait pour les autres ne croyons pas qu'il ail fait ainsi pour celle crature chrie celle crature extraordinaire crature unique et privilgie qu'il n'a faite que pour lui seul, c'esl--dire, qu'il a choisie pour tre sa mre. H a fait, Jans ses aptres et dans ses ministres ce qui tait le plus utile au salut de en sa sainte mre ce tous mais il a fait
c'tait
, ,
, , , ;

qui tait de plus doux de plus glorieux de plus satisfaisant pour lui-mme: par consquent je ne doute pas qu'il n'ait fait Marie innocente. Elle est son unique et lui son unique: Dilectus meus mihi, et ego illi [Canl..
, , ,

II

16)

Mon
lui
:

bien-aim est pour moi

je n'ai
,

et je

suis

pour

moi. Je sais que le pas facilement tre prodigu sur notre nature corrompue; mais ce n'est pas le prodiguer trop que de n'en faire part qu' sa seule mre et ce serait le trop resserrer, que de le refuser jusqu' sa mre. Non , mes frres mon Sauveur ne le fera vois dj briller sur Marie naissante fas je innocence de Jsus-Christ, qui couronne sa
; ,
:

que lui et il n'a que don d'innocence ne doit

lle.

Venez honorer
fait

jour s'approche: Jsus nous doit bientt amener ce jour par sa bienheureuse prsence. O jour heureux, jour sans nuage , jour que Tinnocence du divin Jsus rendra si serein et si pur, quand vicnet
le

son Fils passe,

ce nouveau rayon que dj clater sur elle la nuit est

:

affaibli, en comparaison de celle de son divin Fils elle appartient, Jsus (3) de droit, elle n'est en (4) Marie que par privilge Jsus par nature, Marie par grce et par indulgence nous en honorons la source en Jsus, et en Marie un coulement. Mais ce qui doit nous consoler, mes frres, je le dis avec joie, je le dis avec senlimeul de la misricorde divme; donc ce qui nous doit consoler, c'est que cet coulement d'innocence ne luit en la divine Marie, qu'en faveur des pauvres pcheurs. L'innocence ordinairement reproche aux criminels leur mauvaise vie, et semble prononcer leur condamnation. Mais il n'en est pas ainsi de Marie; son innocence leur est pourquoi? parce qu'ainsi que favorable nous avons dit, elle n'est qu'un coulement de l'innocence du Sauveur Jsus. L'innocence de Jsus-Christ, c'est la vie et le salut des pcheurs ainsi l'innocence de la sainte Vierge lui sert obtenir pardon pour les criminels. Considrons donc, chrtiens, celle sainlc et innocente crature comme l'appui certain de notre misre allons nelloyer nos pchs la vive lumire de sa puret incorruptible; mais lchons aussi de nous enrichir par la plnitude de ses grces ; c'est ma seconde partie. SECOND POINT.
:

comme un rayon

Je ne trouve pas difficile de parler de l'innocence de la sainte Vierge : il suffit de con(1) Saiiilel, innocence. (2) Cde cuile. (3) (4)

Jsus csl innocent. Marie ne le sera

859

SERMON

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE

VltlRGE.

330
:

sidrer celle haute dignit de mre de Dieu, pour juger qu'elle a d tre exempte de tache. Mais quand ii s'agit de reprsenter cette plnitude de grces, l'esprit se confond dans cette pense, et ne sait sur quoi arrter sa vue. Donc, mes frres, n'entreprenons pas lie dcrire en particulier les perfections de Mace serait vouloir sonder un abme ; rie mais contentons-nous aujourd'hui de juger de leur tendue parle principe qui les a pro:

duites.

Le grand saint Thomas (1) nous enseigne que le principe de grces en la sainte Vierge,
(1) Le grand saint Tbomas nous enseigne que pour entendre dans quelle hauteur, et avec quelle plnitude la sainte Vierge a reu la grce, il la faut mesurer par son et alliance et par son union trs-iroite avec son Fils c'est par l'a, chrtiens, qu'il nous est ais de connatre que les hommes ne lui doivent donner aucune borne. Vous raconterai-je, Messieurs, les adresses de la nature pour attacher les enfants, et pour les incorporer au sein de la mre; pour taire que leur nourriture et leur vie passent par les mmes canaux, et faire des deux, pour ainsi dire, un mme tout et une mme personne? Les enfants, en venant au monde, ne rompent pas le nud de celte union. La nature fait d'autres liens, qui sont ceux de l'amour et de la tendresse les mres portent leurs enfants d'une autre manire, c'est--dire, dans le cur. Aussitt qu'ils sont agits, leurs entrailles sont encore mues d'une manire si vive, qu'elle ne leur permet pas de sentir qu'elles en soient spares. Mais que sera-ce, si nous ajoutons cette union ce qu'il y a de particulier entre Jsus et Marie; si nousconsidrons qu'il n'a point de pre sur la terre, et qu'il reconnat par consquent sa mre trs-pure, comme la source unique de tout son sang, et le principe unique de sa vie; en sorte qu'd ressent pour elle seule, avec une incroyable augmentation et d'amour et de tendresse, ce que la nature a inspir au cur des enfants pour le partager galement entre le pre et la mre; comme aussi rciproquement celte mre Vierge rassemble en elle-mme, pour ce cher unique, ce que la mme nature rpand ordinairement en deux curs, c'est--dire, ce que l'amour du pre a de plus fort, et ce que l'amour de la mre a de plus vif et de plus tendre : Dileclus meus mihi, et ego illi. Que si vous me rpondez que cette union regarde seul(>ment le corps, et ne fait que suivre la trace du sang; c'est ici qu'il faut que je vous expose une vrit admirable, mais qui ne sera pas moins ulile votre instruction, (jue glorieuse et avantageuse la sainte Vierge. C'est, messieurs, que le Fils de Dieu ayant pris un corps pour l'amour des mes, il ne s'approche jamais de nous par son divin corps, que dans un dsir inlinide s'unir a nous beaucoup plus troitement selon l'esprit. Table mystique, ban(|uet adorable, je vous appelle tmoin de la vrit que j'avance. Parlez-nous ici, sainis autels, autels si saints et si vnrables, mais, je le dirai en passant, autels fort peu rvrs. Je ne rae plains pas ici des ornements qui vous manquent : cela se fera bientt; et dans l'accomplissemeni de ce superbe difice que la France verra avec joie, comme un monument immortel de la majest de ses rois, Seigneur, la pit de Louis, votre serviteur, que vous nous avez donn pour monarque n'oubliera pas voire sanctuaire. Mais je me plains, saints autels, de ce que vous tes peu rvrs; parce que ceux qui viennent en cette chapelle la regardent comme un lieu profane. On entre, on son sans adorer Dieu. Jsus-Christ, dit-on, n'y repose pas. Mais loutefois il y descend certains moments lUic per certa momenla Christi corpus et sanguishabitabant. On respecte le sige du roi, mme enson absence; il remplit de sa majest tous les lieux o il habite. Le privilge de la seconde majest ne doit pas l'emporter sur la premire. Voil le trne de Jsus-Christ; je vous demande, Messieurs, une grce; il sied bien au ministre que je fais d'en demander de semblables, mme de ce lieu : n'entrez pas, ne sortez pas de cette chapelle, sans rendre Dieu,
: : , :

avec Jsus-Christ et afin que vous compreniez par les Ecritures divines l'effet de celte union si avantageuse, remarquez, s'il vous plat, messieurs,' une vrit importante etqui est le fondement de tout l'Evangile c'est que la source de toutes les grces qui ont orn la nature humaine, c'est notre alliance avec Jsus-Christ: car, mes frres, celte alliance a ouvert un sacr commerce entre le ciel et la terre, qui a innimeut enrichi les hommes ; et c'est sans doute pour cette raison que l'Eglise, inspire de Dieu, appelle l'Incarnation un
c'est l'union trs-troite
:

admirabile commercium. En efAugustin [Enar. in Psal. tom. IV, p. 1677), n'est-ce pas un commerce admirable, o Jsus, ce charitable ngociateur, tant venu en ce monde pour y trafiquer dans celle nation trangre, en prenant de nous les fruits malheureux que produit cette terre ingrate, la faiblesse, la misre, la mortalit, nous a apport les biens vritables que produit cette cleste patrie, qui est son naturel hritage ; l'innocence, la paix, l'immortalit? C'est doncceltealliancequi nous enrichit; c'est cet admirable commerce qui fait abonder en nous tous les biens. C'est pourquoi saint Paul nous assure que nous ne pouvons plus tre pauvres, depuis que Jsus-Christ est nous Celui qui nous donne son propre Fils, que nous pourra-t-il refuser?ne nous donnet-il pas eu lui toutes choses ? Quomodo non etiam cum illo omnia nobis donavit (Rom. VIII, 32J? et (1) aprs s'lre comme dbord par celle libralit inestimable, ne faut -il pas que ses autres dons coulent imptueuse;

commerce
dit

fet,

saint CXLVIII, n. 8,

ment par celle ouverture ? Que si notre alliance avec Jsus-Christ

si considrables; raison humaine, et n'entreprends pas d'expliquer les prrogatives de la sainte Vierge car si c'est un avantage incomprhensible qu'on nous donne JsusChrist comme Sauveur, que penserons-nous de Marie, qui le Pre ternel le donne, (2) non point d'une manire commune, mais comme il lui appartient lui-mme, comme Fils, comme Fils unique; comme Fils, qui, pour ne point partager son cur, et lenir tout de sa sainte mre, ne veut point avoir de pre en ce monde. Est-il rien d'gal celte alliance? El ne vous persuadez pas qu'elle unisse seulement Marie au Sauveur par une union corporelle l'on pourrait d'abord se l'imaginer, parce qu'elle n'est sa mre que selon la chair; mais vous prendrez bientt une autre pense, si vous remarquez, chrtiens, une diffrence notable entre Marie et les autres mres. Elle a donc ceci de particulier, qui la dislingue de toutes les autres, qu'elle a conu son Fils par l'esprit avant de le concevoir dans ses entrailles; et cela de quelle manire? C'est que ce n'est pas la nature qui a form en elle ce divin enfant; elle l'a conu par la foi, elle l'a conu par l'o-

nous produit des biens

tais-toi, tais-toi,

genoux, un moment d'adoration srieuse. Mais je m'loigne trop, et il faut revenir iwtre sujet. Je voulais prouver, chrtiens, que lorsque Jsus-Christ s'unit nos corps, c'est principalement l'me qu'il recher che. J'ai apport pour ma preuve l'adorable Eucharistie. On voit clairement que M. Bossuet fit ce morceau, lorsqu'il voulut prcher ce sermon dans la chapelle de Versailles.

(1)

Ayant panch son cur sur nous par ce prsent

inestimable.
(2)

En

la

mme

qualit qu'il est lui-mme.

0R4TEURS SACRS.

XXV.

{Onze.i

534

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

et
ils

852

bissance : c'est la doctrine constante de tous les sninls Pres, et elle est fonde clairement

l'ont arrt
:

au corps, o

il

ne voulait

que passer
union o

ils

ont

empch

cet

poux c-

sur un passage de l'Ecriture que peut-tre vous n'avez pas remarqii. C'est, mes frres, qu'Elizabeth ayant humblement salu Marie comme mre do son Seigneur Unde hoc mihi, ut veniat mater Dominimei ad me [Luc.I, 4-3)? D'o me vient ce bonheur, que la mre de mon Seigneur vienne vers moi? elle s'crie aussitt toute transporte : Heureuse qui avez cru 1 comme si elle et voulu dire Il est vrai que vous tes mre; mais c'est votre foi qui vous rend fconde d'o les saints docteurs ont conclu, et ont tous conclu d'une mme voix, qu'elle a conu son Fils dans l'esprit, avant que de le porter en son corps Prius concepit mente quam corpore. Ne jugez donc pas do la sainte Vierge comme vous fjiites des mres communes (S. August. Serm. CCXV, n. 4, t. V, p. 950; S. Lo, in Nativit. Dom.
: :
: :

leste d'aller (1)

achever dans

il aspirait; retenir le cours imptueux de ses grces, dont il voulait laisser inonder leur me. Ainsi son amour souffre violence; et il ne faut pas s'tonner si tant violent del sorte, il se tourne en indignation et en fureur : au lieu du salut qu'il leur apportait, il opre en eux leur condamnation; et il nous montre assez par celte colre la vrit que j'ai avance, que lorsqu'il s'unit corporellement, il veut que l'union de l'esprit soit proportionne celle du corps. S'il est ainsi, divine Vierge, je conois

l'esprit la chaste ils l'ont contraint de

Serm.

I, cap. 1, p. \k3).

Chrtiens, je n'ignore pas qu'elles s'unissent leurs enfans, mme par l'esprit. Qui ne le voit pas? qui ne sent pas combien elles les portent au fond de leurs mes ? Mais je dis que l'union se commence au corps, et au conse noue premirement par le sang traire, en la sainte Vierge, la premire empreinte se fait dans le cur son aJlinnce avec son Fils prend son origine en l'esprit, parce qu'elle l'a conu par la foi et si vous voulez entendre, mes frres, jusqu'o va celle alliance, jugez-en proportion de celle du corps. Car, permettez-moi, je vous prie, d'approfondir un si grand mystre, et de vous expliquer une vrit qui ne sera pas moins ulile pour votre instruction, qu'elle sera glorieuse la sainte Vierge. Celte vrit, chrtiens, c'est que notre Sauveur Jsus-Christ ne s'unil jamais nous par son corps, que dans le dessein de s'unir plus troitement en esprit. Tabies mystiques, banquet adorable, et vous, saints et sacrs autels, je vous appelle tmoin de la vrii que j'avance. M<iis soyez -en les tmoins vous-mmes, vous qui participez ces saints mystres. Quand vous avez approch de cette table divine, quand vous avez vu venir JsusChrist vous en son propre corps, en son propre sang, quand on vous l'a mis dans la bouche, dites-moi, avez- vous pens qu'il
: ;
:

quelque chose de si grand de vous, que non seulement je ne le puis dire, mais encore mon esprit travaille se l'expliquer lui-mme car telle est votre union au corps de Jsus, lorsque vous l'avez conu dans vos entrailles, qu'on ne peut pas s'en imaginer une plus troite que si l'union de l'esprit n'y rpondait pas, l'amour de Jsus serait frustr
:
:

de ce quii prtend ; il souffrirait violence en vous il faut donc, pour le contenter, que vous lui soyez unie eu esprit, autant que vous le touchez de prs par les liens de la nature et du sang. Et puisque cette union se fait par la grce, que peut-on penser, et que peut-on dire? o doivent s'lever nos conceptions, pour ne point faire tort voire grandeur? et quand nous aurions ramass tout ce qu'il y a de dons dans les cratures, tout cela runi ensemble pourrait-il galer votre plnitude? Accourez donc avec joie, mes frres, pour honorer, en Marie naissante, cette plnitude de grces : car je crois qu'il est inutile de vouloir vous prouver, par de longs discours, qu'elle l'a apporte en venant au monde. N'entreprenons pas de donner des bornes l'amour du Fils de Dieu
:

juger

pour sa sainte mre; et accoutumons-nous d'elle, non par ce que peut prtendre une crature, mais par la (2) dignit de son Fils. Que sei virait-il Marie d'avoir un Fils qui est devant elle et qui est l'auteur de sa
naissance, s'il ne la faisait natre digne do lui? Ayant se former une mre, la perfection d'un si grand ouvrage, ni ne pouvait tre, porte trop loin, ni ne pouvait tre commen-

s'arrter simplement au corps. A Dieu ne plaise que vous l'ayez cru, et que vous ayez reu seulement au corps celui qui court vous pour chercher votre me Ceux qui l'ont reu de la sorte, qui ne se sont pas

voulait

unis en esprit celui dont ils ont reu la chair adorable, ils ont renvers son d'Ssein, ils ont offens son amour. Et c'est ce qui fait dire saint Cyprien, ces belles, mais terribles paroles : Ils font violence, dit ce saint marlyr, au corps et au sang du Sauveur Vis inferlur corpori ejus et sanguini ( Lib. de Lapsis p. 186). El quelle est, mes frres, celle violence? Ames saintes, mes pieuses, vous qui savez goter Jsus-Chrisl dans cet fidorable mystre, vous entendez cette vioeuce: c'est que Jsus (1) recherchait le cur,
: ,

et si nous savons concevoir auguste cette dignit laquelle elle est appele, nous reconnatrons aisment que ce n'est pas trop de l'y prparer ds le premier moment de sa vie. Mais c'est assez arrter nos yeux contempler de si grands mystres bloui d'un clat si fort, je suis contraint de baisser la vue; et pour remettre mes sens tonns de l'avoir considre si long-temps dans ce haut tat de grandeur qui l'approche si prs de Dieu, il faut. Messieurs, que je la regarde dans sa charit maternelle, qui l'approche si prs de nous c'est par o je m'en vais conclure. TROISIME POINT. Ce qui me reste vous faire entendre est

ce trop tt

combien

est

(t)

Consommer.

[1)

Un \oulaU

au.

(2) Qualit.

533

SERMON

d'une telle importance, qu'il mriterait un discours entier, et ne devrait pas tre rescomirie serr dans celte dernire partie nanmoins je ne puis l'omettre sans laisser ce discours imparfait, j'en toucherai les chefs principaux, et je vous prie, Messieurs, de le bien entendre : car c'est sur ce fonds qu'il faut tablir la dvotion solide pour la sainte Vierge. Je pose donc pour premier principe que Dieu ayant rsolu dans l'ternil de nous donner Jsus-Christ par son entremise, il ne se contente pas de se servir d'elle comme d'un simple instrument ; mais il veut qu'elle coopre ce grand ouvrage par un mouvement de sa volont. C'est pourquoi il envoie son ange, pour lui proposer le mystre et ce grand ouvrage de l'Incarnalion qui lient depuis tant de sicles le ciel et la terre en attente, cet ouvrage, dis-je, demeure en suspens, jusqu a ce que la sainte Vierge y ait consenti. Elle tient donc en attente Dieu et toute la nature, tant il a t ncessaire aux hommes qu'elle ait dsir leur salut! Elle l'a donc dsir, messieurs, et il a plu au par sa Pre ternel que Marie contribut charit, donner un Sauveur au monde. Comme cette vrit est connue, je ne m'tends pas vous l'expliquer mais je ne puis vous en taire une consquence que peut-tre vous n'avez pas assez mdite c'est que la sagesse divine ayant une fois rsolu de nous donner Jsus-Christ par la sainte Vierge, ce dcret ne se change plus; il est et sera toujours vritable que sa charit maternelle ayant tant contribu notre salut dans le mystre de l'Incarnation , qui est le principe universel de la grce, elle contribuera ternellement dans toutes les autres oprations, qui n'en sont que des dpendances et afln de le bien entendre, remarquez, s'il vous plat, Messieurs, trois oprations principales de la grce de Jsus-Christ. Dieu nous apDieu nous justifie. Dieu nous donne pelle la vocation la persvrance c'est le premier pas ; la justification, c'est notre progrs ; la persvrance, la fin du voyage. Vous savez qu'en ces trois tats, l'influence de Jsus:

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE. ver il a parl votre cur

;
,

354
,

et

il

vous a

appels lui et vous ne le cherchiez pas. Mais ce mme Jsus-Christ nous montre en saint Jean, que la charit de Marie concourt avec lui co grand ouvrage. Ce qui fait que n'est-ce pas la Jsus approche de Jean charit de Marie? Si Jsus agit dans le cur de Jean n'est-ce pas par la voix de Marie? Voil donc Marie en saint Jean -Baptiste, mre de ceux que Jsus appelle; voyons
, ,

maintenant ceux

qu'il justifie.

Je les vois sans figure, dans l'Evangile , aux noces de Cana en Galile; ils sont dj appels en la personne des aptres, mais coutez l'crivain sacr; Jsus fit son premier miracle, et il manifesta sa gloire, et ses Et crediderunt in disciples crurent en lui euin discipuli ejus {Joan., II, 11). Pouvait-il nous exprimer en termes plus clairs la grce
:

justifiante, dont la foi est le fondement? Mais

savez, ne pouvait non plus nous expliquer mieux la part qu'y a eue la divine Vierge; car qui ne sait que ce grand miracle fut l'effet de sa charit et de ses prires? Est-ce en vain que le Fils de Dieu qui dispose si bien toutes choses, n'a voulu faire son premier miracle qu'en faveur de sa sainte mre? Qui n'admirera, chrtiens, qu'elle ne se soit mle que de celui-ci, qui a t suivi aussitt d'une image si expresse de la justification des pcheurs? Cela se fait-il par hasard, ou plutt ne parat-il pas que le SaintEsprit veut nous faire entendre ce que remarque saint Augustin, en interprtant ce mystre que la bienheureuse Marie tant mre de notre chef par la chair, a d tre, selon l'esprit mre de ses membres, et cooprer par sa charit leur naissance spirituelle? Carne mater capitis nostri, spiritu mater membrorum ejus {De S. Virg. n. 6, t.
,

comme vous

il

VI. p. 3V3).

Christ nous est ncessaire. Mais il faut vous faire voir manifestement, par les Ecritures, que la charit de Marie est associe ces trois ouvrages ; et peut-tre ne croyez-vous pas que ces vrits soient si claires dans l'Evangile, que j'espre de les y montrer en peu de paroles. Pour ce qui regarde la vocation , considrez s'il vous plat Messieurs ce qui se passe en saint Jean-Baptiste enferm dans les entrailles de sa mre et vous y verrez une image des pcheurs que la grce appelle. Jean y est dans l'obscurit. O tes-vous , pcheurs ? Il ne peut ni voir, ni entendre, et Jsus vient lui sans qu'il y pense. Il s'approche, il parle son cur, il veille et il attire ce cur endormi et auparavant insensible : c'est ainsi que le Fils de Dieu traite les pcheurs qu'il appelle. Y pensiez-vous , pcheuis! quand il vous est venu troubler? Vous vous cachiez et il vous voyait ; vous vous dtourniez, et il vous savait bien trou,
,

Mais, mes frres, ce n'est pas assez qu'elle contribue les faire natre; achevons de montrer ce que fait Marie dans la sainte persvrance des enfants de Dieu. Paraissez donc enfants d'adoption et de prdestination ternelle enfants de misricorde et de grce, fidles compagnons du Sauveur Jsus, qui persvrez avec lui jusqu' la fin, accourez la sainte Vierge, et venez vous ranger avec les autres sous les ailes de sa charit maternelle. Chrtiens, je les vois paratre; le disciple chri de notre Sauveur nous les reprsente au Calvaire; il est la figure des persvrants, puisqu'il suit JsusChrist jusqu' la croix, qu'il s'attache constamment ce bois mystique, qu'il vient gnreusement mourir avec lui. Il est donc la figure des persvrants; et voyez que Jsus-Christ le donne sa mre Femme, lui dit-il, voil votre Fils Ecce Filius tuus {Joan. XIX, 26). Chrtiens, j'ai tenu parole; ceux qui savent considrer combien l'Ecriture est mystrieuse, connatront, par ces trois exemples, que la charit de Marie est un instrument gnral des oprations de la grce. Par consquent, rjouissons-nous de nous voir natre aujourd'hui une protectrice. iVox prcessit : la nuit est passe avec ses ter-
. ,

5S5

ORAT!;iIRS SACRES. BOSSUET.

3SC

reurs et ses pouvantes, avec ses craintes et ses dsespoirs Dies appropinquavit:lc jour approche, l'esprance vient; nous en voyons luire un premier rayon en la protection de la sainte Vierge. Elle (1) vient sans doute pour notre secours; je ne sais si ses cris et ses larmes n'intercdent pas dj pour notre niisre; mais je sais qu'il n'est pas possible de choisir une meilleure avocate. Prions-la donc avec saint Bernard qu'elle parle pour nous au cur de son Fils Loquatur ad cor Domini noslri Jesu Christi {Ad Beat. Virq. Serm. Panegyr. int. Oper. S. Bernard, t. il, n. 7, p. 690). Oui certainement, Marie, c'est vous qu'il appartient de parler au cur; vous y ave/ un fidle correspondant, je veux dire, l'amour filial, qui s'avancera pour recevoir l'amour maternel , et qui prviendra ses dsirs; devez-vous craindre d'tre refuse, quand vous parlerez au Sauveur? Son amour intercde en notre faveur la nature
:

humblement la main qui t'pargne, et pour l'amour de celui qui le pardonne, aie piti de ceux qu'il afflige. Va-t-en, mon frre, dans cette pense; c'est Marie qui te le dit par ma bouche. Cethpital s'lve soussa protection; ainsi, si tu crois mon conseil, ne sors pas aujourd'hui de sa maison, sans y laisser quelque marque de ta charit ne dis pas que l'on en a soin. La charit est trop lche, qui se repose toujours sur les autres; tu verras combien de ncessits implorent ta charit.
;

Si tu le fais

mon frre, comme je l'espre, , puisses-tu, au nomdeNotre-Seigncur, crotre en charil tous les jours ; puisses-tu ne sentir

jamais ni de duret pour

les misrables, ni d'envie pour les fortuns; puisses-tu n'avoir jamais ni d'ennemi que tu aigrisses par ton

indiffrence, ni d'ami

que

lu

corrompes par
si

les flatteries; puisses-tu

l'exercer

utile-

ment dans

la charil fraternelle,

que tu ar-

mme
pro
te

le

sollicite

pour nous

AJfectus ipse

oral; natura ipsa iibi postulat {Salv.,

Ep. IV, p. 199). On (2) se rend facilement aux prires, lorsqu'on est dj vaincu par
son affection Cito annuunt qui suo ipsi amore superantur [Ibid.). C'est pour celle raison chrtiens que Marie parle toujours avec efficace; parce qu'elle parle un cur dj toul gagn; parce qu'elle parle un cur de fils. Qu'elle parle donc fortement qu'elle parle pour nous au cur de Jsus Loquatur ad cor. Mais quelle grce demandera-t-elle? que dsirons-nous par son entremise? Quoi, mes frres, vous hsitez Ce lieu de charil o vous tes, ne vous inspire-t-il pas le dsir de vous fortifier dans la charit? Charit, charit heureuse Vierge, c'est la charit que nous demandons; sans le dsir d'tre charitables que nous sert de rclamer le nom de Marie? Pour vous enflammer la charit, entrez. Messieurs, dans ces grandes salles, pour y contempler attentivement le spectacle de l'infirmit humaine ; l vous verrez en combien de sortes la maladie se joue de nos
:

rives enfin au plus haut degr de la charit divine; qui l'ayant fortifi dans ce lieu d'exil contre les attaques du monde, le couronnera dans la vie future de la bienheureuse immortalit. Ainsi soit-il , mes frres, au nona duPre, et du Fils, et du Saint-Esprit.

SECOND SERMON
POUR LA FTE DE LA NATIVIT DE LA SAINTE
VIERGE.

En

quoi consiste la grandeur de Marte : combien Jsus a le cur pntr d'amour pour elle. L'alliance de ce divin fils avec Marie , commence ds la naissance de cette Vierge mre. De quelle manire nous pouvons participer la dignit de mre de Dieu. En Marie une double fcondit. Tous les fidles donns Marie pour enfants : extrme affection qu'elle leur porte : quels sont ses
vritables enfants.
il

Dans

quelles dispositions

faut implorer son secours.

I,

Quis, pulas, i)uer isle erit? Quel pensez-vous que sera cet enfant ? {Luc,

66.)
,

C'est en vain

que
,

les

grands de

la lerre

corps; l elle tend, l elle relire, ! elle tourne l elle disloque, l elle relche, l elle engourdit, l sur le tout, l sur la moiti; l elle cloue un corps immobile, l elle le secoue par le tremblement. Pitoyable varit, chrtiens ; c'est la maladie qui se joue, comme il lui plat, de nos corps que le pch a donns en proie ses cruelles bizarreries ; et la fortune, pour tre galement outrageuse, ne se rend pas moins fconde en vnements fcheux. Regarde, homme, le peu que lu es; con,
'

sidre le peu que tu vaux; viens apprendre la liste funeste des maux dont ta faiblesse est menace. Si tu n'en es pas encore attaqu,

regarde ces misrables avec compassion ; quelque superbe distinction que tu lches de mettre entre toi et eux, tu es tir de la mme masse, engendr des mmes principes, form de la mme boue; respecte en eux la nature humaine si trangement maltraite, adore
(1)Nat. (2) Ofi accorde facilement ce que l'on demande.

s'emportant quelquefois plus qu'il n'est permis des hommes semblent vouloir cacher les faiblesses de la nature, sous cet clat trompeur de leur minenle fortune. Je (1) reconnais, mes surs, avec l'Aptre, que nous sommes obligs de les honorer comme les lieutenants de Dieu sur la terre, auxquels sa providence a commis le gouvernement de ses peuples {Rom., XIll, et seq,) ; et c'est ce respect que nous leur rendons, qui (2) tablit la fermet des Etats, la (3) sret publique et le repos des particuliers. Mais comme il leur arrive souvent qu'enivrs de celte prosprit passagre, ils se (4) veulent mettre au-dessus de la condition humaine {^) , c'est avec beaucoup de raison que le plus sage de tous les hommes entreprend de confondre leur tmrit {Sup., Vil, 1 , 2). Il les ramne au
(t) Certes,
il

est trs-vrai, cbrtiens, les

bienheureux
ciel.

Aptres nous obligent. (2) Etant dcoul (les ordres immuables du

() Tramiuillil (i) Mettent.

du

public.

{'}) Ci)rnnie on en a vu mille et mille exemples dans les cours (les Princes, le sage Salomon nous donne un moyen bien puissant pour confondre.

557

SERMON

II

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

338

vie; il leur reprsenle leurs infirmits dans leur origine, et bien qu'ils (1) aient le cur enfl de la noblesse de leur naissance, il leur fait bien voir que si (2) illustre qu'elle puisse tre, olle a toujours beaucoup plus de bassesse que de

commencement de leur

grandeur. Pour moi, dit Salomon, (3) quoique je sois le matre d'un puissant Eiat, j'avoue ingnument que ma naissance ne diffre en rien de celle des autres. Je suis entr nu en ce monde , comme tant expos
toutes
sortes

d'injures

j'ai

salu,

comme

la lumire du jour par premier air que j'ai respir m'a servi (i) comme eux former des cris Primam vocem similem omnibus emisi plorans

les autres

hommes,
;

des pleurs

et le

(5ap., VIII, 3). Telleest, continue-t-il, la naissance (5J des plus grands monarques ; et de

grandeur que les flattent leurs courtisans, la nature, celle bonne mre qui ne sait point flatter, ne les traite pas autrement que les moindres de leurs sujets Nemo enim ex regibus aliud habuit nativilatis iniquelque
:

tium [Ibid.,

o).

Voil, chrtiens, (6) o le plus sage des rois appelle les grands de ce monde, pour convaincre leur ambition ; et d'autant que c'est l sans doute o elle a le plus souffrir, il n'est pas croyable combien d'inventions ils ont recherch pour se tirer du pair,

mme

dans celte

commune

faiblesse.

Il

faut,

quelque prix que ce soit, sparer du commun des hommes le prince naissant c'est pourquoi chacun s'empresse lui rendre des hommages qu'il ne comprend pas. S'il pa rat dans la nature quelque changement ou quelque prodige, on en tire incontinent des comme si augures de sa bonne fortune
: ,

grande machine ne remuait que pour cet enfant. Comme le temps prsent ne lui est point favorable, parce qu'il ne lui donne rien qui le distingue de ceux de son ge il faut consulter l'avenii-, et avoir recours ncette
,

cessairement
C'est leurs
ici

la

science des

pronostics.

de clbrer sa nalivit avec ces recherches tmraires dont les hommes se servent en de mais plutt considpareilles rencontres rant que celle dont nous parlons est la mre du Sauveur Jsus apprenons de son Evangile de quelle manire il dsire que nous soiennisions la naissance de ses lus. Les parents de saint Jean-Baptisle nous en donils ne pntrent pas nent un bel exemple les secrets de l'avenir avec une curiosit trop prcipite toutefois, adorant en euxmmes les conseils de la Providence , ils ne laissent pas de s'enqurir modestement entre eux quel sera un jour cet enfant Quis, putas, puer iste erit ? Je (1) me propose aujourd'hui de faire pour la mre de notre Matre ce que je -vois pratiqu pour son prcurseur. Ames saintes et religieuses , qui voyez cette incomparable princesse faire son entre en ce monde, quel pensez-vous que sera cet enfant? Quis, putas, puer iste erit {Matt., I, 16) ? Que me rpondrez-vous cette question, et moi-mme que rpondraije? (2). Tirons la rponse du saint Evangile que nous avions lu ce matin dans la clbration des divins mystres De qua natus est Jsus qui vocatur Chrislus. C'est d'elle qu'est n Jsus qui est appel le Christ. Viendra, viendra le temps que Jsus, la l'unique rdempteur de sagesse du Pre nos mes, la lumire du genre humain en qui nous sommes combls de toutes sortes de grces, (3) se revtira d'une chair humaine dans les entrailles de ce bnit enfant, dont nous honorons la naissance. C'est par cet loge, mes surs, qu'il nous faut estimer sa grandeur, et juger avec certitude quel sera un jour cet enfant. La nalivit de la sainte Vierge nous fait voir le temple vivant o se reposera le Dieu des armes, lorsqu'il viendra visiter son peuple elle nous fait voir le commencement de ce grand et bienheureux jour, que Jsus doit bientt faire
: , , : ; : : , , , , :

que

les astrologues,

mlant dans

vaines spculations la curiosit et la flatterie, leur font des promesses hardies, dont ils donnenl pour (7) cautions des influences caches. C'est dans ce mme dessein que les orateurs (8) lchent de faire valoir i'art des conjectures; et ainsi l'ambition humaine ne pouvant se contenir dans cette simple (9) modestie que la nature tche de nous inspirer, elle s'enfle et se repat de doutes et d'esprances. Grce la misricorde divine, nous sommes appels aujourd'hui la naissance d'une princesse qui ne demande point ces vains ornements. Gardons-nous bien , mes surs,
l\) (2) (5)
(4|

au monde. Nous aurons bientt le sapuisque nous voyons dj sur la terre celle qui doit y attirer le Sauveur. La maldiction de notre nature commence se changer aujourd'hui en bndiction et en grce, puisque, de la race d'Adam, qui tait si justement .condamne , nat la bienheureuse Marie; c'est--dire celle de toutes les cratures qui est tout ensemble la plus chre car Dieu, et la plus librale aux hommes la grandeur de la sainte Vierge est une grandeur bienfaisante, une grandeur qui se communique et qui se rpand; et la suite de ce discours vous fera paratre que sa diluire
lut,
:

Nous vanienl sans cesse

la.

Honorable, avantageuse. Encore que.

ainsi qu'. tous les rois. (6) Le vritable tableau de la naissance des pruices, qui est parti de la main du plus sage de tous les princes. Cl) Garants. (8) Du sicle dans ces belles oraisons qu'ils appellent gn'.Uliaqucs, d'un nom inagnili(iue. WJ El nave uiodestie de la nature, s'enfle.

Toul

(5)

De

que je pouvais faire a\ijourd'liui pour pour lire dans leurs diverligures la destine de Marie V mais je sais que noire ses Sauveur est le seul astre qui la domine. Irai-je tudier dans les livres des rlitorici.ns les articles dont ils se servent pour deviner de bonne grce? mais cette petite innocente ne prendra pas plaisir aux affteries de la rhtorique elle aime sur toutes choses cette nave siinplii it, qui reluit de toutes parts dans l'Evangile de sou cher Fils. Kn effet, puisque la question que je vous ai propose est prise de l'Evangile, il sera bien proiios que j'en lire aussi
(1) J'ai cru
(2) Cousullerai-je les astres
:

la

rponse.
(5)

Prendra une.

,,

539

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

:

310

gnit de mre de Dieu la rend aussi la mre des fidles de sorte qu'il n'y a rien, mes chrtiennes, que nous ne (1) puissions justement attendre de la protection de celte

choses sont renfermes, s'ouvre en quelque sorte, et coule sur nous. El qu'est-ce qui l'ouvre? C'est la bont c'est l son office et sa fonction, d'ouvrir le trsor de Dieu, pour
;

princesse , que le ciel nous donne aujourd'hui pour ire, aprs le Sauveur Jsus, le plus ferme appui de notre esprance. Et c'est ce que je me propose de vous faire entendre par ce raisonnement invincible dont les deux propositions principales feront le partage de ce discours. Afin qu'une per-

soime

soit

en tat de nous soulager par son

assistance prs de la majest divine, il est absolument ncessaire que sa grandeur l'approche de Dieu, et que sa bonl l'approche de nous. Si sa grandeur ne l'approche de Dieu , elle ne pourra puiser dans la source o toutes les grces sont renfermes ; si sa bont ne l'approche de nous nous n'aurons aucun bien par son influence. La grandeur est la main qui puise; la bont, la main qui rpand ; et il faut ces deux qualits pour faire une parfaite communication. Marie tant la mre de notre Sauveur, sa qualit l'lve bien haut auprs du Pre ternel et la mme Marie tant notre mre, son affection la rabaisse jusqu' compatir notre faiblesse , jusqu' s'intresser notre bonheur. Par consquent, il est vritable que la nativit de cette princesse doit combler le monde de joie puisqu'elle le remplit d'esprance ; et l'explication que je vous propose de ces vrits importantes tablira la dvotion la sainte Vierge sur une doctrine so,
,

lide et vanglique.

PREMIER pomT Encore que les ides diffrentes que nous nous formons nous-mmes, pour nous reprsenter l'essence divine, ne soient pas une vritable peinture , mais seuleuient une ombre imparfaite, celle qui semble la plus
auguste et souveraine
,

crature ; et s'il est de distinguer les devoirs des divers attributs de Dieu, nous pouvons dire avec raison, que comme c'est l'infinit qui renferme en Dieu tout le bien c'est aussi la bonl qui le communique. C'est ce qu'il m'est ais de vous expliquer, par une belle division de saint Augustin. Tous ceux qui donnent leurs biens aux autres, dit cet admirable docteur, le donnent par Tune de ces trois raisons ou par une force suprieure qui les y oblige , et ils donnent par ncessit; ou par quelqu'intrt qui leur en revient, et ils le font pour l'ulilit ; ou par une inclination bienfaisante, et c'est un effet de bont. Ainsi le soleil donne sa lumire, parce que Dieu lui a pos cette loi c'est ncessit. Un grand seigneur rpand ses trsors pour se faire des cratures; il le fait pour l'utilit. Un pre donne son fils, cause qu'il l'aime ; c'est un senliinenl de bont. Maintenant il est clair, mes soeurs, que ce ne peut pas tre la ncessit qui oblige Dieu tendre sur nous sa munificence , parce qu'il n'y a aucune puissance qui le domine ni l'utilit, parce qu'il est Dieu , et qu'il n'a pas besoin de ses cratures d'o il rsulte que la bonl est l'unique dispensatrice des grces; que c'est elle d'ouvrir le trsor de Dieu , et lirer de son sein immense tout ce que les cratures possdent (1). C'est pourquoi nous lisons dans les saintes Lettres , qu'aprs la cration de cet univers, Dieu, considrant ses ouvrages, se rjouit en quelque sorte de ce quils sont bons Et erant valde bond {Gen.
le

communiquer

la

permis des

hommes

la
,

plus digne de cette majest c'est de comprendre la divinit

et

D'o vient cela dit saint Augustin sinon qu'il se plail de voir en ses uvres l'iI, 31).
, ,

comme un abtme immense

comme un

tr-

sor infini o toutes sortes de perfections sont glorieusement rassembles. En effet Dieu porte en son sein tout ce qui peut jamais avoir l'tre toutes les grces, toutes les beauts que nous voyons semes sur les cratures, se ramassent toutes en son unit, et il dit Mose, son serviteur, qu'il lui montrera tout le bien en lui dcouvrant son essence {Exod. XXXIII, 19). C'est que la nature du bien, que nous voyons ici partage, se trouve totalement renferme en Diou. Mais, mes surs, ce n'est pas assez qu'elle y soit ainsi renferme, il faut que, de cette source infinie, il coule quelques ruisseaux sur les cratures; sans quoi, il est certain qu'elles demeureraient ternellement enveloppes dans la confusion du nant parce que, n'tant rien par nous-mmes, nous ne pourrons jamais avoir d'tre qu'autant que celte cause premire laisse tomber sur nous,
: , ,

la bonl qui les a produites (De Gnes, ad litt. lib. imperf., cap. V, toni. 111, part. 1 , pag. 100) ? Et de l il s'ensuit manifestement qu'il n'y a que l'amour en Dieu qui soil libral, parce que, comme le propre de cette justice svre, c'est d'agir avec rigueur, et le propre de la puissance , c est le propre de la d'agir avec efficace ; ainsi

mage de

bonl, c'est d'agir par un pur amour. Mais celle belle manire d'agir par amour parat encore plus visiblement on la personne du Dieu incarn. Il sait que ccst l'amour <lu Pre ternel qui l'a envoy sur la terre Sic Deus dilcxit mundum {Joan. lll, 10]. Dieu a (ant aim le monde, qu'il lui a donn son Fils unique. Il avait montr de l'amour l'homme, dans l'ouvrage de sa cration, lorsqu'il le cra, dit TertuUien , non par une parole de commandement, ainsi que les autres mais par une voix caressante et comme flatteuse : Faisons l'homme. Non miperiuli verbo sed familiari manu etiam verbo blan:
,

pour ainsi parler, quelques rayons ou quelques tincelles du sien. Ainsi, pour produire les cratures, il faut que ce trsor immense, il faut que ce vaste sein de Dieu, u toutes
(Ij Devions.

dienlc prmisso

Faciamus hominem (Advers.

;

Marcion., lib. II, n. 4, p. 455, 430). 'V^oil de mais qui ne va l'amour dans la cration pas encore jusqu' celle extrme tendresse
(1)

Tout ce que nous avons de bien.

Sll

SERMON
la

II

POUR L\ NATIVITE DK LA SAINTE VIERGE.

,

que

Rdemption nous a fait paratre. Ce second amour du Pre ternel par lequel il

a voulu rparer les hommes, n'est pas un amour ordinaire; c'est un amour (lui a du transport. Dieu a tant aim le monde V'oycz l'excs, voyez le transport; et c'est pourquoi le Dieu incarn (1) brle d'un si grand amour pour les hommes, parce (ju'il ne fait,
1

je n'en veux point trouver me revtir de sa gloire; et mon cur aime mieux courir apr', des dlices qui passent, et des biens que i;;

mort enlve Mais revenons notre sujet, et demandons au divin poux d'oi vient qu'il ne s'est p<:.s
!

nous

dil-il

lui-mme, que ce

qu'il voit faire

son Pre {Jonn., V, 19 ). Comme son Pre nous l'a donn par amour, c'est aussi par l'amour qu'il donne, et c'est l'amour qu'il a pour les hommes, .qui fait la distribution de ses grces. Celte doctrine vanglique tant suppose, approchons-nous, mes surs, avec rvrence du berceau de la sainte Viorge et jugeons quelle sera un jour cette fille, par l'amour que Jsus sentira pour elle. El d'abord je pourrais vous dire que l'amour du Sauveur Jsus , qui est une pure libralit l'gard des autres, l'gard de sa sainte mre, est comme une dette, et qu'il passe en nature d'obligation , parce que c'est un amour de
,

content de se revtir de notre nature, et (lu'il veut prendre encore nos infirmits. La c'est raison en est claire dans les Ecritures que le dessein de notre Sauveur dans sa bienheureuse Incarnation, est de se rendre semblable aux hommes; et comme tous ses ouvrages sont achevs, et ne souffrent aucune imperfection, de l vient, mes surs, qu'il ne veut point de ressemblance impar:

s'est laile. Ecoutez l'aptre saint Paul : uni. dil-il, non pas aux Anges, mais la postrit d'Abraham; et c'est pourquoi il fallait qu'il se rendt en tout semblable ses frres [Hebr., II, 16, 17) : il veut lre semblable aux hommes. Il faut, dit saint Paul,

qu'il le soit en tout; autrement serait imparfait. C'est pourquoi

son ouvrage dans le Jarla

din des Olives,

je

le vois

dans

crainte,

Gis.

dans
les se-

Mais pntrons plus profondment

crets divins, suus la conduile des Lettres sacres; et pour connatre mieux quel est cet amour du Fils de Dieu pour la sainte Vierge, considrons-le, chrtiens, comme un accomplissement ncessaire du mystre de l'Incarnation. Suivez, s'il vous plal, mon raisonneil est tir du divin Aplre en cette admirable Eplre aux Hbreux [Hebr., IV, 15). C'est une sainte et salutaire pense de mditer continuellement en nous-mmes dans l'elTusion de nos curs, la tendre affection de notre Sauveur pour les hommes, en ce qu'il n'a rien ddaign de ce qui tait de notre nature. Il a tout pris jusqu'aux moindres choses, tout jusqu'aux plus grandes infirmits. II a bien voulu avoir faim et soif, tout ainsi que les autres hommes; et si vous exceptez le pch, il n'a rejet de lui aucune de nos faiblesses. C'est ce qu'il est venu chercher sur la terre; et au lieu de nos in-

ment;

dans une telle consternation, qu'il sue sang et eau dans la seule apprhension du sui>plice qu'on lui prpare [Luc, XXII, kk). Dans quelle histoire a-t-on jamais lu qu'un accident pareil soit jamais arriv d'autres qu' lui? Et n'avons-nous pas raison de conclure d'un effet si extraordinaire, que jamais homme n'a eu les passions si tendres ni si fortes que mon Sauveur, bien qu'il les et toujours mola tristesse

[Marc, XIV,

33),

dres, parce qu'elles taient trs-soumises la volont de son Pre? El d'o vient, divin Sauveur, que vous les prenez de la sorte? Ah c'est que je veux tre semblable vous. Et s'il ne l'tait pas en ce point, il
!

firmits qu'il a prises, il nous a communiqu ses grandeurs. Et n'est-ce point, mes surs,

pour

cette raison que l'Eglise, inspire de Dieu, appelle l'Incarnation un commerce? En effet, dit saint Augustin, c'est un commerce admirable o Jsus, ce cleste ngociateur, tant venu du ciel en la terre dans le dessein de trafiquer avec une nation trangre : qu'a-l-il fait [Enar. II in Ps. XXX, n. 3, t. IV, pag. 116. Enar. in Ps. CXLVllI, n. 8, t. IV, pag. 1G77)? Ah il nous a apport les biens qui sont propres cette cleste patrie, qui est son naturel hritage, la grce, la gloire, l'immortalit ; et il a pris les choses que cette misrable terre produit, la faiblesse, la misre, la corruption. O commerce de charit riche commerce 1 ah! combien il devrait lever nos mes l'esprance des biens ternels! Jsus s'est plu dans mon nant, et je ne veux point me plaire dans sa grandeur Son amour lui a fait trouver une douce satisfaction en se revtant de ma pourriture, et
1 1

et cru qu'il et manqu quelque chose au mystre de l'Incarnation. A plus forte raison doit-on dire que son cur tait tout d'amour pour la sainte Vierge, sa mre ; car s'il s'est si franchement revtu de ces sentiments de faiblesse qui semblaient indignes de sa personne, de ces langueurs mortelles, de ces vives apprhensions; s'il les a purs et si entiers, combien doit-il plutt avoir pris l'affection envers les parents, puisque, dans la nature mme, il n'y a rien de plus naturel, de plus quitable, de plus ncessaire? Ne serait-ce pas en quelque sorte mpriser sa chair, que de n'aimer pas fortement cette sainte Vierge, du sang de laquelle elle tait forme? tellement qu'il est impossible que le cur du divin Jsus ne ft pntr, jusqu'au fond, de l'amour de Marie, sa

mre trs-pure, puisque

cet

amour

filial tait

(1)

Resseal au.

l'accomplissement ncessaire de sa bienheureuse Incarnation. Et ne me dites pas que ce grand amour tant une suite de l'Incarnation, le Fils de Dieu n'a pu en tre louch qu'aprs s'tre revtu d'une chair humaine car pour vous dcouvrir les secrets conseils de la Providence divine, en faveur de l'incomparable Marie, remarquez une belle doctrine de Terlullien, au second livre contre Marcion. C'est l que ce grand homme enseigne aux fidles
:

345

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

544

que, dopuis que le Fils de Dieu eut rsolu de s'unira notre nature, ds lors il a pris plaisir de converser avec les hommes, et de prendre les sentiments humains. C'est pour cela, dit Tertullion, qu'il est souvent descendu du ciel, et que, ds l'Ancien Testament, il parlait en forme humaine aux patriarches et aux prophtes. Il considre ces apparitions diffrentes comme des prparatifs de l'Incarnation de cette sorte, dit-il, il s'accoutumait
;

alliance qui vous soit plus considrable que celle qui est tablie par l'obissance la vo-

il

il apprenait, pour ainsi dire, tre homme; se plaisait d'exercer, ds l'origine du monde, ce qu'il devait tre enfin dans la plnitude des

et

lont du Pre cleste ; c'est l ce qui approche les hommes de vous. Il dpend de toi, fidle, il dpend de toi de choisir quel titre tu appartiendras, de quelle sorte lu seras uni au Sauveur des mes. Jsus-Christ nous aime si fort, qu'il ne refuse avec nous aucun titre d'affinit, ni aucun degr d'alliance fais la volont de son Pre, et tu peux lui tre ce que tu voudras. Si le titre de frre le plat, Jsus-Christ te l'offre si tu admires la dignit de sa mre, toute grande, toute
:
:

temps E discens jam inde a primordio hominem, quod erat futurus in fine [Adv. Marc,
:

lib. Il, n.

Et si, monde, avant qu'il et pris une chair humaine, il se plaisait dj de se revtir de la forme et des senti-

27, pag. klk). ds l'origine du

monts humains, tant il tait passionn pour noire nature, ne croyons pas, mes surs, qu'il ait attendu sa venue au monde, pour prendre des sentiments de Fils pour Marie. Ds le premier jour qu'elle nat au monde, il la regarde comme sa mre, parce qu'elle l'est, en effet, selon l'ordre des dcrets divins. Il regarde en elle ce sang dont sa chair doit cire forme, et il le considre dj comme sien il s'en met, pour ainsi dire, en possession en le consacrant par son Esprit-Saint : ainsi son alliance avec Marie commence la nativit de cette princesse, et avec l'alliance l'amour, et avec l'amour la munificence. Car, mes surs, il est impossible qu'un Dieu aime et ne donne pas ; et le commencement de ce discours vous a fait connatre que rien n'est plus libral que l'amour de Dieu, et que c'est lui qui ouvre le trsor des grces. Combien donc illustre, combien glorieuse est votre sainte nativit, divine, trs-admirable Marie quelle abondance de dons clestes est aujourd'hui rpandue sur vous 11 me semble que je vois les anges qui contemplent avec respect le palais qui est dj marqu pour leur matre, par un caractre divin que le Saint-Esprit y imprime. Mais je vois le Fils de Dieu, le Verbe ternel, qui vient lui-mme consacrer son temple et l'enrichir de trsors clestes, avec une profusion qui n'a point de bornes parce qu'il veut, bnit enfant dans lequel notre bndiction prend son origine, il veut que vous naissiez digne de lui, et qu'il vous serve d'avoir un Fils qui soit l'auteur de votre naissance. Quel esprit ne se perdrait pas dans la contemplation de tant de merveilles Quelle conception assez releve pourrait galer cet honneur, cette majest de mre de Dieu ? Mais pourriez-vous croire, mes surs, que tous les fidles peuvent prendre part la gloire d'un si beau titre? Nous pouvons participer en quelque faon la dignit de mre de Dieu. Rejetons loin de nous les discours humains, les raisonnements naturels; couCelui lons parler Jsus-Christ lui-mme qui fait la volont de mon Pre qui est aux
;
I 1

minente qu'elle est, il ne t'exclut pas mme d'un si grand honneur Jlle meus frater, soror et mater est. Tu peux participer en quelque faon l'amour qu'il a pour sa mre. Omnia vestra sunt (1 Cor., III, 22) Marie est nous; tout est nous, puisque JsusChrist mme est nous.
:
:

mes surs que nous sommes riches Mais ces richesses spirituelles nous voulons joindre l'amour des biens de la terre, cl nous faisons vanouir les Irsors clestes. Mais coute la loi qu'il t'impose pour tre levs de si beaux titres, il ne faut pas faire notre volont, mais la volont du Pre cleste puisque le nud de cette alliance c'est de faire la volont de son Pre, celui qui fait sa volont propre, il n'est rien au Sauveur Jsus. Faisons la volont de son Pre, et nous toucherons de prs Jsus. Or, la volont de son Pre estque nous ne nous plaisions point nous-mmes car Jsus n'a point cherch sa volont propre Christus non sibi placuit (Rom.) XV, 3) mais il l'a soumise son Pre, obissant jusqu' la mort. Marie n'a point cherch sa volont propre mais contre son
, I
: :

inclination nalurelle, elle a offert la croix son Fils bien-aim elle n'a pas t mene au Thabor pour y voir la gloire de son cher Jsus; mais elle a t conduite au Calvaire, pour y voir son ignominie, et l, sacrifier sa volont propre la volont du Pre ternel. Sacrifions la ntre mes surs ; n'coulons jamais nos dsirs; coutons la voix de l'obissance, et alors Marie sera notre mre c'est notre seconde partie, par laquelle j'achverai ce discours.
:

SECOND POINT Pour entendre solidement queue est cette fcondit de Marie, qui lui donne tous les chrtiens pour enfants , distinguons avant toutes choses deux sortes de fcondit f:

deux, celui-l est mon frre, ma sur et ma mre (Malth., Xll, 50), c'est--dire, divin Sauveur, que vous ne reconnaissez aucune

condit de nature, fcondit de la charit. Nous voyons dans les adoptions , que des hommes privs d'enfants ce que la nature leur a refus, ils tchent de rac(|urir par l'amour. C'est ainsi que la charit est fconde; et ceux qui ont entendu l'Aptre disant Mes petits enfants, que f enfante de nouveau , jusqu ce que Jsus-Christ soit form en vous (Galat., IV, 19), savent bien que la charit se fait des enfanls. C'est pourquoi saint Augustin dit souvent que la charit est une mre Charitas mater est [In Ep.Joan. Traclat. part. II pag. 838 ; Enar. U,n. k, tom. in Psalm. CXLVll, n. H, t. IV, pag. 1G59)
,

et

pour reprendre

cette vrit jusqu'au prin-

5iS

SERMON

II

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

souffrances de son Fils
le lui faisaient

346

remarquons que cette double fcondit que nous voyons dans les cratures, est macipe,

ne de celle de Dieu, duquel toute paternit prend son origine. La nature de Dieu est fconde, et lui donne son Fils naturel, qu'il engendre dans l'ternit. La charit de Dieu est fconde, et luidonnedes filsadoptifs; c'est de l que nous sommes ns avec tous les enfants d'adoption. Marie participe la fconengendrant son dit naturelle de Dieu propre Fils et la fcondit de sa charit, engendrant aussi les fidles la naissance desquels elle coopre par sa charit Coopc' rata est charitate (S. Auqust., de sanct. Vir, ; , :

sentir au vif. Que fera ici le Sauveur? Vous aller v*ir, mes surs qu'il sait parfaitement le secret d'mouvoir les affections.

ginit. c.

VI, t. VI, p. 343). Donc, mes surs, rjouissons-nous en la

sainte nativit de Marie, et clbrons ce bien-

heureux jour par de sincres actions de grces. Comprenons que nos intrts sont unis Irs-troitement ceux de Jsus puisque tout ce qui nat pour Jsus nat aussi pour nous. Voyons natre pour nous avec cette Vierge une source de charit qui ne tarit point, une source toujours vive toujours abondante. Buvons celte source, mes surs;
;
,

Quand l'me est prvenue de quelque passion violente, elle reoit aisment les mmes impressions pour tous les autres qui se prsentent par exemple, vous tes possd d'un mouvement de colre il sera difficile que ceux qui approchent de vous n'en ressentent quelques effets et de l vient que, dans les sditions populaires, un homme qui saura mnager avec art les esprits de la populace irrite , lui fera aisment tourner sa ureiir contre ceux auxquels on pensait le moins. Il en est de mme des autres passions ; parce que l'me tant dj excite, il ne reste plus qu' l'appliquer sur d'aulres objets quoi
:

son propre mouvement la rend extrmement dispose. C'est pourquoi le Sauveur Jsus,
qui voulait que sa mre ft aussi la ntre, afin d'tre noire frre en toute faon, considrant du hut de sa croix combien son me tait attendrie comme si c'et t l qu'il l'et attendue il prit son temps de lui dire, lui montrant (1) saint Jean O femme, voil votre fils. Ce sont ses mots, et voici son sens : O femme afflige, qui un amour infortun fiiit prouver maintenant jusqu'o peut aller la tendresse et la compassion d'une mre, cete mme affection maternelle (2) qui se rveille si vivement en votre me pour moi ayez-la pour Jean, mon disciple et mon bienaim [Joan., XIX, 26); ayez-la pour tous mes fidles, que je vous recommande en sa personne, parce qu'ils sont tous mes disciples et mes bien-aims. Ce sont ces paroles, mes surs, qui imprimrent au cur de Marie une tendresse de mre pour tous les fidles, comme pour ses vritables enfants car est-il rien de plus efficace sur le cur de la sainte Vierge, que les paroles de Jsus-Christ
, ,
:

jouissons de cet amour maternel il est plein de douceur, mais ce n'est pas d'une douceur molle. Mais que nos esprits ne s'arrtent pas a une vaine spculation ; mditons ce qu'exige la maternit de Marie, et de quelle sorle nous devons vivre pour tre vritablement ses enfants. Ceux qui sont ses vritables enfants, ne sont pas ces chrtiens dlicats qui ne peuvent souffrir les afflictions, et qui tremblent au seul nom de la pnitence. O Marie! ce ne sont pas l vos enfants vous les voulez plus forts et plus gnreux ; et ces forts et ces gnreux, vous les trouvez au pied de la croix. Appuyons par l'Ecriture divine cette vrit importante, et posons pour premier principe, que les fidles sont Marie, en tant que Jsus-Christ les lui a donns ; parce qu'tant achets au prix de son sang, il n'y a que lui seul qui peut nous donner. Or, recherchant dans son Evangile o Jsus nous a donns Marie, je trouve qu'il nous a donns tant sur la croix. O est-ce qu'il a dit son cher disciple disciple, voil votre mre! O estce qu'il a dit Marie O femme, voil votre Fils (/oan., XX, 27)1 N'est-ce pas du haut de la croix? C'est l donc qu'en la personne de son bien-aim, il donne tous les fidles sa sainte mre; c'est l que nous devenons ses enfants. Et d'o vient que notre Sauveur a voulu attendre cette heure dernire pournousdonne-r Marie comme ses enfants? En voici la vritable raison c'est qu'il veut lui donner pour lous des entrailles et un cur de mre. Et comment cela direz-vous ? Admirez , mes surs, le secret de Dieu Marie tait au pied de la croix ; elle voyait ce cher Fils tout couvert de plaies, tendant ses bras un peuple incrdule et impitoyable ; son sang qui dbordait de tous cts par ses veines cruellement dchires qui pourrait vous dire quelle tait l'molion du sang maternel? Ahl jamais elle
;
:

mourant

?
,
,

Doutez-vous aprs cela chrtiens quels sont les enfants de la sainte Vierge? Qui ne
voit que ses vritables enfants sont ceux qu'elle trouve au pied de la croix avec Jsus-Christ crucifi? Et qui sont ceux-l ? Ce

sont ceux qui mortifient en eux le vieil

salit

hom-

(1) Saint Jpan nous reprsente en cette action l'univerfulles. Conipreuez, s'il vous plail, ce raisonnetous les autres disciples de mon Sauveur l'ont abandonn; et Dieu l'a permis de la sorte, afin de nous faire entendre qu'il y en a peu qui suivent Jsus-Clirist la croix. Donc tous les autres tant disperss, la Provi-

des

ment

deuce n'a retenu prsdu Dieu mourant, que Jean le bienaim de son cur. C'est l'unique, c'est le vrai fidle car celui-l'a est vraiment fidle Jsus, qui suit Jsus jusqu' sa croix; et ainsi cet unique lidle reprsente tous les fidles. Par consquent, lorsque Jsus-Christ, parlant sa mre, lui dit que saint Jean est son fils, ne croyez pas qu'il considre saint Jean comme un homme particulier il lui donne en la personne de Jean tous ses disciples et tous ses fitlles, tous les Lriliers de la nouvelle alliance et tous les enfants de la croix de l vient, coinine je l'ai remaniu, qu'il l'appelle femme; il veut dire, femme par
:

du peuple

ne sentit mieux qu'elle

tait

mre

toutes les

excellence,t'eiumechoisie|singulireinent pour tre la mre lu. feniine, lui dit-il, nouvelle Eve, voil votre Fils; et lui, et tous les fidles qu'il reprsente ce sont vos enfants. Jean est mon disciple et mon blen-aini; recevez eu sa personne tous les chrtiens, parce que Jean tient la place d'eux tous, et qu'ils sont tous, aussi bien que Jean, mes disciples ei mes bien-aims. (2) Dont vous tes touche si vivement pour moi
,

547

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

crucifient le pch et ses convoitises l'exercice de la pnitence. Voulez-vous
le

348

me, qui
p-ar

tre

enfants de Marie ; prenez sur vous la croix de Jsus : c'est ce que vous avez dj
;

sa venue, et par des vux ardents, pressaient Pre ternel d'envoyer bientt son peuple son unique librateur que si parmi leurs dsirs il leur paraissait quelque signe que ce
:

commenc lorsque vous avez renonc au monde mais persvrez dans votre vocation;
retranchez tous les jours les mauvais dsirs, puisque vous avez mpris le monde , qu'aucune partie de sa pompe ne soit capable de vous attirer, que le souvenir de ses vanits n'excite que du mpris en vos curs. Ainsi , mes surs, vous vous rendrez dignes du glorieux et divin emploi que la charit vous impose, de travailler au salut des mes. Il les faut gagner par les mmes voies que Jsus-Christ se les est acquises, par l'humiliation et par la bassesse, par la pauvret et par les souffrances, par toutes sortes de ontradictions. Voyez la bienheureuse Marie elle engendre les fldlcs parmi ses douleurs de sorte qu'en mditant aujourd'hui la Nativit de la sainte Vierge songez que si elle doit tre mre des fidles, c'est ()ar les afflictions et par les douleurs qu'elle les doit engendrer Dieu; et croyez que travaillant au salut des mes, c'est la inorlificaiion et la pnitence qui rendront vos soins fructueux. Et vous pcheurs mes semblables, venez au berceau do Marie implorer le secours de cette princesse, invoquer dun cur contrit et humili une mre si charitable. Mais si vous avez dessein de lui plaire, prenez sur vous la croix de Jsus ; n'coutez plus le monde qui vous avait prcipits dans l'abme, ni ses charmes qui vous avaient abuss. Dplorez vos erreurs passes et qu'une douleur chrtienne efface les fautes que vous ont fail faire tant de complaisances mondaines. Si l'innocence a sa couronne, la pnitence a aussi la sienne. Jsus est venu chercher les pcheurs ; et Marie, tout innocente qu'elle t'st, leur doit la plus grande partie de sa gloire, puisqu'elle n'aurait pas t la mre d'un Dieu, si le dsir de dlivrer les pcheurs n'avait invit sa misricorde se revtir d'une chair mortelle. S'il reste encore quelque duret, que les larmes de cet enfant l'aet
( ;
:

temps bienheureux approcht, il n'est pas croyable avec combien de transports (1) toutes les puissances de leurs mes clataient en actions de grces. Si donc ils eussent appris, la naissancedelasainte Vierge, qu'elle
devait tre sa mre, combien l'auraient-ils embrasse, et quel aurait t l'excs de leur ravissement, dans l'esprance qu'ils auraient conue d'tre prsents ce jour si beau, auquel le Dsir des nations commencerait paratre au monde? Ainsi ces peuples aveugles, qui, pour tre trop passionns admirateurs de celte lumire qui nous claire, dfrent des honneurs divins au soleil qui en est le pre, commencent se rjouir sitt
ciel son avant-courpourquoi, heureuse Marie! nous qui leur avons succd, nous prenons part leurs sentiments mus d'un pieux respect pour celui qui vous a choisie, nous venons honorer votre lumire naissante, et couronner votre berceau, non certes de lis et de roses, mais de ces fleurs sa-

qu'ils

dcouvrent au

rire, l'aurore. C'est

cres que le Saint-Esprit fait clore; je veux dire, de saints dsirs et de sincres louanges. Monsei;j;neur, c'est la seule chose que vous entendrez de moi aujourd'hui. L'histoire parlera assez de vos grandes et illustres journes, de vos siges si mmorables, de vos fameuses expditions, et de toute la suite de vos actions immortelles. Pour moi, je vous l'avoue. Monseigneur, si j'avais louer quelque chose, je parlerais bien plutt de cette pit vritable, qui vous fait humblement dposer aux pieds des autels cet air majestueux, cette pompe qui vous environne. Je louerais hautement la sagesse de votre choix, qui vous a fait souhaiter d'avoir dans votre maison l'exemple d'une vertu si rare, par le-

mollissent.

TROISIME SERMON
POUR LA FTE DE LA NATIVIT DE LA SAINTE
VIERGE.

SUR LES AVANTAGES DE MARIE.

Marie, combien heureuse d'tre mre de son Sauveur. Amour dont elle a t transporte pour lui. A quel degr de gloire elle doit tre leve dans le ciel. Quels taient les sentiments d'affection de Jsus pour elle. Liaison troite qu'elle a avec nous par sa qualit de mre des fidles. Erreur de la plupart de ceux qui se croient ses dvots. Qui sont ceux qu'elle admet au nombre de ses
enfants.
Quis, piitas, pueriste erit? Quel pensez-vous que sera cet enfant
'!

(iuc,

l,

66.;

naissance du Sauveur Jsus, tout ce qu'il y avait de gens de bien sur la terre, qui vivaient alteiulanl la rdemption d'Isral, ne faisaient autre chose que soupirer aprs

Avant

la

quel nous pouvons convaincre les esprits les plus libertins, qu'on peut conserver l'innocence parmi les plus grandes faveurs de la cour, et dans une prudente conduite, une simplicit chrtienne. Je dirais de plus , Monseigneur, qiie votre gnreuse bont vous a gagn pour jamais l'affection de ces peuples; et si peu que je voulusse m'lendre sur ce sujet, je le verrais confirm par des acclamations publiques. Mais encore qu'il soit vrai que l'on vous puisse louer, vous et cette incomparable duchesse, sans aucun soupon de flatterie, en la place o je suis, il faut que j'en vite jusqu' la moindre apparence. Je sais que je dois ce discours, et vous vos attentions la trs-heureuse Marie. Ce n'est donc plus vous que je parle, sinon pour vous conjurer. Monseigneur, de joindre vos prires aux miennes et celles de tout ce peuple ;afin qu'il plaise Dieu m'envoyerson Saint-Esprit, par l'intercession de la sainte Epouse que nous allons saluer par les paroles de l'ange Ave. Pour procder avec ordre, rduisons tout cet entretien quelques chefs principaux.
:

(1)

Tous

les seuiimeots, toutes les facults.

349

SERMON

III

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

550

Je dis, aimable Marie! que vous serez jamais bienheureuse d'tre mre de mon Sauveur car tant mre de Jsus-Christ, vous aurez pour lui une affection sans gaie; ce sera votre premier avantage. Aussi vous aimera-t-il d'un amour qui ne souffrira point de comparaison ; c'est votre seconde prrogative. Cette sainte socit que vous aurez
:

ginal, ne coulera-t-il pas en votre me (1) l'ambroisie de son saint amour? et quand il

avec lui, vous unira pour jamais trs-troilement son Pre voil votre troisime excellence. Enfin dans cette union avec le Pre ternel, vous deviendrez la mre des fidles qui sont ses enfants, et les frres de votre Fils; c'est par ce dernier privilge que j'achverai ce discours. Je vous vois surpris, ce me semble ; peuttre que vous jugez que ce sujet est trop
:

commencera de vous appeler sa mre d'une parole encore bgayante et quand vous l'entendrez (2) payer Dieu, son Pre, le tribut des premires louanges, sitt que sa langue enfantine se sera un peu dnoue; et quand vous le verrez dans le particulier de votre maison, souple et obissant vos ordres, combien grandes seront vos ardeurs! Mais disons encore qu'une des plus grandes grces de Dieu, c'est de penser souvent au Sauveur. Oui, certes, il le faut reconnatre, son nom est un miel la bouche; c'est une lumire nos yeux; c'est une flamme noscurs il y a (3)je ne saisquellegrce, que
; :

que mon discours sera trop long, ou du moins embarrass d'une matire si amvaste, et

ple

et

toutefois

il

n'en

sera

pas ainsi

Dieu a rpandue et dans toutes ses paroles, et dans toutes ses actions y penser, c'est la vie ternelle. Pensez-y souvent, fiJles; sans doute vous y trouverez une consolation in;

croyable. C'tait toute la (4) douceur de Ma rie: nous voyons dans les Evangiles que tout ceque lui dis lit son Fils, tout ce qu'on lui disailde son Fils, elle le conservait, elle le repassait mille et mille fois en son cur : Maria autem conservabat omnia verba hc in corde suo {Luc, II, 19). Il tenait si fort son me, qu'aucune force ni violence n'tait capable de l'en distraire car il et fallu lui tirer de ses veines jusqu' la dernire goutte de ce sang maternel, qui ne cessait de lui parler de son Fils (5). Comme on voit que les mres prennent une part tout extraordinaire toutes les actions de leurs fils, [ainsi Marie prenait le plus vif intrt tout ce qui regardait son cher Fils. ] Quelle admiration de sa vie! quels charmes dans ses paroles! quelle douleur de sa passion quel sentiment de sa charit! quel contentement desa gloire! et aprs qu'il fut retourn son Pre, quelle vous attentifs. impatience de le rejoindre! PREMIER POINT. (1) Dites-moi, je vous prie, chrtiens, aprs f ^ docte saint Thomas, traitant de l'ingales choses que vous avez oues, quelle '''^ ^"' ^*' ^a\re les bienheureux ( I Part., opimon avez-vous de cet aimable enfant qui yw^^ XII, ar. VI], dit que ceux-l jouiront plus abondamment de la prsence divine, vient de natre? quel sera-t-il votre avis, qui l'auront en ce monde le plus ardemment dans le progrs de son ge? Quis pulas,puer dsire; parce que, comme dit ce grand iste erit? Pour moi, je ne puis que je ne m'homme, la douceur de la jouissance va crie fille, mille et mille fois bienheureuse proportion des dsirs. Comme une flche qui d'tre prdestine un amour si excessif, part d'un arc band avec plus de violence, pour celui qui seul mrite nos affections prenant son vol au milieu des airs avec une Vous n'ignorez pas que l'amour du Seiplus grande raideur, entre aussi plus progneur Jsus, c'est le plus beau prsent dont fondment au but o elle est adresse ; de Dieu honore les saints. Ds le commencement mme l'me fidle pntrera plus avant dans des sicles, il tait, bien qu'absent, les dl'abme de l'essence divine, le seul terme de lices des patriarches. Abraham, Isaac et Jases esprances, quand elle s'y sera lance cob ne pouvaient presque modrer leur joie quand seulement ils songeaienlqu'un jour ii par une plus grande imptuosit de dsirs. natrait de leur race. Vous donc, Que si le grand aptre saint Paul, frapp au heureuse vif en son me de l'amour de Notre-Seigneur, Marie! vous qui le verrez sortir de vos bnites entrailles; vous qui le brle d'une telle impatience de l'aller emcontemplerez sommeillant entre vos bras, ou attach brasser en sa gloire, qu'il voudrait voir bienvos chastes mamelles, comment n'en serez-vous tt ruine cette vieille masure du corps qui le spare de Jsus-Christ point transporte? En suant votre lait Cupio dissolvi et viresse cum Christo {PhiL, I, 23); juge des in(1) Le Prdicateur, pour

moyennant

l'assistance divine.

Nous avance-

rons pas pas pour ne point confondre les choses, tablissant par des raisons convaincantes la dignit de Marie sur sa maternil glorieuse : et encore que je reconnaisse que ces vrits sont trs-hautes, je ne dsespre pas de les dduire aujourd'hui avec une mthode facile. J'avoue que c'est me promettre beaucoup; et Dieu ne plaise, fidles, que je l'attende de mes propres forces j'espre que ce grand Dieu, qui inspire qui il lui plat, me donnera la grce aujourd'hui de glorifier son saint nom en la personne de la sainte Vierge. Le Pre s'intressera pour sa Fille bien-aime; le Fils pour sa chre mre ; le Saint-Esprit pour sa chaste pouse. Anim d'une si belle esprance, que puis-je craindre dans cette entreprise? J'entre donc en matire avec confiance; chrtiens, rendez:

commencer son

un sermon de la compassion de la Vierge, imor le cinquime volume de la collection, et il se prendre depuis le premier alina de la EaSP"':*'!.-'^''^" page 622 ,fi rf dnn,- .usqu'u premier alina exclusivement de la |jai<e 6^7 Ce sermon est compris dans notre vol XXIV. M.
voie
jci

discours ren-

me

dans
:

(1)
(-2)

(3J (4- Joie. (4)

>

La douceur. Rendre ses premires louanges son Pre. Une certaine. *'' P**"""

>0B fais

^^L^"P

l'ordinaire,

presque tout ce que

ail uii

plan k sa lure.

S51

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

tre.
Si

352

quitudes et des douces motions que peut ressentir le cur (i'une mre. Le jeune Tobie, par une absence d'un an, perce celui de sa mre d'inconsolables douleurs {Tob., V, 13 quelle diffrence entre mon Sauveur seq.) et Tobiel S'il est donc vrai, saint enfant, qui nous fournissez aujourd'hui un sujet de mditation si pieux, s'il est vrai que votre grandeur doive croire selon la mesure de vos dsirs, quoUe placeassez auguste vous pourra-l-on trouver dans le ciel ? Ne faudra-t-il pas que vous passiez toutes les liirarchies angiiques pour courir notre Sauveur ? C'est l qu'ayant laiss bien loin au dessous de vous tous les ordres des prdestins, tout clatante de gloire, et attirant sur vous les regards de toute la cour cleste, vous irez prendre place prs du trne de votre cher Fils, pour jouir jamais de ses plus secrtes faveurs. C'est l qu'tant charme d'une ravissante douceur dans ses cmbrassements si ardemment dsirs, vous parlerez son cur avec une efficacit merveilleuse. Eh quel autre que vous aura plus de pouvoir sur ce cur puisque vous y trouve:
!

ncessit , je me souviens de sa faim et de sa soif, et de son extrme indigence : si l'on fait tort ma rputation, lia t rassasi d'opprobres [Thr ., Jll, 30) , comme il est dit de lui si je me sens abattu par quelques infirmits, il en a souffert jusqu' la mort : si je suis accabl d'ennui, que je m'en aille au jardin des Olives, je le verrai dans la crainte, dans la trisje souffre

quelque

dans une telle consternation qu'il suc eau dans la seule apprhension de son supplice. Je n'ai jamais ou dire que cet accident ft arriv d'autres personnes qu' lui; ce qui me fait dire que jamais homme n'a eu les passions ni si tendres, ni si dlicates, ni si fortes que mon Sauveur, bien
tesse,

sang

et

qu'elles aient toujours t extrmement modres, parce qu'elles taient parfaitement

rez une
dire

si

fidle

correspondance,

je

veux

l'amour filial, qui sera d'intelligence avec l'amour maternel, qui s'avancera pour le recevoir, et qui prviendra ses dsirs? Nous voil tombs insensiblement sur l'amour dont le Fils de Dieu honore la sainte Vierge. Fidles, que vous en dirai-je ? Si je n'ai pu dpeindre l'affection de la mre selon son mrite, je pourrai encore moins vous reprsenter celle du Fils, parce que je suis assur qu'autant que Notre-Seigneur surpasse la sainte Vierge en toute autre chose, d'autant est-il meilleur fils qu'elle tait bonne mre. Mais en demeurerons-nous l, chrtiens? Cherchons , cherchons encore quelque puissante considration dans la doctrine des Evangiles ; c'est la seule qui touche les curs une seule parole de l'Evangile a plus de pouvoir sur nos mes que
:

soumises la volont de son Pre. Mais de l, me direz-vous que s'ensuit-il pour le sujet que nous traitons ? C'est ce qu'il m'est ais de vous faire voir. Quoidoncl notre Matre se sera si franchement revtu de ces sentiments de faiblesse qui semblaient en quelque faon tre indignes de sa personne; ces langueurs extrmes, ces vives apprhensions il les aura prises si pures, si entires , si sincres; et que serace, aprs cela, de l'affection envers les parents tant trs-certain que, dans la nature mme, il n'y a rien de plus naturel^ de plus quitable, de plus ncessaire, particulirement l'gard d'une mre telle qu', ,
;

tait l'heureuse Marie? Car enfin, elle tait la seule en ce monde qui il et obligation de la vie; et j'ose dire dplus qu'en recevant

d'elle la vie,

il

lui

est redevable

et

d'une

partie de sa gloire, et mme en quelque faon de la puret de sa chair : de sorte que

ne peut convenir aucune autre mre qu' celle dont nous parlons, l'obligeait d'autaut plus redoubler ses
cet avantage, qui

affections.

toute la vhmence et toutes les inventions de l'loquence profane. Disons donc avec l'aide de Dieu, quelque chose de l'Evangile: et qu'y pouvons-nous voir de plus beau, que ces admirables transports avec lesquels le Seigneur Jsus a aim la nature humaine ? Permettez-moi en ce lieu une brive digression : elle ne dplaira pas Marie et ne sera pas inutile votre instruction ni mon
sujet.

Et n'apprhendez pas, chrtiens, que je veuille droger la grandeur de mon Matre par cette proposition, qui n'en est pas moins vritablcjbien qu'elle paraisse peut-tre

un peu extraordinaire, du moins au premier

mais Je prtends l'tablir sur une docindubi table de l'admirable saint Augustin, quelcscsprits lesplus contentieux seront contraints d'en demeurer d'accord. Ce grand homme, considrant que la concupiscence se mle dans toutes les gnrations ordinaires, ce qui n'est que trop vritable pour notre

abord
trine

si

Certes, ce nous doit tre

une grande
:

joie

de voir que notre Sauveur n'a rien du tout diiaign de ce qui tait de l'homme il a tout pris, except le pch ; je dis tout, jusqu'aux moindres choses, tout jusqu'aux plus grandes infirmits. .le ne le puis pardonner ces hrtiques qui, ayant os nier la vrit de sa chair, ont ni par consquent que ses souffrances et ses passions fussent vritables. Ils se privaient eux-mmes d'une douce consolation : au lieu que reconnaissant que toutes CCS choses sont effectives , quelque affliction qui me puisse arriver, je serai toujours honor de la compagnie de mon Ma-

malheur, en tire cette consquence que cette maudite concupiscence, qui corrompt
:

tout ce

qu'elle

louche, infecte tellement la

matire qui se rao)asse pour fornjcr nos corps que la chair qui en est compose en contracte aussi une corruption ncessaire. C'est pourquoi dans la rsurrection o nos corps seront tout nouveaux c'est--dire,
,

renatront non de la volont de l'homme, ni de la volont de la chair, mais du souffle de l'esprit de Dieu, qui prendra plaisir de les animer quand ils auront laiss la terre les ordures de leur premire gnration. Or. comme ce n'eot pas
tout clatants et tout purs,
ils

S5S
ici le

SERMON

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

S54

lieu d'claircir celte vrit , je me con^ tenterai de vous dire.coinnie pourune preuve infaillible, que c'est la doctrine de saint Au-

trouverez merveilleusemille beaux endroits de ses excellents crits , particulirement dans ses savants livres contre Julien. Cela tant ainsi , remarquez exactement, s'il vous plat, ce que j'infre tle cette docgustin
,

que vous

ment explique en

trine. Je dis

que

si

ce

commerce

ordinaire,

parce qu'il a quelque chose d'impur, fait passer en nos corps un mlange d'impuret, nous pouvons assurer au contraire que le fruit d'une chair virginale tirera d'uneracine si pure une puret merveilleuse. Cette consquence est certaine, et c'est une doctrine constante que le saint vque Augustin a et d'autant que le prise dans les Ecritures corps du Sauveur, je vous prie, suivez sa pense, d'autant, dis-je, que le corps du Sauveur devait tre plus pur que les rayons du soleil, de l vient, dit ce grand personnage,
:

pas l toute notre gloire et le seul fondement de nos esprances? Comment n'aimera-t-il donc pas la trs-heureuse Marie, qui vivra avec son Fils dans une socit si parfaite? Tout cela semble tabli sur des maximes inbranlables. Mais d'autant que quelquesuns pourraient se persuader que cette sainte socit n'a point d'autres liens que ceux de la chair et du sang, mettons la dernire main l'ouvrage que nous avons commenc faisons voir en ce lieu, comme nous l'avons promis, avec quels avantages la sainte Vierge est entre dans l'alliance du Pre ternel par sa maternit glorieuse.
:

SECOND POINT.
C'est
difficile
ici

le

point

le

plus haut et le pius

pour beaucoup de paroles; parce que nos raisonnements prcdents en facilitent l'entre, et que ce ne sera que comme une suite de nos premires considrations. Or pour vous
,

tout le discours d'aujourd'hui, lequel toutefois il ne sera pas besoin de

de

qu'il

s'est
,

vierge

choisi ds l'ternit une mre afin qu'elle l'engendrt sans aucune

:

concupiscence par la seule vertu de la foi Jdeo virginem matrem pia fide sanclum germen in se fieri promerentem, de qua crearelur elegt(i) [De perx.Mer.J. Il,c. 2i,<.X,p.6M. Aprs ces grands avantages qui sont prpars Marie, Dieu, (]uel sera un jour cet enfant? Quis, putas,pueriste en7? Heureuse milleelmille fois d'aimer si fort le Sauveur, d'tre si fort aime du Sauveur Aimer le Fils de Dieu, c'est une grce que les hommes ne reoivent que de lui-mme, et parce que Marie est sa mre, et qu'une mre aime naturellement ses enfants, ce qui est grce pour tous les autres lui est comme pass en nature. D'autre part, tre aim du Fils de Dieu est une pure libralit dont il daigne honorer les hommes ; et parce qu'il est fis de Marie, et qu'il n'y a point de fils qui ne soit oblig de chrir sa mre, ce qui est libralit pour les autres, l'gard de la sainte Vierge, devient une obligation. S'ill'aime de cette sorte, il faudra par ncessit qu'il lui donne, il ne lui pourra donnerautrechoseque ses propres biens. Les biens du Fils de Dieu sont les vertus et les grces, c'est son sang innocent qui les fait inonder sur les hommes et quel autre 2) pensez-vous qu'il donnerait plus de part son sang qu' celle dont il a tir tout son sang ? Pour moi, il me semble que ce sang preieux prenait plaisir de ruisseler pour elle gros bouillons sur la cro.x, sentant bien qu'en elle tait la sourre de laquelle ii tait premirement dcoul. Bien plus ne savons-nous pas que le Pre ternel ne peut s'empcher d'aimer tout ce qui touche de prs son Fis ? Nest-cc pas en sa personne que le ciel et la terre s'embrassent et se rI :

pense, j'ai vous proposer une doctrine sur laquelle il est ncessaire d'aller avec retenue, de peur de tomber dans l'erreur; et plt Dieu que je pusse la dduire aussi nettement qu'elle me semble solide Voici donc de quelle faon je raisonne: cet amour de la Vierge dont je vous parlais tout--lheure, ne s'arrtait pas la seule
I

expliquer

ma

alleclioas de

concilient? N'esl-il pas le nud ternel des Dieu et des hommes ? N'est-ce

liumanitde son Fils. Non, certes, il allait plus avant; et par l'humanit comme par un moyeu d'union, il passait la nature divine, qui en est insparable. C'est une haute thologie qu'il nous faut tcher d'claircir par quelque chose de plus intelligible. N'esl-il pas vrai qu'une bonne mre aime tout ce qui touche la personne de son fils ? J'ai dj dit cela bien des fois, et je ne le recommence pas sans raison. Je sais bien qu'elle va quelquefois plus avant, qu'elle porte son amiti jusqu' ses amis, et gnralement toutes les choses qui lui appartiennent; mais parlicuiireaunt pour ce qui regarde la propre personne de son fils, vous savez qu'elle y est sensible au dernier point. Je vous demande maintenant qu'tait la divinit au Fils de Marie ? comment touchait-elle sa personne ? lui tail-elle trangre? Je ne veux point ici vous faire de que>tions extraordinaires; j'interpelle seulement votre foi: qu'elle me rponde. Vous dites tous les jours en rcitant le symbole, que vous croyez en JsusChrist, Fils de Dieu, qui est n de la Vierge Marie: celui que vous reconn.iissez pour Je Fils de Dieu tout-puissant, et celui qui est n de la Vierge, sont-ce deux personnes? Sans doute ce n est pas ainsi que vous l'entendez. C'est le mme qui tant Dieu el homme, selon la nature divine, est le Fils de Dieu, et selon l'humanit, le Fils de Marie. C'est pourquoi nos saintsPresonlenseignquelaVierge
:

(1) Fo/ez le second sermon sur la Compassion de la sainte Vierge, lom. V de la colleciion el des sermons in-i. pag. 62'J, laquelle l'anteur nous renvoie, jusqu'

cesmois

Concluons donc de XXIV. M.

:

laSo*"-

ligne.

Voir noire

vol

C2J Donnerait-il.

estmrede Dieu. C'est celtefoi, chrtiens, qui a triomph des blasphmes de Ncstorius, et qui, jusqu la consommation des sicles, fera trembler les dmons. Si je dis aprs cela que la bienheureuse Marie aime son Fils tout entier, quelqu'un de la compagnie pourrat-il dsavouer une vrit si plausible? Par

3S5

ORATEURS SACRES. DOSSUET.

paratre une affection
;

355
si

consquent ce Fils qu'elle chrissait tant, elle le chrissait comme un Homme-Dieu: cl d'autant que ce mystre n'a rien de semblable sur la (erre, je suis contraint d'lever bien haut mon esprit, pour avoir recours un grand cxoinple, je veux dire, l'exemple du Pre ternel. Depuis que l'humanit a t unie la per-

sincre,

parce qu'il

nous l'a donn comme matre et comme sauveur l'amour ineffable qu'il avait pour vous,
concevoir bien d'autres desseins en votre faveur. Il a ordonn qu'il ft vous en la mme qualit qu'il lui appartient; et pour tablir avec vous une socit ternelle,
lui a fait
il a voulu que vous fussiez la mre de son Fils unique, el tre le Pre du vtre. O prodige abme de charit! quel esprit ne se
1

sonne du Verbe, elle est devenue l'objet ncessaire des complaisances du Pre. Ces vrits sont hautes, je l'avoue; mais comme ce sont des maximes fondamentales du christianisme, il est important qu'elles soient entendues de tous les fidles; et je ne veux rien avancer, que je n'en allgue la preuve par les Ecritures. Dites -moi, s'il vous plat, quand celte voix miraculeuse chrtiens clata sur le Thabor, de la part de Dieu Celui-ci est mon Fils bien-aim, dans lequel je me suis plu : de qui pensez-vous que parlt le Pre ternel? N'lait-ce pas de ee Dieu
,

dans la considration de ces complaisances incomprhensibles qu'il a eues pour vous, depuis que vous lui touchez de si prs par ce commun Fils, le nud inviolable de voire sainle alliance, le gage de vos affectionsmutuelles, que vous voustesdonn

perdrait pas

amoureusement

l'un

l'autre;

lui,

plein

revtu de chair, qui paraissait tout respIcMidissantaux yeux des aptres? Cela tant ainsi, vous voyez bien, par une dclaralion si authenlique, qu'il lend son amour paternel jus(|u' l'humanit de son Fils ; et qu'ayant uni si troitement la nature humaine avec la divine, il ne le veut plus sparer dans son alTociio'n. Aussi est-ce l , si nous l'entendons bien, tout le fondement de notre esprance, quand nous considrons que Jsus, qui est homme tout ainsi q>ie nous, est reconnu et aim do Dieu commeson Fils propre. Ne vous offensez pas, si je dis qu'il y a quelque chose de pareil dans l'affection de la sainte Vierge, et que son amour embrasse tout ensemble la divinit et l'humanit de son Fils, que la main puissante de Dieu a si bien unies ; car Dieu, par un conseil admirable, ayant jug propos que la Vierge engendrt dans le temps celui qu'il engendre continuellement dans l'clernil, il l'a par ce moyen associe en quelque faon sa gnration ternelle. Fidles, entendez ce mystre. C'est l'associer sa gnration, que de la faire mre d'un mme Gis avec lui.
Partant, puisqu'il l'a comme associe sa gnration ternelle, il tait convenable qu'il coult en mme temps dans son sein quelque tincelle de cet amour infini qu'il a pour son Fils; cela est bien digne de sa sagesse. Comme sa providence dispose toutes choses avec une justesse admirable, il fallait qu'il imprimt dans le cur de la sainte Vierge une affection qui passt de bien loin la nature, et qu'il allt jusqu'au dernier degr de afin qu'elle et pour son Fils des la gi ce sentiments dignes d'une mre de Dieu, et dignes d'un Homme-Dieu.
;

d'une divinit in)passible ; vous, revtu, pour lui obir, d'une chair mortelle. Croissez donc, heureux enfant, croissez la bonne heure; que le ciel propice puisse faire tomber sur votre tte innocente les plus douces de ses influences. Croissez, et puissent bienlt toutes les nations de la terre venir adorer votre Filsl puisse votre gloire tre reconnue de tous les peuples du monde, auxiiucls votre enfantement donnera une paix ternelle Pour nous, mus d'un pieux resp(>i:l pour celui qui vous a choisie, nous venons honorer voire lumire naissante, et jeler sur voire berceau, non des roses et des lis, mais des bouquets sacrs de dsirs ardents el de sincres louanges. Certes, je l'avoue, Vierge sainte, celles que je vous ai donnes sont beaucoup au-dessous de vos grandeurs, el beaucoup au-dessous de mes
1

vux;
si

et toutefois je

me

sens bloui d'avoir

prit d'un

Aprs cela, Marie, quand j'aurais l'esange et de la plus sublime hirar-

chie,

mes conceptions seraient trop ravales, pour comprendre l'union trs-parfaite du

Pre ternel avec vous. Dieu a tant aim le monde, dit notre Sauveur, qu'il lui a donn son Fils unique [Joan., 111, 16). Et en effet, comme remarq'ie l'Aptre Nous donnant son Fils, ne nous a-t-il pas donn toute $orle de biens avec lui? Que s'il nous a fait
;

longtemps cintempl, quoiqu' travers tant de nuages, ce haut clat qui vous environne; je suis contraint de baisser la vue. Mais comme nos faibles yeux blouis (1) des rayons du soleil dans l'ardeur de son midi, l'attendent quelquefois pour le regarder plus leur aise lorsqu'il penche sur son couchant, dans lequel il semble nos sens qu'il descende plus prs de la terre ; ainsi tant tonn, Vierge admirable d'avoir os vous considrer si longtemps dans cette qualit minente de mre d( Dieu, qui vous approche si prs de la majest divine, el vous lve si fort au-dessus de nous; il faut, pour me remettre, que je vous considre un moment dans la qualit de mre des fidles, qui vous abaisse jusqu' nous par une misricordieuse condescendance et vous fait, pour ainsi dire, descendre jusqu' nos faiblesses, auxquelles vous compatissez avec une pil maternelle. Je ne m'loignerai point des principes que j'ai poss; mais il faut que je tche d'en tirer quelques instructions. Achevons chrtiens achevons il est temps dsormais de conclure. Intercdez pour nous, sainte et bienheureuse Marie car comme dit votre dvot saint Bernard {Ad. B. Virg. Serm. Paneyyr. int. op. S. Bern.,tom. 11, n. 7, p. 690).
!

quelle autre peut, plutt que vous, parler au cur de Noire-Seigneur Jsus-Cbrisl2
a)Delaclari.

BS7

SERMON

POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

358

Vous y avez une Gdle correspondance ; je veux dire, l'amour fliial qui viendra accueillir

l'amour maleriiel, et mme qui prviendra ses dsirs; et, partant, que ne devons-nous

point esprer de vos pieuses intercessions? Certes, fidles, il n'est pas croyable quelle utilit il nous en revient, et c'est avec beaucoup de raison que l'Eglise, rpandue par toute la terre, nous exhorte nous mettre sous sa protection spciale. Mais toutefois je ne craindrai point de vous dire que plusieurs se trompent dans la dvotion de la Vierge plusieurs croient lui lre dvots, qui ne le sont pas; plusieurs l'appellent mre, qu'elle ne reconnat pas pour enfants ; plusieurs implorent son assistance, qui celte Vierge Irs-pure n'accorde pas le secours de ses prires. Apprenez donc, chrtiens, apprenez quelle est la vraie dvotion pour la sainte Vierge; de peur que ne Tayaut pas comme il faut, vous ne perdiez toute l'utilit d'une chose qui pourrait vous tre trs -fructueuse. Quand l'Eglise invile tous ses enfants se recommander aux prires des saints qui rgnent avec Jsus-Christ, elle considre, sans doute, que nous en retirons divers avantages trs-importants. Mais je ne craindrai point de vous assurer que le plus grand de tous, c'est qu'en honorant leurs vertus cette pieuse commmoration nous enflamme imiter l'exemple de leur bonne vie autrement , c'est en vain , chrUens que nous choisissons pour patrons ceux dont nous ne voulons pas lre les imitateurs. 11 faut, dit saint Augustin, qu'ils trouvent en nous quelques traces de leurs vertus, pour qu'ils dai; , : ,

meperds, etje ne sais plus ni que dire, ni que penser; etje conois, ce me semble, sensiblement que je suis la plus mchante, la plus dloyale, la plus ingrate, la plus mprisable des cratures, si je ne l'aime par-dessus toutes choses. Car qu'est-ce, fidles, que ce Dieu Jsus? qu'est-ce autre chose qu'un Dieu nous cherchant, un Dieu se familiarisant avec nous, un Dieu brlant d'amour pour nous, un Dieu se donnant nous tout

donnant nous tout entier, pour toute rcompense ne veut que nous?
entier, et qui, se

Ingrat mille

et mille fois

qui ne l'aime pas

malheureux et infiniment malheureux qui ne l'aime pas, et qui ne comprend pas combien doux est cet amour aux mes pieuses. Fidles nous devrions lre honteux de ce que le seul nom de Jsus n'chauffe pas in,

continent nos esprits, de ce qu'il n'attendrit pas nos affections. Donc, si vous voulez plaire Marie, faites tout pour Jsus vivez en Jsus, vivez de Jsus c'est l'unique moyen de gagner le cur de cette bonne mre , si vous imitez son affection. Elle est mre de Jsus-Christ;
;
:

nous sommes ses membres elle a conu la chair de Jsus nous la recevons son sang est coul dans nos veines par les sacrements; nous on sommes lavs et nourris :et Jsus lui-mme, comme on lui disait: Votre mre et vos frres vous cherchent (Marc, III, 32, 33, 34., 35), tend ses mains
: ; :

ses disciples

disant

Voil

ma

mre, voil

mes frres; et celui qui fait la volont de mon Pre cleste, celui-l est mon frre ,' et ma sur et ma mre. O douces et ravissantes
fidles sont ses frres Ce assez, ils sont ses frres et ses surs c'est trop peu; ils sont ses frres, ses surs et sa mre. Non mes frres,
,

paroles

les

gnent s'intresser pour nous auprs du Seigneur Debent enim in nobis aliquid recognoscere de suis virtutibus ut pro nobis dignentur Domino supplicare {Serm. de Symbolo, cap. Xlll, in Append., t. VL, pag. 282) de sorte que c'est une prtention ridicule, de croire que la trs-sainte Mre de Dieu admette au nombre de ses enfants, ceux qui ne lchent pas de se conformer ce beau et admirable exemplaire. Et qu'imiterons-nous particulirement de
:
,
:

n'est pas
:

la sainte Vierge,

si

ce n'est cet

amour

si fort

eu pour Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui est, comme vous avez vu, la plus vive source des excellences et des perfections de Marie? D'ailleurs que pouvons-nous faire qui lui plaise plus, que d'atlacher toutes nos affections celui qui a t et qui sera ternellement toutes ses dlices? Enfin, qu'y a-t-il qui nous soit ni plus ncessaire, ni plus honorable, ni plus doux et plus agrable que cet amour? Quelle plus grande ncessit que d'aimer celui dont il est crit Si quelqu'un n'aime pas Notre-Seigneur Jsus-Christ, qu'il soit anathme (I Cor., XVI, 22)? Et quel plus grand honneur que d'aimer un Dieu? et quelle plus ravissante douceur que d'aimer uniquement un Dieuet si tendre, qu'elle a
,
:

noire Sauveur nous aime si fort qu'il ne refuse avec nous aucun tilre d'affinit , ni aucun degr d'alliance il nous donne quel nom il nous plat; nous lui touchons de si prs qu'il nous plat , pourvu que nous fassions la volonl de son Pre cleste. Et quelle est la volont du Pre cleste, sinon que nous aimions son bien-aim? Celui-ci, dit-il, est mon Fils bien-aim, dans lequel je me suis plu ds l'ternit (Ma<</i., 111, 17). Tout lui plat en Jsus, et rien ne lui plat qu'en Jsus, et il ne reconnat pas pour siens ceux qui ne consacrent pas leur cur Jsus.
;

Homme?
est infiniment
; Dieu aimable en lui-mme mais (juand je considre ce Dieu fait homme, je
:

Certes, fidles, rien n'est plus vrai

Ah que je vous demande fidles le faisons-nous? Notre Sauveur a dit: Si quelqu'un veut me suivre, qu'il renonce soi-mme (Malt., XVI, 24) qui de nous a renonc soi-mme? Tous cherchent leurs propres intrts, et non ceux de Jsus-Christ : Omnes qu sua sunt qurunt, non qu Jtsu Christi [Philip., 11, 21); Avez-vous jamais bien compris quel ouvrage c'est, et de quelle difficult, que de renoncer soi-mme? Vous avez, dites-vous, quitt. les mauvaises inclinations aux plaisirs mortels Dieu vous en fasse la grce par sa bont-! Mais une injure vous est demeure sur le cur; vous en poursuivez la vengeance; vous n'avez point renonc vous-mme. Mais j'ai surmoul
! ,

859

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

quoique
la socit
,

J60

ce mauvais dsir; c'est tout ce que JsusChrist demande de moi. Nullement ; ne vous rechery trompez pas, ce n'est pas assez cliez les secrets de vos consciences ; peuttre que l'avarice, peut-tre que ce poison sublil de la vaine gloire , peut-tre qu'un certain repos de la vie, un vain dsir de plaire au monde, et cette inclination si naturelle aux hom es de s'lever toujours au-dessus des autres, ou quelque autre affection pareille rgne en vous. Si cela est ainsi, vous n'avez point renonc vous-mme. Bref, considrez, chrtiens, nous sommes au milieu d'une infinit d'objets qui nous sollicitent sans cesse tant qu'il y a une flbre de notre cur qui est attache aux choses mortelles nous n'avons point renonc
:
!

nous-mmes; ei, par consquent, nous ne

:

sui-

bienheureuse qui unit l'Eglise, qui voyage en terre, avec les citoyens immortels de la cleste Jrusalem [leur rende tous les biens communs]; nanmoins nous devons, ce semble , sentir plus de joie de la Nativit de Marie, puisque c'est vritablement notre fte. Clbrons donc [cette solennit avec un saint transport ], et implorons [avec confiance le secours de la mre de notre divin Sauveur], Ave. Encore que les hommes, enfls par la vanit, tchent -de se sparer les uns des autres, il ne laisse pas d'tre vritable que la nature les a faits gaux, en les formant tous d'une mme boue. Quelque ingalit qu'il paraisse entre les conditions, il ne peut y avoir grande diffrence entre de la boue et de la boue , entre pourriture et pourriture
,

vons pas celui qui a dit Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme {Matt., XVI, 2k). Et si nous ne le suivons

preseai _,

o en sommes-nous? Qui est donc celui, direz-vous, qui a vraiment renonc soi-mme? Celui qui mpas,
prise le sicle prsent, qui ne craint rien tant que de s'y plaire, qui regarde cette vie comme un exil : Qui use des biens qu'elle nous prsente, comme n'en usant pas, considrant sans cesse que la fiqure de ce monde passe (l Cor., VII, ol) ; qui soupire aprs Jsus-Christ, qui croit n'avoir aucun vrai bien ni aucun repos , jusqu' ce qu'il soit avec lui. Celui-l a renonc soi-mme , et peut

par

honneurs, par les charges, par les richesses ou par le crdit; et ces choses ont acquis tant d'estime parmi les hommes
les
,

qu'elles leur font oublier cette galit naturelle de leur commune morlalil et font , qu'ils regardent les hommes, leurs semblables comme s'ils taient d'un autre ordre infrieur au leur. Mais la nature, pour conserver ses droits et pour dompter l'arrogance humaine, a voulu imprimer deux marques, par lesquelles tous leshommes fussent
,

prsenter Jsus un cur qui lui sera igrable, parce qu'il ne brle que pour lui seul. Si nous n'avons pas atteint cette perleclion, comme sans doute nous en sommes bien loigns, tendons-y du moins de toutes nos forces , si nous voulons tre appels
chrtiens. Vivant ainsi , fidles, vous pourrez prier la Vierge avec confiance qu'elle

contraints de reconnatre leur galit: l'une en la naissance, et l'autre en la mort; l'une au berceau, et l'autre au spulcre l'une au
;

la fin; afin que l'homme, soit qu'il regarde devant, soit qu'il se rclourne en arrire, voie toujours de quoi modrer son ambition par ces marques de sa faiblesse et de son nant ; et que cette infirmit du commencement et de la fin rendt le milieu plus

commencement,

et l'autre

prsente vos oraisons son fils Jsus vous serez ses vritables enfants en Notre-Seigneur Jsus-Christ vous l'aimerez , elle vous aimera pour Noire-Seigneur JsusChrist; elle priera pour vous au nom de sou fils Jsus - Christ; elle vous obtiendra la
; :

Nudus

jouissance parfaite de son fils Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui est l'unique flicit.

PRCIS D'UN SERMON POUR LE MME JOUR.

Avantages
qui
:

Marie

discernent la naissance de biens qu'elle nous apporte.

nudus sorti nu du ventre de ma mre, et je retournerai nu dans le sein de la terre. C'est pourquoi lEcriture nous compare des eaux coulantes Omnes quasi aqua dilabimur in tcrram (II Beg., XIV, 14) Nous nous coulons tous sur la terre comme des eaux qui ne reviennent plus. Comme les fleuves, quelque ingalit qu'il y ait dans leur course, sont en cela tous gaux, qu'ils
: :

modr et plus quitable. cgressus sum de utero matris me, et revertar illuc [Job., I, 21} : Je suis

viennent tous d'une source petite, de quel-

que rocher ou de quelque motle de

qu'ils

terre, et

Parmi tant de solennits par lesquelles la sainte Eglise rend honunage la dignil de la trs-heureuse Marie, les deux principales
de toutes sont sa Nativit bienheureuse et son Assomption triomphante la premire la donne la terre; la seconde la donne au ciel. C'est pourquoi nous honorons ces deux jours d'une dvotion particulire; etl'eslime que nous faisons d'un si grand prsent, nous oblige nous rjouir, soit que le ciel la donne la terre, soit que la terre la rende au ciel. Mais ce dernier jour, ce jour de triomphe, est plutt la fte des anges, et la sainte Nativit est la flc des hommes et
,
:

perdent enfin tous leur nom et leurs eaux dans l'Ocan; l on ne distingue plus ni le Rhin, ni le Danube d'avec les plus petites rivires et les plus inconnues ainsi les hommes commencent de mme et, aprs avoir achev leur course, aprs avoir fait, comme des fleuves, un peu plus de bruit les uns que les autres, ils se vont tous enfin perdre et confondre dans ce gouffre infini de lamortoudu nant, o l'on ne trouve plus iii Csar, ni Alexandre ni tous ces augustes noms qui nous sparent mais la corruption et les vers, la cendre et la pourriture qui
: ; , ;

nous galent.

,,

S61

SERMON POUR LA NATIVITE DE LA SAINTE VIERGE.

Que dirons-nous de

S64

[I y a une entire] impossibilit la nature de se discerner dans la vie et dans la niorl. La seule puissance de Dieu le peut

particulier? Elle tire

faire,

comme

matre de la nature

il l'a

fait

pour Marie; en sa mort, par amour, conservant son corps; en sa naissance, par les avantages qui nous y paraissent, et que j'ai vous expliquer. Deux choses discernent les hommes le
:

bien qu'ils reoivent, et le bien qu'ils font ; le premier honore leur abondance; le second, leur libralit. Reconnaissons donc la naissance de la sainte Vierge miraculeusement discerne des autres, par les biens qu'elle y a reus et par ceux qu'elle nous apporte. PREMIER POINT. Comme l'homme est compos de deux parties, il y a aussi deux sources gnrales de tous les biens qu'il peut recevoir en sa naissance l'une, ce sont les parents et l'autre,
:

Dieu car nous ne recevons que nos corps par le ministre de nos parents mais l'me est d'un ordre suprieur, et elle a cet avantage qu'aucune cause naturelle ne la peut produire. Elle demande les mains de Dieu, et ne souffre pas un autre ouvrier ne font que si bien que les causes secondes prparer la demeure cette me d'une origine cleste et aprs qu'elles ont dispos cette boue du corps, Dieu inspire le souffle de vie, c'esl--dire l'me faite son image pour conduire el pour animer cette de l donc ces deux sources. Voyons niasse ce que Marie tire de l'une et de l'autre. Pour cela, il faut entendre avant toutes choses quels taient les parents de Marie. Pieux, chastes, charitables, vivant sans reproche dans la voie de Dieu. Il semble que cette saintet s'arrte en ceux qui la possdent, et qu'elle ne coule pas en leurs descendants; nanmoins il faut avouer que ce leur est un grand avantage. Saint Paul dit
c'est
:

de ses parents cette noblesse ancienne qui la fait descendre des rois et des patriarches. La noblesse semble tre un bien naturel parce que nous l'apportons en naissant, non pas comme les richesses; il est de la nature de ceux qui sont plus prcieux et plus estims, en ce qu'on ne les peut acqurir. C'est le seul des avantages humains que le Fils de Dieu n'a pas voulu ddaigner, et c'est l ce qui la relve; car la noblesse dans les autres hommes n'est ordinairement qu'un titre inutile qui ne sert de rien ceux qui mais qui marque seulement la le portent vertu de leurs anctres. Mais elle tait npour accomplir le cessaire au Fils de Dieu mystre pour lequel il est envoy du Pre. 11 fallait qu'il vnt des patriarches comme leur hritier, pour accomplir les promesses il fallait qu'il qui leur avaient t faites vnt des rois de Juda, afin de rendre David la perptuit de son trne, que tant d'oracles lui avaient promise l'alliance sacerdotale [lui tait ncessaire] parce qu'il devait tre
, ,
: :

grand prtre.

que

les enfants des fidles sont saints (I Cor., VII, ik), parce que, comme dit ertullien, ils sont destins la saintet, et par l au salut. Quia sanctitati designati , ac per hoc etiam saluti {De Anim., n. 39, p. 3i'i). Dieu favorise les enfants cause des pres. Sa-

lomon cause de David, les Isralites cause d'Abraham, Isaac et Jacob [ cause de leurs pres ]. C'est un grand avantage
d'lre consacr Dieu en naissant, par des mains saintes et innocentes. Mais il y a quelque chose de singulier en la nativit de Marie; car elle est la fille des prires de ses

La noblesse de Jsus vient de Marie mais Marie a cela de commun avec beaucoup d'autres et nous tchons de la distinguer. Elle a en elle le sang des rois et des patriarches, avec une dignit particulire parce qu'elle l'a pour le verser immdiatement en la personne de Jsus-Christ, et pour l'unir celui pour lequel il a t tant de fois consacr et conserv entier et incorruptible parmi tant de dsolations et une si longue suite d'annes. De mme que dans une fontaine tous les tuyaux contiennent la mme eau; mais le dernier par lequel elle rejaillit, la contient, ce semble, d'une manire plus noble, parce qu'il la contient pour la jeter bien haut au n)ilieu des airs, et pour la verser dans le bassin de marbre ou de porphyre qu'on lui a richement orn et prpar avec tant de soin ainsi ce sang des rois et des patriarches se rencontre dans la sainte Vierge comme dans le sacr canal d'o il doit rejaillir plus haut mme que sa source, puisqu'il doit tre uni Dieu mme, par o il doit tre reu en la personne du Fils de Dieu comme dans un bassin sacr, o il doit recevoir sa dernire perfection; o tant consacr et purifi, il rpandra sa puret et sa noblesse par toute la terre et dans toute la
;

parents l'union spirituelle de leurs mes a jmptr la bndiction que Dieu a donne la chaste union de leur mariage, et il tait /uste que Marie ft un fruit, non tant de la nature que de la grce, qu'elle vnt plutt du ciel que de la terre, el plutt de Dieu que des hommes. Mais cela peut tre commun Marie avec beaucoup d'autres Samuel, saint Jean-Baptiste, etc. Samuel, Anne seule pria; saint Jean-Baptiste, Zacharie fut incrdule; Isaac, Sara se prit rire ici concours des deux parents Marie commence les sanctifier et les unir dans la
: : : : :

Dliaril.

noblesse divine et les enfants des hommes,nous fera devenir les enfants de Dieu. Les biens qui viennent Marie de la seconde source, qui est Dieu, sont l'avantage de la sanctification, qui lui est commun avec saint Jean-Baptiste, mais qui lui est aussi personnel, en ce que celte grce est plus parfaite en elle que dans saint Jean; grce singulire pour Marie, comme en Jsus la girce de chef, cause de sa qualit singulire [renferme surminemment] la grce de l'apostolat, la grce de prcurseur, celle de prophte, [toutes les grces que reoivent ses membres]. [Mais pourrons-nous expliquer dignement] les caractres purticurters
:

race des enfants d'Adam

spirituelle, qui,

au lieu d'tre

Orateurs sacrs. XXV.

(Douze.J

565
d<' la
,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

obi,

grce de mre de Dieu [ dont Marie a t favorise]? de quelle dignit [une grce si lonnantc ne relve-t-elle pas cette humble servante du Seigneur], par l'union trsparliculire [qu'elle lui procure avec le Sauveur dans] le mystre de l'Incarnation? grce inexplicable, [que nous ne saurions bien

ternelle : Dieu veut que nous soyons dlivrs, et pour cela, il destine une nouvelle Eve , aussi bien qu'un nouvel Adam, afin

que

les

deux sexes [concourent notre d-

livrance]. Rjouissons-nous donc, chrtiens, nous voyons dj paratre au monde la moi-

comprendre].

nous apporte l'esprance de voir bionlt Jsus-Christ, <it de plus, l'esprance particulire d'obtenir [les secours qui nous sont ncessaires] par l'intercession de cette mre trs-charitable (Je Jsus-Christ et de ses enfants. Une nuit pouvantable [couvrait toute la terre de ses tnbres] avant la venue du Sauveur des mes [mais la naissance de M.irie, nous commenons voir la lumire]. La nuit esldj fortavance, et le jour approche: No3cprcessit, diesautemcippropinquavit (Rom., XII, 12). Aussi l'tat de l'Evangile est-il compar la lumire Marchez comme des enfants de lumire Ut fUii lucis ambulatc {Ephes., V, 8). Jusque-l on ne rencontrait de toutes parts que des tnbres t.sont,
:

SECOND POINT. Les avantages que Marie

nbres dignorance et d'indlil parmi les (jcnlils; tnbres de figures, ombres paison ne connaissait pas ses parmi les Juifs
:

la vie ni la flicit ternelle. Jsus

tait la

voie pour nous y conduire. La nuit[oij nous tions enfoncs tait une nuil sans repos , parce que le repos ne se trouve qu'en JsusChrist. Venez moi, nous dit-il, vous tous qui tes fatigus , et je vous soulagerai Et ego reficiam vos [Malt., XI, 28). De l vient que, comme des malades qui la nuit ne donne pas le repos, et dont elle accrot le chagrin, les hommes s'criaient:Oh! si vous vouliez ouvrir les cieux et en descendre! IJlinam dirumperes clos, et descendere-i {Isa., LXIV, 1) O lumire, quand vous verrons,
|

de notre esprance la nouvelle Eve il viendra bientt, ce nouvel Adam, pour accomplir avec Marie la chaste et divine gnration des enfants de la nouvelle alliance. Le caractre de la grce maternelle est inexplicable il commence ds la nativit de Marie. Le Fils ternel de Dieu n'eut pas plutt vu, au sein de son Pre, celle d'o il devait prendre sa chair, qu'aussitt il envoie son divin Esprit pour prendre possession de ce divin temple qui lui est prpar ds l'ternit, pour le consacrer de ses grces, pour le rendre digne de lui ds ce premier moment. Il est croire que les cieux s'ouvrirent, et que les anges coururent en foule pour honorer cette sainte Vierge, qui tait choisie pour tre leur reine, et dont ils reconnurent la grandeur future, par un caractre de gloire qui leur marquait la faveur de Dieu. L'ange qui fut destin pour sa conduite fut envoy avec des ordres tout singuliers quelques-uns veulent qu'il ait t d'un ordre suprieur. Mais n'entrons point dans ce secret ; accourons seulement pour honorer [les excellentes prrogatives de Marie]. Ici deux cueils sont viter, l'impit et la
ti
,
: : , :

supersiilion. Je sais bien, sainte Vierge, que votre grandeur n'a point empch les bouches sacrilges des hrtiques de s'lever contre vous. Aprs avoir dchir les entrailles de l'Eglise qui tait leur mre, ils se sont attaqus la mre de leur Rdempteur; ils ont bien os blasphmer contre lui, en niant votre perptuelle virginit et prsent que nous som;

mes assembls pour admirer en vous

:

les

quand viendrcz-vous dissiper toutes ces ombres qui nous environnent? Marie vient pour nous apporter un commencement de lumire ce n'est pas encore
nous,
et
:

jour sortira de son chaste sein. Nous ne voyons pas encore JsusChrist, mais nous voyons dj en Marie ces grces, ces vertus et ces dons qui le doivent
le
le

jour, mais

attirer

au monde. C'est

le

premier

qui

commence
la

poindre,

(1) rayon c'est le premier

comniencemenl du jour chilien, en

sance de
:

la nais-

sainte Vierge. Sicul in die honeste

ambulemus [Rom., XIII, 13) Marchons avec )iensance, comme marchant durant le jour.
IJientt, bientt ce divin Soleil s'avancera

pas de gant, comme parle le divin psalmisle, pour fournir sa carrire Exsultavit
:

ad currendam viam [Ps. XVIII, 6); et sortant, comme de son lit, du sein virginal de Marie, il portera sa lumire et sa chaleur du levant jusqu'au couchant. Mais la bienheureuse Marie vient encore nous luire propos contre l'obscurit du pch. Un homme et une femme no.us avaient prcipits dans le pch et dans la mort
lit

(jigas

(1) rroiriier rayon,

esprance

: il

faudrait trouver quel-

uucs autres rajous.

merveilles du Crateur, ils qualifient nos dvolions du titre d'idoltrie comme si vous tiez une idole sourde nos vux ; ou si c'tait mpriser la Divinit, que de vous prier de nous a rendre propice par vos intercessions ou bien si voire Fils se tenait dshonor des soumissions que nous vous rendons cause de lui Mais quoi que l'enfer puisse entreprendre, nous ne cesserons jamais de clbrer vos louanges et touies les fois que la suite des annes nous ramnera vos saintes solennits, l'Eglise catholique, rpandue par toute la terre, s'assemblera dans les temples du Trs-Haut pour vous offrir en unit d'esprit, les respects do tous les fidles. Toujours nous vous sentirons propice nos vux cl quelque part du ciel o vous puissiez tre leve par-dessus tous les churs des anges, nos prires pntreront jusqu' vous, non point par la force des cris, mais par l'ardeur de la charit. C'est quoi je vous exhorte, peuples chrtiens :levonsd'un commun accord nos curs et nos voix pour lui chanter un cantique de louanges. C'est vous qui tes le refuge des pcheurs et la consolation des affligs Lorsque Dieu, touch des misres du genre hu;
!

SERMON

POUR L\ VISITATION DE LA SAINTE VIERGE,

non
;

S66

main, envoya son Fils au monde, ce fut dans vos entrailles qu'il opra cet ouvrage incomprhensible. Il donna Jsus-Clirist aux hommes par votre moyen mais s'il le leur donna comme Matre et comme Sauveur, l'amour ternel qu'il avait pour vous lui fil concevoir bien d'autres desseins en votre faveur. 11 a ordonn qu'il ft vous en la mme qualit qu'il lui appartient que vous engendrassiez dans le temps celui qu'il engendre continuellement dans l'ternit : et pour contracter avec vous une alliance immortelle, il a voulu que vous fussiez la mre de son Fils nique, et tre le Pre du vtre. O prodige 6 abme de charit qui (1) nous donnera des conceptions assez hautes pour reprsenter quelles amours, quelles complaisances il a eues pour vous depuis que vous lui (2) touchez de si prs par ce nud inviolable de vo; ;
! I

ne peut avoir des sentiments si plutt sur eux l'ire formidable de Dieu, de peur qu'il ne venge ses temples profans et la fureur qui leur a fait
l'Eglise

cruels. Apaisez

abolir, partout o ils ont pass, les marques de la pit de nos anctres , mais encore plus la perle de tant d'mes, qu'ils ont arraches l'Eglise dans son propre sein. Ah Vierge sainte, priez Dieu qu'il louche leurs curs; que sa grce surmonte la duret de ceux que leur orgueil et leurs intrts ont abondonns au sens rprouv ; qu'elle claire les simples et les ignorants qui ont t sduits par le beau prtexte d'une feinte rformation : afia que, les forces du christianisme tant runies,
!

nous rformions ensemble nos murs selon

l'Evangile, et allions faire adorer par toute la terre Jsus-Christ crucifi , par qui et en qui, et avec qui nous esprons rgner ter,

Fils, le tre sainte alliance, parce gage de vos affections mutuelles, que vous vous tes donn amoureusement l'un l'au-

commun

nellement dans

le ciel,

o nous conduise,

etc.

PREMIER SERMON
POUR LA FTE DE LA VISITATION DE LA SAINTE
VIERGE.

tre lui, plein d'une divinit impassible vous, revtue, pour lui obir, d'une chair mortelle. C'est vous que le Saint-Esprit a remplie d'un germe cleste par de chastes embrassemenls, et se coulant d'une manire ineffable sur voire corps virginal, il y forma celui qui tait l'esprance d'Isral et l'attente des nations ; qui, tant entr dans vos entrailles comme une douce rose, en sortit comme une fleur de sa lige, ou comme un jeune arbrisseau d'une terre vierge, sans laisser, de faon ni d'autre, de vestige de son passage, pour accomplir ainsi celte prophtie do David // descendra comme imc pluie et comme la rose qui dgouttera sur la terre {Ps. LXXl, 6; Jsa., LUI, 2); et celte autre d'isae Il s'lvera comme une fleur et comme une racine d'une terre dessche {Isa., LUI, 2). Ainsi le Verbe divin, voulant racheter les liommes, emprunta de vous de quoi payer la justice de son Pre ; et ne voyant point au monde de source plus belle, il puisa dans vos chastes flancs ce sang qui a lav nos iniquits. C'est vous qui nous l'avez conserv dans sa lendre enfance vous avez gouvern celui dont la sagesse administre tout l'univers ; et lorsqu'il fut arriv sa dernire heure, la Providence vous amena au pied de sa croix, pour participer de plus prs ce sacrifice. Ce fut l que, le voyant dchir de plaies, tendant ses bras un peuple incrdule
; ;
:

Pourquoi Jsus

tient-il sa vertu cache dans ce mystre. La sainte socit que le Fils de

Dieu contracte avec nous un des plus grands mystres du christianisme. Trois mouvements qu'il imprime dans le cur de ceux qu'il visite. L'abaissement d'une me
,

qui se juge indigne des faveurs de son Dieu, reprsent dans Elisabeth; le transport de celle qui le cherche, figur en saint Jean, et la paix de celle qui le possde, marque dans les dispositions de Marie.
Inlravit
iii

Marie entra en {Luc, I, iU).

domuiii Zachari, et salutavit Elisabeth. la maison de Zacharie, et salua Elisabeth

C'est principalement aujourd'hui , et dans la sainte solennit que nous clbrons, que les fidles doivent reconnatre que le Sauveur
est
les

un Dieu cach dont la vertu agit dans curs d'une manire secrte el impntrable. Je vois quatre personnes unies dans le mystre que nous honorons Jsus et la divine Marie, saint Jean (t sa mre sainte
,

et gmissant pour nous comme une pauvre victime, et d'autre part levant au ciel ses mains innocentes, priiint avec ardeur et surmontant par ses cris la colre de son Pre, ainsi que le prtre, vous senttes mouvoir vos compassions maternelles: et lui aussitt, pour consoler vos douleurs, vous laisse, en la personne de son cher disciple ses fidles pour enfants. Vierge incomparable secourez l'Eglise catholique, qui vous loue avec tant de sincrit, et abattez le pouvoir de ses ennemis. Nous ne vous demandons pas que vous armiez contre eux la colre du Toul-Puissant

pleurant

Elisabeth {Luc. l ii, 4S) c'esl ce qui fait tout le sujet de notre vangile. Mais ce que j'y trouve de plus remarquable, c'esl qu' toutes ces perla rserve du Fils do Dieu sonnes sacres y exerceiit visiblement (juelque action particulire. Elisabeth claire d'en haut, reconnat la dignit de la sainte Vierge et s'humilie profondment devant elle Unde hoc mihi? Jean sent la prsence de son divin matre jusque dans le sein de sa mre et tmoigne des transports inExsultavit infans. Cependant croyables l'heureuse Marie, admirant en elle-mme de si grands effets de la toute-puissance divine , exalte de tout son cur le saint nom de Dieu, et publie sa munificence. Ainsi toutes ces personnes agissent, et il n'y a que Jsus qui
, , ;
,

semble immobile
de
la sainte

(1)

Quelles couceplioas assez baules pourront exprimer. (^J Etes (leveoue si proche.

cach dans les entrailles Vierge, il ne fait aucun mouvement qui rende sa prsence sensible , et lui qui est l'me de tout le mystre, parait sans action dans tout le mystre. Mais ne vous tonnez pas mes cbr"
:

367 ce qu'il

tient ainsi sa vertu tiennes oe cache ; il a dessein de nous faire entendre qu'il est ce moteur invisible, qui meut toutes
;

nous

ORATEURS SACRES. BOSSUT Aptre Pax

:

3G8
Christi exsullet in cordibus ves, 15) et la comble d'une sainte
,

tris {Col. , joie par ses chastes

,

embrassements. Vous
, ,

le

choses sans se mouvoir, qui conduit tout sans montrer sa main de sorte qu'il me sera ais de vous convaincre que si son action toute-puissante ne nous parat pas aujourd'hui en elle-mme dans le mystre, c'est qu'elle se dcouvre assez dans l'action des autres qui n'agissent et ne se remuent que par l'impression qu'il leur donne. C'est ce que (1) vous verrez plus videmment dans la suite de ce discours, o, devant vous entretenir des oprations de (2) son Saint-Esprit sur trois diQrentes personnes j'ai besoin plus que jamais du secours de ce mme Esprit qui les a remplies , et je dois tcher d'attirer ses grces par (3) l'intercession de
, ,

celle

laquelle

il

se

communique

si

abon-

rpand sur les autres par son entremise. C'est la bienheureuse MaAve, rie, que nous saluerons avec l'Ange

damment,
gratia.

qu'il se

L'un des plus grands mystres du christianisme, c'est la sainte socit que le Fils de Dieu contracte avec nous et la manire secrte dont il nous visite. Je ne parie pas , mes trs-chres surs de ces communications particulires, dont il honore quelquefois des mes choisies , et je laisse vos directeurs et aux livres spirituels de vous en instruire. Mais outre ces visites mystiques ne savons-nous pas que le Fils de Dieu s'approche tous les jours de ses fidles , intrieurement, par son Saint-Esprit et par l'inspiration de sa grce ; au dehors par sa parole, par ses sacrements, et surtout par celui de l'adorable Eucharistie? Il importe aux chrtiens de connatre quels sentiments ils doivent avoir, lorsque JsusChrist vient eux et il me semble qu'il lui a plu de nous l'apprendre nettement dans notre vangile. Pour bien entendre cette vrit, remarquez s'il vous plat Messieurs, que le Fils de Dieu visitant les hommes, imprime trois mouvements dans leurs curs ; et je vous prie de vous y rendre attentifs.
, , , , ; ,
,

approche, il nous inspire, avant toutes choses, une grande et augusle ide de sa majest qui fait que l'me, tremblante et confuse de sa naturelle bassesse est saisie devant Dieu d'un profond respect, et se juge indigne des dons de tel est sou premier senliment. sa grce
sitt qu'il
,
,
:

Premirement,

savez mes trs-chres surs vous qui tes si exerces dans les choses spirituelles que c'est par ces degrs que Dieu s'avance, que tels sont les sentiments qu'il inspire aux me se juger indignes de Jsus-Christ, c'est par cette humilit qu'il les prpare ; dsirer ardemment Jsus-Christ, c'est par cette ardeur qu'il les avance ; enfin, possder en paix Jsus-Christ , c'est par cette tranquillit qu'il les perfectionne. Ces trois sentiments paraissent (1) dans notre vangile nettement et distinctement, et avec un ordre admirable. En effet , ne voyez-vous pas sainte l'lisabeth, qui, considrant Jsus-Christ qui l'honore de sa visite en la personne de sa sainte mre, reconnat humblement son indignit, en disant d'une voix si respectueuse liff undehuc mihi, ut veniat mater Lomini mei ad me {Luc, I, 43) ? Et d'o me vient un si grand honneur, que la mre de mou Seigneur me visite? D'autre part, ne voyez-vous pas que ce sont des dsirs ardents, qui pressent imptueusement le saint prcurseur, lorsque , tressaillant au sein de sa mre, (2) il veut ce semble rompre les liens qui l'empchent de se jeter aux pieds de son matre , et no peut souffrir la prison qui le spare de sa prsence Exsultavit infans in utero ejus {Luc, 1 , 41). Enfin n'entendez-vous pas U voix ravissante de la bienheureuse Marie qui , tant pleine de Jsus-Christ et possdant en paix ce qu'elle aime, s'panche toute en actions de grces , et nous tmoigne la joie de son cur par son admirable cantique Magnificat anima mea Dominum {Ibid., 47) : Mon me exalte le Seigneur, et mon esprit se rjouit en Dieu mon Sauveur. Ainsi , je ne craindrai pas de vous assurer que j'aurai expliqu tout mon vangile, tout le mystre de celte journe , si je vous fais voir en ces trois personnes, sur lesquelles Jsus cach agit aujourd'hui l'abaissement d'une me qui s'en juge indigne c'est ce que vous remarquerez en Elisabeth ; le transport d'une me qui le cherche, c'est ce que vous reconnatrez en saint Jean la paix d une me qui le possde , c'est ce que vous admirerez en la sainte ^ierge; et c'est le partage de ce discours.
:

PREMIER POINT.

Mais, chrtiens, ce n'est pas assez; car cette ine, ainsi abaisse, n'osera jamais s'approciier de Dieu elle s'en loignera toujours par respect , en reconnaissant son peu de mrite. C'est pourquoi par un second mouvement il presse au dedans son ardeur fidle de s'approcher avec confiance, et de courir lui par de saints dsirs c'est le second seiitiuienl qu'il donne. Enfin , le troisime et le plus parfait c'est que se rendant propice ses vux il fait triompher sa paix dans son cur, comme parle le divin
; , ,
: ,

(l) JSj

Je

me

li) L'Espril

propose de vous de Dieu.

faire voir.

mes chrtiennes, que la crature s'abaisse lorsque son Crateur la visite ; et le premier tribut que nous lui devons quand il daigne s'approcher de nous, c'est la reconnaissance de notre bassesse. Aussi est-ce pour cela que je vous ai dit qu'aussitt qu'il vient nous par sa grce, le premier sentiment qu'il inspire , c'est une crainte religieuse qui nous fait en quelque sorte retirer de lui par la considration du peu que nous sommes. Ainsi , lisons-nous en saint Luc que saint Pierre n'a pas plutt reconnu la divinit de Jsus-Christ , par
Il

est bien juste,

Les

prires.

(1^ El n'est-ce pas ce qui nous parait. (2j II semble par ce mouvemeul se forcer pour.

569

SERMON

POUR
,

L.\

VISITATION DE L\ SAINTE VIERGE.

,

570

les effcls miracnleux do sa puissance , qu'il se jette incontinent ses pieds et Retirez:

vous, Seigneur, lui dil-il gardez-vous bien parce que je suis un d'approcher de moi homme pcheur Exi a me, quia liomo pecDomine ( Luc, Y, 8). Ainsi ce cator sum que Jsus veut honorer pieux centenier d'une visite, surpris d'une telle bont croit ne la pouvoir reconnatre qu'en confessant Domine non aussitt qu'il en est indigne sum dignus {Matth., VIII, 8). Ainsi, pourvenir notre sujet, et n'aller pas rechercher bien loin ce qui se trouve si clairement dans notre vangile ds la premire vue de Marie, ds le premier son de sa voix, sa cousine, sainte Elisabeth, qui connat la dignit de cette Vierge, et contemple par la foi le Dieu qu'elle porte, s'crie, tonne et D'o me vient un si grand honconfuse neur, que la mre de mon Seigneur me visite? Unde hoc mihi?
, ,
:

C'est, mes surs, cette humilit, c'est ce sentiment de respect que l'exemple d'Elisabeth devrait profondment graver dans nos curs; mais, pour cela il est ncessaire que nous concevions sa pense, et que nous pntrions les motifs qui l'obligent s'humilier de la sorte. J'en remarque deux principaux dans la suite de son discours , et je vous prie de les bien comprendre. D'o me que la mre de vient cet honneur, dit-elle mon Seigneur me visite ? C'est sur ces paroles qu'if faut mditer; et ce qui s'y prsente d'abord ma vue, c'est qu'Elisabeth nous tmoigne que dans la visite qu'elle reoit il y a quelque chose qu'elle connat et quelque chose qu'elle n'entend pas. La mre de mon Seigneur vient moi; voil ce qu'elle cond'o vient qu'elle nat et ce qu'elle admire me fait cet honneur, c'est ce qu'elle ignore et ce qu'elle cherche. Elle voit la dignit de Marie; et, dans une telle ingalit, elle la regarde deloin, s'humilianl profondment (1) devant elle. C'est la bienheureuse entre toutes les femmes; c'est la mre de mon Seigneur, elle le porte dans ses bnites entrailles Mater Domini mei {Luc, I, 43). Puis-je lui rendre assez de soumissions?
, , : :

Mais; pendant qu'elle admire toutes ces grandeurs, une seconde rflexion l'oblige redoubler ses respects. La mre de son Dieu la prvient par une visite pleine d'amiti : elle sait bien connatre l'honneur qu'on lui fait mais elle n'en peut pas concevoir la cause elle cherche de tous cts en ellemme ce qui a pu lui mriter celte grce D'o me vient cet honneur, dit-elle, d'o me vient cette bont surprenante? Unde hoc mihi ? qu'ai-je fait pour la mriter, ou quels services me l'ont attire ? Unde hoc ? L mes surs, ne dcouvrant rien qui soit digne d'un si grand honneur, et se sentant heureusement prvenue par une misricorde toute
; : : ,

gratuite

elle

augmente

ses respects jusqu'

ne trouve plus autre chose faire, sinon de prsenter humblement JsusChrist, qui s'approche d'elle, un cur humil'infini, et
tl) S'abaissaal

humblemeut,

...-.

li sous sa main et une sincre confessioM de son impuissnnce. Voil donc deux motifs pressants qui la portent aux sentiments de l'humilit lorsque Jsus-Christ la visite. Premirement, c'est qu'elle n'a rien qui puisse galer ses grandeurs; secondement, c'est qu'elle n'a rien qui puisse mriter ses bonts motifs en effet trs-puissants, par lesquels nous devons apprendre servir notre Dieu en crainte et nous rjouir devant lui avec tremblement. Car quelle indigence pareille la ntre, puisque, si nous n'avons rien par nature, et n'avons rien encore par acquisition, nous n'avons aucun droit d'approcher de Dieu, ni par la condition ni par le mrite? Et n'tant pas moins loigns de sa bont par nos crimes que de sa majest infinie par notre bassesse, que nous reste-t-il autre chose, lorsqu'il daigne nous regarder, sinon d'apprendre d'Elisabeth rvrer sa grandeur suprme par la reconnaissance de notre nant, et honorer ses bienfaits en confessant notre indignit? Mais, afin de ne le pas faire seulement do bouche, et d'avoir ce sentiment imprim au cur, considrons avant toutes choses ce qu'exige de nous la grandeur de Dieu;et, encore que nulle loquence ne le puisse assez exprimer pour nous en former quelque ide, posons d'abord ce premier principe, que ce. qui gagne le respect des hommes, ce sont les dignits qui tirent du pair, qui donnent un rang particulier, qui sont uniques et singulires. Voil ce que les hommes rvrent; et ce fondement tant suppos, qui pourrait nous dire, mes surs, le respect que nous devons au souverain Etre? Il est seul en tout ce qu'il est; il est le seul sage, le seul bienheureux. Roi des rois, Seigneur des seigneurs, unique en sa majest, inaccessible en son trne, incomparable en sa puissance. Del vient que Tertullien, tchant d'exprimer magniflquement son excellence incommunicable, dit qu'il est le souverain grand, qui, ne souffrant rien qui s'gale lui, s'tablit lui-mme une solitude par la singularit de sa perfection Summum magnum, ex defectionemuli solitudinem quamdam de singularitate prstanti su possidens {Adv. Marc, l. 1, n. k, pag. 433). V^oil une manire de parler trange; mais cet homme, accoutum aux expressions fortes, semble chercher des termes nouveaux pour parler d'une grandeur qui n'a point d'exemple. Et surtout n'admirez-vous pas cette solitude de Dieu? Solitudinem de singularitate prstanti; solitude vraiment auguste, et qui doit inspirer de profonds respects. Mais cette solitude de Dieu nous donne encore, ce me semble, une belle ide. Tougrand en tes les grandeurs ont leur faible puissance, petit en courage; grand courage, et petit esprit; grand esprit dans un corps infirme qui empche ses fonctions. Qui peut se vanter d'tre grand en tout? Nous cdons, et on nous cde; tout ce qui s'lve d'un ct s'abaisse de l'autre. C'est pourquoi il y a entre tous les hommes une espce d'galit;
: : :

571

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

372

tellement qu'il n'y a rien de si grand quo le petit ne puisse alleindrc par quelque endroit. Il n'y a que vous, souverain Grand, Dieu ternel, qui tes singulier en toutes choses, inaccessible en toutes choses, seul en toutes choses Solitudinem quamdam, etc. Vous tes le seul auquel on peut dire Seigneur, gui est semblable vous {Ps. XXXIV, 10)? profond en vos (1) conseils, terrible en vos jugements, absolu en vos volonts, magnifique et admirable en vos uvres. Que si vous tes si grand, si majestueux, malheur qui se fait grand devant vous! malheur, malheur aux tles superbes qui vont hautes et leves devant votre face Vous frappez sur ces cdres, et vous les dracinez; vous touchez ces orgueilleuses montagnes, et vous
:
: 1

Jsus-Christ le prvienne. Et qui donc ne prvient-il pas, s'il prvient mme son pr-

curseur ? Que si nous sommes ainsi prvenus, de quoi pouvons-nous nous glorifier ? Sera-ce peut-tre du commencement? mais c'est l que la grce nous aclairs, sans que nous l'ayons mrit. Quoi sera-ce donc du progrs ? mais la grce s'tend dans toute la vie, et dans toute la vie elle est toujours grce. Fons aqu salientis ( Joan., IV, Ik). C'est (1) un fleuve qui relient durant tout son cours le nom qu'il a pris dans son origine c'est la grce elle-mme qui mrite d'tre augmente ; afin que, par cet accrois!

sment
tion
lin.,
:

elle mrite d'arriver sa perfecIpsa gratia meretur augeri ut ciucta

, ,

mereatur

perfici, dit saint

Augustin [Ad Pau,

les faites

vanouir en fume. Heureux ceux

qui, vous sentant approcher par vos saintes inspirations, craignent de s'lever devant 70US, de peur de vous excitera la jalousie, mais qui s'crient aussitt avec le Prophte : Qu'est-ce que l'homme, grand Dieu ! que vous vous en souvenez ? ou qui sont les enfants des hommes, que vous leur faites Vhonneur de les visiter {Ps. Vlli, 5)? Ils se cachent, et votre face les illumine; ils se retirent par respect, et vous les cherchez ; ils se jettent vos pieds, et votre esprit pacique repose sur eux. Apprenez, enfants de Dieu de quelle sorte il faut recevoir cette souveraine grandeur ; mais pour vous humilier plus profondment , sachez que sa bont vous prvient en tout, et que sa grce se montre grce en ce qu'elle n'est attire par aucuns mrites. Rendez, rendez ici tmoignage sa misriI

cap. 3, tom. II, p. G67). chrtiens que nous ne vivions que par grce que nous ne subsistions que par grce, que tardons-nous imiter sainle Elisabeth? Que ne disons-nous du fond de nos curs Unde hoc mihi ? D'o me vient un si grand honneur ? d'o me vient cette faveur extraordinaire ? Ah je ne l'ai point mrite je ne la dois, Seigneur, qu' votre bont. C'est le premier sentiment
I,
,

Ep.

CLXXX\

Que

s'il

est ainsi

corde surabondante vous pcheurs qu'il a convertis vous brebis perdues qu'il a ramenes, vous autrefois enfants de tnbres, que sa grce a faits enfants de lumire. Ne s'est-il pas souvenu de vous dans le temps que vous l'oubliiez? ne vousa-t-il pas poursuivis, quand vous le fuyiez avec plus d'ardeur ? ne vous a-t-il pas attirs quand vous mritiez le plus sa vengeance ? Et vous, mes saintes et religieuses qui marchez dans la voie troite, qui vous avancez grands pas dans le chemin de la perfection ; qui vous a inspir le mpris du monde et l'amour de la solitude ? N'est-ce pas lui qui vous a choisies et ne lui confessez-vous pas tous les jours que vous n'avez pas mrit ce choix ? Je n'ignore pas cependant que vous n'amassiez des mrites: analhme ceux qui lo nient mais tous ces mrites viennent de la grce. Si vous usez bien de la grce il est vrai que ce bon usage en attire d'autres;
,

la grce inspire, parce que son premier ouvrage, c'est de se faire reconnatre grce. Confessons donc, avant toutes choses que nous sommes indignes des dons de Dieu Dieu alors nous en croira dignes, si nous avouons ne l'tre pas ; si nous reconnaissons qu'il ne nous doit rien, il se confessera notre dbiteur. Il est all chez le Centenier parce qu'il se juge indigne de le recevoir. Pierre se juge indigne d'approcher de lui il le fait le fondement de son corps mystique. Paul se trouve indigne qu'on le nomme aptre et il le f;iit le plus ( 1 ) illustre de (ous ses aptres. Jean-Baptiste s'estime indigne de lui dlier ses souliers, qui est le plus vil office d'un serviteur, et il le fait son meilleur ami ; Amiens sponsi ( Joan., III, 29) ; et cette main qu'il juge indigne des frieds du Sauveur, est leve jusqu' sa tte qu'il arrose des eaux baptismales. Tant il est vrai, mes chrtiennes, que ce qui nous mc'est de confesser rite les dons de la grce humblement que nous ne les pouvons mri.ter; tellement que l'humilit est l'appui do la confi.ince. Quiconque s'est prpar par l'humilil peut ensuite s'abondoniier aux dsirs ardents dont nous allons voir les sacrs transports en la personne de saint Jean,
:

que

Baptiste.

SECOND POINT.
l'me fidle de s'humidevant Dieu et de s'en retirer, en quelque sorte, par le sentiment de sa bassesse. Aprs ce premier mouvement, par lequel ell(! reconnat son indignit, elle en doit enn'est pas assez
lier

mais il faut qu'elle vous prvienne pour TOUS sanctifier par ce bon usage. Ne voyezvous pas, dans notre vangile, que ce n'est pas Elisabeth qui vient Marie c'est Marie
, ;

Ce

qui (2) cherche sainte Elisabeth ; c'est Jsus qui prvient saint Jean. Quel est, mes surs, ce nouveau miracle? Jean doit tre son prcurseur, il doit marcher devant sa face , il et nanmoins lui doit prparer les voies
;

un autre, c'est--dire, un chaste transport par lequel elle coure Dieu

suite ressentir
et s'elorce

de s'unir

lui.
tel

Mais

est-il

|ios-

sible,

mes surs, qu'un

ressemble
.

dsir soit raison-

nous voyons manifestement

(1)

qu'il

faut

que

nable, et que des mortels

f

comme nous

puis-

Penses.

1) Eli 11

() Visite.

("l)

Clbre.

575

SERMON
;

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE.

au Sauveur;
prison, c'est
et
s'il

574

sent porter si haut leurs penses ? Il n'est pas permis d'en douter et eu voici la raison solide, prise de la nature de Dieu ncessairement t)ienfaisante. Je vous ai reprsent sa grandeur suprme, qui loigne de lui les cratures il vous faut maintenant parler de sa bont, qui leur tend la main et qui les invite; l'une et l'autre sont inconcevables : et comme, me dGant de mes forces, je me
;

ne peut plus souffrir sa cause qu'elle le spare de sa

prsence.
C'est donc avec beaucoup de raison que nous nous adressons saint Jean-Baptiste, pour apprendre dsirer le Sauveur des mes, puisqu'il lui doit prparer les voies. C'est lui de nous inspirer des dsirs arsi vous (1) recherchez, chrtiens, quel est le ministre du saint prcurseur, (2) vous dcouvrirez aisment qu'il est envoy sur la terre pour faire dsirer Jsus-Christ aux hommes, et que c'est en cette manire qu'il lui doit prparer ses voies. En effet, il faut vous faire entendre quel est le sujet de sa mission et il faut qu'un autre saint Jean, disciple et bien-aim du Sauveur, vous explique la (3) fonction de saint Jean-Baptiste. Ecoutez comme il parle dans son Evangile : Il y eut un homme envoy de Dieu, dont le nom tait Jean cet homme n'tait point la lumire; mais il venait sur la terre pour rendre tmoignage de la lumire, c'est-dire, de Jsus-Christ Non erat ille lux, sed ut teslimonium perhiberet de lamine [Joan., I, 8). N'tcs-vous pas tonnes, mes surs, de cette faon de parler de l'Evangliste? JsusChrist est la lumire ; et non-seulement on le voit, mais encore il nous dcouvre la lumire mme. Qui vit jamais un pareil prodige? quand est-ce que l'on a ou dire qu'il faillt montrer la lumire aux hommes, et leur dire Voil le soleil? N'est-ce pas la lumire qui dcouvre tout? n'est-ce pas elle dont le vif clat vient ranimer toutes les couleurs, et lever le voile obscur et pais qui avait envelopp toute la nature? Et voici que l'Evangile nous vient enseigner que la lumire tait au milieu de nous sans tre aperue; et ce qui est beaucoup plus trange, que Jean, qui n'est pas la lumire, est en-

dents; et

pour la premire d'une forte expresje me servirai pour la sion de TertuUien seconde d'un excellent discours d'un autre docteur de l'Eglise c'est le grand saint Grgoire de Nazianze, qui a mrit parmi les Grecs le surnom auguste de Thologien,
sui.said
, :

cause des hautes conceptions qu'il a de la nature divine. Ce grand homme invite tout le monde dsirer Dieu, par la considration de celte bont inOnie qui prend tant de plaisir se rpandre ; ce qu'ayant expliqu avec soin, il conclut enfin par ces mots Ce Dieu, dit cet
.

excellent thologien, dsire d'tre dsir; il a soif, le pourriez-vous croire, au milieu de son abondance. Mais quelle est la soif de ce premier Etre? c'est que les hommes aient soif de lui Sitit sitiri ( Orat. XL, t. I, pag. 657). Tout infini qu'il est en lui-mme, et plein de ses propres richesses, nous pouvons
:

nanmoins l'obliger et comment pouvonsnous l'obliger ? c'est en lui demandant qu'il nous oblige; parce qu'il donne plus volontiers que les autres ne reoivent: ce sont les
:

paroles de saint Grgoire. Ne diriez-vous pas, chrtiens, qu'il vous reprsente une source vive, qui par (1) la fcondit continuelle de ses eaux claires et fraches, semble prsenter boire aux passants altrs ? Elle n'a pas besoin qu'on la lave de ses ordures, ni qu'on la rafrachisse dans son ardeur; mais, se contentant ellemme de sa nettet et de sa fracheur naturelle, elle ne demande, ce semble, plus rien, sinon que l'on boive, et que l'on vienne se laver et se rafrachir de ses eaux. Ainsi la nature divine, toujours riche, toujours abondante, ne peut non plus crotre que diminuer, cause de sa plnitude; et la seule chose qui lui manque, si l'on peut parler de la sorte , c'est qu'on vienne puiser en son sein les eaux de vie ternelle dont elle porte en elle-mme une source infinie et inpuisable. C'est pourquoi saint Grgoire a raison ddire qu'il a soif que nous ayons soif de lui, et qu'il reoit comme un bien,

voy nanmoins pour nous

erat
ille

la

montrer

Non

lux.

Dans cet (4) vnement extraordinaire, chrtiens, n'accusons pas la lumire de ce que nos yeux infirmes ne la (5) peuvent voir : accusons-en notre aveuglement; accusons
d'une vue tremblante, qui ne peut souffrir le grand jour. C'est ce que le grand Augustin nous explique (6) dlicatement par ces excellentes paroles : Tarn in~ firmi sumus, per lucernam qurimus diem (In Joan. tract. II, n. 8, tom. III, part. II, pay. 301). Saint Jean n'tait qu'un petit flambeau Erat lucerna ardens et lucens ( Joan., V, 35) ; et telle est notre infirmit, (7) qu'il nous faut un flambeau pour chercher le jour il nous faut Jean-Baptiste pour chercher Jsus Per lucernam qurimus diem : c'est-dire, mes trs'chres surs, qu'il fallait nos faibles yeux une lumire douce et tempre, pour nous accoutumer au jour du
la faiblesse
:

fait,

quand

nous

lui

donnons

le

moyen de

nous bien

faire.

Cela tant ainsi, chrtiens, c'est faire injure cette bont, que de n'avoir pas du dsir pour elle. De l les transports de saint Jean dans les entrailles de sa mre. Il sent que son matre le vient visiter , et il voudrait s'avancer pour le recevoir: c'est le saint amour qui le pousse , ce sont des dsirs ardents qui le pressent. Ne voyez-vous pas, mes saintes, qu'il tche de rompre ses liens par son mouvement imptueux? Mais s'il demande la libert, ce n'est que pour courir
Cl) L'abondance.

(1)

Comprenez.
vous sera ais de connatre.

(j 11

(3) Mission.
(4)

(5)
(6)

Accident. Voient pas.

Adniirat)lement. Que nous clierchons le jour avec un flambeau; uoui cUerclions Jsus-Christ par Jean-Baptiste.
(7)

S7S

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

376

midi; et qu'il nous fallait montrer de petits .rayons, pour nous faire dsirer de voir le soleil, que nous avions entirement oubli dans la longue nuit de notre ignorance car c'est en ceci principalement qu'tait dplorable l'aveuglement de notre nature, et je vous prie de le bien entendre. Nous avions premirement perdu la lumire Le soleil de justice ne nous luisait plus Sol intelligenti non orlus esteis (5a/)., V, 6). Non-seulement nous l'avions perdue mais nous en avions mme perdu le dsir, et nous aimions mieux les tnbres Dilexerunt homiries magis tenebras, quant lucem {Joan., m, 19). Nous en avions non-seulement per: : :
, :

gage des attachements criminels, on ne cherche que les tnbres; les fumes s'paississent autour de l'esprit, et la raison en
est offusque
:

celui qui est

la

Lumen oculorum meorum ei ipsum non est mecum, Ps. XXXVII, 11). Voulez-vous tre convaincus qu'il ne 'veut pas voir? Au milieu de ces ombres qui l'environnent, un sage ami s'approche de lui il observe s'il n'y a point quelque endroit par o on lui puisse faire entrevoir le jour; mais il en dtourne la vue, il ne veut point voir la lumire, qui lui dcouvre une erreur qu'il aime, et dont il ne veut pas se dsabuser
:

peut pas voir; plus avec lui

en cet tat ne lumire de ses yeux n'est

(

du

le

dsir,

mais nous nous plaisions

telle-

Oculos suos statuerunt declinare in terram

ment dans
rit

l'obscurit, l'ignorance do la v-

{Psal.XVl

11).

nous tait de telle sorte passe en nature, que nous craignions de voir la lumire; nous fuyions devant la lumire, nous haslumire car Celui qui fait le mal liait la lumire Qui maie agit, odiC lucem (/6d.,20). D'o nous venait cet aveuglement, ou plutt cette haine de la clart? Il faut que saint Augustin nous le fasse entendre, en remarquant certain rapport de rcnlcndcment aux yeux corporels, et de la lumire spirituelle la lumire sensible. Les yeux ont t faits pour voir la lumire; et
sioos
la
: :

C'est ainsi que sont les pcheurs; c'est ainsi qu'tait tout le genre humain: la lumi-

re s'tait retire

et avait laiss les

hommes

mme

tu es faite, me raisonnable, pour voir la vrit ternelle, qui illumine tout homirie qui nat au monde. Les yeux se nourrissent
la lumire Luce quippe pascuntur oculi noslri, dit saint Augustin {In Joan. Tract. XIII , n. 5, tom. III part. II , pag. 393) ; et ce qui fait voir, poursuit ce grand homme, que
tic
: ,

malades dans un long oubli de la vrit. (1) Que ferez-vous, divin Jsus, splendeur ternelle du Pre? montterez-vous d'abord nos yeux infirmes votre lumire si vive et si clatante? Non, mes surs, il ne le fait pas il se cache encore en lui-mme mais il se rflchit sur saint Jean. (2) Il envoie premirement des rayons plus faibles, pour fortifier peu peu notre vue tremblante, et nous faire insensiblement dsirer la beaut du jour. Divin prcurseur, voil votre emploi, et vous commencez aujourd'hui ce saint
; ;

exercice.

les nourrit et les fortifie, c'est que demeurent trop longtemps dans l'obscurit, ils deviennent faibles et malades Cum

la

lumire

s'ils

in tenebris fuerint, infirmanlur [Ibid.]. Et cela pour quelle raison, si ce n'est, dit le mme saint, qu'ils sont privs de leur nourriture, et comme fatigus par un trop long jene? Fraudnti oculi cibo suo , defaligantur et debilituntur, quasi quodam jejunio lucis {Ibid.). D'o il arrive encore un effet trange c'est que si l'on continue leur drober cette
:

vous les verrez d'aliment; ou s'ils ne meurent pas tout fait, ils seront du moins si dbiles, qu' force de discontinuer de voir la lumire, ils n'en pourront plus supporter l'clat ils ne la regarderont qu' demi, d'un il incertain et tremblant. Ahl rendez-nous, diront-ils, notre obscurit; tez-nous cette lumire importune ainsi la lumire, qui tait leur vie, est devenue l'objcl do leur aversion. Chrtiens, ne sentons-nous pas qu'il nous en est arriv de mme? Qui ne sait que nous .sonuiips faits pour nous nourrir de la vrit? C'est d'elle que doit vivre l'me raisonnable si elle quille cette viande cleste, elle perd sa substance et sa force; elle devient languissante et extnue ; elle ne peut plus voir qu'avec peine; aprs, elle ne dsire plus de voir; enfin elle ne hait rien tant que de voir.

nourriture agrable,
enfin dfaillir,

ou

manque

ne voyez-vous pas que Jsus ne remue pas; il ne se montre pas, il ne parat pas encore en lui-mme, et il brille dj en saint Jean. C'est pourquoi le bon Zacharie compare Jsus-Christ au soleil levant Visitavit nos Oriens ex alto {Luc, I, 78) L'Orient, dit il, nous a visils. Et comment nous a-t il visits puisqu'il est encore au sein de sa mre, et qu'il ne s'est pas encore dcouvert au monde? Il est vrai, nous dit Zacharie mais c'est un soleil qui se lve; on ne le voit pas encore paratre il n'est pas sorti de l'autre horizon toutefois ne voyez-vous pas qu'il nous a dj visits? Nous voyons dj poindre sa lumire, luire ses rayons: en sorte qu'il claire dj les montagnes, parce qu'il a dj lui (3) sur son prcurseur -.Visitavit nos Oriens. Voyez comme il se rjouit de ce nouveau jour considrez avec quel transport il adore cette lumire naissante c'est qu'il nous veut apprendre la dsirer. Car ne semble-t-il pas qu'il nous dise par ce tressaillement admirable: Que tardez-vous, mortels misrables, courir au divin Jsus ? pourquoi fuyez-vous
effet
,

Et en

n'agit pas ?

il

Ahl que

qu'il n'est que trop vritable, qu'il n'est trop constant par exprience! On s'en-

(1) Que fallait-il faire, nirs surs, pour gurir ces aveugles volonl;iires, qui se plaisaient dans l'obscurit? Sans doute le commenceuienl de leur gurison, c'claii de leur faire dsirer le jour c'est l'emploi du saint prcurseur c'est pourquoi il marche devant Jsus-Christ. (2) Jsus-Christ envoie donc Jean-Ba[)tibte aux hommes, alin (pie, voyant sur ce grand prophte une rflexion de sa lumire, c'esl--dire, de sa vrit, ils fussent excits par son ministre a dsirer la lumire mme. C'est ce qu'a fait le saini prcurseur par ses divines prdications; c'est ce qu'il commence a faire aujourd'hui, et ds le sein de sa mre. Les clestes transports qu'il ressent nous apprennent l\ dsirer le Sauveur du monde. (3) Eu la personne de saint Jeau-Buptisle.
:

577

GERMON

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE.

,

sa lumire, qm esi i.i vie des curs la paix des esprits, la joie unique des yeux purs, la viande inrorruplible des mes fidles? que n'allez-vous donc Jsus que ne courez-vous Jsus ? Celui qui se fait sentir au cur d'un enfant, quels charmes aura-t-il
,

pour

les

hommes

faits ? 11

le

fait tressaillir

de joie jusque dans l'obscurit du sein maternel que sera-ce donc dans son sanctuaire ? et si ses premires approches causent des transports si aimables, que feront ses
;

cmbrassements Je ne me lasserai point de le rpter. Quoi mes surs, il ne parat pas il n'agit
I !

ne parle pas; et dj sa sainte prsence remplit tout de joie et de l'esprit de Quel bonheur quel ravissement de Dieu recevoir de sa bouche divine les paroles de d'en voir couler un fleuve vie ternelle d'eau vive, pour rafrachir les curs altrs, de lui voir misricordieusement chercher les pcheurs, d'entendre rsonner sa voix paternelle, qui appelle soi tous ceux qui travaillent , et leur promet un si doux repos mais quoi? de le contempler jusque dans si de regarder dcouvert sa divine gloire face, et rassasier ses yeux ternellement de ses beauts immortelles Ahl que tardons-nous, mes chrtiennes ? que n'excitons-nous nos dsirs, que ne pressons-nous nos ardeurs trop lentes ? Ce n'est pas seulement Jean qui sent de prs ce divin Sauveur, qui dsire ardemment sa sainte prsence: de si loin que Jsus-Christ a l prvu, il a t dsir avec ferveur. Mon me, disait David languit aprs vous quand viendrai-je? quand m'approcherai-je de la face de mon Seigneur ? Quando veniam et apparebo ante faciem Domini {Ps. XLI, 3) ? Quelle honte, quelle indignit, si, lorsqu'on soupire lui de si loin, ceux dont il s'approche, qui le possdent ne s'en soucient pas Car, mes frres n'est-il pas nous, ne l'avons-nous pas sur nos saints autels ? lui-ninje, en sa propre substance ne s'y donnet-il pas nous ? S'il ne nous est pas encore donn de l'embrasser dans son trne, que ne courons-nous du uioins ses saints autels? Courons donc cette table mystique ; prenons avidement ce corps et ce sang ; n'ayons de faim que pour cette viande , n'ayons de soif que pour ce breuvage car pour bien Jsirer Jsus, il ne faut dsirer que lui. Dsirons Jsus-Christ avec transport nous trouverons en lui la paix de nos mes, cette paix qu'il vous faut montrer en la bienheureuse Marie et c'est par o je
pas,
il
1 1 ,
1 , 1 , :

dlices de celte sainte paix qui rjouissent la sainte Vierge en Notre-Seigneur, et qui lui font dire d'uno voix contente Mon me exalte le nom du Seigneur, et mon esprit se rjouit en Dieu mon Sauveur Magnificat anima mea Dominum ( Luc, I, kl ). Certainement son me est en paix , puisqu'elle possde Jsus-Christ. Et c'est aussi pour celte raison que, ne pouvant assez expliquer celle paix inconcevable des mes pieuses, je m'adresse la sainte Vierge ; et je vous prie d'en apprendre d'elle les incomparables douceurs, en parcourant ce sacr cantique qui ravit aujourd'hui le ciel et la terre. Mais pour en comprendre la suite, il faut vous reprsenter comme en raccourci les instructions qu'il contient, que nous examinerons ensuite en dtail dans le peu de temps qui nous reste. Pour cela, je partage ce cantique en trois. Marie nous dit, avant loules choses, les faveurs que Dieu lui a faites. Il a , dit-elle , regard mon nant ; il m'a fait de trsgrandes choses, il a dploy sur moi sa puissauce. Elle parle secondement du mpris du monde, et considre sa gloire abattue Dieu a dissip les superbes Dieu a dpos les puissants; et pour punir les riches avares, il les a renvoys les mains vides. Enfin elle conclut son sacr cantique, en admirant la vrit de Dieu et la fidlit de ses promesses Il s'est souvenu de sa misricorde, ainsi qu'il l'avait promis nos pres Sicut locutus est ad paires nostros {Luc, 1, 55). Voil trois choses qui semblent bien vagues et n'ont pas apparemmentgrande liaison: nanet

mes surs, les chastes

divine

deux mouvements; mais elle est maintenant leve plus haut. Elle a isaisi|i^aucommencemenl, de celte crainte que l'humilit inspire; elle a t trouble l'abord de
l'Ange: elle tait bien loigne de croire qu'elle ft digne

m'en vais conclure.

TROISIME POINT. Voici l'accomplissement do l'uvre de Dieu dans les mes qu'il a choisies. Il les purifie

enflamme par les dsirs; enfin lui-mme il se donne elles et leur amne avec lui une paix cleste (1). Ce sonl,
il

par l'humilit,

les

Vierge. Vous avez vu, mes clirlienuos, Jsus-Chrisl s'approcliant des lionirnes; vous ayrz vu sainte Elisal)eih qui se juge irnJiiiiQ lie le recevoir, et vous avez vu le saint prcurseur ciaus l'iiupatieucc de l'embrasser. Marie a ressent* ces

(I) Qu'il faut

vous reprseiiler en

mre, puisqu'elle s'est si humblement reconnue Ecce ancilla. A. cette crainte respectueuse ont bientt succd les dsirs, et elle a assez souhait JsusChrist. Et n'est-ce pas ce qui lui a fait dire avec tant d'ardeur Qu'il me soit fait selon votre parole? FiiU milii secundum verbwn tuum. Mais maintenant qu'elle le possde, qu'elle le porte dans ses entrailles, elle s'abandonne, mes surs, des mouvements plus divins. Cette paix qui surpasse tout entendement, dont elle jouit avec lui, la remplit d'une joie inconcevable, qui clate enn en ces mots Mon me glorifie la Seigneur. Voila donc celte paix divine, qui doit faire notre partage, et dont il faut vous entretenir. Mais comme je ne puis vous en expliquer les incomparables douceurs, apprenez-les de la sainte Vierge, en parcourant avec moi les points principaux de cet admirable cantique, dont la ravissante harmonie charme aujourd'hui le ciel et la terre ; vous y verrez un ordre admirable. Pour bien entendre une vrit, il faut la rechercher jusque dans sa cause, et la reconnatre dans ses effets et aussi les paroles del sainte Vierge nous vont, mes surs, expliquer par ordre et la cause et les effets de cette paix cleste el divine. Voyons donc avant toutes choses quelle a t la cause de cette paix qui rjouit son esprit en Notre-Seigneur. C'est, dit-elle, qu'il m'a regarde; c'est qu'il a daign arrler les yeux sur mon nant et sur ma bassesse Quia respexii liumilitatem. Entendons ceci, chrtiens, apprenons de la sainte Vierge que ce qui fait natre dans les curs cette paix cleste que le monde ne peut donner, c'est le regard particulier de Dieu sur les justes Uculi Vomini super justos. Mais afin de nous en convaincre, je vous prie d'abord de considrer ce que
(l'tre

servante

la sainte

veut dire la paix. Maintenant que toute l'Europe l'attend, qu'elle se rjouit dans celte esprance , que ce grand ouvrage qui se ngocie tient tous les esprits en suspens, qu'est-ce que celte paix oue l'on dsire?

370

ORATEURS SACRES. ROSSUET,

elle est
,
,

380

admirable, et je vous prie le bien entendre car il me semble que le dessein de la sainte Vierge, c'est d'exciter tes curs des fidlesaimer la paix que Dieu donne. Pour leur en montrer la douceur, elle leur en dcouvre d'abord le principe, principe certainement admirable c'est le regard de Dieu sur les justes, sa bont qui les accompagne, sa providence qui veille sur eux Respexit humilitatem nncill su Ibid., 48 c'est ce qui fait natre la paix dans les saintes mes. Mais parce que

moins

mes surs, de

la

regard que peut-elle souhaiter pour avoir paix ? C'est ce que veut dire la trs-sainte Vierge, lorsqu'elle nous apprend que Dieu
, ,

la regarde.

l'clat des

faveurs du

monde

et

les

vaines

douceurs qu'il promet, les pourraient dtourner de celles de Dieu , elle leur montre secondement le monde abattu, et sa gloire dtruite et anantie. EnQn, comme ce renversement des grandeurs humaines, et l'entire flicit des mes dles ne nous parat pas en ce sicle; do peur qu'elles ne se lassent d'attendre, elle affermit leur esprit dans la paix de Dieu par la certitude de ses promesses. Voil l'ordre et l'abrg du sacr cantique: peut-tre ne parat-il pas encore assez clair; mais j'espre bien, chrtiens, que je vous le ferai aisment entendre. Considrons donc avant toutes choses, le principe de cette paix; et comprenons-en la douceur, par la cause qui la fait natre. Ditesnous-la divine Vierge dites-nous ce qui rjouit votre esprit en Dieu. C'est dit-elle qu'il m'a regarde; c'est qu'il lui a plu de
,

jeter les yeux sur la bassesse de sa servante Qtiia respexit humilitatem ancill su. 11
:

nous faut entendre

gnifie ce

mes surs
,

ce

que

si-

regard de Dieu et concevoir les biens qu'il enferme. Reniarquez, dans les Ecritures, que le regard de Dieu sur les justes signifie, en quelques endroits, sa faveur et sa bienveillance , et qu'il signifie, en d'autres passages , son secours (1) et sa protection. Dieu ouvre sur eux un il de faveur, il les regarde comme un bon pre , toujours prt couter leurs demandes ; c'est ce que veut dire le roi-prophte Oculi Domini super justos, et aures ejus in preces eorum {Ps. XXXIII, 16) Les yeux de Dieu sont arrts sur les justes et ses oreilles sont attentives leurs prires voil le regard de faveur.
:
;

Mais, mes surs, le mme prophte nous expliquera dans un autre psaume le rog.ird de protection Ecce oculi Domini super metuenles eum, et in eis qui sperant super misericordia ejus {Ps. XXXII, 18) Voil dit-il, que les yeux de Dieu veillent continuellement sur ceux qui le craignent et cela pour quelle raison? l eruat a morte animas eorum, et alat eos in fam {Ibid., 19) Pour dlivrer leurs mes de la mort et les nourrir dans la faim. Voil ce regard de protection par lequel Dieu veille sur les gens de bien pour dtourner les maux qui les menacent. C'est pourquoi le mme David ajoute aussitt Notre me attend aprs le Seigneur, parce qu'il est notre prolecteur et notre secours Anima noslra sustinet Dominum ; quoniam adjutor et protector nosler est {Ibid., 20), Une me assure de ce double
: :

c'est elle, mes surs qui est (1) En effet singulirement honore le ce double regard de la Providence Dieu l'a regarde d'un il de faveur, lorsqu'il l'a prfre toutes les autres femmes; et que dis-je toutes les femmes? mais aux anges mais aux sraphins et toutes les cratures. Le regard de protection a veill sur elle, lorsqu'il en a dtourn bien loin la corruption du pch , les ardeurs de la convoitise, cl les maldictions communes de notre nature c'est pourquoi elle chante avec tant de joie. Ecoutez comme elle clbre la faveur de Dieu Fecit mihi magna qui potens est (Luc, dit-elle comble de ses gril m'a I, 49) ces ; le Tout-Puissant m'a fait de grandes choses. Mais voyez comme elle se loue de sa protection Fecit potentiam in brachio suo {Ibid., 51) Son bras a montr en moi sa puissance: il m'a remplie de ses grces et m'a fait de si grandes choses, que nulle crature ne les peut galer, ni nul entendement Fecit mihi magna. Mais s'il les comprendre a ouvert sur moi ses mains librales pour combler mon me de biens , il a pris plaisir d'tendre son bras pour en dtourner tous les maux. Fecit potentiam. C'est donc partie.ulirement l'heureuse Marie qui est favorise de ces deux regards de bienveillance Quia respexit humilitatem. et de protection Mais nanmoins, mes chrtiennes, mes saintes et religieuses, vous en tes aussi honores ; et c'est ce qui doit mettre votre esprit en paix. Pourrai-je bien exprimer cette vrit? sera-t-il donn un pcheur de pouToir parler dignement de la paix des mes innocentes? Disons, mes surs, ce que nous pourrons: parlons de ces douceurs inconcevables, pour en rafrachir le got ceux qui et en exciter l'apptit ceux les sentent qui ne les ont pas exprimentes. Oui certainement, enfants de Dieu, il vous regarde avec bienveillance; il dcouvre sur vous sa face bnigne. Il montre un visage terrible, lorsqu'une conscience coupable , nous reprochant l'horreur de nos crimes , fait que Dieu nous parat en juge, avec une face irrite. Mais , lorsqu'au milieu d'une bonne vie il fait natre dans les consciences
:

une certaine
sage aoii
bles,
il

srnit,

il

et tranquille,

il

dissipe tous les

montre alors un vicalme tous les trounuages. Le fidle qui

espre en lui ne le regarde plus comme juge; il ne le voit plus que comme un bon de sorte pre, qui l'invite doucement soi O Dieu qu'il lui dit, plein de confiance vous tes mon prolecteur : Dicam Deo : Susceptor meus es (/^s. XLI, 10) et il lui semO me fidle je ble que Dieu lui rponde Die anim me : Salus tua suis ton salut ego sum {Ps. XXXIV, 3); tellement qu'il parce qu'il est jouit d'une pleine paix couvert sous la main de Dieu; et de quelque ct qu'on le menace il s'lve du fond
: : , ; : , :
,

(1)

Sa conduite.

(l)

Je sais bien que

la

sainte Vierge est.

38)

SERMON

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE,

combat durera toujours
sicle finisse.
,

de son cur une voix secrle qui le forlifie , Si Deus pro et lui fait dire avec assurance nobis quis contra nos [Rom., VIll, 31)? Si Dieu est pour nous , qui sera contre nous? Le Seigneur est mon salut; qui craindrai-je? dele Soigneur est le protecteur de ma vie vant qui pourrai-je trembler {Ps. XXVI, 1) ? mes sars celte paix cache Telle est que Dieu donne ses serviteurs; paix que le monde ne peut entendre , et qui, chasse du milieu du sicle parle tumulte continuel, semble s'tre retire dans vos solitudes. n'entreMais n'en disons rien davantage prenons pas de persuader par nos discours ce que la seule exprience peut faire connatre et, ne pouvant vous la reprsenter en elle-mme finissons enfin ce discours en vous en disant quelque effet sensible. C'est mes surs, le mpris du monde qui parat dans la suite de notre cantique de la fausse paix qu'il promet, des vaines douceurs qu'il fait esprer. Car celte me, appuye sur Dieu qui gote les douceurs de sa sainte paix, qui a mis son refuge dans le TrsHaut, jetant ensuite les yeux sur le monde qu'elle voit bien loin ses pieds; du haut de son refuge inbranlable Dieu, qu'il lui semble petit, et qu'elle le voit bien d'une autre manire que ne fait pas le commun des hommes Mais en quel tat le voit-elle? elle voit toutes les grandeurs abattues tous les superbes ports par terre; et dans ce grand renversement des choses humaines, rien ne
:

jusqu' ce que le

lui parat lev que les simples et humbles de cur. C'est pourquoi elle dit avec Marie Dispersit superbos ( Luc, I, 51) Il a dissip les superbes Deposuit patentes ; Il a dpos les puissants Exaltavit humiles {Ibid., 52) Et il a relev ceux qui taient bas.
: : : :

mes surs dans ce sentiment, sentiment vritable dt> la vocatioH religieuse; et afin de le bien entendre reprsenlez-vous, s'il vous piaii, cotte trange opposition de Dieu et du monde. Tout ce que Dieu lve, le monde se plat de le rabaisser; tdut ce que le monde estime Diou se plat de le dtruire et de le confondre c'est pourquoi Tertullien disait si loquemmenl qu'il y avait entre eux de l'mulalioi : Est mulalio divin rei et human {Apolog., n. 50, pag. 45). Et en effet nous le voyons par exprience. Qui sont ceux que Dieu favorise? ceux qui sont humbles, modestes et retenus. Qui sont ceux que le monde avance? ceux qui sont hardis et entreprenants ne voyez-vous pas l'mulation? Qui sont ceux que Dieu favorise? ceux qui sont simples et sincres. Qui sontceux quelemondeavance? ceux qui sont fias et dissimuls. Le monde veut de la violence pour emporter ses faveurs; Dieu ne donne les siennes qu' la retenue; et il n'est rien, ni de plus (1) grand devant Dieu ni de plus inutile selon le monde que cette mdiocrit tempre en laquelle la vertu consiste. Voil donc une mulation entre Jsus-Christ et le monde
Entrez
, ,

jui est le

ce

que l'un lve,

l'autre le

dprime;

et ce

(Ij PuisiaQt.

El c'est pourquoi, mes surs, le monde a faces. 11 y en a qui le considrent dans les biens prsents et il y en a qui jettent les yeux sur la dernire dcision du sicle venir. Ceux qui regardent le bien prsent, ils donnent, mes surs, l'avantage au monde ; ils s'imaginent dj qu'il a la victoire, parce que Dieu, qui attend son temps, le laisse jouir un moment d'une ombre de flicit ils voient ceux qui sont dans les grandes places, \'oil, disentils admirent leur abondance les seuls fortuns, voil les heureux ils, Beatum dixerunt populum cui hc sunt [Ps. CXLIII, 15). C'est le cantique dos enfants du monde. Juges aveugles el prcipits, que n'allendez-vous la fin du combat, avant d'adjuger la victoire? Viendra le revers de la main de Dieu, qui brisera comme un verre, qui fera vanouir en fume toutes ces grandeurs que vous admirez. C'est ce que regarde la divine Vierge, et avec elle les enfants de Dieu, qui jouissent de la douceur de sa paix. Us voient bien que le monde combat contre Dieu; mais ils savent que les forces ne sont pas gales. Us ne se laissent poinl blouir de quelque avantage apparent que Dieu laisse remporter aux enfants du sicle,ils considrent l'vnement que la justice de Diou leur rendra funeste. C'est pourquoi ils se rient de leur gloire , et au milieu de la pompe de leur triomphe, ils chantent dj leur dfaite. Us no disent pas seulement que Dieu dissipera les superbes ; mais il les a, diDispersit; rduits sent-ils, dj dissips rien ils ne disent pas seulement qu'il dposera les puissants ; ils les voient dj ses piods, tremblants et tonns de leurchule. Et pour vous, 6 riches du sicle, qui vous imaginez avoir les mains pleines, elles leur semblent vides et pauvres , parce que ce ils saque vous tenez ne leur parat rien Divivent qu'il s'coule ainsi que de l'eau tes dimisit inanes. Voil donc toute la grandeur abattue; Dieu est triomphant et victorieux. Quelle joie ses enfants, chrtiens, de voir ses ennemis tombs ses pieds, et ses humbles serviteurs qui lvent la tte, eux' que le monde mprisait si fort! les voil mis et tablis dans les hautes places: Exaltavit humiles; eux que le monde croyait indigents. Dieu lsa remplis de ses biens: Esurienles implevit bonis {Luc, I, 53). O victoire du Tout-Puissant ! paix et consolation des mes fidles! Chantez, chantez, mes surs, ce divin cantique; c'est le vritable cantique de celles qui ont mpris le sicle chantez la dfaite du monde, l'anantissement des grandeurs humaines, leurs richesses dtruites, leur pompe vanouie en fume. Moquez-vous de son triomphe d'un jour et de sa tranquillit imaginaire. Et vous qui courez aprs la fortune, qui ne trouvez rien de grand que ce qu'elle avance, ni rien de beau que ce qu'elle donne, ni rien de plaisant que ce qu'elle gote, pourquoi vous enlends-je parler de la sorte? N'les-vous pas les enfants de Dieu? ne portez-vous pas

deux

S3

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

:

ZU

la mnrqne de son adoption, le caractre sacr du baptme? La terre, n'est-ce pas votre exil ? leciel nVst-il pas votre patrie ? Pourquoi vons entends-je admirer le monde? Si vous tes de Jrusalem, pourquoi vous entendsje chanter le cantique de Babylone? Tout ce que vous me dites du monde, c'est un langage barbare, que vous avez appris dans votre exil. Oubliez cette langue trangre, parlez le langage de votre pays. Ceux que vous voyez jouir des plaisirs, ne les appelez pas Benles heureux; c'est le langage de l'exil tum dixerunt. Ceux dont le Seigneur est le c'est Dieu, voil les vritables heureux ainsi qu'on parle en votre patrie. Consolez-vous dans cette pense vivez en paix dans cette pense; et apprenez de la sainte Vierge, pour maintenir en paix votre conscience, premirement, que le Seigneur vous regarde; secondement, assurs sur cet appui immuable, ne vous laissez pas blouir aux grandeurs du monde, dites qu'il est dj abattu, regardez la gloire future; troisimement, si le temps vous semble trop long, regardez la fidlit de ses promesses Sicul locutus est. Ce qu'il a dit Abraham sera acil compli deux mille ans aprs a envoy son Messie; il achvera le reste successivement; et enfin nous verrons un jour l'ternelle flicit qu'il nous a promise. Amen.
:

nal (l),etprendreuneidecertainedela vrit. Je demande (2) avant toutes choses Que concevons-nous dans la paix, et que veut dire ce mol? N'en recherchons pas, chrtiens, desdfinitions loignes ; mais que chacun de nous s'explique lui-mme ce qu'il entend par la paix. Paix, premirement, signifie repos

se

TROISIME
(Prch devant

POINT

dans la guerre, on s'agite et on dans la paix on respire et on se repose. C'est pourquoi on a 'me la paix, parce que, la nature humaine tant presque toujours agite, rien ne doit tant flatter son inquitude que la douceur du repos, qui soulage son travail et relche sa contention. Mais, en disant que la paix est un repos, l'avons- nous entirement explique ? en avons-nous form l'ide tout entire? Il me semble, pour moi, que ce mot de paix a encore quelque chose de plus touchant, et c'est voici ce que c'est, si je ne me trompe que le repos peut tre fort court, et la paix nous fait esprer une longue tranquillit. En effet, n'avons-nous pas vu que, lorsqu'on (3) a publi la suspension d'armes, comme on a cru voir un prparalif la paix dj quelque commencement de repos ? mais ce repos n'est pas une paix, parce qu'il n'est pas permanent. Aprs que le trait est conclu, et que l'alliance jure tablit une concorde certaine, c'est alors que la paix est faite de sorte que pour bien expliquer la
:

remue

DU MME SERMON.
la

paix

faut dfinir

reine d'Angleterre.)

Caractres d'une vritable paix

le

: quel en est principe. Manire bien diffrente dont les enfants du monde et les enfants de Dieu la considrent. Discours la reine d'Angle-

terre.

Encore que

celte
si

toutes les nations chrtiennes, paix

ment mnage,
si

admirable de si sageglorieusement conclue et

paix
(1)

saintement affermie, soit un illustre prsent du ciel et un gage de la bont de Dieu envers les hommes; nanmoins ce ne sera pas cette paix dont je vous expliquerai les douceurs, et celle dont je dois parler est beaucoup plus releve et sans comparaison plus divine car je dois parler de la paix qui l'ait (jue l'me de la sainte Vierge, possdant le Fils de Dieu en elle-mme, glorifie le saint nom de Dieu, et se rjouit de tout son esprit en Dieu son Sauveur. Qui ne voit que celle paix toute cleste, que Dieu donne, est infiniment au-dessus de celle que les hommes ngocient? Et nanmoins cette paix humaine tant un crayon et une ombre de la paix divine cl spirituelle dont je dois vous entretenir, servons-nous do celte image imparfaite pour remonter jusqu'au principe origi:

en comprendre toute l'tendue, il la un repos durable et une tranquillit permanente. Et ainsi la paix doit avoir deux choses, rjouir les curs par le repos, et les assurer par la consistance (4) ; c'est ce que la paix nous fait esprer, et c'est pourquoi nous l'aimons c'est ce que la paix de ce monde ne nous donne pas ; c'est pourquoi nous devons soupirer sans cesse aprs une paix plus divine. Marie nous la reprsente dans son cantique clic nous montre le repos et la consistance tablie sur un fondement inbranlable. Quel est ce fondement, chrtiens? coutez la Mon me glorifie le Seigneur, divine Vierge et mon esprit se rjouit en Dieu mon Sauveur Mais quelle est la cause de celte joie, et d'o dil-elle, que vient ce ravissement? C'est Dieu a jet les yeux sur la bassesse de sa Quia respexit humilitatem an~ servante cill su. Arrtons-nous l, chrtiens, et ne cherchons pas plus loin le principe de cette paix qui rjouit son me en Notre-Seigncur. Ce qui produit celte paix divine, c'est le resa bont qui les gard do Dieu sur les justes accompagne, sa providence qui veille sur eux, c'est ce qui leur donne le repos et la consistance. Et afin do le bien comprendre, remarquez avec moi, dans les Ecritures , deux regards
et
: :
:

(1) Ce troisime, point embrasse la mme matire qui est traite dans le dernier point du sermon prcdent; mais les difTreiices considrables qu'il renferme nous ont enj^ags k le donner ici en entier. La paix dont il est ici question est celle des Pyrnes,

conclue entre la France et l'Kspagne dans l'le des Faisans, au mois de novembre 1639, aprs une guerre de v.iigt-cinq ans. Le mariage de l'Infante avec Louis XIV lut un des principaux articles de celte paix cl c'est ce qui fait dire M. Bossuet, qu'elle a t savUemetHafferviie.
,

A la source. Disons donc. Est d'accord d'une trve ou de quelque suspension (3) d'armes, ou jouit durant ce temps de quelque repos. (4) Oui fait ces deux choses dans les bonnes mes? C'est
(1) (2)
qu'il plait
lalein. Voila

Quia respexil liumilile regard produit cette paix cleste ])articuli('r(le Dieu sur les justes, sa bout oui les accom:

Dieu de les regarder

ce
(|ui

pague,

etc.

S85

SERMON

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE \IERGE

:

un regard de de Dieu sur les gens de bien faveur et de bienveillance , c'est ce qui (1) un regard de conduite et les mel en repos de proteclion, c'est ce qui rend leur repos durable. Dieu ouvre sur les justes un il de faveur; il les regarde comme un bon pre, toujours prt couter leurs demandes. Le Oculi roi-prophte l'exprime en ces mots Domini super jiistos et aures ejus in prtces eorim {Ps. XXXIII , 16) Les yeux de Dieu sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives leurs prires. O justes, reposez-vous en celui dont la faveur et la bienveillance se dclarent envers vous si ouvertement. Mais ce repos sera-l-il durable? n'y aura-l-il rien qui le trouble et rejelle vos mes dans l'agitation? Non , ne craignea rien, enfants de Dieu car, outre ce regard de bienveillance il y a un regard de proteclion qui prend garde aux maux qui vous menacent. Voil dit le mme David , que les yeux de Dieu veillent continuellement sur ceux qui le craignent et qui tablissent leur esprance sur sa misricorde ; el pourquoi? Pour dlivrer leurs mes de la mort et les nourrir dans la faim [Ps. XXXII, 18). Voyez le regard de protection par lequel Dieu veille sur les gens de bien et empche que le mal ne les approche. C'est pourquoi il ajoute aussitt aprs Noire me attend le Seigneur, parce qu'il est notre prolecteur et noire secours Anima nostra sustinet Dominum quia adjutor et pro; : , :
:

tector noster est {Ibid.

20).

Une me

ainsi

regarde de Dieu, que peut-elle dsirer pour avoir la paix ? C'est pourquoi l'heureuse Marie , toute pleine de celle paix admirable , ne s'occupe plus qu' louer son Dieu dans les marques de sa faveur, dans les assurances de sa protection. Le Tout-Puissant, dit-elle, a fait en Fecit mihi magna moi de grandes choses qui potens est; c'est ce qui explique la ayeur Fecit potenliam in braehio sua; c'est ce qui regarde la protection. Il a fait en moi de grandes choses par le tmoignage de sa faveur et l'inondation de ses grces. Mais s'il a ouvert surmoi ses mains librales pour combler mon me de biens il a pris plaisir d'lendreson bras pour en dtourner tous les maux Fecil potentiam in braehio suo. Ames saintes el religieuses , ce n'est pas seulement la divine Vierge qui esl honore de ces deux regards tous les dles serviteurs de Dieu se rjouissent ensemble dans sa maison, la lumire de sa faveur et sous l'ombre de sa proteclion toule-puissanle Sub timbra alarum tuarum protge nos [Ps. XVI, 8]. C'est pourquoi la paix de Dieu triomphe en leurs curs, comme ditl'aplre saint Paul [Coloss., III, 15) et la marque de celle paix , c'est que le monde ne les touche plus. Car, en effet, celle me appuye sur Dieu, qui a mis, comme dit David, son refuge dans le Trs-Haul Al tissimum posais ti refugium tuum [Ps. XC , 9 ) ; jelanl ensuite les yeux sur le monde, qu'elle voit bien loin ses pieds, Dieu, qu'il lui semble petit du haul de ce refuge inbranlable, el qu'elle le
:
: ,

manire que ne fait pas des hommes! Elle voit toutes les grandeurs abattues, tous les superbes ports par terre; et dans ce grand renversement des choses humaines, rien ne lui parat lev que les simples et humbles de cur c'est Dispersil supourquoi elle dit avec Marie perbos : Dieu a dissip les superbes Deposuit patentes : il a dpos les puissants Et exaltavit humiles : et il a relev ceux qui taient bas. Voici un effet admirable de celte paix dont je parle, et il ne le faut point passer sous silence. A ce que je vois, chrtiens , ce n'est pas ici une paix commune Dieu veutqu'ellc soit accompagne de l'appareil d'un grand triomphe; et s'il donne la paix ses serviteurs, ce n'est pas en faisant Icuraccord avec quel est leur ennemi abattu. Car en effet l'ennemi de Dieu, et par consquent de ses serviteurs, des enfants de Dieu? Vous ne l'ignorez pas, mes trs-clires surs, vous savez que c'est le monde el ses pompes. Tout ce que Dieu lve, le monde se plat de le rabaisser; tout ce que le monde eslimo Dieu se plat de le dtruire et de le confondre c'est pourquoi Tertullien disait si loquemment qu'il y avait entre eux de l'raulalion Est mulatio divinrei et human ( Apolog. n. 50, pag. 45). Que signifie, mes surs, cette mulation, si ce n'est que Dieu et le monde se contrarient lernellement, comme par ur dessein prmdit? Qui sont ceux que Diet favorise? ceux qui sont modestes et retenus Qui sont ceux que le monde avance ? ceus qui sont hardis et entreprenants. Qui sont ceux que Dieu favorise? ceux qui sont simples et sincres. Qui sont ceux que le monde avance ? ceux qui sont fins el dissimuls. Le monde veut de la violence pour emporter ses faveurs; Dieu ne donne les siennes qu' l'un demande un cur ferme , la retenue droit el inflexible ; l'autre a besoin de tours subtils, souples et accommodants ; et il n'est rien, ni de plus puissant selon Dieu , ni de plus inutile selon le monde , que celle mdiocrit tempre en laquelle la vertu convoit bien d'une autre
le

commun

siste.

Cl)

Leur donne un

parfait repos.

Voil donc une mulation ncessaire de Jsus-Christ et de ses fidles conlrele monde et cette guerre durera touet ses sectateurs jours, jusqu' ce que le sicle finisse. C'est pourquoi le monde a deux faces, el il y a sur la terre deux sortes de paix. Il y a la paix des pcheurs : Pacem peccatorum videns [Psal. LXXII, 3); il y a la paix do Dieu et de ses enfants, qui surpasse toute intelligence: Pax Dei qu exsuperat omnem sensum [Phil.y IV, 7). Chacun croit jouir de la p;iis parce que chacun croit avoir gagn la victoire. D'o vient celte diversit, el comment arrive-l-il que deux ennemis croient sortir victorieux d'un mme combat? c'est que les uns regardent les biens prsents, et les autres jettent les yeux sur la dernire dcision du sicle venir. Ceux qui considrent les biens prsents donnent prcipitamment l'avantage au monde ils s'imaginent qu'il a la victoire, parce que Dieu, qui aitend son heure, le
; , :

w
laisse jouir
;
,
: :

ORATEURS SACRS.

BOSStEl'.
(1),

588

pour un temps d'une ombre tromils voient ceux qui sont peuse de flicit dans les grandes plares ils admirent leurs Voil, s'crientdlices et leur abondance Bealum dixerunt poils, les seuls fortuns pulum cuihcsunt {Ps. CXLIII, 15). C'est le cantique des enfants du monde.
Juges aveugles et i)rcipits que n'altondez-vous la fin du combat, avant que d'adjuger la victoire? Viendra le revers de la main
,

Votre Majest a ces sentiments imprims bien avant au fond de son me, et l'exemple de sa constance en a fait
des leons toute la terre. Le monde n'est plus capable de vous tromper; et cette me vraiment royale, que ses adversits n'ont pas abattue ne se laissera non plus emporter ses prosprits inopines. Grande el auguste reine, en laquelle Dieu a montr nos jours un spectacle si surprenant de toutes les rvolutions des choses humaines, et qui seule n'tes point change au milieu de tant de changements, admirez ternellement ses secrets conseils et sa conduite impntrable. Ceux qui raisonnent des rois et de leurs Etats selon les lois del politique chercheront des causes humaines de ce changement (2) miraculeux; ils diront Voire Majest qu'on peut tre surpris pour un temps , mais qu'enfin on a horreur des mauvais exemples : que la tyrannie tombe d'elle-mme, pendant que l'auloril lgitime se rtablit presque sans secours, par le seul besoin qu'on a d'elle, comme d'une pice ncessaire; et qu'une longue et funeste preuve ayant appris aux peuples celte vrit ce trne injustement abattu s'affermit par sa propre chute. Mais \ otre Majest est trop claire pour ne porter pas son esprit plus haut. Dieu se montre trop visiblement dans ces conjonctures imprvues et comme il n'y a itic sa seule main qui ait pu calmer la tempte, il
, , ;

Madame

de Dieu, qui brisera comme un verre loule cette grandeur que vous ailmirez el qui vous blouit. C'est quoi regarde la divinoVierge,

avec elle les enfants de Dieu, qui jouissent la douceur de sa paix. Ils voient bien que mais ils sale monde combat contre Dieu vent que les forces ne sont pas gales. Ils ne se laissent pas blouir de quelque avantage apparent que Dieu abandonne et laisse remporter aux enfants du sicle ils considrent l'vnement que sa justice enGn leur rendra funeste. C'est pourquoi ils se rient de leur gloire; et au milieu de la pompe de leur triomphe, ils chanlentdj leur dfaite. Ils ne disent pas seulement (jue Dieu dissipera les superbes, mais qu'il les a dj dissips: Dispersit superbos ; ils ne disent pas seulement que Dieu renversera les puissanisdu monde ils les voient dj ses pieds, tremblants et tonns de leur chute. Et pour vous riches du sicle, qui vous imaginez tre pleins, serrez vos trsors tant qu'il vous plaira, ils ne laissent pas de vous reprocher que vos mains sont vides, parce que ce que vous tenez ne leur parat rien ils savent qu'il s'coule travers les doigts, ainsi que de l'eau sans que vous puissiez le retenir Divites dimisil mnes. El d'autre part, chrtiens, pendant que les ennemis de Dieu tombent ses pieds,
et

de

faut encore celte

mme main pour empcher

Il le

les flots de se soulever.

fera,

Madame,

ses

humbles serviteurs lvent

le

la

tte

eux

sont exaucs, peut-tre arrivera-t-il car qui sait les secrets de la Providence ? Aprs que Dieu a rtabli le trne du roi, sa bont disposera tellement les choses, que le roi rlJiblira le trne (le Dieu. M;iis celte affaire. Madame
;

nous l'esprons

et

si

nos

vux
;

tablis dans les grandes places Exallavii humiles ; eux que le monde croyait indigents Dieu les a remplis de ses biens Esurientes implevil bonis. Telle est la victoire du ToutPuissant ; et le fruit de cette victoire, c'est la paix qu'il donne ses serviteurs par la dfaite infaillible de leurs ennemis.
si fort,
:

que

monde mprisait

les voil

Chantez cette victoire, mes trs-chres surs; entonnez avec Marie ce divin cantique; publiez la dfaite du monde; chantez
ses

pompe
de

richesses dissipes, son cla! terni, sa abattue, sa gloire vanouie en fume ;

et

avec Dieu non avec les par des prires et des vux , non par des conseil* ni par des maximes humaines. Il n'y a que sa sagesse profonde qui connaisse I terme prfix qui a t ordonn, avant tous les temps, aux malheureux progrs de l'erreur et aux souffrances de son glise. C'est nous d'altendre avec patience l'accomplissement de son uvre , et d'en avancer l'excution , autant qu'il est permis par des prires ardentes. des mortels Votre Majest, Madame, ne cessera jamais d'en rpandre et, quoi qu'il arrive ici-bas Dieu lui en rendra dans le ciel une rcomse
doit
traiter
,

hommes

moquez-vous de son triomphe d'un jour

aveuglement s;i tranquillit imaginaire. dplorable en ceux qui courent aprs la fortune qui ne trouvent rien de grand que ce qu'elle lve, ni rien de beau que ce qu'elle pare, ni rien de pLiisanl que ce qu'elle donne! Vous laissez ces sentiments aux enfants du sicle; mais vous, filles de Jrusalem, saintes hritires du ciel, vous parlez le langage de votre patrie. Quoique le monde tale
,

(t) HenricUe-Marie. d( France, fille de Henri IV, roi de France, (\\n |)Oiia Charles Sluan, prince de Galles, lits de Jacques VI, roi d'Ecosse el d'An.ijIeterre. La suite coniiniieile des tristes aveiiUir sdoiii son histoire est remplie j/ronve avec combien do raison M. Bossuet dit que Dieu a mouti' on elle un spectacle surprouanl de toutes les rvolutions huinainrs. Aprs avoir couru mille dangers, vit plusieurs fois la mon, depuis la rvolte des Ecossais et des Anglais contre le roi son mari, retire en France, elle apprit que ce cher poux, opprim par la facliou de l'usurpateur Croniwel, avait pri sur un chafaud, et pour comble de douleur, qu'il tait mort dans raitachemenl sa

avec pompe ses grandeurs et ses vanits, TOUS ne vous couronnez pas de ses (leurs, qui seront en un moment dessches; el pendant qu'il brille par un vain clat, vous reconnaissez son faible dans son inconstance.

fausse religion.
(2) Le changement merveilleux dont parle ici M. Bossuet, a pour objet l'lvation de Charles II , fils de Charles I" et de Henriette, sur le trne d'Angleterre le 8 mai 16G0 il fut proclam roi Londres, aprs un exil d'en:

viron douze ans

depuis la rvolte des Anglais el tragique du roi sou pre.

,

la

mon

389
:

SERMON
c'est le

II

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE.

union
si

590

bien que je lui soupense lernelle haite el loute cette audience.

SECOND SERMON
POUR LA FTE DE LA
VI;,ITATIOiy

DE LA

SAINTE VIERGE.
(Prch devant une congrgatioa de prlres.)

Union de VEvangile avec

la loi.
,

La Syna-

gogue figure dans Elisabeth el l'Eglise en Marie. Caractre de Vune et de l'autre. Esprit de ferveur dont les prtres doivent tre anims ; puret qui leur est ncessaire. Saintet inviolable des mystres qu'ils traitent. Condescendance qu'ils doivent avoir pour les faibles. Quel est le vrai sacrifice de
la nouvelle loi.
Inlrav
il

Maiia

in

domum

Marie tanl entre dans Elisabeth {Luc, l, 40).

la

Zachariae, et saluiavit Elisabeth. maison de Zacharie, elle salua

Jsus-Christ , Messieurs , tant envoy la lumire du monde aussitt qu'il y eut fait sa premire entre, aussitt les hommes. Enil commena d'enseigner core que vous le voyiez aujourd'hui dans les entrailles de sa sainte mre, sans parole, ce semble, et sans action, ne vous persuadez pas qu'il se taise. Etant la parole du Pre non-seulement tout ce qu'il fait et ternel tout ce qu'il souffre , mais encore tout ce qu'il est, .parle, et d'une manire trs-intelligible, ceux qui ont comme vous l'esprit exerc dans la (1) connaissance des divins mystres. Je vous prie, mes frres, de jeter les yeux sur cette belle structure de l'univers. Y a-t-il aucune partie o il ne paraisse de l'art et de la raison? Combien la disposition en est-elle sagel combien (2) l'harmonie en est-elle juste Comme toutes choses y sont mesures! Quel ordre et quelle conduite y D'o vient cette beaut et rgne partout d'o vient cet ordre dans celle grande machine du monde? C'est cause qu'elle a t faite par le Fils de Dieu qui , tant n de l'intelligence du Pre, comme sa parole et son Aerbe, est lui-mme tout raison, tout sagesse, tout entendement. De l vient, Messieurs que cet univers est un ouvrage si bien entendu, un ouvrage de raison et d'intelligence parce qu'il est tir sur une ide infiniment belle, qu'il vient d'une science trs-accomplie et de cette raison souveraine qui est tout ensemble et le Verbe et le Fils de Dieu, par qui toutes choses ont t faites, par qui elles seront toujours gouvernes. Mais si le monde fait reluire de toutes parts tant d'art tant de raison , tant d'intelligence, parce qu'il a t fait par le Fils de Dieu quels trsors de sagesse seront enferms en ce chef-d'uvre incomprhensible de l'humanit qui lui est unie, o Dieu a recueilli toutes les merveilles de sa puissance? S'il fait paratre tant de sagesse dans l'ouvrage qu'il a produit hors de lui-mme {Ps. XVIII, 1 et suiv. ) , combien en aura-t-il fait clater dans l'ouvrage qu'il a produit, afin de se l'unir lui-mme ; je veux dire dans l'humanit qu'il s'est rendue propre par celte

pour tre

(1) Contemplation.
12)

intime? Et si nous apprenons des lettres sacres que ce monde publie la gloire de Dieu par un langage qui se fait entendre jusqu'aux peuples les plus barbares, plus forte raison doit-on dire que tout ce qui se fait en Jsus est plein de sagesse; qu'il parle hautement et divinement , mme lorsqu'il semble le plus qu'il se taise ; qu'il nous enseigne avant que de natre, et que le ventre de sa sainte Mre n'est pas seulement le sanctuaire de ce Dieu fait homme, ni le lit chaste et virginal o il consomme son mariage avec Ihumanit, son pouse; mais encore que c'est une chaire o ce docteur cleste commence prcher les saintes vrits de son Evangile. Saint Jean l'entend, et el cette loquence muette va il saute d'aise mouvoir le cur d'un enfant jusque dans le sein de sa mre. Rendons-nous attentifs, Messieurs, celte prdication de Jsus, qui mais qui parle ne frappe point les oreilles si fortement aux esprits; coutons ce que le Sauveur nous veut dire, et considrons dans cette pense le mystre que nous honorons. Encore qu'il pourrait peut-tre sembler que l'Evangile et la loi soient bien loigns, toutefois vous savez Messieurs, qu'il n'y a rien qui soit mieux uni, et que Jsus-Christ n'est venu au monde que pour accomplir la loi et les firoplities par les vrits de son Evangile. C'est ce qui fait dire Tertullien Christum in novis veierem ( Adv. Marc, Oh que Jsus-Christ lib. IV, n. 21, pag. 535) est ancien dans sa nouveaut El de l vient que ce grand homme l'appelle, en un autre endroit riliumiiialeur des antiquits [Ibid. n. kO , pag. 571), parce qu'il n'y a dans la loi ni point ni virgule, si je puis parler de qui ne trouve son vrai sons en la sorte Jsus-Christ seul et que Jsus-Christ n'a jamais fait un seul pas que pour accomplir exactement et de point en point ce qui tait crit de lui dans la loi. Ainsi, quelque diffrence qui nous y paraisse , Mose et la SynaJsus-Christ se touchent de prs gogue et l'Eglise se lendenl les mains et je dans la visite que considre aujourd'hui rend Marie Elisabeth et dans leurs embrassemenls mutuels, 1 Evangile qui baise la Loi, l'Eglise qui embrasse la Synagogue. Voil l'me, voil le sens de la mystrieuse varit de ce grand specl icle, de Jsus-Christ allant saint Jeau, de Marie visitant sainte Elisabeth, d'un enfant qui saule de joie, de d'une vierge qui sa mre qui prophtise clate en actions de grces. Vous verrez que toutes les circonstances de l'histoire de notre vangile conviennent si bien et si justement la vrit que je vous propose , que vous admirerez sans doute avec moi la conduite impntrable de l'Esprit de Dieu dans la dispensalion des mystres. Entrons donc, Messieurs, en cette matire avec le secours de la grce talons les richesses des secrets clestes; (1) exerons nos entendements dans le champ des Ecritures sacres c'est l notre vritable exercice. Considrons premirement les raisons pou(
,

L'conomie.
(.1)

Apprenons a exercer.

59i

ORATEURS SACRES. BOSSU ET,

,

592

lesquelles Elisabeth tient la place de la Sy-

Marie celle de l'Eglise aprs cela nous verrons, dans les sincres embrassoments de ces charitables cousines la loi ancienne et la loi nouvelle qui vont la rencontre l'une de l'autre. Et c'est le sujet de en laquelle nous trouvecette mditation rons des instructions salutaires pour comprendre la dignit et tous les devoirs de notre ordre si bien qu'il paratra manifestement que de toutes les solennits par lesquelles nous honorons la trs-sainte Vierge, celle-ci tait une des plu dignes d'tre choisie singulirement par la congrgation des

nagogue

el

le sicle futur, cp sera Dieu mme. Ce soleil ne porte pas sa lumire d'un lieu en un au-

par la rapidit de sa course: il est lout tous il est ternellement devant tous ; il claire toujours et demeure toujours immobile. C'est pourquoi comme nous disions , l'lernil n'aura qu'un seul jour ; et ce jour n'aura ni couchant ni aucune diffrence d'heures et l'Eglise des prdestins qui n'aura point d'autre soleil que son Dieu , fixe immuablement dans l'ternit , sera toujours dans la nouveaut. O beau jour, et
tre
, ; , , : ,

prtres.

PREMIER pomx. La premire chose que je remarque dans le tableau que je vous prsente de l'Evangile embrassant la Loi, de Marie saluant sainte
Elisabeth c'est l'ge bien diffrent de ces doux cousines. L'Evangile nous montre sainte Elisabeth dans une extrme vieillesse et la divine Marie dans la fleur de l'ge ; et je vois, en la vieillesse d'Elisabeth, lamourante caducit de la loi; et dans la jeunesse de la sainte Vierge l'ternelle nouveaut de l'Eglise. La jeunesse de l'Eglise est telle , Messieurs, que le temps n'est pas capable de l'altrer ni de s'acqurir aucun droit sur elle. Les choses ternelles ont cela de proau conpre, qu'elles ne vieillissent jamais traire ce qui doit prir ne cesse jamais de tendre sa fln et par consquent il vieillit toujours. C'est pourquoi l'Aptre, parlant de la loi Ce qui vieillit , dil-il , est presque aboli (ffe^r.,VIU, 13). Ainsi la Synagogue vieillissait toujours , parce qu'elle devait tre un jour abolie. L'Eglise chrtienne ne vieillit jamais parce qu'elle doit durer ternellement. Car , Messieurs , vous n'ignorez pas que, comme rEglis( remplit tous les lieux elle doit aussi remplir tous les temps. La fin du monde ne limitera point sa dure alors mais elle elle cessera d'tre sur la terre commencera de rgner au ciel elle ne sera pas teinte, mais elle sera transfre en un lieu de gloire o elle demeurera toujours florissante dans une perptuelle jeunesse. Et d'o vient celte jeunesse ternelle? C'est que l'ternit n'aura qu'un seul jour ; parce que dans l'ternit rien ne passe ; ce n'est qu'une prsence continue , une prsence qui ne coule point. Saint Jean le reprsente excelIls n'auront lemment dans l'Apocalypse point , dil-il besoin de soleil parce que le Seigneur Dieu sera leur lumire , et ils r, , , ; , ,
:

gneront aux
5j.

sicles des sicles

,

[Apoc, XXII
,

vous plat celle consquence: le Seigneur Dieu sera leur lumire, et ils rgneront aux sicles des sicles. Pourquoi les choses d'ici-bas prissent-elles sinon parce qu'elles sont sujettes au temps qui se perd toujours et qui entrane avec tout ce qui lui est soi ainsi qu'un torrent attach, tout ce qui est dans sa dpendance? Le soleil qui nous claire fait en mme temps et dfait les jours il fait tout enst-mlde et dfait le temps par la rapidit de son ujouvemenl. Mais le soleil qui clairera
s'il
, , ,

Remarquez

jour unique de l'ternit bienheureuse quand verrons-nous ta sainte lumire qui ne sera cache par aucune nuit, qui ne sera obscurcie par aucun nuage O sainte Sion o toutes choses sont stables el ternellement permanentes, qui nous a prcipits sur ces eaux courantes dans ce flux, et ce reflux des choses humaines Mais, chrtiens, rjouissons-nous: si nous vieillissons dans ce monde selon notre homme animal, l'Eglise, dont nous faisons parne vieillit jatie selon l'homme spirituel mais parce qu'au lieu de tendre sa fin la manire des choses mortelles, elle tend cette jeunesse ternelle de la bienheureuse immortalit. C'est donc avec beaucoup de raison qu'Elisabeth, vieille, reprsente la Synagogue prs de tomber; et Marie, dans la fleur de l'ge l'Eglise de Jsus-Christ toujours jeune, toujours forte, toujours vigoureuse. Donc, mes frres, puisque l'esprit du christianisme est un esprit de jeunesse et de nouveaut purifions-nous du vieux levain comme dit l'Aplre (I Cor. V, 7); que notre zle ne vieillisse pas, qu'il soit toujours jeune et toujours fervent. La philosophie dit que les jeunes gens sont comme naturellement enivrs parce que leur sang chaud et bouillant est semblable , en quelque sorte un vin fumeux et qui les rend toujours arplein d'esprits dents, toujours anims dans la poursuite de leurs entreprises. Si nous voulons vivre. Messieurs, selon cette jeunesse spirituelle de la loi de grce, il faut tre toujours fervents, toujours intrieurement enivrs de ce vin de la nouvelle alliance que Jsus-Christ promet aux fidles dans le royaume de Dieu son Pre , c'est--dire dans son Eglise. C'est le Sauveur Jsus-Christ lui-mme qui compare un vin nouveau l'esprit de la loi iouvelle et c'est afin que nous entendions que, de mme que le vin nouveau chasse tout ce qui lui est tranger , et se purge lui-mme par sa propre force, ainsi nous devons conserver cet esprit nouveau du christianisme dans sa force el dans sa ferveur afin qu'il chasse toutes nos ordures, el qu'il loigne qui nous rend cette froideur paresseuse lents et comme engourdis dans les uvres de
, , ! , , I
, ,

pit.

Mais cette sainte

le vrai esprit

et divine

ardeur

qui est
,

du christianisme, doit se trouver particulirement dans notre ordre el nous la devons tous les jours apprendre du sacrifice que nous clbrons. L'Aptre, dans la divine Eptre aux Hbreux, jugeant de la

5J3

SERMON

II

POUR LA VISITATION DE LA SAINTE VIERGE.

, :

zu

parle sacerdoce, conclut que la loi de Mose doit lre abolie, parce que son sacerdoce devait p.isser Translata enim sacerdoloi
:

tio,necesse est ut et legis translatio fiat[Hebr.,

VU, 12). En effet, quelles taient les victimes de ces anciens sacricaleurs ? C'taient (eut y sentait la cordes animaux gorgs
;

ruption et

la

mon

dignes victimes

dignes

sacrifices d'une loi vieillie et mourante. Mais sacrifice de la il n'en est pas de la sorte du nouvelle alliance. Noire victime est morte

une fois; mais elle est ressuscite pour ne mourir plus. L'hostie que nous reprsentons est vivanie:le sang du Nouveau Testament, que nous rpandons mystiquement sur ces saints autels, n'est pas le sang d'une victime morte; c'est un sang tout vif et tout chaud tellement que si je puis parler de la sorte nous voudrions lre toujours fervents, nous qui offrons au Pre ternel une victime toujours nouvelle, et un sang qui ne souffre point de froideur. Ni le temps ni l'accoutuqui ralentissent ordinairement la mance ferveur des hommes, ne devraient diminuer parce que notre victime, qui ne la ntre change point, veut toujours trouver en nous une mme ardeur. Cependant nous vieillissons tous les jours, quand notre premire ferveur se perd au lieu que nous devrions toujours tre jeunes parce que le caractre que nous portons nous oblige d'tre les membres les plus fervents du corps de l'Eglise qui est toujours jeune, et qui, pour nous est figure dans la jeucelte raison
,
:

ces qui meuvent ce ciel et qui ne reoivent leurs mouvements que de Dieu aussi sontils appels d( s anges Mais continuons de vous faire voir la figure de l'Eglise dans la sainte Vierge, et celle de la Synagogue dans Elisabeth. Vous savez que cette vierge Irs-pure tait marie, et c'est par ce divin mariage qu'elle nous reprsente encore mieux l'Eglise. Car j'apprends de saint Augustin ( Cont. Julian. lib. pag. 652) que le mariage V, cap. 12, tom. de Joseph avec Marie , n'tant point li par les sentiments de la chair, n'avait point d'autre nud de son union que la foi mutuelle qu'ils s'taient donne; et c'est l aussi ce qui joint l'Eglise avec Jsus-Christ , son poux. La foi de Jsus est engage l'Eglise; celle de l'Eglise Jsus Sponsabo te mihi in

/?rfe(O5e.,lI,20) :Je vous rendrai mon pouse par une inviijiable fidlit, par une fidlit rciproque: Fide pudiciti conjugalis [S. August., de Bono vidait, cap. k, tom. VI, pag. 371). Miis ce que je trouve trs-remarquable c'est qu'Elisabeth , vivant avec son mari,
,

nesse de la sainte Vierge. Et non-seulement l'ge de Marie nous reprsente la sainte Eglise , mais encore son tat de perptuelle virginit. Je sais que le mariage est sacr et que son lien est trsHonorabile honorable en tout et partout connubium in omnibus. Mais, si nous le com, :

l'Ecriture la nomme strile. Marie , au contraire, fait profession d'une perptuelle virginit ; et la mme Ecriture , qui ne ment j.imais la fait voir fconde. Voyez la strilit de la Synagogue , qui d'ellp-maie ne peut engendrer des enfants au ciel ; et la divine fcondit de l'Eglise, de laquelle il est crit : Ltare, slerilis , qu non paris [Gai. , IV, 27). Rejouissez-vous, strile, qui n'enfantiez point. Toutefois , Messieurs , la strile enfante ; Elisabeth a un fils aussi bien que la sainte Vierge. Aussi la Synagogue a-t-elle enfant, mais des figures et des prophties.
,

parons la sainte virginit, il faut ncessairement avouer que le mariage sent la na-

que la virginit sent la grce. Et si nous considrons attentivement co que dit l'Aptre de la virginit et du mariage (Z/er., XllI, 4 I Cor., Vil, 34), nous y trouverons une peinture parfaite de la Synagogue et de l'Eglise chrlienne. L'une est tout occupe du soin des choses du monde Cogitt qu
ture, et
;
:

Elisabeth a conu , mais un prcurseur Jsus , une voix qui prpare les chemins Marie enfante la vrit mme. E' admirez ici chrtiens la dignit de la Vierge aussi bien quecelle del sainte Eglise, par le rapport qu'elles ont ensemble. Dieu engendresonFils dans l'ternit par une gnration ineffable , autant loigne de la chair et du sang que la vie de Dieu est loigne de la vie mortelle. Ce Fils unique, en:
, ,

sunt nnmdi

Synagogue

Cor., VII, S'*); c'est le but de la qui a pour partage la rose du De rore cli et ciel et la graisse de la terre de pinguedine terr (Gen. XXVII, 28) elle n'a que des promesses terrestres, cette terre coulante de lait et de miel. M^is que fait la virginit? Elle est uniquement occupe du soin des choses du Seigneur Cogitt qu Domini sunf. C'est le but de la sainte Eglise, qui ne considre point les choses visibles
(1
, :

gendr dans l'ternit, doit tre engendr dans le temps. S.'ra-ce d'une manire charnelle? Loin de nous celte pense sacrilge il faut que sa gnration dans le temps soit une image trs-pure de sa chaste gnration dans l'ternit. Il n'appartenait qu'au Tre ternel de rendre Marie fconde de son propre Fils puisque ce Fils lui devait tre commun avec Dieu, il fallait que Dieu ft passer en elle sa propre fcondit engendrer le Fils de Dieu ne devait pas tre un effet d'une
:

contemplantibus nobis qu vident ur sed qu non videntur Messieurs , cet uni(11 Cor., IV, 18). C'est que objet que se doivent proposer les prtres, qui, par l'miiience du sacerdoce, font la partie la plus releve et la plus cleste de
les
:

mais

invisibles

Non
,

fcondit naturelle; il fallait une fcondit divine. O incroyable dignit de Marie Mais l'Eglise, le croriez-vous , entre en
!

la

sainte Eglise. Si l'Eglise est

un

ciel

on

peut dire que les prtres sont comme le premier mobile, ou plutt comme les intelligen-

partage de cette gloire. Il y a une double fcondit en Dieu : celle de la nature, et celle de la charit, qui fait des enfants adoplifs la premire est communique Marie; la seconde est communique l'Eglise. Et c'est, Messieurs, l'honneur de notre ordre, parce que nous sommes tablis ministres de cette
.

Orateuks sacrs. XXV.

{Treize.)

395

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

39e

mystrieuse gnration des enfants de la nouvelle alliance. C'est notre honneur, mais l'une el l'autre gnrac'est noire crainte tion demande une puret anglique ; l'une et l'autre produit le Fils de Dieu. Notre mau\aise vie n'empche pas que la grce ne passe par nos mains au peuple Gdle. Les mystres que nous traitons sont si saints , qu'ils ne peuvent perdre leur vertu , mme dans des mains sacrilges; mais la condamnation demeure sur nous comme celui qui viole le sacr baptme, quoi qu'il fasse, il ne le peut perdre. Ce caractre, imprim par le ne peut tre effac par les Saint-Esprit mains des hommes Il pare le soldat et convainc le dserteur Ornt militem, convincit dsert or em [S.Augusl. Enar. in Ps. XXXIX. i. 1 , tom. IV, pag. 326). Ainsi les mystres que nous traitons ne perdent pas leur force quoique ces dans les mains des prtres mains soient souvent impures. Mais comme des mystres profans portent toujours quelque maldiction avec eux, n'tant pas juste qu'elle passe au peuple, elle s'accumule sur le ministre, comme la paix retourne nous, autant qu'il est quand on ne la reoit pas en nous, nous les maudissons; autant qu'il nous leur donnons des mystest en nous res vides de grces, mais des mystres pleins parce que nous les leur de maldictions
:
:

Librateur. Il est aussi l'envoy de Dieu, pour montrer Jsus la synagogue. Jsus a tendu les mains Jean, quand il a reu son baptme Jean a tendu les mains Jsus , quand il a dit Ecce agnus Dei {Joan., I, 29) Voil l'agneau de Di( u c'est pourquoi Jsus vient Jean, el Marie Elisabeth. Il pr: :

vient

le

propre de

la

La grce ne nous
afin

est

grce est de prvenir. pas donne cause

:

que nous avons fait de bonnes uvres, mais que nous les fassions elle est tellement

donnons profans. Evitons cette condamnation

;
:

donnons au

ne contraiSaint-Esprit des organes purs gnons point cet Esprit sacr de se servir de mains sacrilges autrement il se vengera. Il se servira de nous, puisqu'il l'a dit, pour la sanctification des autres, tout indignes que nous soyons d'un tel ministre mais autant de bndictions que nous donnerons sur le peuple, (autant) de maldictions (nous prononcerons) contre nous. Imitons la puret de Marie, qui nous reprsente si bien celle de l'Eglise, dont nous avons l'honneur
; :

accorde nos bons dsirs, qu'elle prvient mme nos bons dsirs. La grce s'tend dans toute la vie ; et dans tout le cours de la vie elle est toujours grce. Le bon usage de la grce en attire d'autres; mais ce ne laisse pas d'tre toujours grce Gratiam pro gratta (Joan., I, 16). Ce ruisseau retient toujours dans son cours le beau nom qu'il a pris dans son origine Gratia ipsa meretur augeri, ^it aucta mereatur et perfici {S. Aug. ad Paul. Ep. CLXXXM, c. 3, t. II, pag. 667) La grce mrite d'tre augmente, pour qu'elle mrite ensuite d'tre perfeclione. Mais jamais elle ne se montre mieux ce qu'elle est , c'est--dire , grce , que lorsqu'elle vient nous sans tre appele; c'est pourquoi Marie prvient sainte Elisabeth, et Jsus prvient Jean-Baptiste. Voyez comment Jsus prvient son pril faut aussi qu'il nous prcurseur mme vienne dans la grce du sacerdoce. Il y en a qui prviennent Jsus-Chrisi ce sont ceux qui viennent sans tre appels. Jsus-Christ a t appel par son Pre Jean tait choisi pour son prcurseur; nanmoins il le pr:

vient.

La marque que nous sommes

:

appels,

d'tre ?es ministres.

Il

me

reste

SECOND POINT maintenant vous proposer

la

partie la plus mystrieuse de notre Evangile. Vous avez dj vu que la loi est figure dans Elisabeth l'Eglise chrtienne en la sainte Vierge ; il faut maintenant qu'elles se rencontrent. Dj vous voyez qu'elles sont cousines, pour montrer que la loi ancienne et la loi nouvelle se touchent de prs; qu'elles sont parentes; qu'elles viennent toutes deux de race cleste. Mais ce n'est pas assez qu'elles soient parentes, il faut encore qu'elles s'embrassent et quand Jsus a accompli les
, :

du salut des mes. Jsus vient Jean, le librateur au captif Jsus visite Jean, parce qu'il faut que le mdecin aille visiter son malade. Mais Jsus est dans le sein [de sa mre] et Jean dans le sein [de la sienne]. Ne semble-t-il pas que le mdecin soit aussi infirme que le malade? Jsus a pris nos infirmits afin d'y apporter le remde. C'est le devoir des prtres de se rendre faibles avec les faibles pour les gurir. Quis infirmatur,et ego non infirmor (II ('or., XI, 29)? Qui est faible, dit l'Aplre, sans que je m'affaiblisse avec lui? Qui est scandalis sans que je brle? Qui scandalisatur, et ego non uror? Voulez-vous savoir, dcmamlc saint Augustin jusqu'o l'Aptre est descendu pour se rendre faible avec les Hiibles? Il s'est abaiss jusqu' donner du lait aux
c'est le zle
,
,

petits enfants

(1

Cor., 111,2). Ecoulez-le lui:

immol, en lui la loi ancienne el la loi nouvelle ne se sontelles pas embrasses? Et voyez cela trsclairement en la personne de saint JeanBaplisle. Saint Jean dit saint Augustin, est comme le point du jour, qui n'esl ni la nuit ni le jour, mais qui fait la liaison de l'un et de l'autre {In Joan. Tract. XIV, t. III, part. II, p. 300, 301 In natal. Joun. Baplist. Serm. 290, t. V, p. 1176 et seq.). Il joint la Synagogue l'Eglise il est comme l'envoy de la
il

prophties, quand

a t

aux Thessaloni( icns Je me suis conduit parmi vous avec une douceur d'enfani, comme une nourrice qui a soin de ses endire

mme

Synagogue Jsus an de reconnatre

le

fants (I Thess., 11, 7j.Et en effet nous voyons les nourrices el les mres s'abaisser pour se mettre la porte de leurs petits enfants et si, par cxetnple elles savent parler latin , elles appetisscnt les paroles el rompent en quelque sorte leur langue, afin de faire d'une langue diserte un amusement d'enfant. Ainsi un pre loquent, qui a un fils encore dans l'enfance, lorsqu'il rentre dans sa maison, il dpose celte loquence qui l'avait fait admi: ,

397

SERMON
,

POUR L'ASSOMPTION DE LA SAINTE VIERGE.

898

rer dans le barreau pour prendre avec son fils un langage enlanlin. Qure quo descenderit, usque ad lac parvulis dnndum. Factus sum parvulus in medio veslrum tanquam si nutrix foveat filios suos. Videmus enim et nutrices et maires descendere ad parvulos : et si norunt Latina verba dicere, decurlant illa, et quassant, quodam modo, linguam snam, ut possint de lingua diserta fieri blandimenla
,

sa prsence seule , que scra-ci^. dans le ciel o il se montrera dcouvert, face face. Jean est dans les enirailies do sa mre, cl il sent Jsus, qui est aussi dans le sein do la sienne. Jsus entre dans nos entrailles, et

peine

le

sentons-nous.

PREMIER SERMON
POUR LA FTE DE l'aSSOMPTION DE LA SAINTE
VIERGE.

si haEt disertus aliquispaler puerilia beat parvulum filium, cum ad domum redierit , seponit forensem eloquentiam quo ascenderat, et lingua puerili descendit ad parvulum (S. Aug. in Joan. tract. VII, n. 22, t. 111, part. \y,pag. 352). Telle est aussi la conduite que doivent tenir les prtres, pour se faire tout tous.] Mais revenons Marie et Elisabeth elles s'embrassent; elles se saluent. La loi honore l'Evangile, en le prdisant : l'Evangile
:

honore la loi en l'accomplissant c'est le mutuel salul qu'ils se donnent. Ecoutons maintenant leurs saints entretiens Bcne\ ous dicta tu in mulieribus [Luc, I, 42) tes bnie entre toutes les femmes. Oglisel socit des fidles! assemble chrie entre toutes les sorils de la terre vous tes singulirement bnite; piirce que vous tes uniquement choisie. Una est columba mca perUne seule est ma fecta mea [Cant., VI, 8) colombe et ma parfaite amie Beata es, tu qu credidisli {Luc, I, 45) Vous tes bienheureuse d'avoir cru, dit Elisabeth Marie; puisque la foi est la source et avec raison
, ;
: : 1

Les vertus de Marie, le plus bel ornement de son triomphe. L'amour divin, principe de sa mort. Nature et transport de son amour; de quelle sorte cet amour lui a donn le coup de la mort. Dsirs que nous devons avoir de nous runir Jsus-Christ. Merveilles que la sainte virginit opre en Marie : effets de celte vertu dans les vierges chrtiennes. Comment l'humilit chrtienne semble-t-elle avoir dpouill Marie de tous ses avantages, et les lui rend-elle tous minemment. Prire Marie pour nous obtenir celte vertu essentielle. Qu esl ista quaB ascendit de deserto, deliciis affluens,
innixa super dilectum

suum
s'lve

Qui
Il

esl celle-ci

du

dsert, pleine
S).

de dlices,

appmje sur son bien-aim {Cant. VIK,

es

de toutes les grces car le juste vit de la foi Justus autem meus ex fide vivit. Perftcientur ea qu libi dicta sunt a Domino [Ilebr., X, Tout ce qui vous a t dit de la part du 38) Seigneur sera accompli. Tout s'accomplira ; voil la vie chrtienne. Les chrtiens sont enfants de promesse, enfants d'esprance: voil le tmoignage que la Synagogue rend l'Eglise. L'Eglise ne dsavoue pas ses dons ni ses avantages; au contraire, elle reconnat que le Tout-Puissant a fait en elle des grandes choses -.Fecit mihi magna qui potens est (Luc, Mais elle rend la louange 'ou I, 49). Magnificat anima mea Dominum [ibid., kl) Mon me glorifie le Seigneur. Ainsi dans cette aimable rencontre de la Synagogueavec l'Eglise; pendant que la Synagogue, selon son devoir, rend un fidle tmoignage l'Eglise, l'Eglise de son ct rend tmoignage la misricorde divine, afin que nous apprenions chrtiens que le vrai sacrifice de la nouvelle loi, c'est le sacrifice d'actions de grces. Aussi nous avertit-on, dans la clbration des saints mystres, de rendre grces au Seigneui' notre Dieu. In isto verissimo sacrificio agere gratias adnionemur Domino Deo ; ul agnoscamus gratiarum aclionem proprium esse novi Testammli sacrificium. Il faut donc confesser que nous sommes un ouvrage de misricorde* ; notre sacrifice
:

y a un enchanement admirable entre mystres du christianisme, et celui que nous clbrons a (1) une liaison particulire avec l'incarnation du Verbe ternel. Car si la divine Marie a reu autrefois le Sauveur il est juste que le Siuvcur reoive Jsus son tour l'heureuse Marie; el, n'ayant point ddaign de descendre en elle, il doit ensuite l'lever soi, pour la faire enircr dans sa gloire. Il ne faut donc pas s'tonner, mes surs si la bienheureuse Marie ressuscite avec tant d'clat ni si elle triomphe avec tant de pompe. Jsus, qui celle Vierge a donn la vie, la lui rend aujourd'hui par reet comme il appartient un connaissance
,
,

Dieu de se montrer toujours le plus magniquoiqu'il n'ait reu qu'une vie morfique lui en il est digne de sa grandeur de telle donner en change nne glorieuse. Ainsi ces deux mystres sont lis ensemble et afin qu'il y ait un plus grand rapport, les anges interviennent dans l'un et dans l'autre, et se
, ,

rjouissent aujourd'hui, avec Marie, de voir une si belle suite du mystre qu'ils ont annonc (2). Joignons-nous, mes trs-chres surs , celte pompe sacre mlons nos voix celles des anges pour louer la divine Vierge et de peur de ravilir leurs divins cantiques par des paroles humaines, faisons
:
,

retentir jusqu'au

ciel
:

celles

qu'un

ange

mme

en a apportes

Ave, Maria.

Le ciel, aussi bien que la terre, a ses solennits et ses triomphes , ses crmonies et ses jours d'entre , ses magnificences et ses spectacles ; ou plutt la terre usurpe ces noms, pour donner quelque clat ses vaines pompes mais les choses ne s'en trouvent vritablement dans toute leur force (1) Un rapport ncessaire. (2) Que reste-l-ii maintenant, sinon que, pour achevef
:

un sacrifice d'Eucharistie. C'est le sacrique Jean offre; en sautint de joie, il rend grces au Librateur. S'il fait tressaillir
est
fice

Jean, qui ne le voit pas, qui ne le touche pas, qui ne l'entend pas, o il n'agit que par

celle ressemblance, ncius nous unissions tous enseuible, pour faire reieniir le mme salul qui a t oui la premire fois, lorsque le Fils de Dieu s'est incarn; et que nous du sions a Marie Ave, Maria.
;

599

ORATELUS SACRES. ROSSUET^

lemcnt par
C'est ce
les

ico

que dans les fles augustes de notre cleste patrie, la sainte et triomphante Jrusalem. Parmi ces solennits glorieuses, qui ont rjoui les saints anges et tous les esprits bienheureux , vous n'ignorez pas, mes surs, que colle que nous clbrons est l'une des plus illustres, et que sans doute l'exiillatiou de la sainte Vierge dans le trne que son
Fils lui a (1) destin, doit
fiiire
;

hommes

et

par les anges.

beaux jours de l'lernil si pouvons distinguer des jours dans

nit toujours

l'un des plus toutefois nous

tcherai de vous faire voir dans la suite de ce discours, avec le secours de la grce. PREMIER POINT. La nature et la grce concourent tablir immuablement la ncessit de mourir. C'est une loi de la nature que tout ce qui est mortel doit le tribut la mort et la grce
je
, ;

que

n'a

pas exempt les

;

hommes

de cette

(Ij

celte ter-

permanente (2). Pour vous expliquer les m/ignificenccs de

ncessit parce que le Fils de Dieu s'lant propos de ruiner la mort par la mort mme, il a pos cette loi, qu'il faut

commune

cette clbre entre , je pourrais vous reprsenter le concours, les acclamations, les cantiques de rjouissance de tous les ordres dt'S anges, et de toute la cour cleste je pourrais encore m'iever plus haut, et vous faire voir la divine Vierge prsente par son divin Fils devant le trne du Pre, pour y recevoir de sa main une couronne de gloire immortelle ; spectacle vraiment auguste , et qui ravit en admiration le ciel et la (erre. Mais tout ce divin appareil passe de trop loin
:

pas>cr par ses mains pour en chapper, qu'il faut entrer au tombeau pour en renatre ; et
enfin qu'il faut mourir une fois, pour dpouiller entirement la mortalit. Ainsi cette pompe sacre, que je dois aujourd'hui vous

nos intelligences

et d'ailleurs

comme

le

ministre que j'exerce m'oblige, (3) en vous talant des grandeurs , de vous chercher je me propose , mes aussi des exemples surs de vous faire paratre l'heureuse Marie, suivie seulement de ses vertus et toute resplendissante d'une suite si glorieuse. En effet, les vertus de cette Princesse, c'est ce qu'il y a de plus digne d'tre regard dans son entre. Ses vertus en ont fait les prparatifs, ses vertus en font tout l'clat, ses vertus en font la perfection. C'est et ce que ce discours vous fera connatre {h) afin que vous voyiez les choses plus distinctement, voici l'ordre que je me propose. Pour faire entrer Marie dans sa gloire, il fallait la dpouiller, avant toutes choses, de celle misrable mortalii, comme d'un habit tranger ensuite il a fallu parer son corps et son me de l'immortalit glorieuse, comme d'un manteau royal et d'une robe triomphante enfin tians ce superbe appareil, il la fallait placer dans son trne, au-dessus des chrubins et des sraphins, et de toutes les cratures. C'est tout le mystre de celte journe ; et je trouve que trois vertus de cette Princesse ont accompli tout ce grand ouvrage. S'il faut la tirer de ce corps de mort, l'amour divin fera cet office. La sainte virginit, touie pure et tout clatante, est capable de rpandre jusque sur sa chair la lumire d'immortalil, ainsi qu'une robe cleste et apis que ces deux vertus auront fait , en celte sorte les prparalils de cette entre (5j magnifique, l'humilit toute puissante achvera la crmonie, en la phiant dans son trne, pour y tre rvre tcrnel, , , ;
: : :

reprsenter, a d (2) prendre son commencement dans le trpas de la sainte Vierge. Et c'est une partie ncessaire du triomphe de celte Reine, de subir la loi de la mort, pour laisser entre ses bras et dans son sein mme, tout ce qu'elle avait de mortel. Mais ne nous persuadons pas qu'en subissant celle loi commune, elle ait li aussi la subir d'une fion ordinaire. Tout est surnaturel on Marie un miracle lui a donn Jsus-Christ ; un miracle lui doit r<'ndre ce Fils bien-aim et sa vie, pleine de merveilles, a d enfin tre termine par une mort toute divine. Mais quel sera le principe de celle mort admirable et surnalurelle ? Chrtiens, ce sera l'amour maternel l'amour divin fera cet ouvrage c'est lui qui enlvera l'me de Marie, et qui, rompant les liens du corps, qui remp(hent de joindre son Fils Jsus, runira dans le ciel ce qui ne peut aussi bien tre spar sans une extrme violence. Pour bien entendre un si grand mystre, il nous faut concevoir, avant toutes choses, selon noire mdiocril, quelle est la nature de l'amour de la sainte Vierge, quelle est sa cause, quels sont ses transports, de quels traits il se sert, et quelles blessures il
:

(3) nous a donn une grande ide de cet amour maternel, lorsPour former qu'il a dit ces beaux mots deux amours se sont l'amour de Marie Du dUcctiones in iinam conjointes en un venerant et ex duobus amoribus foetus est amor unus (De Laudib. B. Yirg. IJomil. V. Biblioth.PP t. XX. Edit. Lugd. p. 1272). Diles-moi, je vous prie, que! est ce mystre, que veut dire l'enchanement do ces deux
:

imprime au cur. Un saint vque

amours? Il l'explique par les paroles suivantes C'est, dit-il, que la sainte Vierge rendait son Fils l'amour qu'elle devait un Dieu, el qu'elle rendait aussi son Dieu l'amour qu'elle devait un Fils Cum firgo
: :

de plus magniliqiie que de voir l:i Keine des anges el des lioninies, el la Heine, mre de Dieu, leve au lus hanl des cieux, pour y recevoir de son l<"ils une couronne iniinotii lie, au milieu du concours, des acclaniaiions, des cantiques de rjouissances de toute la cour cleste. ^.5) Non-seulement k vous taler, mais encore. (4) Pour y procder clairement. (5) Glorieuse, triomphante.
i

(irpar. (1) (i) Car que peut-on s'imaginer

mater Filio divinitatis amorem infunderet el in Deo amorem nato exhiberet. Si vous entendez ces paroles vous verrez qu'on ne pouvait rien penser de plus grand, ni de
,
,

(2)

(1) Siure obligation. Gommeact-r par.

(.5)

inde, vque de Lausanne, qui

vivait

dans

lo

douziiiie sicle, et

que ses vertus rendirent encore plus

recomm'iAudable que son illulro aaissance.

401

SERMON

POUR L'ASSOMPTION DE LA SAINTE VIERGE.

:

402

diioz-vous, raison humaino? Prtondrezvous pouvoir comprendre l'union de Mario avec Jsus - Christ ? car elle tient quelque chose de cette parfaite unit qui est entre le concourent ensemble, pour faire, dans le Pre et le Fils. N'entreprenez pas non plus cur de M-irie, des impressions plus prod'expliquer quel est cet amour maternel, fondes. 11 n'est rien de plus fort ni de plus qui vient d'une source si haute, et qui n'est pressant que l'amour que la nature donne qu'un coulement de l'amour du Pre pour pour un fi!s, et que celui que la grce donne son Fils uni(|ue; que si vous n'tes pas ca[lour un Dieu. Ces deux amours sont deux ahlmes, dont l'on ne peut pntrer le fond , pable d'entendre ni sa force ni sa vhmence, ni cofiiprendie toute l'tiMidue. Mais ici nous croirez - vous pouvoir vous reprsenter et pouvons dire avec le Psiilmisle Abyssus ses mouvements et ses transports? chrtiens, abyssum invocat [Psnl. XLI, 8i Un abme il n'est pas possible et tout ce que nous appelle un autre abme, puisque pour forpouvons entendre, c'est qu'il n'y eut jamais que celui que faisait mer l'amour de la sainte Vierge il a fallu de si grand effort Marie pour se runir Jsus, ni jamais de y mler ensemble lout ce que la nature a de plus tendre, et la grce de plus efficace. La violence pareille celle que soulrait soa cur dans celte dsunion. nature a d s'y trouver parce que cet amour embrassait un Fils la grce a d y Aprs la triomphante ascension du Sauagir ; parce que cet amour regardait uu veur Jsus, et la descente tant promise de Dieu Abyssus. Mais ce qui passe l'imaginal'Esprit de Dieu, vous n'ignorez pas que la tion, c'(Slque la nature et la grce ordinaire trs - heureuse Marie demeura encore assez n'y sulfisont pas longtemps sur la terre. De vous dire quelles parce qu'il n'appartient pas la nature de trouver un Fils dans un taient ses occupations, et quels ses mrites Dieu, et que la grce, du moins ordinaire, pendant son pierinage je n'estime pas ne peut l'aire aimer un Dieu dans un Fils que ce soit une chose que les hommes doiil faut donc ncessairement s'lever plus vent entreprendre. Si aimer Jsus , si tre haut. aim de Jsus, ce sont deux choses qui attiPermellez-moi, chrtiens, de porter aurent les divines bndictions sur les mes, jourd'hui mes penses au-dessus de la naquel abme de grces n'avait point, pour ainsi ture cl de la grce, et de chercher la source dire, inond celle de Marie? Qui pourrait de cet amour dans le sein mme du Pre dcrire l'imptuosit de cet amour mutuel, ternel (Luc, 1, 35). Je m'y sens oblig par laquelle concourait tout ce que la nature celle raison, c'est que le divin Fils dont Maa de tendre, tout ce que la grce a d'effirie est mre, lui est commun avec Dieu (S. cace ? Jsus ne se lassait jamais de se voir Bernard. Serm. II in Annunt. B. Mar. , aitn de sa mre cette sainte mre ne croyait tom. I, pag. 977). Ce qui n;itra de vous, lui jauiais avoir assez d'amour pour cet unique dit l'ange, sera appel Fils de Dieu. Ainsi et ce bien-aim; elle ne demandait autre elle est unie avec Dieu le Pre, en devenant glace son Fils, sinon de l'aimer, el cela la mre de so!i Fils unique. Qui ne lui est mme attirait sur elle de nouvelles grces. commun qu'avec le Pre ternel , dans la Il est certain, chrtiens, nous pouvons, manire dont elle l'engendre Cum eo solo bien avoir quelque ide grossire de tous tibi est generatio isla cummunis. ces miracles; mais de concevoir quelle tait Mais montons encore plus haut voyons l'ardeur, quelle la vhmence de ces torrents d'o lui vient cet honneur, et comment elle de flammes, qui de Jsus allaient dborder a engendr le vrai Fiis de Dieu {Luc, ibid.). sur Marie et de Marie retournaient contiVous jugez aisment, mes surs, que ce n'est nuellement Jsus croyez -moi, les srapas par sa fcondit naturelle, qui ne pouphins, tout brlants qu'ils sont, ne le peuvait engendrer qu'un homme si bien vent faire. Mesurez, si vous pouvez, son que pour la rendre capable d'engendrer un Dieu, amour la sainte impatience qu'elle avait il a fallu, dit l'Evangliste, que le Trs-Haut d'tre runie son Fils. Parce que le Fils la couvrt de sa vertu c'est--dire de Dieu ne dsirait rien tant que ce baptme qu'il tendt sur elle sa fcondit: VirtusAUissanglant qui devait laver nos iniquits, il se simi obumbrabit tibi. C'est en celle sorte, sentait press en soi-mme d'une manire mes surs, que Marie est associe la g- incroyable jusqu' ce qu'il ft accompli nration ternelle, {Luc, Xll, 50). Quoi il aurait eu une telle Mais ce Dieu, qui a bien voulu lui donner impatience de mourir pour nous, et sa mre son Fils, lui communiquer sa vertu, rpandre n'en aurait point eu de vivre avec lui ? Si le sur elle sa fcondit pour achever son ougrand aptre saint Paul (1) veut rompre invrage, a d aussi faire couler dans son continent les liens du corps , pour aller chaste sein quelque rayon ou quelque tinchercher son Matre la droite de son Pre celle de l'amour qu'il a pour ce Fils unique, (PhiL, I, 21,23;, quelle devait tre l'moqui Cit la splendeur de sa gloire et la vive tion du sang maternel? Le jeune obic, image de sa substance. C'est de l qu'est n pour une absence d'un an, perce le cur de l'amour de Marie il s'est fait une effusion sa mre d'inconsolables douleurs. Quelle du cur de Dieu dans le sien et l'amour diffrence entre Jsus et Tobie et quels requ'elle a pour son Fils lui est donn de la grets la Vierge (ne ressentait-elle pas, de se mme source qui lui a donn son Fils mme. (1) Ne se peut tenir en son corps, et soupire ayec un Aprs celle mystrieuse communicytlonj que i] grand eipp ess^ment aprs son l)"n MaUre,
plus fort, ni de plus sublime, pour exprimer car ce saint l'amour de la sainte Vierge vque veut dire que la nature et la grce
:
: ;

;
:

403
voir
si

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

sous cette cendre.

4U4

airuail

longlemps spare d'un Fils qu'elle uniquement) Quoi disait-elle quand elle voyait quelque fidle partir dco monde, par exemple saint Elicnne, et ainsi des au1

Va

briller

va brler devant

la face de

dans l'ternit ; Dieu; va (1) te

quoi! mon Fils, quoi me rservezvous dsormais et pourquoi me laissezvous ici la dernire? S'il ne l'autque du sang pour m'ouvrir les portes du ciel, vous qui avez voulu que votre corps ft form du mien, vous savez bien qu'il est prt tre rpandu pour votre service. J'ai vu dans lo temple ce saint vieillard Simon, aprs tous avoir amoureusement embrass, ne demander autre chose que de quitter bientt cette
tres;
,

ne souhaiterais point de mourir bientt, pour vous aller embrasser au saint trne de votre gloire? Aprs m'avoir amene au pied de votre croix pour vous voir mourir, comment me refusez -vous si longtemps de vous voir rgner? Laissez, laissez seulement agir mon amour; il au^a bientt dsuni njon me de ce corps mortel, pour me transporter vous, en qui seul je vis. Si vous m'en croyez, mes saintes, vous ne travaillerez pas vos esprits chercher d'autre cause de sa mort. Cet amour tant si ardent, si fort et si enllamm il ne poussait pas un seul soupir qui ne dt rompre tous les liens (1) de ce corps mortel; il ne formait pas un regret qui ne dt en (2) troubler toute l'harmonie: il n'envoyait pan un dsir au ciel qui ne dt tirer avec soi l'me de Marie. Ah je vous ai dit, chrtiens, que Ja mort de M;irie est miraculeuse je change maintenant de discours tellement que la mort n'est pas le miracle ; c'en est plutt la cessation le miracle continuel, c'tait que Marie pt vivre spare de son bien-aim. Mais pourrai-je vous dire comment a fini ce miracle, et de quelle sorte il est arriv que l'amour lui ait donn le coup de la mort? Est-ce quelque dsir plus enflamm, est-ce quelque mouvement plus actif, est-ce quelque transport plus violent qui est venu dtacher cette me? S'il m'est permis, chrtiens, de vous dire ce que je pense, j'attribue ce dernier effet, non point des mouvements extraordinaires, mais la seule perfeclion de l'amour de la sainte Vierge. Car comme ce divin amour rgnait dans son cur sans aucun obstacle, et occupait toutes ses penses, il allait de jour en jour s'augmenlant par son action, se perl'eclionnaiit par ses dsirs, se multipliant par soi-mme de
;

tant il est doux de ment de votre prsence

vie

jouir
et

mme un moje

moi,

perdre dans son sein immense, qui seul est capable de te contenir. Alors la divine Vierge rendit, sans peine et sans violence, sa sainte et bienheureuse me entre les mains de son Fils. Il ne fut pas ncessaire que son amour s'effort par des mouvements extraordinaires. Comme la plus lgre secousse dtache de l'arbre un fruit dj mr; comme une flamme s'lve et vole d'elle-mme au lieu de son centre ainsi fui cueillie cette me bnite, pour tre tout d'un coup transporte au ciel : ainsi mourut la divine Vierge par un lan de l'amour divin son me fut porte au ciel sur une nue de dsirs sacrs. Et c'est ce qui fait dire aux saints anges Qui est celle-ci, qui s'lve comme la fume odorilrante d'une composition do myrrhe et d'encens ? Qii est ista, qii ancendit sicnt rirguln faini ex aromatihus myrrh et llmris (Can^, 111, Gj?Bel le et excellente comparaison, qui nous explique admirat)lement la manire de cette mort heureuse el tranquille. Cette fume (2j odorifrante, que nous voyons s'lever d'une composition de parfums, n'en est pas arraehe par force, ni pousse dehors avec violence une ch;ileurdouce ettemprco la dtache dlicatement, et la tourne en vapeur subtile, qui s'lve comme d'elle-mme. C'est ainsi que l'me de la sainte Vierge a t spare du corps on n'en a pas branl tous les fondements par une secousse violente une divine chaleur l'a dtache doucement du corps, (3j et l'a leve son bien-aim, sur une nue de saints dsirs. C'est son chariot de triomphe comme vous c'est l'amour voyez , qui l'a lui-mme construit de ses propres mains. Apprenons de l, chrtiens, dsirer .Tsus-Christ , puisqu'ilestinfiniment dsirable. Mais, qui vous dsire, .lsus ? Pourrai-je bien trouver dans cette audience un cur qui soupire aprs vous, et qui ce corps soit charge ? Mes surs, ces cha.stes dsirs se trouvent rarement dans le monde ; et une marque bien vidente qu'on dsire peu Jsus-Christ, c'est le repos que l'on sent dans la jouissance des biens de la terre. Lorsque la fortune vous rit, et que vous avez tout
: ;
: : : ;

ensemble
aise,

les

richesses

pour
les

fournir

aux

plaisirs, et la sanl

pour

sorte qu'il vint entin, s'tendant toujours, une telle perfeclion, que la terre n'tait plus capable de le contenir. Va, mon fils, disait ce roi Grec ; (3) tends bien loin les conqutes mon royaume est trop petit pour le renfermer {Supplem. in Q. Curt. iib. I). amour de la sainte Vierge, la perfection est trop minentc;lu ne peux plus tenir dans un corps mortel; ton feu pousse des flammes trop vives, pour pouvoir lre couvert
:

en vrit, chrtiens, vous imaginez-vous un autre bonheur? Si vous laissez parler votre cur, il vous dira qu'il se trouve bien, et qu'il se contente d'une telle vie. Dans cette disposition, je ne crains pas de vous assurer que vous n'tes pas chrtiens et si vous voulez mriter ce titre, savez-vous ce qu'il vous faut faire? Il faut que vous croyiez que tout vous manque, lorsque le monde croit que tout vous abonde il faut que vous gmissiez parmi tout ce qui plat la nature, cl que vous n'espriez jamais de repos que lorsque vous serez avec Jsus-Christ. Au-

goter votre souhaitez-vous

un autre paradis

-.

(t)

T'iendre.
cl'5

(1) Qui
(2)

rolimnenl

l'nie.

Dconcerter, rompre tous le accord, (3) Philippe Alexandre.

Agral)le, dlicate. De saints dsirs ont t ses ailes, el clic a te jusqu'au sein de Uieu.
(2)
("))

por-

^(j5

SERMON

POUR L'ASSOMPTION DE LA SAINTE VIERGE

4fi

trement, voici un beau mot de saint Augustin : comme voyageurs, Si vous ne gmissez pas rjouirez pas comme citoyens: vous ne vous civis Oni non qemit peregrinus, non gaudebit (Enar. in Ps. CXLVIII, n. k, t. IV, pag. serezjamais 1075). C'est--dire, que vous ne habitants du ciel, parce que vous avez voulu refusant le travail du terre l'tre de la voyage, vous n'aurez pas le repos de la pa:

ns, qu'il ne faut rien penser de del purctde Marie. Non, jamais vous ne vous en formerez une juste ide , jamais vous n'ea comprendrez la perfection, jusqu' ce que vous ayez entendu qu'elle a opr dans cette Vierge mre une parfaite intgrit d'esprit el de corps. El c'est ce qui a fail dire au

commun

vous airtanl oii il faut marcher, n'arriverez pas o il faut parvenir. vous C'est pourquoi Marie a toujours gmi en se souvenant de Sioii ; son cur n'avait point de paix, loign de Sun bien-aim. Enfin ses
trie; et

dsirs

l'ont conduite lui, en lui donnant heureuse mort. Mais elle ne demeurera une pas longtemps dans son ombre, et la sainte

grand saintThomas (III part.,qust.Wyilt art. 3) qu'une grce extraordinaire a rpandu sur elle, avec abondance, une cleste rose, qui a non-seulement tempr comme dans les autres lus, mais teint tout le feu de la convoitise c'est--dire, non seulement les mauvaises uvres, qui sont comme l'embrasement qu'elle excite; non - seulement les mauvais dsirs, qui sont conmie la flamme qu'elle pousse, et les mauvaises inclinations,
;

virginit attirera bientt sur son corps une influence de vie ; c'est le second point de ce

mais encore

discours.

SECOND POINT Le corps sacr de Marie,

le

'trne de la

chastet, le temple de la sagesse incarne, l'organe du Sainl-Espril, et le sige de la vertu du Trs-Haut, n'a pas d demeurer

dans

le

tombeau

et

le

triomphe de Marie

serait imparfait, s'il s'accomplissait sans sa sainte chair, qui a t comme la source dosa

Venez donc, vierges de Jsus-Christ, chastes pouses du Sauveur des mes, venez admirer les beauts de celte chair virginale, et contempler trois merveilles que la sainte virginit opre sur elle. La sainte virginit
gloire.
la

l'ardeur qu'elle entrelient; brasier et le foyer mme, comme parle la thologie, fomes peceati c'est--dire, selon son langage, la racine la plus profonde et la cause la plus intime du mal. Aprs cela, chrtiens, comment la chair de la sainte Vierge aurait-elle t corrompue, laquelle la virginit d'esprit et de cette parfaite conformit avec et corps Jsus-Christ, a l, avec le foyer de la convoitise, tout le principe de corruption? Car ne vous persuadez pas que nous devions considrer la corruption, selon les

qui sont

comme
le

raisonnements de suite naturelle de

prserve de corruption; et ainsi elle lui conserve l'tre la sainte virginit lui attire une influence cleste, qui la fait ressusciter (Ij avant le temps ; ainsi elle lui rend la vie la sainte virginit rpand sur elle de loutei5 parts une lumire divine ; et ainsi elle
:

mdecine, comme une composition et du mlange. Il faut lever plus haut nos penses, et croire, selon les principes du christianisme que ce qui engage la chair la ncesla

la

corrompue c'est qu'elle est un au mal, une source de mauvais dsirs, enfin une chair de pch, comme parle l'aptre saint Paul: Caro peceati [Rom., Mil,
sit

d'tre

attrait

lui

donne

la gloire. C'est ce qu'il

nous faut

mme

expliquer par ordre. Je dis donc, avant toutes choses, que la

comme un baume divin qui prserve de corruption le corps de Maet vous en serez convaincues, si vous rie mditez attentivement quelle a t la perfection de sa puret virginale. Pour nous en former quelque ide , posons d'abord ce principe, que Jsus-Christ notre Sauveur tant uni si troitement, selon la chair, la sainte Vierge , cette union si particulire a d ncessairement tre accompagne d'une entire conformit. Jsus a cherch son semblable et c'est pourquoi cet Epoux des vierges a voulu avoir une mre vierge, afin d'tablir cette ressemblance comme le fondement de cette union. Cette vrit tant suppose, vous jugez bien, mes chrtien(1) Le sentiment do la rsui'rection anticipe de Marie
sainte virginit est
;
:

chair doit tre dtruite, je dis, parce qu'en cet tal do chair de pch, elle ne mrite pas d'tre runie une me bienheureuse , ni d'entrer dans le royaume de Dieu, que la chair et le sang ne sauraient possder Caro et sanguis regnum Dei non possidebunt ( I Cor. , XV , 50 ). Il faut donc qu'elle change sa premire
).

Une

telle

dans

les lus

forme afin d'tre renouvele, et qu'elle perde tout son premier tre pour en recevoir un second de la main de Dieu. Comme un vieux btiment irrgulier qu'on laisse tomber pice pice afii de le dresser de nouveau dans un plus bel ordre d'architec,

n'est qu'une simple opinion qui n'a point de fondement dans l'Ecriture et la trudiUon, et sur laquelle l'Eylise n'a rien dcid. Aussi nombre d'auteurs recommandables n'oiit-ils os assurer ce t'ait ; d'autres l'ont contest quelques-uns l'ont ni, sans que l'Eglise ait jamais condamn les nus ou les autres. 11 faut dans une pareille matire imiter la sagesse et la retenue de plusieurs crivains respectables , tels que saint lldephonse, Adon, Usuari, Guibert et autres, qui n'ont rien voulu dcider sur cette question, qui fournit trop peu de lumires peur former un jut,'pmenl certain. Voijcz Tillcmont, Meimir., tom. I,
;

ture il en est de mme de cette chair toute drgle par la convoitise. Dieu la laisse tomber en ruine, afin de la refaire sa mode, et selon le premier plan de sa cration. C'est ainsi qu'il faut raisonner de la corruption de la chair, selon les principes de l'Evangile: c'est de l que nous apprenons qu'il faut que notre chair soit rduile en poudre , parce qu'elle a servi au pch: et de l aussi
:

nous devons entendre que celle de Marie tant toute pure elle doit par consquent
,

tre incorruptible. C'est aussi pour la

mme

cause qu'elle a

piig. "493 el suiv.

Baillet,

Vies ds saints, lo Aot.

d recevoir l'immortalit par une rsurrection anticipe: car encore que Dieu ait marqu un terme commun la rsurrection de

407
il

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

y a des raisons particuli-

40

tous les morts, res qui peuvent l'obliger d'avancer le temps en faveur de la sainte Vierge. Le soleil ne produit les fruits que dans leur saison mais nous voyons des terres si bien cultives , qu'elles attirent une action plus efficace et plus prompte. Il y a aussi des arbres htifs d;jns le jardin de notre Epoux ; et la sainte chair de Marie est une matire trop bien prpare pour attendre le terme ordinaire produire des fruits d'immortalit. Sa puret virginale lui attire une influence particulire sa conformit avec Jsus-Christ la dispose recevoir un eflet plus prompt de sa vertu viviGanle. Et certainement, ciirtiens, elle peut bien attirer sa vertu ; puis:

la sainte virginit (1) prparc vos corps: elle les purifie; elle les consacre; elle y teint la concupiscence elle y mortifie les mauvais dsirs: et par tant de saintes prparations, elle dispose cette chair mortelle une lumire incorruptible. Apprenez donc, mes trs-chres surs , estimer ce sacr trsor que vous portez dans des vaisseaux de terre llabemus autem thesaurum istum in vasis ficlilibns (II Cor., IV, 7). Renouvelez-vous tous les jours par l'amour de la puret; ne soulifrez pas qu'elle soit souille par la moindre attache du corps et si vous tes jalouses de la puret de la chair, soyez;
:

qu'elle l'a attir lui-mme. Il est venu en cette chair, charm par sa puret; il a aim cette chair jusqu' s'y renfermer durant neuf

mois, jusqu' s'incorporer avec elle, jusqu' prendre racine en elle, comme parle Tertullien In utero radicem egil [De Carne Cfiristi, n. 21, pag. 376). Il no laissera donc pas dans le tombeau celte chair qu'il a tant aime mais il la transportera dans le ciel, orne
:

d'une gloire immortelle.

La sainte virgini servira encore Marie pour lui donner cet habit de gloire et en
;

Jsus-Christnous reprsente, dans son Evangile, la gloire des corps ressuscites par cette belle parole: Ils seront comme les anges de Dieu: Erunt sicut An(jeli Dei{Mntth., XXII, 30). Et c'est pourccla que erluliien, parlant de la chair rossuscivoici la raison.

encore beaucoup davantage de la puret de l'esprit. Par ce moyen , vous serez les dignes compagnes de la bienheureuse Marie; et portant ses glorieuses livres , vous suivrez de plus prs son char de triomphe, dans lequel elle va monter son trne. Avancezvous donc pour la suivre ; elle se prpare marcher, elle va monter au ciel qui l'attend. Les prparatifs sont achevs ; l'amour divin a fait son office, et lui a t sa robe mortelle la sainte virginit lui a mis son habit royal je vois l'humilit qui lui tend la main, et qui s'avance pour la placer dans son trne. C'est ce qui doit finir la crmonie, et faire le dernier point de ce discours.
le
:
:

TROISIME POINT.

rappelle une chair anglise Auf/elificata caro[De Resiir. carn.,n. 2G, pag. 39S). Or, de toutes les vcr(us chrtiennes celle qui peut le mieux proiluire un si bel effet, c'est la saillie virginit ; c'est elle qui fait des anges sur la terre ; c'est elle dont saint Augustin a dit ce beau mot Habet aliquid jamnoncarnis incarne{DeS. Virgin., cap. 13, tom. VI, p. 346). Elle a au milieu de la chair quelque chose qui n'est pas del chair, et qui tient de l'ange plutt que de homme. Celle qui fait des anges tis cette vie en pourra bien faire en la vie future; et ainsi j'ai eu raison de vous assurer qu'elle a une vertu particulire pour contribuer dans les derniers temps la gloire des corps ressuscites. Jugez par l chrliens, de quel clat, de quelle lumire sera environn celui de Marie, qui surpasse par sa puret les sraphins mmes. Aussi l'Ecriture sainte cherche-t-clle des expressions extraordinaires an de nous reprsenter un si grand clat. Pour nous en tracer quelque image, peine trouve t-elle dans le monde assez de rayons; il a fallu ramasser tout ce qu'il y a de lumineux dans (I) la nature. Elle a luis la lune ses pieds, les toiles autour de sa lt<'. Au reste, le soleil la pntre toute, et l'environne de (2) ses rayons: Mulier ntnicta sole [Apoc, XII, 2) tant il a fallu de gloire et d'clat pour orner ce corps virginal. Vierges de Jsus-Christ rjouissez-vous ce beau spectacle; songez quels honneurs
te
,
:

Puisque c'est l'humilil seule qui a fait le triomphe de Jsus-Christ, il faut qu'elle et sa gloire ne fasse aussi celui de Marie lui plairait pas, si elle y entrait par une autre voie que par celle que son Fils a voulu choisir. Elle s'lve donc par l'humilit, et voici en quelle manire. Vous n'ignorez pas, chrtiens, que le propre de l'humilil, c'est de s'appauvrir elle-mme, si je puis parler de la sorte et de se dpouiller de ses avantages. Maisaussi, par un retour merveilleux, elle s'enrichilen sedpouillant, parce qu'el;
,

le

s'assure tout ce qu'elle s'le; et

:

(2)

rien
,

ne lui convient mieux que cette belle parole de saint Paul Tanquam nihil habentes et
Cor., \], 10) r|u'elle n'a rien, et possde tout. Je pourrais tablir celle vrit sur une doctrine solide et vanglique; mais il csl plus convenable cette journe et l'ordre de mon discours de
(Il
;

omnia possidentes

vous en montrer la pratique par l'exemple de la sainte \ ierge. Elle possdait trois biens prcieux une haute dignit, une puret admirable de corps et d'esprit; et, ce qui est au-dessus de tous
:

, elle possdait Jsus-Christ; elle avait un Fils bien-aim, dans lequel, dit le saint Aptre, habitait toute plnitude: /n ipxo placuit omncm plenitudinem inluibitare {Coton., I, 19). Voil une crature distingue excellemment de toutes les autres mais son humilit 1res -profonde la dpouillera, en

les trsors

(1) Nous qui vivons dans une pareille esprance, purifions nos corps avec loul Ip soin possible : lchons de re-

(1)

Leciol.

(2) Sa lumire.

cpvon", avec celui de notre bon Matre, les semences d'iinmorialil; croyons qu'il n'y a point de plus grande profau.ilion'que de souiller en nous, par un mme sacrilge, lo t;il)ernacle de l'-nie, le lemple du Saiul-Espril, la viclima du l're 6lernel. (2) Nous pouvons lui appliquer,

409

SERMON

POUR L'ASSOMPTION DE L\ SAINTE

VlEUr.L.
;

HO

quelque faon, de ces merveilleux avantages. Elle qui est leve au-dessus de Ions par la dignit de mre de Dieu, se range dans elle le commun par ia qualit de seivanle qui est spare de tous par sa puret immaen se cule, se mle parmi les pcheurs purifiant avec les autres, ^'oyez qu'elle se dpouille, en s'humiliaut, de l'honneur de sa et de la prrogative de son innoquilit cence. Mais voici nnelque chose de plus elle perd jusqu son Fils sur le Calvaire: et je ne dis pas seulement qu'elle perd son Fils, parce qu'elle le voit niourir d'une mort cruelle, mais elle le perd, ce Fils bien-aim, parce qu'il cesse en quelque sorte d'tre son Fils, et qu'il lui en substitue un autre en sa
; ,
,

place:

Femme,
26).

lui dit-il, voil

votre

fils

[Jean.,

XIX,

Mditez ceci, chrtiens; et encore que cette pense semble peut-tre un peu extraordinaire, vous verrt z nanmoins qu'elle est bien fonde. Il me semble que le Sauveur ne la connat plus pour sa mre: il l'appellfi femme, et non pas sa mre: Femme, lui ditil, voil votre fils. Il ne parle pas ainsi sans mjsire: il est dans un tal d'humiliation el il faut que sa sainte mre y soit avec lui. Jsus a un Dieu pour sou pre, et Marie a un Dieu pour son fils. Ce divin Sauveur a perdu son pre, et il ne l'appelle plus que son Dieu il faut que Marie perde aussi son fils il ne l'appelle que du nom de femme, et il ne lui donne point le nom de sa mre. Mais ce qui est le plus humiliant pour la sainte AMerge, c'est qu'il lui donne un autre Ois comme si dsormais il cessait de l'tre, et comme s'il rompait lenuddiine si sainte alliance \ oii, dit-il, votre fils Ecce filius tuus {Joon., XIX, 26 ). Et en voici la raison. Durant les jours de sa chair, cest--dire pendant le temps de sa vie mortelle, il ren, ;
:

sus lui donne. C'est votre fils, lui dit-il consolez-vous avec lui. Chrtiens, quel est cet change?0 commulationeml s'crie saint Bernard {Serm. Dom. inf. Oct. Assumpt. n. 15; t. I, p. 1012) ; on lui donne Jean pour Jsus, le serviteur pour le matre, le fils r!e Zbde pour le Fils de Dieu. Il plat son Fils de l'humilier; saint Jean prend la libert del reconnatre pour mre elle accepte humblement l'change; et cet amour maternel accoutum un Dieu ne refuse pas de se rabaisser jusqu' se terminer un homme. Oui, dit-elle, je veux bien cet homme, et je ne mritais pas d'tre la mre d'un Dieu : tant son humilit est profonde tant sa soumission est admirable! Reprenons tout ceci. Messieurs, et rassemblons maintenant en un tous ces actes d'humilit de la sainte Vierge. Sa dignit ne parat plus; elle la couvre sous l'ombre de la servitude sa puret se relire, cache sous les marques du pch elle quitte jusqu' son Fils, el elle consent par humilit d'en avoir un autre. Ainsi vous voyez qu'elle a tout perdu, et que son humilit l'a entirement dpouille Tanquam nihil habentes. Mais voyons la suite, mes surs, el vous verrez que celte humilit, qui la dpouille,
: !

lui

rend tout avec avantage

El omninpos-

sidentes.

dait sa sainie vices d'un fils;

mre
il

les devoirs et les ser-

tait

sa consolation

et

runi()ue appui de sa vieillesse. Maintenant qu'il va entrer dans sa gloire, il prendra des sentiments plus digues d'un Dieu; et c'est pourquoi il laisse un autre les devoirs de la pit naturelle. Je no le dis pas de moi-mme et j'ai appris ce mystre du grand saint Paulin Jam Salvalor ab humana
, :

frugilitate

qua erat nrilus ex fmina per crucis morlem demigrans in ternitatem Dei, delegat homiiiijuru pielatis liuman {Ad Augusl., Ep. L, n. 17, pag. 295). Jsus tant prt de passer de la fragilit humaine par laquelle illait n dune femme, la gloire et lternitdeson Pre; que fait-il? Delegat; il donne saint Jean pour fils Marie, el il laisse un homme mortel les sentiments de
, , ,

la pit huiiiaine.

Voil donc Marie qui n'a plus son Fils ; Jsus, son Fils bien-aim, a cd ses droits saint Jean, et elle passe en ce triste tat une longue suite d'annes. Elle se plaint au divin Sauveur : O Jsus ma consolation, pourquoi me laissiz-vous si longtemps? Jsus ne l'coute pas, et la laisse entre les mains de saint Jean. Qu'elle vive avec saint Jean, qu'elle se console avec saint Jean; c'est je fils que J^

O mre de Jsus-Christ, parce que vous vous tes appele servante, aujourd'hui l'humilit vous prpare un trne montez en cette place minente, el recevez l'empire absolu sur toutes les cratures. O Vierge toute sainte et tout innocente, plus pure que les rayons du soleil, vous avez voulu vous purifier et vous mler parmi les pcheurs votre humilit vous va relever vous serez l'avocale de tous les pcheurs; vous serez leur second reluge el leur principale esprance aprs Jsus-Christ Refugium peccatorum. Enfin vous aviez perdu votre Fils il sem-. blait qu'il vous et quitte, vous laissant gmir si longtemps dans cette terre trangre. Parce que vous avez subi avec patience une telle humiliation, ce Fils veut rentrer dans ses droits, qu'il n'avait cds Jean que pour peu de temps. Je le vois, il vous tend les bras, el toute la cour cleste vous admire, 6 heureuse Vierge, montant au ciel pleine de dlices et appuye sur ce bien-aim Jnnixa super dileclum suum [Cunt., VllI, 1). Certes, divine Vierge, vous tes vritablement appuye sur ce bien-aim c'est de lui que vous tirez toute votre gloire sa misri-r corde est le fondement de tous vos mrites. Cieux, s'il est vrai que, par vos immuables accords, vous entreteniez l'harmonie de cel univers, entonnez sur un chant nouveau un cantique de louanges les vertus clestes, qui rglent vos mouvements, vous invitent donner quelque marque de rjouissance. Pour moi, s'il est permis de mler nos conceptions des secrets si augustes, je m'imagine que Mose ne put s'empcher, voyant cette Reine, de rpter celte helle prophtie qui! nous a laisse dans ses livres Il sortira un toile (Je Jucpb, et iJne branche ^'lvera
:

m
d'Isral
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET,

dans
Pre,
la flicit ternelle,
le Fils et le

a
o nous conduise Saint-Esprit. Amen.
le

{Numer., XXIV, 17). Isae, enivr de l'esprit de Dieu, chanta dans un ravissement Voici cette Vierge qui incomprhensible devait concevoir et enfanter un fils {Isa., VII, 14). Ezchiel reconnut celte porte close, par laquelle personne n'est jamais enir ni sorti {Ezech., XLIV, 2); parce que c'est par elle que le Seigneur des batailles a fait son entre. El au milieu d'eux, le prophte royal David animait une lyre cleste par cet admirabli- cantique Je vois votre droite, mon prince, une reine en habillcmfnt ci or, enrichi d'une merveilleuse varit. Toute la gloire de cette fille de roi est intrieure; elle est nanmoins pare d'une broderie toute divine. Les
:

SECOND SERMON
POliR L

fte de

I,

ASSOMPTION DE LA SAINTE
la

VIERGE.
Proli devant
rein(\

vierges aprs elle se prsenteront

mon

roi

on

les

lui

amnera dans son temple avec une

Effets de l'amour divin en Marie. Pourquoi l'amour n'est-il d qu' Dieu seul. D'o est n l'amour de la sainte Vierge : cet amour capable de lui donner la mort chaque instant. Quel soutien cherchait son amour languissant. Marie laisse au monde, pour consoler l'Eglise. Point d'autre cause de la mort de Marie que son amour. Quel est le principe de son triomphe, et quels en sont les caractres.
Dileclus

sainte allgresse (Ps. XLIV, 10, Ik, 15, Ki). Cependant la sainte Vierge elle-mme tenait les esprits bienheureux dans un respectueux silence, tirant encore une fois du fond de son cur ces excellentes paroles me exaile le Seigneur de tout son pouvoir, et mon esprit est saisi d'une joie infinie en Dieu mon Sauveur; parce qu'il a regard le nant de sa servante, et voici que toutes les gnrations m'estimeront bienheureuse [Luc, J,46). voil, mes trs-chres surs, quelle est l'entre de la sainte Vierge : la crmonie est conclue , toute celle pompe sacre est finie. Marie est phice dans son trne, entre les bras de son Fils, dans ce midi ternel, comme parle le grand saint Bernard ; et la sainte humilit a
:

meus

milii, et
est

ego

illi.

Mon
II, Iti).

bien-aim

moi,

et

moi

je

sui

lui {Cant.,

Mon

En celle sainte journe, et durant toute cette oclave, on n'entendra rsonner dans toute l'Eglise que les paroles du sacr cantique. Tout retentira des douceurs et des caon verra
resses rciproques de l'Epoux et de l'Epouse: ceile-ci parcourir tous les jardins et tous les parterres, et ramasser toutes les fleurs et tous les fruits pour (1) faire des bouquets et des prsents son bien-aim; et le bien-aim rciproquement, chercher tout ce qu'il y a de plus riche et de plus agrable

fait cet

ouvrage.
resle-t-il

maintenant, sinon que nous rendions nos respects celle auguste souveraine, et que, la voyant si prs de son Fils, nous la priions de nous assister par ses intercessions toutes-puissantes. C'est elle, dit le dvot saint Bernard, qu'il appartient vritablement de parler au cur de Jsus Quis tam idoneus ut loquatur ad cor Domini nostri Jesu Christi, ut tu felix Maria {Ad Beat. Virg. Serm. Panegyr. int. Oper. S. Bernard, t. II, n. 7, p. 69j. Elle y a une fidle
:

Que

nature pour reprsenter les beaucharmes de sa bien-aime. En un mot, on n'entendra pendant ces jours que la cleste mlodie du Canli()ue des Cantiques , et par l l'Eglise veut que nous concevions que le mystre de celle journe est le mystre du saint amour. Suivons ses intentions ; parlons aujourd'hui, mes frres, des dli-

dans

la

ls et les

ces, (2) des chastes impatiences, et des

dou-

correspondance; je veux dire, l'amour filial, qui viendra recevoir l'amour maternel et accomplira ses dsirs. Qu'elle parle donc pour nous ce cur, et qu'elle nous obtienne par ses prires le don de l'humilit. O sainte, bienheureuse Marie puisque vous tes avec Jsus-Christ, jouissant dans ce midi ternel, avec une pleine allgresse, de sa sainte et bienheureuse familiarit, parlez pour nous son cur; parlez, car votre Fils vous coute. Nous ne vous demandons pas les grandeurs humaines impirez-nous seulement cette humilit par laquelle vous avez t couronne impirez-la ces saintes filies et toute cette audience, et faites, Vierge sacre, que tous ceux qui ont clbr voire assomption glorieuse entrent profondment dans cette pense qu'il n'y a aucune grandeur qui ne soit appuye sur l'humilit que c'est elle seule qui fait les triomphes et qui distribue les couronnes et
I :

ceurs (3) ravissantes de l'amour divin ; et conlemploiis-en les eflels en la divine Marie. Trois choses considrables me paraissent principalement devoir nous occuper dans ce discours la vie de la sainte Vierge, la mort de la sainl( \ ierge, le triompiie de la sainte Vierge et j'ai dessein de vous faire voir, et que c'est l'amour qui la faisait vivre, et que c'est l'amour qui l'a fait mourir, et que c'est aussi l'amour qui a fait la gloire de son triomphe. Comment peut-on comprendre que l'amour seul opre de si grands effets, et des effets si contraires? Si c'est l'amour qui donne la vie, peut-il aprs cela donner la mort ? L'amour a une force qui fait vivre ; l'amour a des langueurs qui font dfaillir.
:
:

Rigardez

celle

force (]ue l'amour inspire

qui excite, qui anime, qui soutient le cur ; vous verrez facilenient que l'amour fait vices

Regardez les faiblesses les dfaillanles langueurs de l'amour; et vous n'aurez pas de peine comprendre que l'amour peut faire mourir. Mais comment
vre.
,

et

peut-il ensuite fairelriompher? C'est qu'outre sa force ^\\l'\ anime, et sa faiblesse qui tue, il a ses grandeurs, ses sublimits, ses lva(!) Courouiicr la lle
(2)

rien de plus vritable que cette parole de l'Evangile, que celui qui t'abaisse iurant sa vie sera exalt jamais

qu'enfin

il

n'est

de sou bien-aim.

Des

traii'iporls.

(5)

Aduiii'ablv'S.

il3
lions,
ses

SERMON

II

POUR L'ASSOMPTION DE LA SAINTE VIERGE.

4i4

magnificences; el tout cela ne pas pour la pompe d'un triomphe? Entrons donc maintenant en noire sujet, et faisons voir, par ordre, la force du saint amour qui a donn la vie la sainte Vierge les impatiences dfaillantes du saint amour qui lui ont donn la mort, les sublimits du saint amour qui ont fait la majest de son triomphe. C'est le sujet de ce discours.
suftit-il
,

PRRMIER POINT.
ne ferai autre chose dans cet entretien que de vous parler des mystres de l'amour, je me sens oblig d'abord do vous avertir que voys devez soigneusement loigner de vos esprits toutes les (1) ides de l'amour profane. Et pour contribuer, (-2) ce que je puis, les bannir de mon auditoire, je vous prie, au nom de celle qui n'et pas voulu tre mre, si elle n'et pu en mme temps tre vierge, do ne penser qu' l'amour chaste, par lequel l'me s'efforce de se runir son auteur. Pour cela, imprimez dans vos c(tiurs cette vrit fondamentale, que l'amour, dans son origine, n'est d qu' Dieu seul, et que c'est un vol s;icri!ge de le consacrer un autre qu' lui (.3). Et nous en serons convaincus, si peu que nous voulions considrer ce que nous entendons par le nom d'amour. Car qu'est-ce que nous entendons par le nom d'amour, sinon une puissance souveraine, une force imprieuse qui est en nous, pour nous tirer hors de nous, un je ne sais quoi qui dompte et captive nos curs sous la puissance d'un
fait dpendre d'autrui et aimer notre dpendance? El n'estce pas par une telle inclination que nous devons honorer celui qui appartient nalu,

Comme je

autre, qui nous

nous

fait

(2)

(1) Pens^es. De ma part.

Il

rellemenl tout empire, cl tout droit de souverainet sur les curs? C'est pourquoi lui-mme voulant nous prescrire le culte que nous lui devons, il ne nous demande (1) qu'un amour sans bornes Tu aimeras ditil. le Seigneur ton Dieu de toute ta force 5 ), iifin que nous entendions ( Deut., W, que l'amour seul est la source de l'adoration lgitime que doit la crature son Crateur, cl le vritable tribut par lequel elle le doit reconnatre. En effet, il est Irscerlain que tout amour vritable tend adorer. S'il est quelquefois imprieux, c'est pour se rejeter plus avant dans la sujtion il ne se satisfait pas luimme, s'il ne vit d;ins une dpendance absolue. C'est la nature de l'amour; cl le profane mme ne parle que d'adoration, que d'hommages que de dpendance par o nous devrions entendre, si nous tions encore capables de nous entendre nous-mmes , que pour mriter d'tre aim parfaitement, il faut tre quelque chose de plus qu'une crature. Celle sainte doctrine , si ncessaire, tant suppose pour servir et du fondement el d'claircissement tout ce discours, parlons maintenant, sans crainte et bouche ouverte, de la force et des effels de l'amour, et voyons, avant toutes choses, quel tait celui de la sainte Tiergo. Il est n de l'admirable concours de la grce et de la nature, et il a emprunt de l'une et de l'autre ce que l'une et l'autre ont de plus pressiiut. Ainsi il y avait une liaison tout fait singulire entre Jsus et Marie :* Dilectus meus mihi, et ego illi {Gant., 11, IG): Mon bien-aim est moi, et je suis lui. Ils sont l'un l'autre d'une faon incommunicable il est elle comme Sauveur ; cela est
:

fauldonc savoir, mes frres, que toutfs les cratures soriaiu du sein de Dieu (ar sa |iuissancc, il y eu a
(3)

qiielques-un s qu'il rappelle k soi-mfinie par sa

l)oiii

et

rieies de amour divin. Car l'amour di^ in c'estl'unidue et amour,et l'amour prolane n'en est qu'un ''arement. Ln cur poss.dde l'amour pro:aue n'estautre chose qu un cur gar ciui donne a la crature ce qui n'est d (ju au Crateur. Lors donc que l'Ecriture sainte se sert (Je lanriour profane pour exprimer les transi)orls et les proprieis du saint amour, c'est qu'elle veut rappeler l'amour dvoy au principe d'o il s'gare, et nous faire mme dans son g;.reinenl, les iraces de la droite voir voie' je vous parlerai de l'amour l'.-.'^l: .J'^_'^i'=^^"'''*P'''^1V'^
1

ture divine Cl les auteurs ecclsiastiques se servent de l'aexi.rimer les elfpisde l'amour divin ce h est pas quel'amourdiviu se rgle sur l'amour profane' mais _c est au contn^ire que l'amour profane imite les pro-

te sol les cratures raisonnables. Kiaut donc cres de la main de Dieu, pour ri tourner lui comun' leur principe, Dieu a mis qnekpie cliosp en elles, pour leur donner le moyeu de retourner ij leur source', el se runir leur auleur et cela, messieurs, c'est l'amour esprit de retour Dieu. C'est pourquoi il a pos ce premier pi eple, qui est le (ond-ment de mus les autres Diliges Dominum Denm tuwn {DeiU.,yi S) Vous aimerez le Seigaeur votre Dieu. Par o nous devons rnieudre que le premier el le vriialde tribut di: lu crature raismmable pour reconnatre son Crateur, et l'unique moyen qui lui est donne pour se rujiir lui.c'rst l'amour. Ainsi l'amour vritable, c'est celui qu'on doit Dieu et lorsque l'Ecri;
: :

Pre cleste. C'est un mystre incommunical)le:/77ecfu5mcu5m?7(i; Il est Fils unique; Et ego illi : Il n'a que moi sur la terre ; il n'a point de pre. Cet amour tant donc si fort, el faisant une liaison si intime entre ces deux curs, Marie devait mourir quand elle vil expirer son Fils ; elle devait mourir autant de fois qu'elle
vivait de moments car elle le voyait toujours mourant, toujours lui disant le dernier adieu, toujours dans les mystres de sa mort et do sa spulture. Son bien-aim tait ainsi pour elle comme un bouquet de myrrhe; Fasculus tnyrrh, dilectus meus mihi [Cant., 1,12), et la douleur que lui causait son amour devait chaque instant lui donner la mort. C'est pourquoi l'Ecriture, toujours forte dans la simplicit de ses expressions , compare celte douleur un glaive tranchant etpnlranl ; Tuam unimam gladius pertransibil ( Luc, 11, 35 ) Votre me sera perce comme par une pe. D'o vient donc qu'elle n'est pas morte tant perce de ce glaive?
:
:

commun mais est elle, comme il est au

:

il

elle

comme

Fils

mour profane pour

fe everilable

suppose pour servir d'claircissement a tout ce discours parlons maintenant de l'amour de la sainte Vierge et lchons
tl

C'est que l'amour la faisait vivre. C'est la proprit de l'amour do donner au cur une vie nouvelle qui est toute pour
l'objet
soi. Est-il

expriniier sa force.

aim: naturellement le cur vit pour frapp de l'amour , il commence

amour.

(1) >'e notre

il?;

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

;

416

une vie nouvelle pour l'objet qu'il aime. Voyez la divine Epouse elle ne pense qu' son Epoux; elle n'est occupe que de son
et Epoux. Nuit et jour il lui est prsent mme, pendant le sommeil, elle veille lui: Ego (hrmio, el cor meitm vigilnt Cant., V, 2 j Je dors, et mon cur veille. Si bien qu'ayant, mme pendant son sommeil, une
; ( :

de souffrir, qui, excitant leur courage, soutenait leurs forces, el en mme tenfps prolongeait leur vie. Pour tre conforme la vie crucifie de Jsus-Christ, Marie ayant toujours Jsus-Cliristcrucifidevant lesyeux, elle ne vivait que d'une vie de douleur; et l'amour soutenailcctle douleur par l'avidil de se conformer Jsus-Christ, d'tre perce de ses clous, d'tre attache sa croix. Marie ne vivait que pour souffrir: FulciCe me foribus, slipate me malis, quia amore langueo (Cant., II, 5) Soutenez-moi avec des Heurs, fortifiez-moi avec des fruits. Son amour languissant cl dfaillant toujours par la douleur, ch -rchait du soutien. Quel soutien? des fli'urs et des fruits. Mais c'taient des fleurs du Calvaire, mais c'taient des fruits de la croix. Le.'; Hcuis du Calvaire sont des pines ; les fruits le la croix, ce sont des peines. C'est le soutien que cherche l'amour languissant de Marie Fulcile me floribus, slipate memalis. L'amour d'un Jsus crucifi la fait vivre de celle vie toujours elle voyait JsusChrist dans les agonies de sacioix; toujours elle avait non tant les oreilles que le fond de l'me perc de ce dernier cri de son bien:
:

certaine attention sur lui toujours vivante et toujours veillante, au premier bruit de son approche, au pn>mier son de sa voix, elle s'crie aussiit touli' transport!^ J'cnleiids la voixdemon bien-aim: VoxJileclimei(Ibid.). Elle s'tait mise en son lit pour y goter du repos ; la vie de l'amour ne lo permet pas. Elle chirche en son lit, et, ne (rouv;int pas son bif n-aim, elle n'y peut plus demeurer: elle se lev , elle court ; elle se fatigue ; elle tourne de tous cts, trouble, inquite, incapable de s'arrter jusqu' ce qu'elle le rencontre. Elle veut que toutes les cratures lui en parlent; elle vent que toutes les cratures se tciisent. Elle veut en parler ; elle ne peut souffrir ce qui s'en dit, ni ce qu'elle en dit elle-mme; et l'amour qui la fait parler, lui rend insupportable tout ce qu'elle dit, comme indigne de son bien-aim. C'est ainsi que vivait la divine Vierge par la force et le transport de son amour (1). Son tat tait une douleur mortelle, une douleur tuante et cruiifiiinte; el au milieu de celle douleur, je ne sais quoi de vivifiant, par le moyen de l'amour. Elle avait toujours devant les yeux Jsus-Christ crucifi. Car si l'efficace de la foi est telle, que saint Paul a bien pu crire aux Gjilates, que JsusChrist avait t crucifi leurs yeux [Gnlat., III, 1) combien plus la divine Vierge voyaitelle toujours prsent son Fils meurtri el ensanglant, et cruellemenl dchir par tant de plaies? Etant donc toujours pntre de la croix et des souffrances de Jsus-Christ, elle
,
:

menait une vie el de douleur et de mort, et pouvait dire avec l'Aptre Je meurs tous les jours (lCor.,XV, 31). Mais l'amour venait au secours, et soutenait sa vie languissante. Un dsir vigoureux de se conformer aux volonts de son bien-aim soutenait ses langueurs (2) et ses dfaillances, et Jsus-Christ seul vivait en elle, parce qu'elle ne vivait que de son amour. Les martyrs taient anims par l'avidit
:

(t) Etant toujours dans un tat de mort par sa douleur maternelle, elle ne vivait (|ue d'amour. Mais pourciuoi CCI amour ne traueliait-il pas pUiit ceUe vie mortelle, pour la faire vivre dans la jouissance paisible ? C'est (ju'ii fallait qu'elle vtfll pour souffrir. Voyi'Z donc le niir;icle du saint amour : l'amour faisaJl natre sa douleiu', et celte douleur devait lui donner la mort et l'amoiu' venait au secours pour la faire vivre, aliii de l'aire aussi vivre son
;

aniour.
(2) Cette langueur n'est aulro ciiose qu'un ccriaiii ennui qui vient de rnn|iaiieiic(! du dsir. L'me qui aime avec ardeur tombe nce.ssairement dans cet ennui , si l'objet aim se trouve absent; parce (|ue, tandis qu'elle se consume tout entire dans sou attente, elle regarde comme un retardement la clrit n)me la plus promi)te(S.jBt'i-tivd., in Canlic. Scivi L,l. I, p. Ui2, i\. 5). M. Bossuet a mis en latin, dans sou manuscrit, ce passage de saint Bernard, sans marquer l'endroit de son serpiim o il voulait le rapporter: faute de trouver une place o il puisse ne point iulcrromprc la suite du discours, iiois

cri vraiment terrible et capable d'arracher le cur. Une autre vie de cet amour, c'est de nous faire vivre pourles mes. Marie consommait, par ses souffrances intimes, ce qui manquait la passion de son Fils. I! semble qu'il avait voulu lu laisser au monde aprs lui pour consoler son Eglise (1), son Epouse veuve et dsole, durant les premiers efforts de son alfliclion rcente. }'ox turluris audila est in terra nostra : Revertere, reverlerc {Cant., 11,12, 17) : La voix de la toutorelle s'est fait entendre dans notre terre Revenez, revenez, mou bien-aim. C'est le gmissement de l'Eglise qui rappelle son cher Epoux qu'elle n'a possd qu'un moment. La nouvelle Epouse, dit saint Bernard, se voyant abandonne et prive de son uniciue esprance; autant elle tait afflige de l'absence de sou Epoux, aulant devait-elle avoir d'empressement pour soliiciler son retour. Son amour et son besoin taient pour elle deux raisons pressantes d'avertir son bien-aim, qu'elle n'avait pu empcher d'aller oij il tait d'abord, de hter au moins l'avnemenl qu'il lui avait promis, en se sparant d'elle. Si elle dsire et demande qu'il imite, dans son retour, les bles les plus agiles dans leur course, c'est une marque de l'ardeur de ses dsirs, qui ne trouvent rien d'assez prompt, et qui ne peuvent souffrir le moindre retardement [S. Bern., in Cuntic. Serm. LXXIII, tom. I, pag. imk, n. 3). O le cruel, s'crie-t-elle, l'impitoyable combien de sicles s'esl-il fait attendre, combien dsirer? Venez, venez. La Synagogue n<! l'avait pas vu ; mais TEglise l'a vu, l'a ou, l'a louch, et il s'en est all tout coup.Ola cruaut Elle avait tout quitt pour lui dire,
; : , , !
I

aim expirant

(1)

Amour de

l'ERlise

pour Jsus -

Ctirist

nouvelle
ii

que sou Kpoux quitte aussitt pour retourner son l're, et la laisse comme une veuve dsole, qui l'ait
F.|i0use

qu'elle cric toujours;

lienetKre,

reier'<Te,

Hovenez,

l'o-

jo

renvoyons

ici eti iiole,

veue.

417

SERMON

11

POCU L'ASSOMPT ION DE LA SAINTE VIERGE

J'ai

UB

tout quitt avec l'aptre saint Pierre pour vous suivre {Mallh., XIX, 27); et il l'avait pouse, prenant sa pauvret et son dpouillement pour sa dot. Aussitt aprs l'avoir pouse, il meurt; et s'il ressuscite, c'est pour retourner d'o il est venu; et il
:

chaste Epouse sur la terre, jeune, veuve, dsole, qui demeure sans soutien. Marie [lui fui] donne pour [tre son appui etl l'unique consolation (1) de lous les fidles sur la terre. Elle voyait son Fils dans tous ses membres; sa compassion tait une prire pour tous ceux qui soutiraient, son cur [s'insinuait] dans le cur de lous ceux contenir. SECOND POINT. qui gmissaient , pour leur aider crier misricorde [elle entrait] dans les plaies de lous L'amour profane est toujours plaintif; il les blesss , pour leur aider crier soulagedit toujours qu'il languit et qu'il se meurt. ment; dans lous les curs charitables, pour Mais ce n'est pas sur ce fondement que j'ai les presser de courir au soulagemenl, au vous faire voir que l'amour peut donner la soutien, la consolation des ncessiteux et mort je veux tablir celle vrit sur une des atfligs. [Elle agissait] dans tous les approprit de l'amour divin. Je dis donc quo tres, pour annoncer l'Evangile; dans lous les l'amour divin emporte avec soi un dpouillemartyrs, pour le sceller de leur sang; enfin ment et une solitude efl'royable que la nagnralement dans tous les fidles, pour en ture n'est pas capable de porler une si horobserver les prceptes, en couter les conrible deslruclion de Ihomme tout entier (1)', seils, en imiter les exemples. et un ananlisiement si profond de tout le Le soutien [de l'me], dans cet tal [de d- cr en nous-mmes , que tous les sens en tresse que lui cause l'loignement de son sonl accabls. Car il faut se dnuer tellement bienaim, c'est] la communion car, ne poude tout pour aller Dieu, qu'il u'y ait plus vant l'embrasser en sa vrit toute nue, elle rien qui relieune et la racine profonde l'embrasse dans la vril de son sacrement. d'une telle sparation c'est celle effroyable Sub umbra illins quem desideraveram sedi, et jalousie d'un Dieu qui (2) veut lre seul dans fructus ejus dulcis gttttnri meo {S. Bernard., une me, el ne peut souffrir que lui-mme in Cantic. Serm. XLMIl lom. I, pug. Ii33 , dans un cur qu'il veut aimer; tant il est Je me suis repos sous l'ombre de ce. 2) exact el incompatible. lui que j'avais tant dsir; cl son l'ruit est "Vous pouvez voir (3), chrer. mes, la ddoux ma bouche. Sun ombre, dit saint licatesse de sa jalousie dans l'Evangile de ce Bernard, c'est sa chair; son ombre, c'est la jour. Si Mirlhe s'occupe et s'empresse , c'est foi. Marie a t mise couvert sous l'ombre pour lui et pour son service : cependant il en de la chair de son propre Fils ; el moi, je le est jaloux, parce qu'elle s'occupe de ce qui suis l'ombre de la foi du Seigneur. El comesl pv)ur lui , au lieu de s'occuper totalement ment sa chair ne me couvrirait-elle pas et uniquement de lui comme faisait Madeaussi, puisque je la mange daws les saints leine. Marthe, Marthe, dit-il, lu es empresmystres? L'Epouse dsire, avec raison, d'se, et tu te troubles dans la multitude ; et il tre couverte do l'ombre de clui dont elle ny a quune seule chose qui soit ncessaire doit recevoir en mme tempr. le rafrai hisse{Luc, X, kl, 42). De l donc nous pouvons ment el la nourriture. Les autres arbres des comprendre celte solilude effroyable que deforts, quoiqu'ils consolent par leur ombre, mande un Dieu jaloux. Il veut qu'on dtruine donnent cependant point la nourriture, se, qu'on ravage , qu'on anantisse tout ce qui fait le soutien de la vie, et ne produisent qui n'est pas lui: et pour ce qui esl de luipoint ces fruits perptuels de sahit. Un seul, mme, il se cache cependant et ne donne Auteur de la vie, peut dire l'Epouse Jo presque point de prise sur lui-mme ; tellesuis ton salut. Aussi dsire-t-elle spcialement que l'me, d'un ct dtache de tout , ment d'tre couvert sous l'ombre du Christ, et de l'autre ne trouvant pas de moyen de parce que lui seui non-seulemenl rafrachit possder Dieu effeclivement, tombe dans des de l'ardeur des vices, mais remplit encore le faiblesses, dans des langueurs, dans des dcur de l'amour des vertus. faillances inconcevables el lorsque l'amour Puisque nous pouvons jouir de la lumire, est dans sa perfection, la dfaillance va jusreposons-nous l'ombre ; mais cherchons qu' la mort, el la rigueur jusqu' perdre l'tre. Cet esprit de destruction et d'anan1) Ses souffrances iaienl l'un des soutiens de l'iigllse. lises iaionl la Elles aniinaienl les martyrs, les vierges tissement est un effet de la croix. vie de tout le corps de rt;lise. Elle vivait pour acbever la Il rduit tout une unit si simple, si soucar les ines sont sa joie et sa coucouronne de son Fils veraine, si imperceptible, que toute la nature ronne Gaudium el corona mea (Philip., iV, l). C'est la le diadme ont le vrai Salonion a ( couronn p-ir sa mre en est tonne. Ecoutez vous-mme parler Videte reyem Salomoiiem in diadeau jour de ses noces voire cur quand on lui dit qu'il ne faut mate, quo coromvil eum mater sua [Cant., III, 11). Ayons donc l'ardeur de souffrir, et l'ardeur de gagner les mes (1) Une sparaloin si trange la nature.
laisse sa
:

quelque arbre qui puisse nous donner nonseulemenl de l'ombre, mais du fruit; nonseulement du rafrachissement, mais de la nourriture. Il n'y a que Jsus-Christ got dans la communion. Reposons donc sous son ombre notre amour languissant el fatigu de ne voir pas encore la lumire, de n'embrasser pas encore la vril mme c'est l notre unique soutien. Mais, soutien accablant! la communion irrite l'amour plutt qu'elle no l'assouvit. O Marie! il faut mourir votre amour est venu un puint, qu'il n'y a plus que l'immensit du sein de Dieu qui le puisse
:

par nos travaux Pl par nos soullrancis. Marie a vcu de c'est mon cet amour, et ensuite aussi elle en est morte second foint.
.

(2)
qu'il.

Esl jaloux de lui-mme

et

de son ombre; de sorte

(3)

Voyez

419

ORATELiRS SACRES. BOSSUET.

420

plus dsormais dsirer que Dieu , il se sent comme jet tout coup dans une solitude affreuse, dans un dserl effroyable, comme arrach de tout ce qu'il aime. Car n'avoir plus que Dieu seul, [ quel dpouillement ] Que ferons-nous donc? que penserons-nous? Quel objet quel plaisir, quelle occupation? Celte unit si simple nous semble une mort, parce que nous n'y voyons plus ces dlices, cette varit qui charme les sens^ ces garements agrables oi ils semblent se promener avec libert ni enfin toutes ces autres choses sans lesquelles on ne trouve pas la vie supportable. Mais voici ce qui donne le coup de la mort: c'est que le cur tant ainsi dpouill de tout amour superflu et attir au seul nceset ne le saire avec une force incroyable trouvant pas, il se meurt d'ennui. L'homme et le seninsens n entend pas ces choses suel ne les conoit pas : mais aussi parlonsnous de la sagesse entre les parfaits, et nous expliquons aux spirituels les mystres de l'esprit ( I Cor., II, 6, 13, IV). Je dis donc que l'me, tant dgage des empressements superflus, est pousse et tire Dieu avec une force infinie et c'est ce qui lui donne le coup de la mort car d'un ct elle est arrache tous les objets sensibles ; et d'ailleurs l'objet qu'elle cherche est tellement simple et inaccessible , qu'elle n'en peut aborder. Elle ne le voit que par la foi, c'estelle ne l'em-dire, qu'elle ne le voit pas brasse qu'au milieu des ombres et travers des nuages, c'est--dire , qu'elle ne trouve
1
,

vous servent plus de rien, et dont vous n'avez plus besoin que pour les membres de votre corps mystique. Donnez Epoux de sang donnez vos pouses, les mes baptises, qui ne font toutes ensembles qu'une seule pouse dans l'unit de votre Eglise donnez-leur ces armes ravageantes et dtruisantes afinqu'clles vous pousent par le mystre de votre croix, et que leur pauvret, leur dpouillement, leur anantissement total, soient la dot qu'elles vous apportent car vous tes riche en vousmme, et votre richesse dans la crature, c'est la pauvret et le nant de la crature. G dtruisez donc, anantissez les mes que vous avez rachetes, anantissez-les par le mystre de votre croix afin de les rendre dignes d'tre ananties par le mystre de votre gloire, lorsque Dieu, qui est maintenant en vous , se rconciliant toutes choses, sera en vous consommant parfaitement en un
,
,

toutes choses.

aucune

prise. C'est l

que l'amour frustr se

et se

tourne contre soi-mme,

devient luimme insupportable. Le corps l'einpche ; rmel'empche : il s'empcheel s'embarrasse lui-mme; il ne sait ni que faire, ni que devenir.

Voil le mystre d'unit , aprs lequel soupirent toutes les mes exiles, qui s'alligenld-mesurment sur les fleuves de Babylone, en se souvenant de Sion. Mystre d'unit, (lui s'opre et s'avance de jour en jour par un martyre inexplicable et qui se consommera par une paix qui sera Dieu mme. G quel renversement quelle violence que le travail de cet enfantement est horrible Car Dieu ne dlie pas ; il arrache , il ne plie pas mais il rompt il no spare pas tant qu'il brise et ravage tout. Quand sera-ce Jsus-Christ, que vous dtruirez tout fait ce qui nous dtruit? Ah que vous tes cruel Mais que dis-je ici, chrtiens ? Que ceux-l vous reprsentent quels sont ces efforts qui les ont expriments. Pour moi je n'oserais en parler ni les approfondir davant;ige
,
I

union de deux curs qui ne veulent plus tre qu'un curs soupirants aprs i'unill ce n'est pas en vous mmes que vous la pouvez trouver. Venez, centre dos curs, source d'unit, unit mme mais venez, unit, avec voire simplicit, plus souveraine et plus dtruisante que tous les foudres cl tous les tourments dont votre puissance s'arme. Venez, et ravagez tout, en rappelant tout vous, en anantissant tout en vous; afin que vous seule soyez, et viviez, et rgniez sur les curs unis, dont l'uvotre nit est voire trne, votre temple autel, et comme le corps que vous animez. Que faites-vous, Jsus -Christ Dieu ananti ? quoi vous servent vos clous, vos pines et votre croix? quoi votre mort et votre spulture? N'est-ce pas pour dtruire, pour crucifier pour ensevelir en vous et avec vous toutes choses? Vous n'avez plus que faire pour vous de tout cet appareil de votre supplice ni de tout cet attirail de mort. Votre Eglise et vos pouses, les mes que vous avez rachetes, vous demandent ces instruments funestes et salutaires: salutaires, parce qu'ils sont funestes ;et funestes, elles parce qu'ils devaient tre salutaires ont, dis-je, besoin do ces instruments qui ne
I ;

seulement ce mot pour vous donner quelque ide de l'amour de la sainte Vierge durant les jours de son exil et la captivit de sa vie mortelle. Non, non les sraphins mme ne peuvent entendre, ni dignement expliquer, avec (juelle rapidit Marie tait attire son bicn-aim, ni quelle
et j'en ai dit
,

violence endurait son cur dans celle sparation. Si jamais il y a eu une me pntre de la croix, et ensuite de cet esprit de destruction chrtienne, c'est la divine Marie. Elle tait donc toujours dfaillante et toujours mourante appelaiit toujours son bienaimavcc une angoisse mortelle , cl lui disant comme l'Epouse Retournez, mon bien aim, et soyez semblable un chevreuil et un faon de cerl Rcvertere ; similis esto, dilecte mi, caprc, hinnuloque cervorum{Cant., II, 17j. C'est en vain que son Fils lui dit Encore im peu, encore un peu ; un peu, et vous ne me verrez plus ; un peu, et vous me verrez [Joan., XVI, IG). C.ir que diles-vous, Jsus-Christ ? songez-vous que vous parlez un cur qui aime ? Et vous comptez pour peu tant d'annes d'une privation si horrible ? Et lorsqu'on vous aime bien, les moments sont autant d'ternits car vous
,
: :

tes l'lcrnit

mme

et

on ne compte plus

421
les

SERMON
moincnls, q.uand on
l'ternit
:

II

POUR L'ASSOMPTION DE LA SAINTE VIERGE.

mo-

sait

qu' chaque

tout entire. Et cependant vous dites Encore un peu. Ce n'est pas l consoler; c'est plutt outrager l'amour ; c'est insulter ses douleurs ; c'est se rire de ses impatiences et de ses excs into-

ment on perd

lrables.
Si vous m'en croyez, saintes mes, vous ne cnercherez point d'autres causes de la mort son amour tant si arde la sainte Vierge dent, si fort et si enflamm, il ne poussait pas un soupir qui ne dt rompre tous les liens de ce corps mortel ; il ne formait pas un regret qui (I) n'en dt dissoudre toute l'harmonie : il n'envoyait pas un dsir au ciel qui ne dt tirer aprs soi l'me tout entire. Je vous ai dit, chrtiens, que sa mort est miraculeuse ; je suis contraint de changer d'avis la mort n'est pas le miracle ; c'en est plutt la cessation. Le miracle continuel, c'tait que Marie pt vivre spare de son bien-aim. Elle vivait nanmoins parce que (2) tel tait le conseil de Dieu, qu'elle ft conforme Jsus-Christ cruci , par le martyre insupportable d'une longue vie, autant pnible pour elle, que ncessaire l'Eglise. Mais comme le divin amour rgnait en son cur sans aucun obstacle, il allait de jour en jour s'augmenlant sans cesse par son exercice et s'accroissant par lui-mme de sorte qu'il vint entin s'tendant toujours une telle perfection, que la terre n'tait pas capable de le contenir. Ainsi point d'autre cause de la mort de Marie, que la vivacit de son amour. Sauveur Jsus, allumez votre amour dans nos curs par une sembhible impatience ; et puisqu'elle naissait en Marie de celte union intime que vous aviez avec elle, rassasieznous tellement de vos saints mystres ; soyez tellement en nous par la participation de votre chair et de votre sang, que, vivant plus en vous qu'en nous-mmes, nous ne respirions autre chose que d'tre consomms avec vous dans la gloire que vous nous avez prpare.
: :

nous en tracer quelque image. A peine trouve-t-elle dans le monde assez de lumires, et il a fallu ramasser tout ce qu'il y a de lumineux dans la nature. Elle a mis lalune ses pieds, les toiles autour de sa tte ; le soleil ta pntre toute, et l'environne de ses rayons ( Apoc, Xll, 1 ) : tant il a fallu de gloire et d'clat pour orner ce corps virginal. Aprs cela , chres mes , je ne dois pas
m'ctendre en un long discours pour vous dcrire la magnicence du triomphe de la
,

sainte Vierge. L'amour qui l'a fait mourir , la feraaussi triompher. Je m'ouvrirais en ce lieu une trop vaste carrire, si j'entreprenais

de vous raconter les grandeurs, les magnificences, les sublimits de l'amour. Je vous que c'est lui qu'il dirai seulement ce mot appartient d'lever les curs: car c'est lui qui nous fait dire ; Sursum corda : Le cur en haut, le cur en haut. C'est une doctrine du grand saint Thomas [I part., qust.'WX^ art. 6 ), que ceux-l seront les plus levs dans l'ordre de la gloire, qui auront eu sur la terre de plus violents dsirs de possder Dieu. La flche, qui [)arl d'un arc band avec plus de force, prenant son vol au milieu de l'air avec une plus grande vites-^e , entre aussi plus profondment au but o elle est adresse. De mme l'me fidle pntrera plus avant, si je puis parler de la sorte, dans l'essence mme de Dieu, qui est le seul terme de ses esprances, quand elle s'y sera lance par une plus grande imptuosit de
,

dsirs.

Mais si l'amour de Marie a t si vif imptueux, combien a-t-elle d s'unir

et si

inti-

Cette

me

sainte et bienheureuse attire

aprs elle son corps par une rsurrection anticipe. Car encore que Dieu ait marqu un terme commun la rsurrection de tous les morts, il y a des raisons particulires qui l'obligent d'avancer le terme en faveur de la sainte Vierge. Le soleil ne produit les fruits quedans leursaison; mais nousvoyons des terres si bien cultives, qu'elles attirent

une influence
Il

et plus efficace elplus prompte. a aussi des arbres hlifs dans le jardin de l'Epoux, et la sainte chair de Marie est une terre trop bien prpare pour , attendre le terme ordinaire produire des fruits d'immortalit. Doux choses font partie de son triomphe la gloire de son me par l'amour la gloire de s-on corps par le rejaillissement de celle de lame. Aussi l'Ecriture sainte cherche'-Glle des expressions extrordinaires pour nous reprsenter un si grand clat , pour

mement celui qui faisait l'unique objet de son cur et de tous ses dsirs ? Qui peut exprimer la gloire dont elle a t revtue en entrant dans la joie de son bien-aim? Son triomphe n'est pas une vaine pompe la puissance qui lui est donne (rpond la dignit de sa personne, l'excellence de son amour et la sublimit de son lvation. Plus elle est proche du trne de son Fils, plus elle a de crdit, pour y faire recevoir favorablement nos prires et nous procurer les secours que nous rclamons. Que po-urrait refuser un fils sa mre, et une mre si tendrement aime ? que n'obtiendrait pas l'amour si puissant dont elle est embrase? Goa)bien ne se sent-elle pas vivement sollicite de s'intresser pour des enfants, qui ont tant cot son Fils, et que ses propres douleurs lui rendent elle-mme si chers? Mais pour nou* assurer l'effet de son intercession, elle nous dit encore comme autrefois) Faites tout ce qu'il vous dira {Joun., II, 5). C'est l'unique moyen de trouver Jsus-Christ propice, et Marie dispose prier pour nous. Qu'elle se rende l'avocate, auprs de Dieu, de l'Eglise qui la rclame, et qu'elle dtourne les malheurs qui menacent la chrtient. Qu'elle protge du plus haut des cieux ce royaume trs-chrtien qu'un roi juste et pieux (1] lui a consacr; et qu'elle veille en
: :

(1)

Ne

dl

lui

donner

la

mort.

L3i

Parce

qu'il fallait qu'elle.

(1) Louis XIII, surnonm le Juste, en excution d'iir vou qu'il avilit fait pour obtenir la grossesse de la reine, donna, le 10 fvrier 1638, un <lit, par lequel il mit sa personne et son royaume sous la protection de la sainte

42S

ORATLURS SACHES. BOSSUET.

cat
si

42^

ses bonts sur le roi son fils, qui renouvelle tous les ans ce don solennel. Qu'elle conserve ce grand monarcjue et dans la paix et dans les hasards ; qu'elle inspire la justice ceux qui l'ont irril et lui la bonl el la clmence. Qu'il fasse la paix par inclination, qu'il ne soil teret la guerre par nressil rible que pour prolger la justice, assurer la paix et la tranquillit publique. Qu'elle lui obtienne la grce d'tre toujours juste, toujours pacifique, pre charitable de ses peuples, humble enfant de la sainte Eglise, protecteur de son autorit, zl dfenseur de ses droits. Qu'elle bnisse la pit exemplaire de la reine son pouse, et qu'elle fasse crotre et multiplier leur royale postrit sons l'ombre de sa protection. Qu'elle mette bien't le comble Li joie de toute la France, par le parfait rtablissement de cette reine auguste et pieuse qui nous honore de son audience, et qu'elle ne prolonge sa vie que pour augmenter ses mrites. Qu'elle soil toujours aime, toujours respecte, cette sage et pieuse princesse, pour inspirer continuellement des conseils de paix, des sentiments de bont, des penses de condescendance. Qu'elle vive sur la terre n'ayant de got que pour le ciel qu'elle ddaigne ce qui se passe, et qu'elle s'attache imuiuablement ce qui demeure. Qu'au milieu de tant de grandeurs elle soit jete devant Dieu dans une (1) vritable huqu'elle mprise autant sa granmiliation deur royale, que nous sommes obligs de la rvrer et qu'elle fasse sa principale occupation du soin de mriter devant Dieu une couronne immortelle. Voil, madame, les vux que je fais puisse Voire Majest les faire avec moi dans toute l'tendue d'un cur
, :

pressant pour y oeiendre notre cause ; un si puissant mdiateur, pour terminer nos diffrends. Ainsi quand il s'est assis la droite de son Pre, il ne l'a pas fait seulement pour se mettre en possession de son trne; mais encore pour procurer nos int-

pour paratre pour nous devant la face Ut apparent vullui Dei pro nohis (Hebr., IX, 2i). Ce que Jsus-Chnst notre chef a accompli une fois en sa personne, il ne cesse de l'accomplir tous les jours dans les membres de son corps mystique, selon la mesure convenable et selon la proportion de la crature. Autant de fidles serviteurs de Dieu, qui entrent avec Jsus-Christ dans son paradis de dlices, autant de pieux intercesseurs, qui ne cessent de prier pour leurs frres el pour cette pariie de l'Eglise, qui voyage et (|ui combat sur la terre, au milieu des tentations de la fragilit humaine. Vous devez entendre, mes frres, par cette doctrine trs-sainte et trs-vrit;ible, que si la mre de Dieu est aujourd'hui leve audessus de tous les esprits clestes, une si haute exaltation ne regarde pas seulement sa gloire, mais encore notre avantage. Car si elle est aujourd'hui reue dans les euihrassemcnts de son Fils, dans la participation de son trne, dans la plnitude de sa gloire; elle est d'autant plus puissante pour nous obtenir ses grces, et sa charit consonune rendra son intercession plus utile et plus
rts et

de Dieu

chrtien, et recevoir pour sa rcompense la sainte bndiction du Pre, du Fils, et du Saint-Esprit.

ABRG

D'UN SERMON POUU LE MMK JOUK.

Avantages que nous retirons de rexultation de Marie. Le culte que nous lui rendons, ncessairement rapport Dieu. Moyens que nous devons prendre pour nous unir lui, en honorant Marie.
Fecil
I, 49).
niilii

magna

qui poleiis est.

Le Toul-Piiissanl a fait pour moi degrundes choses {Luc,

Si Noire-Seigneur Jsus-Christ, aprs avoir accompli l'uvre que sou Pre cleste lui avait commise sur la terre, est retourn au ciel d'o il est sorti, pour y occuper ternellement ta place qui tait duc sa divine naissance; l'Aplre nous a enseign, qu'il ne le fait pas seulement pour sa propre gloire, mais encore pour l'utilit de la sainte Jglise. En effet, il nous est trs-avantageux qu'un ambassadeur si agrable soit auprs de Dieu, pour y traiter nos affaires ; un avo'

fructueuse tous les enfants de Dieu, auxquels elle a enfant leur salut et leur rdemption en Jsus Christ Notre-Seigneur. Ce n'est donc pas sans raison, qu'en clbrant son triomphe nous implorons son secours ce n'est pas sans raison (pie l'Eglise catholique inspire tous (les fidles de se mettre sous sa protection). Tous les actes religieux doivent se terminer Dieu ; el le propre de la religion, c'est de nous runir ce premier Etre. Saint Au-, gustin nous enseigne, que c'est de cette origine que cette vertu a pris son nom Religio dicilur eo quod nos religet omnipotenti Deo {De ver. Relig., n. IJ, il3, toin. l, p. 787, 788) : Elle nous lie, elle nous attache, elle nous unit Dieu; et c'est par celte union qu'elle est dfinie. L'honneur (|ue nous rendons la sainte Vierge appartient trs-certainement la religion puisque nous le lui rendons dans les lieux consacrs Dieu, dans l'assemble de sa sainte Eglise el dans la clbration des divins mystres. Il faut donc
:
:

Vierge, et ordonna que tous

les ans

il

se feraii

une pro-

cession solennelle Notre-Dame de l'aris pour renouveler celte ciiuscralioii. Telle est l'origine de la proeession qui se tail aurmillemeut dans toutes les glises calhtraleUi/ royaume le jour de l'Assouiptiou.
(1) Tellft

ncessairement que ce culte, que cet honneur, que cette dvotion se rapporte Dieu, et le regarde comme sa fin. (Quelle est donc) 1 inconsidration de nos adversaires, qui nous objectent que nous rendons la crature un culte religieux? L'ohjecliou porte sa rponse dans ses propres termes si ce culte est religieux, donc il se termine enfin Dieu seul et quel inconvnient d'honorer la crature pour l'amour de Dieu, une crature si excellente? Mais laissons la dispute et la controverse, et revenons, chrtiens, notre instruction. Par consquent vous devez entendre que
:
:

42S

SERMON

POUli

LA FETE DU ROSAIRF.

428

toute votre dvotion pour la sainte Mre de Dieu ne mrite pas le nom de dvotion et n'a que l'apparence de religion et la montre

de

la pil vritable,

si

elle

ne vous conduit

Dieu, et ne sert vous y unir immuableinenl, selon les lois du Christianisme et de l'Evangile. (Dans le cuUe que nous rendons Marie, nous avons) deux moyens pour ses prires et l'i(parvenir ) celle union mitation de ses vertus. Vous vous adressez elle comme une crature excellente, qui est trs-inlimement unie Dieu par Noire:

Seigneur Jsus-Christ unie premirement, par l'union du sang; unie en second lieu, par la socit des souffrances ; unie enfin aujourd'hui, par la plnitude de la gloire. Pour unir Jsus-Christ avec Marie, nous voyons concourir ensemble tout ce que la nature a de plus tendre, tout ce que la grce a de plus puissant. Il l'appelle sa croix pour participer ses peines un mme martyre pour le Fils et pour la mre; une mme croix et les mmes clous; une mme lance pour percer leurs curs. Sur ces deux fondements jugez de leur union dans la gloire; il partagera son trne avec nous, combien plus avec sa Mre? Astitil Regina a dextris tuis {Ps. XLIV, 10) Jsus-Christ est assis la droite du Pre ; Marie la droite de son Fils. Etre assis est
: :

veau, tout ce qui survient d'inopin : Qtiidquid novum, quidquid subitum ortum fuerit contra se, stimant machina totum [Ibid.). C'est ainsi que Marie se conduit elle est trouble mais elle ne dit mot; son trouble est un effet de sa pudeur virginale; son assurance vient de sa fermet; son silence et ses rflexions sont une marque de sa prudence Turftr/fa est, non est locuta : quod turbata est, verecundi fuit virginalis ; quod non perturbata fortiludinis ; quod tacuit et cogitavit, prudenti (Ibid). Combien elle est loigne de ces malicieuses ambiguts, de ces piges subtils, de ces dangereuses complaisances, de ces malicieux dtours, par lesquels l'impuret consomme tche de s'insinuer dans les mes innocentes I Le trouble, la pudeur, le silence, (c'est l le partage des vierges chrtiennes qui veulent prendre Marie pour leur modle).
: , : ,

SERMON
POUR L FTE DU ROSAIRE, TABLIE EN l'honneur de Li S4INTE VIERGE. Marie associe la double fcondit du Pre pour devenir mre de Jsus-Christ et de tous ses membres. Les pcheurs enfants par cette mre charitable, au milieu des tourments et des cris : pourquoi. Circonstances remarquables dans lesquelles Jsus- Christ lui communique sa fcondit bienheureuse. SoU' venir que nous devons avoir des gmissements de notre mre. Les fidles consacrs la pnitence, par la manire dont Jsus et Marie les engendrent.
dicit discipulo

une marque

d'autorit suprme. 11 laut percer tous les churs des auges, (pour dcouvrir Marie, environne de tout l'clat de la gloire de son Fils).

Qui doute donc, mes frres, que la pil de nos vux ne cherche Jsus-Christ dans Marie? Malheureux qui veulent mettre de la jalousie entre le Fils et la Mre. C'est celte sainte union qui nous attire Jsus-Christ, qui nous attire en mme temps , par un mme effort, Marie la regardant dans la gloire de son Fils, dans celle exaltation que
;

Dicit Jsus Mairi suae Millier, ecce Filius tuus deinde ' : Ecce rnaler lua.
: :

dit

Jsus dit sa Mre Femme, voil voire Fils ; aprs son disciple: Voil voire mre iJoan., XIX, 26,

il

27).

L'antiquit paenne a fort remarqu l'action d'un certain (1) philosophe, qui, ne lais-

sant pas en

mourant de quoi entretenir sa

nous clbrons.
L'imitation des vertus de (Marie est un des les plus efficaces, pour nous unir ) Jsus-Christ; car il est tout entier dans les saints , et par consquent dans la sainte Vierge. Saint Paul disait aux; fidles Soyez mes imitateurs comme je le suis de JsusChrisl Jmitatores met estote, sicut et ego Christi {l Cor., IV, 16). Imiter les saints, c'est donc imiter Jsus-Christ. O voyonsnous une image plus accomplie des vertus de Jsus-Christ, qu'en sa sainte Mre? Sa puret, le secret et la retraite, (dans lesquels elle passe sa vie, sont autant de leons qu'elle fournit aux vierges chrtiennes). Les vierges, qui sonl vraiment vierges, ont coutume d'tre toujours tremblantes, et jamais elles n'ont de scurit ; pour viter les piges qu'elles doivent apprhender elles craignent, mme lorsqu'il ny a point de danger pour elles Soient virgines, qu vere virgines sunt, semper pavid et numquam esse secur: et ut caveant iimida, etiam tulapertimescere [S. Bern. Hom. 111, sup. Missus est, n. 9, t. \,pag. Ikl). Elles doivent tre mme mues la vue d'un ange regarder comme autant de piges tout ce qui parat de nou-

moyens

famille, s'avisa de lguer, par son testament, le soin de sa femme et de ses enfants au plus intime de ses amis {Lucian. Dialog. Toxar. seu Amicit.) : il se persuada , nous dit-un

ne pouvait (2) faire plus d'honneur la gnrosit de celui auquel il donnait, en mourant, ce tmoignage de sa confiance. A la vrit, chrtiens, il parat quelque chose de beau dans celte action, si elle a t faite de bonne foi , et si l'affection a t mutuelle* mais nous savons que les sages du mond ont ordinairement bien plus travaill pour
qu'il

l'ostentation que pour la vertu; et que la plupart de leurs belles sentences ne sont dites que par parade et par une gravit affecte. Laissons donc les histoires profanes, et allons l'Evangile de Jsus-Christ. Pardonnez-moi, Messieurs, si je dis que ce que la ncessit a fait inventer ce philosophe, une charit infinie l'a fait faire, en quelque sorte (3) noire Sauveur d'une manire toute divine. Il regarde du haut de sa croix et Marie, et son cher disciple; c'est--dire, ce qu'il a
,

(1) Eudainidas
(2)

ni lui

de Coriiitiie. Honorer davantage rtuimeur gnreuse de cet ami, ieu laisser de plus prcieux que ce tinoignai'u de
T

sa confiance.
(3)

Mou

matre.

Orateurs sacrs. XXV.

(Quatorae.)

4i7

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

monde
;

42S

ur veut laisser, en mourant, quelque marque de sa tendresse, il donne premirement saint Jean sa Mre; aprs il donne sa Mre son bien-aim, et il tablit, parce testament, la dvotion pour la sainte Vierge. C'est, mes frres, pour cette raison qu'on lit cet Evanilc en l'Eglise, dans la sainte solennit du t) Rosaire, pour laquelle nous sommes ici assembls. C'est pourquoi, pour difier voiro pit, j'espre vous faire voir aujourd'hui que, par ces divines paroles Marie est la mre de tous les fidles, aprs que je lui aurai adress celles par lesquelles on lui annona qu'elle serait mre de Jsus -Christ xnme Ave., Maria. C'est un trait merveilleux de misricorde, que la promesse de notre salut se trouve presque aussi ancienne que la sentence de notre n ort, et qu'un mme jour ait t tmoin de la chute de notre nature et du rtablissement de notre esprance. Nous voyons en la Gense, que Dieu nous condamnant la servitude, nous promet en mme temps le Librateur [Gen., 111, 15); en prononant la maldiction contre nous, il prdit au serque sa tle sera pent, qui nous a tromps lirise, c'est--dire, que son empire sera renyers, et que nous serons dlivrs de sa tyrannie. Les menaces et les promesses se touchent la lumire de la faveur nous parat dans le feu mme de la colre; afin que nous entendions, chrtiens que Dieu se lche contre nous, ainsi qu'un bon pre, qui, dans les sentiments les plus vifs d'une juste indignation, ne peut oublier ses misricordes, ni retenir les efl'ets de sa tendresse. Mais ce qui me parat le plus admirable dans c'est qu'Acette conduite de la Providence dam mme, qui nous a perdus, et Eve, qui est la source de notre misre, nous sont reprsents , dans les Ecritures, comme des (1) La fle du Rosaire a pris son nom d'une rcitalion

de plus cher au

et

comme

il 1(

vivantes des mystres qui nous sanctifient. Jsus-Christ ne ddaigne pas de Marie, sa dis'appeler le nouvel Adam vine Mre, est la nouvelle Eve; et par un secret merveilleux, notre rparation nous e>t mme dans les auteurs de notre figure ruine. C'est sans doute dans celte vue que saint Epiphane a considr un passage de la Geest nomme mre des vivants nse, o {Lib. III, Hres. LXXVIU, tom. I, n. 18, p. 1050) il a doctement remarqu que c'est aprs sa condamnation qu'elle est appele de la sorte; et voyant qu'elle n'avait pas ce

images

Ev

beau

nom
il

lorsqu'elle

tait

encore

dans

le

s'tonne, avec raison, que l'on commence l'appeler mre des vivants, seulement aprs qu'elle est condamne n'engendrer plus que des morts. En effet, ne jugez-vous pas que ce procd extraordinaire nous fait voir assez clairement qu'il y a ici du mystre? et c'est ce qui fait dire ce grand vque qu'elle est nomme ainsi en nigme et comme figure de la sainte A ierge, qui, tant associe, avec Jsus-Christ, la chaste gnration des enfants de la nouvelle alliance, est devenue, par cette union, la vraie mre de tous les vivants, c'est--dire, de tous les fidles. Voil une belle figure de la sainte maternit de l'incomparable Marie, que j'ai vous prcher aujourd'hui et j'en reconnais l'accomplissement la croix de notre Sauveur et dans l'Evangile de cette
paradis,
;

fte.

le la salutalion anglicjue, ilierraiae a certain

nombre,

Car , que voyons-nous au Calvaire, et qu'est-ce que notre Evangile nous y reprsente? Nous y voyons Jsus-Christ souffrant, et Marie perce de douleurs, et le disciple bien-aim du Sauveur des mes, qui, remis de ses premires terreurs, vient recueillir les derniers soupirs de son Matre mourant pour l'amour des hommes. O saint et admirable spectacle 1 Toutefois, ce n'est pas l, chrtiens, ce qui doit aujourd'hui arrter
vos

dont l'arrangement dispos en forme de couronne a t appel Rosaire ou Cliapelel. Il parat que ce fut saint Dominique qui le premier introduisit, parmi les fidles , la coutume de dire de suite un certain nombre d'Ave, pour honorer Marie. Ses disciiiles travaillrent perlectionuer celle prali(iue , et ils tablirent eu plusieurs endroits des confrries du Rosaire. Mais aucun ne tmoigna tant de zle pour la propagation de cette dvotion qu'Alain de la Ioc(iue , jacobin breton (jui forma un psautier de la Vierge, ainsi nomu), parce qu'il tait com[)Os de cent cinciuanie 4ve. Il les distribua par dizaine^, dont chacune tait lermine par l'oraison Dominicale. Quoique cette mihode de prires n'ait en soi rien de rprhensible , pourvu connue le remarque M. Abelly, qu'on ne
,
,

que

soit pas assez superstitieux, i)Our croire

que ces rpliiions

rgles du Pfller et de l'jlve renferment une vertu |)articuljre, ei qu'on prenne garde qu'en les muliiplianl trop, on ne les rcite plus que par une espce de routine ; cependant Alain eut des adversaires, et il fut blig de faire son apologie. Depuis ce lem|)S, la dvotion du Rosaire fit de nouveaux progrs et se fortifia de plus en plus avec
t

yeux. Mais considrez attentivement en cet tat de souffrance que Jsus engendre le peuple nouveau et admirez que dans les douleurs de cet enfantement du Sauveur, dans le temps que nous naissons de ses plaies, et qu'il nous donne la vie par sa mort, il veut aussi que sa Mre engendre, et il lui donne saint Jean pour son fils: Femme, lui dit-il, voil votre fils. Et ne vous persuadez pas qu'il regarde saint Jean, en ce lieu, comme un homme particulier. Tous ses disciples l'ont abandonn, et son Pre ne conduit au pied de sa croix que le bien-aim de son cur tellement que dans ce dbris de son Eglise presque dissipe, saint Jean, qui est le seulqui lui reste,
c'est
;
:

confrrie qui lui taii attache. L'autorit du SaintSige contribua beaucou() l'tendre et la relever. Le pape Sixte IV l'approuva dans un bref qu'il crivit, en 1479, au duc de Bretagne, Franois, et ! la duchesse Marguerite, sou pouse. En 1373, Grgoire XIII ordonna une fte publique du Rosaire, qu'il fixa au premier dimanche d'octobre, en mmoire de la victoire remporte par les chrclieus sur les Turcs, la bataille de Lpante, le 7 octobre 1571, sous le |iape Pie V. Quelques glises la clliicnl le premier dimanche du mois de mai. Voyez Bilkt, Vies des Saints, au 15 aot.
la
,

reprsente tous ses fidles el(l) toute l'universalit des enfants de Dieu. C'est donc tout le peuple nouveau ; c'est toute la socit de l'Eglise, que Jsus recommande la sainte N'ierge, en la personne de ce cher disciple; et par cette divine parole, elle devient nonseulement mre de saint Jean, mais encore
lui

de

<<>us les fidles.

Et par
la

ne voyez-vous

(I)

Tous

les enfants

de

croix.

m
yas, seion la

SERMON POUR LA FETE DU ROSAIRE.

i30

a i

pense de saint Epiphane, que bienheureuse Marie est l'Eve de la nouvivants, velle alliance, et la mre de tous les spirituellement au nouvel Adam, pour unie lre la mre de tous les lus (1) ?
pas, chrliens, que des serviteurs si de Jsus-Cbrist veuillent diminuer l'honneur de sorte, l'heureuse leur matre, en lui associant, en quelque la grandeur de Dieu, Marie. Certes, c'esl peu connaire il en tail de penser que sa gloire soil diminue , iiuand nous ; eu donpart ses cratures. En cela dissemblable a semble nant une partie, il relient le tout. Si cela vous propre, lran-'e d'abord , considrez que Dieu a cela de

(U N'apprhendez

fidles

qu'il est le

seul qui

donne sans se dpouiller. Certes,

il

qui partageons nos soins pluaQn que la peine nous en pse moins. 11 n'en est sieurs pas aiisi du grand Dieu vivant quand il associe ses cratures ses ouvrages, ce n'est pas qu'il se dcharge; mais gloire lui appartient louie. C'esl il les honore , et ainsi la pourquoi l'Aptre saint Paul n'a pas cru diminuer la grandeur de Dieu, quand il s'appelle non seulement sou minisire, mais encore son coopraleur, mvepfi; (i Cur., de Dieu mais III, 9). vous diriez qu'il se lait compagnon celle partie Dieu ne plaise qu'il en soil ainsi Il sait que de l'ouvrage, qu'il a plu Dieu de lui commettre, n'en servir de son est pas moins Dieu, parce qu'il daigne se ont enseigne itiinistre. Si donc les anciens Pres nous que Marie est associe singulirement au grand ouvrage du Fils de Dieu, ils ne ravissent pas pour cela la gloire an Sauveur il y aurait de la malice ii le croire. Mais pour
n'agit pas

comme nous,

C'est, fidles, sur celte doctrine tout ranglique, que j'tablirai aujourd'hui la dvotion la Vierge, pour laquelle nous sommes et pour expliquer clairement ici assembls et par une mthode facile celle vrit importante, je rduis tout ce discours deux points, que je vous prie d'imprimer en votre mmoire. Deux grandes choses taient ncessaires, pour faire natre le peuple nouveau, et nous rendre enfants de Dieu par la grce. U fallait que nous fussions adopts, fallait que nous fussions rachets ; car il puisque nous sommes trangers Dieu, comsi sa ment deviendrions-nous ses enfants bont ne nous adoptait? Et puisque le crime
; ,

du premier

claircir leur pense , et pour vous apprendre le sens des loges oiue l'Eglise donne la sainte Vierge, remontons il l'oiMgine des choses, et voyons par quelle raison il t.iit

propos que la sainte Vierge et tant de part a l'uvre de notre saint, cju'elle mriil d'tre associe au Fils de Dieu, qui eu est l'auteur. Chrtiens, une des choses les plus louchantes de la que i meuauie c'est de notre nature rparati'm de noire naiure , c esi ue voir qiu; l'ineffable pai'alKin unie de Dieu prend plaisir d'employer noire saliil tout bol noire ruine : c'esl ce qu'il rsl ncesce (lui a contribu e remarqui sairc (lue vous remarquiez avec les vnrai)les docteurs airc ([ue de l'Eglise, dont je tiens celte pieuse obseriaiiun. Certes, il si sans doute que Dieu pouvait dlivrer les hommes sans se faire homme, mais il lui a plu de se laire homme pour nous racheljr, alin que cette mme nature que le dmon s'tait asservie, remportt la victoire sur lui et sur ses audacieux coin|iagnoi)S. Davantage, encore que le Fils de Dieu et rsolu de venir en terre et de se rcvur (Tuiie chair humaine, il pouvait se crer lui-mme un corps et une me sans le ministre de ses cratures; et ainsi il se serait pargn la honte de natre d'une poslrit condamne. Toutetois sa Providence incomprhensible en a dispos autrement ; il lui a plu que dans cette race maudite la grce elU bndiction prli son origine. NoireSeigneur a voulu tre le (ils d'Adam, alin que sa bienheureuse naissance saiiclitil iernellemenl la race d'Adam, que la contaj^ion du pch avait infecte. Avanons dans celte mdiiaiion. Il pouvait nous sauver sans mourir, et il c'est qu'insistant au nous a voulu sauver par sa morl mme dessein, il a ordonn ([ue la morl, que le diable envieux avait amene au monde pour nous dtruire, ft employe nous rparer, et que la peine de notre pch fi le mdicameiil de nos maladies. Mais, doux Rdempteur de nos mes, aprs avoir dlerniiii de mourir, fallait-il ncessairement mourir la croix ? n'y avaii-il que ce genre de morl qui ft capable d'expier nos crimes? Cerlainemtnt il y en avait beaucoup d'autres pour(iuoi donc vous \ois-]e pendu ce bois infme? Chrtiens, n'en voyez-vous pas le secret? Le fruit d'un arbre nous avait perdus : voici un autre arbre qu'on nous propose, auquel est attach Jsus-Christ, le vraifruil de vie. Et pour accomplir toutes choses; de mme qu'eu mangeant le fruit dfendu, Adam, noire premier Pre, a reu la mort; nous, en mangeant ce divin fruit qui pend la croix, nous recevons la vie ternelle. Nos rebelles parents ont cueilli sur l'arbre le fruit empoisonn, qui les tue avec leur misrable postrit et lorsque dans la clbrit de nos saints myslres, honorant la pieuse mmoire de noire Dieu et Sauveur Jsus-Christ, nous mangeons liuniblement son corps et son sang , ainsi qu'il nous l'a command ; que faisons-nous autre chose, mes frres, que d'aller, pour ainsi dire , cueillir sur la croix le fruit vivifiant qu'elle porte , je veux dire cette victime innocente qui a charg sur sou dos les pchs du monde? Tellement ejue pour reprendre ce que j'ai dit si un homme nous perd lin homme nous sauve; la mon rgne dans la race d'Adam ; c'est de la race d'Adam que la vie est ne : Dieu
(

nous avait vendus Saau Pre nous rachetait? Et donc, pour nous faire h^s enfants de Dieu, il faut ncessairement qu'un Dieu nous adopte, et il faut aussi qu'un Dieu nous rachte. Comment sommes-nous adopts? par l'amour du Pre ternel. Comment sommes-nous rachets? par la mort et les souffrances du Fils. Le principe de notre adoption, c'est l'amour du Pre ternel, et la car puisque ce ncst raison en est vidente pas la nature qui nous donne Dieu comme il s'ensuit manifestement que c'est enfants son amour qui nous a choisis. Mais si nous avons besoin de l'amour du Pre, pour detan, comment serions-nous rendus ternel , si ie sang de son Fils ne
: ,

homme

venir enfants d'adoption , les souffrances du Fils nous sont ncessaires, parce que nous sommes enfants de rdemption el ainsi nous sommes ns tout ensemble, de l'amour infini de l'un, et des cruelles souffrances de l'an tre. Nouvelle Eve, divine Marie, quelle part avez-vous en ce grand ouvrage, ot comment contribuez-vous la x^iiasle gnration des enfants de Dieu? Chrtiens, voici le mystre;
:

et afin

que vous l'enlendiez,

p;tr les saintes lettres,
:

il

faut vous

prouver,

et le Fils l'ont associe

le Pre premier, la fcondit de son amour; le second, celle de tellement qu'elle est notre ses souffrances
le
:

que

de remde a notre pch la mort (jui en tait la punition; l'arbre nous tue, l'arbre nous gurit; et un salutaire manger rpare le mal, qu'un mauger tmraire avait fait Et parce que le genre humain est prcipit dans la dimnalioQ ternelle par un homme et par une femme, il tait convenable que Dieu prdestint une nouvelle afin de donner la Eve, aussi bien qu'un nouvel Adam terre, au lieu de la race ancienne qui avait t condamne, une nouvelle postrit, qui ft sanclie par la grce. Dieu pouvait vaincre notre ennemi d'une autre manire; mais celle-ci est plus consolante pour nous: et c'est la raison pour laquelle notre Dieu, qui nous aime, a voulu la choisir. Ce m'est djii une grande joie, qu'il m'assure par sa parole qu'il est rconcili avec moi; mais combien est-elle plus grande, lorsqu'il me le fait toucher au doigt par les choses mmes Je suis convaincu, chrtiens, que mon Dieu veut rparer nos dommages, el qu'il n'y a plus pour nous de condamnation ; puisque tous les instruments de uolre ruine sont tournes misricordieusemeni notre salut. Je reconnais bien ici ce que dit l'Aplre, que Dieu renouvelle toutes choses en Jsusfatt

servir

Christ {Eplies., I, 10) : tout revient par sa grce la puret de la premire origine , et je sens qu'on nous remet dans le paradis ; puisqu'on nous donne un nouvel Adam en noire Sauveur, et une nouvelle Eve en la sainte Vierge, et un nouvel arbre en la croix, et un uouveau fruit en l'Eucharistie... Vivez, vivez, fidles, et Marie sera votre mre; mais vivez de Jbus-Christ et par JsusChrist; parce que Marie elle-mme n'a de vie (ju'eo

Jsus-Christ el par Jsus-Christ.

d51

OR.\TEURS SACRES.. BOSSUET.

;

h,m

premirement, par un amour maternel secondement, par ces souffrances fcondes, qui dchirent son me au Calvaire.

mre
;

quons par les Ecritures cette fcondit bienheureuse par laquelle nous sommes ns de
entendre qu'il y a premire dans la nature la secondedansla charit. Ilestinulilede vous expliquer quelle est la fcondit naturelle, qui se montre assez tous les jours par cette ternelle multiplication, qui perptue toutes les espces par la bndiction de leur crateur. Mais aprs avoir suppos la fcondit naturelle, faisons voir par les saintes lettres que non-seulementla nature, mais encoreque la charit est fconde. Etqui peut ne voir pas cette vrit, entendant ledivin aptrelorsqu'il dit si tendrement aux Galales Mes petits enfants, que j'enfante encore, pour lesquels je ressens encore les douleurs de l'enfantement, jusqu' ce que Jsus-Christ soit form en vous Filioli mei, quos iterumparturio, doue Christus formetur in vobis {Gai., IV, 19). Ne voyez-vous pas, chrtiens, la fcondit merveilleuse de la charit de saint Paul? Car
la charit de Marie. Pour cela, il nous faut

C'est le partage de ce discours ; et saiis sortir de mon vangile, j'espre vous faire voir ces deux vrits accomplies au pied de la croix, et tablir sur ce fondement une dvotion

deux fcondits

la

fructueuse pour la bienheureuse Marie.

PREMIER POINT. Jsus-Christ, notre Rdempteur , n'avait rien qui le toucht davantage que le dsir misricordieux de s'unir notre nature, et d'entrer en socit avec nous. C'est pourquoi il est n d'une race humaine, afin que nous devenions, par la grce, une race divine et il se joint nous par un double spirituelle nud, lorsqu'on se faisant ftls d'Adam il nous rend en mme temps les enfants de Dieu; et par celle alliance redouble, pendant que notre l're devient le sien, il veut que le sien devienne le ntre. C'est ce qui lui Ascendo ad Pafait dire dans son Evangile trem meum et Patrem vestrum {Joan., XX, 17) 3e retourne mon Pre et au vtre afin que nous comprenions, par celle paroje, qu'il veut que tout lui soit commun avec nous; puisqu'il ne nous envie pas cet honneur d'tre les enfants de son Pre. Or, Messieurs, cette mme libralit qui
: , :
: :

quels sont ces petits enfants, que cet aptre reconnat pour siens, sinon ceux que la
charit lui

donne?

et

que

signifient

cos

fait qu'il

nous donne son Pre cleste, fait nous donne aussi sa divineMre: il veut qu'elle nous engendre selon l'esprit comme elle l'a engendr selon la chair, et qu'elle soit en mme temps sa mre et la ntre, pour tre notre frre en toutes faons. C'est dans celle pieuse pense que vous recouqu'il

rez aujourd'hui la sainte protection de Marie, et vous tes persuads que les vritables enfants de Dieu se reconnaissent aussi les enfants de la ^ ierge. Si bien que je me sons oblig, afin d'chauffer en vos curs la dvotion de Marie, de rechercher par les saintes lettres, de quelle sorte elle est unie au Pre Eternel, pour tre mre de tous les fidles. Toutefois, je n'ose pas entreprendre de rsoudre celle queslioii de moi-mme; mais (1) il me semble que saint Augustin nous donne une admirable ouvorlure pour connatre parfaitement colle vrit. Ecoutez les paroles de ce grand vque, dans le livre qu'il a compos de la sainte virginit; c'est l que, parlant admirablement de la trs-heureuse Marie, il nous enseigne que, selon la chair, elle est la mre de Jsus-Christ; et aussi que, selon l'esprit, elle est la mre de tous ses membres: Carne mater capitis nostri, spiritu muter menibrorumejus (De S. Yirgin., cap. 6, t. VI, p. 3k3); parce que, poursuit ce grand homme, elle a coopr, par sa charit, faire natre dans l'Eglise les enfants (le Dieu Quia cooperata est i',hnritate,ut filii J)ei nascerentur in Ecclesia. ^'ous voyez la question dcide; et saint Augustin nous dit clairement que Marie est la mre de tous les fidles, parce qu'elle les engendre par la charit. Suivons donc les traces que nous a marques cet incomparable docteur; et expli:

douleurs de l'enfantement de saint Paul, sinon les empressements de sa charit et la sainte inquitude qui la travaille, pour engendrer les fidles en Notre-Seigneur? et par consquent, concluons que la charit est fconde. C'est pourquoi la mme Ecriture, qui nous enseigne quelle a des enfants, lui attribue aussi, en divers endroits, toutes les qualits des mres. Oui, cette charit maternelle qui se fait des enfants par sa tendresse, elle a des en^

o elle les porte; elle a des mamelles qu'elle leur prsente; elle a un lait qu'elle leur donne ; et c'est ce qui fait dire saint Augustin que la charit est une mre, et que la mme charit est une nourrico {De Catechis. rudib. c. 15, t. VI, p. 279) Charilas mater est, charilas nulrix est. La charit est une mre qui porte tous ses enfants dans le cur, el qui a pour eux ces entrailles tendres, ces entrailles de compassion, que nous voyons si
trailles
:

souvent dans les Ecritures Charitas mater es(A(/Marce/.c/). CXXXIX,n.3, Ml, p. V21). Cotte mme charit est une nourrice qui leur prsente les chastes mamelles d'o distille ce lait sans fraude de la sainte mansutude et de la sincrit chrtienne Sine dolo lac (I Prlr. II, 2), comme parle l'aptre saint Pierre. Tellement qu'il est vritable qu'il y a deux fcondits: la premire, dans la nature ; la seconde, dans la charit. Or cette vrit tant suppose, il me sera maintenant facile de vous faire voir clairement de quelle sorte la vierge sacre est unie au Pre ternel, dans la chaste gnration des enfants du
: :

Nouveau Testament.
Et premirement, remarquez que ces deux fcondits diffrentes, que nous avons vues dans les cratures, se trouvent en Dieu comme dans leur source. La nature de Dieu est fconde son amour et sa charit l'est aussi je dis que sa nature est fconde et c'est elle qui lui donne ce Fils ternel qui est
;
:

(1) Il faut que nous apprenions celle vril par la cbtt de sailli Augusliii.

bou-

455

SERMON POrPx L\ FETE DU ROSAIRE.

si

son image vivanlo. Mais

sa fcondit nal'terd'autres qu'il

turelle a fait natre ce divin Fils

dans

nit, son amour lui en donne adopte tous les jours dans le temps. C'est de l que nous sommes ns, et c'est cause de cet amour que nous l'appelons notre Pre par consquent, le Pre cleste nous parat doublement fcond. IlTcst premirement par nature, et par l il engendre son Fils natuil l'est, secondement par amour, et c'est rel ce qui fait natre les adoptifs. Mais aprs que nous avons vu que ces deux fcondits diffrentes sont en Dieu comme dans leur source, voyons si nous pouvons dcouvrir qu'elles soient communiques Marie je vous prie, renouvelez vos attentions. Et dj, il (1) semble qu'elle participe, en quelque manire, la fcondit naturelle, par laquelle Dieu engendre son Fils. Car d'o vient, trs-sainte ^ ierge, que vous tes mre du Fils de Dieu mme? est-ce votre fcondit propre qui vous donne cette vertu? Non, dit-elle, c'est Dieu qui l'a fait, et c'est l'ouvrage de sa puissance Fecit mihi magna
; ; :
:

au Calvaire; c'est laque je vois latrs-s<'>inte Vierge, s'unissant, devant son cher Fils, l'amour fconddu Pre ternel. Ah t qui pourrait ne s'attendrir pas la vue d'un si beau
spectacle
\\ est

vrai qu'on ne peut assez admirer celte immense charit par laquelle il nous choisit pour enfants; car, comme remarque admirablement l'incomparable saint Augustin, nous voyons que parmi les hommes l'adoption n'a jamais lieu que lorsqu'on ne peut plus esprer d'avoir de vritables enfants [De Consens. Evang. tib. H, c. 3, t. lU, part. U,pag. 29. Alors, quand la nature n'en peut plus donner, les hommes ont trouv le secret de s'en faire par leur amour ; tellement que cet amour, qui adopte, n'est

qui potens est [Luc, 1, W). Elle n'est donc pas mre de ce Fils par sa propre fcondit. Au contraire, ne voyons-nous pas, dles, qu'elle se condamne elle-mme une strilit bienheureuse, par cette ferme rsolution de garder sa puret virginale? Quomodo fiet islud (/6rf.,3i)? Comment cela se pourra-l-il faire? puis-je bien concevoir un fils, moi qui ai rsolu de demeurer vierge? Si donc elle confesse sa strilit, de quelle sorte devientelle mre, et encore mre du Fils du TrsHaut? Ecoutez ce que lui dit l'ange Virlus Altissimi obumbrabit tibi (Ibid.) La vertu du Trs-Haut vous couvrira toute. Pntrons le sens de cette parole. Sans doute le SaintEsprit nous veut faire entendre que la fcondit du Pre cleste se communiquant Marie, elle sera mre du Fils de Dieu mme et c'est pourquoi l'ange, aprs avoir dit que la vertu du Trs-Haut l'environnera, il ajoute aussitt aprs, ces beaux mots Ideoque et quod nascetur ex te sanctum, vocabitur Filius Dei : Le fruit saint qui natra de vous, sera nomm Fils de Dieu comme s'il avait dessein de lui dire O sainte et divine Marie, le fruit de vos bnites entrailles sera appel le Fils du Trs-Haut; parce que vous l'engendrerez, non par votre fcondit naturelle mais par une bienheureuse participation de la fcondit du Pre ternel, qui sera rpandue sur vous. N'admirez-vous pas, chrtiens, cette dignit de Marie? Toutefois encore ce n'est pas assez qu'elle soit associe au Pre ternel, comme mre de son Fils unique celui qui lui donne son propre Fils, qu'il engendre par sa nature, lui refusera-t-il les enfants qu'il adopte par sa charit? et s'il veut bien lui communiquer sa fcondit naturelle, afin qu'elle soit mre de Jsus-Christ, ne doit-il pas, pour achever son ouvrage, lui donner libralement la fcondit de son amour, pour tre mre de tous ses membres? Et c'est pour cela, chrtiens, que mon Evangile m'appelle
:

que pour venir au secours et pour suppler au dfaut de la nature qui manque. Mais il n'est pas ainsi de notre grand Dieu ; Fils qui est il a engendr dans l'ternit un gal lui-mme, qui fait les dlices de son cur, qui rassasie parfaitement son amour comme il puise sa fcondit. D'o vient donc qu'ayant un Fils si parfait, il ne laisse pas de nous adopter? Ce n'est pas l'indigence qui l'y oblige, mais les richesses immenses de sa charit. C'est la fcondit infinie d'un amour inpuisable et surabondant qui fait qu'il donne des frres ce premier-n, des compagnons cet unique, et enfin desco-hritiers ce bien-aim de son cur. O amour! misricorde! Mais il passe encore plus loin. Non-seulement il joint son propre Fils des enfants qu'il adopte par misricorde ; mais il livre son propre Fils la mort, pour faire natre les adoptifs; c'est ainsi que sa charit est fconde. Nouvelle sorte de fconpour produire, il faut qu'il dtruise ; dit
tabli
:

pour engendrer les adoptifs, il faut qu'il donne le vritable. El ce n'est pas moi qui le dis, c'est Jsus qui me l'enseigne dans son Evangile Dieu a tant aim le monde, dit-il, qu'il a donn son Fils unique, afin que ceux
:

qui croient ne prissent pas, mais qu'ils aient la vie ternelle (Joan., 111, 16). Ne voyezvous pas, chrtiens, qu'il donne son propre Fils la mort, pour faire vivre les enfants d'adoption, et que celte mme charit du Pre, qui le livre, qui l'abandonne, qui le sacrifie, nous adopte, nous vivifie et nous r-

(1)

liil

vident.

gnre ? Mais aprs avoir contempl la charit infinie de Dieu, jetez maintenant les yeux sur Marie, et voyez comme elle se joint l'amour car pourquoi sou fcond du Pre ternel Fils l'a-t-il appele ce spectacle d'inhumanil? Est-ce pour lui percer le cur et lui dchirer les entrailles? Faut-il que ses yeux maternels soient frapps de ce triste objet, et qu'elle voie couler devant elle, par tant de cruelles blessures, un sang qui lui est si cher? n'y a-t-il pas de la duret de ne lui pargner pas cette peine? Chrtiens, ne le croyez pas, et comprenez un si grand" mystre. H fallait qu'elle se joignt l'amour du Pre ternel; et que, pour sauver les pcheurs, ils livrassent leur commun Fils, d'un cooimun accord, au supplice, si bien qu'il me
;

455

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

ret de nos
,

456
;

semble que j'entends Marie, qui parle ainsi au Pre ternel d'un cur tout ensemble ouvert et serr; serr par une extrme douleur, mais ouvert en mme temps au salut des hommes, par la sainte dilatation de la chaPuisque vous le voulez mon Dieu rit dit-elle, je consens cette mort ignominieuse, laquelle vous abandonnez le Sauveur. Vous le condamnez, j'y souscris vous voulez sauver les pcheurs par la mort de notre flls innocent qu'il meure afin que les hooimes vivent. Voyez, mes frres, comme elle s'unit l'amour fcond du Pre ternel mais admirez qu'en ce mme temps elle reoit aussi
:
,

curs

pare et c'est ma verrez les douleurs amres et

en voici je vous en prseconde partie o vous

, ,

les tristes

missements parmi lesquels

gendre.

elle

gnous en-

SECOND POINT. Saint Jean nous reprsente la trs-sainte Vierge, au chapitre douzime de l'Apocalypse , par une excellente figure. parut, dit-il, un grand sif/ne aux deux, une

femme environne du

soleil qui avait la lune ses pieds, et la tte couronne d'toiles, et qui allait enfanter un fils {Apoc, XII, 1): Sainl Augustin nous assure, dans le livre
,

sa fcondit. Femme, dil Jsus, voil votre Ois . Son amour lui le un Fils bien-aim,

du Symbole aux catchumnes, que

cette

son amour lui en rend un autre; et en la personne de ce seul disciple, elle devient, par
la charit, l'Eve

de

la

nouvelle alliance et
;

la

mre fconde de tous les fidles car qui ne voit ic- un amour de mre? Donneraitelle pour nous son cher Fils, si elle ne nous aimait comme ses enfants ? Que reste-t-il donc maintenant, sinon que nous lui rendions amour pour amour, et qu'au lieu du Fils qu'elle perd, elle en trouve un en chacun de nous? Mais il me semble que vous me dites Quel change nous conseillez-vous, et que rendrons-nous Marie? Quoi des hommes mortels pour un Dieul des pcheurs pour un ?sus-Christ! Est-ce ainsi qu'il nous faut ^"^parersa perle? Non, ce n'est pas l ma pense. C'est un Jsus-Christ qu'elle donne rendons-lui un Jsus-Christ en nous-mmes, et faisons revivre en nos mes ce Fils qu'elle perd pour l'amour de nous. Je sais bien que Dieu le lui a rendu glorieux, ressuscit im: 1

bienheureuse Marie, et on le pourrait aisment prouver par plusieurs raisons convaincantes {Serm. IV, de Symh. ad catech., cap. 1, lom. VI, pag. 575). Mais une parole du texte sacr semble s'opposera cette pense; car cette femme mystrieuse nous est reprsente en ce lieu dans les douleurs de l'enfantemeDl.
c'est la

femme de l'Apocalypse,

Elle criait, dit saint Jean, et elle tait tourmente pour enfanter : Clamabat parturiens, et cruciabalur ut pareret (Apoc, Xli, 2). Que dirons-nous ici , chrtiens ? Cette femme ainsi tourmente peut-elletre la trs-sainteVierge?

Avouerons-nous nos hrtiques que Marie

a t sujette la maldiction de toutes les mres qui mettent leurs enfants au monde, au milieu des gmissements et des cris? Au contraire, ne savons-nous pas qu'elle a enfant sans douleur, comme elle a conu sans

mortel; mais encore qu'elle le possde en sa gloire, elle ne laisse pas, chrtiens, de le chercher encore dans tous les fidles. Soyons donc chastes et pudiques, et Marie reconnatra Jsus-Christ en nous. Soyons humbles et obissants, comme Jsus l'a t jusqu' la

mort; ayons des curs tendres et des mains ouvertes pour les pauvres et les misrables;
oublions toutes les injures comme Jsus les a oublies, jusqu' laver dans son propre sang, mme les crimes de ses bourreaux. Quelle sera la joie de Marie, quand elle verdans nos ra vivre Jsus-Christ en nous mes par la charit, dans nos corps parla continence, sur les yeux mmes et sur les visages, par la nelenue , par la modestie et par la simplicit chrliennel C'est alors que reconnaissant en nous Jsus-Christ, par la pratique exacte de son Evangile, ses entrailles seront mues de cette vive reprsentation de son bien-aim; et touche jusque dans le cur de cotte sainte conformit, elle croira aimer Jsus-Christ en nous , et elle rpandra sur nous toutes les douceurs de son affeclion maternelle. En est-ce assez pour nous faire voir qu'elle est noire mre par la charit, et pour nous donner un amour de fils? Que si nous ne sommes pas encore attendris, si le lait de son amour maternel ne suffit pas pour nous amollir, et qu'il faille du sang et des souffrances pour briser la du:

corruption? Quel est donc le sens de daint Jean dans cet enfantement douloureux qu'il attribue la sainte Vierge? et comiuent dmlerons-nous ces contrarits apparentes? C'esl le mystre que je vous prche, c'est la vrit que je vous annonce. Nous devons entendre, mes frres, qu'il y a deux enfantements en Marie elle a enfant Jsus-Christ, elle a enfant les fidles, c'est--dire , elle a enfant l'Innocent, elle a enfant les pcheurs; elle enfante l'Innocent sans peine, mais il fallait qu'elle enfantt les pcheurs parmi les tourments et les cris c'est pourquoi je vois dans mon vangile qu'elle les enfante la croix, ayant le cur rempli d'amertume, et saisi de douleur, le visage noy de ses larmes. Et voici la raison de tout ce mystre que je vous prie de bien pntrer pour l'dification de vos mes. Puisque, ainsi que nous l'avons dit, les fidles devaient renatre de l'amour du Pre ternel et des souffrances de son cher Fils , afin que ladivine Marie ft la mre du peuple nouveau, il fallait qu'elle ft unie non-seulement l'amour fcond par lequel le Pre nous aadopts mais encore aux cruels supplices par lesquels le Fils nous engendre; car, n'tait-il pas ncessaire que l'Eve de la nouvelle alliance ft associe au nouvel Adam? Et de l vient que vous la voyez afflige au pied de la croix; afin que, de mme que la premire Eve a goi autrefois sous l'arbre, avec son poux dsobissant, la douceur empoisonne du fruil dfendu ainsi, l'Eve de mon Evangile s'approcht de la croix
, : ;

137

SERMON POUR LA FETE DU ROSAIRE.

433

toute l'amer^ de Jsus, pour goter avec lui niellons tume de cet arbre mystrieux. Mais raisonnement dans un plus grand jour, et ce c'tait la posons, pour premier principe, que toute sa volont du Sauveur des mes, que C'est luifcondit ft dans ses souffrances. mme qui me l'apprend, lorsqu'il se compare dans son Evangile ce merveilleux tomgrain de froment, qui se multiplie en bant par terre, et devient fcond par sa mort morNisi granum frumenti cadens in terrain
:

est une image imparfaite de colle qui porco le cur de Marie. Son affliction est comme une mer, dans laquelle son me est tout abme ; et par l vous voyez comme elle est unie aux souffrances de son cher Fils, puisqu'elle a le cur perc de ses clous, et bless
,

tuum fuerit, ipsum solum manet: si nutem mortuum fuerit, multumfrucluin offert (Joan.,
XII, 2V) Si le grain de fromant ne meurt aprs qu'on l'a jet en terre, il demeure seul ; mais quand il est mort, il porte beaucoup de
:

fruits.

tous les mystres du Sauveur Jsus sont une chute continuelle. Il est tomb du une crche ; ciel en la terre de son trne dans de la bassesse de sa naissance, il osl tomb par divers degrs aux misres qui ont afflig sa vie; de l il a t abaiss jusqu' l'ignominie de la croix ; de la croix il est lomb au spulcre, et c'est l que finit sa chute; parce qu'il ne pouvait descendre plus bas. Aussi n'est-il pas plutt arriv ce dernier

En

effet

de toutes ses plaies. Mais admirez la suite de tout ce mystre : c'est au milieu de ces douleurs excessives, c'est dans celte dsolation par laquelle elle entre en socit des supplices et de la croix de Jsus , que son Fils l'associe aussi sa fcondit bienheureuse. Femme, lui dit-il, voil votre fils! Femme qui souffrez avec moi, soyez aussi fconde avec moi soyez mre de ceux que j'engendre par monsangel par mes blessures. Qui pourrait vous dire, fidles, quel fut l'effet de celte parole? Elle gmissait au pied de la croix, et la force de la douleur l'avait presque rendue insensible; mais aussitt qu'elle entendit cette voix mourante du dernier adieu de son Fils, ses sentiments furent rveills par cette nouvelle blessure; qui ne il n'y eut goutte de sang en son cur,
;

ft aussitt

anantissement,

qu'il

commenc de mon-

trer a force; et ce germe d'immortalit qu'il tenait cach en lui-mme, sous l'infirmit de sa chair, s'tant dvelopp par sa mort, on a vu ce grain de froment se multiplier avec

abondance, et donner partout des enfants Dieu. D'o je tire rette consquence infaillible, que cette fcondit bienheureuse par laquelle il nous engendre son Pre, est dans sa mort et dans ses souffrances. Venez donc, divine Marie, venez la croix de votre cher Fils, afin que votre amour maternel vous unisse ces souffrances fcondes, par lesquelles il nous rgnre. Qui pourrait vous exprimer, chrtiens, cette sainte correspondance qui fait ressentir Marie toutes les douleurs de son Fils? Elle voyait cet unique et ce bien-aim allachc un bois infme, qui tendait ses bras tout sanglants un peuple incrdule et impitoyable; ses yeux meurtris inhumainement et sa face (1) devenue hideuse. Quelle tait lmotion du sang maternel en voyant le sang de ce Fils qui se dbordait avec vio,

mue, et loutes ses entrailles furent renverses. Femme, voil voire filsl cce filius tuus [Joan., XIX 21'.). Quoil un autre en voire place, un autre pour vous I Quel adieu dites-vous, mon Filsl Est-ce ainsi que vous consolez voire mre? Ainsi cette parole la tue, et pour accomplir le mystre celte mme parole la rend fconde. 11 me souvient ici, chrtiens, de ces mres infortunes qui on dchire les entrailles pour en arracher leurs enfants, et (1) qui meurent pour les mettre au monde. C'est
, ,

ainsi

bienheureuse Marie

que vous en-

fantez les fidles ; c'est par le cur que vous enfantez, puisque, ainsi que nous avons dit, vous engendrez par la charit. Ces paroles de votre Fils, qui taient son dernier adieu, entrrent dans votre cur comme un glaive

tranchant,

et

une douleur excessive, un amour de mre

:

fond avec y portrent jusqu'au

pour tous les fidles ainsi l'on peut dite que vous nous avez enfants d'un cur dchir par la violence d'une affliction sans mesure. Et lorsque nous paraissons devant vous, pour vous appeler notre mre, vous vous souvenez de ces mots sacrs, par lesquels Jsus-Christ vous tablit dans cette qualit ; de sorte que vos entrailles s'meuvent sur nous , comme sur les enfants de votre douleur.

lence de ses veines cruellement dchires? Saint Basile de Sleucie, voyant la Chanane aux pieds du Sauveur et lui faisant sa Fils de David, ayez triste prire en ces mots piti de moi, car ma fille est tourmente par le dmon (Matt., XV, 22), paraphrase ainsi Ayez piti de moi, car ma ces paroles fille souffre, je suis tourmente on sa personne elle la soulTrance, moi l'affliction ; le dmon la frappe, et la nature me frappe moi-mme ; je ressens tous ses coups en mon cur, et tous les traits de la fureur de Satan passent par elle jusque sur moi-mme [Orat. XX, inChanan.). Voyez la force de la nature et de l'affection maternelle Mais comme le divin Jsus surpasse infiniment tous les fils, la douleur des mres communes
:
:

Souvenons-nous donc, chrtiens, que nous enfants de Marie , et que c'est la croix qu'elle nous engendre. Mditons ces belles paroles que nous adresse l'Ecclsiastique Gemitus matris tu ne obliviscaris [EcN'oublie pas les gmissements cli., VII, 29] de ta mre. Quand le monde l'attire par ses pour dtourner l'imagination do volupts

sommes

souviens-toi des pleurs de Marie , et n'oublie jamais les gmissements de cette mre si charitable Ne obliviscaris gemitus. Dans les tentations violentes, lorsque tes forces sont presque abattues, que les pieds chancellent dans la droite
ses dlices pernicieuses
,
:

(1) Dfigure.

(l)

Les mettre au monde par violence.

43
l'occasion, le

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

mauvais exemple ou
;

440

>oie, que l'ardeur de la jeunesse te presse, n'oublie

souviensles gmissements de ta mre des pleurs de Marie et des incroyables douleurs qui ont dchir (1) son me au

pas
toi

Misrable, que veux-tu faire? eux-tu lever encore une croix pour y attacher Jsus-Christ ? Veux-tu faire voir Marie son Fils crucifi encore une fois, couronner sa tte d'pines, fouler aux pieds (2), ses yeux, le sang du Nouveau Testament, et, par un si triste spectacle, rouvrir encore toutes les blessures de son amour macalvaire.
\

quel pril se jettent ceux qui s'abandonnent sans rserve toutes les choses qui leur sont permises. Lois et contraintes auxquelles se soumet la vie religieuse , pour rprimer la libert de pcher : sagesse des prcautions qu'elle prend. Combien la chastet est dlicate, et rhumilit timide. Amour que les vierges chrtiennes doivent avoir pour la retraite, le silence et la vie cache. Mpris qu'elles sont obliges de faire de la gloire. Discours aux reines.
minelles.
Oportet vos nasci denuo.
Il faut

Dans

que vous naissiez encore une

fois

{Joan., III, 7).

ternel?

Ahl mes frres, ne le faisons pas. Souvenons-nous des pleurs de Marie, souvenonsnous des gmissements, parmi lesquels elle nous engendre c'est assez qu'elle ait souffert une fois ne renouvelons pas ses dou; ,

contraire, expions nos fautes par de la pnitence ; songeons que nous sommes enfants de douleurs et que les plaisirs ne sont pas pour nous. JsusChrist nous enfante en mourant, Marie est notre mre par l'affliction ; et nous engendrant de la sorte, tous deux nous consacrent la pnitence. Ceux qui aiment la pnitence sont les vrais enfants de Marie ; car o n-l-elle trouv ses enfants ? Les a-t-elle
leurs.

Au

l'exercice

imposer silence et confondre ternellement ceux dont le cur se laisse emporter la gloire de leur extraction, c'est l'obligation de renatre; et de quelque grandeur qu'ils se vantent, ils seront forcs d'avouer qu'il y a toujours beaucoup de bassessa dans leur premire naissance, puisqu'il n'est rien de plus ncessaire que de se renouveler par une seconde. La vritable noblesse est celle que l'on reoit en naissant de Dieu. Aussi l'Eglise no clbre pas la nativit de Marie cause qu'elle a tir son origine d'une longue suite do rois, mais cause qu'elle a apport la grce en naissant en grce et qu'elle est ne lle du Pre cdoit
,

Ce qui

trouvs parmi les plaisirs, dans la pompe, dans les grandeurs et dans les dlices du monde? Non, ce n'est pas l qu'elle les rencontre elle les trouve avec Jsus-Christ, et avec Jsus-Christ souffrant elle les trouve au pied de la croix se crucifiant avec lui s'arrosant de son divin sang, et buvant l'a;
; , ,

leste.

Mesdames vous verrez aujourd'liui une de vos plus illustres sujettes qui, touche de ces sentiments se dpouillera devant vous des honneurs que sa naissance lui donne. Ce spectacle est digna de Vos Majests ; et aprs (1) ces crmonies magnifiques dans
,
,

mour

des soulrances aux sources sanglantes do srs blessures. Tels sont les enfants de Marie. Ahl mes frres, nous n'en sommes pas , nous ne sommes pas de ce nombre. Nous n respirons que l'amour du monde, son clat, son repos et sa libert; libert fausse et imaginaire, par laquelle nous nous trouvons engags la damnation ternelle.

Mais, bienheureuse Marie! nous esprons que par vos prires nous viterons tous ces maux qui menacent notre impnilencc. Faites donc, Mre charitable, que nous aimions le Pre cleste qui nous adopto par son amour, et ce Udempteur misricordieux qui nous engendre par ses souffrances faites que nous aimions la croix do Jsus, afin que nous soyons vos enfants afin que vous nous montriez un jour, dans le ciel, le fruit de vos bnites entrailles, et que nous jouissions avec lui de la gloire que sa bont nous a prpare. Amen.
,

lesquelles on a tal toutes les pompes du monde il est juste qu'elles assistent celles o l'on apprend les mpriser. Elles viennent ici dans celle pense, dans laquelle je dois les entretenir, pour ne pas frustrer leur attente. Que si la loi que m'impose celte crmonie particulire m'empche de m'appliquer au sujet commun que l'Eglise traite en ce jour, qui est la Nativit de Marie, par la crainte d'envelopper des matires si vasles et si diffrentes , j'espre que Vos Majest
,

et je me le pardonneront facilement promets que la sainte Vierge ne m'en acque je cordera pas moins son secours

me
lui

demande humblement par

, :

les

paroles

SERMON
A L tture de madeiuoiselle de bouIllon
DE CHATEAU-THIERRY
Prch aux Carinliles
le

(3).

8 septembre 1G68.

Trois vices de notre naissance: leurs funestes effets. Servitude dans laquelle tombent les
pcheurs, en conlentunt leurs passions cri(1)

Perc.
des deux surs du coniie de sur Emilie de

en lui disant Ave, Maria. Enfermer dans (2) un lieu de captivit une jeune personne innocente; soumettre des pratiques austres et une vie rigoucacher reuse un corps tendre et dlicat dans une nuit ternelle une lumire clatante, que la cour aurait vue briller dans les plus hauts rangs et dans les places les plus leves; ce sont trois choses extraordinaires que l'Eglise va faire aujourd'hui et cette illustre compagnie est assemble en ce lieu pour ce grand spectacle. Qui vous oblige, ma sur; car le minisire que j'exerce ne me permet pas de vous appeler autrement, et je dois oublier, aussi de l'ange
; ;

(2) Devaiii elle. l'.lle ;-3} tait l'aiiie

Bouillon, et a cl appele, dans le clotre,

\fi

La reine rgnante avait fait son entre dans Paris 26 aot de celte anne ce (\m avait occasionn beaucou|) de fles et de rjouissances.
(1)

le

l'a&sion.

(2)

Une

prison.

,,

Ul

SERMON POUR LA VLTURL DE M DE BOUILLON.

;

449

bien que vous, toutes les autres qualits qui vous sont dues; qui vous oblige donc vous imposer un joug si pesant, et entreprendre

contre vous-mme , c'est--dire contre votre libert, en vous rendant captive dans celte
clture; contre le repos de votre vie, en embrassant tant d'austrits ; contre votre propre grandeur, en vous jetant pour toujours dans celle retraite profonde , si loigne de l'clat du sicle et de toutes les pompes de la terre? J'entends ce que rpond voire cur, et il faut que je le dise ces grandes reines et toute cette audience. Vous voulez vous

ger ce discours et afin de vous faire voir par des raisons videntes , que pour rgler notre libert il est ncessaire del contraindre, je remarquerai , avant toutes choses, deux sortes de liberts drgles l'une no
:

transgresse hardiment la loi l'autre reconnat bien qu'il y a des bornes ; et quoiqu'elle ne veuille point aller au del, elle prtend aller jusqu'au bout et user de tout son pouvoir.
,

se prescrit aucunes limites

:

et

renouveler en Notre-Seigneur , dans cctie bionbeureuse journe de la naissance de la sainte Vierge ; vous voulez renatre par la grce pour commencer une vie nouvelle qui n'ait plus rien de commun avec la nature; et pour cela ces grands cbangemenls
sont absolument ncessaires. Et en effet, chrtiens, nous apportons au monde, en naissant , une libert indocile qui affecte l'indpendance, une molle dlicatesse qui nous fait soupirer aprs les plaisirs un vain dsir de paratre qui nous panche au dehors et nous rend ennemis de toute retraite (1). Ce sont trois vices communs de notre naissance, et plus elle est illustre, plus ils sont enracins dans le fond des curs. Car qui ne sait que la dignit (2) en,

C'est--dire , pour m'expliquer en termes plus clairs , que l'une se propose pour sou objet toutes les choses permises; l'autre s'tend encore plus loin et s'emporte jusqu' celles qui sont dfendues. Ces deux espces de libert sont fort usites dans le monde, et je vois paratre dans l'une et dans l'autre un secret dsir d'indpendance. Il se dcouvre visiblement dans celui qui passe par-dessus la loi, et mprise ses ordonnances. En effet, il montre bien, ce superbe, qu'il ne peut souffrir aucun joug; et c'est pourquoi le Saint-Esprit lui parle en ces termes par la bouche de Jrmie A lculo confregisti ju:

tretient celte

fantaisie d'indpendance,
plaisirs est llall par

ce tendre

amour des
;

que une

et enGn que cet esprit de grandeur fait que le dsir de paratre s'emporle ordinairement aux plus grands excs. Il faut renatre, ma sur, et rformer aujourd'hui ces inclinations dangereuses Opor:

nourriture dlicate

et dixisli : , 20) : Tu as bris le joug que je l'imposais; tu as rompu mes liens, et lu as dit en ton cur, d'un ton de mutin et d'opinitre Non, je ne servirai pas. Qui ne voit que ce tmraire (1) ne reconnat plus aucun souverain, et qu'il prtend manifestement l'indpendance? Mais quoique l'autre , dont j'ai parl, qui n'exerce sa libert qu'en usant de tous ses droits , et en
,

gum meum; riipisti Non serviam {Jer.

vincula mea
II,

vos nasc denuo. Cet amour de l'indpendance, d'o naissent tous les dsordres de notre vie, porte l'me ne suivre que ses volonts, et dans ce mouvement elle s'gare. Celle dlicatesse flatteuse la pousse chertet

cher le plaisir, et dans cette recherche elle se corrompt. Ce vain dsir de paratre la jelte tout entire au dehors, et dans cet pan-

chement elle se dissipe. La vie religieuse que vous embrassez oppose ces trois dsordres des remdes forts et infaillibles. Il esl vrai qu'elle vous contraint; mais, en vous
,

contraignant, elle vous rgle elle vous mortifie, je le confesse; mais, en vous mortifiant,
:

elle

vous (3) purifie enfin elle vous retire et vous cache; mais, en vous cachant, elle vous recueille et vous renferme avec Jsus-Christ. O contrainte vie pnitente, sainte et bienheureuse obscurit! je ne m'tonne plus si l'on vous aime et si l'on quitte, pour l'amour de vous, toutes les esprances du monde. Mais j'espre qu'on vous aimera beaucoup davantage quand j'aurai expliqu toutes vos beauts dans la suite de ce discours, par une doctrine solide et vanglique, avec le secours de la grce. PREMIER POINT. J'entrerai d'abord en matire, pour abr:

je puis parler choses permises, n'gale pas la rbellion de celui-ci; nanmoins il est vritable qu'il (2) le suit de prs : car s'tendant aussi loin qu'il peut, s'il ne secoue pas le joug tout ouvertement, il montre qu'il le porte avec peine et s'avanant ainsi l'extrmit , o il semble ne s'arrter qu' regret, il donne sujet de penser qu'il n'y a plus que la seule crainte qui l'empche de passer outre. Telles sont les deux espces de libert que j'avais vous proposer et il m'est ais de vous faire voir que l'une et l'autre sont fort drgles. Et premirement, chrtiens , pour ce qui regarde ce pcheur superbe qui mprise la loi de Dieu, son dsordre, trop manifeste, ne doit pas tre convaincu par un long discours,
la
si

promenant gnralement,
la sorte,

de

dans toutes

les

(l) Nous naissons tous avec ces trois vices naissance est releve. Nourrit cet esprit.

et plus la

qu'un mot lui dire, que j'ai appris de saint Augustin. Il avait aim autrefois cette libert des pcheurs ; mais il sentit bientt dans la suite qu'elle l'engageait la servitude ; parce que , nous dit-il luimme, en faisant ce que je voulais, j'arrivais o je ne voulais pas Volens , quo nollein perveneram [Conf. , lib. VIII, c. 5, t. I, pag. IW). Que veut dire ce saint voque et se peut^il faire, mes surs, qu'en se laissant aller o l'on veut l'on arrive o l'on ne veut pas? Il n'est que trop vritable, et c'est le malheureux prcipice o se perdent tous les pcheurs. Ils contentent leurs mauvais dsirs et leurs passions crimiaelles ils se
et je n'ai aussi
: ; , '

(2J (3) (iure.

(1)

Ne
En

veut plus connatre.

approclie.

(2)

443
rjouissent,
ils

ORATEURS SACRES.

liOSSUET.

M
;

font ce qu'ils veulent. Voil une image de libert qui les trompe; mais la souveraine puissance de celui contre lequel ils se soulvent ne leur permet pas de jouir longtemps de leur libert licencieuse car en faisant te qu'ils aiment, ils attirent ncessairement ce qu'ils fuient, la damnaiion , la peine lernelle , une dure ncessit qui les rend captifs du pch et qui les dvoue la vengeance divine. Voil une vritable servitude que leur aveuglement leur cache. Cesse donc, sujet rebelle, de le glorifier de
:

de son

mouvement
:

et

qu'enfin

il

rive ce qu'a dit de lui-mme le Quod non expediebat admisi dum Paulin non tempero quod licebat (Ad Sever., p. XXX, n. 3, pag. 186) (1) Je m'emporte au del de ce que je dois pendant que je ne prends aucun soin de me modrer en ce que
,
:

ne lui argrand saint

je puis.

la libert, que tu ne peux pas soutenir contre le Souverain que tu offenses; mais recon-

au contraire que tu forges toi-mme les par l'usage de ta libert dissolue que tu mets un poids de fer sur ta tte, que tu ne peux plus secouer; et que tu (1) (e jettes toi-mme dans la servitude, pour avoir voulu tendre (2], sans mesure, la folle prtention de ta (3) vaine et chimrique indpendance telle est la condition malheureuse du pcheur. Aprs avoir parl au pcheur rebelle, qui ose faire ce qu'on lui dfend , maintenant adressons-nous celui qui s'imagine tre en sret, en faisant tout ce qui est peiinis; et tchons de lui faire entendre que, s'il n'est pas encore engag au mal, il est bien avant dans le pril. Car on s'abandonnant sans rserve toutes les choses qui lui sont permises, qu'il esta craindre, mes surs, qu'il ne se laisse aisment tomber celles qui sont dfenduesl Et en voici la raison en peu de paroles, que je vous prie de mditer attentivement. C'est qu'encore que la vertu, prise en elle-mme, soil infiniment loigne du vice; nanmoins il faut confesser, la honte de noire nature, que les limites s'en touchent de prs dans le penchant de nos affections, et que la chute en est bien aise. C'est pourquoi il importe pour notre salut que notre me ne jouisse pas de toute la libert qui lui est permise, de peur qu'elle ne s'emporte jusqu' la licence et qu'elle ne passe facilement au del des bornes, quand il ne lui restera plus qu'une si lgre dmarche. L'exprience nous le fait connatre de l vient que nous lisons dans les saintes lettres, que Job, voulant rgler ses penses commence traiter avec ses yeux Pepigi fdus cum oculis meis ut ne cogitarem {Job, XXXI, 1). 11 arrte des regards qui pourraient tre innocents pour empcher des (4) penses qui apparemment seraient criminelles si ses yeux n'y sont pas encore obligs assez clairement par la loi do Dieu, il les y engage par irait exprs; Pcpigi fdus : parce qu'en effet, chrtiens, celui qui prend sa course (5) avec tant d'ardeur dans cette vaste carrire des choses licites, doit craindre qu'tant sur le bord, il ne puisse plus retenir ses pas; qu'il ne soit emport plus loin qu'il ne pense, ou par le penchant du chemin, ou par (6) l'imptuosit
nais
fers
; :
:

Illustre pouse de Jsus-Christ , la vie religieuse que vous embrassez suit une conduite plus sre elle s'impose mille lois eC mille contraintes dans le sentier de la loi de Dieu elle se fait encore de nouvelles bornes , o elle prend plaisir de se resserrer. Vous perdrez, je le confesse, ma sur, quelque partie de votre libert, au milieu de tant d'observances de la discipline religieuse; mais si vous savez bien entendre quelle libert vous perdez , vous verrez que cette perte est avantageuse. En effet , nous sommes trop libres; trop libres nous porter au pch, trop libres nous jeter dans la grande voie, qui mne les fies la perdition. Qui
: :

nous donnera que nous puissions perdre malheureuse de notre libert par laquelle nous nous dvoyons? O libert dangereuse, que ne puis-je te retrancher de mon franc arbitre! Que ne puis-je m'imposer moi-mme cette heureuse ncessit de ne pcher pas! Mais il ne faut pas l'esprer durant cette vie. Cette libert glorieuse de ne pouvoir plus servir au pch, c'est la rcompense des saints, c'est la flicit des bienheureux. Tant que nous vivrons dans ce lieu d'exil nous aurons toujours combattre
cette partie
,

cette libert de pcher.

Que faites-vous, mes trs-chres surs, ei que fait la vie religieuse? Elle voudrait pouvoir s'arracher
cette libert de mal faire; n)ais comme elle voit qu'il est impossible, elle la bride du moins, autant qu'il se peut; elle la serre de

prs par une discipline svre : de peur qu'elle ne s'gare dans les choses qui sont dfendues , elle entreprend de se les retran-

cher toutes, jusqu' celles qui sont permises, et se rduit, (2) autant qu'elle peut,
celles qui

(1)

T'engage,

sont ncessaires. Telle est la vie des carmlites. Que cette clture est rigoureusel que ces grilles sont inaccessibles, et qu'elles menacent trangement tous ceux qui approchent! C'est une sage prcaution de la vie rgulire et religieuse, qui dtourne bien loin les occasions, pour s'empcher, s'il se peut, de pouvoir jamais servir au pch. Elle est bien aise d'tre observe ; elle cherche des suprieurs qui la veillent; elle veut qu'on la conduise de l'il, qu'on la mne, pour ainsi dire, toujours par la main; afin de se laisser moins de libert de s'carter de la droite voie, et elle a raison de ne craindre pas que ces salutaires contraintes soient contraires la libert vritable. Ce n'est pas s'opposer un fleuve que de faire des leves que d'lever des quais sur ses rives, pour empcher
,

(2)

Trop

loin.

qu'il

(3) F;iusse. (i) Dsirs.

Si lorlemei
.

dans
(1)

la

ne se dborde et ne perde ses eaux campagne; au contraire c'est lui dondois.

iS) 6)

La violunce.

(2)

Je fais plus(jue je ne Simplement.

4i<

SERMON POUR LA VKTURE DE

M*

DE BOUILLON,
les

ii6

O misre est la ntre Dieu, permellez-moi de m'en plaindre; Usquequo. Domine, usquequo oblivisceris me in finem ( Ps. XII, 1 )? Jusqu' quand, Seigneur, nous oublierez-vous dans cet abme de calamits ? jusqu' quand dtournerezvous votre face de dessus les enfants d'Adam, la voie qu'elle doit tenir. Par une telle pour n'avoir point piti de leurs maladies 7 prcaution on ne la gne pas mais on la conduit. Ceux-l la perdent ceux-l la d-^ Averlis faciem liiam in finem ? Jusqu' quand, truisent, qui la dlournent de son cours najusqu' quand, Seigneur, me senlirai-je toujours accabl de maux, qui remplissent mon turel; c'est--dire, qui l'empchtMit d'aller cur de douleur, et mon esprit de fcheuses son Dieu de sorte que la vie religieuse, qui travaille avec tant de soin vous aplanir irrsolutions? Quamdiu ponam consilia inanicelte voie , travaille par consquent vous mamea, dolorem in corde meo per diem {Ibid.)1 rendre libre. J'ai eu raison de vous dire que Mais s'il ne vous plat pas, mon Dieu, de me dlivrer de ces maux, qui me blessent et ses contraintes ne doivent pas vous tre imqui m'affligent, exemplez-moi du moins de portunes, puisqu'elle ne vous contraint que ces autres maux je veux dire, des maux qui pour vous rgler et la cllure que vous embrassez n'est pas une prison oii voire li- m'enchantent, des maux qui m'endorment, bert soit opprime , mais un asile fortifi qui me contraignent de recourir vous ; de peur de m'endormir dans la mort Illumina o elle se dfend avec vigueur contre les doculos meos, ne umquam obdormiam in morte rglements du pch. Si ses contraintes sont si fructueuses, parce qu'elles dirigent votre pas assez, Seigneur ( Ibid., h ). N'est-ce liberl , ses morlificalions ne le sont pas que nous soyons (1) accabls de tant de mimoins, parce qu'elles purent vos affections; sres, qui font trembler nos sens, qui donnent de l'horreur nos esprits ? Pourquoi et c'est ma seconde partie. SECOND POINT. faut-il qu'il y ail des maux qui nous tromJe ne m'tonne pas, chrtiens, si les sages pent par une belle apparence, des maux que instituteurs de la vie religieuse et retire nous prenions pour des biens, qui nous plaiont trouv ncessaire de l'accompagner de sent et que nous aimions? Est-ce que ce plusieurs pratiques svres, pour mortifier n'est pas assez d'tre misrables? faut-il c'est qu'ils ont vu les sens et les apptits pour surcrot de malheur, que nous nous que nos passions et ce tendre amour des plaisions en notre misre, pour perdre plaisirs tenaient notre me captive par des jomais l'envie d'en sortir? Malheureux douceurs pernicieuses, qu'ils ont voulu corhomme que je suis qui me dlivrera de ce riger par une amertume salutaire. Et afin corps inorM Infelix homo! qiiismeliberabit de corpore mortis hujus {Rom., VU,'2,k) ? Ecoule que vous entendiez combien celle conduite est admirable, considrez avec moi une docla rponse, homme misrable; ce sera la trine excellente de saint Augustin. grce de Dieu par Jsus-Christ Noire-SeiIl nous apprend qu'il y a en nous deux gneur Gratia Dei per Jesum Christum Domisortes de maux il y a en nous des maux numnoslrum ( Ibid., 25 ), qui nous plaisent, et il y a des maux qui nous Mais admire l'ordre qu'il tient pour ta affligent. Qu'il y ait des maux qui nous affligurison. Il est vrai que tu prouves deux gent ah nous l'prouvons toujours. Les sortes de maux les uns qui piquent, les aumaladies, la perle des biens, les douleurs tres qui flattent ; mais Dieu a dispos, par sa d'esprit et de corps , tant d'autres misres Providence, que les uns servissent de requi nous environnent , n sont-cc pas des mde aux autres je veux dire que les maux maux qui nous affligent ? Mais il y en a aussi qui blessent servent pour modrer ceux qui qui nous plaisent, et ce sont les ilus dangeplaisent; les douleurs, pour corriger les pasreux. Par exemple l'ambilion drgle , la sions ; les afflictions de la vie, pour nous ddouceur cruelle de la vengeance, l'amour goiter des vaines douceurs, et tourdir le dsordonn des plaisirs, ce sont des maux sentiment des plaisirs mortels. C'est ainsi et de trs-grands maux mais ce sont des que Dieu se conduit envers ses enfants, pour maux qui nous plaisent; parce que ce sont purifier leurs afl"ections. Impinguatus est dides maux qui nous flallenl. Il y a donc des lectiis et recalcitravit { Deut., XXXII, 15 ). maux qui nous blessent, et ce sont ceux-l, Son bien-aim s'est engraiss, el il a regimb dit saint Augustin, qu'il faut que la patience contre lui. Dieu l'a frapp, dit l'Ecriture, et supporte ; et il y a des maux qui nous flatil s'est remis dans son devoir, et il l'a chertent, et ce sont ceux-l, dit le mme saint, ch ds le matin Cum occideret eos qurequ'il faut que la temprance modre Alia bant eum, et revertebantur, et diluculo veniemala sunt qu per palientiam suslinemus bant ad eum {Ps. LXXVII, 3k] Lorsqu'il les alia qu per continentiam refrenamus [Cont. faisait mourir, ilsie cherchaient et se hJuL, L y, cap. 5, t. X, pag. 640 ). taient de revenir lui. Au milieu de ces maux divers, dont nous Telle est la conduite de Dieu; c'est ainsi devons supporter les uns, dont nous dequ'il nous gurit de nos passions; el c'est vons (2) rprimer les autres, et que nous sur celle sage conduite que la vie religieuse a rgl la sienne. Peut-elle suivre un plus (1) CertioeDient,
chrtiens,

ner lo moyen de couler plus doucement dans son lil. Celui-l seulement s'oppose son cours, qui btit une digue au milieu, pour lompre le 61 de son eau. Ainsi ce n'est pas perdre sa libert que de lui donner des bornes de et del pour empcher qu'elle ne s'gare c'est la dresser plus (1) assurment
, ; , ;

devons surmonter
quelle

uns

et

les

autres
!

(2J

Modrer,

(1) Presss.

447

ORATEURS SACRS. BOSSUET

Il

448

rand exemple? peut-elle se proposer un plus uau modle? Elle entreprend de gurir les mes par la mthode infaillible de ce souverain mdocin. Elle chtie le corps avec saint Paul (I Cor., IX, 17) elle rduit en servitude le corps par les saintes austrits de la pnitence, pour le rendre parfaitement soumis l'esprit. Que cette mthode est salutaire! Car, ma sur, je vous en conjure, jetez encore un peu les yeux sur le monde, pendant que vous y tes encore; voyez les drglements de ceux qui (1) l'aiment; voyez les excs criminels o leurs passions les em;

Ah je vois que le spectacle do tant de pchs fait horreur votre innocence. Mais quelle est la cause de tous ces dsordres? C'est sans doute qu'ils ne songent point k donner des bornes leurs passions au contraire, ils les traitent dlicatement; ils attisent ce feu, et ses ardeurs s'accroissent jusqu' l'infini ils nourrissent ces btes farouches, et ils n'en peuvent plus dompter la fureur; ils flattent en eux-mmes l'amour des plaisirs; (2) et ils le rendent invincible par leurs complaisances. Mes surs, que votre conduite est bien plus rgle Bien loin de donner des armes cet ennemi, vous l'affaiblissez tous les jours par les veilles, par l'abstinence et par l'oraison; vous tenez le corps sous le joug, comme un esclave (3) rebelle et opinitre. J'avoue que la nature souffre beaucoup dans cette (4) vie pnitente; mais ne vous plaignez pas de cetic conduite: cette peine est un remde cette rigueur qu'on tient votre gard est un rgime. C'est ainsi qu'il vous faut traiter, enfants de Dieu, jusqu' ce que votre sant soit parfaite. Cette convoitise qui vous attire; ces maux trompeurs dont je vous parlais qui ne vous blessent qu'en vous flattant demandent ncessairement cette mdecine. Il importe que vous ayez des maux souffrir, tant que vous en aurez corriger: il importe que vous ayez des maux souffrir, tant que vous serez au milieu des biens, o il est dangereux de se plaire trop. Si ces remdes vous semblent durs, Us s'excusent, dit Tertullien, des maux qu'ils font par l'utilit qu'ils vous apportent Emo lumen lo ciirutionis, offensam sui excusant {De Pnit:, n. 10, p. iW ). Soumettez-vous, ma sur, puisqu'il plat Dieu de vous appeler ce salutaire rgime. Commencez en aujourd'hui l'preuve avec la bndiction de l'Eglise; embrassez de tout votre cur ces austrits fructueuses qui , tant tout le got aux plaisirs des sens, purifieront votre intelligence, pour sentir plus vivement les chastes volupts de l'esprit. En combattant ainsi votre corps, vous purerez vos affections, vous remporterez la victoire. Mais de peur que vous ne vous enfliez par ces grands succs, accoutumez-vous l'humilit, par l'amour de la vie cache c'est ma dernire partie.
portent.
I

TROISIME POINT. ne sera pas dit, chrtiens, qu'en ce jour, ddi la sainte Vierge, elle soit passe so<is silence; et la crmonie qui nous asseniblo en ce lieu, m'ayant fait porter ailleurs nie^ penses dans le reste de ce discours, je nusuis du moins rserv de vous la proposer dans ce dernier point comme le modle de la vie cache. Combien elle a vcu solitaire! combien elle a t soigneuse de se retirer Vous le pouvez juger aisment par le peu que nous savons de sa sainte vie; et les actions particulires (1) de celte vierge incomparable ne seraient pas, comme elles sont si fort inconnues, si l'amour de la retraite ne les avait couvertes d'un voile sacr, et n'en avait fait un mystre. Qui vous a pousse divine Vierge, vous cacher si profondment ? Qui vous a inspir un si grand amour de celte obscurit mystrieuse, dans laquelle votre vie est enveloppe? Je pense, pour moi, chrtiens, que c'a t sa pudeur. Et afin que vous entendiez quelle est cette pudeur merveilleuse dont la sainte Vierge nous donne l'exemple, je remarquerai en peu de paroles qu'il y en a de deux sortes. Si la chastet a sa pudeur, l'humilit a aussi la sienne. Ces deux vertus chrtiennes ont cela de commun entre elles, que toutes deux craignent les regards elles croient toutes deux perdre quelque chose de leur intgrit et de leur force, quand elles s'abandonnent la vue des hommes et c'est pourquoi toutes deux
I , , ; :

aiment
cache.

la

retraite

et

embrassent

la

vie

Pour ce qui regarde la chastet, je ne puis mieux vous exprimer combien elle y est dlicate que par ces beaux mots de Tertullien
:

Vera et tota et pura virginitas nil magis timel qnam semetipsam; eliam feminarum oculos
pati
20-2)
:

non La

vult {De Virg. telancl., n. 15, pag.

virginit,

nous

dit-il,

quand

elle est

(1)
(2)

Le suivent. En deviennent

enfin les esclaves par.

(3) Indocile.

entire et parfaite, vera et Iota et pura^ ne craint rien tant qu'elle-mme; telle est sa dlicatesse, qu'elle apprhende mme les yeux des femmes Etiam feminarum oculos non vult {Matth., VI, 6, 3). C'est pourquoi elle se cache avec soin, se rservant tout entire aux regards de Dieu, qui sont les seuls qu'elle ne craint pas. Voil le portrait au naturel de la pudeur virginale. Mais celle de l'humilit n'est ni moins tendre ni moins dlicate au contraire, elle semble encore plus timide; elle ferme la porte sur soi pour n'tre point vue, selon le prcepte de l'Evangile; elle ne craint pas seulement les regards des autres, mais encore elle apprhende les siens; elle cache la gauche ce que fait la droite, et elle se retire tellement en Dieu, qu'elle ne se voit pas elle-mme. C'est pourquoi saint Paul nous la reprsente dans une posture admirable : Oubliant, dit-il, ce qui est derrire, et s'tendant au-devant de toute sa force Qiice quidem rtro sunt oblivisccns, nd ea vero qu sunt priora extendens me ipsum {Philip. III, 13). C'est la vraie posture de l'humilit, qui porte ses regards bien loin devant soi, par la crainte qu'elle a de se voir
:
: :

(4| Contrainte.

(1)

D'une personne

si

considrable.

4i9

SERMON POUR L\ VETURE DE

M' DE DOUILLON.

450

soi-mme,

et qui considre toujours ce qui reste faire, pour n'tre jamais llalte de ce qu'elle a fait. Puisqu'elle se cache sa propre vue, jugez de l, chrtiens, combien les rc{,'ards des autres (1) peuvent offenser sa

carmlites, et qu'un historien ecclsiastique a recueillie de la bouche du grand saint Martin que le triomphe de la modestie et la dernire perfection de l'honnlel dans votre sexe, c'est de ne se laisser jamais voir Pri:

modestie.

ma

Ces vrits tant supposes, venons maintenant la sainte Vierge. Si vous la voyez

aimant le secret et la solitude, si peu accoutume la vue des hommes, quelle est
retire,

mme

trouble l'abord d'un ange, c'est la

virtus et consummala Victoria est non videri {Sulp. Sev., Pial. II, n. 12, pag. 545, edit. Amstel., an. 1665). Si la pudeur de la chastet doit vous faire aimer la retraite, celle de l'humilit vous y oblige beaucoup davantage : c'est ce qu'il faut

pudeur de la chastet qui lui donne celle retenue. Car les vierges, dit saint Bernard, qui sont vraiment vierges, ne sont jamais sans inquitude, sachant qu'elles porlent un trsor cleste dans un iragile vaisseau de terre; ou si les corps des vierges, purifis et ennoblis par la chastet, mritent un nom plus il est noble, mettons que ce soit un cristal toujours une matire fragile Thesaurum in vasis fictilibus (II Cor., IV, 7). C'est pourquoi elles se tiennent sur leurs gardes, pour
: :

encore montrer, en un mot, par l'exemple de la sainte Vierge. Lorsque toute la Jude accourt son Fils, tonne de ses prdications et de ses miracles, elle ne se mle pas dans
ses actions clatantes, elle

demeure enfer-

me dans

sa maison, et depuis le temps bienheureux de la manifestation de Jsus-Christ, peine parat-elle une ou deux fois dans tout l'Evangile. Au reste, durant trente annes qu'elle le possde toute seule, elle ne se

viter ce qui est craindre; toujours elles craignent o toutes choses sont en sret Ut limenda caveant, etiam tuta pertimescunt
:

[S. Bern., Sup. Missus est, Hom. III, n. 9, t. 1, pag. 74^7); et apprhendant partout des embches, elles se font un rempart du si-

lence, du recueillement et de la retraite. Belle et adtnirable leon pour toutes les filles chrtiennes, mais leon peu pratique de nos jours, o, bien loin d'aimer la retraite, elles ont peine trouver des places assez mineutes pour se mettre en vue. Qui pourrait raconter tous les artifices dont elles se servent
attirer les regards? et encore quels sont regards? et puis-je en parler dans cette chaire? Non c'est assez de vous dire que les regards qui leur plaisent ne sont pas des regards indiffrents; ce sont de ces regards ardents et avides qui boivent longs traits sur leurs visages tout le poison qu'elles ont prpar pour les curs. Ce sont ces regards qu'elles aiment. Mais n'entrons pas plus avant dans cette matire, et contentons-nous de leur dire ce que ertullien pense d'elles. Elles rougiront peutlre d'apprendre ce que ce grand homme ne craint pas de nous assurer, et je leur dirai, aprs lui, que de s'attirer de tels regards, ou mme s'y exposer avec dessein, si ce n'est pas s'abandonner tout fait, c'est du moins prostituer son visage Totatn faciem prostituere De Virg. vet., n. 17, p. 20ij. Je leur laisse mditer cette parole, que la modestie de la chaire ne me permet pas d'exprimer dans toute sa force aussi bien ne touche-t-elle pas celle qui je parle. Grces la misricorde divine, la vocation (lu'elle embrasse la met couvert de celle honte; elle se jette dans un monastre, o, pour exclure les regards trop hardis, on bannit lernellemenl les plus modestes. Courage, ma chre sur, fortifiez-vous dans celle pense, et entrez avec joie dans un monastre o vous trouverez le plus haut degr de la pudeur virginale, selon celle belle sentencp qui semble tre prononce pour les

pour
ces.

U^

Duirent.

vante pas d'un si grand bonheur; elle garde partout le silence, et nous voyons bien dans l'histoire sainle qu'elle coule attentivement ce qui se disait de son Fils, qu'elle l'admire en elle-mme, qu'elle le mdite en son cur; mais nous ne lisons pas qu'elle en parle, si ce n'est sa cousine, sainte Elisabeth, laquelle elle ne pouvait se cacher, parce qu'il a plu au Saint-Esprit de lui rvler le mystre. Ne voyez-vous pas, chrtiens, celle pudeur de l'humilit, qui se sent comme viole par les regards et par les louanges des hommes? Imitez un si grand exemple, et croyez que, pour plaire l'Epoux cleste, vous ne pouvez jamais tre trop cachs; que si vous en demandez la raison, je vous dirai, en peu do paroles, qu'il est un amant jaloux. Il esl ordinaire aux jaloux de cacher soigneusement ce qu'ils aiment, afin de le rserver tout entier leur cur avide, que le moindre soupon de partage offense l'extrmit. Jsus, votre amant, esl jaloux d'une jalousie extraordinaire car il n'est pas seulement jaloux si vous avez pour les autres quelque complaisance, mais il est si svre et si dlicat, qu'il se pique si vous en avi^z pour vous-mme. Si la droite fait quelque bien, que la gauche, dit-il, ne le sache pas [Matth., VI, 3). Il demande tout votre amour pour lui seul, et tellement pour lui seul, que vousmme, tant il est jaloux, ne devez point entrer dans ce partage. Pour satisfaire sa jalousie, vous ne sauriez vous chercher, ma sur, une trop profonde retraite. Cachezvous avec Jsus-Christ dans la sainte obscurit de celle clture; et pour tre entiremont selon son cur, arrachez du vtre, jusqu' la racine, tout le dsir de paratre et de plaire au monde. Un auteur profane a crit, au rapport de saint Augustin, que les grands et les puissants de la terre, et pour user de son mol, les princes, c'est- dire les personnes de votre naissance et de votre rang, devaient tre nourries par la gloire : Principein civilalis alendum esse glorin (De Civit. Dei, lib. V, cap. 13, t. MI, p. 130). Et moi, au contraire, je vous dis, ma sur, que le mpris de la gloire
:

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

vaincre une
il

452

doit tre votre nourriture, que vous devez effacer de votre mmoire toutes les marques de grandeur; et, afln que vous commenciez les oublier, je ne vous parlerai plus ni des titres illustres qui sont si bien dus la grandeur de votre maison, ni des avantages glorieux de votre naissance. Je n'ignore pas nanmoins que j'en pourrais parler plus librement une personne qui les quitte et qui les foule aux pieds, et qu'on peut en discourir de la sorte pour en inspirer le mpris. Mais cette manire dtourne d'en parler en les rabaissant ne me semble pas encore assez pure pour la prise d'habit d'une carmlite. 11 est des passions dlicates que l'on rveille

fois, et

qu'aprs avoir tant servi,

pour lui-mme. Votre exemple lui peut faire voir que le Saint-Esprit agit dans l'Eglise avec une efficace extraordinaire, et du moins sera-t-il forc d'avouer que, daLs le lieu o il est, il ne se verra jamais un tel
travaille enfin
sacrifice.

Mais
porter
et les

il

est

temps,

ma sur,
les livres

de vous

lo

laisser accomplir;
si

votre pit s'ennuie de

longtemps

du monde

vanit. J'entends que vous soupirez aprs cet heureux habit que l'Eglise va bnir pour vous. Vous aurez cet

marques de sa

les

honneur extraordinaire de le rerevoir par mainsde ce> illustre prlatqui reprsente

non-seulement quand on les chatouille, mais encore quand on les pique et quand on les vaut mieux les laisser dormir il choque ternellement et qu'il ne s'en parle jamais, parce qu'on ne peut les rabaisser de la sorte sans en rappeler les ides. Ainsi l'on imprime insensiblement ce que l'on voulait effacer, et l'on rveille quelquefois la vanit qu'on
:

ici, par sa charge, la majest du sige apostolique, et qui en soutient si bien la grandeur par ses vertus minentes. J'ose dire qu'il vous devait cet office il fallait que
:

Rome, o vous tes ne, s'intresst par ce moyeu l'exemple de pit que vous donnez
Paris. Entrez donc dans cette clture avec la sainte bndiction de ce trs-digne archevque ; mais souvenez-vous ternellement que, ds le premier pas que vous y ferez, vous devez renoncer de tout votre cur jusqu'au moindre dsir de paratre, et prendre pour votre partage la sainte et mystrieuse obscurit en laquelle il a plu NotreSeigneur que sa divine mre ft enveloppe Madame, la grandeur qui vous environne empche sans doute Votre Majest de goter cette vie cache, qui est si agrable aux yeux deDieu, et qui nousunitsi sainlemenlauSauveur des mes. Votre gloire, dj leve si haut, a reu encore un nouvel clat, o nos expressions ne peuvent atteindre. Car qui pourrait dire, madame, combien il est glorieux d'avoir contribu, avec tant de force, pacifier ternellement ces deux puissantes maisons qui semblent ne se pouvoir quitter, tant elles se sont souvent embrasses; qui semblaient ne se pouvoir joindre, tantelles se sont souvent dsunies, et quenous voyons maintenant rconcilies par cet admirable trait qui nous promet enfin la paix immuable; parce que jamais il ne s'en est fait o le prsent ail t rgl par des dcisions plus tranchantes, ni o l'avenir ait t prvu avec des prcautions plus sages tant a t pntrant ce noble gnie que Votrv; Majest nous a conserv, par une si constante et si charitable prvoyance, comme l'instrumeiU ncessaire pour achever un si grand ouvrage. Mais, madame, que dirai-je maintenant de vous ? et que trouverai-je dans cet univers qui gale Votre Majest? Que peuton s'imaginer dplus grand que d'tre l':

pensait dtruire.

Aussi ai-je remarqu dans les saintes Letque l'Esprit de Dieu, qui les a dictes, parle aux pouses de Jsus-Christ des avantages de la naissance avec une prcaution admirable. 11 ne les avertit pas seulement de les mpriser, il veut quelles en perdent jusqu'au souvenir Ecoulez, ma fillo, et voyez, et oubliez votre peuple et la maison de votre nous montrant par pre {Psal. XLIV, 11) celte parole que le remde le plus efficace contre ces douces penses, qui flattent l'ambition et la vanit dans la partie la plus dlicate et la plus sensible, c'est de n'y faire lus de rflexion et de les ensevelir, s'il se peut, dans un oubli ternel. Pratiquez cette leon salutaire, et si vous jetez les yeux sur ceux dont vous tenez la naissance, que ce soit pour contempler leurs vertus; que ce soit pour considrer cette conversion admirable o tous les intrts politiques cdrent la force del vrit, et furent sacrifis si visiblement la gloire de la religion; que ce soit pour vous (1) fortifier dans la pit par l'exemple de celle hrone chrtienne qui vous a donn plus que la naissance, et qui n'aurait (2) rien dsir avec tant d'ardeur sur la terre que de vous voir aujourd'hui renatre, s'il avait plu la Providence qu'elle et t prsente cette actres
:
.

Mais que dis-je? elle la voit du plus haut des cieux, et si la flicit dont elle y jouit est capable de recevoir de l'accroissement, vous la comblez d'une joie nouvelle. Suivez sa dvotion exemplaire; et comme Dieu l'a choisie pour remettre la vraie foi dans votre maison, tchez d'achever un si grand ouvrage. Vous savez, ma sur, ce que je veux dire, et quelque illustre que soit cette assemble, on ne s'aperoit que trop de ce qui lui manque. Dieu veuille que, l'anne prochaine, la compagnie (1) soit complte, que ce grand et invincible courage se laisse
tion.
(4)
(1) A|ipreiiclre la. Ne (Knirrait avoir

pousechriedu premier monarque du monde, qui s'est arrt pour l'amour de vous au milieu de ses victoires, et qui, vous ayant prlre tant de conqutes infaillibles, ne laisse pas de confesser qu'encore ne vous
pas assez achete? tant de gloire, mesdames, ce que j'apprhende pour Vos Majests, c'e.sl qye vous n'ayez point assez de part Thumiliation de Jsus-Christ. C'est ce qui vous
a-t-il

Parmi

de plus grande joie.

(3J

Crmonie.

45S
doit

SERMON

POUi\

UNE VETURE.

i54

obliger de vous retirer souvent avec Dieu, de vous dpouiller ses pieds de toute cette magniflcence royale, qui aussi bien ne parat rien ses yeux, et l, de vous couvrir humblement la face de la sainte confusion de la pnitence. C'est trop flatler les grands que de leur persuader qu'ils au contraire, il faut sont impeccables qu'ils entendent que leur condition releve leur apporte ce mal ncessaire, que leurs fautes ne peuvent presque tre mdiocres. Dans la vue de tant de prils. Vos Majests, mesdames, doivent s'humilier profondment. Tous les peuples vous admireront, tous les peuples loueront vos vertus dans loule l'tendue de leurs curs. Vous seules vous vous accuserez; vous seules vous vous confondrez devant Dieu, et vous participerez, par ce moyen, aux opprobres de Jsus-Christ, pour participer sa gloire que je vous souhaite ternelle. Amen.
:

en laquelle le Fils de Dieu se fit homme, afin de nous faire des dieux. Rjouissez-vous donc en Noire-Seigneur, et revtez-vous de celui qui a daign aujourd'hui se revlir de notre natiire. Peul-lre vous me demanderez de quelle
sorte cela se peut faire, et comment l'homme se peut revlir de Notre-Seigneur JsusChrist ? C'est ce que je lcherai de vous exposer, avec l'assislance divine, par une mlhode facile et familire. Mais ne pensez

SERMON
POUR UNE VTURE.
Prch aux nouvelles
J)e quelle
caihoiiqiies.

manire l'homme peut serevtir de Jsus-Christ. Combien tonnant Vananlissement du Verbe : prcieux avantages que nous en recueillons. D'o vient, ces hommes
ont-ils tant de peine

pas ma (rs-chre sur, que j'ose me promettre , de ma propre suffisance l'explication d'un si haut mystre. Je ne suis ni assez tiicraire pour l'entreprendre, ni assez intelligent pour l'excuter. A Dieu ne plaise que, dans cette chaire , je vous propose une aulre doctrine que celle de l'Evangile J'irai sous la conduite du grand aptre saint Paul, qui sera notre prdicateur. Voici de quelle sorte ce saint personnage parle dans son Eptre aux Philippiens Ayez, dit-il, mes frres, ayez celle mtne affection en vous-rniiies qui a t en Notre-Seigneur Jsus-Christ Hoc senlite in vobis quod et in Christo Jesu {Philip., 11,5) c'est--dire, prenez les sentiments du Sauveur; soyez tous envers lui comme il a t envers vous ; que ce qu'il a
,

modrer leurs

dsirs.

Rsistance qu'ils opposent aux leons que Jsus-Christ leur a donnes pour les rformer : son exemple infiniment propre confondre leur libert licencieuse. Caractres de ta vraie libert. Comment la voie troite est-elle une voie large. Utilit des contraintes de la vie religieuse. Epreuve ncessaire, pour ne pas s'y engager tmrairement. Vertus dont doit tre orne une vritable
religieuse.
IndiiiminiDominum Jesura Christum.
Beilez-vous de XIII, 14).

fait pour voire salut soit le modle et la rgle de ce que vous devez faire pour son serainsi vous serez revtus du Sauveur , vice quand vous serez imitateurs de sa charit. Considrons donc quels ont t les sentiments du Fils de Dieu dans le mystre de l'Incar:

nation ; et aprs imprimons les mmes penses en nous-mmes, et nous serons revtus de Noire-Seigneur Jsus-Christ, selon le commandement de l'Aptre. C'est le prcis de Dieu le fasse fruclificr, par sa cet entretien grce, l'dification de nos mes.
:

Notre- Seigneur Jsus-Christ {Rom.,

trs-chre sur, que la crmonie de ce jour ne soit qu'un simple changement d'habit. Une telle crmonie ne mriterait pas d'tre sancliGe notre par la parole de Dieu, et l'Eglise sainte mre, ne voudrait pas employer ses ministres une chose de si peu d'importance. Mais comme vous quittez un habit que le sicle tche de rendre honorable par le luxe afin d'en prendre un auet par les vanits tre, qui tire tout son ornement de la modeslie et de la pudeur, ainsi devez-vous penser qu'il faut vous dpouiller aujourd'hui du vieil homme et de ses convoitises afin de vous revtir du nouveau, qui est Noire-Seigneur Jsus-Christ, cr selon la volont de Dieu comme dit l'Aplre aux Ephsiens Induite novum hominem, qui secundum Dcum crc.alus est [Ephes., IV, 24). C'est quoi vous exiiorle saint Paul, dans le texte allgu et encore que celte parole s'adresse gnralement tous les fidles, il me semble que c'est vous qu'il parle en particulier et qu'il vous dit avec sa charit ordinaire RevIcz-vous, ma sur, de Notre-Seigneur Jsus, , , ; ,
:

Ne vous persuadez pas

ma

perfection

infini de toute attributs divins sont sans bornes et sans limites. Son immensit passe tous les lieux, son ternit domine sur tous les temps les sicles ne sont rien devant lui ; ils sont comme le jour d'hier qui est pass et ne peut plus revenir : Tamquam dies hesterna qu prteriit, chantait le prophte David {Ps. , k). Si vous demandez ce qu'il est, il est impossible qu'on
dit
:

Qui

PREMIER POINT. Dieu, dit un ocan

tous ses

LXXXIX
;

Christ. Jnduimini Dominum nostrum Jesum Chrislnm. C'est ici la bienheureuse journe

11 est personne n'en peut douter, et c'est aussi tout ce qu'on en peut dire Je suis celui qui est, c'est celui qui est ?<ui te parle {Exod., III, 14) , disait-il autren'en demande p;js daois Mose. Je suis vantage c'est parce qu'il est impossible de dfinir ni de limiter ce qu'il est. Il n'est rien de ce que vous voyez ; parce qu'il est le Dieu et le Crateur de tout ce que vous voyez il est lout ce que vous voyez parce qu'il enferme tout dans son essence infinie. Elle est une et indivisible ; mais il n'y a aucune multitude qui puisse jamais galer celle unit admirable. Auprs de celle unii toutes les cratures disparaissent et s'vanouissent dans le nant. Ce que je viens de vous dire, fidles, et ce qu'il e^t impossible que je vous explique, r'e-1 b' Irieu ;!'< imhis ado:

vous rponde.

im

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

plat, ce

rons, lou et glorifi aux sicles des sicles. Voil ce qu'est le Fils de Dieu par nature ; voyons, je vous prie, ce qu'il est devenu par misricorde et par grce. Certes , je vous l'avoue , chrtiens quand j'entends cette trompette ou plutt ce tonnerre de l'Evangile, ainsi que l'appellent les Pres In principio erat Verbum {Joan., I,
, , :

que je veux dire. Ah! quand le Fils de Dieu est venu au monde, Dieu n'tait presque point connu sur la terre, bien que la
connaissance de Dieu soit la vie ternelle. Fils de Dieu, prchanlMes vrits de son Pre, a manifest son nom aux hotnmes {Joan., XVII, 6); ce sont ses propres paroles, cl aprs son ascension triomphante, il a envoy ses disciples, qui, parcourant tout le monde, ont ramen les peuples la connaissance du Crateur. De tous les endroits de la terre, les fidles se sont assembls pour adorer le vrai Dieu, au nom de Notre-Seigneur JsusChrist; s'assemblant de la sorte, ils se sont unis cet Homme-Dieu, qui est mort pour l'amour de nous et par ce moyen ils sont devenus, non-seulement les amis, mais les

Le

1)

Au commencement
tait

tait le

Verbe

en Dieu

et le

Verbe et le Verbe tait Dieu.

,

C'est lui qui taiten Dieu au commencement ; toutes choses ont t faites par lui ; en lui tait la vie ; quand j'entends, dis-je , ces

choses, mon medemeure tonne d'une telle magnificence. Mais , lorsque passant plus loin dans la lecture de cet Evangile, je vois que ce Verbe a t fait chair Et Verbum caro factum est {Joan.,l, 14), je ne suis pas moins surpris d'un si grand anantissement. O Dieu, dis-je incontinent en moi-mme, qui l'et jamais pu croire, qu'un commencement si majestueux dt avoir une fin qui semble si mprisable, et que d'une telle grandeur on dt jamais tomber dans une telle bassesse? Et toutefois , ma trs-chre sur c'est ce que le Fils de Dieu , touch d'amour pour notre nature, a fait dans la plnitude des temps. Cette immensit, dont je s'est comme renferme dans vous parlais les entrailles d'une sainte Vierge. L'infini est devenu un enfant ; l'Eternel s'est soumis la loi des temps. Les hommes ont vu l'heure de .sa mort, aprs avoir compt le premier jour de sa vie. Ainsi a-t-il plu notre grand Dieu de faire voir sa toute-puissance, en levant la dignit la plus haute la chose du
: , ,

membres de
Et

Jsus-Christ, ainsi que l'ensei30).

gne saint Paul [Ephes., Y,

monde

la

plus vile et la plus infirme.

, :

Considrez ceci chrtiens je vous ai reprsent la nature divine en bgayant, je l'avoue et que pouvais-je faire autre chose ? mais enfin je vous l'ai, en quelque sorte, reprsente dans sa grande et vaste tendue, sans bornes et sans limites ; et dans l'Incarnation elle s'est comme raccourcie ; Verbum breviatiim {Rom., IX, 28. 7), parole mise en abrg. Elle s'est comme puise et anannon pas ainsi que parle saint Paul tie qu'elle ait rien perdu de ses qualits naturelles elle n'est pas capable de changement ; elle s'est communique nous, sans tre diminue en elle-mme. Mais enfin elle s'est unie notre misrable nature, elle s'est charge de notre nant, elle a pris sur soi nos infirmits. Le Fils de Dieu gal son Pre, tant en la forme de Dieu, a pris la forme d'esclave [Philip., Il, G, 7) Et cela, qu'est-ce autre chose, sinon se prescrire certaines bornes, sinon s'abaisser et s'anantir ? N'est-ce pas, en quelque sorte, se dpouiller de sa majest , pour se revtir de notre faiblesse ? C'est ce que nous enseigne l'Aptre, dans le
; , ; ;
.

pourrais-jc vous dire ^ mes frres, combien cette sainte union nous a t profitable? Quel bonheur nous autres, pauvres mortels, d'tre unis si troitement la sainte humanit de Jsus, qui est pleine de la nature divine car c'est par ce moyen que toutes les grces dcoulent sur nous. Nous unissant au Fils de Dieu selon ce qu'il s'est fait pour l'amour de nous, c'est--dire, selon la chair qu'il a prise de nous, nous entrons en socit de la nature divine, nous participons, en quelque sorte, la divinit; parce que nous sommes en Dieu, et Dieu en nous et c'est la nouvelle alliance que Dieu a contracte avec nous par Notre-Seigncur JsusChrist. J'habiterai en eux, dit le Seigneur par la bouche de son prophte, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple [Lcvit., XXVI, 12). C'est pourquoi l'Aptre nous avertit que nous sommes remplis de l'esprit de Dieu, et que nos corps et nos mes sont les temples du Dieu vivant (I Cor., III, IG; VI, 19). Dieu donc habitant en nous,
1 ;

comment

comme

il est un feu consumant, ainsi que parle l'Ecriture divine {Deut., IV, k), il nous

change et nous transforme en soi-mme par une opration ineffable et toute-puissante, jusqu' ce qu'tant parvenus la gloire, o il nous appelle, Nous serons semblables lui, dit le bien-aim disciple; parce que nous le
verrons comme il est (I Joan., 111, 2) et alors arrivera ce quedit l'aptre saint Paul, que, tout ce qu'il y a en nous de mortel et de dfectueux laiit dissip par l'esprit de Dieu, nous serons tout resplendissants de l'clat de sa majest divine, et Dieu sera tout en tous : rit D eus omnia in omnibus (I Cor., XV, 53; Ibid.,2S). O joie et consolation des justes et des gens de bienl Ce que je viens de vous dire, mes frres, c'est la pure Ecriture sainte. Si Dieu est tout en tous, sa gloire s'tendra sur tous les
:

texte que
piens.

j'ai allgu de l'Eptre aux Philipbont incroyable de notre Dieu

1

fidles

anmur
le Fils

ineffable pour notre nature, qui porte du Dieu vivant s'unir si troitement avec nous, dont la vie n'est qu'une langueur
et

une dfaillance continuelle

M-'iis

qu'est-il

arriv, chrtiens, de cette

,

profonde humiliation? Comprenez

s'il

vous

la divinit se rpandra en quelque sur nous; et bien qu'elle ne soit p;is accrue en soi-mme, parce qu'on ne peut lui rien ajouter, toutefois elle sera en quelque faon dilate par la ujanifestation de son nom. Et c'est ce qui a fait dire au prophte que Dieu tendra ses ailes sur nous ; et ailleurs, qu'il marchera au milieu de nous
:

sorte

457

SERMON POUR UNE VETURE.

vais,
et

4S8

Jnambulabo
on nous
et

inter eos {Isai.,YlU; 8) ; voulant signifier par ces termes que Dieu se dilatera

que toutes nos convoitises sontinfinies ; cela vient du drglement de notre esprit,

sur nous par l'opration de sa jicc et par la communication de sa gloire (II Cor., M, IG). Mais cette dilatation, permellez-moi de parler de la sorte, se fait par le Fils de Dieu incarn, ainsi que nous l'avons fait voir. Et, fidles, vous le savez, s'il y a quelqu'un sur la terre qui attende aucune grce de Dieu, autrement que par les mrites du Verbe fait chair, c'est un impie, c'est un sacrilge, qui renverse les Ecritures divines et la sainte socit que Dieu a voulu avoir avec nous, par le moyen de son Fils unique. Par o vous voyez, chrtiens, que la nature divine voulant se rpandre sur nous, s'est premirement, en quelque sorte, resserre et anantie en nous [Philip., II, 7). Le Fils ternel du Dieu vivant, le Verbe et la Sagesse du Pre, a voulu que sa divinit tout entire ft revtue et charge d'un corps mortel, o il semblait qu'elle ft rlrcic, .selon l'expression de l'Aptre, et de l il l'a rpandue sur tous les fidles. L'humiliation est cause de l'exaltation. Cette amplitude, cette dilatation, dont je viens de vous parler, je ne sais si je me fais bien entendre, elle est venue en suite de cet anantissement, c'est le dessein du Fils de Dieu lorsqu'il s'est fait chair pour l'amour de nous. Que rcste-t-il maintenant, sinon de vous exhorter avec

qui n'est pas capable de prendre ses mesures bien justes, ni de vouloir les choses modrment. Nous sommes vhments dans tous nos dsirs s'il y en a quelques-uns peuttre dont nous nous dparlons aisment , nous avons nos passions dominantes, sur lesquelles nous ne souffrons pas qu'on nous choque nous nous plaignons incontinent qu'on nous Ole notre repos, qu'on veut nous
:

faire vivre dans la servitude. C'est pourquoi la vertu est si difficile et si pineuse ; parce

qu'elle entreprend de nous modrer. '^Qu'a fait le Fils de Dieu ? Rsolu de venir

au monde comme le rformateur du genre humain, il nous donne lui-mme l'exemple Je viens, dit-il, pour vous ordonner de mor:

vos apptits drgls ; je vous dfends de suivre ces vagues et imptueux dsirs, auxquels vous vous laissez emporter. Gardez-vous bien de marcher dans cette voie large et dlicieuse, qui vous mnerait la mort allez par la voie troite, qui vous conduira au salut. Ici les hommes rsistent ; impatients de contrainte, ils refusent d'obir au Sauveur, ils veulent avoir partout leurs commodits et leurs aises. Et pourquoi , disent-ils, Seigneur, pourquoi nous commandez-vous de marcher dans ce sentier difficile? pourquoi contraindre si fort nos inclinations, et nous tenir ternellement dans
tifier
:

Revtez-vous de NotreSeigneur Jsus-Christ Induimini Dominum Jesum Christum [Rom., XIII, H). Et comment nous en revtirons-nous? Ayez le mme sentiment en vous-mmes qu'avait le Sauveur Jsus Hoc sentite in vobis, quod et in Chris ta Jesu (Philip., II, 5) c'est ce qu'il me reste vous exposer. SECOND POINT. Retenez ce que je viens de vous dire parce que tout ce discours, si je ne me trompe, n'a qu'une mme suite de raisonnement; et
:
: :

l'aptre saint Paul

la

gne

comme
elles

toutes

les

parties

s'entretiennent

demandent une attention plus exacte. Quand on enseigne aux hommes qu'il faut modrer leurs dsirs, qu'il faut se retrancher et se restreindre; que ce leur est une dure parole Nous sommes ns, tous tant que nous sommes, dans une puissante inclination de faire ce qu'il nous plat. Nous sommes jaloux de notre libert, disons-nous, et nous mettons cette libert vivre comme bon nous semble, sans gne et sans contrainte; c'est l tout le plaisir et toute la douceur de la vie. Parlez un avare, dites-lui qu'il est temps de donner quelques bornes ce dsir
1

insatiable d'amasser toujours; prend pas ce que vous lui dites

n'est pas satisfaite; c'est

il
:

ne

comfin,

sa passion

un abme sans

chrtiens ? , considrez le Sauveur Jsus voyez la Divinit, qui a daign se couvrir d'une chair humaine. Autant que sa nature l'a pu permettre, elle a restreint son immensit un Dieu a bien voulu se soumettre aux lois qu'il avait faites pour ses cratures. Quel antre assez obscur et quelle prison assez noire gale l'obscurit des entrailles maternelles ? Et cependant ce divin enfant, qui tait homme fait ds le premier moment de sa vie, cause de la maturit de sa connaissance, s'y tant enferm volontairement y a pass neuf mois sans impatience. Et toi, misrable mortel, tu veux jouir d'une libert insolente , tu ne veux souffrir aucun joug, non pas mme lu demandes tmrairement celui de Dieu qu'on lche la bride tes dsirs Ah chrtiens ayez en vous-mmes les sentiments du Sauveur Jsus. Ayant une tendue infinie, il s'est mis l'troit pour l'amour de nous ; tant en la forme de Dieu, il a pris la forme d'esclave; tant la source de tout tre, il s'est ananti pour notre salut; et nous qui ne sommes rien, nous ne pouvons supporter la moindre contrainte pour son service I Certes, si nous croyons vritablement ce que nous professons tous les jours, que le Fils de
I.
: : ,
: I

Eh

quelle est cette manie

qui ne dit jamais

jeune ambitieux, ge bouillant, ne respire que les grands honneurs, qu'il faut mpriser les honneurs, et qu'il faut se rduire ce que Dieu voudra ordonner de sa vie et de sa fortune ah la fcheuse sentence Ainsi en est-il de nos
: 1 I

C'est assez. Dites un qui, dans l'ardeur d'un

Dieu

pour nous donner la vie ternelle, a , pris une chair humaine , notre impudence est extrme, de ne pas renoncer noire volont, pour nous laisser gouverner par la
sienne. Ainsi,

autres dsirs. Nous avo.is tous cela de

mau-

ma trs-chre sur, revtez-vous de Noire-Seigneur Jsus-Christ. Celte sainte clture, o vous mditez de vous retirer,,
{Quinze,)

Orateurs sacrs. XXV.

iSO
est-elle plus troite
t;iire

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

que
cette prison

460

volon-

du ventre do la sainte Vierge, o le Fils de Dieu se met aujourd'hui ? Ne portez point

d'envie celles de votre sexe qui courent de et del dans le monde, ternellement occii])es rendre et recevoir des visites. Certainement elles semblent avoir quelque sorte de libert mais c'est une libert imaginaire, qui les empche d'tre elles-mnis, et qui les rend esclaves de tant de diverses circonspections que la loi de la civilit et le point d'honneur ont tablies dans le monde. Oue si le monde a ses contraintes, que je vous loue ma trs-chre sur, vous qui, estimant trop voire libert pour la soumettre aux lois de la terre protestez hautement de ne vouloir vous captiver que pour le Sauveur Jsus, qui, se faisant esclave pour l'amour de nous, nous a affranchis de la servitude. C'est dans cette sainte contrainte que c'est dans cette se trouve la vraie libert voie troite que l'me est dilate par le Saint-Esprit, pour recevoir l'abondance des grces divines. La charit de Jsus pntrant au fond de nos mes ne les resserre que pour les ouvrir. Remarquez ceci, ma trs-chre sur : la voie troite, c'est une voie large; et, bien qu'il soit vrai que les saints ont marcher ils ne en ce monde dans un sentier troit laissent pns de marcher dans un chemin spa; , ,
: ,

est-ce qu'elle nous dilate? rpondrait-il, chrtiens, plus elle nous presse, plus elle nous dilate autant qu'elle presse nos curs pour en chasser les dlices du monde, autant elle les dilate pour
,

presse

comment

Ahl nous

recevoir les grces clestes et la sainte dilection.

Ainsi rjouissez-vous,

ma

trs-chre sur:

autant que la vie laquelle vous tes rsolue de vous prparer est difficile et contrainte, autant est-elle libre et aise; autant qu'elle a d'incommodits selon la chair et selon les sens autant elle abonde en esprit de divines et bienheureuses consolations. Mais si vous y voulez profiter, revtez-vous auparavant de Notre-Seigneur Jsus-Christ ; prenez les sentiments du Sauveur il a voulu que le mystre que nous clbrons aujourd'hui ft prpar et accompli par obissance. Si l'ange parle Marie, c'est de la part de Dieu qu'il lui parle si Marie conoit le Sauveur, elle le conoit par l'obissance Je suis la servante du Seigneur {Luc, I, 38). Cette paroledesoumission aatlir leFils de Dieudu plus haut des cieux dans ses bnites enljailles; car elle l'a conu, non par l'opration de la chair, mais par l'opration de l'Esprit de Dieu, et le Saint-Esprit ne repose que dans les mes obissantes. Enfin le Verbe est descendu sur la terre ; mais il y tait envoy par son Pre, et le premier acte quil
, : ; :

cieux. En voulez-vous la preuve par les Ecritures divines? Ecoutez le prophte David Latum mandatum tuum nimis [Psal.
:

CX\

Irmomcnt

\ otre commandement est exlarge. Que veut dire ce saint prophte? Certes , le commandement, c'est la voie par laquelle nous devons avancer. D'o vient que le Sauveur a dit : Si tu veux par-

m,

90)

un acte d'obissance. Il est crit au commencement du livre, que je ferai votre volont, mon Pre. Ce sont les propres paroles que l'aptre saint Paul lui fait dire, au moment qu'il entre en ce monfit,

ce fut

dit-il

venir la vie, observe

(Ma//t.,

les

commandements

Les voies de Dieu et les ordonnances de Dieu c'est la mme chose dans les Ecritures Heureux est celui, dit David, qui marche dans la voie du Seigneur (Ps. CXVIll, 1 ), c'est--dire, qui garde ses or le commandement est large c'est lois

XIX,

17).

que parle David. El comment est-ce donc qu'il est dit que chrles voies du salut sont troites? Ah tiens, sentons en nous mmes ce que le Sauainsi
!

veur Jsus a f.enti. 11 s'est mis l'troit, afin ainsi de se rpandre plus abondamment nous devons tre dans une salutaire contrainte, pour donner notre me sa vritable tendue. Contraignons-nous en domptant nos dsirs, en mortifiant notre chair; mettons-nous l'troit par l'exercice de la pnitence, et notre me sera dilate par l'ins:

piration de la charit. La charit largit les voies, dit l'admirable saint Augustin c'est elle qui dilate l'me et qui la rend capable de recevoir Dieu [Ewir. 11 in Ps. XXX, . 15. t. IV, p. 153). Mon me se dilate sur vous, 6 Corinthiens (II Cor., VI, 11); vous n'tes point l'troit dans mon cur, disait l'ap: ,

charit trs-sincre. Et ailleurs le mme saint Paul La charit de Jsus-Christ nous presse
:

Ire saint

Paul; c'est qu'il

les

aimait par une

tlbid., y, 14.J.

Grand aptre,

si

elle

nous

Ingrediens mundum dicit : .... In capile scriptum est de me, ut faciam, Deus, volunlatem tuam {Hebr., X, 5, 7). Prenez donc les sentiments du Sauveur Jsus. Gardez-vous bien d'entrer dans ce nouveau genre de vie, si vous n'y tes appele de la part de Dieu. L'Eglise ne veut pas que vous vous y engagiez tmrairement, et c'est pour cette raison qu'elle vous donne ce temps d'preuve. Eprouvez quel est le bon plaisir de Dieu; tudiez-vous vous-mme; consultez les personnes spirituelles. La vie laquelle vous vous destinez est la plus calme et la plus tranquille de toutes pour celles qui sont bien appeles ; mais pour celles qui ne le sont pas il n'y a point de pareilles temptes et telle que serait la tmrit d'un homme qui, ne sachant ce que c'est que la navigation, se mettrait sur mer sans pilote, telle est la folie d'une crature qui embrasse la vie religieuse sans avoir la volont de Dieu pour son guide. Car je vous prie de considrer, ma trschre sur, que ce n'est pas par vos propres forces que vous pouvez accomplir les devoirs de la vie religieuse. C'est donc par l'assistance divine et avec quelle confiance imploreriez-vous l'assistance de Dieu pour excuter une chose, si vous l'aviez entreprise contre sa volont? Par consquent, songez quelle est votre vocation, et que ce soit U toute jotrc tude. Sachez que la perfectiou

de

libri

461

SERMON POUR LA VETURE D'UNE POSTULANTE BERNARDINE.

463

de la vie chrtienne n'est pas de se jeter dans an clotre, mais de faire la volont de Dieu; c'est l noire nourriture, selon ce que Meus cibus est, ut faciam vodit le Sauveur lantatem ejus qui misit me [Joan., IV, 34). Ma nourriture est de faire la volont de celui qui m'a envoy. Cependant recevez des mains de la sainte bni Eglise le voile qu'elle vous donnera qui sancpar l'invocation du nom de Dieu choses. .Mais en mriu' temps tifie toutes recevez invisiblement de l'Esprit de Dieu un
:
,
,

voile spirituel, qui est la simplicit et la modestie ; qu'elle couvre et vos yeux et voire visage; qu'elle ne vous permette pas d'le-

Et pour vous, ma trs-chre sur (car, puisque cet entretien a commenc par vous, il faut que ce soit par vous qu'il finisse ), revtez-vous de Notre-Seigneur Jsus-Christ; souvenez-vous toute votre vie, pour votre consolation, que vous vous tes ddie l'preuve d'une vie plus retire et plus solitaire, le mme jour que, par une bont infinie, il s'est jet dans une prison volontaire. N'oubliez pas aussi que cette mme journe est sainte, par la mmoire de la trs-pure Marie. Priez-la de vous assister par ses pieuses intercessions; imitez sa puret anglique et son obissance fidle dites avec elle de tout votre cur ^oici la servante du Seigneur ;
;
:

ver la vue, sinon ces saintes montagnes d'o vous doit venir le secours. Epouse de Jsus-Christ, si quelque chose vous plat, except Jsus, vous tes une infidle et une adultre et votre virginit vous tourne en prostitution. Dpouillez-vous donc gnreusement de l'habit du sicle; laissez-lui sa pompe et ses vanits ; ornez votre corps et votre me des choses qui plaisent votre poux; que la candeur de votre innocence soit colore par l'ardeur du zle et par la pudeur modeste et timide. Ce n'est que par le silence ou par des rponses d'humilit que votre bouche doit tre embellie. Insrez vos oreilks c'est Tertullien qui vous y exhorte, insrez vos oreilles la sainte parole de Dieu {De cuit, femin., lih. II, n. 13, p. 181 ); ayez votre me leve Dieu alors votre taille sera droite (1) et votre contenance agrable. Que toutes vos actions soient animes de la charit et tout ce que vous ferez aura bonne grce. C'est la seule beaut que je vous souh;iite, parce que c'est la seule qui plat au Verbe incarn , votre
, ,
:

me soit fait selon sa parole. \ ivez, trs-chre sur, selon la parole de Dieu, et vous serez rcompense selon sa parole. Si vous faites selon la parole de Dieu, il vous sera fait selon sa parole. Amen.
qu'il

ma

SERMON
POUR LA VTURE DUNE POSTULANTE BERNARDINE.
Trois espces de captivits qui existent dans te monde : l'une par le pch, la seconde par les passions, la troisime par Vempressment des affaires. Moyens efficaces que la vie religieuse fournit dans sa discipline , ses austrits son loignement du monde
, ,

pour

dlivrer servitude.

les

mes

de

cette

triple

Si vos Filins liberaverit, vere Iii)pri eritis. Vous serez vraiment libres, lorsque le Fils vous aura dlivrs {Joan., VIII, 3G).

Encore qu'il n'y ait rien dans que les hommes estiment tant que

le

monde

la libert,

j'ose dire qu'il n'y a rien qu'ils conoivent moins , et ils se rendent eux-mmes tous les

poux. Et vous, mes trs-chres surs, recevez cette jeune fille que vous avez si bien leve. Eh Dieu que pourrais-je vous dire pour votre consolation? Sans doute voire pit a dj prvenu tous mes soins. Ah que le Fils de Dieu vous aura donn de douceurs en
I

cotte mme chair , celte chair sainte, cette chair vivante et pleine d'esprit de vie qu'il a prise aujourd'hui pour notre salut Achevez votre course avec le mme courage; veillez en prires et en oraisons, et surtout dans ces oraisons priez pour l'ordre ecclsiastique, afin qu'il plaise la bont divine de nous faire selon son cur, la gloire de la sainte Eglise et la confusion de ses ennemis. Certes je ne craindrai pas de le dire, il semble que la Providence divine vous a conduites en ce lieu non sans quelque secret conseil ; ces mes, que Dieu a retires des tnbres de l'hrsie pour les donnera l'Eglise par votre main, en sont un tmoignage vident. Heureuses mille et mille fois d'tre employes au salut des mes, pour lesquelles le Sauveur Jsus a rpandu tout son sang 1 Rendez sa bont de continuelles actions de grces ; imprimez la crainte de Dieu dans ces mes tendres et

mangeant

jours esclaves par i'affectalion de l'indpendance; car la libert qui nous plat, c'est sans doute celle que nous nous donnons eu suivant nos volonts propres. Et au contraire nous lisons dans notre Evangile que jamais nous ne serons libres, jusqu' ce que le Fils de Dieu nous ait dlivrs, c'est--dire qu'il faut tre libres, non point en contentant nos dsirs, m.iis en soumettant notre volont une conduite plus haute. C'est ce que le monde a peine comprindre, et c'est ce que votre exemple nous montre aujourd'hui, ma trs-chre sur en Jsus-Christ, puisque, reno!i;uit volontairement la libert de ce monde, vous venez vous prsenter au Sauveur afin d'tre son affranchie et tenir de lui seul votre libert; et vous ne refusez pour cela ni la duret ni la contrainte de

ionocentes que l'on vous a confies.

(Ij

vous ressouvenant que Jsus, aimable librateur de nos mes, afin de nous retirer de la servitude dans laquelltt nous gmissiorfis, n'a pas (1) craint de se renfermer lui-mme jusque dans les entrailles de la sainte Vierge, aprs que l'ange l'eut salue par ces mois que nous lui allons encore adresser pour implorer e Saint-Esprit par son assistance Ave, Maria. Lorsque l'Eglise perscute voyait ses enfants trans en prison pour la cause de l'cette clture,
cet
:

Et vous serez dans ua maimiea.

(l)

Eu

horreur.

ORATEURS SACRS. UOSSUET.

mme, pour
la fortifier

ui
dans cette pense, et fassions entendre aujourd'hui
religieuse, laquelle elle

vangile, et que les empereurs infidles, dsesprant de les pouvoir (1) vaincre par la cruau des supplices, lchaient du moins de les fatiguer et (2) de les abattre par l'ennui d'une longue captivit, (3) un clbre auteur ecclsiastique soutenait leur constance par cette pense. Ce grand homme, c'est TertuUien, leur reprsentait tout le monde comme une grande prison, o ceux qui aiment les biens prissables sont captifs et chargs de chanes durant tout le cours de leur vie. Il n'y a point, dit-il, une plus obscure prison que le monde, o tant de sortes d'erreurs teignent la vritable lumire; ni qui contienne plus de criminels, puisqu'il y en a presque autant que d'hommes; ni de fers plus durs que les siens, puisque les mes mmes en sont enchanes; ni de cachots plus remplis d'ordures, (V) par l'infection de tant de pchs et de convoitises Majores tenebras habet mundus brutales iju hominum prcordia exccant: graviores catenas induit mundus, qu ipsas animas hominum constringunt ; pejores immunditias exspirat mundus, libidines hominum Ad Mar t., n. 2, pag. 156). Tellement, poursuivait-il, trs-saints martyrs, que ceux qui vous (5j arrachent du milieu du monde pour vous mettre dans (6) des cachots, (7) en pensant vous rendre captifs , vous dlivrent d'une captivit plus insupportable ; et quelque grande que soit leur (8) fureur, ils ne \ous jettent pas tant en prison qu'ils vous attirent Si recogitemus ipsum magis mundum carcerem esse, exisse vos e carcere, quam in corcerem introisse intelligemus.
:

que nous lui que la profession

va se prparer, donne la vritable libert d'esprit aux mes que Jsus-Christ y appelle?
Je n'ignore pas, chrtiens, que la propo-

que je fais semble un paradoxe incroyable; que nous appelons libert ce que le monde appelle contrainte. Mais pour faire paratre, en peu de paroles, la vrit que j'ai avance, distinguons, avant toutes choses, trois espces de captivits, dont la vie religieuse affranchit les curs. Et premirement, il est assur que le pch nous rend des esclaves; c'est ce que nous enseigne le Sauveur des mes , lorsqu'il dit dans son Evangile ; Qui fncit peccatum, servus est peccati [Joan., VIII, 3V) Celui qui fait un pch en devient l'esclave. Secondement, il n'est pas moins vrai que nos passions et nos
sition
:

convoitises nous jetlenl aussi dans la servitude; elles ont des liens secrets qui tiennent nos volonts asservies. Et n'est-ce pas cette servitude que dplore le divin Aptre, lorsqu'il parle de cette loi qui est en nous-mmes, qui nous contraint el qui nous captive, qui nous empche d'aller au bien avec une libert tout entire? JPer^cere aufem ftonttm non invenio {Rom., VII,18).A"oil donc deux

Permettez-moi, madame, d'appliquer

l'action de cette journe celle belle mditalion de erlullien. Celle jeune demoiselle se prsente vous pour tre admise dans votre (9) clture comme dans une prison volontaire. Ce ne sont point des perscuteurs qui l'amnent elle vient, touche du mpris
:

du monde;

sachant qu'elle a une chair qui, par la corruption de notre nature, est devenue un emprhenient l'esprit, elle s'en veut rendre elle-mme la perscutrice par la mortification et la pnitence. La splendeur d'une famille opulente, dont elle est sortie, n'a pas t capable de l'attirer et de la rappeler la jouissance dos biens de la terre, l)ien qu'elle sache qu'aux yeux des mondains un monasire est une prison. Ni vos grilles ni votre clture ne l'lonuent pas; elle veut bien renfermer son corps, afin que son esprit soit libre son Dieu; el elle croit, aussi bien que ertuUiin que comme le monde est une prison, en sortir c'est la liet
,

espces de captivits la premire, par le pch ; la seconde, par la convoitise. Mais il faut remarquer en troisime lieu que le monde nous rend esclaves d'une autre manire , par l'empressement des affaires et par tant de lois diffrentes de civilit et de biensance, que la coutume introduit el que la complaisance autorise. C'est l ce qui nous drobe le temps ; c'est l ce qui nous drobe nous-mmes ; c'est ce qui rend notre vie tellement captive dans cette chane continuelle de visites de divertissements , d'occupations qui naissent perptuellement les unes des autres, que nous n'avons pas la libert de penser nous, parmi tant d'heures du meilleur temps, que nous sommes contraints de donner aux autres ; et c'est, mes surs, cette servitude, dont saint Paul nous avertit de nous dgager, en nous adressant ces beaux mots Pretio empti estis ; nolile fieri servi hominum (1 Cor., VII, 23) Vous tes rachets d'un grand prix; ne vous rendez pas esclaves des hommes; c'est--dire, si nous l'entendons que nous nous dlivrions du poids (1) importun de ces occupations empresses et de tant de devoirs diffrents o nous jettent, presque ncessairement, les
:

bert. Que resle-t-il donc maintenant, sinon que nous fassions parler le Fils de Dieu
(1) Effrayer.
(2)

leur faire perdre courage. (5) TeriuJIien, ce clljre prire de (4) A cause de lanl de [)clis et de

De

Canhage. laiil de convoitises

commerce du monde. Parmi tant servitudes diverses qui oppriment de toutes parts notre libert, ne voyez-vous pas manilest .ment que jamais nous ne serons lib-es, si le Fils ne nous affranchit et si sa main ne rompt nos liens Si vos Filius liberaverit, vere liberi eritis.
lois el le

de

infftnies, dnrilil esl

entirement

iiil'ecl.

(>) (6) (7)

Sparent du monde. Les prisons. Au lieu de vous rendre

caplit's.
' '

<8) Malicf!, Laine. (9) Clotre.

Mais s'il y a quelqu'un dans l'Eglise qui puisse aujourd'hui se glorifier d'tre mis en libert par .sa grce, c'est vous, c'est vous principalement, chastes pouses du Sauveur des mes, c'est vous que je considre comme
(1)

Kmpchaut.

4G5

SERMON POUn LA VETURK D'UNE POSTULANTE BERNARDINE.

les

466

vraiment libres; parce que Dieu vous a donn des moyens certains pour vous dlivrer efficacement de cette triple servitude qu'on voit dans le monde, du pch, des passions, de l'empressement. Le pch est exclu du milieu de vous, par l'ordre et la discipline religieuse ; les passions y perdent leur force, par l'exercice de la pnitence. Cet empressement ternel, o nous engagent les devoirs du monde, ne se trouve point parmi vous: parce que sa conduite y est mprise, et que ainsi l'on y ses lois n'y sont pas reues peut jouir pleinement de cette libert bienheureuse que le Fils de Dieu nous promet dans les paroles que j'ai rapportes, et c'est ce que j'espre de vous faire entendre, avec 'e secours de la grce. PREMIER POINT. Ds le commencement de mon entreprise, me fait il me semble, ma chre sur, qu'on un secret reproche que c'est mal entendre la libert que de la chercher dans les clotres au milieu de tant de contraintes et de cette austre rgularit, qui, ordonnant si exactement de toutes les actions de votre vie , vous lient si fort dans la dpendance, quelle ne laisse presque plus rien votre choix. La seule proposition en parat trange, et la preuve fort difficile. Mais cette difficult ne m'tonne pas, et j'oppose celte objection ce raisonnement invincible que je propose d'abord en peu de paroles pour vous en donner une ide ; mais que j'tendrai plus au long dans cette premire partie , pour vous le rendre sensible. Je confesse qu'on se contraint dans les monastres ; je sais que mais vous y vivrez dans la dpendance quoi tend cette dpendance, et pourquoi vous soumettez-vous tant de contraintes? N'estce pas pour marcher plus assurment dans la voie de Noire-Seigneur, pour vous imposer vous-mme une heureuse ncessit de suivre ses lois, tt pour vous ter, s'il se peut, la libert de mal faire , et la libert de vous perdre ? Puis donc que la libert des enfants de Dieu consiste se dlivrer du pch ; puisque toutes ces contraintes ne sont tablies que pour en loigner les occasions, et en dtruire le rgne et la tyrannie ne s'ensuit-il pas manifestement que la vie que vous voulez embrasser et dont vous allez au: , ,
:

hommes se trompent ordinairement dans l'opinion qu'ils en conoivent ; et le Fils de Dieu ne nous dirait pas, dans le texte que
veut nous rendre vraiment Vare liberi eritis ; si, en nous faisant esprer une libert vritable, il n'avait dessein de nous faire entendre qu'il y en a aussi une fausse. C'est pourquoi nous devons nous rendre attentifs dmler le vrai d'avec le faux et comprendre nettement et distinctement, quelle doit tre la libert d'une crature raisonnable ; c'est ce que j'ai dessein devons expliquer. Et pour cela, remarquez, mes surs, trois espces de libert, que nous pouvons nous imaginer dans les cratures. La premire est celle des animaux, la sej'ai choisi, qu'il

libres

conde

est la libert des

la libert des

rebelles, la troisi-

enfants de Dieu. Le* animauxsemblentlibres , parce qu'on ne leur les rebelles s'imaa prescrit aucunes lois ginent l'tre, parce qu'ils secouent l'autorit des lois les enfants de Dieu le sont en effet,
est
: :

me

se soumettant humblement aux lois : telle est la libert vritable ; et il nous sera fort ais de l'tablir trs-solidement par la

en

destruction des deux autres. Car pour ce qui regarde cette libert dont jouissent les animaux, j'ai honte de l'appeler de la sorte. 11 est vrai qu'ils n'ont pas de lois qui rpriment leurs apptits ou dirigent leurs mouvements ; mais c'est qu'ils n'ont pas d'intelligence qui les rende capables d'tre gouverns par la sage direction des lois; ils vont o les entrane un instinct aveugle , sans conduite et sans jugement. Et appellerons-nous bert cet aveuglement brut et indocile, incapable de raison et dediscipline? A Dieu ne plaise , enfants des hommes ,

qu'une

telle lib(;rt

vous plaise, et que vous

!

souhaitiez jamais d'tre libres d'une manire si basse et si ravale O sont ici ces hommes brutaux, qui trouvent toutes les lois importunes et qui voudraient les voir abolies, pour n'en recevoir que d'eux-mmes et de leurs dsirs dr,

Qu'ils se souviennent du moins qu'ils et qu'ils n'affectent pas une , libert qui les range avec les btes ; qu'ils
gls
?

sont

hommes

jourd'hui

commencer
,

l'preuve, vous

donne

aprs laquelle doivent soupirer les mes solidement chrtiennes ? Un raisonnement si solide est capable de convaincre les plus obstins il faut que tous les esprits cdent une doctrine si (1) chrtienne. Mais encore qu'elle soit trs-indubitable, il n'est pas si ais de l'imprimer dans on ne persuade pas, en si peu de les curs mots, des vrits si loignes des sens si contraires aux inclinations de la nature mettons-les donc dans un plus grand jour , voyons-en les principes et les consquences; et puisque nous parlons de la libert, apprenons avant toutes choses , la bien con:

la libert vritable

natre.

Car

il

faut

vous avertir

chrtiens

que

(Ij vaoglique.

coutent ces belles paroles que ertullien semble n'avoir dites que pour confirmer mon raisonnement. 11 a bien fallu, nous ditloi l'homme il, que Dieu donnt une et cela pour quelle raison? tait-ce pour le priver de sa libert? Nullement , dit Tertullien, c'tait pour lui tmoigner de l'estime Lex adjecta homini, ne non tam liber, quam abjectus videretur (Adv. Marcion. lib. Il n. 4, pag. 456 ). Celte libert de vivre sans lois et t injurieuse notre nature. Dieu et tmoign qu'il mprisait l'homme, s'il n'et pas daign le conduire et lui prescrire l'ordre de sa vie ; il l'et trait comme les animaux, auxquels il ne permet de vivre sans lois qu' cause du peu d'tat qu'il en fait, et qu'il ne laisse libres que par mpris : Mquandus cteris animantibus, solutis a Deo et ex fastidio liberis, ditTertuUien (Ibid.), Si donc il nous a tabli des lois ce n'est pas pour nous ter notre libert, mais pour nous
: : , ,

467

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

;

m
: ,

marquer son estime

conduire

c'est qu'il a

voulu nous

comme des
,

cratures intelligentes;

en un mot il a voulu nous traiter en hommes. Constitue, Domine, legislatorem super eoi {Psal. IX, 211. O Dieu, donnez-leur un lgislateur; moderez-les par des lois: Ut sciant gentes quoniam homines sunt : AGn qu'on sache que ce sont des hommes capables de raison et d'intelligence , et dignes d'tre gouverns par une conduite rgle
:

Constitue, Domine, legislatorem super eos.

Et il est aisde l'entendre par l , si vous savez comprendre la suite des principes que j'ai poss car , comme nous l'avons dj dit, tant ns sous le rgne souverain de Dieu c'est une folie manifeste de prtendre tre indpendants. Ainsi notre libert doit tre sujette, et elle aura d'autant plus de perfection , qu'elle se rendra plus soumise cette puissance suprme. Apprenez donc enfants des hommes, quelledoittre volrelibert, et n'abusez pasde
ls ruineuses.
,

Par o vous voyez manifestement que la convenable l'homme n'est pas d'afde vivre sans lois. Il est juste que Dieu nous en donne mais mes surs il n'est pas moins juste que notre volont s'y soumette car dnier son obissance l'autorit lgitime, ce n'est pas libert, mais rbellion ce n'est pas franchise, mais insolence. Qui abuse de sa libert, jusqu' manquer de respect mrite justement de la perdre; et il en est ainsi arriv. L'homme ayant mal us de sa libert il s'est perdu lui-mme, et il a perdu tout ensemble cette
libert fecter
;

nom pour favoriser le libertinage. Le premier degr de la libert c'est la souverainet et l'indpendance; mais cela n'appartient qu' Dieu et c'est pourquoi le second degr,
ce
,

oii les

hommes

doivent se ranger, c'est d'tre

,

immdiatement au-dessous de Dieu de ne dpendre que de lui seul, de s'attacher tellement lui, qu'il soit, par ce moyen au,

libert qui lui plaisait tant ; Libero arbitrio maie utens homo, et se perdidit, et ipsum 5. August., Enchir., cap. '30, tom. \l,pag. 207). Et cela, pour quelle raison ? C'est parce qu'il a eu la hardiesse d'prouver sa libert contre Dieu ; il a cru qu'il serait plus libre s'il
,

dessus de tout. Voil, mes surs, dit Tertullicn, la libert qui convient l'homme; une libert raisonnable , qui sait se tenir dans son ordre, qui ne s'emporte ni ne se rabaisse, qui lient gloire de cder Dieu, qui s'estimerail ravilie de se rendre esclave des cratures, (1) qui croit ne se pouvoir conserver, qu'en se soumettant celui qui lui a soumis toutes choses. C'est ainsi que les homines doivent tre libres: Ut nniinal rationale, inlelleclas et scienti capax , ipsa quoque liberlate ralionali contineretur , ei subjectus qui

secouait le joug de sa loi. Le malheureux sans doute, mes surs, a mal connu quelle tait la nature de sa libert. C'est une liberl, rem'irquez ceci ; mais ce n'est pas une
,

indpendance: c'est une liborl; mais elle ne l'exemple pas de la sujtion qui estessentielle la crature et c'est ce qui a abus le premier homme. Un saint pape a dit autrefois qu'Adam avait t tromp par sa liberl: Sua in lernum liber taie deccptus {Innocent. I, Ep. XXIV, ad conc. Carlh. Lab., t. H, p. 1283). Qu'est-ce dire tromp par
;

subjccerat iUi omnia ( Adv. Marc. , iib. H, n, k, pay. V36). C'est ce que je vous prie de comprendre par cette comparaison. Nous voyons que dans un Etat le premier degr de l'autorit, c'est d'avoir le maniement des affaires ; et le second, de s'attacher tellement eelui qui tient le gouvernail, qu'en ne dpendant que de lui , nous voyions tout le reste au-dessous de nous. Ainsi, aprs avoir si bien tabli l'ide qu'il faut avoir de la libert, je ne crains plus, ma

sa libert? C'est qu'il n'a pas su distinguer entre la libert et l'indpendance; il a prtendu tre libre, plus qu'il n'appartenait un homme n sous l'empire souverain de Dieu. 11 tait libre comme un bon fils sous l'autorit de son pre; il a prtendu tre libre jusqu' perdre enlicremeut le respect, et passer les bornes de la soumission. Ma sur, ce n'est pas ainsi qu'il faut tre libre; c'est la libert des rebelles. Mais la souveraine puissance de celui contre lequel ils se soulvent, ne leur permet pas de jouir longtemps de celte liberllicencicuse: bientt ils se verront dans les fers, rduils une servitude lerneile, pour avoir voulu tendre trop loin leur fire et indocile libert. Quelle trange franchise, mes surs , qui les rend captifs du pch, et sujets la vengeance divine Voyez donc combien tes
I

se trompent dans l'ide qu'ils se forment de la libert et adressez-vous au Sauveur, afin d'tre vraiment affranchies
,
:

hommes

Si vosFilius liber averit, ver e liberi

critis. C'est

de

que vous apprendrez que la libert vritable , c'est d'tre soumis aux ordres de Dieu et obissant ses loi-s et que vous la
l
,

qu'on vous la dispute et je demande hardiment aux enfants du sicle ce qu'ils pensent de leur libert, en comparaison do la vtre. Mais pourquoi les interroger; puisque nous avons devant nous un homme qui, ayant pass par les deux preuves de la libert des pcheurs et de la libert des enfants de Dieu peut nous en instruire par son propre exemple. C'est vous que j'entends car peut-on se grand Augustin taire de vous, aujourd'hui que toute l'Eglise ne retentit que de vos louanges et que tous les prdicateurs de l'Evangile dont vous tes le pre et le matre, tchent de vous tmoigner leur reconnaissance? Que j'ai de douleur, trs-saint vque docteur de tous les docteurs de ne pouvoirm'acquitler d'un si juste hommage Mais un aulre sujet me tient attach et nanmoins je dirai, ma sur, ce qui servira pour vous claircir de celle libert que je vous prche. Augustin a t pcheur, Augustin a got cette libert dont se vantent les enfants du monde il a content ses dsirs il a donn ses sens ce qu'ils demandaient: c'est ainsi que les pcheurs veulent tre, libres. Augustin aimait

sur

btirez solidement sur les dbris de ces liber-

(1)

El qui ne veut sasiujeitir qu' celui.

, ,

iC9

SERMON POUR LA VETURK D'UNE POSTULANTE BERNARDINE,

a bien conu c'tait un misrable esclavage.
,

470

cette libert; mais depuis

il

que Quel

tait cet esclavage , mes surs ? Il faut qu'il vous l'explique lui-mme par une pense dlicate, mais pleine de vrit et de sens. J'tai dans la plus dure des captivits. Et comment cela? Il va vous le dire en un petit root. Parce que, faisant ce que je voulais, j'arrivais o je ne voulais pas : Quo-

qui nous raconte ses joies avec un transport incroyable. Croyez-moi, ma trs-rhre sur, ou plutt croyez le grand Augustin croyez uiie personne exprimente; vous prouverez les mmes douceurs et la mme libert d'esprit dans la vie dont vous commencez aujourd'hui l'preuve, si vous y tes bien appele. Vous y serez dans la dpendance; mais c'e^ en cela que vous serez libre de ne dpendre que de Dieu seul, et de rompre tous les
,

niamvolens, quo nollem perveneram [Confes. lib. Mil, c. 5, f. I, p. 149). Quelle trange contradiction Se peut-il faire , mes chrtiennes qu'en allant o l'on veut, l'on arrive o l'on ne veut pas? Il se peut, et n'en doutez pas ; c'est saint Augustin qui le dit et c'est o tombent tous les pcheurs. Ils vont o ils veulent aller; ils vont leurs plaisirs , ils font ce qu'ils veulent. Voil l'image de la libert qui les trompe. Mais ils arrivent o ils ne veulent pas arriver, la peine et la damnation qui leur est due et voil la servitude vritable que leur aveuglement leur cache. Ainsi, dit le grand Augustin , trange misre, en allant par le ue je choisissais, j'arrivais au lieu sentier que je iuyab le plus; en faisant ce que je voulais , j'attirais ce que je ne voulais pas
1
, ,

autres
servis

nuds qui tiennent au monde. Vous y

les

hommes

asla

souffrirez de

la

vengeance
par
la

la

cessit de pcher,

damnation une dure nque je me faisais moi,

-

mme

tyrannie de l'habitude

Dum

contrainte ; mais c'est pour dpendre d'autant plus de Dieu. Et ne vous avons-nous pas montr clairement que la libert ne consiste que dins cette glorieuse dpend^juce ? Vous perdrez une partie de votre libert, au milieu de tant d'observances de la discipline religieuse , il est vrai je vous le confesse ; mais si vous savez bien entendre quelle libert vous perdez , vous verrez que cette perle est avantageuse. En effet, nous sommes trop libres, trop libres nous porter au pch, trop libres nous jeter dans la grande voie qui nous mne la perdition. Qui nous donnera que nous puissions perdre cette partie malheupar laquelle nous reuse de notre libert nous garons , par laquelle nous nous ren, ,

consuetudini non resistitur, facta est ncessitas {Ibid., p. 148 j. Je croyais tre libre, et je ne voyais pas, malheureux, que je forgeais mes chanes. Par l'usage de ma libert prtendue je mettais un poids de fer sur ma tte, que je ne pouvais plus secouer, et je me garrottais tous les jours de plus en plus par les liens redoubls de ma volont endurcie. Telle tait la servitude du grand Augustin, lorsqu'il jouissait, dans le sicle, de la libert des rebelles. Mais voyez maintenant, ma sur, comme il gote, dans la retraite, la sainte libert des enfants. Quand il eut pris la rsolution que vous avez prise, de renoncer tout fait au sicle, d'en quitter tous les honneurs et tous les emplois , de rompre d'un mme coup tous les liens qui l'y attachaient, pour se retirer avec Dieu, ne croyez pas qu'il s'imagint qu'une telle vie ft contrainte. Au contraire, rna chre sur, combien se trouva-t-il allg? quelles chanes crut-il voir touber de ses mains? quel poids de dessus ses paules? avec quel ravissement s'cria-t-il G Seigneur vous avez rompu mes liens ? Quelle douceur inopine se rpandit tout coup ilans son me, de ce qu'il ne gotait plus ces vaines douceurs qui l'avaient charm si longtemps Quant suave subito mihi factum
,
:

dons captifs du pch? O libert dangereuse que ne puis-je te retrancher de mon franc arbitre? que ne puis-je m'imposer moi-mme cette heureuse ncessit de ne pcher pas ? Mais cela ne se peut durant cette vie. Celte libert glorieuse de ne pouvoir plus servir au pch c'est le partage des saints, c'est la flicit des bienheureux. Nous aurons toujours coiTibattre cette libert de pcher, tant que nous vivrons en ce lieu d'exil et de
I ,

tentations. Que failes-vous

et

ici,

mes trs-chres surs,

que

fait la

pouvoir

vie religieuse? Elle voudrait s'arracher cette libert de mal faire,

elle voit qu'il est

impossible

elle la bride

du

moins autant qu'il se peut; elle la serre de prs par une discipline svre de peur qu'elle ne s'chappe; elle se retire, elle se spare elle se munit par une clture; c'est pour dtout*ner les occasions pour emp, ,

se peut, de pouvoir jamais servir au pch; elle se prive des choses permises, an de s'loigner d'autant plus de celles qui sont dfendues : elle est bien aise d'tre observe; elle cherche des suprieurs qui la

cher,

s'il

carere suavitatibus nugarum [Confes. lib. IK, cap. I, t. I, p. 157)1 Mais avec quel
fst

panchement de
qu'il n'avait pas

joie vit-il natre sa libert,

encore connue , libert pai.sibie et modeste, qui lui t baisser humblement la tte sous le fardeau lger de JsusChrist, et sous son joug agrable De quo imo altoque secreto evocalum est in momento liberum arbitrium meurn, quo subderem cer~ vicem levi jugo tuo (/6td!.J. C'est lui-mme
:

veillent; elle veut qu'on la conduise de l'il, la mne toujours par la main, afin de se laisser moins de libert de s'carter de la droite voie; et elle a raison de ne pas craindre que ces salutaires contraintes lui fassent perdre sa libert. Ce n'est pas s'opposer un fleuve , ni btir une digue en son cours, pour rompre le fil de ses eaux, que d'lever des quais sur ses rives, pour empcher qu'il ne se dborde et ne perde ses eaux dans la campagne; au contraire, c'est lui

qu'on

donner le moyen de couler plus doucement dans son lit, et de suivre plus certainement son cours naturel. Ce n'est pas perdre la

471
libert
,

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

que de
lui

47X

donner des bornes de

et

del, pourerapclipr qu'elle ne s'gare; c'est l'adrrsser plus assurment la voie qu'elle doit tenir. Par une telle prcaution , ou ne la gne pas; mais on la conduit : ceux-l la perdent, ceux-l la dtruisent , qui la dtournent de son naturel , c'esl--dire d'aller

son Dieu.
Ainsi la discipline religieuse, qui travaille

got de ces douceurs empoisonnes. Je reconnais, divin Sauveur, que vous m'tiez d'autant plus propice, que vous me troubliez dans la fausse paix que mes sens cherchaient hors de vous, et que vous ne me permettiez pas de m'y reposer Te propitio lanto magis, quanta minus sinelms mihi duleescere quodnon erat tu{Confes., lih.
m'ter
le
:

VI, cap. a,

t.

I,

p. 123).

avec tant de soin vous rendre la voie du salut unie, travaille par consquent vous rendre libre et j'ai eu raison de vous dire,
;

ds le commencement de ce discours, que la clture que vous embrassez , n'est pas une prison o votre libert soit opprime c'est o elle se dfend plutt un asile fortifi contre le pch pour s'exempter de sa servitude. Mais pour l'aflermir davantage, si elle prend garde au pch par la discipline, elle
, ,

Connaissons, par ce grand exemple, combien la svrit nous est ncessaire. Les liens dont nos passions nous enlacent, ne peuvent tre briss sans effort; les nuds en sont trop (1) serrs et trop dlicats, pour pouvoir tre dfaits doucement il faut dchirer, faut que l'me sente de la violence; de peur de se plaire trop dans ses convoitises. C'est ainsi que Dieu dlivre ses amis fidles de la servitude de leurs passions. Vous le voyez en saint Augustin (2). Il tait assoupi dfins l'amour des plaisirs du monde, emport par ses passions, et enchant par les maux qui plaisent; il tait bless jusqu'au cur, et il ne sentait pas sa blessure. Dieu a appuy sa main sur sa plaie, pour lui faire connatre son mal , et lui faire tendre les bras son mdecin Sensuin vulneris tu pun~ gebas {Jbid.). Il l'a piqu jusqu'au vif par les afflictions pour le dtourner de ses convoitises, et exciter ses affections endormies la recherche du bien vritable. C'est rendre l'esprit plus libre, que de brider son ennemi et le tenir en prison tout couvert de chanes. Subissez donc le joug du Sauveur, et aimez toutes ces contraintes, qui vont vous rendre aujourd'hui son affranchie Si vos Fitius liberaverit, vereliberi eritis. Je ne travaille pas en vain, dit lAplre: mais je chtie mon corps, et je le rduis en servitude; de peur qu'ayant prch aux autres je ne sois rprouv moi-mme (I Cor., IX, 20, 27). Ce n'est pas travailler en vain, que de met:

il

fait

elle monte encore va jusqu' la source, et elle dompte les passions par les exercices de la mortification et de la pnitence; c'est ma se-

quelque chose de plus,

;

plus haut

elle

conde partie.
SECOND POINT. Je ne m'tonne pas , chrtiens si les sages instituteurs de la vie religieuse et retire ont jug propos de l'accompagner de plusieurs pour mortifier les sens pratiques svres et les apptits; c'est qu'ils ont considr l'homme comme un malade qui avait besoin de remdes forts, et par consquent violents; c'est qu'ils ont vu que ses passions le tenaient captif par une douceur pernicieuse, et ils ont voulu la corriger par une amertume salutaire. Que cette conduite soit sage, il est bien ais de le justifier. Dieu mme en use de la sorte et il n'a pas de moyen plus efficace de nous dgoter des plaisirs (1) o nos passions nous attirent, que de les mler de mille douleurs qui nous empchent de les trouver doux. C'est ce qu'il nous a montr par plusieurs exemples ; mais le plus illustre do tous, c'est celui de saint Augustin. Il faut
,

tre en libert mon esprit. J'ai, dit-il, un enn'mi domestique; voulez-vous que je le fortifie et que je le rende invincible par ma complaisance? Ne vaut-il pas bien mieux que j'appauvrisse mes convoitises qui sont infinies, en leur refusant ce qu'elles demaiident? Tellement que la vraie libert d'es,

qu'il

vous raconte lui-mme

sa converf^ion
;

la

conduite de

vous dise par quel moyen il a modr l'ardeur de ses convoitises, et abattu leur tyrannie. Ecoutez, il vous le va dire nous nous sommes trop bien trouvs de l'entendre, pour lui refuser notre audience. Voici qu'il lve Dieu la voix de son cur, pour lui rendre ses actions de grces. Mais de quoi pensez-vous qu'il le remercie ? est-ce de lui avoir donn tant de bons succs, de lui avoir fait trouver des amis fid-

Dieu dans

qu'il

les

et

tant

d'autres choses que

le

monde

contenir nos affections drforte et vigoureuse, et non pas de les contenter par une molle condescendance. Mais outre le pch et les passions, il y a encore d'autres liens rompre, cet engagement des affaires, ce nombre infini de soins superflus; et c'est ce qui me reste vous dire dans cette dernire parprit,

c'est de

gles par

une discipline

croyez pas : autrefois ces biens le touchaient, il tmoignait de la joie dans la possession de ces biens; il parie maintenant un autre langage. Je vous remercie, dit-il Seigneur, non des biens temporels que vous m'accordiez, mais des peines et des amertumes que vous (2) mliez dans mes volupts illicites. J'adore votre rigueur misricordieuse, qui, par le mlange de cette amertume travaillait

estime? Non,

ma sur:

ne

le

lie.

TROISIME POINT.
Jusqu'ici,

mes chrtiennes, nous avons

disput de la libert contre des hommes qui nous contredisent, et que nos raisonnements
(1) Mles.

passion nous proposent. (2) U|)audiez.

(1)

Qwe nos

vous voulez savoir la raison de celle conduite le mme saint Augustin vous l'expliquera par uiio excellente doctrine du livre V contre Julien. Il nous afijirend qu'il y a on nous deux sortes de maux, etc. Nous avons ici rctrancli plusieurs liages, parce qu'elles se relrouvt;nl mot mol dans le second point du sermon prch la viure de mademoiselle de Bouilloo.
l'2)

El

si

admiral)le

475

SERMON POUR LA VETURE D'UNE POSTULANTE BERNARDINE.

sujet de leur
:

474

ne convainquent pas sur le servitude car ils ne sentent pas celle du pch, parce qu'ils n'ont fait que ce qu'ils s'aperoivent pas non ils ne voulaient plus que leurs passions les contraignent parce qu'ils ne s'opposent pas leur cours, et qu'ils en suivent la pente; si bien qu'ils n'entendent pas cette servitude que nous leur avons reproche. Mais dans la contrainte dont je dois parler, j'ai un avantage, mes surs, que le monde est presque d'accord avec l'Evangile, et qu'il n'y a personne qui ne confesse que cet empressement ternel o nous jettent tant d'occupations diffrentes, est un joug extrmement importun et dur, qui contraint trangement notre libert. N'employons donc pas beaucoup de discours prouver une vrit qui ne nous est pas conteste nos adversaires nous donnent les
:
:

dise, je n'assige pas la porte des grands, je

ne me mle pas dans leurs dangereuses intrigues je me suis squestr du monde; parce que je me suis aperu que j'ai assez In me unicum ned'affaires en moi-mme
, :

mains. Le monde mme, que nous combattons, se plaint tous les jours qu'on n'est pas soi, qu'on ne fait ce que l'on veut qu' demi ; parce qu'on nous te notre meilleur temps. C'est pourquoi on ne trouve jamais assez de loisir ; toutes les heures s'coulent trop vite, toutes les journes finissent trop tt ; et parmi tant d'empressements, il faut bien qu'on avoue, malgr qu'on en ait, qu'on n'est pas matre de sa libert. Telles plaintes sont ordinaires dans la bouche des hommes du monde et encore que je sache qu'elles sont trs-justes, je ne laisse pas de maintenir que ceux qui les font ne le sont pas: car souffrez que je leur demande quelles raisons ils ont de se plaindre ? Si ces liens leur semblent pesants, il ne lient qu' eux de les rompre; s'ils dsirent d'tre eux-mmes, ils n'ont qu' le vouloir fortement, et bientt ils s'en rendront matres. Mais, mes surs, ils ne le veulent pas. Tel se plaint qu'il travaille trop, qui, tant tir des affaires, ne pourrait souffrir son repos. Les journes maintenant lui semblent trop courtes, et alors son loisir lui serait charge il croira tre sans affaire, quand ii n'aura plus que les sieniies; comme si c'tait peu de chose que de se conduire soi;
:

(jotium mihi est; si bien qu' cette heure, mon plus grand soin c'est de retrancher les soins superflus : Nihil uliud euro quum ne eurent [TertuL, de PnlL, n. 5, pag. 138). Telle est la libert vritable; mais elle n'est pas au got des hommes du sicle. Cette tranquillit leur est ennuyeuse, ce repos leur semble une lthargie : ils exercent leur libert d'une aulre manire, par un mouvement ternel, errant dans le monde de et del. Ils nomment libert leur garement; comme des enfants qui s'estiment libres, lorsque s'tant chapps de la maison paternelle, o ils jouissaient d'un si doux repos, ils courent sans savoir o ils vont. \'oil la libert des hommes du monde : une seule affaire ne leur suffit pas pour arrter leur me inquite; ils s'eng;igent volontaire-

ment dans une chane continue de

visites,

mme.
D'o vient mes surs cet aveuglement, ce n'est que notre esprit inquiet ne peut goter le repos ni la libert vritable? Et afin de le mieux entendre, remarquons, s'il vous plat, en peu de paroles, qu'il y a de la libert dans le repos, et qu'il y en a aussi dans le mouvement. C'est une libert d'avoir le loisir de se reposer, et c'est aussi une libert d'avoir la facult de se mouvoir. 11 y a de la libert dans le repos car quelle libert plus solide que de se retirer en soi-mme, de se faire en son cur une solitude, pour penser uniquement la grande affaire, qui est celle de notre salut; de se sparer du tumulte o nous jette l'embarras du monde, pour faire concourir tous ses dsirs une occupation si ncessaire? C'est, mes surs,
,
,

si

celte libert dont jouissait cet ancien si tranquillement, lorsqu'il disait ces belles paroles Je ne m'chauffe point dans un barreau, je ne risque rien dans la marchan:

de divertissements , d'occupations diffrentes, qui naissent perptuellement les unes des autres ils ne se laissent pas un moment eux , parmi tant d'heures du meilleur temps qu'ils s'q.bligent insensiblement donner aux autres. Au milieu d'un tel embarras, il est vrai qu'ils se sentent quelquefois presss, ils se plaignent de cette contrainte; mais au fond, ils aiment cette servitude, et ils nelaissentpasdesesatisfaired'une image de libert qui les flatte. Comme un arbre que le vent semble caresser, en se jouant avec ses feuilles et avec ses branches ; bien que ce vent ne le flatte qu'en l'agitant, et le pousse tantt d'un ct et tantt d'un vous autre avec une grande inconstance diriez toutefois que l'arbre s'gare par la dit le libert de son mouvement ainsi grand saint Augustin, encore que les hommes du monde n'aient pas de libert vritable, tant toujours contraints de cder aux divers emplois qui les pressent; toutefois ils s'imaginent jouir d'un certain air de libert et de paix, en promenant de et del leurs Tamquam oliv dsirs vagues et incertains pendenles in arbore, ducentibus venlis, quasi quadam libertate aur perfruentes vngo quodam desiderio suo [Enar. in Ps. CXXXVI, n. 9, t. IV, p. 1518). Quelle est , ma sur, celte libert qui ne nous permet pas de penser nous, et qui, nous drobant tout notre temps, nous mne insensiblement la mort, avant (jue d'avoir appris comment il faut vivre? Si c'est cette libert que vous perdez en vous jetant dans ce monastre, pouvez-vous y avoir regret? Au contraire, ne devez-vous pas (o) rendre grces Dieu d'une perte si fructueuse? Si vous demeurez dans le sicle, il vous arrivera ce que dit l'Aptre Vous vous y occuperez du soin des choses du monde, et vous vous trouverez partage et divise Sollicitus est qu sunt mundi, et divisus est (I Cor., VII. 33), Votre libert sera divise au milieu
; , : : , : : :

(1)

Louer Dieu.

....

473
des soins de la terre
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

une partie se perdra
garde

475

dans les visites, une autre, dans les soins de l'conomie [ dans l'attention un mari, l'application aux affaires de sa maison, l'ducation de ses enfants, l'tablissement de sa famille]. Parmi tant de troubles et d'empressements, presque toute votre libert sera eng[age si vous y donnez quelque temps Dieu, il faudra le drober aux affaires. Dans la religion, elle est toule vous; il n'y a heure, il n'y a moment que vous ne puissiez mnager, et le donner saintement Dieu.
:

Toutefois n'entrez pas tmrairement dans une profession si releve. L'Eglise, qui vous y voit avancer, vous arrte ds le premier pas elle vous ordonne de vous prouver et d'examiner votre vocation. Je vous ai dit, et il est trs-vrai, que la vie que vous cmbrasspi a sans doute de grands avantages; mais je ne puis vous dissimuler qu'elle cl do grandes dil'HcuIts pour celles qui n'y sont pas appeles. Eprouvez-vous donc srieusement et si vous ne sentez en vousmme un extrme dgot du monde, une sainte et divine ardeur pour la perfection chriienne; sortez, ma sur, de celte clture, et nr. profanez pas ce lieu saint. Que si Dieu, comme je le pense, vous a inspir par sa grce le mpris des vanits de la terre et un chaste dsir d'tre son pouse que tardezvous de vous revtir de l'habit que voire poux vous prpare? et pourquoi vois-je encore sur votre personne tous les vains ornements du monde, c'est--dire, la marque de sa servitude? Rejetez loin d'une tte libre tout ce vain attirail, qui ne peut convenir qu' des esclaves: Omnem hanc ornatus servitulem a libero capite depellite ( Ter lui., de
, : ; ,

superflu, la curiosit en fait une affaire elle devient inventive et ingnieuse, pour se faire une lude dune bagaet un emploi d'un amusement. N'ai-je telle donc pas raison de vous dire que ces superbes ornements du sicle, c'est l'habit de la servitude ? Venez donc ma trs-chre sur, venez recevoir des mains de Jsus les ornements de la libert. On changeait autrefois d'habit ceux que l'on voulait affranchir ; et voici qu'on vous prsente humblement au divin Auteur de la libert afln qu'il lui plaise de vous dpouiller aujourd'hui de toutes les marques de votre esclavage. Qu'on ne trouble point, par des pleurs, une si sainte crmonie que la tendresse de vos parents ne lorsque s'imagine pas qu'elle vous perde Jsus-Christ vous prend en sa garde. Quoi ce changement d'habit vous doit-il surprendre ? Si le sicle jusqu'ici vous a habille, doit-on vous envier le bonheur que JsusChrist vous rvle sa mode? Quittez, quittez donc ces vains ornements et toute cette pompe trangre. Recevez des mains de l'Eglise le dvot habit du grand saint Bernard ou plutt reprsentez-vous la main de Jsus invisiblement tendue. C'est lui qui vous environne de cette blancheur, pour tre le symbole de votre innocence ; c'est lui qui vous couvre de ce sacr voile, qui sera le rempart do voire pudeur, le sceau inviolable de voire retraite, la marque fidle de votre obissance. Mais , en vous dpouillant des habits du sicle, dpouillez-vous aussi au dedans de toutes les vanits de la terre. Ne vous laissez pas blouir au faux brillant que jette aux
: ,
, , ; ,

comme

Cuit. fem.

lib. II,

n. 7, pag. 177).

yeux

la

grandeur humaine

songez que

les

Et ne vous tonnez pas si je dis que cet habit est la naarque de sa servitude car qu'est-ce que la servitude du sicle? C'est un attachement aux soins superflus c'est ler le temps la vrit, pour le donner
:
:

soins, les inquitudes, et encore le dpit et le chagrin, ne laissent pas souvent de nous dvorer sous l'or et les pierreries ; et que le
est plein de grands et illustres malheureux, que tous les hommes plaindraient, si l'ignorance et l'aveuglement ne les faisaient juger dignes d'envie. Rjouissez-vous donc saintement en voire innocente simplicit qui donnera plus de lustre votre famille que toutes les grandeurs de la terre. Car s'il est glorieux votre maison d'avoir c'est un nouveau mrit tant d'honneurs de les savoir mpriser degr d'lvation gnreusement et je la trouve bien mieux par votre tablie de s'tendre si avant moyen, jusque dans la maison de Dieu, que de s'tre unie par ses alliances tout ce que cette grande ville a de plus illustre. EnCDre que l'on ait vu vos prdcesseurs remplir les places les plus' importantes ne leur enviez pas la part qu'ils ont eue au gouvernemcMil de l'Etal mais tchez de leur succder on de se bien la grce que Dieu leur a faite gouverner eux-mmes. Quel honneur ferezvous, ma sur, ceux qui vous ont donn la naissance, en purifiant tous les jours, par

monde

La ncessit et la pudeur ont fait autrefois les premiers habits ; la biensance s'en tant mle, elle y a ajout quelques ornements. La ncessit les avait faits simples; la pudeur les faisait modestes : la biensance se contentait de les faire propres ; aiais la curiosit s'y tant jointe , la profusion n'a plus eu de bornes ; et pour orner un corps mortel , presque toute la nature travaille , presque tous les mtiers suent presque tout le temps s'y consume. Combien en a-l-on employ ce vain ajustement qui
la vanit.

vous environne! Combien d'heures s'y s(J!it et nest-ce pas une servitude? Omnem hanc ornatus servitutem a libero capite
coules
1

depellite.

Que dirai-je de la le monde prodigue

coiffure? C'est ainsi

les
, :

que

c'est ainsi heures qu'il se joue du temps il le prodigue jusqu'aux cheveux; c'est--dire, la chou- la plus ncessaire, la chose la plus inutile. La nature, qui mnage tout, jette les cheveux sur la tle avec ngligence, comme un excrment superflu. Ce que la nature re-

la perfection religieuse, ces excellentes dis-

bonne naissance vous a transmises, qu'une sage ducation et l'exemple de la probit, qui luit de toutes parts
positions qu'une

477

SERMON POUR LA VETURE D'UNE POSTULANTE BERNARDINE.

si

47S
,

dans votre famille, ont

tives.

heureusement cul-

Qui pourrait (1) rapporter l lois importunes 'que le monde s'est imposes? Premirement il nous accable d'affaires qui consument tout notre loisir ; comme si nous n'avions pas nous-mmes une affaire assez importante, [dans cette application que nous devons donner] rgler les mouvements de nos mes. Combien drobe-t-il tous les jours aux personnes de votre sexe du temps par qu'elles emploieraient orner l'esprit le soin inutile de parer le corps? Combien de sortes d'occupations a-l-il enchanes les unes aux autres? Quel commerce de visites, quels dtours de crmanies a-l-il invents, pour
,

sur, ce que vous tiez dans le sicle si ce n'est pour vous lever au-dessus ; et apprenez de saint Bernard, voire pre, que la religieuse qui s'en souvient trop , ne dpouille pas le vieil homme, mais le dguise par le masque du nouveau Veterem hominem non exuit, scd noro pallit (In Cant.
:

serm.
la

XM,

Que vous

n. 9, t. 1, pag. 1315). sert de voir votre race

orne par

nous

tenir

dans un

(2)

mouvement

ternel

qui ne nous laisse presque pas un moment nous , et dont le monde ne cesse de se plaindre? Quelle libert peut-on concevoir dans celte cruelle ncessit de perdre le temps , qui nous est donn pour l'lernit , par tant d'occupations inutiles qui nous font insensiblement venir la mort, avant que d'avoir appris comment il faut vivre. Et celte autre ncessit qu'on s'impose, de se faire considrer dans le monde, n'est-ce pas encore une servitude qui nous rend esclaves de ceux auxquels nous nous (3) sommes obligs de plaire, qui nous assujettit au qu'en dira-t-on et tant de circonspections importunes, qui nous fait vivre tout pour les autres comme si nous ne devions pas enn mourir pour nous-mmes ? Quelle folie quelle illusion de s'tablir celte dure loi, de faire toujours une vie publique puisqu'enn nous devons tous faire une fln prive Au milieu de tant de captivits, les horaires du sicle s'estiment librps ; et parmi toutes ces lois et toutes ces contraintes du monde [ils nous vantent leur indpendance].
, , ; I

Mais vous
;

ma
:

sur, vous tes libre pour

Jsus-Christ son sang vous a achet la libert ne vous rendez point esclave des hommes mais sacriez voire libert JsusChrist seul Pretio empti estis , nolile fieri
; :

servi

hominum (I Cor., VU, monde a ses contraintes, que

heureuse,

23j. Que si le je vous trouve

noblesse des croix de Malte et par la majest des sceaux de France , qui ont t avec tant d'clat dans votre maison ? Que vous sert d'tre ne d'un pre qui a rempli si glorieusemcnl la premire place dans l'un de nos plus augustes snats, plus encore par l'autorit de sa vertu, que par celle de sa dignit? Que vous sert tant <le pourpre qui brille de toutes paris dans votre famille? En ce dernier jugement de Dieu, o nos consciences seront dcouvertes vous ne serez pas estime par ces ornements trangers , mais par ceux que vous aurez acquis par vos bonnes uvres tellement que vous ne devez retenir de ce que vous avez vu dans votre maison , que les exemples de probil que l'on y admire, et dans lesquels yous avez l si bien leve. El que l'on ne croie pas qu'en quittant le monde, vous ayez aussi quitt les plaisirs vous ne les (1) quittez pas mais vous les changez. Ce n'est pas les perdre, ma sur, que de les porter du corps l'esprit, "et des sens dans la conscience. Que s'il y a quelque austrit dans la profession que vous embrassez, c'est que votre vie est une milice, o les exercices sont laborieux, parce qu'ils sont forts et o plus on se durcit au travail, pus on espre de remporter de victoires. Mesurez la grandeur de votre victoire, par la duret de votre fatigue. Voire corps est renferm ; mais l'esprit est libre il peut aller jusqu'auprs de Dieu ; et quand l'ine sera dans le ciel, le corps ne souffrira rien sur la terre. Promenez-vous en esprit et ne cherchez point pour cela de longues alles : entrez par la magnifique tendue du chemin qui conduit Dieu que tous les autres vous soient ferms vous serez toujours assez libre, pourvu que celui-ci soit ouvert pour
, : :

ma sur, vous qui, estimant trop votre libert pour la soumettre aux lois de la terre, professez hautement que vous ne voulez vous captiver que pour l'amour de celui qui, tant le matre de toutes choses s'est rendu esclave pour nous afin de nous tirer de la servitude. Dpouillez donc courageusement, dpouillez, avec cet habit sculier, toute la servitude du monde ; rompez toutes ses chanes, et oubliez toutes ses caresses il vous offrait des fleurs mais le moindre vent les aurait sches votre ducation et votre naissance vous promettaient
, , : ;
:

vous

et tant que vous marcherez dans les ; voies de Dieu , vous ne serez jamais resserre. Ne tenez votre libert que de JsusChrist ; n'ayez que celle qu'il vous prsente, et vous serez vritablement affranchie ; parce que sa main puissante vous dlivrera

premirement de
les saintes
,

de grands avantages mais la mort vous aurait enn enlevs. Ne songez plus ,
;

les

ma

la tyrannie du pch, par prcautions de la discipline religieuse par lesquelles vous tchez de vous imposer celle heureuse ncessit de ne pcher plus puis de celle des passions et des convoitises, par la mortification et la pnitence par laquelle vous (2) dompterez les maux qui vous flattent, et vous sanctifierez les maux qui vous blessent et enfin do
:

M. Bossuet a compos ce qui suit, jusqu' la fin du discours , pour donner une nouvelle forme au troisime point de son sermon. Empressement. 3) i2) Avons rsolu.
(1)

toutes ces lois importunes que le monde s'est imposL'S par ses biensances imaginaires, qui ne nous permettent pas de vivre
(1)

Abandonnez
Purgerez.

pas, mais vous les portez

du corps.

(2)

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

480

nous-mmes, ni de proter du temps pour l'ternit. Telle sera votre libert dans le sicle, jusqu' temps que le Fils de Dieu, surmontant en vous la corruption et la mort , vous rendra parfaitement libre dans la bienheureuse immortalit. Amen.

SERMON
PRCH A
LA
d'unE BERNARDINE.
pch,

VTURE

POSTULANTE
est-il

Comment l'homme, par son

devenu Trois lois qui captivent dans le monde ses amateurs. Avec quelle justice l'homme est ab(indonn rniuson des biens apparents. Combien fausse et chimrique la libert dont se vantent les pcheurs. En quoi consiste la libert vritable. Toute la conduite et tous les exercices de la vie religieuse^ destins la procurer ou la maintenir.
l'esclave de toutes les cratures.

animantibus (Gnes,, l): Assujettis -toi la terre, et domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les animaux. Au contraire, depuis sa rbellion; Garde-toi de toutes les cratures. Il n'y en a point dans le monde qui ne croie qu'elle le doit avoir pour sujet^ depuis qu'il ne l'est plus de son Dieu c'est pourquoi les unes vomissent, pour ainsi dire, contre lui, tout ce qu'elles ont de malignit; et si les autres montrent leurs appas ou talent leurs ornements, c'est dans le dessein de lui plaire trop et de lui ravir, par cet artifice, tout ce qui lui reste de libert. Les cratures, dit le Sage, sont autant de piges tendus de toutes parts l'esprit de l'homme ( Sap., XIV, 11 ). L'or et l'argent lui sont des liens, desquels son cur ne peut se dprendre; les beauts
:

Si vos Filins liheraverii, vere liberi eriiis. Vous serez vraimeiU libres, quand le Fils vous aura dlivrs (Joun., VIII).

Celle jeune

fille

iA) se

prsente vous,

mesdames
clotre,

pour tre admise dans votre comme dans une prison volontaire.
,

Ce ne sont point des perscuteurs qui l'amnent elle vient touche du mpris du monde; et sachant qu'elle a une chair qui,
:

par

la

corruption de notre nature, est deve-

nue un empchement l'esprit, elle s'en veut rendre elle-mme la perscutrice par
la morlification et la

pnitence. La tendresse d'une bonne mre n'a pas t capable de la rappeler aux douceurs de ses embrasse-

menls

elle a

surmont

les obstacles

que

la

nature tchait d'opposer sa gnreuse rsolution ; et l'alliance spirituelle qu'elle a contracte avec vous par le Saint-Esprit t plus forte que celle du sang. Elle prfre la blancheur de saint Bernard l'clat de la pourpre, dans laquelle nous pouvons dire

mortelles l'entranent captif le torrent des plaisirs l'emporte; cette pompe des honneurs mondains, toute vaine qu'elle est, blouit ses yeux, le charme de l'esprance lui te la vue ; en un mot, tout le monde semble n'avoir d'agrment que pour l'engager dans sa servitude par une affection drgle. Et aprs cela ne dirons-nous pas que ce monde n'est qu'une prison, qui a autant de captifs (1) qu'il a d'amateurs? De sorte que vous tirer du monde, c'est vous tirer des fers et de l'esclavage; et la clture o vous vous jetez n'est pas , comme les hommes se persuadent, une prison o votre libert soit contrainte, mais un asile fortifi, o votre libert se dfend contre ceux qui s'efforcent de l'opprimer: c'est ce que je me propose de vous faire entendre avec le secours de la grce. Mais afin que nous voyions clater la vraie jouissance de la libert dans les maisons des vierges sacres, distinguons, avant toutes choses, trois sortes de captivit
,

dans
Il

le

monde.
:

pauvret de Jsus-Christ lui plat davantage (jue les richesses dont le sicle l'aurait vue pare. Bien qu'elle sache qu'aux yeux des mondains un monastre est une prison, ni vos grilles, ni elle veut votre clture ne l'tonnent pas bien renfermer son corps afin que son esprit soit libre son Dieu ; et elle croit, aussi bien
ju'elle

pris naissance

et la

y a dans le sicle trois lois qui captivent pch; aprs, il y a premirement la loi du celle des passions et des convoitises; et la

troisime est celle que le sicle nomme la ncessit des affaires et la loi de la bien-

que ertullien que comme une prison, en sortir c'est

,

le

monde
libert

est

la

[Ad

Mart., n. 2, p. 156). Et certes, ma trs-chre sur, il est vritable que depuis la rbellion de notre nature, tout le monde est rempli de chanes pour nous. Tant que l'homme garda l'innocence que son Crateur lui avait donne, il tait le matre absolu de tout ce qui se voit dans le monde maintenant il en est l'esclave son pch l'a rendu captif de ceux dont il tait n souverain. Dieu lui dit dans l'innocence des commencements Commande toutes Subjicite terram, dominamini les cratures piscibus maris et volatilibus cli et universis
: ; : :

(1) Ce discours a pour objet les mmes vrits que le prcdorit; mais comme il les traite lort diffremmoiil , et coTitienl beaucoup de choses nouvelles, nous nous sommes l)ornsib en retrancher le commencement, qui laU abso-

sance mondaine. Eten premier lieu, le pch est la plus infme des servitudes, o la lumire de la grce tant tout teinte, l'me est jete dans un cachot tnbreux, o elle souffre de la violence du diable tout ce que souffre une ville prise de la rage d'un ennemi implacable cl victorieux. Que les passions nous captivent, c'est ce qui parat parl'exemple d'un riche avare qui ne peut retirer son me engage parmi ses trsors , et par ce que Dieu dfend aux Isralites d'pouser des femmes idoltres, de peur, dit-il, qu'elles n'amollissent leurs curs et ne les entranent aprs des dieux trangers [Exod., XXXIV, 16). Et d'o vient cela, chrtiens, si ce n'est que les passions ont certains liens invisibles qui tiennent nos volonts asservies. Mais j'ose dire que le joug le plus empchant que le monde impose ceux qui le suivent, c'est celui de l'empressement de.s affaires et la biensance du monde. C'est l ce qui nous drobe le temps ; c'est l ce qui
^1)

hNnGul semblable au dbut du premier sermon.

Que de

sectateurs.

*81

SERMON POUR L\ VETURE D'UNE POSTULANTE RERNARDINE.

;

i82

nous drobe nous-mmes

c'est ce qui rend

noire vie tellement captive, dans celte chane continue de visites , de divertissements, d'occupations, qui naissent perptuellement les unes des autres, que nous n'avons pas la libert de penser nous. O servitude cruelle et insupportable, qui ne nous permet pas de nous regarder! c'est ainsi que vivent armi tant de servitules entants du sicle, des diverses, nous nous imaginonstre libres.
i

sion de nos curs, que nul pcheur ne peut tre libre, que tous les pcheurs sont captifs. Tu peux faire ce que lu veux, et de l tu

conclus .le suis libre. Et moi je te rponds au contraire Tu ne peux pas faire ce que lu veux, et quand tu le pourrais, tu n'es pas libre. Montrons premirement aux pcheurs
: :

De quelque libert que nous nous flattions, jamais nous ne serons vraiment libres, jusqu' ce que le Fils de J)ieu nous ait dlivrs. Mais qui sont ceux qui seront plutt dlivrs par votre toute - puissante bont, nusricordieux Sauveur des hommes, si ce n'est ces mes pures et clestes qui ont tout quitt pour l'amour de vous ? C'est donc vous, mes trs-chres surs, c'est vous que je considre comme vraiment libres ; parce que le Fils de Dieu vous a dlivres de la triple servitude qu'on voit dans le monde, du pch, des passions, de l'euipresseraent. Le pch doit tre exclu du milieu de vous par les pasl'ordre et la discipline religieuse sions y perdent leur force par l'exercice de la pnitence; la loi de la prtendue biensance , que la vanit humaine s'impose, n'y est pas reue , par le mpris qu'on y fait du monde c* ainsi l'on y peut jouir pleinement de la libert bienheureuse que le Fils de Dieu a rendue l'homme Si vos Filius liberaverit, vere liberi eritis. C'est ce que j'espre vous faire entendre aujourd'hui, avec le secours de la grce.
; :
:

ne peuvent pas ce qu'ils veulent. Et certainement nous pourrions leur dire qu'ils ne peuvent pas ce qu'ils veulent puisqu'ils ne peuvent pas empcherque leur fortune ne soit inconstante, que leur flicit ne soit fragile, que ce qu'ils aiment ne leur chappe, que la vie ne leur manque comme; un faux ami, au milieu de leurs entreprises, et que la mort ne dissipe toutes leurs penses. Nous pourrions leur dire vritablement qu'ils ne peuvent pas ce qu'ils veulent puisqu'ils ne peuvent pas empcher qu'ils ne soient tromps dans leurs vaines prtentions.
qu'ils
,

les manquent, ou elles leur manquent manquent, quand ils ne parviennent pas leur but; elles leur manquent, quand
ils
:

Ou
il

les

obtenant ce qu'ils veulent, ils n'y trouvent pas ce qu'ils cherchent. C'est ainsi que nous pouvons montrer aux pcheurs qu'ils ne peuvent pas ce qu'ils veulent. Mais pressons-les de plus prs encore, et dplorons l'aveuglement de ces malheureux, qui se vantent de leur libert, pendant qu'ils gmissent dans un si honteux esclavage. Ah les misrables captifs, ils ne peuvent pas ce qu'ils veulent le plus ; ce qu'ils
!

dtestent le plus,

il

faut qu'il

arrive.

Que

PREMIER POINT.
C'est une juste punition de Dieu,que l'homme, aprs avoir mpris la solide possession des

biens vritables, que son Crateur lui avait donns, soit abandonn l'illusion des biens apparents. Les plaisirs du paradis ne lui ont pas plu ; il sera captif des plaisirs trompeurs qui mnent les mes la perdition il ne s'est pas voulu contenter de l'esprance de limmorlalit bienheureuse; il se repatra d'esprances vaines, que souvent le mauvais succs, et toujours la mort rendra inutiles libert qu'il avait il n'a point voulu de la reue de son Souverain; il se plaira dans la libert imaginaire, que sa raison volage lui a figure. Justement, certes, justement,
:

Seigneur; car il est juste que ceux-l n'aient que de faux plaisirs, qui ne veulent pas les recevoir de vos mains qu'ils n'aient i|u'une fausse libert, puisqu'ils ne veulent pas la tenir de vous; et enfin qu'ils soient livrs l'erreur, puisqu'ils ne se contentent pas de vos vrits.
;

En efl'et, considrons, mes trs -chres surs, quelle image de libert se proposent ordinairement les pcheurs.Qu'elle est fausse,
qu'elle est ridicule, qu'elle est, si je puis Ecoulons-les parparler ainsi, chimrique ler, et voyoH'j de quelle libert ils se van1

Nous sommes libres, nous disent- ils, nous pouvons faire ce que nous voulons. Mes surs, examinons leurs penses et nous verrons combien ils se trompent; et nous confesserons devant Dieu, dans l'effutent.
,

prtendez-vous, pcheur, dans ces plaisirs que vous recherchez, dans ces biens que vous amassez par des voleries que prtendez-vous ? Je veux tre heureux. Eh quoi! heureux mme malgr Dieu? Insens, qui vous imaginez avoir aucun bien contre la volont du souverain bien : digne certes, qu'on dise de vous ce que nous lisons dans les psaumes Voil l'homme qui n'a pas mis son secours en Dieu ; mais qui a espr dans la multitude de ses richesses, et s'est plu dans sa vanit {Ps. LI, 9). Mais non- seulement vous ne pouvez obtenir ce que vous avez le plus dsir ce que vous dlestez le plus, il faut qu'il arrive ; cette justice divine qui vous poursuit, ces tangs de feu et de soufre, ce grincement de dents ternel. Car quelle force vous peut arracher des mains toutes-puissantes de Dieu, que vous irritez par vos crimes, et dont vous attirez sur vous les vengeances ? Telle est la libert de l'homme pcheur: malheureux, qui croyanl faire ce qu'il veut, attire sur lui ncessairement ce qu'il veut Ui moins, qui, pour trop faire ses volonts, par une trange contradiction de dsirs, (1) s'enpche lui-mme d'tre ce qu'il veut, c'est-dire, heureux; qui s'imagine lre vraiment libre, parce qu'il est en effet trop libre pcher, c'esl--dire, libre se perdre; et qui ne s'aperoit pas qu'il forge ses fers par l'usage de sa libert prtendue. Et de l nous pouvons apprendre que ce n'est pas tre
;
:

(1)

Empche lui-mme

l'exculioii

de

sa volont prini

ci[)ale, (lui cbt d'lre lieureux.

4fi5

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

parce
qu'ils
;
,

vraiment libres, que de faire ce que nous voulons mais que noire liberl vritable c'est de faire ce que Dieu veut. De l vient que nous lisons 4ans notre Evangile, que les hommes sont vraiment libres quand le Fils les a dlivrs o nous devons entendre, mes surs, que le Fils de Dieu nous parlant d'une libert vritable, nous explique assez qu'il y en a aussi une fausse.
:

errent de et del dans le monde ternellement travaills de soins superflus et ils appellent leur garement une libert ; peu prs comme des enfants qui se pensent libres, lorsque, chapps de la maison paternelle ils courent sans savoir o ils vont: telle est la libert des pcheurs (De Corrept. et Gral., cap. 12, tom. , pag.
, ,

libert c'est de vouloir faire sa volont propre; mais notre libert vritable,
c'est

La fausse

que notre volont

soit

soumise Dieu
ns sous
la

car, puisque nous

tion de

sommes

suj-

Dieu, notre liberl n'est pas une indpendance. Celle affoclation de l'iiidpend.ince, c'est la libert de Satan et de ses rebelles complices, qui ont voulu s'lever euxmmes contre l'autorit souveraine. Loin de nous une libert si funeste, qui a prcipi; ces esprits superbes dans une servilude ternelle. Pour nous songeons iellcmciit que nous sommes libres que nous n'oubliions pas que nous sommes des cratures et des cratures raisonnables, que Dieu a faites sa ressemblance. Puisque notre libert est la liberl d'une crature il faut ncessairement qu'elle soit soumise, et (ju'il y ait de la servitude mle. Mais il y a une servilude honteuse , qui est la destruction do la libert et une servitude honorable, qui en est la perfection. S'abaisser au-dessous de sa dignit naturelle, c'est une servitude honteuse: c'est ainsi que font les pcheurs; c'est pourquoi ils ne sont pas libres. S'abaisser audessous de celui-l seul qui est seul naturellement souverain, c'est une servitude honorable, qui est digne d'un homme libre et qui fait l'accomplissement de la libert. En est-on moins libre pour obir la raistm et la raison souveraine, c'est--dire, Dieu? N'est-ce pas au contraire une dpendance vraiment heureuse, qui, nous assujettissant Dieu seul, nous rend matres de nous-mmes et de toutes choses ?
,
, ,

C'est vous c'est vous , mesdames qui , jouissez d'une libert vritable parce que vous ne vous contraignez que pour servir Dieu. Et qu'on ne pense pas que cette contrainte diminue tant soit peu votre libert ; au contraire, c'en est la perfection. Car d'o vient que vous vous mettez dans celte salutaire contrainte sinon pour vous imposer vous-mmes une heureuse ncessit de ne pcher pas ? et cette sainte ncessit de ne pcher pas, n'est-ce pas la libert vritable? Ne croyons pas mes surs, que ce soit une libert de pouvoir pcher; ou, s'il y a de la libert pouvoir pcher disons avec saint Augustin, que c'est une liberl gare, une liberl qui se perd. La premire libert^ dit saint Augustin c'est de pouvoir ne pcher pas: la seconde et la plus parfaite, c'est de ne pouvoir plus pcher. C'est la liberl des saints anges et de toute la socit des lus que lu flicit ternelle met dans la ncessit de ne pcher plus: c'est la liberl
, ,
,

del cleste Jrusalem; cette ncessit,

c'est

leur batitude ; et jamais nous ne serons plus libres , que quanti nous ne pourrons plus servir au pch. C'est la libert de Dieu mme qui peut tout , et ne peut pcher. C'est celte liberl qu'on tend dans les clotres, lorsque, par tant de saintes contraintes, par tant de salutaires prcautions on tche de s'imposer une loi de ne pouvoir plus servir au pch.
, ,

SECOND pomx.
Voil la servitude du pch exciue de la vie retire et religieuse par les observances de la discipline voyons si elle n'est pas aussi dlivre de celle des passions et des convoitises par l'exercice de la pnitence. Pour cela, considrons une belle doctrine de saint Augustin. H y a, dit-il deux sortes de maux il y a des maux qui nous blessent, il y a des maux qui nous flattent ; les maladies , les passions. Les passions nous flattent, el, en nous flattant elles nous captivent. Ceux-l nous les devons supporter ; ceux-ci, nous les devons modrer: les premiers, [)ar la patience et par le courage; les seconds, par la retenue et la temprance: Alia qu per palientiam sustinemus, alia qu per conlinenliam refrenamus (Cont. Jul. l. V, cap. o f. X , p. 64.0 ). Or Dieu, qui dispose toutes choses par une providence trs-sage et qui ne veut pas tourmenter les siens par des afflictions inutiles, a voulu que ces derniers maux servissent de remde pour gurir les autres: je veux dire, que les maux qui nous affligent, doivent corriger en nous ceux qui flattent. Ils taient donns en punition de notre pch; mais par la misricorde divine , ce qui tait une peine devieni
,
:
,

C'est ainsi

que

le

Sauveur voulut
,

tre li-

car il tait Fils, et non pas esclave mais il mit l'usage de sa liberl tre obis-sant son Pre. Comme c'est la liberl qu'il a recherche, cesl aussi celle qu'il nous a promise. Vous serez, dit-il , vraiment libres quand le Fils vous- aura dlivrs : vous aurez une liberl vritable, quand U Fils vous l'aura donne. Et quelle libert vous donnera-t-il sinon
;

bre

il

tait libre certiiinement

;

lui-mme ? c'est-Dieu seul dont il est doux de dpendre, et le service duquel vaut mieux qu'un royaume; parce que cette Miiue soumission qui nous met au-dessous de Dieu nous met en mme temps au-dessus de tout. C'est pour(|uoi je ne puis m'emdire
,

celle qu'il a voulue pour de , d'tre dpendant

.si

de louer votre rsolution j^nreuse en ce que vous avez voulu tre libre, non point la mode du monde, mais la mode du Sauveur des mes non de la libert dangereuse que l'esprit de l'homme se donne lui-mme mais de celle que Jsus
,
,

pcher

ma sur
,

promet

ses serviteurs.
sicle croient tre libres
;

Les enfants du

4ns

SERMON POUR UNE VETURE LE JOUR DE L NATIVIT.

et
le

486

chtiment du pch est , tourn l'usage de la justice In usus justitice pecculi pna conversa est {S. August. de Civit. Dei,lib. XIII, cap. k, tom. Vll,p. 328). La raison est que la force de ceux-ci consiste dans le plaisir, et que toute la pointe du plaisir s'raousse par la souffrance. C'est pourquoi la mortification [est tablie] dans les clotres et si la chair y est contrainte c'est pour rendre l'esprit plus libre. C'est le rendre plus libre que de brider son ennemi et le tenir en prison tout charg de chanes. C'est ce qui fait dire l'Aptre Je ne travaille pas en vain ; mais je chtie mon corps et je le rduis en servitude (I Cor., IX, 26, 27). Ce n'est pas travailler en vain que de mettre en libert mon esprit. J'ai, dit-il un ennemi domestique voulez-vous que je le fortie , que je le rende invincible par ma complaisance? J'ai des passions moins Iraitables que ne sont des btes farouches ; voulez-vous que je les nourrisse? Ne vaut-il pas

un remde

journe

de sorte que

dans cet

homme

les

fonctions mmes naturelles taient causes , non tant par la nature que par la vertu. Quel homme plus libre que saint Bernard ? Il n'a point de passions contenter, il n'a point de fantaisie satisfaire ; il n'a besoin que de Dieu. Les gens du monde, au lieu de modrer leurs convoitises, sont contraints de servira celles d'autrui. [C'est ce qui faisait dire ] saint Augustin, parlant un grand seigneur V^ous , qui devez rprimer vos propres cupidits, vous tes contraint de satisfaire celles des autres Qui debuistj, refrenare cupiditates tuas , explere cogeris alinas {Ad Bonif,, Ep. CCXX , n. 6, tom. II, pag. 813). C'est cette libert que vous aspirez, c'est l'hritage que saint Bernard a laiss toutes les maisons de son ordre.
: :

bien
lises,

mieux que j'appauvrisse mes

demandent? Tellement que

convctila vraie

qui sont innies, en leur refusant ce

qu'elles

liberl d'esprit, c'est de contenir nos afleclions drgles par une discipline forle et

vigoureuse et non pas de les contenter par une molle condescendance. C'est ainsi qu'ont t libres les grands personnages qui vous ont' donn cette rgle que vous professez. D'o vient saint Benot, votre patriarche sentant que l'amour des plaisirs mortels qu'il avait presque teint par ses grandes austrits se rveillait tout coup avec violence, se dchire-t-il lui-mme le corps par des ronces et des pines sur lesquelles son zle le jette (5. Greg. Mag., Dialog. lib. III c. 2 t. II p. 213) ? N'est-ce pas qu'il veut briser les liens charnels qui menacent son esprit de la servitude? C'est pourcela que saint Bernard, votre pre, a cherch un salutaire rafrachissement dans les neiges et dans les tangs glacs, o son intgrit attaque s'est fait un rempart
,
, ,
,

contre les dlices du sicle. Ses sens taient de telle sorte mortifis , qu'il ne voyait plus ce qui se prsentait ses yeux {Vit. S. Bernard., lib. I, cap. 3, t. II, p. 1065; lib. III, c. 2, p. 1118; lib. l, cap. 1, p. 1076, 1077). La longue habitude de mpriser le plaisir du got avait teint en lui toute la pointe de la il mangeait de toutes choses sans saveur choix il buvait de l'eau ou de l'huile indif: :

Mais voyez l'aveuglement du monde: comsi nous n'tions pas encore assez captifs par le pch et les convoitises il s'est fait lui-mme d'autres servitudes. Il a fait des lois comme pour imiler Jsus-Christ mais plutt pour le contredire. 11 ne faut pas souffrir les injures on vous mpriserait: il faut avoir de l'honneur dans le monde il faut se rendre ncessaire il faut vivre pour le public et pour les affaires Patrice et imperio reique vivendum est[Tertul., de Pallio, n. 5, paj. 138). C'est une loi votre sexe [de prendre] le temps de se parer, [de rendre] des visites. La biensance est une loi qui nous te tout le temps qui fait qu'il se perd vritablement. Tout le temps se perd et on n'y attache rien de plus immobile que lui. Le temps est prcieux, parce qu'il aboutit l'ternit; on ne demande qu' le passer peine avons-nous un moment nous ; et celui que nous avons il semble qu'il soit drob. Cependant la mort vient avant que nous puissions avoir appris vivre;et alors, que nous servira d'avoir men une vie publique, puisqu'enfin il nous faudra faire une un prive? Mais que dira le monde? Et pourquoi voulons-nous vivre pour les autres , puisque nous devons enfln mourir pour nous-mmes ? Nemo alii vivit, moriturus si~

me

bi [Ibid.).

Que

si

le

monde a

vous estime,

ma

ses contraintes, que je trs-chre sur, qui esti-

mant trop votre libert pour la soumettre aux lois de la terre, professez hautement de
ne vouloir vous captiver que pour l'ainour de celui qui, tant le matre de toutes choses, s'est rendu esclave pour l'amour de nous, afln de nous exempter de la servitude. C'est dans cette voie troite que l'me est dilate par le Saint-Esprit pour recevoir l'abondance des grces divines. Dposez donc, ma trs-chre sur, cet habit, cette vaine pompe et toute cette servitude du sicle vous tes libre Jsus-Christ; son sang vous a mise en libert ne vous rendez point esclave des
, : :

fremment selon qu'il les avait le plus la main. Si quelques-uns trouvaient trop rude
,

ce long et horrible silence

il

les avertissait

considraient srieusement l'examen rigoureux que le grand Juge fera des paroles, ils n'auraient pas beaucoup de peine
s'ils
Il excitait en lui l'apptit , non viandes, mais par les jenes ; non par la dlicatesse ni par le ragot, mais par le travail : et toutefois pour n'tre pas entirement dgot de son pain d'avoine et de ses lgumes il attendait que la faim les rendt un peu supportables il couchait sur la dure ; mais il y attirait le sommeil par la psalmodie de la nuit et par l'ouvrage de la

que

se
jiar

taire.

les

hommes.

SERMON
POUR UNK VTURE'
(Prch le jour de
la

Nativit de la sainte Vierge.)

Combien

les

inclinations des

hommes sont

di-

187

ORATEURS SACRES. BOSSUKf.

murs
une

4KS

dissemblables. Superverses, et les fluit de tant de soins, et vanit de la midtilnde de nos desseins. L'empressement et le trouble, principes de nos maladies. D'o rient en nous Vamour de la dissipation.

affaire de consquence de ce qui ne devrait tre qu'un relchement de l'esprit. Los

Pourquoi ne pouvons-nous trouver la sant de nos mes et le repos, en nous rpandant

dans la multitude des objets sensibles : l'un et l'autre attachs la vie intrieure et recueillie, et la recherche de l'unique ncessaire.
Martha, Mariha, sollicita es et turbaris erga plurima ? porro uiium est necessarium. Murllie , Marthe, vous vous empressez et vous vous troublez dans le soin de beaucoup de choses : cependant une feule chose est ncessaire (Luc, X, 41 42).
,

uns cherchent dans la compagnie l'applaudissement du beau monde , d'autres se\ plaisent passer leur vie dans une intrigue continuelle ils veulent tre de tous les secrets, ils s'empressent, ils se mlent partout, ils ne songent qu' s'acqurirtous les jours de nouvelles ainilis et pour dire tout en un mot (1), le monde n'est qu'un amas de personnes toutes diversement affaires avec une va; :

rit incroyable.

Quand

je considre,

ses agitations d'occiipalious dilTrenles qui travaillent inu-

mes surs, les diverde l'esprit humain, et tant

tilement les enfants des hommes^, je ne puis que je ne m'crie avec le Psalmiste: Qu'est-ce que l'homme, 6 grand Dieu, pour que vous en fassiez tat, et que vous en ayez souvenance (Ps.
VllI, 5)?Notre vie, qu'est-ceautrechosequ'un

Vous raconterai-je, mes surs, les diverses inclinations des hommes? Les uns, dune nature plus remuante, se plaisent dans les emplois violents ; les autres, d'une humeur plus paisible, s'attachent plus volontiers, ou celle commune conversation, ou l'tude des bonnes lellres, ou diverses sortes de curiosits. Celui-ci est possd de folles amours, celui-l de haines cruelles et d'inimitis implacables, el cet autre de jalousies furieuses : l'un amasse , l'autre dpense ; quelques-uns sont ambitieux et recherchent
avec ardeur les emplois publics; les autres aiment mieux le repos et la douce oisivet d'une vie prive. Chacun a ses inclinations dilTrenles, chacun V(^ut tre fou sa fantaisie les murs sont plus dissemblables que les visages; et la mer n'a pas plus de vagues quand elle est agite par les vents, qu'il nat
:

garement continuel? nos opinions sont autant d'erreurs, et nos voies ne sont qu'ignorance. Et certes, quand je parle de nos ignorances, je ne me plains pas, chrtiens, de ce que nous ne connaissons pointquelle est la structure du monde, ni les influences des corps clesles, ni quelle verlu tient la terre suspendue au milieu des airs, ni de ce que tous

de diverses penses de cet abme sans fond,

ouvrages de la nature nous sont des nigmes inexplicables. Car encore que ces connaissances soient trs-dignes d'tre recherches, ce n'est pas ce que je dplore aujourd'hui. La cause de ma douleur nous touche de bien plus prs. Je plains le malheur de notre ignorance, en ce que nous ne savons pas ce qui nous est propre en ce que nous ne connaissons pas le bien et le mal, et que nous errons de et del, sans savoir la vritable conduite qui doit gouverner noles
;

dece secret impnlrableducurde l'homme. peu prs ce qui se prsente nos yeux, quand nous considrons attentivement
C'est
les affaires et les actions qui

exercent

la vie

humaine. Dans cette diversit infinie, dans cet empressement, dans cet embarras, dans ce bruit el dans ce tumulte des choses humaines, chre sur, rentrez en vous-mme; et imposant silence vos passions, qui ne cessent
l'me par leur vain murmure, coulez le Seigneur Jsus qui, vous parlant intrieurement au secret du cur, vous dit avec cette voix charmante qui seule devrait attirer les hommes Tu le troubles dans la multitude; et il n'y a qu'une seule chose qui
d'inquiler
:

ire vie.

Et pour vous convaincre manifestement d'une vrit si constante, figurez-vous, ma trs-chre sur, que venue tout nouvellement d'une terre inconnue et dserte, spare de bien loin du commerce et de la socit des hommes, ignorante des choses humaines, vous tes tout coup transporte au sommet d'une haute montagne, d'o, par un effet de la puissance divine, vous dcouvrez la terre et les mers, et tout ce qui se donc sur celte fait dans le monde. Eleve montagne, vous voyez du premier aspect cette multitude infinie de peuples et de nations, avec leurs murs diffrentes et leurs humeurs incompatibles ; puis, descendant plus exactement au dtail de la vie humaine, vous contemplez les divers emplois dans les{juels les hommes s'occupent. ODieu ternel, quelle iiuel tracas! quel mlange de choses trange confusion Celui-l s'chauffe dans un barreau; celui-ci, assis dans une boutique, dbite plus de mensonges que de marchandises; cet autre, que vous voyez employer dans le jeu la meilleure partie de son tei)ij)s, il se passionne, il s'impatiente, il fait
1 I

soit ncessaire.

Qu'enlends-je, et que dites-vous, Seigneur Jsus? Pourquoi tant d'affaires, pourquoi tant de soins pourquoi tant d'occupations difi'rentes, puisqu'il n'y a qu'une seule chose qui soit ncessaire? Si vous nous apprenez, Sagesse ternelle, que nous n'avons tous qu'une mme aOaire donc nous nous consumons de soins superflus donc nous ne concevons que de vains desseins, donc nous ne repaissons nos esprits que de creu.ses et chimriques imaginations, nous qui sommes si trangement partags. Votre parole Seigneur Jsus nous rappelant
,

l'unil seule, condamne la folie et l'illusion de nos dsirs inconsidrs et de nos prtentions infinies donc il s'ensuit de votre discours que la solitude que les hommes fuient, et les clotres qu'ils estiment autant de pri:

sons, sont les coles de la vritable sagesse;

(1)

Une

ville.

4S9

puisque lous les exclus avec leur empressante multiplicit, on n'y cherche que l'unit ncessaire, qui seule est capable d'tablir les curs dans une tranquillit immuable. Chre sur, c'est ce que Jsus-Christ nous enseigne dans cette belle et mystrieuse parole que je lcherai aujourd'hui de vous faire entendre. Mais pour y procder avec ordre, que puis-je me proposer de plus salutaire que d'imiter Jsus-Christ lui-mme, et de suivre
,

SERMON POUR UNE VETURE LE JOUR DE LA NATIVITE. de toutes les cratures l'homme est soins du monde en tant
met plus bas prix, mpris de soi-mme.
se
et

490
celle qui

qui a

le

plus de

Je n'ignore pas, chrtiens, que cette proposition parat incroyable jusqu' ce que l'on en ait pntr le fond car on pourrait d'abord objecter que l'orgueil est la plus dangereuse maladie de l'homme. C'est l'amourproprequi fait toutes nos actions; il ne nous
:

abandonne pas un moment; et de mme que si vous rompez un miroir, votre visage semble en quelque sorte se multiplier dans toutes les partiesdecelte glace casse; cependant c'est toujours le mme visage : ainsi quoique notre me s'tende et se partage en beaucoup d'inclinations diffrentes, l'amourpropre y parat partout tant la racine de toutes nos passions, il fait couler dans toutes les branches ses vaines , quoiqu'agrables complaisances. Et certes , si l'on connat la grandeur du
,

mthode que je vois si bien pratique par ce divin Mailrel Marthe, Marthe, dit-il, tu es empresse et tu te troubles dans lu multitude : or, il n'y a qu'une chose qui soit ncessaire. Marie a choisi la meilleure part, qui ne lui sera point te. Je remarque trois choses dans ce discours Jsus, ce charitable mdecin des mes , les considre comme languissantes , et nous laisse dans ces paroles une consultation admirable pour les gurir de leurs maladies. Il en regarde premirement le principe ; aprs, ayant touch la cause du mal, il y applique les remdes propres ; et enfin il rtablit son malade dans sa constitution naturelle. Je vous prie de considrer ces trois choses accomplies par ordre dans notre Evangile.
cette excellente
:

mal lorsqu'on a recours aux remdes extrmes, il faut ncessairement confesser que
notre nature tait enfle d'une insupportable insolence car puisque pour remdiera l'orgueil de l'homme, il a fallu rabaisser un Dieu ; puisque pour abattre l'arrogance humaine, il ne suffisait pas que le Fils de Dieu descendt du ciel en la terre, si sa majest ne se ravalait jusqu' la pauvret d'une table, jusqu' l'ignominie de la croix, jusqu'aux agonies de la mort jusqu' l'obscurit du tombeau, jusqu'aux profondeurs de l'enfer; qui ne voit que nous nous tions emports au plus haut degr de l'insolence, nous, disje, qui n'avons pu tre rtablis que par cette incomprhensible humiliation? Et toutefois, je ne crains point de vous assurer que par une juste punition de notre arrogance insen: ,

<lire,

Marthe, Marthe, tu es empresse; c'est-6 me, tu es affaiblie en cela mme que tu es partage ; de l l'empressement et le trouble voil le principe de la maladie; aprs suit l'application du remde. Car puisque la cause de notre faiblesse , c'est que nos dsirs sont trop partags dans les objets visibles qui nous environnent, qui ne voit que le vritable remde , c'est de savoir ramasser nos forces inutilement dissipes ?C'est aussi ce que fait le Seigneur Jsus en nous appliquant l'unit simple qui n'est autre chose que Dieu. Pourquoi dit-il, vous puisez-vous parmi lantd'occupalionsdiffrentes, puisqu'il n'y a qu'une chose qui soit nces:

?Porro unum est necessarium. Voyez ramasse nos dsirs en un de l nat enfin la sant de l'me dans le repos dans la stabilit, dans la consistance que lui pro-i met le Sauveur Jsus Marie, dit-il, a choisi
saire
qu'il
:

pendant que nous nous enflons et flattons notre cur par l'estime la plus emporte de ce que nous sonm)es, nous ne mprisons rien tant que nous-mmes. Et c'est ce que je veux vous faire connatre , non par des raisonnements recherchs, mais par une
se,

la meilleure

part

qui ne lui sera point te

;

que le Fils de Dieu nous gurit. Ma chre sur , abandonnez-vous ce mdecin tout-puissant, apprenez de lui ces trois choses, que vous devez avant toutes choses vous dmler de la
c'est l'entire stabilit

c'est ainsi

multitude, aprs, rassembler tous vos dsirs en l'unit seule, et enfin que vous y trouverez le repos et la consistance. Ainsi vous accomplirez les devoirs de la vie religieuse que

vous embrassez et nous pourrons dire de vous ce que Jsus-Christ a dit de Marie, qu'en quittant le monde et ses vanits, vous avez choisi la meilleure part, qui ne vous
,

sera point te.

PREMIER POINT. Encore que nous connaissions par exprience que notre plus grand mal nat de l'amour-propre, et que ce soit le vice de tous
les

hommes
il

vement,

de s'estimer eux-mmes excessine laisse pas d'lre' Vritable que

exprience sensible. Considrons, je vous prie, mes trs-chres surs, de quelle sorte les hommes agissent quand ils veulent tmoigner beaucoup de mpris, et aprs nous reconnatrons que c'est ainsi que nous traitons avec nous-mmes. Quelles sont les personnes que nous mprisons, sinon celles dont nous ngligeons tous les intrts, desquelles nous fuyons la conversation, auxquelles mme nous ne daignons pas donner quelque part dans notre pense? Or, je dis que nous en usons ainsi avec nousmmes; nous laissons dans le mpris toutes nos affaires, nous ne pouvons converser avec nous-mmes, nous ne voulons pas penser nous-mmes, et, en un mot,nous ne pouvons nous souffrir nous-mmes. Car, est-il rien de plus vident que nous sommes toujours hors de nous, je veux dire, que nos occupa-^ tions et nos exercices, nos conversations et nos divertissements nous attachent continuellement aux choses externes et qui ne tiennent pas ce que nous sommes? Et une preuve trs-claire de ce que je dis, c'est que
{Seixe.)

Orateurs sacrs,

XXV.

191

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

la vie

499

nous ne pouvons nous accoutumer

recueillie et intrieure.

Chre sur, dans la profession que vous embrassez, les hommes n'y trouvent rien de plus insupportable que la retraite, la clture et
est
la

solitude

et toutefois

cette solitude

cause que vous rentrez en vous-mme, que vous vous entretenez avec vous-mme, que vous pensez srieusement vous-mme. C'est ce que le monde ne peut goter l'homme pense qu'il ne fait rien , s'il ne se jette sur
:

les objets qui se prsentent; tant

, l

il

est vrai,

mes chrtiennes que nous sommes charge nous-mmes Voyez Marthe dans noire
Evangile elle s'empresse elle se tourmente, elle est extraordinairemenl empche, elle dcouvre sa sur Marie Madeleine, qui assise aux pieds de Jsus, boit longs traits le llouve de vie qui distille si abondamment de sa bouche. Marthe lche de la dtourner
1

Seigneur, ordonnez-lui qu'elle m'aide; elle s'imagine qu'elle est oisive, parce qu'elle ne la voit point agite ; elle croit qu'elle est sans affaires parce qu'tant recueillie en soi elle veille son affaire la plus importante. Etrange aveuglement de l'esprit humain, qtii ne croit point s'occuper s'il ne s'embarrasse, qui ne conoit point d'action sans agitation, et qui ne trouve d'affaire que dans le trouble et dans l'empressement l D'o vient cela mes trs-chres surs, si ce n'est que nous nous ennuyons en nousmmes, possds de l'amour des objets externes? Et ainsi ne puis-je pas dire avec (1) l'admirable saint Augustin sque adeo charus est hic mundus hominibus ; et sibimet ipsi viluerunt [Ad Glor., Ep. XLIII , cap. 1, t. II, pag. 89) Les hommes aiment ce monde si
, , ,
: :

Que prtendez-vous, 6 riches du sicle, lorsque vous acqurez tous les jours de nouvelles terres, et que vous amassez tous les jours de nouveaux trsors? Vos richesses sont hors de vous, et comment esprez-vous pouvoir vous remplir de ce qui ne peut entrer en vous-mmes ? Votre corps terrestre et mortel ne se nourrit que de ce qu'il prend , et de l vient que la Sagesse divine lui a prpar tant de beaux organes, pour s'unir et s'incorporer ce qui le sustente. Votre me, d'une nature immortelle, n'aura-t-elle pas aussi ses organes, pour recevoir en elle-mme le bien qu'elle cherche? Maintenant, ouvrez son sein tant qu'il vous plaira, et vous verrez qu'elle ne peut recevoir en elle cet or et cet argent que vous entassez et qui ne peut jamais la satisfaire lors donc que vous pensez l'en rassasier, n'est-ce pas une pareille folie, quesi vous vouliez remplirun vaisseau d'une liqueur qui ne peut y tre verse? Insenss, ne voyez-vous pas que vous vous travaillez inutilement, que vous vous troublez dans la multitude? Turbaris erga plu:

rima Et vous qui recherchez avec tant d'ardeur

la rputation et la gloire, pensez-vous pouvoir contenter votre me? Cette gloire que vous dsirez, c'est l'estime que les autres font de votre personne; ou ils se trompent,

ou

ils

jugent bien de votre mrite.

S'ils

se

perdument, qu'ils s'en traitent eux-mmes avec mpris. C'est ce que reprend le Sauveur des mes dans les premires paroles de ce beau passage, que j'ai allgu pour mon texte Marthe, Marthe, dit-il tu es empresse et tu le troubles dans la multitude o il me semble que sa pense se rduit ce raisonnement invincible, dont toutes les propo:
,

trompent dans leur pense, vous seriez bien draisonnables de faire votre bonheur de l'erreur d'autrui que s'ils jugent sainement, c'est un bien pour eux; et comment esiimezvous pouvoir tre riche d'un bien qui est possd par les autres? Voyez donc que vous vous panchez hors de l'unit, et que vous vous troublez dans la multitude Turbaris
,

erga plurima.

si videntes qu'elles n'ont pas besoin d'claircissement; coulez seulement et vous entendrez l'me ne peut tre en repos, si elle n'est saine, et elle ne peut jamais tre saine, jusqu' ce qu'elle ail t tablie dans une bonne constitution ; est-il rien de plus clair? Pour la mettre en cette bonne cunstilulion il faut ncessairement agir au dedans, et non pas s'pancher inutilement ni se vider, pour ainsi dire, au dehors car la bonne constitution, c'est le bon tat du dedans; qui le peul nier? Ceux donc qui consument toutes leurs forces aprs la multitude des objets sensibles, puisqu'ils ddaignent de travailler au dedans d'eux-mmes, ni ils ne trouveront jamais la sant de l'me par consquent son repos; de sorte qu'il n'est rien de plus vritable que nous ne pouvons rencontrer que trouble dans la multitude qui nous dissipe: Martlia,Martha, sollicita es et turbaris erga plurima. Quelle consquence plus ncessaire?

sitions sont

mme

Clj

L'Incomparable.

Vous enfin qui courez aprs les plaisirs, dites-moi, n'avez-vous rien en vous-mmes de plus excellent que vos sens? Cette me, que Dieu a faite sa ressemblance, est-elle insensible et stupide, et n'a-t-elle pas aussi ses contentements? Est-ce en vain que le Psalmisle s'crie que son cur se rjouit dans le Dieu vivant (/^s. XXXIV, 9)?Sil'me a des dlices qui lui sont propres, si elle a ses plaisirs part, quelle est notre erreur et notre folie de croire que nous l'aurons contente, lorsquenous aurons satisfait les sens? Au contraire, ne jugeons-nous pas que si nous ne lui donnons des objets tout spirituels, qu'elle sente et qu'elle reoive par elle-mme, elle sortira au dehors pour en chereher d'autres, et qu'elle se troublera dans la multitude? Turbaris erga plurima. Ainsi, quoique je puisse nous reprsenter notre imagination abuse, notre me ne trouvera jamais son repos, jusqu' ce que nous ayons compos nos murs, jusqu' ce que, nous dgageant de la multitude, afin de nous recueillir en nous-mmes, nous nous soyons rangs au dedans et que nos affections soient bien ordonnes. C'est ce que nous apprend La justice et la le Psalmiste, lorsqu'il dit paix se sont embrasses Justifia et pax osculatsunt (Ps. LXXXIV, 11). Oesl-ce^u'elles
, : :

il)3

SERMON POUR UNE VLTUR LE JOUR DE LA NATIVITE.

494

se sont embrasses? Elles se sont embrasses

certainement dans le cur du juste. C'est la justice qui tablit l'ordre, et la justice rgne en nos mes lorsque les choses y sont ranges dans une bonne disposition, et que les lois que la raison donne sont fldlemenl observes alors nous avons en nous la justice,
;

menace ruine, tu y emploies les jours et les nuits avec une satisfaction merveilleuse. Ton me se dment de toutes parts comme un
difice mal entretenu , et tu n'auras point de plaisir la rparer Dieu commet tes soins un champ trs-fertile, c'est--dire, l'me raisonnable capable de porter des fruits immortels quelle honte que , ddaignant un si bel ouvrage, tu t'abaisses jusqu' cultiver une terre strile et infructueuse. D'ailleurs, nos dsirs sont si peu rgls , notre esprit est proccup de tant de fausses ou l'orgueil nous enfle , ou imaginations l'envie nous ronge, ou les convoitises nous brlent , et nous nous laissons accabler d'affaires, comme si celles-ci ne nous touchaient pas, ou qu'il n'y en et pas assez pour nous occuper. Enfin que recherchons-nous parmi tant d'emplois ? Pourquoi gouvernons-nous notre vie par des considrations trangres? Je veux la passer dans les grandes charges. Mais que nous sert de faire une vie publique, puisqu'enfin nous ferons tous une mort prive ? Mais si je me retire , que dira le
1 , : :

aprs nous avons la paix Jiistitia et pax osculat sunt. me, si vous n'avez pas la justice, c'est-dire, si vous n'tes pas recueillie pour vous composer en vous-mme, infailliblement la paix vous fuira; pour quelle raison? parce qu'elle ne trouvera point au dedans de vous la justice, sa bonne amie. Que si vous avez en vous la justice, cette justice qui vous retire en vous-mme pour rgler votre intrieur, vous n'aurez que faire de chercher la paix; elle viendra elle-mme, dit saint Augustin, pour embrasser sa fidle amie, c'est-dire, la justice qui vous tablit dans votre vritable constitution Si amaveris justitium, non diu qures pacem ; quia et ipsa occurrel tibi, ut osculetur justitiam{Enar. inPs. LXXXIV, n. 12, t. IV, p. 898). D'o il s'ensuit que nous n'avons point de repos jusqu' ce que, dtachs de la multitude, nous appliquions nos soins en nous-mmes pour rgler notre intrieur, selon ce que dit le Seigneur Jsus Marthe , Marthe tu es empresse et lu te
et aussitt
: : :

grave Tertullien, mpride toutes les occupations orJe ne suis point dit-il , dans l'indinaires trigue on ne me voit point m'empresser prs de la personne des grands; je n'assige ni leurs portes ni leurs passages je ne me romps point l'estomac crier au milieu d'un barreau; je ne frquente point les places publiques; j'ai assez travailler en moi-mme; c'est l que je mets toute mon affaire In me unicum negolium mifii est De Pallio, n, 5, p. 138). Tout mon soin est de retrancher les soins superflus : Nihil aliud euro, quam ne curem. O gnreuse rsolution d'un philosophe chrtien Chre sur, c'est ce que vous devez pratiquer dans la sainte retraite o vous voulez vivre. Laissez le sicle avec ses erreurs et ses empressements inutiles. Il ne peut souffrir votre solitude ni voire grille ,
sant
l'iiiutilil
: ,

troubles. C'est pourquoi le

? Et pourquoi voulons-nous vivre pour les autres, puisque chacun doit enfin mourir pour soi-mme? folie illusion troubles et empressements inutiles des enfants du sicle Chre sur rompez ces liens, dmlez votre cur de la multitude, et que vos forces se runissent pour la seule occupation ncessaire Porro unum est necessarium. C'est ma seconde partie, que je joindrai avec la troisime dans une mme
I

monde

suite de raisonnement.

SECOND POINT. Toutes les cratures intelligentes tendent de leur nature l'unit seule et j'apprends de saint Augustin que le vritable mouve;

ment de l'me, c'est de rappeler ses esprits des objets extrieurs au dedans de soi, et de soi-mme s'lever Dieu ILib. de Quant, anim, cap. 28, tom. 1, paq. 428). C'est pourquoi Dieu ayant fait le monde avec cet admirable artifice, aussitt il introduit l'homme, dit Philon le Juif,' au milieu de ce beau thtre, pour tre le contemplateur d'un si grand ouvrage {Lib. de mundi opificio, pag. 13, dit. an. 1613). Mais en mme temps qu'il le contemple et qu'il jouit de l'incomparable beaut d'un spectacle si magnifique, il sent aussi en son propre esprit la merveilleuse vertu de l'intelligence, qui lui dcouvre de si grands miracles et ainsi, rentrant en soimme, il y ramasse toutes ses forces pour s'lever son Crateur et louer ses libralits infinies. De cette sorte, l'me raisonnable se rappelle de la multitude pour concourir l'unit seule, et telle est son institution naturelle. Mais le pch a perverti ce bel ordre et lui donne un mouve;

ni votre clture;

appelle votre retraite une servitude , au contraire, il se gioriOe par une vaine ostentation de sa libert. Les hommes du sicle croient tre libres, parce qu'ils errent de et de l dans le monde, ternellement travaills de soins superflus, et ils appellent leur garement une libert, comme des enfants qui se pensent libres, lorsque, chapps de la maison paternelle, ils courent sans savoir o ils vont. Pernicieuse libert du sicle, qui ne nous laisse pas le loisir de vaquer nous! Heureuse mille et mille fois votre servitude, qui vous occupe si utileil

ment

ment en vous-mme

Quelle affaire plus importante que de composer son intrieur, c'est--dire, la seule chose qui nous appartienne ? Quelle pense plus douce ai plus agrable ? Si ta maison

Dans sa vritable conpasse de la multitude en soimme, afin de runir toute sa vigueur, pour se transporter son Dieu qui est le principe de l'unit; au contraire, le pch la poussant, elle tombe de Dieu sur soi-mme, et de l sur la multitude des objets sensible
tout contraire.
elle

stitution,

49S

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

son Evangile,
soit ncessaire.

496
qu'il n'y a

qui l'environnent. Car de mme qu'une eau qui se prcipite du sommet d'une haute montagne, rencontrant au milieu de sa course une roche, premirement elle fond sur elle avec toute son imptuosit, et l elle est contrainte se partager , force par sa duret qui la rompt ; ainsi l'homme, que son orgueil avait emport, tombe premirement de Dieu sur soi-mme , comme dit lincomparable saint Augustin, parce qu'il est aussitt du par son amour-propre; et l, rencontrant l'orgueil (1) en son me, lev comme un dur rocher, il se brise, il se partage et il se dissipe dans la vanit do plusieurs dsirs dans lesquels son me s'gare (DeCivit. Dei , l. XIV, cap. 1.3, tom. VII,

qu'une chose qui

que nous pouvons comprendre aisment par le livre de la Gense. Le serpent artificieux promet nos pres que, s'ils ils auront la mangent le fruit dfendu science du bien et du mal et Adam se laisse surprendre ses promesses fallacieuses {Gen., III, 5). Certes, dans la puret de son origine, il avait la science du bien et du mal car ne savait-il pas, chrtiens, que son souverain bien est de suivre Dieu, et le souverain mal de s'en loigner? Mais il veut chercher dans la crature ce qu'il possdait dj dans le Crateur; aprs quoi, par un jugement quitable, le Crateur relire ses dons desquels l'homme orgueilleux n'tait pas
, ; ; ,

p. 364, 365). Et c'est ce

content

si

bien que l'homme perdit aussitt

Et certes, quand je considre, mes trschres surs, qu'entre tous les tres que nous connaissons il n'y a que Dieu seul qui soit ncessaire , que tout le reste change, tout le reste passe, qu'il n'y a que notre grand Dieu qui soit immuable, je fais ce raisonnement en moi-mme s'il n'y a qu'un seul tre qui soit ncessaire en luimme, il n'y a rien aussi l'gard des hommes qu'une seule opration ncessaire, qui est de suivre uniquement cet un ncessaire; car il est absolument impossible que notre repos puisse tre assur, s'il ne s'appuie sur quelque chose qui soit immobile. Plus une chose est runie en elle-mme, plus elle approche de l'immutabilit. L'unit ne donne point de prise sur elle, elle s'entretient galement partout; au contraire, la multitude cause la corruption, ouvrant l'entre la ruine totale par la dissolution des parties. Il faut donc que mon cur aspire l'unit seule, qui associera toutes mes puissances , qui fera une sainte conspiration de tous les dsirs de mon me , une fin ternellement immuable ; Porro unum esl necessurium. Je m'lve dj, ce me semble, au-dessus de toutes les cratures mortelles ; anim de cette bienheureuse pense, je commence dcouvrir la stabilit que me promet le Sauveur Jsus dans la troisime partie de mon
, :

la vritable science du bien et du mal , et il ne resta plas en son me que la vaine curiosit de la rechercher dans la crature. C'est ainsi que nous allons , hommes misrables, cherchant curieusement le bien, et
le goter partout o nous en quelques apparences. Et comme toute me curieuse est naturellement inquite, notre humeur remuante et volage ne pouvant s'arrtera un seul dsir, se partage en mille affections drgles, et erre de dsirs en dsirs par un mouvement ternel. De l vient que l'homme animal ne peut comprendre ce que dit le Seigneur Jsus , qu'il n'y a qu'une chose qui soit ncessaire, et la raison en est vidente; car nous ne croyons pas pouvoir tre heureux si nos dsirs ne sont satisfaits ; et ainsi notre cur le tant chauff d'une infinit de dsirs vieil Adam ne peut pas entendre qu'il trouve jamais sa flicit en ne poursuivant qu'une seule chose. O misre aveuglement, qui

texte Maria optimam parlem elegit qu non auferetur ab ea : Marie a choisi la meil:
,

tchant de

voyons

leure partie, qui ne lui sera point te. Oui, si nous suivons fortement cet un ncessaire, qui nous est propos dans notre Evangile , nous trouverons une assurance infaillible parmi les temptes de cette vie. Et comment, me direz-vous, chres surs, comment pouvons-nous trouver l'assurance, puisque nous gmissons encore ici-bas sur les fleuves de Babylone, loigns de la Jrusalem bienheureuse, qui est lecentrede notre repos? Saint Augustin vous l'expliquera par une excellente doctrine tire de l'Aptre. Nous ne sommes pas encore parvenus au ciel
,

tablit la flicit contenter les dsirs irr-

mais nous y avons dj envoy une sainte et salutaire esprance Jam spem prmisimus, dit saint Augustin {Enar. in Ps. LXIV, n. 3, t. IV, p. 603), et ce grand homme nous fait comprendre quelle est la force de l'esprance, par une excellente comparaison. Nous voguons en la mer, dit ce saint vque, mais nous avons dj jet l'ancre au ciel, quand nous y avons port l'esprance que l'Aptre
:

guliers qui sont causs par la maladie ! Eveillez-vous, enfants d'Adam retournez l'unit sainte de laquelle vous tes dchus par la pernicieuse curiosit de chercher le bien dans les cratures. Au lieu de partager vos dsirs, apprenez du Sauveur .Tsus les runir, et vous saurez le secret de les contenter Porro unum esl necessurium. Cessez de m'inquiter, dsirs importuns, ne prtendez pas partager mon cur laissez-moi couter le Seigneur Jsus, qui m'assure, dans
,

appelle l'ancre de notre

me

[Hehr., VI, 19).

Et de

mme que

l'ancre, dit saint Augustin,

le navire ne soit emport, quoiau milieu des ondes, elle ne laisse pas de l'tablir sur la terre: ainsi, quoique nous flottions encore ici-bas, l'esprance, qui est l'ancre de notre me et que nous avons envoye au ciel, fait que nous y som-

empche que

qu'il soit

mes

(1)

Ensoi-mme.

dj tablis. C'est pourquoi je vous exhorte , ma trschre sur, mpriser gnreusement la pompe du monde , et choisir la meilleure

497

SERMON POUR UNE VETURE D'UNE NOUVELLE CATHOLIQUE.

En eil'et, n'est-il pas bien juste grand Dieu! que votre sainte Eglise catholique
,

part, qui ne vous sera point te. Non, certes, elle ne vous sera point te ; voire retraite, votre solitude, vous fera commencer ds ce monde une vie cleste ; ce que vous commencerez sur la terre, vous le conti-

vous loue et vous glorie dons les sicles des sicles? Car qui n'admirerait la profondeur de vos jugements , ternel roi de gloire ,

nuerez dans l'ternit. Dites-moi, que cherchez-vous dans ce monastre? Vous y venez contempler Jsus, couter Jsus avec Marie vous y venez pour louer la contemplative Jsus, pour goter Jsus, pour aimer uniquement ce divin Jsus ; c'est pour cela que vous sparez votre cur de l'empressante
;

multiplicit des dsirs du sicle. Que font les saints dans le ciel ? Ils jouissent de Dieu

dans une bienheureuse paix qui runit en lui tous leurs dsirs ils le contemplent avec une insatiable admiration de ses grandeurs ; ils l'aiment avec un doux ravissement, qui
,

lices

toujours trouver de nouvelles dl'objet de leur amour ; et le saint transport dont ils sont anims ne leur permet pas de se lasser jamais de le louer et de clbrer ses misricordes. Voil ma chre sur, le modle de la vie que vous allez embrasser. Qu'elle est aimable qu'elle est heureuse qu'elle est digne de votre empressement et de remplir tous vos jours Mais achverons-nous ce discours sans parlei de la divine Marie dont nous clbrons aujourd'hui la nativit bienheureuse? Allons tous ensemble, mes trs-chres surs, allons au berceau de Marie , et couronnons ce sacr berceau, non point de lis ni de roses, mais de ces fleurs sacres que le SaintEsprit fait clore je veux dire, de pieux dsirs et de sincres louanges. Regardons l'inleur
fait

pour la punition de nos crimes ou pour quelqu'autre secret conseil de votre sainte Providence, ayant permis qu'en ces derniers temps l'Eglise chrtienne ft dchire par tant de sortes de schismes et par ne pertant de lamentables divisions dez pas pour cela les mes que vous avez choisies; mais qui, tant riche en misricorde, savez les clairer, mme dans le sein de l'erreur et selon votre bon plaisir, les attirez par des ressorts infaillibles la vritable croyance. C'est ce que vous avez fait paratre en celte jeune fille leve dans le schisme et dans l'hrsie, que vous avez requi
, ,

dans

comparable Marie comme

le

modle achev

de la vie retire et intrieure, et tchons de remarquer en sa vie , selon la porte de l'esprit humain , la pratique des vrits admirables que son Fils, notre Sauveur, nous a ensignes

SERMON
PRCH A LA VTURE d'dNE NOUVELLE CATHOLIQUE, LE JOUR DE LA PURIFICATION.

Grandeur de

fait clater

misricorde que Dieu avait sur elle. La multitude des Eglises, cette Eglise unique et premire que les aptres avaient fonde. Combien il est ncessaire de demeurer dans son unit : son ternelle dure, justifie contre les sentila

ments des protestants. Erreurs monstrueuses et absurdits

qui rsultent du systme de cette Eglise cache qu'ils ont voulu supposer. La perfection de l'Eglise dans
l'unit.
Vocavit vos de teiiebris in admirabile lumen siiiim. Il vous a appele des tnbres son admirable lumire (iPet., tl,9).

Ma trs-chre sur en Notre-Seigneur Jsus-Christ, aprs les grandes misricordes que Dieu a fait clater sur vous, je ne puis mieux commencer ce discours que par des actions de grces publiques, remerciant sa boul paternelle qui vous a miraculeusement dlivre de la puissance des tnbres, pour vous transporter au royaume de son Fils
bien-aim.

garde en piti, Pre trs- clment et trsbon. On la nourrissait dans une doctrine hrtique mais vous avez voulu tre son docteur. Vous lui avez ouvert les yeux, pour voir votre admirable lumire; vous avez voulu faire paratre qu'il n'y a point d'ge quinesoit mr pour la foi, et que l'homme est assez savant quand il sait couter vos saintes inspirations. El voici qu'tant instruite de la vritable doctrine que nous avons reue de nos pres par une succession de tant de sicles , touche en son cur d'un extrme dgot de ce monde trompeur et d'un chaste amour de votre cher Fils qu'elle dsire choisir pour son seul poux, elle se vient prsenter devant vos autels, afin que vous ayez agrable qu'elle soit admise aujourd'hui l'preuve d'une vie retire. Bnissez-la, Seigneur, et soyez lou jamais des grces que vous lui faites ; que les anges et tous les esprits bienheureux chantent ternellement vos bonts. Et vous, ma chre sur, que Dieu comble de tant de bienfaits, considrez ces dvoles lles et toute cette pieuse assemble. Mais levez plus haut vos regards; contemplez en esprit la sainte Eglise de Dieu, tant celle qui rgne dans le ciel que celle qui combat sur la terre croyez qu'elle triomphe de joie de voir en vous des effets si visibles de la misricorde divine. Eclatez aussi en hymnes et en cantiques dites, dans l'panchement de votre me Seigneur ! qui est semblable vous {Ps. XXXI V, iO)? Que le Dieu d'Isral est bon ceux qui sont droits de cur {Ps. LXXII, 1 ) et qui marchent devant sa face en toute simplicit! Pour moi, afln de vous animer davantage rendre notre grand Dieu de fldles actions de grces, je vous donnerai, avecrassistance divine, quelques avis succincts, mais trsimportants, et sur ce que vous avez fait, et sur ce que vous allez faire. Je vous reprsenterai premirement la grande grce que Dieu vous a faite de vous retirer des tnbres do l'hrsie; et aprs, je tcherai de vous faire voir de quelle sorte vous devez user de l'inspiration qu il vous donne, de renoncer entirement toutes les esprances du sicle : et il se rencontre fort propos que les deux
, , : ;
:

409

ORATEURS SACRES. BOSSUT.

tait

SOO
il

principanx mystres que nous clbrons en ce jour conviennent trs-bien avec ce sujet. Dans la puricalion de la Vierge , vous pouvez considrer avec fruit que Dieu, par sa pure bont, vous a purge de voire hrsie, et dans l'oblalion de l'enfant Jsus, que l'on prsente aujourd'hui son Prfi, vous devez faire rflexion sur le dessein que vous mditez de vous consacrer pour jamais son service par une profession solennelle. C'est sur quoi je vous entretiendrai en ce jour vous serez seule tout le sujet de celte exhortation. Au reste, n'attendez pas de moi tous ces ornements de la rhtorique mondaine; mais priez seulement cet Esprit qui souffle o il veut, qu'il daigne rpandre sur mes lvres ces deux beaux ornements de l'lo, :

a assembl prs de sa personne !es premiers ministres de son Evangile, qu'il a appels ses aptres, parce qu'aprs sa course acheve, il les devait envoyer par tontes les provinces du monde, pour agrger ses brebis disperses , sous l'invocation de son nom, el la profession de son Evangile. Et comme il a dit de lui-mme qu'il tail la lumire du monde, ainsi que je vous le rapportais tout l'heure, de mme a-t-il dit, parlant ses saints aptres Vous
:

la bouche,

quence chrtienne,
et qu'il

la simplicit et la vrit,
le

tende par sa grce

peu que

j'ai

vous dire.

lumire du monde Vos estis lux mundi (Matt/i., V, ih) ; parce qu'tant clairs des lumires de ce bon Pasteur par l'infusion de son Saint-Esprit, ils ont eux-mmes communiqu la lumire aux peuples errants, comme dit l'aplre saint Paul crivant aux Ephsiens Vous tiez autrefois tnbres ; mais vous tes maintenant lumire en Notre-Seigneur {Ephes., V, 8).
les
la
: :

PREMIER POINT.
parlant aujourd'hui de nos frres qui, notre grande douleur, se sont spars d'avec nous, j'appelle leur Eglise une Eglise de tnbres je les prie de ne croire pas que, pour condamner leur erreur, je m'aigrisse contre leurs personnes. Certes, je puis dire d'eux vec vrit ce que l'Aptre disait des Juifs [Rom. X, 1), que le plus tendre dsir de mon cur, et la plus ardente prire que je prsente tous les jours mon Dieu, est pour leur salul. Je ne puis voir, sans une extrme douleur, les entrailles de la sainte Eglise si cruellement dchires; et pour parler plus humainement, je suis touch au vif quand je considre tant d'honntes gens que je chris, comme Dieu le fait, marcher dans la voie de tnbres. Mais afln qu'il ne semble pas que je veuille faire aujourd'hui une invective inutile, je vous proposerai une doctrine solide, et conduirai ce discours, si Dieu le permet, avec une telle modration, que sans les charger d'injures, je les presserai par de vives raisons tires des Ecritures divines et des Pres, leurs interprtes dles.
Si,
,

Celte lumire, au commencement, se rpandit sur peu de personnes; parce que, selon la parabole de l'Evangile, l'Eglise , d'un petit grain devait devenir un grand arbre [Luc, XIII, 19). Mais enfin par la misricorde de Dieu, la foi tant augmente, on a fond des Eglises par toutes les parties de la terre, selon le modle decelles que les saints aptres avaient tablies. Fidles, ne croyez pas que l'on ait divis pour cela cette premire et originelle lumire, ou que l'on ait, pour ainsi dire, arrach quelque rayon aux Eglises apostoliques , pour les porter aux autres Eglises. Certes, cela ne s'est pas fait de la sorte cette lumire a t tendue, mais elle n'a pas t divise. En faisant de nouvelles Eglises, on n'a pas fait des socits spares on a t prendre des premires Eglises la continuation de la foi et la semence de la doctrine ; Traducem fidei et semina doctrin cter exinde Ecclesi mutuat sutit, dit Terlullien {De Prscript., n. 20, p. 237, 238). Toutes les Eglises sont apostoliques, parce qu'elles sont descendues des Eglises
: :

Je dis donc en premier lieu, chrtiens,

que

Dieu

est une pure et incomprhensible lumire, de laquelle toute autre lumire prend son origine; d'o vient que l'aptre saint Jean dit que Dieu est lumire et quenlui il n'y a point de tnbres {IJoan., I, 5). Et saint Paul l'appelle Pre de lumire, qui habite une lumire inaccessible {l Tim., VI, 16). Le genre humain, chrtienne assemble, s'tanl retir de celle lumire ternelle, languissait dans une nuil profonde et dans des tnbres plus qu'gyptienn(^s, lorsque Dieu touch de piti envoya son her Fils en la terre, pour tre la lumire du monde, comme il dit lui-mme en saint Jean. C'est lui qui est celte vritable et universelle lumire, qui illumine par sesclarts tout hommevenant aumonde [J oan. VIII, 12). C'est la splendeur de la gloire du Pre, qui, tant devenue chair dans la plnitude des temps, est entre en socit avec nous et nous a faits parlicipanls de ses dons [Ibid., I, 9): car ayant commenc sur la terre l'exercice de son ministre par la prdication de la parole de vie que sou Pre lui met<

apostoliques. Un si grand nombre d'Eglises, dil Terlullien, ne sont que celte Eglise unique et premire, que les aplrcs avaient fonde. Elles sont toutes premires et toutes apostoliques, parce qu'elles se sont toutes ranges la mme paix , qu'elles se sont associes la mme unit, qu'elles ont toutes le mme principe. L'Eglise claire par le Sauveur Jsus, qui est son vritable soleil, dit l'admirable saint Cyprien, bien qu'elle rpande ses rayons par toute la terre, n'a qu'une mme lumire qui se communique partout. Ecclesia Domini, luce perfusa, per totum orbem radios suos porrigit unum tamen lumen est quod ubique diffunditur, nec universitas corporis separatur [Lib. de Unie.
,

Eccl.,p. J95). Par o vous voyez, mes chers frres, qu< l'Eglise est le lieu sacr dans lequel JsusChrist renferipe le trsor des lumires cles tes. Quelque docle que soit un homme, quelques beaux sentimenls qu'il professe, il marche dans les tnbres s'il abandonne l'unit de l'Eglise. Celui-l ne peut avoir Dieu pour pre, qui n'a pas l'Eglise pour mre. En vaiQ

SOI

SERMON POUR LA VETURE D'UNE NOUVELLE CATHOLIQUE.

si

502
l cette Eglise

glorifienl-ils, en toutes rencontres, de la science des Ecritures qu'ils n ont jamais bien tudies selon la mthode des Pres, qui ont fait gloire de suivre les interprtations de leurs anctres. Nous enseignons, disaient-ils, ce que nousont appris nos prdcesseurs ; et nos prdcesseurs l'ont reudes hommes apostoliques et ceuxl des aptres; et les aptres de Jsus-Christ; et Jsus-Christ de son Pre. C'est peu prs ce que veulent dire ces mots du grand TerEcdesia ab apostolis , apostoli a tullien Christo, Christus a Deo tradidit (De Prsla belle chane, cript., n. 37, png. 24"i). la sainte concorde, la divine tissure que nos nouveaux docteurs ont rompue! Ct'tte belle succession tait la gloire de l'Eglise de c'est ce que nous opposions aux enDieu nemis de Jsus, que malgr les tyrans et les hrtiques, malgr la violence et la fraude, l'Eglise de Jsus-Christ tait demeure immobile. Ils renoncent volontairement cet avantage. N'ont-ils pas os assurer, dans l'article XXXI de leur confession, qu'il a t ncessaire que Dieu en noire temps, auquel llat de l'Eglise tait interrompu, ait suscit gens d'une faon extraordinaire , pour dresser l'Eglise de nouveau qui lait en ruine et dsolation? O parole inoue aux premiers chrtiens! si ce n'est, certes, qu'elle a toujours t tmrairement avance par les hriiques, leurs prdcesseurs, et toujours constamment rfute par nos Pres les orthodoxes. L'avez-vous jamais cru, saints martyrs, bienheureux vques, docteurs divinement clairs, l'avez-vous jamais cru, que cette Eglise que vous fondiez par votre sang ou que vous instruisiez par votre doctrine, dt tre durant tant de sicles entirement abolie, jusqu' ce que Luther et Calvin la vinssent dresser de nouveau. Cette cit qui a occup tout le monde, Dieu l'a fonde ternellement, dit l'admirable saint Augustin le firmament tomberait aussitt que l'Eglise serait teinte Deua fundavit eam in ternum [Enar. in Ps. XL VII, n. 7, (. IV,

nos adversaires se

longues clipses? Est-ce fonde sur la pierre, contre laquelle les portes d'enfer ne peuvent jamais prvaloir
(Malth.,

XVI,

18)?

Comment

est-ce

que

l'Eglise de Dieu est enfin tombe en ruine et a t obscurcie d'erreurs, elle que l'Aptre appelle la colonne et le soutien de la vrit
(I

Tim., 111,25)? Le Sauveur Jsus parlant

ses disciples, et en leur personne ceux, qui se devaient assembler avec eux, ou qui leur

devaient succder Je serai, dit-il, avec vous jusqu' la consommation des sicles {Matth., XXVIII, 20). O li.z-vous donc, Sauveur, quand nos irfonnaleurs sans aveu sont venus dresser de nouveau votre Eglise? Certes, je vous l'avoue, m(;s chers frres, je ne puis modrer ma douleur, quand je vois de telles paroles prononces par des chrtiens. Aussi ont-ils tch de les adoucir par diverses explications, autant vaines que spcieuses. Je vous les rapporterai, s'il vous plat et puis, l'honneur de la vrit, et pour la consolation de nos mes, nous les rfuterons en esprit de paix. 11 leur a sembl fort trange de dire que l'Eglise de Jsus-Christ dt cesser si longtemps d'tre sur la terre. Les luthriens de la confession d' A ugs: ;

bourg
allis,

(1),

leurs frres

et

leurs

nouveaux

assurent en l'article \ II qu'il y a une Eglise sainte qui demeurera toujours. Ils parlent de l'Eglise qui est en ce monde. Et leurs propres Eglises, qui sont dans la Suisse et autres pays, disent au chapitre X\ H qu'il faut qu'il y ail toujours eu une Eglise, qu'elle soit encore et qu'elle dure jusqu' la fin des sicles, c'est--dire une assemble des fidles appels et recueillis de tout le monde. Interrogez nos frres errants ; il faudra qu'ils rpondent la mme chose. Demandez-leur

p. 420). Certes,

comme durant

estindubilable, Sauveur Jsus toute l'ternit vous serez bni dans le ciel, ainsi pendant toute la dure de ce sicle, vous aurez toujours des adorateurs sur la terre. Et o seront ces adorateurs, si votre Eglise doit tomber en
il
:

paraisprofession de leur foi. Comme c'est une chose vidente, ils vous rpondront tous qu'elle tait cache, qu'elle ne paraissait pas par un terrible jugement de Dieu qui la relirait de la vue des mchants. Ils pensent ainsi rparer l'injure qu'ils feraient l'Eglise, s'ils osaient assurer qu'elle ft entirement abolie. Mais quelle me vraiment chrtienne ne dplorerait pas leur aveuglement?
tait

cette Eglise, lorsqu'il n'en

le

sait

dans

monde aucune qui

ft

Ah que vous tes vraiment redoutable en vos conseils, grand Dieu, qui avez permis, par une juste vengeance, que ceux qui ont dchir votre Eglise ne sussent pas
!

Comment pourriez-vous tre ador dans une Eglise entirement dsole, une
ruine?
Eglise infecte d'erreurs, faisant profession publique d'idoltrie, une Eglise enfin telle qu'elle a t durant plusieurs sicles, suivant l'opinion de nos adversaires? Seigneur Jsus, encore une fois o taient alors vos adorateurs? Eh dites-nous, je vous prie, nos frres, qui dites si hautement que vous voulez suivre les Ecritures, dans quel vangile ou dans quelle prophtie voyez-vous que l'Eglise dt un jour tomber en ruine, qu'elle dt tre dsole durant tant de sicles? La synagogue mme des Juifs, qui n'avait pas de si belles promesses, a-t -elle jamais eu de
,
!

mme

ce que c'est que l'Eglise! L'Eglise,

votre avis, nos chers frres, n'est-ce qu'une multitude sans union? consiste t-elle en des gens disperss, qui n'ont rien de commun qu'en esprit? est-ce assez qu'ils croient intrieurement? n'est-il pas ncessaire qu'ils fassent profession de leur foi ? Mais l'Aptre dit exp"essment que L'on croit dans le cur justice^ et que l'on confesse par la bouche salut {Rom. , X, 10). Et le Sauveur lui-mme Qui me confessera, dit-il, devant les hommes, je le confesserai devant mon Pre
:

en marge de son manuscrit, cette (1) M. Bossuel a fait remarque sur ta confession d'Augsbourg Elle a tim pr uie en franais en 1566, sans nom d'imprimeur.
,
:

503
cleste
,

ORATEURS SACRES BOSSUET.

S04

[Matth. X, 32). De plus, est-ce assez que chacun la professe en particulier? ne faul-il pas que ceux qui invoquent avec sincrit le nom du Seigneur, lient ensemble une sainte socit par la confession publique do la mme foi? Et cette Eglise cache, dont vous nous parlez, comment pouvaitelle avoir une confession publique? qu'estce autre chose qu'un amas de personnes timides, qui n'osaient confesser ce qu'ils croyaient, qui dmentaient leurs consciences, en s'unissantde corps une Eglise dont ils se sparaient en esprit ? Certes, s'ils se fussent spars d'avec nos pres, leur sparation les el rendus remarquables, et leur socit se serait produite; elle n'aurait pas t cache, comme vous le dites. Et s'ils sont demeurs unis; quoi, ces justes, ces gens de bien, cette Eglise prdestine allaient adorer Dieu dans nos templesqui taientdes temples d'idoles, et communiquaient nos prires qui renversaient la dignit du Mdiateur, et assistaient nos sacrifices qui rduisent nant celui de la croix! Chers frres, en quel abme d'erreurs tombez-vous? Mais pour vous presser encore davantage , il n'y a point d'Eglise sans foi. Et comment
croironl-ils,
s'ils

Eglise cache. Eglise sans pasteurs ni prdicateurs, bien que, selon la doctrine de l'Aptre, Dieu ait mis dans le corps de l'Eglise les uns pasteurs, elles autres docteurs, sans quoi l'Eglise ne peut consister [Ephes., IV, 11) Eglise sans sacrements et sans aucune profession de foi Eglise vraiment de tnbres, digne, certes, d'tre cache, puisqu'elle n'a aucun Irait de l'Eglise de Jsus(hrist Art. de leur confession)'} Le Sauveur ayant ordonn ses aptres que ce qu'ils entendaient en particulier, ils le prchassent hautement sur les toits [Matth. ^ X,
; ; (

XXV

27), c'est--dire,

dans l'vidence du monde, nous parier d'une Eglise cache, en vrit n'est-ce pas nous parler d'une Eglise de

l'Antchrist?

Car
tait

l'Eglise chrtienne, ds

son berceau,

connue par toute la terre, ainsi que Votre foi est anl'Aptre dit aux Romains nonce par tout le monde {liom., I, 8). Et
:

n'entendent?

et

comment

entendront-ils, s'ils n'ont des prdicateurs? et peut-il y avoir des prdicateurs o il n'y a point de pasteurs? Dis-moi donc, Eglise cache, laquelle Luther et Calvin ont eu leur refuge, d'oii ils tirent leur succession, bien qu'il leur soit impossible de la montrer , dis-moi o taient tes pasteurs. Si c'taient ceux de l'Eglise romaine, donc tu n'entendais qu'une fausse doctrine contraire celle des rformateurs; donc tu recevais des sacrements mutils, car ils ne les administraient pas d'autre sorte; donc tu te pouvais sauver dans cette communion ; et nan-

bien qu'elle ft perscute de toutes parts, par ses propres perscutions et par son invincible constance. Nous savons de cette secte, disaient les Juifs l'aptre sainlPaul,(/e l'on lui contredit partout [Act., XXVIII 22). L'Eglise fut donc connue sitt aprs la mort du S;iuveur. El en effet, tant ncessaire que tous les gens de bien se rangent la socit de l'Eglise, comme nos adversaires mmes le professent; se peut-il une plus grande absurdit que de dire qu'elle
elle se rendait illustre

moins,

c'est

une chose assure que

l'on

ne

se peut sauver que dans la communion de la vraie Eglise. Et si l'on se sauvait en ce

temps dans la communion de l'Eglise romaine, nous nous y pouvons sauver prsent. Par consquent, 6 Eglise cache, devant que Luther le vnt dcouvrir, les pasteurs de l'Eglise romaine n'taient pas les vritables
pasteurs. Que si tu tais rgie par d'autres pasteurs, je demande que l'on m'en montre la liste et que l'on me fasse voir les Eglises qu'ils ont gouvernes et les chaires qu'ils ont remplies c'est une chose impossible. Car lorsqu'ils nous allguent les Hussites et les Albigeois, chrtiens, vous voyez assez
:

combien

celle vasion est frivole.

Ces Hus-

sites et ces Albigeois

ce qu'ils

venaient eux-mmes, dresser de nouveau l'Eglise. El je demanderai toujours o tait l'Eglise avant les Hussiles, o lait-elle avant les Albigeois? En vain ils prtendent tirer leur autorit de gens qui se sont produits d'eux-mmes aussi bien qu'eux, et qui aprs avoir quelque temps agit le christianisme , sont retourns dans l'abme
disaient
, ,

cache? Comment veul-on que les homse rangent une socit invisible? Partant, cette Eglise cache laquelle ils se glorifient d'avoir succd, n'tant pas, selon leur propre confession cette cit leve sur la montagne, expose la vue des peuples, que resle-t-il autre chose, sinon qu'elle ft au fond de l'abme, dont elle est sortie pour un leiDpsau grand malheur du christianisme, pour la punition de nos crimes? C'est pourquoi il est arriv que ces docles, ces beaux esprits, qui ont crit de si belles choses, ils ont tout su, except l'Eglise; et faute de la connatre, toutes leurs autres connaissances leur ont tourn damnation ternelle. Il n'y a rien de si froid ni de si mal digr que ce qu'ils ont dit des qualits que devait avoir l'Eglise de Jsus-Christ. La perfection de l'Eglise est dans l'unit; et celte unit, chrtiens, jamais ils ne l'ont entendue. Laissons les longues disputes et les arguments difficiles l'union qu'ils ont faite depuis peu d'annes avec leurs nouveaux frres, les ludcide tous nos doutes sur cette thriens matire. Les contentions de ces deux sectes sont connues tout le monde elles se sont traites trs-longtemps d'impies et d'hrtiques; enfin elles se sont unies. Ce n'est pas une chose nouvelle que deux sectes s'unissent ensemble mais qu'elles se soient unies en conservant la mme doctrine, qui les a si longtemps spares c'est ce qui fait voir trs-videmment qu'ils ne savent pas ce que
soit

mes

c'est

duquel

qu'une noire vapeur. Et dites-moi donc, je vous prie, quel monstre d'Eglise est-ce que cette
ils

taient sortis tout ainsi

que l'Eglise. Car je leur demande, mes

frres

la

secte

des luthriens mrite-t-elle le nom d'Eglise? Si elle n'est pas Eglise, pourquoi comma-

505

nier avec elle?

50G SERMON POUR LA VETURE D UNE NOUVELLE CATHOLIQUE. pourquoi souiller votre comexcuserez-vous de n'avoir pas accouru la
:

munion par une conmiunion schismatique?

elle ne L'Eglise ne connat qu'elle-mme reoit rien qui ne soit elle. L'tranger et rincirconcis n'y entreront point, disait autrefois le

prophte {Isai.

LU

1).

Que

s'ils

mme unit? Maintenant de savoir si le corps de Jsus-Christ est rellement en l'eucharistie, ou s'il n'y est pas cela vous semble une chose de peu d'importance. Donc que de synodes inutiles, que de folles disputes, que de
,

sont la vraie Eglise; donc les luthriens et les calvinistes ne font que la mme Eglise. Et qui a jamais ou dire que l'Eglisede JsusChrist ft un amas de sectes diverses qui ont une profession de foi diflrenle et contraire en plusieurs points, dont les pasteurs n'ont pas la mme origine et ne communiquent entre eux ni dans l'ordination ni dans les synodes? Cette union n'est-ce pas plutt une conspiration de factieux qu'une concorde ecclsiastique? Comme on voit les mcontents d'un Etat entrer dans le mme parti, chacun avec son intrt distingu de celui des autres et ne s'associer seulement que pour la ruine de leur commune patrie, pendant que les dles serviteurs du prince sont unis vritablement pour le service du maitre ainsi en est-il de cette fausse union
, , ,

sang rpandu vainement pour soutenir qu'il n'y tait pasl Savoir si Jsus y est ou s'il n'y est pas, c'est une chosede peu d'importance donc un tel bienfait du Sauveur Jsus demeurera dans le doute. Certes, si Jsus y est, il n'y peut-tre que par un amour inGni et ainsi ceux qui le nieraient, quel tort ne feraient-ils pas sa misricorde, ne reconnaissant pas une grce si signale? Et vous appelez cela une affaire de peu d'importance?
: ;

que nos rformateurs prtendus ont faite depuis peu de temps. Et c'est ce que faisaient ces hrtiques, dont parle TertuUien Pacem quoque passim cum omnibus mcent ( De Prscrii)t.,n. ki, pag. 2i7) Ils entrent en paix avec tous indiffremment car il ne leur importe pas, ajoute ce grand personnage, d'avoir des sentiments opposs, pourvu
:

qu'ils
iV/77

conspirent renverser la

mme

vrit

tibus,

enim interest illis, licet diversa traclandum ad unius verilalis expugnationem

conspirent (Ibid.). C'a toujours t l'esprit qui a rgn dans les hrsies. Les Ariens ne voulaient autre chose, sinon que l'on supprimt le mot de consubstantiel, comme apportant trop grand trouble l'Eglise; et qu'aprs, en dissimulant le reste de iadoctrine, on vcut en bonne intelligence. Ainsi, disent les calvinistes, ne parlons plus de la ralit du corps de JsusChrist dans l'eucharistie, sur laquelle nos pres se sont si longtemps combattus ; du reste unissons-nous, et que chacun demeure dans sa croyance. O la nouvelle faon de terminer les schismes, toujours inconnue l'Eglise et toujours pratique par les hrti(jues! Ils ont trouv le moyen de s'unir dans le schisme mme. Schisma est unitas ipsis, disait le grave TertuUien {Ibid. , n. k% pag. 2i8) L'unit mme parmi eux est un schisme. Ils professent une foi contraire, c'est le schisme ils les reoivent la mme communion, c'est l'unit*. Car si les articles dans lesquels vous diffrez sont essentiels, pourquoi vous unissez-vous ? et s'ilnelesbnt pas,
:

pourquoi avez-vous t

si

longtemps spa-

rs? Pourquoi est-ce que Calvin, qui est venu le dernier, n'a pas tendu les mains Luther?
lui a-t-il donn ses Eglises? pourquoi voulu tre chef de parti au prjudice U l'Evangile? pourquoi a-t-il divise le troup.ea.u de Jsus? Certes, il fallait bien que vos pres crussent que les articles de foi qui vous sparaient fussent importants ; autrement, comment les
a-t-il

que ne

contre la dignit de la chose qui crie contre vous ; contre les luthriens mmes, que vous appeler et qui vous refusent; contre vos pres qui vous crient qu'ils ont cru cet article important, et que s'il ne l'tait pas, en vain ont-ils apport tant de troubles au monde. Ne douions donc pas, ma trs-chre sur, qu'ils nemarchent dans les tnbres. L'aptre saint Jean a dit que qui n'aime pas ses frres, ne sait o il va et demeure dans l'obscurit [Joan. 11,11). Comment donc ne sont - ils point aveugles, eux qui se sont spars d'avec nous pour des causes si peu lgitimes; puisque nous les voyons s'ter eux-mmes, dans ces derniers temps, celle que leurs pres et les ntres avaient toujours cru tre la principale? dignes certainement, aprs avoir rompu la vraie paix , d'entrer dans une fausse concorde, comme je vous le viens de montrer tout l'heure; concorde qui les fortiOe peut-tre selon la politique mondaine, mais si nous le savons comprendre , qui les ruine trs-videmment selon la rgle de la vrit. Rendez donc grce, Dieu, ma trschre sur, qui vous a tire de la socit des tnbres. Ah qui me donnera des paroles assez nergiques pour dplorer ici leur malheur ? Certes, je l'avoue, chrtiens, il est bien difficile de se dpartir de la premire doctrine dont on a nourri notre enfance. Tout ce qui nous parat deconiraire, nous semble trange et nous pouvante notre me possde des premiers objets ne regarde les autres qu'avec horreur. Que pouvons-nous faire dans cette rencontre? Rendre grces pour nous et pleurer pour eux. Cependant ne laissons pas de les exhorter rentrer en concorde avec nous; et afin de le faire avec des paroles plus nergiques, employons celles de saint Cyprien, ce grand dfenseur de l'unit ecclsiastique. Voici comme parle ce grand personnage quelques prtres de l'Eglise romaine, qui s'taient retirs de la socit des fidles, sous le prtexte de maintenir la pure doctrine de l'Evangile contre les ordonnance des pasteurs de l'Eglise. Ne pensez pas, mes frres, que vous dfendiez l'Evangile de Jsus-Christ, en vous sparant de son troupeau, et de sa paix et de sa concorde ; tant, certes, plus convenable de bons soldats du Sauveur de ne point sortir du camp de leur capitaine , afin que demeurant deI
:

507

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

l'Eglise est vierge,
:

50g

dans arec nous, \1s puissent pourvoir avec nous aux choses qui sont utiles l'Eglise. Car puisque notre concorde ne doit point tre rompue, et que nous ne pouvons pas quiltor l'Eglise pour aller vous, ce que nous ferions volontiers si la vrit le pouvait permettre, nous vous prions et nous vous demandons avec toute l'ardeur possible, que vous retourniez plutt notre fraternit et l'Eglise de laquelle vous tes sortis :Nec puvos Evangelium Christi asserere, dum vosmetipsos a Christi grege et ab ejus pace et concordia separalis ; cum magis militibus gloriosis et bonis congruat inlra domeslica castra consistere, et inlus positos ea qu in commune tractanda sunt agere ac providere. Nam cum ununimitas et concordia noslra scindi omnino non debeat ; quia nos Ecclesia derelicla foras exire et ad vos venire non passumus, ul vos magis ad Ecclesiam matrem et ad nostram fratcrnitatem reverlamini, quihus possiimus hortamentis pctimus et rogamus ( Ad Conf. Rom. Epist. XLIV, p. 58 ). SECOND POINT. (1) Dans l conduite de Dieu sur votre me, je trouve ceci de trs-remarquable, que le Saint-Esprit agissant en vous, y a fait natre en mmetemps l'amour de l'Egliseet celui de la sainte virginit. N'tait-ce pas peuttre pour vous faire entendre que les Eglises des hrtiques que vous abandonniez gnreusement , taient des Eglises prostitues, et que la seule Eglise vierge, c'est la catholique, laquelle la grce divine vous a
tetis sic

parce que l'ercela que reur n'y a point d'accs la doctrine de l'Eglise est vierge parce qu'elle la conserve aussi pure que son divin Epoux la lui a donne. Que cherchiez-vous donc , ma trs-chre sur, quand abandonnant l'hrsie vous ies accourue l'Eglise ? Vous cherchiez la virginit de l'Eglise que l'hrsie ne reconnat pas. Comment est-ce que nous montrons que l'hrsie ne reconnat pas la virginit de l'Eglise? elle enseigne que l'Eglise, Wi vraie Eglise, n'est pas infaillible: elle enseigne que l'glise peut errer; elle enseigne que l'Eglise a err souvent. Le ministre de cette ville l'a prch et l'a crit de la sorte. O ministre d'iniquit, vous ne connaissez pas la virginit de l'Eglise! Si elle peut errer, elle
,

n'est pas vierge car l'erreur est un adultre de l'me. Mais comment connatriez-vous sa virginit, puisque vous ne connaissez pas
:

mme sa saintet? .le crois la sainte Eglise, disent les Aptres dans leur Symbole. Estelle sainte,
si

elle

ment?

est-elle sainte, si

elle

appele?Que l'Eglisedoive tre vierge, il n'est rien de plus vident, parce que tous les docteurs nous enseignent qu'il y a une ressemblance parfaite entre la bienheureuse Vierge et l'Eglise, et c'est pourquoi cette femme de l'Apocalypse, qui parat revtue du soleil, nous reprsente tout ensemble l'Eglise et Marie. La sainte mre de notre Sauveur est Vierge et marie tout ensemble: elle est galement
en est ainsi de l'Eglise, car l'Egliseaussi bienquela sainte Vierge conoit etenfante parleSaint-Esprit. L'Eglise, comme la sainte Vierge, a un poux chaste qui n'est pas le corrupteur de sa puret, mais plutt qui en est le gardien dle; et par consquent

Vierge

et

mre.

Il

elle est vierge.

savoir ce que
glise
:

Mais peut-tre voulez-vous c'est que la virginit de l'Econtentons en peu de mots ce pieux

enseigne l'erreur, si elle la confirme par son autorit? Donc l'Eglise que vous nous prchez est une Eglise prostitue ; et cette jeune lle a bien fait quand elle a quitt celle Eglise, et qu'elle a cherch une Eglise vierge. Mais notre Eglise , ma trs-chre sur, est encore vierge par son unit. L'origine de l'unit, c'est le Fils de Dieu ; terre ; il n'a paru qu'en un seul lieu de la mais ses prdicateurs ont t par tout l'univers et ils y ont fond des Eglises. L'unit ne s'est pas divise, mais elle s'est tendue; et cette unit sainte et indivisible, la succession continuelle nous l'a apporte. Considrez les troupeaux rebelles; leurs noms vous marquent leurs sparation. Zuingliens, Luthriens, Calvinistes sont des noms nouveaux ce n'est donc pas l'unit qui les a produits parce que l'unit est ancienne mais l'unit les a condamns; parce qu'il appartient l'unit sainte, qui communique avec l'Eglise ancienne par une succession vnrable; il appartient, dis-je, cette unit de condamner l'audace de la nouveaut. Donc leurs noms sont des noms de schismes: notre nom, c'est un nom de communion. Mon nom, c'est chrtien, dit saint Pacien ; mon surnom , c'est catholique ( S. Pacian. ad
, : : ;

dsir.

Symphron., Ep. \,Bibl. Pat. Paris, Mil,

51
).

p.

virginit de l'Eglise, c'est sa vrit et son unit: et del vient que je vous disais

La

que

les Eglises

des hrtiques sont des Egli-

ses prostitues ; parce qu'en perdant l'unit, elles se sont loignes de la vrit. Toute me qui est domine par l'erreur, est une me adultre et prostitue ; parce que l'erreur est la semence du diable, par laquelle ce vieux serpent, ce vieux adultre, qui est

pre du mensonge , corrompt l'intgrit des esprits: et c'est aussi pour

menteur
(1)

et

Ce morceau, dans le manuscrit de M. Bossuet, ne

fait

point corps avec ce qui prciJe : mais comme son discours n'est pas entier, pour le complter, autant (ju'il est en nous, nous avons cvu pouvoir y runir ce fragment, qui revient parfaitement a la matire tratre dans la premire partie, et qui probablement a l6 l'ail pour le mme sujet.

Catholique, c'est universel; catholique, c'est un notn d'unit, un nom de charit et de paix. Donc l'Eglise catholique est l'Eglise vierge ; parce qu'elle possde l'unit sainte, qui la lie insparablement l'Epoux unique. C'est pourquoi les Eglises des hrtiques ayant perdu l'unique Epoux, elles prennent le nom de leurs adultres. L'hrsie n'a point de vierges sacres quoiqu'elle se vante d'tre l'Eglise, elle n'ose imiter l'Eglise en ce point. II n'y a queda vraie Eglise qui sache saintement consacrer les vierges. Et certes, comme l'Eglise catholique est l'Eglise vierge, c'est elle aussi qui nourrrt les vierges. Jsus-Christ ne les reoit pas pour pouses, si l'Eglise, sa bien:

500

SERMON POUR LA PROFESSION D'UNE DEMOISELLE AIMEE DE LA REINE.

:

ni)

aime, ne les lui prsente et c'est pourquoi, vous ayant destine ds l'ternit ce rnariagfe spirituel, que la puret virginale contracteavec lui, il vous a inspirdans le nirne temps ce double dsir, d'aimer la virginit de lEglise, et de garder la virginit dans l'Eglise. Rjouissez-vous donc en Notre-Seignenr , prparez-vous aux embrasseraents de l'Epoux cleste. C'est lui qui est engendr dans l'lernit par une gnration virginale; c'est lui qui naissant dans le temps, ne veut point de mre qui ne soit parfaitement vierge, et ii consacre son intgrit par une divine conception et par une miraculeuse naissance.

et en deviennent fcondes. Songez que la crature que Dieu a jamais le plus regarde, c'est celle qui s'est mise au lieu le plus bas Dieu, dit-elle, a regard la bassesse de sa servante [Luc, 1, 48), Parce qu'elle se fait servante, Dieu la fait mre et reine etmatresse. Ses regards propices la vont (1) dcouvrir
:

SERMON
POUR LA PROFESSION d'uNE DEMOISELLE QUE LA REINE MRE AVAIT TENDREMENT AIME. Opposition de la gloire du monde JsusChrist et son vangile: pourquoi ne peutil

profondeur o elle s'abaisse, dans o elle se cache , dans le nant o elle s'abme. Descendez donc avec elle au dernier degr heureuse, si en vous cachant et au monde et vous-mme, vous vous faites regarder par celui qui aime jeler les yeux sur (2) les mes humbles et profondment abaisses devant sa Majest sainte. Pour entrer dans cet esprit d'humiliation prosternez-vous aux pieds de la plus humble des cratures et honorant avec

dans

la

l'obscurit

tre got des superbes. Toutes les vertus corrompues par la gloire. Comment les vertus du monde ne sont-elles que des vices colors. Dispositions dans lesquelles doit tre

un

chrtien l'gard de la gloire.

Grand

sujet de craindre de se plaire en soi-mme, aprs s'tre lev au-dessus de l'estime des

hommes: d'o vient que

cette gloire cache et intrieure est la plus dangereuse. Quelle est la science la plus ncessaire la vie humaine. Discours la reine d'Angleterre , et sur la reine mre dfunte.
Elegi al)jectus esse in domoDei mei. J'ai choisi d'tre abaiss et humili dans la maison de

mon Dieu {Ps.LX\XU\,ii).

Que l'orgueil monte toujours, selon l'expression du Psalraiste ( Psal. LXXIll, 23 ) , jusqu' se perdre dans les nues; que les

hommes ambitieux ne donnent aucune borne leur lvation que ceux qui habitent les palais des rois ne cessentde (1) s'empresser, jusqu' ce qu'ils occupent les plus hautes places vous, ma sur, qui choisissez pour votre demeure la maison de votre Dieu Ps. CXXXVII, 6 vous suivez une autre conduite, et vous n'imitez pas ces empressements. Si les rois, si les grands du monde mprisent ceux qu'ils voient dans les derniers rangs, et ne daignent pas arrter sur eux leurs regards superbes, il est crit au contraire que Dieu, qui est le seul grand, regarde de loin et avec hauteur tous ceux qui font les grands devant sa face, et tourne ses yeux favorables sur ceux qui sont abaisss. C'est pourquoi le roi-prophte descend de son trne et choisit d'tre le dernier dans la maison de son Dieu plus assur d'tre regard dans son humiliation, que s'il levait hautement la tte et se mettait au-dessus des autres Elegi abjectus esse in domo bei
;
:

l'ange sa glorieuse bassesse, dites-lui de tout votre cur, Ave. Il a t assez ordinaire aux sages du monde de rechercher la retraite et de se soustraire la vue des hommes ils y ont t engags par des motifs fort divers. Quelques-uns se sont retirs pour vaquer la contemplation et l'tude de la sagesse d'autres ont cherch dans la solitude la libert el l'indpendance ; d'autres, la tranquillit et le repos ; d'autres, l'oisiVlt ou le loisir plusieurs s'y sont jets par orgueil. Ils n'ont pas tant voulu se sparer que se distinguer des autres par une superbe singularit et leur dessein n'a pas tant t d'tre solitaires, que d'tre extraordinaires et singuliers. Ils n'ont pu endurer, ou le mpris dcouvert des grands ou leurs froides et ddaigneuses civilits ou bien ils ont voulu montrer du ddain pour les conversations, pour les murs, pour les coutumes des autres hommes, et ont affect de faire paratre que, trs-contents de leurs propres biens et de leur propre suffisance, ils savaient trouver en eux-mmes non-seulement tout leur entretien mais encore tout leur secours et tout leur plaisir. Il s'en est vu un assez grand nombre qui le monde n'a pas plu , parce qu'ils n'ont pas assez plu au monde. Ils l'ont mpris tout fait , parce qu'il ne les a pas assez honors au gr de leur ambition et enfin ils ont mieux aim tout refuser de sa main, que de sembler trop faciles en se contentant de peu. Vos motifs sont plus solides et plus vertueux. On sait assez, ma sur, que le monde ne vous aurait t que trop favorable, si vous l'aviez jug digne de vos soins. Vous n'affectez pas non plus de lui montrer du ddain vous aimez mieux qu'il vous oublie ou mme qu'il vous mprise, s'il veut que de tirer parade et vanit du mpris que vous
:
: :

mei.

Rglez-vous sur ce (2) bel exemple. Ne soyez pas, dit saint Augustin {Enar. in Ps. CXLI, n. 5, t. IV pag. 1581), de ces montagnes que le ciel foudroie, sur lesquelles les piuis ne s'arrtent pas ; mais de ces humbles valles qui ramassent les eaux clestes
, ,

avez pour lui enfin vous cherchez l'abaissement et l'abjection dans la maison de voire Dieu c'est ce que les sages du monde n'ont pas conu c'est la propre vertu du
: ;

christianisme.

Parmi ceux qui aiment la gloire, saint Augustin a remarqu qu'il y en a de deux
(1) Cliercher.

(1

S'efforcer.

12J Iiitiiez

un

si.

(2)

Ceux qui sont buinbles

el trerublsiDts.

KM
sortes
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

les

l2

uns veulent clater aui yeux du

,

monde; les autres, plus ftneoient et plus dse satisfont eu euxlicatement glorieux mmes {De Civit. Bei lib. V, cap. 20, tom. Yll, pag. 137, 138). Cette gloire cache et intrieure est sans comparaison la plus dangereuse. L'Ecriture condamne en nous le dsir de plaire aux hommes et par consquent nous-mmes , parce que si vous me permettez de parler ainsi, nous ne sommes que trop hommes, c'est--dire trop faibles et trop grands pcheurs. // faut dit le saint aptre, que celui qui se glorifie^ se glorifie uniquement en Notre-Seigneur parce que celui-l n'est pas approuv, qui se fait valoir luimme , mais celui que Dieu estime. {Galat., I, entrant au10; II Cor. X, 17, 18). Ainsi jourd'hui dans la maison de votre Dieu , par une profession solennelle , il faut quitter toute hauteur, et celle que le monde donne , et celle qu'un esprit superbe se donne soi-mme- Il faut choisir l'abaissement et l'abjection, et enQn vous rendre petite, selon le prcepte de l'Evangile {Matth., XVIII, S, k) petite aux yeux des autres hommes, trs-petite vos propres yeux. Ce sont les deux vrits que je traiterai dans ce
, , , , , ;

discours, et je les joindrai

dans une
II

mme

l'une l'autre suite de raisonnements.

PREMIER POINT,
est ais de remarquer dans l'Evangile, que ce que le Fils de Dieu a (I) entrepris [de combattre ] par des paroles plus efflcaces, c'a t la gloire du monde. C'est elle aussi qui a apport le plus grand obstacle l'tablisse-

ment de

sa doctrine, non-seulement la profession externe et publique, mais la foi et la croyance. Elle n'a point eu de plus emports ni de plus opinitres contradicteurs

de l'homme ce secret principe d'incrdulit c'est elle qui entretient la rvolte contre l'Evangile. Si la plupart des autres vices combattent la charit, celui-ci combat la foi les autres dtruisent l'diGce , celui-ci renverse le fondement mme. Le mme conseil de la Sagesse divine qui a port un Dieu s'abaisser et se rendre petit, l'a port ne se communiquer qu' ceux qui sont petits et humbles : Rsvelasti parvulis {Matth., XI, 25). Un Dieu dpouill et ananti [ ne peut tre got que des humbles ]. Il a pris la faiblesse tout entire , la bassesse, l'humiliation il n'a rien mnag, rien pargn de tout ce que les hommes mprisent de tout ce qui fait horreur leurs sens [ Comment les superbes entts de leurs grands projets , et tout occups de leurs vastes prtentions, pourraient-ils se complaire avec lui ] ? A ces esprits enfls qui se nourrissent de gloire, Jsus-Christ est trop nu et trop bas pour eux les lumires de l'Evangile trop simples, la doctrine du christianisme trop populaire. Ils n'estiment rien de grand que ce qui fait grande figure dans lo monde , et ce qui occupe une grande place. C'est pourquoi le propre de la gloire, c'est d'amasser autour de soi tout ce qu'elle peut. L'homme se trouve trop petit tout seul : [il veut ] ou de grands domaines , ou de grands palais ou des habits somptueux , ou une suite magnifique, ou les louanges et l'admiration publique. Il lche de s'agrandir et do s'accrotre comme il peut il pense qu'il s'incorpore tout ce qu'il amasse, tout ce qu'il acquiert, tout ce qu'il gagne il s'imagine crotre lui-mme avec son train qu'il
rit

dans

l'esprit

que
et le

les

pharisiens et les docteurs de

la loi

Sauveur ne leur reproche rien avec tant de force, que la vanit et le dsir de la gloire.
Ils aiment , dit-il, les premires places ; ils se plaisent recevoir des soumissions. Ils veulent qu'on les appelle matres et docteurs : ils prient publiquement dans les coins des rues ; ils ne afin que les hommes les voient : enfin font rien que pour tre vus et honors [Matih.y XXIII, 6, 7). Aussi quelques-uns des snateurs qui crurent en Jsus , n'osrent le reconnatre publiquement, de crainte d'tre
,

avec ses appartements qu'il rehausse avec son domaine qu'il tend. Il ne peut augmenter sa taille et sa grandeur naturelle il y applique ce qu'il peut par le dehors, et s'imagine qu'il devient plus grand et se multiplie quand on parle de lui quand il est dans la bouche de tous les hommes, quand on l'estime, quand on le (1) redoute, quand on l'aime, quand on le recherche, enfin quand il fait du bruit dans le monde. La vertu toute seule lui semble trop unie et trop simple. Ces esprits enfls trouvent Jsus, , ;
,

augmente

Christ

si

petit

si

humble

si

dpouill
.].

chasss de la synagogue : car ils aimaient plus la gloire des hommes que la gloire de Dieu. Ex principibus multi crediderunt in eum ; sed propter pharisos non confitebantur,

ut e synagoga

non

ejicerentur

dilexe-

runt enim gloriam hominum magis quam gloriam Dei{Joan., XII, 42, k3). Mais il n'a rien dit de plus efflcace ou , si vous me permettez cette expression , de plus froudroyant que cette parole que nous lisons en saint Jean Quomodo vos potestis credere, qui gloriam ah invicem accipilis, et glorinm qu a
, :

que du mpris pour lui Ils ne peuvent comprendre qu'il soit grand, et ne savent comment attacher ces grands noms de Sauveur, de Rdempteur et de Matre du genre humain, celte bassesse et cette pau* vret du Dieu-Homme. Voulez-vous tre capable de connatre les grandeurs de Jsus-Christ? Quittez toutes ces ides, plutt vastes que grandes, plutt pompeuses que riches, que la gloire inspire, dont la gloire remplit les esprits, ou plutt dont elle les enfle; car l'esprit ne se rem[qu'ils n'ont
plit

pas de choses

si

vaincs.
;

Il

faut savoir

solo Deo est

non quritis (Joan., V , kk) ? Comment pouvez-vous croire, vous qui re,

cevez la gloire les uns des autres et ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul? Mditez cette parole c'est la gloire qui nour:

que Dieu seul est tout que lout ce que nous amassons autour de nous, pour nous faire valoir et nous rendre recommandables, n'est pas une marque de notre abondance, mais plutt de notre disette, qui emprunte
(1) Craint.

(l) Repris.

Sla

SERMON POUR LA PROFESSION D'UNE DEMOISELLE AIMEE DE LA REINE.

54

de tous cls. Dieu seul est grand, et toute la grandeur consiste lui plaire, a tre lui, le possder, faire sa volonl sainte,

figure, acquitter vos dettes avant que d'pancher des prsents. Elle dtruit la rcom-

elneseglorierqu'enluiseui; parceque ceux qui recherchent la gloire des hommes ne sauraient chercher celle qui vient de Dieu Gloriam ab invicem accipitis, et qu seul a solo Deo est non qurilis {Joan. , V, 4i). A quoi travaillent dans le monde , je ne dis pas les mes basses et vulgaires, mais ceux que l'on appelle les honntes gens et les vertueux, sinon la gloire el 1 clat ? Gloriam ab invicem accipitis. On loue pour tre lou; on fait honneur aux autres pour en recevoir; et on se paie mutuellement d'une si vaine rcompense. Ne parlons pas de ces esprits faibles qu'on mne o l'on veut par des louanges, qui s'arrtent tous les miroirs qui les flattent , qui s'blouissent (1) la premire lueur d'une faveur mme feinte. Vains admirateurs d'eux-mmes, qui ne se sentent pas plutt le moindre avantage, qu'ils fatiguent toutes les oreilles le monde de leurs faits et de leurs dits mme les traite do faibles et de ridicules. Mais ceux-l sont-ils plus solides, sont-ils moins vains dans le fond et devant Dieu, qui, plus adroits dissimuler leur faiblesse, savent s'attirer la gloire par des dtours plus artificieux? En sont-ils moins les esclaves de la gloire? la demander misrablement, ou la mnager par adresse, et la recevoir comme chose due, [c'est galement se rendreindigne et incapable de jouir de celle de Dieu] Gloriam ab invicem accipitis, et gloriam qu a solo Deo est non qurilis (Joan., V, 4.4 ) : Vous recherchez la gloire que vous vous donnez les uns aux autres, et vous ne recherchez point la gloire qui vient de Dieu seul. [Il ne suffit pas de pouvoir se rendre lmoignage qu'on n'a point recherch la gloire des hommes, pour se rassurer contre ses funestes effets, parce que] lorsque la gloire se prsente comme d'elle-mme, et vient, pour ainsi dire, de bonne grce, je ne sais quoi nous dit dans le cur que nous la mritons d'autant plus quenous l'avons moins recherche; [et alors elle nous devient aussi pernicieuse que si
,
:

pense de la vertu Qui magni in hoc sculo nominali sunt multumque laudati in civitatibus gentium, qusierunt non apud Deum, sed apud homines gloriam ad quam pervcnienlesperceperuntmercedemsiianivanivanam [S. Aug., in Ps. CXVIII, 5erm. XII, n. 2, t. l\ pag. 130(3). Ainsi ces hommes d'une si grande rputation, tant clbrs parmi les nations, ont cherch la gloire non en Dieu, mais auils ont obtenu ce prs des hommes qu'ils demandaient; ils ont acquis cette gloire qu'ils avaient si ardemment poursuivie el ils ont reu une rcompense aussi vains vaine que leurs penses. A'oil ce que sont
:

les vertus

du monde

des vices colors qui

en imposent par un vain simulacre de probit Les vicieux que la gloire engendre, ne sont pas de ces vicieux abandonns loules sortes d'infamies. Les \ices que le monde honore et couronne, sont des vices plus spcieux il y a quelque apparence de vertu. L'honneur, qui tait deslin pour la servir, sait de quelle sorte elle s'habille, et lui drobe quelques-uns de ses ornemer.ls, pour en parer le vice qu'il veut tablir dans le monde. Il y a deux sortes de vertus la vritable
;
:

chrtienne, svre, constante, inflexible, toujours attache ses rgles, el incapable de s'en dtourner pour quoi que ce soit. Ce n'est pas la vertu du monde; elle n'est pas propre aux affaires, il faut quelque chose de plus souple pour mnager la faveur des hommes d'ailleurs elle est trop srieuse et trop retire, et si elle n'entre dans le
et la
;

monde par quelque

l'aille

intrigue, veut-elle qu'on chercher dans son cabinet? Ne parlez

pas au monde de cette vertu; il s'en fait une autre sa mode, plus accommodante et plus douce; une autre ajuste non point la rgle, mais Ihumeur, au temps, l'apparence, l'opinion. Vertu de commerce, elle prendra bien garde de ne manquer pas toujours de parole; mais il y aura des occasions oii elle ne sera point scrupuleuse el saura
bien faire sa cour. Malgr toute la droiture pompe dans les occasions mdiocres, elle ne s'oubliera pas et saura bien ployer, quand il faudra de la faveur, dans les grands besoins et dans les
qu'elle tale avec tant de

on

l'avait dsire el sollicite].

elle

vertus

corrompt toutes les en corrompt la fin elle fait faire pour les hommes ce qu'il faut faire pour Dieu; elle fait servir la vrit l'opinion, ce
C'est celte gloire qui
;
:

coups
tes

dcisifs.

11

monde pardonne

faut remarquer que le tout quand on russit. \ ous

qui est vain el (jui n'a point de substance, et ne so:;ge pas, dit saint Augustin, combien c'est une chose indigne, que la solidit des vertus serve la vanit des opinions et des jugements des hommes Unde non digne tant inanilati servit soliditas qudam firmilasque virtutum (De Civ. Dei, tib. V, cap. 20, tom. VII, pag. 138). EUe renverse l'ordre; elle fait marcher aprs ce qui doit aller devant. Vous voulez tre libral; il faudrait auparavant tre juste, vous dgager avant que d'acqurir les autres, tre libre vous-mme avant que de songer vous faire des cratures , enfin , parlons sans 01 Au moindre clat
est

qui

solide

ce

parvenu vos fins caches; n'avcz-vous pas honte de vous-mme [d'avoir employ tant de moyens iniques pour surmonter les obstacles? Mais enfin vous avez eu le succs que vous dsiriez; c'en est assez, le monde vous applaudit et canonise toute la manuvre que vous avez concerte, toute l'intrigue que vous avez fait jouer.] Voil quelles sont les vertus du monde, c'est--dire, les vertus de ceux qui n'en ont point. Le monde n'aime pas les vices qui ne sont que vices. Car, comme dit saint Jean Chrysoslome, le mal n'a point de nature pour se soutenir lui-mme; et s'il tait sans mlange, i' se dtruirait par son propre excs Ilom. H in Act. Apost., n. 5, t. IX, pag. 22).

hii

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

aussi,
si

S16

peu qu'on prenne de soin de Mais mler avec le vice quelque couleur de verlu, sans trop se cacher el presque il pourra sans se contraindre, paratre avec lionneur dans le monde. Il n'est pas besoin d'emprun,

habcre omnia bona, prter se ipsum ( Do Civit. Dei, lib. III, c. I, .'. VII, pag. 59). Parlons plutt de celles qui, fires par leur beaut ou par la supriorit de leur gnie, sont d'autant plus captives de la gloire,

num

ter le masque d'une verlu svre, ni le fard d'une hypocrisie trop tudie ; le moindre mlange suffit, la plus lgre teinture d'une vertu trompeuse et falsifie impose aux yeux de tout le monde , concilie de l'honneur au vice; et il ne faut pas pour cela beaucoup

d'industrie

Ceux qui ne se connaissent point en pierreries sont tromps par le moindre clat; et le monde se connat si peu en vertu solide, (lue la moindre apparence blouit sa vue. C'est pourquoi il ne s'agit presque plus parmi les hommes d'viter les vices, il s'agit
seulement de trouver des noms et des prtextes honntes. Pousser ses amis quelque prix que ce soit, venger hautement ses injures l^s'lever par des voies iniques ; tous ces dsordres passeront pour bienfaisance, grandeur d'me , noblesse de senlimcnts, ds qu'on saura les dcorer de ces beaux titres]. Le nom et la dignit d'homme de bien se .soutiennent plus par esprit et par industrie, que par probit et par vertu et on est en effet assez vertueux et assez rgl pour le monde quand on a l'adresse de se mnager el l'invention de se couvrir.
; ,

que pour l'acqurir elles n'ont besoin que de leurs personnes et de leurs propres avantages. C'est par l qu'elles prtendent se faire un empire qui se soutient de soi-mme, sans aucun secours emprunt. Ah! le malheureux empire Et peuvent-elles en tre orgueilleuses quand elles songent quel joug et quelle honte les destinent leurs propres captifs? El toutefois, elles se flaltent de celle souverainet. En effet, l'iqu'elles pensent
1
,

Elegi abjcclus

esse in

domo Dei

mei. Je ne

veux point de cetle gloire qui donne du prix au vice, [et qui couronne les actions les plus
dtestables]. Comment pourrions-nous recevoir la gloire que le monde donne au vice,

nous qui { 1 ) ne recevons pas celle qu'il donne la vertu? Ce n'est pas la vertu des
temps, mais
la vertu de l'Evangile [qui doit tre l'objet de vos dsirs et de votre application]. Vous apprendrez la vertu selon la rgle, en dtruisant ces vertus et ces qualits

que le monde admire: celle h.iuleur dcourage, cette grandeur d'me, ces ingnieuses curiosits, celle pntration d'un esprit subTout cela tant corrig, on til el perant. s'en servira toutefois [avantageusement ds qu'on le convertira au culte de son Dieu. On n'aura plus de courage que pour porter la croix de Jsus, plus de grandeur d'me que pour se renoncer soi-mme, plus de curiosit que pour apprendre se bien connatre. Mais voyez par des exemples qui vous touchent de plus prs , quel est le malheur de ceux qui sont domins par l'amour de la gloire].
Les personnes de votre sexe, quel est leur garement quand la gloire les possde? Je ne daignerais ici vous reprsenter la faiblesse de celles qui mettent toute leur gloire dans
la

est clalanle. Les hommes ne mprisent rien tant que la flatterie et la (1) servitude. Pour elles, on peut descendre tout ce que la servitude a de plus bas, et la flatterie de plus servil el de plus rampant, jusqu' les traiter de divinits; et ce litre, que les flatteurs n'ont jamais donn aux plus grands monarques sans offenser les oreilles des courtisans les plus dvous, se prodigue tous les jours ces idoles avec l'applaudissement de tout le beau monde. Pour elles enfin, on croit tout permis; el le monde, tant il est aveugle el (2) sensuel excuse en leur faveur non-seulement la folie el l'extravagance, mais encore le crime et la perfidie tout est permis pour leur plaire el les servir. Quel est aprs cela leur vanit et leur emportement? C'esl ce que je n'entreprends pas de vous expliquer. Aussi mettent-elles toute leur vertu dans leur fiert. Le dirai-je dans celte chaire? leur chastet mme est un orgueil; elles craignent plutt d'abaisser leur gloire, que de souiller leur vertu et leur innocence. Ce n'est pas leur honntet qu'elles veulent conserver, mais leur supriorit et leurs avantages. El certes, si elles aimaient la vertu, se plairaient-elles faire natre tant de dsirs (3) qui lui sont contraires? et

mage en

les

verrions-nous se piquer non moins de

quand
dans

qui s'imaginent tre assez ornes, amassent autour de leur corps ce qu'il y a de plus curieux ou de plus rare

parure

elles

l'art

ou dans

lait l, dit saint

Comme si c'la nature Augustin, le souverain bien

:

les autres la chastet, que de la garder en elles-mmes? C'est pur l qu'elles se rendent coupables de l'idoltrie publique. J'appelle ainsi les attachements criminels qui dshonorent la face du christianisme et mellent tant de fausses divinits en la place du Dieu vritable. Tertullien disait autrefois aux sculpteurs, qui fabriquaient les idoles Tu colis idola, qui facis ut coli possint ( De Idololat., n. 6, p. 107|) Tu es coupable du crime d'adorer les idoles, toi qui es cause qu'on les peut adorer. Et vous superbes beauis vaines idoles du monde, pensez-vous tre innocentes de l'idoltrie que vous faites rgner sur la terre? C'est vous qui ornez l'idole, vous qui parez l'autel profane , vous-mmes qui recevez l'encens et agrez le sacrifice d'abomination. Bien plus, vous ne fabriquez pas seulement l'idole, comme ceux dont parle Tertullien

corrompre dans

et la vritable gloire de l'homme, que tout ce qu'il a soit riche et prcieux , except lui-

mais vous-mmes vous tes l'idole que le monde adore et non-seulement le soin de
:

mme
(.i)

Quasi hoc

sit

hominis

maximum

ho -

(1) Sujtion. (2) C(>ri(iiiipu.

(.3)

'

A\ons refus.

Dslioimlcs.

SERMON POUR LA PROFESSION D'UNE DEMOISELLE AIMEE DE LA REINE. il s'ensuit qu'une me (1) vertueuse, vous montrer et de plaire, mais encore ces rien
complaisances, secret triomphe de voire cur dans les damnables victoires que vous remportez, en attirent sur vous tout le crime. Ah cachons-nous jamais dans la maison de notre Dieu : Elegi abjectus esse in domo Dei mei. Assez et trop longtemps nous avons tal au monde les attraits de l'esprit et du corps. Cette belle parole qu'un historien ecclsiastique a recueillie de la bouche du grand saint Martin, doit vous servir de rgle. que Il disait, au rapport de Sulpice Svre, le triomphe de la modestie et la dernire perfection de l'honntet dans votre sexe, Prima vir tus c'est de ne se pas laisser voir et consummata Victoria est non videri {Sulpic. Sever., Dialog. II, n. 12, p. 545, Edit. Amslelod. an. 1665). Que voire vertu soit un mystre entre Dieu et vous entrez dans le cabinet et fermez la porte sur vous. Il est temps de se cacher avec Jsus-Christ; il est temps non de paratre, mais de se cacher ; non de dominer, mais de dpendre; non de s'lever au-dessus des autres, mais de se mettre aux pieds de tous; non de se pousser aux firemiers rangs dans le sicle, mais de tenir e dernier dans la maison de voire Dieu. Comment pourrions-nous recevoir la gloire que le monde donne au vice, puisque nous ne voulons pas mme recevoir celle qu'il donne la vertu? Glorifiez-moi vous-mme, mon Pre, parce que je ne reois point la gloire des hommes Clarifica me tu, Pater ;... claritatem ah hominibus non accipio [Jean. XVII: Joan. V, ki). Non-seulement je ne la recherche pas , mais mme je ne la reois pas. Elle me veut donner le change [et me priver du bien solide qui doit tre l'unique objet de mon ambition). Ainsi puissiez-vous dans votre retraite trouver Dieu (1) qui seul vous contente, et rencontrer par sa grce autant d'ornements dans vos murs que vous en avez gnreusement mpris dans votre fortune [ car c'est l ce qu'exige la vie que vous embrassez] Tarn pretiosa requirit in moribus, quam conlempsil in rbus {pist. ad Demetriad. inAp. Oper. S. August., t. II, Ep. XVIi, cap. 1, pog. 5).
!
: : : :

KI8

qui se

et cette

gloire cache, et ce

sur la cultive elle-mme, ne dcouvre terre qui soit capable de la dlecter plus qu'elle-mme; et elle trouve d'autant plus
se plaire dans son propre bien, que le bien qu'elle recherche est plus excellent. C'est pourquoi, si l'on n'y prend garde attentivement, en purant son jugement et son esprit,

en rprimant
blesses

les mauvais dsirs et les faihumaines on nourrit en soi-mme insensiblement une gloire cache et int,

qu'il reste

rieure qui est d'autant plus (2) craindre, moins de dfauts pour lui servir de contrepoids. Et, comme j'ai dj dit, il ne faut point vous imaginer que nous avons
vit cette maladie, quand nous avons mpris l'estime des hommes; car c'est alors

que nous renfermant et nous ramassant en nous-mmes, nous sommes ordinairement encore plus livrs noire amour-propre.
Ainsi en cet tat, chrtiens, bien loin de mpriser la vaine gloire, au contraire nous en sparons pour nous le plus dlicat et le plus exquis; nous en prenons le plus fin parfum, et tirons, pour ainsi dire, l'esprit et la quintessence (3) de cet agrable poison. Car notre gloire est d'autant plus grande, qu'elle se coniente d'elle-mme. Nous trouvons je ne sais quoi do plus fin dans notre propre jugenienl, auand il a eu la force de s'lever au-dessus des jugements des autres ce qui fait que nous en sommes et plus amoureux et plus jaloux Et alors quand il arrive que nous nous plaisons en nous-mmes nous nous y plaisons d'autant plus que rien ne nous plat que nous. C'est ainsi que nous nous faisons des dieux en nous-mmes. En effet, ee qu'il y a de plus dangereux pour nous dans les louanges que l'on nous donne, n'est pas le pril d'tre flatts par la bonne estime des autres. Cette complaisance secrte que nous avons pour nous-mmes, c'est ce qui fait notre plus grand mal c'est elle que les louanges et les approbations qu'on donne notre conduite ou notre esprit, viennent fortifier dans le fond du cur. Et certes, rien ne nourrit tant cette estime que nous avons de notre mrite, que les applaudissements de ceux qui nous environnent ce concours de leur opinion avec la ntre fait un concert trop agrable pour nous. C'est ce concours de leur complaisance avee la ntre, qui fait que la ntre se croit bien fonde et s'imprime avec plus de force. Celte mme complaisance nous revient par plusieurs endroits et se rveille de toutes parts: quand nous la prenons seule, elle n'est pas moins dangereuse.
;

SECOND POINT.
Mais, ma sur, il faut prendre garde qu'en mprisant la gloire des hommes, vous ne retombiez sur vous-mme et que vous ne receviez plus agrablement de vos propres mains cet encens que vous refusez de la main des autres. C'est un dfaut ordinaire de l'esprit humain, aprs qu'il s'est lev au-dessus des vices, au-dessus des dsirs vulgaires, au-dessus des jugements et de l'estime des autres, de se plaire uniquement en soi-mme. Et il faut ici vous expliquer tout le progrs de l'orgueil, par une excellente doctrine de saint Augustin {Cont. Jul., l. IV, c. 3, n. 28, t. X, p. 599) Il n'y a rien au-dessous de Dieu de plus d'o (2) noble que la crature raisonnable
:

C'est, ma sur, cet excs qu'arrivent ceux qui ne se glorifient pas en Notre-Seigneur, selon le prcepte de l'Aptre. Maudit l'homme qui s'appuie et se plat en l'homme,
dit l'oracle

XVII,
chirid.

de l'Ecriture (I Cor., I, 31; Jerem. 5)1 Et par l, dit saint Augustin {Enc.

ilk,

t.

VI, p. 239)

celui-l est
ne rencontre.

(1) Fidle qui travaille sa perfection,

(1) Duquel seul C2j Excellent.

vous vous contentez.

(2)

(3)

Dangereuse. D'un poison si

subtil.

CI9
niau(lit

OUATEURS SACRES. BOSSUET.

saire].
:
;

590

de Dieu, qui se plat ou se cone en lui-mme parce qac lui-mme est un homme; de sorte qu'il ne suffit pas de vouloir tre petit aux yeux de tous, si nous ne son>ine9 petits nous-mmes et si nous ne nous tenons les derniers de tous. Chacun, par le sentiment d'une humilit sincre, doit croire les autres au dessus de soi In humisuperiores sibi invicem arbitrantes lilale
:

Regardez ce qui reste faire vous n'avez rien moins que Jsus-Christ pour mo[ce qui vous oblige] d'oublier ce qui dle est derrire vous, et de vous avancer sans cesse vers ce qui est devant vous Qu rtro sunt obliviscens, ad ea qu sunl priera
;
:

extendens meipsum [Contra JiiL,

t.

X,

l. IV, c. 3, p. 600. Philip. 111, 13). Telle est la pos:

(Philip., 11, 3).

Etudiez vos dfauts : vous venez dans la religion pour vous dtacher de vous-mme. Spare par l'obissance, lie votre esprit propre et de vos propres lumires, vous commencerez vous voir et vous connatre dans une lumire suprieure. La science la plus ncessaire la vie humaine, c'est de se connatre soi-mme. Et saint Augustin a raison do dire qu'il vaut mieux savoir ses dfauts, que de pntrer tous les secrets des tats, et de savoir dmler toules les nigmes de la nature {Dr. Trinit.,
lib. IV, n. 1, tom. VIII, pmj. 809). Cette science est d'autant plus belle, qu'elle n'est pas seulement la plus ncessaire, mais la plus rare de toutes. Delicta quis intelligit (Psal. XVlll, 13j? Qui est-ce qui connat ses fautes? Nous jetons nos regards bien

ture de l'humanit oubliant ce qui est derrire, et s'lendant au-devant de toute sa force elle porte ses regards bien loin devant soi, dans la crainte qu'elle a de se voir soi-mme, et considre toujours ce qui reste faire, pour n'tre jamais flatte de ce qu'elle a fait. Enfoncez-vous donc aujourd'hui dan. une obscurit sainte vous tes morte par ce sacrifice sous un glaive spirituel. Cachez la droite ce que fait la gauche; que votre vie soit cache avec Jsus-Christ soyez cache au monde et vous-mme. Celui qui se plat en soi-n\me, dit excellemment saint Jean
,
: :

loin et pendant que nous nous perdons dans des penses infinies, nous nous chappons nous-mmes. Tout le monde connat nos dfauts ils sont la fable du peuple nous seuls ne les savons pas, et deux choses nous premirement nous nous en empchent voyons de trop prs; l'il se confond avec l'objet nous ne sommes pas assez dtachs de nous-mmes pour nous considrer d'un regard distinct, et nous voir d'une pleine vue secondement, et c'est le plus grand dsordre, nous ne voulons pas nous connatre, si ce n'est par les beaux endroits. Nous nous plaignons du peintre qui n'a pas su couvrir nos dfauts; et nous aimons mieux ne voir que notre ombre et notre figure si peu qu'elle semble belle, que notre propre personne, si peu qu'il y paraisse d'imperfection. et par la Cette ignorance nous satisfait mme faiblesse qui fait que nous nous imaginons tre sains quand nous ne sentons pas nos maux, a>surs quand nous fermons les yeux aux prils, riches quand nous ngligeons de voir l'embarras et la confusion de nos comptes et de nos affaires nous croyons aussi tre parfaits quand nous n'apercevons
;
:

Chrysostome, et se glorifie en ses bonnes uvres, ravage sa propre moisson, et dtruit son propre difice. C'est ce qui vous est figur par ce voile mystrieux que votre illustre prlat va mettre sur votre tle vous allez tre enveloppe et ensevelie dans une ternelle obscurit. Abaissez-vous donc sous la
:

quand notre conscience nos dfauts nous les reproche, nous nous tourdissons
pas
:

nous-mmes. Dans ce silence, dans

:

cette retraite

envi-

sagez vos dfauts, connaissez exactement vos pilis vous trouverez tous les jours de quoi vous dplaire vous-mme. Dieu, dit saint Augustin, a voulu, pour nous empcher de tomber dans l'orgueil, que nous eussions un besoin continuel de la rmission des Ne superbi viveremus, ut sub quolipchs diana peccatorum rcinissione vivamus. Qui demande qu'on lui pardonne, ne croit pas mriter de gloire. C'est quelque chose de ferme et (^^ vigoureux, [qui vous est nces:

et religieux pasteur, et dites avec le Psalmiste J'ai choisi d'tre humilie et anantie dans la maison de mon Dieu. Mais, Messieurs, ne semble-t-il pas que la prsence d'une fille de Henri le Grand , d'une reine si auguste et si grande, donne trop d'clat cette crmonie d'humiliation, ce mystre d'obscurit sainte? Non, Madame, Votre Majest ne vient pas ici pour y apporter la gloire du monde, mais pour prendre part aux abaissements de la vie religieuse et humilie. Le sang de Louis ne vous a pas seulement donn une grandeur auguste et royale, mais encore vous a inspir une pit toute chrtienne et il est digne de vous, qu'tant oblige par votre rang faire une si grande partie des pompes du monde, votre foi vous invile assister aux crmonies o l'on apprend les mpriser. Mais Messieurs, n'avez-vous pas remarqu encore qu'une autre reine nous manque? Anne, vous n'tes plus, puisque vous n'honorez pas de votre prsence ce grand et religieux spectacle. Grande reine si vous tiez, cette fille qui vous fut chre, dont vous connaissiez si bien la vertu, qui a eu votre confiance juscju' votre dernier soupir, ne serait prsente Dieu que de votre main. Et certes, il serait juste que l'ayant arrache de cette maison, et l'ayant te Dieu pour un temps, vous-mme lui rendissiez ce qu'il
:

main sacre de ce charitable

n'a fait

que vous prter. Mais, Messieurs, suis-je chrtien quand je

parle

comme

morte

je fais? Traiterai-je comme celle qui vit avec Dieu, et croirai-je

qu'elle nous manque aujourd'hui , parce qu'elle ne se montre, pas ces yeux mortels? Non, non; il n'est pas ainsi. Nous avons ici

plus d'une reine,

s'il

est vrai,

comme nous

821

SERMON POUR

l'NE PROFESSOIN

LE JOUR DE

L'EPIPHANIR;.

522

enseigne la thologie, qu'on voit tout dans ce Hifroir infini de la divine essence. Si les
y dcouvrent principalement tout ce qui louche les personnes qui leur sont attaches par des liaisons particulires' ma sur, Anne Maurice d'Espagne, votre unique et chre matresse, vous voit du plus haut des cieux sans doute, elle a trop de part au sacrifice que vous faites. Aprs elle, vous n'avez voulu servir que Dieu seul. Aprs lui avoir ferm les yeux, vous avez ferm pour jamais les vtres aux folies vanits du sicle. Il semble que vous n'avez pas voulu mme la survivre; puisque, dans le mme moment que cette me pieuse a quitt le monde, vous l'avez aussi quitt vous avez aussi pass de sa cour dans le clotre, pour vous consacrer une mort mystique et spirituelle. En sortant de cette cour si chrtienne, si sainte, si religieuse, vous avez cru qu'aucune maison n'tait digne de vous recevoir que celles qui sont ddies et vous venez professer ici sovotre Dieu lennellement qu'une reine si puissante et si magnifique, aprs vous avoir honore de son affection et comble si abondamment de ses grces, n'a pu nanmoins vous rendre heureuse. Et tant s'en faut que vous estimiez qu'elle ait pu faire votre bonheur par toutes ses largesses qu'au contraire, mieux claire par les lumires de la foi, vous mettez votre bonheur quitter gnreusement tout ce qu'elle a pu faire pour vous, tout ce qu'une libralit royale a voulu accumuler de biens sur votre tte. O pauvret et impuissance des rois, qui peuvent faire leurs serviteurs riches, puissants, fortuns mais Et qui ne peuvent pas les faire heureux n'appartient qu' celui qui est il certes lui-mme le souverain bien, de donner la

veur a toujours pour elle Jalousie uiisricordieuse qu'il a tmoigne son pouse;
avec quelle vigilance
il

mes bienheureuses

observe toutes ses

dmarches. Soin qu'elle doit avoir de se garantir des effets d'une jalousie si dlicate.
Veiieiuiit nuptire Agiii, el uxor ejiis prijeparavit sn. Les noces de l'Aqneau se vonl clbrer, et son pouse
s'est,

prpare {Apoc, XIX,

7).

Enfin, ma sur, elle est arrive celte heure dsire depuis si longtemps, en laquelle vous serez unie avec Jsus-Christ par des noces
spirituelles. Certainement il n'tait pas juste de vous donner d'abord ce divin Epoux, encore que voire cur langut aprs lui il fallait auparavant embe'.iir votre me par une pratique plus exacte de la vertu et prouver votre foi i)ar une longue suite de saints exercices. Maintenant que vous vous tes orne d'une manire digne de lui, et que voire noviciat vous a prparo ce bienheureux mariage, il n'est pas juste de le retarder, et nous allons en commencer la crmonie Venerunt nupti Agni, et uxor ejus paravit se. En cet tat, ma trs-chre sur, vous parler d'autre chose que de votre Epoux, ce serait offenser votre amour, et je n'ai garde de commettre une telle faute. Parlons donc aujourd'hui du divin Jsus; qu'il fasse tout le sujet de cet entretien. Considrons attentivement quel est cet Epoux qu'on vous don:

flicit.

Venez donc,

ma

chre sur en Jsus-

Christ, venez vous jeter entre ses bras ; venez vous cacher sous ses ailes, venez vous humilier dans sa maison. Recevez-la, Mon(1), au nombre des vierges sacres que votre haute sagesse et votre sollicitude pastorale sait si bien conduire dans la voie

seigneur

troite. Donnez lui de ce cur toujours pacifique et vritablement paternel votre sainte bndiction, que je vous demande aussi pour

moi-mme, comme une authentique approbation de la doctrine que j'ai prche. Ainsi
soit-il.

ne, et pour joindre votre fte particulire avec celle de toute l'Eglise, tchons de connatre ses qualits par le mystre de celle journe. Vous y apprendrez sa grandeur, vous y dcouvrirez son amour el vous y verrez aussi sa j'alousie. Il est grand, n'en doutez pas, puisque c'est un roi. Les mages le publient hautement O est n, disent-ils, le Roi des Juifs (Matth., II, 2)? Et c'est pour honorer sa royaut qu'ils viennent de si loin lui rendre leurs hommages. Ce Roi vous aime d'un amour ardent, et il vous montre assez son amour par la bont qu'il a eue de vous prvenir. Les mages ne le connaissaient pas, el il leur envoie son toile pour les attirer. Il vous a t rechercher par la mme misricorde, et il a fait luire sur vous, ainsi qu'un astre bnin, une inspiration particulire qui vous a retire du monde, pour vous unir lui de plus prs. Votre Epoux est donc un grand roi, votre Epoux vous aime avec tendresse; mais il
:

SERMON
pour une profession puche le jour de
l'Epiphanie.

faut encore vous dire qu'il vous jalousie. Ir appelle les mages lui, mais

aime avec

Noces

qu'une religieuse clbre avec Jsus-Christ au jour de sa profession. Qualits de ce divin Epoux. D'o vient qu'il est oblig de se faire pauvre pour acqurir le titre de roi. La pauvret, l'unique dot qu'il exige de son pouse : pourquoi. Combien grand l'amour qu'il a eu pour elle. Moyens qu'elle doit prendre pour conserver une affection si inconcevable. Prcieux effets de la virginit ; transports que le 5auspirituelles
L'arcbevque.

il ne veut pas qu'ils retournent par la mme voie,' ni qu'ils aiment ce qu'ils aimaient auparavant. Ainsi, en lui donnant votre cur, dtachezvous aujourd'hui de toutes choses. S'il vous chrit comme un amant, il vous observe comme un jaloux el le soin qu'il a pris d'avertir les mages du chemin qu'ils devaient tenir, peut vous faire entendre, ma sur, qu'il veille bien exactement sur voire conduite. Apprenez de l quel est cet Epoux qui vous donne aujourd'hui la main. ^ ous voyez sa royaut par les hommages (1) qu'on lui rend, vous voyez son amour par l'ardeur do
;

(1)

(l) Qu'il reoit.

Orateurs sacrs. XXV.

{Dix-Sept.)

^3
a rccherclie, vous

ORATEURS SACRES. B09SUET.

quent
ni

voyez sa jalousie par le soin qu'il prend de veiller sur vous et de marquer si exactement toutes vos dmarches.

provinces qui lui obissent, ni armes qui combattent sous ses tendards. San trne, c'est une crche, et son palais une
table; c'est
et

pouse de Jsus-Christ! profilez de la connaissance particulire qu'on vous donne de l'Epoux cleste auquel vous engagez voapprenez, ma sur, qu'il tre foi. 11 est roi faut soutenir (1) vigoureusement cette haute dignit de son pouse. Il vous aime prenez donc grand soin de vous rendre toujours agrable pour conserver son affcclion. Il est loux apprenez de l quelle prcaution l vous devez garder pour lui justifier voire conduite. Voil trois avis importants que j'ai vous donner en pou de paroles. Mais, pour les rendre plus partirulii rs et ensuite plus fructueux, il faut en faire l'application la vie que vous embrassez et aux trois vux que vous allez faire. .Te vous ai dit qu'il faut prendre soin de soutenir la dignit dont il vous honore, de conserver l'amour ditnt il vous prvient, et de n'offenser pas la jalousie par laquelle il vous observe. Qu'il vous sera ais d'accomplir ces choses par le secours de vos vux mais c'est un roi pauvre, qui a C'est un roi pour palais une table, dont le trne est une
:

un monarque dans l'indigence un souverain dans l'opprobre. ciel, terre, anges et hommes, lonnez-vous des abaissements du monarque que nous adorons!

Mais nous voyons, Messieurs, ordinaireles pauvres s'associent des riches pour chercher du secours leur indigence. Il est dans l'usage des choses humaines qu'un pauvre qui se marie tche de subvenir sa pauvret, en prenant une femme riche dont la dot le mette son aise. El voici mon Sauveur Jsus, le plus pauvre de tous les pauvres, qui ne veut que des pauvres en sa compagnie; qui, se choisissant une pouse, ne veut pour dot que sa pauvret, et l'oblige renoncer hautement l'esprance de son hritage. Entendons ces deux vrilcs, et voyons quel est ce mystre.

ment que

Quoiqu'il soit assez extraordinaire de venir de la misre la royaut, et qu'il le soit beaucoup plus d'tre pauvre et roi, toutefois il est vritable que nous avons des exemples de l'un et de l'autre, et que Dieu se plat

Pour soutenir (2) la dignit d'pouse, ne veut que l'amour de la pauvret; il il aime (3), et ce qu'il aime, ce sont les mes
croix.

quelquefois confondre l'arrogance humaine par de telles vicissitudes. Mais que pour tablir une royaut, il soit ncessaire de se faire
le

pures; pour conserver son affection (4), l'agrcmonl qu'il recherche, c'est la chastet. Il est dlicat et jaloux, et il veiUe de prs sur vos actions; (5) l'unique prcaution qu'il vous demande, c'est la fidlit de l'obissance. Dieu .soit lou, mes surs, de m'avoir inspir ces penses et de m'avoir donn le moyen de joindre, ainsi que je l'ai promis, l'action que vous allez faire avec le mystre que l'Eglise honore.

pauvre, que la ncessit et l'indigence soient premier degr pour monter au trne, c'est ce qui est entirement inou dans toutes les
nations de la terre, et mon Sauveur s'tait rserv de nous faire voir ce miracle. Car, mes frres, vous le savez, ou vous tes fort peu informs des vrits de notre croyance, vous savez que le Fils de Dieu, pour s'acqurir le litre de roi, a t oblig de se faire pauvre. Son Pre lui promet que toutes les nations de la terre reconnatront son autoril,
et qu'il
les lui

PREMIER POINT. bien vrai, mes surs, ce que Dieu nous dit avec tant de force par la bouche de son prophte Isae, que ses penses ne sont pas les penses des hommes, et que ses voies sonl infiniment loignes des ntres {Isai., LV, 8). Le ciel n'est pas plus lev par-dessus la terre que les conseils de la sagesse divine le sonl par-dessus les opinions et les maximes de notre prudence. Le mystre du
Il

donnera pour son hritage

est

{Psal. II, 8). Mais qui ne sait, parmi les fidles, que pour monter sur ce trne qui lui est promis sur la terre, il a fallu qu'il descendt de celui o il rgnail dans le ci<'l; que, pour acqurir ce nouvel hritage, il a fallu quitter celui qui lui appartenait par sa naissance, et venir parmi les hommes, faible et

Verbe (6) fait chair, o nous voyons un renversement de toutes les maximes du monde, est une preuve invincible de celte vrit. Et sans vous raconter maintenant toutes les particularits de ce grand mystre, ce que j'ai vous prcher aujourd'hui suffira pour vous faire voir cet loignement infini des penses de Dieu et des ntres. Car, mes surs, je prche un roi pauvre, un roi que ses sujets ne connaissent pas Sui eum non receperunt, {Joan., 1, 11); qui n'a par cons:

indigent, expos toute sorte de misres? Vous le savez, chrtiens, et les mystres que nous clbrons durant ces saints jours ne vous permettent pas d'ignorer ce fondement du christianisme. Mais, pour en savoir le secret et pntrer les causes d'un si grand

mystre sous la conduite de l'Ecriture, nous remarquerons, s'il vous plat, deux royauts en notre Sauveur. Comme Dieu, il est le roi et le souverain de toutes les cratures qui Omnia per ipsum ont t faites par lui (Joan.,l,3).E\, outre cela, en qualild'homme, il est roi en particulier de tout le peuple
:

l\) (2)

Magnifiquement.

ba

mode

la graiulctir

royale.

qu'il a rachet, sur lequel il s'est acquis un droit absolu par le prix qu'il a donn pour

h)

Est passionn pour les

mes pures

fi) ."Viiiour.
(5) Mais comme il aime la soumission et chrit les ines soumises ; pour se dfendre de sa jalousie, la souveraine

prcaution c'est l'obissance. (6) De rincarnatiun.

sa dlivrance. Voil donc deux royauts dans le Fils de Dieu la premire lui est naturelle et lui appartient par sa naissance; la seconde est acquise, et il l'a mi ite par ses travaux.
:

La premire de

ces royauts, qui lui appar-

528
tient par

SERMON POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EPIPHANIE

Populus acquisidonis
I

52G
,

la cration, n'a rien que de grand et d'auRusIe, parce que c'est un apanage de sa naturelle grandeur, et qu'ell*^ suit nces-

sairement son indpendance. Et pourquoi n'en est-il pas do mme de celle qui est ne par la rdemption? Saint Augustin vous le dira mieux que je ne suis capablo de vous
l'expliquer. Voici la raison

que

j'en ai

con-

ue par les principes de ce grand vque. Puisque le Sauveur tait n avec une lelle puissance qu'il tait de droit naturel matre absolu de tout l'univers, lorsqu'il a voulu s'acqurir les hommes par un tilre particulier, nous devons entendre, Messieurs, qu'il ne le fait pas de la sorte dans le dessein de s'agrandir, mais dans celui de les obliger. En effet, dit saint Augustin, que sert-il au roi des anges de se faire le roi des hommes, au Dieu de toulf la nature de vouloir s'en acqurir une partie sur laquelle il a dj un droit absolu? Il n'augmente (l)pas par l son empire, puisqu'on s'acquranl les fidles, il ne s'acquiert que son propre bien et ne se donne que des sujets qui lui appartiennent dj tellement que s'il recherche celte royaut, il faut conclure, dit ce saint vque, que ce n'est pas dans une pense d'lvation, mais par un dessein de condescendance; ni pour augmenter son pouvoir, mais pour exercer sa misricorde Dignatio est, non promotio ; miseralionis indicium est, non po~ testatis aiigmentum {In Jean., tract. LI, n. 5, t. m, pari. II, pag. 635). Ainsi ne vous tonnez pas aujourd'hui, mages qui venez l'adorer, si vous ne voyez dans ce nouveau roi aucune marque de grandeur royale. C'est ici une royaut extraordinaire. Ce roi n'est pas roi pour s'lever; c'e^t pourquoi il ne cherche rien de ce qui lve il est roi pour nous obliger; et c'est pourquoi il recherche ce qui nous oblige. Et, mes frres, vous savez assez combien sa pauvret y est ncessaire puisque tous les oracles divins nous enseignent que nous ne devons tre sauvs que par ses souffrances. Mais poussons encore plus loin cette vrit chrtienne et prouvons invinciblement que c'est par le degr de la pauvret que noire roi doit monter au trne. V^ous le comprendrez sans difficult si vous consi:
: :

9 ) il est { notre roi par la croix qui a t l'insirument de sa conqute. Il se ronre>.se roi dans sa Passion Ergo rex es tu {Joan., X'. 111, 37)? Et, ce qu'il n'a jamais avou quand il a paru comme tout-puissant par la gr.uideur de ses miracles, il commenre le publier lorsqu'il parat le plus mprisable par sa qualit de criminel. Et pourquoi cela , je vous prie, si ce n'est an que nous entendions que c'est sa croix et sa mon ignominieuse qui font l'tablissement de sa royaut?
Petr.
II,
,
:

S'il est ainsi, s'il est ainsi, si tel est le dessein de Dieu, que mon maire doive rgner par son supplice ; ah pauvret, viens son
I

secours, pauvret, prie-lui la main II ne peut tre roi sans son entremise : car considrez, mes saintes, ce bel ordre des conseils de Dieu. Afin que Jsus-Christ ft notre roi en qualit de Sauveur il fallait qu'il nous acqut et pour nous acqurir, il fallait qu'il nous achett; et pour nous acheter, il devait donner notre prix ; pour donner notre prix, il fallait qu'il ft mis en croix ; pour clro mis en croix il fallait qu'il ft mpris, et afin qu'il lt mpris, ne fallait-il pas qu'il ft pauvre, qu'il ft faible; qu'il ft impuis!

abandonn aux injures, expos l'oppression et l'injustice par sa condition misrable? Ut daretpretium, pro nobis crtsant,
cifixus est ; ut crucifigerelur, contemptus est; ut contemneretur , humilis apparuit ( ^. Augusl. in Joan. , Tract. IV m. 2 , tom. 111 part. 11, pag. 313 ). S'il et paru aux hommes avec un appareil redout.ible. (jui aurait os mettre la main sur sa personne ? Ses gardes, ses satellites , comme il dit lui-mme, ne l'auraien(-ils pas dlivr ( M,itt. , XXVI, 53 ) ? Sil eu: eu quelque crdit dans
, ,

le monde, l'aurait-on trait si indignement? Mais comme il devait tre crucifi, il a voulu tre mpris et pour s'abandonner au m;

pris,

il

lui a

plu d'tre pauvre.

,

trne que l'on lui destine. Cherehons-le dans Ihisloire de son Evangile : jetons les yeux sur toute sa vie; ne verrons-nous point quel !ue part le titre de sa royaut ? Sera-ce peut-tre dans les synagogues, oti ilenseigneavec lantd'autoril? ounesera-ce point plutt auThabor, o il parat avec tant d'clat? au Jourdain, o le ciel s'ouvre sur lui? O verrons-nous crit : Jsus de Nazareth, roi des Juifs [Joan., XIX, 19)? Ah mes frres, c'est sur sa croix; et ce titre doit nous faire entendre que la croix est le trne de ce nouveau roi. Elle n'est pas seulement son trne elle est la source de sa royaut. Car comme nous sommes un peuple rachet , il est notre roi par la croix qui a port le prix de notre salut ;
le
!

drez atlenlivemenl quel est

Regardez les degrs mes surs, par o poux moule dans son Irne, ou plutt par o votre poux descend son trne la royaut par la croix, la croix par l'oppression l'oppression par le m|>ris au mpris parla pauvret. O pauvret de Jsus, que je l'adore aujoud'liui avec les mages tu es le sacr marchepied par o mon roi est all au trne c'est loi qui l'as conduit la royaut; parce que c'est loi qui l'as men jusque sur la croix. El vous Jsus mon roi et mon matre ; ah que je comprends
votre
,
,

aujourd'hui tous les mysires de votre vie par la royaut dont je parie! Je m'tonnais de vous voir dans une lable, sur lie la paille, et dans une crche mon esprit perdu ne pouvait comprendre tatit de bassesse.
,
:

comme nous sommes un

(I) N'accrot.

peuple conquis

Mais que tout cela vous sied bien! Il faut un tel palais un roi pauvre, un tel berceau un roi pauvre, un tel appareil un roi pauvre. Que cette couronne d'pines vous est convenable Que ce sceptre fragile est bien dans vos mains Tout cela est digue d'un roi qui vient rgner par la pauvret. Et lorsque faisant voire entre dans la ville de Jrusalem, vous tes mont sur une nesse
! !

827

ORATEURS SACRES.

BOSSIIET.

528

ah! mes frres, qui ne rougirait d'un si ridicule quipage, si l'on n'tail convaincu d'ailleurs qu'il est digne de ce roi pauvre, qui ne se fiiit pas roi pour s'agrandir, mais pour .fouler aux pieds la grandeur mondaine? Chre sur, voil votre poux; voil le roi que nous vous donnons. N'ayez pas de -ionte de sa pauvret: elle abonde en bieus infinis. Il ne mprise les biens de la terre qu' cause de la plnitude des biens du ciel ; el^sa royaut est d'autant plus grande, qu'elle ne veut rien de mortel. Ce n'est pas par impuissance, mais par ddain ; ce n'est pas par ncessit, mais par plnitude. 11 n'a pas beso'\n de uosh'\ens: B onorummeorumnon eges et il ne lui convient pas, en sa (Ps. XV, 2) dispens.ition selon la chair, [de les possder]. Car tant riche, il s'est fait pauvre pour l'amour de nous ; Cum dives esset, propter

nos egeniis faclus est ( II Cor., VIII, 9). C'est je vous ai dit au commencement, qu'il demande pour dot votre pauvret. Pourmes chrtiennes si ce n'est quoi cela comme il nous a dit, que son royaume n'est pas de ce monde {Joan., XVIII, 36)? Si son royaume tait de ce monde, il demanderait pour dot les biens de ce monde mais son royaume n'tant pas du monde, il ne vous estimera riche qu'en perdant tous les biens que le monde donne. C'est par cette dot de la pauvret que vous achetez son royau-

pourquoi

principalement dans l'ardeur de la recherche, il faut vous montrer, en peu de paroles , de quelle sorte Jsus-Christ vous a recherche. A'ous dcouvrirez celle vrit dans l'toile mystrieuse qui parait dans notre mystre ; et la faveur de sa lumire, vous verrez des marques sensibles de l'amour du divin Sauveur, et du dsir qu'il a eu de vous possder. Il y a trois choses dans cette toile qui me paraissent fort considrables, et qui font merveilleusement pour notre sujet. Premirement, je remarque que cet astre ne jette pas indiffremment sa lumire et semble faire un choix des personnes sur lesquelles il rpand ses rayons. Il ne luit pas par toute la terre on ne le voit qu'en Orient, nous dit l'Evangile encore n'y parat-il qu'aux trois mages. Et ce qui nous fait voir manifestement que cette toile claire avec choix et avec discernement des personnes , c'est qu'elle se cache sur Jrusalem , et qu'elle retire ses rayons de dessus cette ville
,
:

me. Ce

cette belle toile ne ceux qu'elle illumine, mais encore elle les attire. Elle montre aux mages un clat si doux, et je ne sais quelle lueur si bnigne, que leurs yeux en tant charms, peine se peuvent-ils empcher de la suivre Vidimus stellnm ejiis et venimus [Matth., II, 2) Nous l'avons vue, disentils el aussitt nous sommes venus. Enfin non-seulement elle les attire mais encore
,
:

ingrate. Secondement choisit pas seulement

donne la flicit en qualit de royaume qu'aux pauvres et ceux qui souffrent. O Evangile que tes mystres sont lis, et que la doctrine est suivie Le trne de Jsus-Christ c'est la croix; le premier degr, c'est la pauvret. Il ne parle de royaume qu' ceux qui sont
n'est pas sans raison qu'il ne
,
1

sur

le

trne de sa croix par les souffrances,

ou sur le premier degr par la pauvret. Venez donc donner la main ce roi. Et
vous, recevez-la, Jsusl recevez-la comme votre pouse ; puisqu'elleconsent d'tre pauvre: donnez-lui pari votre royaume, puisqu'elle le mrite par son indigence. Nouveau mariage, mes surs , o le premier article

quel'Epoux demande, c'est que l'pouse qu'il a choisie renonce son hritage ; o il l'oIdige par son contrat se dpouiller de tous ses biens ; o il appelle ses parents , non point pour recevoir d'eux leurs biens temmais pour leur quitter jamais ce porels qu'elle pouvait esprer par sa succession. parce C'est ainsi que Jsus-Christ se marie
, ;

que c'est grand par lui-mme se rendre indigne de lui que de ne se contenter pas de ses biens, et de dsirer autre chose quand on le possde. Oubliez votre peuple et la maison de votre pre: Obliviscere poqu'il est
si
,
,

pulum tuum et domum Vous voyez XLIV, 11

, )

patris
la

tui ( Psal. condition sous

laquelle .lsus-Christ vous reoit ; voyez maintenant les moyens de vous conserver

son amour:
Il

c'est

ma

seconde partie.

SECOND POINT. temps, ma sur, de vous faire voir l'amour qu'a pour vous votre Epoux cleste et comme l'amour d'un poux se fait paratre
est
;

prcde: Stellam qiiam viderant Magi, anlecedebat eos [Ibid. 9 ). Elle marche devant eux pour les conduire ; et afin de leur faire porter plus facilement les fatigues et les ennuis du voy;ige elle remplit leurs curs d'une sainte joie: Videnles autem stellam, (javisi sunt yaudio magno {Ibid., 10). Voil, ma sur, les trois qualits de l'toile qui nous apparat: elle choisit, elle attire et elle prcde. Et vous reconnaissez ces trois marques l'inspiration favorable par laquelle Jsus-Christ vous a appele l'hiureusc dignit d'pouse. Cette inspiration, c'est voire toile elle s'est leve sur votre orient, c'est--dire ds vos premires annes mais elle vous a paru par un choix exprs. Cette grce, que Dieu vous a faite, n'a pas t donne tout le monde. Le fils de Dieu nous a dit lui-mme que tous n'entendent pas celle parole: Non omnes capiunt verbum istud{Mallli.,lilX, 11). Qui est donc celui qui la peut entendre? C'est celui , ditil, qui Dieu le donne Sed quibus daliim est. Parconsquent, il vousa choisie; il vous a choisie entre mille. Combien a-t-il laiss de vos compagnes? Combien ena-t-on voulu appeler quin'onl pas cout cette voix?Combien s'en est-il [jrsenl, qu'il ne lui a pas plu de recevoir? Non hos elegit Bominus (Barucli., 111, 27): Le Seigneur ne les a pas choisies. Ses yeux ont daign s'arrter sur vous pouvoz-vous douter de son amour aprs le bonheur de celte prfrence? Ce serait peu de vous avoir choisie ; jamais vous n'eussiez suivi ce choix bienheureux, s'il ne vous avait attire. Nul ne vient lui qu'il ne lui donne ; nul ne peut venir
elle les
, ,
:

SERMON POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EPIPHAME. cultes du voyage, je veux dire qu'il ne Vattiro [Joan., VI, W). Tchez de noviciat la conduite de cette rappeler en votre mmoire le moment auenfin amene o tait l'enfant quel il vous a touche. Quelle lumire vous
S29
,

S30
les

peines du

toile
:

vous a

Staret supra

parut tout coup? Quel attrait inopin du bien ternel arracha de votre cur l'amour du monde, et vous le fit regarder avec mpris? C'est l'toile qui vous parat, c'est l'inspiraiion qui vous attire. Que sipeu'.-tre n'ayez pas senti si il est arriv que vous
distinctement tous ces mouvements admirables; mais, ma sur, connaissez votre

poux, et sachez qu'il agit en nous d'une manire si dlicate, que souvent le cur est gagn avant mme qu'il s'en aperoive. Et s'il ne vous avait attire de cette manire
forte et puissante, laquelle, dit saint Augustin [De Prdest. Snnct., c. 8, (. X, p. 799), par combien de nulle duret ne rsiste vaines dlices le monde vous aurait-il amollie? par combien d'erreurs dangereuses se serait-il efforc de vous sduire? par combien de fausses lumires aurait-il tch de vous blouir? Mais l'loile de Jsus-Christ je veux dire on inspiration et sa grce, a eu un clat plus fort et une lumire plus attirante. Vous l'avez vue; elle vous a charme vous tes venue aussitt: Y idiinus et veniiniis {Malt.,l\, 2), et Jsus est prt vous recevoir. Heureuse d'avoir t si soi,

ubi erat puer {Jbid.). C'est l, c'est l qu'elle vous arrte. Entrez, et vous trouverez le divin Jsus prt recevoir vos prsents et vous donner les siens c'est--dire vous donner sa foi et recevoir la vtre, et s'unir avec vous par un ternel mariage. Qui vit jamais un amour pareil, ni une recherche si ardente? Il vous a choisie entre mille; de peur que vous ne manquassiez le suivre, il a pris soin de vous attirer. Qui pourrait assez admirer son assiduit infatigable? Il ne vous a pas quitte un moment: et dans tous les pas que vous avez faits, il a toujours march devant, pour vous ouvrir le chemin plus libre, marquant le sentier que vous deviez suivre, par un trait d'une
; ,

gneusement recherche
tire!

et si

fortement

at-

Toutefois, l'amour du divin poux a fait quelque chose de plus en votre faveur. En vain sa lumire et sa grce vous et excite venir; vous n'eussiez pu continuer un si grand voyage si le mme astre qui vous l'a fait entreprendre ne vous et prcde durant votre course. Laissez les raisonnements loigns et jugez-en par l'exprience de votre noviciat. Autant de pas que vous avez faits la grce a toujours march devant vous, et votre volont n'a fait que la suivre Pedisequa non prvia voluntate , dit saint Augustin, {Ad Paulin. Ep. CLXXXVI, c. 3, II, p. 667). Autrement, ma trs-chre t. sur, parmi tant de tentations qui vous environnent votre volont chancelante serait tombe chaque moment: le bruit et le tumulte du monde vous et empche de
,
,

lumire cleste. Combien devez-vous faire d'efforts, combien rechercher d'agimenis pour vous conserver jamais une affection si ardente! C'est ici qu'il faut vous dire un secret de la grce que je vous prche, et de l'amour du Fils de Dieu que je vous annonce. C'est que son amour ne continue pas ainsi qu'il commence; et la diffrence consiste en ce point, que pour commencer nous aimer, il ne nous demande point de mrites; mais pour le continuer , il nous en demande. Saint Augustin vous le dira mieux. Il a
toute dit ce saint vque laide qu'elle tait par ses crimes; mais il l'a aime, poursuit-il, afin de l'embellir par les bonnes uvres : Fdos dilexit ut pulchros faceret {In Joan., Tract. X,n. 18, t. lll, part. II, pag. 374 ). Et ailleurs, plus lgam-

aim notre me,

prter l'oreille aux caresses de votre Epoux, qui parle en secret; l'clat et la pompe du monde, qui frappe les sens et les blouit de prs, aurait effai vos yeux la lumire modeste et tempre de la simplicit religieuse; la mollesse et les dlices du monde vous auraient rendue trop insupportable votre vie pnitente et mortifie. Votre Epoux ne l'a pas permis; son toile qui vous avait excite, non-seulement a voulu vous accom-

ment Il nous a aims, nous dit-il dans le temps que nous lui dplaisions, mais c'tait afin de produire en nous ce qui est capable de lui plaire Displicentes amali sumus, ut esset in nobis unde placeremus [Ibid., Tract. eu, n. 5 pag'. 753). Il vous a choisie, ma trs-chre sur, par un amour gratuit, par une bont prvenante, par un pur effet de misricorde. Cornue il a voulu venir de lui-mme, il n'a point fallu d'agrment pour l'attirer, mais il en faut ncessairement pour le tenir. Mais quelles grces, quels agrments pourront vous conserver cot Epoux cleste qui est lui-mme si accompli et le plus beau des enfants des hommes [Ps.
:
,

XLIV,
Il

3)?

faut vous dire encore en

un mot que

pagner, mais encore marcher devant vous; que vous ne pussiez la perdre de vue Anlecedebat eos {Malt., II, 9), et la joie dont elle a rempli votre cur, s'est (1) rpandue si abondamment dans toutes ies puissances de votre me qu'elle a noy et abm la ioie de ce monde qui s'efforait tout moment de lever la tte. Ainsi, ma sur, ayant surmont les dlffiafin
: ,

vous ne manquerez jamais d'agrment pour lui, tant que vous aurez soin de conserver pure la virginit chrtienne que vous lui vouez aujourd'hui. Si vous voulez entendre, mes surs combien la virginit lui est agrable, vous n'avez qu' mditer attentivement les mystres que nous honorons durant ces saints jours. Quel est le sujet de ces ftes? qu'est-ce que l'Eglise non, y reprsenle?Un Dieu qui descend sur la terre: c'est la sainte virginit qui a eu la lorce de l'attirer. Un Dieu qui nat d'une femme, Ex mais la sainte virmuliere {Galat., IV, 4)
,
:

(1)

Dborbe sur vous.

ginit

l'a

purifie, afin

que

le

Saint-Esprit

S3I

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

elle. Dri
il

32

oprt sur
liuiriaiiie
;

Dieu qui prend une chair ne l'aurait pas revtue, si ceUe chair n'et t orne de toute la puret dun sang virginal. El de peur que vous ne
mais
croyiez que c'est tropflatler la virginit que lui attribuer un si grand ouvrage, l(le chons d'claircir cette vrit par un beau principe tir de la doctrine des Pres. Ils nous reprsentent la virgiiul comme une espce de milieu entre les esprits et les corps et saint Augustin l'entend de la sorte, lorsqu'il parle en ces termes dos vierges sacres E les ont, dil-il, en la chair quelque chose qui n'est pas de la chair, et qui tient Habent de l'ange plutt que de l'homme aliquid jam non carnis in carne ( De S. Virfjinit., c. 13, t. VI, pa). 3M)). Les esprits et les corps, voil les extrmits opposes; la virginit , voil le milieu qui participe de l'une et de l'autre. Elle est en la chair, dit saint Augustin c'est par l qu'elle tient
;
: :

Dieu

aux hommes, mais

elle

a,

dit-il,

dans

la

chair quelque chose qui n'est pas de la chair; c'est par l qu'elle touche aux anges, tellement qu'elle est le milieu entre les esprits et les corps. C'est une perfiction des hommes mais c'est un coulement de la vie des anges. Et ce beau principe tant suppos, je ne m'tonne pas, chrtiens, si la sainte virginit est intervenue pour unir, dans le mystre de l'Incarnation, la divinit la chair. 11 y avait trop de disproportion entre la corruption de nos corps et la beaut imlellemenl que mortelle de cet esprit pur pour mettre ensemble deux natures si loignes, il fallait auparavant trouver un milieu dans lequel elles s'approchassent. Il est tout trouv , chrtiens; et la sainte virginit peut faire ce grand effet par son entremise. Et s'il m'est permis aujourd'hui d'expli(]uer un si grand mystre par l'exemple des choses sensibles, j'en trouve quelque crayon imparfait dans la lumire qui nous claire. 11 n'est rien de plus oppos que la lumire et les corps opaques. La lumire tombant dessus ne les peut jamais pntrer, parce que leur obscurit la repousse; il semble au contraire qu'elle s'en relire en rflchissant ses rayons. Mais lorsqu'elle rencontre un corps transparent, elle y entre, elle s'y unit; parce qu'elle y trouve l'clat et la transparence qui approche de sa nature, et a quelque chose de sa clart. Ainsi nous pouvons dire, Messieurs, que la divinit du Fils de Dieu, voulant demandait en s'unir un corps mortel quelque faon que la virginit se mil enlrc deux; parce qu'ayant quelque chose de spirituel, elle a pu prparer la chair tre unie cet esprit pur. Je ne le dis pas de moi-mme c'est un saint vque d'Orient qui m'a donn ouverture celle pense; et voici ses propres paroles tires fidlement de son texle. C'est, dil-il, la virginit qui fait que Dieu ne refuse pas (le venir vivre avec les hommes; c'est elle qui donne aux hommes des ailes pour prendre leur vol du ct du ciel; et tant le lien sacr de la familiarit de l'homme avec
, : , ; ,

elle accorde par son entremise des , choses si loignes par nature ( S. Greg. Nyss., Oral, de Virg. , c. 2, t. III, p. IIS, 116). S'il est ainsi, et n'en doutons pas , puisque de si grands hommes le disent, puisque nous le voyons par tant de raisons, ne croyez pas, ma Irs-chre sur, que vous puissiez jamais manquer d'agrment pour Jsus votre poux cleste , tant que vous porterez en vous-mme ce qui l'a attir du ciel en la terre. La bonl de Dieu est sans repenlance ce qu'il aime, il l'aime toujours; et ayanl cherch une fois avec tant d'ardeur la puret virginale, il a toujours pour elle le mme transport. Et aussi voyonsnous dans son E( riture qu'il la veut toujours avoir en sa comp ignie car les vierges suiScquuntnr agnum vent l'Agneau partout quocunique ierit {Apoc, XIV, i). Soyez donc vierge d'esprit et de corps [veillez sur votre cur et tous vos sens, pour les maintenir dans une intgrit parfaite.] Ainsi un chaste agrment vous conservera ce que la grce de votre poux vous a accord; vous aurez toujours son affection, et vous n'offenserez pas sa jalousie. Il faut encore parler en un mot de celte jalousie de l'Epoux cleste, et c'est par o je m'en vais conclure. TROISIME POINT. Que Dieu soit jaloux chrtiens , il s'en vante si souvent dans son Ecriture, qu'il ne nous permet pas de l'ignorer. C'est une des qualits qu'il se donne dans le Dcalogue. Je suis dit-il le Seigneur ton Dieu , Dieu fort et jaloux : Deus tuiis, fortis et zelotes {Exod., XX, 5). Et cette qualit de jaloux est si naturelle Dieu, qu'elle fait un de ses noms, comme il est crit en l'Exode
:
:

Dominus zelotes nomen ejus (/6d., XXXIV, ik) Son nom est le Seigneur jaloux. Il pa:

donc assez que Dieu est jaloux, et peu de personnes l'ignorent. Mais que l'ouvrage de notre salut, que le mystre de Rdemption que nous honorons durant ces saints jours, soit un effet de sa jalousie, c'est ce que vous n'avez pas peut-tre encore entendu , et qu'il est ncessaire que je vous explique puisque mon sujet m'y conduit. Ce n'est pas moi qui le dis, c'est Dieu qui nous en assure en termes exprs par la bouche de son prophte Isae De Jrusalem exibunt reliqui et salvalio de monte Sien : zelus Domini exercitiium faciet istud Dans les ruines de J(hai., XXXMI, 32) rusalem il restera un grand peuple que Dieu dlivrera de la mort; le salut paratra en la montagne de Sion; la jalousie du Dieu des armes fera cet ouvrage. Aprs des paroles si claires, il n'est pas permis de douter que le mystre de notre salut ne soit un effet de jalousie; mais de quelle sorte cela s'accomplit, il n'est pas fort ais de le comprendre. Car, mes surs, que la jalousie du Dieu des armes le porte chtier ceux (]>>' je le conois sans dilficuil; le mprisent c'est le propre de la jalousie. Et je remarque aussi dans les saintes lettres que Dieu n'y parle gure de sa jalousie, qu'il ne nous fasse en mme temps craindre ses vengeances.
rat
,

S55

SERMON POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EPIPHANIE

,

SSi

Je suis un Dieu jaloux

dit le

Seigneur

Deus

fortis , zelotes ; et il ajoute aussitt aprs "N'engeant les iniquits des pres sur
:

les enfants
filios

Visilans iniquitates

patrum
,

{Exod.,W,^). Dieu est jaloux dit Mose; et il dit dans le mme lieu que Dieu est un feu consumant; l'ardeur de sa jalouDominus Deus hius sie brle les pcheurs ignis comumens est , Deus mulalur {Deut., IV, 2i). Et le prophte Nahum a joint ces Le Seigneur est un Dieu jadeux choses loux, et le Seigneur est un Dieu vengeur Deus mulator et ulciscens Dominus {Nah., 1,2), tant ces deux qualits sont inspa:
:

rables!

Que

s'il

est ainsi, chrtiens, se peut-il faire

le

principe de noire salut dans la jalousie qui semble lre la source des vengeances? Et aprs que le prophle a uni un Dieu jaloux et un Dieu vengeur, oscroiis-noiis esprer de trouver ensemble un Dieu jaloux et un Dieu Sauveur? Nanmoins il est vritable; ce qui a sauv le peuple Adle, c'est la jalousie du Dieu des armes; vous l'avez ou de sa propre bouche Zelus Domini exercituuin fuciet
, :

que nous rencontrions

Mais il ne faut plus vous tenir en suspens; il est temps d'expliquer un si grand mystre. Un excellent auteur Je l'antiquit nous en va donner l'ouverture; ce grand homme, c'est Tertullien. II dit que Dieu a (1) recouvr son image, que le diable avait enleve par une opration de jalousie Deus iinaginem suam, a diabolo captam, mula operalione recuperavit {De Carne Christi, n. 17, p. 372). \o\\ peu de paroles. Messieurs; mais elles renferment un sens admirable qu'il faut tcher
istud {Isai.,
32).
:

XXX Vil,

la face de Dieu, pour l'exciter jalousie? Il s'y excite en effet. Mon pouse s'est fait enlever mon image s'est laiss corrompre elle que j'avais faite avec tant d'amour, dont j'avais moi-mme form tous les traits que j'avais anime d'un souffle de vie sorti de ma propre bouche. Que fera mes frres ce Dieu fort et jaloux irrit d'un si infme abandonnement? Que fera-t-il cette pouse qui a mpris un fortement sa si grand amour, et offens si jalousie ? Certainement il pouvait la perdre. Mais jalousie misricordieuse il a mieux rival! je ne veux point aim la sauver. qu'elle soit ta proie; je ne la puis souffrir en ce spectacle indigne irrite mon tes mains cur, et le provoque jalousie. Piqu de ce seiiliment, il court aprs, pour la retirer, il descend du ciel en la terre, pour chercher son pouse qui s'y est perdue. II vient nous jaloux de nous sauvci- des mains de Satan voir en sa puissance. Vous l'avez vu ces jours passs natre en Bethlem i! vous a fait annoncer par ses anges qu'il tait votre Sauveur: la jalousie du Dieu des armes a celte manire adfait cet ouvrage. Certes mirable dont il se sert pour nous retirer, montre assez, si nous l'entendons, que c'est la jalousie qui le fait agir. Car considrez, je vous prie, qu'il n'envoie pas ses anges pour nous dlivrer il y vient lui-mme en personne Deus ipse veniet et salvabit vos (Isa. XXXV, 4) Dieu viendra lui-mme, et il vous sauvera. Et cela, pour quelle raison? si ce n'est afln que nous comprenions que c'est lui que nous devons tout, et que nous lui consacrions tout notre amour, comme nous tenons de lui seul tout notre
faite
;
,

de dvelopper.
ncessaire de reprendre les choses d'un plus haut principe, et de rappeler en votre mmoire la tmrit de cet ange qui, par une audace inoue, a voulu s'galer Dieu et se placer jusque dans son trne. Repouss de sa main puissante , et prcipit dans l'abiaie , il ne peut quitter le premier dessein de son audace dmesure; il se dclare haulement le rival de Dieu.
cela
,

salut.
est

Pour

il

que TerluUien l'appelle Mmulus Dei [de Spect., n. 2, p. 90), le jaloux, le rival de Dieu, il se veut faire adorer en sa place ; il u'a pu occuper son trne , il lui veut enlever son bien. 11 entre dans le Paradis terrestre, furieux et dsespr; il y trouve l'image de Dieu, c'est--dire Ihomme, image chrie et bien-aime, que Dieu avait faite de sa propre main ; il la sduit il la corrompt. Surprise par ses llaltcries, elle s'abandonne lui. La parjure qu'elle est l'ingrate et l'infidle quelle est au milieu des bienfaits de son poux, dans le lit mme de son pojx (pardonnez-moi la hardiesse de celte parole que je ne trouve pas encore assez forte pour exprimer l'indignit de cette action ) , dans le lit mme de son poux elle se prostitue son rivai. insigne indlit! 6 lchel sans pareille Fallait-il quelque chose de plus que celle honteuse prostilulion
C'est ainsi
: ,

C'est pourquoi nous voyons, dans son Ecriture, qu'il n'est pas moins jaloux de sa qualit de Sauveur que de celle de Seigneur et de Dieu. Ecoutez comme il en parle, Messieurs Ego Dominus, et non est ultra Deus ahsque me; Deus justus et salvans , non est prter me {Isa. XLV, 21 ) Je suis le Seigneur, et il n'y a point d'autre Dieu que moi ; je suis le Dieu juste, et personne ne vous sauvera que moi. Il me semble que ce Dieu jaloux adresse sa voix , comme un amant passionn la nature humaine infidle. O volage prostitue qui m'as quitt pour mon ennemi ; n'est-ce pas moi qui suis le Seigneur? et il n'y a point de Dieu que moi. Regarde qu'il n'y a que moi qui te sauve; et si tu m'as oubli aprs l'avoir cre, reviens
: , :
,

du moins quand
frres
,

comme

il

je te dlivre. Voyez , mes est jaloux de la qualit de

Sauveur. Et ailleurs, se glorifiant de l'ouvrage de notre salut C'est moi , c'est moi dit-il, qui l'ai fait. Ce ne sont ni mes anges, ni mes archanges ni aucune des vertus c:

lestes; c'est

moi seul qui

l'ai fait,

c'est

moi

(i) Plivrc.

seul qui vous porterai sur mes paules , c'est moi seul qui vous sauverai Ego feci , ego feram, ego portabo ego salvabo {Isa., XL VI, 4). Tant il est jaloux de cette gloire, tant notre dlivrance lui tient au cur, tant il craint que nos affections ne se psirtagent l
:

535

ORATEURS SACRES
c'est
,

BOSSIIET.

St)

pour celte mme raison qu'il nous des prsents si fait, dit saint Chrysostome riches. 11 voit que nous recevons pleines mains les prsents de son rival qui nous sduit il nous amuse par une pomme il nous gagne par des biens trompeurs, qui n'ont qu'une lgre apparence. Chrtiens, il en Quoi l'on prfre des prsents est jaloux
Et
;
,

parler de l'obissance ce mot suffira. Il faut finir par une rflexion sur la jalousie. Sachez donc que ce Dieu jaloux veut que
ses fidles le soient aussi , et qu'une sainte jalousie nous soit comme un aiguillon pour nous exciter son service. Ecce venio cito ; tene quod habes ut nemo accipiat coronam tiKim {Apoc. , 111 , 11 : Je viendrai bientt ;
,
!

vains tant de bienfaits si considrables? Que fera-t-il, dit saint Chrysostome {In Ep. 1 ad Cor., Hom. XXIV, n. 2, t. X, p.
si

213)? Il fera comme un amant passionn, qui, voyant celle qu'il recherche gagne par les prsents des autres prtendants multiplierait aussi les siens, sans mesure, pour emporter le dessus et la dgoter des prsents des autres; ainsi fait le Sauveur Jsus. Pour dtourner nos yeux et nos curs des libralits trompeuses de notre ennemi il redouble ses dons jusqu' l'infini il nous donne son Esprit et sa grce il nous donne son Irne et sa gloire il nous donne son oyaume et son hritage, il nous donne sa personne et sa vie, il nous donne son corps et son sang. Et que ne nous donne-t-il pas?
,
, ,

tenez fortement ce qui a t mis en vos mains , de peur que votre couronne ne soit donne un autre. Pourquoi parle-t-il de la sorte? pourquoi nous destiner une couronne qui doit briller sur une autre tte? Que ne la destinait-il tout d'abord celu qui la devait enfin obtenir? Pour nous exciter jalousie? C'est ainsi qu'il a fait l'gard des

[Us taient le peuple choisi eux que les promesses avaient t

Juifs.
ils

c'tait
,

et

faites

devaient en recevoir l'accomplissement; mais leur incrdulit a suspendu leur gard

des misricordes qui leur taient rserves. ] Dieu a appel les Gentils , pour exciter les Juifs jalousie de peur qu'ils ne perdissent la place que tant d'oracles divins leur avaient promise. Leur chute est devenue une occasion de salut aux Gentils, afin que l'exemple des Gentils leur donnt de l'muvlation pour les suivre lllorum delicto salus est Gentibus ut illos mulenlur {Rom. , XI , 11). Tant que je serai l'aptre des Gentils, dit saint Paul je travaillerai rendre illustre mon ministre, pour tcher d'exciter de l'mulation dans l'esprit des Juifs qui me sont unis selon la chair, et d'en sauver quelques-uns Quamdiu ego sum Gentium apostolus , ministerium meum honorificabo ; si
l'effet
, : , ,
:

Voyez, voyez, dit-il, si cet autre prtendant que vous coutez voyez s'il pourra galer une telle munificence. A quelque prix que ce soit , il est rsolu de gagner nos curs ,
,

nous voudrions nous dfendre d'une jasi obligeante! J'en ai dit assez pour vous faire voir que le Dieu Sauveur est jaloux et qu'il nous sauve par sa jalousie , mula operalione [Terlul., de Carne Chr., n. 17, p. 372). Mais s'il en a l'ardeur et les transports, il en a aussi les regards et la viet

lousie
,

gilance.

a, ma sur, des yeux de jaloux toujours ouverts pour veiller sur vous pour tudier tous vos pas pour observer toutes vos dmarches ; et sans m'engager dans de longues preuves d'une vrit si constante considrez seulement l'tat o vous tes. Et ces grilles et cette clture, et tant de contraintes diffrentes, n'est-ce pas assez pour "VOUS faire comprendre combien sa jalousie est dlicate ? 11 vous renferme soigneusement, il rend de toutes parts l'abord difficile, il observe jusqu' vos regards , et ce voile qu'il met sur votre tte montre assez qu'il est jaloux et de ceux qu'on jette sur vous et de ceux que vous jetez sur les autres. Il compte tous vos pas, il rgle votre conduite, jusqu'aux moindres choses : ne sont-ce pas des actions d'un amant jaloux ? Il n'en fait pas ainsi tous les fidles; mais c'est que, il l'est s'il est jaloux de tous les autres beaucoup plus de ses pouses. Etant donc pour vous garantir ainsi observe de prs des effets d'une jalousie si dlicate , il ne vous reste, ma chre sur, qu'une obissance toujours ponctuelle et un entier abandonnement de vos volonts. Marchez par la voie qu'il vous prescrit, par la rgle qu'il vous a donne ; coutez son ange qui vous avertit ; ce sont vos suprieurs qui tiennent sa place. Vivant de la sorte ma sur, esprez tout de son amour, et n'apprhendez rien de sa jalousie, 11 serait trop long do
Il
,

quomodo ad cemulandiim provocem carnem meam, et salvos faciam aliquos ex iltis {Ibid.,
13, \k). Comme un pre, dit saint Chrysostome, qui appelle son fils pour le caresser, ce fils mutin et opinitre refuse ses embrassements il en fait approcher un autre, et il attire par la jalousie celui que l'amour n'avait pas gagn [In Ep. ad Rom. Uom. XVIII,
; ,

n. 3, tnm.

IX, pag.
il

634).

Que

tel ait

t le
:

nous le dclare lui-mme Ils formellement par la bouche de Mose m'ont dit-il, piqu de jalousie en adorant ceux qui n'taient point dieux et ils m'ont
dessein de Dieu,
, , ,

par leurs vanits sacrilges; et moi, je les piquerai aussi de jalousie, en aimant ceux qui ne forment pas un peuple et je les irriterai en substituant leur place une naIpsi me provocaverunt in eo tion insense qui non erat Deus , et irritaverunt in vanitatibus suis ; et ego provocabo eos in eo qui non est populus, et in gnie stulta irritabo illos {Deut.. XXXII, 21 ). Cet innocent artifice de sa bont paternelle a t inutile aux Juifs. Dieu leur a voulu donner de la jalousie, pour les enflammer le suivre ; ils l'ont refus. Vive Dieu 1 dit le Seigneur ; cette jalousie fera leur supplice. Ce sera alors leur dit Jsus-Christ, qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents, quand vous verrez qu'Abraham, Isaac, Jacob et tous les prophtes seront dans le royaume de Dieu , et que vous autres vous serez chasss dehors Jbi erit fletm et stridr dmirrit
,
,

, ,

537

SERM. POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EXALT. DE LA STE.-CROIX.

S3-8

et d'occident

tium {Luc. Xlir, 28 ). Il en viendra d'orient , du septentrion et du midi qui auront place au festin dans le royaume de Dieu alors ceux qui sont les derniers seront les premiers, et ceux qui sont les premiers
,
,

Et venienl ab oriente, seront les derniers et austro et acet occidente , et aqidlone cumbent in regno Dei : et ecce sunt iiovissiini qui erant primi, et sunt primi qui erant novissimi [Jbid., 29, 30). Los enfants du royaume seront jets dans les tnbres extFilii uutem regni ejicienlur in tenerieures bras exteriores {Mutlli., '\I11, 11). La jalousie [leur fera alors sentir son aiguillon dans toute sa force], cl ensuite la rage et le dsespoir achveront de leur ronger le cur, parce qu'ils connatront l'iiiutilil de tous leurs regrets] Ibi erit flelus et stridor dentitim. L'un des grands supplices des datnns sera de voir la place qui tait destine pour eux [occupe par d'autres]. Que ce trne est
: ,
,

en quelque sorte, quitt Dieu son Pre qui l'engendre dans l'ternit, et sa mre la synagogue qui l'a engendr dans le temps pour s'attacher son Eglise que son sang et son esprit lui ont ramasse de toutes les nations de la terre. Si je vous disais de moimme que c'est en cette journe que l'Eglise clbre ces noces avec son cher et divin Epoux vous croiriez peut-tre Messieurs que c'est une invention que j'aurais trouve, pour joindre le mystre de celte fle avec la crmonie que nous allons faire, que tous les saints Pres appellent des noces. Mais il
, ,

auguste! que cette couronne est brillante! Elle tait prpare pour moi, et je l'ai perdue parce misrable plaisir d'un moment. Chrtien, o est ton courage? Tenez donc, ma sur, fortement ce qui a t mis entre vos mains de peur que votre couronne ne soit donne un autre Tene quod habes; ut nemo accipiat coronam luam. La couronne de l'poux appartient, en quelque sorte, l'pouse; ne la perdez pas; songez au mpris que l'on a pour une pouse rpudie. [Travaillez soutenir cette haute dignit d'pouse de Jsus-Christ, par une vie entirement dgage des objets sensibles. Occupez-vous sans cesse des moyens de vous rendre de plus en plus digne de ses chastes embrassements en vitant soigneusement tout ce qui pourrait blesser son il jaloux. Vivez ainsi dans une continuelle attente de sa venue : soupirez avec ardeur aprs son retour n'ayez d'amour de cur d'esprit de mouvement que pour lui afin que, tout embrase du dsir de le possder, vous mritiez, lorsqu'il paratra, d'entrer dans la salle des noces pour consommer lernellementce bienheureux mariage que vous aller contracter avec lui.]
;
:

n'en est pas de la sorte; c'est l'Eglise ellemme qui chante dans l'office de celte journe: //o(/ie clesti sponso juncla est Ecclesia : Aujourd'hui l'Eglise a t unie avec son Epoux; elle clbre en ce mystre le jour de son mariage. Tellement, ma trs-chre sur, que vos noces spirituelles avec Jsus-Christ se rencontrant si heureusement avec celles de la sainte Eglise dans une mme solennit il ne me sera pas malais d'accommoder le sujet que vous me donnez de parler, avec celui de la fte que nous clbrons aujourd'hui; et j'espre traiter l'un et l'autre, pourvu qu'il plaise l'Epoux cleste, dont je dois raconter les louanges, de m'accorder le secours de son Esprit par l'intercession de sa sainte mre. Ave.
,

SERMON
POUR UNE PROFESSION
(Prch
le il

jour de l'Exaltation

de

la

Sainte-Croix.)

en a cot Jsus-Christ pour le Combien contrat de son mariage avec V Eglise. Trois qualits de cet Epoux des vierges chrtiennes. Dans quel dessein a-t-il acquis les hommes. Pourquoi ne devons-nous rechercher dans ce nouveau roi aucune marque extrieure de grandeur royale. Conditions qu'il exige de celles quil prend pour ses pouses. Prrogative des vierges chrtiennes : puret qui leur est ncessaire. Extrme jalousie de leur poux : comment elles doivent se conduire pour ne pas offenser ses regards.
veuerunl nuptiae Agni, et uxor ejus praeparavit se. les noces de rA gueau sont venues , et son pouse s'est prpare (Apoc, XlX, 7).

EXORDF
POUR LE MME DISCOURS. 11 est crit (1), mes surs, dans le livre de la Gense , que Vhomme quittera son pre et sa mie, pour s'attacher son pouse [Gnes., M 2'4) ; et saint Augustin nous enseigne qu'on ne peut jamais bien entendre le sens
,

Le mystre de notre
dans

salut

nous

est

propos

vritable de ce passage,

au

Fils de

si l'on ne l'applique Dieu [De Gnes, cont. Munich. ,

Ub. Il, cap. 2k, t. 1 , pag. 680). En effet , dit ce saintvque, selon l'usage des choses humaines, il fallait dire que c'tait l'pouse qui quitte la maison paternelle pour s'attacher son poux; et il n'y a, ce semble, que JsusChrist seul dont l'on puisse parler en un sens contraire. Car il est cet poux cleste qui a,
Cet exorde parait avoir t destin pour ce sermon, qui en manque pffectivcineiit mais comme il ne pourrait tre mis on lie du discours , sans en dranger l'ordre et la suite, et sans y faire pour celte raison des/Jiungeinenls, uuus avons pris j itai'li de lo renvoyer la lin du sermon,
(1)
:

sous des figures diverses, dont la plus frquente, mes surs, c'est de nous reprsenter cet ouvrage comme l'effet de plusieurs actes publics, passs authentiquemenl par le Fils de Dieu en faveur de notre nature. Nous y voyons premirement l'acte d'amnislie et d'abolition gnrale, par lequel il nous remet nos pchs ensuite nous y lisons le trait de paix, par lequel il pacifie le ciel et la terre, et le rachat qu'il a fait de nous pour nous retirer des mains de Saian. Nous y lisons aussi en plus d'un endroit le testament mystique et spiriluei par lequel il nous donne la vie
les saintes leltrcs
: ,

ternelle, el

"

ses cohritiers dans le Pre. Enfin il y a le sacr contrat par lequel il pouse sa sainte Eglise et la fait entrer avec lui dans une bienheureuse communaut. De ces actes, et

nous

f;iil

royaume de Dieu son

,

839

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

S40

de quelques autres qu'il serait trop long de vous rappDrter, dcoulent toutes les grces de la nouvelle alliance; et ce que j'y trouve de plus remarquable, c'est que notr(! aimal)lf et divin S.iuveuiles a tous ratifis par son sang. Dans la rmission de nos crimes, il est notre propitiateur par son sang; Dieu l'ayant propos pour tre la victime de rconcilialion par la foi que les hommes auraient en son sang; Propitintionem pe.r fidem in sanguine ipsius [Rom., HI, 25). S'il a pacifi le ciel et la terre, c'est par le sang de sa croix Pacificans per sanguinein crucis ejus {Col., I, 20). S'il nous a rachets des mains de Satan comme un bien alin do son domaine les vieillards lui chantent dans l'Apocalypse que son sang a fait cet ouvrage Vous nous avez rachets par votre sang, lui disent-ils :ideet misti nos in sanguine lue [Apoc, V, 9) pour ce qui regarde son testament, c'est luimme qui a prononc dans sa sainte cne Buvez; ceci est mon sang, le sang du Nouveau Testament, vers pour la rmission des pchs [Mat., XXVI, 28). Ne croyez pas mes chrtiennes que le contrat de son mariage, par lequel il s'unit l'Kglise, lui ail moins coul que le reste. C'est lui que convient proprement ce mot Vous m'tes un poux de sang Sponsus sanguimim tu es mihi [Exod., IV , 25) et ce n'est pas sans sujet que, dans le passage de l'Apocalypse que j'ai choisi pour mon texle,
:
,

particulire avec celle de toute l'Eglise, tchons de connatre ses qualits par le mystre de cette journe. Vous y verrez premi-

rement

qu'il est roi

et

vous

lirez le titre

de

sa royaut grav en trois langues au haut de sa croix Jsus de Nazareth, roi des Juifs {Joan., XIX, 19). Vous y apprendrez, en second lieu, que c'est un amant passionn; et son sang, que le seul amour lire de ses veines, en sera la marque vidente. Enfin, vous dcouvrirez que c'est un amant jaloux; et il ne sera ais de vous faire voir, par les Ecritures divines, que ce grand ouvrage de notre salut accompli heureusement sur la croix, a t un eOet de sa jalousie. PREMIER POINT. Quand je considre, mes surs, cette qualitde roi des Juifs que Pilate donne JsusChrist, et qu'il fait paratre au haut de sa croix malgr les oppositions des pontifes j
:

j'admire profondment la conduite de la Providence qui lui met cette pense dans l'esprit et je me demande moi-mme D'o vient que notre Sauveur, qui a refus si constamment le titre de roi durant les jours de sa gloire, c'est--dire quand il se montrait un Dieu toui-puissant par la grandeur de ses miracles , commence le recevoir dans le jour de ses abaissements, et lorsqu'il parat le dernier des hommes par la honte de son supplice. O est l'clat et la majest qui doivent suivre ce grand nom de roi , et qu'a de commun la grandeur royale avec cet appareil d'ignominie? C'est ce qu'il faut vous expliquer en peu de paroles et pour cela, remarquez mes surs que Jsus-Christ a deux royau(s,dont l'une lui convientcomme Dieu , et l'autre lui appartient en qualit d'homme. Comme Dieu, il est le roi et le souverain de toutes les cratures qui ont t faites par lui Omnia per ipsum facta sunt (Joan., I, 7); et outre cela, en qualit d'homme , il est roi en particulier de tout le peuple qu'il a rachet, sur lequel il s'est acquis un droit absolu par le (1) prix qu'il a donn pour sa dlivrance. Voil donc deux
,
:

est pous comme un agneau, c'est--dire en qualit de victime Venerunt nupti Agni. Ainsi, quoique la fte de sa croix, qui comprend un mystre de douleurs, semble tre fort loigne de la solennit de son mariage, qui est une crmonie de joie, il y a nanmoins beaucoup de rapport; et nous pouvons aisment traiter l'une et l'autre dans la suite de ce discours, aprs avoir implor le secours d'en haut par l'intercession de la Vierge, Ave. Dans cette crmonie, vous parler d'autre chose, ma trs-chre sur, que de voire Epoux, ce serait offenser votre amour. Parlons donc aujourd'hui du divin Jsus qu'il fasse tout le sujet de cet entretien. Considrons atlenlivemenl quel est cet Epoux qu'on vous donne; et pour joindre votre (1) fle
il
: ;

royauts dans
lui est

le

Fils de
et lui

Dieu

la

premire
,

naturelle,

appartient par sa

(1) Clbrallon de la noce spiriUielle le jour de la Croix; et qu'elle y voyait trois qualits de son poux : 1 le litre de sa royaut ; 2" l'ardeur de sou amour; 3 la dlicatesse

naissance ; la seconde est acquise et il l'a mrite par ses travaux. La premire de ces royauts qui lui appartient par la cration , n'a rien que de grand et d'auguste ; parce que c'est un apanage de sa grandeur naturelle, et qu'elle suit

de sa jalousie. En apprenant qu'il est roi , elle verra qu'il faut soutenir la dignit d'pouse en apprenant qu'il aime, le soin qu'elle doit avoir de se rendre toujours agrable pour conserver sou alleciion en apprenant qu'il est jaloux , les prcautions qu'elle doit gard(ir [)our lui justifier toute sa conduite. C'est un roi pauvre , dont le trne
: :

dpendance

mais

il

mme

de celle qu'il
et

ncessairement son inne doit pas en tre de s'est acquise par la R-

demption;

tire de saint

un roseau, la couronne compose veut qu'o soutienne sa dignit par la paules mes pures; et l'agrment qu'il demande, c'est la chastet. Il est dlicat et jaloux; et la prcaution qu'il veut, c'est l'obissance. La jalousie du car c'est lii que, par une Fils do Dieu i)ar:it la croix mulation digne de lui, il recouvre sur le diable son image dont cet usurpateur s'tait empar Veiis hndj'mem suain u diabolo capKiin a'imin uperaiiune recuperavit (Ten. de Car. Clir . 17, p. 57:2). Il tait jaloux de ce tpie son image s'tait prostitue son ennemi, aprs qu'il l'avait forme avec tant de soin. Dans le dessein de l'honorer, i avait voulu lu laonner, pour ainsi dire, de ses propres uiaius ; el a^ec quelle a|)piicaiion uc s'lail-il pas tudi
est luie croix, le sceptre
:

en voici la raison solide que j'ai Augustin. Puisque le Fils de Dieu tait n avec une

d'pines
vret.

il

Il

aime

"a lui imprimer les traits de sa ressemblance ? loties liotioratur, qiMies manita Dci palititr : recogita lotum illi Deum occiipiHwn ac deditum {Ter. de Res. car., n. 6, p. 383). Cepeudam elle s'abandonne son eiuiemi de l la jaluu.sie de sou Dieu. De crainte qu'elle ne partagctt encore sou
:

ne veut pas qua ego salvabo (Isai,, XLVI, i) : ni les anges , ui les archanges n'ont t erale zle du Seigneur des armes fera I)loys a ce ministre lui-mme cette uvre Zelus Domini exerciluum facitt hoc {Isa., IX, 1). (1) Sang.
ccpur,
il

la

vient sauver

p(!rsoiuio s'en

mle que
;

lui

lui-mme Ego frci

: .

il

Ml
telle

SERM. POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EXALT. DE LA STE.-CROIX.

K42

puissance qu'iltaitdedroit naturel matre absolu de tout l'univers, lorsqu'il a voulu s'acqurir les hommes par un tilre particulier, nous devons ontcndie, mes frros, qu'il ne le fait pas de la sorte dans le dessein de s'agrandir, mais dans celui de les obliger. En effet, dit saint Augustin, que sertanges de se faire le roi des il au Roi des hommes; au Dieu de toute la nature, de vouloir s'en acqurir une partie, sur laquelle il a dj un droit souverain? il n'accroU point paria son empire, il n'lend pas plus loin sa puissance, puisqu'en s'acqurant les fidles, il ne s'acquiiM'l que son propre bien, el ne se donne que des sujets qui lui appartiennent dj par le litre de la cration. Tellement que s'il recherc he cette royaut, il faut conclure, dit ce saint vque, que ce n'est pas dans (1) un dessein dlvation, mais par un sentiment de condescendance, ni pour augmenter son pouvoir, mais pour exercer sa Dignalio est, non promotio ; misricorde miserntionis indicium, non polestutis aug~ menlum [In Joan.y Tr. LI, t. III, part. II,
:

demander

biens ; mais son royaume n'tant pas du inonde, il a raison d'exiger celle condition ncessaire c'est que vous renonciez tout fait au monde par la sainte proles
:

fession (le la pauvret volontaire, dont a donn l'exemple.

il

vous

vous propose, ma sur, vous prsente signer, sont compris en ces paroles du divin Sauveur : Mihi mundus crucifixus est, et ego tnundo

Le contrat

qu'il

les articles qu'il

{Gai., Vl, 14-) : Le monde m'est cruci, et je suis crucifi au monde. O vous devez remarquer, avec le docte saint Jean Chrysost(jme, que ce n'est pas assez l'Aptre que
soit mort pour le chrtien; mais encore dit ce saint vque Lib. II de Compuncl.y n. 2, tom. I, pag,. ik"-!), que le chrlien soit mort pour le monde; et cela pour nous faire entendre que le commerce est rompu des deux cls, et qu'il n'y a plus aucune alliance. Car, poursuit ce docte interprte, l'aplre considrait que non-seulement les vivants ont quelque sentiment les uns pour les autres; mais qu'il leur reste encore quelque affection pour les morts; ils en conservent le souvenir, ils leur rendent quelques honneurs, ne seraient-ce que ceux de la spulture. C'est pourquoi l'aptre saint Paul ayant entrepris de nous faire entendre jusqu' quelle extrmit le fidle doit se dgager de l'amour du monde Ce n'est pas assez, nous dil-il, que le commerce soit rompu
le

monde

qu'il veut

peu/. G35).

Ainsi nous ne devons chercher en ce nouveau Roi aucune marque extrieure de grandeur royale. C'est ici une royaut extraordinaire. Jsus-Christ n'est pas Roi pour s'agrandir, c'est pourquoi il ne cherche rien

de ce qui l'lve aux yeux des hommes; il est Roi pour nous obliger, c'est pourquoi il recherche ce qui nous oblige, c'est--dire, des blessures qui nous gurissent, une honte qui fait notre gloire, et une mort qui nous sauve. Telles sont les marques de sa royaut elles sont dignes d'un roi qui ne vient pas pour s'lever au-dessus des hommes, par l'clat d'une vaine pompe, mais plutt pour
;

fouler aux pieds les grandeurs humaines, et qui veut que les sceptres rejets, l'honneur mpris, la gloire du monde anantie, fassent loul l'ornement de son triomphe. ^oil le Roi, ma trs-chre sur, que vous choisissi'Z pour poux. S'il est pauvre, abandonn, destitu entirement des honneurs du sicle et de tous les biens de la terre, au nom de Dieu n'en rougissez pas. Ce n'est point par impuissance, mais par ddain ; ce n'est point par ncessit, mais par abondance. Il ne mprise les avantages du monde qu' cause de la plnitude des trsors clestes; et ce qui rend sa royaut plus auguste, c'est qu'elle ne veut rien de mortel.
C'est

entre le monde et le chrtien, comme il entre les vivants et les morts; car il reste assez ordinairement quelque affection en ceux qui survivent, qui va chercher les morts dans le tombeau mme ; mais tel qu'est un mort l'gard d'un mort, tels doivent tre le monde et le chrtien. (1). Grande et admirable rupture! Mais donnons-en une ide plus particulire.
l'est

Ce qui nous fait vivre au monde, c'est l'inclination pour les biens du monde ; ce qui fait vivre le monde pour nous, c'est un certain clat qui nous blouit. La mort teint les inclinations, celte chaleur tempre qui les entretient s'est entirement exhale ; la mort ternit dans les plus beaux corps toute cette fleur de beaut, et fait vanouir cette
bonne grce. Ainsi
le chrlien,
le

monde

est

mort pour
d'attrait

en

tant qu'il

n'a plus

pour son cur; et le chrtien est mort pour le monde, en tant qu'il n'a plus d'amour pour
les biens qu'il

pourquoi dans ce bienheureux mariage, dans lequel ce divin Epoux vous associe son trne, il demande pour dot votre pauvret. Nouveau mariage, mes surs, o le premier article que l'Epoux propose, c'est que l'pouse qu'il a choisie renonce son hritage ; o il l'oblige, par son contrat, se
dpouiller de tous ses droits; o il appelle ses parents, non pour recevoir d'eux leurs biens temporels, mais pour leur quitter jamais ce qu'elle peut esprer par sa succession. C'est cette condition que ce Roi cruciG vous pouse; car si son royaume tait de ce monde, il en pourrait peul-lre
(1)

donne. C'est ce qui s'appelle dans l'Ecriture tre crucifi avec Jsus-Christ. C'est le (2) trait qu'il nous a fait signer eu nous recevant au baptme c'est le mme qu'il vous propose dans ces noces spirituelles, ainsi qu'un sacr contrat, pour tre observ par vous dans la dernire rigueur et dans la perfection la plus minente contrat digne de vous tre lu dans la fle de la Sainte-Croix, digne de vous tre offert par un roi crucifi, digne d'tre accept humblement (3) dans une profession solennelle, o l'on voue de:

(1) Que,

veut dire celte rupture, et

fait

oii

nous conduit ca

raisonnement? (2) Pacte (ju'il

(3)

avec nous.

Une pense.

Au jour

d'une.

S43

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

et

644

vant Dieu

devant ses anges, un renonce-

ment

ternel au

monde.

Mditez ce sacr contrat sous lequel Jsus-Christ vous prend pour pouse ; dites hautement avec le divin Aptre Mihi mundus crucifixus est, et ego mundo. En effet, le monde ne vous est plus rien, puisque vous renoncez ses esprances; et vous n'tes plus rien au monde puisqu'il ne vous comptera plus parmi les vivants. Votre famille vous perd, vous allez entrer dans un autre monde, vous ne tenez plus par aucun lien la socit civile, et celte clture vous est un tombeau dans lequel vous allez tre comme ensevelie. Que vos proches ne pleurent pas dans cette mort bienheureuse qui vous fera vivre avec .Tsus-Christ. Son affection vous est assure, puisque l'ayant acquise par la pauvret, vous avez le moyen de gagner son cur par la puret virginale c'est ma se:
:

conde

partie.

SECOND POINT. Pendant que Jsus-Christ crucifi vous parle lui-mme de son affection par autant de bouches qu'il a de blessures, et que son

amour s'panche

sur vous avec tout son sang par ses veines cruellement dchires, il me semble peu ncessaire de vous dire combien il vous aime ; et vos yeux attachs sur la croix vous en apprendront plus que tous mes discours. Je remarquerai seulement, ma sur, que cet ardent amour qu'il tmoigne, n'est pas seulement l'amour d'un sauveur, mais encore l'amour d'un poux, et je l'ai appris de l'Aptre qui, voulant donner aux chrtiens un modle de l'amiti conjugale, leur propose l'amour infini que Jsus-Christ montre son Eglise en se livrant pour elle la croix. Maris, dit-il, aimez vos femmes comme Jsus-Christ a aim l'Eglise, et s'est donn lui-mme pour elle Viri, dilif/ite uxores vestras, sicut et Christus dilexit Ecclesiam, et tradidit semetipswnpro ea {Ephes., V, 25]. Ainsi, dans cet amour du Sauveur, vous y trouverez l'amour d'un poux. Il est bon de remarquer en passant, qu'ainsi le Fils de Dieu a aim les hommes en toutes sortes de qualits qui peuvent donner de l'amour. Il les a aims comme un pre il les a aims comme un sauveur, comme un ami, comme un frre, comme un poux et il nous aime sous tous ces titres, afin que nous connaissions que l'amour qui le fait mourir pour nous en la croix, a toutes les
:

sunt qui cum mulieribus non sunt coinquinati; virgines enim sunt: hi sequuntur Agnum quociimque ierit {Apoc, XIV, k) Ceux-l, dit-il, sont les vierges qui suivent l'Agneau partout o il va. Telle est la prrogative des vierges, dont le grand et admirable saint Augustin nous expliquera le mystre (De sancta Virginitate, cap. 27, t. VI, p. 354). Pour cela, il reiDarque avant toutes choses, que suivre Jsus-Christ, c'est l'imiter autant qu'il est permis des hommes Hune in eo quisque sequilur, in quo imilatur .-tellement que le suivre partout o il va, c'est l'imiter en tout ce qu'il fait. Ce fondement tant suppos, il est bien ais de conclure que suivre l'Agneau partout o il va, c'est le privilge des vierges. Car si Jsus est doux et humble de cur, si Jsus est simple et pauvre d'esprit, si Jsus est soumis et obissant, s'il est misricordieux et charitable; et les vierges et les maris peuvent le suivre dans toutes ces voies. Quoiqu'ils ne puissent pas y marcher de la mme force, ils peuvent nanmoins, dit saint Augustin {Ibid., c. 28), s'attacher diligemment tous ses pas, et insister fidlement tous ses vestiges; ils ne peuvent pas les remplir, mais ils peuvent y mettre le pied; ils peuvent mme le suivre jusqu' cette noble preuve de la charit, de laquelle lui-mme a dit qu'il n'y en a point de plus grande, c'est--dire jusqu' mourir, pour signaler son amour (Joan., XV, 13). Jusqu'ici, divin Sauveur vous pouvez tre suivi de tous vos fidles; mais aprs, il se prsente un nouveau sentier o tous ne peuvent pas vous accompagner. Car, mes frres, cet Agneau sans tache marche par un chemin virginal. Ce sont les mots de saint Augustin Ecce ille Agnus gradilur ilinere virginali (Ibid., c. 29). Ce Fils de vierge est demeur vierge, et trouvant au-dessous de lui-mme la saintet nuptiale, il ne lui a voulu donner aucun rang, ni dans sa naissance, ni dans sa vie. Que de saints ne le peuvent suivre dans cette route sacre Non omnes capiunt verbum istud [Matlh., XIX, 11), toutefois il ne veut pas y demeurer seul. Accourez, troupe des vierges et suivez partout ce grand conducteur. Que les autres le suivent partout o ils peuvent; vous seules le pouvez suivre partout o il va, et entrer par ce moyen avec lui dans la plus intime fa-

Hi

miliarit. C'est la belle et

et virginales s'lant

ce privilge incomparable: ces

heureuse suite de mes pures

qualits d'un

amour

parfait. Il est fort

comme

l'amour d'un pre, tendre comme l'amour d'une mre, bienfaisant comme l'amour d'un sauveur, cordial comme l'amour d'un bon frre, (1) sincre comme l'amour d'un fidle ami ;mais ardentcomme l'amour d'un poux. Mais cet amour de Jsus-Chrisl, dont parle l'aptre regarde gnralement toute son Eglise il faut montrer aux vierges sacres leurs avantages particuliers, et les droits ex, ;

traordinaires que leur donne leur chastet sur le cur de l'Epoux cleste.

Un mol de l'Apocalypse nous dcouvrira ce secret, et je vous prie de le bien entendre.

(1) Conslaiit.

constamment attaches suivre Jsus-Christ partout, cette preuve de leur amiti fait que Jsus s'attache rcipro-j quement les avoir toujours dans sa compagnie. Il fait toujours clater sur elles un rayon de faveur particulire il se met en leurs mains dans sa naissance, il les pose sur sa poitrine dans sa sainte cne, il ne les oublie pas sa croix, et les ayant tendrement In (inetn aimes, il les aime jusqu' la fin dilexit eos {Joan., XXIII, l).Une mri^vierge, un disciple vierge y reoivent les dernires preuves de son amiti, et ne voulant pas sortir de ce monde sans les honorer de quelque prsent, comme il ne voit rien dplus grand
; :

545

SERM. POUR UNH PROFESSION LE JOUR DE L'EXALT. DE LA STE-CROIX.

la virginit,
:

ua

que ce que consacre

il,

il

les laisse
lui dit-

niulueilemonl l'un l'autre

Femme,

voj'W votre fils ; fils, voil votre mre (Joan., 26, 27). Il n'est pas jusqu' son spulcre qu'il veut trouver vierge, tant il a d'amour pour la virginit !

XIX.

Recherchons encore,

mes surs, pour

beaucoup davantage parce que vous devez chrir bien plus qu'un poux, celui qui vous fait rsoudre ne vous donner jamais aucun poux; et il ne vous est pas permis de l'aimer d'une affection mdiocre, puisque vous renoncez pour l'amour de lui aux affections les plus grandes et tout ensemble les
;

puiser celte matire importante, d'o vient que le Fils de Dieu fait ses plus chres dlices d'un cur virginal, et ne trouve rien de plus digne de ses chastes embrassements. C'est cause qu'un cur virginal se donne lui sans aucun partage, qu'il ne brle point d'autres flammes, et qu'il n'est point occup par d'autres affections. Qui pourrait assez exprimer quelle grande place y tient

plus lgitimes.

un poux,

et

combien
,

il

attire

d'amouraprs

soi? Ensuite naissent les enfants, dont chacun emporte sa part qui lui est mieux due et plus assure que celle de son hritage. Parmi tant de dsirs divers, combien de sortes d'objets le cur est-il contraint de s'ouvrir! L'esprit, dit l'Aptre, c est divis:
Sollicitus et divisus est
:

(1

Cor., Yll, 33)

et,

dans ce fcheux partage, nous pouvons dire Sicut aqua effusus sum avec le Psalmiste Je suis rpandu comme de Ps. XXI, 15) l'eau et cette vive source d'amour qui devait
:

tendre tout entire au ciel, multiplie et divise en tant de ruisseaux, se va perdre de el del dans la terre. Pour empcher ce partage, la sainte virginit vient fermer le cur
:

Ut signaculum supercorluum{Cant.,YlU,G); elle y appose comme un sceau sacr qui empche d'en ouvrir l'entre, si bien que JsusChrist y rgne tout seul; et c'est pourquoi il aime ce cur virginal parce qu'il possde en
;

repos, sans distraction, toute l'intgrit de

son amour.
C'est ainsi pudique pouse que vous devez aimer Jsus-Christ tout l'amour que vous auriez pour un cher poux, vous le devez, dit saint Augustin, au S.iuveur des mes. Mais que dis-je? vous lui en devez beaucoup davantage car celte femme que vous voyez, qui chrit si tendrement son mari, ordinairement ne le choisit pas mais plutt il lui est chu en partage p.ir des conjonctures imprvues. Elle aime celui qu'on lui a donn; mais avant qu'on le lui donnt son cur a err longtemps sur la multitude par un vague dsir de plaire s'il ne s'est donn qu' un seul, il s'est du moins offert plusieurs et ne discernant pas dans la troupe cet unique qui lui tait destin, son amour est demeur longtemps suspendu, tout prt tomber sur quelque autre. Il n'en est pas de la sorte de l'Epoux que vous embrassez jamais vous n'avez balanc dans un si beau choix, et il a emport d'abord vos premires inclinations. Comme donc vous le voyez attach en croix, attachez-le fortement tout votre cur l'oto vobis figatur in corde, qui pro vobis fixus est in cruce [De S. Virginit., c. 55, t. VI, pag. 638) Cdez-lui dans votre esprit toute l'tendue que vous n'avez pas voulu laisser occuper par le mariage Totum teneat in anima vestro, quidquid noluislis occupuri connubio {Ibid.). Cdez vous lui en devez mme
,
!

Courez donc aprs cet amant cleste; joignez-vous celle troupe innocente qui le suit partout o il va accompagnant ses pas de pieux cantiques. Les Agathe et les Ccile les Agns el les Luce vous tendent les bras, et vous montrent la place qui vous est marque. Pour entrer dans celte assemble, soyez vierge d'esprit et de corps que cet amour de la puret, qui se forme dans votre cur, se rpande sur tous vos sens. Conservez votre c'est par l qu'Eve a t sduite oue gardez soigneusement votre vue et songez que ce n'est pas en vain qu'on vous donne un voile, comme un rempart de votre pudeur, qui empche vos yeux de s'garer, et qui ne permette pas, dit le grave Tertullien ceux des autres de se porter sur vous Vallum verecundi, quodnec tuos emittat oculos, nec admittat aiienos (De Virg. veland., n. 16, pag. 203) Surtout gardez votre cur, et ne ddaignez pas les petits dsordres ; parce que c'est par l que les grands commencent, el que l'embrasement qui consume tout, est excit souvent par une tincelle. Ainsi un chaste agrment vous conservera ce que la grce de votre Epoux vous a accord ainsi vous possderez toujours son affection, et jamais vous n'offenserez sa jalousie. Il faul encore vous dire un mot de la jalousie de votre Epoux et c'est par o je m'en vais conclure. TROISIME POINT. Que Dieu soit jaloux chrtiens il s'en vante si souvent dans son Ecriture qu'il ne nous permet pas de l'ignorer. C'est une des qualits qu'il se donne dans le Dcalogue. Je suis, dit-il, le Seigneur Ion Dieu fort et jaloux, F or lis, zelotes [Exod., XX, 5) et cette qualit de jaloux lui esl si propre et si naturelle, qu'elle fait un de ses noujs comme il esl crit dans l'Exode ; Dominus zelotes nomen ejus [laid., XXX1\', 14). Il parat donc assez que Dieu est jaloux, et peu de personnes lignorent mais que l'ouvrage de notre salut et la mort du Fils de Dieu la croix soient un effet de sa jalousie; c'est ce que vous n'avez pas peut-tre encore entendu, et ce qu'il esi neessairc que je vous explique, puisque mou sujet m'y conduit. A la vrit, chrtiens, ii n'est pas ais de comprendre de quelle sorte s'accomplit un si grand mystre. Car, que la jalousie du Dieu des armes le porte chtier ceux qui le mprisent je le conois sans dilficull; c'est
, ,
;

ordinaire de la jalousie; et je remarque aussi dans les saintes Lettres que Dieu n'y parle gure de sa jalousie, qu'il ne nous fasse en mme temps craindre ses vengeances. Je suis un Dieu jaloux, dit le Seigneur Deus zelotes [Exod., XX, 5); el il ajoute aussitt aprs : Vengeant les iniquits des
l'eflet
:

847

pres sur les enfants : putruminfilios. Dieu est jaloux,

dit sie

ORATEURS SACRS. BOSSUET. fait enlever; mon image Vistans iniquilates

dil

848

Mose

il

pre, elle

que

s'est laiss corromj'avais faite avec tant d'amour,

dans

le

mme
les

lieu

que
:

le

feu de la jalou-

dont j'avais

moi-mme form

tous les traits,

pcheurs Dominus Dens tuus ignis consumens est, Deus mulator [Deuter., IV, 2k). El le prophte Nahum a joinl ces deux choses Le Seigneur esl un Dieu jaloux, cl le Seigneur est un Dieu vengeur Deus mulator, et ulciscens Dominus {Nnh., 1,2);
brle
:
:

tant ces

deux qualils sont insparables!

s'il

Que
faire

esl ainsi
la

chrtiens
le

se peut-il

anime d'un souffle de vie, sorti de ma propre bouche! Que fera, mes frres, ce Dieu fort et jaloux, irrit d'un abandonnement si inf ne? que fera-t-il cette pouse infidle, quia mpris un si grand amour ? Certainement il pouvait la perdre; mais, jalousie misricordieuse il a mieux aim la sauver. O rique
j'avais
!

que nous rencontrions

notre salut dans

principe de jalousie, qui semble tre

la source des vengeances ; et aprs que le Prophte a uni le Dieu jaloux et le Dieu ven-

geur, oserons-nous esprer de trouver ensemble un Dieu jaloux ol un Dieu sauveur? Peut-tre aurions-nous peine le croire, si nous n'en avions appris le secret de la bouche d'un autre prophte. C'est le prophte Isae, dont voici des paroles remarquables De Jrusalem exibunt reliqui, et salvatio de monte Sion : zelus Domini exercituum faciet
:

stud-{lsa.,

XXXVII,

32).

Dans

les

ruines de

Jrusalem ii restera un grand peuple que Dieu dlivrera de la mort, et le salut paratra en la montagne de Sion la jalousie du Dieu des armes fera cet ouvrage. Aprs un oracle si clair, il n'est plus permis de douter que ce ne soit la jalousie du Dieu des armes qui ait sauv le peuple fidle. Mais pour pntrer un si grand mystre, reprenons les choses d'un plus haut principe, et rappelons en notre mmoire la tmrit de cet ange qui, par une aud;ice inoue, voulut s'galer Dieu et se placer jusque dans
:

son Irne. Vous savez qu'tant repouss de sa main puissante, et prcipit dans l'abme , il nepeut encore quitterle premier dessein de son audacedmesure. Il sedclare hautement le rival de Dieu; c'est ainsi que le nomme erlullien Mmulus Dei {De Spect., n. 2, p, le jaloux de Dieu il se veut 90) Le rival faire adorer en sa place et s'il n'a pu occuper son trne il lui veut du moins enlever son bien. Il entre dans le paradis terrestre , furieux et dsespr ; il y trouve l'image de Dieu, c'est--dire, l'homme; image chrie et bien-aime, que Dieu avait tablie dans son paradis de dlices, qu'il avait forme de sa main et anime de son souffle. Ce n'lait qu'une crature mais enfin elle tait aime par son Crateur il ne l'avait ptrie que d'un peu de boue mais cette boue avait t forme de sa main. Ce vieux serpent la sduit, il la corrompt. Surprise par ses flatteries, elle s'abandonne lui la parjure qu'elle est, l'ingrate el l'infidle qu'elle est au milieu des bienfaits de son poux dans le lit mme de son poux, pardonnez-moi la hardiesse de cette parole, que je ne trouve pas encore assez forte pour exprimer l'iiidignil de cette action; dans le lit mme de son poux elle se prostilue son rival. O insigne infidlit! lchet sans exemple! Fallait-il quelque chose de plus que cette honteuse prostitution, faite la face de Dieu, pour l'exciter jalousie? Il s'y excite en effel d'une trange sorte. Quoi mon cpous s'est
:
:

ne veut point qu'elle soit ta proie; il ne peut la souffrir en tes mains. Cet indigne spectacle irritant son cur, il courl aprs pour la retirer, et descend du ciel en la terre pour chercher son pouse qui s'y est perdue: Venit qurere quod perierat {Malth., XVIII, 11). La manire dont il se sert pour nous dlivrer, monire assez, si nous l'entendons, que c'est la jalousie (\\'\ le fait agir car il n'envoie ni ses anges, ni ses archanges, qui sont les ministres ordinaires de ses volonts. Il a peur que son pouse volage , devant sa libert d'autres qu' lui, ne partage encore son cur, au lieu de le conserver tout entier son Epoux lgitime; c'est pourquiti il vient lui-mme en pirsonne iDeusipse veniet, et salvabit nos (Isa., XXXV, 4). S'il faut des supplices, c'est lui qui les souffre s'il faut du sang, c'est lui qui le donne afin que nous comprenions que c'est lui que nous devons tout, et que nous lui consacrions tout notre amour, comme nous tenons do lui seul tout notre salut. De l vient que nous lisons dans son Ecriture, qu'il n'est pas moins jaloux de sa qualit de Sauveur que de celle de Seigneur et de Dieu. Ecoutez de quelle faon il en parle Ego Dominus el non est ultra Deus absque me : Deus justus, et salvans non est prter me [Isa., XLv, 21. Ne vous semble-t-il pas, chrtiens, que ce Dieu jaloux adresse sa voix ainsi qu'un la nature humaine infidle amant passionn, mais dont on a mpris l'amour?0 volage, prostitue, qui mas quille pour mon ennemi regarde que c'est moi qui suis le Seigneur, el il n'y a point de Dieu que moi mais considre encore, parjure, infidle! qu'il n'y a que moi qui le sauve el si tu m'as oubli aprs l'avoir cre , reviens du moins moi quand je le dlivre, ^'oyez comme il est jaloux de sa qualit de Sauveur. Et ailleurs, se glorifiant de l'ouvrage de noval
1

il

C'est moi c'est moi , dit-il, qui l'ai ce ne sont ni mes anges, ni mes archanges, ni aucune des vertus clestes c'est moi seul qui l'ai fait ; c'est moi seul qui vous porterai sur mes paules; enfin c'est moi seul qui vous sauverai Ego feci, ego ferum, ego portabo, ego salvabo [Isa., XL^ I, *) tant il est jaloux de celle gloire ; et c'est, mes surs, celte jalou>ie qui l'attache sur celte croix , dont nous clbrons aujourd'hui la fte. Car, dit excellemment saint Jean Chrysostome, comme un amant passionn, voyant celle qu'il recherche avec tant de soin, gagne par les prsents de quelque autre qui prtend ses bonnes grces, multiplie auss sans mesure les marques de son amiti pour
tre salut
fait;
: , : : :

U9
XXIV,

SERM. POUR UNE PROFESSION LE JOUR DE L'EXALT. DE LA STE.-CROIX.

;

850

emporter le dessus de mme en est-il du Sauveur des mes {In Epist. I ad Cor. llom.
n. 2,

lesquels il n'est pas jaloux que nous tchions de lui ressembler au contraire il nous le
; ,

recevons
rival, qui

p. 213). Il voit que nous pleines mains les prsents de son

t.
,

X,

commande. Par exemple, voyez sa mii-ricorde combien riche, combien clatante; il

,

nous amuse par une pomme qui nous gagne par des biens trompeurs qui n'ont qu'une lgre apparence pour dtourner nos yeux et nos curs de ses libralits il redouble ses dons jusqu' pernicieuses et son amour excessif voulant faire l'infini un dernier effort, le fait enfin monter sur la o il nous donne non-seulement sa croix gloire et son trne, mais encore son corps et son sang, et sa personne et sa vie enfin, se donnant lui-mme que ne nous donne-t-il pas ? Et nous faisant un si grand prsent il me semble qu'il nous dit tous Voyez si ce prtendant que vous coutez pourra jamais galer un tel amour et une telle munificence.
,
: , ; , :

C'est ainsi qu'il parle, c'est ainsi qu'il fait; et nous pourrions -nous dfendre d'une jalousie si obligeante ? Mais , ma sur, si l'Epoux cleste a l'ardeur et les transports des jaloux , il en a les regards et la vigilance. Il a des yeux de ja-

loux, toujours ouverts , toujours appliqus pour veiller sur vous, pour tudier tous vos pas, pour observer toutes vos dmarches.
J'ai

vous est ordonn de vous conformer cet admirable modle: Eslote misricordes, sicut et Pater tester misericors est {Luc, VI, 3G) Soyez misricordieux, comme l'est votre Pre cleste. Ainsi, comme il est vritable, vous pouvez l'imiter dans sa vrit il est juste; vous pouvez le suivre dans sa justice: il est saint et encore que sa saintet semble lre entirement incommunicable, il ne se fche pas toutefois que vous osiez porter vos prtentions jusqu' l'honneur de lui ressembler dans oc merveilleux attribut; lui-mme vous y exhorte Soyez saints parce que je suis saint: Saticli eslote y quoniam ego sanctus sum (Levit., XI, 44). Quelle est donc celte ressemblance qui lui cause tant de jalousie? C'est lorsque nous lui voulons ressembler dans l'autorit souveraine lorsque nous voulons l'imiter dans l'honneur de l'indpendance, et prendre pour loi notre volont, comme lui-mme n'a point d'autre loi que sa volont absolue. C'est l le
: : ;
:

c'est alors

remarqu dans le saint Cantique deux regards de l'Epoux cleste il y a un regard qui admire, et c'est le regard de l'amant ; il y a un regard qui observe, et c'est le regard au jaloux. Que vous tes belle, fille de prince, dit l'Epoux la chaste Epouse (Cant., Vil, 1 , 6) Cette ardente exclamation vient d'un regard qui admire, et il n'est pas indigne du divin Epoux dont il est dit dans son Evangile qu'il admira la foi du centenier {Matlh., vin, lOj. Mais voulez -vous voir maintenant quel est le regard du jaloux? Il est venu, dit l'Epouse, le bien-aim de mon cur , regardant par les fentres , guettant par les treillis Dilectus meus venil, respicicns per fenestras prospiciens per cancellos [Cant. Il, 9). li vient en cette sorte pour vous observer ; et c'est le regard de la jalousie de l naissent et ces grilles et cette clture. Il vous renferme soigneusement, il rend de
:

point chatouilleux, c'est l l'endroit dlicat; que sa jalousie repousse avec violence tous ceux qui veulent s'approcher ainsi de sa majest souveraine. Par consquent, si sa jalousies'irrile seulement contre notre orgueil; qui ne voit que la soumission est l'u-

toutes parts l'abord difficile il compte tous vos pas , il rgle votre conduite jusqu'aux moindres choses ne sont-ce pas des acli,ons d'un amant jaloux? Il n'en fait pas ainsi au commun des hommes ; mais c'est que s'il est jaloux des autres fidles il l'est beaucoup plus de ses pouses. Etant donc ainsi observe de prs , pour vous garantir des effets d'une jalousie si dlicate, il ne vous reste, ma sur, qu'une obissance toujours ponctuelle, et un entier abandonnement de vos volonts. C'est ce que je vous recommande en unissant ce discours; et afin que vous compreniez combien cette obissance vous est ncessaire, je vous dirai la raison pour laquelle elle vous dfend de la jalousie de votre Epoux. Ce qui excite Dieu jalousie, c'est lorsque l'homme se veut faire Dieu et entreprend de lui ressembler. Mais il ne s'offense pas de toute sorte de ressemblance : car il nous a faits son image, et il y a de ses atlri buts dans
;
:

nique moyen pour nous en dfendre? il est jaloux quand vous prenez pour loi votre volont. Pour empcher les effets de sa jalousie, abandonnez votre volont. Soyons des Dieux, l'imitation de sa juil nous est permis, par stice, de sa bont, de sa saintet, de sa mis. ricorde toujours bienfaisante. Quand il s'agira de puissance et d'autorit, tenons-nous dans les bornes d'une crature et ne portons pas nos dsirs une ressemblance si dangereuse. Mais si nous ne pouvons ressembler Dieu dans cette souveraine indpendance, admirons, mes surs, sa bont suprme qui a voulu nous ressembler dans la soumission. Jetez les yeux de la foi sur ce Dieu obissant jusqu' la mort, et la mort de la croix. A la vue d'un abaissement si profond qui pourrait refuser de se soumettre? Vous vivez, ma sur, dans un monastre o la sage abbesse qui vous gouverne vous doit fair<' trouver la soumission non-seulement fructueuse, mais encore douce et dsirable. Mais quand vous auriez souffrir une autre conduite, de quelle obissance vous poiirriez-vous plaindre en voyant celle du Sauveur des mes et la volont de quels hommes l'a livr et abandonn son Pre cleste? C'a t la volont de Judas, celle de Pilate et des Pontifes celle des soldats inhumains qui , ne gardant avec lui aucune mesure, ont fait de lui tout ce qu'ils ont voulu Fecerunt in eo qucumque voluerunt {Matt. XVII, 12). Aprs cet exemple de soumission , vous ne sauriez descendre assez bas et vous devez chrir les dernires places qui , depuis l'abaissement du Dieu-homme, sont devenues dsoroiais les plus honorables.
, ,
,

5S1

ORATEURS SACRES. BOSSUET

552

SERMON
POUR UNE PROFESSION, SUR LA VIRGINIT. Sainte sparation et chaste union, deux choses dans lesquelles consiste la sainte virginit: combien elle est mle et gnreuse. De quelle manire, en tablissant son sige dans rame, rejaillit-elle sur le corps. Avec quel soin les vierges doivent garder tous leurs sens. D'o vient la sainte virginit a-t-elle tant d'attraits pour le Sauveur. Saint ravissement des vierges et leurs privilges. Prcautions qui leur sont ncessaires pour tre saintement unies leur Epoux. Son amour et sa jalousie: ses deux regards sur elles.

qui seule est capable d'tablir les cnrs aans

une

tranquillii

immuable.
cette unit

C'est,

Madame,

que vous in-

Qu
fets

est-ce qui cause sa retraite. Funestes efde l'orgueil : avantages de l'humilit.

:

JEmnloT vos Dei aemulalione dcspondi enim vos uni viro, A'irgim'in caslaiii cxhibere Christo. J'ai pour vous un amour de jalousie, et d'une jalousie de Dieu ; parce que je vous ai fiancs cet unique poux, qui pour vous prsenter lui comme une est Jsns-Clirisl Vierye toute pure (Il Cor., XI, 2).
,

Puisque la sainte crmonie par laquelle vous vous consacrez au Sauveur avec Ja bndiclion de l'Eglise vous met au nombre des vierges sacres et vous joint la troupe innocente de ces filles choisies et bien-aimes qui doivent tre conduites au Roi, selon la prophtie du Psaliniste {Ps. XLIV, 15) pour vous faire connatre avec vidence quelle est la profession que vous faites, il est ncessaire que vous pntriez ce que c'est que la virginit chrtienne, dont les anciens docteurs nous ont fait de si grands loges. C'est aussi ce que vous enseigne le divin Aptre, en vous assurant qu'il vous a unie, comme une vierge chaste et pudique, un seul homme qui est Jsus-Christ; et il vous montre, par ces paroles, que la sainte virginit consiste principalement en deux choses. Mais pour entendre un si grand mystre, remontons jusqu'au principe, et supposons avant toutes choses que cet Epoux immortel, que votre virginit vous prpare, a deux qualits
,
,
;

vous assure aujourd'hui qu'il vous a unie pour toujours, comme une vierge chaste et pudique, un seul homme qui est Jsus-Christ, Uni viro. C'est en effet cet unique Epoux que votre profession vous consacre ; et la sainte virginit que vous lui offrez en ce jour, vous spare de toutes choses pour vous attacher lui seul. Mais avant que de traiter un si grand mystre, recourons tous, d'une mme voix, la mre et au modle des vierges, et implorons sa bienheureuse assistance, en la saluant avec l'ange, et disant Ave, Maria. 11 importe infiniment au salut des mes de considrer srieusement un endroit admirable du divin Aptre, o(i ce! excellent Matre des Gentils nous reprsente l'conomie de l'Eglise dans la diversit des oprations qui font l'harmonie de ce corps mystique. Il se fait, dit-il [Rom., XII, k et suiv.), en l'Eglise une certaine distribution de grces; et comme nous voyons que le corps humain se conserve par les fonctions diffrentes de chacun des
il
:

vite le divin Aptre,

quand

qui le composent, ainsi en est-il l'Eglise, dont tous les membres ont des dons divers, selon que l'esprit de

membres

du corps de
Dieu nons
les

anime. C'est de l que nous apprecette belle et importante leon, que la

perfection du Christianisme consiste nous acquitter de la fonction laquelle ie SaintEsprit nous destine. Car comme le corps hu-

main

les objets, et

est parfait lorsque l'il discerne bien l'oue la diffrence des sons;

admirables. Il est infiniment spar de tout il est infiniment par la puret de son tre communicatif par un effet de sa bont. Quand j'entends le Seigneur .lsus qui enseigne Marthe empresse, qu'il n'y a qu'une chose qui soit ncessaire {Luc, X, 42]; je remarque en cette parole la condamnation infaillible de la vanit des enfants des hommes. Car si le Fils de Dieu nous apprend que nous n'avons tous qu'une mme affaire, ne s'ensuit-il pas clairement que nous nous consumons de soins superflus, que nous ne concevons que de vains desseins, et que nous ne repaissons nos esprits que de creuses imaginations, nous qui sommes si tranglement partags parmi tant d'occupations diffrentes? tellement que cejdivin Matre, nous rappelant l'unit seule, condamne la folie et l'illusion de nos dsirs inconsidrs, et de nos prtentions infinies d'o il est ais de conclure que la solitude que les hommes fuient, et les clotres qu'ils estiment autant de prisons, sont les coles de la vritable sagesse ; puisque tous les soins du monde en tant exclus avec leur empressante multiplicit, on n'y cherche que l'unit ncessaire,
: :

lorsque l'estomac prpare au reste du corps nourriture qui lui est propre, que le poumon rafrachit le cur, et que le cur fomente le corps par cette chaleur douce et vivifiante qui rside en lui comme dans sa source; et enfin lorsque les organes excutent fidlement ce que la nature leur a commis ainsi la perfection du corps de l'Eglise, c'est que tous les membres de Jsus-Christ exercent constamment l'action qui leur est particulirement destine et que chacun rapporte son opration la fin du divin Esprit qui nous meut et qui nous gouverne. C'est sans doute pour cette raison, mes trschres surs, que vous avez dsir de moi que je vous entretinsse aujourd'hui de la sainte profession laquelle le Saint-Esprit vous a appeles; et pour contenter ce pieux considrons dsir avant toutes choses pourquoi vous vous tes retires du monde, quoi vous avez t destines, quel est votre nom quel est votre titre, quelle est votre
la
:

fonction dans l'Eglise.

Vous tes, mes surs, ces filles choisies qui devez tre conduites au Roi, selon la prophtie du l'salmiste {Ps. XLIV, 15) ; vous tes les vierges de Jsus-Christ et les chastes pouses du Sauveur des mes de sorte que pour connatre avec vidence quelle est la profession que vous faites, il est ncessaire que vous pntriez ce que c'est que la virginit chrtienne laquelle vous avez t consacres. C'est aussi ce que vous enseignera
:

S5S
le

SERMON POtR UNE PROFESSION. SUR LA VIRGINITE.

souilles; soyez purs.

divin Aptre, en vous assurant qu'il vous

comme une vierge chaste et pu;i unies, dique, un seul homme qui est Jsus-Christ. Mais, pour entendre le sens de ce beau passage, disons que la virginit chrtienne consiste en une sainte sparation et en une chaste union. Cette sparation fait sa puret ; cette chaste et divine union est la cause des
que la grce fait abonder dans les mes vraiment virginales. Que le principe de la puret soit une sparation salutaire, vous le comprendrez aisment, si vous remarquez que nous appelons impur ce qui est ml, et que nous estimons pur et net ce qui, tant uni en soi-mme, n'est gt ni corrompu par aucun mlange. Par exemple, tant qu'une fontaine se
dlices spirituelles

Par o vous voyez sans difGcult que c'est le dtachement qui nous puriGe de sorte que la virginit chrtienne
;

tant la perfection de la, puret, il s'ensuil que, pour tre vierge selon la discipline de l'Evangile, il faut une sparation trs-entire et un dtachement sans rserve.

Mais faudra-t-il donc, direz-vous, que

les

conserve dans son canal telle qu'elle est sortie de la roche qui lui adonn sa naissance,
elle est nette, elle est pure, elle ne parat point corrompue. Que si, par l'imptuosit de son cours, elle agite trop violemment la terre sur laquelle elle passe, et qu'elle en dtache quelque partie qu'elle entrane avec elle

parmi ses eaux, aussitt vous

lui

voyez

perdre toute sa nettet naturelle; elle cesse invisiblement d'tre pure sitt qu'elle commence d'tre mle. Mais levons plus haut nos penses , et considrons en Dieu mme la preuve de la

vierges, pour tre pures , demeurent ternellement spares, sans attacher leur affection aucun objet? Nullement ce n'est pas l ma pense. Si nous tions faits pour nousmmes, nous pourrions ne vivre aussi qu'eu nous-mmes; mais puisqu'il n'y a que notre grand Dieu qui puisse tre lui-mme sa flicit, il faut que nos mouvements tendent hors de nous si nous voulons jouir de quelque repos. Donc la vierge vraiment chrtienne , crainte que sa puret perde son clat, s'attache uniquement celui dans lequel nous vous avons dit que la puret prend son origine. Regardez, mes trs-chres surs , regardez le Verbe divin de votre poux ; c'est lui que vous devez vous unir, aprs vous tre puriGes par le mpris gnral des biens de la terre si bien que j'ai eu raison de vous c'est une dire que la virginit chrtienne sainte sparation et une bienheureuse union. De l vient que l'aptre saint Jean, voulant dcrire la gloire des vierges, les reprsente
: ; ,

que j'avance. La thologie nous enseigne que Dieu est un tre inflniment pur; elle
vrit
dit qu'il est la

puret

mme. En quoi
celte puret

est-ce

que nous remarquons

incomprhensible de l'Etre divin , sinon en ce que Dieu est d'une nature entirement dgage, libre de toute altration trangre, sans mlange, sans changement, sans corruption ? et s'il nousest permis dparier, en bgayant, nous pouvons dire de si grands mystres que son essence n'est qu'une indivisible unit qui ne reoit rien de dehors parce qu'elle est infiniment riche et qu'elle enferme toutes choses en elle-mme dans sa vaste et
,

sur une montagne avec l'Agneau {Apoc^ XIV, 1 et suiv.). D'o vient qu'elles sont sur une montagne leve bien haut au-dessi ce n'est que la virginit sus du monde
,

spare? et d'o vient qu'elles sont avec l'Agneau, si ce n'estque la virginit les unit? C'est aussi ce que nous enseigne l'Aptre dans le passage que nous expliquons Je un seul. Qui ne vous ai promises dit-il puisvoit la sparation dans cette unit que le propre de l'unit est d'exclure? Mais, ajoute le mme saint Paul, je vous ai prodans ce mises un seul mari. Qui ne voit
les
:
,

immense simplicit. C'est pour cette raison, mes trs-chres surs, autant que notre faiblesse le peut comprendre, que l'tre de notre

mariage divin et spirituel la chaste union que je vous propose ? Parlons donc de cette
,

Dieu

est si

pur, parce qu'il est inGniment

sparation salutaire qui tablit votre puret, et de cette mystrieuse union qui vous fera goter les plaisirs clestes dans les chastes

spar, et qu'il ne souffre rien en lui-mme que ses propres perfections, qui ne sont autre chose que son essence. Cette premire puret, de laquelle toute puret prend son origine, se rpandant par degrs sur les cratures , ne trouve rien de plus proche d'elle que les intelligences clestes, qui, sans doute, sont d'autant plus pures qu'elles sont plus loignes du mlange, tant spares de toute matire; et de l vient que nous les appelons esprits purs. Selon ces principes, mes trs-chres surs, il faut que vous soyez spares, et quoique

embrassements du Sauveur. Chres surs, c'est en ces deux choses que consiste la virginit chrtienne, et ce sont aussi ces deux choses que je traiterai aujourd'hui , avec le

secours de la grce.

vos mes se trouvent

un corps mortel par leur condition naturelle , il faut ncessairement vous en dtacher en puriGant vos affections. C'est pourquoi le prophte Isa'e, voulant exhorter la puret les enfants de la nouvelle alliance, il les invite une sainte sparation Retirez-vous, retirez-vous , leur dil-il, sortez de l,ne touchez point aux choses
lies
:

PREMIER POINT. nous entendons bien ce que c'est que l'homme, nous trouverons que nous sommes comme suspendus entre le ciel et la terre, sans qu'on puisse bien dcider auquel des deux nous appartenons. 11 n'y a point au monde une si trange composition que la une partie de nous est tellement ntre brute, qu'elle n'a rien au-dessus des bles ; l'autre est si haute et si releve, qu'elle semble nous galer aux intelligences. Qui pourrait lire sans s'tonner de quelle sorte Dieu forme l'homme? Premirement, il prend de la bojue; est-il une matire plus vile? aprs, il y inspire un souffle de vie, il y grave son image et sa ressemblance; est-il rien de plus
Si
:

Orateubs sacrs. XXV.

"^

{^Dix-huit.)

S55

ORATEUHS SACRES. ftOSSUET

5S5

admirable? C'est pourquoi je vous disais, chrlieiis, que nous sommes enlre le ciel et l terre, et qu'il semble que l'un et l'autre puissent disputer qui nous appartenons plus juste titre. Noire morlalit nous donne a la terre, l'image de Dieu nous adjuge au et nous sommes tellement partags, ciel qu'il semble qu'on ne puisse faire justice sur ce diffrend sans nous ruiner et sans nous
;

ment en vous-mmes combien vous devez tre dtaches, puisque la profession que
vous faites de la sainte virginit vous oblige la puret la plus minente. L'Ange de l'cole m'apprend une belle et solide doctrine qui confirme bien cette vrit. Nous voyons que, parmi les vertus morales, il y en a, si je le puis dire, de moins vigoureuses qui se contiennent en certaines bornes mais il y a des vertus gnreuses qui ne sont jamais satisfaites jusqu' ce qu'elles soient parvenues ce qu'il y a de plus relev. Par exemple, le courageux est assur contre les prils dans les entreprises considrables mais le magnanime va plus loin encore car peine peut-il trouver ni des
; ; :

druire par une distraction violente; touteil n'en est pas de la sorte. La sage providence de Dieu ne laisse pas noire condition si fort incertaine que cette importante difficult ne puisse tre facilement termine. Mais qui jugera donc un si grand procs? Qui dcidera celte question, qui met toute la nature en dispute? Chrtien, n'en douie pas, ce sera toi-mme. L'homme est la matire de tout le procs, et il en est lui-mme \o juge.
fois

Oui

nous pouvons prononcer souveraine:

nienl si nous sommes de la terre ou du ciel selon que nous tournerons nos inclinations, ou nous serons des animaux bruts, ou nous serons des anges clestes (1). C'est pourquoi, dit saint Augustin Dieu a form l'homme avec l'usage de son libre arbitre; animal ter,

entreprises assez hardies, ni aucun pril assez grand qui mrite d'exercer toute sa vertu. Le libral use de ss biens et sait les employer honorablement selon que la droite raison l'ordonne. Mais il y a une certaine libralit plus tendue et plus gnreuse, qui affecte, ce semble, la profusion, et c'est ce

restre, mais digne du ciel s'il sait s'attach'-r son Crateur Terrenum animal, sed clo dignum, si sao cohreret Auctori[De Civil. Dei, lib. XXir, c. 1, tom. VU, pag. 656). Ne nous
: ,

que nous appelons la magnificence. Le grand Thomas nous enseigne que cette belle et admirable vertu que la philosophie n'a jamais connue je veux dire la virginit chrtienne, est l'gard de la temprance ce
saint
, ,

qu'est la magnificence l'gard des libralits ordinaires (2-2, gnst. Cil, art. 3). La

temprance modre

les plaisirs

du corps,

la

plaignons pas, chrtiens, si cet esprit, d'une nature immortelle, est li une chair corruptible. Dieu qui, par un trs-sage conseil, a trouv bon de le mler cette matire, lui a ins|)ir une secrte vertu par laquelle il s'en peut aussi dtacher avec le secours de sa grce; el si nous conservons l'image de
I)ieu,

virginit les mprise; la temprance, en les gotant, se met au-dessus la vrit; mais la virginit, plus mle et plus forte, ne dai-

gne pas mme y (1) tourner les yeux la temprance porte ses liens d'un courage ferme; la virginit les rompt d'une main hardie la temprance se contente de la li:

c'est--dire la raison qu'il nous

la prminence qui lui est due, ce corps mme, (qui n'en serait tonn?) oui, ce corps tout pesant, tout mortel qu'il est, passera au rang des choses clestes, parce que l'me, qui est la partie principale laquelle appartient le domaine, attirera son corps avec elle, non seulement comme un serviteur trs-obissant, mais encore comme un com-

donne,

pagnon

Irs-fidie.

Ainsi je vous exhorte, mes frres, par les paroles du saint aptre, que vous vous dpouilliez de l'homme animal {Ephes., IV, 22). I)failes-vous de l'homme terrestre qui n'a que des dsirs corrompus; dclarez-vous, par une juste sentence, venus du ciel et faits pour le ciel, en rejetant les affections corporelles qui vous (iennenl attachs la terre. Retirez-vous, retirez-vous soyez purs, ne touchez point aux. choses immondes , et je vous recevrai, dit le Seigneur (1 Cor., XV, 49; II Cor., VI, 17). Mais c'est vous, vierges sacres, chastes pouses du Sauveur des mes, c'est vous que cette sparation salutaire est particulirement commande ; car s'il est vrai que la puret n'est autre
, ,

bert ; la virginit veut l'empire et la souverainet absolue ou plutt la teolprance gouverne le corps; vous diriez que la virginit s'en spare : elle s'lve jusqu'au ciel presque entirement dg ge et bien qu'elle soit dans un corps mortel, elle ne laisse pas de prendre sa place parmi les esprits bienheureux parce qu'elle ne se nourrit, non plus qu'eux, que de dlices spirituelles. De l vient que saint Augustin parle ainsi des vierges Robent aliquid jnm non carnis in carne : Elles ont, dit-il en la chair quelque chose qui n'est point de la chair quelque chose qui lient de l'ange plutt que de l'homme [De S. Virginit., cap. 13, f. VI, pay. 34C). El c'est encore ce qui fait dire au grand saint Basile que la virginit n'est pas dans le corps, mais qu'elle tablit son sige dans l'me {Lib. de \ irginit., n. 2, tom. III, pag. 589). Mais d'autant que cette vrit importante doit servir de fondement votre conduite, il faut que je vous la fasse comprendre par une raison vidente. Et certes, nous ne vous prcctions pas, mes trs-chres surs, une virginit de vestale; nous ne regardons pas
: , , : , ,

chose qu'un dtachement, comme nous l'avons trs-bien tabli, considrez srieuse(1) Qu'est-ce que le lilire. arbitre, sinon la faciili de disposer de soi-nrriie? Tout le uoiide veut nous avoir; c'est nous de nous douaur.

comme ferait un mdecin ou un philosophe, qui s'arrterait simplement au corps. Nous parlons de la virginit chrtienne et religieuse; el il est cluir que tout
la virginit
(1) Jeter,

857

SERMON POUR -UNE PROFESSION. SUR LA VIRGINITE.

8SS

ce qui est chrtien doit tre entendu en esprit, parce que, par la grce du chrisManisme, nous sommes en la nouvelle alliance, o les vrais adorateurs adorent le Pre en esprit et en vrit [Joan., IV, 23). En effet, nous (1) avons fait voir que la sainte virginit est un dtachement gnral de toutes les affcclions corporelles autant que la faiblesse humaine le peut souffrir , parce que c'est une puret minente qui se retire, qui se spare, qui, selon le prcepte du saint Aptre, ne regarde que l'unit, Uni viro, et exclut toute multitude. Or, ce dtachement gnral, celte gnreuse sparation , doit tre ncessairement un effort de l'me; car une action si divine ne peut natre que d'une raison trsbien affermie; et par consquent il est clair que la virginit est dans l'me. (2) Ce n'est rien de garder seulement le corps, c'est l'me que vous devez tenir spare si vous dsirez la conserver pure. Si quelque bien mortel se prsente vous, s'il vous flatte, s'il vous attire , s'il tche de gagner votre cur, retirez-vous, ne vous mlez pas votre puret en serait ternie, et ensuite voire virginit corrompue ; car la vraie virginit est dans l'me, et ce n'est autre chose qu'un dtachement, une affection pure, un cur enliremeni (3) dgot des plaisirs du sicle. Mais, mes surs, cette belle lumire de virginit tablit tellement son sige dans l'me, qu'elle rejaillit aussi sur le corps et le sanctifie. Et de quelle sorte? C'est, dit l'admirable saint Basile, que cette virginit spirituelle et intrieure se peint elle-mme sur le corps comme le soleil dans une nue; et par celte chaste peinture elle consacre cette chair mortelle. De l vient qu'elle se doit rpandre par tout le corps, parce qu'elle remplit tout le cur. Et c'est ce qui fait dire au mme saint que tous les sens d'une vierge doivent tre vierges Virgines esse sensus viryinis oportet {Lib. de VirginiL, n. 7, 15, 20, t. III, p. 595, 604, C07). En effet, ne voyezvous pas qu'il se fait comme un mariage entre les objets et les sens? Notre vue, notre oue, tous nos sens, s'unissent en quelque sorte avec les objets ; ils contractent une certaine alliance de sorte que si les objets ne sont purs, la virginit de nos sens se gte. Les exemples feront mieux entendre ce que je veux dire notre vue n'est pas vierge si elle ne se repat que de vanits; les discours immodestes et les inutiles corro:iipenl la virginit de l'oue; notre bouche, pour tre vierge, doit tre ferme par la modestie du
: :
: :

de toutes parts, comme un prisonnier inquiet qui tche de sortir; elle se prsente par tous les sens, pour se jeter sur les objets qui lui plaisent. Elle fait la modeste au commencement; il semble qu'elle se contente de peu ce n'est qu'un dsir imparfait, ce n'est qu'une curiosit, ce n'est presque rien; mais si vous satisfaites ce premier dsir, bientt vous verrez qu'il en attirera beaucoup d'autres et enfin toute l'me sera branle. Comme si vous jetez une pierre dans un tang, vous ne touchez qu'une partie de set eaux; mais celle-l, en poussant les autres, les agite en rond, et enfin toute l'eau en est remue. Ainsi les passions de notre me s'excitent peu peu les unes les autres par
: ,

un mouvement enchan. Si donc vous tes dtache du monde, craignez d'y rengager vos affections; si vous tes unie un seul Epoux, craignez de partager votre cur; dmlez-vous de la multitude, puisque vous tes voue un seul. Prparez au Fils de Dieu un cur net, par un dtachement gnral, et il le remplira de (1) lui-mme par ses chastes embrassements c'est par o je m'en vais conclure en peu de paroles.
:

SECOND POINT.
n'est rien de plus assur que Jsus ne s'unit jamais aux mes qui sont remplies de
Il

l'amour du monde

et qui sont captives des plaisirs des sens. Je vois dans la Gense que nos premiers pres se prsentaient au com-

mencement devant Dieu avec une

sainte familiarit; mais sitt qu'ils eurent suivi les

dangereuses persuasions du serpent trompeur, aussitt ils fuient, nous dit l'Ecriture et se cachent devant la face de Dieu (Gen., III, 8). Ce serpent, si nous l'entendons, c'est l'amour des plaisirs du monde, qui rampe perptuellement sur la terre et qui se glisse insensiblement dans nos curs par un mouvement tortueux, pour les empoisonner d'un venin mortel. Et c'est sans doute pour cette raison qu'Eve confesse tout simplement que ce rus serpent l'a due ce qui convient merveilleusement l'amour du monde. Car demandez aux insenss amateurs du sicle
:

jamais donn

leurs folles et tmraires amours leur on-t la flicit qu'elles leur avaient tant de fois promise? Sans doute, s'ils ne veulent trahir les secrets reproches de leurs
si

consciences

ils

vous rpondront franche-

ment que

ce serpent les a toujours abuss : Serpens decepit me [Gnes., III, 13j : d'o je

silence.

conclus que l'amour du monde est semblable au serpent artificieux, qui trompa dans le
paradis la trop grande crdulit de nos premiers pres. Et comme, aprs l'avoir entendu, ils sont contraints de fuir devant Dieu, vous devez apprendre, fidles, que Dieu ne fera pas sa demeure en vous jusqu' ce que vous vous dpouilliez de l'amour du monde. D'o, passant plus outre, je dis que ce qui attire plus fortement Jsus en nos mes, c'est la puret virginale. Car si les mes les plu dtaches des choses mortelles sont les plus dignes des embrassements de la chaste et
(1} Saintes dlices.

vierges de Jsus-Christ! gardez soigneusement tous vos sens si vous dsirez tre vraiment vierges. Songez que ce vieil homme qui est en nous, avec lequel nous devons combattre durant tout le cours de la vie, ne cesse de faire effort pour supplanter l'homme nouveau. Cette convoitise indocile et impatiente, quoiqu'on tche de la retenir par la discipline, elle frappe, elle s'avance
peu de chose. () Dgag.
(1) Vous (2) C'etit

Donc.

avons

dit.

859

ORATEUPxS SACRES. BOSSUET.

,

560

immortelle beaut, qui ne s*e montre qu'aux esprits purs; si d'ailleurs la virginit chrtienne, comme nous l'avons dj dit, est tellement dgote des plaisirs du sicle, qu'il n'y a aucune des joies mondaines qui n'offense sa pudeur et sa modestie, n'est-il pas plus clair que le jour que c'est la puret virginale qu'appartient la bienheureuse union de l'Epoux infiniment dsirable? En effet, quelle loquence pourrait exprimer quel est l'amour du Sauveur Jsus pour la sainte virginit? C'est lui qui a t engendr dans l'ternit par une gnration virginale; c'est lui qui, naissant dans le temps, ne veut point de mre qui ne soit vierge; c'est lui qui, clbrant la dernire pque, met sur sa poitrine un disciple vierge, et l'enivre de plaisirs clestes; c'est lui qui, mourant la croix, n'honore de ses derniers discours que les vierges; c'est lui qui, rgnant en sa gloire, veut avoir les vierges en sa compagnie (Apoc, XIV, k). Ce sont les vierges, dit saint Jean dans l'Apocalypse, qui suivent l'Agneau partout o il va, accompagnant ses pas de pieux cantiques. Jsus n'a point de temples plus beaux que ceux que la virginit lui consacre; c'est l qu'il se plat se reposer. Il y avait dans le tabernacle dont Dieu prescrivit la forme Mose, un lieu dont l'accs tait libre au peuple, un autre o les sacrificateurs exeraient les fonctions de leur sacerdoce; mais il y avait outre cela, chrtiens, la partie secrte et inaccessible, que l'on appelait le sanctuaire et le Saint des saints. L'entre de ce lieu tait interdite; nul n'en approchait que le grand pontife; et c'tait l que Dieu reposait, assis sur les chrubins, selon la phrase des lettres sacres. C'est la sainte virginit qui nous est reprsente par cette figure; c'est elle qui se dmle de la multitude des objets sensibles qui nous environnent, et ne donne d'accs qu'au seul grand pontife. Voulez-vous entendre comment? Ecoutez le divin aptre : Celles, dit-il, qui sont maries sont contraintes de s'occuper dans les soins du monde
:

chastes embrassemenfs du Seigneur Jsus? Ecoutez parler la pudique Epouse ds le commencement du divin Cantique Osculetur me osculo oris sui : Qu'il me baise du baiser de sa bouche {Cant., I, 1). O amour imptueux de l'Epousel Elle ne demande ni l'hritage, ni la rcompense; elle ne demande pas mme la doctrine, nous dit le dvot saint Bernard elle ne demande que le baiser du divin Jsus, la faon d'une chaste amante qui respire un amour sacr et qui ne
: :

veut pas dissimuler l'ardeur qui la presse [In Cant. Serm.yil,n.%t. l,pag. 1280). Ahl ne souponnons rien ici de mortel tout est divin et spirituel. Elle court aprs le Sauveur Jsus; elle veut aller recueillir toutes ses paroles; et alors elle croira baiser sa divine bouche. Elle veut l'embrasser par la
:

charit, et elle croit

:

que

cet

cmbrassement

la

rendra heureuse c'est pourquoi elle le demande avec tant d'ardeur. Mais quel autre peut demander plus juste titre les saints embrassements de l'Epoux des vierges, que la puret virginale? C'est elle qu'il appartient d'embrasser Jsus, parce qu'elle n'a
point d'autre Epoux que lui ; et c'est ce qui fait dire l'Aptre que ce sont les vierges chastes et pudiques qu'il destine l'unique Epoux, qui est le Sauveur Uni viro. Quelle doit tre votre joie, vierges sacres, dans cette mystrieuse union! C'est
:

pieux saint Bernard, que les amertumes contentent, parce que la charit les change en douceur (De Div., Serin. XCV, . 2, tom. 1, pag. 1217). Le monde ne comprend pas ces dlices; la sainte puret les enl, dit le

tend, parce qu'elle les gote dans la source viergel Disciple bien-aim du Sauveur, dites-nous les chastes dlices des vierges en la compagnie de l'Agneau. Ecoutez comme il parle

mme. Expliquez-nous-les, disciple

Sollicita est

qu sunl mundi

(I

Cor., VII, 33).

la multitude y aborde; mais la sainte virginit, que fait-elle? Ah! vous dit elle songe plaire l'aptre saint Paul Dieu seul : Quomodo placeat Deo [Ibid., 32). C'est l que la multitude est exclue, c'est l

Voyez que

qu'on ne vaque qu' l'unique ncessaire, c'est l que l'on n'a d'poux que Jsus tout seul de sorte qu'on n'ouvre la porte qu'au seul grand pontife, c'est--dire, si nous l'entendons, l'amour de Dieu, qui est la seule des affections de nos curs qui est capable de les consacrer, cl qui a droit d'offrir devant Dieu des victimes spirituelles, agrables par Jsus-Christ, comme parle l'aptre saint
:

Pierre
ter,

(1

Petr.,
:

II, 5).

Aussi est-ce l

du repos

c'est l

que Jsus

le lieu se plat d'habi-

dans l'Apocalypse J'ai entendu, dit-il, une voix du ciel, comme le bruit de plusieurs eaux, et comme le bruit d'un grand tonnerre, et comme le bruit d'instruments de musique; et ils chantaient un nouveau cantique devant le trne, et nul autre qu'eux ne pouvait l'apprendre {Apoc-, XIV ,2, 3). Quel est donc ce nouveau cantique qui se chante avec tant de bruit, qu'il est semblable un gr.ind tonnerre, et avec une si juste harmonie, qu'on le compare une musique? Cantique clatant qui clate ainsi qu'un tonnerre; qui est si secret nanmoins et si rare, que personne ne l'entend ni ne le sait que ceux qui le chantent. Qui nous dveloppera ces mystres? Ce sera le disciple bienaim lui-mme Ce sont ceux-ci, ii'\l-'\l, qui sont vierges; et ils .suivent l'Agneau partout o il va {Ibid., k). Si les vierges suivent l'Agneau, je ne m'tonne plus de leur chant, parce que je vois le principe de leur joie.
: ,
:

parce que rien n'y entre que son saint amour, parce qu'il aime d'autant plus remplir les mes, qu'il les trouve plus vides de

l'amour du monde.
Mais, mes surs, voulez-vous entendre les ravissements des vierges sacres dans les

aux vierges qu'appartient le nouveau cantique, puisque la virginit est une vertu qui est propre la nouvelle alliance; aucun n'apprend ce cantique que ceux qui le chantent, parce que c'est de la virginit que le Sauveur dit Tout le monde n'entend pas celte parole , mais ceux qui appartient ce don
C'est
:

:i6i

SERMON POUR UNE PROFESSION. SUR LA VIRGINITE

f)62

{Mcitth.,

XlX,

11).

Au

reste,

si

le

Cantique

des vierges clate avec bruit, c'est qu'il vient d'une joie abondante; s'il rsonne avec justesse, c'est qu'il nat d'une joie rgle, qui n'a rien du dbordement ni de la dissolution de la joie mondaine. Courage donc, mes trs-chres surs, joignez-vous celte troupe innocente, apprenez ce nouveau cantique. Voyez cette sainte compagnie qui vous tend les bras Venez, disent:

venez avec nous, pour chanter les louanges de l'Agneau sans tache, qui a purg par son sang les pchs du monde l les Agns, les Agathe, les Ccile, les Ursule, les Luce, vous montrent dj la place qui vous est marque, si vous gardez la foi l'Epoux cleste auquel l'Aptre vous a promises. Ah souvenez-vous, chres surs, que vous tes fiances ce seul Epoux, et ainsi que vous devez tre gnreusement spares. Si vous voulez lui tre saintement unies, rglez les passions de votre me, et apprenez de saint Augustin qu'il vous est plus ais de les modrer qu'aux amateurs du monde de les conelles,
: I

le regard de l'Amant. Voulez-vous voir le regard du jaloux ? Mon bien-aim est venu, dit l'Epouse, regardant par tes fentres, guettant par les treillis (Ihid., II, 9). Ne voyez-vous pas le regard qui observe ? c'est le regard de la jalousie. Aimez le regard del'Amant craignez le regard de la jalousie, qui vous veille et qui vous observe. Chres surs, votre Bien-Aim est jaloux de la jalousie la plus dlicate s'il voit que votre cur se partage, il se pique et il se retire il vous veut possder tout seul. C'est pourquoi, en le choisissant pour Epoux, vous vous tes entirement dpouilles vous avez joint la sainte virginit une pauvret dsintresse, qui ne laisse rien sur la terre que vous puissiez justement estimera vous. Vous
; :

abandonnez mme votre volont

; et quittant ce qui est le plus en votre pouvoir, ne dcla-

tenter : Facilius resecantur in eis qui Deum diligunt cupiditates ist, quam in eis qui mundum diligunt aliquando satianlur (Ad Bonif. , Ep. CCXX, n. G, tom. II, pag. 813). Conservez votre oue ; c'est par l qu'Eve a t sduite gardezToigneusement votre vue; car ce n'est pas en vain qu'on vous donne un

de votre pudeur, dit le grave Terlullien, qui retient vos yeux et exclut ceux des autres Vallum verecundi, quod nec (uos emittat oculos, nec admittnt alinas (De Virg. veland., n. IG, pag. 203). Que votre me ne s'panche pas en des discours inconsidrs, parce que si vous ne demeurez unies en vous-mmes , vos forces aussitt seront dissipes. Ne ddaignez pas les petits dsordres , parce que c'est par l que les grands commencent : craignez o il n'y a rien apprhender, et vous trouverez la sret dans le pril mme. Vous devez croire qu'il est biensant des vierges d'lre timides puisque vous voyez la trs-sainte Vierge tre mme trouble l'aspect d'un ange (Luc. , I, 29) et ce qui doit vous obliger craindre toujours, c'est que l'Epoux que vous donne le saint Aptre n'a pas moins de jalousie que d'amour pour vous. Vouloz-vous voir qu'il a de l'amour? coutez le divin psaliniste Le roi, dit-il, dsirera
voile,
: , ; :

comme un rempart

rez-vous pas devant Dieu que vous ne vous retenez aucun bien au monde? ^'ous confirmez, par la religion de vos vux, ces gnreuses rsolutions; et cesvux,nesont-cepas des contrats sacrs, par lesquels vous cdez Dieu et lui transportez en fonds tout c<i que vous tes ? Votre profession est un sacrifice et les vux que vous prononcez son*: un glaive spirituel qui vous immole au sauveur des mes. Vivez donc, mes trs-chres surs, comme des victimes volontairement consacres humiliez-vous sous la main de Dieu, et ne souffrez pas que l'orgueil prostitue votre virginit Satan, qui est le prince des esprits superbes. Ahl sans doute vous n'ignorez pas jusqu' quel point l'orgueil est craindre, et que c'est le plus dangereux de nos ennemis. C'est celui qui lche le dernier prise, et qui sait mme profiter de la droute de tous les autres. Que dis-je, de la droute de tous les autres? il profite de sa propre dfaite. C'est le seul de nos ennemis, de la dfaite duquel il est dangereux de se rjouir, parce qu'en se rjouissant de l'avoir vaincu, on le rtablit dans ses droits, et souvent mme on
, :

lui

augmente

ses forces.
si

Lorsque nous pen-

votre beaut (Ps. XXIV, 12). Voulez-vous voir qu'il a de la jalousie ? Je suis jaloux de vous, dit l'Aptre, de la jalousie de Dieu.

bien rgl notre vie, que nous avons surmont jusqu' l'orgueil mme, c'est l, dit saint Augustin, qu'il lve Et de quoi triomphes-tu? nous ditla tte il, je vis encore, et c'est ton triomphe qui me donne la vie: Ecce ego vivo ; quid triumphas? et ideo vivo, quia triumphas (De Nat. et Grat. cap. 31. t. X, p. 142); ou plutt ton

sons quelquefois avoir

Voyez que

cet excellent matre des Gentils, vous montrant l'amour de Jsus pour exciter votre coiiGance, vous parle en mme temps de sa jalousie pour vous retenir toujours dans la crainte. De l vient qu'en lisant le sacr Cantique nous remarquons deux regards du

triomphe c'est moi-mme. Munissez-vous, mes surs, contre ce poison qui a gt les plus grande mes, et ruin les vertus les plus minentes. Etudiez la
science de l'humilit, qui est la vraie science des enfants de Dieu. C'est elle qui vous ouvrira les secrets clestes, c'est par elle que les grandeurs do Jsus vous sont accessibles; c'est elle qui mrite d'obtenir de Dieu ce c'est qu'elle ne peut jamais exprimer assez elle qui vous btira sur la terre un difice spirituel, dont le fate s'lvera jusqu'aux cieux ; lesvierges saintement soumises, tant associes avec les saints anges, chanteront avec eux aux sicles des sicles, devant le
:

divin

Epoux [Cant., VII, 1, 6). il y a un regard qui admire , et c'est le regard de l'amant; il y a un regard qui observe, et c'est celui de la jalousie. Que vous tes belle, fille du princel dit l'Epoux lachasle pouse. Cette ardente exclamation ne vient-elle pas d un regard qui admire? c'est ce que j'appelle

8163

ORATEURS SACRES. BOSSUET

mi

trae de l'Agneau sans tache, la gloire ternelle et indivisible du Pre, du Fils et du

Saint-Sprit.

Amen.

cerau monde; en second lieu, comment il vous faut persvrer dans cette sainte rsolution, et enfin comment, non contente de
persvrer, vous devez toujours crotre et toujours enchrir par-dessus les actions pas. ses. Ce seront les trois averlissemenis que comprendra ce discours, que je prie Dieu de graver pour jamais au fond de votre me.

SERMON
POUR UNE PROFESSION.
Quelest
le

monde auquel il nous

ce

faut renoncer.

renoncement doit tre tendu dans une religieuse. Avec quel soin elle doit persvrer dans la guerre quelle dclare au monde, et viter les moindres relchenients. Obligation que sa vocation lui impose, d'avancer toujours, et de tendre sans cesse

Combien

i/o

perfection,
viilt

SI quis
tollai

post

me

venire, abneget semetipsura, et

qiiniidie, etsequaliir tne. Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce

crucem suam

PREMIER POINT. Lorsqu'on vous prche si souvent ma trs-chre sur, qu'il faut renoncer, il est ncessaire que vous entendiez que ce monde, auquel il faut renoncer, rside eu vousmme. Le disciple bien-aim vous le montre fort propos quand il dit Nolile diligere
,

soi-

mundum
(I

neque
15)
:

ea

qu

in

mundo sunt

mime, qu'il porte (S. Luc, IX, 23).

sa croix tous les jours,

et qu'il

me

suive

Vous avez dsir, ma trs-chre sur, d'entendre de moi en ce jour une exhortation chrtienne, esprant peut-tre que ce grand prdicateur des curs donnerait par sa vertu quelque prix mes penses, parce qu'illes verrait natre d'une ctiaril fraterIl faut, s'il se peut, satisfaire ce pieux dsir; et pour faire de mon ct ce qui sera ncessaire, je tirerai des paroles de notre Sauveur, que je vous ai rcites, trois inslructionsimportantes qui vous pourront servir, avec la grce de Dieu, pour tout le reste de votre vie. Seulement je vous conjure de joindre vos prires aux miennes, alin qu'il plaise cetesprit qui souffle o il veut {Joan., III, 8), de rpandre sur mes lvres ces deux beaux ornements de l'loquence chrtienne, je veux dire la simplicit et la vrit. Aprs quoi, pour une plus claire intelligence de cet entrelien, je vais lcher de vous expliquer l'intention de notre bon Matre dans le lieu que je viens d'allguer. Comme un sage capitaine, se prparant une expdition difficile, dclare ceux qui viennent servir sous ses ordres quelles conditions il les reoit dans ses troupes de mme le Sauveur Jsus tant descendu du ciel pour faire la guerre Satan, pour inviter tous les hommes cette entreprise, il propose en peu de mots les qualits ncessaires pour pouvoir tre rangs sous ses Quiconque, dit-il, dsire venir tendards aprs moi, c'est--dire, quiconque me veut reconnatre pour sou capitaine, il faut, poursuit-il, qu'il renonce soi-mme : Abnc' get semelipsum ; puis, qu'il prenne une gnreuse rsolution de porter sa croix tous les jours Et tollut crucem suam qaotidie ; et qu'il me suive enfin par raille embarras Et de prils, de supplices et d'ignominies seqaatur me. C'est en abrg ce qu'il faut voiquitter et ce qu'il faut faire sa suite l les lois et les ordonnances de celle milice. C'est pourquoi je me suis rsolu d'appliquer l'tat que vous allez embrasser (1) les ordres gnraux de Jsus-Christ, notre chef, et de vous faire voir, dans le sens littral de mon texte, selon le dessein que je vous ai dj propos, premirement, jusqu' quel point voire condition vous oblige de rcnon-

Gardez-vous bien d'aimer le monde, ni ce qui est dans le monde ; d'autant, ajoute-l-il peu aprs, qu'il n'y a dans le monde que concupiscence de la chair, et concupiscence des yeux, et superbe de vie
Joan.,
II,
:

nelle.

concupi.scenlia carnis est, et concupiscentia oculorum, et superbin vil. Cet orgueil et celle double concupiscence, que peutce tre autre chose que le trouble de nos passions ? El ce trouble, n'est-ce pas le fruit maudit de l'amour aveugle que nous avons pour nous mmes? Par consquent , ce monde qu'il nous faut quitest in

Omnc quod

mundo,

(1)

Lei

lois

universelles de notre invincible gnral.

nous-mmes Abneget semetipsum. vous me demandez d'o nous vient cette dure ncessit que noire adversaire nous soit si proche, et que nous soyons, pour ainsi dire, si fort amis de notre ennemi, qu'il vous souvienne de ce bienheureux tat d'innocence o la partie suprieure conduisait si paisiblement les mouvements infrieurs, o le corps se trouvait si bien du gouvernement de l'esprit parce que l'homme tout entier conspirait la mme fin {Rom., VII, 19). En ce temps-l, on n'entendait point parler de ces fcheux termes de renoncer soi-mme mais la vanit, fille et mre du dsordre, pervertit bientt cette douce disposition, et ayant fait rvolter l'esprit contre Dieu, souleva par un mme coup la chair conire la raison. La dsobissance est venge par la dsobissance l'homme, ainsi qus l'enseigne saint Paul veut en mme temps ce qu'il ne veut pas, et sentant en soi deux volonts discordantes, il ne saurait plus reconnatre laquelle est la sienne si bien que, dans cette incertitude et cette impuissance, il faut ncessairement qu'il se perde pour se sauver {Luc, IX, 2'^). On ne lui dit plus, comme auparavant, qu'il commande toutes les cr.itures {Gnes., I, 28), mais on l'avertit de se dfier de toutes les cratures. Pour le punir d'avoir voulu se satisfaire contre la loi de son Dieu, il est ordonn jamais qu'il renoncera ses propres inclinations, s'il se veut bien remettre en ses bonnes grces. Et lui qui croyait se pouvoir faire plus de bien qu'il n'en avait reu de la main de son Crateur, sera condamn, par une juste vengeance, tre lui-mme son plus cruel cl irrconciliable ennemi. C'est pourquoi je vous en conjure, ma trs-chre sur, par ce Dieu que vous tei^
ter, c'est
:

Que

si

66S

SERMON POUR UNE PROFESSION.

;

566

ver ; aprs avoir compris combien il est ncessaire de quitter le monde , consi drez alleiitivenient la hauteur de cette entreprise. Le monde qu'il faut mpriser, ce n'est ni le ciel, ni la terre; ce ne sont ni l<*s compagnies, ni celte vaine pompe, ni les focertes, il ne seies intrigues des hommes rait pas d'une si prodigieuse difGcult de s'en sparer. Mais quand il s'agit de se diviser de soi-mme, de quitter, dit saint Grgoire, non ce que nous possdons, mais ce
;

est pauper (Ps. IX, 35). O Seigneur, on voui voulant dire que abandonne le pauvre chacun court avec ambition au service des grands, et qu'il n'y a que Dieu seul (lui les

que nous sommes,

oii

trouverons-nous une

Diain assez industrieuse ou assez puissante pour dlier ou pour rompre un nud si troit {In Evang., lib. II, Hom. XXXII , n. i et
ieq.,
1. 1, p. 1586 et seq.)t Quelles chanes assez fortes pourront jamais contraindre cet

animal, qui rgne en nos membres, le joug de l'homme spirituel ? Sans doute il retournera toujours ses inclinations corrompues. Comme une personne que l'on attache contre son gr quelque sorte d'emploi, dans le temps que vous l'y croyez le plus occupe s'entretient souvent dans ces de conceptions creuses et extravagantes mme ce vieil Adam, quand vous lui aurez arrach ce qu'il poursuit avec plus d'ardeur, quand vous aurez tent toutes sortes dvoies pour lui faire suivre la raison, il n'y aura ni erreurs ni chimres o il ne s'amuse plutt, d'autant, dit saintPaul, qu'ilest incapaAnimalis ble de goter ce qui est de Dieu iomo non percipit ea qu sunt Spirilus Dei (I Cor.. II, U). Et ne vous tenez point assure sur votre vertu; car il se sert contre nous de la vertu mme. Ceux qu'il n'a pu vaincre par un combat opinitre, souvent il les renverse par l'honneur de la victoire; et lorsqu'ils s'imaginent tre devenus extrmement humbles, il les rend orgueilleux par cette humilit prtendue. Combien en voyons-nous qui, sduits par ses artifices, pensent, en se jetant dans un clotre, quitter les vanits pour la mortification et ne font, le bien prendre, que quitter des vanits pour des vanits en cela d'autant plus criminels et plus misrables, qu'ils vont porter le monde jusqu'au fond de la solitude, qu'ils se vont perdre dans le lieu o les autres cherchent leur refuge, et qu'ils joignent non-seulement Jsus-Christ avec Blial, mais qu'ils sacrifient Biial dans le temple et sur les autels de Jsus subir
,
:

homme

pauvres ne soient point charge. Et il est si ce que dit un pote [JuvenaL, Salir. III), que la pauvret rend les hommes ridicules que ceux qui y sont rduits ont je no sais quelle honte de l'avouer, et quelquefois le deviennent de crainte de le paratre. Je sais bien que celle que vous professez, d'un cl vous est honorable mais elle a aussi d'autre part quelque chose de beaucoup plus rude, en ce qu'elle ressemble la pauvret des esclaves, qui non-seulement ne possdent rien, mais de plus sont inca;jables de rien possder. Vous perdez toute sorte de droits; on en vient jusque-l, que de ne vous plus compter parmi les vivants; si bien que vous pouvez dire avec le Psalmiste Tous tnes proches m'ont abandonn, mais le Seigneur a
vrai
,
, ; :

la bont de me recevoir [Ps. 10); avec Nolre-Siiigneur Mon pre, et mamre, mes frres et mes surs, ce sont ceux qui coutent et observent la parole de mon Dieu

eu
et

XWI,

{Mat th., XII, 50). Quant cette fleur sacre de votre virginit, que vous allez prsen'er pour tre en bonne odeur au Verbe divin votre Epoux, Dieul qui vous pourrait assez exprimer combien elle vous oblige de vous tenir nette de toutes les affections de la terre? Sachez que votre virginit vous prpare un lit nuptial, o vous possderez, dans le repos de votre me Jsus l'amoureux des vierges, mais qui les aime avec une extrme jalousie. C'est pourquoi son zl disciple, prenant part aux affections de son Matre je suis jaloux de vous, dit-il, de la jalousie de Dieu Mmulor enim vos Dei mulatione ; parce que , ajoute-t-il, je vous ai fiance, comme une vierge chaste, un seul homme qui est JsusChrist Despondi vos uni viro virginem castam exhibere Christo (II Cor., XI, 2). Or, pensez quel serait le sentiment d'une fille chaste et pudique, si on lui parlait de rom, :
:

pre, avant sou mariage, celte foi qu'elle conserve uniquement pour son cher poux. Telle doit tre votre pudeur, je ne dis pas l'gard des volupts bestiales, mais je dis l'gard des moindres sollicitations de ce

monde.
Car la jalousie de Jsus ne regarde pas seulement les hommes; son amour est si tendre, qu'il s'offense et se pique si vous choisissez la moindre chose hors de lui. 'foules ces douces contraintes o vous tes sont autant d effets de sa jalousie. Y a-t-il aucun de nos sens par lequel nous touchions les choses plus lgrement que par celui de la vue? Et toutefois il imoigne, par ce voile qu'il vous impose, qu'il ne vous permet pas cette sorte de jouissance. El le docte erlullien dit que l'on en couvre les vierges, de peur qu'elles ne soient souilles des moindres regards, estimant la virginil une chose si dlicate, qu'elle peut tre en quelque faon viole par les yeux, surtout pares yeux que
l'Aptre appelle
si

Christ

mme C'esl, ma trs-chre sur,

!

ce

que vous avez

particulirement mditer en ce jour. Si vous envisagez bien l'action que vous allez faire, vous trouverez que toutes ses circonstances vous prchent le mpris du monde. Parcourons-les, s'il vous plat, et vous dcouvrirez clairement ce que je vous dis. Diles-moi, y a-t-il rien qui rende une per-

sonne plus vile que la pauvret? Quaml vous entendez dire de quelqu'un que c'esl un homme de nant, ne jugez-vous pas incontinent qu'on parle d'un pauvre? D'o vient que David , aprs avoir dpeint les diverses calamits des pauvres, conclut enfin par ces paroles qu'il adresse Dieu : lihi dereliclu$

lgamment y eus. pleins

67
d'adultre
II, 14).
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

SG3

Oculos ndulterii penos (II Petr.f D'o vient que ce grand homme, selon sa gravit ordinaire, nous a dpeint de la sorte ce voile des vierges Indue armaturam piidoris, circumduc vallum pudicili, murum sexui tuo strue qui nec tuos emittal oculos,
:

qui doit faire le second point de cet entretien.

admittat alienos(DeVirg.vel., n. 16, pag. 20.'J). Revlez-vous, leur dit-il, des armes de la pudeur; entourez votre honntet d'un rempart dressez une muraille votre sexe, <iui empoche vos yeux de sortir, et refuse l'entre ceux des autres. D'o vous pouvez conclure qu'une vierge n'est plus vierge sitt qu'elle s'abandonne aux sentiments de la terre, et qu'alors sa virginit lui tourne en
t\ec
;

prostitution.

Passons outre; il n'y a rien qui soit plus vous que voire propre volont, nanmoins vous avez bien la rsolution de vous en vouloir dpouiller. En effet, vous la soumettez tellement aux ordres d'autrui, qu'on ne sait plus si c'est la vtre ou celle de vos suprieurs; et l'obissance rigoureuse que vous professez l'anantit de telle sorte, qu'un Pr ancien l'a nomme la spulture de la volont {S. Jonn. Clim. Seal. Parad. Grad. IV, pag. K\,Edit. an. 163;^); spulture certainement
l)ien

SECOND POINT. Qui veut venir aprs moi dit notre divin capitaine qu'il renonce soi-mme et porte sa croix tous les jours, Tollat crucem suam quotidie. Cette croix c'est la guerre que nous devons avoir contre le monde et la chair auxquels nous devons nous crucifier avec noire Matre et ce mot, tous les jours, nous marque la persvrance. Au reste, notre Prince nous avertit qu'il ne nous veut point pargner; qu'avec lui une bataille gagne en attire une autre, et qu'il ne sait point donner d'autre rafrachissement ses troupes; qu'il entend enfin que leur travail soit continuel en ce monde, puisque leur couronne dans le ciel doit tre fmmortelle voil comme il nous encourage persvrer. Pour appliquer ceci votre condition comprenez, s'il vous plat la nature de vos vux. Il y a deux sortes de vux les uns sont pour un temps et les autres perptuit, comme ceux que vous allez faire. Ce que je dirai se doit entendre particulirement
, ,
, , ;

pnible, parce qu'il la faut

raille fois
si
;

recommencer

mille et

renonant
crime
si

mais qui vous avertit que, gnreusement la chose qui

votre pouvoir, ce serait un

est le plus en

vous vous reteniez aucun bien du

monde.
Enfin, considrez, par une rflexion srieuse, que l'action que vous allez faire est un sacrifice; et que ce serait un sacrilge excrable, si vous rserviez quelque chose de ce qui entre, par une oblation solennelle, en la possession du Trs-Haut. Ophni et Phines, sacrificateurs d'Isral, pour s'tre attribu les offrandes que le peuple prsentait Dieu, furent dvors avec leur arme par le glaive des Philistins (l Reg., Il, III, IV); d'autant, comme dit le prophte Isae, que Dieu est le Seigneur, et ne peut souffrir la rapine dans les holocaustes: "(70 /)ommus, ^)dio fiabens rapinam in holocauslo {Isai., LX1,8). Et de quelle punition penscriezvous tre digne si vous ravissiez Dieu non point la graisse des agneaux ou des bliers, mais une victime vivante, lave du sang de son Fils qu'il a tire du monde pour la sanctifiera son nom? Dites donc, ma trs-chre sur, en faisant tine revue gnrale dans tous les replis de votre cur; dites du plus profond de votre me O monde qui mon Matre n'a pu plaire, et qui n'as pu plaire mon Matre; inonde, qu'il a surmont par l'infamie de sa mort ; monde, enfin, thtre de folie et d'illusion , je le quitte et je te retionce de toute mon affection. Et vous, rompez mes liens, 6 Seigneur; je vous immolerai une hostie de louange {Ps. CXV, 8), et mon me dlivre ne cessera de bnir vos incomparables bonts. Daignez, mon Sauveur Jsus, me recevoir en vos bras, et ne permettez pas que mes ennemis m'en arrachent. C'est ce que vous donnera, s'il plat Dieu, la persvrance,
, , ,
:

des derniers , bien qu' proportion il se puisse aussi appliqueraux autres. C'est la religion , disent les thologiens , qui nous lie Dieu ; et le vu , selon leur doctrine , en est un des actes qui a la vertu d'treindre ce sacr nud. Car encore que tout ce que nous sommes appartienne au Crateur de droit naturel, nanmoins il a voulu nous laisser un certain domaine sur nos actions pour former en nos mes une lgre image de sa souverainet absolue; et c'est ce domaine que vous lui cdez et transportez par vos vux. Quels doivent donc tre les sentiments d'une me pieuse, qui se veut de tout son cur dvouer Dieu? Premirement elle considre que tout ce qu'il y a d'tre dans les cratures relve de cet Etre souverain et universel puis, pousse d'un violent dsir de se runir son principe et de se donner lui pour toute l'ternit, elle proteste de se rsigner tout entire ses saintes dispositions , afin qu'il rgne sans rserve sur ses puissances; qu'il les occupe toutes et les remue selon ses conseils , s'y attachant de tous ses efforts , et enracinant, pour ainsi dire, sa volont dans cette volont premire et indpendante, la rgle et le centre de toutes les autres. Telle est l'adoration que vous allez rendre aujourd'hui cet Esprit incomprhensible, dont le ciel et la terre redoutent les commandements. Et cette adoration est en ce point diffrente de toutes les autres, que celles-ci passent avec l'acte que vous en formez , au lieu que celle-l a son effet dans toute la vie de sorte que, comme Dieu est immuable par la loi toujours permanente de son ternit , ainsi vous vous
,
:

une loi vous-mme par les vux que vous concevez d'tre ferme et inbranlable dans son service. Donnez-vous donc de garde que l'ennemi ne vous trompe, et que ne pouvant vous branler d'abord dans la fin principale de votre vocation, il ne tche de vous jeter peu peu dans quelque relchement, et ne vous
faites
,

569

SERMON POIR UNE

:

PIlOFESSION.

570

fasse ngliger insensiblement les choses de

moindre importance sur quoi vous avez penser qu'une me religieuse, dont tous les mouvements concourent la mme fin, ressemble en ce point une vote bien affermie, qui est incapable de succomber quand on la veut pousser tout entire , mais qu'on peut faire tomber facilement en ruine par la dsunion qui s'en feraitpice pice. C'est pourquoi ne ddaignez pas ce qui vous semble le moins ncessaire parce que de l dpend le plus important; Dieu ayant ordonn pour la connexion de toutes les choses , et afin que chacune et son prix que les plus grandes fussent soutenues sur les plus petites et ainsi ce qui serait peut-tre mpriser selon sa nature, devient trs-considrable par la consquence. Ne permettez donc pas que l'on vous puisse jamais reprocher ce que le saint Aptre reproche aux Galates Sic
, ,
:

stinatum prosequor, dit-il ( Philip. , III , 12, 13,14); c'est--dire, Je poursuis toujours ma pointe; je ne cesse de pousser en avant au point o l'on me montre le terme de ma carrire qui est Jsus-Christ. Mais , consisidrant entre son Matre et lui une distance infinie , il s'tonne d'avoir si peu avanc , et
,

dit-il, ce qui est derrire lui; c'est-dire, qu'il ne fait point d'tat de l'espace qu'il a couru Qu quidem rtro sunt obliviscens. Quant ce qui lui reste , o il ne voit point

oublie,

stulti estis,

ut

cum

carne consummemini vous bien assez insense pour vouloir finir par la chair, aprs avoir commenc par l'esprit? Auriez-vous poursuit-il tant souffert en vain? Tantapassiestis sine causa{Ibid.,k) ? Et moi, ne vous puis-je pas dire, l'exemple de ce matre des prdicateurs Auriezvous pour nant renonc au monde? Non non, ma trs-chre sur; veillez dans l'exercice de l'oraison que vos yeux languissent et dfaillent en regardant le saint lieu d'o vous doit venir le secours; et celui qui a
, , : ,
:

spiritu cperitis , nunc [Galat., III, 3)? Seriez-

commenc en vous
rer,

cette

bonne uvre, non-

seulement vous donnera la grce de persvmais il vous fera crotre de jour en jour en Jsus-Christ, notre chef: Crescenles in eo per omnia, qui est caput Christus (Ephes., IV, 15). C'est par o je m'en vais conclure. TROISIME POINT. Qui veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme et porte sa croix tous les jours et me suive Et sequatur me. Pour ne nous point loigner de notre premire pense ne vous semble-t-il pas entendre notre brave capitaine, qui pour porter en nos curs une vigoureuse rsolution Qui m'aime me suive, dit-il il est vrai que je vous mne de grands prils; mais souvenez-vous que je vous commande de me suivre, et non point de marcher devant. Or, nous n'avons point un pontife qui ne sache pas compatir nos
, ,
:

infirmits : Non habemus pontificem qui non possit compati infirmitatibus nostris ( Hehr.,

IV, 13). Comprenez maintenant combien ces paroles nous invitent crotre toujours.

il veut dire qu'il de bornes il s'y tend passe ses forces, et sort en quelque faon de Ad ea qu sunt soi-mme pour y arriver priora extendens meipsum; d'o je conclus que la perfection du christianisme ne consiste point en un degr dtermin. Or ce que vous recherchez dans le genre de vie que vous embrassez, c'est la perfection du christianisme et par consquent ne vous lasser allez de vertu en vertu, jamais de monter si vous voulez voir le Dieu des dieux eu Sion (Ps. LXXXIII, 8). Et pour ramasser en trois mots toute l'indtachez-vous enstruction de ce discours tirement de vous-mme vous y tes oblige par l'action que vous allez faire , et par les conseils vangliques que vous professez : Abneget semelipsum. Persvrez c'est ce que vous enseigne la nature de vos vux, qui Tollat crucem suam quotidie. est immuable Enfin augmentez si vous ne voulez aller qui est la contre la fin de votre vocation avancez donc perfection du christianisme toujours en suivant Jsus Et sequatur me. C'est ce que j'avais vous dire touchant l'exposition de mon texte : maintenant, pour ue point retarder vos dsirs , je m'en vais conclure. Par quel ordre de la Providence est-il arriv que cette journe , qui va vous voir tout l'heure sortir du monde , toucht de si prs celle qui vous y a vue faire votre premire entre , et que presqu'un mme temps ft tmoin de votre naissance et de votre mort? N'est-ce point que Dieu veut vous faire entendre par l que vous n'tes ne que pour cette vocation? ou bien que, pendant ces jours qui selon la rvolution des annes, vous reprsentent les premiers de votre vie, vous en devez commencer une nouvelle au service de Jsus-Christ? Quoi qu'il en soit ma trs-chre sur, et quoi que ce soit que ce Roi des sicles vous (1/ veuille signifier par cette bienheureuse rencontre, je le prie de le faire profiter votre
,
:

Quand ces deux difficults concourent en un mme objet, savoir la ncessit de le suivre et l'impossibilit d'y atteindre, il ne reste qu'une chose faire, qui est d'avancer toujours. Or. tel est le Fils deDieu, l'exemplaire do notre vie. Nous voyons dans ses actions premirement la lumire de ses vertus qui nous doit conduire ; et en second lieu la perfection, o nous ne pouvons parvenir. Il faut donc courir incessamment aprs lui, selon la mesure qui nous est donne; comme ce brave athlte saint Paul, qui court incessamment vers le but de la carrire Ad de:

salut.

Cet ancien disait qu'il n'avait vcu que depuis qu'il s'tait retir dans la solitude. Puisse notre grand Dieu combler de tant de douceurs la solitude plus sainte o vous

que vous commenciez seulement matine compter vos jours! puissiezvous devenir aujourd'hui enfant en JsusChrist et que ce mercredi qui vous doit tre si mmorable soit dornavant le jour
vous
jetez,

cette

de votre nativit
C'est
Ci) Ait

aussi en

ce

mme

jour,

ma

trs-

voulu faire remarquer.

^71

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

,

572
II

que vous ftes baptise. Voas n'aviez fait que le premier pas dans ce monde, et dj on vous obligeait par un acte public d'y renoncer. Vous n'avioz alors pour toute voix que des cris l'Eglise vous prta la sienne pour faire cotte gnreuse dclaration aprs quoi vous ftes lave de l'eau du baptme, o, laissant les ordures de votre premire nativit vous reprtes une nouyelle naissance, non point de la chair, mais d'un esprit pur et d'une eau sanctifie par des paroles de vie. Oh! que vous clbrerez dignement aujourd'hui l'anniversaire de votre baptme puisque vous allez non-seulement quitter le monde en esprit mais que vous lui allez arracher votre corps, et rompre avec lui toute sorte de commerce. L'on a toujours cru que le martyre tait un baptme ; et les saintes pnitences que l'on voue de pratiquer dans les monastres, ne peuvent-elles point passer pour un nouveau genre de martyre, dans lequel Dieu ne
chre sar
:

que par

le

relchement.

en est

comme

d'une vote : tant que toutes les pierres s'appuient l'une l'autre, elle rsiste toutes sortes d'efforts et ne peut jamais tre abattue que par pices : de mme la dvotion qui consiste dans un certain accord de tous les sentimenis de l'me, est trop forte quand
toutes les parties se prtent un mutuel secours ; elle ne se peut perdre par autre moyen que par le relchement. Il y a certaines petites choses que nous avons peine croire si ncessaires; c'est pourquoi nous les omettons assez facilement,

mais c'est un artifice du dmon. Souvenezvous que les plus grandes choses dpendent
d'un
fait le

petit

commencement

qu'il faut

avoir

ne plaise sa majest, puisque perscuteur et le patient lui sont agrables? Que si le grand Cyrille de Jrusalem a bien pu appeler le baptme un spulcre et une mre ( Catech. XX, Myst. II, n. k. p. 312), n'en puis-je pas dire autant de la crmonie de ce jour, dans laquelle votre chair ensevelie donnera place la pure vie de l'esprit? Heureuse qui la perte de si peu de chose va valoir un bien ternel qui, par un aimable artifice , quittez tout pour tout retrouver en Dieu , et ainsi deviendrez ce que dit saint Paul , comme n'ayant rien et possdant toutes choses (Il Cor., VI, 10) Mais sachez (1), ma sur, que ce monde que vous quittez a intelligence chez vous, et que durant tout le temps que vous demeurerez sur la terre, il ne cessera jamais de vous perscuter. Il tentera toutes sortes de voies et toutes sortes d'artifices pour vous embarrasser de quelque affection sensible. Ah ma trs-chre sur, donnez-vous bien de garde de l'couler. Ne voyez-vous pas que le dmon est toujours pier l'occasion de vous perdre, qu'il ne cesse de dresser quelques batteries nouvelles pour vous attaquer? Quelle honte serait-ce, si votre esprit avait moins de soin de se conserver que la chair et le monde n'en ont de vous nuire? Regardez les passionns de la terre , comme ils sont constants dans leurs poursuites insenses faut-il que la folie de la chair soit plus prvoyante que la sagesse du ciel ?
voit rien qui
le
; ! 1 :

que vous n'ayez au commencement une grande ardeur dans les moindres choses, et j'espre que Dieu vous Ja conservera mais il faut y prendre garde. Qu'il est facile, ma chre sur, de se relcher, et que nous nous persuadons facilement qu'il n'est pas hesoin de se donner tant de peine Et cependant il n'y a rien de si dangereux. La dvotion ne se perd jamais
Je ne Joute pas
;
1

premier pas avant que d'tre renvers dans un prcipice. Nous ne nous apercevons pas du changemeni tant que nous ne voyons pas une notable altration et cependant les forces se diminuent, et le dmon gagne peu peu ce qui lui aurait t inaccessible s'il y et prtendu du premier abord. Il se faut donc bien garder de faire comme ces mes disent-elles, pour cela c'est peu lches. Ah de chose je serai plus exacte dans les choses d'importance comme si celle qui manque danse qui est plus facile pouvait se promettre de venir bout des grandes dilTicalts Pour moi je ne voudrais dire que trois mots une personne de cette sorte. N'est-il pas vrai que nous ne nous maintenons que par la grce de Dieu ? Vous n'en pouvez douter; et si cela est, do vient que vous vous promettez d'tre ponctuelle dans bien que vous soyez les soins importants ngligente dans les choses qui vous paraissent de moindre consquence? Vous qui avouez que, dans l'tat de la plus grande perfection, il n'y a que Dieu qui puisse vous soutenir, comment pouvez-vous vous assurer de vous retenir lorsque vous avez donn le premier branle votre me du ct du penchant? Est-ce par votre force ou parcelle de Dieu ? Si vous croyez le pouvoir par vousmme, c'est une grande vanit; si vous l'attendez de Dieu, c'est une grande imprudence car il ne se peut rien concevoir de plus imprudent que de reconnatre que nous dpendons de Dieu, et de lui donner sujet de nous abandonner par nos ngligences. Par o vous voyez, ma trs-chre sur, que de ngliger les petites choses, ce n'est pas une faute si peu considrable que nous nous l'imaginons et que bien qu'elle ne semble pas grande en elle-mme elle est extrtnemenl dangereuse dans ses consquences. C'est pourquoi je vous dis avec l'A;
!

(i) Le reste de ce sermon parat tre une extension ou un dveloppement des vrits dj nonces dans le corps du discours, el (|ue M. Bossuel se sera propos de trai-

ter d'un^ nouvelle

si9nt

oiaaire

dans quelque autre occa-

plre State in Domino (P/ii/., IV, 1) Tenez ferme et demeurez dans Notre-Seigneur. Mortifiez - vous dans les petites choses , afin de vous accoutumer vaincre dans les grandes tentations. Refusez tout ce qui vous viendra de la part du monde, jusqu'au moindre prsent, pour ne lui pas donner la moindre prise et surtout vivez de telle sorte dans la religion, qu'on ne vous puisse pas reprocher, au jour du jugement, qu'en vous le commencement valait oiieux qae la fin d
:
: ;

875

SERMON POUR LA PROFESSION DE MADAME DE LA VALLIRE.

c'est

peur que votre ferveur ne passe pour une dvotion lgre ou pour un amour de la nouveaul. Nous avons vu, ma sur en Jsus-Christ, qu'il est ncessaire de renoncer entirement
persvrer dans cotte la perfection de celle vie solitaire que vous embrassez. Il semble qu'il n'y ait plus rien ajouter ces deux choses. Et en effet, je ne voudrais pas en dire davantage si je n'avais parler une pouse de Jsus-Christ mais il faut vous puisque vous porter au plus haut degr avez rsolu de suivre le chemin de la perfection. Je vous dis donc qu'il ne suffit pas de persvrer; il faut crotre , ma sur, et courir toujours de plus en plus Jsus-

au monde,

et qu'il faut

aversion pour acqurir

Christ.

Je pourrais vous dire, pour tablir celte

qu'un bon courage ne se peut prescrire de bornes que l'amour qui craint d'aller trop loin n'est qu'un faux amour; que le chemin du ciel tant exlrmeraenl roide, ce serait une grande tmrit de prtendre
vrit,
(Ij
;

contraindre vos propres dessoins ; c'est aller contre votre vocation que de prescrire des bornes votre amour. L'Esprit de Dieu, que vous voulez faire absolument rgner sur vous, ne saurait laisser ses entreprises imparfaites ; il porte tout au plus haut degr, quand on le laisse dominer sur une me. Considrez comme l'ambition ne saurait trouver de bornes quand on lui laisse prendre le dessus sur la raison et nous pourrions croire que l'Esprit de Dieu ne voudrait pas pousser rechercher ce qu'il y a de meilleur ? Cela est bon dans les mes o on le tient en contrainte. Mais vous, ma sur, vous vous captivez pour donner la libert tout entire l'Esprit de Dieu; laissez-le agir dans votre me. La charit qui opre en vous vient de Dieu et ne demande autre chose que de retourner sa source si elle est forte en votre me, elle ne cessera de l'entraner par l'imptuosit de sa course, jusqu' tant qu'elle se soit repose dans le
: :

sein

du Bien-Aim.

SERMON
POUR LA PROFESSION DE MADAME DE LA VALLlaE DUCHESSE DE VAUJOUR.
,

y marcher d'un p s gal, qu'il faut toujours faire contention; que qui ne s'efforce pas de monter, il faut qu'il soit renvers de son propre poids ; que nous ne saurions nous acquitter des obligations que nous avons Dieu, quand nous y emploierions une ternit avec toute l'ardeur imaginable; et parlant, que ce serait bien manquer de courage et une grande ingratitude, de nous borner lchement un commencement de vertu mal affermie, contre toute prudence , contre les enseignements et l'exemple du Fils de Dieu, conire les sentiments que vous doit inspirer la gnrosit du christianisme et l'amour d'un si bon pre tel qu'est notre Dieu. Je ne doute pas que vous ne vous rendissiez ces raisons mais il faut vous faire voir combien est troite l'obligation que vous avez de crotre jusqu' la mort. Je vous dis donc ma sur, que si vous n'avez dessein de vous avancer toujours, il ne vous sert de rien d'entrer dans un clotre, ni de vous attacher Dicii par les promesses solennelles que vous allez faire. Pourquoi quittez-vous les empchements du monde? N'est ce pas parce que vous aspirez la perfection avec la grce de Dieu? Or, la perfection du christianisme n'a point de bornes assures, d'autant qu'elle se doit former sur un exemplaire dont il n'est pas possible d'imiter toutes les beauts. C'est Jsus-Chi isl, ma sur, le Fils du Pre ternel , celui qui porte tout le monde par sa parole, en qui habitent toutes les richesses de la divinit. Puis donc que nous ne pouvons jamais atteindre nous conformer parfaitement Jsus-Christ, tout ce que nous pouvons , c'est de tcher d'en approcher de plus en plus. El si la perfection du christianisme n'est pas dans un degr dtermin, il s'ensuit qu'elle consiste monter toujours. Et partant, ma sur, vous proposer d'atteindre la perfection, et vous vouloir arrter en quelque lieu,
:

(Prch devant la reine,

le

i juin 1675.)

Spectacle admirable que Dieu nous prsente dans le renouvellement des curs. Deux amours opposs , qui font tout dans les hommes. Attentat et chute funeste de l'me qui a voulu, comme Dieu, tre elle-mme sa flicit. De quelle manire touche de Dieu, elle commence revenir sur ses pas, et abandonne peu peu tout ce qu'elle ai mait, pour ne se rserver plus que Dieu seul. Cette vie pnitente et dtache, montre trs-possible par l'exemple de Madame de la Vallire. Rponse que Dieu fait aux raisons que les mondains allguent pour se dispenser de l'embrasser.
,

El
nia.

di.xit

qui sedebat in llirono

Ecce nova
a
dit
:

facio

om-

El celui qui tait assis sur le trne toutes choses {Apoc, XXI, 5).

Je renouvelle

Ce sera sans doute un grand spectacle quand celui qui est assis sur le trne, d'o
,

relve tout l'univers, et qui i! ne cote pas plus faire qu' dire , parce qu'il fait tout ce qui lui plat par sa seule parole, prononcera du haut de son trne, la fin des sicles, qu'il va renouveler toutes choses ; et qu'en mme temps on verra toule la nature change faire paratre un monde nou-

(1)

Que

la

gorosil,

veau pour les lus. Mais quand, pour nous prparer ces nouveauts surprenantes du sicle futur, il agit secrtement dans les curs par son Saint-Esprit, qu'il les change, qu'il les renouvelle, et que, les remuant jusqu'au fond, il leur inspire des dsirs jusqu'alors inconnus; ce changement n'est ni moins nouveau ni moins admirable. Et certainement, chrtiens, il n'y a rien de plus merveilleux que ces changements. Qu'avonsnons vu, et que voyons-nous ? quel tat et quel tat? Je n'ai pas bes in de parier les choses parlent assez d'elles-mmes. Madame, voici un objet digne de la pr
:

5'^

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

.378
)
:

.^76

sence et des yeux d'une si pieuse reine. Votre Majest ne vient pas ici pour apporter les pompes mondaines dans la solitude son humilit la sollicite venir prendre part aux abaissements de la vie religieuse; et il est juste que , faisant par votre tat une partie si considrable des grandeurs du monde, vous assistiez quelquefois aux crmonies o on apprend les mpriser. Admirez donc avec nous ces grands changements de la main de Dieu. Il n'y a plus rien ici de l'ancienne forme, tout est chang au dehors ce qui se fait au dedans est encore plus nouveau; et moi, pour clbrer ces nouveauts saintes, je romps un silence de tant d'annes, je fais entendre une voix que les chaires n connaissent plus.
: :

l'amour de soi-mme 'pouss jusqu'au mpris de Dieu; c'est ce qui fait la vie ancienne et la vie du monde l'autre est l'amour de Dieu pouss jusqu'au mpris de soi-mme; c'est ce qui fait la vie nouvelle
;

l'un est

christianisme et ce qui, tant port sa per;

du

Alin donc

que tout

soit

nouveau dans
,

celte

monde
que

faire sentir sa force toute-puisla bouche|des aptres. Que je prche comme un saint Pierre la gloire de Jsus-Christ crucifi que je fasse voir au monde ingrat avec quelle impit il le crucilie encore tous les jours. Que je crucifie le

commence
(1)

pieuse crmonie, Dieu, donnez-moi encore ce style nouveau du Saint-Esprit qui

sante

dans

son tour; que j'en efface tous les

traits et toute la gloire;

que

je l'ensevelisse,

je l'enterre

je fass(>

que Jsus-Christ qui vit. Mes surs demandez pour moi

,

avec Jsus-Christ; enfin que voir que tout est mort, et qu'il n'y a
cette

ce sont les auditeurs qui font les prdicateurs; et Dieu donne, par ses ministres, des enseignements convenables aux saintes dispositions de ceux qui coutent. Faites donc, par vos prires, le discours qui
:

grce

fection, fait la vie religieuse. Ces deux amours opposs feront tout le sujet de ce discours. Mais prenez bien garde, Messieurs, qu'il faut ICI observer plus que jamais le prcepte que nous donne l'Ecclsiastique. Le Sage qui entend, dit-il, une parole sense, la loue, et se l applique lui-mme ( Eccli., XXI, 18 ) il ne regarde pas droite et gauche, qui elle peut convenir; il se l'applique luimme, et il en fait son profit. Ma sur, parmi les choses que j'ai dire, vous saurez bien dmler ce qui vous est propre. Faites-en de mme, chrtiens suivez avec moi l'amour de soi-mme dans tous ses excs, et voyez jusqu' quel point il vous a gagns par ses douceurs dangereuses. Considrez ensuite une me qui, aprs s'tre ainsi gare, commence revenir sur ses pas; qui abandonne peu peu tout ce qu'elle aimait, et qui, laissant enfin tout au-dessous d'elle, ne se rserve plus que Dieu seul. Suivez-la dans tous les pas qu'elle fait pour retourner lui, et voyez si vous avez fait quelque progrs dans cette voie; voil ce que vous aurez considrer. Entrons d'abord au fond de notre matire ; je ne veux pas vous tenir longtemps en sus:

pens.

PREMIER POINT.

doit vous instruire, et obtenez-moi les lumires du Saint-Esprit par l'intercession de la

L'homme, que vous voyez si attach luimme par son amour-propre n'a pas t cr avec ce dfaut. Dans son prigine. Dieu
,

Ave, Maria. Nous ne devons pas tre curieux de connatre distinctement ces nouveauls merveilleuses du sicle futur comme Dieu les fera sans nous, nous devons nous en reposer sur sa puissance et sur sa sagesse. Mais il n'en est pas de mme des nouveauls saintes qu'il opre au fond de nos curs. 11 est crit Je vous donnerai un cur nouveau Ezecli., ( XXXVI, 20 ); et il est crit Faites-vous un cur nouveau { Ibid., XVIII 31 ) de sorte que ce cur nouveau qui nous est donn, c'est nous aussi qui le devons faire et comme ; nous devons y concourir par le mouvement de nos volonts, il faut que ce mouvement soit prvenu par la connaissance. Considrons donc, chiliens, quelle est celle nouveaut des curs, et quel est l'tat ancien d'o le Saint-Esprit nous tire. Qu'y a-t-ii de plus ancien que de s'aimer soimme, et qu'y a-t-il de plus nouveau que d'tre soi-mme son perscuteur? Mais celui qui se perscute lui-mme doit avoir vu quelque chose qu'il aime plus que lui-mme de sorte qu'il y a deux amours qui font ici toutes choses. Saint Augustin les dfinit par ces paroles Amor sui usque ad contemptum Dei; amor Dei usque ad contemptum sui ( De Civ. Dei, lib. XIV, cap. 28, tom. Wl, pag.
:
: :

sainte Vierge

son image et ce nom d'image entendre qu'il n'tait point pour lui-mme ; une image est toute faite pour son original. Si un portrait pouvait tout d'un coup devenir anim, comme il ne se verrait aucun trait qui ne se rapportt celui qu'il reprsente, il ne vivrait que pour lui seul et ne respirerait que sa gloire. Et toutefois ces portraits que nous animons se trouveraient obligs partager leur amour entre les originaux qu'ils reprsentent, et le peintre qui les a faits. Mais nous ne sommes point dans cette peine nous sommes les images de notre Auteur; et celui qui nous a faits , nous a faits aussi sa ressemblance ainsi en toute manire nous nous devons lui seul, et c'est lui seul que notre me doit tre atl'avait fait lui doit faire
;
:

tache.

(1) C'tait la troisime Tte

de

la

Pentecte.

quoique cette me soit dfigure, image de Dieu soit comme efface par le pch, si nous en cherchons bien tous les anciens traits, nous reconnatrons, nonobstant sa corruption, qu'elle ressemble encore Dieu, et que c'est pour Dieu qu'elle est faite. O me vous connaissez et vous aimez; c'est l ce que vous avez de plus essentiel, et c'est par l que vous ressemblez votre Auteur, qui n'est que connaissance et qu'amour. Mais la connaissance est donne pour entendre ce qu'il y a de plu vrai, comme l'amour est donn pour aimer ce qu'il y a de meilleur. Qu'est-ce qu'il y a
effet,

En

quoique

cette

577

SERMON,POUR LA PROFESSIONDE MADAME DE LA VALLIRE.

le

578

de plus vrai que celui qui est la vrit mme ? et qu'y a-t-ll de meilleur que celui qui est la boul mme? L'me est donclaile pour Dieu: c'est lui qu'elle devait se tenir attache et comme suspendue par sa connaissance et par son amour c'est ainsi qu'elle est l'image de Dieu. Il se connat lui-mme, il s'aime lui-mme, et c'est l sa vie et l'me raisonnable devait vivre aussi en le connaissant et en l'airaanl. Ainsi par sa naturelle constitution elle tait unie son Auteur , et devait faire sa flicit de celle d'un Etre si parfait et si bienfaisant; en cela consistait sa droiture et sa force. Enn c'est par l qu'elle tait riche, parce qu'encore qu'elle n'et rien de son propre fonds, elle possdait un bien infini parla libralit de son Auteur; c'est-dire, qu'elle le possdait lui-mme, et le possdait d'une manire si assure, quelle n'avait qu' l'aimer persvramment pour le possder toujours ; puisque aimer un si grand bien, c'estce qui en assure la possession, ou plutt c'est ce qui la fait. Mais elle n'est pas demeure longtemps en cet tat. Cette me, qui tait heureuse parce
;
:

tue; il faut qu'elle" cherche des amusements au dehors, et'jamais elle n'aura de repos si elle ne trouve de quoi s'tourdir. Tant il est vrai que Dieu la punit par son
la

chagrin

propre drglement et que pour s'tre cherche elle-mme, elle devient elle-mme son supplice. Mais elle ne peut pas demeurer en cet tat, tout triste qu'il est il faut qu'elle tombe encore plus bas, et voici comment. Reprsentez-vous un homme qui est n dans les richesses el qui les a dissipes par ses profusions;il ne peutsouffrirsa pauvret. Ces murailles nues, cette table dgarnie, cette maison abandonne, o on ne voit plus cette foule de domestiques, lui fait peur pour se cacher lui-mme sa misre, il emprunte de tous cts ;il remplit parce moyen, en quelque faon, le vide de sa maison, et soutient l'clat de son ancienne abondance. qui ne songe pas Aveugle et malheureux
,
; :

que tout ce qui

et

l'blouit

menace

sa

libert

l'avait faite son image, a voulu ressembler, mais tre absolument comme lui. Heureuse qu'elle tait de connatre et d'aimer celui qui se connat et s'aime ternellement, elle a voulu, comme lui, faire qu'elle s'est elle-mme sa flicit. Hlas trompe, et que sa chute a t funeste! Elle est tombe de Dieu sur elle-mme. Que fera Dieu pour la punir de sa dfection? U lui donnera ce qu'elle demande se cherchant elle-mme, elle se trouvera elle-mme. Mais en se trouvant ainsi elle-mme, trange confusion elle se perdra bienlt elle-mme. Car voil que dj elle commence se mconnatre; transporte de son orgueil, elle dit Je suis un Dieu, et je me suis faite moi-mme

que Dieu

non

lui

son repos. Ainsi l'me raisonnable , ne riche par les biens que lui avait donns son Auteur, et appauvrie volontairement pour s'tre cherche elle-mme ; rduilg ce fonds troit et strile, tche de tromper le chagrin que lui cause son indigence, et de rparer ses ruines en empruntant de tous cts de quoi
se remplir. Elle commence par son corps et par ses sens , parce qu'elle ne trouve rien qui lui soit

plus proche. Ce corps, qui lui est uni

si

troi-

tement, mais qui toutefois est d'une nature si infrieure la sienne, devient le plus cher objet de ses complaisances. Elle tourne tous ses soins de ce cl-l ; le moindre rayon de beaut qu'elle y aperoit suffit pour l'arr-

(Ezech., XXMII, 2). C'est ainsi que le prophte fait parler les mes hautaines qui mettent leur flicit dans leur propre grandeur et dans leur propre excellence. En effet, il est vritable que, pour pouvoir dire Je veux tre content de moi-mme et me suiflre moi-mme, il faut aussi pouvoir dire Je me suis fait moi mme, ou plutt, je suis de moi-mme. Ainsi, l'me raisonnable veut lre semblable Dieu par un attribut qui ne peut convenir aucune crature, c'est--dire, par l'indpendance et par la plnitude de l'tre. Sortie de son tat pour avoir voulu lre heureuse indpendamment de Dieu, elle ne peut ni conserver son ancienne et naturelle flicil, ni arriver celle qu'elle poursuit vainement. Mais comme ici son orgueil la trompe, il faut lui faire sentir par quelque autre endroit sa pauvret et sa misre. Il ne faut pour cela que la laisser quelque temps elle-mme; cette me, qui s'est tant aime et tant cherche, ne se peut plus supporter. Aussittqu'elie est seule avecellemme, sa solitude lui fait horreur ; elle trouve en elle-mme un vide infini que Dieu seul pouvait remplir si bien qu'lant spare de Dieu, que son fonds rclame sans cesse, tourmente par son indigence, l'ennui la dvore,
:
: :

pour ainsi parler, et se dans ce corps elle croit voir, dans la douceur de ces regards et de ce visage, la douceur d'une humeur paisible dans la dlicatesse des traits, la dlicatesse de l'esprit; dans ce port et cette mine releve, la grandeur et la noblesse du courage. Faible et trompeuse image sans doute, mais enfin la vanit s'en repat. A quoi ester
:

elle se

mire

considre elle-mme

me raisonnable? Toi qui tais ne pour l'ternit et pour un objet immortel, tu deviens prise et captive d'une fleur que le soleil dessche d'une vapeur que le vent emporte; en un mot, d'un corps qui par
tu rduite,
,

sa mortalit est devenu un empchement et un fardeau l'esprit! Elle n'est pas plus heureuse en jouissant des plaisirs que ses sens lui offrent au contraire, elle s'appauvrit dans celte recherche,
:

puisqu'en poursuivant le plaisir elle perd d'abord la raison. Le plaisir est un sentiment qui nous transporte, qui nous enivre, qui nous saisit indpendamment de la raison, et nous eulrane malgr ses lois. La raison en effet n'est jamais si faibie que lorsque le
plaisir

domine

et

ce qui
la

marque une oppo-

raison et le plaisir, c'eslqup, pendant que la raison demande une chose, le plaisir en exige une autre ainsi l'me, devenue captive du plaisir , est devenue en mme temps ennemie de la raison. Voil o elle est locnbe quand elle a voulu
:

sition ternelle entre

STd

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

ses per:

BSO

emprunter des sens de quoi rparer

les

mais ce n''Sl pas l encore la fin de ses maux. Ces sens de qui l'ile emprunte fmpriinlcnt eux-mmes de tous cts ; ils tirent tout de leurs objets, et engagent par consquent tous ces objets extrieurs l'me qui, iivro aux sens, ne peut plus rien avoir que par eux. Je ne veux point ici vous parler de tous les seii* pour vous faire avouer leur indigence: considrez seulement la vue, combien d'objets extrieurs elle nous attache. Tout ce qui brille, tout ce qui rit aux yeux, tout ce qui parait grand et magnifique, devient l'objet de nos d>irs et de notre curiosit. Le SaintEsprit nous en avait bien avertis lorsqu'il avait dit cette parole Ne suivez pas vos penvous souiUtml et vous corses et vos yeux
: ,

Mais peut-tre que les passions plus nobles et plus gnreuses seront plus capables de la remplir? Voyons ce que la gloire lui pourra produire. Il n'y a rien de plus clatant, ni qui fasse tant de bruit parmi les hommes, et tout ensemble il n'y a rien de plus misrable ni'de plus pauvre. Pour nous
en convaincre, considronvla dans ce qu'elle a de plus magnifique et de plus grand. Il n'y a point de plus grande gloire que celle des conqurants- ; choisissons le plus renomm d'entre eux. Quand on veut parler d'un grand conqurant , chacun pense Alexand-e ce sera donc, si vous voulez, Alexandre qui nous fera voir la pauvret des rois conqurants. Qu'est-ce qu'il a souhait, ce grand Alexandre, [et qu'a-t-il cherchl par tant de travaux et tant de peines qu'il a souffertes lui-mme, et qu'il a fait souffrir aux autres ? 11 a souhait de faire du bruit dans le monde durant sa vie et aprs sa mort. 11 a tout ce qu'il a demand ; personne n'en a tant fait: dans l'Egypte," dans la Perse, dans les Indes, dans toute la terre, en Orient et en Occident, depuis plus de deux mille ans, on ne parle que d'Alexandre. Il vil dans la bouche de tous les hommes, sans
:

rompant ; disons le mot du Saint Esprit Vous prostituant vous-mmes tous les objets qui se prsentent (A'^wm., XV, .39). Nous faisons tout le contraire de ce que Dieu commande, nous nousengageons de toutes parts nous qui n'avions besoin que de Dieu, nous
:
;

commenons

avoir

besoin de tout.

Cet

croit s'agrandir avec son (iuipage qu'il augmente, avec ses apparteiuenls qu'il rehausse , avec son domaine qu'il et' nd. Cetle femme ambitieuse et v.iine croit valoir

homme

que sa gloire

soit efface
:

ou diminue de-

beaucoup quand

elle

s'est

charge d'or, de

pierreries et de mille autres vainsornements. Pour la parer, toute la nature s'puise, tous les arts suent, toute l'industrie se consume. Ainsi nous amassons autour de nous tout ce qu'il y a de plus rare : noire vanit se repat de cette fausse abondance; et par l

nous tombons insensiblement dans

ges de l'avarice
:

les pi-

triste

et

sombre passion,

autant qu'elle est cruelle et insatiable. C'est elle, dit saint Augustin, qui trouvant V:ne pauvre et vide au dedans, la pousse au dehors, la partage en mille soucis, et la consume par des efforts aussi vains que laborieux. Elle se tourmente comme dans un songe ; on veut parler la voix ne suit pas ; on on veut faire de grands mouvements sent ses membres engourdis. Ainsi l'me veut se remplir ; elle ne peut : son argent, qu'elle appelle son bien, est dehors, et c'est le dedans qui est vide et pauvre. Elle se tourmente de voir son bien si dtach d'ellemme, si expos au hasard, si soumis au pouvoir d'autrui. Cependant elle voit crotre ses mauvais dsirs avec ses richesses. L'aest la racine de tous varice, dit saint Paul
: ;
,

les

maux

Radix omnium malorum

dilas \\Tim., VI, 10).

En

efiet, les

est cupirichesses

sont un moyen d'avoir presque srement tout ce qu'on dsire. Par les richesses, l'ambitieux se peut assouvir d'honneurs ; le voluptueux, de plaisirs ; chacun enfin de ce qu'il demande. "Tous les mauvais dsirs naissent dans un cur qui croit avoir dans l'argent le moyen de les satisfaire. Il ne faut donc pas s'tonner si la passion des richesses est si violente, puisqu'elle ramasseen elle toutes les autres. Que l'me est asservie de quel joug elle
I

pour s'tre cherche elle-inme^coiubieu esl-elle devenue pauvre elcaptivel

est charge
1

et

loges ne lui manquent pas ; mais c'est lui qui manque aux loges. Il a eu ce qu'il demandait en a-t-il t plus heureux , tourment par son ambition durant sa vie, et tourment maintenant dans les enfers, o il porte la peine ternelle d'avoir voulu se faire adorer comme un Dieu, soit par orgueil, soit par poliiique? H en est de mme de tous ses semblables. Ceux qui dsirent la gloire, la gloire souvent leur est donne. Us ont reu leur rcompense, dit le Fils de Dieu {Matlh., VI, 2); ils ont t pays selon leurs mrites. Ces grands hommes, dit saint Augustin, tant clbrs parmi les Gentils, et j'ajoute trop estims parmi les chrtiens, ont eu ce qu'ils demandaient ; ils ont acquis cette gloire qu'ils dsiraient avec tant d'ardeur; et, vains, ils ont reu une rcompense aussi vaine que leurs dsirs Qurebant non apud Deutn sed apud fiomines gloriam...; ud quam pervenientes perceperunt mercedem suam , vani vanam (In Ps. III, Serm. XII, n. 2, t. IV, pag. 13015). Vous voyez. Messieurs, l''iie raisonnable dchue de sa premire dignit, parce qu'elle quitte Dieu, et que Dieu la quitte mene de captivit en captivit captive d'elle-mme, captive de son corps, captive des sens et des plaisirs, captive de toutes les choses qui l'environnent. Saint Paul dit tout en un mot, quand il parle ainsi L'homme, dit-il, est vendu sous le pch Venumdatus sub peccato [Rom., Vil, 14] livr au pch, captif sous ses lois, accabl de ce joug honteux comme un esclave vendu. A quel prix le p ch l'a-l-il achet? 11 l'a achet par tous les faux biens qu'il lui a donns. Entran par tous ces faux biens, et asservi par toutes les choses qu'il croit possder, il ne peut plus respirer, ni regarder le ciel d'o il est venu. Ainsi il a perdu Dieu, et toutefois, le
puis tant de sicles
les
; : ,

CW

maU

S81

SERMON POUR LA PROFESSION DE MADAME DE LA VALLIERE.

dont quoi
elle

582

heureux , il ne peut s'en passer; car il y a au fond de noire me un secret dsir qui le redemande sans cesse. L'ide de celui qui nous a crs est empreinle profondment au dedans de nous. Mais, malheur incroyable, et lamentable aveuglement rien n'est grav plus avant dans le cur de l'homme, et rien ne lui sert moins dans sa conduite. Les seutimenls de religion sont la dernire chose qui s'efface en l'homme, et la dernire que l'homme conrien n'excite de plus grands tumultes sulte parmi les hommes rien ne les remue davantage, et rien en mme temps ne les remue moins. En voulez-vous voir une preuve? A prsent que je suis assis dans la chaire de Jsus-Christ et des aptres, que vous m'coutez avec attention, si j'allais (ah plutt la mortj ; si j'allais vous enseigner quelque erreur, je verrais tout mou auditoire se rvolter contre moi. Je vous prche les vrits les pins importantes de la religion ;r|ue ferontelles? Dieu qu'est-ce donc que l'homme? est-ce un prodige ? est-ce un compos monstrueux de choses incompatibles? ou bien est-ce une nigme inexplicable? Non, Messieurs nous avons expliqu l'nigme. Ce qu'il y a de si grand dans l'homme ce est un reste de sa premire institution qu'il y a de si bas et qui parat si mal assorti avec ses premiers principes, c'est le malheureux effet de sa chuie. Il ressemble un difice ruin qui, dans ses masures renverses, conserve encore quelque chose de la beaut et del grandeur de son premier plan. Fond dans son origine sur la connaissance de Dieu et sur son amour par sa volont dprave, il est tomb en ruine; le comble s'est abattu sur les murailles, et les murailles sur le fonI
:

connat

la perte future; c'est

pour-

perdue en le perdant. Ah t pas oubli Dieu, si elle avait toujours song qu'elle est son image, elle se serait tenue lui comme au seul appui de son tre, et attache un principe si haut, elle n'aurait pas cru prir en voyant tomber ce qui est si fort au-dessous d'elle. Mais
elle se croit
si elle

n'avait

comme dit saint Augustin, s'tant engage tout entire dans son corps etdans les choses sensibles roule et enveloppe parmi les ohj 'ts qu'elle aime, et dont elle trane conti;

nuellement l'ide avec elle, elle ne s'en peut plus dmler, elle ne sait plus ce qu'elle est
{Ibid., cap. 8, p. 893). Elle dit : Je suis une vapeur, je suis un souffle, je suis un air dli ou un feu subtil ; sans doute une vapeur qui aime Dieu , un feu qui connai-. Dieu , un air fait son image. O me, voil le comble de tes maux en te cherchant, lu l'es pnniue;
:

toi-mme tu le mconnais. En ce triste et malheureux tat coulons la p.irole de Dieu par la bouchede son prophte Convertimini,
et
, :

sicut in profunduin
(Isa.,

recesseratis

(ilii

Isral

XXXl,

c. 6).

me

reviens Dieu
si

autant du fond, que tu l'eu tais

inent retire.

profoud-

SECOND POINT. dans cet oubli profond et de Dieu et d'elle-mme o elle est plonge, ce grand Dieu sait bien la trouver.
Et en
effet, chrtiens,

dement. Mais qu'on remue ces ruines, on trouvera dans les restes de ce btiment renvers, et les traces des fondations, et l'ide du premier dessin, et la marque de l'architecte. L'impression de Dieu reste encore en l'homme si forte, qu'il ne peut la perdre; et qu'il ne peut la tout ensemble si faible suivre si bien qu'elle semble n'tre reste que pour le convaincre de sa faute, et lui faire sentir sa perte. Ainsi, il est vrai qu'il a
, :

perdu Dieu, mais nous avons

dit,

et

il

est

vrai, qu'il ne pouvait viter aprs cela de se perdre aussi lui-mme. L'me qui s'est loigne de la source de son tre, ne connat plus ce qu'elle est. Elle s'est embarrasse, dit saint Augustin , dans toutes les choses qu'elle aime, el de l vient qu'en les perdant elle se croit aussitt perdue elle-mme [De Trin., lib. X, c. 5, t. VllI, pag. 893). Ma maison est brle, on se tourmente et on dit : Je suis perdu, ma rputation est blesse, ma fortune est ruine, je suis

perdu- Mais surtout quand le corps est attaqu, c'est l qu'on s'crie plus que jamais Je suis perdu. L'homme se croit attaqu au fond de son tre sans vouloir jamais considrer que ce qui dit, je suis perdu, n'est pas le corps, car le corps de lui-nicrae est sans sentiment;et l'me, qui dit qu'<lle est perdue, ne seul pas qu'elle est autre chose que celui
:

entendre sa voix, quand il lui plat, au milieu du bruit du monde, dans son plus grand clat et au milieu de toutes ses pompes; il en dcouvre le fond, c'est--dire, la vanit et le nant. L'me honteuse de sa servitude vient considrer pourquoi elle est ne ; et recherchant en elle-mme les restes de l'ittiage de Dieu, elle songe la rtablir en se runissant son auteur. Touche de ce sentiment, elle commence rejeter les choses extrieures- O richesses dit-elle, vous n'avez qu'un nom trompeur; vous venez pour me remplir, mais j'ai un vide infini o vous n'entrez pas. Mes secrets dsirs, qui demandent Dieu, ne peuvent pas tre satisfaits par tous vos trsors ; il faut que je m'enrichisse par quelque chose de plus grand et de plus intime. ^ oil Us richesses mprises. L'me, considrant ensuite le corps auquel elle est unie, le voit revtu de mille ornements trangers elle en a honle , parce qu'elle voit que ces ornements sont un pige pour les autres et pour elle-muje. Alors elle est en tat d'couler les paroles que le Saint-Esprit adresse aux dames mondaines, parla bouche du prophte Isae J\d vu les filles de Sion la tte leve, marchant d'un pas affect, avec des contenances tudies, et faisant signe des yeux droite et gauche; pour cela, dit le Seigneur, je ferai tomber tous leurs cheveux [Isa., III, Ib, 17). Quelle sorte de vengeance! Quoi, fallait-il foudroyer et le prendre d'un ton si haut pour abattre des cheveux? Ce grand Dieu, qui se vante de draciner par son souffle les cdres du Liban , tonne pour abattre les feuilles des arbres. Est-ce l le digne effet d'une main toutepuissante? Qu'il est honteux l'homme d'tro
Il fait
!

88$
si fort

ORATEURS SACRES. BOSSUET

!

m
, ,

attach des choses vaines, que les lui ter soit un supplice C'est pour cela que le Prophte passe encore plus avant. Aprs avoir dit : Je ferai tomber leurs cheveux Je dtruirai, poursuit-il, et les colliers, elles
,

pesantit pas l'esprit et n'interrompt presque point ses actions. Ainsi toutes les fonctions,

de la nature commencent dornavant devenir des oprations de la grce. On dclare uneguerreimmortelleel irrconciliable tous les plaisirs; il n'y en a aucun de si in-

mme

hracelels, et

fums
hans,

et les
et les

anneaux, et les botes parvestes, et les manteaux, et les rutes

broderies,

et ces toiles

si

dlies

vaines couvertures qui ne cachent Carie Saint-Esprit a voulu descendre dans un dnombrement exact de tous les ornements de la vanit; s'attachant, pour ainsi parler, suivre par sa vengeance toutes les diverses parures qu'une vaine curiosit a inventes. A ces menaces du SaintEsprit, l'me qui s'est sentie longtemps att.iciie ces ornements, commence rentrer en elle-mme. Quoi Seigneur, dit-elle, vous voulez dtruire toute cette vaine parure Pour prvenir votre colre, je commencerai moi(!bid.); rien, et
le reste.
, !

mme
tat

m'en dpouiller. Entrons dans un celui il n'y ait plus d'ornement que de la vertu. Ici cette me dgote du monde, s'avisant

que ces ornementsmarquentdans leshommcs quelque dignit, et venant considrer les honneurs que le monde vante, elle en connat aussitt le fond. Elle voit l'orgueil qu'ils inspirent, et dcouvre dans cet orgueil, et les disputes, et les jalousies, et tous les maux qu'il entrane ; elle voit on mme temps que si ces honneurs ont quelque chose de solide, c'est qu'ils obligent de donner au monde un grand exemple. Mais on peut en les quittant donner un exemple plus utile et il est beau, quand on lsa, d'en faire un si bel usage. Loin donc, honneurs de la terre tout votre clat couvre mal nos faiblesses et nos dfauts; il ne les cache qu' nous seuls, et les fait connatre tous les autres. Ah! J'aime mieux avoir la dernire place dans la maison de m,on Dieu, que de tenir les plus hauts rangs dans la demeure des pcheurs
; 1

nocent qui ne devienne suspect la raison que Dieu a donne l'me pour la conduire, s'crie en les voyant approcher C'est ce serpent qui nous a sduits Serpens decepit me [Gnes., III, 13). Les premiers plaisirs qui nous ont tromps sont entrs dans notre cur avec une mine innocente, comme un ennemi qui se dguise pour entrer dans une place qu'il veut rvolter contre les puissances lgitimes. Ces dsirs qui nous semblaient innocents ont remu peu peu les passions les plus violentes, qui nous ont mis dans les fers que nous avons tant de peine rompre. L'me, dlivre par ces rflexions de la captivit des sens, et dtache de son corps par la mortification est enfin revenue ellemme. Elle est revenue de bien loin et semble avoir fait un grand progrs; mais enfin, s'tant trouve elle-mme, elle a trouv la source de tous ses maux. C'est donc ellemme qu'elle en veut encore due par sa libert dont elle a fait un mauvais usage elle songe la contraindre de toutes parts; des grilles affreuses, une retraite profonde, une clture impntrable, une obissance
;
:

entire, toutes les actions rgles

(i>s.LXXXIU,ll). L'me se dpouille,

comme vous

voyez,

des choses extrieures; elle revient de son garement et commence tre plus proche d'elle-mme. Mais osera-t-elle toucher ce corps si tendre, si chri, si mnag? N'aurat-on point de piti de cette complexion dlicate? Au contraire, c'est lui principalement que l'me s'en prend, comme son plus dangereux sducteur. J'ai dit-elle, trouv une victime depuis que ce corps est devenu mortel, il semblait n'tre devenu pour moi qu'un embarras et un attrait qui me porte au mal ; mais la pnitence mfait voir que je le puis mettre un meilleur usage. Gice la misricorde divine j'ai en lui de quoi rparer mes fautes passes. Cette pense la sollicite ne plus rien donner ses elle leur te tous leurs plaisirs; elle sens embrasse toutes les mortifications ; elle donne au corps une nourriture peu agrable; et afin que la nature s'en contente, elle attend que la ncessit la rende supportable. Ce corps si tendre couche sur la dure; la psalmodie de la nuit et le travail de la journe y attirent le sommeil; sonuneil lger qui n'ap,
:

tous les pas compts, cent yeux qui vous observent; CHCore trouve-t-elle qu'il n'y en a pas assez pour Tempcher de s'garer. Elle se met de tous cts sous le joug; elle se souvient des tristes jalousies du monde, et s'abandonne sans rserve aux douces jalousies d'un Dieu bienfaisant, qui ne veut avoir les curs que pour les remplir des douceurs clestes. De peur de retomber sur ces objets extrieurs, et que sa libert ne s'gare encore une fois en les cherchant, elle se met des bornes de tous cts; mais de peur de s'arrter en ellemme, elle abandonne sa volont propre. Ainsi resserre de toutes parts elle ne peut plus respirer que du ct du ciel; elle se donne donc en proie l'amour divin ; elle rappelle sa connaissance et son amour leur usage primitif. C'est alors que nous pouvons Dieu! votre serviteur a dire avec David trouv son cur pour vous faire cette prire (Il Jteg. ,Yll, 27). L'me, si longtemps gare dans les choses extrieures, s'est enfin trouve elle-mme; mais c'est pour s'lever audessus d'elle, et se donner tout fait Dieu. Il n'y a rien de plus nouveau que cet tat o l'me pleine de Dieu s'oublie elle-mme. De cette union avec Dieu on voit natre bientt en elle toutes les vertus. L est la vritable prudence, car on apprend tendre sa fin ; c'est--dire Dieu, par la seule voie qui y mne, c'est--dire par l'amour. L est la force et le courage, car il n'y a rien qu'on ne souffre pour l'amour de Dieu. L se trouve la temprance parfaite, car on no peut plus goter les plaisirs des sens qui d, ,
:

885

SERMON POUR LA PROFESSION DE MADAME DE LA VALLIERE.

lions Tifinies.

586

robent Dieu les curs et i'.iKenlion des esprits; l, on rominence faire justice Dieu, au procl)aiii et soi-mii)e Dieu, parce qu'on lui rend tout ce qu'on lui doit, en l'aimant plus que soi-niine; au prochain, parce qu'on commence l'aimer vritablemt-ni, non pour soi-mme, mais comme soimme, aprs qu'on a fait l'effort de renoncer soi-mme; enfin, on se fait justice soimme, parce qu'on se donne de tout son cur qui on appartient naturellement. Mais en se donnant de la sorte , un acquiert le pus grand de tous les biens, et on a ce merveilleux avantage d'tre heureux par le mme objet qui fait la flicil de Dieu. L'amour de Dieu fait donc natre toutes les vertus; et pour les faire subsister ternellement, il leur donne pour fondement l'humilit. Demandez ceu!j. qui ont dans le cur quelque passion violente, s'ils conservent quelque ogueil ou quelque fierl en prsence de ce qu'ils aiment on ne se soumi que trop, on n'estquelrop humble. L'me transporte possde de l'amour de Dieu par cet amour hors d'elle-mme, n'a garde de songer elle ni par consquent de senorgU(>illir; car elle voit un objet au prix duquel elle se compte pour rien, et en est
: : l , ,

se verrait l'union de
l

l'mo

s'eniendrait la dernire consommation de l'amour divin dans un endroi! de l'me si pmlond et si retir que les sens n'en souponnent rien , tant il est loign de leur rgion mais pour expliijuer cette matire, il faudrait tenir un lang 'ge que le monde n'enletidrail pas. Finissons donc ce discours, et permettez qu'en le finissant je vous demande , Messieurs, si les saintes vrits que j'ai annonces ont excit en vos curs quelque tincelle de l'amour divin. La vie chrtienne que je vous propose si pnitente, si mortifie,
:

avec un Jsus dlaiss;

si

dtache des sens

et

de nous-mmes, vous

parat peut-tre impossible. Peut-on vivre, direz-vous, de cette sorte ? Peut-on renoncer ce qui plall? On vous dira de l-haut (1) qu'on peut quelque chose de plus dif ile; puisqu'on peut embrasser tout ce qui choque. Mais pour le faire, direz-vous, il faut

ne sais si on peut le conpour l'aimer autant qu'il faudrait. On vous dira de l-haut qu'on en connat assez pour l'aimer sans bornes. Mais peut-on mener dans le monde une telle vie? Oui, sans doute, puisque le monde mme vous dsabuse du monde ses appas ont assez

aimer Dieu

et je

natre assez

tellement

mme,

prlre ellenon-itculement par raison, mais par

prise qu'elle

le

d'illusions, ses faveurs assez

d'inconstance,

amour. Mais voici de quoi l'humilier plus profondment encore attache ce divin objet, elle voit toujours au-dessous d'elle deux gouf:

ses rebuts assez d'amertume : il y a assez d'injustice et de perfidie dans le procd des hommes, assez d'ingalits et de bizarreries dans leurs humeurs incommodes et contrariantes; c'en est assez sans doute pour nous

fres profonds, le nant d'o elle est tire, et un autre niint plus affreux encore : c'est le

dgoter.

pch o elle peut reiombcr sans cesse, pour peu qu'elle s'loigne de Dieu et qu'elle l'oblige de la quitter. Elle considre que si elle est juste, c'est Dieu qui la fait telle continuellement. Saint Augustin ne veut pas qu'on dise (|ue Dieu nous a faiis justes mais il dit qu'il MOUS fait justes chaque moment {De Gen. ad Hit., lib. VUl, cap. 12, t. 111, part. I, pag. 23+). Ce n'est pas, dit-il, comme un mdecin qui, ayant guri son malade, le laisse dans une sant qui n'a plus besoin de son se;

H, dites-vous, je ne suis que trop dgoi tout me dgoiite en effet, mais rien ne me touche; le monde me dplat, mais Dieu ne me plat pas pour cela. Je connais cet tat trange, malheureux et insupportable, mais trop ordinaire dans la vie Pour en sortir, mes chrtiennes, sachez que qui cherche Dieu de bonne foi, ne manque jamais de le trouver; sa parole y est expresse Celui qui frappe, on lui ouvre; celui qui demande, un lui donne; celui qui cherclie , il
: :

cours; c'est

comme
le

lumineux pour

qui n'a pas t fait demeurer ensuite par luil'air

fait
tel

mme, mais
par
le

qui est

conlinoeLeinent

Ainsi, l'me attache Dieu sent conlinuellement sa dpendance, et sent que la justice qui lui est donne ne subsiste pas toute seule, mais que Dieu la cre en elle chaque instant, de sorte qu'eile se lient toujours aitcntive de ce ct-l; elle demeure
soleil.

toujours sous la main de Dieu, toujours attache au gouvernement et comme au rayon de sa grce. En cet tat elle se connat, et ne craint plus de prir de la manire dont elle le craignait auparavant elle sent qu'elle est faite pour un objet ternel , et ne connat plus de mort que le pch. Il faudrait ici vous dcouvrir la dernire perfection de l'amour de Dieu il faudrait vous montrer cette me dtache encore des chastes douceurs qui l'ont attire Dieu, et possde seulement de ce qu'elle dcouvre en Dieu mme, c'est--dire, de ses perfec: ,

trouve in(aHlibleinent[Matth., 111, 8j. Si donc vous ne trouvez pas, sans doute vous ne cherchez pas. Remuez jusqu'au fond de votre cur; les plaies du cur ont cela, qu'elles peuvent tre sondes jusqu'au fond, pourvu qu'on ait le courage de les pntrer. Vous trouverez dans ce fond un secret orgueil qui vous fait ddaigner tout ce qu'on vous dit, et tous les sages conseils vous trouverez un esprit de raillerie inconsidre , qui nat parmi l'enjouement des conversations. Quiconque en est possd croit que toute la vie n'est qu'un jeu on ne veut que se divertir ; et la face de la raison, si je puis parler de la SOI te, parat trop srieuse et trop chagrine. Mais quoi est-ce que je m'tudie? A chercher des causas secrtes du dgot que vous donne la pit? 11 y en a de plus grossires et de plus palpables on sait quelles sont les penses qui arrtenile monde ordinairement. On n'aime point la pil vritable; parce
:
:

(t)

Madame de
la reine.

la

Vallire tait la grille d'eii Laut

avec

Oratedbs sagbs.

XXV.

{Dix-neuf.)

387

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

S80

que, contente des biens ternels, elle ne donne point (riablisseraent sur la terre, elle ne fait point la fortune de ceux qui la suivent. C'est l'objeclion ordinaire que font
Dieu
les

hommns du monde mais

:

il

poiulu d'une manire digne de

se sont leves contre

lui,

y a rpar la

bouche du prophte Malachie. Vos paroles

moi, dit le Seigneur, et vous avez rpondu : Quelles paroles avonsnous profres contre vous? V ous avez dit : Celui qui sert Dieu se tourmente en vain. Quel bien nous est-il reven d'avoir gard ses commandements, et d'avoir march tristement devant sa face? Les hommes superbes et entreprenants sont heureux; car ils se sont tablis en vivant dans l'impit ; et ils ont tent Dieu en songeant se faire heureux malgr ses lois, et ils ont fait leurs affaires {Mal., III, 13 et
(

tant de prdications diffrentes qu'il y a do personnes dans un auditoire; car il parle ch'acun en particulier, et lui ap|)lique selon ses besoins la parole de la vie ternelle. Ecoulez-le donc, chriiens; laissez-lui remuer au fond de vos curs ce secret principe de l'amour de Dieu. Esprit saint, Esprit pacifique, je vous ai prpar les voies en prchant votre parole. Ma voix a t semblable peut-tre ce bruit imptueux qui a prvenu voire descente:

descendez maintenant, feu

que ces discours enflamms que vous

invisible I et ferez

au dedans des curs, les remplissent d'une ardeur cleste. Faites-leur goter la vie
qui consiste connatre et aidonnez-leur un essai de la vision dans la foi ; un avant-got de la possession, dans l'esprance une goutte de ce torrent de dlices qui enivre les bienheureux, dans les transports clestes de l'amour divin. Et vous, ma sur, qui avez commenc goter CCS chastes dlice, descendez, allez l'autel; victime de la pnitence, allez achever votre sacrifice le feu est allum, l'encens est prt, le glaive est tir; le glaive, c'est la parole qui spare l'me d'avec elleternelle,

mer Dieu

suiv.).

Voil l'objeclion des impies, propose dans toute sa force par le Saint-Esprit. .4 ceg mots poursuit le prophte, les gens de bien tonns se sont parl secrtement les uns aux autres. Personne sur la terre n'ose entreprendre, ce semble, de rpondre aux impie? qui attaquent Dieu avec une audace si insense; mais Dieu rpondra lui-mme. Le Seigneur a prt l'oreille ces choses, dit le prophle, et il les a oues : il a fait un livre o il crit les noms de ceux qui le servent ; dit le Seigneur des et, en ce jour o j'agis armes, c'est--dire, en ce dernier jour o j'achve tous mes ouvrages, o je dploie ma misricorde et ma justice, en ce jour, dit-il, les gens de bien seront ma possession particulire; je les traiterai comme un bon pre traite n fils obissant. Alors vous vous retournerez', 6 impies ! vous verrez de loin leur flicit, dont vous serez exclus pour jamais: et vous verrez alors quelle diffrence il y a entre
, ,

mme

pour l'attacher uniquenient son Dieu. Le sacr pontife vous attend (1) avec ce Voile mystrieux que vous demandez. Enveloppez-vous dans ce voile vivez cache! vous-mme, aussi bien qu' tout le monde ; et connue de Dieu, chappez- vous vousmme, sortez de vous-mme, et prenez un si noble essor, que vous ne trouviez de repos que dans l'essence du Pre, du Fils, e(
:

du Saint-Esprit.

PENSES CHRTIENNES ET MORALES,

SUR DIFFRENTS SUJETS.

juste et l'impie, entre celui qui sert Dieu et celui qui mprise ses lois. C'est ainsi que Dieu rpond aux objections des impies. Vous n'avez pas voulu croire que ceux qui me ser-^ venl puissent tre heureux vous n'en avez cru ni ma parole, ni l'exprience des autres;
le
:

Toute la

pour se former au Carme. un temps destin pour se former au Carme; car la pnitence est
destin
vie est

Temps

l'exercice de toute la vie chrtienne. Les di-

manches sont consacrs aux uvres de

:

la

voire exprience vous en convaincra; vous les verrez heureux, et vous vous verriz misrables Hc dicit Dominus faciens hc
:
:

C'est

ce
:

croire
le

que dit le Seigneur, car lui-mme qui le dit,

il

l'en faut

c'est lui qui

fait; et c'est ainsi

qu'il fait taire leS su-

perbes et les incr'iules. Serei-vous assez heureux pour profiler de cet avis, et pour prvenir sa colre? Allez, Messieurs, et pensez-y ne songez point au prdicateur qui vous a parl, ni s'il a bien qu'importe qu'ait dit un dit, ni s'il a mal dit homme mortel? 11 y a un prdicateur invisible qui prche dans le fond des curs; c'est celui-l que les prdicateurs et les auditeurs doivent couler. C'est lui qui parle intrieurement celui qui parle au dehors, et c'est lui que doivent entendre au dedans
:

pit, afin qu'elle influe et se rpande dans les autres jours ainsi le Carme est institu afin de se renouveler dans un e>-prit de pnitence qui s'tende tous les temps. Conditions que doit avoir notre Jene. Comment donc faut-il sanctifier le Ciirme? l'Evangile nous dit que .lsus fut conduit dans le dsert Ductusesl indeserlum{Matth., IV, l);et parla il nous montre que l retraite doit accompagner notre jene. Celui de Jsus Christ s'tendit lout, pour nous apprendre que la mortification de tous nos sens est absolun)ent n( essaire dans un vritable jene. Enfin c'estpar tous ces moyens que Jsus-Christ se dispose la tentation; Ut tentarelur; parce que le jene et tous

les exercices de la prparer vaincre

pnitence doivent nous

la tentation,
et ses

eu combat-

tant le

dmon

notre ennemi.
avantages.
la

du cur tous oetix qui prtent l'oreille aux discours sacrs. Le prdicateur qui parle au dehors, ne fait qu'un seul sermon pour tout un grand peuple mais le prdicateur du Uedaus, je veux dire le Sainl-lisprit, fait au:

Ncessit de la retraite,

si

Mais pourquoi
:

retraite ncessaire? C'est que tout

(1) M,

nous esl-elle
est

corruption
le

dans lemonde Tout ce qui

l'archevque de Pans

est

dans

monde,

589
saint Jean, est
:

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

envoys pour
le

;90

ou concupiscence de la dit chair, ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie Omne qiiod est inmundo, concupiscenlia carnis est, et concupiscenlia

servir:

El

angeli miniatra-

superbia vil (I Joan.^ II, Ki). Tout le monde est sous l'empire du m.ilin Miindiis totus in maliyno positus est L'sprit (Ibid., ^ , !') Au conlraire, nous trouverons Jsus-Christ dans le dsert; nous y verelle nous parons la nature dans sa puret ratra peut-!re d'abord affreuse, cause de l'habitude que nous avons de voir les choses si trangement falsifles par l'arliOce blouissant de la sduction mais l'illasion faite nos sens se dissipera bientt dans le calme

oculorum,
:

et

de

la

solitude

et

la

nature nous y plaira

d'autant plus, quelle n'y est point gto par le luxe; ce qui nous la rendra beaucoup plus agrable. Profonde malice des hommes : dsordres qui Si, comme Jsusrgnent dans te monde. Christ, nous n'y avons de socit qu'avec les

btes,
les

cm bestiis (Marc, 1, 13) pensons que hommes sont plus sauvages plus cruels
;

que

les

animaux

les plus i'arouches: l, c'est

;

l'instinct qui

conduit

dans

les

hommes,

c'est

une malice dtermine

et dlibre. C'est ce

qui jette le prophte dans la solitude. Qui me fera trouver dans le dsert, s'ocrie Jrmie, une Cribane de voyageurs? Quis dabil me in solitudine diversorium viatorum {Jer., IX, 2)? Afin que j'abandonne mon peuple, et que je me retire du milieu d'eux; car ils sont tous des adultres, c'est une foule de El dcrelinquam poputum prvaricateurs meum, et recedam ab eis; quia omnes adalteri sunl, ctus prvaricatorum (Ibid.). Chacun deux se rit de son frre \ ir fratrem suuin deridebit [Ibid., 5}. Qu'est-ce qu'on fait dans le monde, que se moquer les uns des autres, que chercher tous les moyens de se tromper, de se nuire rciproquement de se supplanter? Habitalio tua in meio doli {Jbid., 6) : Votre demeure est au milieu dun peuple tout rempli de fourberie. Il n'y a plus de saint sur la terre; on ne sait plus qui se flpr Periit sanctus de terra [Midi., VII, 2).
: :

hanl illi [Marc, I, 13). Mortification qui doit accompagner notre jene. Le vritable jene emporte une morlification universelle et doit par ses effets, nous familiariser avec la mort et nous la rendre chaque jour plus prsente: Mortem de proximo noril [Terlul., de Jej. n. 12, pay. 710). Jener, c'est sacrifier toute sa vie dans les objets qui peuvent contribuer l'entretenir et dont on se prive par un esprit de pnitence. Dans ce sacrifice, l'homme est luimme la victime qu'il offre son Dieu. Pour nous y disposer, l'Eglise, ces heures de silence o l'on offre les premiers vux dans la tranquillit de la nuit, exhorte tous ses enfants user avec plus de retenue des paroles , des aliments , du sommeil et des plaisirs Utamur ergo parcius verbis, cibix et po' tibus somno jocis[Hym.Offic.noct. in Quadrag. ). Par l elle nous fait assez sentir que le vrai jene consiste dans un retranchement gnrai , non-seulement de tout ce qui peut flatter la nature, mais encore de tout ce qui n'est pas absolument ncessaire pour le soutien de la vie et qu'en un mot il est tabli pour nous conduire celte parfaite circoncision , qui fait le caractre de la vie spiri-

tuelle.

Force et puissance du dmon. C'est ainsi que nous pourrons entrer dans l'exercice de vaincre les tentations. Pour y russir il est
,

La

introduite jusque dans les mariages. De quoi les femmes s'entrelienuent-elles, si ce ce n'est des excs multiplis des personnes de leur sexe, donlelles rougiraient si elles taient elles-nimes irrprochables? Toutes les familles sont dans la confusion : Le fils Iraile son pre avec outrage ; la fille s'lve contre sa mre; la belle- fille contre sa belle- mre; et lliomme a pour ennemis ceux de sa propre maison [Ibid., 6).
division s'est

Biens que nous procure la solitude. Dans de choses, celui qui veut sincrement penser son salut ei entrer dans la pnitence, ne doit-il pas se rfugier dans la solitude, et chercher son appui en Dieu seul? Ego autem ad Dominum aspiciam Audiet me Deus meus [Ibid., 7) Mais pour moi. j'arrterai les yeux sur le Seigneur et mon Dieu m'coutera. Plus il se sparera des cratures, plus il trouvera de consolation avec Dieu dans la retraite; et au dfaut des secours humains, les anges mmes lui seront
cet tat
:
;

ncessaire de connatre la force et la puissance du dmon. Il peut non-seulement transporter les corps , mais agir encore sur l'imagination exciter au dedans des mouvements drgls y reujuer les passions porter le trouble jusqu'au fond de notre me, et mettre tout en dsordre si Dieu le lui permet. Et qui ne sera frapp d'etonnement et de frayeur, quand on voit ce que Notre-Seigneur lui a permis d'excuter sur sa personne mmo? mais c'tait pour le vaincre. Ma conflance est que c'est des peines et des souffrances mmes par lesquelles il a t tent et prouv, qu'il tire la vertu et la force de secourir ceux qui sont aussi tents ]n eo enim in quo passus est ipse et tente tus, potens est et eis qui lentantur auxiliari lllebr., 11,12). La ncessit, une des principales sources de la tentation : ce quil foui opposer celle tentation. Mais il n'est pas moins important de bien dmler les artifices du dmon, et de savoir ce qu'il leur faut opposf^r. Premirement il nous tente par la ncessit Die ut lapides isti panes fiant [Mailh. IV, 3): Dites que ces pierres deviennent des pains ; el c'est ainsi que prenant occasion de la faim que Jsus-Chrisl prouva aprs son jene, il et voulu le porter quitter le dessein pour lequel il avait t pouss par l'Esprit dans le dsert, el l'engagera changer sa rsolution. Une des sources principales des tentations c'est donc la ncessit de l les fraudes , les injustices , le violement des lois divines et ecclsiastiques. Le remde contre celte tentation, c'est d'tre bien pntr de celle parole dont Jsus-Christ se sert pour
,

5l

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

sgs

rppoussorle fpntafeur: iVon homo{Hfatl.,lV) L'homme

:

m solopane vivit
no. vil

pas smile-

dans la padans l'accomrole de Di'U plissement de la volont divine non que je ne vous plaigne dans les iDisres que vous prouvez et je voudrais pourvoir aux bemiis dans l'impuissance soins de chacun o je me trouve de le faire, je dois donner du moins t()us l'enseignemenl ncessaire et les consolations qui peuvent les soutenir dans leurs dtresses. Rponse la seconde tenlalion (fui nat de La seconde lenialion n'a plus la la vanit. ncessit pour prtexte la gloire l'lvation, la grandeur en fournissent la matire. Que rpondre alors au tentateur? La souverainet n'est rien nous avons un autre matre, un autre Seigneur qui mrite seul notre adoration et notre culte Daminuin Deum tuum adorabis {Ibid., 10): Tu adoreras le Sei-

ment de

p;iin. J'ai
,

une autre dans la vrit

vie

gneur ton D eu. La tmrit, troisime

tentation.

Dans

la

troisime tentation, Satan, pour porter celui qu'il veut ren\erser cder ses efforts, cherche .i lui inspirer une espr.inre tiiraire du pardon. Jette-toi du h.mt du temple

devant prcipite-toi dans le crime: Dieu te soutiendra, te pardonnera c'est son ancienne manire. Ne(juaq}inm morte moriemini Gnes. 111 4 ) Assurment vous ne mourrez pas, disait-il Eve. Consentir ses suggestions c'est plus tenter Dieu que si nous nous prcipUior\s du haut du temple car la pesanteur naturelle du cui'|i3 !ie MOii^ pousse pas si naturelleineRt vers la tertc, que le pch dans l'enfer. Sentiments de crainte dans lesquels nous devons vivre, mme aprs la victoire. Enfin, quoique par le secours de la grce nous ayons vaincu noire ennemi ne nous rassucar malgr sa dfaite le dmon rons pas reviendra bienll nous attaquer. Aprs la triple victoire que Jsu^-Chrisl eut remporte sur le tentateur, il se retira de lui pour un lemp'y -.Recessit abillo usqiie ad lempus{Luc., 1V,13). Cenefut(}ue pourun temps; et plus forte raison n"abandonnera-l-il jamais le dessein de nous perdre. S'il diffre de nous tendre de nouveaux piges, c'est pour mieux prendre son temps c'est qu il pie une occasion plus favorable mais il tourne sans cesse autour de nous pour nous dvorer:
la tte
;
; ( , , :

tablissement du chrislianisme, faire sur etix le signe de la croix dans toutes leurs actions saintes et profanes quel e autre fin pouvait-ce tre, sinon pour marquer tous leurs sens du caractre de mort , et leur enseigner que s'ils avaient quelque vie et quelque satisfaction ce ne devait pas tre en eux-mmes ? D'o nous pouvons infrer par la suite ncessaire de cette doctrine et la signification grecque du mot de corps nous y peut servir, que nos corps sont comme des spulcres o nos mes sont gisantes et ensevelies. Partant, gardons-nous bien de parer ces spulcres do faste et de la pompe du monde; mais plutt revtons-les comme d'un deuil spirituel par la mortification et la pnitence. (hrtiens voici le temps qui en ap[)roche; et les chaires el les prires publiques ne retentiront dornavant que de la pnitence toute l'Eglise s'unil pour oflrir en esprit un sacrifie e de jene. Nourrissons le ntre de ce pain de larmes qui doit tre la vraie viande des pnitents. Rpatidons nos oraisons d'vant la face de Dieu , d'une conet n'parscience vrita ilemeiil affiige gnons point nos aumnes pour racheter nos iniquits, ouvrant nos curs sur la misre du pauvr(. Voici, voici le temps de vaquer ces exercices hJcce nunc tempus acceptubi; , , , : , ; :

le,

dies salutis (II Cor., VI, 2j. Dissolution des chrtiens de nos jours ,

ecce

nunc

Circuit qiirens quctn devuret (I Petr., V, 8j. Ne quittons donc jamais les aruics de notre xnilice; mlions en uvre toutes les ressources qui peuvent nous fortifier contic un euprati(iuons une sainte nenii si redoutable
:

vigilant!', une prire humble cl persvrante, lous les exercic( s de la pnicncc chr-

surtout ganlons une relr.iite connous spare des objets dont le tenl.iteur pourrait se servir pour nous dresser des piges et nous sduire. D'o tient les premiers chrtiens taientils habitus faire sur eux le siqne de la croix dans toutes leurs actions. Ncessit de Quand on la pnitence et ses caractres. accoulumuit les premiers chrtiens , dcj l'-

tienne

et

vie humaine, incapable de toute rgie si prs des jours de retraite la dissolution peut- elle '.re. pln^ Iri'.'iMjjluuile'i Ne dirions nous pas qu'elle a entrepris de nous lermer le passage de la pnilenco, el qu'elle en occupe l'entre pour faire de la dbauche un chemin la pit ? Certes je ne m'tonne pis si nous n'en avons que la montre et quelqU'S froila chute des grimices ; car, il est certain de la puilenceau libertinage est bien aise; mais de remonter du libertinage la pnitence mais sitl aprs s'ire rassasi des fausses douceurs de l'un, goter l'amertume de l'autre, c'est ce que la corruplion de notre nature ne saurait souffrir. Laissons doue prparons-nous sau monde sa flicit rieusement corriger notre vie autant que le monde s'efforce de noircir ces jours par l'infamie de tant d'< xcessives debiuches, autant devons-nous les sanctifier par la pnitence et par une pit sinc.e. Charit fraternelle, caractre du chrtien. Le caiiic re du chrtien cet d'aimer lous les hoiTimes, et de ne ciainiire pas d'en tre 1..: ainsi l'espril de charit fraternelle forme le caraclre particulier du chrtien. Ce que je vous cooniande.dil Jsus-Chrisl ses disciples, c'est de vous aimer les uns les autres [lc mando vohis, ut diligatis invicem
cs de leur aveuglement.
, I , ,
:

Mais

ex-

tinuelle, qui

(Jon.

,XV,
le

17).

Ce lOmmandement
:

est

comme

prcepte spcial deJsus-Christ el puisqu il ajoute C'est en de l'Evangile cela (|ue tous connatront que vous ies mes uns disciples si vous avez de l'amour les pour les autres [Joan., Xlll, ':5 In hoc co^ gnosccnt omnes quia (liscipuii mei estis , fi dilectionem habueritis ad invicem.
, ,
:

393

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES

594
le

Quatre sortes d'exprits dans le monde diamtralement opposs la charit'. L'esprit du monde bien diffrent de ci'lui du chrtien, renferme quaire sortes d'esprits diamtraiemcnt opposs la chuit esprit de

la

poutre qui crve

vtre [Ibid., VII,

.'{).

Remde
l'esprit

l'esprit de jalousie.

Christ
[Jo'in

de jalousie, c'est la Cdiii qui fait mal hait la lumire ilL 20]. Nulle passion plus basse, ni
:

Le remde parole de Jsus-

ressenliinciil, esprit d'aversion, esprit de jalousie, esprit d'indiffrence. Et voici lo pro-

on vons a offens c'est une grs du mal action p.irticulire qui vous a indispos contre celui qui l'a commise. L'esprit d'aversion va encore plus loin ce n'est pas une action particulire c'est toute la personne qui vous dpl.ill son air, sa contenance, sa dmarche ; tout vous choque et vous rvolte en lui. L'esprit de jalousie enchrit enc(re: ce n'est pas qu'il vous offense ni qu'il Vtus dplaise ; s'il n'tait pas heureux vous l'aimeriez ; si vous ne sentiez point en lui quelque excellence, par laquelle vous voulez croire que vous les dprim, vous auriez pour lui des d sposilious plus quitables. L'esprild'indiffrence: Que m'iniporle, di(-on, qu'il soit heureux ou malheureux habile ou ignr)ranl , estim ou mpris ? Que m'importe ? Qu'est-ce que cela me fait ? C'est la disposition la plus oppose la charit fralernelie. Plein et occup de soimme on ne sent rien pour les autres , on ne leur tmoigne que froideur et insensibilit. Mais voici le remde, en un mol, chaque partie d'un si grand mal. Nos ressentiments, combien injustes. L'esprit de ressentiment et de vengeance est un attentat contre la souverainet de Dieu Mihi vindicla. nous dit-il [Rom. XII, 19] C'est moi que la vengeance esi tseryc. Mihi flectelur omne genu{Roin. ,XIV. 11): Tout gi'iiou fl( hira devant moi. D. ux raisons nous font donc sentir l'injustice de nos ressenlimenis premirement, Dieu seul est juge souverain; lui le jugement, lui la vengeance; l'entreprendre, c'est atten:

qui veuille plus se cacher que la jalousie. Elle a houle d'elle-mme si elle paraissait, elle porterait son opprobre et sa fltrissure sur le front. On ne veut pas se l'avouera

soi-mme, tant elle est ignominieuse mais dans ce caractre cach et honteux, dont on
:

confus et dconcert s'il paraissait, la conviction de notre esprit bas et de notre courage ravili. Terrible vengeance gu attire l'esprit d'indiffrence sur celui qui s'en rend coupable.
serait

on trouve

L'esprit d'indiffrence est proprement l'esprit de Can, celui qu il tmoignait lorsqu'il disait Dieu ; i\um custos fratris met sum ego {Gnes., IV, 9)? Suis-je le gardien de moa frre? Et qui ne redoutera un esprit si funeste, en voyant quelles horribles exlrmiis il conduisit ce malheureux fratricide? La vrit nous assure (|u'on en usera notre

sur ses droits suprmes : secondement, il est la rgle; lui seul peut venger; parce '5^ qu'il ne peut jamais faillir, Jamais faire
ter

trop ni trop peu. Vains prtextes de l'esprit d'aversion. L'espiil d'aversion se fonde sur l'humeur et sur les dfauts naturels de ceux qui nous dplaisent, llien de plus capable de le confondre que ce que dit Jsus-Christ sur la femme adultre Que celui de vous gui est sans pch, que celui de vous qui est parfait, lui jette la pierre {Joan., VUl, 7). Vous donc, qui ne pouvez souffrir vos f. res, sans doute que vous les parfait et le seul parfait; car tous les autres vous dplaisent: ainsi, vous entendre, vous devez tre le modle de notre ge, le seul estimable. Jetez donc la pierre au reste des hommes si vous ne l'osez, parce que le lmo gnagede voire conscience vous relient, porl.z donc coaime vous le prescrit l'Apire (Gal.,yi,2) les fardeaux des autres, etcraign(Z que JsusChrisinevous fasse le mme reproche qu'aux pharisiens Hypocrite, qui coulez le moucheron et qui avalez le chameau (Multh., XXIU, 24); qui ne pouvez souffrir un ftu dans l'il de votre frre, et ne voyez pas
:

gard de la mme manire que nous en aurons us envers les autres {Marc, IV, 2k). Que peuvent donc se promettre ces hommes sans tendresse, sans sentiment pour leurs frres? u es insensible aux intrts de ton frre Dieu sera insensible pour loi. Ainsi le mauvais riche fut insensible aux maux de L'izare ; el son lour, il n'prouva qu'insensibilit dans l'excs des tourments qu'il endurait. Tous les in)ilateurs de son indiffrence doivent s'alletidre au mme Irailemenl une goutte d'e lU iernellemenl demande el ternellement refuse, le ciel de fer sur ta tte, la terre d'airain sous les pieds, voil ce que mrite ton indiffrence. Jugement sans mis' ricorde celui qui ne fait point misricorde {Jac, II. 13). Doctrine de saint Jude contre tes indiffrents. Rien de plus fort que la doctrine de Nues sans sailli Jude conln; les indiffrents eau {Jud., 12), qui ne rpandent jamais la moindre ro^e sur la terre ce sonl des arbres sans fitiit'i ou s'ils en donnent, ce sont (|uelques d(-> fruits (jui ne mrissent jamais
:
: : :

dsirs, des fiuilles, des

imais de fruit p(j!;r le prochain. Aussi quel lernble juge-menl ces pociieuis impitoyables ne subirontpas, lorsque Dieu viendra convaincre ils tous les impies de la dun t de leur ciir et de l'injustice de leurs allions, et exercer ses veiigeaiuei c<mtre [ous ceux qui m.inquenl dech '.rite, gui se apurenl euj-min s {Ibid., gui n'ayant point 19) ? Hommea sensuels dans le corps l Esprit de Dieu, font schis)ne mne dont ils sont membres (1 Cor,, XII,
11

urs,

15, 10).

Cur

resserr et
et

cur dilat
,

leurs effets.

vos (II Cor. VI, 12, 13): Etend z donc voire cur pour vos frres. Pourquoi vos eiilr illes sont-elles resserr, s leur gard? Angusliamini aulem in visceribus vestris. Rien n'eulre chez vous que vore inlrcl, votre p,i>siou, votre plaisir. Dilaiez-vous donc, (U[iilz-voii$ Dilalumini, dilatamini el vos. Voil donc ce cur dilat

Dilalumini

SOS

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

les

59G

qui enferme tous

Hommes

son amour

c'est

pourquoi on vous hait gratuitement.

mrit,
;

ennemis; il ne fai( plus de dilTrence entre ceux qui plaisent et renx qui dplaisent. Mais encore que cela il ne se soil ainsi el qu'il les aime tous soiicie pas d'tre aim il ne craint point d'tre h;) c'est le comb'e, c'est la perfec-

embrasse

les

amis

et les

ne s'en recherche leur amiti, c'est afin de vivre eu paix, autant qu'il est en lui, avec tout le monde :
Il

tion de la gnrosit chrtienne. soucie pas par rapport soi ; et

s'il

Cumomnibusho}ninibuspacem habentes(RoTn.,
Xll,18). Motifs de consolation pour' ceux qui n'prouvent de leurs frres que de mauvais Iraitendre charit qu'ils s'ils ne veuent pas rpondre aux efforts de sa charit, il sera alors heureux de souffrir patiensmenl la haine injuste qu'ils lui porteront Beatieritis citm vos odrrint homines... et exprobraverint... propter Filiiim hominis {Luc, VI, 22). Et ce qui doit le consoler, c'est qu'il aura en cela un trait de ressemblance avec le Sauveur, que les honunes ont ha sans aucun
teinents
,

il est vrai, la haine^ tous mais vous la souffrez injustement de Ci'lui-ci, pour ce suj^'t, cet gard ; c'est ce qui vous rend conforme JsusChrist, qui a t ha le premier sans sujet: (Juin odio habuerunt me gratis ; et c'est aussi ce qui doit vous combler de joie cl vous encourager. Combien Dieu aime pardonner et faire pardonner. Dieu estime lellemcnl de pardonner, que non-seulement il pardonne, mais oblige tout le monde pardonner. Il

Vous avez

les mfiris

au

lieu

leur tmoignent.

Mais

de la

sujet lit adimpleatur sermo quiinlege eorum scriptus est quia odio habueriint me gratis [Joan., XV, 25). Toutes ses uvres ne respiraient que tendresse pour les hommes ses discours taient anims d'un zle tout divin pour leur salut il tait vivement sensible toutes leurs infirmits; il prodiguait les miracles de sa puissance en leur faveur; il les instruisait avec une bont ravissante; il les .supportait avec une patience infatigable ; mais parce qu'il leur disait la vrit, il leur ftcvint odieux , et ils rsolurent sa perte. Ainsi, par un mouvement de charii vous avez repris votre frre, vous lui avez mis
:

que tous les hommes ont besoin qu'il leur pardonne; il se sert de cela pour les obliger pardonner. Il met, pour ainsi dire, son pardon en vente; il feut tie pay en mme monnaie; il donne pardon pour pardon. 11 ne veut pas que nous fassions de u)al nos frres, mme quand ils nous en font; et voyant bien que notre inclination y rpugne, il pie l'occasion que nous avons besoin de lui, (jue nous venions nous-mmes lui demander pardon afin de faire avec nous une compensation du pardon qu'il nous fera, arec celui que nous accorderons nos frres. Et comme il sait bien que nous ne sommes pas capables de lui donner quoi que ce soil; c'est pourquoi il a pris sur soi (ouf ce qui arriverait nos frres de bien ou de mal
sail
;

se ressent cl des bienfaits et des injures ; et voil comme il fait compensation de paril

don
res.

pardon.

Comment nous devons pardonner

celte femme, faible, qui ne rprime pas les excs de son pouse, sa lche condescendance; ce pre, cette mre trop indulgents leur mollesse. Vous tes ha, on ne peut souffrir le zle qui vous anime rjouissez -vous , parce que vous tes heureux. Vous vous tes jet entre deux frres, deux parents, deux amis, qui allaient se consumer par des procs, mettre le feu dans la maison l'un de l'autre vous vous jetez au milieu du feu, entre les poignards aiguiss de ces hommes qui se peraient mutuellement; ils vous hassent , ils vous frappent, ils vous percent tous deux; vous tes heureux. Le monde vous hait, parce que vous n'en voulez pas suivre les uvres, ni marcher dans ses sentiers. Vous n'avez pas voulu prter votre ministre au crime, la passion d'autrui ; on vous hait gratuitement vous ies heureux vous portez le caractre de Jsui-Christ. Venez, mdisant, venez, envieux; vous imprimez sur moi ce beau caractre de Jsus-Christ ; ils m'ont ha gratuitement. Mais combien y a-t-il loin de lui vous? Il tait innocen', parfait, bienfaisant envers tout le monde; mais vous, pourquoi le monde vous aimerait-il? On a donc raison de s'lever contre vous en gnral; mais on a tort de le faire dans ce point particulier, et son pch devant
les

yeux

sa vie licencieuse; ce mari

que vous me pardonniez, je transige avec vous que je pardonnerai tel qui m'a offens; je vous donne sa dette en change de celle dont je suis charg envers vous; mais je vous la donne, afin que vous lui pardonniez aussi bien qu' moi. Pour vous obliger ne me rien demander, je vous cde une dette dont je vous prie aussi de ne rien demander. C'est ainsi que Dieu veut que nous traitions avec lui, tant il aitne pardonner et faire pardonner aux autres. Jsus-Christ, envoy pour nous instruire. Obissance que nous devons sa parole. Dieu ayant parl nos pres en plusieurs faons diffrentes, par la bouche de ses prophtes, nous a parl enfin par son propre Fils, qui est l'unique hritier de son domaine, el la parole immuable par laquelle il a fait

Seigneur, fin

nos fr'

les sicles [llebr., I, 1, 2).

Il

savait bien, ce

Dieu qu'il n'appartient pas des hommes de nous conduire la vrit; parce que leur autorit n'est pas assez grande pour la faire croire sur leur parole, et (jue leur sagesse est trop courte pour nous en donner l'intelligence. Il nous a donc envoy son

grand

Fils, qui, tant le rejaillissement de sa gloire et la figure invisible de sa substance, s'est

revtu d'une chair humaine (76?^., 3); afin de nous enseigner en personne les secrets clestes qu'il n'avait pas ous par rapport, mais que lui-mme avait vus dans le sein du Pre; et qu'il n'avait point appris par lude, mais qui lui avaient t communiqus par sa naissance ternelle. Aprs les enseignements d'un tel Matre, il ne faut plus consul-

S97

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

SOS

sens, ni faire disputer la raison humaine; il faut seulement couter et croire. Et je ne m'tonne pas si le Pre fait retentir aujourd'hui, comme un clat de tonnerre, Celui-ci est celte parole que j'ai rapporte mon Fils bien-aim, coutez-le [Matt., XVII, 5) ; c'est--iiire, qu'aprs Jsus-Christ, il n'y a plus de recherche faire. Ce divin Matre nous ayant parl, toute la curiosit de l'esprit humain doit tre jamais arrie, et il ne faut plus songer qu' l'oliissance. L'obligation d'couter Jsus-Christ , toujours subsistante. Ne croyez pa'^, mes frres, que l'obligation d'couter Jsus n'ait dur que pendant !e> jours de sa vie mortelle; elle est impose l'Eglise pour tous les temps, parce que ce mme Jsus, qui nous a perptu sa sainie prsence dans le mystre de l'Eucharistie, a perptu aussi sa sainte parole dans la prdication de l'Evangile. Ainsi l'un des pins importants devoirs de la pit chrtienne, c'est d'couter les discours sacrs; et je m'estimerai bienheureux, si je puis vou'i expliquer aujourd'hui les saintes dispositions qu'y doit apporter une me fidle. Mais dans le dessein de vous faire entendre ce que doit un chrtien vritable la parole de Dieu, o trouverai-je un plus grand secours que dans les prires de celle qui l'couta si bien dans le cur, qu'elle mrita par sa foi de la (1) concevoir dans ses entrailles: c'est la divine (2) Marie que nous saluerons avec l'ange. Trois paroles que le Fils de Dieu est venu nous apporter de la part de son Pre. Si jamais il y eut un discours qui mritt votre attention, je ne crains pas de vous assurer que c'est celui de notre Evangile. Ce ne sont point des hommes qui vous la demandent,
ter les
:

Description de Vhahillement du grand prDans la riche tre rapporte Jsus-Christ. description que le Saint-Esprit nous fait entendre en l'Exode, des habillements du pontife, ce que je trouve de plus remarquable, c'est qu'il lui tait ordonn de ne paratre jamais devant Dieu, sans porter sur sa poitrine la doctrine et la vrit en cette tunique mystrieuse, qui est appele par Mose le ralional du jugement ('^rod., XXVIII. 30). Soit que les mots fussent gravs sur ce sacr vlement, comme veulent quelques interprtes; soit que les choses fussent fignies par deux pierres prcieuses qui faisaient partie des ornements du grand prtre, comme d'aulrcs l'ont entendu toujours est-il assur que ceci regarde le Fils de Dieu, qui est la fin de la loi et le pontife de la nouvelle alliance; qui, ayant port sur lui-mme toute sa vie la doctrine et la vrit, non point dans des lettres ni dans des figures, mais dans ses actions irrprhensibles, les porte d'une manire bien plus efficace dans le sacrifice de la croix, o il commence entrer vritablement dans les fonctions de son sac rdoce. Approchons donc , chrtiens pour voir la doctrine et la vrit graves sur le corps de noire pontife, en autant de caractres qu'il a de blessures ; et tirons tous les principes de notre science de sa passion douloureuse. Mais pour Comiiient Jsus est la croix. apprendre avec ordre et avec mthode cette science divine , remarquons avant toutes choses que Jsus est la croix comme une victime; qu'il y est comme un rdempteur,

qu'il y est

comme un

combattant.
;

Comme

c'est

mme

une voix descendue du ciel c'est Dieu qui nous ordonne d'couter son Fils
;
: ;

Filiusmeus: Celui-ci est mon Fils. Parlez donc, S luveurl parlez voil votre peuple vos pieds, prt couter votre parole. Chrtiens, je rponds pour vous, et je m'assure que vous avouez en vos curs ce que je dis en votre nom dans cette chaire. Ecoulez donc attentivement trois paroles que le Fils de Dieu est venu vous apporter do la part de son Pre la parole de sa doctrine, la parole de ses prceptes, la parole de ses promesses.
II ic est
:

victime, il se perd lui-mme comme rdempteur, il sauve les mes ; comme combattant, il gagne le ciel. El voici l'ordre de sa sagesse dans ce qu'il a perdu, ce qu'il a achet, ce qu'il a conquis. Jsus a d beaucoup perdre dans sa p.ission, parce qu'il tait comme une victime; il y a d acheter quelque chose,

Dispositions pour entendre la parole de Jsus-Christ. Il faut juger de tout parla parole de Jsus-Christ. Les dispositions pour l'entendre sont premirement la crainte et
la

parce qu'il y tait comme un rdempteur; il a d aussi conqurir parce qu'il y tait comme combattant. Cette victime s'est dtruite elle-mme, ce rdempteur a sauv les iTies ce combattant a gagn le ciel. Cette victime, pour tre dtruite, s'abandonne la fureur de ses ennemis, prodigue son sang et sa vie. Il livre au supplice son corps et son me, il abandonne tout ce qu'il possde; et c'est pourquoi sa passion est un sacrifice. Mais lorsqu'il prodigue ainsi tous ses biens, ne nous persuadons pas qu'il veuille les donner pure perte. C'est un achat qu'il
, ,

terreur

et

en second

lieu,

l'amour; car

traite, c'est

un change

qu'il

fait;

il

donne

nous devons nous

plaire dans celte parole.

Ses effets en nous. La parole nous attache Jsus-Christ, ses souffrances; mais aprs [elle nous associe sa gloire, non1

seulement pour la voir, ce qui transporta saint Pierre, mais pour la ressentir tout entire en nous.
(1) Porter. (2) C'esl la bienheureuse Marie qui a la premire pratiqu cetl, obissance elle a cru, et elle a t bienheureuse elle a ou, eleile a conu par roii'. Tour apprendre proBler de sou exemple, implorons ses intercessions, et faisons une prire de la parole de l'Ange.
: :

tout ce qu'il a pour sauver nos mes, pour les racheter des mains de Satan, auquel notre pch nous avait vendus. Et pour cela, chrtiens, sa croix est appele dans les Ecritures un mystre de rdemption. Son dessein sur Us mes qu'il a rachetes. Mais que fera-t-il de ces mes qu'il a rachetes? quel usage les destine-l-il? quel est son dessein sur elles? Dessein certainement admirable; il les veut ramener au ciel qui est le lieu de leur origine, pour les y faire rgner en sa compagnie. Mais comme nos

399
et

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

que
la justice di-

600

crimes nous l'ont ferm, vine veille sans cesse la porle pour nous en dfendre l'entre Jsus enlrepremi de le conqurir; et il commence dans cet esprit ce fameux combat , dans lequel il vient aux. mains sur la croix avec la justice de son Pre, arme contre lui personneliemeiit. Il
,

Sentiments de Jsus Christ, dans lesquels nous devons entrer. Hoc sentite in vobis,

la surmonte, il la force, il la dsarme; et par l le ciel devient sa comiule. Ainsi, vous voyez. Messieurs, toute l'conomie de notre salut dans le mystre de celle journe. Jsus prodigue tout ee qu'il possde c'est ce
;

perfection de son sacrifice. Jsus, eu se donnant lui-mme, achte des mes ; c'est ce qui consomme l'uvre de la rdemp-

qui

fait la

tion. Jsus en combaltanl force le ciel, c'est ce qui assure le prix di; ses conqutes. Instructions (/ne Jsus-Christ nous donne la croix, pour le r jlement de nos murs. Mais qu'apprendrous-nous, pour rgler nos murs, dans cet admirable spectacle? tout ce qui nous est ncissaue pour notre conduite. Nous apprendrons mpriser les biens prissables; ear qui pourrait ne mpriser pas ce que Jsus prodigue? Nous apprendrons estimer nos mes; car qui pourrait n'eslimer pas ce que Jsus achte? Nous apprendrons dsirer le ciel ; car qui pourrait ne dsirer pas ce que Jsus nous a conquis par tant de travaux? Quitter tout pour sauver son me eu allant Dieu n'est-ce pas touie la science du Christianisme? et ne la voyez-vous pas toute ramasseen Jsus-Christ

qiiod in Christo Jesu (Philip.. 11,5)-. Si>yez dans la mme disposition et le mme seutimeul o a t Jsus-Christ. La foi des mystres de la Passion est assez commune ; mais il faut entrer dans les sentiments de Jsus-Christ, et l'Apire les rduit trois dans ce chapitre , l'humiliation , la componction, les entrailles de misricorde. Principaux degrs d'humiliation, par lesquels le Sauveur s'anantit. A' on rapinam arbitratus est esse se quahmDeo ; sed setnetipsum exinanivit [Ibid , 6, 7) Il n'a point cru que ce lt pour lui une usurpation d'tre gal Dieu ; mais il s'est ananti lui-mme. J-us- Christ ne craint point de s'abaisser, assur qu'il ne peut pas perdre sa naturelle grandeur. Los principaux degrs d'hurniliation par lesquels il s'anantit, sont la forme d'esclave, la mort, et la mort de la croix,

qui tait infme et maudite. Son

est

innocence reconnue; et cependant il est sacrifi, comme un homme de nant, une populace insense. Barrabas lui est pi''r; on le
crucifie entre

deux voleurs;

il

est plac

au
:

milieu,

eux,

comme s'il tait le plus sclrat comme si on leur faisait injure de les

crucifi? H'isvns qui parlent Jsus -Christ fuir, Je ne m'lonne lorsqu'on le veut foire roi. pas si le Fils de Dieu s'carte bien loin,

faire souffrir avec lui, l'accablent de reproches avec tous les autres. Ainsi dans la passion du Sauveur, il y a encore plus d'ignominie que de douleur, pour remdier au grand mal (lu genre humain, c'est -dirc, l'orgueil. L'humilit combien ncessaire la pni,

tence, et ce qu'il faut faire pour l'acqurir. L'humilit est la disposition la plus essenil

lorsque les peuples le cherchent pour le Cuin cognovissetquia venturi essent faire roi ftiqit et f cerent einn regem ut rprent iterum in montem ipsc solus [Joan-, VI, i5): Jsus sachant qu'ils devaient venir leiiliver pour le faire roi, s'enfuit une seconde fois sur la montagne, sans tre accompagn de personne. La royaut qu'o lui veut donner n'est pas sa mode. Ce peuple, bloui des grandeurs du monde, a honte de voir dans l'abjection celui qu'il reconnat pour son Messie, et il veul le placer dans un trne avec une magnificence royale. Une telle royaut n'est pas son goiil et c'est pourReqem se quoi Tertullien a raison de dire fieri, conscius regni sui, rcfugit (De Idolol., Sachant, dit -il, quel est sou n. 18, p. 110) royaume, il refuse celui qu'on lui prsente. Un roi pauvre, un roi de douleurs, qui s'est lui-muu' destin un trne o il ne peut s'tablir que par le mpris, n'a garde d'accepter une royaut qui tire son clat des pompes mondaines. Donnez- lui plu:l une croix, donnez-lui un roseau fragile, donnez;

dans la pnitence ; et pour l'acqurir, faut dcouvrir et sentir toute la malice de son cur or, qui peut dire jusqu'o s'tend
tielle
:

mm

notre corruption ?Nous ne sommes innocents d'aucun crime, par les dispositions que nous nourrissons, (ommo ccuxqui ont disposition certaines maladies par le vice de leur temprament, quoiqu'ils n'aient pas le mal actuel. Motifs qui ont oblig Jsus-Christ descendre du ciel, et y remontrer. Jsus est descendu par humilit et par compassion ce qui l'a fait descendre, l'a fait remonter, l'humilit et la charit. L'humilit, (lui l'avait port s'abaisser, exigiait qu'il ft revtu de gloire: Quiconque s'abaisse sera lev: Qui se humiliai exallabilur [Luc, XIV, il ). Sa charit l'a fait remonter au ciel car il y est entr, afin de se prsenter pour nous devant la f.cedeDieu: Jsus inlroivit in ipsum ccelum, ut appareat nunc vullui Uci pro nobis [llebr., IX. ^Ik).

lui

tre lou des clbrer la vicla paix, qu'il veul procurer aux hommes, par la bouche des enfants; afin de conloudre la jalousie des pharisiens et des docteurs, par les louanges simples et naves d''uu ge innocent.

une couronne d'pines. Pourquoi Jsus-Christ veut-il

enfants. toire et

Jsus-Christ

fait

Pourqioi Jsus- Christ doit -il ressusciL'Agneau qui s'est volontairement iunnol pour les pcheurs, e4 digne de recevoir la vertu, la force, la diviiit [Apoc, V, 12), comme chantent dans l'Apocalypse tous les bienheureux esprits; cesl-- dire, il est digne de ressusciter pour par.ilre ternellement tout ce qu'il est, un Dieu toujours heureux et touj(urs vivant. Les moyens de connatre la vrit, et la ncessit de la soumission pour y purvenir.
ter.

Deux moyens de

connatre la vrit

pre

COI

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

C03

miremenl en elle-mme; secondement par l'aulorit sur la foi d'aulnii. Dans le premier,
de soumission. C'est Dieu seul de connatre la vrit en l'une ftl'aulre manire; parce que: C'est lui qui claire Illumint tout homme qui vient au monde omnem hominem venientem in hune mundum {Joan., I, 9). 11 ne peut tromper ni tre tromp. Quand les hommes attestent (quelque point , leur tmoignage ne produit qu'l opinion et doute: au contraire quand Dieu parle la foi el la conviction [rsultent de son tmoinjuage]. Or, il est juste que Dieu
point
faire
: ,

sainte Eglise : je vous montrerai d'abord ce qu'elle est Jsus-Christ et ses enfants ; et je vous forai voir ensuite ce qu'elle est en elle - mme dans la socit de ses membres. Par le preniier, vous apprendrez ce

que nous lui sommes; par le second, comment et en quel esprit nous y devons vivre. Qu'est-ce que Ce que c'est que V Eglise. l'Eglise? C'est rassemble des enfants de Dieu, l'arme du Dieu vivant, son royaume,

sa cit, son temple, sou trne, son sanctuaire, son tabernacle. Disons quelque chose de plus profond: l'Eglise, c'est Jsus -Christ,

soit ador en- ces deux manires. La vrit qui se dcouvre, el l'aulorit qui (lchit doivent dominer [la raison el la captiver]. La

[claire de la vrit est rserve pour] l'autre vie; la foi el la soumission sont pour la terre. Il faut que la vrit soil dcouverte ; en allenilaut, pour s'y prparer, que son autorit soit rvre. Vous perdez quelque chO'C du vtre, le droit de juger qui nous
est si cher, que nous voulons nous mler de juger de tout, mme des choses les plus caches [et c'est l faire Dieu le sacrifice qui lui e^{ le plus agrable, le plus capable de l'honorer; c'esl--dire], le sacrifice, nonseulement des sens, mais de la raison mme. On Combien efficace l'amour de l'Eylise. cherche vainement dans la mdecine un remde unique et universel, qui remette tellement la nalure dans sa vritable constitution, qu'il soil capable de la gurir de toutes ses maladies. Ce qui ne se trouve pas dans la mdecine, se trouve dans la science sacre. [Elle fournit j chaque hrsie son remde particulier: [mais etie prsente aussi un] remde gnral [ contre toutes les hrsies, dans] l'amour de l'Eglise qui rtablit si hiureusement le principe de la religion qu'il renferme entirement en lui-mme la condamnation de toutes les erreurs, la dlestalion de tous les schismes l'antidote de tous les poisons, enfin la gurison infaillible de toutes les maladies. Quelle estime on doit fuire du bonheur d'tre dans l'Eglise. Diffrents effets du baptme. Ce jour-l, mes trs-chres
:

vue

mais Jsus-Christ rpandu et communiqu. Deux manires dont Jsus - Christ est nous. Jsus - Christ est nous en deux manires par sa foi, qu'il nous engage par son Esprit, qu'il nous donne: les noms d'pouse el celui de corps sont destins repr-

senter ces deux choses. L'Eglise , une mre et une nourrice. L'Eglise est mre et nourrice tout eHsen\ble: mre, contre ceux qui disent qu'elle n'tait plus [lorsqu'ils ont paru dans le monde. Si elle n'tait plus, d'o sont-ils] ns, [et qui les a engendrs Jsus-Christ]? L'Eglise est aussi nourrice ; car elle a du lait [pour nourrir ses enfants, et leur procurer l'accroisse-

scEurs, auquel Dieu vous ouvrant les yeux [sur l'garement de vos voies, vous fil connatre son Egliseet vous inspira d'y rentrer], vous doit tre et plus cher et plus mmora-

ble

que votre propre naissance, plus cher

votre baptme. C'est
la

mme que
son

marque de

'

qu'il ne perde pas sa vertu, dans des mains sacrilges. Mais que sert d'avoir le baptme, [si on n'en conserve pas ia grce, el si l'on demeure spar de l'Eglise]? La marque de la milice dans les troupes est une marque d'honneur; en un soldat fugitif, c'est le tmoignage de sa dsertion. Ainsi le baptme qui est la marque de la milice chrlieune, dans l'Eglise est une marque d'honneur dans le schisme, une conviction de la rvolte. Mt Dieu nonseulement rappeler votre souvenir le jour que vous vous tes donnes l'Eglise, mais encore renouveler votre premire ferveur! Pour cela, je vous dirai ce que c'est que la

efficace,

mme

les catholiques Manire de rechercher cherchent la vrit. la vrit des firtiques et des catholiques; ceux-l par l'esprit particulier. C'est ce qui les a diviss de l'Eglise ; c'est ce qui les divise entre eux." Cet esprit particulier, c'est le glaive de division qu'ils ont pris en main pour se sparer de l'Eglise; par le mme, ils se sont diviss entre eux. Les catholiques cherchent au contraire la vrit avec l'unit ; [parce qu'ils suivent] l'autorit de l'Eglise: Visum estSpiritui Sanc.lo etnobis {Luc, XV, 28) Il a sembl bon auS;iinl-Espritet nous. Beaut de l'Eglise dans tout ce qui lui appartient. Pour tre filles de l'Eglise, il faut aimer sa doctrine, ai mer ses crmonies: rien ddaigner quand on voit que le SaintEsprit a a<lmir jusqu'aux franges de son habit. In fimbriis aureis (Ps. XLIV, 15) ; que l'Epoux a t charm mtne d'un de ses cheveux {Cant., IV, 9). Tout ce qui est dans l'Eglise respire un saint amour, qui blesse d'un pareil trait !e cur de l'Epoux. Venez L'Eylise, seule vritable Epouse. tre membres vivants ; venez l'Epouse, soyez pouses. Venez l'Epouse par la foi soyez "pouses par l'amour. Les sorils hrtiques se vantent d'tre l'Epouse ; mais coulez les noms qu'elles portent: Zuingiens, Luthriens, Calvinistes. Ce n'est pas l le nom de l'Epoux ; ce sont des pouses infilles, qui, ayant quitt l'Epoux vritable, ont pris les noms de leurs adultres. Renouvellement de toutes chosespar l'Eglise. L'obscurit mme, lumineuse dans l'Eglise. Vidi clum novum et ierram novam {Apoc, XX!, 1) Je vis un ciel nouveau et une terre nouvelle. Renouvellement de toutes choses par l'Eglise relation de toutes choses l'iigiise, et do l'Eglise toutes choses.

menl dans la vie spirituelle]. Comment les hrtiques et

60S
la

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

,

C04

lami&re blouit; dans Hors de l'Eglise, l'obscurit illumine parce que l'Egliso Dieu qui aveugle avec la lumire, claire, quand il lui plat, avec de la boue.
;

des gens de bien, le mdes mauvais. [Pour prmunir les esprits] contre la tentation qu'il n'y a point de gens de bien, disons-leur; Estote taies, et invenietis laies : Soyez tels que vous dsirez de voir les autres, et vous en troule

Sur

petit

nombre
et

toujours pures , quand elles seront diriges par les lumires d'en-haut. On louera plus que jamais ce juste discernement, ce jugement exquis, ce got dlicat, quand vous continuerez goter les (1) cle'<les vrits,
prfrer les biens que l'Evangile nous prsente (2) tous ceux que le monde nous donne, et tous ceux qu'il promet, beauet

lange des bons

verez

q'ji

vous ressemblent. Dans

la

grange,

coup plus grands que ceux qu'il nous donne. Tous les peuples, dj gagns votre altesse royale par une forte estime et par une juste
et

tout semble paille, le bon grain est ml et carh dedans ; il faut profiler de ce mlange. L'Eglise est ici-bas comme dans un pleri-

trs-respectueuse inclination, y joindront

une vnration qui n'aura point le limites, et (lui portera votre gloire un si haut point,
qu'il n'y

nage;

elle est

trangre: faul-il s'tonner

?

si

elle est

ml^e de tant d'trangers

mmo
je

aura rien au-dessus (jue la gloire des saints et la flicit ternelle que
,

L'inutilit des soins quon se donne pour acqurir de grands biens. Que vous vous faites de belles maisons 1 que vous acqurez de belles terres Pourquoi vous faites-vous de nouveaux liens? Pourquoi aggravez-vous

vous souhaite avec

le

Pre,
les

le Fils et le

Saint-Esprit.

La bont

et

la justice

deux bras de

voire fardeau? Votre maison est btie, votre hritage est assur, toutes vos acquisitions sont faites ; il n'y a plus qu' se mettre en possession. Conclusion d'un sermon prch devant son altesse roga'ie sur l'autorit suprme que Jsus-Christ s'est acquise pour rformer les Il faut une autorit ju;iements humains. qui arrte nos ternelles contradictions, qui dtermine nos incertitudes, condamne nos autrement la erreurs et nos ignorances prsomption, l'ignorance, l'esprit de contradiction, ne lais'-era rien d'entier parmi les hoiiimes. Jsus-Christ s'est mis au-dessus des jugements humains plus que jamais homme vivant n'avait fait non-seulement par sa doctrine m.iis encore par sa vie. La possession certaine de la vrit lui a fait mpriser les opinions il n'a rien donn r rien au plaisir, l'opinion, rien l'intrt rien la gloire. De combien de degrs s'est-il lev par-dessus les gards humains? On ne peut pas mme inventer ni feindre une fin vraisemblal)le ses desseins, autre que celle de faire triompher sur tous les esprils la vrit divine. Ceux qui se rendent captifs des opinions humaines ne peuvent pas en tre divin Jsus qui les juges. A vous donc vous tes lev si haut par-dessus les penses des hommes, vous il appartient de les rformer avec une autorit suprme. Il s'est donn l'autorit fout entire sur les jugements humains eu se mettant au-dessus c'est lui de confirmer ce qu'il y reste do droit, de fixer ce qu'il y a de douteux, et de rejeter pour jamais ce qu'ils ont de corrompu et de dprav. Discours son altesse, pour l'inviter rgler tous ses jugements sur celui de JsusRgbms donc tous nos jugements Christ. sur celui de Jsus-Christ. Madame , voil la rgle que se propose sans doute une princesse si claire ; c'est la seule qui est digne d'une me si grande et d'un esprit si bien fait et si pntrant (1). Vos lumires seront
,

La Dieu : de quelle manire il s'en sert. bont et la justice divine sont comme les deux bras de Dieu mais la bont est le bras
:

droit

qui fait qui commence presque tout, qui veut paratre dans toutes les oprations. Que les hommes s'y laissent conduire elle remplira tout de bienfaits et de munificence ; mais, au contraire, si l'iusolence humaine s'lve contre elle, la justice , cet autre bras qui devait demeurer jamais sans action, se meu! contre la malice des hommes. Ce bras terrible, qui porte avec soi les foudres, la fureur, la dsolation ternelle, s'lvera aussi pour craser les ttes de ses enntmis. Il y a une espce de partage la bont a la entre la bont et la justice prvention, tous les commencements lui appartiennent ; toutes les choses aussi dans leur premire institution sont trs-bonnes. La justice ne s'tend qu' ce qui est ajout, qui est le pch. Mais il y a cette diffrence, que la justice ne prend jamais rien sur les droits (le la bout. La boul, au contraire , anticipe quelquefois sur ceux do la justice : car par le pardon elle s'tend mme sur les pchs, qui sont le propre fond sur lequel
;

c'est

elle

la justice travaille.

Quelle est la perfection de l'homme , et en Il semble que la quoi consiste sa flicit. perfection le chaque chose consiste en son action car chaque chose a son action. La perfection et le bien d'un architecte, c'est de de faire un btir et du peintre comme tel tableau ; et ainsi des autres. Quoi donc les ceux mme qui font profession artisans des arts les plus mcaniques ont leurs actions les cordonniers, les maons, les char-

l'homme seul se trouverait-il tre pentiers sans action ? La nature l'aura-t-elle destin une oisivet ternelle? l'aura-t-elle form si dsireux de savoir, si adroit si beau pour le laisser toujours inutile ? ou bien ne faut-il pas dire plutt que si les yeux, les
: ,

oreilles, le cur, le cerveau , et gnralement toutes les parties qui composent l'homme ont leur action , l'homme aura, outre
(t) Eternelles. A lout s les

(l)Voiik
(l:iir^-.e,

la

rgle

qu'il

et celle

que voire

faut proposer h une princesse alicsso royale saii bien re-

(2)

grauueurs,

oeauts,

flicits

que

le

couiiatire.

muade

adiuirc.

605

PENSFES CHRETiENNI'S ET MORALES.

,

fOC

celles-l, quelque action, quelque ouvrage, quelque fonclion principale? Quelle donc pourra tre sa fonclion? oiir, certes la f.iGult de crotre lui est comniunf avec les
d(> quelque chose parce que nous trouvons que la perfection de ch.ique chose est d'exercer raction que Dieu et la nature lui pour la distinguer des autres. ont donne la perfe tion du joueur de Par exemple luth, en tant qu'il est tel, ne consiste pas on ce qu'il peut avoir de commun avec l'arithmticien et le peintre, comme [)ouvent tre la subtilit de la main cl la S( icnce des nombres ; mais en ce qui lui est propre. Par cette mme raison il est clair que l'homn.e ne peut pas trouver sa perfection dans les car les bles brutes fonctions animales rgalent et le surpassent mme quelquefois tMi cette partie. Que si nous trouvons, aprs un( exacte reciierche de tout ce qui est dans

plantes.
(lui lui

Or

il

est ici besoin

;

soit

propre

jamais une socit ; mais le mdecin, par exemple et le laboureur. Ils se donnent donc l'un l'autre les choses dont ils ont besoin. Mais d'autant qu'il y en a dont l'ouvrage vaut mieux que celui des autres; afin d'obliger le meilleur donner au moindre
,

raison est tout ensemble ce qu'il a do plus propre et de plus divin, ne fandra-t-il pas drider que la perfection de l'homme est de vivre selon la raison? Et de l il rsulte que c'est dans cet exercice que consiste sa fli'il. Car il est certain que

l'homme, que

la

a fallu faire une mesure commune ; et cela, les hommes l'ont fait par l'estimation. Or afin que cela ft plus commode, d'autant qu'il semblait extrmement difficile d'galer des choses de si diffrente nature comme une maison et du bl, on a introduit l'usage de l'argeat. Je vous donne mon bl, par exemple ; mais j'aurai besoin d'un logement dans quelque temps. Je fais un change avec Paul, afin de me loger mais Paul n'a pas de quoi m'accommoder il substitue de l'argent en la place du logement que je lui demande; et ainsi l'argent m'est comme caution que je pourrai avoir une maison quand sans quoi il est la ncessit me pressera vident que je ne dlivrerais pas mon bl
il
,
:

ne visse la maison en mes mains, pourquoi Aristote appelle l'argent, Fidejussor nummus, sponsor {De Morib lib. V,

que

je

(i'est

cap. 8). Dsirs insatiables de la cupidit.

:

L'ar-

chaque chose est heureuse quand elle est parvenue la perfection pour laquelle elle est ne et le bonheur du joueur de luth
,

gent n'est pas une chose que la nature dcar les mtaux par sire pour lui-mme
utile au service de l'homme. Aussi dans l'origine des choses, les richesses consistaient dans la possession des biens dont la nature avait besoin, et dont le dsir nous est naturel , tel qu'est le froment , le vin et les troupeaux : nous le voyons dans les patriarches. Que si l'argent ne nous est ncessaire que comme substitu en la place de ces choses, le dsir n'en doit pas tre plus grand qu'il serait de ces choses-l mme. Le dsir maintenant va

eux-mmes

n'ont

aucun usage

comme

tel

est de loucher dlicatemont cet

inslrumeni si harmonieux. Car comme le propre du joueur de luth c'est de jouer du luth ; aussi est-ce du bon joueur de luth d'en jouer selon les rgles de l'art. Que si l'homme n'avait autre qualit que telle de jouer du lu(h heuil serait parfaitement reux quand il aurait atteint l perfection de cette science. Il en est de mme de la raison ; et encore qu'il y ait en l'homme autre chose
,

si est-ce nanmoins qu'elle dominante et l'autre est ne pour lui obir par o il parat que la flicit de l'homme consiste vivre selon la raison. Eu quoi il ne faut pas prendre garde aux sentiments des particuliers car l'esprit de riiommo est capable d'errer, non moins dans le choix des choses qu'il faut faire pour tre heureux que dans la connaissance de toutes les autres vrits. De sorte qu'il ne faut pas avoir gard ceux qui se sont figur une fausse ide do bonhi.-ur et ainsi leur imagination tant abuse ih semblent jouir de quelque ombre de flicit semblables aux hypocondriaques, dont la fantaisie blesse se repat du simulacre et du songe d'un plaisir vain et chimrique, et d'un fanlme lger, d'un spec're sans corps.

que

la raison

est la partie

proportion du besoin or les bornes du besoin sont troites. La nature est sobre et se contente de peu mais la cupidit est venue, qui ne s'est plus voulu contenter du ncessaire par les degrs du commode, du plaisant, du biensant, elle est monte au d: :

licieux, au mou, au superflu, au somptueux. Nous nous somnies fait certaines rgles d'une biensance incommode; d'o il est arriv

qu'un homme peut tre pauvre, et natimoins ne manquer de rien de ce que la nature det cela, c'est absolument ne manquer sire
:

de rien
ture,

parce qu'il faut contenter

;

la

naplus ainsi

non l'opinion. La pauvret n'est oppose la ncessit, mais au luxe et ce que dit Aristoie se vrifie en celle conlre, que les hommes ne travaillent
irriter la soif de leurs cupidits [Ib., lib.

renqu'

VU,

besoins et les changes Ls socit consiste dans les qui s'y font. services mutuels que se rendent les particuliers ; c'est pourquoi elle se lie par la communiciition et permutation : et tout cela

Sur

la socit,

ses

cup. 15).

est n du besoin ; parce qu'il n'est pas possible qu'un seul homme puisse sufflre tout. Aiiisi la socit demande la diversit des ouvriges : car s'il n'y en avait que d'une sorte, chacun serait sufHsant soi-mme. De l

vient

que deux mdecins ne composeront

Contre la guerre trangre et civile. La guerre est une chose si horrible, que je m'tonne comment le seul nom n'en donne \}i\s de l'horreur en quoi je ne puis souffrir l'extrme brutalit des anciens, qui avaient fait une divinit pour la guerre; au lieu qu'un esprit qui ne s'occupe qu'aux armes, est non un Dieu, mais une furie. S'il venait un homme ou du ciel, ou de quelque terre inconnue et inaccessible o la malice des hom:
,

eo7

mes

n'et voir tout l'apparril d'une bataille et d'une guerre, sans lui dire quoi tant de machines p(uvanlables, tant d'hommes arms seraient desliiis il ne pourrait croire autre chose, sinon que Ion se prpare contre quelque ble farouche ou quelque monstre trange ennenti du genre humain. Que si on venait lui dire que cela se prpare contre des hommes, il ne faut po-nt douter que ce rcit ne lui ft dresser le-j cheveux. qu'il n'et en abominaiion une si cruelle entreprise , et qu'il ne maudt mille et mille fois ceux qui l'auraient conduit en une terre si inhumaine. Mais encore souffrons que les naiions se b.illent i s unes contre les autres puisque telle est notre inhumanit et notre fureur, que lorsque nous nous trouvons s, ,

ORATE RS SACRLS, BOSSUET. nnmqunm eurent pas encore pntr, qui on fit
luit cnrere

C08

supplicin, qui numqunm vopeccato ( 5. Greq. Mag., Mor. t. XXXIV, n. 36, t. I, png. 1133). Combien tout est plus vif en l'autre vie qu'en En l'aulre vie tout est infiniment celle-ci. plus vifqu'en celle-ci. Nous n'avons ici qu'une ombre de plaisir et qu'une ombre de douleur. Nous ne saurions concevoir toutes les puissance-^ di sicle futur irtutcs sculi venturi [Hebr., \ 1, 5). La verlu, la force, la puissance se montreiU l; tout ce qui est en

>

celte vie n'est rien.

pars de quelques neuves ou quelques montagnes, ou par quel(|UL'S lgres diffrences de langage ou de murs, nous semblons oublier que nous avons une nature commune. Mais que des peuples qui se sont associs ensemble sous les mmes lois et le mme gouvernement, afin de se prter un secours mutuel que ces peuples, dis-je, se dtruisent
;

eux-mmes par des guerres

sanglant'^s, cela passe la dernire extrmit de la fureur.

Grande difficult pour dcider si ron est vertueux. li y a une grande difficult savoir si l'on est vertueux. 11 y a des viies si semblables aux vertus des vertus auxquelles il faut si peu de dtour pourles faire dcliner au vice il arrive des circonstances qui varient si fort la naiurc des obj<ls et des actions; ces (irconslnces sont si peu prvues, si difficiles connatre; ce point in-

Attention qu'on doit avoir choisir un bon conducteur. Si vous voulez revenir sincreujent Dieu, et obtenir de lui le pardon de vos fautes, ne vous livrez pas des conducteurs aveugles; car ceux qui sortent d'entre leurs mains sont comme s'ils n'avaient point t traits. On s'en tonne; on rem .rque toujours en eux les mmos habitudes, les mmes frquentations, les mnes inimitis. Cruelle mollesse des mauvais mdecins de l'me; sage svrit des bons. Allez-vous rechercher le chirurgien, le mdecin qm vous flatte, ou celui qui vous gurit? Ce prophte lui a dit 11 vivra et Dieu m'a dit qu'il mourrait de mort [Isa., XXXVllI, 1 et seq.). Que ne le trailez-vous avec une sainte svrit, en lui disant Vous mourrez; comme Isae Ezchias, qui cependant le gurit. La plaie profonde de la fille de mon peuple me blesse

profondment; j'en suis attrist; j'en suis tout pouvant: 5ape/' contritiune fili populi mei contrilus sum et contristutus; stupor obtinmt me {Isa. ,\lll, 21). N'y a-l-il donc point de rsine dans Galaad? Ne s'y trouve-t il point de mdecin? Pourquoi donc la blessure
la fille de mon peuple n'a-l-elle point t ferme? Numquid rsina non est in Galaad, aut medicus non est ibi Quare igitur non est obductd cicalrix /li populi mei(Ibid., 22) ? Sentiments d'une vritable pnitence. Puisse le S -igncur rpandre sur nous un esprit do grce et de prires, qui nous porte pleurer sur la perte que nous avons faite, comme Isral sur la mort de Josias, le meilleur de tous les rois et les dlices de son peuple; faisons un deuil universel, poussons de profonds gmissements; pleurons avec larmes et avec soupirs, comme on pleure son fils unique; soyons pntrs de douleur, comme on l'est la morl d'un fils an. Eh serait-ce trop s'affliger; puisque c'<st son me c'est soi-mme qu'on doit pleurer ? Soyons donc tous dans les larmes; retranchons toutes les visites, comme au jour d'une grande alfliction; sparons-nous, famille famille, chacun part, les hommes sparment, les femmes de mme; afin de clbrer le jene du Seigneur en retraite, en prires et en continence. Notre vie est toujours Brivet du temps. emporte par le temps qui nous chappe; tchons d'y attacher quelque chose de plus forme que lui. et Comment on doit s'exciter l'apptit [Le chrtien iloit se prendre la nourriture. procurer] l'apptit, non par les viandes, mais par le jene; nou par la dlicatesse de la

dans lequel la vertu consiste, est inconnu imperceptible! Aristote si fort dit que la verlu est le milieu dfini par le jugement d'un homme sage (De Morih., LU cap. 9). Et qui est cet hoirmie sage? Chacun le pense tre; et si vous voulez le dfidivisible,
si
,

de

nir,

il

le

faudra faire par

la

verlu

mme

et ainsi

vous

dfini.ssez

l'homme sage par

la

verlu, et la verlu par Ihomme sage. Pourquoi, Equit de la peine ternelle. nous dit-on, pour un pch qui passe si vite, est-on condanm une peine ternelle ? homme, qui es~tu pour rpondre Dieu [Rom., IX, 20) ? et nanm()ins, afin de satisfaire en un mot ta question n'e.st-il pas vrai que lorsqui tute livres auxobjels de tes passions, tu veux pcher sans fin ? Combien de fois as-tu protesi aux complicesde les dsordres que tu ne leur serais jamais infidle? Toutes le tes protestations s'en vont en fume Vent les emporte; parce que Dieu confond tes projets: mais c'est l l'intemion de ton

lu ne veux jamais voir finir la chose meis Ion bonhiur: et la marque que tu dsires pouvoir toujours pcher, c'est que tu ne mets point de fin les crimes, tant que de tu vis. Combien de pques, de jubils naaladies, d'exhortations de menaces dont lu n'as tir aucun profit? Tout pass<' pour toi comme l'eau: n'est-il pas juste ensuite que celui qui n'a jamais voulu cesser do pcher, ne cesse jamais aussi d'tre louimenl 7 Ut
oti lu
, , ,

cur;

609
taille,

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

mnis parle
fr.ivail.
!

10

[Les saints vonlaieiit qu'il n'y oll que la faim qui la rendt supportable. Il faut donner la nourriture son corps avpc une (;ortaine peine, comme un tnbul que rend un homme libre qui dplore sa servitude. Cibus ut tributuin onercsum yre reitdendiim homini libero , suamque dcpioranti servitutem. Faluus in risu Sur les ris immodrs. exnltat vocem suam ; vir autem sapiens vix L'insens tacite ridebit [Eccli., XXI, 23) lve sa voix en riant; n>ais l'honime sage rira peine tout bas. Une certaine hauteur de l'me dsavoue [ces dmonstrations dune joie immodre]; un homme sage craint de
,

faire p;iralre qu'il soil emport par la joie; l rit (iniidenienl et du l)OUt des lvres.

Austrit d'uverie chrtienne et pnitente.

gmissements cris de la nuit pntrant les nues, perant jusqu' Dieu! fontaines de larmes, sources de joie Ev'el appt du plaisir sensible et goit du fruit dlendu , surmonts par la continence Jsus-Christ sa ni'irll son anantissement et sa croix, honors par la pratique de la pnitence! femme, qui a fait voir que la diffrence du sexe n'est piis dans l'esprit ni dans le cur! Malheur de ceux qui fl ittent leur corps, et Plt Dieu que je m'enqui s'y attachent. sevelisse avec Jsus-Christ pour tre sou cohritier! car que faisons-nous, chrtiens , que f.iisons-nous autre chose, lorque nous flattons ce corps, que d'accrotre la proie de la mort, lui enrichir son butin, lui engraisser sa victime? Pour(]uoi m'es-tu donn, corps
! ! 1

Coucher sur la dure pour y dormir, attirer le sommeil par la psalmodie de la nuit et par

mme

la journe, faire les fonclious naturelles, n'in tant par la nature que par la vertu. Saint Bernard [condamne avec raison] la dlicatesse des hommes qui voudraient se rendre immortels; [il disait] qu'un religieux tait assez sain, quand (l) il se portail assi z bien pour eh;inter et psalmodier.

l'ouvrage de

mortel! fardeauaccablanl. soutien ncessaire, ennemi flatteur, ami dangereux, avec lequel je ne puis avoir ni guerre ni paix ; parce qu' chaque moment il faut s'accorder, et chaque

moment
union

rompre ? O inconcevable non moins surprenante malheureux homme quf je suis El vous vous attachez ce corps m(rlel, et vous bil

fLut

et aitiation

manire il faut considrer notre que] le Ci)rps n'est qu'une victime que la chant cousat re en l'icnniolant, elle le conserve , aOn do le pouvoir toujours immoler; une masse de boue qu'on pare d'un lger ornement cause de l'me qui y demeure. Si un roi tait oblig de demeurer dans quelque pauvre maison, [il lui procurerait ui>] ornement passager, [et y ferait briller] quelque rayon de la magnicence royale. Ainsi celle terre et cette poussire, [qui forme notre corps], est revtue de quelque clat en faveur de l'me qui doit y habiter quelque temps. Toutefois c'est toujours de la poussire (lui, au bout d'un terme bien court, retombera dans la premire bassesse de sa naturelle corruption. de sainte Gorjonie , bien oppose ] ertii Elle ne la conduite des femmes mondaines. s'est point soueie de se charger d'or, ni de pierreries, ni de cette beaut trangre qu'on a-hte ou qu'on s'attache par ariitice, faisant une idole de l'image de Dieu. [Point d'autre] rouge [sur son visage] que celui que causait la pudeur, ni de blanc que celui que donne l'abstinence; elle laissait les autres ornements celles qui la pudeur est une honte, qui dsirent la sant pour la beaut, l'embonpoint, la vivacit pour le teint ; laides par leur beaut emprunte, dshonores par leurs ornements arlifioicls, dfigures par leur air, choquantes et importunes par leur
quelle

Be

corps.

[Penser

vous contractez avec ce mortel une amiti immortelle? Comment il faut le traiter. Je ne sais pourquoi je suis uni ce corps mortel, ni pourquoi, tant l'image de Dieu, il faut que je soi> plong dans cette boue. Je le hais comme mon ennemi capital, je l'aime comme le compagnon de mes travaux; je le fuis comme ma prison, je l'honore comme mon
tissez sur ces ruines, et

cohritier. I)e quelle manire nous devons vivre. Regarder la vie comme un faux ami ; fermer les sens, vivre hors de la chair et du monde,

recuei li en soi convers.uit avec soi et avec Dieu. Mener une vie au dessus de tout ce qui est visible, et recevoir les ides divines, toujours nettes et immuables, nullement mlanges des formes terrestres, errantes et vagues, que le mouvement des choses humaines nous imprime. Etre par ce moyen, et devenir de plus en plus un miroir trs-net de Dieu et des choses divines; s'lever la lumire par la lumire, c'<sl--dire, la plus claire par la plus obscure ; goiiter par avance
,

la vie cleste.

agrment

affect.

Son silence, sapnitence, ses gmisse

I

nenta.

Qui a plus su? qui a moins parl? O corps extnu me, qui soutenait le corps presque sans aucune nourriture ou plutt, corps contraint de mourir avant la mort mme, afin que l'me ft en libert membres tendres et dlicats , couchs sur la dure
!
I 1

Conversation avec soi-mme. Je converse avec moi-mme comme avec le plus lgitime censeur de ma vie. Combien iinti et a de force pour conduire les hommes. Nous sommes forlemenl attachs nous-mmes; c'est pourcjuoi ceux qui conduisent prennent les jfiommes par leurs intrts, sachant que la probit et la verlu sont fort faibles, et ont peu d'effet dans le monde. On oublie aismi les bienfaits; ce qu'on n'oublie jamais, c'est son avantage; on engage par l les hommes; et comme il est malais de faire bea^icoup de bien, que la source du bien est peu fconde et tarit bientt, ou est contraint de donner des esp-

(!) Il avait assez de force et de sant pour liiour les exercices spirituels.

la

psalmodie

rances, mme fausses. Il n'y a point d'ho,.;mo plus ais mener qu'un homme qui esore; il aide la tromperie. De quelle sorte on s'engage dans les emulois.

eti

OIIATEI'RS SACRES.
notre ignorance;

BOSSUET
renversent l'esprit
,

Nous nous plaignons de

concupiscence

mmo

mais c'est elle qui fait presque tout le bien du monde; ne prvoit pas, fait que nous nous engageons. C'est ainsi qu'on enire dans le mariage et dans les emplois, qu'o se dtermine aller la guerre: on n'a qu'une vue gnrale des incommodits qui s'y trouvent. On s'ertgage, on trouve mille accidents imprvus; on voudrait retourner en arrire, il est trop tard, on est engag. Quel est le vrai plinsir. Le plaisir d'tre matre de soi-mme et de ses passions doit

loign du mal. Pourquoi? parce que, errant d"un dsir un autre, la fin il s'en trouve quelqu'un qui nous surprend ; comme un malade chagrin qu'on tche de divertir, tantt par un oiget, tantt par un autre; on lui propose des jeux de toutes faons; enfin insensiblement on l'amuse. Dangers des prdicateurs. Condition p-^ rilleuse des prdicateurs, qui il n'y a rien, ni tant dsirer, ni tant craindre, que la satisfaction et mme le profit de leurs audi-

tre balanc avec celui de les contenter; et il emportera le dessus, si nous savons comprendre ce que c'est que la libert. Qui sont ceux que Dieu sembla n'avoir destins que pour les autres. 11 semble qu'il y ail des personnes que Dieu n'ait destines que pour les autres, pour instruire, pour donner exemple. Ils ont une denii -pit, des sentiments imparfaits de dvotion parce que cela rgle du moihs l'extrieur, et est ncessaire pour cet effet; mais le sceau de la pit,

teurs.

La mortel ses circonstances. ^"oyez cette bouche ouverte, ce visage allong, cette respiration entrecoupe, ce jugement offusqu
qui revient par certains moments comme do fort loin; autant de signes prochains del mort. Les amis du moribond, vivement affligs se livrent une sorte de dsespoir qui leur fait tout tenterpour rappeler le mourant la vie; chacun s'empresse le secourir quand on ne peut plus rien; et dans les vicissitudes de la maladie, on passe successivement de la tristesse la joie et de l'une l'autre. S'il parat quelque mieux dans l'tat du malade, on aperoit, sur ceux qui l'environnent, un rayon d'esprance qui illumine tout coup le visage comme travers d'un nuage; et enfin, lorsque le malade est aux prises avec la mort, tout le monde court sans savoir o; ds qu'il est expir, la douleur clate par les cris et les sanglots. Le temps semble adoucir le chagrin que cause cette mort; sa femme ne pleure plus et croit tretranquille,cependantelle demeure tourdie, comme si elle tait tombe du haut d'un clocher. On ne peut imaginer la mort; on croit tonte heure voir entrer le dfunt; l'me, afin de suppler la prsence de l'objet qu'elle aime, fait effort pour rendre sa douleur immortelle; son affection envers la mmoire de son ami et le dsir de le faire revivre, lui fait prendre tous les moyens qui peuvent rparer sa perte. On voit par l
, ,

c'est--dire, les

bonnes uvres

et la

conver-

sion du cur ne s'y trouvent pas; ils ne s'abstiennent pas des pchs damnablcs. Raisons qui doivent nous porter exercer Nous devons exercer la mila misricorde. sricorde pour deux raisons; premirement, parce que nous l'avons reue Revez-vous, comme des lus de Dieu, saints et bien-aims, de tendresse et d'entrailles de misricorde Induite vos, sicut sancti et electi Dei, viscera misericordi {Coloss., 111 , 12); secondement, afin de la recevoir; donnez et ou vous donnera Date et dabitur vobis {Luc, VI, 38) Bcali misricordes quoniam ipsi misericordiam consequentur {Matth., V, 7j. Bienheureux ceux qui sont misricordieux, parce

qu'ils

obtiendront

eux-mmes misricorde;

premirement, parce qu'on nous adonn; secondement, afin qu'on nous donne. Combien il nous est glorieux de souffrir Vobis donatum est pro pour Jsus-Christ. Christo, non sulum ut in eum credatis, sed ut etiam pro illo pntiamini (Philip., I, 29): C'est une grce que Dieu vous a faite, non-seulement de ce que vous croyez en Jsus-Christ, mais encore de ce que vous souflrez pour Vobis, vous, non aux anges; car aului quel des anges a l-il jamais t dit: Ostendam oporteat pro nomine mco paii illi quanta {Act., IX, 16) Ji; lui montrerai combien il faudra qu'il souffre pour mon nom. Les temples levs, non pour renfermer Dieu, Non in manamais pour nous recueillir. factis templis habitat [Ad., XVII, 2t). Dieu n'habite point dans les temples btis par les hommes. Les temples ne sont pas levs comme pour y renfermer la divinit, mais

combien on a raison de

dire ijue cela est

un

des prin( ipes de l'idoltrie; un reste de l'immortalit perdue nous fait ainsi combattre contre la mort. Mais il est fort ncessaire de se prparer de bonne heure perdre ce qui nous est cher; car dans le coup on coule peu les consolations. Dsir del vie future. H faut examiner ce que doit produire en nous le dsir de la vie future ce dsir caractrise les vrais chrtiens, qui doivent se regarder ici bas comme

afin de recueillir nous-mmes nos esprits eu Dieu. Ce Dieu qui est immense, les hommes s'imaginaient pouvoir leraoasseren un temple ou dans des statues; au lieu qu'il fallait songer recueillir (>n lui leur esprit dissip. Inconstance et drglement que produit eu Inconstantia con~ nous la concupiscence.

voyageurs. Hypocrites de deux sortes. Il y a des hypocrites qui ont dessein de tromper; il y a des hypocrites qui trompent et n'en ont pas prcisment le dessein, mais qui agissent par biensance et ne veulent point donner do scandale les premiers sont plus dangereux pour les autres et les seconds pour eux-

cupisceniice

transvertit sensum sine malitia {Sap., IV, 12). Les passions volages de la

et la nature, opposes quant l'efsemblables quant la manire d'agir. ^ L'Evangile nous apprend qu'il n'y a rien de plus opposquc la nature et la grce; et nanfet,

mmes. La grce

61S

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

;

Clt

la grce agit selon la nature el ne perpasson ordre. Quant l'objet auquel la grce nous .ipplique, il y a entre elle el la nature une trange opposition; mais quant la manire dont la grce nous fait agir, elle a avec la nature une entire ressemblance et

moins
vertit

matre adieu, mon roi; adieu, moti tout. Jsus. Christ ne le peut plus soutt'rir, il le hait internellement finiment ncessairement substantiellement, comme il s'aime ; parce qu'il est dans l'tat de pch non <lans l'acte,
, ,
;

une parfaite conformit. Sicut exhibiiistis memhra vcslra servire iniquilali ad iniqnitaIcin, lia

nunc erhibcte meinbra vcstrn servire

juslili in sanctificalionem (Hom,.,

M,

19)

Comme

vous avtz

fait

servir les

membres d

votre roriis l'iiijuslice pour commettre l'iniquit, faites-lesservir maintenant la justice pour votre sanctificalion. Si une injuste injure nous le notre honOn dit: Cet homme m'a t mon neur. honneur. Comment ? en me faisant un alTront. Ce n'est pas lui qui vous l'te: car l'injuste injure tant mal fonde, n'te rien; c'est l'opinion de ceux qui jugent mal des

choses.

Condition pour tre unis la croix.

tre unis la croix,

Pour

peine il faut joindre la l'opprobre ; pour la diminuer, en ne pouvant viter la peine, nous en voulons du moins sparer la honle. Comment nous dtachons Jsus-Christ de la Pour dtacher Jsus-Christ de la croix. croix, il faut nous y altacher en sa place , celui-l le cruciQe de nouveau, qui se dtache lui-mine de la croix. L'me abandonne de Dieu. Ego vado Je m'en vais. Ces paroles ( Joan., VIII, 21 ) nous reprsentent Jsus-Christ se sparant et disant l'me le dernier adieu, rompant ses liaisons avec elle, retirant se-; grces et lui reprochantson ingratitude. J'ai voulu l'attirer moi pour te donner la vie; tu n'as pas voulu adieu donc, adieu pour jamais je me relire maintenant: Ego vado ; c'est moi qui m'en vais, mais je te chasserai un jour : Discedite a me ( Malt., XXV, 41 ) Retirezvous de moi. Etat du pcheur chass de la prsence de Trois choses considrer Dieu. le pcheur quittant Dieu, Dieu abandonnant le pcheur, cl enfin D.eu chassant le pcheur, Discedite, retirez-vous, maleidcti, maudits ,

in ignemternum, Allez au feu ternel. C'est alors que le damn conjurera toutes les cratures, et leur dira comme Saiil l'Amalcite
:

Sta super me,

et inter/ice

me; quoniam

dans l'habitude, mais dans l'tat. Le pch est humanis en lui ; c'est un homme devenu p' h, il perd tout bien, Omne bonum: il ne reste pour tout bien en lui que la simplicit de son tre, el c'est son malheur extrme ; parce que Dieu le conserve pour tre en butte ternellement ses vengeances, et le sujet de toutes les misres possibles. Effet de la maldicli<>n que Dieu prononce contre lui. Makdicti: Maudits. Cette parole exprime un jugement pratique en Dieu, qui livre le pcheur toute l'oxoratiou de sa justice; et elle contient une imprcation contre lui, qui dracine jusqu'aux moindres fibres de la capacit qui tait en lui pour recevoir du bien et pour en faire aiiisi, ces deux maux viennent subitement fondre sur Duo le pcheur, la viduit el la strilit mala venerunt super te, viduitas et sterilitas ( Isa., XLVII, 9 ). Il se trouve moins eaiiabl de recevoir du bien que le nant; el l'inflexibilit de la volont de Dieu dans son jugement rpond l'invariabilit de celle du pcheur dans le mal. Il a rejet la bndiction; elle sera loigne de loi Noliiil benedictionem et elongalntur ab eo {Ps. CVlll, 18). Nature du feu o il est jet. Tn ignem ternum : Allez au feu temel, feu surnaturel dans sa production, inslrument de la puissance divine dans son usage, immortel dans son opration. Mditez. Cela est-il vrai? Qui est-ce que cela regarde? Pour(iuoi, mon Sauveur, faut-il vous quitter? Discedite: Retirez-vous. Votre bndiction avant que de. partir; Maledicti, vous tes maudits. Ce ne sera peut-tre pas pour toujours je reviendrai faire pnitence. Ah mes yeux, (]ue je vous ferai bien porter la peine de tous ces regards voluptueux qui me cotent si cher quel torrent de larmes ne vous forcerai-je quelle violence ne pas alors de rpandre ferai-je pas tous mes sens pour en expier l'abus el les soumettre la loi divine! Non, vous vous flattez en vain, il n'y aura plus de temps; tout est dsormais ternel, le supplice convrae la rcompense. Orgueil grossier, orgueil plus adroit.
ni

tenent me nngusli, et adhuc tota anima mea in me est (II Reg., I, 9). Appuyez-vous sur moi, el me tuez ; parce que je suis" dans un

accablement de douleur, el que toute mon me est encore en moi. Tant de liaisons que le pcheur avait avec Dieu se trouveront

C'est un orgueil indisciplin qui se vante, qui va la gloire avec uii empressement trop visible; il se fait moquer de lui : c'est au contraire un orgueil habile que celui qui va la gloire par l'apparence de la modestie.

rompues
du
gis
:

tout coup.

Que
:

roi, disait

Absalon

visage lideam faciem he~

je voie le

quod

si

ficiat

me

memor est iniquitatis me, interII Beg., XI V^ 32 ): S'il se souvient

ma faute, qu'il me fasse mourir. n'y avait entre ce prince et David qu'une liaison, l'homme en a avec Dieu une infinit: un coup de foudre part, qui rom.pt tout: Discedite, retirez-vous. Adieu, mou pre ; adieu, mon frre ; adieu, mon ami ; adieu ,
encore de
11

luoa Dieu, adieu, nion Seigneur; adieu,

mon

Mpris artificieux que font quelques-uns de l'opinion des autres. Quelques-uns semblent n)priscr l'opinion des autres Ce sont des hommes, disent-ils; mais ils s'admirent eux-mmes, ils mettent leur souverain bien se plaire eux-mmes, comme si euxmmes n'lai(!nl pas des hommes. Pourquoi celui qui est ainsi dispos, feint^ il de se contenter de lui-mme. Quiconque a cette pense, veut plaire aux autres; mais il feint de se contenter de soi-mme, pour l'une de ces deux raisons premiremeut, oti

15

ORATEURS
qu'il

SCftES. BOSSUET.

parce

tres, et

mme
qui

ne peut acqurir rcstime dos auconsole en se prisant soiil s'oii se(onflenenl, par une certaine fieil
dsirant l'estime des antres,
;

fait qui',

il

ne veut pas la demander, et veut comme une chose due en quoi il

l'obtenir

est d'autant plus possd di- cette passion, qu'il la couvre davaiitae. Mais il croit toujours

arriver par celte voie, et la gloire le charmera d'autant plus, qu'il l'aura acquise en la mprisant; c'est comme un tribut qu'il exige, pour marque d'une plus grande souverainet
el

mme

indpendance, comme s'il tait au-dessus de l'honneur. Principes d'une fausse modration. La modestie el la modration dans les honneurs peut venir de ces principes mauvais ; premirement, l'me est contente el hume tout l'encens en elle-muie, ce qui devrait tre au dehors est au dedans, ei y rentre bien avant secondement, l'extrieur parat affable, ce qui fait quelque moiUre de modestie, el souvent cela vient de ce que l'me, c )ntenteen elle-mme et pleine de joie, la rpand sur ceux qui approchent, et les traite bien comme, au contraire, une humeur chagrine dcharge sa bile sur eux par un superbe dgot. Trois vices principaux au sujet de VaumTouchant l'aumuc, il semble qu'il y ne. a trois vices principaux: le premier, de ceux qui ne la font point; le second, de ceux qui ne la font point dans l'esprit de Jsus-Christ el par le principe de la foi, mais pwr qu(;lque piii naturelle; la troisime, de ceux qui la faisant, croient, en qtielque sor'e, s'exempter par l de la peine qui est due leur mauvaise vie, et ne songent pas s? convertir ; contre lesquels saint Augustin a dit Certes, que nul ne pense ces beaux mots pouvoir commettre tous les jours et racheter autant de fois par des aumnes ces crimes horribles qui excluent du royaume des cieux ceux qui s'y abanlonnenl. Il faut travailler changer de vie, apaiser Dieu par des aumnes pour les pchs passs, et ne pas prtendre qu'on puisse, en quelque sorte, lui lier les mains, el acheter le droit de commettre toujours impunment le pi h Sane cavcndum est ne quisf/uam existimet infanda illa crimina, qualia qui aqnnt regnum Dei non possidebunt, quolidie perpelranda, In meet eleemnsynis quotidie redimenda. lius quipjie est vila mutanda, et per eleeinoxynas de peccalis prteritis est propitiandus Deus ; non ad hoc entendus quodcin modo ut eu semper Hceat impune commillere ( Cnchir. cap. 70, n. 19, t. VI, p. 223 ). Pourquoi Dieu permet le mystre d'iniNisi venerit quit, el en quoi il consiste. discessio primum ( II Thess., II, 3 ). Il ne viendra pas que la rvolte et l'aposlasie ne soit arrive aupar.ivant. Quel est ce mystre

ruption des maximes de l'Evangile et dans l'latilissement de l'anli-christijinisme. Empire de la mort el dupclisnr nous. Que faut-il faire pour nous dlivrer de cette injuste domination. Le pch et la mort domim nt sur nous; la morl, comme un tyran; le pcli, comme un roi chri et aim. Il faut, pour nous dlivrer de celle injuste domination, craindre ce que nous aimions, et aimer ce que nous craignions. 11 y en a sur lesquels le pch rgne quand ils lui obissent avec plaisir ; il y en a qu'il tyrannise. Quod nolo malum, hoc ago ( Rom., \\\, 19 ). Je fais le mal que je ne veux pas c'est le meilleur lat. Ame et corps, donns par VEcriture ce L'Ecriiure donne de l'me qui n'en n pas. a ce qui n'en a pas pour bnir Dieu; du corps ce qui n'en a pas. pour nous rendre plus sensibles les oprations divines, et s'accommoiier notre faiblesse. Misericordia et Veritas obviaverunt sibi : justitia et pax osculat sunt (jPs. LXXXIV, 11): La misricorde et la vrit se sont rencontres ; la justice et la paix se sont donn le baiser. D'o vient que l'imposture de la renomme
, ;

est si

La renomme nous en sduisante. impose, <|uuiqne cent fois on ail t tromp par ses faux bruits. Celte sduction a pour principe, ou la malignit de notre cur, toujours prt s'ouvrir la mdisance, ou notre amour-propre, aussi empress se persuader tout ce qui peut flalter l'inlrlde
ses dsirs.

poir.
Il

Comment le pcheur est conduit au dsesAu commencement les pcheurs disent

:

n'est pas encore temps; aprs, ils trouvent qu'il n'est plus temps : ainsi l'illusion

que leur
les

fait

une esp/>rance prsomptueuse

conduit une autre illusion encore plus funeste, celle du d-espoir. Ayant perdu tout remords et tout sentiment, ils s'abandonnent la dissolution, pour se plonger, avec une ardeur insatiable, dans toutes sorDesperantes semetipsos irates d'impurets diderunt impudiciti in operationem immunditi omnis [Ephes., IV, 19). Soutien de l'amiti entre les ingaux. L'amiti entre les ingaux est soutenue , d'une part par l'humilit, de l'autre par la
:

libralit.

Obstacles la conversion du pcheur. des obstacles la conversion du pcheur c'est l'esprance de l'inipunil. Il

Un

douic: y

a-t-il

une vengeance

Convaincu

qu'il y a un Dieu qui punit les crimes, il co.mmence mettre la main l'uvre. Eh bien,

sedit-il lui-mme, ilesltemps, convertissonsnous. Il prouve alors une rpugnance de tous

ses sens el de sa raison asservie. Au milieu de ce travail, il vient une seconde fois se ralentir. Eh I est-il possible, dit-il, que Dieu m'ait
si

quittant Jsus-Christ, en sorte qu'il ne trouve plus de vraie foi parmi eux ? Non invenlet fiijem ( Luc, XVIII, 8 ). Ce mysire d'iniquit est fait pour prouver ses lus et ses fidles serviteurs, et il consiste dans la cor-

d'iniquit, celle apostasie des

hommes

troitement dfendu ce que lui-mme m'i si agrable ? C'est un pre, et non un tyran ; il ne punit que ceux qui ne suivent pas la vertu; mais il ne met pas la vertu au contraire la se contrarier soi-mme vertu tant faire du bien aux autres, elle ne consiste pas dchirer son propre cur.

rendu

en
Dbout de

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

passionnment. Bons et mauvais

618
si

cette dfense par la raison de la justice do Dieu, qui tout mal dplat, et miiie celui qui nous plat : car les dsirs irrguliers d'un malade ne sont pas les lois de la nature ; son dernier obstacle, c'est le ds-

cote plus que de quitter ce qu'on a aim

espoir
(le la
;

Desperantes semetipsos.

Il

a dout

justice qui venge, et de la sagesse qui

rgle il doute maintenant et de la bont qui pardonne, et de la bont qui gurit, et de la puissance qui corrige. Contre le premier doute, il faut se soutenir par ces paroles de saint Jacques La misricorde s'lvera audessus de la rigueur du jugement Superexnltat misericordia judicium [Jac, II, 13) Gucontre le second, on doit dire Dieu rissez-moi, Seigneur, et je serai guri 5ana me, Domine et sanabor [Jer., XVII, 14). Cause des blasphmes contre la Providence. Ceux qui blasphment contre la Providence se rvoltent contre elle, parce qu'ils la prennent pour une cause particulire des dsordres qui rgnent dans le monde. Prtextes pour se dispenser de l'aumne. On se flatte, en ce qu'pn espre de soi-mme faire des aumnes quand on sera riche. Les prtextes ne manqueront pas alors pour s'en dispenser on ne trouve pas qui la faire on commence entrer en dfiance de ceux qui se mlent des affaires de charit; on retarde , on veut encore mais on remet un autre temps peu peu on n'y pense plus on ne le veut aprs la volont se change
:
:

effets de la honte; remdes ses funestes impressions. La honte so met entre la vertu et le pch pour empcher qu'on ne la quitte; puis entre le pch et la vertu , pour empcher qu'on ne la reprenne ; et malheureusement elle russit mieux dans ce dernier effort. Trois choses faire pour se fortifier contre celte honte : premirement , rentrer en sa conscience la honte intrieure fait qu'on mprise l'extrieure secondement se dire sincrement soi-mme J'ai ravi la gloire Dieu il est juste que je perde lamienne; troisimement, penser combien il est ncessaire de souffrir

une confusion passagre pour

ternelle.

viter la honte

Comment on doit triompher du pch. De peccato triumphum agere 5. Greg. Nazian. Orat. XL, n. 26, t. I,p. 657). triom(

pher du pch comme un conqurant qui non content d'avoir vaincu, choisit un jour pour triompher mener ainsi ce pch ce roi captif, en triomphe par une pnitence
; ,

publique et difiante. Deux sortes de personnes ont besoin de conversion; les honntes paens qui n'ont que des vertus morales et ceux qui ont commis de grands
,

plus.

La crainte de la Pnitences feintes. puissance divine oblige quelquefois les pcheurs se convertira lui par une pnitence In mullitudine virtutis tu mentienfeinte
:

Au milieu tur tibi inimici tui {Ps. LXV, 3) des effels les plus multiplis de votre puissance , vos ennemis s'opinitreront vous
:

dmentir.

crimes. Les vertus chrtiennes, hardies et entreprenantes. La foi est hardie rien de plus hardi que de croire un Dieu homme et mort. Toutes les vertus chrtiennes sont aussi hardies et entreprenantes car elles surmontent tous les obstacles; elles doivent se faire en foi et tenir de son caraclre. Quelle est la fin des passions. Dieu veut que nous le servions avec ferveur; c'est pourquoi il fait natre en nous les passion qui font agir ardemment comme l'mu-

D fout qui empche les hommes d'agir. Un dfaut qui empche les hommes d'agir,

lation.

c'est de ne sentir pas de quoi ils sont capables. Trois choses les en empchent : la crainte, pour ne s'tre pas prouvs; la paresse, pour ne vouloir pas travailler ; l'appli-

La

calion ailleurs , pour satisfaire sa lgret. crainte prsuppose un bon principe , le dsir de bien faire, il le faut animer; la paresse vient de lchet, il faut la combattre ; l'application ailleurs vient de diffrentes cauil faut se captiver. Il est regretter ses qu'un bon naturel ne se mette pas son
,

Trois faux cultes viter dans Vadoration. udorabunt Patrem in spiritu et veritate (Joan. , IV, 23 Les vrais adorateurs adoreront le Pre en esprit et en vrit. Il faut viter trois faux cultes l'erreur, l'hypocrisie , la superstition. L'erreur n'adore pas Dieu tel qu'il est ; il n'est tel que dans l'Eglise catholique. L'hypocrisie ne montre pas l'homme tel qu'il est. La superstition ^lle l'un et l'autre , et en est un

Veri adoratores

monstrueux assemblage; c'est ce que saint Paulin exprime trs-bien par ces paroles
:

meilleur usage.
Attention que le chrtien doit avoir prode tout. Les chrtiens doivent apprendre profiter de tout des biens et des maux de la vie des vices et des vertus des autres, de leur persvrance et de leur chute, de leurs tentations de leurs propres fautes et de leurs bonnes actions.
filer

Superstitioni religiosa , Religioni profanes ( Ad Jov. Epist. XVI, n. 10, p. 93). L'erreur de ceux qui s'imaginent qu'il n'y a point de vrais pieux, trs-dangereuse. On ne saurait s'lever trop fortement contre ceux qui s'imaginent qu il n'y a point de vrais pieux d'o il rsulte, premirement , qu'ils dsesprent de le pouvoir devenir; secondement qu'ils ne se joignent aucune,

sur ceux qui sont parvenus au faite des honneurs. Quand quelqu'un est arriv au haut degr des honneurs auxquels l'ambition aspire , on dit Il ne doit plus avoir de regret mourir; et c'est prcisment le contraire, pacce que rien ne

Faux jugement

uvre de pit parce toujours du mal cach.

,

qu'ils

souponnent

Patience chrtienne. Pour pratiquer la patience chrtienne, il faut souffrir les maux,
souffrir le dgot, souffrir le dlai.

La complaisance

cause

du pch,

L'a-

Orateurs sacrs.

XXV.

fVmgt.)


mour

ORATEURS SACRES.

BOSStJET.

de la socit a t comme la cause du pch; car, selon la remarque de saint AuAdam n'a pas t sduit; mais sa gustin complaisance pour sa femme l'a port dsobir Adam non seductum esse sed sociali necfssicudine paruisse ( De Civ. Dei, l. XIV, c. XI, tom. Vil, p. 353). Effets de la proccupation. La proccupation a cela de propre qu'elle empche de Toir le reste, et elle-mme elle ne se peut remarquer, parce qu'elle ne cause aucun
, :
,

l'amendement du criminel; c'est pourquoi il oublie le pass, pourvu qu'on stipule pour
l'avenir. /)'oM vient les grands sont-ils si peu quitables. Si les grands ont peu de justice, c'est qu'ils ne peuvent s'appliquer cette premire loi de l'quit naturelle : Ne faites pas autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous

mouvement

inusit.

Dplut dans les hommes. C'est un grand dfaut dans les hommes de vouloir tout rgler, except eux-mmes. Double pch dans In manire dont nous jugeons de notre prochain. Nous pchons doublement dans l'estime que nous faisons de notre prochain premirement, en ce que nous prsumons dans les autres les vices que nous sentons en nous-mmes; secondement, en ce que nous les trouvons bien plus blirtabios dans les autres que dans nousmmes. Saint Grgoire de N.izianze dit, si je

ne me trompe Orat. XXVIII, n. 1, tom. I, pag. W3 que nous sommes comme le miroir o nous voyons les autres parce qu'en
(
) ,
,

ft < vous-mme Alii ne feceris quod tibi fierinonvis; cause qu'ils s'imaginent que tout leur est d, et que leur orgueil ne peut consentir se mettre en galit avec les autres. Pour cela , il faut qu'ils descendent el qu'ils se mettent en la place du faible, qu'ils voient en cet tat ce qu'ils voudraient leur tre fait mais ils ne peuvent se rsoudre s'imaginer qu'ils sont peu de chose ni se mettre en la place du petit; c'est nanmoins en quoi consiste la vritable grandeur. Ils sont levs au-dessus des autres pour soutenir leurs besoins et entrer d^ans leurs justes sentiments contre ceux quiles oppriment. Orantcs nolite multum Prires inutiles. loqui [Malt., VI , 7) N'affectez point de parler beaucoup dans vos prires. Jsus-Christ
:

effet,

ne connaissant pas leur intrieur, nous

nous avertit ici d'viter les prires o l'on ne fait que parler sans sentiment, o le cur ne dit rien de lui-mme, mais va tout emprunter de l'esprit. Aveuglement des hommes dans leurs plaisirs. Les hommes font leur plaisir de ce que Dieu envoie pour se venger, tant ils sont abandonns au sens rprouv de leur cur Tradidit eos in reprobwn sensum ( Rom., I, 28). Dieu fera son tour leur supplice de ce

ne pouvons en juger que par quelque chose de semblable que nous connaissons , qui est nous-mmes. Mais si nous sommes le miroir ou nous voyons les affections des autres, les autres doivent tre le miroir o nous
voyions la difformit de nos propres vices , que nous ne remarquons pas assez quand nous les considrons en nous-mmes. Comment la mdisance agit. La mdisance attaque comme il se pratique dans la guerre : premirement elle tire l'pe ousecondevertement contre ses ennemis La bouche de ment, elle va par embches l'homme trompeur s'est ouverte pour me dchirer Os dolosi super me apertum est (Ps. CVIII, 1); troisimement elle assige elle empche toutes les ouvertures de la justification elle fait venir la calomnie de tant de cts que l'innocence assige ne peut Ils m'ont comme assig par se dfendre leurs discours remplis de h.iine Sermonwus odii circumdederunt me {Jbid.,2) Alors il n'y a de recours qu' Dieu Ne vous taisez pas mon Dieu sur le sujet de mon innocence: Deus, laudem meam ne tncueris (Ibid.). Deux manires dont on pche contre soiO-i pche principamme par les paroles. lement en deux manires l'gard de soimme par les paroles par des discours de vanit, en publiant ce qu'il faut l;iire; par des discours de curiosit, en s'enqurant de ce tju'il ne faut pas savoir. Manires diffrentes dont les criminels doivent agir envers un juge ou envers un pre. Les criminels doivent agir diffremment envers un juge qu'ils ne feraient envers un pre envers un juge, on nie, on se dfend, on s'excuse; envers un pre, on confesse, on promet, on demande grce; on ne dfend pas le pass, on donne des assurances pour l'avenir. Un juge veut la puuilioa ^ et un pre

qui a t leur plaisir; car les satisfactions

que l'homme pcheur gote dans

les objets

de ses passions, deviennent dans la main du Dieu vengeur un aiguillon qui ne cessera de les tourmenter ; Qu sunt deleclamenta homini peccunti fiuntirritamenla Domino punicnti ( S. Aug. Enar. in Psal. Vil, n. 16,
,

MV,

p. 37).

Le Pourquoi le prcepte irrite l dsir. prcepte n'empche pas le pch, parce qu'il faut boucher la source qui est la convoitise au contraire le prcepte irrite le dsir; car l'me fait effort quand on veut lui
,
:

ter ce qu'elle regarde comme son bien. Or, quand on lui dfend, on lui arrache dj, en quelque sorte, ce qu'elle possde par l'amour, et elle accrot son effort pour le retenir.

Comment agissons-nous par humeur et non par raison. Nous agissons par humeur et non par raison; c'est pourquoi l'ambition ni l'avarice n(; se changent pas pour avoir ce qu'elles demandent, parce que l'humeur demeure toujours. Les apptits qui consis,

tent remplir les organes corporels se finissent , cause que les organes sont borns mais dans les apptits o l'imagination doit tre remplie, il n'y a nulle un; c'est ce qui s'appelle agir par humeur.
:

nous devons immoler noAfin do ne point immoler noNon in fertre Pque avec le vieux levain menta veteri ( l Cor., V, 8 ) bannissons de nous cet esprit d'envie qui nous anime U

De

quelle manire

tre

Pque.

621

PENSEES CHKETIKNiNES ET MORALES.

622

uns contre les autres , et qui est ce levain de malice dont l'Aptre veut que nous nous purifiions, iVon in fermenta tnaliti. Rejetons ces dfiances injurieuses nos frres, et dilatons ces curs ferms par la cupidit aux senliinents de tendresse que nous nous
devons mutuellement;
c'est ainsi

que nous

clbrerons notre Pque avec les azymes de la sincrit et de la vrit In azymis

:

sinceritatis et ve'ritatis. Quelle est la fin dos arts, et pourquoi a-t-il fallu tablir des rcompenses pour ceux qui les exercent. Bans quelle vue l'homme sage
doit-il se charger

Les grands principalement tenus de pratiquer la justice. De tout cela il rsulte que c'est principalement aux grands de pratiquer la justice, premirement, parce qu'ils sont personnes publiques, dont le bien, comme tels, est le bien public; secondement, parce qu'ils ne craignent rien cause de leur puissance troisimement, parce que leur appui doit tre l'amour, la reconnaissance, le respect de la multitude qui aime la justice, dont l'amour ne se corrompt en nous qu' cause

du gouvernement des autres. Les arts ne se profitent pas eux-mmes, mais ceux, auxquels ils prsident. La mdecine a pour objet la conservation ou le rtablissement de la sant de ceux qu'elle traite; l'art pastoral ne tend autre chose, sinon que les troupeaux soient en bon tal

des intrts particuliers. Diffrentes espces de biens. Il y a des biens qu'on dsire pour eux-mmes, sans avoir gard ce qu'ils produisent, comme le plaisir qui n'a aucune mauvaise suite; d'autres que l'on dsire et pour eux-mmes et pour les autres biens qu'ils apportent, comme de se porter bien, d'tre sage; d'autres que l'on ne dsire que pour les suites, comme

pastoral et les autres arts ne profitent rien d'eux-mmes qui s'en sert, tablir quelque rcomil a t besoin d'y pense pour ceux qui les exercent. L'art de gouverner est de mme, et il faudrait que les hommes fussent obligs, par quelques gages, d'accepter le gouvernement, ou sous quelques peines. La po'mo est d'tre soumis aux mchants, qui contraint les bons d'accepter de sorte que s'il y avait une la conduite ville oii tous les hommes fussent bons, on se battrait pour ne pas conduire, avec le mme
et
l'art
:

comme

d'tre trait quand on est malade, d'exercer quelque art pnible. Ainsi il y a des biens laborieux, et c'est une suite ncessaire de celte vie misrable, o les biens ne sont pas

purs. Prfrence qu'on donne dans le monde Vinjuste sur l'homme juste. Pour voir quel est dans le monde l'avantage de l'injuste sur

empressement que l'on fait maintenant pour gouverner. Car il n'y a point d'homme assez insens qui n'aime mieux qu'on pourvoie justement tous ses besoins, que de se faire des affaires en se chargeant de subvenir
ceux des autres.

il faut supposer l'un et l'autre paren son art. L'injuste faisant injure sera cach, le souverain degr d'injustice est d'tre injuste et de paratre juste; au contraire, le plus haut degr de justice, c'est de ne s'mouvoir de rien et d'tre souverainement juste sans- vouloir le paratre, et ne le paraissant pas en effet. Ln plus heureux, au jugement de presque tous les hommes, sera

le juste,
fait

l'injuste.

Vhomme de bien dans les fonctions publiques. La justice est une espce de martyre. L'homme de bien, dans les foncConduite de
tions publiques, ne peut gratifier ses amis; l'injuste le peut. L'homme de bien se donne des bornes lui-mme ; l'injuste n'en connat aucunes. Celui qui il fait du bien croit qu'il lui est d; il n'oblige proprement que
socit, ei qui est encore une multitude toujours ingrate. Il souffre les injures et s'expose toutes sortes d'outrages, croyant qu'il n'est non plus permis un homme de bien de faire du mai, qu' un mdecin de tuer. Pourquoi est-il peu considr. Combien les hommes sont injuates. Il est peu considr, parce qu'il ne peut se faire d'amis que par la vertu, qui est une faible ressource; parce que les hommes ordinairement sont injustes, car ils ne blment que ceux qui sont injustes demi. Ceux qui arrivent par leur injustice jusqu' opprimer l'autorit des lois sont lous, non-seulement par les flatteurs, mais parce qu'en effet le genre humain ne juge que par les vnements; que l'injustice impunie passe aisment pour justice, si peu qu'elle ail d'adresse pour se couvrir de prtextes, et que les hommes estiment heureux ceux qui sont venus ce point. Car il est vrai
la

Paroles de Vvque aux archidiacres. L'vque adresse aux archidiacres el doyens ruraux les paroles de Jacob son fils Joseph : Allez, et voyez si tout va bien parmi vos frres, et si les troupeaux sonl en bon lat, et vous me rapporterez ce qui se passe: Fade et vide si cuncta prospra sint erga fratres tuos et pecora, et rcnuntia mihi quid aqatur
{Gnes.,

XXXVII,

ik).

Dessein de Dieu dans la manire dont il a arm l'homme. Dieu a attach des armes naturelles aux animaux des ongles aux lions, des cornes aux taureaux, des dent> aux sangliers; il les a, au contraire, si)ares et deiaches de l'homm :>, pour modrer en lui l'apptit de la vengeance, [afin de le porter ne les prendre] que par raison, [et reiigag>r ] y penser [avanl de s'en servir]. Connaissances caches. Dieu enseigne quelquefois aux hommes des choses qu'ils ne pensent pas savoir J'ai instruit une veuve, dit-il Elle, pour te nourrir (ill Reg., X\ H, 9). Elle n'en savait rien, [mais elle y tait toute prpare parj la disposition se-

crte

du cur.
[S.

que les hommes ne blment l'injustice que parce qu'ils ne peuvent la faire el qu'ils craiISoent de la sourir.

Utamur nostro in nosBvrn., hom. III sup. Missus, n. U, t. 1, pag. 748j. Faire usage de Dieu pour aller Dieu, c'est la vie chrtienne. Motif pour nous porter la conversion de nos murs. Les hooimes sont sujets un
Vie chrtienne.

tram utililatem

ORATEURS SACHES. BOSSUET.

changement perptuel; quand sera-ce que nous changerons par la conversion? Tous les ges, tous les tats changent quelque chose en nous; quand sera-ce que nous changerons pour la veriu? [Var un rafneArtifices de l'hypocrisie.

624

pre Etat, en gagnant ses peuples soi, en les gagnant Dieu et la justice, en dracinant
les vices.

Moyens de

bien disposer

un Etat.

Un Etat

est bien dispos par l'exemple qui personnes et les forme la vertu ; les lois

on hait la mdisance, la galanterie grossire; pourvu qu'on la lourne agrablement, [on n'en a plus d'horreur]. La haine du vice a fait qu'on en parle 'avec circonspection la haine n'est plus que

menl

de] dlicatesse,

change les au lieu que sont souvent des remdes qui sur-

pour les paroles elles apparences. Combien Dieu doit tre prsent un

roi.

roi doit agir comme si Dieu tait prsent; ne le voit pas en lui-mme, mais il lui est prsent par ses uvres, comme le prince l'est dans l'tendue de ses Etats par ses diffrentes oprations. La majest de Dieu lui doit tre d'autant plus prsente, qu'il en porte en luimme une image plus vive et plus auguste. Deux devoirs qu'un roi a remplir. Un roi a deux devoirs remplir pour le dedans, rendre la justice par lui-mme, la faire rendre par ses offlciers;'et pour le dehors, garder la foi dans les paroles qu'il donne niais bien prendre garde ce qu'il promet. Car tel promet qui est perc ensuite comme d'une pe par sa conscience Est qui promitlit, et quasi gladio pungitur conscienli {Prov.. XII, 18). Que doit faire le prince pour gouverner avec sagesse. Le prince, pour gouverner avec sagesse, doit juger de la disposition de ses sujets par la sienne Inlellige qu sunt proximi ex te ipso [Eccli. ,WS.l, 18). Il faut qu'il se montre tel aux particuliers qu'il voudrait qu'ils fussent son gard, si eux taient princes et lui particulier. Mais les princes ont bien de la peine se mettre en comparaison; ils croient que tout leur est d, ot cependant ils doivent plus qu'on ne leur doit. Je suis, disent-ils souvent, et en eux-mmes et par leur conduite, et il n'y a que moi sur

Un

il

chargent, loin de soulager. Ennemis contre lesquels les princes ne sont pas sur leurs gardes. Les princes ont des ennemis contre lesquels ils n'ont jamais l'pe tire ce sont les flatteurs. Contre ceuxl le prince n'est pas sur ses gardes; ce sont cependant les plus proches, et c'est l'une des preuves do la vertu. Il faut qu'un roi soit au-dessus des louanges, et il ne doit en tre touch qu'autant qu'il a sujet de craindre d'tre blm. On traite dlicatement les princes, pour leur inspirer de loin causas odii. Dispositions loignes la conversion. Quelquefois Dieu met au- cur des pcheurs certaines dispositions loignes qui feront la fin leur conversion, tant rduites en acte. Par exemple, dans la Samaritaine, toute perdue qu'elle tait, deux choses [la disposaient revenir de ses garements] premirement, d'attendre le Messie et de grandes choses par lui, de grandes instructions; secondement, d'avoir dsir d'apprendre la manire d'adorer Dieu dsir dont l'ardeur parait en ce qu'ayant trouv l'occasion de la rencontre d'un habile homme, aussitt elle lui demande

ce point.
tir

la terre. Dieu chtie les injustices des rois aprs leur mort. Vertus qui doivent caractriser un souverain. La justice dans un souverain de-

mande

de la fermet et de l'galit. Trois vertus sont comme les surs de la justice qui doit le caractriser la constance, la prudence, la clmence. La premire, pour l'affermir dans la volont de suivre la Ibi; la seconde, pour le discernement des faits; la troisime, pour supporter les faiblesses, et lui apprendre temprer en certaines choses la rigdeur de la loi. Combien glorieux de se laisser vaincre pnr la justice. Il est plus beau d'tre vaincu par la justice que de triompher par les armes; car, lorsque nous sommes vaincus par la justice, la raison triomphe en nous, qui est Ja principale partie de nous-mmes. Et c'est alors que les rois sont rois, quand ils font rgner la justice sur eux-mmes, parce que, comme dit Platon, la gloire d'un rgne consiste dans l'amour de l'quit : Quia regni decus est quitatis affectus. Conqutes que doit fair un prince. Un prince doit faire des conqutes dans son pro:

Fausses conversions. On croit se converquand on se change, et quelquefois on ne fait que changer de vice, |que passer] de la galanterie l'ambition; de l'ambition, quand un certain ge s'est pass, o l'on n'a plus assez de force pour la soutenir, on va se perdre dans l'avarice. Frayeur qu'inspirent les choses saintes. Probe t autem se ipsum Homo (I Cor., XI, 28) : Que l'homme s'prouve lui-mme. Tout ce qui est saint inspire de la frayeur. Isae, aprs avoir ou retentir de la bouche des sraphins ces paroles Sanctus, Sanctus, Sanctus Dominus Deus exercituum [Isai., VI, 3) Saint, Saint, Saint est le Seigneur le Dieu des armes, au lieu de dire Je suis consol, il Malheur moi qui me suis tu, parce s'crie que mes lvres sont souilles, et j'ai vu de mes propres yeux le Roi, le Seigneur V milii, quia tacui, quia pollutus labiis ego sum..., et Regem Dominum exercituum vidi oculis meis [Ibid., 5)1 La vierge Marie est aussi trouble la voix de l'ange qui vient lui annoncer le grand prodige qui doit s'oprer en elle. Premire preuve que nous devons faire. 11 faut d'abord s'prouver sur la connaissance, voir si l'on connat bien son mal, si l'on sent ce que c'est que d'tre exclu de la sainte table c'est l'tre du ciel. Aussi combien grande tait la douleur des premiers chrlit ns quand ils s'en voyaient spars?

Quelle est la fin de notre preuve. Caractre

du jugement de Dieu. Notre preuve a pour fin de prvenir le jugement de Dieu Si nous nous jugions, nous ne serions pas jugs
:

G25
(F

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

Il

9.0

Cor., XI, 31).0rle jugement de Dieu est pntrant, car l'pe qui sort de sa bouche entre jusque dans les replis de l'me {Hebr., IV, 12) ; il est clairant, parce que la lumire de sa vrit dissipe toutes les tnbres qui pourraient nous couvrir. Scrutabor Jrusalem in lucernis {Sophon., I, 12) Je porterai la lumire des lampes jusque dans les lieux les plus cachs de Jrusalem. Il est accablant, car il s'exerce dans toute la rigueur d'une justice qui s'avance pour redemander tous ses droits. Le Seigneur a rsolu d'abattre la muraillo de la fille de Sion; il a tendu son cordeau, et il n'a point relire sa main que
:

tout

ne ft renvers Coijitavil Dominus disKipare miirum fili Sion; tetendit ftiniculum sunm, et non avertit manum suum a perdi:

tione{Thren., 11,8). Qualits que doit avoir

le

ntre.

La

premire qualit que doit avoir notre jugement, c'est la douleur; la seconde, la confusion; la troisime, c'est d'entrer dans le sentiment del justice de Dieu, s'accabler et se renverser soi-mme. Combien le jugement de Dieu est pntrant. Ncessit de la douleur pour nous bien juger nous-mmes. Pesez le chapitre l^' de l'Eptie aux Hbreux. Vivus sermo Dei{Heb., IV', 12) La parole de Dieu est vivante et efficace, et elle perce plus qu'une pe deux tranchants elle entre et pntre jusque dans les replis de l'me et de l'esprit, jusque dans les jointures et dans les moelles, et elle dmle les penses et les mouvements du cur. Voyez la victime qui avait t gorge: on l'corchait la graisse tait spare d'avecla chair; les reins, les entrailles taient mis part; on faisait, pour ainsi dire, l'analomie

de

la

victime. C'est ainsi

que Dieu, comme

affil et

un chirurgien, avec son couteau

deux tranchants la main, qui est sa parole, pntre les jointures, les moelles, les penses, les intentions les plus secrtes, et fait, dans la partie la plus spirituelle de notre tre, comme une espce d'analomie sur un sujet vivant. La douleur, pour prvenir son jugement doit donc tre vive, comme sa parole l'est Vivus sermo. Ce glaive est vivant ; il donne la vie, mais proportionne aux justes une vie de joie, aux pcheurs une vie de douleurs. Ils doivent tre comme agits de convulsions et de douleurs; il faut
,
:

pcheurs qui dplorent sincrement leurs excs, et qui veulent prvenir le jugement du Seigneur, imitassent, par esprit de pnitence, ceux qui son approche, saisis d'une crainte trop tardive, se regarderont l'un l'autre avec tonnement, et dont les visages seront desschs comme s'ils avaient t brls par le feu Unusquisque ad proximum suum stupebil, facis combust vultus eorum (Isa., XIII, 8). Cette honte est le tmoignage du pcheur contre soi-mme; elle produit une tendresse dans le front qui le fait rougir saintement des dsordres de sa vie, et qui lui fait dire d'un cur vivement pntr Il ne nous reste que la contusion de notre visage Nobis confusio faciei ( Dan., IX, 8). Les grands comme les petits doivent Regibus s'en revtir et en tre couverts nostris, principibus noslris. L'effet de cette confusion, c'est de nous faire entrer dans de grands sentiments de notre indignit qui nous portent nous anantir devant Dieu, et nous empchent mme de lever les yeux en sa prsence parce que nos iniquits sont alors comme un poids sur notre tte qui nous oblige de nous abaisser toujours plus profondment Deus meus, confundor et erubesco levure faciem meam ad te, quoniam ini~ quitates noslr multiplicat sunt super caput nostrum I Esdr., IX, 6). Ce n'est pas seulement la considration des chtiments que le pch nous attire qui doit nous tenir dans cet tat d'humiliation, mais la vue du pch en lui-mme, de sa laideur, de l'opposition qu'il met entre Dieu et nous, pour pouvoir Vous nous voyez abatlui dire avec Esdras tus devant vos yeux, dans la vue de notre pch car, aprs cet excs, on ne peut pas subsister devant votre face Ecce coram te sumus in deiicto nostro ; non enim stari potest coram te super hoc [Ibid., 15). Et ne nous bornons pas une vue gnrale de nos dsordres, mais sondons le fond de nos curs, pour y dcouvrir le grand pch, le pch
faudrait

que

les

dominant qui a entran tous les autres, et qui a provoqu d'une manire toute particuOmnia qu lire la colre de Dieu sur nous
:

qu'ils souffrent des maux comme une femme qui est en travail: Torsioneset dolores tene-

bunt, quasi parturiens dolebunt [Isa., XIII, Ce n'est pas tout de penser vos pchs, la douleur vous est encore ncessaire car c'est le point essentiel de bien prvenir le jugement de Dieu. Or ce jugement produit la plus vive douleur; donc si point de douleur ici, point de jugement de Dieu. Or si nous ne nous jugeons, nous serons jugs. Quelle doit tre notre confusion la vue de nos iniquits. Effets de cette confusion dans l'me qui en est remplie. La confusion est la seconde qualit elle doit tre semblable celle d'un voleur qui est sur8).
:

venerunt super nos in operibus nostris pessimis, et in deiicto nostro magno ( Ibid., 13 ). C'est ce pch capital que nous devons coml)attre avec le plus de vigueur, pour parvenir une vritable conversion, parce qu'en subjuguant l'inclination qui commande en nous, nous abattrons du mme coup toutes les autres qui en dpendent, et le cur se trouvera affranchi de l'empire des passions. On ne doit pas craindre les difficults qu'on peut prouver dans ce combat, parce qu'on parviendra srement vaincre ses inclinations, pourvu qu'on entreprenne sa conversion avec force et s'il en cote pour rsister soi-mme le plaisir que l'on gote se faire violence est bien propre nous animer et nous ddommager abondamment de tous nos sacrifices. Comment il faut que le pcheur entre dans
; ,

pris

dans son dlit Quomodo confundiur fur quando deprehenditur (Jerem., H, 26).
:

Mais il sentiments de la justice divine. faut encore entrer dians les sentiments de la justice divine , et pour cela imiter Niniva
les

67

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

Comment
autres.

628

renverse par la pnitence ; prendre surtout pour modle la pcheresse aux piods de Jsus, qui renverse tout, en faisant servir la rparation de ses iniquits tout ce qui lui a servi d'instrument pour les commettre.

Examen
et des

qu'il doit faire de ses rsolutions,

qu'il
Si

prend pour assurer sa conl'on ne veut pas se tromper dans une afTaire d'aussi grande consquence, il est Irs-essentiel de bien s'examiner sur la sincrit de ses rsolutions, sur les moyens qu'on prend pour les rendre efficaces, pour

moyens

version.

assurer sa conversion, et produire de dignes fruits de pnitence. Un de ces moyens , c'est le souvenir de la sainte passion de JsusChrist, o nous devons puiser le vritable esprit de pnilence et la force de la faire, qui en doit tre la rgle, le modle, et que nous ne saurions trop mditer, si nous vouions bien comprendre tout ce que la justice divine exige du pcheur pour se rconcilier

les pchs naissent les uns des L'impunit fait natre dans les hommes un certain sentiment que Dieu ne se soui ie pas des pchs ensuite une autre rflexion, quand on en a commis un, qu'il vaut autant aller tout. Ayant une fois tir lpe, on franchit toutes les bornes. Il n'y a que le premier obstacle qui cote vaincre, la pudeur on avale aprs la honte. Joie maligne des pcheurs lorsque les gens de bien tombent. Les hommes se rjouissent quand ils voient tomber ceux qui sont gens de bien, ils prennent plaisir de le publier. Premirement vous les blmez ; ils

font plus, ils se condamnent, ils se chtient; secondement, quand vous pchez par leurs exemples, vous faites pis qu'eux, car ils ne

avec

lui.

que doivent avoir les pcheurs Il n'est pas moins ncessaire de s'prouver sur les prcautions et sur le rgime qu'on se prescrit pour conserver sa sant. Lorsqu'on l'a recouvre, on a surtout besoin d'une grande vigilance pour viter les petits pchs, de peur que l'esprit , accoutum aux fautes lgres, n'ait plus horreur des plus grandes et qu'en s'habiluanl au mal , il ne prtende tre autoris le commettre Ut mens assueta malis levibus, nec gravia perhorrescnt ; atque ad quamdam auctoritatem nequiti , per culpas nutrita perveniat (S. Greg. Mag., Past. part. III, c. 33,
Vigilance convertis.

MI, p.

92).

Cette vigilance, Effets de cette vigilance. si ncessaire pour conserver la grce, doit nous faire prendre garde toutes les occasions qui pourraient ou l'affaiblir ou nous la faire perdre, afin de les viter soigneusement; elle nous apprendra ter le regard avant

cherchent pas s'excuser. Ainsi celui-l est plus criminel que David, qui ose se permettre les crimes de ce roi, parce que c'eslluiqui les a commis Inde anima iniquior, qu cum pr opter en fecerit quia fecit David, pejus fecit quam David (S. Aug., Enar. in ps. L, t. IV, pag. 4G3). Sar les courtisans. Qunnd vous croyez qu'on ne peut pas tre homme de bien la cour, vous rendez Icinoignage contre vousmme, vous vous condanmez vous-mme. Dispositions de ceux qui aiment le monde. T.uit qu'on est attach au monde, on ne souponne pas qu'on puisse seulement aimer Ditu, on prend tout a mal. pourquoi les mchants ne veulent point trouver de gens de bien. Les mchants ne veuletit point trouver de bons, de peur de conviction, et pour ne point se joindre aux bonnes uvres. De tout temps la profession de vouloir bien faire a t odieuse au
:

monde.

que
rer,
le

le
il

cur

soit bless.

est essentiel de prier

Mais pour persvbeaucoup, dans

sentiment de sa faiblesse et de ses besoins; car l'me qui ne prie pas tombe bientt dans le sommeil, et de l dans la mort. Ainsi, aprs sa conversion il faut oprer son s.ilut

avec crainte et un tremblement ml d'amour. Quelle crainte? celle de perdre Dieu. La bonne conscience, un refuge assur. Parmi tant d'accidents, l'homme se doit faire un refuge. Nul refuge n'est assur que celui de la bonne conscience sans elle on ne rencontre que malheurs invitables. Ceux qui l'ont mauvaise sont sans refuge, parce qu'il

Comment on doit agir pour bien juger de ce que l'on fait et souffre. li est ncessaire de se mettre en la place des autres pour juger de la mme mesure ce que l'on fait et ce que l'on souffre. Dieu, par l'injure que nous souffrons, extorque de nous la confession de la vrit. Car ceux qui font du mal aux autres reconnaissent que cela est un mal, lorsqu'on leur fait souffrir le mme traitement Namqui mala faciunt clamant mala esse quando patiunlw {S. Aug. iti ps. LVIII, Enar. I,

t.

IV, pag. 505).

n'y a dans leur conscience nulle sret, nul repos. Ipsa munditia cordis delectabit te : La purol du cur vous rjouira. Etat et caractre du ngligent. Il y en a qui ne trouvent leur repos que dans une incurie de toutes choses, qui ne prennent rien cur, qui se donnent ce qui est prsent, et n'ont du futur aucune inquitude non point parce qu'ils ne croient pas, mais parce qu'ils n'y songent pas. Ils ne nient pas, mais ils ne sont pas persuads du sicle futur.

la flatterie et de la plupart des dsordres. On voit dans les hommes le dc'est le premier pch par sir de plaire complaisance; on y voii aussi le dsir de contredire. Comment accorder de si grandes contradictions ? C'est que nous voulons tout rapporter nous, et ne pouvons souffrir ce qui s'oppose nos dsirs. De la premire source vient la flatterie; de l'autre, la plupart des dsordres de la vie. Le poids de la Efficace de la douleur.

Source de

douleur dans

pnilence empche les affections drgles, car la contrition est une brisure de cur. La curiosit La curiosit, combien funeste. nous porte disputer des choses divines et produit en nous l'empressement d'en parler; de l nat ensuite le mpris et l'indiffrence :
la

629

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

la pii, et

eho

il semble qu'on s'intresse pour dans le fait on en dtruit tout

l'esprit.

La

curiosit veut aller toute seule ; la foi accorde et tempre loulos choses. Autant Vrai moyen de connatre Dieu. que nous soirimes purs, autant pouvons-

grandir dans les choses qu'on ddaignera, quand on sera iti malre il faut chercher quelque chose qui soit digne de satisfaire un grand cur, la
aussi bien que les aulres,
:

vertu.

nous imaginer Dieu; autant que nous nous le reprsentons, autant devons-nous l'aimer; autant que nous l'aimons, autant ensuite nons l'entendons. Besoin que nous avons de nous unir Dieu. En cette vie, il faut en partie que Dieu descende nous c'est ce qu'il fait par la rvlation. Il faut aussi que nous montions lui c'est ce que nous faisons par la foi. Sans cela, nous n'aurions jamais de socit avec Dieu; cette bont inestimable demeurerait comme resserre en elle-mme, et l'homme resterait ternellement dans son

indigence.

Avantages de la vritable dvotion. La vraie dvotion, loin d'tre craindre dans un Etat, y est au contraire d'un grand secours. Elle dfend de vouloir du mal personne, d'en faire autrui, d'en dire, d'en penser de qui que ce soit; elle ne souffre pas qu'on entreprenne, mme contre un particulier, ce
qui ne serait pas permis contre un empereur et combien plus interdit-elle son gard tout ce qu'elle ne permet pas contre le dernier des sujets? Maie velle, maie facere, mnle dicere, maie cogilare de quoquam ex quo vetamnr. Quodcnmque non licet in impei atorem, id nec in quemquam; quod in neminem, 0 forsitan magis nec in ipsum {Tertul. Apol., n. 36, pag. 33). Vues qui doivent diriger les juges. Si les juges qui ne sont quitables qu'aux puissants regardaient la justice comme une reine laquelle seule il faut complaire, ils s'empresseraient, pour mriter son approbation, de faire droit tous sans acception de personnes. Libert farouche que les hommes affectent. Les hommes affectent une libert farouche qui ne connat aucune rgle et ne veut dpendre que de son inclination. Les btes ne nuisent que par ncessit ou colre; l'homme par plaisir. Quoique la nature semble arme de toutes parts contre nous, pour nous contenir dans les justes bornes, rien n'est capable de modrer la violence de nos passions, tant elles sont indomptables 1 Double transfiguration de Jsus-Christ. Double transflguration de Jsus-Christ sur
:

ne [)eut so rendre matre des choses possdant toutes; il faut s'en rendre le matre en les mprisant toutes. Plus Avidit insatiable de la cupidit. on a, plus on veut avoir; on agit par humeur, l'humeur subsiste toujours :de l vient qu'on ne se contente jamais. La perle est plus sensible aux riches qu'aux pauvres, et le dsir d'avoir est aussi plus ardent dans les premiers il faut en effet qu'il soit plus ardent, parce que la facilit est plus grande. Si l'on a tant d'ardeur lor.^que le chemin tait difficile, plus forte raison quand on le trouve aplani. Ainsi la possession des richesses augmente le dsir d'en amasser. On peut Diffrentes espces clinimiti. concevoir de l'inimiti contre son prochain cause de quelque action qu'il a faite qui nous
'

On
en

Comment on peut se rendre matre des choses.

les

dplat. Cette disposition est trs-dangereuse, mais l'inimiti contre l'tat de la personne
est encore plus craindre. Souvent on conoit de l'envie et de l'inimiti par fantaisie, par antipathie. On ne sait pourquoi : on le

pas ; on le sait, et on le dit : de Saiil contre David. Fautes que nous commettons en jugeant nos On est habitu juger des autres frres. par soi-mme; il semble i|ue nous ne pouvons presque pas faire autrement, mais c'est conjeeture. L nous faisons deux fautes: premirement, d'attribuer aux autres nos vices; secondement, de les voir dans les autres bien plus grands qu'en nous-mmes; et la troisime faute que nous commettons, c'est qu'en voyant les fautes des aulres, nous devrions songer, par la mme raison, que nous en sommes capables, et gmir pour eux ea tremblant pour nous. Nous ne pardonnons rien aux autres, nous ne nous refusons rien
sait,

on ne

le dit

c'est la disposition

nous-mmes. Illusion que nous font les vanits du monLes vanits les vices nous trompent de. ds le commencement du monde, et nous ne sommes pas encore dsabuss de leur trom-

perie. Qu'est-ce que

le

le monde, et qui sont ceux qui Le monde est une connaissent le mieux. comdie qui se joue en diffrentes scnesCeux qui sont dans le monde comme spec-

deux montagnes, le Thabor et le Calvaire. Facta est, dum orarst, species vultus ejus altra (Luc, IX, 29) Pendant qu'il faisait sa
:

tateurs, souvent le connaissent mieux que ceux qui y sont comme acteurs. Est amicus solo Conduite des faux amis.

prire, son visage parut tout autre. Non est species ei neque dcor (Isa., LUI, 2) : Il a t sans clat et sans beaut. Le soleil obscurci dans l'une et dans l'autre : l, parla lumire de Jsus-Christ ; ici, de honte de la confusion

de son Crateur. Marie n'a pas vu la transfiguration glorieuse; elle a vu la douloureuse. Caractre d'un grand courage. Au grand courage rien n'est grand de l il ddaigne tout ce qu'il a. Mais il ne suffit pas de s'a-

nomine amicus. Nonne tristitia inest usque ad mortem [EccL, XXXVII, 1 ) ? Il y a un ami qui n'est ami que de nom. N'est-ce pas une douleur qui dure jusqu' la mort ? Les faux amis laissent tomber dans le pige, faute d'avertir. On souffre tout; on reprend avec envie; on s'en vante aprs comme pour se disculper on affecte un certain extrieur dans la mauvaise fortune pour soutenir le
:

simulacre d'amiti, et quelque dignit d'un

nom

si

saint.

e3t

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

les

(J52

Tentation dans

grandes charges. Fili,

les

hommes dans
inutilia
:

l'abme de la

perdition.
inutiles
;

in vita tua tenta animam tuam; et si fuerit ne(/uam,nondesiUi potestatem{Eccl. XXXVII, ;;'0):Mon flis, prouvez votre me pendant voire vie; el si vous trouvez que quelque chose ne le lui accordez pas. lui soit dangereux La tentation dans les grandes charges, dans les grandes affaires, c'est qu'on les trouve si importantes, qu'on y donne tout, et que l'affaire du salut s'oublie. Combien nous sommes loigns d'tre chr,

Primo

premirement

secundo nociva : secondement pernicieux : car plusieurs de ceux qui taient possds du dsir des richesses se sont carts de la foi: Erraverunt a fide {Ibid., 10). Fides est

tiens.

V,
Il

Nonne ethnlci hoc faciunt [Mallh., W Les paens ne font-ils pas aussi
et
)

le

faut que notre justice passe celle des gentils, qu'elle passe mme celle des pharisiens. Qtiaul serons-nous chrtiens , nous qui ne

sommes

pas encore arrivs au premier degr, qui est celui de la philosophie et sagesse purement humaine ? Respect que nous devons avoir pour nos Respecter la main de Dieu sur nofrres. Ire frre, les trails de sa ressemblance et de sa face , le sang de Jsus-Christ dont il est

sperandarum substantia rerum , argumentum non apparentium ( Hebr., XI, 1 ). La foi est le fondement des choses que l'on doit esprer, et une pleine conviction de celles qu'on ne voit point. L'avarice veut voir et compter. Et inseruerunt se doloribus multis (I Tim., yi, 10): Et ils se sont embarrasss en une infinit d'afflictions et de peines. Les grands pleurs dans les grandes maisons. Que doit-on faire pour viter l'orgueil. Nonsublime sapere [Ibid. 17) N'avoir pas une haute ide de soi-mme; c'est--dire, premirement ne pas s'estimer beaucoup secondement, ne point mpriser les autres troisi-

mement, ne leurpas
les lois n'taient

faire injustice,

comme

si

pas

communes: ne

les tenir

lav.

Si neCharit qu'il faut leur tmoigner. et oculos gavi quod volebant pauperibus vidu exspectare feci...hu)nerusmeus ajunctura sua cadut et brachium meum cum suis ossibus confringatnr ( Job, XXXI, IG, 22): Si j'ai diffr de donner aux pauvres ce qu'ils dsiraient; si j'ai fait attendre la veuve el lass ses yeux , que mon bras soit arrach de mon paule, et que la partie suprieure de mon bras se spare de la partie infrieure, par le brisement du coude. Qui viole par sa duret la socit du genre humain celui-l est justement puni par la dislocation el la fracture de ses os et de ses membres. MemVous tes bra de membro ( I Cor., XII, 27j les membres les uns des autres. Oculos vidu-.Les yeux de la veuve, non ses plaintes.
, , , :

bas qu'autant que cette sujtion leur est utile, non pour contenter notre humeur ou notre fiert naturelle. La puissance est de l'ordre de Dieu, non l'insulte, ni le mpris, ni l'injure, ni les avantages injustes. Remdes que V Aptre prescrit contre nos maladies spirituelles. Divilibushujus sculi (Ibid.): Aux riches de ce sicle. Les vritables riches sont ceux qui ont faim des biens de l'autre. A ceux que le sicle appelle riches, Prcipe, commandez, ce sont des commandements. L'Aptre prescrit des remdes spcifiques aux diffrentes maladies pre-

Non-soulemcnt donner, mais : promptement et sans faire attendre. Pourquoi l'avarice est-elle une idoltrie. Pourquoi l'avarice est-elle une idoltrie ? C'est que les richesses sont une espce (l'idole; on y met sa confiance. Non speExspectare

contre l'orgueil: Nonsublime sapere; secondement, contre la confiance aux richesses, il montre que c'est une idoltrie; troisimement Bene agere {Ibid. 18 ) Faire du bien; contre la paresse. Ils croient n'avoir rien faire qu' se divertir. Cela, c'est pour eux-mmes ensuite pour le prochain: Fa,
, : ;

mirement

Donner l'aumne de { Jbid. ): bon cur Communicare : Participer leurs maux, pour participer leur bndiction et
cile

tribuere
:

leur grce

cir celle de

la

nouvelle al-

liance est pour les pauvres.

:

rnre in incerto divitiarum , sed in Deo vivo ,1 Tim. VI., 17). Ne point mettre sa conflance dans les richesses incertaines et prissables , mais dans le Dieu vivant , non dans cette
idole muette et inanime. Comment ceux qui veulent devenir riches Qui votombent dans les piges du diaJ)le. lunt divites fieri incidunt in tentationem {Jbid:, 9 j. Ceux qui veulent devenir riches

Pourquoi Dieu punit les pcheurs. Dieu punit les pcheurs premirement radicinalement pour eux de peur qu'ils ne se dlectentdans le pch, etque, devenus incorrigibles, ils ne meurent dans l'impnitence ;
, ;

tombent dans

la tentation.
:

Ceux qui veulent

exemplairement pour les autroisimement, par une contrarit par la rpugnance ncessaire naturelle naturelle et par consqu'il a au pch quent infinie, ncessaire et par consquent
secondement
;
, ,

tres

devenir riches il n'a pas dit les riches, mais ceux qui veulent s'enrichir, tombent dans la tentation de le faire par de mauvais moyens. On commence par les bons: il ne manque plus qu'une injustice, une fausset, un faux serment. Et in laqueum dinboli {Ibid.) Et dans le pige du diable. De soin en soin, pige, lacet: on ne peut plus sortir de ce labyrinthe de mauvaises affaires. Et desideria inutiliu etnociva, qu mernunt homines in interitum et perditionem ( Jbid. ) Et en des dsirs inutiles cl pernicieux, qui prcipitent
: :

ternelle.
le pcheur.^i' enjugement avec vous, dit le Seigneur; j'entrerai en jugement avec les enfants de vos enfants car passez aux lies de Cthini et voyez s'il s'y est fait quelque chose de semblable. Y a-t-il quelque nation qui ait chang ses dieux, qui certainement ne sont point des dieux et cependant mon peuple a chang sa gloire en de vaines idoles {Jerem., II, 9). Dieu condamne avec autorit; il convainc, par la comparaison des uns avec

Comment Dieu convainc

trerai en

635
;

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

651

confond le pcheur , en lui il les autres montrant quel abus il a fait de ses grces. Les in fidles, justifis en quelque sorte par Vous avez surpass les mauvais chrtiens. l'une et l'autre, Samarie etSodome, par vos abominations; et vos surs pourraient paratre justes en comparaison de toutes les abominations que vous avez faites; car elles pourraient paratre justes en comparaison de

La
II

volupt, combien funeste.

L'intem,

vous. Confondez-vous et portez votre ignominie, vous qui avez justifi vos deux surs (Ezeck., XVI, 51, 5i). Il semble que les infidles s'lveront contre les chrtiens qui ont mpris tous les moyens de salut qui leur taient offerts. Seigneur, diront-ils, voil votre peuple: que lui a servi d'avoir t clair de vos lumires? quel usage a-t-il fait de tous vos dons? Pour nous, si nous ne vous avons pas ador, c'est que nous ne vous avons pas connu. Ils sont justifis par comparaison mais Dieu ne laisse pas de les il fait tomber juger. Touch de leurs cris sur les fidles le surcrot de peine qui est diminu par leur ignorance. Ils semblent justifis proportion; dirai-je ? Leur supplice sc(nble n'tre rien comparaison. Dieu, dans l'tendue de sa puissance sait bien trouver des rgles dans la mme peine.
; , ,

prance a attir les plus terribles chtiments. ne faut pas jeter les yeux sur l'objet ni se permettre le moindre retour: se rappeler la femme de Loth. L'adultre de David a t plus puni que son meurtre. La volupt affaiblit le cur et nerve le principe de droiture, comme on le voit dans Samson et dans Salomon. La volupt commence ses attaques par les yeux; ce sont les premiers qui se corrompent. L'impudicit est nomme la premire et avec l'idoltrie: elle s'excuse toujours sur sa faiblesse. La luxure et la dpense se tournent en cruaut.
,

Forfanterie des philosophes. Combien en voit-on qui se servent de la philosophie, non pour se dtacher des biens de la fortune, mais pour pltrer la douleur qu'ils ont de les perdre, et faire les ddaigneux de ce qu'ils ne peuvent avoir?

Honneur d aux saints. Le vrai honneur que nous devons rendre aux saints, c'est de les imiter. Leurs reliques nous prchent, en nous invitant suivre leurs exemples; elles nous demandent un reliquaire vivant, les
vertus, le cur. Drglement de Varnour paternel. Que n'a pas gt la concupiscence? elle a vici mme l'amour paternel. Les parents jettent leurs enfants dans les religions sans vocation, et les empchent d'y entrer contre leur vocation. Vertu de sainte F are. Les parents de sainte Fare veulent la forcer d'entrer dans le mariage: mais on la veut ter JsusChrist ; on lui veut ravir l'Epoux cleste. Sainte Fare s'en prend ses yeux innocents qu'elle teint, qu'elle noie dans un dluge de larmes. Cette sainte, qui se renferme, a vou-

Aveuglement des impies. Que les impies nous disent de bonne foi s'ils sont assurs de ce qu'ils pensent; si le consentement universel, si le changement si soudain de tant de
peuples, le commencement si saint et si simple de la religion laisse aucun lieu de douter de la divinit de son origine? Qu'ilsse regardent sur le point de passer l'ternit, et qu'ils voient dans quelle disposition ils voudraient se trouver ce dernier moment. Etrange aveuglement de l'hoiime, qui, tout penchant qu'il est la mort , ne veut prendre qu' l'cxtrmitles sentiments d'un mourant qu'elle inspire Injustice de leurs plaintes. Vous vous plaignez de ce que Dieu ne vous a pas comniuniqu son secret. A qui voulez-vous que Dieu le dise ? Quoi, qu'il parle l'oreille chacun, ou qu'il se montre tout le monde Pourquoi vous plutt qu'un autre? Choisissez quels hommes vous dsireriez que Dieu envoyt pour vous faire entendre sa parole. Ce sont de ceux-l qu'il a pris. Oii en trouveriez vous de plus sincres, dplus propres vous persuader? et comment pouvez- vous leur prter ce complot? Venez leur faites!

lu n'tre jamais vue et ne jamais voir. Grands biens produits par sainte Fare.

Mais quelle fut la fcondit de sainte Fare par l'union qu'elle contracta avec l'Epoux

cleste? Le voisinage, tout le royaume, l'Angleterre mme, recueillirent les prcieux fruits de ce mariage tout divin. Elle enfanta Jsus-Christ saint Faron, son frre, que je ne puis nommer sansconfusion et sans consolation sans consolation, parce qu'il m'apprend mes devoirs ; sans confusion parce qu'il accable mon infirmit par l'exemple de ses vertus. Diocse de Meaux, ce que tu dois Fare est inestimable; lu lui dois saint Faron. Et vous, mes filles, qui avez pour mre
:

vous dire, associons-nous; inventons une belle fable disons-nous que ce Crucifi est le Fils de Dieu. Mais si cela est vritable comme tant de faits vous le prouvent, quelle est votre opinitret de refuser de vous soumettre
:

et

prires diocse.

pour modle sainteFare, donnez, par vos un imitateur de saint Faron ce

,

Effets de la retraite et de l'oraison. La retraite et l'oraison nous apprennent mourir; parce que celle-l dtache les sen? des objets extrieurs ; et celle-ci l'esprit des

Unit laquelle nous devons tendre. Parro unum est necessarium {Luc, X, 42) Une seule chose est ncessaire. Toute multiplicit est ici foudroye il faut que tout soit
:
:

ravag pour nous ramnera cette heureuse unit qui fait notre sant et notre bonheur.
Efforts que noies devons faire pour retenir notre Dieu. Dieu nous cherche quand nous le cherchons : Trahe me ; post te curremus {Cant., 1,3) Entranez-moi ; nous courrons aprs vous. Il ne nous quitte jamais le premier m^is il faut faire effort pour le rete-

sens.

Adoration et amour de Dieu. Parce que nous connaissons Dieu, nous l'aimons; parce que nous ne le comprenons pas nous l'a,

dorons.

C35
nir; autrement,
dai)S l'abme
:

ORATEURS SACRES. BOSSU ET,

il se retire, et nous tombons Nous nous garons dans un
:

C36

pays

fort loign

In regionem longinquam

{Luc. XV,

13).

Qu'est-ce que retenir Jsus-Christ et ne le laisser point aller. Si nous avons sincrement cherch notre Dieu, disons donc: Tenui eum nec dimittam ( Cant., III, 4 ). Je l'ai arrt, et je ne le laisserai point aller. Qu'est-ce que ce Tenui? Ce sont les bons mouvements, les attraits de la grce, les instructions, tout ce qui nous parle de JsusChrist; s'en souvenir, en converser, se renouveler dans l'amour des vrits saintes, dans le dsir d'y conformer ses sentiments et sa conduite ; se tenir ainsi toujours inviolablemcnt attach Jsus-Christ , afin qu'aprs avoir dit avec vrit durant le cours du

nous envoie. Les vritables vertus se font remarquer durant les perscutions. Vertu de Jsus-Christ pour nous soutenir. il nous Par les choses qu'il a souffertes montre qu'il est puissant pour prter secours ceux qui souffrent: In eo enim in quo pas-

sus est ipse et tentatus potens est et eis qui tentantur auxiliari {Hebr.y 11, 18). Car il est jusie (jue celui qui s'est fait infirme par sa volont, devienne l'appui des autres par sa puissance ; et que pour honorer la faiblesse qu'il a prise volontairement , il soit le support de ceux qui sont faibles par ncessit. Il va devant nous pour nous prvenir ; il se
,

retourne appuyer.

et

nous tend

la

main pour nous

Violence qu'il faut se faire pour pardonner ses ennemis. Pour pardonner ses en-

voyage

Non

dimittam, nous le disions avec

nemis

il

faut

combattre premirement

la

assurance dans la gloire. Dispositions o nous devons tre l'gard du pch et del mort, Le pch rgne

colre qui respire la vengeance; secondement, la politique qui dit: Si je souffre, on

entreprendra contre moi

justice

comme un
;

mort comme un tyran. Il faut craindre ce que nous aimons, le pch et aimer ce que nous craignons,
roi

chri

la

que

l'on fait intervenir

troisimement, la pour autori-

la mort.

La pure

Fausse pnitence par la seule crainte. crainte ne produit qu'une fausse pnitence. In mullitudine virtutis tu menlientur tibi inimici tui {Ps. LXV, 2 ) La grandeur de votre puissance contraindra vos ennemis vous rendre un hommage que leur cur dsavoue.
:

ser son ressentiment. Il est juste, dit-on, que les mchants soient rprims ; oui, par les lois. Mais quand cela ne se peut, et que les lois n'y pourvoient pas, ou ne le peuvent, on doit alors souffrir l'offense comme une
suite de la socit. L'impuissance humaine ne peut pourvoir tout ; et l'on verrait un dsordre extrme , si chacun se faisait justice.

Comment
ns.

il

faut mener

les

hommes passionpassionns par des ,

Combien

Il

faut

mener

les

hommes

comme

des enfants et des malades esprances vaines.

Leons que nous donne Jsus-Christ dans sa Passion. Deux choses que nous devons apprendre par la Passion, nous mpriser, nous estimer nous mpriser l'exemple de Jsus-Christ qui se prodigue nous estimer par le prix avec lequel il nous

achte.

Combien
sibles.

les

maux

prsents nous sont sen-

quelle manire nous devons chercher la paix. La vie prsente est lclieuse, on se plaint toujours de son sicle ; on sou-

De

sien.

du corrompue et mle ; aussi le mal prvaut: quand il est prsent, on le croit toujours plus grand que jamais. Tous les ans, on dit qu'on n'a jamais
haite le sicle pass qui se plaignait aussi

oppos au salut. , de raillerie est-il oppos au salut et au srieux de l'Evangile? V vobis, fui ndffis ( Luc, VI, 25)? Malheur vous, qui riez Les gens du monde ne savent euxmmes pourquoi ils y sont attachs. Si l'on Pernicieuses suites de l'ambition. dsire les fortunes extraordinaires pour satisfaire l'ambition, la foi se ruine. On veut toujours s'lever au-dessus de sa condition, jusqu' tre Dieu. Elevatum est cor tuum et dixisti : Deus ego sum, et in cathedra Dei sedi: et dedisticor tuum quasi cor Dei{Ezech., XXVIII, 2) Votre cur s'est lev, et vous avez dit en vous-mme: Je suis un Dieu, et je suis assis sur la chaire de Dieu ; et votre cur s'est lev comme si c''ait le cur d'un Dieu. Ecce ego ad te, Pharao, qui dicis:
L'esprit de raillerie
l'esprit
1

La source du bien

est

prouv des saisons si dures et si fcheuses. Dans ce dgot, qui nous fera voir les biens 4u'on nous promet? Quis ostendct nobis bona Ps. IV, 6)? En allcndant, cherchons la { paix et poursuivons-la avec persvrance car elle est encore loigne Qure pacem, et
,

ego feci memetipsum{Ib., Je viens toi, Pharaon, qui dis le fleuve est moi et c'est moi qui me suis fait moi-mme. Si l'on cherche lever sa maison et l'agrandir, qu'on pense que les chrtiens ont une postrit qui ne dpend pas des grandeurs de ce monde. Si l'on aspi-

Meus

est fluvius, et

XXIX,

3)

re une autre ternit que celle que Dieu promet, qu'on se souvienne (jue Dieu renverse tous ces projets ambitieux. C'est ainsi

persequere eam {Ps.

XXXIII,

bord

la

chercher dans sa conscience,

14). Il faut d'aet tra-

Jchu

qu'il ruina la maison d'Achab, la maison de tous les jours il en fait dispa; et que

vailler se l'y procurer.

ratre tant d'autres,

appuyes surles mmes

Moyens que Dieu prend pour nous gurir. Il est important que l'esprit soit dompt
:

nous n'avons pas

courage de retrancher nous-mmes notre volont Dieu comme souverain mdecin, le fait en plusieurs manires, et surtout par les contradictions qu'il
le
; ,

fondements. Combien peu on coute les prdicateurs. Nous parlons contre le luxe, et on nous l'amne devant nos yeux nous levons nos voix contre les irrvrences scandaleuses, et nous n'entendons autre chose. 11 y a quel-

63t

PENSEES CHRETIENNES ET MORALES.

638

ques pfens de bien qui gmissent en leur conscience, qui disent en eux-mmes :11s ont raison. Mais nous ne les connaissons pas ils se cachent parmi la presse , et ils nous chappent. Rien Importance de ce que fait l'homme. de moins important que ce que fait l'homme, parce qu'il est mortel rien do plus important, par rapport l'ternil. Effets que doit produire en nous la mort et la douleur : deux sentiments corriger dans La mort nous doit rendre la premire. plus forts contre la douleur, et la douleur contre la mort. Dans l'heure de la mort, deux sentiments corriger premirement, la crainte, celle qui trouble; secondement, quand tout est dsespr, par dpit on' voudrait bientt finir, et par impatience cause de la douleur. Facilit de jurer et de mentir dans les homRien de plus commes, et leur injustice. mun dans la bouche des hommes que le mensonge, et que de prendre tmoin la
:

qu' Dieu. Il y a un athisme cach dans tous les curs qui se rpand dans toutes on les actions. On compte Dieu pour rien c'est croit que quand on a recours Dieu que les choses sont dsespres , et qu'il n'y a plus rien faire. La crainte seriile, principe du bien que font la plupart des hommes. Peut-on mettre eu comparaison ce que vous faites de bien avec ce que vous faites de mal? Pourquoi pchezvous? parce que vous aimez le pch. Pourquoi priez-vous? parce que vous craignez l'un donc par l'inclination , l'autre par une espce de force. Motifs qui doivent nous porter ne point juger nos frres. Tout oblige l'homme de se tenir en posture d'un criminel qui doit non juger, mais tre jug, jusqu' ce que le Seigneur vienne, qui produira la lumire ce qui est cach dans les tnbres Quoadusque veniat qui illuminubit abscondita tenebrarum (I Cor., IV, 5). Pour juger, il faut tre innocent. Le coupable qui juge les autres, se
, :
,

premire

vrit.

Quiconque ment

ne garde

point la foi qu'il exige; car il veut que celui qui il ment, lui soit fidle dans la chose mme sur laquelle il le trompe. Or, celui qui viole la foidonne, est coupable d'une grande
injustice.

de la proccupation, et ses remdes. Les ennemis de la justice sont l'intrt, la sollicitation violente, la corruption. On se corrompt soi-mme par l'attache son sens et ses impressions. Il y a un intrt dlicat, jaloux de ses penses, qui nous proccupe en leur faveur. Mais rien de plus

Cause

''t

effets

dangereux que cette proccupation elle nous' empche de voir tout ce qui pourrait nous clairer sur le bon parti. Elle ne se peut remarquer, parce qu'elle ne cause aucun mouvement inusit. Ainsi la premire
:

raison. In quo enim judicas alium, teipsum condcmnas {Rom., II, 1): En les condamnant, vous vous condamnez vous-mme. Qui sine peccato est vestrum, primus in illam lapidem mittat [Joan., VllI, 7j Que celui d'entre vous qui est sans pch, lui jette le premier la pierre. Hypocrita, ejiee primum trabem de oculo tuo Hypocrite, tez premire(Matt., V'il, 5) ment la poutre de votre il. Hypocrite; parce qu'il fait le vertueux en reprenant les autres. H ne l'est pas; parce qu'il ne se corrige pas lui-mme. Il reprend ce qu'il ne peut pas amender il n'amende pas ce qui est en son pouvoir. Suivez les hommes, ils vous blment; ne les suivez pas ils vous critiquent de mme par un dsir opinitre de
: : :

condamne lui-mme par mme

contredire.

elle-mme. Elle sent que ce n'est point un intrt tranger qui la nourrit; mais cet intrt cach, l'amour de nos opinions nous ne le sentons pas; car c'est nous-mmes qu'elle trompe. C'est pourquoi Salomon demandait Dieu un cur ducile toutes les impressions de la vrit et tendu comme les bords de la mer, c'est--dire, dg;ig de toutes les proccupations qui nous resserrent l'esprit, et ne nous permettent pas de comparer les diffrentes raisons qui doivent dterminer noire jugement Cor docile, et lat'itudinem corjis quasi arennm qu est in littore maris (III Reg., III, 9; IV, 29). Le remde la prvention, c'est de se dQer. De qui? de soi-mme. Mais voil une autre perplexit il faut donc s'abandonner aux autres. O Dieu, trouvez le milieu le voici; la prire la con nce en Dieu. Appliquons-nous ci-uter Jsus-Christ en toutes choses Ipsum audite {Matt., XVII, 5); mais coutons-le de manire que nous rglions sur son jugement tout ce qui nous regarde, nos plaisirs, nos douleurs, nos craintes, nos discours: en un mot, toute no,

chose qu'elle cache

c'est

Raisons qui doivent nous porter ne pas Il y a des gens qui commencent vivre lorsqu il faut cesser de vivre; ou plutt qui ont cess de vivre avant de commencer. Ceux-l commenceront, la mort, une malheureuse stabilit. La Providence de Dieu ses fins dtermines, auxquelles arriveront enfin, sans y penser, ceux qui ne se dterminent jamais. Ce sera la fin de leur inconstance. Il faut donc se dterminer ; il faut donc rgler sa vie et l'accomplir de manire que chaque jour nous tienne lieu de toute la vie. Id ago, ut mihi instar totius vitce t dies ISenec, p. LXIj.
diffrer de rgler notre vie.

tre cjnduite.

hommes

Ailiisme cach dans tous les hommes. Les estiment faiblesse de ne s'attendre

Caractre de la vertu. La vertu tient cela de l'ternit, qu elle trouve tout son tre en un point. Ainsi un jour lui suffit; parce que son tendue est de s'lever tout entire Dieu, et non de se dilater par parties. Celui-l doncestlevraisage,qui trouveloute sa vie en un jour de sorte qu'il ne faut pas se plaindre que la vie est courte; parre que c'est le propre d'un grand ouvrier de renfermer le tout dans un petit espace et quiconque vit de la sorie, quoique son ge soit imparfait, sa vie ne laisse pas d'.'re parfaite. Combien il est important de faire au plus tt
:
:

639

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

glO
,

11 est tard de mun bon usage du temps. rien de plus nager quand on est au fond essentiel que de travailler de bonne heure.
:

Il faut pargner le temps de la jeunesse : celui qui reste au fond n'est pas seulement

plus court, mais le plus mauvais et comme de tout l'ge. Malheur de ceux qui sont engags dans les esprances du monde et de la cour. Dieu envoie annoncer avec diligence ceux qui esprent toujours dans le monde, aux gens de la cour, que leur esprance engage V terr (/$., XVUI, 1)1 Malheur la terre! Mais qui ce malheur? Ile, angeli velocfs, ad gentem convulsam et dilaceralam ad gentem exspectantem et conculcatam {lbid.,2) Allez en diligence ambassadeurs, vers une nation divise et dchire, vers une nation qui espre et qui attend et qui est foule aux pieds. Et combien n'est-elle pas foule aux pieds? Cujus diripuerunt flumina terram
le

la lie

centre d'une bienheureuse ignorance o nous n'avons de vue qu'en ne voyant rien. Sortons donc du fond de cette ignorance comme d'un pays loign; et, sous la conduite de l'toile", la foi, tantt lumineuse, tantt obscurcie, paraissant et disparaissant, suivant le plaisir de Dieu , allons adorer ce Dieu dont la gloire, dont la grandeur, c'est de nous tre inconnu, jusqu' ce qu'il nous ait mis en tat de ne plus rien connatre

qu'en

lui.

il faut qu'il se fasse sentir nos curs. Donc Dieu cach , Dieu inconnu, anantissez en nous-mmes toutes nos lumires; et ne vous faites sentir nos curs que par un poids tout-puissant, qui nous presse de sortir de nous pour nous lancer, pour nous perdre en vous.

De

quelle manire

Baptme o nous devons

gs,

dont la terre est ravage par l'inondation des fleuves qui tout ce qui coule et s'chappe a t tout le solide.
ejus [Ibid.)
:

Pourquoi les hommes ont-ils tant d'opposition pour la vrit. Les hommes hassent la vrit qui les reprend ils ne veulent pas la connatre, de crainte quelle ne les juge; mais elle ne perd point son droit, et ils la
:

perdent elle-mme. Ceux qui nous reprennent nous signifient la sentence de Dieu contre nos vices. La loi qui est en Dieu la prononce, les hommes qui nous reprennent la signifient; la lumire de la conscience la veut mettre excution.
Effets

du

culte divin.

Ce n'est pas Dieu,

vous baptise, non point d'un baptme d'eau mais d'un baptme de feu, mais d'un baptme d'esprit mais d'un baptme de sang. Jetez-vous dans le sang de sa passion, dans ses souffrances intrieures et extrieures perdez terre dans cet ocan enivrez-vous de ce vin, tant que ses fumes non moins efficaces que dlicates et pntrantes, vous fassent perdre toute attache vous-mme tout got tout sentiment des choses prsentes pour tre dans le fond et dans les puissances captive de la vertu cache et toute-puissante qui est dans le sang et dans les souffrances de votre Epoux sous le pressoir. Ainsi puisse-t-il changer l'eau en vin et accomplir en votre cur tous les mystres que l'Eglise adore dans la fte de
,

Qu'il

dsirer d'tre plon-

mais nous qui croissons par le culte que nous lui rendons nous venons, non pour le faire descendre nous, mais pour nous lever lui il ne rebute pas toujours quand il diffre mais il aime la persvrance, et lui
:
:

l'Epiphanie

donne tout. Pourquoi

le

monde

hait les gens de bien.

hait les gens de bien, parce qu'ils rendent tmoignage contre le monde, que ses uvres sont mauvaises. Quia testimonium perhibeo de illo quod opra ejus tnala sunt (Joan., VII, 7). On en mdit; on donne de mauvaises couleurs leurs actions on veut se persuader et dire qu'il n'y en a point.
:

On

quel oubli doit vivre l'pouse de Jsus-Christ. Adorateurs cachs qu'il se forme. Oubliez tout , chre pouse oubliez ce que vous faites et ce que vous tes, vos lumires, vos connaissances vos grces, votre paix, vos agitations, votre nant mme; oubliez tout de moment autre, et n'ayez dans l'esprit et dans le cur que ce que le

Bans

Grce du mystre de l'Epiphanie. Comment nous devons adorer J^^us-Christ. La grce du myslre de l'Epiphanie, c'est un esprit

d'adoration envers Jsus-Christ, et Jsus enfant, et Jsus inconnu Jsus dans l'abjection; esprit d'adoration des tats inconnus de Jsus-Christ; esprit d'adoration pour attirer ce Dieu inconnu ceux qui le connaissent le moins et qui en sont le plus loigns enlrez-y pour toutes les cratures qui ne le connaissent pas. Et nous , comment adorerons-nous ? comme si nous en entendions parler la premire fois, comme si son toile ne nous avait apparu que de ce jour. Car,
,
:

cher Enfant y imprimera. O enfance abinconnu de Jsus, faites-vous des adorateurs aussi inconnus que vous. Qu'ils ne se connaissent pas eux-mmes ; qu'ils vous aiment sans en rien savoir; qu'ils vous soient ce que vous leur tes, adorateurs cachs un Dieu cach. Oui, cachez en eux votre myslre ; loignez-en les superbes et les curieux; n'y appelez que les simples, les enfants, les ignorants que vous clairez, et dont vous tes vous seul toute la science.
,

jection, tre

qu'avons-nous vu? qu'avons-nous connu? Si nous le connaissons tant soit peu, tous les jours nous cessons de le connatre; nous nous enfonons tous les jours dans le

en

effet,

et montre il tablit son rgne son tre. O vie, mort, pch, grce, lumire, tnbres, vous n'tes plus rien. O nant, conu et aperu, vous n'tes plus rien; vous tes perdu en Dieu. Mais , Dieu connu vous tes vous-mme cach dans le nant. Rgnez, Jsus, Dieu inconnu, rgnez en dtruisant tout donnez un tre infini tout ce que vous devez dtruire; afin que l'infinit de votre tre ne se montre et ne se dclare que par l'infinit des destructions que vous oprez.

Comment

l'infinit de

Ul

DISCOURS SUR LA \IE CHRETIENNE.

6i2

FRAGMENT

D'UN DISCOURS

SUR LA VIE CHRTIlNNE. Dieu, la -vie de nos mes par l'union qu'il a avec elles. Obligation du chrtien de mourir au pch pour recevoir et conserver cette vie divine. D'ovient Dieu laisse-t-il ici-bas dans les saints V attrait' au mal. Comment dtruit-il en eux le pch, mme ds cette
,

vie.

Je tirerai mon raisonnement de deux exle precellents discours de saint Augustin mier, c'est le trait XIX sur saint Jean ; le second, c'est le sermon XVIII des paroles de l'Aptre. Ce grand homme, aux lieux allgus, distingue en l'me deux sortes de vie: l'une est celle qu'elle communique au corps,
:

recevrons point de difficults, si nous avons bien retenu les choses qui ont dj t accordes. Suivez, s'il vous plat, mon raisonnement; vous verrez qu'il relve merveilleusement la dignit de la vie chrtienne. Il n'y a rien qui ne devienne plus parfait en s'unissant un Etre plus noble par exemple, les corps les plus bruts reoivent tout coup un certain clat, quand la lumire du soleil s'y attache. Par consquent, il ne se peut faire que l'me s'unissant ce premier Etre trs:

parfait, trs-excellent et trs-bon, elle n'en

devienne meilleure. Et d'autant que

les

causes

celle dont elle vit elle-mme. l'me est la vie du corps, ce saint vque enseigne que Dieu est sa vie {De Verb. Apost., serm. CLXI, cap. G, tom. V, pag. 7'77). Pntrons, s'il vous plaft , sa pense. L'me ne pourrait donner la vie nos corps, si elle n'avait ces trois qualits. II faut premirement qu'elle soit plus noble; car il est plusnoblededonner quede recevoir: il faut en second lieu qu'elle lui soit unie ; car notre vie ne peut point tre hors de nous il faut enfin qu'elle lui communique des oprations que le corps ne puisse exercer sans elle; car la vie consiste principalement dans l'actron. Ces trois choses paraissent clairement en nous ce corps mortel dans lequel nous vivons, si vous le sparez de son me, qu'est-ce autre chose qu'un tronc inutile et qu'une masse de boue? Mais sitt que l'me lui est conjointe, il se remue, il voit, il entend, il est capable de toutes les fonctions de la vie. Si je vous fais voir maintenant que Dieu fait, l'gard de l'me, la mme chose que ce que l'me fait l'gard du corps, vous avouerez sans doute que (1), tout ainsi que l'me est la vie du corps, ainsi Dieu est la vie de l'me ; et la proposition de saint Augustin sera vritable. Voyons ce qui en est, et prouvons tout solidement par les Ecritures. Et premirement, que Dieu soit plus noble et plus minent que nos mes, ce serait perdre le temps de vous le prouver. Pour ce qui regarde l'union de Dieu avec nos esprits, il n'y a pas non plus de lieu d'en douter, aprs que l'Ecriture a dit tant de fois que Dieu viendrait en nous, qu'il ferait sa demeure chez nous [Joan., XIV, 23), que nous serions son peuple et qu'il demeurerait en nous(Iet;/Y., XXVII, 12), et ailleurs que, qui adhre Dieu est un mme esprit avec lui (I Cor., VI,

l'autre

est

Comme

agissent selon la perfection de leur tre, qui ne voit que l'me tant meilleure, elle agira mieux ? Car dans cet tat d'union avec Dieu, que nous avons montr par les Ecritures, sa vertu est fortifie par la toule-puissanle vertu de Dieu qui s'unit elle de sorte qu'elle participe, en quelque faon, aux actions divines. Cela est peut-tre un peu relev; mais t^ chons de le rendre sensible par un exemple. Considrez les cordes d'un instrument : d'elles-mmes elles sont muettes et immo;

17); et enfin, que la charit a t rpandue en nos curs par le Saint-Esprit qu'on nous a donn (Rom., V, 3). Tous ces tmoignages sont clairs et n'ont pas besoin d'explication.

L'union de Dieu avec nos mes tant tail reste donc maintenant considrer si l'me, par cette union avec Dieu, est leve quelque action de vie dont sa nature ne soit pas capable par elle-mme. Mais nous n'y
blie,
(1) Dieu est la vie de l'me aussi bon elle-Qime est la vie du corps.
litre

que l'me

touches d'unemainsavante, en elles la mesure et la cadence, et mme elles la portent aux autres. Cette mesure et cette cadence, elles sont originairement dans l'esprit du matre ; mais il les fait en quelque sorte passerdans les cordes, lorsque les touchant avec art, il les fait participer son action. Ainsi l'ioe, si j'ose parler de la sorte, s'levant cette justice, cette sagesse, cette infinie saintet, qui n'est autre chose que Dieu touche, pour ainsi dire, par l'esprit de Dieu, elle devient juste, elle devient sage, elle devient sainte; et p;irticipant selon sa porte aux actions diviaes, elle agit saintement comme Dieu lui-mme agit saintement. Elle croit en Dieu, elle aime Dieu, elle espre en Dieu; et lorsqu'elle croit en Dieu, qu'elle aime Dieu, qu'elle espre en Dieu, c'est Dieu qui fait en elle cette foi, cette esprance et ce saint amour. C'est pourquoi l'Aptre nous dit que Dieu fait en nous le vouloir et le faire [Philip., II, 13) c'est--dire, si nous le savons bien comprendre, que nous ne faisons le bien que par l'action qu'il nous donne nous ne voulons le bien que par la volont qu'il opre en nous. Donc toutes les actions chrtiennes sont des actions divines et surnaiurelles auxquelles l'me ne pourrait parvenir, n'tait que Dieu s'unissant elle, les lui communique par le Saint-Esprit qui est rpandu dans nos curs. De plus, ces actions que Dieu fait en nous, ce sont aussi actions de vie, et mme de vie ternelle. Par consquent, (1) on ne peut nier que Dieu s'unissant nos mes, mouvant ainsi nos mes, ne soit vritablement la vie de nos mes. Et c'est l , si nous l'entendons la nouveaut de vie dont parle l'Aptre (Rom., VI, 4). Passons outre maintenant, et disons S/ Dieu est notre vie, parce qu'il agit en nous, parce qu'il nous fait vivre divinement, en nous rendant participants des actions divi-ns, il est absolument ncessaire qu'il dbiles. Sont-elles
elles reoivent
; ;
:

(1)

Ce qui

tant ainsi pos

i3

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

&U

truise en nous le pch qui non-seulement nous loigne <io Dieu, mais encore nous fait vivre comme des bles hors (1) del conduite de la raison. El ainsi, chrtiens, levons nos

curs; et puisque dans cette bienheureuse nouveaut de vie nous devons vivre et agir selon Dieu, rejetons loin de nous le pch qui nous fait vivre comme des btes brutes, et aimons la justice de la vertu par laquelle nous sommes participants, comme dit l'apire
4).

eaux taient animes; comme si, sortant de ce monde en mme temps qu'ils disparaissaient leur vue, ils fussent alls mourir avec le Sauveur, pour ressusciter avec lui selon la vie nouvelle du christianisme. Telle tait la crmonie du baptme laquelle l'aptre regarde, lorsqu'il dit dans le texte que nous traitons, que nous sommes ensevelis
le

avec Jsus-Christ, pour mourir avec lui dans saint baptme, afin que comme Jsus-

saint Pierre, de la nature divine (Il Pelr., I, C'est quoi nous exhorte saint Paul,
:
:

Si nous vivons de l'esprit maril dit chons on esprit Si spiritu vivimus, spiritu et ambulemus {Galat., V, 23); c'est--dire si nous vivons d'une vie divine, faisons des

quand

actions dignes d'une vie divine. Si l'esprit de Dieu nous anime, laissons la chair et ses convoitises, et vivons comme anims de l'esprit de Dieu, faisons des uvres convenables l'esprit de Dieu; et comme Jsus-Christ est ressuscit par la gloire du l're, ainsi marchons en nouveaut de vie. Regardons, avec l'aplre saint Paul, Jsus ressuscit, qui est la source de notre vie (Ilebr., XII, 2). Quel tait le Sauveur Jsus pendant le cours de sa vie mortelle? Il tait charg des pchs du monde, il s'tait mis volontairement en la place de tous les pcheurs, pour lesquels il s'tait constitu caution, et dont il tait convenu de subir h'S peines. C'est pour cela que sa chair a t infirme; pour cela il a langui sur la croix parmi des incroyables ; pour cela il est douleurs cruellement mort avec la perte de tout son sang. Dieu ternel, qu'il est chang maintenant! // est mort an pch {Rom.; VI,
10), dit l'Aptre, c'est--dire qu'il a dpouill toutes les faiblesses qui avaient environn sa personne en qualit de caution des pcheurs. Il est mort au prh et il vit

Christ est ressuscit par la gloire du Pre, ainsi nous marchions en nouveaut de vie. Il regardait cette crmonie du baptme, qui se pratiquait sans doute du temps des aplres or, encore que le temps ait chang, que la crmonie ne soit plus la mme, la vertu du baptme n'est point altre , cause qu'elle ne consiste pas tant dans cet lment corruptible, que dans la parole de Jsus-Christ, et dans l'invocation de la Tri:

Dieu ; parce

qu'il a commenc une vie nouvelle qui n'a plus rien de rinfuniit de la chair, mais en laqm lie reluit la gloire de Quod autem vivil, vivil Deo [Ibid.]. Dieu
:

nit, et dans la communication de l'esprit de Dieu, qui sont choses sur lesquelles le temps ne peut rien. En effet, tout autant que nous sommes de baptiss, nous sommes tous consacrs dans le saint baptme la Trinit trs-auguste, par la mort du pch et par la rsurrection la vie nouvelle. C'est pourquoi nos pchs y sont abolis, et la nouveaut de vie y est commence, et de l vient que nous appelons le baptme le sacrement do rgnration et de renouvellement de l'homme par le SaintEsprit. D'o je conclus que le dessein de Dieu est de dtruire en nous le pch, puisqu'il veut que la vie chrtienne commence par l'abolition (1) de nos crimes, et ainsi il nous rend la justice que la prvarication du premier pre nous avait te. Grces votre bont, grand Dieu, qui faites un si grand prsent vos serviteurs, par Jsus-Christ le juste qui, se chargeant de nos pchs, la croix, par un divin change nous a commu-

Ainsi estimez, contii\u-^ lAplre, vous qui tes ressuscites avec Jsus-Christ, estimez que vous tes morts au pch et vivants Dieu par Notre-Seigneur Jsus-Christ ; et comme Jsus-Christ est ressuseil par la gloire du Pre, marchons aussi dans une vie nouvelle [Ibid., 11). C'est q.uoi nous oblige la rsurrection de nuire Sauveur et la doctrine du saint Evangile et ce y\ui\ la doctrine vanglique nous prehe, cela mme est conCrm en nous par le saint baptme (lbid.,k). De l tait ne cette belle crmonie que l'on observait dans l'ancienne Eglise au baplme des chrtiens. On les plongeait entirement dans les eaux, en invoquant sur eux le saint nom de Dieu. Les (:i} spectateurs qui voyaient les nouveaux baptiss se noyer, pour ainsi dire, et se perdre dans les ondes de ce bain salutaire, puis revenir aussitt lavs de cette fontaine trs-pure, se les reprsentaient en un moment tout changs par la vertu occulte du Saiul-Espril, dont ces
;

niqu SI justice. Mais ici peut-tre vous m'objecterez que le pch n'est point dtruit, mme dans les justes, puisque la foi catholique professe qu'il n'y a aucun homme vivant qui ne soit pcheur. Pour rsoudre cette difficult, et connatre clairement quelle est la justice que le Saint-Esprit nous rend en ce monde, l'ordre de mon (2) raisonnement m'obligi-d'entrer en ma seconde partie, et de vous faire voir le coiiYbatdn fidle contre la chair et ses convoitises. Je joindrai donc cette seconde partie avec ce qui me reste dire de la premire, dans une mme suite de discours. Je t( herai pourtant de ne rien confondre mais j'ai besoin que vous renouveliez vos attentions. La seconde partie de la vie chrlienne, c'est de combattre la concupiscence, pour dtruire en nous le pch. Or quand je parle ici de concupiscence, n'entendez parce mot aucune passion particulire, mais plutt toutes les passions assembles que l'Ecriture a accoutum d'appeler d'un nom gnral, la concupiscence de la chair. Mais dfinissons en un mot la concupiscence, et disons avec le grand
;

(l)I,nin.

(l) Rmission.
(2J JLa ucessil

de

ma

matire..

64S

DISCOURS SUR LA VIE CHRETIENNE.

:

6ie
pas accompli.

Augustin qui nous

La concupiscence,

c'est

un

attrait

le

rgne de

la charit n'est

La

(1) fait (2)

incliner la craturo

au

prjudice du Crateur, qui nous pousse aux choses sensibles au prjudice des biens ter-

libert sera entire quand la paix sera assure, c'est--dire au ciel. Cependant nous g-

missons
rit

vous dire combien nous ? Chacun sait qu'il est n avec nous et qu'il nous est pass eu nature. Voyez avant le christianisme, comme le yrai Dieu tait mpris par toute la terre voyez depuis le christianisme, combien peu de personnes gotont comme il faut les vrits clestes de l'Evangile, et vous verrez que les choses divines nous touchent bien peu. Qui fait cela, fidles, si ce n'est que nous aimons les cratures dsordounmeut? La C'est pourquoi l'aplre saint Paul dit
;
:

nels. Qu'est-il ncessaire de cet attrait est puissant en

ici bas, parce que la paix de la chaque nous y avons, tant toujours mle

la uuerre de la convoitise, elle n'est pas tant le calme de nos troubles que la consolation de notre misre et en voici une belle raison de saint Augustin. La libert n'est point parfaite, dit-il, et la paix n'est point assure, parce que la con:

avec

chair convoite contre l'esprit, et l'esprit contre Je me plais la chair [Gai., V,17). Et ailleurs en la loi selon V homme intrieur ; mais je sens en moi-mme une lai qui rsiste la loi de Vesprit [Hom., VII, 22, 23) : voil le combat. Que si l'Aptre mme ressent celte guerre, qui ne voit que cette opinitre conlrarii (le la convoitise, rpugnante au bien, se rencontre mme dans les plus justes? Dieu ternel, d'o vient ce dsordre ? Pourquoi cetattraitdu mal, mmcdans les saints? Car enfin ils se plaignent tous gnralement que, dans ledessein qu'ils ont de s'unir Dieu, ils sentent une rsistance continuelle. Grand vous voulez Dieu, je connais vos desseins
: :

voitise qui nous rsiste, ne peut tre combattuesans pril ;elle ne peut treaussi bride sans contrainte, ni par consquent (1) modre sans inquitude. Illa qu rsistant, periculoso debellantur prtio ; et illa qu victa sunt, nondum !>ecuro triumphanlurolio, sed adhuc sollicita premunlur imperio [De Civ. Dei, iib. XIX, c. 27, tom. VII, pag. 572). Et de l vient que notre justice ici-bas, je parle encore avec le grand Augustin, de i vient que notre justice consiste plus en la rmission des pchs qu'en la perfection des vertus Magis remissione peccaturiun constat, quam perfectione virtulum {Ibi'd., p. 573). Certes, je sais que ceux qui sont humbles goteront cette doctrine toulc vanglique, qui est la base de l'humilit chrtienne.
:

Mais

si

ta vie

des justes est

accompagne

que nous exprimentions en nous-mmes une rpugnance ternelle ce que voire loi,
si

sainte, dsire de nous, afin que nous sachionsdistinguer ce que nous faisons par nous-mmes, d'avec ce que vous faites

juste et

si

en nous par votre Esprit-Saint, et que, par l'preuve de notre impuissance, nous apprenions attribuer la victoire, non point nos propres forces, mais votre bras et l'honneur de votre assistance. Et ainsi vous nous laissez nos faiblesses, afin de faire triompher votre grce dans l'infirmii de notre nature. Par o vous voyez, chrtiens, que la concupiscence combat dans les justes, mais que la grce divine surmonte. C'est la grce qui oppose l'attrait du mal la chaste dlectation des biens ternels; c'est--dire la charit qui nous fait observer la loi, non point par la crainte de la peine, mais par l'amour de la vritable justice; et cette chaiit est rpandue en nos curs, non par le libre arbitre qui est n avec nous, mais par le SaintEsprit qui nous est donn. La charit donc et la convoitise se font la guerre sans aucune trve mesure que l'une crot, l'autre diminue. Il en est comme d'une balance autant que vous lez la charit, autant vous ajoutez de poids la
:

de pchs, comment est-ce que ma. proposition sera vritable, que Dieu dtruit le pch dans les justes, mme en cette vie ? C'est, s'il vous en souvient, ce que j'avais laiss rsoudre; maintenant je vous dirai en un mot J'avoue que les plus grands saints sont pcheurs, et s'ils ne le reconnaissent humblement, ils ne sont pas saints. Ils sont pcheurs, mais ils ne servent plus au pch; ils ne sont pas entirement exempts de pch, mais ils sont dlivrs de sa servitude. Il y a quelques restes de pch en eux, mais le pch n'y rgne plus, comme dit l'Aptre Que le pch ne rgne plus en vos corps mortels [Rom., VI, 12) ; et ainsi le p.h n'y est pas teint
:
:

convoitise.

Quand

la

charit surmonte, nous

fait, mais le rgne du pch y est abattu parle rgne de la justice, selon celte parole de l'Aptre Etant libres du pch, vous les faits soumis la justice. Comment est-ce que le rgne du pch est abattu dans les justes? Ecoutez l'aptre s.iint Paul Que le pch ne rgne plus en vos corps mortels poxir ob r ses convoitises (Ibid., 18). Vous voyez par l que le p h rgne ou les convoitises sontobies. Les uns leur lchent la bride, et se laissant emportera leur brutale imptuosit, ils tombent dans ces pchs qu'on nomme mortels, de-^queis l'Aptre a dit, que qui fait ces choses, il ne possdera point le roxjaume de Dieu (1 Cor., VI, 9. lOj. Les justes au contraire, bien loin d obir

tout

sommes
nous a
je,

libres de cette libert dont parle l'Aptre {Gai. IV, 31), par laquelle Jsus-Christ

affranchis.

Nous sommes

libres, dis-

parce que nous agissons par la charit, c'est--dire par une affection librale. Mais notre libert n'est point acheye, parce que
(1)

leurs convoitises, ils leur rsistent, ils leur font la guerre, ainsi que je disais tout l'heure. Et bien que la victoire leur demeure par la grce de Notre-Seigneur Jsus-Christ, toutefois dans un conflit si long, si opinitre,
les combattants sont aux mainsde si prs, en frappant ils sont frapps quelquefois Percutiinus et percutimur (Serm. CCCLl, d*
:

AUire, la] Peucber.

(l) Rgie.

647

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

t.

648

Pnit.,c.3,
gustin
;

V,p. 1356),

dit

saint

Au-

victorieux ne sort point d'une et si rude sans quelques blessures, c'est ce que nous appelons pchs vniels. Parce que la justice est victorieuse, elle mrite le nom de vritable justice; parce qu'elle reoit quelque atteinte qui diminue de beaucoup son clat, elle n'est point justice parfaite. C'est autre chose d'avoir le bien accompli, autre chose de ne se plaire point dans le mal. Notre vue peut se dplaire dans les tnbres, encore qu'elle ne puisse pas s'arrter dans cette vive source de la lumire: Potest oculus nullis tenehris delectari, qiiamvis non possil in futgentissima luce de/rji {S. Aug., de Spir. et Litt., n. 65, t. X, pay,
et le

pch, parce que, dit saint Augustin, comme notre vie n'est pas sans pch, aussi
le

mle

si

pre

les

remdes pour les purger ne nous manquent pas Sicut peccata non defuerunt, ita etiam remdia quibus purgarenlur, afj'uertmt (Ad Hilar., ep. CLVIl, c. 1, t. II, pag. 543).
:

123).

l'homme juste, rsistant la convoitise, tombe quelquefois dans le mal, du moins il

Si

a cet avantage qu'il ne s'y plat pas ; au contraire il dplore sa servitude, il soupire ardemment aprs cette bienheureuse libert du Misciel. Il dit avec l'aptre saint Paul rable homme que je suis , qui me dlivrera de
:

mort [Rom., VI, 24) ? S'il tombe, se relve aussitt ; s'il a quelques pchs, il a aussi la charit qui les couvre La charit, dit l'aptre saint Pierre, couvre la multitude des pchs (I Pelr., IV, 8).
ce corps de
il
:

fait

Bien plus, ce grand Dieu tout-puissant (1) clater la lumire mme du sein des
;

plus paisses tnbres

justice le
!

il

fait

servir la

pch mme. Admirable conomie de la grce oui, les pchs mmes, je l'oserai dire, dans lesquels la fragilit humaine fait tomber le juste, si d'un cl ils diminuent la justice, ils l'augmentent et l'accroissent de
C'est qu'ils ende l'homme fidle ; c'est qu'en lui faisant connatre sa servitude, ils font qu'il dsire bien plus ardemment les bienheureux embrassements de son Dieu, dans lesquels il trouvera la vraie libert; c'est qu'ils lui font confesser sa propre faiblesse et le besoin qu'il a de la grce, dans un tat d'un profond anantissement. El d'autant que le plus juste c'est le plus humble, le pch mme, en quelque sorte, accrot la justice, parce qu'il nous fonde de plus en plus dans l'humilit.
l'autre.

Enfin celui qui vit de la sorte, dtestant les pchs mortels, faisant toute sa vie pnitence pour les vniels, la manire que je viens de dire avec l'incomparable saint Augustin, il mritera, dit le mme Pre, que nos nouveaux riormateurs entendent ce mol c'est dans celte belle plre Hilaire, o ce grand personnage combat l'orgueilleuse hrsie de Pelage, ennemi de la grce de Jsus-Christ. Cet humble dfenseur de la grce chrtienne se sert en ce lieu du mot de mrite tait-ce pour enfler le libre arbitre? N'tait-ce pas plutt pour relever la dignit de la grce et dessainls mouvements queDieu fait en nous? Quelle est est donc votre vanit et votre injustice, trs-charitables rformateurs, de prcher que nous ruinons la grce de Dieu parce que nous nous servons du mot de mrite? si ce n'est peut-tre que vous vouliez dire que saint Augustin a dtruit la grce, et que Calvin seul l'a bien tablie. Pardonnezmoi celte digression; je reviens mon passage de saint Augustin. Un homme passant sa vie dans l'esprit de mortification et de pnitence, encore qu'il ne vive pas sans pch, il mritera, dit saint Augustin, de sortir de ce monde sans aucun pch Merebitur hinc exire sine peccata, quamvis, cum hic viveret, habuerit nonnulla peccata {Ibid.) et ainsi le pch est dtruit en nous, cause du mrite de la vraie foi qui opre par la charit.
;

El

comment cela?

flamment

les saints dsirs

donc vrai, fidles, ce que j'ai dit, que dans cet exil Dieu dtruit le pch par sa grce il est vrai qu'il y surmonte la concupiscence et ainsi par la misricorde de Dieu, je me suis dj acquitt envers vous des deux premires parties de ma dette. FaiIl

est

mme

Vivons ainsi, fidles, vivons ainsi faisons que notre faiblesse augmente l'honneur de
;

notre victoire, par la grce de Notre-Seigneur Aimons cette justice divine qui fait que le pch mme nous tourne bien quand nous voyons crotre nos iniquits, (2) songeons nous enrichir par les bonnes uvres, afin de rparer notre perle. Le fidle qui vit de la sorte, expiant ses pchs par les aumnes, se purifiant toute sa vie par la pnitence, par le sacrifice d'un cur contrit, par les uvres de 'misricorde, il ne dtruit pas seulement le rgne du pch, comme je disais tout l'heure, je passe maintenant plus outre, et je dis qu'il dtruit entirement
Jsus-Christ.
;

votre profil de celte doctrine elle est haute, mais ncessaire. Je sais que les humbles l'entendent; peut-tre ne plaira-t-elle pas aux superbes. Les lches sans doute seront fchs qu'on leur parle toujours de combattre. Mais pour vous, vrais chrtiens, (1) travaillez sans aucun relche; puisque vous avez un ennemi en vous-mmes avec lequel, si vous faites la paix en ce monde, vous ne sauriez avoir la paix avec Dieu. Voyez combien il est ncessaire de veiller toujours, de prier toujours, de peur de tomber en tentation. Que si cette guerre continuelle vous semble fcheuse, consolez-vous par l'esprance fidle de la glorieuse rsurrection , qui se commence dj en nos corps. C'est la troisime opration que le Saint-Esprit exerce dans l'homme fidle durant le plerinage de celte vie ; et c'est aussi par oii je m'en vais conclure.
tes
:

(t) Travaillez, travaillez, rlirliens, puisque vous avez toujours combattre un ennemi qui vous touche de < prs.

(1) Sait tirer. (2) l'ius nous devons

songer en obtenir le pardon par

bonnes ujuvres.

CM

INSTRUCTION SCIl L\ LECTURE DE L'ECRITURE SAINTE

650

INSTRUCTION SUR LA LFXTURE DE L'ECRITURE SAINTE,

PCUR LES RELlGlEUsKi ET COMMU\AUTS DE riLLUS Dt DIOCSli DE MBAUX (I). De quelle minire et dans quel Ci^prit on doit la lire, pour le faire avec fruit.
la lecture

Ce qu'on doit le plus recommaudcr, c'est du Nouveau Toslatnent, o il f.iul a\oir une altenlion parliculire aux qualre Evangiles, o sont la vie el la niorl de Nolre-

avantages que produit la chastet et le jene ; el dans celle d'Holopherne, les maux o l'on esl plong par l'intemprance. Il y a des profondeurs dans de certains endroits du livre de Job, qu'il n'appartient pas tout le monde de pntrer; et il se faut contenter d'y observer, comme au milieu des agitations que Dieu permet Iwsprit malin d'exciler dans celte sainte me, qu'il revient toujours Dieu et sa bont o il met sou
esprance. C''lles qui sont plus verses dans les saintes Ecritures et dans la vraie pit, tireront beaucoup^d'utilit de la Gense, o se voit la toute-puissance de Dieu dans la cration de l'univers; la chute de nos premiers parents, et la maldiction du genre humain, sa dpravation puniu par le dluge la vocation la
; ,

Seigiieur Jsus-Clirisl, qui fait notre exemple <l noire saUil avec les propres paroles sorlios de sa bouche ; cl ensuite aux Actes des AiJlres,o l'on voit les commencements et la t'ondalioii de l'Eglise. Dans les Eplres

de saint Paul, on s'altachera principalement aux grandeurs de Jsus-Christ et aux prceptes moraux. Les autres plres canoni-

ques son! toutes morales et pleines d'instructions, dont tous les fidles doivent profiler. Les avf rlissemenls moraux, et les si ntiinenls de pit, d'adoration, d'actions de grces envers Dieu et envers Jsus-Christ, sont admirables dans l'Apocalypse c'est quoi il
:

l'obissance d'Ahraham ; les promesses du Christ venir, faites lui et aux patriarches ; la foi d'Isaac, celle de Jacob ; l'hisfoi et

toire

se faut attacher, sans trop s'occuper

l'esprit

ds mystres de ce divin livre. Pour ce qui regarde l'Ancien Testament, les livres dont tout le monde peut tirer le plus de proflt, sont les Proverbes de Salomnn, son Ecclsiaste, le livre de la Sagesse et l'Ecclsiasti(|ue.

Pour profiler des Proverbes et des autres livres de celte nature, o il y a beaucoup de sentences, il est bon de s'en mettre, chaque
lecture,

dans
et
Il

l'esprit;

la

une ou deux des plus touchantes de s'en faire une nourriture, rgle de ses pratiques pendant la

journe.
faut apprendre dans l'Ecclsiasle mpriser tous les biens du monde, el mme mpriser l'homme selon ce qu'il a de corporel,

admirable de Joseph, et les tmoignages de la providence paternelle de Dieu, et autres choses semblablesr On rem.irijuera. principalement dans l'Exode et dans le resle du Pentatcuque, l'endurcissement de Pharaon, les bonts de Dieu envers son peuple, avec ses ingratitudes chties dans le dsert, el les extrmes rigueurs de la justice divine; les merveilles de Sina, lorsque la loi de Dieu y fut publie, el les autres qui sont racontes dans ces divins livres; avec la sagesse, l'autorit el la douceur de Mose. On passera plus lgrement sur les prceptes crmoniaux, qui ne regardaient que l'ancien peuple, et n'taient que des figures el, pour la mme raison, ou et des ombres pourra se dispenser de la leclure du Lvitique, la rserve du chapitre capable de pntrer des frayeurs de i,i justice de Dieu, les mes les plus indociles el les plus
:

XWI,

rebelles.
livre

gure lev au-dessus des mais il se doit estimer beaucoup par btes le rapport qu'il a Dieu, comme il parat principalement au dernier chapitre. Ou apprend, par la mme raison, mpriser les belles qualilcs de l'esprit qui ne se rapportent pas celle fin, la science, la sagesse humaine, qui, sans la crainte de Dieu, n'est qu'erreur el qu'illusion, et ne produit l'esprit qu'un vain travail. En un mol ce livre est fait pour dgoter l'homme de tout ce ([ui est sous le solfil et par l il est Irsproprc aux mes retires du monde. C'est aussi pour cette raison que saint Jrme le lisait sainte Blsille, pour lui en inspirer le mpris ; et il en ddia la version avec un excellent commentaire sainte Paule el sa fille sainte Eusloquie, si renommes dans toutes les Eglises pour avoir prlr Bethlem Home, et une humble retraite toutes les grandeurs du monde. l.cs histoires de Tobic, de Judith, d'Rsiher de Job el tUs Machabes sont trs-difianles. On peut voir, dans la personne de Judilh, les

o
:

il

n'est

principalement dans le Josu el des Juges la promplo vengeance de Dieu lorsque le peuple esl inel le soudain retour de ses n.isrifidle cordes aussitt ((u'il revient lui. Il faut observer, dans le livre des Rois, la fidlit de Samuel, la punition des facilits et de l'excesd'ailleurs trs-saint sive indulgence d'Hli pontife la dsobissance el les injustes jalousies de Saiil David, sa clmence, sa fidlit, les merveilles du son pch, sa pnitence rgne de Salomoii, et sa chule dplorable, capable de faire trembler les saints ; le schisme de dix tribus, l'aveuglement et les malheurs o elles tombrent pour s'tre spares du peuple de Dieu; les prodiges de la
de
;
,

On remarquera,

vie d'Elie el d'Elise; la protection

que Dieu
lorsqu'ils

donne aux

rois

el

aux peuples,

loi ; sa longue patience, et enfin ses rigoureux chlimenls. Les livres

sont fidles sa

Mi) M. de

'l'royes a publi celle inslruclion

la

siirUiiaiioiu, loin. IV, |)ag. 40i cl [iliiieurs anciens mauusurils (

suiv.Nous

l'a.

suite los s re ne
i

d'Esdras dcouvrent le profil que fit le peuple saint, des chlimenls de Dieu, el les marques de la divine bont envers ceux qui se repentent. On pourra se prparer par cette leclure celle des prophtes, parmi lesquels les plus touchants sont Isae et Jremie. Les chapi-

OlAArELaS SACR..

XXV.

{Vingl

et une.)

051

OUATEURS SAGKLS. BUSSUET.

d'Isae
,

661

contiennent tout le 1res LU et LUI fruit de la Passion du Sauveur. Les Lamentations de Jrcinie apprennent .lux mes chrtiennes, sous la Ggure do la uinc de Jrusalem, dplorer leur vritable malheur, qui est eelui de perdre Dieu par le pch. On peut laisser les derniers chapitres d'Ezchiel, depuis le XL jusqu' la fin; on pourrait dire depuis XXXVIII le reste se lira avec beaucoup dcdifu alion. L'histoire de Susanne avec la fidlit des trois jeunes hommes , difiera beaucoup dans Daniel. On ne saurait liop lire le chapitre IX, o le mystre de Jsus-tihrist est rvl. L'obscurit d'Ose n'empchera pas qu'on n'en profile beaucoup, si, en laissant les mystres plus obscurs, on s'attache uniquement a ce qui regarde les murs et la vive rprhensiou que Dieu fait des vices. On en peut dire autant proportion des autres prophtes. Pour dcouvrir le fil d^ l'Histoire sainte , on pourra se servir utilement du Discours sur l'Hisioire universelle. Le petit rcit de la suite du peuple de Dieu , au commencement du second Cilchisme de Meaux , sera aussi fort utile, aussi bien que le Catchisme liislori(iue de M. l'abb Fieury. Il faut tre persuad que les plus grandes difficults qu'on trouve dans l'Ancien Tesiamenl, vi.ni :

tribue M. de Sacy, est fort approuv? ; et les notes dont elle est accompagne foarniss ni beaucoup de quoi nourrir la pit. On peut permettre aux religieuses , el autres mes fidles, la lecture des livres de l'Ecriture, peu prs dans l'ordre qu'ils sont rapports dans cette instruction afin que, chacun prenant cette divine nourriture selon sa disposition elle profite l'arcroissemenl spirituel de tous ceux qui la recevront. A rg:ard des autres livres de pit , ceux qui traitent des choses de science ou qui ont donn matire de grandes cont(>nlions ne sont gure propres des religieuses , ni au commun des fidles ; quand il n'y aurait autre chose que ce qu'on les lit ordinairement plutt par curiosit que pour l'dification. Les autres livres qui paraissaient avec les marques de rap|)robalion publique, peuvent tre lus sans scrupule , selon qu'on voit qu'on en profile. Je n'entre point dan? le dtail, qui serait infini el me contente de dire ce (|u'il faut penser des livres que jo trouve dans chaque communaut, sans vouloir exclure les autres qui auront une pa;
,

reille

approbation.

SERMON
SUR l'tat religieux.
(Prcli devanl les religieuses de Sainl-Cyr
(1 ),

murs et des res de l'ancien peuple.

iient (les
,

coutumes particuli-

Ou trouvera, eu quelques endroits de l'Ecriture certains rcits et certaines expressions auxquels il n'e^.t pas ncessaire que tout le monde s'attache. Le Saint Esprit a eu ses desseins en les insrant dans les S.iinis Livres; et ces sortes d'expressions tendent toutes, ou inculquer quelques vou inspirer l'hurreur de grands cririts
,

mes. Mais

comme

elles

peuvent
faibles
,

faire
il

d'au-

tres effets dans les

mes

faut pas-

ser par-dessus lgrement , et prendre bien garde surtout ne s'y arrter pas par curiocar Dieu frapperait terriblement ceux sit qui abuseraienl jusqu' cet excs de sa parole, et qui feraient servir de matire leurs mauvaises peiises , un livre qui est fait
:

Fragilit el grande misre du monde : puissance et funestes effets de sa sduction. Motifs pressants pour parler les chrtiens s'en sparer entirement. Origine des coinmunmils religieuses. En quoi consiste la pauvret dont on y fuit profession. Infiqu on commet jourdlits sans nombre nellement dans les monastres contre cette vertu. Avantages de la virginit : jUsqu'o elle doit s'tendre. A qui se ra, porte l'obissance que l'on rend aux suprieurs. Dans quel esprit il faut se soumettre ceux qui abusent de leur autorit. Avec quel soin les religieuses doivent viter le commerce du monde , les sentiments de la vanit et les
, ,

amusements de
est

l'esprit.
;

pour

les extirper.

trouve dans les saints quelque chose qui ressente quelque vice ou quelque
Si l'on

pch ou que
n'est

comme
c'est

le

mensonge

il

faut croire
le
,

Le monde entier n'est rien tout ce qui mesur par le temps va finir. Le ciel, qui nous couvre par sa vote immense, est comme une lenle selon la comparaison de l'E,

un mystre que tout pas capable de pntrer ou

,

monde
eu tout

criture (Joi.,

XXXVI, 29):on la
,

dresse

le soir

de rgle ni de l'inlirmil humaine, les saints peuvent avoir fait quelques fautes au milieu de leurs plus belles actions ; et que nous ne devons suivre de toutes leurs vies, que ce qui est conforme la loi de Dieu. La plus utile observation qu'il y ait faire sur la le ture de l'Ecriture, est de s'attacher profiter de ce qui est eu l'ae.luir, et de passer ce qui est obscur doiant et soumettant toutes ses penses au jugement de l'Eglise. Par ce moyeu , on tire autant de profit de ce qu'on n'entend pas que de ce qu'on entend ; parce qu'o se nourrit de l'un, et on s'humilie de l'autre. La Iraducliou de rAucicu Testament at-

cas, qut> ceia ne doit servir d'excuse puisque, par un

;

ni

effet terrible

pour les voyageurs el ou l'enlve le lendemain. Quelle doit tre noire vie et notre conversation ici bas, dit un Aptre (il Pet. , 111,10, 11 ), puisque ces ciux que nous voyons, el celle terre qui nous porte vont tre embrass par le feu ? La fin de loul arelle est presque rive la voil qui vient dj venue. Tout ce qui parat de plus solide n'est qu'une figure qui passe quand on eu
, ;
;

sermon, dont (1) Nous n'avons point l'original de ce nous avons Iroiiv iliisieuis ropii'S dans le diocse^ de Ml aux lonics l'aiiril>ueiil M. Bossnei. el il est ais do la maison do l'y reconnatre. Il parall qu'il l'a (irclj dans car ce que le prilal y dii desdjnjjers du voisiS'aiiil-Cyr crainJre de leur nage de ta cour, cl du pige qu'ont naissance celles a. |ui il Pairie, convi nt parfdiemcul a ceUe niiiison, situe auprs de Versailles, et l'cole dos jeunes UeuioiscUes.
:
:

i)

53

SERMON SUR L'ETAT RELIGIEUX.

jouir, qu'une

6S4

fugitive qui disparat. Le temps est court, dit saint Paul parlant lies vierges ; donc il faut user du monde comme n'en usant p' s (I Cor., ^ II, 29), n'en user que pour le vrai besoin , en user so-

vem

ombre

suit tous, jusque dans les spectacles et dans la foule des plaisirs : ils avouent qu'ils sont
et je ne veux que le monde, apprendre aux hommes combien le monde est digne de mpris. Mais pendant que les enfants du sicle parlentainsi ,quel est le langage de ceux qui doivent lre les enfants de Dieu ? Hlas il conserve une estime et une admiration secrtes pour les choses les plus vaines, (|ue le monde mme tout vain qu'il est ne peut s'empcher de mpriser. O mon Dieu arrachez du cur de vos enfants cette erreur maudite. J'en ai vu mme de bons de sinfaute d'expcres dans leur pit, qui

misrables

pour

en user en passant sans s'y arrter et sans y tenir. C'est donc une pitoyable erreur que de s'imaginer qu'on sacrifie btMucoup Dieu quand on
,

brement sans en vouloir jouir

une

quitte le monde pour lui c'est renoncer illusion pernicieuse; c'est renoncer de vrais maux dguiss sous une vaine appa:

rence de biens. Perd-on un appui , quand on jette un roseau fl, qui, loin de nous

nous y appuyer? faut-il bien du courage pour s'enfuir d'une maison qui tombe en ruine, et qui nous craserait dans
percerait
la
,

soulenir , nous voulions nous

main

si

rience, taient
lis tciienl

blouis d'un clat grossier. tonns de voir des gens, avancs

sa chute ? Que quitle-t-on en quittant le monde? ce que quitte celui qui , son rveil sort d'un songe plein d'inquitude. Tout ce qui se voit , qui se touche , qui se compte , qui se
,

temps, n'est qu'une ombre de peine com!nence-t-il tre qu'il n'est dj plus. Ce n'est rien sacrifier Dieu que de lui sacrifier la nature
le

mesure par

lelre

vritable

enlire
le

c'est lui

donner

le

nant,
,

l;i

vanit,
si

mensonge mme.
I

D'ailleurs

ce

monde

vain et si fragile, est trompeur, ingrat, plein de trahisons. Oh combien dure est sa servitude Enfants des hommes, que ne vous en cote-t-il point pour le flatter pour tcher de lui plaire, pour mendier ses grces? Quelles traverses quelles alarmes quelles bassesses, quelle lchet pour parvenir ce qu'on n'a point de honte d'appeler les honneurs Quel tat violent, et pour ceux qui s'eflorcent de parvenir, et pour ceux mme qui sont parvenus! Quelle pauvret effective dans une abondance apparente! Tout y trahit le cur, jusqu' l'csprane mme dont on parait nourri Les dsirs s'enveniment; ils deviennent farouches et insatiables: l'envie dchire les entrailles ; on est malheureux non-seulement par *on propre malheur mais encore par la prosprit dnutrui.On est peu louch de ce qu'on pos-de; on ne sent que ce qu'on n'a pas: l'exprience del vanit de ce qu'on a, ne ralentit jamais la fureur d'acqurir ce qu'on sait bien qui est aussi vain et aussi incapable de rendre heureux.On ne peut ni assouvir les passions ni les vaincre on en sent la tyrannie, et on ne veut point tre dlivr. Oh si je pouvais traner le monde entier d.ins les clotres et dans les solitudes, j'arracherais de sa bouche un aveu de sa misre et de son dsespoir. M;iis hlas que vois-je? Va-t-on dans le monde l'tudier de prs dans son tat le plus naturel on n'enlend , dans toutes les familles, que gmissements de curs oppresss. L'un est dans utie disgrce (lui lui enlve le fruit de ses travaux depuis tant d'annes, et qui met sa patience bout; l'autre souffre dans sa place des dgots et des dsagrments : celui-ci perd l'autre craint de perdre cet autre n'a pas assez; il est dans un lat violent. L'ennui les pour! , ,
, 1 : ,

dans les honneurs du sicle, leur dire: Nous ne sommes point heureux. Cette vrit leur tait encore nouvelle comme si l'Evangile ne la leur avait pas rvle comme si leur renoncement au monde n'avait pas dii tre fond sur une pleine et constante persuasion de sa vanit. O mon Dieu le monde , par le langage mme de ses passions, rend tmoignage la vrit de voire Ev;ingi!e, qui dit Malheur au monde {Malt., XVIIl, 7); et vos enfants ne rougissent point de montrer que le monde a encore pour eux quelque chose de doux et d'agrable. Ce monde n'est pas seulement fragile et misrable il est encore incompatible avec les vrais biens. Les peines que nous lui voyons souffrir, sont pour lui le commencement des douleurs ternelles. Comme la joie cleste se forme peu peu ds cette vie dans o est le royaume de le cur des justes Dieu les horreurs et le dsespoir de l'enfer se forment aussi peu peu dans le cur des hommes profanes qui vivent loin de Dieu. Le monde est un enfer dj commenc tout y esl envie fureur haine de la vrit et de la vertu, impuissance et dsespoir d'apaiser son propre cur et de rassasier ses dsirs. Jstis-Chrisl est venu du ciel sur la terre foudroyer de ses maldictions ce monde impie aprs en avoir enlev ses lus. Dieu nous a arrachs, ii saint Paul, la puissance des tnbres, pour nous transfrer au royaume de son fils bien'Uim{Coloss., 1,13). Li^ monde est le royaume de Satan et les tnbres du pch couvrent cette rgion de mort. Malheur au monde cause des scandales [Mat t. , 7)1 Hlas! les justes mme sont branls. Oh qu'eLe est redoutable celte puissance des tnbres qui aveugle les plus clairvoyants C'est une puissance d'enchan,

WUl

ter les esprits, de les sduire, de leur ter la vrit aprs qu'ils l'ont crue , sentie

mme

puissance terrible qui rpand l'erreur, qui fait qu'on ne voit plus ce qu on voyait, qu'on craint de le revoir, et qu'on se complat dans les tnbres de la mort! EnfaUs de Dieu, fuyez cette puissance ; elle entrane tout el e flatle, elle tyrannise, elle enlve les curs. Ecoutez JsusCbrisl , qui crie : On ne peut servir deux matres : Dieu et le monde ( Malt. , VI , Si). Ecoulez un de ses aptres , qui ajoute
et

aime.

6S!^
,

OR.\TrA]RS SACRES. BOSSUET.

6S6

ne savez vous pas que VamitU de Adultres ce inonde est ennemie de Dieu ( Jac. IV 4) ? poinl de milieu ; nulle esprance d'en IrouTer: cfsl abandonner Dieu , c'est renoncer S(tn amour que d'aimer son ennemi. Mais en renonant au monde faul-il re, , , ,

noncer

!()ut

ce

que
,

le

monde donne? Ecou15), ni lui, ni ce

plus fermes et les plus droites? Hlas! je vois tomber les plus hauts cdres du Liban, et je courrai au-devant du pril, et je craindrai de me mettre l'abri de la tempte N'est-ce pas tre ennemi de soi-mme, rejeter le salut et la paix en un mot, aimer sa perte , et la chercher dans un trouble
! ;

tez encore

N'aimez ni
clans le

un autre aptre; c'est saint Jean: le monde ni les choses qui sont
(I

continuel

monde

Joaii.
;

II

tout ce qu'il donne est qui lui appartient aussi vain , aussi corrompu , aussi empoi-

sonn que

lui.

iMais quoi, faut-il que tous les chrtiens vivent dans ce renoncement? Ecoutez-vous vous-mme du moins si vous n'coulez pas les aplies. Qn'avez-vous promis dans votre baptme , pour cnirer non dans la perfection d'un ordre religieux mais d <ns le simple christianisme et dans l'esprance du salut ? Vous avez renonc Satan ses pompes. Remarquez quelles soni ces pompes Satan n'en a poinl de distini^ues de
, , ,
,

Aprs cela, faul-il s'tonner si sainl Paul exhorte les vierges demeurer libres n'ayant d'autre poux que l'Epoux cleste VII (I Cor. 23 et siiiv.)1 II ne dit pas C'est afin que vous soyez dans une plus h;!ule perfection et dans une oraison plus minentc, i! dil Afin que vous ne soyez poinl dans un malheureux partage entre Jsus-Christ cl un poux mortel entre les
,
,
,

celles du sicle. Les pompes du sicle, qu'on est tent de croire innocentes sont donc , selon vous-mme , celles de Satan ; cl vous avez promis de les dtester. Celte promesse
,

saints exercices de la religion, et les soins dont on ne peut se garantir quand on est dans l'esclavage du sicle. C'est afin que vous puissiez prier sans empchement c'est que vous auriez, dit-il, dans le mariage, les tribulations de la chair, et je voudrais vous les pargner c'est , dit-il encore, que j(! voudrais vous voir dgages de tout embarras. A la vrit , ce n'est pas un prcepte; car celle! parole, comme J.siis: :

solennelle , qui vous a introduit dans la socil des fidles, ne sera-t-elle qu'une comdie et une drision sacrilge ? Le renoncement au monde et la dlestaliun de ses vanits , est donc essentiel au salut de chaque chrtien. Celui qui (juitte le monde, qu'y ajoute-t-il ? Il s'loigne de son ennemi il dtourne les yeux pour ne pas voir ce qu'il abhorre; il se lasse d'lre aux prises avec cet ennemi, ne pouvant jamais faire ni Irve ni paix. Esi-ce l un grand sacrifice? n'estce pasplullun grand soulagement une sret douce, une paix qu'on devrait chercher pour soi-mme ds qu'on dsire tre chrtien et n'aimer pas ce que Dieu condauine? Quand on ne veut pas aimer Dieu, (juand on ne veut aimer que ses passions, et sy livrer par ce dsespoir dont parle .sans religion saint Paul, je ne m'tonne pas qu'on aiine le
si
, ,
,

Christ ledildans l'Evangile {Matt.,Xl\, 11), ne peut tre comprise de tous mais heureux, je dis mme heureux ds cette vie, ceux (lui il est donn de la comprendre, de la giiter et de la suivre Ce n'est pas un prccp'e; mais c'est un conseil de l'Aptre, de l'Apire, dis-je, plein de l'esprit de Dieu; c'est un conseil (juc tous n'ont pas le courage de suivre, mais qu'il donne tous en gnral, afin qu'il soit suivi de ceux qui Dieu mettra au cur ce gol de la bien;
!

heureuse

libert. je

saints Pres

monde

et

qu'on

le

cherche

Eph.
,

IV

li)).

Mais quand on

(juand on dsire de s'y attacher, quand on craint la justice de Dieu quand on se craint soimme etciu'on se dfie de sa projire fragilit ; pcul-on craindre de quitter le monde ds qu'on veut faire son salut? n'y a-l-il pas plus do sret et de facilit de secours, de consolations dans la solitude ?
croit la

religion

qu'en ouvrant les livres des ne trouve de tous cts , mme dans les sermons faits tout le peuple sans distinction que des exhorlations pressantes, pour conduire les chrtiens en ioule dans les solitudes. C'est ainsi que sainl Basile fait un si'rmon exprs, pour inviter tous les chrtiens la vie solitaire. Saint Grgoire de Nazianze, sainl Chrysnstome
l

De

vient
,

saint Jrme, saint Ambroise, l'Orient, l'Occident, tout retcnlil des louanges du dsert,
fuite du sicle. J'aperois mme dans rgle de saint Benot, qu'on ne craignait poinl de consacrer les enfants avant qu'ils eussent l'usage de raison. Les parents, sans craindre de les tyranniser, croyaient pouvoir les vouer Dieu ds le Berceau. Vous vous en tonnez, vous qui mettez une si grande difl'rence entre la vie du commun des chrtiens, vivant au milieu du sicle, et celle des

eldela
la

Laissons donc pour un moment les vues ne parlons que d'amour de de perfection son salut, que d'intrt propre, que de douceur et de paix de cette vie. O sera-l-il cet intrt mme temporel pour une me en qui toute religion n'est pas teinte? O sera-t-elle, celle paix, sinon loin d'une mer si orageuse, qui ne fait voir partout qu'ccueils et que naufrages? O sera-t-c)le, sinon loin des objets qui enllammeut les dqui empoisirs, qui irritent les passions
:

religieuses, consacres Dieu dans la solitude. Mais apprenez que parmi ces vrais chrtiens, qui ne regardaient le sicle qu'avec horreur, il y avait peu de dilrence

mes

sonnent

innocents, qui rveillent tout ce qu'il y a de plus malin djns 'l'IiiMU'ic, qui branlent !c5 mes les
les
les

curs

plus

entre la vie pnitente et recueillie que l'on menait dans sa famille et celle que l'oti menait dans un dsert. S'il y avait quchjue diffrence, c'est qu'il est plus doux, plus facile, plus sr de mpriser le monde de loin que de. prs. Ou ne croyait donc point gner

/,57

SERMON Sin L'KTAT

IIFLIGIKUX.

653

la libert des enfants;

puisqu'ils devaient, chrliens, ne prendre nullo part aux. pompes et aux joies du monde. C'tait leur pargner des tt ntalious, et leur prparer une heureuse pais, que de les ensevelir lout vivants dans cette socit, avec les an-

comme

ges de

la terre.

Aimable simplicit des enfants de Dieu

qui n'avaient plus rien mnager ici-bas mais qui n'est si pratique tounaute disproportionne n nos murs qu' cause que les disciples de Jsus-Christ ne savent plus ce que c'est que de porter la croix avec Malheur, mallui, et que de dire avec lui heur au monde On n'a point de houte d'tre chitien, et itle vouloir jouir de sa libert pour goter le fruit dfendu, pour aimer le monde que Jsus-Christ dteste. O lchet honteuse, qui tait rserve pour lacousoraniation de l'iniquit dans les derniers sicles! On a oubli (ju'ctre chriien et n'tre plus de ce monde, c'est essentiellement la mme
1
!

flatleusc pour le. sens , qu'ils n'avaient craint la cruaut des tyrans. Les dsens se peuplrent d'anges innombrables , qui vivaient dans des corps mortels sans tenir la terre : les solitudes sauvages fleurirent; les villes entires taient presque dsertes ; d'autres villes, comme Oxyrinque, dans l'Egypte, devenaient autant de monastres. Voil la source des communauts religieuses : qu'elle est belle! ([u'elle est louchanle! que la terre ressemble au ciel, quand les hommes y vivent ainsi! Mais hlas, que celte ferveur des anciens jours nous reproche le relchement et la tideur des ntres! il me semble que j'entends saint Antoine qui se plaint de ce que le soleil vient troubler sa prire, qui a t aussi longue que la nuit. Je crois le voir

chose. Hlas! quand vous revcrrons-nous beaux jours, jours bienheureux, o tousans quitter tes les familles chrtiennes leurs maisons et leurs travaux, vivaient ommc nos communauts les plus rgulires? c'est sur ce modle que nos couununauts se sont formes. Ou se taisait, on priait, ou travaillait sans cesse des n)ains, on se cachait; en sorte que les chrtiens d'hommes qui taient appels un genre fuyaient la lumire. On obissait au pasteur, point d';iulre attente au pre de famille que celle de notre bienheureuse esprance pour l'avnement du grand Dieu de gloire; point d'auire assemble que celle o l'on coulait les paroles de la foi; point d'autre festifi que celui de l'Agneau, suivi d'un repas de charit; point d'au(re pompe que celle des fles et des crmonies; point d'autre plaisir que celui de chauler les psaumes et les sacrs cantiques; point d'autres veilles que celles o l'on ne cessait de prier. O beaux jours! quand vous revenons-nous? Qui me donnera des yeux pour voir la gloire de
, ,
: ,

de l'empereur, et qui Rjouissez-vous , non de ce que l'empereur m'a crit; mais de ce que Dieu nous a crit une lettre, en nous donnant l'Evangile de son fils ( Apud S. Alhanas., Vit. S- Anton., t. I, part. H, n. 81 p. 83'3. 8oG). Je vois saint Pacme qui, marchant sur les traces de saint Antoine, devient de son ct dans un autre dsert, le pre d'une postrit innombrable. J'admire Hiiario:), qui fuit de pays eu pays, jusqu'au del des mers, le bruit de ses vertus et do ses miracles qui le poursuit. J'entends uu solitaire qui, ayant vendu le livre des Evanquii-reoit
lettre
:

une

dit ses disciples

pour donner tout aux pauvres et pour ne possder plus rien, s'crie J'ai tout quitt, u)me jusqu'au livre qui m'a appris quitter lout. Un autre, c'est le grand Arsne, devenu sauvage, s'il m'est permis de
{(iles
:

Jrusalem renouvele? Heureuse postril,

.ous laquelle

De

tels

reviendront ces anciens jours! chrtiens taient solitaires, et chan,

geaient les

vil es eu dserts. Ds ces premiers temps nous admirons en Orient des hommes et des feujmes qu'on

exercilauls. clibat, qui suivaient louie la perfection du conseil de l'Apire. Eu Occident, quelle foule de vierges et de personnes de tout ge do toutes conditions, qui dans l'obscurit et dans le silence ignoraient le luoude, cl taient ignores de lui; parce que le monde n'tait pas digne d'elles! Les perscutions poussrent jusque dans les plus affreux dserts les patriarches des anachortes saint Paul saint Aut<une mais la perscution fit moins de solitaires que la paix et le triomphe dt' l'Eglise, aprs la conversion de Constanlin. Les chrtiens, si simples et si ennemis de toute mollesse, craignaient plus une paix
,

nommait

asctes

c'est--dire

Celaient des chrtiens dans

le

parler ainsi, consolait les autres solitaires qui se plaignaient de ue le point voir, en leur disant Dieu sait, Dieu sait, mes frres, si je ne vous aime point; mais je ne puis tre avec lui et avec vous. Voil les hommes que Dieu a montrs de loin au monde dans les dserts pour le condamner, et pour nous apprendre le fuir. Sortons, sortons de Babylone per.scutrice des enfants de Dieu, et enivre du sang des saints; hions-nous d'en sortir, de peur de participer ses crimes et ses plaies. Ici je parle devant Dieu qui me voit, qui m'entend; je parle en Jsus-Christ, et c'est sa parole qui est dans ma bouche. Je vous dois la vrit; je viuis la donne toute pure, sans exagration. Que celui qui est attach au monde par des liens lgitimes que la Providence a forms, y demeure eu paix ; (ju'il en use connue n'en usant point; (]u'il vive dans le monde sans y tenir ni par le plaisir, ni
:

par intrt; mais qu'il tremble, et qu'il ne seconsole (lu'en s'abandonnant aux desseins de Dieu. Je dis bien davantage que celui qui n'a jamais cherch le monde, cl que Dieu y appelle par des marques dcisives de vocation, y aille, et Dieu sera avec lui. Mille traits tomberont sa gauche et dix
:

mille sa droite, sans

le toitclier.

Il foulera

aux pieds

l'aspic

et

le

basilic,

le

lion

et le

dragon [Psul. XC,7, 13]. llieu ne le blessera, pourvu qu'il n'aille qu' mesure que Dieu

C50
le

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

la

CM
,

mnera par

main. Mais c*;ux que Dieu

n'y mne point, iront-ils s'exposer d'euxmmos? ciMindroiit-ils de s'loigner des tentations
et (le faciliter leur salut? Non, quiconque veut cherclier Dieu doit fuir le monde autant que son tal lui permet de le
,

tinction, tout ce qui console l'orgueil ahattu et resserr dons des bornes si troites tout

ce qui nourrit un reste de vie naturelle, et qui soutient ce qu'on appelle mo1 ; tout cela

recherch avec avidit. On le conserve; on craint de le perdre; on le dfend avec

est

luir.

subtilit, bien
les

loin de rab;indoMner, qitand

Mais que faire dans la retraite? quelles en seront les occupations? quoi en sera le fruit?
c'est ce qu'il

me

reste vous expliquer. SECOND POINT.

Toutes
trois

les

communauts

vux

(|ui

religieuses ont font l'essentiel de leur tat :

pauvret,
tion des
la

cli.istcl,

obissance. La

correc-

murs

et la sial)ilit,ni.irques

dans

rgle de saint Benot, reviennent au mme but, qui est de t<'nir les hommes dans l'obissance jusqu' la mort, examinons en peu de mots, tous ces divers engagements. Rien n'elTraye plus que la pauvret; c'est pourquoi Jsus-Christ qui est venu rvler des vrits caches depuis l'origine des sicles, comme dit l'Evangile {Matl., Xill, .35), commence ses instructions, en renversant le sens humain par la pauvret. Bienheu,

reux

{Matt.,Y, 3) les pauvres {Luc, mme chose; c'est--dire, bienheureux ceux qui sont pauvres par l'esprit, par la volont, par le mpris des fausses richesses, par le renoncement tous biens crs, tout talent naturel, au trsor mme le plus iniime et dont on est le plus jaloux, je veux dire de sa propre sagesse, de son propre esprit. Heureux qui s'appauvrit ainsi soi-mme, qui ne se laisse rien heureux qui est pauvre jusqu' se dpouiller de tout soi-mme heureux qui n'a plus d'autre bien que la pauvret du Sauveur, dont le monde a ' ainsi enrichi, selon l'expression de saint Paul ( II Cor. ,
les

pauvres d'esprit,
il
:

dit-il

le reprochent, ik.kis no pouvons nous rsoudre nous l'avouer nousmmes on est plus jaloux l-dossus qu'un avare ne le fut jamais de son trsor. Ainsi la pauvret n'est qu'un nom et le grand sacrifice de la pit chrtienne se tourne en pure illusion et en petitesse d'esprit. On est plus vif pour des bagatelles, que les gens du monde ne le sont pour les plus grands intrts on est sensible aux moinon ne veut dres commodits qui manquent rien possder, mais on veut tout avoir, mme le superflu, si peu qu'il flatte notre got non-seuleiiK nt la pauvret n'est point pratique mais elle est inconnue. On ne sait ce que c'est que d'tre pauvre par la nourriture grossire, pauvre par la ncessit du travail, pauvre par la simplicit et la petitesse du logement, pauvre dans outle dtail de la vie.

autres nous
:

ailleurs

est dit Bienheureux VI, 2D), mais c'est la

O sont ces anciens instituteurs de la vie religieuse, qui ont voulu se faire pauvres par sacrifice comme les pauvres de la campagne le sont par ncessit? Ils s'taient propos pour modle de leur vie celle de ces ouvriers champtres, qui gagnent leur vie par le travail, et qui, par ce travail, ne ga<;nent que le ncessaire. C'est dans cette vraie et admirable pauvret qu'ont vcu tant
,

d'hommes capables de gouverner

le

monde,

VJIl, 9).

Dieu d'entrer dans cet tat de renoncement on le promet, et c'est Dieu : on le dclare la face des saints autels; mais aprs avoir got le don de Dieu, on retombe dans le pige de ses dsirs. L'amour-propre, avide et timide, craint toujours de manquer; il s'accroche tout, comme une personne qui se noie se prend tout ce qu'elle trouve, mme des ronces et des pines, pour se sauver. Plus on te l'iinjour-firopre, plus il s'elurce de reprendre d'une main ce qui chappe l'autre. Il est inpuisable en beaux |)rtextes : il se replie comme un serpeni, il se dguise; il prend louies les formes, il invente mille nouveaux besoins, poui flatter sa dlicatesse et pour ;iutoriser ses relchements. Il se ddommag en petits dtails des sacrifices qu'il a faits en gros il se retranche dans un meuble, dans un habit, un livre, un rien qu'on n'oserait nommer; il lient un emploi, une confidence, une marque d'estime une vaine an)iti. Voil ce qui lui tient lieu des charges, des honneurs, des richesses des rangs que les ambitieux du Sicle poursuivent tout ce qui a un got de proprit, tout ce qui fait une pel'te dis-

On promet
et

de nudit

tant de vierges dlicates nourries dans l'opulence et dans tes dlices, tant de personnes de la plus haute condition. C'est p-ir l que les communauts peuvent tre gnreuses, librales , dsintresses. Autrefois les solitaires d'Orient et d'Egypte non-seulement vivaient du travail de leurs mains , mais faisaient encore des aumnes immenses. On voyait sur la mer des vaisseaux chargs de leurs charits ; maintenant
faut des revenus prodigieux pour faire il subsister une communaut. Les familles accoutumes la pauvret pargnent tout ;

de peu , mais les communaune peuvent se passer de l'abondance. Combien de centaines de familles subsisteraient honntement de ce qui suffit peine pour la dpense d'une seule communaut, qui fait profession de renoncer aux biens des familles du sicle pour embrasser la pauvret Quelle drision quel renversementl Dans ces communauts , la dpense des infirmes surpasse souvent celle des pauvres malades d'une ville entire. C'est qu'on est de loisir pour s'couler soi-mme dans les moindres infirmits ; c'est qu'on a le loisir de les prvenir, d'tre toujours occup de soi et de sa dlicatesse; c'est qu'on ne mne point une vie simple, pauvre, active et courageuse. Do l vient, dans des maisons qui devraient tre pauvres, une pret scandaleuse pour l'intrt; le fantme de coninmriaul sert de prtexte pour le couvrir, comme
elles subsistent
ts
1
1

661
tait autre

SERMON SUR L'ETAT

KELIGIELIX.

662

chose que l'assi la coramunaaf semblage des particuliers qui ont renonc
tout, cl comme si le dsiiilrt'ssemint des particuliers ne devait pas rendre toute la

cominunanl dsintresse Ayez affaire de pauvres gons chargs

I

d'une grande famille; souvent vous les trouverez droits, modrs, capables de relcher pour la paix, et d'une facile composiiion.

Ayez
traiter
je

alTiire

elle se fait

une communaul rgulire un point de conscience de vous avec rigueur. J'ai honte de le dire,

ne le dis qu'en secret et en gmissant, je ne le dis qu' l'oreille pour instruire les pouses de Js'.is-Christ mais enfin il faut le dire, puisque malheureusement il est vrai , ou ne voit point de gens plus ombrageux,
;

plus ditficultuoux, plus tenaces, plus ardents les procs que ces personnes , qui ne dv'vraient pas mme avoir d'affaires. Curs bas, curs rtrcis, est-ce donc dans l'cole chrtienne que vous avez t forms ? Est-ce ainsi que vous avez appris Jsus-Christ Jsus-Christ qui n'a pas eu de quoi reposer sa tte, et qui a dit, comme saint Paul nous l'assure On est bien plus heureux de donner que de recevoir {Act., XX, 35)? ( Mais ne vous imaginez pas que votre tat soit plus pnible, parce que vous avez embrass la pauvret de Jsus-Christ.) Entrez dans les familles de la plus h lute condition, pntrez, au dedans de ces palais magnifi-

dans

pourtant accabl. Quelle commodit, de trou ver tout dans la maison o l'on se renferme pour (oue sa vie , sans avoir besoin du dehors, sans recourir aucune industrie, sans tre expos aux coups de la fortune, sans tre charg d'aucune biensance qui tyrannise, sans courir risque d' perdre, sans avoir besoin de gagner, enfin tant bien sr de ne manquer jamais (juc d'un superflu qui donnerait plus de peine que de plaisir? Q.ii est ce qui pourrait se vanter d'en trouver autant dans sa famille? Qui est-ce qui ne serait pas plus pauvre au milieu de ces prtendues richesses, qu'on ne l'est en se dpouillant ainsi de tout dans celte maison? O iMon Dieu quand est-ce que vous donnerez des curs nouveaux, des curs dignes de vous, des curs ennemis de la proprit, des curs qui vous puissiez suffire, des curs qui mettent leur joie se dtacher et se priver de plus en plus, comme les curs ambitieux et avares du monde s'accoulument de plus en plus tendre leurs dsirs et leurs possessions? Mais qui est-ce qui osera se plaindre de la pauvret? qu'il
!

mon

dehors brille mais le dedans n'est que misre partout un tat violent , des dpenses que la folie universelle a rendues comme ncessaires; des revenus qui ne viennent point des dettes qui. s'accumulent et qu'on ne peut payer, une foule de domesliques dont on ne sait lequel retrancher, des enfants qu'on ne peut pourvoir; on souffre, et on cache sa souffrance non-seulement on est pauvre selon sa condition, mais pauvre honteux, et l'on fait souffrir d'autres pauvres je veux dire des cranciers pauvres, prs de faire banqueroute, et de la faire frauduleusement. Voil ce qu'on appelle les riches de la terre, voil ces gens qui blouissent les yeux de tout le genre

ques

le

vienne, je vais le confondre; ou plutt, Dieu instruisez touchez animez faites sentir jusqu'au fond du cur combien il est doux d tre libre par la nudit, combien on est heureux de ne tenir rien ici bas Au vu de pauvret on joint relui de chastet mais vous avez entendu l'Aptre qui dit Je souhaite que vous soyez dbarrasss (I Cor., ^ II, 28,32). Et vucori' Ceux qui entrent dans les liens du mariage sentiront
I

humain.
Vierges pauvres, pouses de Jsus-Christ attach nu sur la croix, oseriez-vous vous comparer avec les riches? Vous avez promis de tout quitter ils font profession de chercher et de possder les plus grands biens. Ne faites point celte comparaison par leurs biens et par les vtres, mais par vos besoins el par les leurs. Quels sonl vos vrais besoins
:

satisfait pas? Combien de besoins de leur condition auxquels ils ne peuvent satisfaire? Mais encore leur pauvret est honteuse et sans consolation la vtre est glorieuse, el vous n'y avez que trop d'honneur craindre. Cette pauvret, si toutefois on peut la nomrner telle, puisque vous ne manquez de rien, est pourtant ce qui effraie, ce qui fait murmurer, ce qui l'ait qu'on porte iinpaiiemment le joug de Jsus-Christ. Qu'il est lger, qu'il est doux, cejougl On s'en trouve
:

auxquels on ne

de la chair, et je vottdrais pargner. Vous le voy-'z, la chastet n'est point un joug dur et pesant, une peine et un tat rigoureux ; c'est au contraire une libert , une paix, une douce exemption des soins cuisants et des tribulations anres, qui affligent les hommes dans le mariage. Le mariage est saint, honorable, sans tache, selon la doctrine de l'Aptre {Hebr. ,Xlll, k); mais, selon le mme Aptre, il y a une autre voie plus pure el plus douce, c'est celle de la sainte virginit. Il est permis de chercher un secours l'infirmit de la chair, mais heureux qui n'en a pas besoin et qui peut car elle cause de sensibles peines la vaincre quiconque ne la peut dompter qu' demi. Demandez, voyez, coutez que trouvezvous dans toutes les familles, dans les mariages mme qu'on croit les mieux assortis et les plus heureux, sinon des peines, des contradictions, des angoisses? Les voil ces il n'en a tribulations dont parle l'Aptre point parl en vain. Le monde en p.irle encore plus que lui toute la nature humaine est en souffrance. Lai-sons l tant de mariages pleins de dissensions scandaleuses ; encore une fois , prenons les meilleurs il n'y parat rien de malheureux ; mais pour
les 'tribulations

vous

les

empcher que rien n'clate, combien faut-il que le mari et la femme souffrent l'un de
l'autre? Ils sont tous
si

vous

le

voulez

deux galement raisonnables, , chose trangement rare

, ,

f65
et
qu'il
i>'!s

OllATEURS SACRES. BOSSUKT.

eo4

pas perm s liosprer; mais chacun a ses liumeurs , ses prcvenlions. ses habitudes ses liaisons. Quelques convenances qu'ils aient enire eux les naiurels sont loujoiiis assez opposs pour causer uno conlraiit frquente dans une socit si longue on s voit de si prs, si souvent avec tant de dfauts de part et d'autre, dans les occasions les plus naturelles et les plus imprvues, o l'on ne peut point tre prpar on se lasse, le gol s'use, l'impcrfcclion rebute, l'Iiutnanil se fait sentir de plus en plus il faut toute heure prendre sur soi, et ne pas montrer tout ce iju'on y prend il faut son tour prendre sur son prochain, et s'apercevoir de sa rpugnance. La complaisance diminue, le cur se dessche ; on se devient une croix l'un l'autre : on aime sa croix, je le veux, mais c'est la crois qu'on porte. Souvent on ne tient plus l'un l'autre que par devoir tout au plus ou par une eslime sche, ou par une amiti altre et sans gol, et qui ne se rveille que dans les fortes occasions. Le commerce journalier n'a presque rien do doux; le cur ne s'y repose gure c'est plutt une conformit d'intrt un lien d honneur, un attachement fulle qu'une amiti sensible et cordiale. Supposons mme cette vive amiti, que fera-t-elle? o peut-elle al)oulir? Elle cause aux deux poux des dlicatesses, des sensibilits, des alarmes. Mais voici o je les attends enfin, il faudra que l'un soit presque inconsolable la mort de l'autre; et il n'y a point dans l'humanit de plus cruelles douleurs, que celles qui sont prpares pour le meilleur mariage du monde. Joignez ces tribulations celle des enfants ou indignes et dnaturs, ou aimables, mais insensibles l'amiti ; ou pleins de bonnes et de mauvaises qualits, dont le mlange fait le supplice des parents; ou enfin heureusement ns, et propres dchirer le cur d'un pre et d'une mre qui, dans leur vieillesse voient, par la mort prmature de cet imfant teindre toutes leurs esprances. Ajouterai je encore toutes les traverses qu'on souffre dans la vie par les domestiques par les voisins, par les ennemis , par les amis
,
,

corporelle, une pr.ilique judaque. Il n'est utile de dompier la chair, que pour rendre l'esprit plus libre et plus fervent dans l'ainour de Dieu. Celte virginit du corps n'est qu'une suite de l'incorruptibilit d'une me vierge, qui ne se souille par aucune affection

mondaine. Aimez-vous ce que Dieu n'aime pas? aimez-vous ce qu'il aime d'un autre amour que le sien? Vous n'tes plus vierges; si vous l'tes encore du corps, ce n'est plus vous ne l'tes plus par l'esprit. Celte rien fleur si belle est fltrie et foule aux pieds l'indigne crature le mlange impur et honteux enlve l'amour que l'poux vou, ;
:

lait seul

avoir.

Aous

irritez toute sa jalousie,

mme

les jalcasies, les artifices, les

calom-

nies, les procs, les pertes de biens, les

em-

barras des cranciers? Est-ce vivre? O affreuses tribulations qu'il est doux de vous voir de loin dans la solitude! O sainte solitudel sainte virginitl heusur les reuses -les chastes colombes (lui ailes du divin amour, vont chercher vos dlices dans le dserti O mes choisies et bicnaimes, qui il est donn de vivre avec indpendance de la chair! Elles ont un Epoux qui ne peut mourir, en qui elles ne verront jamais ombre d'imperfection, qui les aime , qui les rend heureuses par son amour elles n'ont craindre que de ne l'aimer [las assez, ou d'aimer ce qu'il n'aime pas. Car il faut l'entendre la virginit du corps n'est bonne qu'autant qu'elle opre la virginit de l'esprit. [Se contenter de la premire]
I ,

pouses adultres ; votre cur s'ouvre aux ennemis de Dieu. Revenez revenez lui ; coulez ce que dit saint Pierre Rendez vos mes chastes par l'obissance la charit 22 ) c'est--dircqu'il n'y a que 1 ( 1 Petr. la loi du pur amourqui rapporte tout Dieu, par laquelle l'me puisse tre vierge et digno des noces de l'Agneau sacr. Si donc on invite les vierges conserver cette puret virginale, ce n'est pas pour leur demander plus qu'aux antres et quand mme on leur demanderait des choses audessus du commun des chrtiens, ne doiventelles pas donner Dieu, proportion de ce qu'elles reoivent de lui ? Heureuses , s'il leur est donn de suivre l'Agneau partout Mais de plus cette virginit co il va leste n'est point une perfection rigoureuse qui appesantit le joug de Jsus-Chrisl. Au contraire, vous l'avez vu par les paroles de l'Aptre, et par la peinture sensible des gens qui languissent dans les liens de la chair. Cette virginit n'est utile que pour rendre I esprit vierge et sans tache, que pour mettra l'me dans une plus grande libert de vaquer Dieu. L'Eglise dsirerait que tous pussent tendre cet eiat anglique, et elle dit volontiers, comme saint Paul , tous ses enfants Je vous aime d'un amour de jalousie, qui e.<( la jalousie de Dieu mme ; je vous ai tous promis un seul poux, comme ne faisant tous ensemble qu'une seule pouse chaste; et cet poux c'est Jsus-Christ Il Cor. , XI, 2 ). Je sais bien qu'il n'est pas donn tous de comprendre ces vrits ; mais enfin , heureux ceux qui ont des oreilles pour les entendre et
, :
,

un cur pour les sentir La troisime promesse qu'on fait en renonant au monde, c'est d'obir toute sa vie aux suprieurs de la maison o l'on se voue Dieu.
!

L'obissance
le

me

direz-vous

est le

joug

plus dur et le plus pesant. N'est-ce pas assez d'obir a Dieu et aux hommes de qui nous dpendons naturellement, sans tablir
,

ce serait rduire lu religion une privation

de nouvelles dpendances? En promettant d'obir, on s'assujettit non-seulement la .sagesse et la charit, mais aux passions , aux fantaisies, aux durets des suprieurs, qui sont toujours des hommes imparfaits, et souvent jaloux de la domination. Voil ce qu'on est tent de penser contre l'obissance. Ecoulez en esprit de recueillement et d'hu* milit, ce que je lcherai de vous dire.
,

idr,

SERMON SLK L'ETAT RELIGIEUX.

ries
,

666

propremeiii |jarier, ce n'est point aux qu'il faut obir ; ce n'est point eux qu'il faut regarder dans l'obissance. Quand ils exercent le ministre avec fidlit , ils et loin de rgner euxfont rgner la loi mmes, ils ne foulque servir la faire r-

hommes

gner

non-seulement

ils

deviennent soumis

la loi, comme lesaulres; mais ilsdevrenuenl effcclivement les serviteurs do tous ceux qui i!s sont obligs de commander. Ce n'est point ici un langage magnifique pour couvrir la domination ; c'est une vrit que nous devons prendre la lettre, aussi srieusement qu'elle nous est enseigne par saint Paul et par Jsus-Christ mme. Le suprieur vient servir, et non pas pour tre servi. U faut qu'il entre dans tous les be-

prventions ou, si vous voulez, des bizarredes suprieurs et ce qu'il faudrait souffrir, dans le monde, d'un mari brusque, dur et hautain d'enfants mal ns , de parents pineux de domestiques indociles , infidles, d'amis ingrats et injustes, de voisins envieux , d'ennemis artificieux et implacables de tant de biensances gnantes , de tant de compagnies ennuyeuses , de tant d'affaires pleines d'amertume ? Quelle comparaison entre le joug du sicle et celui de Jsus-Christ entre les sujtions innombrables du monde et celles d'une communaut ?
, , , ,

Dans
,

la

communaut

la

solitude

le

si-

soins; qu'il se proportionne

se rapetisj-e avec
,

aux

petits, qu'il

eux qu'il porte les faibles, qu'il qu'il soutienne ceux qui sont tents soit l'homme, non-seulement de Dieu, mais
;

encore de tous les autres hommes qu'il est charg de conduire ; qu'il s'oublie, qu'il se compte pour rien, qu'il perde la libert, pour devenir, par la charit, l'esclave et le dbiteur de ses frres; qu'en un mot, il se fasse tout tous, pour les gagner tous. Jugez jugez si ce ministre est pnible, et s'il vous convient, comme dit l'Aptre (//er. d'tre cause par votre indocilit, XIII 17 que les suprieurs l'exercent avec angoisse
, , ) ,
,

et

amertume. Mais direz-vous

,

les

suprieurs sont im;

parfaits, et

il

faut souffrir leur caprice

c'est

ce qui rend l'obissance rude. J'en conviens ; ils sont imparfaits, ils peuvent abuser de leur autorit ; mais s'ils en abusent, tant pis pour eux ; il ne vous en reviendra que des biens solides. Ce qui est caprice dans le suprieur, par rapport aux rgles de son ministre, est, par rapport vous, selon les inlenlions de Dieu une occasion de vous humilier et de mortifier votre amour-propre trop sensible. Le suprieur fait une faute; mais il ne la lait qu' cause que Dieu l'a permise pour voire bien. Ce qui est donc, en un sens, la voloiil injuste et capricieuse du suprieur, est, en un autre sens plus profond et plus important la volont de Dieu mme sur vous. Cessez donc de considrer le suprieur, qui n'est qu'un instrument indigne et dfectueux d'une trs-parfaite et trs-misricordieuse Providence. Regardez Dieu seul qui se sert des dfauts des suprieurs pour corriger les vtres. Ne vous irritez pas contre Ihomme, car l'homme n'est rien ; ne vous levez point contre celui qui vous tient la place de Dieu mme , et en qui tout est divin pour votre correction mme jusqu'aux dfauts par lesquels il exerce votre patience. Souvent les dfauts des suprieurs nous sont plus utiles que leurs vertus parce que nous avons encore plus de besoin de mourir nous-mmes et noire propre sens, que d'tre clairs , difis , consols par des suprieurs sans dfauts. De plus quelle comparaison entre ce qu'on souflre, dans une communaut des
, , , , , , ,

lence l'obissance exacte la rgle et aux constitutions, vous garantissent presque de tout ce qu'il y aurait souffrir dos humeurs, tant des suprieurs que de vos gaux. Tout en le suivant, vous en tes quitte. est rgl La rgle et les constitutions ne sont point des fardeaux ajouts au joug de l'Evangile ; [ mais elles ne sont proprement que l'Evangile ] expliqu en dtail , et appliqu la vie de communaut. Si la rgle n'est que l'explication de rivangile pour cet tal les suprieurs ne sont que les surveillants , pour faire pratiquer cette rgle vangliquc ; ainsi, tout se rduit l'Evangile. Lors mme que les suprieurs, passant au del des bornes, traitent durement leurs infrieurs, que peuvenl-ils contre eux, le bien prendre ? Ce n'est presque rien ; ils peuvent mortifier leur got dans de petites choses, leur retrancher quelque vaine consolation, les critiquer un peu schement; mais cela ne peut aller loin. Comme les af:

tout est rgl , tout est , ici tout a ses bornes prcises. Les exercices journaliers ne laissent rien dcider : il n'y a qu' chanter les louanges de Dieu , travailler, se trouver ponctuellement tout ne se mler jamais des choses dont on n'est point charg, se taire, se cacher, chercher son soutien en Dieu , et non dans les auiitis particulires. Le pis qui vous puisse arriver, c'est de n'tre jamais dans les emplois do
faires
crit
,

du monde

confiance, qui sont pnibles et dangereux, qu'on est fort heureux de n'avoir jamais, et qu'on est oblig de craindre. Le pis qui vous puisse arriver, c'est que les suprieurs vous

humilient

comme comme
tait

si si

et vous mettent en pnitence vous ne deviez pas y tre toujours, la vie chrtienne et religieuse n',

pas un sacrifice d'amour, d'humiliation et de pnitence continuelle O est-il donc ce joug si dur de l'obissance? Hlas je dois bien plus craindre ma volont propre que celle d'autrui. Ma volont, si bonne, si raisonnable, si vertueuse qu'elle soit , est toujours ma propre volont qui me livre moi-mme , qui me rend indpendant de Dieu et propritaire de ses dons si peu que je m'y arrte. La volont d'autrui qui a autorit sur moi quelque injuste qu'elle soit , est mon gard la volont de Dieu toute pure. Le suprieur commande mal mais moi j'obis bien , heureux de n'avoir plus qu' obir! Do tant d'affaires,
1

67
il

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

Cf.fl

ne m'en reste qu'une, qui est de n'avoir plus ni volonl, ni sens propre; de me laisser mener comme un pelil enfant sans rai,

sonner, sans prvoir, sans tn'informer tout est fait pour moi, pourvu que je ne fasse
:

qu'obir. Dans celte cindeur et celle simplicit enfantine, je n'ai qu' me dfendre de ma vaine et curieuse raison qu' n'entrer point dans les motifs des suprieurs qu' me dcharger de tous mes soins sur leur sol, ,

licitude.

douce paix

heureuse abngation de

Dieu, sans savoir o! O pauvret d'esprit , par laquelle on se dpouille de sa propre sagesse et de sa propre volont, comme on se dpouille de son argent et de son patrimoine Par l, tous les vux, pris dans leur vraie perfection se runissent; le mme pur amour, qui fait qu'on se renonce soi-mme sans rserve , rend l'me vierge aussi bien que le corps, appauvrit l'hommo, jusqu' lui ler son esprit el sa volonl eui\:\ le met dans une dsappropriation de lui-mme, o il n'a plus de quoi se conduire, el o il no sait plus que laisser faire autrui. Heureux qui fait ces choses heureux qui les gole , heureux mme qui commonce les entendre et leur ouvrir son cur!
qui vont,

soi-mmel

libert dos enfants de

comme Abraham,

crifiermme votre attrait et vos inclinations, quelque saints qu'ils puissent tre, pour vous soumeltre aux emplois que les suprieurs croient devoir vous imposer. Ce que Dieu fait faire n'loigne jamais de Dieu mais i! ne le faut fairequ'autant qu'il y dtermine, et donner lout le reste au silence, la lecture et l'oraison. Ces heures prcieuses qui vous resteront, pourvu que vous les mnagiez fidlement, seront le grain de snev marqu dans l'Evangile (AfaH/., XIII, 31 32), qui, tant le moindre des grains de la terre, crot jusqu' devenir un grand arbre, sur les branches duquel les oiseaux du ciel viennent se percher tantt un quart-d'heure, tantt une demi-heure, puis quelques minutes si vous le voulez, tous ces moments entre-coups ne paraissent rien mais ils font tout, pourvu qu'en bon mnager on sache les mellre profit (1). Il vaut mieux rompre sans cesse sa volont dans des fonc: : ;

tions gnantes, par la dcision d'autrui, (|ue de se recueillir selon son got et sa volont propre. Quiconque fait la volont d'autrui par un renoncement sincre la sienne, fait une excellente oraison vl un sacrifice d'holocauste, qui monte en odeur de suavit jusqu'au trne de Dieu.

Ne craignez pas de
taires.

n'tre pas assez

soli-

Qu'on ne dise donc plus que l'obissance

Au contraire, ce qui est ruile, c'est d'tre livr soi-mme et ses dsirs. Malheur , dit l'Ecrilurc ( Prov. , 1 , 31 ) , celui qui marche dans sa voie , qui se rassasie du fruit de ses propres conseils 1 Malheur celui qui se croit libre, quand il n'est point
est rude.

que vous aurez de silence et de solitude, pourvu que vous ne parliez jamais que quand votre foiiclion vous fera parler Quand on retranche toutes les visites du de1

dtermin par autrui; qui ne sent pas qu'il est entran au dedans par un orgueil tyrannique, par des passions insatiables, et mme par une vaine sagesse, qui, sous une apparence trompeuse, est souvent pire que les passions mmes. Non, qu'on ne dise plus que i'obissai\ce est rude; au contraire, il est doux de n'tre plus soi ce matre aveu,

hors, except celles d'une absolue ncessit, qui sont trs-rares; quand on retrinehe au dedans toutes les curiosits, les amitis vaines et molles, les murmures, les rapports indiscrets, en un mot toutes les paroles oiseuses, dont il faudra un jour rendre compte; quand on ne parle que pour obir, pour s'instruire, pour difier, ce qu'on dit ne dissipe point.

Gardez-vous bien de ne point vous consichez

tude de cette fonction de charit, ans admettre le monde soi. Il suffit que tes suprieurs aient avec les parents un commerce mvilable, qui esl assez rare (piand on le rduit au seul ncessaire, l'oul le reste de la communaut on se lait toutes 1 s jouit lrau(|uillement de la solitude fois qu'on n'est pas oblig d'enseigner; on nepirleque par obissaiiCt', pour le IJesoin et avec rgle ; ce n'est ni amusemeiil ni conversation dissipante, c'est sujtion pniiile, c'est travail rgl Ce travail doit tre misa la place du travail des mains, pour les persofines qui sol si char;

gle et injuste.

Que
:

volontiers je m'crie

avec saint Bernard Qui me donnera cent suprieurs au lieu d'un pour me gouverner? Ce n'est pas une gne, c'est un secours: plus je dpendrai de mes suprieurs, moins je serai expos moi-mme. 11 en est des suprieurs comme des cltures ce n'est pas une prison qui lient en captivit, c'est un rempart qui dfend l'me faible contre le monde trompeur el contre sa propre fragilit. A-t-on jamais pris la garde d'un prince ponr une troupe d'hommes qui lui lent la libert? Celui qui se renferme dans une citadelle contre l'ennemi conserve par l sa liberl, loin de la perdre. (1) Que l'obissance vous apprenne sa, ,
:

le

Mais il est temps de finir btons-nous de considrer dernier engaj^eineiit de ceUe iiuison, qui esl celui d'insiniirc el (l'lever de jeunes deuioisellos. Sairu Beiiott n'a poinl cru iroiibler le silence et la solitude de ses disciples, en les ch.irgeanl de riiislnicUon de ly jeunesse. Us uienl nsoines. c'esi--ilire solitaires, et ne 1ai>s3ient point que d'enseigner 1 s lettres saintes aux enfaniij que l'on voulait lever loin de la contagion du sicle. En effet, on peut s'occuper au dedans d'une soli(I)
:

ges de l'insiruction, ((u'elles ne peuvent iravailler a aucun ouvrage: ce travail demande une pjiienci' inliuie; il y faut mme un grand recueillement; car si vous vous y dissipez en insiruisant, vos iusiructioiis deviennent inutiles; vous n'tes (.lus qu'un airain sonnant, comme dit vos pal'Aptre, qu'une timbale qui retentit v.iiuement voue roles sont morics; elles n'ont plus resprjl de vie cur PSI drgl; il n'a plus ni force, ni action, ni seniiment de vrit, ni ;;Tce de persuasion, ni autorit; tout y languit, rien ne s'excnte que par forme. Ne vous pbign z donc pas que l'insiruction vous dessche et vous dissipe mais au contraire ne perdez jamais un moment pour vous recueillir el vous remplir de l'esprit d'oraisim; afin que vous puissiez rsister dans vos fonclious la tentation de vous dissiper. Quand vous von bornerez l'instruction simple, familire, charitable, dont vous tes charges par votre tal, votre vocation ne vous dissipera jamais. Ce que Dieu lait faire, etc. vous, vous (!) De plus grands temps que vous auriez,
:

'a

el voire imagination : vous tomberiez dans une langueur emiuyeuse, dans des occupations choisies voire mode, dont vous vous passionneriez. Il vaut mieux rompre, etc.

laisseraient

trop

vous-mmes

669

SERMON SUR L'ETAT RELIGIEUX.

petit,

670

drer comme n'tant point solitaires, cause que vous tes charges de l'inslruction du prochain cette ide de votre tat serait pour vous un pige continuel. Non, non, vous ne devez point vous croire dans un tal sculier, ce n'est qu' force d'avoir renonc au monde et son commerce que vous serez propres
:

tout est ananti par le renoncement aux vaines distinctions, et par le mpris de tout ce que le monde trompeur lve. Soyons nobles comme Jsus -Chrisl n'importe, il faut tre charpentieravec lui il faut, comme
:

lui, travailler la sueur de son front dans l'obscuril, dans le silence et l'obissance.

en prserver cette jeunesse innocente et prcieuse aux yeux de Dieu. Plus vous avez d'embarras par celle ducation de t.int de filles d'une naissance distingue, plus vous tes exposes par le voisinage de la cour et par la protection qno vous en relirez, moins vous devez avoir de complaisance pour le sicle. Si l'onnen.i esl a vos portes, vous devez vous retrancher contre lui avec plus de prcaution el redoubler vos gardes. Oque le silence, que l'humilit, que l'obissance, que l'obscurit, que le recueillement, que l'oraison sans relche sont ncessaires aux pouses ie Jsus-Christ, qui sont si prs de l'enchanlemenl de la cour et de l'air empesi des fausses grandeurs Contre des prils si terribles, vous ne sauriez, je ne crains pas de le dire, tre trop sauvages, trop alarmes, trop enfonces dans votre solitude, trop attaches toutes les choses extrieures qui

Vous qui
la charil

tiez libres,

vous ne

l'tes

plus;

vous a

faites esclaves (1).

Accoutu-

mez-vous, ds vos commencements, aimer les fonctions les plus basses, n'en mpriser aucune, ne rougir point d'une serviltule qui fait votre unique gloire. Aimez ce qui esl petit; gotez ce qui vous abaiss ignorez le monde, el faites qu'il vous ignore; ne craignez point de devenir grossires, force d'tre simples. La vraie, la bonne simplicit fait la parfaite politesse, que le monde, loul poli qu'il esl, ne sait pas connatre. Il vaudrait bien mieux tre un peu grossires pour
'

vous spareront du monde, de ses modes

et

tre plus simples, plus loignes des manires vaines et affectes du sicle (2). Fuyez comme un poison toutes les curiosits, tous les amusements d'esprit; car les femmes n'ont pas moins de penchant tre vaines par leur esprit que par leur corps. Souvent les lectures qu'elles font avec tant d'empressement , se tournent en parures

de ses vaines politesses. Vous ne sauriez mettre trop de grilles, trop de cltures, trop de formalits gnantes et ennuyeuses entre lui el vous. Craignez de ne pas passer assez pour de vraies religieuses, qui n'aiment que la rforme et l'obscurit, qui oublienl le monde jusqu' lui vouloir dplaire par leur simplicit; autrement vous vivez tous les jours sur le bord du plus affreux des prcipices.

vaines el en ajustements immodestes de leur

esprit souvent elles lisent par vanit, comme elles se coiffent. Il faut faire de l'esprit comme du corps; toul superflu doit tre retranch : loul doit sentir la simplicit el i'nuhli
:

Mais un autre pige que vous devez craindre, c'est votre naissance. Epouses de JsusChrisl, coulez et voyez; oubliez la maison de voire pre. La naissance, qui flatte l'orgueil des hommes, n'est rien ; c'est le mrite de nos anctres, qui n'est point le ntre; c'est se pjircrdu bien d'autrui de plus, ce n'est presque jamais qu'un vieux noir\ oubli
:

quel amusiment pernicieux de soi-mme. dans ce (ju'ou appelle lectures les plus solides Ou veut tout savoir, juger de tout, se faire valoir sur tout. Rien ne ramne tant le monde vain et faux dans les solitudes, que celte vaine curiosit des livres. Si vous lisez simplement pour vous nourrir des paroles de la foi, vous lirez peu; vous mditerez beaucoup ce que vous aurez lu.
1

(1) Vous n'tes pas ici pour vous-mmes, vous n'y ies qui* les esclaves de ces oiifanls, qui sont ceux de Dieu. N'eiUPiidez-vous pas l'aptre qui dit : Elaui liljre, je

me

dans

le monde, avili par beaucoup de gens sans mrite, qui n'ont pas su le soutenir. La noblesse n'est souvent qu'une pauvret vaine, ignorante et grossire, oisive, qui se pique de mpriser tout ce qui lui manque: est-ce l de quoi avoir le cur si enfl? JsusChrist, sorti de tant de rois, de tant de souverains ponlifes de la loi judaque, de tant de patriarches, remonter jusqu' la cration du monde; Jstis-Chrisl, dont la naissance tait la plus illustre, sans comparaison, qui

ail paru dans tout le genre humain, est rduit au mtier de charpenlier, grossier et pnible, pour gagner sa vie. Il joint la plus auguste naissance l'tat le plus vil et le plus mprisable, pour confondre la vanit el la mollesse des nobles, pour tourner en ignominie ce que la fausse gloire des hommes conserve avec tant de jalousie. Dlrompons-nous donc; il n'y a plus en Jsiis-Christ de libres ni d'esclaves, de nobles ni (le roturiers en lui loul esl noble par les dons de la foi; en lui tout est bas, tout esl
:

l'ail esclave de tous, pour les gagner tous? voil votre modle. CeUe maison n'est point a vous, ce n'est |)oiiit pour vous qu'elle a t dote et fonde c'est pour l'ducation des jeunes demoiselles qu'on a fait cet talilissemenl vous n'y entrez (|ue par rapport elli's, et pour le besoin qu'elles ont de quelqu'un (|ui les conduise el (|ui les forme. Si donc il arrivait, 6 Dieu, ne le souffrez jamais, que plutt les Miiiuenls se renversant! s'il arrivait que vous nglij^eassi z vos fondions essentielles, si oubliant que vous tes en Jsns-(;hrisi les servantes de celle jeunesse, vous ne songiez plus (lu'a jouir en paix des hiens consacrs leur ducation; si l'on ne trouvait dans cette huirihle cole de Jsns-Cliiisl que des dames vaines et fastueuses; lilas! quel scandale! l'S |J0uses de JsusClirisl, toutes coiivertes de rides, deviendraientalois l'objet du mpris de ce monde mme, aiiquel elles auraient voulu plaire. Accoutumez-vous donc ds le commencement, etc. (2) Mais puisque vous tes destines l'instruction de la jeunt'sse, il faut sans doute que vous soyez exactement instruites d: S flioscs que vous d-vez appren ire ces enfants. Vous devez savoir les vrits de la religion, les maximes d'une conduite sage, modesle el laborieuse; car vous devez former ces filles, ou pour des clotres, ou pour entrer dans des familles lionnies et chrliennes, oU le capital est la sagesse des murs, l'applicaiion l'conomie et l'amour d'une pit sin'ple. Ainsi, apprenez-leur

suis

se taire el se caolier, travailler, souffrir, in obir et i pargner voil ce qu'elles auront besoin de savoir, suppose qu'elle se marient; mais fuyez comme un poicon, etc.
:

f7l

ORATEURS
lire,
il

SACRF^;. ROSSUET.

67

faut digrer la lecture, et la convertir en sa propre substance. Il n'est

Pour bien

pas question d'avoir compris un grand nombre de vrits lumineuses; il est question d'aimer beaucoup chaque vrit, d'en laisser pntrer peu peu son cur, de regarder longletnps de suite le mme objet, de s'y unir, moins par des rflexions subtiles, que par le sentiment du cur. Aimez, aimez vous saurez beaucoup en apprenant peu car l'onction intrieure vous enseignera touies choses. qu'une simplicit ignoranie qui ne sait qu'aimer Dieu, sans s'aimer soimme, est au-dessus de tous les docteurs L'esprit lui suggre toutes vrits sans les lire en dtail car il lui fait sentir, par une lumire intime et profonde, une lumire de vrit, d'exprience et de sentiment, qu'elle n'est rien, et que Dieu est tout. Qui sait ce'a, sait tout voil la science de Jsus-Christ, en comparaison de laquelle toute la sagesse mondaine n'est que perte et ordure, selon saint Paul (Philip., 111, 8] (1). Seigneur, rpandez votre esprit sur cette maison qui est la vtre; couvrez-la de voire ombre ; protgez-la du bouclier de votre amour; soyez tout autour d'elle, comme un rempart de feu, pour la dfendre de tant d'ennemis. Tandis que votre gloire habitera au milieu comme dans son sanctuaire, ne souffrez pas. Seigneur, que la lumire se change en tnbres, ni que le sel de la terre
:

d la visite du prlat. Dispositions ncessaires aux religieuses pour en profiter. Effets ndmiraliles que produit la 'jrce dans une d ne qui en est remplie. Crucifictnent qui constitue toute ta perfection reliaicuse. Les restas de l'amour du monde, combien pernicieux. Obligation impose aux personnes religieuses de prier p nir les bt'S.yiiis de l'Eglise, et de gmir sur te triste tat des pcheurs. Tendres invitations du prlat, pour porter tontes les surs lui ouvrir leur coeur sans dguisement.
Si quis
silit,

veniat ad me, et bihat.

moi; je lui donncrni boite (Vnneeau vive qui rciiilliiiiius(iu'' la vie lernelle; it n'aura plus soif. Ce sont les parnl -s sacres que .Tsus-Clirisi a prononces dans l'l']van!j;ile de ce jour, parlant au peuple dans lu Si
(]nctiiu'nn a soif, (fu'il vienne
et

temple do Jrusalem.

s'affadisse et soit foul

aux

pieds.

Donnez

dos curs selon le vtre, l'horreur du monde, le mpris de soi-nime, le renoncement

toui amour-propre, et le divin et gnreux qui est l'me de toutes les vritables vertus ; amour si ignor, mais si ncessaire ; amour dont ceux nimes qui en parlent et le dsirent, ne comprennent point 1 tendue sans bornes ; amour sans lequel toutes les vertus sont superficielles, et ne jettent point de profondes racines dans les curs; amour qui fait seul la parfaite adoration en esprit et en vrit; amour, unique fin de notre cration. O amour! venez vous-mme; animez, rgnez, vivez, consumez tout l'homme par vos ilammes pures; qu'il ne reste que

amour

vous pour
A

l'ternit.

EXHORTATION
l'ouverture d'une visite faite en la communaut DE SAINTE-URSULE DE MEAUX,
Le
)

Ce n'est pas sans mystre que Jsus-Christ a profr ces admirables paroles, au jour que les Juifs clbraient une fle parmi eux, o on apportait de l'eau dans un bassin pour certains usages dans une crmonie ce qu'il n'est pas ncessaire de vous expliquer ici ; puisque Jsus-Christ ne dit ces nines paroles que dans un sens mystique et sublime, qui ne signifiait rien autre chose que l'eau de la grce qu'il voulait donner abondamment. Il parlait de cette eau mystrieuse qu'il dsirait rpandre dans les mes, et dont il voulait tablir la source dans son Eglise. Ces mmes paroles signifiaient aussi encore le zle qu'avait le Sauveur de voir venir lui les hommes pour prendre ces eaux de salut et de grce, et la disposition qui est ncessaire pour les recevoir, reprsente par la soif qui marque aussi irs-bien le dsir et la prparation qu'il faut que vous apportiez la grce qu'il vous veut confrer dans cette occasion, par mon ministre. Remarquez, mes filles, que Jsus-Christ jeta un grand cri, disant Si quelqu'un a soif, qu'il vienne moi ; et je lui donnerai boire [Joan., AI, 1, .37). Ce cri est en faveur des pcheurs, pour qui il demande misricorde ; il est en faveur des justes et des mes fidles, dont il dsire la perfection et la sainlet. 11 crie pour les appeler lui; afin de rpandre en elles, avec plus d'abondance, l'eau de ses divines grces. Mais ce cri nous reprsente
: :

encore ceux qu'il jelte dans l'Eglise et dans nos mystres. Il crie dans ce temps par la

bouche des prdicateurs, qui

excitent les

avril

1685

(2).

Quelle est la fin

(1)

et

quels doivent tre les fruits

Par celte simplicil, vous parviendrez instruire le mniide, sans avoir aucuu commerce dangereux avec lui; vous redresserez, vous arroserez, vous lerez crotre et fleurir ces jeunes plantes, dont les fruits se coumiuiiiquernni ensuite dans tout le royaume. Vous formerez de dignes vierges, qui rpandront dans les clotres le doux parfum de .lsus-Chrisi vous procurerez la socii des mres de famille, reeonuuandaljles par leurs vertus, qui seront pour leurs enfants des sources de grces et de bndictions, et qui rontribueroni par leur iiit et l'exemple de toute leur conduite, faire aimer et rvrer le Dieu que nous adorons, qui est aujourd'hui si peu connu et si mal servi. Seigneur, etc. (2) Ce discours et les suivants nous ont t conservs par les religieuses ursuline de la ville de Meanx, (pii avaient soin d'crire les instructions que M. Uossuel leur faisait. On ne saurait trop louer le z'le de ces dignes reli;

peuples faire des fruits dignes de pnitence. Il crie l'autel, quand il dit par la bouche des prtres Faites ceci en tnmoire de moi [Luc, XXII, 19). Ces paroles sont un cri de l'amour de Jsus-Christ qui demande le ntre. Il crie dans les mystres de ce temps il criera bientt de la croix par toutes ses plaies et par son sang, demandant son l're pour qui il va le salut de tous les hommes donner sa vieadorable. H criespiritueilement dans les mes, par les mouvements inlrieurs que son divin Esprit y forme. Il a cri dans vos curs, mes filles ; c'est cet Esprit saint
: ,
:

gieuses, pour se nourrir des vrits que leur enseignait ce vigil.uit pasteur, et pour transmettre la postrit les

monuments de

sa sollicitude.

0-3

EXIIOIITATION

POUU UNK

VlSlTt

DANS UNE COMMUNAUTE.

674

qui a form ces cris qu'il y a si que vous l'aKes ciUindre, cl qui sont (larvcmis jusqu' mes oreilles cl qui m'ont fait
,

loiigciiips

connatre vos dsirs. Combien y a-l-il , mes chres surs que vous me demandez celle visite, et que vous reconnaissez vous-mmes le besoin que vous en avez? Vous la souhaitez toutes unanimement: vous vous tes, sans doute prpares recevoir les grces de
, ,

cette

mme

visite

et les

effets qu'elle

doit

proiluire chez vous, et pour lesquels je lu viens faire. Je viens confirmer, et je dsire

accrotre le bienque j'y trouverai, et dtruire l'imperf ction jusqu' la racine. Mais il faut que vous ayez un vritable esprit de renouvellement, et un dsir sincre de cooprer nos soins de tout votre pouvoir.

comme nous venons

au prophte Jonas, de lire en la Messe I,ve-toi pour aller Ninive vers mon peuple; prche-leur la pnitence, et les avertis de ma part qu'ils aient changer de vie ; qu'ils se convertissent de tout leur cur moi, qui suis leur Dieu et leur Seigneur autrement que dans quarante jours, Nmive sera renverse et entirement dtruite [Jon., ni, 2 et spq.). Si ces paroles donnrent de la frayeur ce ppuple, et eurent tant de pouvoir et tant d'effet, celles que je viens de vous dire del pari de Dieu, ne vous doivent pas moins mouvoir de respect et de crainte. et celui qui m'enIl y a plus ici que Jona< voie vous, est le mme Dieu, grand et redoutable. Je viens donc aujourd'hui de sa part vous prcher la pnitence, le changement et le renouvellement de vie. le mpris du monde,
"^'a
,

dit

Dieu autre

fois

vous-mmes, la soumission d'esprit, la mortification des sens: en un mot, je viens faire cette visite pour rparer tout ce qu'il y aurait de dchet en la perfection religieuse dans votre maison, pour
le

parfait

renoncement

lcindrf, pour dtruire et anantir les plus petits restes de l'amour du monde et des choses de la terre. Il faut faire prir les moindres inclinations de ce momie corrompu : il faut qu'il meure, qu'il y naeurc, qu'il expire, qu'il y rende le dernier soupir. Venez donc, mes filles, travailler toutes avec moi , pour exterminer tout ce qui ressent encore ce monde criminel. Venez m'aider renverser Ninive dtruisons tout ce qu'il y a encore de trop immorlifi, de trop mondain ; enfin tout ce qui est Irop naturel et imparfait en vous,
:

sans pardonner
rien pargner.

la

moindre chose

et

sans

Ditis-moi, mes surs, quelles sont maintenant vos inclinations et vos penses? Vous tes, par vos vux mortes au monde et tout ce qui est ci; que souhaitez-vous prsent? Avez-vous d'autres dsirs que ceux (jui vous doivent lever sans cesse vers les biens de l'lernil bienheureuse et vous y faire aspirer tout moment? Si voire cur a encore (iucl(]ue mouvement qui le possde,
,
,

lez vritablement d'en recevoir les grces ; demandez qu'elles soient rpandues en vos mes. C'est l, mes filles, dsirer la justice , comme dit Jsus-Christ dans son Evangile , lorsqu'il a prononc cet oracle sur la montagne Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la justice! ils seront rassasis [Matth., V, G).^"ous serez parfaitement rassasies si vous n'avez que cet unique dsir. Il vous donnera boire de cette eau vive qui teindra votre soif. Demandez-lui comme la Samaritaine {Joan., IV, 15), et il vous donnera celte eau dont je vous parle qui n'est autre que la grce, de laquelle il veut nmiplir vos mes dans celte fonction sainte que je viens exercer chez vous car si nous ne mritons pas que ces eaux soient en nous pour nousmmes, nous les avons toutefois pour les rpandre dans les autres. La source en est dans l'Eglise elle est dans mon ministre pour les pancher dans vos curs ; pui>que par mon caractre et en qualit de son ministre, quoiqu'indigne, je vous reprsente sa personne. Vous en serez toutes pntres dans cette action sainte , si vous n'y apportez qu'un esprit soumis et dtach de toutes choses. La grce est, selon la thologie, une qualit spirituelle que Jsus-Christ rpand dans nos mes, laquelle pntre le plus intime do notre substance, qui s'imprime dans le plus secret de nous-mmes, et qui se rpand dans toutes les puissances et les facults de l'me, qui la possde intrieurement , la rend pure et agrable aux yeux de ce divin Sauveur, la fait tre son sanctuaire, son tabernacle, son temple, enfin son lieu de dlices. Quand une me est ainsi toute remplie l'abondance de ces eaux rejaillit jusqu' la vie ternelle ; c'est--dire, qu'elle lve cette nie jusqu' l'heureux tat de la perfection. N'est-ce pas ce que dit Jsus-Christ Des fleuves sortiront de son ventre {Joan., VII, 38) ? la fontaine de ces eaux vives rejaillissant jusqu' la vie ternelle, qui est prcde ici bas de la grce et de la saintet. On voit rpanchemenl de ces eaux jusque sur les sens extrieurs, sur les yeux par la modestie, dans les paroles par le silence religieux et par une sainte circonspection et retenue parler; en un mot, une personne parait mortifie en toutes ses actions; elle se montre partout, possde de la grce au dedans d'elle-mme, contraire l'esprit du monde, ennemie de la nature et des sens , mais toute pleine des vertus et de l'esprit de Jsus-Christ. Je ne sais, mes filles, si vous avez assez bien pes l'importante vrit contenue en ces paroles de saint Paul , lorsqu'il dit qu'il est
:

crucifi
cifi

au monde et que le monde est crupour lui (Gai., \l, i'*) ? Ces paroles renferment, si vous y prenez garde, toute la perfection religieuse, laquelle vous devez sans cesse aspirer. Etre crucifi au monde c'est
,

faut dsormais que ce soit pour l.s justice, la perleclion et la sainlei de chacune d(! vous en particulier, et de tout votre monasre, par le moyen de celte visite. Souliaiil

pour

y renoncer, n'y plus penser, n'avoir que du dgot et de l'aversion de toutes ses maximes, avoir du mpris pour l'honneur et pour tout ce qui est vain, mpriser le plaisir et tout ce que le monde estime, n'avoir plus la moindre attache tout ce qui s'a{>pelle cotn-

678 plaisance

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

en

Cli'j

vous-mmes

au contraire

faire l;it p irtoiit et en toutes choses de la simiilitit cliriieoiie , el do l'esprit de la croix de Jsus Christ voil ce que c'est que
:

au monde. Mais ce n'est pas il faut que le monde soit crucifi pour vous. C'est, mes filles, que vous ne divcz pas seulement oublier ce malheureux monde, mais aussi le monde vous doit oublier et pour vivre saintement dans votre lal. vous devez souhaiter d'en tre oublies; Tous devez dsirer d'tre effaces de sa mmoire, comme des personnes mortes et ensevelies avec Jsus-Christ, Considrez-vous comme mortes au monde, et qu'il est pareillement mort pour vous. Ds que vous vous tes ens' velies dans le spulcre de la religion, vous sparant du monde vous avez d mourir tout le sensible par
d'tre cruciO eMr()re assez ;
:

mortification et un renoncement total tout ce qui e-t mortel el terrestre. Faites donc maintenant vivre Jsus - Christ en vous par sa grce ne respirez que pour lui; n'agissez que par son esprit, et soyezen parfaitement possdes mourez tous les jours votre esprit propre et votre jugement, le soumettant l'obissance: mourez vos dsirs et vos sens ; mourez vous-mmes; touffez le plus petit mouvement de la concupiscence, ds qu'il s'lve en vous. Enfin, mes surs, rendez le dernier soupir de la vie imparfaite, et encore tant soit peu engage dans les illusions du monde; dites-lui un adieu gnral et ternel autrement , si vous ne mourez de celle mort mystique prenez garde que quelqui- reste dangereux de la corruption de ce monde malheureux, ne dessche t-l ne dtruise eu vos mes ces eaux de grce que je viens y
la
:
:

verser par celte vi>ite, ou mme ne vous rende incapables de les recevoir el ne les empche d'entrer. H en est des objets du monde qui offusqui occupent et quent notre imagination amusent notre esprit, coumie d'une fontaine pleine d'eau vive, qui ne pourrait rejaillir, ni mme retenir ses eaux si le conduit en parce que la libert de couler tait bouch cette fonel de se rpandre lui tant le taine sans doute viendrait scher, el la source en tarirait. La mme chose arrive l'gard de ces eaux de grce dont je dsire remplir votre cur. Si ce mme cur est encore prvenu d'inclinations inquites, ou occup des objets de la terre si le monde, ou quoi que ce soit de cr, vous remplit l'esprit quelque s'il a et possde votre affection et s'il pouvoir d'y faire des impressions se propose encore vos sens comme un objet attrayant, vous deviendrez comme cette fontaine, vous ne pourrez recevoir ces saintes el my tiques eaux; parce qu'il est impossible de remplir ce qui est dj plein ou bien vous ne pourrez conserver longtemps ces grces dont nous vous parlons car l'esprit du moude el l'esprit de Jsus-Chrisl ne sauraient compatir ensemble, el ne peuvent demeurer dans une me. Ces eaux divines ne
,

rejailliront point jusqu' la vie ternelle,

conserver, vous ne vous dgagiez entirement de tout ce qui vous empche de vivre Jsus Christ el de sa divine vie ; moins que vous ne deveniez insensibles comme des personnes mortes et crucifies au monde, qui l'ont mis si fort en oubli, qu'elles ne pensent jamais lui qu'avec horreur, ou avec compassion de tant d'mes qui sont emportes par sa corruption, et afin do vous employer sans cesse demander misricorde pour ce monde malheureux, qui retient tant de personnes continuellement exposes au danger de se perdre et de se damner pour jamais. Vous le devez, mes filles; ce sont les obligations de votre tat. Je vous exhorte de tout mon pouvoir vous en acquitter avec grand soin. Offrez sans cesse des prires la divine majest, pour toutes les ncessits de l'Eglise priez pour obt(>nir la conversion des infidles, des pcheurs el des mauvais chrtiens ; et demandez Dieu qu'il louche leurs curs. Gmissez devant lui pour tant de prtres qui dshonorent leur caractre, qui profanent b s choses saintes, el qui ne vivent pas conformment leur dignit el la saintet de leur ial. Affligez-vous pour ces femmes et ces filles mondaines, qui n'ont point relie pudeur qui est l'ornement de votre sexe; pour tant de chrtiens cl de chrtiennes, qui s'abandonnent toutes leurs inclinations drgles, el qui suivent ra;ilheureusemenl les pernicieuses maximes du monde et ses damnables impressions. Ayez, mes filles, du zle el de la charit pour toutes ces personnes qui sont dans le chemin de perdition, prles tomber dans d-s abmes ternels. Faites monter vos prires au ciel comme un encens devant le trne de Dieu, pour apaiser sa colre irrite contre tous ce pcheurs qui l'offensent si outrageusemenl. Revlez-vous des entrailles de misricorde pleurez sur ces grands maux, pour ces ncessits, et pour tant de aiiscres qui vraiment sont dignes de compassion el de larmes. Voil, mes surs, de quelle manire vous devez conserver le souvenir du monde;c'est ainsi qu'il faut y penser, et non autrement hors de l il vous doit tre dgol; lout vous y doit tre fort indilrent, el ne doit point entrer dans vos penses. Que toute votre occupation d'esprit soit de vous appliquer srieusement oprer votre salut, en travaillant pour vous avancer la perfeclion o vous tes oblige de tendre sans cess vous ne vous sauverez pas, si vous n'y aspirez avec amour el ferveur, le reste de vo> jours. Renouvelez donc en vous ce dsir, dans celle visite que je commence aujourd'hui ce dessein, de vous porter tdules la perl'ection, et pour vous sanclifier. Pour correspondre de voire part nos souvenez-vous de ces paroles intentions que Jsus-Christ portes dans l'Evangile pronona avec tant de zle el tant de douceur y'cnez moi, dit-il, vous qui tes travaills et cliarys de quelques peines, el je vous soulaijerai (Matth., XI, 28). Je vous dis la maie chose, mes filles; je vous adresse

moins que, pour

les

677
les
do"

EXHORTATION POUR NE VISITE DANS UNE COMMUNAUTE.

676

mmes paroles, en vous conviant loules venir ni'ouvrir vos coeurs sans crainte : ilos-moi avec confiance tout ce qui vous nse, tout ce qui vous fait peine, je vous soucrainla'H'rai. Venez donc moi sans rien dre; apporlez-uioi un cur sincre, un cur parfaitement soumis et un cur simple ce
:

consciences, et n'hsitez pas de me dire tout ce qui sera pour votre bien et mme pour votre consolation. Je sais que l'office des pasteurs des mes est de confirmer les fortes et de compatir aux infirmes, de les consoler en leurs faiblesses, de les soulever et de les c'est ce que je charger sur leurs paules
:

sont les dispositions que je vous voir, et que je demande de vous toutes, et avec lesquelDclales vous devez venir en ma prsence. rez-moi loulcc qu'en conscience vous voyez
tre ncessaireou utile
le

me
tes,

propose de faire en cette visite. Les fornous travaillerons les animer de plus
:

que

je

connaisse pour
:

bien de votre communaut je vous y oblige; je vous ordonne de ne me rien soustraire, par tout ce saint pouvoir que j'exerce en vertu de mon caractre. Je vous dnonce de la part de Dieu toutpuisant, au nom duquel je vous parle par l'autorit que je tiens de lui, et par tout l'empire qu'il me donne sur vous toutes et sur chacune de vos mes, que si vous tes sin-

sans dguisement, je d.-meurerai charg de tout ce que vous me direz au contraire, ce que vous voudrez me cacher et me taire, je vous dciare que je vous en charge vous-maies, et que ce sera un poids qui vous crasera. Prenez garde ceci, mes surs ne taisez pas ce qu'il est utile de me dire, non tant pour vous dcharger que pour nous donner les connaissances ncessaires ne m'apportez que dt-s choses vritables et utiles pour la communaut ou pour votre particulier; qu'il n'y ail rien d'inutile mais parlez-moi avec franchise, et ne craignez point de me fatiguer; puisque je veux, bien vous couter, et vous donner tout le temps que vous pouvez souhaiter pour votre instruction et pour votre consolation. Vous ne
cres et
:

en plus la peifeclion, et de les transporter jusqu'au ciel les faibles, nous les encour.igerons, nous nous abaisserons jusqu' leurs faiblesses pour lesrelever et les fortifier; nous les porterons sur nos paules; et les unes et les autres, nous les animerons, et nous tcherons de les faire marcher, et de les lever loules la perfection o elles sont appeles. En un mot, nous dsirons rparer tout ce qui serait dchu en l'observance rgulire, rallumer ce qui serait teint en la charit, et tablir une ferme et solide paix. A cet effet, je prtends runir tout ce qui serait tantsoil peu divis; je viens tablir la concorde en dissipant hs plus faibles dispositions et les plus lgers sentiments contraires. Je veux ruiner et anantir jusqu'au plus petit dfaut contraire la charit, et dtruire tous les empchements de la parfaite union, jusqu'aux moindres fibres. Il faut rparer toutes les ruines de cette vertu, et remdier tout ce qui s'y oppose,

pour faire fleurir l'ordre et la perfection dans votre communaut. Pour cela, ne ngligez aucune des dclarations sincres et vritables qui seront requises; puisque les

me serez point charge, tant que je verrai, en ce que vous me direz, de l'utilit pour au contraire , je vous ou pour le public vous couterai, je vous rpoudrai selon lei mouvements de Dieu, et avec les paroles qu'il me mettra en la bouche. Ainsi, vous serez instruites, et vous recevrez les secours dont vous pouvez avoir besoii ; et moi je vous dirai ce que son divin Esprit me donnera pour vous, chacune selon ce que je verrai qui lui sera propre, pour procurer car je dsire votre perfection et votre paix profiter tout le monde, et qu'il n'y ail pas une de vous qui ne prenne en cette visite l'esprit d'un saint renouvellement en la perfection de son tal. Je vous y porterai toutes en gnral, et chacune en particulier. Dieu m'envoie vous pour dtruire Ninive; c'est-dire, pour dniciner jusqu'aux plus petites inclinations de la nature corrompue, et toutes les imperfections contraires votre saintet. Si ce peuple fit pnitence la voix d'un prophte, et s'il se rendit docile sa parole, comme nous l'avons lu en la sainte ptre de ce jour; avec quelle docilit devez vous coet n'y apporter nul oprer notre dessein
: :

connaissances que vous me donnerez me serviront faire rgner Jsus-Christ, par une charit parfaite et une paix inaltrable en ce monde, qui vous conduira au repos ternel de l'autre. C'est ce que je vous souhaite loules; cependant je prie Dieu qu'il vous bnisse, et qu'il vous remplisse de ses grces.

DEUXIME EXHORTATION
FAITE DANS LE CHOEUR A LA CONCLUSION DE LA
VISITE,

Le 27

avril 168o.

Silence

recueillement ncessaires pour couler Ves^prit de Jsus-Christ an dedans de soi-mme. Funestes suites de la dissiprtion et de rattache aux choses sensibles. ObUijU' tion d'couler Dieu dans ses suprieurs. Soumission et respect qui leur sont dus, ainsiqu aux confesseurs et directeurs. Maux que cause dans les communauts le de respect pour le silence. De quelle manire on doit y parler de ses mcontentements. Partialits quil faut en bannir.
et

pu

Sil auiein oinais Iiomo

leiii

velox ad audiendum, lardus

cl

aii-

ad loquenilum.
loiit

Que
ler.

homme

soil

prompt couler,

tardif par19).

Paroles de l'Eplire de saint Jacques

(67*. l, v.

Dans

ces paroles,

mes

filles, je

renferme

obstacle

Venez donc moi, mesfilh'S, avec un grand zle de votre avancement et un saint dsir
de la perfection : ne craignez point de me dcouvrir vos besoins ouvrez -moi vos
;

tout le fruit de la visite et j'y fais consislej toute la perfection de celte communaut. Je me restreins seulement vous recommander ces deux choses: Qu'on soit prompt couter, et tardif parler. Que veut dire, mes sursi

79

ORATEURS

SACRr.S. BOSSUET.

6r0

fre prompt couter? Qu'est-ce que vous devez couter? et qui devez-vous couler? Vous devez couter premirement cette chaste vrit qui vient se rpandre dans notre cur, quand elle le trouve prpar, tran-

des cratures, vous aurez cette flicit qui se gote dans la cessation et le r< pos de tous les dsirs. Jsiis-C^hrist est le centre de votre paix; el tous les troubles, toutes les peines
et les dilficulls (jui vous peuvent faire obstacle eu la voie de la perfection el de votre salut, ne viennent que des dissip liions et des

pacifique. C'est l'esprit de JsusChrist qu'il faut couter au dedans de vousmmes, et qui vous parle par ses inspiralions, par ses vocations intrieures, par ses attraits et par ses louches secrtes, par ses impressions amoureuses et par ses grces prvenantes. Il faut, mes filles, l'couler avec attention, et observer ses mouvements favorables, o il veut rpandre dans votre cur les pures lumires do la sagesse et de la grce. Il faut se rendre bien attentive quand ce divin Esprit frappe la porte de ce
quille
et

amusements hors de lui et ensuite des passions du cur mal tnorlifies el drgles,
qui suivent ces lals trop ordinaires de distraction el d'garement parmi les choses terrestres o l'on fait de si grandes perles. Mes filles, il n'y a plus rien pour vous sur la terre de ncessaire; Jsus-Christ est votre unique besoin, le seul bien qui vous suffit el qu'il faut que vous cherchiez sans cesse. Ayez donc une me pure el simple, et qui leniie toujours runir en Hieu toutes ses puissances intrieures cl ses oprations extrieures, par la rcoleclion et la retraite, o vous entendrez la voix de votre Epoux. Ce n'esl que dans le silence el dans le retranchement des discours inutiles et distrayants, qu'il vous visitera par ses inspirations et par .-es grces, el qu'il fera sentir sa prsence votre intrieur. Mais il faut encore couter Dieu parler par le ministre des suprieurs, qui vous reprsentent Jsus-Christ, et spcialement dans les visites pastorales, o le Saint-Esprit prside infailliblement.
Ici, mes filles, je suis bien aise de vou dire en passant, que si vous ne tirez pas de celle visite le fruil que j'attends el que vous

mme
lit

cur, pour s'y faire entendre en quade docteur et de matre. C'est en ces

temps heureux, o il faut tre tranquille, et parfaitement dgag du bruit et du tumulte

des cratures. Il faut tre libre de toute inquitude, de toute passion forte; en un mot, il faut un silence et une rcuilectiun parfaite, pour entendre intrieurement la voix de Dieu. Quand le Crateur parle, il faut que la crature cesse de parler, cl qu'elle se taise par un grand recueillement. L'Esprit de Dieu, qui ne se plat demeurer que dans un cur paisible et tranquille, ne vient jamais dans une me toujours agite, ou souvent trouble par le dsordre et le bruit que causent ses passions , et lmotion de ses il n'habite point aussi dans une sentiments me dissipe, distraite, qui aime l'panchenient, et qui cherche se rpandre au dehors par ces discours inutiles, et ces conversations si ennemies de la vie intrieure. Prenez donc garde, mes filles, de ne pas vous tourdir vous-mmes, et n'empchez pas l'Esprit-Sainl qui est en vous, de parler vos curs. Souvenez-vous que c'est un esprit pacifique, qui vient se communiquer avec paix et avec douceur, non avec force et violence, et qui n'entre jamais dans un cur au milieu des temptes, des orages et de ces vents furieux qui ne sont propres qu' drail y veut venir ciner les cdres du Liban avec une paix amoureuse et dans un agrable et doux zphyr, dont parle l'Ecriture sainte (III Reg., XIX, 12), qui anime une me cl qui la remplisse d'une vritable joie par la douceur des grces qui lui sont donnes , et que cet esprit de saintet lui communique en se venant insinuer en elle sua\ement, bnignemenl; parce qu'il la trouve dans la paix et dans le silence. Ecoutczdonc Dieu parler au fond de vous-mmes, et n'ayez que le soin de votre perfection, sans vous mettre en peine que de ce qui vous peut empcher d'y parvenir. Il n'y a qu'une seule chose ncessaire; c'est Dieu seul, qui doit occuper vos penses et possder votre cur. Hl de quoi profitent les applications que l'on donne aux choses de la terre, et tant d'empresscjucnts sup.erfius et distrayants que l'amourpropre fait natre dans le cur humain? Si vous retranchez tout cela par le dgagement
: ,
:

devez en recueillir, assurment Jsus-Christ vous en demandera un compte rigoureux et svre son tribunal, qui sera trs-redoutable celles qui n'auront pas fait un bon et digne usage des grces attaches cette mme visite. Prenez -y garde, mes surs; jo vous citerai et je m'lvrai contre vous au jour du Seigneur ce ne sera pas moi qui vous jugerai ; non, ce ne sera pas moi mais, je vous le dis, ce seront mes paroles (|ui vous conilauineront, si vous ne les coutez pas avec l'atlenlion requise, et si vous les recevez avec moins de soumission d'esprit que vous ne devez pour en faire un vritable profil. Il est dil en la sainte Ecriture, que les pasteurs de l'Eglise s'lveront, au jugement de Dieu, contre ceux qui n'auront pas fditlal de leurs paroles, qui ne les auront pas couls avec respect, el qui auront mpris ou nglig leurs avcrtissemonts. Cela, mes filles, vous doit porter l'observance fidle cl exacte de ce (}ue nous vous disons ; el il faut aussi que vous ayez pour vos confesbcurs el directeurs beaucoup d'estime, de soumission et de ill'rence. Ils vous parlent de la part d^ Dieu ; vous devez donc couter l'Esprit de Jsus-Christ dans leur ministre. N'a-l-il pas dit dans l'Evangile, parlant d'eux Qui vous coute, m'coule {Luc. X , IG) ? Puisque c'est JsusChrist qui nous assure de cette vri' , prenez garde ces paroles si dignes de respect ayez une singulire vnration pour vos confesseurs cl directeurs ce sont eux q"i s(ml chargs de vos mes c'est par eux que
: ;
:

081

EXIOHTAION POUR UNE VISITK DANS DSK COMMlNAIiTr:.

,

en
t'e

n'en loiitcz point ; et Dion vous parlo puisqu'ils vous dcl.'iroiil si s volonls. vous di'vcz les couter nvcc huiuilil el docilil, ri vous souniollrc hiinibl uu-nl leurs or-

mon

esprit, et qu'

l'avetiir j'tendrai

plus en

plus

mou

soin

pasioral

sur vo?

dres cl leur conduite , bieu loin deu niurniuriT, d'en dire ses sonlimcnls , de s'en plaindre m;il propos eu dos assernhl'-s secrtes. L'Ksprit de Jsus-Chrisl ne se trouve nullement dans ces plaints indi-^crmurmutes que Ion f.iil de l( s el dans c<s ses miiislrcs. Dans la sainte Ecriluro, il est expressuicnl dfendu do mal parler d'eux : clk' ordonne de les re-pecU'r et de les honorer, el de ne poinl loucher aux oiiils du Seigneur {lxod., XX11,^28: .4c/., XXIIl, 5; Fs. CIV , 15). Si vous considriez bien leur grand pouvoir et leur sublime diguil, sans doule que vous auriez pour leur personne plus de respect. Bannissez d'entre vous ces
plaintes el ces murmures. Je vous en conjure, mes filles ; que je n'enlende plus parler de mcontenlement ni de ces discours qui causent |)armi vous des mulions. Ne regardez que l'auloril que Dii'U a donne sur vous ses ministres. .e dfends ces plaintes et ces entreliens des

toutes, vous permellanl muu^ la liLerl d'i'voir recours notre aulorii piscopa c das. i vos plus pressant(-s ncessits ^ enez donc

scn;imenls contraires l'huniilil el la paix. Si quelque chose vous fait peine, je n'enleuds pas que vous ne puissiez en paron ler c vos suprieurs pour vc.is instruire le p -ut dans quelques rencontres, mais jamais pour condamiu>'.- les ministres de Dieu ; hors de l ce qui ne lui poul lre agrable vous pouvez conununiquer vos dilfi( ni es
:

moi, mes filles, quand vous vous trouverer charges el Ofipn s es je vous soulagerai el donnerai le repos vos mes. Venez; puisque je vous recevrai avec douceur ef. avec joie, voulant bien vous cou'er, quand il sera ncessaire: mais loutefois, faites (|i;o cela n'arrive que dans de grands b soins el. dans les occurrences de boses de cotisqnee.co. A cela nous discernerons les esprit;. l nous en counarons I sagesse el la prudence, par l'importance dos choses que l'on viendra nous diie. Cependant, mes filles, observez ce quf nous vous prescrivons pour votre salu et pour votre perfection. Ecoulez Dieu parler en vous eoulez-lc parlant par vos suprieurs et par le saini ministre de vos confesseurs el directeurs ; puisque c'est le SaintEsprit qui vous conduit par eux enfin ouliz encore ce mme Dieu parler par voira suprieure; parce que la suprieure en si manire NOUS lient aussi la place de Jsu Christ. \ ous devez avoir pour elle respect,
:
(

amour

et

tuelle, qui

confiance. C'est une mre spirivous doit porter toutes dans ses
:

aux suprieurs. Non, je nle point la libert de s'adiesser ceux qui on les peut dire, j'enlends aux pasteurs et aux susdits supmoi-mme je veux bi' n encore nous leurs t quand i! sera couler dans voire besoin rcessaire pour >oire consolation. Sachez que je vous porte toutes dans mon sein et dans mes entrailles vous m'les prsentes l'esprit jour et nuit, et lout (e que vous m'avez dit toutes en particulier. Croyez, mes chres filles que pas une syiial)e ne m'est chappe de la mnu)irc; je pense toutes vos ncessits, tant en gnral (|u'<n panicnlier. Mellez-vods donc eu repos, si vous m'avez dclar les choses comme vous les diriez si vous alliez dans un quart d'heure paratre dev.'.nl la majest de Dieu: n'ayiz plus aucun souci prsent puisque je veux bien me charger de lout ce que vous m'avez dit. Ne vou^ l'ai-je pas dil an commencement de celte visite, que je me charge de lout ce qu(; vous m'avez dclar ? Cela tant, allendez en pnix et avec patience, que Dieu vous manilesle sa volont ()ar mon ministre puisque vous vous dchargez sur nous de lout ce qui vous concerne tant en gnral qu'en particulier, c'est NOUS deuienrer en reijos el indifftence par une soumission dans tout ce que lEspril de Dieu nous inspirera, dans le temps, de vous dire pour votre perfection. Je ne ngligerai rieu pour votre
I
:

<

c'est pourquoi il faut qu'une suprieure reoive avec un cur vraiment maternel, et qu'elle porte dans son sein h s fortes et les faibles, et que sa charit s'tende sur toutes eu gnral et en particulier, sans favoriser plus les unes que les autrc-. Il faut qu'elle parle toutes dans leurs Desoins avec douceur et bont mais aussi il ne faut pas qu'il y en ait qui se fchent <t qui observent si elle parle plus souvent

enlrailles

quelques-unes. Croyez que celles-l en ont

plus de besoin, et que leurs ncessits sont plus grandes et plus pressantes que les vtres, et que, cela tant, celles-l doivent recourir plus frquemment la charit de la suprieure, pour tre conduites sircment dans le cheuiin de la perfection. Sachez, mes filles, que Dieu a attach votre perfection l'obissance que vous devez rendre votre su[)rieure. Assurizvous que la voix da votre suprieure est la voix de Dieu mme, et que c'est lui qui vous parle quand e\l<^ vous ordonne quelque chose. Respectez dom; l'iiUtorit de Jsus-Chrisl, qui est en elle et qui y lside. Ecoulez ses paroles avec autant de respect que v(iis feriez cdles de J-

sU"Chiist mme puisqu'il dit eu la personne des suprieurs Qui vous coute m'coule. bien que les choses Je sais qu'elle ordonne peuvent paratre quelque:

fois n'tre

pas
:

si

juslis.
je sais

linfiruiil

mais

avoir

dis raisons que peuvent pas peutier. Voil, mis surs,

bien! il y a d* aussi qu'elle peis': les particulires no

comme vous devez

apporterai tous mes soins et toute mon application, et je veillerai sur tous vos besoins spirituels. Assuicz-vous, mes filles, que vous tes toutes prseules
av.in(

ement

j'y

couler Dit u parler; c'est ainsi qu'il f;!U; enlendre et pratiquer ces paroles de saiur. Jacques : Que tout homme soit prompt couter. Soyez donc promptes coi^lcr
(Vingt'deux.)

OlUTBCRS SACRS.

XXV.

<i8S

ORATEURS SACRES. BOSSUET

84

Dieu parler dans votre cur et par la boucfie Je ceux qu'il vous donne pour votre
conduite
ler.
:

traire la charit de la paix. Il ne vous est poiut permis de vous faire justice vous-

mais aussi soy

z tardives p.ir-

Aimez
:

le silence, la retraite

et la

soli-

tude

ne dites jamais aucune parole dont vous puissiez ensuite vous repentir soyez
:

ne dites jjunais rien, comme dit saint Augustin, sa)s l'avoir conu d.ins le cur, et ensuite pes et ordonn par la raison, avant que de le laisser cliappor ou sortir de votre bouche. Le dsir de parler est commun tout homme, mais surtout votre sexe; cette inclination vous est niitureilo : toulcfois il la faut combattre. Vous n'aurez jamais regret d'avoir gard le silence, quelque peine et contrainte qu'il faille souffrir. Il y a de la mortifie iliou, je vous l'avoue, garder le silence. H bien on dira une parole piquante, de mpris ou de raillerie ou se satisfait, on se fait justice soi-mme par ses plaintes et ses murmures; mais aussi combien blessez-vous la charit, et combien de fautes lait-ou pour ne savoir pas garder le silence en ces occasions? Dieu m'a fait connatre, dans la lunnre de son esprit, que la cause principale du trouble et de la division de la communaut ne vient point d'ailleurs, que de ce qu'on est trop prompt parler, et du dfaut de silence. Si donc le silence y tait bien observ,
fort circonspectes parler, et
! :

mmes. Vous pouvez parler aux personnes qui il convient; je n'entends pas celles qui seraieiU iutressesou qui se pourraient indisposer je dis la suprieure, et encore d'une manire qui ne lui puisse pas donner d'ioigneraent des autres; mais avec les circonstances que la prudence et la discrtion enseignent. Les suprieurs sont des fontaines publi(jues: il ne faut pas les empoisonner. C'est comme cela, mes surs, qu'il faut manier les intrlS de la charit, et que vous devez mnager et procurer toujours les bieus de la paix, sans vous faire tort les unes aux autres, ni vous dsobliger. H bien mes filles, je vous dfends de la part de Dieu, et par l'auioril que j'ai sur vous, de vous maltraiter. Quand je dis maltraiter, j'entends de vous offenser par aucun emportement de paroles rudes et pitjuantos, qui blessent et qui aigrissent, (jui tmoignent du mpris, de l'aliuaiion et trop de fiert ; et mme de dire aucune chose contre le respect que vous vous devez les unes aux autres, de faire des divisions entre vous et de parler contre les personnes consacres Dieu, cela tant tout l'ait indigne de vous, et oppos aux devoirs de votre tal vrai:

ment

saint.

Supportez-vous donc toutes,

et

je crois que la charit y serait parfaite, et les fruits de la paix se trouveraient en cette maison. C'est ce que vous avez vous-mmes fort bien remarqu, cl chacune de vous a

justement mis

le doigt sur la source du mal. Presqi.e toutes nj'out dit leur pense sur ce sujet, m'avouant que le silence n'tait point gard religieusement, et que cette grande libert de parler en tout temps, de communiquer ses sentiments sur tou es choses, et de se dire des paroles contre la charii et la douceur, tait l'unique cause de tous les dsordres qui troublaient la paix et le repos de chacune. Puis donc que vous reconnaissez ce dfaut tre une source de discorde, apportez toutes vos diligences pour le retrancher tout fait. Je vous puis dire pour votre consolation,

mes

Glles que j'ai trouv beaucoup de bien dans cetie maison il y a de la vertu, de bons principes de pit. Presque toutes m'ont fail paratre de grands dsirs d(! renouvellement toutes dsirent la paix et dans toutes les plaintes qui nous ont t faites assez exactement pour et contre, je n'ai trouv aucun sujet considrable et capable de dsunir les es[)rits, et de les aliner les uns des autres. H faut-il donc, pour un enliement et pour je ne sais quelle proccupation d'esprit, que l'union et la charit ne soient pas parmi vous au point o elles y devraient tre? Que chacune donc s'eflorce de retenir ses penses et ses sentiiiienis en elle-mu)e. sans se les communitjuer lune l'aulre pour s'indisposer. ^ ous no devez jamais, quel(|ue peine que vous sentiez, et nonobstant les sujets de vous plaindre que TOUS pourriez avoir, vous ne devez pas.disje, vous porter parler avec une libert con, : : ;
I

traitez-vous avec une charit sincre. Prvenez-vous les unes les autres en honneur et en honntet, comme vous conseille saint Paul (Rom., XII, 10). Et moi jo vous conjure au nom de Dieu, et je vous l'ordonne mme, do ne jamais vous parler qu'avec douceur, modestie et charit ; d'loigner de votre conversation toutes ces paroles dsagrables, contraires ou de taillerie; en un mol tout ce (jui est contraire l'union et cette civilit qui doit paratre et qu'il faul faire rgner dans vos entretiens. Parmi les grands el les princes du monde, nous voyons qu'ils se traitent tous les uns les autres avec honneur et respect, quoiqu'ils soient gaux en qualit; chacun d'eux se rendant honneur rciproquement, sans craindre de se rabaisser; et n'est-ce pas se rendre honneur soi-mme que de traiter avec honneur les personnes de mme dignit? C'est ainsi, mes Olies, que vous devez en user parmi vous, non que je dsire une civilit affecte et mondaine; ce n'est pas celle-l que je demande celle que je vous recommande d'avoir entre vous, doit tre fonde sur ce que vous tes Jsus:

Christ.

mes filles, pour qui vous prenezpensez-vous tre, pour vous Iraitel- avec tant de mpris et de grossiret? ne savez-vous pas que vous appartenez JsusClirisl, que vous tes racheles d'un grand prix (I (:or.,Yl, 20) que vous faites la ()lus
quoi
(|ui
1

vous?

portion de l'Eglise, tant les vritabics pouses du Se gueur, cl que sou EspritSaint habile en vous par sa grce? Est-il possible que vous maujueriez de charit et de douceur envers vos surs? Si vous considriez en elles un Jsus-Chrisl pauvre, un Jsus obissant, un Jsus ananti et humili.
iilustri!

es

ORDONNANCES POUR LES RELIGIEUSES DE SAINTE-URSULE DE MEAUX.

C86

et crucifi pour un jour lo voir ressucil cl glorieux ou elli's; si vous aviez CCS saintes penses pour loulos vos surs, n'csl-il pas vrai que vous n'auriez pour ellis que (les senliraents de rpS[>oct

un Jsus morliO

et li'e.slime, et

que jamais

il

ne soriirail une

seule parole de votre houche contraire la charil? Si on les considrait cointne les auges de la terre, ou se garderait bien de les mpriser. Mss filles occupez - vous de ces iiiines penses l'avenir retenez la plus pi'lile parole qui puisse dsasrrer JsusChrist et contrisler son divin -ipril, qui est au dedans de vous toutes; craignez de lui dplaire et de l'offenser eu la personne de vos surs. Il y a encore une chose dont vous devez vous abstenir pour mainleuir et conserver la charit ; c'est, mes surs, de bannir de vos rcrations et de vos entretiens ces partialits et contentions qui naissent souvent entre vous pour de certaines diffrences. On dit les filles de celui-ci, les filles de eelui-l... Pour moi, dit-on, je suis ce directeur; l'autre dit je serai cet autre... celle-l est la fille d'un tel ou d'un tel. Saint Paul, en pareilles particularits, parle ainsi aux Corinthiens: Puisqu'il y a parmi vous de l'envie et du dbat, n'lev-vons pas charnels; et ne pensez-vous pas selon l'homme, lorsque l'un dit Pour moi, je suis de Paul; un autre d'Apallo? ntes-vous pas des hommes de parler en ces termes ? Ne pourrais-je pas vous dire ici la mme chose que disait l'Aptre parlant des hommes? Il leur reprochait qu'ils laienl de chair; parcequ'ils parlaienlainsien hommes. Moi, je vous dirai aussi que vous tes des filles, que vous parlez en filles. Et en effit, dans cette rencontre, n'tes-vous pas des filles, et ne parlez- vous pas en vraies filles, lorsque vous tenez ces discours? Ne savezvouspas, mes surs, que vous n'avez qu'un seul Matre, qui est Jsus-Christ qui vous est reprsent par ses ministres? C'est lui seul et nous, (jui vous tenons sa place, qui vous appartenez et de qui vous devez dpendre absolun.em les autres vous sont donns seulement comme des secours, que l'on vous accorde simplement pour les temps o vous pouvez en avoir besoin. Si vous ne considriez que Jsus-Christ en ces personnes, vous ne feriez point de diS:in( lions qui ne sont pas dignes des pouses du Seigneur. Ne parlez donc plus dans ces termes qui ressentent encore trop la chair et le sang agissez d'une manire plus dgage et loigne de toutes bassesses. Vous tes l'ornement de l'Eglise, que vous embellissez vous eu tes les victimes saintes, qui tes consacres Dieu, et profitables au public par la profession de voire insiiiul. Je vous regarde comme des anges sur la terre, comme les pouses de Jsus-Christ et coinme les enfants de Dieu. Esprez donc misricorde, pi isque vous les enfants de misricorde, formes a la louange de la grce de Jsus-Christ. Voil, mes filles, ce que j'avais vous dirr? pour votre perfection, touchant le si, : : : :
,

lence, l'union et la charit. Que chacune s'tudie prsent l'observer, et lche de se conformer tout ce que je viens de vous prescrire. N'empchez point le Sainl-E-iprit d'entrer en vous; n'apportez point de rsistance ni d'obstacle au\ grces qu'il a dessein de vous faire par mon ministre eu celtn Tout cela ne se fait visite. Vous me direz pas tout d'un coui). Il est vrai; mais je vous rpondrai qu'avec un grand dsir et une volont eificace, l'on vient bout de tout Tra:

vaillez-y, mes filles, et souvenez-vous toujours de ces paroles ([uc je vous ai dites au Que tout conimenrement de (c discours homme soit prompt coute?- et tardif parler. Ecoulez Dieu parler au fond de vos curs; coutez-le quand il vous parle par l'organe de vos suprieurs et directeurs; enfln coutez-le encore parlant en la personne de votre suprieure, et surtout je vous re:

commande
silence
et

d'tre tardives parler.

le

Aimez

le

l'obissance, et n'ayez plus qu'un seul et unique dsir, qu'une seule occupation, qui est le soin de votre perfection et avancement spirituel, et de faire du progrs dans la vertu.

repos dans

Monseigneur fil ensuite le chapitre, aprs lequel sa Grandeur, continuant de nous isIruire, nous dit les choses qui suivent : Voici, mes chres filles, les ordonnances (1) et les articles que j'ai dresss pour le bon rglement de ceite maison. Je n'ai pas trouv ncessaire d'en fiire un si grand nombre; je me suis content de vous en donner seulement quelques-uns observer, que voici, vous renvoyant cependant aux ordonnances de visite ci-devant faites fort amplement en l'anne 1659, dans lesquelles j'ai trouv toutes choses expliques fort au long vous observerez tout ce qui vous y est ordonn; c'est mon intention, spcialement pour les parloirs n'y demeurer que le temps marqu par la rgle. L'on n'y demeurera pas durant lolfice divin et les observances tant que faire se pourra, ni pendant les temps et les heures du silence l'on ny parlera point
:
: :

de choses qui puissent sonnes sculires ni les vous vous y liendiez la modestie religieuse,
tat.

scandaliser les perauscultatrices. Bref, dans la retenue et convenables votre

ORDONNANCES
NOTIFIES A NOS CHRES FILLES LES BELIGIEDSES DE SlNTE-UBSULE DE BIEAUX AU CUAPITKB
,

TENU DANS LEUK CHoELiR,

Le 4
avril 1683,

Pour conclusion

de la visite r(julire par nous faite les jours prcdents.

L'office divin sera chant sans prcipitation et avec le plus do dcence qu(! faire so

pourra, sans qu'un chur anticipe sur uu

(I) O'ioiT'e

nous ayons form le plan de roellre

les ordoiinancps,

dai:j

niandruienis el autres i rils semliUibles, que M Bossuet a pu faire pour soc diocse; cependjul les ordonnances que ni'US plaons ici, nous oui paru avoir uni' trop grande liaison avec les discours qu'on vient de lire, pour nous permeUre de les sparer (Note de l'dition de 1808).
cljsse
ii

une

pan

87
autre, et

ORATLIUS
:

SACRliS. BOSSUET.

688
t en celle-ci.

gardant la mdiation toutes s'affeclionnoronl au chant, cl aucune ne s'ea dispensera sans ncessit. Mes filles, ayez du zlo et de la Tervpur pour bien chanti-r les louaiigos de Dieu. Quand roffice est bien chant, sachez que
tout le reste va bionrau contraire, quand on ne s'acquitte pas bien de ses devoirs dans le divin office, on peut dire que rien n'<'st bien dans une maison. C'est une occupation s.iinte qui mrite toutes vos attentions c'est ]a plus grande et la plus digne que vous puissiez avoir sur la terre, puisque vous avez l'honneur de parler Dimi. Quand vous chantez ses louanges, vous faites ici br.s ce <iue les anges luni dans le ciel. Ac(piiltezvous donc de cette excilento et sublime action le plu-i paifaileinent (lue vous pourrez : apportez-y toute l'applicaliou ncessaire, et faites en sorte qu'un (liur n'anticipe pas sur l'autre. La sainte lglise commande que l'office divin soit fait sans interruption : ces anticipations d'un chur l'autre font des interruptions en ce saint exercice ; c'est pour:

mes

filles,

que vous ne l'avez

On vitera les amitis prives el communications secrtes, sous tel!e peine qu'il conviendra dcerner les vocales qui rridiveroiil dans celle faule avec scandale, seront prives du chapitre de mme, si elles dclarent aux personne^ intresses ce qui aura t dit contre elles. Pour les amitis particulires et communications dangereuses, je veux que vous les vitiez comme les pertes del religitm, el que vous les fuyiez comme, des sources de division et de vices. Ayez-es en horreur, el (lu'il ne s'en trouve jamais dans cette communaut de semblables. Je n'entends pas toutefois par l dfendre absolument tous entretiens
: ;

et
le

communications: j'en trouve parmi vous de saints et de bons qui sont mme utiles ils
:

seront loujours,
,

s'ils

ont les condilions

,

quoi
Ici,
Il

faites les

pauses, et observez exacle-

pour tre parfaits; savoir, qu'ils rares , brel's modestes et avec permission de l'obissance s'ils sont rgls de la sorte, je ne les dsapprouverai pas. A l'gard du secret du chapitre, que les vocales saieiit l-dessus fort rserves. Vous
qu'il faut

soient

roent la mdiation.

mes

filles, faites

une
s

belle rflexion.

est

remarciu
1
).

(Apoc, VIII, dans le ciel;

d ins la qu'il se fil

les

unie

Ecriture

et

que

un grand silence anges, durant ce si-

savez par exprience les inconvnients qui en sont arrives par le pass . il pourrait encore en arriver de plus grands l'avenir, si vous n'y veillez autrement ; prenez-y garde voici uu article de consquence; pensez-y,
:

lence, rendaient leurs hommages et leurs adorations la suprme majest de Dieu. Que signifie ce silence mystrieux que firent les anges dans le ciel? 11 doit vous imprimer un profond respect pour la majest de Dieu, lorsque vous chantez ses louanges; c'est pour vous apprendre, par ces clestes intelligences, que toute cr iture, soit au ciel ou en la
terre, doit demeurer dans le silence et se laire pour adorer et admirer la grandeur de Dieu. Admirez d(mc et adorez celui qui

mes

filles.

Les surs n'entreront pas dans les cellules les unes des autres, sans permission de la mre su|trieure on se gardera bien d'en emporter secrtement d'autorit prive, ni livres ni crits sous peine de dsobis:

sance.
Elles se rendront ponctuelles au confessionnal, de manire que le confesseur ne perde point le lemps les attendre. Je vous exhorte, mes filles, d'tre fort exactes el fidies celle ordonnance pour la confession. Ce n'est pas avoir du re>pect pour le ministre de Jsus-CInisl , que de le faire attendre an confessionnal apis vous. Que chacune de vous soit l'avenir plus ililigente se trouver, aux jours prescrits, awx heures marques pour la confession. Le temps que vous faites perdre ainsi au confesseur serait plus utilement employ prier pour vous et prsenter Notre-Seigueur tous vos besoins, pour lui demander les lu-

vous avez l'honneur de parier; faites de temps en temps ce silence l'imitation des
anges, observant bien la mdiation; et puis derechef chantez comme eux alternativement, chur chur, les louanges de votre Crateur et Seigneur. Si chacune avait application faire cet acte d'adoration et d'admiration dans le temps de la mdiation il serait plutt craindre qu'elle ft trop lon,

partialit, spcialement dans les choses o il est besoin d'avoir recours notre autorit pour tre |)Ourvu au bien commun , el s'abstiendront d'en faire des en' retiens inutiles elles se contenteront de nous reprsenter les vues qu'elles en aur<'nt, demeurant cependant en paix et se conformant avec soumission aux ordres qui leur seront donns dans le temps. Dans les visites, l'une ne suggrera i)as hacune dclarera l'autre ce qu'elle dira ses penses avec simplicit. L'on a fait quelques fautes dans celle visite sur cet article, ce qui m'a oblig de vous en faire avertir, en ayant eu connaissance. Gct avis vous servira dans les visites venir on n'a pas observ cela en cette visite-ci ; il faudra y prendre garde dans les autres. Soyez plus fidles,
:

gue que trop courte. Les surs viteront toute

<

mires ncessair(>s pour travailler au salut la |)erfcc!ion de vos mes, diuit il si charg par son ministre. Quand vous aile au sacrement de pnitence, soyez pntres d'une forte componction de cur; allcz-y avec respect, avec humilit, avec soiiuiissiou, el surtout avec confiance, comme JsusChrist mme, de qui lu confesseur tient la place. Ne faites point de certaines distinctions par rapport l'homme; entrez dans l'esprit de la foi, fermant les yeux toutes les vues humaines; n'envisagez uniquement que Jsus-Christ en la personne du confesseur, (jui vous le reprsente pour lors en qualit de votre Juge. Allez donc ce tribunal avec un esprit srieux, el soyez pntres d'une sainte frayeur, en vou considet

689

EXHORTATION SUR UNE RETRAITE FAITE A

se dise

i)ES RELIGIELISKS.

690

rant comme une criminelle en la prsence de son juge. Imiioz la Madeleine, mes filles, et souvpncz-vous de sa diligence et de sa ferveur lorsfiu'clle allait trouver Jsus-Christ pour (Mileiulre sa parole et pour obtenir la rmission de ses 'iffensos. Qu.inl elle savait le lieu o Nolie-Scigneur tait, et quand elle apprenait qu'il la domandait, jamais Madeleine ne s'en exciis.'iii elle ne se faisait pas appeler plusieurs fois ; mais promptemcnt et sans diffri r elle s'allait jeter aux pieds de JsusClirisl pour entendre ces fivor.ibles paroles Tes pt lis le sont pardonnes, ^'oii mes fiiles, votre modle; imilcz celte illustre pnitente; anim(Z-v)us par l'exemple de cette gr.inde sainte. Si vous aviez plus de foi, vous auriez de mme un saint eiupressoment de vous aller jeicr aux pieds de voire confesseur, afin d'entendre les mmes paroles d'absoIntioH pour la rmission de vos pehs, puisqu'il vous reprsenic JNUS-Chri>l dans ce sacrement. Si l'on s'occupait de ces penses on se tiendrait devant le confesseur avec tout le respect et la modestie requise; on l'coulerail avec humilii, avec soumission, en esprit de foi; on se prparerait srieusement; on se garderait bien de se rpandre eu des discours frivoles, et l'on ne dissiperait pas son esprit vainement, au lieu de se disposera une si sainte et si grandeacliou. Les religieuses du juvnat seront sous la conduite de la mre assistante cependant la mre suprieure continuera d'en prendre soin jus(|u' la fin de janvier prochain. Pour de bonnes raisons, juges telles par les suprieurs, on a trouv propos d en dcharger ladite mre assistante durant ce triennal; cependant, dans le temps, elle en aura la direction comme il est convenable sa eharge. Les surs prendront garde qu'el'es ne s'ouvrent (le ri< n, par aucune voie, aux pensionnaires et autres du dehors, des affaires ou difficults qui pourraient arriver au dedans. On ne donnera point deux charges de Discrtes la mme personne sans ncessit, et qu'avec une mre dlibration des sup: :
, ,

vos surs s'emportent, et empchez (ju'il no rien qui puisse altrer la ch.'.ritc et troubler la paix de cette communaut. Avertissez-nous dans ces occasions, et faites-nous connatre celles qui transgresseraient nos ordres. Faites snrout garder ce silence si ncessaire, que j'ai tant recommand. Et de toutes ces choses, je souhaite et je prtends que vous m'en rendiez compte, et je vous moienjoins de le faire de temps en temps mme je vous en interrogerai et je m'informerai si elles sont relip,ieusement observes. Et vous, mes filles, je vous exhorte derechef de travailler incessamment voire perfection, dans la paix et dans le silence. Que chacune de vous ne pense plus qu' cetl<! unique affaire et se bien ac(iuilter de co que l'obissanee vous donne faire chacune dans vos obdiences. Travaillez et agissez dans l'esprit de Jsus-Christ; prenez-le pour voire modle dans toutes vos actions. Voyez avec quelle perffClion et obissance il servait Joseph et Marie c'tait son obdienco que de leur tre sujet et soumis en toutes ses actions durant sa vie cache. Considrez bien ce bel exemple, et vous y coiirormez parfaitement en celte vie, afin (jue vous puissiez tre un jour unies ternellement lui dans la bienheureuse vie de la gloire c:
:

leste.

TROISIME EXHORTATION
SUR LA RETRAITE FAITE CHEZ LES RELIGIEUSES URSUt.I.NES DE MEAUX, A TOUTES LES PROFESSES

DU NOVICIAT,
Le mercredi
saint,

18

avril 1685.

Avantages de la retraite.

Maux

que cause la

dissipation. Comment les religieuses doivent l'viter et travailler se sparer des cratures, pour se recueillir en Dieu,

rieurs.

Nous renouvelons
visites

les

ordonnances des

ci-devant faites.

Nous ordunnons que les prsentes et les autres ci-devant faites, depuis l'anne 1669, scroni lues de trois mois en trois mois; et
nous chargerons
faire lire
et

Mes filles, j'ai dsir de vous parler vous autres en particulier, vous exhorter eniore aujourd'hui estimer extrmement voire vocation et votre tat; et j'ai voulu vous faire venir toutes en ma prsence, pour vous: animer derechef vous perfectionner par les meilleurs et les plus solides moyens que vous avez dans votre tal, et que vous devez fidlement suivre. Ces jours pas'^s je vous ai fait dire une chose que j'estimais que vous devez faire, touchant le plus iuiporlaul de ces moyens, qui est la retraite. Vous m'avez la;l para:re l-dessus vos bous sentiments, m'ayanl toutes marqu le dsir que vous aviez d'observer avec exactitude ce qu< je vous ai ordonn sur ce point, qui vous est de si grande consquence. Vous tes dj Jsus-Christ, et vous lui appartenez par voire conscration, puisque vous tes professes; et vous tes heureuses de ce que Dieu prend un soin particulier de vous. Mais j'estime encore exirmemeut votre bonheur, de ce qu'tant obliges de tendre la perfection du chrislianisme, vous !es dans le plus favorable temps pour vous y avancer et pour vous y bien tablir. Jo considre beaucoup l'avanlage que vous possdez dans ces annes de noviciat o vous voii encore. La religion vous y rctieul

mre suprieure de les observer, et de tenir la main

la

l'cxeution exacte.

Donn
i-

le

27 avril 1685.

J.

BENIGNE, vque de Meaux.

l'il et

Ma

A ta mre suprieure. mre, je vous charge d'avoir

la

de

tenir fortement

intentions et

gneusement observes dans

main ce que toutes nos nos ordonnances soient soicelle

Ne

maison.

souffrez point de plaintes ni de

murmu-

res; prenez garde

nistres

que l'on ait pour les midu Seigneur le respect qui est dii leur caractre; ne souffrez pas non plus que

601

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

pour vous mieux Jsus-Chrisl a sur vous
et

692

pour vous mieux former

revlir de son c>;pril. tout particulier de bienveillance el de grce, ot il vous le liuoigiie par ce plus grand soin que l'on prend de vous. On vous cultive davantage; on vous destine tout exprs une mre pour veiller plus particuliromonl sur vous el pour vous inspirer les dispositions que vous devez avoir et qu'il faut que vous tablissiez pour le fondement de votre vie religieuse. On vous tient sous une discipline plus exacte; el vous avez pendant ce lemps plus de facilit pour vous

recommander, que vous cultiverez, que vous goterez el que vous conserverez le fruit
sans elle vous no si sainle pouvez faire: sans elle vous ne trouverez jamais que du dchet en votre me, du dsordre dans votre ronscienee et du trouble dans voire cur. Si vous vous panchez facilement au dehors, vous ne pouvi z retenir longtemps l'impression d'au<'une grce, ni

un regard

d'une vocation
le

avancer dans pour acqurir

la

perfection

rhrlionne

et

les vertus religieuses, vivant

plus spares et hors des emplois plus capables de vous distraire. Vous n'avez en cet tat que l'unique soin de votre avancement Iravaillez-y par la retraite. Ce qui vous y avancera, ce sera la retraite, la sparation des cratures, l'amour de la solitude, l'allenlion ne se point rpandre et l, ne point parier aux cratures, ne poinl faire parier en vous les cratures ;mais se former une habitude d'un saint recueillement pour parlera Dieu et pour l'couter parler en vous.
:

en faire nul profit car les discours vains et inutiles ne servent qu' dissiper el remplir l'esprit d'une muliilude de <hosfs qui l'empihenl de se porler vers D eu. son souverain bien. Les panchements au didiors offusqiietil l'me de penses altacbanles, qui sont do graiuls obstacles l'oraison : cela forme votre intrieur un tat de distraction qui vous rend inhabiles ce saint exercice de traiter avec Dieu. Que l'on fait de grandes perles par le man:

C'est l, mes filles, le dsir que vous devez avoir, do vous rendre dignes (juo Dieu vous parle, de vous disposer traiter avec lui, et de ne poinl perdre les moyens que vous avez pour vous procurer ce grand avantage. Je

vous regarde comme le fondement sur ieiiuel Dieu veut tablir ldificc de la religion, puisque c'est dans le noviciat que se doivent for-

mer

celles qui aprs composent la communaut. Pour y tre plus utiles, il faut premirement que vous soyez bien fondes en la vertu par un bon noviciat, o vous ayez bien employ le temps et travaill votre perfection, et cela par la sparation des cratures, sans laquelle vous ne pourrez acqurir aucune vertu; et ce srail, la vrit, une chose bien ruineuse et bien prjudiciable de voir une fille sortir du noviciat sans y avoir acquis les bonnes habitudes el la prati(pie dos vertus ncessaires pour tendre efficacenient >a perfection, cl pour y faire tous les jours de nouveaux progrs le reste de sa vie. Cela serait bien dommageable, el pour elle, et pour toute la maison, donl l'ordre est troubl et dlrui par le dfaut de vertu solide. Or celte solide vertu consiste principalement dans le soin que vous devez prendre de cultiver Irs-soigneusemenl, chauiie en votre particulier, la grce de voire vocation sainte, par la rcolbction inlricure el par la sparation des cratures. Croyez-moi, mes filles, el je vous l'ai dj dil, vous n'avancerez qu' mesure que vous vous affectionnerez dsirer et rechercher la retraile et le silence. Ce sera ce silence qui vous tablira solidement dans les vertus qur soutiendront votre comluite et qui en feront toute l'tonoinic pendant tout le reste de votre vie cl quand vous serez la communaut : moins de cela, jamais vous n'y pourrez tre de bonne lificalion,et vous n'y vivrez point eu vraies religieuses. C'est donc dans celte retraite, 'ju'on ne peut assez vous

Que l'habilude tant d'intrieur parler cause de grandes omissions du bien el fait tomber dans de grands mauxl Si l'on connaissait ce que l'on perd se rpandre inutilement l'extrieur, on s'affligerait avec grand sujet sur ces pertes. Que fait-on quand on prfre les entretiens des cratures ceux de Dieu, sinon se livnr volontairement son propre dommage? Et que faitesvous, mes filles, lorsque vous vous rem|>lissez des ides et des entreliens dos cratures? Vous en tes distraites, vous vous en occupez, vous en demeurez toutes pntres : cela vous dissipe et vous traverse dans vos saints exercices, ^'ous portez celte impression dans la prire, el c'est ce qui vous Ole la prsence de Dieu. Vous ne sauriez vous adonner l'oraison et vous y perdez le lemps. Ainsi loul l'ouvrage de votre avanecmenl spirituel est arr! par ce drglement et par cet panchement au dehors.
quement
! ,

Vous ne pouvez
ni rien tablir

rien

f/iire

dans l'oraison,

de votre perfection, si, pour traiter avec Dieu, vous n'entrez dans une grande disposition de solitude l'ganl de la crature. 11 alleml, la mettre en vous, qu'il vous trouve silencieuses. Quand il trouve notre me seule, dgage des cratures el retire avec lui loul seul, il la visite, il lui envoie ses lumires, il rpand en elle ses grces, il lui dcouvre ses vric'est l o il nous rem[)lit de la connaists sance de nous-mmes el de la contrition de nos fautes. En ce saint silence, si nous avons besoin d'humilit, nous recevons des impresnous sommes sions qui nous ananlisseul occups, au dedans de notre me, de l'esprit d'une componction intime; Dieu nous remplit de celle sainle horreur de nous-mmes, la vue de nos indignits; il opre en notre

dans

l'difice

intrieur de secrtes, mais puiss.:nles convic'ions de nos iniquits; il nous abaisse el nous crase comme des vers; enfin, mes filles, sa bont |)rend ce temps de retraite, el il
l'atlend pour nous occuper, pour nous clairer, pour nous purifier el nous ch.inger par tous ces effets de sa gr- e. D.ins ce saint

commerce avec Dieu, vous formerez

solutions efficaces pour
la

des repratique des u-

1.93

EXHORTATION SUR UNE RETRAITE FAITE A DES RELIGIEUSES.

vres de la porfeclion du chrislianisnie, qui lait la principale de vos obli!?a!inns. C'e>l le but o v<ius devez tendre sans esse; c'est i voire fin, que vous devez touri'g.iider ri non pas vous porter rioii j singulier. Il ne faut point vous proposer d l'lcvari n d'extraordinaire qui ressente i\ou; ni.iis pourtant vous dcvt z vous tenir disposes vous exercer en la pratique des (dus grandes vertus si Dieu vous en donne les occ.sions : car bien qu'une rili}:;ieuse ne iloive pas se porter d'eile-nicine rien d'extraordinaire , elle est cependant oblige d'U-'' fidle embrasser les aetes des plus grandes vertus, et de s'y porter avec fidlit (juand Dieu les exigera, et s'il les demande d'elle. Le soin que vous devez avoir de voire salut et de votre s<in( lieaiiou doit vous rendre attentives et soigneuses de recevoir et conserver la grce; ni;MS vous ne le serez jiimais si vous vous rpandez irop l'extrieur cl si vous ne vous rccoliigcz pas. Je sais que vous tes toutes fort occupes : il y a assez d'obdienees dans C( tle maison , et voire institut vous occupe bien du temps et vous etnploie beaucoup. C'est pourtjuoi le peu de loisir qui vous reste, em|)loyez-ie rentrer i-rieusenienl dans le sauciuaire de voire me, oij , sans doute, vous trouverez IcS.iint-Espril. Ayez un saint empressement de vous donner la retraite , cl de laire de voire cellule un petit paradis, estimant tous les moments o vous pouvez vous y retirer, afin d"y entendre parler Dieu

ms

niquer uneme, quand il la trouvedans une entire oubliance et sparation de tout ce qui est hors de lui Dieu qui observe et qui allend ce temps favorable pour prendre une possession intime de l'intrieur, pour y tabiir son rgne, et qui le dispose ses grces ds que noire cur le cliiMche dans la rcollection vritable D eu qui visite l'intime de ce cur pour en faire son teir)ple, sa maison vivante et anime, pour contenir son immense et incoMiprbensible grandeur Dieu des lumires dans le fond de (|ui porte rallie reeueillie, tantt comme juge pour la remplir du regret de ses fautes, tantt comme souverain et toui-puissant, pour la remplir du sentiment do sa prsence et de sa majest, et la former des tats d'abaissenii iil el d'ananiissement devant lui Dieu qui communique sa saintet ses cratures par des impressions de f)urcl, el des dsirs qu'il leur donne de sparation pour les clioDieu qui leur confre celte S( s de la terre mme puret, elqui les dispose Irailer fami irement avec lui, en leur imprimant une
:

chaste crainte de

lui

dplaire, et les r(>ndant

:

amoureusement dsireuses de lui plaire Dieu qui prei\d um- secrte possession d'une

me

eu vous-n;mes et pour l'y couter paisiblement; et non-seulement pour l'couler, mais

pour le possder. Car, mes filles, il n'est pas de ce divin objet <le notre amour la mme souvent nous aichose que des cratures mons ce que nous ne possdons pas et aq moins ce que nous ne pouvons pas toujours possder. Mais en Dieu, nous avons ce bonheur et ce grand avantage, de ne le pouvoir aimer sans le possder uus.silt (lUe nous l'aimons, nous sommes en possession de luimme. Quand donc vous serez en obdience avec quelqu'une de la communaut, aussitt prm>lilez tout ce que vous aurez faire pour prendre toujours le parti du silence, et prvoyez comOient vous ferez pour le ganler partout autant que vous pourrez. Aprs vous tre acquittes (b s devoirs de vos offices , eslimez-vous heureuses si vous pt)uvez mnager le reste du temps pour le consacrer la retraite. Si vous y tes vritablement affectionnes, vous ne consommerez pas vainement le temps; vous n'aimerez pas le perdre ni le mal employer soyezen mnagres; et au lieu de le consonuner parler inulilement aprs l'acquit de vos obdiences allez le passer en votre cellule en ouvrage et en silence; et l, mes filles, occu(iez-vous de Dieu et de sa prsenee pesez l'tat que vous devez fair<! de ces moments qu'il vous donne pour lui parler, pour vous entretenir de lui et avec lui. Combien prcieux ces moments qui nous mettent en tat d'couter Dieu parler en nous-mmes Dieu qui se plat se commu: ,

qu'il trouve fidle se sparer des vaines joies el des vains amusements de la terre, el qui la comble de dlices en lui faisant part de sa mme joie Dieu qui lui ouvre des sentiers admirables de paix, de consolalion el de douceur, quand il la trouve l'cart, seule avec lui, spare des objets crs, el fuyant tout engagement avec les cratures. Mes filles, j'ai eu bien raison de vous le dire; on fait des perles dplorables par le dfaut de silence. Pleurez celles que vous avez faites et rparez-les l'avenir, vous rendant fidles retrancher tout discours inutile el superflu. Etablissez on vous-mmes ce silence , inspirez-le dans les autres ; et croyez que c'est l'lment de votre perfeelion d'tre retires, intrieures et rcolliges. Attendez plus de fruit de celle conduite que de tous les entretiens avec les cratures, quelque saints qu'ils puissent tre. Voire avancement ne dpend point de Irailer persuadez-vous plutt, avec l( s cratures comme il est vrai qu il est attach parler peu aux hommes, et beaucoup Dieu. Apprenons aujourd'hui nous passer de toutes les cratures, et ne chercher point de consolation qu'en Jsus-Chrisl. Et quoi servent tant de discours, ces entreliens inutiles et tant de paroles superHues, sinon vous er ces grands biens el vous faire de grands maux en vous dissipant? Cela vous rempljl de troubles el d'inquitudes , el vuus Ole l'Esprit de JsusChrist, qui ne se Iroqve que dans la paix et
: ,
:

dans la fidlit p se retirer en son intrieur. D'o viennent tant dp dsirs dfi parier, si-

non de
tisfaire

celle nature qui veut toujours se sa-

en la crature et parmi les sens, et qui nous dtourne de Dieu pour nous convertir vers les choses de la terre? Non, mes filles , il ne faut plus que vous suiviez ces mouvements qui vous ont atti-

6f)5

ORATEURS SACRES. KOSSUET.

il

696

res dehors;
cl

faut rentrer pn vous-rnmos, le plus (juil \oiis , sera possililf, <lf tout ce qui u'isl point D eu, pour le fiiirc occuper tout seul votre rur

que vous vous passiez

manires, qui vous disposeront h l'oraison, vus en conlei eront l'esprit vous S( rez dgages et |iuri(ies des di-posilions grossires, dont les seus et la nature foi'.l des
et
:

vos penses. N'.iyrz il'cu'ielien avee (>ersonne, moins qu'il n'y ;iil du bes' in : vitez par l (le pran(l> eucils, qui font ol)slacle a puret (le la vie. Saint Jaocjues dit que de la langue viennent tous les [ldis qui se coinnuiienl (Joe. Ill,<)). La ptix srail toujours dins les communauts si l'on savait gouverner sa Inij^ne car, d'o pror(>dent tant de fautes? d'o vient (|ue l'on a de petites antipathies, (jue l'on fait des m^l
,
.

impres'^ioes

si

fritneules e
,

si

imparf liles.

disances, que i\in raille, que l'on se plaint, qi'e l'on murmure, et que l'on voit (Je certains loigneou'nls les unes des autres, qui

eu vous reliriiil seules a'ipts il" Dieu, que vous po^ deri z ces gees. et jamais p .rmi b s discours et les fiquenl.itions inuli.cs a\<c les cratures. Faites donc Jaire chez vous toutes les cratures ; et vous-mmes qu:ltez tout entretien de pen-e jivec e les, afin d tre en tat (|ue Dieu vous parle. Observez de ne point parler pour vous-mmes; voil une bonne rgle du silence. Il ne faut point par-

Ce sera

d ins la separ-ilion

et

forment les divisions? Tous ces dfauts ne viennent que du drglement de la langue et (lu dfaut de silence; et si l'on ne parlait point, et que vous vous tinssiez dans votre
retraite, tout cela n'arriverait pas.

Le man-

quenienl de silence cause toutes les fautes contre la charit, qui se trouvent dans les maisons religieuse. Aussi saint Jacques nous dit : Que lliomme soit prompt couler, et tardif parler (Jac, 1 19). Qu'enlend-il par l, sinon qu'il faut apprendre ne parler que pour les choses ncessaires? que V( ut dire cela, si ce n'est qu'on doit couler celles qu'il faut qui nous parlent; mais les couter d'une manire qu'eles ne nous distraient peint et ne nous eni|)client pas d'entendre parler Jsus -Christ dans le fond de notre oie?
,

Faites si bien , que vous contractiez nno sainte habitude de ne parler prcisment que lorsque (luelijue ncessit vous y oblige; laiies-vous-eu une loi et m^ ttez-y votre pl.iisir. La pratique (idle de ce point vous en fera gol< r l'exercice. Keiidez-vous-y soi,

pour soi-mme , mais seuli'ment pour la gloire de Dieu , pour le bien du (irochain, pour la charit : et comme Jsus-Christ est votre mod(''le voyez l'exemple (ju'il vous en donne pendant sa vie : chose admirable! que l'on ne nous ait pu dire qu'une seule parole qu'il ail dite durant trente ans, qui fut lorsque sa mre le cherchait. En sa passion il a fait usage d'un perptuel silence. Voyez-le chez Ca|ihe; il rpond pour rendre tmoignage la vrit : devant hors del, Pilale, il parle pour l'instruire quel silenci! il n'a jamais parl pour soi : lorsqu'il tait accus et calomni, il ne rpondait rien; et quand la vrit l'a oblig do parler, il l'a fait en peu de paroles. Apprenez donc de lui le silence ; aimez tre seules, aprs l'acquit de vos emplois. O cupezvous aitner Jsus Christ , penser lui : militez sa passion, lisez ses paroi s, gotez ses maximes , aimez d tre abandonnes des cratures, pesez les tals d'abandon d JsusChrist; voyez-le seul, dlaiss. Ce divin S luler
, :

ayez toujours un noufilles veau dsir d'en faire l'cxi rience. Lorsqu'une me, presse i\\t dsir de se perfectionner, fait de snlOants elTorls pour obtenir celte grce de rcollection, et s'y adonne srieusement, il arrive (|ue, {)ar le moyen de son silence, elle obtient le si ence; je veux dire que venant goter le bonheur de sa .solilude, elle en chrit et en recherche la possession elle mnage les moindres moments de cette sainte retraite, et elle les esgneuses, mes
;
:

veur nous est d'un grand exemple dans Ions ses mystres : c'est sur lui, mes filles, qu'il faut vous imprimer bien avant celle vrit :
je doive attendre ma partout trouver moyen de pratiquer l'loignement et la soiitiid" des cratures. Quand on y a mis son affeelion, on la trouv( en tout temps, en l>us lieux. C'i si donc l, mes filles, ce qui m'a lait vous parler en particulier vous assembler toutes ici en ma prsence pour vous donner cette insirucliou qui nest pas sim|)lement un ce n'est pas seulement avis et un conseil une exhortation ; m.iis c'est un prceptii que je vous donne, et que Dieu m'a inspire de vous enjoindre. Uecevez-le de la part du Saint-Esprit, qui m'a port vous le donner ressouvenez-vous bien de ce jour, et ne l'oubliez jamais. Je vous ai trouves toutes, ce me semble dans de bous dsirs ce sont vos bonnes dispositions qui me font esprer que vous ferez profil de celte ordonnau(( : gaidez-la donc soigneusement cl priez Dieu pour moi je le prie de tout mon cur ciu'il
Il

n'y a

que Dieu dont

,

perlectiin

<t

time prcieux. On voit celte religieuse se renfermer dan< sa petite cellule; parce quelle est tout anime des dispositions qui lui font

aimer
^,0!

sa solitude, et la prfrer toutes le versalions et tous les divertissements

de

la terre.

Ainsi, mes fi'les , avec un peu d'application ce que nous vous disons , vous f(;rez vos dlices de celle pratique et de ce saint exercice, de laisser parler Dieu inlricur?menl dans votre cur. Tout aussitt qu'il vous trouvera seules, vous entendrez sa voix et vous sentirez sa prsence par certaines

vous bnisse.

grces : vous vous trouverez tout abmes devant lui dans un profond sentiment de respect pour sa majest; vous 7 produirez des actes intrieurs de toutes

louches de

QUATUIEME EXHORTATION
FAITE AUX RELIGIEUSES URsULINES UE MEADX
Le i mai 168S
,

Avec quelle vigilance, quelle religion

il

faut

697

EXHORTATION

SUft

tNE RETRAITE FAITE A DES

RlLUiii USES.

698

qu'elles travaillent

rducalion des enfants qui leur sont confies. Soin '/u'eUcs doiveut avoir de se rennnvclor dans l'esprit de leur

Vous devez donc, mes filles, veiller beaucoup sur elles cl -ur vous-mmes dans l'exercice de votre institut, lorvque vous y tes employe s pour faire en sorle qu'elles ne voient rien en vous uni ne hs porte au bien et (|ui ne leur persu.d' la \ertu et surtout ne soyez point oi-ives devint elles; parce que vous leur dev,'z l'exemple, .le vous recotnniande ti s-expres>ement de ne les point porter avoir cet air de distinction d( s modes el des vanits <lu monde carde la vanit, (jui les porte l'immodestie, on tombe malheureusement dans l'impuret. Je sais bien qu'il y a d s parents qui les aiment de la sorte, et qui les veulent voir ce qu'on appelle enjoues, agrables et jolies mais je vous prie, n'ayez point de condescendance pour eux, ne les coutez point, tenez ferme; el faites-leur entendre que le plus bel ornement d'une fi!le chrtienne est la mo,

j>r"frs<ion.

Combien

il

es:

nressai'

(/

('elles

soient en garde contre l'ennemi d^ leur saIf.t. Oldif/i lions renfermes dans le vu de pauvret, liuportatice et utilit de l'obisDevoir des rrtiijie ises de tendre sanre sans cesse la perfection. Charit, zle et tendresse du prlat pour elles.
J '.iis fch, mes hier solenuiscr U's
:

fillos,

saint'^

de n'lre pas venu mystres de la

mais j'ai l'i.'xpiit'uce que croix avec vous lous les jours sont bons el saints, et que toutes les solennits de l'Eglise ont leurs lumires propres ft particulires pour la sanctific.ition des mes. Ce saut autant d'asqui tres lumineux et dloiies brillantes ornent l'Eglise et qui nous illuminent par les influences de leurs lumires. Je trouve lieureusement qu'aujourd'hui se rencontre la fle <ie S.iintc-Moniqiie, qui est votre inoille, mes filles, en l'exercicede votre institut, dans son 2!e dans sa charit diin-; le soin et la sollii itude qu'elle a eus el par les travaux
, , ,
,

destie, la |)udeurel l'humilit. Voil les dispositions qu'elles doivent avoir sortant de chez vous; voil ce qu'elles doivent appren-

dre auprs des pouses de Jsus-Christ et entre leurs mains c'est de confoniier leurs
:

qu'elle a soutenus, n'pargnant ri^n

pour

murs

la pit et
s les

obtenir

son
et

pour procurer la conversion de ne savez-vous pas que ce sont SCS soupirs el ses gmissements ses larmes
et
fi

tianisiue,

aux maximes du chrispour animer de cet esprit lous les

actions de leur vie.
,

s.

tats el toul(

ses continuelles prires qui ont enfant saint Augustin la grce ? Que voil une belle ide, pour vous conduire dans vos cmp'ois et dans tout ce que vous avez faire

dans rinstruction di>s enfants Il est vrai que vous ne trouvez pas dans cette jeunesse, qui vous est confie, les grands crimes qu'avait sainte Monique combattre el (1) dtruire dans sou fils qnoi(|ue cela ne soit pas, elbs ont nin! :

nioins le principe de lous les vices, par cet hritage funeste que nous tenons d oiigin". Notre mre Lve est la premire qui a pch le mal a couimenc par une femme ; le pch s'est introduit p.ir votre sexe ; il s'y achve, il s'y perptue et se dilate dans tous les ges. Celte source mnligue se trouve en
;

renouvelez-vons vous y exhorte par les entrailles de la misricorde de Dieu renouvel z - vous et souvenez -vous de la saintet de votre vocation, et pourquoi vous avez quitt le monde c'a t pour vivre dans la retraite, dans la solitude, et de la vie de Jsus-Christ, spares du tumulte et des (1) embarras du sicle, et pour vous unir Dieu dans cet heureux tat de sparation de toutes les choses d'ici-bas. Mais st)uvenezvous aussi que le dmon travaille incessamment pour (2) vous perdre el pour dtruire en vous l'uvre de Dieu; et s'apercevant des bons efl";ts qu'a dj pn)duits la visite, il fera comme il e>.t dit dans l'Evangile [Matth.
;

Pnur vous, mes filles dans tous vos bons propos

je

XI!,

k'i et

set/.)

tant sorti

dune demeure

j. nues filles et se rpand dans tout le cours de leur vie. Quand donc vous en voyez d'panches, sujettes discourir, opinitres, rebelles, qui se portent l'oisive , et surtout indociles, vous ne sauriez trop gner celles que vous viyez encliu(>s ces mauvaises dispositions; et ce doit tie la le sujet de vos larmes, et de (2) vos gmi^semcnts. Vous devez !)rier et soupirer pour elles devant Nolrc-Seigneur, sur le prjug des grands maux qui en petnent arriver dans la suite car l'iudociiii est le commencement de tous

ces

les

vicis,
le

dans

et celle charit qui salut [des autres], doit

fait

profiter

non-seule-

ment vous affliger el vous causer dos gmissements en la prsence de Dieu, mais il faut encore qu'elle vous anime travailler forteleiuenl, pour diaciner jus(|u'aux moindres semenC'S du mal parce que lefiicicU malheureuse du pch se Uvcioppe avec l'ge.
;

occupe, la trouvant nette et purifie, il se propose d'y venir; il lui donne de nouvelles attaqu 'S, el appelle ses semblables pour user mme de violence. Ainsi, aprs avoir t chass el contraint de se oigner de ce lieu, par les grces que Dieu vous a confres par notre mii)i.>tre en cette visite, voulant s'approcher encore de cette maison, qu'il avait lch de troubler el d'inIrouvanl, quiter ci-devant par ses ruses, dis-je, mainlenant dans le repos cl dans lo calme, orne et pare, cet ennemi de la paix viendra, n'en doutez point, mes filles, pour attaquer d rechef la place. Cet (3j ennemi de votre salut redoublera ses suggestions et fera lous ses efforts pour y rentrer par de nouvelles batteries. Veillez donc el priez, de peur de la tentation ; car la chair est infirme craignez, mes surs, ce serpent qui entre et qui s'i.l^inue par les sens, en glissant son veaiu lualicieuqu'il avait
I
i

M)
l2j

(1)

Emplois.

Draciner. Voire douleur.

(2)

Voire perle,

(5) Ailversaire.

09

ORATEURS SACRES. BOSSUET,

et
:

700

imperceptiblement dfiez-vous de cet esprit rus ; ce n'est (ju'un trompeur. Il vous dira comme nos preniicrs parents : Yons serez comme des dieux (Gnes, ill 5) ; ni.iis ne l'coulez p.is, ne vous Uiissez pas sduire car que prlend ce malin par ce lang.ifc, sinon do vous faire raisonniT, do vous faire prsumer cl de vous lever, en vous persuadant ce qui srail contraire la souniissittn el la docilit ? 11 vous portera vous imaginer que vous pouvez bien vous dispenser do celle humble obissance et de

sment

vous le lui avez donn tout entier lorsque vous veus tes consacres son service Ft:yez .donc, mes filles et ayz en horreur ces amitis qui le divisent. Evilez comme un trs-granti n-.al,
crature. Ce
est lui
, ,

cur

ces liaisons particulires ; fuye.^ ccMunio la peste, les parliiliics , ces lions pariicuiicrs qui vous dsunissent du gnrai : c'est
,

tant do rcuoncements vous-mmes. Vous serez comme des dieux ; je ve'ix dire qu'il vous fera croire que vous tes au-dessus de tout, que vous avez des lumires, de bonnes raisons loul cela tendra vous jeter dans l'indpendance. Ne croyez point ce tentateur ne vous laissez point sduire par le suggi'slions de ce serpent. Non, mes tilles, ce n'csl poinl comme des dieux que vous devez tre ; c'est comme Jsus-Christ humili et obissant ; c'est comme Jsus-Christ souffrant et crucifi qu'il faut (|ue vous soyez ce doivent cire l toutes vos prtentions tous vos dsirs ne doivent vous lever qu' tendre sans cesse vous renilrc en loul semblables lui (]) par les humiliations de la croix. L'ennemi de votre bien pourra mme vous dire, pour vous dcevoir el pour vous tromper Vous ne mourrez pas (Ibid., k); non, non, vous ne mourrez pas ce n'est pas l grande chose ; ce ne sera pas l (2) un pch mortel quand je me dispenserai de celle soumission |)arf.iite, de celle humble et paisible disposition ; ce n'est point l si grande chose. Toulifois sachez, mes filles, que tout pch volontaire dispose au pch mortel (|ui lue l'me, cl qu'il ne faut pas qu'une pouse de Jsus-Christ se livre aucune iufiiilil quand mme ce ne serait pas un pch, vous devez apprhender el fuir tout ce qui est capable d'offenser les yeux de voire divin
:

quoi vous devez penser srieusement. Q" il n'y en ait donc point entre vous, mes tilles, l'avenir, si vous voulez tre parfailemonl Jsus-tilhrist, voire poux. Le vo'u do pauvret vous oblige premicre-

meul tre pauresen coumxin, c'est--dire, mes filles qu'il faut que vous mnagiez toutes le bien de la communaut, prenant gardi' ne le point consommer sans vritable besoin que loules aient le ncessaire, mais
,

Epoux.
Il<nouvelez-vous donc aussi, mes filles, dans l'esprit de votre vocation souvenezvous de votre conscralion de l'oblalion et du sacrifice de vos vux de chaslel, de pau:
,

non poinl par pargne ni par une avarice sordide, mais par un esprit de pauvret et de vrai dnmcnl inlrieur qui vous fisse passer lgrement sur les choses de la vie humaine, et qui vous rende fidles no vous y pas rpandre el allacher, mais plull vous en dgager pour l'amour de Jsus-Christ, en qui vous avez loules choses. Que l'esprit do celle humble pauvret soit donc parmi vous ayez soin de ne rien perdre, de ne rien dissiper et de ne rien laisser gter. Epargnez le bien de la maisoii, parce que vous ies des pauvres, et parce que c'est le bien de Dieu dont il vous donne l'usage seulement pour vos besoins, cl non pour vous permettre aucunes supernuits ni satisfact ons inuties. Les gens pauvres ne portent leurs penses qu'aux choses expressmeni ncessaires dans leur tal d'indigence, o nous voyons que le moindre dchet leur est de consquence. Dans un triste mnage, un pot cass est une perle considrable. Souvenez-vous donc, mes filles, que vous tes des pauvres, el que vous devez par consquent mnager le bien de la religion qui appartient Dieu, et qu'tant les pouses de Jsus-Christ pauvre, vous devez chrir sa
rien do superflu el d'inulile,
:

vret et d'obissance. El preir.iremenl la chastet la perfection de elle (.3) noble vertu est un retranchement gnral de tous plaisirs des sens. Je n'enlends pas parler ici de ces vices grossiers qui ne se doivent pas seulement nommer parii:i nous, ni de la privation des plaisirs liiitimes du monde mais vous devez surtout la faire consister dans relie puret inlrieurc de l'me dans celte mortification parfaite des s<'nlimenls de la nature ne souffrir nulle attache ni aucun dsir de satislire les sens, par le plus petit plaisir hors de Dieu et do plus no (k) souffrir aucun amour tranger, qui puisse pnrlae;er vos curs cardes pouses de Jsus-Christ ne le doivent jamais partager ni diviser pour lu
: :
,

pauvret, il y a des occasions qui sont do lgitimes objets de libralit, el ou la pil i'irtspire, comme la charit envers les pauvres, le soulagement des misrables cl des affligs, el encore le zle pour la dcoration des sainls autels selon les moyeqs que Dieu

(t)

Danslos aliaissemcnts.

(2) Un faraud pcli. (3) Belle.

U)

Conserver.

en donne. Mais il y a une seule chose, mes filles, o vous devez toujours tre librales: c'est envers vos pauvres surs infirmes el malades. Il ne faut point craindre ici de l'tre trop leur gard, puisque vous devez mmo prvenir jusqu' leurs petits besoins pour viter les sujets de; [)|aintes et de murmures, quoiqu'il faille toujours mortifier la nature; mais quand clic est surcharge el accable par la maladie, c'est alors qu'il faut ta soulager avec douceur et charii, sans rien ngliger ni pargner pour son soulagement. Toutefois, il ne faut pas avoir gard aux petites dlicatesses il ne faul rien accorder la nature, mais tout au besoin. Estimez donc, mes flUes, les malades; aimez-les, respectez-le et les honorez comme tant coosacrei par
;

701

EXHORTATION AUX RELIGIEUSES URSULINES DE MEAUX.

l'onclion de la croix, et marques du caractre de Jsus-Christ souffrant. Comme il faut rorirscnloi' lis vrais l)osoins la mre suprieure, c'est elle aussi y pourvoir cliarital l' ment; mais ii se l'iuil abaiidonn'r cl se lramM- les trop grands emiircsscmenis de la nature. Faites tat, mes filles, de la p.iuvrel
(jue vous avez voue et (jue vous professe/ ; aimez-la mme d ms le temps de la maladie, el |iarlO!it accontunez-vous faire lous les jours une cireoncisiou spirituelle qui vous fisse * iter l'inulilil el ri trancher le superflu. C'est quo' vous devez I. mire, et ce que voire saint lai vous<lemandeel vous prescrit. Pour ce qui est de l'oliissance, c'est le fondement solide de la vie reli<;ieuse. C'est en celte verlu, mes filles, o l'on trouve la joie, la paix vritable du cur, et la sret

que l'obissance ordonne de prendre celles qui sont dans l'emploi de l'instilul. Ce n'est pas pour satisfaire la nature que l'on dsire cela et qu'on vous l'ordonne, mais pour soulager et subvenir la faiblesse, et pour mieux supporter la fatigue el le travail de l'instruction. Vos rgies sont bien faites, elles ont t examines et approuves; cellesqui vous ont prcdes en ont us de mme, .\llez en esprit de confiance; marchez avec; sret en oliissant et quittez ces apprhensions frivoles je vous dchaige de toutes ces vaines craintes je lve tous les scrupules ; ce n'est point sur ces sujets que vous devez tant craindre, mais vous devez toujours apprhender la ngligence en l'acquit de vos de,
:

enlire dans l'lat ijue vous avez embrass. Ainsi vous devez mettre en cette verlu toute voire perfei lion. De plus, vous devez y trouver le repos de vos mes, el chercher en elle un vritable coutentemenl; car hors de l
vou-^

ne renconirerez qu'iricerlilude, qu'ga-

rement el que trouble. Reposez-vous donc, mes filles, entiremenl sur Tobissance, et
regardez-la toujours comme le principe de voire avancemeul et de voire salut. Obis-ez vos suprieurs avec un esprit de douceur, d'humilit et de soumission parfaite, sans murmure ni chagrin. En toutes choses soumettez votre jugement celui de l'obissance avec une entire docilit, ne donnant point lieu A voire (1) esprit propre de raisonner el de rflchir sur ce que les suprieurs vous ord()nnent, et sur les dispositions qu'ils font de vous. Obissez-leur comme a Jsus-Christ; cherchez, mes filles. In paix et le repos dans l'obissance, vous ne la trouverez pas ailleurs.

voirs. Estimez el embrassez toutes les pratiques de la vie religieuse avec ferveur et amour, car toutes ces choses vous conduiront infailliblement h la plus haute perfection; ce sont des degrs qui vous y doivent acheminer tous les jours. C'est dans l'exacle observance de vos vux et de vos rgles, o vous Jevez faire consister votre perleclion. Ce n'est pas dans ces entretiens, ni dans ces belles paroles, ni mme dans ces snb ins

contemplations, vaines et apparentes, qu'elle consiste non, ce n'est point dans toutes ces lvations de l'espril ; mais elle est unique:

ment et trs-assurmenl dans la pratique d'une profonde humilit et parfaite obissance.

Croyez-moi, mes

filles, et

ne pensez donc

plus qu' Votre perfection. Laissez-vous con^ duire sans rsistance, je vous en conjure par les entrailles de la misricorde de Dieu. Jusqu' prsent je ne vous ai parl qu'avec douceur, charit, bnignit et misricorde; je n'ai fait peine personne j'ai toul mnag,
,

Je vous

l'ai

dit

au commencement,
:

el je

encore soyez soumises, soyez dociles et parfaitement rsolues de travailler votre perfection : vous y devez tendre et aspirer incessamment par la fiiilil en la pratiqued'Ces verlus. C'est volreelal quivous y obiige expressment, pour remplir dignement les devoirs de votre vocation, et vous acquitter de vos promesses et de vos vux. Voil ruuiqu(> dsir que vous devez avoir, voire salut en dpend; car rarement, faites attention ceci, fiii-on son salut en religion si on ne tend la perfection. Non, je ne

vous

le

dis

toul pargn, j'ai mme tout pardonn et liut oublie. Je n'ai point voulu faire confusion personne, il n'y en a pas une qui puisse se plaindre d'avoir t Iradiiite devant les autres; personne ne peut dire qu'on ait

diminu sa rputation, ni qu'on l'ail dshonore en la prsence de ses surs. Mais que dis-je, dshonore? Serait-ce un dshonneur pour une religieuse de lui faire trouver el pratiquer l'Iiumilil? Bien loin donc de reprendre el corriger personne je vous
,

crois

point, et ce n'est point

mon

opinion,
elle

qu'une religieuse se sauve quand point dans la rsolution d'* tendre

fe<

n'est cette per-

tion, quand elle n'y aspire point et qu'elle n'y veut point travailler. Porlez-y donc, mes files tous vos dsirs; aspirez-y de tout votre cur; travaillez-y sans relche jusqu' la

toutes mises couvert jusqu' prsent; j'ai us de toutes sortes de douceur; enais si, l'avenir, il y en avait, Dieu ne plaise, quelques-unes indociles, dsobissantes nos ordres, rebelles nos lois, el (lui ue lussent pas disposes profiter de nolredouceur et bnignit, qu'elles prennent garde d irriai

moil; envisagez toujours la pliis parfait; ay. z cur de garder les plus pelies rgles, sans toutefois trop de scrui)ule. Attachezvous aux praii(iues solides qui conduisent la peritction, el non pas ces craintes scrupuleuse", qui ne sont point la vriiablc vertu. Nci craignez point de vous soumeltre certains peiiissoulagemenls, aux jours de jene,
(1)

ter la colre di; Dieu et de nous contraindre de changer notre premire douceur en svrit el en rigueur; qu'elles ne nous obligent pas exercer sur elles la puissance ecclsiasticjue. Nous savons lepouvoir que TEgli-se nous donne par noire autorit piscopale ; nous n'ignorons pas que Dieu nous met en main cette pui-sance de l'Eglise pour c'ilier les esprits rebelles , et pour leur faire

sentir toute sa svrit. Voulez-vous , disait saint Paul des gens

Propre jugement

opinitres,

que

je

vienne VQUi avec la

703

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

et

701

verge en main
hii'u a vf'C

en esprit do rigueur, ou
et

j'attends et espre de vous,

donnez-moi

cette

Cor., Il 21)? voi.s m'obligez de si J'en ilis tlo mme pri'udro relie verge de corrccliou, celle vcr(<', dis-j<>. qni eslcaoahlc deconfoudre, liaballre
su.nit
(I
, :

douceur

e d ir;is(*r

on vous
terre.
et

;inatitiss;int

jusqu'iiu
el

ceiit'c

de

la

Lorsque nous souinios

eoiilrainls d'en frapper les dsobissants

d'exercer ce pouvoir rcdouta''!c, cela csl capable de faire Ireiubler. et je frmis ruoi-mme quand j'y pense; car c'est le ommencemenl du jugement de Dieu, el mmo, c'est l'exrulion de la sentence qu'il prononcera intrieurement contre une me rebelle el indocile. Au nom de Dieu, mes filles, ne me contraignez pas de vous tr.niter de la sorte; soyez dociles et parfaitelucnl soumises toutes nos ordonnances ne uiprispz pas la grce, ne l'oulragoz pniul

cnulumacos

consolalion ; respcdez-vous les unes les autres, je vous le dis et vous le recommande dererh'f. Car enfin, mes filles v us /es l'ornement de l'Eglise, vo'is en f.iilesla plus belle partie, vous les la pirtion et le tro ipe au de Jsus-Christ. Ne dgnrez pas de ces nobles el sublimes dinilcs ; ne dcnicntez pas aussi celle qualit si auguse d'tre les pouses de Jsus-Chrisl; ne d-^houorez p.is votre mre la sainte Eglise, et ne blessez pas le rur d(! sou Epoux, qui serait perc de douleur s'il ne vous voy;iil pas (1) tendre la pratiqtie des verlus solides. Aprs vous avoir exhortes la iierf clion de voire tal, comme j'y suis oblig par mon ministre, quoiiiu'en perfectionnant les au-

i'idigneujeiit, prenez-y garde, mes surs. Quoi! serait il possible qu'il y en et cpielqu'une de vous qui voult nous percer le cur et en mme temps le sien et me navrer de douleur par sa perte et sa rbellion? Ne me donnoz pas ce dplaisir et celui de me voir oblig d'accuser et citer au jugement de Dieu celles qui n'auraient point fait profil de nos paroles el de nos instructions. Pour viter ce malheur, gravez-les, je vous conjure, au milieu de vos curs et de voire esprit; imprimez-les dans votre me, et gnralement dans toute votre coniluite intrieure
,

nous nous laissions tomber malheureusement tous les jours dans des fautes, et qu'en veillant sur autrui nous n(^ prenions pas assez garde nous-mmes, je vous dirai,
tres,

comme s;iinl Paul, (jue je crains qu'aprs avoir enseign et prch les autns, je ne sois moi-mme CDOilamnc de Dieu (l Cor.. IX, 27). Demandez donc pour moi sa misricorde dont j'ai tant de besoin pour oprer mon salut, afin que je ne sois pas jug au dernier jour la rigueur. Je m'en v;iis mais ce ne
,

sera pas pour longtemps; et

, ;

si

les

affaires

et extrieure. et

ne lesoubliez jamais. Croyez,

mes

filles,

que tous nos soins, nos peines,

nos veilles, nos sollicitudes, nos regards, nos paroles et enfin toutes nos actions sont formes et animes par l'esprit et la charii de Jsus-Christ, qui rside en nous par la digtiii de noire caractre, et sortent mme des pour cnir Mlles de la misricorde de Dieu vous confrer la grce laquelle il faut que vous soyez fidles; en sorte que vous ne pensi(>z plus qu' servir Dieu avec tranquil,

de l'Eglise m'obligent m'loigner un peu de vous c'est par ncessit et je puis dire avec sainl P.uil, (lue si je m'absente de rorns, je d meure en esprit avec vous (I Cor., V, 3). Je ne vous oublierai point, vous serez tontes ausi pisent s nuxi esprit, el encore plus particulirement depuis celte visite que devant.

perfection. Ainsi, mes filles, prsent que vous m'avez toutes dcharg vos curs, soyez en
lit et

je vous disais au commencecelte visite, que tout ce que vous me diriez, ma conscience en demeurerait charge, au couTaire, ce que vous me tai-

paix

et,co!nme

ment de

vous en demeureriez charges vousvous y avez tout dpos, vous m'avez parl toutes avec simplici' et ouverture de cur. Demeurez pr>ent paisibles, soumises et dans la douceur comme de vritables servantes de Dieu. Je puis vous rendre ce
riez,

mmes

tmoignage pour votre consolation, qu'il y a dans celle maison de bonnes mes qui
ont de la vertu, qui veulent la perleclion et dsirent beaucoup de se renouveler encore. ^ ivez donc eu repos et dans le silence; ayez un soin et une vigilance toute spciale de vo'is r.vancer de jour en jnur dins les plus liiuies vertus; marchez grands pas la perlerliou de votre l;il. Si vous conlinuez, mes filles, dans les boiiues dispositions o je vous vois toutes, vous serez vraiment ma joie, ma consolalioii el ma couronne au jour du Seigneur. Voil, mes chres fille, cequa

Mais faites en sorte que j'aie la consolation d'entendre dire mon retour qu'il n'y a plus dans celle maison qu'un moie cur en l'esprit de .lsus-Christ , par le lien d'une trstroite charit; que je ne trouve ici rien de bas, rien de rampant, point d'amiisemenls; en un mol , faites (|ue j'apprenne que l'on a de nos instructions et de profit de nos avis nos ordonnances. Ah! que je souhaiterais, mes filles, que vous pussiez toutes parvenir cette parfaite conformit que vous devez avoir avec voire Epoux! ce serait pour lors que vous seriez rentpies d'une abondance de grce que l'on ne peut pas exprinier. Quelle gloire pour vous d'tre ainsi pntres de Dieu! quel bonheur, quelle flicit, <juel excs, quelle joie el consolation quel! e exultilion et quel triomphe au jour du Seigneur, auquel vous parviendrez tontes, comme j espre et dsire, par la misricorde de JsusChrist, lequel je prie de vous rcmrlir do grce en ce monde et de gloire en l'autre ; et en son nom je vous bnis toutes. Monspignenr ayant fini snn exhort'Jinn tant debout et prs de monter au parloir pofir revoir en particulier une secon'le foi'' la com^ munaul dit encore, av nt qur de nous (piitter, ce peu de mots dignes d'flre remarqus : Ressouvenez-vous de la dignit et de l'tal de votre profession, de la saintet de voire vocation et des saintes obligations de votre
. I , ,

tu

Isplrcr.

705

:ONFERENCE POUK LES UELIGIIUSES LRSIJLINES

Mais
il

rM<:

ME AUX.

706

b.ipl^nip; et rpandez conlinnellemenl l'cspiit do ces r.-iiiiles grci's dans loiiles vos disp sillons "iiilii. urrs el oxlricures. Ne vous o(Mipez, int-s filles, que de votre allant loiijours en avant vers p(Mf(Htii)n voire pairie, oublianl les clioses qui sont
,

>n;irrire,

pour vous

hter de

parvenir

jusqu' Jsus-Chiist, parce que la dislance est (rrande et le ciieniin est Ion>, pour arriver c- terme qui est Jsus-Clirisl. A In fin du manuscrit on lit encore ces paroles : Les vier}![es sont le Iruil sacr de la cliaslct fconde des voques.

que vous pensiez qne l'Evangile ces [)aroles soient mises dans seulement pour les pasteurs de l'Eglise et pour les personnes suprieures elles s'adressent aussi tous les ehilicns et vous, mes surs, tout parlieuliremcnl. Car, on demandera beaucoup celui qui a reu beaucoup [Luc, XII, 48); et on dimandera peu celui (|ui a reu peu. Jsus-Chrisl nous dit dans l'Evangile" [Matth., XXV, 20, 21) que celui qui avait cinq talents, on lui en de-

ne

faut pas

manda

cinq autres, et celui qui n'en avait

,

que deux

on ne

lui

CONFRENCE
FAITE DEVANT LES RELIGIEUSES URSULINES DE

C'est le matre qui parle; sa parole est expresse,

en demanda que deux. il n'y a rien dire;

MEAUX. Terrible compte qu'elles auront rendre des

grces
qii'ellis

mes surs,

gent

d'elles les

ont reues. Perfection qu'exivux qu'elles ont faits dans

leur profession. Tendresse et solticiluile pastorale du prlat pour ses filles. Motifs qui l'obliqent d'exiijer d'elles une obissance entire. troite union qu'il dsire voir r-

gner entre
Qiiid

elles.
villicationis

hoc audio de le? Redde ralionera

lux.
Qii'esi-ce que j'entends dire de vous? Uendex compte de votre (idiimstniiion. Ce soul l.'S panik-s de J>us-Cliribt dans l'Evangile de ce jour, en sainl Luc, XVI, 2.

mes filles , de ne m'en Je suis bien aise aller pas sans vous dire adieu ; mais c'est un court adieu, puisque je ne mloigne que pour peu dt temps et j'espie mme que je serai ici le dernier jour de ce mois. Il me semble que je ne pouvais miux choisir que ces paroles pour le sujet de cette conlerence, pour vous laisser quelque chose qui soit p.ofitable el utile voire salut, et qui s'imprime dans vos curs. Ces paroles de l'Evangile s'entendent d'un seigneur qui, ayant donn ses terres et confi sou bien un certain homme, et ayant appris qu'il en faisait un mauvais usage, qu'il avait tout dissiii, le fait venir en sa prsence, el Qu'est-ce que j'entends lui dit ces paroles dire de vous? quel bruit est venu mes or< illes? J'ai appris que vous avez dissip mes biens et en avez l'ait un mauvais usage; venez , rendez compte de volrc admims, ,
:

Qu'avez-vous reu? Examinez un peu , les grces que Dieu vous a faites, non-seulimcnt comme au commun des chrgrce du baptme et tiens, vous donnant TOUS laisanl enfants de D.eu, mais encore la grce de la vocation religieuse, grce pour suivre les conseils vangeliques; mais de plus vous donnant une abondance de lumires pour connatre les misres du monde el les diffii ulls de s'y sauver. Envisagi z un peu les ocasions qu'il y a de se perdre dans le monde, les scandales, les mdisances, les mauvais exemples les sensualiics, les dissensions; el vous connatrez les grces que Dieu vous a faites vous faisant entrer dans la religion, o vous ferez votre salut avec plus de paix, de repos et avec moins d'inquitude que dans le monde, n'ayant point (le plus grande affaire (]ue l'unique soin do voire salut. Prenez que je vienne auj lurd'hui, non pas cammo une pcrsoime particulire, mais de la part de Dieu, qui m'envoie vous demandi r compte de l'administration de tous ses biens. Qu'entends-je de vous? Rendez compte de votre me el di: v(tre vocation. Qu'entends-je dire de vous? Quelles
1 1

tialion. C'est ce

que Jsus-Christ dit chacun de nous en parlieulier et le premier sens de ees paroles peut tre applKiu el entendu des pasleurs. El il me semble ijuc j'enlends Qu'entends-je, qu'eiuends-jc de celle voix vous? Rends compte, rends compte de ton
;
:

administralion.OiJcsicellecharit pastorale? u est ce zle apostoliciue? o est celle sollicilude eec esiasiiiiue? o est ciUe inquitude spirituelle? o e>l celte ch iril ehriienne? o est ce soin de la perl'ectiou? Quand je fais rflexion ces paroles, je vous avoue, mes filles, que celle voix me fait Iremb er. Que puis-jc faire et qu? puis-je rpnu ire, sinon, mon Dieu, ayez pilie de moi? {11 ne me resle il'aulre ressource, que] d'nileiidre et de demaiuler la misricorde de Dieu, et de m'abaudunner sa providence.

sont ces ngligences? quelles affeciions humaines! quel oubli de votre me de voire me, non pas parce qu'elle esl votre me ; n.')is causequ'elleapparlientJsus-Christ. El) quoi, nus surs, ne serait-ce pas une dsolation universelle, el cornu. eut pourraiton vivre cl subsister, si, ayant sem de bon grain dans ses terres, on ne trouvait que do iiiriianle ivraie? Je sais bien q^e la terre, pour proiluire ses fruits, a besoin de la ro^e du eiel (t des influences du soleil. M \s (ombien plus nos iiies ont elles besoin de ces pluies de grce, de ces roies clestes, <le ee soleil de justice qui nous donne la lcondii des bonnes uvres? Il veut bien que nous nous servions des -ecours extrieurs; mais c'est lui qui donne l'accroissement. Rendez compte d'un grand nombre de grces que vous avez reues. N'avais-je pas sem de bon grain dans cette lene? D'o vient donc que je ne trouve (jue drs ronces et des pines? Que font dans ce cur ees affeciions humaines, cel oubli de Dieu et de sa perfection? Que l'era-t-on de celte paille inutile, quand le MaUedira ses serviteurs: Que la paille soit spare du bon grain; jetezla au feu, et que le Ole soit mis dans mon grenier (Matth., XIII, oO)V Mes surs, si vous
1

loi

ORATEURS SACRES. BOSSUET

108

tes crlte paille inulile et qui n'est propre rien, vous aenz jelos au feu le la ilamnaliDii
riK'U"; cl le 1)011 grain sera porl dans ccS greniers iioii pas lerreslrcs, mais Jans ces lab .riiacles ternels. Ah! qu'il faudrait souvent nous demander ce compte naus-a)ines , aii (ju'il n'y ait rien redire, s'il se peut, ce dernier et redoutable compte qu'il faudra rendre, que personne ne pourra lud ri Et c'est pour ce sujet (]ue je vous le demande aujourd'hui afin d'viter cet iernel el pouvantable jugenieni,au(jue! il f.iudra (jue celle me paraisse iinuitliatemenl devant Dieu, toute nue et revlue >enlemenl des bonnes uvres qu'elle aura faites el pratiques en C'' monde. O est donc ce grand zle de votre perfection que vous devez avoir el qui doit animer toutes les actions el la conduite de votre vie? Combien devez-vous l'aire lat de vos nes qui ont l rachttts d'un grand prix, comme est le sang de Jcsus-CIm i?.l? Dieu a tant aim le monde, qu'il a donn son Fils unif/iie pour noire salut (Joan., 111, 10). El il ne s'est pas conlenl, cet aimal)le Sauveur, de \enir une fois nous dans le mystre de l'Incarnation; il se donne encore tous les jours nous par la sainte communion, dans le sacre;iienl de son amour, pou: embraser nos curs des plus pures flammes de sa chati

quoi vous devez faire de srieuses rflexions. Vous ne dtvez pas ignorer ce que c'est que d'embrasser la perfeclion vanglique, de faire des vux de pauvret, de chastet, d'obissance; puisque vous vous tes engages volontairement. Donc, par la pauvrei intrieure et extrieure que vous avi z voue, vous avez renonc aux biens, aux honneurs et aux plaisirs. Ce n'est donc pas pratiquer

pauvret (lue d'avoir ()uel(|ue chose eti propie; parce que cela ser;iil contraire la perfection de voire tat, qui exige que vous soyez dgages de tout.
la

Venons la cha,tel. La chastet demande de vous une sparation entire de tout plaisir; c'est -dire, en un mot, ne pas donner la moindre salisfaclion aux sens extrieurs, et renoncer absolument tout ce qui peut salislaire la nature et la concupiscence, et que vous soyez comm- des anges par la puret de vos penses. Il faulavor celle puret de corps el li'csprit, pour ne pas scmfl'rir la
muindi e alTection sensible el humaine ; il faut qu'il n'y ail rien entre Jsus-Christ el l'me, entre Icpoux el l'pouse ; il laul tre pures

comme les anges, .lin de pouvoir tre dignes d'tre prsentes devant le trne le Dieu. Quelle doit tre enfin, mes filles, voire obissance? elle ne doit pas seulement tre
extrieure el pour quelque temps, mais toujours la mi.e et perptuelle, accompagne des senliinenls du cur, de l'esprit el de la volonl. (^ar qu'est-ce (junne obissance extrieure el fi)rce ? On dira il faut obir seulement l'exlrieur; car si je me rvolle et que je marque de l'empressenu^nt, on ne m'accordera pas ce que je demande, parce qu'on pourrait croire que je suis proccupe de passion. Il faut avoir encore pa(ten<-e Irois mois, on verra ce qu'il fera. On met ainsi des bornes, el on marque l'obissance jusqu' un certain temps. Est-ce l une obissance, ou piull, pour la bien nommer par sou propre nom, n'est-ce pas une vraie dsobissance? Je iieiuiiude de vous, mes surs, une obis:

rii, el

nous consommer en
:

lui,

comme

il

dil

tous en moi, Pre {Joan., XVil, 21). Cesl Jsus-Chrisl qui veut que noas

lui-n)me

Afin qu'ils

soient

comme

je suis

dans
ta

mon

a avec son Pre; jugez quelle perfeclion ceia demande de vous. Commenons donc exaniiner sur vos vux et les obligations (jue vous avez toutes de tendre la perfeclion de votre vueaiion.

ayons avec

lui

mme

union

qu'il

Que chacune mette

et qu'elle

la main la con-cienre, considre si elle a cel esprit de pauvret cxael el dtach de lout,el ut.nc du dsir d'avoir et de possd r quehjue chose. F^a pauvret ne consiste pas seuh-ment vous dpouiller d tous les biens el de luutes

les

commodits superflues el inutiles, mais encore du plus intime de l'me, par un d-

pouillemenl entier de tontes les penses, dsirs et affections aux choses du monde. Ce ne serait pa> avoir une vritable pauvrcl, si l'on avait le moindre d>ir et attachement pour les choses de ce monde, et si l'on se portait d'iiK liuatioii ce (|ui est des biens do la terre. Car rCiiiarquez ce que dil s.iinl Paul Une vierge Jifi doit s'occuper que du soin des choses du Seigneur, et de ce qui peut lui plaire (i Cor., VII, 32 et scq.). Si voum avez donc un dsir, je dis un simple dsir des choses de la terre, vous n'avez oint la vritable pauvret, qui demande un dgag -nn nt entier des moindres attaches; puisqu'elu ne vous permet pas un simple retour vers les choses de l<i terre, pour votre propre satisfaction ; mais faut (jue toute afl'eclion trangre soit il anantie en voUs pour que voire cur soit tout rempli de l'amour de votre divin poux. Voil une pense bien profonde, etune grande perfection lacxuelle vous devez tendre, c(
:
j

sance et soumission d'esprit parfaite. 11 faut prendre ce glaive dont Jsus Christ parle dans son Evangile (Matlh., X, Hkj, celtepe, ce couteau deux Iranehajils qui divise le corps d'avec l'esprit, qui coupe, (jui tranche, qui spare, qui aiianiissc la volonl, le jugemenl propre, Quand on veut ouvrir un corps, on se sert des rasedrs les plus fins et les plus dlicats pour couper et sparer les muscles des nerfs, des tendons on fouille partOLil d Mis les mlrailles, jusqu'au cur et aux v(!ines les plus deliciles; on spare et on divise tout, jusqu'aux moindres petites parties. Ainsi il faut prendre cette |)e deux trai.chanis qui coupe de tous ctes, droite ei gauche; qui spare et divise, qui anantisse et retranche lout ce qui est contraire l'obissance, jusqu'aux moindres li;

bres.

Ces paroles de l'Evangile sont considrables et mritent une grande atienlion, pour atteindre la pratique de l'obissance : Que celui qui veut venir aprs moi se renonce

709

CONFERENCE POUR LES RELIGIEUSES URSULINES DE MEAUX.

1k). AIi
1

710

soi-mme [Mntlh., XVt,

roles sont
ll dites el
(lui es, je

quo ces pasoul

l)ieu-

l'avoue, cl quelles s(Mit

dilflciles eiiibrasserl

C"s

p;ir<)le>i

sont plus aises dire qu'A faire. soil enliiijil lis il faut que le sficrifice parfait, qu'il soit, f .lit que riiolocauste soil jet au feu, euUremeiit brl, dlruit et consum, pour tre agrable Dieu. Et couime il ne dsire autre chose de vous, nie-i filles, qu'une parfaite oliiss itice, travaillez y donc; c'est le vrai moyen de parvenir celle perfection, WKjuelle vous devez tendre incessamment. T(us les clirliens y sont ob igs comliieu devcz-vous plus vous y avancer, pu!S(iue vous avez l)eaucoup plus (le moyens? N'ayez donc iiue ce soin de vous Grouper sans cesse de votre perfeclion. Car j'ai phH de d-iir, de soin el de sollicitude de votre propre iicrfedion, que vous n'en pouvez avoir voiis-uiines. Je pu. s vous reniire ce tmoignage et me le rendre moi-mine comme taiil sous les yeux de Dieu, que je vous porte toutes di-

Par exemple, les prtres sont amovibles, et les voques sont perptuels. F^es prtres dpendent et sont sous l'anloril des vqnes, el ce sont les cvques qui les tablissent dans
les fonctions de leur ministre. Or, (|uoiqtjo cela soil, on observe de ne les poiiii ter (jue

pour des causes extraordinaires, el aprs avoir examin b'ur conduite. Moi donc qui ])icu a commis le soin de te diocse, et (|ni, tout indigne que je suis. Dieu a mis cette charge sur les paules, (pii me fait gmir et soupirer loules les heures du jour, par \i\ pesanteur du poids qui m'ai cible, estimant mes paules trop faibles pour le pouvoir porter; moi t|ui me rends lous les jours, par
di^Mie des plus grands clilicolre de Dieu. Or, je reviens et l permis que vous eussiez Si Dieu je dis un uiehanl voque, il faf.;drail bien qiu; \ous me soulLissiez tel que je serais, parce qu'tant votre pasicur, vous tes obliges de m'obir. Je le dis de mme de ceux qui vous soil donns par n itre autoiil pour la condiiile de vos mes, qui vous devez vous assujettir comme Dieu; ()U:squ'iis vous sont donns el tablis et approuvs de notre uutori. Vous me direz et me rpondrez peut-tre que l'Eglise ne vous contraint et ne vous oblige pas cela. 11 est vrai , puisque en quelque faon, vous ne dpendez que de r%
,

mes pchs
ments de
:

la

tes

dans

mon cur
;

esprit. Je n'ai

el empieinles dans mon pour vous que des enUailles

de misricorde

je

connais ions vos besoins,

je sais toutes vos

ncessits; et, comme je plusieurs fois, j'ai tout entendu cl n'ai pas oubli un seul mot ni une syllabe; rien n'est chapp ma mmoire de tout ce

vous

ai dit

que vous m'avez dit chacune en particulier. Ce n'est donc point pour m'exempler d'avoir
sollicilude el celle sainte inquitude, que je no me rends pas ce (jue vous souhaitez; au contraire, plus je verrai t|ue vous
cette

vque seul. Mais que serait-ce, uies filles, si d.ius le corps humain tous les membres voulaient exercer les mmes fonctions ? 1! faut que chacun demeure
convenable. Je dis
le la

place qui lui est

aurez d'obissance plus je serai port prendre un grand soin de voire a\ ancenient.
,

mme, mes surs, de

Donnez-moi donc celle consolation que je dise que vous tes mes vrilatdes filles sous ma main; car je suis jaloux, du salul de vos
,

mes. Pourquoi croyez-vous, mes Qllcs , que je demande de vous une si grand- perfection ? Est-ce pour moi? m'en revienl-il quelque chose? point du loul; je recevrai seulement bonne difie iion de votre vertu et de votre obissant e. Mais croyez que c'est prihcipalemenl pour vous, pour voire salut el pour viter ce jugement terrible cl celle con lamnation qui se fera d'une me qui n'aura pas fait usage des moyens de perfection pour assurer son salul. Travaillez incessamment l'acqurir, el demeurez toujours dans les bornes d'une parfaite souaiission tout ce que l'on souhaitera de vous. Et pour ce sujet , il est propos et convenable de vous f.iire connatre, comme par degrs, les principes qui doivent vous diriger, et de vous
instruire de l'ordre et de la discipline de l'ECar je crois que vous tes filles de l'Eglise ; el par consquent vous tes plus capables d'en concevoir les rgles, qu'il ne faut pas qu;> vous ignoriez.
glise.

la suboniiiiaiion qui doit tre parmi vous. Si l'obissance n'est point garde en celle maison ne sera que confusion el un continuel dsordre tout ira la division et la ruine totale de la perfection.
,

Apjirenez donc, m<-s filles, aujourd'hui sa conduite, et qu'elle ne se porte pas facileiienl ni legcremcnl changer les personnes qui servent, par leur ministre, a la conduite des mes, el comme il y a une subordinalion dans les rgles qu'elle observe.

Savez-vous, mes surs, d'o viennent les les hrsies dans l'Eglise? par un comiiuneemenl de division et de rbellion sccile. C'en est l un commeneement que je trouve ici. Prenez-y garde; car j'ai reconnu, ds le commencement de la visite, que les unes veulent trop, les autres pas assez ; cela marque trop d'empressemeni .;t d'allaciiement ce <]ui est de rhomme. Ecoulez ce que dit saint Paul au peuple de Gorint.';e J'ai appris qu'il y a des partialits entre vous; Vun dit :Je suis Pierre ; l'autre dit: Je suis Paul, moi Apollo, moi Cphas, et moi Jsus-C /ir is t. Jsux-Christ est-il do ne divis? Paul a-til t crucifi pour vous? avez-vous e/efr//;/ise5 u Atom^/e /'ait/ (I Cor., 1,12, 13 ? Mais saint Paul, que rpondil-il ces gens-i? leur ditil : Laissez-moi faire je dirai Pierre qu'il se retire cl qu'il ne vous parle plus. Apollo, Cphas, ne vous en mlez plus; ne vous mliez pas eu peine, je m'loignerai moimme et ferai en sorte que Jsus-Christ viendra en personne vous conduire et vous gouverner en ma place. Ehl quel discours, mes filles ise sommes-nous pas tous Jsus-Christ , et Jsus-Christ n'est-il pas pour tous? Qu'est-ce que vous trouvez dans ce prtre? J'ai examin et approuv sa con^

schismsel

7H
dnile;
il

ORATEURS SACHES.
os(

riOSSUET.
il

712

de bonnes moeaJs, il al.i charit, il es! rempli le zle, il a l'esiiril cl la capacil (11' son riiiiiislie.

frence.

dit encore en

peu de mots, en

s'a-

dressanl notre mre suprieure.

Enfin on veul ponsser bout. Fera-t-on, ne fiTa-l-on pas? Ali! le voil dit, qu'on ne m'en parle plus. Je vous dclare que je le veux cl que je ne changerai poinl; je serai ferme cl ne me laisserai poinl branler par tout ce que vous me pourriez dire jusqu' ce que le Saint-lspril me fassti connailre autre chose, cl que je vous voie loulcs dans une si parfaite obissance sur ce sujd, qu'il ne reste pas la moindre rpugnance ni rsistance sur ce qui a t du pas-. Je veux,
,

Ma mre, je vous recoium.mde cette communaut, soyez leur toujours une bonne
nire,
;o'i
Il

me
faut

vous

leur

avez t jusqu'

prsent.

que vous ouvriez vos en-

que vous largis lez voire sein, recevoir toutes, el pourvoir leurs besoins. De leur part, il faut aussi <|u'oll s se rendent obissantes et soumises ce que vous leur ordonnerez, sans vous faire pciue.
trailles, el
les

pour

INSTRUCTION
FAITE AUXnEUGIEUSES UR>UHNES DE MEADI * SLU SILENCI. Trois sortes de silence. Avec quello exactitude Jsus-Chrisl les a gardes. Motifs qui ont port les instituteurs d'ordre te prescrire dans leurs rgles. En quoi consiste te silence de prudence, et comment il faut le pra-

vous voir dans une parfaite soumission moins de cela, n'attendez rien autre chose de moi. Abandonnez-vous donc moi, mes chres Giles pour le soin de votre perleclion. Je sais m eux ce qui vous

mes ordres;

est

ulil(!

que vous-mmes;

j'en

fais

mon

principal, pensi T.

comme

si

je

n'avais

que cela

Je vous conjure, mes filles, de vous tenir en union les unes avec les autres, par ce lien de la charit qui unit tous les curs en

tiquer l'exemple de Jsus-Christ. Qualits le silence de patience dans les souffrances et les contradictions : combien il est salutaire el contribue la perfection des allies.

que doit avoir

principe universel de tous les d'un grand nombre d'imperfections ensuite il tait prouv comme le silence tait le souverain remde, pour corriger loul d'un coup ce cours malheureux et les sa llies de nos passions. Ainsi, il est vrai sans considrer la grce in rieure (|ui vous de due que le silence bien gard est un est confre parle [)Ouvoir du caracire, moyen sr pour fiireson salul. Si tacuerilis, qui est dans ce ministre de Jsus Christ. snlvi erilis Gardez le silence, vous vous sauAinsi vous recevrez toujours l'effet du sacreverez infailliblemenl sans beaucoup de peine. ment. Que ce soit de ce monsieur-ci ou a Il y a trois sortes de silence : le silence de ce monsieur- l, que vous iinjjoi te ? Agissez rg e, le silence de prudence dans lo.s consurnalurellement et par des vues plus spiriversations, el le silence de patience dans les tuelles el dgages ilcs sens. coulradiclions. Noire-Seigneur nous a donn Croyrz moi, mes filles, mellcz-vous dans de beaux exemples de silence <ians loul le ces dispositions, el vous exprimenleri z une cours de sa passion et de sa vie du silence grande paix el Iranq lilli desprl. Qu'on ne de rgle dans le berceau, dans son enfame, voie plus entre vous d'ambition, d'envie, de durant sa vie cache; du silence de prudeiK e jalousie. Qu'on n'entende plui parmi vous dans sa vie convcrsanle et publique; enfin, ces plaintes si peu religieuses Om lve du silence de patience en sa passion, o ce celle personne, on la met lans cet olfice, et divin Sauveur a tant souffert, sans dire un moi je n'y suis pas. Tous sont-ils propres seul mot pour sa dfense el pour s'exempter une uime ch.irg';et, comme dil s.iinl Paul: de souffrir. Ces trois sortes <le silence feront Tous sunt-Hs docteurs, toits sont-ils aptres, les tro:s points le noire mditation. tous sont-ils prophtes (l Cor., Xll, 29], tous PREMIER POINT. sonl-ils capabb s d'un mme emp:oi ? .Mais la Considrons , chres mes , que Jsusvenu est utile luus, cl tous sonl obligs de Cbiist a gard le silence de rgle admirablese lendri! capables de la pratiquer. C'est ment dans son enfance. Il est de rgle selon pourquoi dilatez, dilatez vos curs par la l'ordre de la nature; el Jsus-Chrisl s'assucha ii, n'ajez poinl des curs rtrcis, res- jettit celle rgle, lui qui est la parole lerserrs ('l petits allez L)ieu en es|)rit de nelli' du Pre non-seul ment comme les aucoiifiance, courez grands pas dans la voie tres enfants, mais encore l'espace de trente de la perfection ; afin que vnus puissiez cioaiLS entiers car l'Hivangilc dil qu'il n'a parl tre lie vertu en vertu, jus(|u' ce (jue vous qu'une fois, lorsqu'il lut au l' mple, o il parveniez toiiles la cousouimalioii de la instruisait les d)cieurs, pour montrer que gloiie, que je vous souhaite en vous bniss'il ne disait mot, c'tait pour apprendre aux sant au nom du Pre, du Fils et du Sainthommes garder le silence. Si donc, mes Esprit. chres filles, Jsus-Christ a t si exact dans Api 68 que Monseigneur eut achev sa conce silence, combien doyez-vous, son iraicertaines. Eh! les ministres de Dieu ne sont-ils pas tous , et ne .se font-ils pas tout tous pour les gagner tous Jsus-Chrisl? Vous vous arrtez trop ce qui est hum.iin et extrieur,
;

Dieu. Que je n'enlcn<li! plus parler de divisions, de partialits. Que l'on ne tienne plus ces discours On parle plus celle-ci , on ne parle point celte autre; on parle rodeinenl celle-ci, on parle doucement celle:

SI 1,'iciieriljs, s:ilvi priiis

Si tu te lais. In seras snuv, dit un grave auteur Ces p:ini|,;s seroiil le sujet de noire mditai

ion.'

L'avant propos montrait videmment les dfauts de la langue, et comme elle est
la

on ne

me

traite

pas

comme

S()Urce el le

pchs

el

715

INSTRUCTION AUX RELIGIKUSES URSULINES SUR LR SILENCE.

Car pour l'ordinaire qu'est-ce qui
tire de ces
fait la

711

talion, tre fidles dans l'observanc? do celui qui vous esl proscrit p ir voire lgc? Dans tliaquc ordre religieux nous voyons que les uns sont distingus des autres ; cet ordre-l par une grande pnitence el austrit de vie; celui-ci esl destin pour chanter incessammenl les louanges de Dieu. Il y en a qui ne sonl appliqus qu' la contemplation, d'aulres enfin sont loul dvous au service du prochain el la cii.iril. Mais dans toutes ces dilrences singulires de ciiaquc institut, nous remarquons que dans tous le silence y esl prescrit el ordonn par la rgle, el qu'il y a des temps el des heures de silence. Quelques-uns gardent un silence perptuel et profond, el ne parient jamais d'autres sonl obligs de le garder des temps considrables dans la journe, y ayant mme des heures destines pour cet effet, el o il n'est pas permis de parler. Remarquez, mes ciires filles, que tous les fondateurs de religions ont eu trois penses el raisons, quanil ils onl laldi el prescrit le silence dans leur rgle. La premire, c'est qu'ils ont connu et vu par exprience que le silence relranchail beaucoup de pchs et de dfauts. El en iffel, o le silence n'est pas observ comme il doit l'ire, combien s'y glisse-l-il d'imperfections el de dsordres? C'est ce que nous verrons bientt dans la suite de cei enirelien. In inulliloquio non deerit, peccalum, dit le Sainl-KsLe pch suit toupril {Proverb., X, 19) jours la multitude des paroles. El saini Jacques a eu raison de dire, que la langue est l'organe et le principe de tout pch [Jac, III, C). La seconde raison qu'oui eue encore les fondateurs d'ordres en labiissanl l'esprit de relrailc, c'est qu'ils ont prvu que la dvotion el l'esprit d'oraison ne pouvaient subsister sans le silence. Ceci esl visible el trop vrai nous le voyons Ions les jours dans ces mes panches cl dissi[)es, qui aiment se rpandre au dehors. He dites-moi, vhres
-.

ma-

conversations Irop lainilires, sinon les dfauts de ses surs? ce qui apporta bien souvent du Irouble et de la division

dans une communaut, el tout cela faute d> silence. Quand on veut rformer un monastre qui n'est f)lus dans sa premire ferveur, que fail-on? L'on observe soigneusement si les rg'es y sonl bien gardes, spcialement les plus essentielles. S'aperoit-on que le silence manque et n'est plus observ, c'est par l que l'on commence aussitt on
:

y rtablit le silence qui n'y tait point gard, parce nue c'est le moyen qui retranche tout d'un coup les autres imperfections, abus ou dsordres qui arrivent dans une maison religieuse pour s'lre relche sur la rgie du
silence.

Ayez donc, chres mes, de l'amour

et

de

l'estime du silence de rgle, si ncessaire pour entretenir el conserver toutes les vertus religieuses. Comme je vous ai dj dit, dans loules les maisons ou monassres l'on est toujours oblig le garder aux temps et lieux ordonns : c'est l ce qui mainti'-nl la rgularit, ^'ous au'res, mes chres filles, quoique vous soyez consacres au public par votre institut pour instruire la jeunesse, vous ne laissez pas d'avoir aussi ce silence de rgle observer dans de certains temps; et j'ai remarqu, ce me semble, que par vos constitutions vous devez vous abstenir tout au moins de tous discours et paroles inutiles

durant

la

journe. Et

pour

le ic'

si vous no parlez que ssaire vous garderez un long si-

mes, soni-elles pour l'ordinaire bien spirituelles et filles d'tr.iisou,

si

ell

ne smil re-

lence, el vous ne vous pancherez pas iiuiiilement parmi les cratures vous enlrelenir de tout ce qui se passe dans une maison. Tous ces dsirs di; communiquer avec celte amie seront mortifis el rprims; l'on ne cherchera pas s'aller dchargcM* avee ci.'lleci de tout ce qui fait peine pour ou murmurer et s'en plaindre inconsidrment. Si Noire-Seigneur faisait la visite dans ce monastre pour voir si le silence est hier gard, el qu'il entra! dans les lieux o il doit
ire ganl, hlas qu'est-ce qu'il y trouverail? L deux petites amies, el ici trois autres en peloton occupes causer et s'entretenir ensemble la drobe, tandis peul-ire que l'on devrait tre au chur ou une
I

cueillies? Quel(|ue bons senlimenls et mouvemenis intrieurs que Dieu leur donne dans la prire, ils seront sans fruits, lauilis qu'elles se dissiperont aussitt, reiherclianl causer et parler : il est certain (jue toute l'onction de la dvotion s'vanouira el se

perdra insensiblement; car elle ne peul se conserver (lue dans une me silencieuse et parfailement rcoliige, ailcnlive sur soimme. Ainsi il ne faut pas esprer ni attendre grande spiritualii ni piel d'une religieuse, qui aime discourir
el

s'eniretenir

avec
I)

avec celle-l, qui ne peul de.eurer une neure dans sa cellule en repos et
celle-ci et
)

silence.

troisime raison qui a port les f< lidaleurs recommander si lroilemenl le silence eur religieux, c'est parce que le sihMue unit les lires. El en elel c'est un
la
,

Enfin

moyen
la

trs-pri)pre

paix el

pour maintenir la charit, l'union dans une maison religieuse,

puisque

le siieuce banni!, tous ces discours et enlrcliens qui la divisent et la dtruisent,

autre observance. Si donc Jsus-Chrisl s pisentail elles, el leur allait faire cette demande Quels sont ces discours que vous tenez ensemble? Qii sunt ht sermones quos confercis adinvicem {Luc, XXI ,17)? quelle serait leur rponse? Pourraient-elles dire avec vrit Nous parlons de Jsus de Nazareth ; ou bien nous parlons des moyens pour arriver la praliqu-' de la vertu, pour nous encourager l'une el l'autre. Ah c'est souvent de rien moins; car la plupart de tous vos discours avec celle amie, qui isl la coufidenle de tous vos mconlenlemenls, sont de lui dire tous vos senlio.ents imparfaits sur loul ce qui vous choque el vous eonirarie; c'est de parler des dl'auls d.s aulr. s, et des prtendus dplaisirs que vous dites avoir reus de cette sur que vous no pouvez
: : I (

Okatel'us sacrs.

XXV.

Vingt-lrvis.^

HH

Souffrir. C'est l o l'on Se pliiin tort pI travers de la

ORATEURS SCRRS. BOSSUET. murmure, o l'on faute de savoir

conduite
:

710

des officires de la maison. On critique, on la sucensure, on contrle toutes choses frieure mme n'est pas exemple d'tre sur e (apis; l'on blme sa conduite et sa manire d'agir; enfin l'on mle dans ces entreliens familiers celle-ci, celle-l, encore celui-l

bref, c'est dans ces communications o se font une infinit do prhs de rndis.ince, et trs-souvent de jugements tmraires plus griefs que l'on ne pense. Il
;

indiscrtes

faut ici faire rflexion chacune selon son besoin, ce que la conscience dictera avant que de terminer ce premier point. SECOND POINT. Dans le second point de notre mditation, nous allons voir le silence de prudence qu'il faut garder dans les conversations, pour apprendre n'y point faire de fautes contraires a la charit. El pour nous y bien comporter, envisageons, chres mes, Jsus-Ciirist notre parfait modle, qui a pratiqu merveilleusement ce silence de prudence dont je vais vous pnrler, en vous en faisant voir un penbel exemple dans sa sacre personne dant sa vie conversante et dans les annes de ses prdications. Ce doux S luveur tait si dbonnaire qu'il est remarqu de lui qu'il n'a jamais rien dit qui ft capable de donner un juste sujet de plainte et do peine personne. Cet Agneau plein de tlouceura contraint les Juifs mmes de dire de lui que jamais homme n'avait si bien parl Numquam sic locutus e?t homo, sicut hic homo (Joan., VII, V() ). El dans une autre occasion, o ils voulaient surprendre Jsus-Christ dans ses paroles, que firentils cet effet? Ils lui demandrent s'il tait permis de payer le tribut Csar. NoireSeigneur, qui est la sagesse mme , leur fit qu'il cette rponse prudente et judicieuse tait juste de rendre Csar ce qui tait Csar, et Dieu ce qui est Dieu ( Matt.,
, ,
, :

se maintenir dans les rgles de la charit. C'est pourquoi il faut s'observer, etprendre des mesures pour n'y point faillir avec vos surs, de manire que votre conscience n'y soit point, intresse, ni la paix altre. Car, mes filles, bien que vous soyez toutes membres d'un mme corps, cependant la diffrence des humeurs et tempraments, qui se rencontre entre toutes, forme de certaines oppositions et coniradiclions quivous obligent une grande circonspection dans les heures de vos rer;itions o vous devez singulirement faire paratre ce silence

de

la

prudence

et

de prudence, en

prenant garde surtout de ne rien dire qui puisse tant soit peu fcher, et donner de la peine vos surs. Il faut aussi, par une sage discrtion, que vous sachiez prvoir et ne pas dire les choses que vous jugeriez ou croiriez devoir fcher et mtonlenter quelque sur de plus celte mme prudence doit vous empcher de relever cent choses qui peuvent exciter parmi vous de petites disputes et divisions d'o
:

d'ordinaire elles naissent et se forment. Ah 1 mes chres filles, ayez atteniion vous conduire de la sorte, si vous voulez maintenir la paix et la charit dans vos conversations, qui autrenent deviendraient plus nuisibles qu'utiles. Pour cet effet, il faut savoir supporter prudemment et vertueusement les fardeaux les unes des autres, comme vous y exhorte le grand saint Paul Aller altrrius onern portale [Gai., VI, 2). Que cette pratique si ncessaire vous ferait endurer de cho-es, si vous y aviez un peu d'application Chacune son tour n'a-l-elle pas supporter quelques dfauts dans les aulro? Aujourd'hui vous endurez une parole un
: 1

peu fcheuse qu'une sur vous aura dite par mauvaise humeur eh bien demain elle souffrira peut-tre de vous des choses plus
:
!

sensibles.
celte

XX11,21). Voil, mes chres filles , une belle ide Un modle achev pour vous apprendre

Mais, direz-vous j'ai converser avec sur qui est d'une humeur si rustique
,

et la

pratique du silence de prulence dans vos conversations; car, remarquez avec moi, que la perfection du silence ne consiste pas seulement ne point parler, mais aussi parler selon les rgles de la charit chrtienne et religieuse. Comme par votre Institut vous ne devez pas vivre la faon des ermites, et tre toujours en solitude; il est ncessaire que vous conversiez les unes avec les autres les jours de rcrations , o vous devez vous trouver toutes ensemble, pour obir la rgle, en esprit de ch.irit et d'union. Mais, chres mes, comme c'est ici l'endroit le plus giissani peut-tre qui soit et o il soit plus ais en la vie religieuse d'y faire des fiiules, suit par inconsidralion ou imprudence, n'tant pas pour lors attentives sur vous-mmes; il faut se munir de grandes prcautions et beaucoup veiller sur ses paroles, pour ne point commettre de pchs mme considrables, o insensiblement on se laisse aller dans la conversation
,
,

insupportable, qu'il me faut toute ma pour ne la choquer ni rebuter quand elle est dans sa mauvaise humeur. Il est vrai , il se rencontre des personnes si inciviles et malhonntes dans leurs conversalions, qu'elles sont pres(jue intraitables. Ces humeurs farouches y sont fort charge , et donnent souvent sujet d'exercer la patience des autres toute leur vie; car comme naturellement elles sont de cette humeur, joint l'ducation qu'elles ont eue , qui a fort contribu leurs mauvaises dispositions d'esprit, il n'en faut pas attendre autre liose de plus. Pour l'ordinaire elles sont otnbrageuses, souponneuses et trs-aises se fcher et parier selon leur boutade. Quoi qu'il en soit, la charit vous oblige de les supporter, et de ne les pas fcher mal propos. Je sais que eela est un peu difficile et qu'il n'y a rien de si contraire un naturel plus sociable et poli, qui sait vivre honntement dans que ces personnes grossila conversation res et fcheuses , qui ne peuvent dire une parole de douceur et d'honntet. Mais ne
et si

patience

711

INSTRUCTION AUX RELIGIEUSES URSULINES SUR LE SILENCE.

718

savei-vous pas que c'est l o la vertu se foilifii', et ou elle a matire de s'exercer avec be.iucoup de mrite; et que c'tst en supportant patieniiiuMit les humeurs contraires la vtre, que vous faites voir que vos vertus et votre conduite ne sont point illusion? Mais, diies-vous encore Celle sur est si
:

ombrageuse et pointilleuse que la moindre chose la mtt en mauvaise humeur, s'imagije dis naiit toujours que je lui en veux une parole innocemment et par exemple bonnement, sans avoir intention de lui faire de la peine; cependant elle s'en choque et s'aigrit. Or, je veux que vous n'ayez point
,
:

eu intention de l'attaquer; touleiois vous qui avez Un naturel plus favorable et raisonnable, vous devez en conscience mnager ces esprits faibles qui, par leur incapacit de faire autrement, s'chappent souvent malgr eux. Ainsi par esprit de charit et de douceur, ayez gard leurs faiblesses ne leur donnez pas sujet d'offenser Dieu en les contrariant; ayez mme de la condescendance pour elles abstenez -vous de dire de certaines choses, quoique indiffrentes et innocentes, que ces esprits mal fails prendraient de travers; ayez-en do la compassion car elles-mmes ont de la peine et de la confusion de se voir ainsi charge aux aulres ce qui les humilie et moriiBc cirangement devant Dieu, dans la connaissance qu'il leur donne de leur fragilit; elles en ont de l'amertume de cur, moins qu'elles ne soient tout fait aveugles sur ce dfaut. Et vous, esprits revehes, humeurs grossires el fcheuse^ apprenez vous vaincre et lre matresses de ces mouvenients iinfitueux que produit en vous ce mauvais naurelque vous devez sans cesse combittreet dtruire, pour vivre de la vie de la grce, en mourant la nature. Et ne pensez pas dire, pour vous melire couvert, comme ces mes lches et itnp.irf lites Je ne saurais faire autrement, c'est mon humeur car vous n'en serez pas quittes pour cela devant Dieu, puisque vous les obliges, selon les prce|)les de Jsus-Christ dans l'Evangile, de vous mortifier et de travailler renoncer vous-mnics tous les jours. Et Dieu n'a-l-il pas dit Ca"in,au comment emenl du monde, de mortifier son humeur farouche, ses apptits drgls, et de surmonter ses passions indomtjles {Gnes., lV,6,7j? Voyez donc, mes (hres filles, la ncessit qu'il y a d.- veiller sur sa langue, quand on e>l oblig de converser; et vous pus particulirement qui, par votre institut, tes souvent engages communiquer et parler avec les sculiers, dans les occasions que vous procure l'instruction de la jeunesse qui vous est confie, comme d'aller souvent au parloir visiter les parents des pen^ionnaires; car la biensance et l'honntei, quelquefois la ncessit mme, vous obligent d'avoir des entretiens avec ces personnes, et outre cela votre rgle vous le jjermel comme aussi avec vos parents et d'autres de vos amies et connaissances. Mais c'est ici, chres mes religieuses, qu'il faut surtout vous bien conduire
, : :

et parler avec discrtion. Si jamais vous avex besoin du silenee de prudence, c'est dans ces temps o il y a bien perdre ou gagner. Je vous en avertis, prenez-y garde, et comportez-vous-y d'une manire si difiante que les gens du monde n'aient pas moins d'estime de vous. Pour cet effet, il faut qu'une religieuse au parloir, en prsence des sciilirs, soit d'un mainlien grave et modeste. El e doit veiller extrmement sur ses paroles, ne pas trop s'pancher, ni se dissiper; car les gens du monde observent, plus que l'on ne pense, toutes les actions et la conduite des religieuses au parloir; et selon la sagesse et discrtion qu'ils remarquent dans les unes, ils prennent de fort mauvaises impressions de celles qu'ils voient trop libres, p'us inconsidres et mondaines dans leurs paroles, qui ne se sentent nullement de leur tat, ne mlant presque jamais dans leurs discours rien de spirituel et de Dieu, comme devrait faire

une bonne

religieuse.

Ne vous y trompez pas; car bien que les gens du monde vous fassent paratre de la
complaisance et tmoignent agrer vos penses, ou entrer dans tous vos sentiments, vous ne savez pas de quelle manire ils prennent en eux-mmes les choses qu'i s semblent approuver quand ils sont auprs de vos grilles. Car aprs, qu'arrive l-il de ces beaux entretiens quand ils sont en compagnie? et lorsqu'ils se mettent parler des religieuses, que di.enl-ils Ah! dit celle-l, ces jours passs j'ai entretenu une religieuse, je n'ai lqu'un iiuart d'heure avec elie, vous ne la connais-

sez pas ; pour moi je sais bien de quelle hun\eur elle esl, je sais ses sentiments sur telles choses. Vous seriez surprises et mme tonnes de savoir que ce sont souv<'nt vos parents et vos plus proches qui parlent de vous de la sorte. Si je vous avertis de ceci, ce n'est pas que j'aie connaissance particulire de celte maison l-dessus; je veux croiie que ce dfaut n'est pas ici ce que je dis prsent, je le dis ailleurs, parce que ce point est de consquenci:; car il faut peu de chose pour
;

mettre une communaut dans une trs mauvaise rputation dans l'esprit des personnes sculires, parce qu'elles s'imaginent que toutes les religieuses doivent lre des saintes. Et l-dessus, je me souviens moi-mme que je me suis trouv dans des maisons honorables Paris, o j'ai ou parler de certaines religieuses d'une manire plaisante et fort la cavali.e^ Mes chres filles, (jui produit un si mchant effet, si ce n'est l'imprudence et l'inconsidration des parti<:ulires qui ont parl au parloir ni.il propos, qui n'ont pu s'empcher de faire paratre des saillies d'une passion immortifie, qui donnaient connatre leurs dispositions, tant sur ce qui les concernait que sur les affaires particulires qui se passent dans une maison? Pour viter tous es dangereux inconvnients, vous voyez, obres mes, que le plus sr e4 de tenir trs-caches, et sous un secret inviolable.les affaires d'une communauifSans en donner aucune connaissance aux personnel du dehors. Et pour vous justifier ici, ne ma

719
dites pas pour excuse c'tait j'ai dit telles choses, c'est
:

ORATEURS SACRES. BOSSCET.

T20

ma sur que ma mre, c'est

un prlrc ou directeur. Ne croyez pas avoir mieux lait, ni en tre dcliargees; car sous prtexte de direction, tis-souvont il arrive qu'insensit)len)enl l'on mle dans ces coinmunications toutes les affaires Us plus secrtes d'une maison, dont on devrait se taira absolument, puisque, tant rpandues au dehors, l'exprience nous montre que l'on n'en voit que de trs-mauvais effets, par la mchante rputation o ces connaissances mettent la communaut. Vous devez encore prendre garde un point qui n'est pas moins important que celui-ci, qui est d'tre fort rserves dans vos paroles devant vos pensionnaires, tant celles qui leur rendent quelques services, couime celles qui sont destines leur instruclion ; car ce sont djeunes plantes extrmement susceptibles des impressions qu'on leur donne et quoiqu'elles soient encore jeunes, elles savent bien remarquer ce que l'on dit et d'o vient que dans la fait en leur prsence suite ces impressions premires, que vous leur avez donnes, leur demeuient, et qu'aprs, elles se souviennent de ces ides qu'elles avaient dj, lesquelles s'accroissent avec l'ge; ce qui leur fait dire, parlant des matresses qu'elles ont eues : Pour moi, disentelles, j'ai eu dans un tel couvent une matresse qui n'tait gure spirituelle ni dvole; car il tait rare qu'elle nous parlt de Dieu; elle avait de certaines maximes mondaines, et au lieu de nous portera la modestie, elle nous enseignait des secrets de vanit. On en entend d'autres qui, voyant les procds de celle-ci, si contraires la charit, disent que celle matresse-l avait assurment de l'antipathie et de l'aversion pour elles. Ahl mes chres filles, bannissez, par votre
; :

Mes chres filles, ce n'est pas assez de savoir gaider le silence de prudence; il faut do plus apprendre se taire dans les croix, les perscutions et autres peines et afflictions qui arrivent dans la vie c'est ce qui sappelle le silence de patience, lequel vous conduira un degr de perfection convenable votre tat, qui vous doit rendre en tout conformes J-.us-Christ votre Epoux ; c'est ce que nous allons ronsidrer dans le dernier point de notre mditation. TROISIME POINT. Considrons que le silence de patienccdans les afiltctions, les souffrances et les contradictions, est une des choses les plus difficiles pratiquer de la morale chrtienne. Peu de gens aiment souffrir, et souffrir en silence sous les yeux de Dieu: et s'il est rare d'en trouver qui aiment souffrir, il l'est encore plus d'en voir qui souffrent sans
:

cherchera
afflictions,
le mrit",

c'est le silence

se rpandre au dehors. Cependant qui sanctifie nos croix et nos

et qui en augmente de beaucoup Avez-vous de la peine plir dans

envisagez Jsusde perscutions et di! douleurs qu'il endure en prsence de ses juges iniques, devant qui il est accus et calomni si faussement, Jsus garde un profond silence el ne rpond rien Jsus autein vos croix
Christ.
et vos traverses?

Parmi une

infinit

prudence
bii^n

et
si

qui ont de

bonne conduite, tous ces dfauts mauvaises suites. Le silence

est le remd(>,cl le plus

gard en

court

tarebat [Malth., XXVI. 63). C'est ce qui me touche le plus dans la Passion du divin Sauveur, que ce profond silence qu'il garde avec une patience invincible, et qui donnait de rionnc'iient au prsident lia ut miraretur prses {Malth., XXVII, \k). Il souffre, il endure mille injures, mille outrages et indignits de la part de toute sorte de personnes il est accus faussement par les Juifs et les Pharisiens, ses cruels ennemis. On dit que c'est un blasphmateur, un sditieux, qu'il est un perturbateur de la loi et du repos public, qu'il empche que l'on ne paie le tribut Csar; enfin que c'est un semeur de nouvel: :

chemin pour retrancher toutes ces penses et discours mal digrs, qui ne laissent aprs tout dans la conscience que du scrupule et bien du trouble. Car enfin, tt ou tard l'un s'aperoit qu'on a tuai parl, et que l'on ne
devait pas dire bien des choses qui auraient d tre ensevelies dans le silence. Ayez pour cet effet la rgle du silence en estime; gardez-la exaclemenl, et vous serez couvert de mille embarraso jellencessairement le trop grand parler. Mes chres filles, avec un peu d'application et avec une bonne voloni vous en viendrez bout. Ayez attention sur votre

langue pour ne laisser chapper aucune parole dont vous puissiez vous repentir aprs l'avoir dite. Relirez-vous dans voire cellule; c'est l le lieu sr: ne vous produis<z au dehors qu'avec peine et pour la ncci'Ssit; que la prudence et la discrtion rglcmt touti s vos paroles, pour n'en dire au( une qui ne soit bonne, utile ou ncessaire. Si vous gardez toutes ces mesures, assurez-vous que la paix et l'union sera partaile dans cette maison, et qu'elle conserve ra la bonne rputation

abuse le peuple. J-.us entend retentir ses sacres oreilles ces cris et ces calomnies, sans dire un seul mol pour se justifier et se dfendre contre ces chiens enrags, qui dchirent si outrageusement sa el pendant cete nuit obscure et r|)Ulation tnbreuse, durant laquelle ce cher Sauveur a souffert une infinit d'outrages, d'affronts el de cruauts, que disait ce doux Agneau? Hlas jamais la moindre parole d'impatience. Enfin dans cette sanglante et douloureuse Hagcllation, o il est tout corch et dchir coups de fouets et de nerfs de boeuf, qui font couler de toutes parts le sang de S(s veines sacres; ah! quelle patience cl 11 quel silence fait paratre ce doux Jsus souffre tout cela sans rien dire ; il n'ouvre pas seulement la bouche pour se plaindre del cruaut de ses fiers bourreaux, qui ne sonl pas encore contents de l'avoir trait si inhumailes docirines qui
:

nement:

ils

prennent une piquante couronne

elle est aujourd'hui.

d'pines,et lui percent jusqu'au cerveau. Jsus endure ce tourment comme les autres, dans un silence inviolable. Il est conduit chez Hrode, qui dsirait avec empressement de lo

m
voir,

INSTRUCTION AUX RELIGIEUSES UIISULINES SUR LE SILENCE.

;

m
:

mais Nofre-Seiet s'en rjouissait gnenr persvre ronstamment garder son proTond silence. Nonobslanl qu'il st hien qu'Hrode le pouvait dlivrer d'entre les m.iins de ses ennemis, il ne dit mol cependant en sa prsence, et ne profra aucune
pan)le, chose tonnante et c'est avec sujet qu'uns.iint Pre l'a appel la victime du sipuisque ce divin Jsus l'a consacr lence par sa patience durant sa Passion. Mes chres filles, que voil un exemple digne de vos imitalions et lout ensemble de vos adtiiirationsl Voil comme vous devriez en user lorsque vous tes accuses, perscutes tort comme aussi dans le temps de l'alfliclion, il laul savoir souffrir en silence, avec patience, sans murmurer ni vous plain!

Ohlmais,direz-vons, je suis accuse d'une chose lout fait dsavantageuse quel moyea de ne se pas justifier dans celte conjonclure, o l'on ni'altribue tout ce qu'il y a de mil, et l'on dit que j'en suis la cause, tandis que j'avais bien d'autres intentions que celles que l'on s'imagine? Arrtez, que la passion n'ait pas le dessus sur la raison rprimez lous les raisonnements natorels, pour couter ceux de la grce ne dites pas que vous ne pouvez vous empcher de parler pour faire connatre votre innocence, el qu'il est bien difficile alors de se taire; puisque l'exemple de Jsus-Christ vous doit rendre la chose aise et facile. Vous n'avez pas de plus grandes
; :

o Dieu permette que vous soyez, apprenez y demeurer sans rechercher (le vames consolations parmi les
dre.

Dans quelque

tat

cratures dans lout ce qui vous fait peine: mais prenez plutt le p;irli du silence et vous renfeimez en vous-mmes, afin que N()lre-Seign< ur vous donne intrieurement des forces pour souffrir aver vertu et mrite. C'est dans ces occasions-l o il faut dire avec David lienuil consolari anima mca; memor fui Dei,et deleclalus suin{Ps.LWVl, 3, k): Mon me a refus loule consolation; je nie suis sou venu de Dieu, et j'ai trouv ma joie. C'est ici o une me est prouve et perfeclionnp mcrvcilleuscmeni, quand, par une gnrosit vraiment chrtienne, elle sait s'lever au-dessus de tout ce qui lui arrive de fcheux ou de contraire, et qu'elle peut, tomme Jsus-Christ son Epoux, garder un profond silence, lors mme qu'elle a plus sujet de|)arler,soit poursa justification dans des accusations injustes, soi poursa consolation dans une affliction sensible, et au milieu des plus grandes temptes ou bourras(|ues. 11 faut qu'une me vraiment gnreuse prenne pour toute dfense le silence, qui sera son repos et sa paix parmi les agitations. Jsus-Christ y fait goter des douceurs intrieures, au fond du cur, une me un peu courageuse, qui pour son amour rejette et abandonne toutes celles qu'elle pourrait trouver dans les cratures. Cela est inexplicable; il n'y a que ceux qui l'exprimenlenl qui en puissent parler
:

perscutions et contradictions soutenir que tousles saints en ont bien supiessiennes port d'autres, plus fcheuses que les vtres. Si vous faisiez rflexion que Jsus-Christ par ces perscutions vous fait part d'un clat de sa croix, vous auriez de la joie de Us endurer avec patience dans un profond silence, pour y adorer ses desseins sur votre personne, qu'il prtend lever, par ce cheuiia rude et sem d'pines, une grande perfection, si vous n'apportez aucune rsistance ses volonts suprmes. Que le silence est donc avantageux une me dans la souffrance, et dans tous les tats pnibles o elle se trouve, puisque par ce silence il n'y a point de passions si fortes qui ne soient retenues dans les bornes de la raison En voulez-vous voir des preuves par quelques exemples? Etes-vous tentes d'ambition? Que vous dit la passion dans celte renconlre. o elle est mue par quelque accident? c'est de vous lever au-dessus des autres par des paroles suffisantes, et pleines d'un orgueil secret. Eh bien! gardez le silence el vous laisez ; insensiblement ces saillies de la nature corrompue s'vaiiouiront. De mme, que vous dit la passion dans les motions d'une humeur colre et impa: !

tieiile ?

Dans ces mouvements

violents,

o en

dignement. Mais avant dpasser plus loin, remarquez, chres mes, qu'il y a trois rgles ou trois maximes importmes pratiquer, pour ne point faire de fautes dans ce silence de patience, si ncessaire dans les occasions imprvues o l'on est perscut, accus: c'est de ne jamais parler que pour la charit, que pour la vrit ou la ncessit, et jamais pour soi ni pour son propre intrt.

Eh bien tnes religieuses, sont-ce l les motifs qui vous font parler? Qu'est-ce qui vous fait ouvrir la bouche? Est-ce la ncescil ou bien la vrit? Examinez l-dessus votre cur ; et sondez-le jusqu'au plus profond dans la rencontre des contradictions et autres circonstances, pour reconnatre que le plus souvent c'est la passion ou l'inlrt qui vous fait parler.
1

les-vons si vous ne les rprimez? Bientt vous vous laisserez aller des paroles d'emportement, sans craindre de choquer et de piquer les unes et les autres. Mais si vous savez vous taire, vous apaiserez infailliblement ces saillies imptueuses qui s'lvent en vous-mmes ; el pour lors vous pourrez dire comme le Prophte au mili'^u de vos Turbattis siim, et non sum locutus troubles (Ps.LXXVI,5): J'ai t trouble au dedans de moi ; mais ma langue n'aformaucune parole. Sentez- vous en vous-mmes quelques mouvements d'aversion el d'anlipathie, ou de ressentiment contre quelques-unes de vos surs? Que vous dil celle passion la \W'. de celle-l que vous ne pouvez souffrir ? aussitt elle vous inspire de la mpriser ou rebuter, par des paroles de froideur el de vengeance. Mais le moyen le plus court, pour comballre et vaincre cette passion qui vous anime et vous tourmente, vous portant commettre une infinit de pchs; c'est de vous taire l'heure nimeque vous avez plus d'envie de parler , et de prendre le parti du silence. Il faudrait mme dans ces occasions:

aS

ORATEURS SACRES BOSSU ET.

7i*

l, mordre sa langue plutt que de choquer et fclier ses surs. Enfin, tt's-vous (entes de curiosit, et avcz-vous envie de vous pancher vainement eu allant trouver justement celle-l qui est un vrai bureau d'adresse, et celle
,

aulre-ci qui sait toules les nouvelles, et qui a incessacnmcnl les oreillesouvcrles pourcnlei.dre tout ce qui se passe de nouveau dans la maison, laquelle est toujours en haleine pour tout savoir? Ny allez pas, gardez 1 silence; mortifiez ces dsirs de curiosit. Croj^ z-moi, mes chres filles, vous aurez pins de consolation do loul ignorer, et de ne poiiil apprendre les choses qui ne vous concerui ni point voire conscii-nee en sera plus pur, voire esprit plus dgag et plus lilire pour vous enlrelenir avec Dieu dans l'oraison. F;tites plus d'lat d'une heure de rcollei lion, o vous avez l seules avec Dieu, que de plusieurs autres o vous vous tes contentes parmi les entretiens des cratures; car pour l'ordinaire, la vertu en est hier affaiblie. Soyez persuades, chres n\es, qu'en gardant tirtiement le silence, vous serez viclorie.uses de toutes vos passions, el qu'en peu de temps vous arriverez la perfection. Souvenez-vous des avantages du silence de prudence; n'oubliez pas ceux du silence de patience, dont je vous parlais lout l'heure : gravez-les dans votre esprit; afin que lorsque la tenlaiio ou l'affliction arrivera, vous soyez toujours disposes la bien recevoir, dans les dispositions saintes que je vous ai niarqucs. Dans vos souffrances et contradictions, n'envisagez jamais les causes secondes; et ne vous amust'Z point inutilement vouloir dcouvrir la source de vos peines
:

d'estimer heureux le jour de votre profession. Il est heureux pour vous, puisque vous y serez fai'.e l'pouse de Jsus- Christ; mais failes-y bien rflexion, et voyez quoi vous allez vous engager. Ne croyez pas que vous ce serez exemple de peines dans la religion serait un abus que do le prtendre, puis(}ue c'est un conlinuel sacrifice de mort soi:

el que la nature y souffre beaucoup; mais il n'importe, ne l'coutez pas, car autrement vous ne ferez jamais rien. Si vous avez de la peine, la bonne heure, vous en aurez pins de mrite, et Dieu vous donnera toujours ses grces, pourvu que vous lui soyez fiille En voil une bien grande qu'il vous fail de vous appeler la sainte religion ; correspondez-y fidlement. Vous faites bien, ma fille, de vivre dans la crainte, car Ihomnie doit coivlinuelleinent se dfier de soimme. Il ne faut cependant pas qu'elle soit excessive, car il y aurait de la rc< hcrehe de

mme,

soi-miiie, cl celle

si

provenir d'une

me

granule crainte pourrait lche qui a peur de tra-

vailler. C'esl bien (ail, ma fille, d'lre tourjours on crainte, pourvu qu'elle soit filiale el non point servile; el pour y viter les extrmits ayez continuellement recours Dieu et

vous combattez vous-mme, puisque ce n'est qu'aprs le combat que l'on remporte la vicsoyez toujours humble et docile, vivez dans l'obissance, el vous n'aurez point
toire
:

toutes ces craintes.

roiherches d'amour-propre, pour C( ux qui vous les font natre; car proprement cela s'appelle courir aprs la pierre qui vous frappe, il faut bien plutt vous lever en haut vers le ciel pour voir la main qui la jette, qui n'est autre que Dieu mme, qui esl celui qui a permis que telles choses vous arrivassent pour votre salut, si vous en savez bien profiler. Dans tous les vnements les plus fcheux, une me vraiment chrtienne et religieuse doit diri Dieu dans le plus intime d'elle-uime Paralum cor meum, Deus, paralum cor meum {Psal. C\ 11, 2) Mou (ur est prpar f.iire votre volont, soit dans l'adversit ou la prosprit. Ahl mes chres filles, plt Dieu que vous et moi nous fussions dans ces dispositions c'est quoi il nous faut rsoudre dans celle mditation; c'est le fruit que nous devons en remporter, et c'est la grce qu'il f;iut instamment detuander Jsus-Cbrist :}e vous y exhorte, et me recommande vos prires.
par des
s.ivoir qui sont
:

mes demandes aprs le Sermon. voil, ma ile, pleinement instruite des obligations que vous allez contracter avec Jsus-Christ par le moyen de vos vux; vous voyez quoi ils vous obligent comme par le vu de pauvret vous renoncez pour jamais aux biens, aux pompes et tontes les richesses du monde, comme vous devez renoncer par le vu de cha^t l lous les plaisirs cl contentements du sicle, en vous sparant mme du plus petit par une mortification gnrale de lous vos sens. Enfin vous avez entendu que par l'obissance vous devez consacrer voire cur, votre volont, el tout ce qui est en vous jusqu'au fond de vos entrailles, pour n'avoir plus dsormais d'au-

Vous

volont que celle de vos suprieures. C'est ce qui vous vient d'tre prch si saintre

tement.

PAROLES SAINTES
DE MON ILLUSTRE PASTEUR,
-

(1)

MONSEIGNEUR JACQUES BNIGNE BOSSUKT VQUE DE MEAUI,

LA TEItLE ET LE JnUn DE MA PHOFESSION.

Ma fille, retenez toules ces vrits profondes et ne les oubli<'z jamais; gravez-les dans votre esprit et dans voire cur, afii) d'animer toules vos oprations, et de voua tablir sur ces principes solides pendant loul le cours de voire vie religieuse. C'est, ma fille, la prire que je vais faire Dieu pour vous, dans le reste de celle crmonie, en vous aidant achever votre sacrifice. Unissez vous nous de loul votre cur. Det tibi Deus in hoc sancto proposito perseveran-' tiam : Que Dieu vous donne la per&vrancd
dans
cette sainte rsolution.
de Meaux, qui
rrivit, aprs la

ursiiline

crmonie, les

t'inleirogalion hors la cliure.

Vous avez
(
I

raison,

ma

fille,

d'appeler et

Cm paroles ont tires du manuscrit d'une religieuse

diflrents discours que M Bossuel lui fil lors de sa profi- siori. Nous leur cdiiS'Tvoiis le liire qu'elle leur a duuii| comme plus propre faire coiiiiatire le resj)(ci que cv^ bonnes religieuses avaient pour les instructions cle jeur digne pasleur.

.78

REFLEXIONS

SUIl

QUELQUES PAROLES DE
avez
fait,

JliSUS-CHRIST.

fm

A
Ma
fillo,

la sainte voil, voire divin

Communion.
poux, voici

le plus pnible.

Ne regardez pas ce que vous mais ce qui vous reste encore

voire Dieu qui vient se donnera vous. Recevez celte vicljme sainte qui s'est immole pour vous consommez en lui votre iacrifii o ; mangez Jsns-Chrisl, savourez cot'e viande cleste et divine. Que voire esprit, voire cur, tont votre intrieur et tout l'inlime de vous-mme en soil rempli. Nourrissez-vous de crt aliment et do colle nourriture sacre, incorporez vous elle; en la prenant, vous recevrez l'espril de vos vux. Nourrissezvous donc de l'esprit de pauvret, recevant celui qui a i S' pauvre, qu'il est dit de lui, qu'il n'a pas seulement eu de quoi reposer son chef adorable (Malt., VIII, 20J. Nourrissez-vous de cette chair virginale, et vous recevrez en vous-mme l'esprit de chastet, et la puret de celui qui est vierge, Fils d'une Vierge, ami des vierges, et le chaste poux des vierges. Recevez cette divine hostie, mangez cette viclin>e d'amour et de puret, et vous recevrez dans votre cur l'esprit d'obdience de celui qui, par obissance, s'est immol et offert en sacrifice et en oblalion pour le salut de tous les hommes, de celui qui s'est rendu sujet et parfaitement soumis, pendant sa vie, tous ceux qui lui onl tenu la place de Dieu son Pre, et qui a t obissant jusqu' la mort de la croix. Enfin vous venez de faire vu d'instruire les petites filles nourrissez-vous encore, en prenant Jsus-Christ, de l'esprit de zle et de charit pour le salut des mes, de celui qui s'est consomm pour elles. Soyez une parfaite imitatrice de crlui-l mme qui a dit Laissez ces petits enfants venir moi {Marc, X, H). Forlifiez-vous par celte divine nourriture ; mangez-la avec amour et respect; recevezla soment, car elle vous donnera des forces dans l'exercice de voire institut, elle vous animera toujours de nouveau pour vous en acquiller dignement. Recevez donc, ma chre fi;le, Jsu^-Christ, qui se donne vous on confirmalion de vos vux. Prenez cet aimable poux, aimez -le de toule votre capacit unis>ez-vous lui trs-lroitement en cette vie, afin d'y tre unie en l'autre par la gloire, durant toule l'lernil. Quod Deus in te incpit ipse perficiat : Que Dieu achve ce qu'il a comuieni on vous.
; :
: :

faire. Accoutumez-vous l'exercice de cette continuelle circoncision du cur, qui vous sparera sans cesse des inclinations de la n.lure corronpue, si contraire l'espril et la grce de .lsus-Christ votre divin poux l Puissiez-vons, ma fille, par ce moyen vous lever toujouis davantage par une vie pure et toute cleste! Puissiez-vou< mouler de vertu en verlu, juscju' <e que vous soyer

parvenue
de
la

la

[)erfection,

m<mlagne d'Horeb, au sommet pour y consommer votre

sacrifice!

RFLEXIONS
SUR QUELQUES PAROLES DE JSUS-CHRIST (1) Et moi je vous dis : Ne rsistez point celui qui vous traite mal {Malt., V, 39) Ne point rsister au prochain qui nous traite mal, c'est ne se point mettre en danger de perdre la patience, la charit, la douceur, la modration car ce sont des biens que nous devons avoir principalement soin de conserver. Ne point rsister, c'est vaincre en vertu co'ui
;

qui nous veut attaquer, et c'est ainsi qu'il faut tre plus fort que lui. Ne point rsister, c'est ter au feu le moyen do s'allumer, ne rpondant rien, et adoucissant tout. Bienheureux sont les doux, parce qu'ils possderont la terre {Ibid., k). Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur {Ibid., XI, 29). Pourentretenir le bon ordre et la paix dans voire communaut, pour gagner peu peu tous les curs, pour persuader sans difficult et sans disputer, pour entraner les autres sans effort, pour attirer les personnes les plus loignes de suivre le bon chemin, il n'y a qu' pratiquer envers elles la douceur, mais la pratiquer comme Jsus-Christ car il ne suffit pas d'tre doux , si on ne l'est
:

comme

lui. 11 est vrai que pour y parvenir il faut beaucoup prendre sur soi. Il faut compatir, excuser, supporter, condescendre, se

soumettre, s'humilier; et j'avoue que cela est trs-difficile. Mais souvenons-nous que la grande verlu, la grande svril du Christianisme consiste dans la pratique de la charit, de l'humilit et ae la douceur, dans la patience, et le pardon do toutes offenses,

En
Ma
fille,

me donnant

le voile.

recevez ce voile qui vient d'tre bni dans cette crmonie par le sacr minislre de l'Eglise; ce voile, qui est le signe de voire sparation du monde, sous lequel

mme les plus sensibles; et que c'est une grande illusion que de vouloir chercher la perfection hors de l ou de prtendre la
,

vous

avec dans le tombeau de la religion, el cache avec lui en Dieu. Recevez ce mme voile (|ui est la marque de l'alliance que vous avez contracte avec lui; il ne vous sera jamais i que vous ne voyiez la face de Dieu dcouvert dans le ciel. Aprs la crmonie. Enfin, ma fille, vous voil consacre Jsus-Christ, voil votre immolation faite:
.Tsus-Christ

.'Ile?

tre toute votre vie ensevelie

trouver sans cela. Saint Franois de Sales s'est adonn un continuel exercice de douceur pour l'intrt de la foi; et nous devons nous y attacher pour l'inlrt de la charit car la charit ne nous doit pas tre moins prcieuse que la foi et nous ne devons pas faire moins pour l'une que pour l'autre. La misricorde veut qu'on fasse du bien son prochain en toutes rencontres; qu'on ne le juge jamais, qu'on ne le condamne point et que dans ses peines Qt
:

aflliclions

on

l'assiste et le console.

ne reste plus qu' tre fidle votre poux lat, el qu' y persvrer jusqu' la fin. Pour cet effet, prenez toujours
il

dans voire saint

(l) Les diOrents raorceaisx qui vonl suivre ont t donns dans nu recueil dp teitres el opuscules de M- Rossuei, imiiri li en deux volumes in-lz, Paris, chei htf'

rois, ei 1748.

t27

ORATEURS SACRES. BOSSUE!

7t8

HOMLIE SCRCBS PAROLES DE L'VANGILE:

Si le grain de froment, dit Jsus-Christ, ne tombe en terre et ne meurt, il demeure seul : ntnis s'ilmeuri, il se multiplie et porte beuucotip de fr it {Joan., XII, 24, 25). Nous sommes ce grain de froment, et nous avons lin gennc de vie cnch en nous-mmes cosl par l (juc nous pouvons porter be. ucoup de Iruit, cl du fruit pour la vie l( ru lie m.iis il f.iul pour cola que lout
: :

foi, et nous serons vrais justes dans l'esprU et les maximes de l'Evangile.

SUR LA PRIRE.
Prier Dieu vritablement, c'est lui exposer avec humilit nos misres, el lui demander d'en avoir compassion selon la grandi'iir de sa misricorde, et d -s mrites de Jsus-Christ. Demandez et vous recevrez; frappez, et on l'OMS ouvrira; cherchez, et vous trouverez (Matt.,\'\\, 7,8). Ce sont trois degrs, et comme trois in>-tanc"s qu'il faut faire persvramment, et coup sur coup. M.iis que f lutnous le il demander Dieu? Saint .Jacques dit Si quelqu'un manque de sagesse qu'il la demande Dieu gui donne abondamment tons, sans jamais reprocher ses bienfaits (Jac, 1,5). Mais il faut demander la s.igesse d'en haut avec confiance, el sans hsiter dans son cur. C'est ce que Notre Seigneur nous apprend lui-mme En vrit, en vrit je vous et que vous le dis, que si vous aviez de la foi n hsitiez pas, vous obtiendriez lout, jusqu' prcipiter les montagnes dans la mer; et je vous le dis encore iin coup, tout ce que vous croyez qut demanderez dans votre prire vous le recevrez, et il vous arrivera {Matt., XXI, 21. 22).
,
:

meure en nous; il faut que le germe de vie se ('gage, ei se dbarrasse de loiM ce qui l'enveloppe. La fcondit de ce grain ne parat qu' ce prix. ombons donc et cachonsnous en t<'rre; liu(nilions-nous. laissons prir tout riiomine extrieur, la vie des sens, la vie du plaisir, la vie de l'honneur, la vie du corps. Entendons bien la fotc^ de ce mot Se har soi-mme {Luc, XIV, 26). Si
:

les

choses de

la
il

terre n'taient
suffirait

que

viles et

de nul prix,

mpriser; si elles n'taient qu'inutiles, il suffirait de les laisser l; s'il suffisait dedonner la prfrence au Sauveur, il se serait content de dire comme ailleurs Si on aime ces choses plus que moi, on n'est pas digne de moi (Matt.,
de
les
:

X,

37)

mais pour nous montrer qu'elles

sont nuisibles, il se sert du mot de haine. Entendons par l le courage que demande le Christianisme lout perdre, tout sacrifier. Celle vie est une tempte; il faut soulager le vaisseau, quoi qu'il eu cote : car que servirait-il de lout sauver, si soi-mme il faut prir? Prisse donc pour nous tout ce qui nous plai; qu'il s'en aille en pure perle pour nous. lr son me, c'est har tous les talents et tous les avant iges naturels, eonime tant nous; et peut-un s'en glorifier quand on les hait? Mais peui-on ne les pas har, quand on considre qu'ils ne nous servent qu' nous perdre , dans l'tal d'aveuglement et de faiblesse o nous sommes, toujours en danger de lout rapporter nous, au lieu de tendre Dieu par ses dons? Gloire, fortune, rputation sant, beaut, esprit, savoir, adresse, habilet, lout nous perd le got mme de notre vertu nous perd plus que tout le reste. Il n'y a rien que Jsus-Christ ait tant rpel et tant inculqu que ce prcepte Si on veut tre mon disciple, il faut, dit-il, har son pre sa mre, ses frres et surs femmes et enfants, et sa propre me, et tout le sensible en nous; alors celle fcondit intrieure dveloppera toute sa vertu, cl nous porterons beaucoup de fruit.
:

Regardons donc o nous en sommes par nos pchs, et demandons Dieu notre conversion avec foi , et ne disons pas qu'il est impossible car quand nos pchs seraient dun poids aussi accablant qu'une montagne, prions, et il cdera la prire; croyons que nous obtiendrons ce que nous demandons. Jsus-Christ se sert exprs de cette comparaison familire, pour nous montrer que tout est possible celui qui prie , et celui qui croit. Animons donc noire courage, chrtiens! et jamais ne dsesprons de notre sa:

lut.

Nolre-Seignenr ajoute encore Qui aime son diue, la perdra. C'est la perdre que de chercher la satisfaire. Il faut qu'elle perde tout, el qu'elle se perde elle-mme, qu'elle
:

se hasse, qu'elle se refuse lout, se garder pour la vie ternelle.

si elle

veut

Toutes les fois que quelque chose de flatteur se prsente nous, songeons ces paroles Qui aime son me, la perd. Toutes les fois que quelque chose de dur et de pesant se prsente, songeons aussitt Har son me, c'ebl la sauver. Ainsi nous vivrons de la
:
:

Apprenons maintenant ce que c'est que de frapper, et qu'il faut persvrer frapper, jusqu' nous rendre importuns si cela se pouvait car il y a une i^ianire de forcer Dieu, et de lui arracher, pour ainsi dire, ses grces ; et celte manire c'est de demander et de crier sans relche son secours, ave-3 une ferme foi el une humble et haute confiance. D'o il faut conclure avec l'Evangile, Demandez, et on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez et on vous ouvrira. Ce que Jsus rplc encore une fois en disant Car quiconque demande reoit; quiconque cherche, trouve; et on ouvre celui qui frappe. 11 faut donc prier pendant le jour prier pendant la nuit autant de fois qu'on s'veille; el quoique Dieu semble ne pas couler, ou mme nous rebuier, frappons toujours, attendons tout de Dieu, et cepindanl agissons au-si car il ne faut |)as seulement demander comme si Dieu devait toui faire tout seul; mais encore chercher de notre ct, et faire agir notre volont avec la grce; car lout se mais il ne faut jamais fait par ce concours oublier que c'est toujours Dieu qui nous prvient, el c'est l le fondement de l'humi: ,

lit.

79

REFLEXIONS SUR QUELQUES PAROLES DE JESUS-CHRIST.

dit

750

prier, et ne cesser jamais

pncore qu'il faut toujotirs [Luc, XVlIi. 1). Cette prire perptuelle ne consiste pas dans une conlintielie conleotion d'esprit, qui ne ferait qu'puiser les forces, et dont on ne
Jsus-Christ

SDR LA PRIRE AU NOM

DE JSOS-CURIST

vicndrail peul-tre pas bout. Cette prire perptcielie se fait lorsque , ayant pri aux heures rgles , on recueille de sa prire ou de Na leciure quelques vrits que l'on conserve d.ins son cur, et que l'eu rappelle sans effort , en se tenant le plus qu'on peut

huuible dpendance envers en lui exposant ses besoins c'est-dire, les lui remettant devant les yeux sans rien dire. Alors comme la terre enir'ouverte et dessche semble demander la pluie, seulement en exposant au ciel sa scheresse ainsi l'me, en exposant ses besoins Dieu, Je prie vrilabliment. C'est ce que dit David Miinute, Seigneur, est devant vous cnmtne une terre dessche et sans eau {Psal. CXLII, Seigneur, je n'ai pas besoin de vous 6). Ah prier; mon besoin vous prie, ma ncessit vous prie, toutes mes misres et toutes mes faiblesses vous prient tant que Citle disposition dure, on prie sans prier; tant qu'on demeure attentif viter ce qui met en danger de dplaire Dieu , et qu'on tche de faire en tout sa volont, on prie, et Dieu entend ce langage.

dans Dieu

l'tat

dune

Toutes les fois que nous disons ; Per Dotninum nostruni Jesum Christum, et nous devons le dire toutes les fois que nous prions, n'y ou en effet, ou en dsir et en intention ayant point d'autre nom par lequel nous devions tre sauvs toutes les fois donc (lue nous le disons, nous devons croire cl conoatre (pie nous sooitnes suives par grce, uniquement par Jsus Christ et par ses mnon que nous soyons sans mrites infinis rites mais cause que nos mrites sont ses dons, et que ceux de Jsus-Christ en font tout le prix parc;' que ce sont les mrites d'un Dieu. C'est ainsi qu'il faut prier par Notre-Seigneur Jsus-Christ; et l'Eglise, qui le fait toujours, reoit par l tout l'effet de la divine prire qu'il fil pour nous la veille de sa Passion. Si elle clbre la grce et la
,
: : ,

gloire des saints aptres, qui sont les chefs

O Seigneur, devant qui je suis, et qui ma misre parait tout entire ayez-en piti; et toutes les fois qu'elle paratra vos yeux, Dieu infiniment bon qu'elle sollicite pour moi vos misricordes. ^ oil une manire de prier toujours , et peut-tre la meilleure.
, ,

du troupeau, elle reconnat l'effet de la prire que Jsus-Christ a faite distinctement pjur eux. Mais les saints qui sont consomms dans la gloire, n'ont pas moins t compris dans la vue et dans l'intention de Jsus-Christ, encore qu'il ne l'ait pas exprim. Qui doute qu'il n'y vt tous ceux que son Pre lui avait donns dans la suite des sicles, et pour lesquels il allait s'immoler avec un amour particulier? Entrons donc avec Jsus-Christ dans la construction de tout le corps de lEglise;et rendant grces avec elle par JsusChrist, pour tous ceux qui sont dj consomms en lui, demandons l'accomplissement de tout le corps mystique de ce divin
et de toute la socit des saints. Demandons en mme temps, avec confisnce,

Chef,

Apprenons encore demander par JsusChrist. Par Jsus-Christ, c'est demander sa gloire; c'est interposer le sacr nom du Sauveur;
ts
,

c'est

mettre sa confiance en ses bon-

aux mrites infinis de son sang. Ce qu'on demande par le Sauveur doit tre prinet
:

que nous nous trouvions rangs dans ce nombre bienheureux et fortun. Ne doutons point que cette grce ne nous soit donne, si nous persvrons la demander par pure
misricorde et par grce; c'est--dire, par les mrites infinis du sang prcieux de JsusChrist, qui a t vers pour nous, et dont nous avons le gage sacr dans l'Eucharistie.
PRIRE.

cipalement le smIuI; le reste est comme l'accessoire on est assur d'obtenir quand on deniande en un tel nom auquel le l're ne peut rien refuser. Si donc on n'obtient pas c'est qu'on detnaiule mal, ou qu'on ne demande pas ce qu'il faut demander. Demander mal, c'est demander sans foi si vous demandez avec foi et persvrance, vous l'obtiendrez demandons notre conversion, et
,

nous l'obtiendrons.

Le

fruit

de

la

doctrine de Jsus-Christ sur

la prire,

heures au dedans, si on gmit de l'tre, si on souhaite seulement de ne l'tre pas, et qu'on demeure humble 1 recueilli au dehors; l'obis.sance qu'on rend Dieu et l'Eglise la rgle de son tat, l'attention observer les crmonies et tout ce qui est de l'extrieur de la pit, prononant tien les paroles, etc.; ou prie alors par tat et par disposition, par volont; mais surtout si on s'humilie de ses scheresses, d ses distractions. Oh que la
1

doit tre de s'y rendre fidle aux qu'on y a consacres. Fl-on distrait

Sauveur, mon Mdiateur et mon Avocat, je n'ai rien esprer que par vous j'entre dans vos voies pour obir vos pr-^ ceples; ainsi je justifie ce que vous dites Je suis la voie (Joan. XIV, 6). C'est par vous qu'il faut aller; c'est par vous qu'il faut demander; c'est par vous qu'il faut demander vos grces. Tant de vrits sont renfermes dans ces paroles Per Doininum nostrum Je^^um Christum. Toutes les fois qu'elles retentissent nos oreilles;, ou (|ne nous les prononons, rappelons ces vrits dans notre esprit, et conformons-y notre cur. Les vux mon;
:

o mon

tent par Jsus-Christ; les

grces

viennent
cl

pour l'invoquer il faut l'aimer l'imiter; c'est l'abrg du christianisme.

lui
:

par

de la meilleure manire de faire

l'oraison.

prire est agrable Dieu, quand elle mortifie le corps et l'me qu'elle obtient de grces , et qu'elle expie de pchs!
I

Tout ce qui unit Dieu, toutcc qui faitqu'on

le gote,

qu'on se

plat

en

lui,

qu'on se r-

731

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

faitement saine
elle le voulait.
:

73i
elle le

jouit de sa gloire, et qu'on l'aime si purement qu'on fait sa flicit de la sienne, et que, non content des discours, dos penses, des affection it drs rsolulions on en vient solide-

serait d'abord,

si

pr itiqne du dlachoinenl de soicratures; tonlcela est bon, tout cela <'sl la vraie oraison. Il faut observer de ni mme trop ne pas tourmenter sa lle exciter son cur; mais prendre ce qui se prsente la vuo de l'me, avec humilit simplicit, sans ces efforts violents qui (El sont plus imaginaires que vritables et fonciers; se laisser doucement attirera Dieu,

ment

la

mme

et di^s

peut prendre en passant sans s'en repatre, et aussi sans le rejeter avec effort; mais se laisser couler soimme en Dieu et en ternelle vrit par le fond de l'me; aimant Dieu, et non pas le got de Dieu; sa vri!,et non le plaisir qu'elle donne. Ne souhaitez pas un plus haut degr d'oraison pour tre plus aims de Dieu ; mais dsirez d'tre toujours de plus en plus unis Dieu, afin qu'il vous p0'<sde. La meilleure oraison est celle o l'on s'tudie, avec plus de simplicit et d'humilil, se conformera la volont de Dieu et aux exemples de Jsus-Christ, et celle o l'on s'abandonne le plus aux dispositions et aux mouvements que Dieu met d;ius l'me oar sa grce el par son
le

s'abandonnant son que got sensible, on

esprit.

S'il

reste quel-

sa maladie est le drglement de sa volont, sa sant ser,iil arfaite par un seul acte parfait de sa voriarty on l pour plaire en tout Dieu. La force ne manque pas au retnde. La parole de JsusChrist est vive el eflicac; elle pntre jusqu' la moelle, jusque dans l'intrieur de une vertu divine l'accofUi'agne; et lame Jsus-Christ ne mantjue jamais de parler au dedans ceux qui s'affectionnent au dehors sa sainte parole. Le respect que lui portent ces uies fidles, est mme une marque qu'il leur a dj parl.
:

Car

comme

EXERCICE JOURNALIER,
POUR FAIRE EN ESPRIT DE FOI TOUTES SES ACTIONS PENDANT LE NOVICIAT (1).
le

Pour bien commencer votre journe, ds moment que vous serez veille, laites le signe de la croix. Adorez la majest de Dieu par un acte de retour sur tout ce que vous
rendez grces Dieu de toutes ses misricordes sur vous, et vous donnez toute
les
lui.
;

Esprit.

PENSES DTACHES
SUR LES VISITES DU SEIGNEUR l'aTTEUTION k LUI PLAIRE, l'efficace DE LA PAROLE DE
,

DIEU.
I. Il y a un jour que Dieu seul sait, aprs lequel il n'y a plus pour l'me aucune ressource; c'est parce que Jsus-Christ a <lit Tu n'as pas connu, 6 Jrusalem, le temps o Dieu te visitait ( Luc, XIX, h^k); espre encore, il est encore temps; et si jusqu'ici tu as t insensible ta propre perte, pleure aujourd'hui, et tu vivras car c'est le grand signe de la misricorde divine, de reconnatre sa misre et d'en gmir sincrement. Il.Nousdevrions tellement nousoncuper en Dieu, en nous tenant en sa divine prsence, que nuit et jour rien ne nous revienne tant dans l'esprit, que le soin et le dsir de le contenter en tout, que de l'aimer et de lui plaire. Certainement c'est un grand don de Dieu, que de l'aimer, et d'tre toujours press d'un ardent dsir d'augmenter dans son amour. m. La mdecine des mes malades, c'est la parole de Jsus-Christ. Prendre cette mdecine, c'est la lire avec respeel et attention y rflchir, el la mditer eu esprit de prire. Le fondement du salut, c'est de croire et de s'unir non-seulement la vrit en gnral, mais encore chaque vrit parliculicre qu'on lit, par un acte de foi qu'on fait dessus. Le commencement du salut, c'est lorsque ces
: :

Lorsque vous serez leve, mettez-vous genoux, et faites voire exercice du matin en cette manire Trs-sainte Trinit, je vous adore de toutes les puissances do mon me; je vous remercie de ce que vous m'avez prserve de tant de prils el de dangers, que d'autres meilleures que moi n'ont pas vits. Je me donne toute vous, et vous remercie trshumblement de ce que vous m'avez cre votre image et ressemblance. Rachete de votre sang prcieux, appele la foi el la vocation religieuse, je vous supplie de me faire la grce de reconnatre toutes ces misricordes, et de vous tre fidle tout le temps de ma vie. Pre de tou'e bont, je m'offre vous, et vous adore comme votre fille, voulant vous obir en touies choses. Remplissez mon entendement de vos connaissances et de vos grandeurs, el mon cur de votre amour; afin que je vous serve comme je dois. \ erbe divin, je vous honore et adore avec tous les respects que je dois, et je m'offre vous comme esclave; mais esclave de votre amour, voulant m'assujetlir la vraie vie de l'esprit, que vous avezenseigne venant au monde. Mais comme je ne peux rien de moimme que !e pch donnez-moi, s'il vous plat, la grce pour enflammer mon cur dans la praticjue des vertus. Prsentez ma mmoire le souvenir de ce que vous avez fait pendant que vous conversiez parmi les hommes, el de loulce que vous avez souffert pour me racheter c'est la misricorde <|ue je vous demande, mon Jsus, el que j'en fasse l'usage contorme vos desseins. Divin Esprit, je vous adore de toutes les forces de mon me, et je m'offre vous
: ,
:

vrits

reviennent

comme d'elles-mmes

comme
(l)

colire eldisciple, pourlreinsiruile

dans Dieu

la
et

mmoire, au salut
:

et y ramnent l'attention le fruit, c'est de vaincre ses

passions, el de devenir plus fort et plus courageux par celte victoire l'effet accompli de ce remde cleste, c'est de reudre l'me par:

Cet fuercice el le suivant nous ont t remis par un cur du diocse de Me.iiix, qui les tenait de M. de Saitit-Audr, cui de VaiJi'S, lenuel laii lis-li avec M. Bossui t, el avait eu soin, apis sa mort, de recueillir dans li;s diirrcnu's coinmiiiiauls les criis que ce prlat avait faits pour leur iaslruciiQii (Edilim (te iWH)-

735

EXERCICE JOURNALIER PENDANT LE NOVICIAT.

j'ai

tu
que

de ce que

laire pour possder votre amour; vous suppliant que mon cur en soit enflamm, etqu'il soildljichde l'affeclion dos cratures, auxquelles je renonce pour adhrer A vous seul. Je vous demande la lumire, pour connatre ce que jo dois faire pour ma perfection; vous demand.int pardon de la ngligence que j'ai apporte suivre les
inspirations

rduit pour moi, que j sois humble, et

je

me conforme aux tt^ls de mon Jsus dijns ce sacrement auguste, que je rvre de tout

mon

cur.

POUR LE VENDREDI.
Je VOUS consacre en ce jour, mon Dieu, tout ce que je ferai intrieurement et ext-

que vous m'avez donnes tant

de

fois

pour

mon

salut.

Trs-sainte et adorable Trinit, prosterne vos pieiis, je vous adore de toutes les forces de mon me, et vous supplie d'agrer (|ue je vous otTre tout ce que je ferai aujourd'hui intrieurement et extrieurement eu l'honneur des mrites de Jsus-Christ, et pour honorer toutes ses actions; lui demandant la grce que les miennes soient sancties pir les saunes, dlirant de les unir ses mrites. POUR LE DIMANCHE. Mon J) eu, ayant uni toutes mes actions intrieures et extrieures celles de mon Jsus, je vous les offre aussi, pour vous remercier de ce que vous avez dunn l'inl'uliibilil la sainte Eglise pour nous enseigner, comme elle l'apprend ses enfants parce qu'elle leur commande de croire; je tne rends de tout mon cur ses lois amoureuses POUR LE LUNDI. Mon Dieu, je vous supplie que toutes les actions de ce jour soient l'intention et pour le repos des mes du purgatoire particulirement pour celles qui ^ont le plus dlaisses vous conjurant que, par les douleurs et l'effusion du prcieux sang de mon
, , ;

Sauveur,

il

vous plaise

les

dlivrer et les

faire jouir de votre gloire ; vous demandant la foi, l'humilit et le mpris de tout ce qui

n'est point vous.

POUR LE MARDI. souverain Seigneur, je vous oure toutes mes penses, mes paroles et mes actions, intrieures et extrieures, pour honorer toutes celles de mon Jsus lorsqu'il tait sur la terre, et pour vous remercier des grces et prrog;itives que vous avez accordes tous les siiinls et s;iinles; mais Earticuliremenl ceux et celles que l'Eglise onore en ce jour; vous dcmaaJant par leur intercession, ma conversion parfaite. POUR LE MERCREDI. Mon Dieu, je vous oflVe tout ce que je ferai en ce jour, pour vous remercier de ce que vous m'avez fait natre de parents catholiques qui m'ont leve dans la foi vous suppliant de me faire la grce d'y vivre et mourir, de daigner convertir tous les hrtiques, et de donner votre esprit au pape et tous ceux qui conduisent visiblement l'Eglise, pour en bannir toutes les erreurs. POUR LE JEUDI. Mon Dieu, agrez que je fasse aujourd'hui toutes mes actions, intrieures et extrieures, pour honorer la demeure de mon Jsus dans le trs-saint Sacrement de l'aulel, et que j'adore son humilit et son amour; vous suppliant, par cet anantissement o il s'est

Mon

rieurement, pour honorer la Passion et les souffrances de mon Jsu, et pour imprimer sa croix dans mon cur; vous suppliant que, par sa mort et ses douleurs, j'aie 1?. force pour supporter toutes les croix qu'il lui plaira m'envoycr, auxquelles je ine soumets de tout mon C(pur. POUR LE SAMEDI. Je VOUS prsente mon souverain Seigneur, tout ce (lue j'ai dessoin de faire aujourd'hui, pour votre plus grande gloire, et pour honorer en la sainte Vierge sa virginit ot sa maternit tout ensemble; vous suppliant mon Dieu , de me donner la puret de corps et d'me, la grce que je vous sois fidle, et que je ne m'loigqe point de vos desseins sur moi. Sainte VMerge, je vous supplie de me prendre en votre protection, et de m'obtenir de voire Fils la grce que je lui sois constamment unie, ol que je ro"tudie toujours suivre ses volonts saintes. Sub luum praesidium, etc. Saint ange, qui m'avez t donn del bont divine pour gardien de mon corps et de mon me, je vous supplie de me prserver en ce jour des prils spirituels et corporels, et que vous m'empchiez d'offenser la majest de mon Dieu; uie portant faire le bien et m loigner du mal et dtournant de moi les occasions du pch assistez-moi en tous les moments de ma vie, mais surtout celui de ma mort. Finissez aprs avoir ador encore la Irssainle Trinit, disant Sainte Trinit, je vous adore de toutes les forces de mon me et je vous demande votre sainte bndiction, et qu'il vous plaise remplir les puissances de mon me de votre connaissance, de votre amour et de votre souvenir. Puis tchez, en vous habillant, de vous entretenir l'esprit en la prsence de Dieu; le suppliant de vous revtir de sa grce, en vous couvrant des habits de la sainte religion, que vous baiserez par respect en les metlant et demandant avec instance Notre-Seigneur , qu'il vous donne le vrai esprit de voire pre saint Benoit, qui est
.
,

dans

le silence et

dans l'obissance.
plus de ferveur

Vous

irez Primes, et tcherez d'assister

et

ce premier office avec le

vous chanterez les louanges de Dieu avec respect et avec application d'esprit, vous souvenant que vous faites en terre ce que les anges font au ciel; et si cela ne suffit pas, vous offrirez cette heure en l'honneur de Jsus cruellement flagell. Pntrez profondment ce mystre; et abmez-vous, voyant un Dieu de majest
,

que vous pourrez

trait

en esclave, qui, depuis la plante desf pieds jusqu'au sommet de la tte, n'a au-

738

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

,

75fl

cune pnrtie saine en lui. Que cet tal de Jsus vous excile l'aimer de loul votre cur, et souffrir pour lui tout ce que la
Providence permettra qu'il vous arrive. tchez d'avoir un grand Pour l'oraison dsir de converser avec Dieu. Vous commencerez votre oraison pir un acte de foi et d'une profonde humilit, dans la vue de la grandeur de Dieu et de votre bassesse. Aprs cela, entrez doucement en votre sujet avec heaucoijj) de dpendance de Dieu, pour recevoir ce (|u'il lui plaira vous donner, sans empressement de voire pari , n'y apport.int rien de vou>i que l'ananlissemeiit et rabaissement; car bien souvent, faute de laisser agir la grce, on la perd. Si vous avez quelque scheresse impui>isance ou disirtclion, lailes ce que vous pourrez pour
, ,

blirai en beaucoup {Matt. XXV, 21). Soyez donc soigneuse et courageuse mortifier vos passions et vos cinq sens; mais particulirement lorsque vous en avez le mouve-

ment.

Le ressouvenir de ces choses vous aideri retourner Dieu, et rentrer en vouspendant votre travail manuel, pour vous donner tonte Dieu qui vous a cre pour lui, et pour vous engager l'aimer. Comment le ferez-vous, sinon en dtruisant en vous, parla mortification, l'Adam terrestre, pour vous re\iir du cleste qui est Jsus Christ ? Je vous conjure en son nom de VOU-. rendre exacte en ces points par la prafique de ce qui suit. Le premier point, tre fidle aux obligations de voire condition, et qu'il n'y ait jamais que l'obissance qui vous en dispense; et que vous ne fassiez rien de ce que vous devez faire, que pour Dieu donnant une me tout ce que vous devez faire, parce qu'il n'y a rien de petit, quand on fait avec esprit et obissance les actions religi "Uses.
,

mme

rejeter les dernires

afin qu'il n'y ail point

,

les drliclions acceptez-les avec humilit, croyant que c'est ce que vous mritez; et dites voire bon Dieu, dans le silence, par un simple regard, ou parlant intrieurement: Ahl mon Dieu, j'avoue que j'ai mrit ce traitement par mes infidlits; mais je vous supplie que je n'y commette point de fautes, et que je fasse lion usage de ce qu'il vous plat que je souffre. Je vous aime de tout mon cur, et en cet tal de privation, sachant bien que vous 6ies la bonl mme, et que vous ne faites rien que pour votre gloire et pour mon salut. D'autres fois, vous lui pourrez dire Mon Dieu, je suis bien aise de vous servir mes
f.iute
;

de votre

et

pour

Le deuxime tre fidle aux trails de Dieu dans voire intrieur; obissant sa voix, quelque rpugnance que vous y ayez rendez cette fidlit sa grce, et il vous en donnera de nouvelles. C'est ce qui fait avan,
:

dpens puisque vous le voulez ainsi je m'y soumets de toutes les forces de mon esprit, et je renonce tout ce qui vous pour: ,

rait dplaire.

Au commencement de la messe, excilezvous une grande douleur de vos pchs et offrez le grand sacrifice de la mes.e, pour honorer celui que Jsus a consomm sur la croix pour nos pchs remerciez-le de cet adorable mystre lui demandatu la grce de vous rendre digue d'une si copieuse rdemption. OnVez-le aussi pour remercier Dieu des grces infinies qu'il a dparties la sainte Vierge sa mre, pour honorer Dieu on ses saints et pour les mes du purgaservi z-vous de toire. Si cela ne suffit pas l'exercice de la messe et de la communion quand vous communierez. Aprs la basse messe, vous souvenant que vous venez de converser avec Dieu, faites l'oflrande de toutes vos actions dans cet esprit de recueillement avec beaucoup de
,
: ,
,

cer les mes parce qu'elles reoivent de plus en plus de nouvelles grces, par le bon usage des premires. Le troisiine, est d'tre inviolablement fidle la mortification de vos passions et des cinq sens; vous assurant que vous ne pouvez tendre la perfection , ni devenir fille d'oraison (jue par celle voie. Jl y a encore trois autres principes sur lesquels je suis bien aise de vous instruire, qui, bien pratiqus, remdient aux trois occasions par lesquelles les chrtiens et les religieuses reculent au lieu d'avancer, ctqui, lorsqu'elles ne sont pas encore dans le chemin, les empchent d'y entrer. Le premier, sontlcs tentations, scheresses, dilictions, impuissances, pauvret, aveuglement, soit pour l'oraison mentale ou autres prires. Et afin que ces peines ne vous empchent pas de servir Dieu, priez-le par foi, par fidlit, par obissance; vous imprimant bien cela en l'esprit, pour vous engager avec courage au service que vous lui devez. Il est mon Sau\eur, lui direz-vous, ma force, mou
,

commencement
le servir

et

ma

fin; cela tant, je dois

respect et d'attention sa prsence. Aprs celle offrande, vous vous occuperez aux emplois de votre charge avec soin et diligence, travaillant, autant que vous pourrez, tre fidle la grce; car de cette fidlit dpend votre avaucemeni la perfection. Dieu a tant de pente se communiquer nous, qu'il ne chtrclie (jue des mes

galement au milieu de ces tentations, de ces impuissances, etc. Produisez en ces commencements des actes de foi de ces vrits, pour vous en donner
l'habitude.

prpares s'unir lui. Disposez-vous pour recevoir ses dons. La meilleure disposition est de faire bon usage des grces qu il vous donne pour vous avancer, et c'est pour cela qu'il dit Celui qui est fidle en peu, je l''ia:

Le deuxime, sont les maladies, infirmits, assujettissements du corps, qui souvent, si l'on n'est fidle, relchent l'esprit et l'entretiennent dans les soins de ce corps, dans la mollesse et dans la lchet. Il faut, pour y remdier et l'empcher, accepter de la main de Dieu et de sa trs-sainte volont l'tal de la maladie, et vous persuader, P'ir rflexion et par acte de foi, ce qui est dit dans le premier empchement, qui est que, dans l'tat

757

EXERCCE JOURNALIER PENDANT LE NOVICIAT.

la

78a-

de

maladie

vous devoz rendre Diou

service, fi.Ilil, .ador.nlion, (endre voire perfeclion par ces voies, et conserver toujours la mortification : si elle ne peut tre exerce sur le corps par les austrits, il faut qu'elle soit dans l'esprit, les passions et les cinq sens. Qu'il y a de sujets de grande p-

nitence dans les maladies, quand on les sait

prendre

comme

l'on doit

Le troisime empchement, sont

:

les

occu-

pations, obdiences, rontradictions et embarras que vous devez viter mais quand l'obissance vous y empli io, il s'y faut soumettre et vous souvenir que vous devez tre fidle, et que Dieu est votre Dieu, que vous tes sa crature, et par consquent oblige de l'aimer et servir : faire usage dv ces embarras, tant 'nviolablement fidle ce Dieu de bont, et lui demander, par aspiration ou par la foi en sa prsence, la grce de lui rendre ce que vous lui devez comme voire Crateur. C'est en celte manire que l'on pratique la vertu, et que l'on tend la perfection ; et ce qu'on acquiert dans ces oppositions est bien plus solide que lorsque nous avons des gots, des facilits prier et agir, d;; la sant, et bien du temps pour la retraite. C'est pourquoi pendant que vous tes dans la force et dans la vigueur de la grce de votre vocation, imprimez-vous ces praliijues qui font toute la perfection des mes religieuses, ou dont le dfaut cause leur entire infidlit et relchement au service de Dieu que vous devez prfrer tout, disant : C'est cette souveraine bont qui m'a donn l'tre, et qui m'a faite

de porter les peines et privations dans l'esprit de soumission el de fidlit, et d'en faire un saint usage par ua acte de foi. La cin(|uime, est la maladie qu'il faut souffrir et accepter de la miin le Dieu, pour tre fidle ne se point* reicher de la pratique intrieure de la mortification. La sixime, est d'tre soigneuse dans l'obdience et dans les emplois que l'obissanco vous donne, de vous y conserver dans un esprit intrieur, et une attention la prsence de Dieu en vous. Sachez que, si vous voulez tendre la perfection et la sanctification de voire me, vous devez durant les annes de votre noviciat, vous engager dans une entire pratique de tout ceci, afin d'en prendre les habitudes : cela tant, vous pouvez en peu acqurir cet esprit doraison qui est si avantageux pour les iries religieuses, et qui les fait parvenir cette union divine qui leur fait aimer Dieu de tout leur cur. Mais comment pouvezvous garder ce premier commandement que Dieu nous a fait, si, par toutes ces pratiques de mortification, vous ne dtruisez loul ce
est

La quatrime,

qui est oppos ce Dieu d'amour? Je vous conseille de ne point quitter ces petites pratiques que votre direction vous donne, si ce n'est que Dieu vous accorde quelques grces surnaturelles qui n'arrivent,
la purgalion el la pratique d'une srieuse morlification en toutes (qui dit toutes n'excepte rien) les voies de votre sanctification faisant tout ce que je viens de vous marquer avec une obissance entire; car je dsire que vous no fassiez rien sans une actuelle obissance, et
;

pour l'ordinaire, qu'aprs

du reste et lorsque vous y aurez commis quelques fautes, vous pratiquerez trois choses. La premire, de rentrer dans votre intrieur pour vous en humilier, et en porter le poids devant la majest divine. La deuxime, est de vous confier en sa misricorde, et lui demander la grce de vous amender, lui promellanl que vous le ferez par la force de sa grce. La troisime, est de vous en humilier devant votre directeur, en lui dcouvrant l'tat de votre intrieur. Je vous puis assurer que si vous voulez, avec la grce de votre vocation, vous rendre fidle ces principes dans toutes les rencontres, en peu de temps vous y aurez une telle liabitudc, que vous n'aurez plus de peine dans la pratique de ces choses, comme dit votre sainte Rgle; el, pour vous aider les retenir plus facilement, je les metlui; et ainsi
:

pour

que vous vous accoutumiez la demander pour tout ce que vous avez faire, suit pour votre intrieur ou extrieur, du moins une fois la semaine :el quand vous rendrez compte de voire intrieur, premirement, vous commencerez toujours, disant Je vous supplie de me donner le mrite de l'obissance pour dire ma coulpe el pour rendre compte de
:

trai

en abrg.

tre inviolablement fidle tous les devoirs de votre coadition, les faisant pour Dieu, donnant une me toutes les actions extrieures. La deuxime, est l fidlit aux inspiralions intimes que vous ressentirez de quitter le mai et de faire le bien. Si l'on consultait bien ce fonds, l'on ne ferait pas tant de fautes, et l'on adhrerait plus qu'on ne fait aux saintes inspiriions.

La premire,

intrieur; secondement, vous direz: Depuis ((ue je suis sortie de ma direction, je me suis trouve, en tous mes exercices et l'oraison, de telle el telle manire troisimement, vous direz comment vous avez traViiiildtruirele vice qu'on vous aura donn combattre, et acqurir la vertu oppose que vous deviez pratiquer quatrimement, vous dclarerez si vous avez l soigneuse de mortifier vos sens, et parliculiremenl celui que vous aurez en la semaine combattre: cinquimement, quelles impressions vos lectures vous ont faites, quel fruit vous en avez retir pour l'accomplissement de vos devoirs siximement, si vous avez quelque avis demander, ou quelque peine exposer, vous
:
:

mon

le ferez

soplimemenl, vous en allant, vous

lcherez de vous souvenir des instructions

qu'on vous aura donnes, avec une forte rsolution d'en venir
la
le

pratique.

pratique del mortification des passions, ues cinq sens et

est la
fidle

La troi-ime,

Quand ou sonnera
trez

deuxme

office, ren-

de tout

le grossier.

dans votre intrieur, et vous rjouissez de ce que vous allez chanter les louanges de

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

Dion; et vous lui direz avec un saint transport ^!on Siigneur, prpfiroz mon cur el ma langue , afin que l'un et l'autre vous louent. El lchez d'lre l'office avec grande modestie et recueillenlcnt, ne pensant qu' la majest de Dieu : ou, si cc!a ne suffil. honorez les ignominies et doiilturs que les Juifs firt-nl souffrir Jsus, lui mettant une cou:

H9

dlit

ronne (i'piiies sur la ltc, que l'on enfonait dans son sacr chef. Adorcz-lc profondment pour rparer les outrages que lui firent souffrir les Juifs qui se moquaient de cet innocent Agntan, se meitant genoux et le saluant par drision. Quel spectacle de voir un Dieu abandonn la raillerie de ses ennemis! Excitez votre me connatre la grandeur de votre ingratitude par les excessives douleurs de ce divin Sauveur. Vous irez ensuite faire votre examen, vous mettant en la prsence de Dieu, l'adorant avec le plus d'application que vous pourrez; et rcniranl dans votre intrieur vous connatrez ce que vous avez Tsil contre Dieu, contre robissanco, votre prochain et vous-mme, demandant Notre-Seigneur qu'il vous fasse connatre toutes les fautes que vous avez

aux inspirations de Notre-Seigneur, la mnrtincalion de vos passions et des cinq sens, et de faire vos aclitms pendant la journe en la prsence de Dieu et de temps en temps vous Vous entretiendrez avec NotreS;-igneur, selon l'attrait que vous en aurez, tantt par adoration, par conscration et par des actes d'humilit ; considrant la grandeur de Dieu et votre bassesse, sa charit pour vous el votre indignit, ce qui vous doit bien engager l'aimer de tout votre cur. D'autres lois confiez-vous en lui, et lui demandez misricorde avec protestation de fidlit, le priant de vous accorder le pardon de vos fautes. Vous pourrez, de toutes ces penses, prendre celle pour laquelle vous aurez plus d'attrait et de pente selon vos besoins. Si vous voulez, vous vous contenterez de celU de la prsence de Dieu, comme il est en vous et dans votre intime, et y adhrerez par la
;

foi.

Sitt

que

l'on

sonnera l'oraison, vous se-

commises, et qu'en les connaissant il vous en donne le regret, la douleur, et la volont de ne les plus commettre car tout bien vient de Dieu, pre des lumires. C'est pourquoi il faut que vous demandiez avec confiance Ntre-Seigneur tout ce qui est pour votre
;

rez diligente y aller, et lcherez de vous consacrer toute Notre-Seigneur, le priant qu'il remplisse les puissances de votre me de sa connaissance et de son amour, et qu'il vous donne sa grce pour converser avec lui par l'exercice de l'oraison que vous ferez comme on vous l'a appris ou de cette faon :

il vous inviie demander tout son Pre en son nom. Vous irez au rfectoire, vous humiliant de voir quel assujettissement nons sommes obligs; et, pendant que vous donnerez Id nour, iture votre corps, priez Notre-Seigneur qu'il sustente votre me. De temps en temps renouvelez votre attention pour entendre la lecture, et ne laissez jamais passer aucun repas sans vous mortifier, en vous privant de quelque chose de ce que vous mangoz avec trop d'apptit, ou en mangeant ce que vous n'aimez pas mais que ce soit en peu de chose, parce qu'il faut estimer davantage l'esprit gnral que la singularit, prenant en esprit de simplicit et de pauvret ce que la religion vous donne. Aprs le rfectoire vous monterez au dortoir pour g.irder le silence; ce que vous ferez en union avec celui que Jsus-Chiist a gard dans l'tal d'ab.tisseuiont de son enel vous vous occuperez quelque pefanc tit ouvrage, si vous en avez faire, ou quehjue lecture peu appliquante. Quand on dira None midi, vous adorerez Jsus-Christ portant sa croix. Pntrez-vous intrieurement de l'excs des douleurs qu'il souffrait pendant que l'on clouait ses mains et ses pieds, que vous adorerez profondment en offrant au Pre terni toutes ces souffrances de Jsus pour le salut des homRies. mais en parliculier pour votre me

sanctification

vous vous soumettrez pleinement au domaine de Dieu que vous adorerez, et qui vous offrirez le temps que vous allez passer en sa saillie prsence, en union des oraisons de Jsus-Christ, le suppliant amoureusement qu'il saiiciifie la vtre par les siennes. Renoncez toutes les penses trangres, et faites un dsaveu de toutes les inutilits qui vous viendront, el appliquez-vous paisiblement, sous les yeux de Dieu, au sujut de votre oraison. S'il arrive que vous ne te puissiez par tentation ou distraction, cause par votre infidlit, humiliez-vous devant la majest souveraine de Dieu; el, aprs deux ou trois actes, si vous voyez que vous ne puissiez rion, souffrezeette peine, impuiirsance et pauvret : renoncez loute la coulpe, et acceplez-cn la peine. Parlez Dieu par quelque acte de confiance, d'abandon el de soumission sa volont; et demeurez avec respect en sa prsence, supportant humblement les scheresses que vous prouvez. Ne sortez jamai-s de l'oraison sans en tirer quelque fruil; demandant Noire-Seigneur la grce de pratiquer tout ce que vous voyez qu'il demande de vous ; prenant des resolutions d'tre obissante, assiijeilissant votre jugement et toutes vos raisons celle qui vous gouverne;
et

(juelque dilficult que proleslanl que vous y trouviez, vous en voulez venir l
,

pratique, l'imiialion le Jsus Christ, dulia i obissant jusqu' quel l'Aplre dit la mort de la croix; et pour cet effet, il a t
:

criminelle.

Quand on sonnera le silence, vous ferez de mme que j'ai dit au matin, vous souvenant, pendant vos occupations, que les dispositions loignes pouf l'oraison sont
la fi-

exall{PlnL,n,S,d). Les Vpres se disant ensuite, vous Tacherez de les chanter dans l'esprit que votre oraison vous aura laiss, ou bien dans la
considration de Jsus-Christ sur la croix, mourant par amour pour vous. Voyei l

741

EXERCICE JOURNAI.IER PENDANT LE NOVICIAT.

et le priez

nt

plaie de son c<; siez lrc loiile lecueillie en elle, considrant l'excs de son amour. A[)rs \ epres, vous irez en voire cellule,
puis-

que vous

o tant, vous vous mettrez genoux ; et rentrant dans votre intrieur, vous y adorerez la majesl de Dieu, et lui oITrirez ce temps en union de la retraite de Jsus-Christ; le suppliant qu'il sanctifie celle heure, el(|u'ii vous donne son esprit et son intelligence pour concevoir votre lecture, et tre instruite de ce qu'il veut de vous pour sa gloire et votre plus grande perfection. Cette lecture se doil piuil appeler une mditation ou tude de toutes les vertus; et, qu.ind quelque vrit vous aura touche, recueillie et claire, fermez voire livre, et la pntrez loisir laissez agir la grce en vous selon toute son iendue et lorsque ce mouvement sera
: ;

p.iss, relisez el

employez

ainsi celle

heure

de lemps, qui vous sera fort utile si vous la pratiquez en cette manire. Vous irez au rfectoire, el observerez les mmes choses que le matin , aprs lequel vous irez faire une visite au Saint-Sacrement, que vous adorerez avec respect ren* Iranl dans votre intrieur offrez par obissance votre heure de rcration ; suppliant Jsus-Christ qu'il lui plaise vous donner sa bndiction, et vous faire la grce de ne rien dire qui lui puisse dplaire. Pendant votre conversation , rappelez-vous de temps en temps (jue Dieu vous regarde el qu'ainsi il ne faut rteu dire ni rieu faire qui soit indigne de sa (irsence. Lorsque la cloche sonnera pour aller Cotnpiies, lchez d'lever votre cur a Dieu avec une nouvelle ferveur, pour supplera toutes les ngligences de ce jour. Honorez, durant cette dernire heure de l'olGce la descente de Jsus-Christ de la croix ; et reconnaissant par quelque acte d'amour celui qu'il vous a port en achevant de consommer son sacrifice, demandez-lui que, par sa mort, il vous fasse mourir au pch pour ne vivre qu'en lui. .\ la fin , vous ferez votre examen avec le plus d'application que vous pourrez, en cette
, : , ,

juger je suis (rs-aise qne voas ayez ce pouvoir sur moi; elje voussuppliede me faiie participante de la lumire par laquelle vous me ferez voir mes pchs l'heure de la mort, lorsque je comparatrai devant votre tribunal. Faites-moi aussi participante du zle de votre justice, afin que je ba'issc me pchs comme vous les hassez. Veni, Sancte Spiritus, etc. Mon Seigneur, voil un grand nombre de pchs que j'ai commis contre votre bont infinie mais j'en ai regret, el je m'en accuse vos pieds; non-seuleinent de ceux que je connais, mais aussi de ceux dont je n'ai pas la connaissance et que vous voyez en moi: je vous en demande pardon, esprant, s'il vous p ait, en vos divines misricordes. Miserere mei, Deus, etc. Oui, mon Dieu, je crie vers vous, pour obtenir misricorde de voire infinie bont: je vous supplie de me pardonner par votre infinie clmence, par les mrites du sang de mon Sauveur, ayant un vif regret de vous avoir offens, non point pour la crainte de l'enfer ni pour quelque motif temporel, mais uniquement pour l'amour de vous-mme; et c'est pour cela que je suis, par votre grce, dans la volont de n'y retomber jamais, et de vous tre fidle jusqu' la mort je voudrais avoir toute la dou!< ur dont un cur humain est capable, par le secours de votre glace.
: :
:

me

Confileor, etc.

Mon
je

Dieo, je vous donne mon cur; et vous aime avec une telle complaisance,

que de loute ma volont j'aime, j'accepte et embrasse tout ce qu'il vous plaira gui in'arrive, tant moi qu' toutes les personnes qui me regardent, pour lesquelles je vous demande, comme pour moi l'accomplissement des desseins de misricorde que vous avez sur nous de toute ternit. Je vous offre, mon Seigneur, le sommeil que je vais prendre, en uniou de celui que
,

inanicrc

Seigneur, je vous adore du profond de moniiie prosterne vos pieds, je vous rends grces de ce que vous ni'avez cre votre image el ressemblance, rachete de votre prcieux sang, fait natre en la foi catholique, appele la sainle religion, et prserve d lanl de prils el dangers, auxquels beaucoup d'autres, qui vous ont t plus fidles que moi, onl t exposs et surtout en ce jour, dans lequel vous m'avez lanl fait de misricordes. Bni soyez-vou>;, mon Dieu. Esprit bienheureux aidt-z-moi le remercier de toutes les grces qu'il me fait; et lui demandez pour moi celle de counalre les pchs que j'ai commis contre sa bont, et qu'en les connnaissanl j'en aie le vritable
:
, ,

Mon

Jsu* a pris lorsqu'il tait en cette vie mortelle ; vous suppliant d'animer raoa cur si puissamment, que tous ses mouvements se portent vers vous, et qu'il s'unisse, par SCS dsirs, lous les bienheureux pour vous aimer, vous louer, vous bnir, el vous

mon

adorer dans leur socit. In manus tuas, Domine, commendo spiri-

tum meain. In le Domine

,

speravi
elc.

non

con/'wn-

dar, etc.

Suscipe me, Domine,

J'espre el j'esprerai toule ma vie, uiort Dieu, en vos grandes misricordes, o je mets toutes mes esprances. Venez, mon Dieu, possder mon cur;
qu'il

n'aime que vous dans l'ternit. Veni, Domine Jesu. Je veux, mou Dieu, faire en tout votre sainte volont, et m'y soumets de toute la

regret que je dois. Je vous adore, mon Sauveur Jsus,

comme mon souverain Juge; je me soumets de tout mon cur la puissance que vous avez de

mienne. Non mea ; sed tua voluntas fit. Je me soumets de tout mon cur la mort, el je l'accepte humblement; pare que c'est votre volont que je meure jd
:

74r

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

ni

veux toutes les circonstances qui la doivent accompagner, comme pour le temps et rheurc; vous supplianl de m'assister en ce moiiient, cl que je meure en voire sainte
grce
;

mes qui ne sont pas encore dans la pratique des vertus, et qui n'ont point d'habitude
morllGcation, et rien de bien surnatutrouvait des mes qui NotreSi.'igneur ft quelque grce extraordinaire, ne se doivent servir de ces petits elles moyens que dpendamment de la mme grce car ce ne sont l que de faibles moyens, pour aider et suppler aux impuissances, et df lut d'habitude nanmoins, si l'on est exact les suivre, ils peuvent beau
la

rel. S'il se

adorant, ds maintenant

et

pour celte

licure, ce que je ne pourrai peul-lre pas f.iire alors, le jugement que vous porterez de mon me, m'y soumeliant de toute ma volont ; vous suppliant de me traiter non selon mes mrites, mais selon toute l'tendue

de vos misricordes et de la charit de JsusChrist pour moi. Sainte Vierge, je vous prie de me prendre sous votre protection particulire; et demandez pour moi votre Fils que je ne m'loigne jamais de lui tant soit peu, mais que mon me veille avec lui pendant le sommeil. Assistez - moi en tous les moments de ma vie, et surtout en celui de ma mort. Saint ange qui la bont de Dieu a donn charge de mon me et de mon corps, je vous supplie d'en prendre un soin singulier, et de me prserver de tout danger, des illusions et tentations, et de m'ublenir que je n'offense point mon Dieu; mais que mon me soit toujours unie lui par amour. trs-sainte Trinit; c'est Je vous adore de tout mon cur que je vous rvre, vous suppliant de me dotincr votre sainte bndiction, de me garder de tout pch, et de remplir les puissances de mon me de votre connaissance, de votre amour et de voire souvenir. Ainsi soit-il. Aprs l'examen, on monte au dortoir, o se commence le silence souverain, jusqu'au lendemain, que vous observerez avec toute l'exactitude possible. Vous vous dcshubillerez en diligence pour tre couche huit heures; et vous ne vous occuperez rien du tout, sinon lire votre sainte oraison auparavant. Quand on vous veillera pour Matines, levez- vous en diligence et avrc une nouvelle ferveur ; remerciant Dieu de vous avoir appele une vocation o vous avez le moyen de le louer, durant que le monde n'y pense pas. Allez l'Kglise faire votre prparation, et offrez ce moment en l'honneur du moment de la naissance de Jsus-Christ honorez toutes les circonstances de ses abaissements dans la crrhe; vous unissant tous les bienheureuY, qui donnent gloire au Seigneur de ce que leRdenipleur est n. Consacrez- vous toute lui, et le priez de sanclifler toutes les actions de votre journe, ou, si vous aimez mieux, consacrez-la Jsus agonisant. Quel spectacle de voir un Dieu de majest prostern en terre sur sa face , priant et disant: Mon Dieu, s'il est possible, que ce calice s'loigne de moi; mais votre volont snxt faite et non la mienne [Luc, XXII, k'2) Que cet exemple vous apprenne prier avec hunulit et soumission aux volonts de Dieu, cl qu'il sanctie toutes les petites angoisses el abandons que la Providence permettra
, , ; !

coup aider, pourvu quon les embrasse avec esprit et de cur, sans se violenter ni aller contre le trait intrieur, quoi l'on doit se rendre trsfidle : celalanl, Noire-Seigneur bnira t(jut : je le supplie qu'il vous fasse celle grce. Ainsi soit-il.

EXERCICE DE LA SAINTE MESSE.

Au commencement
de la messe, voyant
le

prtre, vous vous reprsenterez Jsus-Christ revtu de cet habit blanc, <|ui e^l signifi par l'aube du prtre, adorant le Pre ternel ; et vous lui offrirez ce sacriGce, lui disant de

cur
ces

Dieu, je vous adore de toutes les forde mon me, et je vous offre ce saint sacrice pour honorer et renouveler la passion de mon Jsus, et, par lui, le mrite de ses douleurs. Je vous demande pardon de mes crimes et la gree d'une parfaite conversion quejesois par amour totalement vous, confessant, mon Dieu, que je suis indigne d'assisler ce grand sacrice. Mais je m'accuse vos pieds de tous les pchs que j'ai commis, selon la parfaite connaissance que vous en avez ; je vous en demande pardon et misricorde et une vrilable douleur de vous avoir offens.
; ,

Mon

Dites le Confiteor.

A l'Jntroit. Vous honorerez la premire entredu Fils de Dieu dans le monde pour la rdetnpiion des hommss, et lcherez de reconnatre cet amour par amour, lui disant Ah mon doux Jsus, je vous aime, el je veux vous aimer de toutes les forces de
:
1

reconnaiss les ; et qu' jamais je bonts que vous avez pour tous les hommes et pour mon me en particulier. Faites en sorte que votre esprit s'applique la r< connaissance d s misricordes de Jsus -Christ venant au monde. Au Kyrie eleyson. Imaginez - vous toute la nature humaine prosterne devant la majest de Dieu, demandant mi.sricordt; ce bon Jsus, qui ne

mon me

vient au monde que pour vous la faire. Honorez toujours cette premire entre, el lui
dites
s'il
:

Ah mon Seigneur,
!

faites-moi misricorde,

vous plai, et tout votre pauvre peuple (|ui vous la demande avec moi.

Au

Gloria in excelsis.

Vos anges. Seigneur, nous ont annonc,

par ce cantique, la rconciliation des liommes avec votre majesl. Vous promettez, mon Dieu, que la paix et la tranquillit seront assures aux hommes de bonne voloalc.

vous arriver. Avant que de unir cet exercice, il faut que je vous dise que je ne l'ai fait que pour les

7i5

PREPARATION A LA RETRAITE POUR LE RENOUVELLEMENT DES VOKUX.

les esprits
:

7i6

Donnez-la-moi bonne, s'il vous plat; puisqiu' jo ne vpu\ cherclier de vril.ihie repos quVn vous, qui Us m(n souverain bien. Honorez la charit infinie de J>us-Clirist venant au monde; et voyez que c'est pour el sauver le genre glorifier le Pre ternel humain. Demandez-lui que vous reconnaissiez celle bont, par une grande diit son
,

bienheureux pourenlonncr Sanc-

tus,

Sdnclus, Sanclus.

l'Elvation.
foi et

service,

A VEvangile.

Vous lcherez de
vous reprsentant

<jiie

l'enleridre avec respect, c'est la vraie publi-

respect, le lui par sa grce el par sa prsence dans le trs-saint sacrement. Offrez-vous sa divine majest en ce moment, pour honorer l'offrande qu'il a faite de lui-mme so!i Pie, pour vos pchs el pour ceux de tout le monde; lchant de vous unir lui intimement, par amour et
priant qu'il vous lve el attire

Adorez Jsus -Christ avec

cation des oeuvres du Fiis de Dieu tant au monde, pour servir de modle de perfection aux mes clirliennes et aux religieuses plus particulirement ; puisque, pour imiter J-

par foi. Pendant le Pater, appliquez- vous quelqu'une des demandes de l'Oraison dominicale, en en prenant une pour chaque jour, vous unissant avec le prtre dans l'esprit de
l'Eglise.

renonc tout, pour suivre, aimer el servir Dieu ; sachant qu'on ne peut avoir deux m;iires sans aimer l'un et har l'autre, comme dit le mme Seigneur (Malth. VI, 2i). Anantissez-vous; avouez que vous n'avez pas ou la parole du saint Evangile avec le respect que vous deviez; puisque bien souvent, quoique consacre Dieu, vous avez voulu, en le servant, aimer
sus-Christ, elles ont
le

Aux Agmis Dn, vous demanderez au Pre

ternel , par Jsus-Christ, le pardon de vos pchs, el vous le lui offrirez comme le vrai Agneau sans tache; puisqu'il n'est venu que pour effacer les pchs du monde el pour vous faire misiicorde.

Pour tu Communion spirituelle. Vous tcherez de l'aire une communion

vous y prparant par une confession intrieure en la prsence de Dieji, auspirituelle,

monde avec

lui.

vera l'Evaiigi 6,
traires.

faites des rsolutions

Pendant que Ion achcon-

Pendant le Credo, vous ne ferez autre chose que dire inlrieuremenl Dieu: Je crois ce que la sainte Eglise me coiiuiiande de croire, sans en douter; el je vous remercii;, mon Dieu de ce que vous m'avez vraie Eglise fait natre dans la je vous supplie que j'y meure et que par voire sang et lamour que vous lui portez comme votre Epouse, vous augiueniiez le nombre de ses enfanis et la renouveliez; convertissant les juifs, avec tous les infidles el les hrtiques, la vraie et unique foi, pour laquelle je souhaite, par volie grce, don! ;

quel vous demanderez pardon el produirez quelque acte de contrition. Excitez vot/e cur le recevoir chez vous d'une faon toute spirituelle; aprs , vous l'adorerez profondment et produirez des actes d'une vive foi de la prsence sacramentelle de votre Dieu, avec lequel vous unirez les puissances de votre me le plus intimement <|ue vous pourrez; et vous vous abandonnerez toute lui, pour (|u'il prenne une pleine possession de votre cur et qu'il en dirige lous les mouvements. Vous Veillerez avec soin sur vous-

avec

mme, pour vous conserverdans celle union le divin Epoux; et vous entretiendrez

ner
Si

ma

vie.

pas pour vous occuper pondant le Credo, vous n'avez qu' vous arrter intrieurement aux paroles qui y sont dites, (jue Jsus est n d'une Vierge, qu'il a
cela

ne

suffit

mort el est descendu aux enfers, ressuscit el assis la droite de son l're, oii il prie pour nous, el est notre unique avocat, voyant en tous ces mystres l'amour de votre Dieu pour lous les honmes. A rOfferioire. L'Offertoire de la messe reprsente ce que Jsus a fait dans le jardin des O ives, acceptant la mort et s'offrant son Pre. Renouvelez celte mme olTrande, disant inlrieuresouffert la

Jsus aussi familirement, comme si vous aviez reu les saintes espces. Ainsi vous pourrez, durant tout le J"ur, manger spirituellement J.-us, vous unissant intimeuient lui avec de profonds actes d'adoration. 11 ne faut point qu'il y ail obstacle en l'me, si petit soii-il, pour rendre la communion spirituelle efficace. Le reste del

messe se doit employer entretenir Jsus et lui exposer vos ncessits

spirituelles.

menl
sus

dernires Oraisons. Dieu dans l'esprit de l'Eglise, qu'il vous fasse la grce d'avoir particip ce sainl sacrifice; le piianl, par les mrites d'icelui, que vous ne vous loigniez jamais

Aux

Demandez

Pre de toute bont,

et l'acceplaiion

je

vous
fil

offre

mon

J-

qu'il

de souffrir pour

salut, vous suppliant qu'elle me soit que je sois toute vous et que , j'accepte toutes les souffrances qu'il vous plaira m'envoyer, comme je fais maintenant de tout mon cur. A la Prface. I! faut que votre eur s'lve d'une faon plus spirituelle, vous dtachant de toutes sortes de penses pour paratre devant Dieu avec plus de puret, vous unissant avec tous

mon

mritoire

de la fiillit que vous lui devez, soit en ce jour, soit pendant toute votre vie. A la bndiction du prire, priez la sainte Trinit de vous donnerla sienne. Ainsisoit-il.

PRPARATION A LA RETRAITE,
POUR LE RENOUVELLEU&NT DES VOEUX,
00

DISrOUUS
Je

(I)

SUR LACTE D'ABANDON A DIEU.

lui

Ses caractres, ses conditions et ses effets.

voudrais qu'on

attentivement le

/P Ce

discours a t publi par M. Bossuet, vqiie do

Orateurs sacrs.

XXV

{Vingl-qualre)

741

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

74S

d? l'Evangile de saint Lnc, depuis chapitre le verset 38 jusqu' la fm. Aprs l'avoir lu et un peu considr en grand silence, je souhaiterais que, par un acle ile foi, on se mil aux pieds de Jsus avec Marie , pour entendre sa parole. Jsus parle encore tous les jours dans son Evangile; mai* il parle d'une manire admirable dans l'intime secret du cur; c;ir il est la parole mm.- du Pre ternel, o toute vrit est renferme. Il fiul donc lui prter Vous ces oreilles inlrii urcs dont il est crit avez, Sejnenr, ouvert l'oreille votre serviteur {W Reg., Vil, 27). Heureux ceux qui Dieu a ouvert l'oreille en cette sorte; ils n'ont qu' la tenir toujours aitenlive, leur oraison est faite de leur c6i. Jsus leur parlera bientt, et il n'y a qu' se tenir en tat d'entendre sa voix. Marie tait assise aux pieds de Jsus {Luc, X, 39). Assise tranquille aux pieds de Jsus ; humilit, soumission ; se soumettre la parole ternelle, la vrit. Silence. Que tout
:

n'y a qu'une seule chose qui soit ncessaire. Il n'y a que Dieu seul qui soit ncesTout ce saire il est tout, le reste n'est rien qui est, disparat devant sa face; et toutes les nations sont un vide et un nant ses yeux {Isai., XL, 17). Il est le seul ncessaire l'homme; c'est lui seul qu'il faut dsirer et qui il faut s'unir. Crains Dieu et observe ses commandements ; car c'est l to)it l'homme (Ecc/es.,XII,13).Toutle reste lui est tranger; cela lui appartient, comme une chose qui lui est propre c'est tout le fonds de l'homme , toute sa substance tout son tre. Quoi que tu perdes, 6 homme, pourvu que tu ne perdes pas Dieu, tu n'as rien perdu du lien. Laisse donc couler le reste, ne le rserve que de craindre et aifuer Dieu ; c'est l tout l'homme. // n'y a qu'une chose qui soit ncessaire. Comme Dieu est seul et que l'homme se considre comme seul devant lui ; il faut
Il
;
:

se taise // 5e fit un silence dans le ciel, environ d'une demi heure {Apoc, VIII, 1). Qui parle durant ce temps? Dieu seul, environ une demi-heure. Ce grand silence de l'me, o tout cesse, o tout se tait devant Dieu, dans le ciel, dans la haute partie de notre me, ne dure gure durant cette vie mais pour peu qu'il dure, qu'il se dit de choses, et que Dieu y parle! Sois attentive, me chrtienne; ne te laisse pas dtourner dans ces bienheureux moments. Entrez dans le cabinet et fermez la porte sur vous priez votre Pre dans le secret ; et votre Pre qui vous voit dans le secret vous le rendra {Mat t., M, 6). Que vous remlrapour la parole par t il? parole pour parole laquelle vous l'aurez pri de vous instruire, la parole par laquelle il vous fera entendre ce qu'il veut de vous, et son terncHe v: ; , ,
:

rit.

Entrez donc

vous-mme
quoi que ce

et

et fermez In porte. Entrez en ne vous laissez dtourner par

soit.

Quand

ce serait

une Mar-

the, une me sainte qui viendrait vous inviter servir J>us, demeurez toujours enferme dans ces saints et bienheureux moments.

Jsus ne veut point de vous ces services extrieurs; tout le service qu'il veut de vous,
c'est

vous l'couliez seul et que vous prtiez l'oreille du cur sa parole. VoParlez donc, Seif/neur il est temps
i]UP
;
:

tre serviteur coute (I lieg

et

lil, lOj;

parlez

que dir>z-vous? Marthe, Marthe,

tu es em-

presse et tu te troubles dans le soin de beaucoup de choses; or, il n'y a qu'une chose qui soit ncessaire {Luc. , X, kt). Ne faut-il pas s'acquitter de tous ses devoirs, de toutes ses obdiences? Il le faut, sans doute : mais il ne faut jamais tre empress ; et il y a d'heureux moments o tout autre devoir, tout autre exercice, toute autre obdience cessent en vous; il n'y a pour vous d'autre obdience que celle d'couler Jsus qui veut vous parler.

dmc

Troyes,
p'^'-<

la suite

des Mditations sur l'Evaugile,

loin. IV,

ii2

et siiiv.

trouver quelque chose en l'homme qui soit parfaitement un, un acle qui renferme tout dans son unit; qui, d'un ci renferme tout ce qui est dans l'honune, et d'autre ct r' ponde tout ce qui est en Dieu. Faites-moi trouvercet acte, mon Dieu col acte si tendu, si simple, qui vous livre tout ce que je suis, qui m'unisse tout ce que vous tes. Jsus je suis vos pieds ; faites-le-moi trouver: faites-moi trouver cet Un ncessaire. Tu l'entends dj , me chrtienne Jsus le dit dans le cur que cet acle, c'est l'acte d'abandon. Car cet acte livre tout l'homme Dieu son me, son corps en gnral et en particulier, toutes ses penses, tous ses sentiments tous ses dsirs , tous ses membres , toutes ses veines, avec tout le sang qu'elles renferment, tous ses nerfs, jusqu'aux moindres linaments, lous ses os, et jusqu' l'intrieur et jusqu' la moelle, toutes ses entrailles , tout ce qui est au dedans et au dehors. Tout vous est abandonn, Seigneur faites-en ce que vous voulez. G mon Dieu je vous abandonne ma vie; et non seulement celle que je mne en captivit et en exil sur la terre, mais encore ma vie dans l'ternit. Je vous abandonne mon salut: je remets ma volont entre vos mains, je vous remets l'empire que vous m'avez donn sur mes actions. F.iius-moi selon votre cur et crez en moi un cur pur (Ps. L, 12), un cur docile et obissant. Tirez-moi ; nous courrons aprs vous et aprs les douceurs de vos parfums. Ceux qui sont droits vous aimrnt {Cant., I, 3). Faile>-mui donc droit, mon Dieu 1 an que je vous aime de tout mou cur, de ce cur que vous formez en moi par votre grce. Je vous ai tout livr, je n'ai plus rien; c'est l tout l'homme. Que si cet acte rpond tout ce qui est en l'homme, il rpond aussi en mme temps tout ce qui est en Dieu. Je m'abandonne vous mon Dieu votre unit pour tre fait un avec vous; votre inGnit et votre immensit incomprhensible, pour m'y perdre et m'y oublier moi-uimc ; votre sagesse infinie , pour tre gouvern selon vos desseins et non pas seloa mes penses ; vo6
!
!

V19

REPARATION A LA RSTR-AITE POUR LE RENOUVELLEMENT DES VOEUX.

,

"SO

dcrets ternels

connus

cl

inconnus

pour

confoiiiirr, parce qu'ils sont tous g.ileintnl jusies; votre ternit, pour en faire

m'y

mon

Ue loujours sdus voire main

paternelle, afin

bouiicur; voire loule-puissance, pour ; votre boni

que dans
,

le

t(

inp

que vous
esprit

m'ufiz marqu

vous receviez

mon

entre vos hra-; voire just ce, i-n lanl qu'elle jusulie l'impie et le pcheur; aGu que il'injpic et de pciieur, vous le lassiez devenir ju>le et sailli. Il n'y a qu' celle justice qui punil les crimes , que je ne veux pas m'abandonner ; car re serait m'abandonner la et nanmoins, damnation que je mrite ScigniHir, elle est sainte, celle justice, comme tous vos autres atlributs ; elle tsi sainte et ne doil pas tre prive de son sacriGce. 11 faut donc aus^i m'y abandonner. El voici que JsU'-Christ se |)rsente; afin que je m'y
:

abandonne, en lui et par lui. Donc, Dieu saint, Dieu vengeur des
crimes, j'adore vos saintes et inexorables ri; et je m'y abandonne en Jsus-Christ, ui s'y est abuiidonnc pour moi, an de m'en 3 livrer; car il sest soumis volontairement perler tous mes pclis el ceux de tout le monde, el s'est livr pour eux tous aux rigueurs de voire justice, parce qu'il avait un mrite et une saintet iiiGnie lui opposer. Je m'y livre doue, en lui el par lui ; el je vous offre, pour vous apaiser envers moi, ses mrites et sa saintet, dont il m'a couvert cl revtu. Ne me regaid.z pas en moi-niaie ; mais regardez-moi en Jsus-Christ et comme un membre du corps dont il est le chef. Donnez-moi telle pari que vous voudrez la passion de votre sainl Fils Jsus, afin que je soin sanctifi en vrit [Joan., Xi 11, 19 , en celui qui s'est sanctifi pour moi, comme il

Faisons donc comme ceux qui, acrahs de travail et ne pouvant plus se soutenir, .missill qu'ils ont trouv quelque appui solide, quelque bras terme et puissant mais bienfaisant tout ensemble, qui se prte eux, s'y abandonnent, se laissent porter et se reposent dessus. Ainsi nou- qui ne pouvons rien par nous-mmes, que nous tourmenter vainement jusqu' l'infini laissons-nous aller avec foi enlre les bras secourables de notre Dieu, notre Sauveur el noire Pre car c'est alors que nous apprenons vritablement l'appeler de ce nom; puisque comme de pelits enfants innocents el simples, sans peine, sans inquitude, sans prvoyance, en un certain sens, pour l'avenir, nous rejetons en lui toutes nos inquitudes ; parce qu'il a soin de nous (I Petr., V, 7), comme dit saint Pierre, fond sur cette parole du Sauveur Votre Pre sait que vous avez besoin de ces choses {Macth.,yi, 32).^
, , : :

Je

te dis

donc,

me

chrtienne, quelle que

:

gueurs

dit

unit parfaite, que je ne puis galer, ni comprendre par la multiplicit, quelle qu'elle soil, de mes penses, et au contraire doiilje m'loigne d'aulaal plus, 3ue je multiplie mes penses, je vous en euiaude une, si vous le voulez, o je ra1

lui-mme. Enfin, Dieu

masse en un
fail)iesse
,

autant qu'il est permis

ma

que lu sois agiau nom du Sauveur Votre Pre sait de quoi vous avez besoin. Ne vous laissez donc point agiter; et, comme dit le mme Sauveur en saint Luc Ne vous laissez point lever en haut {Luc, XU, 29) et comme tenir en suspens enlre le ciel el la terre, incertains de quel ct vous allez tomber mais laissez-vous doucement tomber enlre les bras secourables de voire Pre cleste. Avec cet acte, mon cher frre ma chre sur, chrtien, qui jue vous soyez, ne soyez en peine de rien ne soyez point en peine de votre faiblesse; car Dieu sera votre force. Le dirai-je ? Oui je le dirai ne soyez point en peine de vos pchs mmes parce que cet acte, s'il est bien fait, les emporte Icms et toutes les fois qu'il n'a pas tout son effet, c'est cause qu'il n'est pas fait dans toute sa perfection. Tchez donc seulement de le bien faire et livrez-vous tout enlier Dieu afin qu'il le fasse en vous , et que vous le fassiez avec son secours. Tout esl fait, et vous n'avez qu' y demeurer. Cel acie est le plus parfait et le plus simlu sois, el de quelques soins
te, je te dis
,
,

toutes vos infinies perfeclious, ou plutt cette perftclion seule el infinie, qui fait que vous les Dieu, le seul qui est, de qui loul csl, en qui loul est, qui est heureux
;

ple de lous les actes

fort

car ce n'est pas un ef-

comme d'un honiine qui veut agir de luimme mais c'est se laisser aller pour tre
;

mu

et

pouss par

l'esprit de

Dieu {Rom., VllI,

par lui-oimel ODieu, soyez heureux ternellement, j- m'en rjouis c'est en cela que je mets loul mou bonheur. En cel esprit, mon Dieu, grand dans vos conseils, incomprhensible penser, qui vous les faii un nom et une gloire iminor telle [Jer., XXXll, 19, 20), par la magnificence de vos uvres; je m abandonne vous de tout mon cur, la vie el la morl, dans le temps et dans lteruil. Vous tes ma joie, mon consolateur, mon refuge, mon apj)ui;qui m'avez doiiiie Jsus-Clirist pour tre la pierre pose dans les fondements de Sion, lapitri e principale, la pierre de l'angle, la pierre prouve, choisie, affermie, inbranlable, la pierre solide et prcieuse; et qui espre en cet appui, qui

14^),

comme dit sainl

;

Paul

Dieu

abandonne, ne sera point confondu dans ton esprance ( ha. XXN'III, 16).
s'y
,

ne plaise, la inanimes puisque c'est se laisser aller cet esprit qui nous meut volonlairemenl, librement, avec une sincre complaisance pour loul ce que Dieu est, el par consquenl pour tout ce qu il veut ; puisque sa volont c'est Dieu lui-mme pour dire avec le Sauveur : Oui mon Pre, il esl ainsi : parce qu'il a t ainsi dtermin devant vous {!\Jalth., XI, 26). ne faut dune pas s'imaginer, couime 11 quelques-uns, qu'on tombe, par cet abandon, dans une inaction ou dans une espce d'oisive. Car, au contraire, s'il esl vrai, comme il l'est , que nous soyons d'autant plus iigissants, que nous sommes plus pousss , plus mus, plus anims par le Saint-Esprit t't acte par lequel nous nous y livrons, et
,

non pas toutefois, manire des choses

;

r^i

ORATEURS SACRES. DOSSUET.

:

752

en nous, nous mot, pour ainsi parler, tout en action pour Dieu. Nous allons avec ardeur nos exercices, parce que Dieu, qui nous nous sommes abandonn'*, nous recourons continuellele veut ainsi ment aux sainis sacrements, comme aux secours que Dieu, qui n us nous sommes livrs , nous a donns pour nous soutenir. Ainsi un acte si simple enferuie tous nos devoirs, la parfaite reconnaissance de tous nos besoins, et un efficiicc dfinie tous les remdes qu;' Dieu a donns notre impuissance. C'est et acte qui nous fail dire Que votre nom soit sanctifi [Luc, XI, 2). Car nous sanctifions, autant qu'il est en nous, tout ce qui est en Dieu, quand nous nous y unissons de tout noirecur. Cemmeacle nonsfaildire encore Que voire rgne arrive [Ibid.] ; puisque nous ne nous livrons Dieu qu'afin qu il rgne n nous et qu'il rgne sur nous, qu'il rgne sur lout ce qui est qu'il fasse en nous sou royausni" Mnsi qui' dit le Sauveur Le royaume de Dieu est ait dedans de vous [ibid., XVll, -11). Cet ;icie nous fait dire aussi Votre volont soit faite dans la terre comme au ciel [Matlh., VI, 10) ; parce que nous consenions de tout notre cur, de la f.iire eu lout ce qui dpend de nous, et que Dieu la fas>c en lout ce qui n'en di)end pas en sorte qu'il soit matre en nous, comme il l'est au ciel sur les esprits bienheureux , qui n'ont lorsque Dieu agit, qu'un Amen dire, c'est-dire. Ainsi soit-il, qu'un Allluia clianJJieu soit lou de lout ce ler , c'est--dire qu'il fai!. comme il parat dans l'Apocalypse
l'action qu'il fait
:

moins dans tout ce qui flatte les sens; et ainsi vous tes chaste et encore moins, sans hsiter, en tout ce qui flatte au dedans voire
volont, cl ainsi vous les obissante. Car qu'est-ce que l'aniour des richesses, si ce n'est un emprunt qu'on fail des choses extrieures, et par consquent une marque de la pauvret du dedans? Et qu'est-ce que l'am(mr des plaisirs des sens, sinon encore un emprunt que l'me va faire son corps et aux objets qui l'environnent, et par cons-

quent l<jujours une pauvret du dedans? Et qu'est-ce que l'amour de sa propre volont, si ce n'est encore un emprunt que l'me se va faire continuellement elle-mme pour lcher de se contenter, sans pouvoir jamais en venir boul? au lieu de se faire riche une bonne fois, en s'abandonnant Dieu, et eu prenant lout en lui, ou plutt en le prenant lui-mme lout entier. Te voil donc, me chrtienne, rappele ton origine, c'est--dire, Ion baptme. Te voil, me religieuse, rappele Ion origine, c'esl- dire, au jour bienheureux de ta profession. Que reste t-il maintenant, sinon que
lu renouvelles la ferveur, et que ton sacrifice soit agrable comme le sacrifice des premiers

jours, lorsque, tout abme en Dieu, et loule pnlie du dgot du monde, tu ressentais la

premire joie u'une vre de ses liens?

me renouvele

cl dli-

Cet abandon est la mort du pch; et premirement c'est la mort des pchs passs parce que, lors<|u'il est parfait, il les em;

[Apoc, XIK, k) et conmic dit l'aptre saint Paul Abondant en actions de grces, rendant
,
:

',

grces en tout temps et en toutes choses Dieu le Pre, par Noire-Sngneur Jsus-Christ (Coloss., 11, l;Eph., V,'20). Ainsi le part;ige du chrtien est une continuelle action de grce-;, rendue Dieu de tout ce qu'il fait; parce que lout ce qu'il fait tourne sa gloire et cette action de grces par lequel nous est le fruit de cet abandon nous livrons lui par une entire complaisance pour ses volonts. Vous trouverez dans cet acte, me chrtienne, un parfait renouvellement des promesses de votre baplrae vous y trouverez une entire abngation de lout ce que vous tes ne; parce que si vous n'tiez ne dans l'iniquit, et que vous ne fussiez point , par votre naissance , toute remplie de pch et d'ordure, vous n'auriez pas eu besoin de renatre vous y trouverez un entier abandon cet esprit de nouveaut {Ps. L) , (lui ne cesse de vous rformer inlrieureinenl et exirieuremenf, en remplissant tout votre intrieur de soumission Dieu, et lout votre extrieur de pudeur, de modestie, de douceur, d'iiumilit et d'^ paix. Vous trouverez dans le mme acte, me le renouvellement de tous vos religieuse vux, parce que si Dieu seul est votre appui, auquel \oi:s VOUS livrez tout enlire VOUS ne voult z d inc nul ap|)ui dans ces biens exlrieuis qu'on nomme richesses; et ainsi vous tes pauvre. Vous en voulez encore
:
,

porte. C;ir cet acte qu'esl-ce autre chose qu'un amour parfait et une parfaite conformit de nos volonls avec celle de Dieu ? A qui se peut-on livrer, sinon celui (|u'on aime? El qui est celui (ju'on aime, sinon celui qui on se fie souverainement? Qu'est-co donc encore un coup? qu'est-ce que cet acte, sinon, comme dit saint .lean, cet amour par,

fait, celle parfaite charit

(1
,

qui bannit la crainte Jean., 1 18J? Il n'y a donc plus rien craindre pour ceux qui f(>ront cet acte, ai-ec toute la perfection que Dieu y demande il n'y a plus rien craindre, ni pchs passs, ni
:

supplice, ni punition. Tout disparat devant qui enferme par consquent toute la vertu de la contrition et celle du sacrement de pnitence, dont elle emporte le vu. Mais quels regrets quelle repentance ne reste-t-il point de cet abandon ? Quelle douleur d'avoir abandonn quand ce ne serait qu'un seul moment, celui (jui on s'est livr, en s'abandonnant tout entier? G mon Dieul je n'aurai jamais ass^z de
cet acte
, , ,

si grand malheur, chang en pleur>. Mais si jamais j'ai des larmes, si je regrette jamais mes pchs, ce sera pour avoir tant olens

larmes pour dplorer un

je serais lout

quand

et

outrag cette divine bont, laquelle je

m'abandonne. MaiN aussi pour faire un tel acte, et s'abandonner tout fait Dieu, quoi ne fautpas renoncer? quelles inclinations? il quelles douceurs? Car puis-je me livrera Dieu avec l'amour, tout petit qu'il soit des
,

biens del terre, sans craindre cell sentence

755

SUH LK l'AUFAli ABANDON.

)'ous n
faire

754
il

du Sauveur

pouvez pas servir deux matres {Mat(h., VI, 2i) ? Il l'aul renoncer
(oui aulre matre , c'esl--dire tous les dsirs qui me matrisent et qui doniinoiit dans le cur; il y faut renoncer justju'au bout ; car il serait encore mou matre du ct o je ne voudrai* pas y renoncer loul luit.
,

comme

faut

elle

ne rompra ce
;

si-

Ainsi cet abandon n'est par seulement la mort des p'hs passs; c'est encore celle des pchs venir. Gsr quelle me qui se livre Dieu, pourrail, dans ce saint lat, se livrer l'iniquit et l'injustice ? Et en mme temps, 'est la mort de tous les sirupules parce que line, livre Dieu et sa bont infinie, afin qu'il fasse et excite en elle tout ce (ju'il faut pour lui plaire, ne peut rien craindre, ni d'elle-mme ni de son pih pui-qu'elle est toujous unie, par son fonds, au principe (|ui les gurit et les |)urifie. Cofumcnl donc, direz-vous, une telle me n'e>l-elie pas assure de sa saintet <'l de sou salut? Conmient, si ce n'est pour celte raison qu'il ne lui est jamais donn en celte vie, de savoir si elle s'aband(uine Dieu de bonne
, ,
;

et lorsque l'olence intime qu'avec peine bissance et la charit le prescriront, une voix intrieure ne cessera de la rappeler dans SOI! secret. Toujours prle y retourner, elle ne laissera pas de prter si>n attention ses emplois mais elle souhaitera, avec une infatigablcardeur,sa bienheureuse Iraniiuillit aux pieds du Sauveur et encore avec p us d'ardeur, la vie bienheureuse, oi la vrit sera manifeste, et o Dieu sera tout en lous.
:

Amen, Amen.

Au reste, mes frres, que tout ce qui est vtout ce q}ii ritable , tout ce qui est honnte est juste, tout ce qui est saint, tout ce qui nous peut rendre aimables ( stns vouloir plaire la crature ); tout ce qui est d'dification et
,

foi, ni

persvrera s'y abandonner Ce qui la porte s'humilier jus()u'aux enfers, et en mme temps lui sert d'aiguillon pour s'abandonner Dieu de nouveau chaque moment , avec la mme ferveur et la mme ardeur que si elle n'avait jamais rien fail mettant sa force, son repus et sa confiance, non en elie-;iime ni dans ce qui est on elle, mais en Dieu dont tout lui
si

elle

jusqu'

la fin?

de bonne odeur : s'il xj a quelque sentiment raisonnable et vertueux, et quelque chose de louable dans le rglement des murs ;que tout cela soit le sujet de vos mditations et l'unique entretien de vos penses (Philip., IV, 8). Car quoi pense celui qui est uni Dieu, sinon aux choses qui lui plaisent ? Que si quelqu'un parle , que ce soit comme si Dieu parlait en lui. Si quelqu'un sert dans quelques
saints exercices qu'il y serve comme n'aijissant que par la vertu que Dieu lui donne, afin qu'en tout ce que vous faites. Dieu soit gloripar Jsus-Christ (I Fetr., IV. 21). El tout fi ce que vous ferez, faites-le de tout votre cur
,

vient. C'est l enfin,

jamais avec nonchalance, 111, 23) par cuulume et conmiepar inanired'aciiuit: Faitisle dis je, de tout votre cur comme
[Colos.
.

pour revenir l'Evangile que nous avons lu au rommencemenl et Marie que ntms y avons vue si attentive au Sauveur; c'est l, dis-je ce qui s'appelle tre vritablement assise aux pieds du Sauveur, pour couter ce (|u'il veut, et se laisser gouverner par c qu'on coute comme sa loi. (]'esl i cet un ncessaire que Jsus exjdique, et il ne faut et que Marie avait ilj choisi s'tonner si Jsus ajoute Marie a choisi f)as
,

le

f lisant pour Dieu,

et

non pour

les

hommes.

Servez Nolre-Sei<jneur Jsus-Christ {Ibid., '2k); que ce soit votre seul Maire. Amen, Amen. Oui, je viens bientt. Ainsi soit-il. V enez. venez. La grce de NoireSeigneur Jsus Seigneur Jsus-Christ soit avec vous [Ap.
,

XX11,20,

21).
(1).

SUR LE PARFAIT ABANDON

Quand on
est bien
:

abandonn

Dieu,

on

a meilleure part

qui ne lui sera point le

{Luc, X,

'i3).

Elle a choisi d'tre assise aux pieds da Sauveur; d'tre tranquille, attentive, obissante sa parole, cesl--dire, sa volont, sa parole intrieure et extrieure, ce qu'il dit au dedans ei au dehors ; d'lre unie sa vi ii et abandonne ses ordres. Jille a choisi la meilleure part, qui ne lui sera point le. La mort viendra , et , en ce jour, t:niles les penses des hommes priront

on suppose le pis qu'on en puisse supposer cl ou se jelle aveuglment dan> le sein de Dieu. On s'oublie, on se perd ; et c'est l la plus parfaite pnilenci qu'oa
est prt tout
,

puisse

(Ps.CXLV, ). Maiscetle pense, parlaquelle l'homme s'est livr Dieu, ne prira pas ;au contraire, elle recevra sa perfection car La
:

que cet entier oubli de soicar toute la conversion ne consiste qu' se bien renoncer et s'oublier, pour s'occuper de Dieu et se remplir de lui. Cet oubli est le vrai martyre de l'amour-propre : c'est sa mort et son anantissement, o il ne alors le cur se trouve plus de ressource
faire,

muM'

dil.ite

ne finira jamais pas mme lorsque les prophties s'vanouiront, et que la science humaine sera abolie (l Cor. , XIII, 8, 9 10) la charit ne finira pas ; et rien ne prira que ce qu il y a d'imparfait en nous. \ icndra le temps de sortir de la retraite, et de rentrer dans les exercices ordinaires ; mais le partage de Marie ne prira pas. La parole qu'elle a coule la suivra partout l'attention sccrle qu'elle y aura lui fora tout
,

charit, dit siint Paul

soulag en se dchargeant du dangereux poids de soi-mme, dont on tait accabl auparavant. On regarde Dieu comme un bon pre qui nous n)ne comme par la main, dans le moment prsent ; et on trouve tout son repos dans l'humble et la ferme confiance en sa bont paternelle. Si quelque chose est capable de rendre un cur libre et de le uiettre au large c'est le parfait abandon Dieu et sa sainte volont :
et s'largit.

Ou

est

(l) t. PS crits que nous d niiniis ici sont tirs du recueil in-12, de leiin s et onuscules de M. Ui'ssuet , dj cit. jusqu' la page 203, Viiii'!z\e. lome 11, depuis la page 200 et depuis la page 178 jusqu' la page 187.

755

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

cet abandon rpand dans le cur une paix plus abondants quo les fleuves les divine plus vastes et IfS pins rcmpHs. Si qiiebjne chosp peut rnndre un esprit sorein, dissiper
,

SENTIMENTS ET DISPOSITIONS
DANS LESQUELS ON DOIT CLBRER SON ENTRE DANS LA SAINTE RELIGION.
11 fiul la clbrer tous les ans dans les Iransporls de joie, do reconnaissance et d'amour, pour le hoix plein de misricorde et de b )n( que Dieu a fait de nous, en nous attachant pour jamais lui. mon me! bnissez le Siii/neur ; et que tout ce qui est moi loue son saint nom {Ps. Cil 1) en J^usChrist et par Jsus-Clirisl. mon me l b(

les plus vives inqiii'udes, ailoucir les peines les plus amres, c'i st assurment celle parf.iile litiiplicil et liicrl dun cur enlircntre les mains de Dieu. nienl abamlonn donne une certiine L'onction de l'aband vi{ueur dans tontes les actions et panche la joie du S.iint Esprit jusque sur le visage et dins les paroles. Je (nettrai donc toute ma force dans ce parf;iil abandon entre les mains de Dieu par Jsus-Clirisl, et ii sera ma conclusion pour loutes choses, en la vertu du Saint-Esprit. Amen.
(

nissez
les

ACTE d'aBANDOW. Dieu saint, Dieu vengeur des crimes

j'adore vos saintes et inexorables rigueurs, et je m'y abandon ne enlirenienl en Jsus-Christ,

qui s'y est abandonn pour moi, afin de m'en dlivrer. Il s'est soumis volont iiremenl porler mes pchs et ceux de tout l'univers. Il s'est livr pour eux tons aux rigueurs de votre justice ; parce qu'il a un t)irite infini lui opposer pour vous apaiser envers moi. Je vous offre ses mrites et sa saintet parne me failo, dont il m'a couvert et revtu mais regardezregardez pas en moi-mme
: ;

moi eu
il

Jsiis-Chrisl,
le

est

chef

comme un membre dont donnez-moi telle part que

vous voudrez son sacrifice et sa sainte mort et passion afin (ju'en Jsus -Christ votre Fils, je sois sanctifi en vrit. Amen.
;

AUTRE ACTE.
Dieu, qui tes la bonl mme, j'adore cette bonl infinie ; je m'y unis, je m'appuie sur elle, plus encore en elle-m:ne que dans ses effets. Je ne sous en moi aucun bien, au-

Mon

cunes bonnes uvres faite dans l'exactitude de la perfection que vous vouiez, ni par o je aussi, n'est-ce pas en puisse vous plaire moi ni en mes uvres que je mets ma confiance; mais en vous seul, bont infinie, qui pouvez en un moment faire en moi tout ce qu'il faut pour vous tre agrable. Je vis dans celte foi, et je remets, durant que je vis, jusqu'au dernier soupir, mon cur, mon
:

et n'oubliez jamais loutes vous a faites {Ihid.. 2) et efforcez-vous sans cesse, avec son divin secours y rpondre de plus en plus mriter celles quil vous prpare, et parvenir leur parfaite consommation par une heureuse persvrance. Amen. Laissons de nouveau vanouir le monde et tout son faux clat, tout ce qui le compose et ce qui fait l'empressement des hommes insens-; et quand, par les lumires de la foi, tout sera mis en pices et en morceaux, et que nous le verrons comme dj dtruit, restons seuls avecDieu seul, environns de ce dbiis et de ce vaste nant. Laissons-nous couler dans ce grand (oui qui est Dieu en sorte que nous-mmes nous ne soyons plus rien qu'en lui seul. Nous tions en lui avant tous les temps,d ans son dcret ernel; nous en sommes sortis, pour ainsi dire, par son amour, qui nous a tirs du nant. Retournons celte fin adorable, cette ide, ce dcret, ce principe, cet amour; et le jour anniversaire (jue nous partmes pour aller la Maison de Dieu, la sainte religion, afin de nous immoler lui, disons avec une |)lenilude de cur, dans une joie pure, le psaume CXXI Ltutus siim in liis. Le jour de notre arrive et de notre entre, le psaume
le Seiijneitr
,

(jrces

qu'il

LXXXIII Quam dilecta,e{ le LXXXIV : Benedixisli, appuyant sur les versets 8 et 9. Le lendemain, le psaume XC Qui habitit,
: :

et

le

LX'vXI
le

Mmento, Domine, David

:

arrter sur

verset lo. Le troisime jour,

le

ma

corps, mon esprit mon me, mon salut et volont entre vos divini's mains. O Jsus fils unique du Dieu vivant, qui tes venu c'Ti ce monde pour racheter mon me pcheresse, je vous la remcs. Je mets votre sang prcieux, votre sainte mort et passion et vos plaies adorables, et surtout C'ile de votre sacr cur, entre !;> justice divine et mes pths ; et je vis ainsi dans la foi 6 Fils et dans l'esprance que j'ai en vous de Dieu , qui m'avez aim et qui vous tes donn pour moi. Amen. Ne craignez rien avec cet acte qui efface les pchs en un moment. Faites-vous le lire dans vos peines ; tenez -le tant que vous pourrez entre vos.m.iins; et quand vous croy* z ne le pouvoir plus produire, tenez-en cl incorporez-le dans l'intime de le fond votre cur.
, ,
, , ,

LXXXVl Fundamenla : admirons fondements de Sion, (]ui sont Ihumilil et la confiance. Le quatrime jour, pour rendre glaces Dieu de notre libert, les psauet Dilexi qioniam exnudiel mes CXI\' CXV Credidi propter, qui n'en funl qu'un dans l'original cl qui sont de mme dessein appuyer sur les versets 7, 8, du psaume Credidi. Le cin(iuimc jour, dans les mmes vues encore, mais avec une plus intime joie de notre sortie du monde, le psaume CXIII In exitu Isral de JEgypto. Le sixime jour, le psaume C.XXV et ie XXII In convertenDominus rgit me. Le septime jour, do adorons rE[)0ux cleste dans le sein et la droite de son Pre, et au sortir des temps de
psaume
les
:

sa sainte enfance, par les

psaumes XXIX : ExspeDomine, et XXXIX clans exspectavi. Le huiiiuie jour de locdisons avec une pleine effusion de tave cur, en clatant en reconnaissance et en
Exaltabo
,

te.

actions de grces,

le

psaume
le

Cil
:

Benedie,

anima mea, Domino;

CXLIV

Exaltabo

7->7
:

SENTIMENTS POUR CELEBRER L'ENTREE EN RELIGION.

ik.
Il

758

Confitemini. Ainsi se clte, et le CXVII brera noire heureuse dlivrance de la servitude du sicle. Consacrons-nous donc de nouveau au Sei{!;neiir noire Dieu, de lout noire cur, de toute noire 'iie et de loules nos forces, comme des viclimes qu'on mne libreri)f>nl l'aulel, qui esl le sens dos versets 26, 27, de ce dernier ps uime. Voi les psaumes pour la veille ot l'octave de la fle de notre sainle ddicace. Lisons encore, <iurant celle aimuble octave, les chapitres Ll et LIN" d'Jsae,le chapitre \ III de l'Evan^iL' de saint Jean ; et demandons < Dieu la lil>eri vritable, qui esl celle que Je us-Christ donne par la vrit.

paratra sans gloire et sans clat de

vaut les

hommes,

et

dans une forme mpri

sable. 15. Il arrosera beaucoup de nations. Les rois se tiendront devant lui dans le silence. Ceux qui il n'a pas t annonc le verront ; et ceux qui n'avaient point entendu parler

de

lui le

contempleront.

CHAPITRE LV, VERSETS CHOISIS. 1. Vous tous qui avez soif, venez aur eaux; vous qui n'avez poinl d'argent, htezvous, achetez et mang. z; venez et arhetex sans argent ei sans aucun change le vin
et le lait. 2. Pourquoi employez-vous votre argent ce qui ne peut vous nourrir, et vos travaux ce qui ne peut vous rassasier? Ecoutezmoi avec attention nourrissez-vous de la
:

Ecoulons plutt les promesses que les menaces. Accoulumons-nous craindre la vrit, mais esprer encore davantage en iisons-eii les merla grande bont de Dieu veilles dans le chapitre V de l'Eptre aux Romains. DU PROPHTE ISAIE.
:

bonne nourriture que je v(tus donne, et votre me, en tant comme engraisse, sera dans
la joie.
3. Abaissez votre oreille et venez moi; coulez-moi, et votre me trouvera la vie : je ferai avec elle une alliance lernclie. 6. Cherchez le Seigneur pendant qu'on le peut trouver; invo(iucz-le pendant qu'il esl

CHAPITRE LU, VERSETS CHOISIS.

Levez-vous, Sion, levez-vous; revlezTous de voire force; parez-vous des vtements de voire gloire, Jrusalem, ville du Saint, parce qu' l'avenir il n'y aura plus d'incirconcis et d'impurs qui passent au mi1.

proche.
7. Que l'impie quille ses voies, et l'injuste ses penses, et qu'il retourne au Seigneur ; et qu'il retourne noil lui fera misricorde tre Dieu, parce qu'il est plein de bont pour
:

lieu de vous.

Sortez de la poussire, levez-vous, assoyez-vous, 6 Jrusalem Rompez les chanes de votre col, filles de Sion captive. Vous 3. Car voici ce que dit le Seigneur avez t vendues pour rien, et vous serez rachetes sans argent. 4. Il viendra un jour auquel mon peuple connatra la grandeur de mon nom; un jour auquel je dirai : Moi qui parlais autrefois, me voici prsent.
2.
! :

7. Que les pieds de celui qui annonce et qui prche la paix sur les montagnes sont beaux! les pieds de celui qui annonce la bonne nouvelle, qui prche le salut, qui dit \ olre Dieu va rgner. Sion 8. Alors vos sentinelles se feront entendre; ils lveront leur voix; ils chanteront ensemble des cantiques de louanges, parce qu'ils verront, de leurs yeux, que le Seigneur aura converti Sion. 9. Rjouissez-vous, dsert do Jrusalem; louons tous ensemble le Seigneur, parce qu'il a consol son peuple et rachel Jru:

pardonner. 8. Car mes penses ne sont pas vos penses, et vos voies ne sont pas mes voies, dit le Seigneur. 9. Mais autant que le ciel est lev audessus de la terre, autant mes voies et mes penses sont au-dessus de vos penses. 10. El comme la pluie et la neige descendent du ciel et n'y relourncnl plus, mais qu'elles abreuvent la terre, la rendent fconde et la font germer en sorte qu'elo donne la semence pour semer et le paia pour s'en nourrir.
,

salem.
10.

11. Ainsi ma parole, qui sort de ma bouche, ne retournera point sans fruit; mais elle fer.i tout ce (jue je veux. 12. V ous sortirez avec joie et vous serei conduits dans la paix. Les campagnes et les collines retentiront de cantiques de louanges. 13. Le sapin s'lvera au lieu des herijes les plus viles; le myrte crotra au lieu de l'ortie; cl le Seigneur clatera comme un bigne ternel (lui ne disparatra jamais.

Le Seigneur a

fait

voir son bras saint

Il

RFLEXIONS.
y a un livre ternel, u esl cril ce que Dieu veul de tous ses lus; et la tte, ce qu'il veul en particulier de Jsus-Christ, qui en est le chef. Le premier article de ce livre est que Jsus-Christ sera mis la place de toutes les victia^es, en faisant la volont de Dieu avec une entire obissance. C'est quoi il se soumet; et David lui fait dire ; Alon Dieu, je Vai voulu; et votre lui est au milieu de mon cur [Psaume XXXIX, 8j. Soyons donc, l'exeoiple de Jsus Christ, en esprit de viclime; soyons abandonn^ aulre_ sans rserve la volont de Dieu ment nous n'aurons point de part son sa.
:

toutes les nations; et toutes les rgions de

la terre verront le doit envoyer.

Sauveur que notre Dieu

11 Retirez-vous, sortez de Rabylone, ne touchez rien d'impur sortez du milieu d'elle ; purifiez- vous vous qui portez les v.iscs du Seigneur. i2. ^'ous n'en sortirez point en tumulte, ni par une fuite; prcipite, parce que le Seigneur maichera devant vous le Dieu d'Isral vous rassemblera. 13. Mon serviteur sera rempli d'inlelligence; il sera grand et lev; il montera .'m plus haut comble de la gloire.
: , :

7fle

ORATEURS SACRES, BOS^DET.

ln-.

780
celle-ci n'ait

crifice. Fallt-il

un holocauste

entire-

rien

n'empche que

son

effet et

laissons-nous rduire en cendres pliiil que de nous opposer jamais ce que Ditu veut de nous. C'est dans la sainte volont de Diou que se trouve lgalit cl le ropos. Dans la vie des passions 1 d(! la volonl pro|ire,on pense aujourd'hui une chose et demain une autre; une chose durant la nuit, et une autre durant le jour; une chose quand on est triste, une autre quand on est de hoi\nc humeur. Le seul remde ces all(Mnalivis journalires cl ces ingalilcs d notre vie, c'est la soumission la volont de Dieu. Coinine Dieu csl toujours le ninio d.ins tous 1rs changements (]u'il opre au dehors. Ihoujine chrtien est toujours le mme lorsqu'il est soumis sa viilont.On n'a pas besoin de chercher de raisons particulires pour se calmer c'est l'amour-propre ordinal 'cment qui les fourni. La souveraine raison, audessus de toute raison, c'est ce que Dieu V< ut. La volont de Diou, seule sainte en elle-m^ne, est elle seule sa raison et toute notre maison pour toutes choses. Prenons garde nanmoins que ce ne soit pas p ir paresse et pour nous donner un faux repos, que nous ayons recours la volonl de Deu elle nous fait reposer, mais en agissani et en faisant tout ce qu'il faut. Qu'importe donc ce (|ue nous devenions sur la terre? Arrive ce qui pourra de nous; il n'y a qu'une seule chose vou'oir et demander toujours c'est d'accornn'ir la divine volon', parce (jue quiconque fait la volont de Dieu demeurera ternellement. Amen.

ment consum par

le feu,

'

son accomplissement tout enlier. Nous renouvelons donc. Seigneur, dans la prsence de tous vos saints, dont nous clbrons aujourd'hui la fle, et sous la proleolion de voiie sainte Mre, que nous regardons comme le soutien d notre faiblesse et l'appui de notre fragilil, les engag<'menls que nous avons dj pris au pied de vos sacrs autels; et nous vous promettons tout de nouveau de garder noire sainte rg e d'une n)anire plus exacte que nous n'avons fait jus(]u'ici conformtnent aux usages , aux pratiques et aux maximes tablies dans ce monasire, que nous avons reues de nos pres et de nos saiuls instituteurs, comme si vous nous les aviez donnes p ir le ministre de vos anges. Nous vous promettons donc de nouveau de vivre dans l'oubli de toutes les choses qui passent, dans la fuite et dans rioignement des hommes, dans l'amour do
,

la retraite,

dans

la

prire,

dans l'observation

LVATION
POUR LE RENOUVELLEMENT DRS VOEUX, LE JOUR DE LA TOUSSAINT.
Seigneur, qui ne

manquez jamais de vous

laisser trouver ceux qui vous cherchent, qui avez leudu la main votre peuple toutes les fois qu'il a lev les sieuues vers vous, et que du ccunble de son iniquit et de son ingratitude, aussi bien que de sou affliction et de son malheur, il a eu recours votre

d'un silence rigoureux, dans la morlificalion des sens, dans l'austrit <le la nourriture, dans la pauvret, dans les travaux des maitis,dans l'humi'ialion de l'esprit, dans l'exercice des humiliations, si utiles et si sanctifiantes, dans celte obissance, dans ce parfait dlaissement et abandon de nousmmes entre les mains de ceiui ([ui aura l'auloril pour nous conduire, lanl qu'il aura votre esprit et vos lunnics, et (juc, conlormmenl nos obligations et m^s dsirs, il n'aura point d'autres vues que de nous lever la perfection laquile noire profession nous destine; dans celte confiance sincre et celle affection cordiale que notre rgle nous ordonne d'avoir pour nos suprieurs ; et enfin dans cetie charit si ardente, si soigneuse et si tendre, que nous devons exircer l'gard de nos fircs, et que nous reconnaissons, selon votre parole, tre ie vritable caractre qui distingue vos lus de ceux qui ne le sont pas. Nous esprons, Seigneur, que vous forez descendre les flammes sacres de votre divin amour sur le sacrifice que nous vous liffrons,

clmence. Seigneur, de qui les yeux sont incessammen; ouveits sur les besoins de ceux qui s'app!iqu<'nl ne rien vouloir en ce monde

comme

vous

ftes

aulrefois

tomber

le

feu

du

que l'exaUatiou de votre saint nom et la sanctification de leurs mes, recevez dans voire uiisiicorde les promesses que nous
TOUS faisons aujourd'hui, presss par le dsir de rparer les maux que nos langueurs, nos ngligences et nos infidlits nous ont causs, et par la crainte que nous avons do continuer vous dplaire et enfin de vous
perdre.

qui vous fut olerl par votre prophte; et que l'odeur qui s'lvera de l'embrasement de la victime tant porte jusqu votre trne, obtiendra de votre boul toutes les grces iiui nous sont ncessaires, persvrant tous ensemble d'un afin quo
ciel ^ur celui
,

mme

zle et d'une

mme

fidlit

sainte carrire, dans

laquelle

dans celte nous nous

Formez dans le fond de nos curs ces proleslalions saintes que nous allons faire,
avant que nos bouches les prononcent, aliu qu'tant voire uvre beaucoup plus que la ntre, le uirne esprit qui les aura dictes veille sans cesse pour les rendre inviolables;
et

que, malgr

toujours

aux

les tentations qui s'opposent rsolutions les plus saintes,

trouvons engags par l'ordre de votre providence, nous puis>ioiis terminer nos combals cl consominer heureusement notre course; et que dans ce jour redout.ible auquel vous viendrez juger le ciel et la terre, lorsque voire arfchange nous veillera de notre sommeil, nous allions maigre toutes les puissances de l'air, votre rencontre, pleins de joie el de cette confiance que vous donnerez tous ceux qui, selon v<'S dlerniinalion ternelles, doivent avoir part voire gloire et votre triomphe.
,

781

PRIERE POUR SE PREI'ARF, R A

L.V

S.^INTE CO.MMLNION.

76S

PRIRES

(1)

POUR SE PRPARER A LA SAINTE COMMUKION. PREMIUE l'AIVriK DE LA PRIEKE. Le chrtien reconnat le dessein da Sauveur dans l'institution de r Eucharistie, et admire l'excs de son amour.
Il fi ul avouer, 6 .sus! mon Sauveur, que vous avez voulu nous lmoigner voiro amour par des efe's incomprhensibles. Cet amour a t la cause de celte union relN-, par laquelle vous vous tes fait homme. Gel amour vous a poil immoler pour nous ce mme corps aussi riliemenl que vous l'aviez pris; et voulant, 6 Jcsusl l'aire rcssonlir chacun de vos entants, en vous donnant lui en pariculier, la charil que vous avez tmoigne tous en gnral, vous avez inslilu l'admirable sacremeni de l'Eucijanslie, ce chef d'uvre de voire toule-puissancc, ce rare elTel de vulre bont, par lequel vous nous rendez tous rellement parlicipanis de voire corps divin, afin de nous persuader par l que c'est pour nous que vous l'avez pris et que vous l'avez offert en sacrifice dans l'ancienne alliance, car si les Juifs
, ;

ducation de votre corps et de votre sang est aussi relle la sainte table, que la grce et l'expiation des pchs est actuelle et elTcctive dans la nouvelle alliance.

DEUXIEME PARTIE DE LA PRIERE.

Le

chrtien excite sa foi sur ce mt/stre renonce au jngement des sens.

est ainsi,

et

mangeaient la chair des ho-ties pacifiques, offerles pour eux, CiJmme une marque de la part qu'ils avaient cette immolation de mme, sus vous avez voulu, aprs vous lre fait vous-uime notre vnlime, que nous mange.issions effectivement celte chair de notre sacrifie, afin que la manducalion actuelle de cette chair adorable ft un tmoignage perptuel ch icun de nous en pariculier, que c'est pour nous que vous l'avez prise et que vous l'avez immole. O prodige de bont 6 abme de charil tendresse de l'amour de notre Sauveur
,
1 !

crois; c'est a toujours cru appuye sur votre parole ; car vous l'avez dil vous-mme de votre bouche c'eut mon corps ; buvez Prenez sacre Mattli., XXVI, 2G, k7, 28). c'est mon sang Je le croi,' votre autorit domine sur toute la nature. Sans me mettre donc en peine comment vous excutez ce que v(tus dites, je m'attache, avec votre Eglise, prcisment vos paroles. C<lui qui fait ce qu'il veut , opre ce qu'il dil en parlant et il vous a t plus ais, Sauv<ur! de forcer les lois de la nature, pour vr'fier votre parole, qu il ne nous est ais d'accommoder noire esprit des interprtations violentes, (jui renversent toutes les lois du di>cours. Celte parole toute lui puissante a lire toutes chus 'S du nant serait-il donc difficile d/ changer en d'autres substances ce qui tait dj? Je crois. Seigneur; mais angiiienlez ma foi rend'Z-la victorieuse d,ins le combat que lui livrent le^ sens. Ce mystre est un mystre do foi que je n'coule donc que ce (ju'elle m'en apprend; que je croie, san aucun doute, que ce qui est sur cet autel est voire corps mme, que ce qui est dans le calice est votre propre sang, rpandu pour la rmission des
Il

mon Dieu,
:

je

le

la foi de votre Eglise

,

c'est ce (ju'elie

pchs.

TROISIEME PARTIE DE LA PRIERE. Le chrtien demande Jsus-Christ les saintes

dispositions qu'il faut apporter d la rception d'un si grand sacrement.
Qu'il opre en moi, missiou de mes pchs

quel exi es de misricorde! O Jsus! (juelle invention de votre sagesse! Mais quelle confiance nous inspire la maiducation de celle chair sacrifie pour nos pchs! Quelle assurance de noire rc >ncilialion avec vous! Il tait dfendu l'ancien peuple de manger de l'hostie olerle pour ses crimes pour lui faire comprendre que la vritable expiation ne se faisait pas dans celte loi par le sang
,

mon Sauveur,
;

la

r-

que ce sang divin

,

des animaux. Tout le monde tait coamie interdit par celte dfense, sans pouvoir acluellement participer la rmission des pchs, r.e n'est p;is ainsi que vous ti aitiz vos enfants, divin Siuveur vous nous comm iiidez de manger votre corps qui est 'a vraie iiostie immole pour nos fautes, pour nous persuader que la rmission des pchs est a<c{)mplie dans le Nouveau Testament. Vous ni vouliez pas non plus, mon Dieu! que ce mme peuple manget du sang 'Levit., XVll, 10, 11 ; et une des raisons de cette dfense tait que le sang nous est donn pour l'expiation de nos mes. Mais , au contraire, vous nous dunnez votre sang, el vous nous ordonnez de le boire, parce qu'il est rpandu pour la rmission des pchs , nous mar: ,
;

quant par

l, en

mme

temps

que

la

man-

(1) M. de Troyes a fait imprimer ces prires b la fin du dernier volume des Mditations, lome IV, page 450 et

suivantes.

me purifie, qu'il lave toutes les taches qui ont souili celle robe nuptiale dont vous m'aviez revelu dans le baptme , afin (|ue je puisse m'asseoir avec assurance au banquet des noces de votre Fils. Je suis, je l'avoue, une pouse infidle qui ai man(|u une infinit de fois la foi donne Mais revenez , nous dites-vous 6 Seigneur! revenez, je vous recevrai (Jerem. 111, 1) , pourvu que vous ayez repris votre premire robe, et que vous portiez, dans l'anneiiu que l'on vous met au doigt, la marque de l'union o le Verbe divin enire avec vous. Rendez- moi cet anneau mystique, revlez-moi de nouveau mon Pre comme un autre enfant prodigue qui retourne \)us, de celle robe de l'innocence et de la saintet que je dois apj)orler voire table c'est l'immortelle parure que vous nous demandez, vous qui tes en mme temps l'poux, le convive el la victime immole qu'on nous donne manger. Les riches habit.s sont une marque de joie, el il est juste de se rjouir votre labb-, roi tout-puissant lorsque vous clbrez les noces de votre Fils avecles mes saintes, lorsque vous nous en donnez le corps pour en jouir et
,

7j

ORATEURS SACRF.S DOSSUET.

fa're
,

76*

devenir un mme corpa et un mmo esprit avec lui par la communion ; car ce festin nuptial est aussi en un autre sei s, mon Dieul la consomm;(lion de ce mariage sacr , o l'Eglise et toute me sainte s'unit l'Epoux, corps corps, cur cur, 'sprit esprit; et c'est l qu'on trouve l'accoinplissimcnl de celte paro'e Qui me mange, vivra par moi{Joan., ^ 1,58 Qu'elle s'accomplisse en moi, mon Sauveur, que j'en senle l'eiTel transformez-moi en vous , et que ce soit vous-mme qui viviez en moi. Mais, pour cela, que je m'approche de ce cleste repas avec les iiabils les plus magnifiques ; que j'y vienne avec toutes les vertus ; que j'y coure avec une joie digne d'un tel fi slin et de la viande i'imiorlclie que vous m'y donnez. Ce pain est un pain du ciel ; c'est un pain vivant , qui donne la vie au monde (Joan., VI, 33. 51). Venez, mes amis, nous diles-vous, cleste poux venez, mangez, buvez [Prov. IX, 5), enivrezvous , mes irs-chcrs [Cant., V, 1), de ce vin qui transporte l'uie t lui fait goter, par avance, les plaisirs des anges. Mais, Jsus pour avoir pari ces chastes dlices, faites-moi cesser de vivre selon les sens; car la mortification doit faire une des parties de notre habit nuptial, et il faut se mortifier pour clbrer voire mort , mon Sauveur

pour nous

Entrez dans les dispositions qui ouvrent le cur Dieu et l'invitent demeurer en
ses sentiers droits , redressez votre cur, excitez-vous aimer Dieu , aprs avoir tant aim la crature, vous-mm principalement, et la moindre partie de vousmme, c'est -dire, votre corps. F.tablissez en vous-mme la droiture, en prfrant l'me au corps , et Dieu l'un et l'aulre c'est ce qui rend le cur droit et les voies droites. Pesez ces paroles Et Jean les baptisait dans le Jourdain, pendant qu'ils confessaient leurs pchs: c'est faire sortir le pus de lulcre et celles-ci Faites de dignes fruits de pnitence, en vous corrigeant et en vitant, comme la mort , les choses mmes qui seraient d'ailleurs innocentes ou moins dfendues si elles disposaient au pch; en vous clitiant vous-mme par des mortifications volontaires , lorscju'on trouvera propos de vous en prescrire ou de vous en permettre. Jenn avait un Pesez encore ces paroles habit de poil de chameau, et une ceinture de cuir sur ses reins vivant du sauterelles et de miel sauvage. Si un innocent et un juste si
;

noui

faites

parfait s'affligeait ainsi lui-mme, ombien plus les pcheurs y sont-ils obligs? Pesez Dieu peut tirer de ces enfin ces pjiroles pierres des enfints d'Abraham. Ne dsesprez

RETRAITE DE DIX JOURS

SUK LA l'MTKNCE. AVERTISSEMENT.

(l),

jamais de votre conversion d'un cur endurci, Dieu en peut faire un cur pnitent;

cur de pierre, un cur de chair, pourvu qu'on lui soit fidle; car il faut de la fidlit et du courage, pour faire de dignes
d'un
fruils
Il

Quand je dis , dans tout ce discours, qu'on pse, qu'on appuie, qu'on considre srieusement, je veux dire qu'on s'arrte un peu en faisant un acte de foi : Je crois, cela est vrai, ceiui qui l'a dit est la vrit mme. Considrer cette vrit particulire comme une parcelle de la vril qui est Jsus-Christ mme, c'est--dire, Dieu mme s'approchant de nous, se communiquant et s'unissant nous car voil ce que c'est que JsusCiirist. H faut donc considrer cette vrit qu'il a rvle de sa propre bouche, s'y attacher par le rur, l'aimer, parce qu'elle nous unit Dieu par Jsus-Christ qui nous l'a enseigne, et qui dit qu'7 est la voie, la vril et la vie [Joan., XI"/, 6). Avant la lecture ou mditation : Veni, Sancte Spiritus etc. Parlez Seigneur ; votre serviteur, votre servante vous coute.
;
, ,

de pnitence.

se faut faire violence, afin que la coutume de pcher cde la violence du repentir {In Joan., tract. XLIX, tom.l\[, part. \\yp g. 027), comme dit saint Augustin. Mditez et goitez celle parole. Le mme jour, vous direz le psaume VI,

qui est
ter

le

premier de

la

Pnitence. Se prsen-

soi-mme Dieu, comme un malade ulcr, gangren, aff;iibli, puise; demander Dieu qu'il tmns gurisse, lui dire du fond du cur Sed tu. Domine, unquequo? Miis vous, Seigneur, jusqu' quand? jusqu' quand me laisserez-vous dans ma nonchalance? Excitez ma langueur, excitez ma foi donnez-moi
: ;

En
,
:

finissant

:
1

cians mon Faites crotre mon Dieu me, la divine semence que vous venez d'y jeter je vous le demande p;ir les mrites infinis, et au nom de votre Fils, Jsus-Christ Notre-Scigneur,par l'intercession de la trssainle Vierge, de saint Joseph et de tous les

de la fore et du couragp, car il faut vous tre fidle. Vous m'excitez au dehors par vos ministres, vous m'exciiez au dedans par vous-mme, et si je n'tais pas sourd, j'entendrais votre voix. Tchez d'attendrir voire cur sur ce verset J'ai t travaill dans mon gmissement ; toutes les nuits je laverai mon lit et je l'arroserai de mes larmes. O Dieu i quand pieuierai-je ma malheu:

anges et saints. Premier jour. Lisez le chapitre III de pesez sur ces paroles saint Matthieu
, :

Faites pnitence; car te royaume des deux Prparez les est proche; et sur celles-ci voies du Seigneur, faites ses sentiers droits,
:

(1) Celte retraite

nous avons parl phisieurs

l donne dans le recueil. dont fois, tome II, pag. 145 et .

mU

reuse me, plonge volontairement dans le pch et d.ins les ort)bres de la mort! O Dieu frappez celle pierre et faites-en dcouler les larmes de la pnitence. Je n'exclus pas les autres penses, je donne celle-ci pour aider; si une sulfil, on s'y tiendra. On pissera une demi-heure le nalin, et autant l'aprs-dne.dans cet exercice. On laissera passer dans la lecture ce qu'on n'entend pas, sans nime s'efforcer l'entendre; et on lchera de graver dans son cur ca
1

765

RETRAITE DE DIX JOURS, SUR Lk PENITENCE.

III

760

qu'on entend, on pesant chaque parole, surtout celles que je viens de tnarqucr, en en remarquant quelques-unes pour les rappeler de icinps en lomps pondant le jour ot la nuit. On commencera par se metire genoux, en invoqu.inl ie Saint-Esprit et se mettant devani Deu. On pourra lire le chapitre assis
et

on dira
les
II'

le

psaume

genoux. On fera

ainsi

autres jours. Jour. Lisez le mme chapitre III de La saint Mallhieu; appuyoz sur ces paroles hache est dj h racine de l'arbre. Etat d'une me pcheresse sous le coup invitable oi irrmdiable de la jus ice divine prte trancher, non les branches, mais la racine; la main dj applique et le iranehanl enfonc il va tomber, cl il n'y a plus que le feu pour un tel arbre. Mais quel feu! Pi soz ees paroles // brlera la paille dans un feu qui ne s'teindra jamais. A ces paroles Celui gui vient aprs moi est plus fort que moi, pensez Jsus-Chrisl, qui e>l venu laver nos pchs en nous donnant le
tons
:

Jour. Lisez le chapitre XIII de saint Luc, jusqu'au verset 18. Appuyez sur la parabole de l'arbre infructueux : c'est un figuier, un excellent arbre, dont le fruit est des plus exquis. Ce que Dieu attend de nous est excellent, uu trs-b'Mi fruit, qui est son amour. Pesez ces paroles Il y a trois ans que je viens chercher du fi uit ce figuier, et je n'en trouve point; et celles-ci Coupez l'ar: :

bre; pourquoi tient-il une bonne place, et occnpe-t-il inutilement la culture et les soins de l'Eglise? Kl encore ces paroles Laissezle encore cette anne. Prolongation du temps de la pnileuee, les soins de la culture redoubls, le coup bientt aprs si on n'est fidle; esprer, mais craindre et se souvenir de cette hache terrible et de son tranchant appliqu par une main toute-puissante la racine, dans l'vangile des jours prcdents. Le psaume XXXVII, qui st le troisime de la Pnitence, verset 5 considrer encore les plaies de noire me, ses ulcres invt:
(

baptiiie et le feu du Saii\t-Ksprit pour nous purifier; ol aprs ce baptme, il nous donne encore le baptme de la pnitence et dos larmes. S'exeiler aux regrets et dire O mon
:

seras-tu encore longtemps insensible? Jsus attendrissez, amollissez mon cur. En continuant, appuyez sur celte parole C'est ici mon Fils bien-aim, en qui je me plais uniquement. Excit( z votre me se |)laire en celui eu qui le Pre met toute sa complaisance. Le mme jour, le psaume XXXI, qui est le second de la Pnitence. Appuyez sur ces mots : bienheureux ceux qui les iniquits sont pardonues et dont les pchs sont cou-

me!

mort dans presque pntr par le venin. Appuyez encore sur ces paroles Ma force m'a dlaiss, et la lumire de mes yeux nest plus arec moi; et sur celles ci Mes amis et mes proches se sont approchs de moi et se sont arrts pour me considrer. Les prtres, les confesseurs, les suprieurs sont venus auprs de moi pour iji'aider dans mon mal extrme; saisis d'tonnement, ils se sont arrts, ne sachant
rs, la

corruption,

la

gangrne,

la

les veines, le

cur

alta(]u dj et

que me faire; enfin ils se sont retirs, se sont luiirns de moi De longe stlerunt. Seigneur! eu en suis-je? Mais, 6 Seiplus
ils
:

ravi,

Bienheureux l'homme Golez le bonheur de celui qui ses pchs sont pardonns, qui est rconiili avec Dieu. El encore
verts!
1

sur ces parole- J ai dit : Je confesserai mon iniquit au Seigneur. O bont! j'ai dit: .;e confesserai, et vous avez pardonn; vous avez prvenu mme l'excution de la rsolution de me confesser, et vous me pardonnez avimt que je m'acquitte de ce devoir. C'est ce qui arrive ceux qui ont le cur contrit de la
:

gneur! j'espre eu vous. Quoniam in te spcDomine. Ne me dlaiss z pas. Seigneur Ne derelinquus me, ne discesseris a me; in tende in udjutorium meum. Seigneur, Dieu de mon salut, qui en tes le seul auteur, appliquez-vous ujon secours. Apprenez par ces
:

contrition parfaite; et pour les autres, c'est dj un coinmincemcnt de pardon, que de leur donner un commencement de ropeniir.

Dieu achvera son ouvrage, mais

il

faut lui
c'<'st

tre fidle et cooprer sa grce;

dire, en suivre les impressions et les

mouve-

paroles qu'il faut faire tous nos efforts po(!r prendre de bonnes rsolutions; mais eiicoie en faire davantage pour demander de tout son cur Dieu son secours, sans leqviel on ne peut rien. Il faut encore appuyer sur ces paroles J'aniioncerai mou pch Iniquitatem meam annunliubo. (Vesi la confession; mais il faut y joindre Cogilabo pro peccalo meo : Je pens 'rai mou prh, je ferai re(lexion sur un si grand irial et sur les movens de m'en dlivrer. IV" Jour. Le mme chapitre Xill de saint
:
:
:

ments.
soyez pas comme le cheval et le mulet : inclinations bestiales, l'abrulissoment dans les sens de la chair, imptuosit aveugle et indomptable, aller loujoursdevanl soi au gr de son apptit insens. Mais dans la suite, coulez O Seigneur! tenez-leur la mchoire par le mors et par la bride. Puisqu'ils sont comme des chevaux et des mulets, traitez-les conuie ces animaux. Toi-mme, me cl)retienne, prends la bride en main et retiens tes emportements; car il faut tre fidle, et pendant qu'il tient la bride, la tenir aussi, se dontpter soi-mme et se
: :

Luc jusqu'au mme

endroit.

Appuyez sur

Sur ces paroles

Ne

celte feiiuue qui avait depuis dixboilans un esprit d'iiifirmil, une habitude de faiiilesse, qui la rendi.it incapable de soutenir son

corps

et

sa tte,

(|ui

ne pouvait mme, en

aucune

sorte, regarder en haut. Appliquezvous le tout vous-mine, et preu; z c<'lle habitude dans toutes les lectures (\ue je voos prescris. Ptssez au verset 12, o Jsus la gurit. Il n'y a rien dsespr<r; le mal est
graiid,

mais

le

mdecin

est

tout i>uiss;int.
:

Pesez encore, dans ie verset 1(5 Ne fallait-il pas dlivrer celle fdie d'Abraham, que Satan tenait lice, etc.? Songez ce que c'est qu'une nie lie par Satan, par l'habitude du tuai.

faire violence.

767

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

768

Nul antre que Jsus-Christ ne la pouvait dlier. Il s'applique avec un aninur particulier dlivrer les filles d'Abraham, celle* qui
sont dans l'allirince, de ce palri;irche, oui ce qu'elles avaient ou pour suivre Dieu. Il
celles qui, l'exemple quille leur pays cl (oui

combipn plus le sommes-nous , nous qui avons Jsus-Christ el les aptres, qui avons reu lanl de grces, qui avons l, par tant
d'exemples des saints, favoriss de tant d'instructions et de moyens de sanctification? Le psaume CI, qui est le cincpiime de la Pnitence. Pesez ces mots Htez-vous de m'eouter dans mon extrme faiblesse: f ai besoin d'un prompt secours; mes jours se sont dissips comme une fume, j'ai oubli de manger mon pain. J'ai perdu le pain de vie, la sainte parole, le got de la vrit el celui de la table sacre de Jsus-Christ. Revenez encore la p'-nse de la morl, ces mots Mes jours se sont abaisss et chapps comme l'ombre; el encore // est temps de vous souvenir de Sion, de Jrusalem ruine; les pierres en sont agrables vos serviteurs. Il faul aimer en soi-mme ce qui reste de la ruine de noire me. ces pierres, quoique renverses, qui autrefois ont compos l'difice; conserver soigneusement le peu de bien qui reste dans son iu'-, et songer rtablir Jrusalem, c'est -dire, renouveler l'me ruine et dsole par le pch. VI* Jour. Lisez le chapitre IX de saint Mate, depuis le verset kl. Appuyez sur ces mots, que Jsus-Christ inculque tant Que le ver des damns ne mourra point, et que le feu qui les brlera ne s'teindra jamais. Ce ver rongeur esl la conscience veille aprs le long assoupissemenl de cette vie, qui ne nous laissera de repos ni jour ni nuit. Songez ce feu (]ui ne s'teindra pas; pesez encore ces paroles de saint Mallhieu Les enfants du royaume { Matth., VIII, 12), ceux
: :

espraieni sur la (erre, eu a piti. iVe fallnil-il

pas, dil-ii, Iti dlier et rompre sps mauvaises habitudes? Finissez eitfin voire leclure avec 'S paroles Tout le peuple se rjouissait (vers. 17). Gol( z la joie que vous donnerez tous ceux qui, ayant l liuoius de voire indilrenco pour votre salut, le seront du renouvellement de votre ze. Le psaume L, (jui est le quatrime de la Pnilence. Tout y parle galement eu faveur d(i pcheur (|ui a piti de lui-ininc el qui prie Dieu de le regarder aussi avec eoinpasiiion. Appuyez sur ces paroles Crez en moi /( cur pur. C'est uu ouvrage du Tout-Puissant, et plus (lu'une craiioii. Kl encore sur ces, paroles Fortijicz-inoi par l'esprit principal (verset ik), l'esprit de courage, de per.svanee et cic force, o|)pos cet esprit de faiblesse que vous venez de voir dans celle femme de notre vangile. A ces mois Usez, Seignaur, de votre bont, afin que les murailles de Jrusalem soient rebties; songez Jrusalem ru, ne, ville auliel'ois si belle et si sainte, qui n'est plus qu'un am.is de pierres ainsi est votre me. 11 la laul rcdiliir depuis le fond meut jusiiu'au c )mhle, avec tous ses ori.emenls. Quel travail! quelle application! mais aussi quelle juie aprs l'ac:

complisseoieul d un si bel ouvrage! V* Jour. Lisez le chapitre XVI de saint Luc. depuis le verset 19 jusi|u' la (iu. Considrez-y deux choses la fin des plaisirs par la mort, le couimencemeni des supplices dans l'enfer, esez ces mots Le riclie mourut. L'homme attach son corps mourulpiue lui servirent ses p aisirs? Qutdl' folie de tant travailler pour un corps mortel! Appuyez sur la pense de la mort, mais voyez-y commencer le supplice temel de ceux qui sont allachs leur corps. Appuyez sur ces paroles Je suis tourment, je souffre cruellement dans cette flamme ; el sur celles ci Qu'il trempe le bout de son doigt dans ieaupour rafrachir ma langue. A quoi en esl-on rduil? quoi se lermiiie celle abondance de plaisirs tant recherchs? Ou se rduil dem;inder une goutte d'eau, lernellement demande, ternellement refuse. El encore sur ces paroles Il y a un grand chaos entre vous et nous. Voir de loin le lieu de re|)0s el de gloire; voir, entresol et ce lieu, un espace immense, un iiri[)ntrable chaos; on voudiail s'y lancer, on ne peut; on voudrait que quelqu'un vnt de ce lieu-l pour nous apporter le moindre soulagement rien n'en viendra jamais. On n'aura que supplice, dsespoir, grincements de dents; des ennemis impitoyables autour de soi, soi-mme plus ennemi que tous les autres ennemis joints ensemble; trouble immense au dedans, au dehors nul secours et rien esprer. Quel y/s ont tal! Pesez enfin sur cette parole Jiloise et les prophtes. Us sont inexcusables
:

qui le

royaume

cleste tait destin, seront

,

envoys, cause de leurs infidlits dans les tiibr. s extrieures, hors de la lumire cleste, hors le lieu de paix c'est l qu'il y aura des pleurs et di s grincements do dents, l, les grc<'s mprises ou ngliges se tourneront en fureur il n'y aura pas moyen d'apaiser les reproches de sa conscience un mal si interne ne laissera aux dimns que la rage et le dsespoir. Concluez que pour viter un mal si trange, ce n'est pas trop nous demander que nos mains nos il faut arracher tous nos pieds, nos yeux naembres, toutes nos mauvaises habitudes toutes nos mauvaises inclinations les unes aprs les autres, plutt que de prir jamais dans de si cruels supplices. Songez aussi la violence qu'il f.iut se ire par la pnitence, comme s'il Tillail s'arracher un pied , une main, ses propres yeux. Pesez enfin quel aveuglement c'est de s'attacher son corps, corps qu'il faul, pour ainsi dire, mettre en pices; de peur qu'il ne soit l'inslrumen! de noire supplice, aprs avoir t l'appt qui nous a tromps. Le psaume CXXIX, qui est le sixime de la Pnilence. Entonner un lugubre De profundis, sur la mort de son me ; se reprsenter dans l'enfer, au milieu de ces affreux et intolrables supplices qu'on vient de voir; crier Diuu du fond de cet abime, De profundis, et n'allindre rien que de sa misriCopiosa corde. Pesez sutlout celte parole
; :

769

RETRAITE DE DIX JOURS,

abondanle. Pensez
1

SUll

LA PENITENCE.
est le

7d

apud eum redemptio

lui est

scriconics ol

La rcdemplion chez ici a ses iiifiuies miaux inriios infiuis du sanj- d

:
1

Lo psaume CXLII, qui

la

seplime de

sou Fils. Ah (iu(! la rdeuiption esl abonQue la iidlii la (laule du cl de Dieu recevoir soil taie de voire cl, par le secours de sa gr e qu'il l'aul dfinauder avec ardeur. Inierpos<'Z souvent dans vos prires, entre Dieu el vous, le nom adorable de notre Sauveur Jsu^-Cll^isl, l'ex.'mplr de lEglisc, qui conclul toutes ses prires par ces mots Fei' Dominuin nostruiii Jesum Chrisluiu: Au non) de Noire-Seigneur Jsos-Cbrisl. XX\' de V1I'= JouB. Lisez le chapitre Le jusqu'au verset 14 saint Mallhicu royaume des deux esl sembinhie dix vierc/es. EUe> sont toiHes vierges ; toutes elles ont une latupe allume; toutes taient en grce toutes cg;ilen)eni dans une profession sainte o elles aitcndaient l'Ipoux leste, et ne demandaient que d'entrer dans son festin nuptial; m;iis la moii. en e4 oxeluse. Pesez sur cette huile qui devait entretenir les lampes; ce sont les sainics pratiques, et en particulier celles de la vie religieuse, toutes faiies pour enlrelenir la prsence de DiiU et l'esprit de pil. Faute de s'attacher ces observances, les lampes s'teignent; c'est en vain qu'on demande aux autres une partie de leur huile; chacun a rpondre de soi. Pisez sur cette forte clameur, ce grand cri Voici l'Equi se fait esiteudre tout coup poux qui vient; il faut aller au-devant de lui.
:
:

pnitence. Appuyez sur ces paroles: N'entrer, point en jugement avec votre serviteur ; ne m'imputez point toutes mes ngligences : qui se pent sauver, si vous les impuiez? Mais il faut donc travailler sans cesse les
c'est se moq^jcr que de pas iuiputer. Et encore : Mon ennemi m'a mis dans des lieux obscurs : ma vie esl teinte, et on me va mettre dans le tombeau, je suis parmi les morts. El encore Mon me est comme une terre dessche ; hlez-vous de m'ecouler : mon esprit e*/ dfailli, et je tombe sans force : si vous ne m'aidez, mes rsolutions seront vaines; apprenezmoi faire votre volont. M lis il f.iui donc que je vous coute ; autrement je n'apprendrai rien, el tous vos enseignements seront sans ffel. Vlll' Jour. Le mme chapitre de saint Matthieu, depuis le verset 14 jusqu' la fin. Les talents sont les don> de Dk-u. Pesez sur la ncessit de les faire valoir: pe oz sur la rigueur extrme du compte qu'on vous en deiuandera. Appuyez encore sur ces paroles Le serviteur inutile et vyer o on le jelte. Son criuie, c'est son inutilit, c'est de n'avoir pas lait profiler les grces, ce sont des lalenls enl'onis, ce qui esl confirni par ces paroles Serviteur paresseux et mauv As. Un serviteur esl assez mauvais quand il esl paresseux, lche el nom halaut; il n'en faut pas davantage pour h; chasser ; on lui ie mme ce qu'il a; il esl nu dpoui.l, misrable et dans une indigence ternelle. Le bon serviteur profile de sa perle, pare qo'il devient encore plus soij;neux el plus diligent, par l'exemple d'une si svre punition lie l;i ngligence. Pesez encore ces paroles du m.iJlre Parce que vous avez t fidle en peu, il vous sera donn beaucoup; car il le riiie deux fois. Prenez g;irde ne pas ngliger les petites chosi-s ; car del dpendent les grandes el le Sage a raison de dire Qui mprise les petites choses, tombe peu peu ( Eccli., XiX. 1 j. L'on se trouve , sans y penser, dans l'abme, d'o l'on ne sort point; car le juge a dit: Allez, maudits,
;

diminuer
le prier

autrement
les

de ne

XXV

fiui mourir; il arriv(>; il faut aller comparatre son jngemenl. On eraint d'y paratre avec des laopes teintes ; on va po(ir acheter de l'huile. On s'efforce prs de la
11

mort de

faire de

bonnes uvres,
:

el

on reil

grette le temps perdu il n'est plus temps; y avait le moment prendre. Ce nest p
qu'il

is
;

ne

soil

pare

qui' nou-;

poux veut

pourquoi il que heure qu'il

sait ses

toujours temps noire gard ne savons pas jiisqu'o l'Etendie ses misricordes ; c'est faut toujours approcher, quel-

nous
et

invite.
il

Mais l'Epoux
le

moments;

faut aussi toujours

veiller;

parce qu'on ne sait ni

jour

ni
:

l'heure: et si ou la passe, on criera en vain Seigneur, Seigneur, ouvrez-nous. Le Seigneur nous rpondra Nescio vos : Je ne vous connais point. O terribles paroles Je ne vois eu vous aucune des marques que j'ai mises dans mes enfants, aucune marque de la pil chrtienne, aucune vraie observance de la vie religieuse. Ketirez-vous, la porte esl ferine jamais; je ne sais qui vous tes. Allez,
: !

ceux ((ue je ne eonn.iis pas et qui ne mo connaissent pas aussi. Elles prissent donc par leur ngligence et pour avoir mpris ou nglig ce tjui enlrelenail la lampe allnme, c'esl--dire, la pit vritable, la pil fervente. Pesez le mal de la ngligence ce n'est pas lanl le crime qui nous perd que la ngligence; car on sortirait du crime sans la ngligence. C'est elle qui, en empchant d'entretenir l'esprit do pit, fait venir les crimes qui l'leigncut tout fait ceci esl bien peser.
allez avec
: :

retirez-vous. C'est cet abme, c'est le chaos que vous avez dj vu. Tremblez ces mois: Retirez-vous; el ceux-ci : Au feu ternel ; et encore ceux-ci Prpar au diable et ses anges. Quel est le lieu o l'on esl banni ? avec qui est-on ? et pourquoi ? On ne raconte point d'autres crimes que celui d'avoir omis et nglig les bonnes uvres. Ainsi, vrai dire, la nonchalance esl le seul crime qu'on punit : donc tout faire, el toujours avec zle, avec ferveur, avec persvrance.
:

Le psaume LXXXVII; appuyez sur ces mots Mon me est remplie ds mal; ma vie est proche de l'enfer je suis mis ou rang de ceux
:

qui ont t jets dans le lac. C'esl le cachot des criminels , si profond qu'on a trouv l'eau en le creusant; et encore. Dans le lac infrieur ; dans le cachot le plus profond et le plus tnbreux, comme ceux qui sont blesss et dj mis dans le tombeau, dont vous ne vous souvenez plus. Il faut donc crier jour e|

i-.

ill

ORATEIJRS SACRS. BOSSUET.

Pesez ces mots S'endormir dans la mori. Affreux sommeil funeste repos, perle irrparable, quand on est dans la mort et que loin (le veiller pour en sortir, on s'y endort volontairement. X* Jour. Le cbapilre IX do saint Matthieu, depuis le verset 9 jusqu'au 1i; el le ch ipitre XV' de saint Luc tout du long. Pesez Je ne suis pas venu appeler les ces paroles justes; mais tes pcheurs {Matt., IX, I3j. Les pcheurs sont la cause de sa venue il leur doit en quelque sorte son tre coinbi;n donc les aime-t-il? S'approcher de JsusClirist comme d'un mdecin des maux incurables lui exposer ses plaies caches ; considrer combien II (Ame exercer la misricorde {Luc, XV, Y). Contempler, des yeux de la loi , la brebis gare el perdue ; soi-mme !e bon pasteur, qui la cherche qui s'abaisse pour la relever; sa piti, sa condescendance : qui la porte, parce qu'elle qui la charge sur ses paules et est faible ne se plaint point de e fardeau parce qu'il l'aime et qu'il ne la vcul plus perdre la joie du ciel. Le pcheur pnitent est, en un certain sens, prfr au juste; et un seul qualre-vingl-dix-neuf. (Considrer le grand prix d'une me devant Jsus-Christ la grande douleur qu'il a de la perdre, et la joie del recouvrer, comme la drachme perdue ( Verset 8). Le prodigue qui veut son bien hors des mains et de la maison de son pre perd tout par ses plaisirs. Ses propres il il excs le ramnent a honte d'avoir ses nourrir les pourceaux , ses passions sens troupeau immonde et infme. Il ne dit pa^ seulement Je me lverai {Verset 18), il il ne prend pas de vaines rsolutions se
, ;
:
:

nuit, et prvenir Dieu ds le matin; car encore que por son long endurcisscnient on soit mis au rang des morts, on peut ressusciter par sa bonic. Les indecins ne ressusciiintpas: mais Jsus-Clirist est un Mdecin tout-puissant, qui peut rendre la vie l'me, et qui ressuscite les moris. IX' Jour. Le chtpiirc XV'I df saint Matthieu, depuis le verset 21 jusqu' la fin; et en saint Luc, le chapitre IX, verset 21 jusPorter sa croix qu'au 27. Pesez ces mots ( Mntth., XVL 24.); et ce mot que saint Luc ajoute: Tous les jours Luc, IX, 23 ). Crucifier ses passions, c'cbt l'ouvrage de tous les jours. Pesez ces mots : Quil renonce soi-mme {Mallh.,Wl, 2i) ; son corps, son ses sens, tout ce qu'ils prsenttMil
:

me, comme Jsus-Clirist dit ailleurs, sa propre volont, sa propre joie {Luc, XIV, 26j. Si cela semble rude, d.-ux choses adoucissent cette peine; la premire, c'est que Jsus-Christ nous a prcds dans cette voie, c'est ce (lu'il pose pour fondement; c'est pourquoi il ajoute qu'il t'aul le suivre. C'est la premire considration qui doit nous consoler dans cet trange dpouillement.

<

La seconde considration qui adoucit celle croix et ce prodigieux renoncement que lEvangile nous prescrit, c'est que par l on sauve son me. Qui la perd en celte sorte, la sauve, la trouve, lu garde : mais qui la garde en cette vie, qui lui pargne les croix , qui lui procure les plaisirs, qui mnage ses inclindtions, la perd sans ressource [Matt., X* I, 25; Luc, IX, 2V). Jsus-Christ achve de surmonter la dilficuil, en nous disant: Que sert l'homme de gagner tout le monde, s'il perd son me? Que donnera-t-il en change pour son me {Matt., XV 1, 26 ) ? Il faut donc rpter souvent, et se dire souvent soimme: Que sert l'homme, que sert l'Iiomnae ; que lui sert d'avoir tout le monde, s'il perd son me, s'il se perd lui-mme ? et le
dire souvent pendant le jour. Quand il faut quitter quelque chose qui plal, se dire toujours, quand ce serait tout le monde : Que

arrive. Mon pre, dit-il, j'ai pch ; je ne suis pas digne.... : dire cela du fond du creiir. Plus il s'humilie, plus le pre s'attendrit. Il le voit de loin ; ds le premi' r pas qu'il fait , il accourt, il s'atten-

lve,

il

m;irrlip,

il

drit,

s'y jette pas,

il

tombe sur son cou remarquez, il ne il y tombe; il ne se peut retenir, sinciiue, il s'abaisse lui-mme il semble
il
: : ;

encore un coup, que sert l'homuie ? Que peut gagner celui qui se perd soi-mme? que lui restc-l-il de ce qu'il croyait avoir gagn, aprs que lui-mme il s'est perdu ? Celle parole a fait tous les solitaires, tous les pnilmls, tous les martyrs, tous I; s saints. Faute de l'avoir entendue, saint Pierre est appel Satan ( Ibid., 23 ) ; et tous les aptres sont jugs indigne d'annoncer Jsus-Christ. Le psaume Xll (Jsquequo, Domine {VerJusqu' quand , Seigneur, jusqu' set 1) quand m'oublierez - vous ? Mais vous ne m'oubliez que parce que je m'oublie moimme. Jusqu' (juand oubierai-je mon me, et tcherai-je de lui gfgner ce qui la perd ? Serai je encore longtemps rouler de vains desseins dans mon cspi il ? ne me rsoudrai-je jamais ? Pourquoi veu\-je faire triompher mon ennemi? quel plaisir picnds-jc a me perdre? Mon me, prMids une fois une bonne rsolution. Et vous. Seigneur, clairez-moi; de peur que je ne m'endorme dans la mort.
sert

l'homme? Hlas

qu'il ne veuille plus avoir de soutien qu'en et il le comble de ce fils qu'il a recouvr tant de biens, que le juste , qui a toujours persvr, semble avoir quelque sujet d'en-

trer en jalousie. Laissons-nous toucher sa bont disons souvent Je me lverai, j'irai mon Pre. Ayons piti de nous-inoies, en disant Je meurs ici de faim. Mon pre donne toutes ses cratures, jusqu'aux plus viles,
; : :

ce

(jui

leur est ncessaire

:

et

il

nourrit jus-

qu'aux corbe uix et moi, qui suis son fils , Je meurs ici de faim {V erset 17) je cherche
,

une nourriture qui m'affame, parce

qu'elle

me me

prive du pain de vie. Allons, allons, je lverai, j'irai mon Pre il est temps ; il est plus que temps. Qui ne pleurerait son me gare, en lisant ces paroles ? qui ne s'empresserait de se ranger parmi les pcheurs pnitents ? On a vu dans le second psaume do la Pnilcnce, que tous les saints prient pour nous et pour appeler notre iniquit il faut donc les notre secours, et dire les litanies des saiiUs
: :

775

RETRAITE DE
les prires qui suivent
;

DIXet

JOURS, SUR LES JUGEMENTS TEMERAIRES, etc.

i)
;

774

avpc

le LXIX, qui fait p;irlie de ci'S cesiuos: //d^r^-roits.Leprodiguequidildj: Je me lverai, j'irai..., sent qu'il a eu besoin pour le dire, et qu'il en a eucore bed(! Die soin pour l'exculer. Il dit donc, dans son besoin et dans sa faiblesse Htez-vous, hlez.

pour psaume, prires. Pesez

car qui ies-vous. pour juger le servftenf (Vautrai ? S'il demeure ferme ou s'il tombe, cela regarde son matre et c'est lui de le juger. Mais le Seigneur est puissant pour l'tablir et le faire demeurer ferme {I^om., XlV, 4), soit en le soutenant ou en l'empchant de tomber, soit en le relevant de sa chule. Ce,

vous
vre
;

jo suis

un mendiant,
:

je suis

un pauvous
,

aidez-moi. Seigneur
et
;

je n'ai rien

mendiant je suis pour vous exeiler la piti, que nion extriue misre. Voulezvous faire un coup digne de votre misricorde? mes pchs vous pi senlent une occasion de la signaler. Mais mon aidi', uion hlez-vous librateur, ne tardez pas ne la force tardez pas blez-vous je pris
votre |)aiivre
je n'ai rien
,
:

donner; je suis pauvre

me manque

je ne puis

me

tenir ce bton
:

que vous me tendez au-dessus de l'eau je n'en puis plus mes mains dlailient. Tirezmoi de cet abme je n'eu puis plus, je me
; ;

noie.

Conclusion. Finir la refraile en lisantles derniers versets de saint Matthieu, chapitre XI, depuis Venez moi, vous tous qui le verset 28 tes travaills et fatigus, et je vous soulagerai. C^esl J'iafi qui vousiuvile, le mme que vous avez offens il vous cherche, il revient vous. A qui vient-il? moi qui suis un pcheur, un ingrat, un prodigue, un malade. Il revient donc moi comme un mdecin, comme un Sauveur aussi bon que puissant. Venez, mes malades et mouranies venez, vous que vos faiblesses troublent, que vos pchs accablent venez, imitez ma douceur. Ne vous plaignez pas, ne vous aigrissez pas, ne vous soulevez pas contre ceux qui vous veulent gurir. Soyez doux quand on vous reprend; je l'ai bien t quand on m'a mis la croix, moi en qui il n'y avait rien reprendre. Soyez
: :
I

lui que vous croyez tomb, ou dont vous regardez la chute comme prochaine, sera p!ul-6(re lev plus liant que vous dans le ciel. Car savez-vous la grce que le Si.'igntur lui rserve? Songez celte parole du Sauveur Les femmes de mauvaise vie et les publirains vous prcderont dans le royaume de Dieu {Malt., XXI, 31). Vous qui nous vantez votre zle pour observer la loi (jui donc oscrez-vous dsormais vous prfrer, si les excs de ceux que vous mpri-;ez n'empchent pas la prfrenc que Dieu leur (serve en ses misiieordes? Qui les-vous donc, encore un coup, pour juger votre frre ? Qui vous a donn ce droit sur votre gal?ou pourqu ti mprisez-vous votre frre? Car il fiut que nous comparaissions tous devant le tribunal de Jsus-Christ : chacun de nous rendra compte Dieu pour soi-mme. et non pour les autres qu'il juge si svrement. Ainsi, ne nous jugeons plus les uns les autres; nous devons tre assez occups du jugement que nous avons craindre p lur nous-mmes. Voyez saint Paul aux Romains,
: ;

XlV,

10, 12, 13.

mon exemple. Si vous tes humvous serez douX; vous vous laisserez conduire, vous vous laisserez reprendre; vous changerez votre aigreur indocile en douceurclen reconnaissance. N'apprhendez pas mon joug, il es! doux; ni mon fardeau, il est lger. Le saint amour que j'inspire adoucit tout il rend tout agrable et ais. Gesl un joug cependant, c'est un fardeau il faut du courage pour le porter; mais on est bien pay de sa peine. J'ai beaucoup donner et en celte vie et en l'autre ; on ne perd rien avec moi : il n'y a qu' venir lorsque j'appelle. Rptez souvent et croyez toujours entendre Venez, cette douce invilaiion du Sauveur, ce doux Venez. Quelle doit tre notre esprance et notre consolation, dans quelque angoisse que nous puissions nous trouver Comme c'est titre de misre que Jsus-Christ nous invite de venir lui, les plus misrables sont

humble
ble,

Reprsenlez-vous par la foi ce redoutable jugement de Jsus-Christ et combien vous avez d'intrt en viter la rigueur mais vous l'vitez en ne jugeant pas. Ne jugez point, dit-il, et vous ne serez pas jugs (Mail., VII, 1); car, poursuit-il, on vous jugera comme vous aurez jug les autres, et par la mme rgle. C'est pourquoi, dit saint Paul, vous tes inexcusable, vous, qui que vous soyez, qui jugez votre frre; car en ce que vous jugez les autres, vous vous condamnez vous-mme puisque vous piiles les mmes choses que vous jugez [liom.. Il, 1) et quand vous ne feriez pas les mmes, vous en faites d'aiitres qui ne sont pas moins mauvaises, et vous devez vous souvenir de celle parole
,

Celui qui transgresse It loi en un commandement, la mprise en tous les autres. Car celui qui a dit : Tu ne comineltras point d'impu^ rrt, a dit aussi : lu ne tueras point (Jac..
II, 10,

il).

Regarde-loi donc (oi-mme comme Iransgresseur de toute la loi; et vois si, en cet lat de criminel, lu oseras entreprendre de juger ton frre. Prends gai de, svre censeur de la vie des autres, et trop rigoureux exacteur de ses devoirs prends garde que tu ne prononces toi-mme la propre sentence, el qu'il ne te soit dit un jour Tu seras jnq par ta bouche, mauvais serviteur [Luc,
: :

XiX,22).
Jour. Pourquoi voyez-vaus ce ftu dans d'autrui, et que vous ne songez pas plutt la poutre qui crve le vtre [Malt., VII, 3)? Songez premirement vous rappeler en votre mmoire les paroles de saint Paul En jugeant les autres, vous vous condamna
11^
l'il
:

les plus appels.

Amen.

RETRAITE DE DIX JOURS

SUR LES JUGEMENTS TMRAIRES ET AUTRES
SUJETS.

Premibr Jour. Ne jugez pas

{lffatth.,fl,

775

ORATEURS

S,\CRES.

BOSSDKT
qu'il

?7G

laissez vivre vos vices , et vous i-oii(i;imiiez ceux d'iiulnii. Claiivoy;iut en ce <iui "c vous louche pas, vous les aveugle pour vous niuic. Que vous servi-

vous-mme. Vous

chose sainte;
fidlit.

s'entende digne par sa

:

ront vos lumires, votre vaine cmiosil et la pnlralion dont vous vous savez si hon gr connatre les vices d^'S aulns el juger de leurs secrtes intentions? que vous sinon vous ponire ? servira tout cela Hypocrite, songez la qualit (jue le Sau,

Les choses saines aux saints c'est ce qu'on criait autrefois et ce que l'Eglise orientale crie encore avant la communion.
,

Quelle socit entre la justice el l'iniquit, entre la lumire el les tnbres, entre JsusChrist et le dmon (Il Cor., VI, 14-, 15j ? Ne

veur, c'est--dire, la vrit innic , donne ces svres censeurs qui, trop altenlifs aux vice des autres , oublient les leurs que leur amour-pro|ire leur cache. Vous auriez honic d'avoir vous reprocher un vice si bas el si honteux que celui de l'hypocrisie : c'est Je us-Christ, c'est la vrit mme qui vous
le

venez donc la chose sainte que lorsque vous serez saints. M lis quand donc y viendrons-nous? Dieu tiendra pour saint cet gard celui qui aura

un sincre d>ir de ltre,

et qui, aprs avoir travaill srieusement se corriger, va chercher la samiel dans sa source et dans le

reproche.

Songez

celle parole

du Sauveur, lors-

qu'on accusa devant

lui la

femme
jelte

Que

celui (jui nul innocent

la

adultie premire
:

pierre {Jo'.n., Vlli, 7). Ne songez pas accuser ou juger les autres ; m.iis vous corriger vous-miiie. La charit Lisez les paroles de saint Paul est patiente, elle est douce : elle n'a point de jalousie, elle 7t'est point maliijne ni malicieuse dans les jufjemenls : elle ne s'enfle point
:

elle-mme par la prsomption ou par la fiert : elle n'est point ambitieuse, ni ne s'lce audessus des autres par les jugements ; elle ne s'aifjrit ni ne s'irrite contre personne, elle ne souponne pas le mal, elle ne prend p is plaisir de trouver le mal dans les autres (I Cor., XIII, i, 5, 6); toute sa joie est d'y trouver du bien, et elle regarde l nijours le procli;iin du l)eau cic. Loin de s- laisser aigrir par le
qu'elle croit qu'on lui a fait elle souffre tout, elle croit tout, elle espre tout de son prochain, elle en endure tout; trop heureuse

mal

(ju'elle g.irde envers les autres condesci ndiincc qu'elle a pour eux, d'obtenir d- Dieu qu'il la traite avec une pareille misricorde, et d'viter ce reproche Hypocrite. Faisons donc un rigoureux examen de nos propres dfauts, el laissons Dieu juger de ceux des autres. HI* Jour. Ne donnez pas les choses saintes aux chiens ni les perles aux pourceaux (Matt., VII, C). La chose sainte des chrtiens, c'est l'Eucharistie. L'ange, en parlant de J>us-Cljrist la .ainle Vierge, qu'elle devait concevoir dans ses bnites entrailles, lui dit La chose suinte qui mltra de twus [Luc, 1, 35j. Cette chose sainte, c'est le corps de Jsus-Christ, c'est le mme corps que nous recevons : ne le donnez pas aux chiens ni aux pour-

par l'quit
et

par

la

ceaux. Les chiens elles pourceaux, qui il ne faut pas donner la chose sainte, sont ceux dont parle saint Pierre Un chien qui ravale ce qu'il a vomi; un pourceau qui, vraiment lav, se vautre de nouveau dans le bourbier (H Petr., Il, 22); c'esi--diie, un pcheur qui ne prend aucun soin de se corrigrr et se salit de nouveau aprs la communion et la ne lui donnez pas aisineat la pnitence
: :

corps du S iuveur, dans le dessein de s'en remplir et de soutenir sa fiiblesse. Les pourceaux (jui foulent les perles aux pieds et se jeilent avec fureur contre ceux qui les leur prsentent, sont ceux qui, tant repris el recev.inl de s;iinls avis de leurs suprieurs ou de leurs frres, s'aigrissent par orgueil et s'irritent contre ce\ix qui les leur donnent, l'renez garde n'tre pas de ce nombre; et eu (iuel(|ue sorte qu'on vous fasse connatre vos dfauts , huuiiiiez-vuus et profilez de l'avis. IV Jour. Demandez [Vers. 7). Ce n'est pas assez n'aliendez pas que Dieu vous donne tout sans vous-mme ni (jue les bonnes (euvres (pie vous souhaitez d'oldenir lombenl <iu ciel loulei seules, sans que vous vous excitiez cooprer la grce. Den)andez et cherthiz l<iul ensemble. Ne demandez pas f.iiblemenl frappez lorlenient et pcrsvrammeut la porte. Lisez allenlivcment la parabole de l'ami qui presse son ami, en saint Luc, XL o el suiv. Cherchez la cause profonde de ce que vous n'les pas toujours exauc, et apprenez-la de saint Jac(]ues, I, 5. 6, 7 el encore IV, i. Demandez Dieu le vrai bien, qui est la sages-e du ciel demandez-la persvrammenl e( avec foi au Pre des lumi.es. elle vous sera donne; car il donne abondamment et sans reprocher ses bienfaits. Demandez Dieu comme un pre, et pesez bien ces paroles : Si vous qui tes mauvais (i ers. llj, et encore Si vous donnez volontiers les biens qui vous sont donns, et que vous n'avez que par emprunt ; combien plus votre Pre cleste, qui esl la source du bien el la bont mme, dont la nature, pour ainsi parler, est de donner, combien pltitt vous donnera- t-il les biens vritables ? Demandez donc, encore un coup, comme un pre; demandez avec foi el confiance voire Pre cleste ne vous pourra rien refuser. Demandez avec confiance jusqu'aux moindres choses; mais insistez principalement sur les grandes, qui sont le salut el la conversion, qui sont celles qu'il ne refuse jamais. Ne vous dcouragez point de vos chutes si Jamais je ne vienfr(iuentes; ne dites pas drai bout de ce dfaut. Oprez votre salut avec tremblement [Phil., Il, 12) mais en mme temps avec confiance, parce que ce n'esl pas vous seul qui devez agir.
: , :
:

777
C'est

RETRAITE DE DIX JOURS SUR LES JUGEMENTS TEMERAIRES. ETC.

:

778

Dieu gui opre en vous le vouloir et le faire, comniodil saint Paul. Appuyez-vous donc sur la grce, el demandez-la avec foi celui qui ne demande que de vous la donner. V' Jour. Faites comme vous voulez qu'on rotis fasse {Matth., Vil, 12). C'e>t la rgle la plus simple qu'on se puisse proposer, et en mme temps la plus droite el la plus naturelle. C'est sur celte foi qu'est fonde la socil et l'quit naturelle; mais Noire Seigneur l'a releve, en ajoutant C'est la loi et les prophtes. La racine de cette loi est dans ce prcepte
: :

l'observance des conseils vanglqucs il y faut donc entrer non-seulcinenl par la profession et par l'habil mais par la pratique. Il ne suffit pas d'y tre appel, il faut entrer jusqu'au fond. Beaucoup d'appels et peu d'lus {Miitt.,\.\, 16): peu entrent de bonne
,

foi

dans

la

voie troite.

aimeras Ion prochain comme toi-mme. Tu lui souhaiteras la inMie chose qu' toimme : tu ne voudras donc point lui faire ce que lu ne voudrais p.is en souffrir. Tous ces preejiles sont compris dans ce seul prcepie apprenez-le de saint Paul , Rom. XIU, 8,9. 10. Lisez aussi dans la mme plre, chapitre XII, versets 15, 16, 17, 18, 19, 20. 21; appuyez sur ces paroles du versel 18 S'il se peut, et aut'int qu'il est en vous. Quand votre frre ne rpondrait pas au dsir que vous avez de vivre en paix avec lui, vous, de voire ci, autant qu'il est en vous, gardez la paix el la charit ; car si vous aviez l'esprit droit vous souhaiteriez qu'on en ust ainsi avec vous-mme. Faites-le donc avec les autres, et imprimez dans votre cur cette
: :

Tu

Vll Jour. Vous les connatrez par leurs fruits [Malt., Vil, 20). Le flguicr que JsusChrist maudit avec ses feuilles, avait 1 apparence d'un bel arbre; mais parce qu'il manquait de fruit, il fut maudit. La maldiction consista le priver de fruit jamais prenez-y garde. Les feuilles sont l'apparence d'une bonne vie les fleurs sont les fruits commencs. Si l'on ne porle de vrais fruits et des uvres parfaites de la justice chrtienne, on est
:

mauiiit.

Faites de dignes fruits de pnitence (Matt., Quand un arbre produit continuellement de mauvais fruits ou qu'il n'en porte pas de beaux, il est mauvais; triste tat d'un arbre qui, faute de porter des fruils, n'est plus propre que pour le feu. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coup el jet au feu (Ibid.). Songez ces paroles La cogne est la racine des arbres; non aux branches, mais la racine tout va prir tout

m, 8).

belle rgle de l'vangile.

VI-^ Jour. Appuyi z sur ces paroles Efforcez-vous {Luc, XIII, 2V) le salut ne se fait point avec mollesse el nonchalance Le
:
:

royaume

souffre violence, et les violents l'emportent [Malt., XI, 12). D'entrer; n' vous conteniez pas d'approcher, entrez en effet. Par ta porte troite de la inorlificalion de vos passions, par la crainte de votre humeur allire qu'il faut dompter en toutes choses. La porte est large, la voie est spacieuse [Miilt., \\l, 13). Se laisser aller ses dsirs, c'est la voie large : il est ais d'entrer par celte porte, mais songez o elle mne, la perdition. Peu entrent par la porle troite; beaucoup trouvent la voie large. Ne songez donc pas ce qu'on fait

des

deux

communment

les

mauvais exemples rem-

portent par le nombre. Imitez le petit nombre de ceux qui pensent solidement leur perfection. Pesez encore sur cette parole : Que la porte est petite, et que la voie est troite! comme qui dirait vous ne sauriez assez comprendre combien elle l'est. Concluez donc il faut faire effort, il faut se faire violence; point de paresse ni de langueur dans la voie du salul. Qui n'avance pas, recule. Ainsi le soin de la perfection et celui du salut sont insparables. Qui ne vise pas tre parfait, monter jusqu'au haut avec uu effort continuel, relombe par son oropre
:

d'un coup. Interrogez -vous vous-mme Quel bon fruit ai-je pori? quelle passion ai-je corrige? quelle bonne hahilude ai-je acquise? Si un sage confesseur vous prive quelquefois dos sacreinenls, parce qu'il ne voit en vous que des feuilles ou des fleurs, et non des fruits, ne vous en tonnez pas. Lisez le chapitre XIII de saint Luc, jusqu'au verset O, et appuyez sur la parabole du figuier inlVuclueux malgr la culture, verset 6 et suiv. Ville Jour. Versets 21 22, 23 ces versets sont la conimalion des prcdents. Celui qui rple si souvent Seigneur, Seigneur {Malt., Vil, 21), et n'accomplit pas ses prceptes, c'est l'arbre qui porte des feuilles et des fleurs tout au plus, mais nul fruit. H vaudrait mieux ne pas tant dire : Seigneur, Seigneur, et accomplir ses prceptes. Je ne vous connais pas, 6 vous qui n'avez que des paroles; je ne vous connais pas, vous n'av(z pas le vrai caractre du clirtien. Retirez-vous; vous ii'les pas de mes brebis. Pesez, el tremblez ces paroles Je ne vous connais point, retirez-vous; el o irez-vous, en vous retirant de la vie et de tout le bien , sinon la mort et tout le
:
, : :

mal?
Eussiez-vous
fait

des miracles au

nom

de

poids. La voie troite, en un autre sens, est la voie large. Plus on se met troit en morlifiant ses dsirs, plus Dieu dilate le cur par la consoialion de la charit. La vie religieuse est la voie troite par
I

J>>us-Christ , retirez-vous ; il ne vous connat pas. Les bonnes uvres sont les vrais miracles et la vraie marque qu'il dsire. Humiiiez-vous , abaissez-vous aux pieds de lous vos frres et de toutes vos surs, cela vaut

mieux que des

miracles. Jsus! comment pourrai-je enlen-' dre ces paroles Retirez-vous? Quoi mon bien cl le seul objet de mon af)iour, vous perdrai-je jamais? ne vous verrai-je ja-<

G mon

Orateurs sacrs. XXV^.

[Vingt-cinq.)

779

ORATEURS SACRES. BOSSUET

1

780

mais dans toute l'ternil? Ah! plutt mille morts IX^ Jour. Celui qui coule et fait, en qui ]a vertu se toiirno en habitude par la pratique, c'est Vhomme sage qui btit sur la pierre {Vers. 24, 25, 2(5, 27). Ecouter n'est rien : faire c'est tout ; toutes les fois qu'on conoit de bons dsirs, ou qu'on forme de bonnes rsolutions, on coule,
est encore du nombre des coutants. Celui qui coule mon Pre et qui apprend vient moi, dit Jsus-Ciirist [Joan., V|,4.5). Ecoute, me chrtienne, coute au dedans de loi -mme, relire-toi l'endroit intime o la vrit ternelle se fait entendre; coute et apprends sous un tel matre, coute ce que dit l'Esprit qui te sollicite et qui t'appelle

sujets de mditations pour plusieurs heures par jour. Il n'est pas besoin de multiplier ses penses : en faisant un acte de foi sur chacune

desvriis, et en le rptant souvent, ou plutt en le conlinuant par une adhrence la vrit qu'il contient, et une soumission l'autorit du Fils de Dieu qui l'enseigne, il en nat naturellement des dsirs et des rsopriera Dieu qu'il les tourne en en pratiques solides. D'un clin d'il on fait l'applicalion de chaque vrit son tal, sa vocation, ses besoins particuliers plus de foi que de raisonnements ; plus d'alTection que de considration. Digrer, c'est se nourrir; prendre beaucoup d nourriture sans la digrer, c'estsc suffoquer;
lutions.

mais on

On
et

uvres
,

la perfection.

Mais

la

marque que

lu

auras

lire

peu chaque

fois et

en

tirer le suc.

Amen,

coul et appris, c'est que lu viens Jsus ; marche aprs lui, suisses exemples, c'est btir sur la pierre. Mais celui qui ne fait qu'couter, c'est--dire, que considrer et mditer la sainte parole sans en venir rellement la pratique, btit sur le sable. Les
tentations, les afdictions, les dgots''vieniient
:

Amen.

PRPARATION A LA MORT. PREMIRE PRIRE SUR L MORT.

Le coupable attend son supplice
puissance qui
le

et

adore

la

punit.

la

maison tombe

et la

ruine

est

si

grande, que souvent elle devient irrparable. Songez la vritable sagesse et la vritable folie, doni vous voyez un exemple dans celle parabole du Sauveur. X^ JouB. Qui n'admirerait la doctrine de Jsus-Christ, sa puret, sa sublimit, son efflcace dans la conversion du monde, dans la mort de tant de tnartyrs, dans le mpris des grandeurs et des plaisirs qu'elle a inspir tant de millions d'mes ? Par elle les honneurs du monde ont perdu tout leur clat, toutes les fleuis sont tombes. L'homme est devenu un ange par le dta,

I, 1.3j

Seigneur, tous n'avez pas fait la mort {Sap., elle n'tait pas au commencement, cl elle n'est entre dans le monde qu'en punition du pch (Rom., V, 12). lous avez cr l'homme immortel [Sap., 11,23); et s'il ft demeur obissant, la mort et t pour lui
:

chement de ses sens poser pour modle

:

est port se properfection de Dieu mme Soyez parfaits comme votre Pre cleste est parfiit {Matt., \ , i8j. Qui n'admirerait donc, encore un coup, cette doctrine cleste? Mais ce n'est pas tout de l'admirer ;
,

et

il

la

Jsus enseigne avec puissance

comme ayant

la souveraine autorit, parce qu'il est la vrit mme; il faut (|ue tout cde, que tout

un mal inconnu mais c'tait le moindre de nos malheurs. L'me mortellement blesse par le pch, par la mort temporelle, nous prcipitait dans rternelle et l'enfer tait notre partage. ODieuI voici la merveille de votre grce : La mort n'est plus mort aprs que Je usChrist l'a soufferte pour nos pchs et pour les pchs du monde. Elle n'est plus qu'un passage l'immortalil et notre supplice nous a tourn en remde, puisqu'en portant avec foi et avec soumission, la mort laquelle nous avons t justement condamns, nous l'vitons jamais. A'oici donc. Seigneur, votre coupable qui vient porter la mort laquelle vous l'avez
,

condamne

orgueil

humain

baisse

!a tte.

tel, je viens

enfant d'Adam pcheur et morhumblement subir l'excution de

,

vacillajil qui n'ose

Dieu vous prserve d'un docteur timide et vous dire vos vrits, ni vous faire marcher grands pas la perfec,

tion, la n)anire des pharisiens et des docteurs de la Loi qui ne songeaient qu' s'attacher le peuple et non le corriger. I>tmandez Dieu un docleur qui vous parle avec
efficace et avec puissancesans vous pargner: c'ci-t celui-l que votre conversion est r-^

serve.

Songez l'autorit de la doctrine de JsusChrist, et combien il lui appartient de parler avec puissance; ainsi, laissez-vous conduire sa direction et ses maximes. Lisez pour conclusion le chapitre XA'II de saint Jean conformez-vous aux intentions el aux prires du Malre cleste, et disposezvous en faire le sujet d'une autre retraite, si Dieu vous en fait la grce. Il est ais de faire de cette matire des
;

votre juste sentence. Mon Dieu je le reconnais , j'ai mang le fruit dfendu dont vous aviez prononc qu'au jour que je le mangerais, je mourrais de mort. Je l'ai mang. Seigneur, ce fruit dfendu, non-seulement une ("ois en Adam mais encore toutes les fois que j'ai prfr ma volont la vtre. Je viens donc subir ma sentence, je riens recevoir la mort que j'ai mrite frappez, Seigneur, voire criminel se soumet; j'adore voire souveraine puissance dans l'excution de celle sentence dont nul n'a jamais pu viter l'effet ni mme le reculer d'un moment. l'avez dit le riche Il faut mourir, vous
,

comme
les

pauvre, le roi comme le sujet. C'est ce coup invitable de votre main soule

veraine qui gale (oues les conditions, toos ges, tous les tats, et la vie la plus longue avec la plus courte; parce qu'il ne sert de rien d'crire beaucoup si, en un

TOI

PREPARATION A LA MORT.
et

792

moment
effac.

par une seule rature

1

tout est

J'adore donc, mon Dieu ce coup toulpuissaiU de voire main soiivoraiiio, j'erUre dans la voie do toute chair. 11 f liait notre oigut'il et noire mollesse ce dennor coup pour nous conlondic. Les vanits nous auraient trop aisuienl cuivres, si la niorl ne se et toujours prsente on face; si, de quolquo cic qu'on so peut tourner, on ne voyait toujours devantsoi cedeniior moment, lequel lorsqu'il est venu, tout le reste de noiro vie est convaincu d'illusion et d'erreur. SrigneurI jo vous rends grces do ce secours que vous laissez notre faiblesse de cette humiliation que vous envoyez notre orgueil, de retlo mort (jue vous donnez nos sens. O Seigueur la vie de nos sens el de notre vanil serait trop vive, si vous ne la niorlifliez par la vue continuelle de la mort. Taisons-nous, mortels malheureux, il n'y a plus de rplique, il faut cder; il faut, malgr qu'on en ait, mpriser ce squelette, de quelque parure qu'on le revte; la mort en montre le fond tous les hommes , mme ceux qui y sont le plus attachs. Que toute chair demeure altre et anantie. O Dieu jadore ce bras souverain qui dtruit tout par un seul coup; mortl tu m'ouvres les yeux, afin (|ue je voie mes vani;s; ainsi, moril lu m'es un remde contre toi-mme. Il est \rai, lu tes tout a mes sens, mais en mme temps, tu me dsabuses de tous les faux biens que tu m'tes. O mort! lu n'es plus mort que pour ceux qui veulent tre tromps; mortl lu m'es un remde, tu envoies tes avant-coureurs, les infirmits, les douleurs, les nuiladies de toutes les sortes, afin de rompre peu peu les liens *|ui me plaisenltrop, quoiqu'ils Uj'aceablent.O mort! Jsus-Christ crucifi t'a donn vertu; mort! tu n'es plus ma mort, tu es le coumiencemenl de ma dlivrance.
,
!

assujetti, il a chant ce cantique, que son pre selon la chair, ava;l c \u\David pos pour lui J'avais toujours leSvijneur en vue; je le voyais ma droite jusfjue dans les ombres del tnor(.(Ps.\ ,8, 9, lOj, jujqued iiis les trislos prisotis dont j'.ii ei dMvrer les mes qui y atlendaient ma venue. C'est pour cela que mon cur tait plein de joie, et. que
, :
,

meurer

mon corps mme s'est repos en esprance ; parce que vous ne laisserez pas mon me dans l'enfer, et vous ne permettrez pas que voira saint prouve la corruption. Vous m'avez montr le chemin la vie : j'y retournerai victorieux do la mort. Jo le crois ainsi, mon Stuvenr. David, qui a compos ce divin cantique, ne l'a pa^^ compos pour lui puisque sa chair a t corrompue, comme celle de tous les autres hommes mais il a vu en esprit la vtre qui sf>r' tait de lui, el nui est demeure incorruptible {ct. II, 29, 31). Il est /iinsi, je le crois, il est ainsi. Vous ies ressuscit le troisime jour; el votre rsurrection, manifeste, toute la terre par le tmoignage de vos saints aptres, suivie de tant de miracles, a l !e
; :

signal donn aux Gentils et aux Juifs que vous aviez choisis, pour se rassembler sous l'invocalion de votre nom il est ainsi, je ie crois. Mais je crois encore, que vous n'avez pas surmont la mort pour vous seul vous l'a: :

vez surmonte pour nous, qui croyons en vous. Nous n'aurons pas, la vrit, votre privilge, de ne pas trouver la corrtiption dans le tombeau car il faut que notre chair, qui est une chair de pch, soit dissimte, el pouss(.' jusqu' la dernire sparation de ses parties. Mais notre corps sera mis on terre comme un germe qui se reproduira luimme. // est mis en terre dans la corruption ; il sera reproduit incorruptible ; il est mis en
:

SECONDE PRIRE.

Le

chrtien attend .a dlivrance, et adore son Librateur.

O S'igneurl
la niorl, et

nous avions fait un trait avec un pacte av;c l'enfer nous nous tions vendus et livrs, cl vous avez dit
: :

terre difforme et dfigur, il sera reproduit et ressuscitera glorieux ; il est mis en terre sans force et sans mouvement, il en sortira plein de vie et de vigueur ; il est mis en terre comme on y mettrait le corps d'un animal, ni' is il ressuscitera comme un corps spirituel ,1 Cor., XV, ki, k3, kk), et ne laissera la terre que
la

morl,

la

corruption, l'infirmil et

la vieil-

lesse.

Je poserai en Sion une pierre fondamentale,

une pierre prcieuse et choisie ; In pierre de l'angle, fonde sur un fondem"nt inbranlable. Que celui qui croit (/s., XXVIII, IG, 18) en
celui qui est figur par cette pierre, ne se pressp pas d'excuter le trait qu'il a fait avec
la

morl et avec l'enfer. Car le trait que vous avez fait avec la mort sera effac et le pacte que vous avez fait avec l'enferne tiendra pas. Et voici comme ce pacte a t rompu. Le Juste, le Saint des Saints, celui jue Dieu a sacr par une onction qui est au dessus de tout, et par la divinit mme, s'est livr volontairement la mort il s'est souuiis la puissance des tnbres; et, en m.i^o temps, le (rai t de notre servitude a t annul. JesusChrisl l'a rais en croix, el l'a eiic par son sang. 11 est entr dans le tombeau, il est descendu jusqu'aux enfers et au lieu d'y dc^
; : ;

Je vous adore, Jsus mon librateur; je vous adore, Jsus ressuscit pour vousmme, et pour tous vos membres que vous avez remplis de votre esprit, qui est l'esprit de vie ternelle. Vous avez endur la mort, afin que la morl fl vaincue, Satan dsarm, son empire abattu; ot afin d'affranchir ceux que la crainte de la mort tenait dans une
lernelle servitude [llebr.,
II,

li, 15).

Vous

serez vraiment libres, quand le Fils vous aura dlivrs [Joan., VIII 36). Je le crois, Seigneur, il est ainsi. Mon utiique librateur, je vous adore il fatitque je meure comme vous, afin que je vive couiine vous, j'e sru'."! que mon Rdempteur est vivant ; el au dentier jour je ressusciterai de ta ptissire, el je serai de nouveau environn de ma peau: et je verrai mon Dieu dans ma chair. Je le verrai moi~ mme de mes yeux ; ce sera moi, et non pat
, :

m
conserverai, cette

ORATEURS 5ACRKS. BOSSUET

7S4

esprance dans un autre. Je mon sein (Jol), X!X, 25, 26, 27, 28) je la porli'iai jus(iu';iu milieu des omhros de la morl. Qui me donnera que ce discours soit crit cairnne avec le fer et h diamant sur le rocher (Jbid. 'ik); que le caincttMe en soil imnioriel, et grav lernollemenl diins mon cur, dans un cur affermi d;ins la foi? Ce sera vous, Scigneu'! ce sera vous qui nirllrez voire main sur moi, et qui nie direz, comme vous dites voire diiriple bien-; im : Ne crains point; je suis le premier et le dernier ; je suis vivant et j'ai t mort, et je vis aux sicles des sicles: rt j\ii en ma main les clefs de lumorlct de l'enfer {Apoc, I, 17, 18). Tout le monde entendra wu voix; et tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront la voix du Fils de V Homme-Dieu : et ceux (fui
:

mon

.salut. Mon me, tu n as rien craindre que de ne pas crier assez haut. QUATRIME PRIRE.

la

vue de la mort, le chrtien renouvelleles actes de foi, d'esprance et de charit.

Le temps approche. Seigneur, que les tnbres seront dissipes, et quela foi se changera en claire vue; le temps approche o je chanterai avec le Psalmiste O Seigneur, nous avons vu ce que nous avions ou (Ps, XLVII 9). O Seigneur, tout nous parat comme il nous avait t prch. Je n'ai plus qu'un moment; et dans un instant je verrai dcouvert toutes vos merveilles, tonte la beaut de votre face^ la saintet qui est en vous, votre vrit tout entire. Mon Sau:

veur, je crois

aidez

mon

incrdulit

[Marc,

auront bien fait, ressusciteront pour la vie ; ressusciteront et ceux qui auront mal fuit pour lejuyement [Joan., V, 2S, 29).
,

TROISIME PRIRE.

Le chrtien

s'

abandonne

la confiance.

me reDieu dans de plus grandes frayeurs qu'aupacar eile m'annonce qu'il faudra ravant comparatre devant voire tribunal redoutable. El comment oserai-jc y comparatre avec tant de pcbs? Mais quoi est-ce donc en vain que vous avez dit Qui espre en moi ne sera pas confondu {Eccli., II 11)? Si Dieu est pour nous, qui sera Et encore contre nous ? Celui qui na pas pargn son propre Fils, mais qui l'a livr pour nous la mort, quels biens ne nous a-t-il pas donns avec lui ? Qui osera accuser les lus de Dieu ? C'est Dieu mme qui les justifie qui les condamnera? C'est Jsus-Christ qui est mort, mais gui est ressuscit, qui est la droite de son Pre, qui ne cesse d'intercder pour nous {Bom., Mil, 31, 32,33, 3i). Et encore Je vis en la fui du Fils de Dieu qui m'a aim, qui
!

O mon
:

celle dernire p.irole

jette

IX, 23), et soutenez ma faiblesse. O Dieu, je le reconnais, je n'ai rien esprer de moimme mais vous avez command d'aler en esprance contre l'esprance (Rom., IV, 18). Ainsi en esprance contre l'esprance, je crois avec Abraham. Toul tombe, cet diOce mortel s'en va par pices. Mais si cette maison de terre se renverse et tombe sur ses jjropres ruines, j'ai une maison cleste A\ Cor., V, 1), o vous me promettez de me recevoir. O Seigneur j'y cours, j'y vo'e. j'y suis dj transport par la meilleure partie de moimme. Je me rjouis d'entendre dire que j'irai dans la maison du Seigneur. Je suis ta porte, Jrusalem ! me vail debout;mes pieds
: !

[Gai., 11, 20^, qui a port nos pchs dans son propre corps sur le bois de la croix ; et nous avons t guris par ses blessures (I Pelr., 11,24^). Je n'ai donc point craindre mes pchs, qui sont effacs au
s'est livr

pour moi

sont en mouvement [Ps. CXXI,1), et tout mon corps s'lance pour y entrer. Quand vous verrai-je, 6 le bien unique, quand vous verrai-je? Quand jouirai-je de votre face dsirable, vrit, vraie lumire, bien, source du bien, tout le bien, le toul parfait, le seul parfait, vous qui tes seul, qui les tout, en qui je serai, qui serez on moi, qui serez tout tous, avec qui je vais tre un seul esprit (I Cor., VI, 17)? Mon Dieu je vous aime mon Dieu, ma vie et ma force, je vous aime,je vous aimerai [Ps. XVll, 1); je verrai vos merveilles. Enivr de votre beaut et de vos dlices, je chanterai vos louanges. Tout le reste est pass; lout s'en va autour de moi contme
:

moment que

je

m'abandonne

la

conance.
:

Je n'ai craindre que de craindre trop je n'ai craindre que de ne me pas assez abandonner Dieu par Jsus-Christ. O mon Dieu, ma misricorde; mon Dieu, je m'abandonne vous je mets la croix de voire Fils entre mes pchs et votre justice. Mon Sauveur, vous avez deux titres pour possder l'hritage de Dieu voire Pre vous avez le titre de votre naissance; vous avez celui de vos travaux. Le royaume vous appartient comme tant le Fi;s; et il vous appartient encoie en qualit de conqurant. Vous avez retenu pour vous le premier tilre, vous ni'avez abandonn le second. Je le prends, je m'en saisis avec foi. Mon me, il faut esprer en Dieu. Mon me, pourquoi cstu triste, et pourquoi me Iroublus-tu [Pu. XL], 6, 12,13)? Pourquoi me troubles-lu eiuore
:

une fume mais je m'en vais o tout est. Dieu puissant, Dieu ternel, Dieu heureux,
:

je me rjouis de votre puissance, de voire lernil, de votre bonheur. Quand vous verrai-je. principe qui n'avez point de principe? Quand verrai-je sortir de voire sein

votre

fils,

qui vous est gal?

Quand verrai-

je votre Saint-Esprit proeder de voire uni(jn, terminer votre fcondit, consommer votre ternelle action? Tais-toi, mon me,

une

fois?

Espre en
les forces

lui,
:

de toutes

mon me, et dis-lui mon Dieu ! vous tes

bgayer encore va parler? Mon Sauveur, en coulant vos saintes paroles j'ai tant dsir de vous voir et de vous enlendre vous-mme! l'heure est venue; je vous verrai dans un momeiil: je vous verrai cornn)C Juge, il est vrai; mais vous me serez un Juge Sauveur. Vous me jugerez selon vos misricordes; parce que je mets en vous toute mon esprance, et que je ni'abendoune vous sans rserve. Sainte Cil

ne parle

plus.

Pourquoi

quand

la vril le

785

PREPARAilUiN A

L.v

MORT.
je

786

de Jrusalem, mes nouveaux citoyens, mes nouveaux frres, ou plutt mes anciens citoyens, mes anciens frres, je vous salue en
Bientt, bientt, dans un moinenl, je serai en tat devons embrasser: recevezmoi dans votre unit. Adiou , mes frres
foi.

promplement, de peur que nouveau.

Le chrtien reoit
Je suis la rsurrection croit en moi, encore qu'il
el

ne pche de

SIXIEME PRIRE.
le

viatique
:

et la vie

celui qui
il

mortels; adieu, s;iinle Eglise catholique. Vous m'avez port dans vos entrailles, vous u'avez nourri de votre lait; achevez de rue purifier par vos sacrifices, puisque je meurs dans votre unit et dans votre foi. Mais, Eglise! point d'adieu pour vous : je vais vous trouver dans le ciel dans la plus belle partie de vous-mme. Ah! je vais voir votre source el votre terme, les prophtes et les aptres vos fondements, les martyrs vos victimes, les vierges votre lleur, les confesseurs votre orneineut, tous les saints vos intercesseurs. Eglise, je ferme les yeux: je vous dis adieu sur la terre; je vous trouverai dans le ciel.

vivra ; qui vit et qui croit en moi, ne mourra point jamais. Le croyez-vous ainsi {Joan., XI, 25, 2G) ? O chrtien je ne te dis plus rien c'est Jsus-Clirist qui le parle en la personne de Marthe; rponds avec elle:
soil

mort,

tout

homme

Christ, Fils

Oui, Seigneur, je crois que vous tes le du Dieu vivant, qui tes venu en ce monde. Ajoute avec saint Paul Afin de
:
,

CINQUIME PRIRE.
Le chrtien
[ail sa dernire

confession pour

mourir.
je

je vous dcouvre mes pchs, et cache point mes injustices. J'ai dit : Seigneur, je confesserai mon injustice contre moi-mme; et vous avez remis mon iniquit (P5.XX.XI, 5). J'ai dit Je confesserai et vous avez dj remis. Je l'ai dit avec tant de loi et une si vive ardeur, avec tant de contriiion cl tant d'esprance, (jue la rmission a prvenu la confession. Mais romment sais-je si je l'ai dit de ectie sorte ? Je n'ai pas besoin de le savoir, je neveux pas le savoir; ce n'en est pas ici le temps. Mais vous, Seigneur, qui savez ce qu'il faut laire pour le bien dire, donnez ce que vous com!

Dieu

ne vous

desquels je suis le presauver les pcheurs mier ([ Tim., I, 15). Crois donc, me chrtienne, adore, espre, aime. O Jsus tez les voiles, et que je vous voie. O Jsus parlez dans mon cur, el faites que je vous coute. Parlez , parler, parlez; il n'y a plus qu'un moment, parlez. Donnez -moi des larmes pour vous rpondre frappez la pierre; el que les eaux d'ua amour plein d'esprance, pntr de reconnaissance, vraiment pnitent, coulent jusqu' terre. SEPTIME PRIRE.
1
! :

Le chrtien demande

et reoit

extrme-

onction.

mandez,
Je

et
le

vous

commandez ce qu'il votis plaira. demande par vou-^-mme, par

Venez, prtres du Seigneur, venez soutenir mon infirniil de votre huile adoucissante, purifiante et confortative. Hlas! j'ai d5ir d'un grand dsir de recevoir ce soutien de vos saintes mains. Je me souviens des prires avec lesquell<;s on a consacr cette huile sainte le jeudi saint, avec un si grand concours de sainis ministres, et une si grande attention de tout le peuple. Voici le temps de la lutte : Eglise sainte, oignez
vos
atiltes, afin
l

votre bont, par Jsus-Christ, par sa mort, par tous ses mystres. Je vous donne ma volont, qui est vous par tant de titres faites en moi ce qu'il faut qui y soil pour vous plaire. Pour moi je ne puis vous prter qu'un faible clTort, qui encore vieiUde vous. J'ai dit: J<' confesserai. Votre ministre m'ordonnera-t-il de repasser sur les pchs de ma vie passe? J'ai dit Je confesserai. Me dfer.dra-t-il de me troubler par ci tle vue effroyable ? J'ai dit Je confesserai de ma vie passe ce qu'il voudra que je confesse. \'ous lui avez ordonne de me lier el de me dlier, de pardonner, de retenir. Il a vos clefs en sa main c'est lui y sonmellre ce qu'il trouvera propos el vous lui avez donn votre Saint Espril, esprit de discernement, qui sonde le fond des curs, pour exercer cette fonction: Recevez le Saint-Esprit avezvous dit, grand Ponlifo [Joan., XX, 22). C'est vous (jui me gouvernez, qui me purifiez par son ministre. Mon Sauveur, je me rjouis de ce que le pch va finir en moi. Je vous ai tant offens, bon Pre, bon Juge, bon Sauveur; pardon. Mais les pchs vont finir lij mort ne sera pas la fin de uia vie ; elle le sera do mon pch. O mort, que je t'aime par cet endroit- l! Pv.mieltez tout, Seigneur, par votre bont; et retirez -moi
:
: :

que

le

dmon

soil

vaincu.

sainis prtres

qui m'annonce Le Seicrite par l'apire saint Jacques gneur soulagera le malade; et s'il est en pch, il lui sera remis [Jac, V, 15). Voix de S iconsolation el d'esprance. Effacez gneur, tous mes pchs; elTdcez, dracinez: purifiez tous mes sens ; afin que je vous sois prsent comme Une oblation sainte {Rom., XII, 1) et digne de vous.
:
,

j'entends votre sainte voix la promesse du Saint-Esprit,

HUITIME PRIRE. Le chrtien expire en paix en l'agonie du Sauveur.

unissant

le

je cours vos pieds dans , je me prosterne avec vous sacr jardin je m'approche autant la face contre terre que je puis de votre saint corps, pour recueillir sur le mien les grumeaux desang qui dcoulent de toutes vos veines. Je prends deux mains le calice que voire Pre m'envoie. Vous n'aviez j)as besoin d'un ange pour vous consoler dans votre agonie (Luc, XXI!, 45, c'est pour moi qu'il vient vous.
: :
:

Mon Sauveur

Venez, ange saint

aimabl." venez ; lateur de Jsus -Christ souffrant et sant dans ses membres ; venez. troupes infernales; ns voyez-vous
,

consoagoniFuyez, pas ce

tfl^
la

ORATbllIlS
-

SACHES BOSSUET.
Dans

188

croix de Jsus uant ange, main? Ah mon Sniiveur, je le

1

Christ en

ilirai avec vous: Tout est consomm {Joan. XIX, 30). Amen, amen ; tout est fait. Je lemcls mon

esprit entre vos mains [Luc, XXIU. kQ). Mon me, commenons Amen toriicl, VAIle\

les grandes douleurs. Je suis attach la cmix avec Jsus-* Christ; et je vis, non pas moi, mais JsusChrist en moi. Je vis en la foi du Fils de Dieu, qui m'a aim et qui s'est livr la mort

luia ternel, qui fora la joie et le canti(iue

des bienheureux dans l'ternit. Je chuinterai ternellement les misricordes du Seigneur Misericordias Domini in ler:

pour moi [Gai., II, 19, 20). Que je porte, mon Dieu, stir mon corps, Vimijression de la mort de Jsus ; afin que la rie de Jsus se dveloppe sur moi (Il Cor.,

num

canlabo [Ps.

LXXXVIII,
Allluia.

1).

Amen,

sortirons dos ombres et des nigmes pour voir la vrit manifeste courons-y avec ardeur. Htons-nous de purifier notre cur, afin de voir Dieu selou la promesse de rKvangilc. L finissent C'a t le (1) temps du voyjige les gnnsseinenls [Apoc, XXii,4), l s'achvent les travaux de la foi, quand elle va pour ainsi dire, enfanter la claire vue. Heureux moment, encore une fois oui ne le dsire oas, n'es^t pas chrtien.
1

moment heureux, o nous

mon Pre! si vous le voulez, vous pouvez dtourner de moi ce calice : mois, mon Dieu I votre volont soit faite et non pas la mienne (Lac, XXH, 4.2). Mon Dieu, donnez- moi la patienee. Vous nous avez proiuiii que vous ne nous laisseriez pas tenter au-dessus de nos forces (I Cor., X, 23). Vous tes fidle, mon Dieu je me fie voire promesse. Je le sais. Seigneur si ce grain, si ce corps mortel n'est mortifi, il ne portera aucun fruit. Faites -moi faire de dignes fruits de pnitence. O Jsus j'embrasse la croix que vous m'imposez je la veux porter jusqu'au bout; donnez-moi la
IV, 10
.

COURTES PRIRI'S,

Que Von peut faire ritrer souvent n malade aux approches de la mort, contre
,

les

terreurs de la mort.

Je suis la rsurrection et la vie. Celui qui croit en moi, quand il srail mort, il vivra; et celui qui vit et croit en moi, ne mourra point ja.iiais [Joan., XI, 23, 26). Celui qui croit en moi, ne connatra point la mort (/^r/., VIII, 51, 52).

force de la soutenir. Acceiitez ce faible sacrifice ; et unissezle au vtre, (jui est p.irfail et infini. En adorant et baisant la croix. 1^0 Jsus! vous avez t lev surcelte croix pour tre l'objet de noire esprance // fal-

O J^us soyez ma vie et ma rsurrection, selon votre parole. Je lu'' souiuels, Dieu, juste Jupe, la sentence de mort ]U<; vous avez douii conniorl I je tre moi, cause de mon pch. serai ta mort, dit le Fiis de Dieu [Ose., Xlll,
1

que vous fussiez lev sur celle croix, leserpent dans ledsert [Joan., 111 14); afin que toulle monde pl tourner ses yeux vers vous. La gurison de tout l'univers a t le fruit de cette cruelle et mystrieuse exaltation, O Jsus je vous adore sur cette croix; et m'y tenant vos pieds, je vous dis comme l'Epouse : i'irez-mot; nous courrons aprs vous (Cunl. I, 3). La misricorde, qui vous fait subir le supplice de la croix, l'amour qui vous l'ait mourir et qui sort par
lait

comme

o est ta ricloirc ? oii est ton (1 Cor., XV, 5.>)? o sol tes armes? Mon S' i-^neur t'a dsarme. Contre lea terreurs de la conscience.
mort
,

H).

toutes vos plaies,

est

le

doux parfum

(jui

ajuillon

Mo:i Dieu, ayez piii de moi, pauvre pcheresse. IVI )ti Dieu, J'ai pch contre le ciel et contre vous, je ne suis pas ditjne d'tre appele votre fille: traitez -moi comme le moindre de vos serviteurs [Luc.,W, 18, 19). Qui accusera le.' lus de dieu ? c'est Dieu gui les justifie. Qui les couda nera? c'est J.sus- Christ, (juiesl mort, qui est aussi ressuscit, qui er4 la droite de son Pre, et qui intercde pour moi. Qui donc me sparera de la vi it t de la charit de Jsus-Christ (fom., VIII, j3, 34-, 35)? Qui me privera de sou anidur? qui m'tmpvtiera de l'aimer? Celui qui on remet duvanlJtje, aime davanta/e [Luc, S H, kl). In le. Domine , speravi; non cori/undar in termim. In nianas tuas. Domine, commendo spirilum meum.
:
<

s'exhale pour attirer mon cur. Tirez-moi do cell'^ douce cl puissante manire, dont vous avez dit que votre Pre tire vous tous ceux qui tj viennent [Joan., VI, 44) de cette manire loule puissante, qui ne me permette pas de demeurer en cheaiin. Que j'aille jusqu' vous, jusqu' votre croix (jue j'y suis uni, per( dj vos douleurs, crucifi avec vous; en sorte que je ne vive pius que pour vous seul, et que je n'aspire p!us qu' celle
; :

Ji'dp.misti

Vie

Domine Deus
,

vcrilalis

[Ps.

XXX,
Oi
{liotn.
(I)

2,r-).
le

vie immorteUe, que vous nous avez mrite par 1,1 croix. OJsus, que tout est vil qui vous a trouv, qui est attir jusqu' vous, jusqu' voire croix Jsus, (juelie vertu vous avez cache dans cette croix! Faites-la sentir mon cur, mainiennnt que mes douleurs m'y lienuent attach. Le psaume, Miserere, versets choisis. Le psaume, Ltntus sum, de m(ne. Le psaume, Z/eneJic, anima mea, Domino, Le psaume, Quam dilecta, de uime.
I

pch a abond V,20).

ijl

la

grce surabonde

Le psaume. Quemadmodum
Il

un ninnuscril Irsaiii*iH.ili',|iie |">ri.; U'iups ; il nous a'dus [lfr cvile Koii qui nous a t<diu \i\vis auriie la coasirucUoii do lapurase.
l'iui(riii;
,

On

tenue dans

de de temps eu temps. Misericordias Domini internnm eantabo, Deua meus, misericordia mea.

desiderat. faut choisir les traits les plus perants la prparation la mort, et les rciter

789

REFLEXIONS SUR L'AGONIE DE iESUS- CHRIST.

latin ce

700
,

On peut dire en entend.

que

le

malade

votre sainte volont et par hommage la vtre, adorant le jugement que vous ferez de moi. Je vous supplie, par les mrites de votre mort, de me le rendre favorable, pour que je puisse m'unir vous ternellement car, par votre grce, je vous aime et dsire vous aimer de tout mon cur, plus que moi-mme et que toutes les choses de ce mondcj que je vous sacrifie de toute ma
:

EXERCICE
PODR SE DISPOSER A BIEN MOURIR (1). Vous ferez un acte de n en la prsence de Dieu, el demourorcz avec respect devant lui, comme si vous n'aviez plus que ce moment vivre; et en cet tat, vous l'adorerez profondment, lui disant Mon Dieu je vous adore de toute ma voet pour le faire plus dignement, je lont m'unis toutes les saintes mes du cii-l et de la terre, qui le font maintenant; et je crois fermement que vous t;>s mon Dieu et mon juste Juge auquel je dois un jour, et peuttre dans ce moment, rendre un compte exact
:

volont.

RFLEXIONS
SUR l'agonie de Jsus-Christ (1). Ce qui s'appelle agonie, selon l'usage ordinaire, c'est cet inlervaile de temps qui se passe depuis que l'me, force de se sparer du corps, vient se retirer au cur, qui est le dernier mourant, jusqu' ce qu'elle s'en spare effectivement par la mort. Comme Jsus-Christ dans sa Passion voulut que la nature humaine, dont il s'tait ft en lui la mort ce qu'elle fait revtu dans les autres hommes, et souffrt sur la croix cette agonie ce fut dans les derniers
,

de toutes mes penses, paroles et actions. ACTE DE FOI. Je proteste aussi, mon Dieu, que je crois
tout ce

que

l'Eglise croit; et je veux,

mourir

dans la vraie et vive foi de tout ce qu'elle m'enseigne, tant prte, par votre grce, de donner ma vie, et de rpandre mon sang jusqu' la dernire goutte, pour connner
cette divine foi.

moments

ACTE DE DSIR DE VOIR DIEU. ardemment, mon Dieu! de jouir de vous el de vous voir; puisque c'est vous qui tes mon bonheur et ma ficil. Mais je que je ne le mrite par .sais, mon Dieu aucune de mes uvres, mais uniquement
Je dsire
1

par les mrites de mon Jsus. C'est aussi par tout ce qu'il a fait et souffert pour moi, que j'ose esprer, quoique misrable pcheresse, que je jouirai de vous ternellement. ACTE DE CONTRITION. Toute ma conGancc, mon Dieu est dans les mrites du sang prcieux que JsusChrist a rpandu pour el.icer mes crimes; et c'est en son saint nom que jo vous demande pardon, prosterne aux sacrs pieds de ce divin Sauveur de mon me, dans un vrai ressentiment d'humiliatioa la vue de ma rsistance vos grces, et des infldlits que j'ai commises contre vous. Je vous en demande pardoii, dans la confiance que vous ne pouvez refuser un cur contrit et huI

mili.

Miatrere, met, Deus,

etc.

ACTE d'am >UR.

misricorde et brle de votre saint amour pour le temps el pour l'iernii. Je ne le puis que par votre grte; mon Dieul ne me la refusez pas je vous la dccuinde de tout mon cur, et vous proteste que je veux et consens d'tre spare, par la mort, de tout ce qui m'est le plus cher, quand il vous plaira et de la manire que vous le voudrez; puisque vous m'tes plus cher que tout et
faites-moi
la

Ah mon Dieu,
grce que

mon cur

qui se passrent'enre la plus belle de toutes les vies et la plus prcieuse de toutes les morts, qu'il prouva le dernier effort de la nature; iorsqu'ayant remis son esprit entre les mains de son Pre, sa tte , pour donner passage son me vers son cur, se baissa ;el son me divine s'y tant en eiYe! retire tout entire, s'en spara pour s'y runir au troisime jour par sa glorieuse rsurrection. Les chrtiens ont un si grand intrt savoir les mystres, et prendre les sentiments et les dispositions de Jsus -Christ leur adorable Sauveur, dans tous ses tats , qu'ils devraient sans cesse s'y appliquer ; mais surtout ces grands et terribles mystres de sa Passion et de a mort, par lesquels il a consomm l'uvre de notre salut ternel parla Rdemption, cl termin su trs-sainte vie. Puisque de lous les temps , il n'y en a point de plus imporlanl que celui de la mort, qui esl celui de la dcision de lolre sort pour toute l'ternit, c'est aussi celui sur bquel Dieu et le dmon ont do plus grands desseins pour ou contre nous : c'est enfin celui o l'on peut rparer toutes les pertes passes ; puisque n'y ayant alors rien de mdiocre dans les sentiments de l'me, c'est le temps de pratiquer les plus hautes vertus d'une manire grande et hroque, sur le modle de celles que le Fils de Dieu a voulu y pratiquer pour notre

exemple.
C'est l'opinion de plusieurs clbres docteurs, el mme de quelques saints Pres, que le dmon, qui avail lenl lui-m ue J-

que moi-mme.
ACTE DE SOUMISSION. Prosterne vos pieds clous pour moi sur la croix, Jsus je proteste que, de toute ma volont, j'accepte la mort par souniission
!

sus-Christ au dsert fit encore visiblement un dernier effort lorsqu'il le vil alli'ch la croix, ou pour reconnatre avec certitude s'il tait effectivement le Messie promis et le Librateurdu genre humain, ce qu'il craignait infiniment , ou s'il ne l'tait pas, pour
,

le

surprendre
(1)

el

pour

lui

faire

commettre

Cet exercice tait joini coiix que nous a communiqus le cur du diotse de Meaux, dont nous avous dj parl. {iole de Ndil. de 108.)
(1)

deuK volumes

Ces rflexions sont imprimes dans le recueil en iu-12, loin. II, pag. 119 el suiv.

791

ORATEURS SACRES. BOSSUET,

, ,

792

quelques pchs qui rendissent sa mort criminelle ou moins parfaite. Celle opinion a beaucoup de vraisemblance car cet esprit iiifonial remar(|uant lanl de sngesse, tant d(> coiiriije, tant do saiiitelc en Jsus-Christ dans le dsert dses[)ra pour lors de le Viincre, r[ se relira, dil saint Luc [Luc, IV, 13) (liais ce ne fui (]ue pour un temps.
: ,

chapper aiors Ils ne peuvent il est vrai ce pouvoir que par une grce privilgie d'une puissance extraordinaire, laqueMe il ne se fini pas promettre parce que JsusChrist ne l'a jamais promise; qu'il a mme menac du contraire en criant si souvent dans son Evangile que l'on veillt et que l'on se tnt prl [Matt. ,^yAY ,k% Marc,
;
,

nous cherchons ce temps auquel Satan S"S esprances, et sa rage par do nonvciiux efforls, nous l'apprenons du Sauveur mme. Car dans cel admirahlc discours, qu'il fit ses aplres dans le cnacle,
Si

ranima loules

Xlil, 3.3, et s'dv. Luc, XII, 37 et suiv.) : car cette grce s'tend en effet sur bien moins de personnes qu'on ne pense, mme de celles qui meurent au milieu des prlres

immdialement aprs
vine Eucharislic,
aller

l'inslilulion

de

la

di-

et avant que de partir pour au jardin des Oives, il leur dit: Voici le

prince du monde qui va venir, et il netrouvera rien eninoi(jui lai (tpparticnnr(Jofin.,\l\, 30).

Ce fui peut-tre pour le surprendre d'une manire qui confondt davantage sa fausse et maligne prudence, que le Fils de Dieu s'cria sur
la

croix

Mon
:

Dieu,

mon

Dieu,

pourquoi m'avez -vous abandonn { Malt., XX. VII, 4G)? Le dmon n'en pntra ni le sens ni le myslre il crut, comme il l'a inspir depuis un hrsiarque, que c'tait un dsespoir, lanl pris lui-mme au p'ge qu'il tendait au Sauveur, cl qui lui fui un sujet d'aveuglement. Il se trouva donc vaincu par un triomphe d'amour, de piiis^^ance et de sagesse, au moment qu'il se croyait victorieux. On peul mme, sans forcer les paroles, tirer cette opinion de saint Paul aux
Colossiens
:

avec les sacrements. Mais pour ceux que la dernire maladie trouvera dans l'union avec Jsus-Chrisl qui portent les chanes sacres qu'il donne ceux que la charit fait ses esclaves, et qui sont dans son parti comme tant les enfants de Jrusalem, el non pas de Babylone; c'est ur droit que la victoire de JsusCh isl leur a acquis pour ces derniers moments que dire hors de la porte des flches du dmon. Sa victoire a tir la leur en consquence c'est pour eux comme pour lui qu'il a vaincu et triomph, parce que c'est plutt pour eux que pour lui qu'il a ds irm cet ennemi dsespr. C'est enfin, en un sens, pour eux comme pour lui, qu'il a dit, que le dmon n'a nul pouvoir contre lui {Joan., XIV, .30); parce
et
,
,

Que Jsus-Christ

vainifuit
la

lui-mme
les

et

mena en triomphe sur

en croix,

principauts et les puissances de l'enfer {Coloss., II, 15). Ce terme, en lui-mme, parat nous devoir faire conclure que le combat se fil en lui-mme, et qu'il lui attaqu

sur la croix; sait que le dmon et reu le pouvoir de faire (juelque impression sur l'imagination du Sauveur, ou que toute celle lentalioti demeurt au dehors et s;- bornt des ei )rls inuliles. Le dmon se mit de la partie avec les Juifs el avec les gentils, et se prsenta dans l'agonie de Jsus-Christ,

pour

alla(]uer et l'y renverser. Mais de ces mmos paroles de lAplre, les enfants de la nouvelle a liance tirent un grand sujet de confiance el de consolation :
l'y

car il n'est pas dit seulement que le Sauveur vainquit les puissaaces infernales, il est encore ajoiit qu'il les dsarma. Les dmons

peuvent donc bien nous atl.iquer dans ces

deriiiers moments de la vie , comme ils atlaqurent Jsus-Chrisl mais tant sans armes sans courage el sans force contre ceux (jui s'appuient sur le secours d'un si puissant dfenseur; co n'est qu'une rage impuissante, laquelle jette dans l'air des feux cl des flches qui relouibenl sur elle. Si l'on menace lant les pcheurs du pouvoir et de la malice de Satan la mort, ce ne sont que ceux (jui jusque-l lui ont donn sur eux ce pouvoir, el se sont mis son gard dans une espce de servitude, dans laquelle il les surprend. Ils ont bien voulu tre surpris flans sou esclavage; ils s'y sont exposs librenient, en voulant bien risquer leur salut.
: ,

la protection et sous la puissance du vainqueur, le vaincu ne trouve rien en eux qui lui apparlieime. Celte victoire du Fils de Dieu l'agonie cl sur la croix, de quelque manire qu'un la comprenne, est un des grands bienfaits dont les chrlions lui sont redevables; car qui pourrait rhapper, dans ces moments de faiblesse, la rage d'un ennemi si puissant et si rus? Ce doit donc tre l un des principaux objets do la dvotion de ceux qui veulent rendre un hommage singulier ce dernier tal de la vie du Sauveur ils duivenl adon^r cette puissance victorieuse el ce triomphe de Jsus-Chrisl sur la croix. S'il leur parat alors agonisant il <loit tre vu des yeux de la foi, comme triomphant dans son agonie et Iriomphanl dj par avance pour eux quand ils seront en cel tal. Ils doivent se pntrer de reconnaissance pour un si grand bienfait, se persuader du besoin qu'ils ont, pour avoir part ace privilge el ce droit, de vivre sous la puissance et dans le parti de Jsus-Christ; afin de n'lre pas surpris dans un assujellissemenl contraire, qui ferait alors toute la force de Lucifer. Il faut qu'ils demandent cel adorable victorieux, avec une humble instance, qu'il les associe en un mol, sa victoire et son triomphe ils doivent, par une entire confiance celle victoire laquelle ils ont droit, calmer toutes les agitations qu'une crainte irop vive de la mort, du dmon, de leurs pchs passs pourrait faire et des jugements de Dieu natre dans leur cur, en affaiblissant la foi. Si c'est une grce de l'agonie du Sauveur, que de rendre vains les elTortsde Saian, dans un temps o la raison obscurcie, aiaiblic et proccupe, aurait peine s'en dfendre, on

qu'tant sous

793
dire,

REFLEXIONS SUR L'AGONIE DE JESUS-CIIRIST.

791

ne s'en dfendrait pas pour mieux c'est encore une plus grande grce que d'associer celte me par un droit l'union, de socit et de commerce entre le cliet elles membres vivants, aux emplois divins de l'me de

que leur simplicit rend ignorantes des gran deurs de Dieu et du christianisme, et que l'on ne peut mme en informer parce qu'une
;

Jsus-Christ,

et

pratiqua dans cet

aux vertus hroques qu'il tat. Le Sauveur s'tait

ciarg non-seulemenl des pchs, mais aussi do tous les intrts, des oblig.itions et de tous les devoirs de ses enfants et de ses vritables

membres mystiques. Leur agonie tait la croix distinctement prsente aux yeux de son cur; il prvit le genre de maladie dont ils devaient mourir; comme il n'ignorait pas
les douleurs et les symptmes d'une maladie violente ou prcipite lieraient avec les sens les plus nobles puissances de l'uie, et les rendraient faibles et impuissantes dans leur abattement; qui pourrait comprendre l'tendue et l'effort de la charit, avec laquelle il regarda leur agonie comme insparable; de la sienne? Tout ce (lu'il fit alors, il le fit en acquit de leurs obligations et en supplment de ce qu'ils ne pourraient faire en ce temps. Il consacra en lui la peine naturelle que l'me

ducation grossire et rustique les en rend incapables, et que la misre et la ncessit de leur condition leur fait compter les heures du jour par celles de leur tr;ivail. observ la loi de si elles ont Ces mes Dieu selon le degr de leur lumire, trouveront en Jsus-Christ ce supplment sur le pied de leur bonne foi et de leur innocente
,

simplicit. C'est ce qui sanctifie leur mort quoi(|uc les prtres, qui seraient peu instruits de ces sentiments, ne les leur inspirent pas.

combien

La vertu de JsUs-Christ n'est borne ni aux sacrements, ni aux ministres, ni la connaissance de ceux qui y sont intresss. Il nous a fail du bien sans nous le dire, parce qu'tant le Verbe et la parole du Pre, il niius le dira pour nous charmer durant toute rternil. Cependant il n'est pas moins vrai que ces grands privilges d'amour se communiquent aux mes, avec des effusions beaucoup plus riches et plus abondantes, qui une union plus troite d'esprit et de sentiment y donne plus de droit. Ce lien, qui est aussi un can.il de communication, mesure qu'il sera fort et qu'il sera grand, portera du cur de Jsus-Chrisl dans l'me fidle, des gouttes, des ruisseaux, des t -rrenls, des fleuves entiers de grce et de misricorde. L'autre instruction est qu'au lieu d'embarrasser par un zle mal entendu, les mes agonisantes de mille actes confus, au hasard de l'imagination il faut les faire entrer doucement, de temps en temps, dans la vue de ce qui! Jsus-Christ leur est et de ce qu'elles lui sont leur insinuer par cette vue, une entire confiance en lui et en ce qu'il a fait pour elles; le leur faire voir agoni-iant avec elles, et se chargeant de leurs intrts et de leurs obligations; exciter en elles le dsir d'union et de socit avec lui, dans toutes les et dispositions de son agonie et de sa mort si on leur fait produire des actes de contrition, de soumission, de (onfiance, d'amour, qu'on ne les spare j.imais de Js.is-Chrisl dans ces actes ; mais qu'on leur dise, par exemple Le cur sacr de Jsus-Christ a t rempli dans sa P.ission de la douleur de vos pches ; il faut participera celte douleur, il faut s'y unir et la demander, l'offrir en supplment de la faiblesse de la vtre. Et pour l'exciter dans leur cur, faites pour eux, en peu de paroles, des actes qui eu expriment tout le sentiment. Mais animez, leur doit-on dire, un acte form sur ce modle, par la soumission de Jsus-Christ qui, en acceptant et offrant sa mort, a accept la vtre el l'a offerte son Pre. Il lui a remis entre les mains votre vie, en lui remettant la sienne; il l'a fait en voire nom et en acquit de votre obligation. 11 faut donc dire avec lui, et avoir intention de le dire dans tous les sentiments dans lesquels il l'a dit :/ manus tuas, Domine , commendo spiritum meiim [Lac,
, ;

ressent quand elle est Irappe des sombres et affreuses ides d'une sparation invitalile; il la sanctifia dans un esprit de soumission et de pnitence, de sacrifice et d'hommage la souveraineide son Pre. 11 offrit celle agonie de ses enfants et toute sa suite, par un mouvement d'amour qu'il leur contmuniqua ds lors, s'ils sont en tat d'y avoir part, et dont il leur fil le transport aux yeux et dans le sein de son Pre, en supplment de leur impuissance, si leur raison obscurcie les rendait incap ibles denirer actuellement dans ses dispositions. S'ils ne peuvent les avoir eu eux-mmes, ils les ont en Jsus-Christ; et les avoir en lui, c'est les avoir en soi par le droit de la socit, (jue la grce de leur union avec lui met entre lui et eux. Que de grandeurs, que de privilges de grce, que de miracles d'amour qo'on ne connatra qu'aprs la mort! Le chrtien les trouve en Jsus-Cbrist et que ceux-l sont malheureux, que le pch mortel excommunie, lient spars de lui, et prive de ces avantages merveilleux en ces derniers moments quel les perteslquelies angoisses Iquel les suites de justes frayeurs! li faut tirer trois instructions de ce principe, qui est une vrit constanlc dans la foi, et Irs-bien tablie dans les sainles Ecrilures. Comme c'est au mme degr que la grce aura uni les mes Jsus Christ, et les aura fait participer ses sentiments et son esprit, qu'elles auront part ce divin supplment qui, dans la faiblesse ou la maladie riluit, doit tre d'un grciuil secours; il est donc d'une coiis(iuenc infinie de s'appliquer pendant la vie se remplir de cet esprit, en prenant les mesures de sa conduite sur les sentiments, les maximes
;
I

.et les
11

est vrai

exemples du Sauveur. que le moindre degr de

3

la

grce

juslifianle,
elle

qui lie l'me Jesus-Christ, la rend participante de lout ce qu'il a fail pour

XXIII.
C'est

'16).

dans cet tat. C'est toujours l un grand fonds de consolation pour tant d'mes^

ainsi qu'il faut rendre conforme, autant qu'on peut, l'agonie des mes chr-

79^

ORATEURS SACRKS.

ROSSUF.T.
il

se

tiennes celle du Fils de Dieu leur unique exemplaire, leur chef et leur espranco. 11 n'y a presque antre chose faire, si l'on suppose (les mes qui aient fait pondant leur via une attention principale et souvoraine leur salut: car pour celles qui ont besoin qu'on s'applique alors ressentiel, lonner leur sensibilit, dvelo|)per les replis corrompus de leur conscience, rconcilier, restituer, rparer des scandales, il faudrait tenir un autre langage; mais ce ne sont pas de pareilles mes que nous avons ici en vue. Enfin la troisime inslrucliou (jui regarde la dvotion l'agonie de Jsus-Clirisl, c'(!st qu'il faut adorer tous les mouvements de son divin cur en cet tat, s'y consacrer, en implorer la |)uissance et la vertu, s'y unir de toute son me par avance pour ces momentsl; et comme ces mouvements du sacr cur de Jsus-Christ sent renfermes et exprims prophtiquement, pour la plupart, en mmes termes qu'il les exprima sur la croix, dans les psaumes XXI et ce doit tre l'application do l'me de les prononcersouventde cur et de bouche, parce que le Sauveur l'a fait, et si elle ne p(!ut les dire tout entiers, d'en

aux Hbreux ; que le Sauveur, par iine seule ablation, a consomm pour tonjours ceux qu'il a sanctifis [Ilebr., X, 14] c'e-l--dire que la mort des vrais chrtiens consacrs dans le baptme pour tre des
dit
;

quand

victimes, est devenue dans celle de JsusChrist un sacrifice parfait; et que de son oblalion et de la leur, il ne s'en est fait qu'une seule oblation. ^'oille terme del grce des sacrements et de toute la religion. C'est donc l que toutes les agonies se terminent c'est le grand sacrice de, Jsus-Christ qui en est le
:

pri>aratif, et,

si

on

l'ose }iire, la

pompeux

appareil. Jsus-Christ en csl le souverain prclre; n'y envisageons rien de naturel; et un des grands emplois de sa saciificaiure jusqu' la fin des sicles, sera de renouveler
et (te perptuer son sacrifice, non-seulement dans le mystre de la divine Eucharistie, mais encore dans la mort le tous les vrais fidles. C'est dans cet esprit qu'il faut recevoir le saint Viatique. Le grand pontife de la loi nouvelle se transporte pour cela dans son temple, c'est--dire, dans le corps et l'me du

XXX

chrtien

prononcer au moins

principaux versets. La dvotion l'agonie du Fils de Dieu doit aussi appliquer l'me singulirement celle grande et importante parole, qui fut la derles

nire qu'il profra Consummalum est (Joan., XIX, 30). Celle parole est comme le sceau du Nouveau Testament et de la nouvelle al:

liance; mais sans entrer dans tous les sens dans lesquels on la peut entendre, en voici un de pratique et qui est trs-propre notre salut et notre sujet. Il n'y a rien de plus grand dans l'univers que Jsus-Christ il n'y a rien de plus grand dans Jsus-Christ que son sacrice, et il n'y a rien de plus grand dans son sacrifice que son dernier soupir et que le moment prcieux qui spara son me trs-sainte de son corps adorable. Ce fut dans cet instant fatal l'enfer et infiniment favorable l'Eglise, que toute la vieille loi tant finie, et toutes les promesses du Testament tant confirmes, ce qui ne se pouvait accoinpir que par l'achvement du sacrifice du Mdiateur, tou les anciens sacrifices des animaux perdirent alors leur vertu tous les enfants des promesses prirent alors leurs places avec le Sauveur; et devenant des victimes, leur mort qui n'aurait pu tre jusque-l qu'une peine du pch, fut change, dans celle de JsusChrist, en nature de sa< rifice. Tonte.it consomm, nous crie-t-il; et les digues de mon cur tant leves, mon amour va rpandre sans bornes dans lout l'univers, la vertu de mon sacrifice. Tout cal consomm, et la mort de mes membres mystiques tant unie la mienne, ne sera dsorujais que laccomplissement de mes promesses, et de mes desseins sur eux. Tout est consomm, et la consommation de leur vie , dans leur dernier moment, doit recevoir de ma mort la vertu d'tre un sacrifice parfait, qui rende hommage toutes les perfections de la divinit. C'est dans ce sens que l'Ap6lrd la compi'itt
:

il y olTre premirement lo sacrifice de lui-mme, y tant en tat de vicliuie par le sacrement, et y reprsentant cette deslruclion qui se fil sur le Calvaire, de sa vie naturelle. Il exera alors singulirement auprs de son Pre, le grand emploi de sa mdiation, y traitant avec lui de tous les intrts ternels de ses lus, et tout cela se fait dans l'njc et le corps du fidle mme :el celui qui est le temple du sacerdoce de Jsus-Christ, pour ces augustes usages et ces divines fonctions de son sacerdoce, devient aussi prlre et victime avec lui. C'est en dernier ressort que le pontife souverain prend possession de la victime dans ce sacrement; qu'il consacre sa mort; qu'il devient lui-mme le sceau, qui est la marque du caractre de victime; et qu'usant de ses droits sur une vie qui lui appartient, il se sort de la maladie comme du couteau et du glaive, avec lequel il gorge et immole celte hostie. Ainsi le chrtien s'unissant alors, non-seulement au corps adorable de JsusChrist dans son sacrement, mais encore son esprit et son cur; entrant par soumission et par adhrence dans tous ses desseins; voulant disposer de son lra et de sa vie comme le grand sacrificateur en dispose, devient prtre avec lui dans sa mort, et achve, dans ce dernier moment, ce sacrifice auquel il avait t consacr au baptme, <>,t qu'il ad continuerions les momentsdesa vie. C'est ain>i que la vrit de ces paroles, Consummatum est [Joan., XIX, 30), s'accomplit dans les membres, comme enJsus-Christ
:

leur chef.

L'extrme-onction contribue encore la perfection de ce sacrifice, et c'tait l'ancien usage de l'Eglise de la donner avant le saint 'Viatique, ceux qui avaient perdu par des crimes l'innocence deleur baptme, et avaient t assujettis la pnitence canonique. Car, quoiqu'on suppost que le sacrement de la rcoucilialiou leur uvaii rendu la grce, l'on

797

DISCOURS AUX FILLES DE LA VISITATION, SUR LA MORT,

798

savait cependant qae les crimes laissent or dinairomonl dans l'riie do certains vcsdgcs, de certains drglements qni sont des impurets cl des lacht'S. Or, il faut Dieu, qui est innnimenl pur, des viclimi'S pures ;t sans
dcl'aul.

PRIRE
POUR UNIR NOS S0UFFUANCE8 CELLES DB SOUFFRANCES
JSUS-CHRIST.

Ce sacrement,
:

et la

grce

qu'il

com-

pour rendrt^ la victime pure c'est pourquoi il prcdait le saint Viatique; anqoele grand prire, trouiiiunique, tait en
pjirlie

vant la victime en tal d tre sacrifie, Dt la prsenter toute pure son Pre par i'oblation, avant que de l'immoler par la mort.
quoi({ue l'on donne ce sacrement aprs l'Eucharistie, l'on doit toujours le donner dans ce senti) enl y avoir en vue i'infinie puret de Dieu, et aspirer cotte grce de puret, dont le caractre est d'ter de la victime les impurets et les taches, (]ui rendent sa vie moins propre et moins digne d'tre immole un Di usi pur et si saint. Une compagnie de Gdies qui assistent la rception de ces sacrements et l'jigonie d'une me; un prtre qui tient iieu de JsusChrist comme son onnistre, ne doivent-ils pas dtourner leuresprit de loul ce qui frappe les sens, pour ne se remplir c.ue de l'ida d'un sacrifice oii celui du Sauveur va se re.nouveler, et auquel ils doivent concourir chacun en leur manire? Dieu nous fisse la grce d'entrer dans ces vrits et d'en tre remplis la mort. Ame.i. PUIRE. En union el hommage des trois heures de vos extrmes langueurs et des douh urs de la sparation de votre me trs-sainte d'avec votre corps adorabK .Jsus je vous consacre ma dernire agonie, cl les douleurs de
; ,
!

m'unis de tout mon cur votre saint Fils Jsus qui, dans la sueur do son agonie, vous a prsent la prire de tous vous l'avez ses membres infirmes. O Dieu livr la tristesse , l'ennui, la frayeur; et le calice que vous lui avez donn boire tait si plein d'horreur, qu'il vous pria de le dtourner de lui. En union avec sa sainte

Mon Dieu

je

Ms

vos mains toute couverte de vos infinis mrites et de votre prcieux, sang que mon dernier instant honore le vtre, et que ie dernier mouvement de mon cur soit un acte de votre trs-saint et trs-pur amour. Je ritre de tout mon cur la proleslalion que j'ai faite tant da fois, que je dleste tous mes pchs et tout ce qui vous dplat, que je vous aime pardessus toute chose, que je vous rends grces de tous vos infinis bienfaits, <|ue je veux, lre jamais uni vous et que je mets en vous seul, el par vous en votre Pre, toute ma confiance, et que j'espre mon salut de son ternelle misricorde, par vos souffrances et par votre mort. O Jsus victime sacre seule digne de Dieu daignez nous joindre et nous unir votre sacrifice. O Jsus vous tes le refuge el le salut des pcheurs, soyez le mien el dites mon me: Je suis ton salut. Mettez votre croix, votre niort et votre passion entre nous et vos divins jugements, afin de nous faire grce et misricorde. divine Marie! ouv!z-nous votre sein maleriiel, recevez-nous en votre protection louie-puissanle, meltrz-nous dans le cur adorable de Jsus-Christ votre Fils.
soit entre
; ,
1 , 1

ma mort. mon me

F;utes,

mon

cher Sauveur, que

vous le dis mon Dieu et mon Dtournez de moi ce calice horrible ; toutefois, que votre volont soit faite, et non pas la mienne {Luc, XX, 'i2). Je mle ce calice avec celui que votre Fils, notre Sauveur, a aval par votre ordre. Il ne me fallait pas un moindre remde, mon Dieu je le reois de votre main avec une ferme foi que vous l'avez prpar pour mon salut, et pour me rendre semblable Jsus-Christ mon S luveur. Mais, Seigneur qui avez promis de ne nous mettre pas des preuves qui passent nos forcis, vous tes fidle et vrilabie je crois en votre parole et je vous prie, par votre Fils, de me donner de la force ou d'pargner ma faiblesse. Jsus, mon Sauveur, nom de misricorde et de grce, je m'unis la sainte prire du jardin, vos sueurs, votre agonie, votre accablante tristesse, l'agitation effroyable de votre sainte me, aux ennuis auxquels vous avez t livr, la pesanteur de vos immenses douleurs, votre dlaissement, voire abandon, au spectacle affreux qui vous fit voir la justice de voire Pre arme contre vous, aux comba's que vous avez livrs aux dliions dans ce temps de vos dlaissements, cl 1.1 victoire que vous avez remporte sur ces noirs el malicieux ennemis, votre anantissement et aux profondeurs de vos humiliations qui font flchir le genou devant vous toutes les cratures, dans le ciel, dans la terre cl dans les enfers en un mot, je m'unis votre croix et loul ce que vous choisissez pour crucifier l'homme. Ayez piti de tous les piheurs et de moi, qui suis le premier de tous consolez-moi, co:ivertissez-moi, ananlissez-moi rendez-moi digne

me,

je

Pre

de porli'r votre livre. Amen.

DISCOURS
AUX FILLES DE LA VISITATION, SLR LA MOHT (1), Le jour du dcs de M. Mutelle, leur
confesseur.

choses;

grand saint Joseph, saint Michel, saint Gabriel, saint Kaphael tous les anges et saints , inlercdex pour nous maintenant et l'heure Ue notre mou Amen,
, ,

mes filles , la fin de toutes passe, tout nous quitte, tout nous abandonne, tout finit, et nous passons el nous finissons aussi nous-mmes. C'est la morl, oui, c'est la mort qui finit tout, qui dtruil tout, qui renverse tout et qui ananlit tout. Tout fait effort contre la mort, tout se rvolte contre elle ; les hommes, les bies mmes emploient toutes leurs forces pour se dfendre de la mort. Cepen,

Vous voyez
tout

mes

(1) Ce discours se U'ouve dans !e rerueil en deux voluin-12, loin. II, pag. 80; Pt nous l'avons collationn suf plusieurs iiianuscrils, qui nous oui autoris k y faire qul<i

ques cliaugeineots.

799

OnATEURS SACRES. BOSSLET.

lui

800

dant rien ne
elle crase,

peut rsister,
,

elle brise,

SENTIMENTS DU CHRTIEN,
TOUCHANT LA
VIE ET LA MORT,

elle an inlit tout. elle dtruit Grandeur, puissance, lvation, rois, empesouverains, grands et petits de la reurs elle conterre, nul ne s'en peut dfendre fond et rduit en poussire les plus superbes monarques, comme les derniers de leurs sujets. C'est donc la mort qui finit tout, qui dlruil tout, qui nous rduit au nant, et nous fait voir que qui en mme temps nous ne pouvons sortir de ce nant, et nous relever par consqtient qu'en nous levant vers Dieu, qu'en nous portant Dieu, qu'en nous allachanl Dieu par un immortel amour. Rien n'tablit et ne prouve mieux l'tre souverain de Dieu et son domaine sur nous que la mort.
, ; , , ,

Tirs du chapitre cinquime de la seconde Epilre aux Corinihiens.

Dieu est celui qui est tout ce qui est et existe, est et existe par lui. 11 est cet Etre vivant en qui tout vit et respire. Remarquez donc ben mes filles ce que je vais vous dire, coutez-le avec une profonde attention. Quelle consolation et quel sujet de jo e pour vous, en (luehiue tat (jue vous soyez Quand quelquefois vous-mmes vous trouveriez l'oraison l'esprit rempli de mille fantmes, sans aucun arrt, ne pouvant assujettir l'imagination, celle folle de l'me, coniine l'appelle sainte Thrse ; d'autres fois, sclies et arides, sans pouvoir produire une seule honiie pense, comme une souche, comme une l)!e devant Dieu; qu'iinporle? Il n'y a alors qu' consentir cl qu' adhrer la vrit de l'tre de Dieu consentir la vrit, cet acte seul suffit. Prenez garde que je dis consentir la vrit, car Dieu seul est le seul Etre vrai. Adhrer la vrit c'est adhrer Dieu , consentir la vril c'est mettre Dieu en possession du droit qu'il a sur nous. Cet acte seul comprend tous les actes ; c'est le plus grand, c'est le plus lev que nous puissions faire.
: ,
,
I

Scimus eniin quonirim si terresiris domus noslra hujus habitai ionis dissolvatur, guod dificnlionem ex Deo habemus domiim ?)on manufaclam , lernam in clis {Vers. 2). Nous savons, dit l'Aptre nous ne sommes pas induits le croire par des conjectures douteuses, mais nous le savons trs-assurment et avec une entire certitude, que si celle maison de terre el de boue dans laquelle notis habitons, c'est--dire, notre chair mortelle, est dtruite, nous avons une autre maison que Dieu nous a prpare au ciel, laqurlle n'tant point btie de main d'homme ni sur des fondements caducs, ne peul jamais tre ruine, mais subsiste temelle el inhran,
,

pourquoi lorscjue nous appromort, nous ne nous affligeons pas comme des personnes qui vont tre chasses de leur maison mais nous nous rjouissons, au contraire, comme tant prs de passir un palais plus magnifiqu(; et en attendant ce jour, nous gmissons conlinueliement par le d^ir que nous avons
lable. C'est
,

chons de
,

la

bientt revtus de celte demeure cet in hoc ingemiscimus , habitationem nostram, qu de clo est, superindui cupientes. Ce qui nous arrivera ini lillihlement, pourvei que nous paraissions devant
d'tre
leste
:

Nam

re\lus et non pas comme Si lamen vestiti non midi inveniamur; parce qu'il est crit (|u'fm Jie donne rien, sinon celui qui a dj quelque chose [Mallh., XXV, -29); et que nui ne peut esprer d'lre revtu de cet habilement de gloire s'il n'a eu soin de couvrir sa nudit ignominieuse par le vlement des bonnes

Dieu

comme
:

d, ouilis

uvres.

direz, cela est bien difficile. faites n'est point difficile altention ce que je vous dis. Cet acte est grand, il est parfait; mais en mme temps simplement, il ji; dis qu'il doit tre fait fort n'y a rien de si simple que cet ac>e, adhrer la vril, consentir la vril, se rendre la vril, se soumettre la vril. Mais cet acte doit tre fait sans effort, par un retour de tout le cur vers Dieu. 11 doit tre je cherche un terme pour m'expliquer, il doit lr(! affectueux, tendre, sensible. Mo compr<'nez-vous ? mais me comprends-je bien nioi-oi ne? Car c'est un certain mouvement du cur, qui n'est point sensible de la sensiliiiil humaine, mais qui nat de celte joie

Mais, vous
fi.

me

Non, mes

les,

il

Nous donc, qui vivons dans celle esprance; tanilis q)ie nous sommes enferms dans celte demeure terrestre, tant appesantis par ce corps de mort, qui est un fardeau insupportabiC cl un empchement trange l'esprit, nous ne cessons de gmir : Aam et qui sumus in hoc tahrrnaculo, ingemiscimus gravati : comme ceux (jui tant dans une prison soupirent clgmissenl, quand ils ra()pellent en leur souvenir les beauts et les douceurs de la maison paternelle; et la cause la plus pressante de nos gmissements, c'est que nous ne voulons point ire dpouills Eo
:

quod volumus exupjliari

[Ibid.]. C'est

pour-

pure de l'esprit, de cette joie du Soigneur qu'on ne peut exprimer. Et parlant rjouissez-vous et dites seulement en tout temps mon Dieu toute la vril de Je consens
:

de ce que batitude anticipe c'est mon paradis prsent, et ce sera mon paradis dans le paradis.
votre Etre, je fais
,

mon bonheur
c'est

vous tes ce que vous tes;

ma

Amen.

quoi celte vie misrable, dans laquelle les ans, qui vont el qui vienucnl, nous enlvent conlinuelleuient quehiue chose, nous est extrmement charge; parce que nous sentant ns pour lrc iuimortels, notis ne pouvons nous contenter d'une viequi n'eslqu'une ombre de mort. Mais nous sonpiions de tout notre curaprs cette vie bienheureuse, qui, nous revlant de gloire de toutes parts, engloutira tout d'un coup ce qu'il y a en nous de mortel Scd supervestiri, ut absorbealuf quad morlute est, a vita (Jbid.). Ce serait vritablement une tmrit bien
:

SOI

SENTIMENTS DU CHRETIEN TOUCHANT LA VIE ET LA MORT.

si

nous prenions de noiis-mmcs des penses si hnulcs; mais c'est Dieu qui nousaf.iils pour ccl.i. Qui antem nos effirii in hoc ipswn, Deiis ; parce qu'il nous a crs au cominencenieiit peur ne mourir jaaiais et aprs que noire pcli nous a l'ail dchoir de celte grce, en laquelle Jsus-Chrisl nous a
criminelle,
:

rtablis;

afin

dans des prteni ions

donn

^on

soutenir noire coiifi snce si releves, il nous a Saiul-Espril, Esprit de r^'nra:

de

Telle doit tre la vie chrtienne; et pour vivre comme chrtiens, il faut vivre comme voyageurs : car vivre chrliennement, c'est vivre selon la foi, selon ce qui est crit: Le juste vil de la foi Juslus autem ex fide vivit {Bom., I, il). Or, vivre selon la foi, c'est vivre comme voyageur, en ne contemplant pas ce gui se voit, mais ce gui ne se voit pas, qui est la vr.iie (lisp>sition d'un ho iime qui
:

tioM et de vie, pour nous tre un gage certain de notre immortalil Qui ddit nobis

pignus Spintus. G

st ce qui (ail

que, contre

touie apparence humaine, nous osons esprer, sans cr.iinte, des rhosis (jui sont si fort au-dessus (le nous:.4M.(/n(/es ifjilur seiiiper. El

passe son chemin Non contemplantibus nogu vidnitar sed gu non videnlur [Il Cor., IV, 18). Que si nous vivons comme voyageurs, nous devons considrer tout ce que nous possdons sur la lerre non pas
:

bis

comme

impose par un ordre suprieur et irrvocable, que tani que nous serons dans ce corps mnriei, nous sert)ns loigns du Seigneur, nous nous excitons nous-mmes concevoir une volonl dtermine de nous loigner du corps, pour ire pisenls devaiit Dieu Scientes quoniam, dum sumus in corpore, peregrinanmr a Domino... Aude mus autem, et bonam vidunlatem habentus magis peregrinari a corpore, et pressentes esse ad Z^ommum (Il 6'or. V, 8). Car nous senlons en effet que nous sommes bien loin de lui; parce que nous le oniiaissons par la foi, et non point eiuore en lui-mme et en sa propre nature: Per f'xlem enim ambulamus,
celte loi
est
:

nous

mais comme un rafrachissement durant le voyage Instrumentum peregrinationi'^, non irrilnmen/um dit saint Augustin (In Joun. cupidil'itis
c

)mme un

bien

vritable,

n. 10, t. 111, p. 11, p. 169;; combion pour nous soutenir dans le travail, et non couune un lit pour nous reposer; comme une maison de passage oi l'on se d-

Tract.

XL,

me un

lasse, et non comme une demeure o l'on s'arrte. C'est pourquoi l'aijlre sainl Paul

appelle notre corps un

dire,

tabernacle, c'est--

une tente, un pavillon, une cabane, en un mot, un lieu de passage, et non une de-

meure xe.
la foi, et

et non per speciem. Celle obscurit de nos connaissances est une marque trop convaincante que nous sommes loignes de la source de la lumire. C'est poi rquoi nous dsirons ardemment que les nuages soient

nigmes s'vanouisseul et qui ne font (ju'enlrevoir le jour parmi les tnbres qui nous environnent, soient eiifln rjouis par la claire vue de la vrit iernclle. Nous devons entendre par l que nous
dissips,

que

les

que nos

espriis,

de plerinage, qui est l'esprit de par consqiienl l'esprit du christianisme, nous est exeellemmenl reprsent par ces beaux mots de l'Apire Je vous le dis, mes frres, le temps est court reste que ceux qui ont des femmes, soient comme n'en ayant pas et ceux qui s'affligent, comme ne s'alfligeanl pas, et ceux qui se rjouissent, comme ne se rjouissant pas; et ceux qui achtent, comme ne possdant pas; et ceux qui usent de ce monde, comme n'en usant pas ; parce que li figure de ce monde passe
: : ;
:

Cl esprit

avons faire un double voyage car, tant que nous sommes dans le corps, nous voyageois loin de Dieu; et quand nous sommes avec Dieu, nous voyageons loin du corps. L'un et l'autre n'est qu'un voyage, et non
:

itugue dico, fralres, tetnpus brve est : religiiurn est ut gui habent uxores, tamguam non habentes sint ; et gui fient, tamguam non jl<'nles ; et gui gaudent, tamguam non gaudenles; et gui emunt, tamguam non possiden-

Hoc

point une

entire sj)aration parce que nous passons dans le corps pour aller Dieu, et que nous allons Dieu dans l'esprance de retourner nos corps. D'o il faut tirer celle consquence, que lorsque nous vivons dans celle chair, nous ne devons pas nous y attacher comme si nous y devions demeurer toujours cl que lorsqu'il eu faut sortir, nous ne devons pas nous affliger comme si nous
; ;

n'y devions jamais retourner. Ainsi tant dlivrs, par ces sentiments, des boins inquiets de la vie et des apprhensions de la mort, nous tournons toutes nos penses celui auquel seul aboutit tout

nous ne songeons qu' lui plaire, soit que nous soyons absents ou prsenls, parce que pendant ce temps malheureux, que nous passons loin de sa prsence, nous travaillons nous rendre dignes de paratre un jour dpVcint sa lace: t idea connotre voyage;
et

tendimus, sive absentes, sive prsentes, placere

illi.

gui utuntur hoc mundo, tamguam non ulantur : prterit enim figura hujas mundi (1 Cor., VII, 29,30, 31). C'est--dire, selon saint Augustin, que ceuxqui ont des femmes, ne doivent point y lre lis par aucun atlachement corporel que ceux qui s'affligent par le sentiment du mal prsent, doivent se rjouir par l'esprance du bien futur; que la joie de ceux qui s'emportent parmi les comiiiodits temporelles, doit tre tempre par la crainte des jugements ternels; que ceux qui achtent doivent possder ce qu'ils ont, sans que leur cur y soit engag enfin que ceux qui usent de ce monde, doivent considrer qu'ils passent avec lui ; parce que la figure de ce monde passe Qui habent uores, non carnali concupiscenti subjugcntur ; et gui fient tristitia prsenlismali, gaudeant spe fuluri boni ; et gui gaudent propter temporale aliguod commodum, timeant lernum suppticiuin; et gui emunt, sic habendo possideant, ut amando non hcereant ; et gui utuntur hoc mundo, Iransire se cogitent, non manere {De Supt. et Concup.flib. l, cap. i3, l. X,p. 288),
tes; et
; ;
:

669
Si

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

S04

nous entrons foi, nous prendrons les choses comiTie en passant; et lorsque ceux qui nous
il

comme

faul dans cet

espril de la

sont chers, s'en iront Dieu devant nous, nous ne serons pas inconsolables comme si nous les avions perdus ; mais nous travaillerons nous rendre dignes de les rejoindre au
lieu

o ils nous attendent. De l vient que nous ne devons pas nous laisser ahailre par une douleur sans remde, comme si nous n'avions plus aucune cspianre; nii.is nous aifliger seulement comme fer.iient des personnes proches, qui ayant longtemps voyag
ensemble, seraient contraints de se sparer; lesquels ayant donn quelques larmes la tendresse naturelle, vont, continuant leur
affaires les appellent, nou regret qui les accompagne toujours, n)ais qui est notablement ailii par l'esprance de se revoir. C'est ainsi, dit saint Augustin, (ju'on permet la tendresse des fidles de s'attrister sur la mort de leurs amis, pur le mouvement d'une douleur passagre. Que les sentiments de l'humanit leur fassent rpandre des larmes momenianes, qui soient aussitt rprimes par les consolations de la foi ; laquelle nous persuade que les chrtiens qui meurent, s'loignent un peu de nous pour passer une meilleure Permitluntur itaque pia corda char oriim vie de suorum mortibus conCrislari dolore sanabili, et consolubiles lacrymas fundant conditione mortali quas cilo rprimt fidei gau-

chemin o leurs
sans quelque

dium,quacrednnlur fidles, quundomoriuntur^

pauliilum a nohis nbire {De verb. Apost. Serm.

ad meliora Irorisire CLXXIl, f.V,p. 828). Mais si, dans les perles que nous faisons, notre cur est abattu et osol, cela nous car c'est par doit avertir de penser nous nous connaissons qu'une gramie l que partie de nous-mmes est appuye sur la crature; puisque ce fondement lui ayant manqu, elle s'abat et tombe par terre ou
et
:

bien , souffre

demeurant comme suspendue elle beaucoup d'inquitude, pour ne ce qui nous doit savoir plus o se reposer faire recueillir nos forces , pour retirer et runir au Crateur cette partie de nousnimes,qui se dtachait sans que nous nous
, :

passant encore d'o en fussions aperus plus outre, nous devons apprendre ouvrir les yeux pour reconnatre les autres liens galement imperceptibles , par lesquels notre cur, tant captiv dans l'amour des biens qu'il possde, ne se donne pas tout entier, et ne s'appuie qu'avec rserve sur celui en qui seul il doit esprer, s'il ne veut pas lre confondu.
: ,

DISCOURS
SUR t UNION DE JE US-CHRIST AVEC SON
POUSE.

norer les mes qu'il appelle la saintet de son amour; et il ne pouvait choisir un nom plus propre que celui d'Kpoux, pour exprimer l'amour qu'il porte l'me, et l'amour quel'medoil iivoir rciproquement pour lui. Il no reste qu' voir o se f;iil leur alliance et de quelle manire ils s'unissent ensemble. Saint Bernard dit que c'est dans l'oraison, qui esl un admirable commerce entre Dieu et l'me, qu'on ne connat jamais bien qu'aprs en avoir fait l'exprienee. C'est l que rE|)oux visite l'Epouse; c'est l que l'Epouse soispirc aprs son Epoux c'est l que se fait ceiieunionditiiiueenlrerEpoux et l'Epouse, qui lait le souverain bien de cette vie, et le p:us haut deg de perfecli n o l'amour divin puisse aspirer sur la terre. Les visites que l'Epoux cleste rend l'Epouse se fonl dans le cur la porte par o il entre, esl la porte du cur. Les disiours qu'il lui tient, sont l'orcilie du cur: le cabinei o elle le reoit, esl le cabinet du cur. Le Verbe, qui sort du cur du Tre, ne pi ul tre reu que dans le cur. Je confesse, dit saint Bernard [Irt Cant. Cant. Serm. LXXH", n. 5, tom. 1, pa'j. 1528), que C't amoureux Epoux m'a quelquefois honor de ses visites ; el, si je l'ose dire dans la simplicit de mon cur, il est vrai (ju'il m'a souvent fait celle faveur. Dans ces frquentes visiies, il est arriv parfois que je ne m'en suis pas aperu. J'ai bien se:ili sa prsence ; je me souviens encore de sa demeure j'ai mme pr'ssenti sa venue ; mais je n'ai jamais su comprendre comment il entrait, ni de quelle manire il sortait: si bien que je ne puis dire ni d'o il vient, ni o il va, ni l'endroil o il entre, ni celui par o il sort. Cerlaineirient il n'est pas entr par les yeux car il n'est poinl revtu de couleur: il n'est pas aussi entr par l'oreille; car il ne fait point de bruit ni par l'odorat; car il ne se mle point avec l'air comme les odeurs mais seulement avec l'espril. Ce n'est point une qualit qui fasse impression dans l'air; mais une substance qui le cre. Il ne s'est point coul dans mon cur par il ne la bouche; car on ne le mange pas s'est poinl fait sentir par l'attouchement ; il n'a rien de grossier ni de palpable : par o est-ce donc qu'il esl entr? Peut-tre qu'il n'tait pas besoin qu'il entrt parce (juil n'tait pas dehors. Il n'est pas tranger chez nous mais aussi ne vientil pas du dedans parce qu'il est bon et je , sais que le principe du bien n'est pas eu moi. J'ai mont jusqu' la pointe de mon esprit; mais j'ai trouv que le V^erbe lait inGniment au-dessus. Je suis descendu dans le plus profond de mon me, pour sonder curieuse:

ment

Comment
Vcni

Jsus-Christ

est -il l'Epoux des mes dans roraison.

in

hortnm meum, soror nivn, sponsn. Je suis venu dans mon jardin, ma sur, mon
(pouse. Canl. des cant. V:)

ce secret ; mais j'ai connu qu'il lait encore dessous. Jetant les yeux sur ce qui esl hors de moi, j'ai vu qu'il lait au del de tout ce qui m'est extrieur; el rappelant ma vut;au dedans, j'ai aperu qu'il lait plus

i.e
le

nom d'Epouse est le plus obligeant et plus doux, dont Jsus-Christ puisse ho-

mon cur que mon cur mme. Mais comment est-ce donc que je sais qu'il est prsent puisqu'il ne laisse point do trace ni de vestige qui m'en donne la con*
intime
,

805

DISCOURS SUR L'UNION DE JESUS-CHRIST AVEC SON EPOUSE

SO

naissance? Je ne lo connais pas, la voix, ni au visiige, ni au marcher, ni par le rapport il'aucun (le mes sens mais seulement parle mouvement do mon cur, par les biens et les richesses qu'il y laisse et par
,

morveilleuv qu'il y opre. Il n'y est pas sitt entr qu'il le rveille incontinent. Comme il est vif et agissant, il le tire du profond sommeil o il tait comme enseveli: il le touche pour il le blesse pour le gurir le ramollir, parce qu'il est dur comme le marbre. Il y dracine les mauvaises habitudes ; il y dtruit les inclinations drgles, et il y plante la vertu. S'il est sec, il l'arrose des eaux de sa grce; s'il est (nbreux, il rdaire de ses luinicros; s'il est ferm , il
les elTels
:

l'ouvre
froid,
il

s'il

est serr
;

il

le dilate

s'il
il

est

le rchauffv!

s'il

est courbe,

le

re-

dresse. Je connais la grandeur de son

pou-

voir

parce qu'il donne la chasse aux vires, et qu'il n'a pas plull paru que ces nionsIrcs prennent la fuilc. J'admire sa sagesse, quand il me dcouvre mes dfauts cachs dans les plus secrets replis de moii me. Le changement qu'il opre en moi par l'amendement de ma vie, me fait goter avec plaisir les douceurs de sa boul: le renouvelle,

ment intrieur de mon me me dcouvre sa beaut et tous ces effets ensemble me remplissent d'un ionnement extraordinaire, et
;

El comme l'clair qui sort de la nue et traverse l'air en un moment , blouit la vue plutt qu'il ne l'clair de mme celle lumire divine, qui vous investit et vous pntre, fait un jour dans la nuit, une nuit mystique dans ie jour. Vous les louch subitement, el vous sentez celle touche dlicate au fond de l'me mais vous n'apercevez pas celui qui vous louche. On vous dit intrieurement des piroles secrtes el ineffables , qui vous font connatre qu'il y a quelqu'un auprs de vous, ou mme au dedans de vous qui vous parle, mais qui ne se montre pas dcouvert. Dieu se prsente notre cur; il lui jette un rayon de lumire , il l'invite, il l'attire , il pique son dsir ; mais parce que le cur ne sent qu' demi cette odeur et celte saveur dlicieuse, qui n'a rien de commun avec les douceuis de la chair, il demeure ravi d ionnement et la souhaite avec d'autant plus d'ardeur, qu'elle surpasse tons les conleulements de la terre ton dsir est suivi de la jouissance. Bientt aprs suit la privation , qui par la renaissance des dsirs qu'elle rallume, fait un cercle de noire vie, qui passe continuellement du dsir la jouissance , de la jouissance l'absence, et de l'absence
; ;
:

au dsir Qui est-ce qui me pourra dvelopper

le

d'une profonde vnration de sa giandenr. Si les entretiens de l'Epoux taient aussi longs qu'ils sont agrables Epouse, elle mais quoiserait trop heureuse et satisfaite qu'il ne l'abandonne jamais, si elle ne l'y oblige par quelque ofiVnse mortelle , il ne laisse pas de lui souslraiie souvent le sentiment de sa prsence par un effet tout psrticnlier de sa bont, que nous avons couiume d'exprimer par ces noms d'loignement, de fuite et d'absence. C'est une mer qui a son flux et son r;'flux, ses mouvements rguliers et irrguliors qui nous surprennent. C'est un soleil qui donne la lumire, et la sa clart donne de retire quand il lui platl son loignemenl lui la joie notre me cause bien des soupirs et des gmissements. Dieu m'est tnioin, dit Origne ( In Cnnt. Bomil. I, n. 7, t. III, /;. Ki), que j'.ii souvent reu la visite de l'Epoux; et qu'aprs l'avoir enlretenu avec de grandes privauts, il se retire tout d'un coup, et me laisse dans le dsir de le chercher et dans l'impuissance de le trouver. Dans celte absence, je soupire aprs son retour je le rappelle par des dcl il est si bon qu'il revient. sirs ardents
i
:

secret de ces mystrieuses vicissitudes , dit saint Bernard (//) Cant. Scrm. LXXIV, n. 1, p. 1526, 1527 ) ? Qui m'expliquera les alles et les ven;;es, les approches et les loignen)ents du Verbe ? L'Epoux n'csl-ll point un peu lger et volage ? D'o peut venir et o peut aller ou retourner celui qui remplit toutes choses de son immense grandeur ?

Suis doute le changement n'est pas dans l'iipoux; mais dans le cur de l'Epouse, qui reconnat la prsence du Verbe lorsqu'elle seul l'effet de la grce; cl quand elle ne le sent plus, elle se plainl de son absence et renouvelle ses soupirs. Elle s'crie avec le prophte : Seigneur, mon coeur vous n dit : h'S yeux de mon me vous ont cherch Ps. XX\I,8;.El penl-tre, dit saint Bernard S. Bcr. ibid., n. 3, p. lo27), que c'est pour C'ia que l'Epoux se relise; afin qu'elle le rnppellc avec plus de ferveur, et qu'elle l'arrte avec plus de fe.ni(>t comme autrefois
,

s'ianl joint atix

,Emmas

il

allaient feignit de passer outre; afin

deux

disciples qui

bouche mme: Mane nobiscum, Domine {Luc. XXIV, 29) ;

d entendre ces paroles de leur

Demeurez avec nous, S igneur,car

Mais aussitt qu'il s'est montr cl que je pense l'embrasser, il s'chappe de nouveau et moi je renouvelle mes larmes et mes sou, ;

il se plat se faire cherchir; atiii de rveiller nos soins et d'embraser notre cur.

pirs.

Cette conduite est propre l'tal

;

vivons dans cet exil lat sujet plusieurs vicissitudes qui interrompent la jouissance de l'Epouse par de frquentes privations. Nous n'avons ici qu'un avant-got, un essai et comme l'odeur de la balitiide. Dieu s'approche de nous comme s'il voulait se donner nous; et lorsque VOKS pensez le saisir, il se retire l'instaut.
,

o nous de changement,

il ne fait que toucher en passant la cime de notre enlendemenl comme un clair, dit saint Grgoire de Nazianze, qui passe devant nos yeux partageant ainsi notre esprit enlre les tnbres et la lumire afin que ce peu que nous connaissons soit un charme qui nous attire, el que ce que nous ne connaissons pas, soit un secrelqui nous ravisse d'clonncmeul en sorte que l'admiration excite nos dsirs, et que nos dsirs purifient nos curs, et que nos curs se diiieut par
: ; , ;

8or

OllATEURS SACRES. BOSSUET.

fiOS

la familiarit que nous conlraclons avec Dieu dans colle ainiabio privaul. Les vents qui secouent les branches des arbres les nettoient les orages qni agitent l'air le purifitiit: les temples qui branlent et renversent la mer, lui font jeter les corps morts sur le rivage de rnnie l'agitaiion du cur, mu par ces sainies iiKiuituiics. contribue beauioup sa puret, et l'exemple de beaucoup de tft hes etdordures, qui s'amassent au fond de l'ame pendant qu'elle est dans le calme, et qu'elle jouit d'un repos tran(|uillc. L'eau (]ui croupit dans un tang le pain qui se corrompt cl devient puante cuit sous l.i cendrese brle si on ne le tourne, comme dit le prophte {Ose.,Yll, 8) les corps qui ne font poinl d'<"Xercice amassent beaucoup de m;iuvaiscs humeurs, qui sont des dispositions de grandes maladies el ainsi le cur, qui n'est point exerc par ces preuves et par c; s mouvements alternatifs de douceur el de rigueur, s'vapore au feu des consolations divines, se corrompt p;ir le repos et mauvaises habitudes. C'est se charge de pourquoi le Fils de Dieu qui l'aime et qni prend soin de le cultiver, lui procure de l'exercice; ne voul;int pas qu'il demeure oisif, ou qu'il se relche par une Irop longue jouissance de ses faveurs el de ses ca:
:
:

pour sonder l'abme de ses misres, et reconnatre son indigence: c'est laque notre cur apprend compatir aux autres, par l'exprience de ses propres |)eines c'est l qu'il trouve un torrent de larmes itour noyer ses crimes, et un trsor si prcieux, qu'il suffit non-seulemenl pour payer ses dlies mais encore celles du procluiin. C'est un fournaise d'amour, o l'Epouse chauffe son zle, et lui donne des ailes de feu, pour voler la conqute des mes, aux dpens de son contentement et de son repos c'est une cole de sagesse, o elle apprend les secrets de la vie inlrieure: c'est une preuve o elle se
:

resses.

semble qu'il se joue avec les hommes, Richard de Saint-\ ictor {De Grad. citai it., cap.l\,pag.2l), comme un pre avec ses enII

dit

fants:
il

ils

se figurent l.inll qu'ils le ticnneni;

et puis tout

coup

il

leur chapiie
soleil

tantt

se

montre

comme un

avec beaucoup

de lumire; el puis en un moment il se cache dans les nuages. Il s'en va, il revient, il fuit, il s'arrte il les surprend, il se laisse surprendre, et tout aussitt il se drobe et puis aprs avoir tir quelques larmes de leurs yeux, quelques soupir- de leurs curs, il retourne; enfin il les rjouit de la douceur de ses visites. Je m'en vais pour peu de temps, et je vous
; :

reverrai bientt {Jocm.,

1

XVI,

1G,2'2): souffrez

mon absence pour un moment. O moment et moment moment de longue dure! Mon
doux Matre, comment dites-vous que le temps de votre absence est court? Pardonnez-moi, si j'ose vous contredire mais il me semble qu'il est bien long et qu'il dure trop. Ce sont les plaintes de l'Epouse (|ui s'emporte par l'ardeur de son zle et se laisse aller la violence de ses dsirs. Elle ne considre pas SCS mrites elle n'a pas gard la majest de Dieu elle ferme les yeux sa grandeur, elles ouvre au plaisir qu'elle sent en sa prsence. Elle rappelle l'Epoux avec une
;

sainte libert elle redemande celui qui fait toutes ses dlices, lui disant amoureusement:
:

Retournez, mon bien-aim ; revenez promptement (Conf., 11,17); htez-vous de me secouT\r\(jalez lavitesse des chevreuils et des daims. Au reste, ne pensez pas que ces larmes

soient striles, ni ces soupirs inutiles cet tat de privation est trs-avantageux qui sait s'en prvaloir. C'est l que notre amour
:

propre, qui est aveugle, trouve des yeux

pratique des vertus chrtiende profondes racines durant les rigueurs de l'hiver. C'est l qu'elle goie cette importante vrit, qu'il faut interrompre les dlices de la contemplation par les travaux de l'aclion qu'elle doit laisser les secrets baisers de l'Epoux, pour donner les mamelles ses enfants que l'amour eflecl if est prfrable l'amour alfectif, et que personne ne doit vivre pour mais que cli.icun est oblig d'emlui seul ployer sa vie la gloire de celui qui a voulu mourir pour tous les hommes. C'est le creuset o elle met sa charit l'preuve , pour savoir si elle est de bon aloi. C'est la balance o elle pse les grces de Dieu , pour en faire un sage discernement et prfrer l'auteur des consolations tous ses dons. C'est un exil pass;iger, qui lui fait senlir, par prcaution, combien c'est un grand mal d'tre abandonne de Dieu pour jamais puisque une absence de peu de jours lui parait plus insupportable que toutes les peines du monde mais surtout, c'est une excellente disposition l'union intime avec son divin Epoux, qui est, vrai dire, le fruit de ses dsirs, la fin de ses travaux, et la rcompense de toutes ses peines. Tous les saints Pres qui parlent de l'union qui se fait entre l'me etl'Epoux cleste, dans l'exercice de l'oraison, disent qu'elle est inexplicable. Saint Thomas l'appelle un baiser ineffable parce qu'on peut bien goter l'excellence des affections et des impressions divines , mais on ne la peut pas exprimer. Saint Bernard dit que c'est un lien ineffable d'amour; parce que la manire dont on le voit est ineffable et demande une puret de cur tout extraordinaire. Saint Augustin dit que cette union se fait d'une manire qui ne peut tomber dans la pense d un homme , s'il n'en a fait l'exprience. On peut dire que le propre de l'amour est de tendre l'union la plus intime el la plus troite qui puisse tre, et qu'il ne se contente pas d'une jouissance superficielle, mais qu'il aspirii la possession parfaite. De l vi^nt que l'me qui aime parfaitement JsusChrist, aprs avoir pratiqu Umtes les actions de vertu cl de mortification les plus hcro'iques, aprs avoir reu toutes les faveurs les visions , les plus signales de l'Epoux les rvlations , les extases, les transports d'amour, les vues, les lumires, croit n'avoir
fortifie pfir la
;

nes

comme

les piaules jettent

809

DISCOURS SUR L'UNION DE JESUS-CHRIST AVEC SON EPOUSE.

,

810

rien fait cf. n'avoir rien reu ; cause dit sailli Macairc, du dsir insatiable qu'elle a

divin
et

Epoux,

mme
il

celui de l'amour est le premier, l'on peu', dire qu'il est unifine, parce

Seigneur; cause de l'amour qui immense et ineffable qu'elle lui porle et fail qu'elle se consume de dsirs ardents qu'elle aspire sans cesse au baiser de l'Ede possder
le
,
,

qu'il contient tous les autres

Car

faut considrer

avec minence. que Jsus-Clirisl prend

poux.
encore que cette union de ses dsirs, n'est par le pas seulement une simple union moyen de la grce habituelle qui est commune tous les justes, ou par l'amour actuel, mme extatique et jouissant, qui ne se donne qu'aux grandes mes; mais c'est le plus haut degr de la contemplation, le plus sublime don de l'Epoux, qui se donne luimme, qui s'coule intimement dans l'me,

On

peut bien

(lire

parfaite, qui

est

l'objet

quelquefois le nom de Seigneur, queliiuefois celui de Pre, cl quehiueTois celui d'Epoux. Quand il veut nous donner de l;i crainte, dit saint Grgoire, il prend la qualit de S 'igneur lor.squ'il veut tre honor, il prend mais quand il veut tre aim, celle de Pre il se fait appeler Epoux (/n Cant. Prom.,n. 8, tom. III, part. Il, p. 400). Faites rtlexion sur l'ordre qu'il garde de la crainte procde ordinairement le respect; du respect l'amour. En cet amour consiste,
; ;
:

comme

dil

excellemment

saint

Bernard [In

louche, qui se jette entre ses bras, et sentir et goler par une connaissance exprimentale, o la volont a plus de part que l'entendement, et l'amour que la vue. D'o vient que Richard de Saint-Victor dit que l'amour est un il; et qu'aimer, c'est voir [De Grad. charit., cap. 3, pag. 353); et saint Augustin Qui connat la vrit, la connat; et qui la connat, connat l'ternit : c'est la charit qui la connat [Conf. HO. VII, e. 10,
qui
se
la
fail
:

Cant. Serm. LXXXIII, n. 3, p. 1557), la ressemblance de l'me avec le Verbe, selon celle Soyez les imitateurs de parole de l'Aptre Dieu, comme tant ses enfants bien-aims ; et marchez dans l'amour et la charit, comme Jsus-Christ nous a aims [Ephes., V, 2) afin de vous joindre, par conformit, celui dont l'infinit vous spare. Celle conformit marie l'me avec le Verbe, lorscju'elie se montre semblable en volont et en dsir celui qui elle ressemble par le privilge de la na:
;

l. I,

p. 139).

ture, aimant
elle

peut bien dire avec saint Bernard que cet embrassemenl, ce baiser, celle louche, cette union, n'est point dans limaginalion ni dans les sens, mais dans la partie la plus spirituelle de noire tre, dans le plus intime de notre cur, o l'me, par une singulire prrogative, reoit son bien-aim, non par figure, mais par infusion, non par image, mais par impression. On peut dire avec Denis le Chartreux que le divin Epoux, voyant l'me tout prise de son amour se communique elle, se prsente elle, l'embrasse, l'attire au dedans de lui-mme, la baise, la serre troilement avec une complaisance merveilleuse et que l'pouse, tant loul coup, en un moment, en un clin d'oeil, investie des rayons de la Divinit, blouie de sa clart, lie des bras de son amour, pntre de sa prsence, opprime du poids de sa grandeur et de l'elficace excellente de ses perfections, de sa majest, de ses lumires immenses, est tellement surprise , toune, pouvante, ravie en admiration de son infinie grandeur, de sa brillante clart, de la dlicieuse srnit de son visage, quelle est comme noye dans cet abme de lumire, perdue dans cet ocan de honte, brle et consume dans celle fournaise d'amour, anailie en elle-mme par une heureuse dtaillance, sans savoir o elle est, lanl elle est gare et enfonce dans celle vasie solitude de l'immensit divine. Mais de dire comment cela se fait, et ce qui se passe en ce secret entre l'Epoux et l'pouse, cela est impossible ille faut honorer par lesilence, el louer jamais l'amour ineffable du Verbe, qui daigne tanl s'abaisser pour relever sa cra,

On

comme elle est aime si donc aime parfaitement, elle est pouse. Qu'y a-t-il de plus doux que celte conformit? qu'y a-l-il de pl'.;s '^ouhaitable que cet amour, qui fait, me fidle, que, ne voua
:

ture.

Les devoirs de l'me qui

est

pouse de Jsus-

Christ.

Entre

les

devoirs de l'pouse

envers son

contentant pas d'tre instruite par les hommes, mais vous adressant vous-mme confidemment au Verbe, vous lui adhrez constamment vous l'interrogez familirement, vous le consultez sur toutes choses; galant la libert de vos dsirs l'tendue de vos penses et de vos connaissances? Certainement on peut dire que c'est ici que l'on contracte un mariage spirituel et je dis trop peu quand saint avec le Verbe je dis qu'on le contracte; on le cousommo : car c'esl en effet le consommer, que de deux esprits ne faire qu'un, en voulant et ne voulant pas les mmes choses. Au reste, il ne faut pas craindre que l'ingalit des personnes affaiblisse aucunement la conformit des volonts, parce que l'amour n'a pas tant d'gard au respect. Le mot d'amour vient d'aimer, non pas d honorer. Que celui-l se lionne en respect, qui frissonne, (jui est interdit, qui tremble, qui est saisi d'lonnement tout cela n'a point de lieu en celui qui aime. L'amour est plus que satisfait de luimme el quand il est entr dans le cur, il atlire soi toutes les autres affections et se les assujettit. C'esl pourquoi telle qui aimo s'applique l'amour et ne sait autre chose ; et celui qui mrite d'tre honor, respect et admir, aime mieux nanmoins tre aim: l'un est l'Epoux , l'autre est l'pouse. Quelle afQnil et quelle liaison cherchezvous entre deux poux, sinon d'aimer el d' Ire aim? Ce lien surpasse celui des pres et des mres l'gard de leurs enfants , qui est celui de tous que la nalure a serr plus troitement. Aussi csl-il crit ce sujet que L'homme laissera son pre et sa mre, el s'at^
, :
:

Orateurs sacrs, XXV.

[Vingt-six.)

811

tachera son pouse {Matth.,

ORATEURS SACRES BOSSUET, XIX, 5). Voyez goire [In Cant.

ni dsir
jet

8i2
c. 3, t.

celle affection n'esl pas seulement plus forte que loutos les autres, mais qu'ele se surmonte elle -mme dans le cur des

comme

IH. pn(j. 419). elle ne reoit aucune consolation des choses de la terre; elle n'en a aucun got, ni sentiment,
:

au contraire,

c'est

pour

elle

un su:

^poux. Ajoutez que celui qui est l'Epoux n'est pas seulement pris d amour; il est l'amour mme. Mais ncst-il point aussi l'honneur? Pour moi je ne l'ai point lu j'ai bien mais in que Dieu est charil (I Jonn., IV 8i
:
, ;

de peine, qui la fait soupirer jour et nuit, et languir dans l'absence de son Epoux car elle est blesse d'amour; et celle plaie, qui

je n'ai point lu qu'il soi

honneur

ni dignit.

l'honneur, lui qui dit Si je suis pre, o est l'honneur <jui m'est d [Mnlac, I, 0)? mais il le dil en qualit de Pre. Que s'il veut monircr qu'il est Epoux, il dira O est l'amour qui m'est d? Car il dit aussi au mmo endroit Si je suis Seigneur, o est la crainte qui m'est due (lbid.)t Dieu donc veut tre craint comme Seigneur, honor comme Pre, aim cl ciiii

Ce

n'est pas
:

que Dieu

rejelli-

comme Epoux.
De ces trois devoirs, lequel est le plus excellent et lo plus noble? L'amour. Sans l':mour,
la

du corps, est la i)arfaite l'me, sans laquelle sa disposition serait trs-mauvaise et trs-dangereuse. Plus cctt( plaie est profonde, plus elle est saine. Sa force consiste dans la langueur, et sa consolation est do n'en avoir point sur la terre. Tout ce qu'elle voit ne lui cause que de la tristesse, parce qu'elle est prive de la vue de celui qu'elle aime. 11 n'y a qu'une seule chose qui la puisse consoler, c'est de voir que plusieurs mes profilent de som exemple, et sont embra^^es de l'amour de son Epoux. Tel tait saint Ignace, martyr, qui soupiles forces

consume
.'anl do

crainte

esl

fcheuse

et

l'honneur

n'est point agrable.

La crainte est une passion

servilo, tandis qu'elle n'est point affranchie

par l'amour

et

l'honneur qui ne vient point

du cur

n'esl point
flatterie.

une pure

un vrai honneur, mais La gloire et l'honneur ap-

partiennent Dieu, mais il ne les accepte point s'ils ne sont assaisonns par l'amour: car il suffit par lui-mmo , il plat par luimme et pour l'amour do l'.ii-mr.ic. L'amour esl lui-mme, et son mrite et sa rcompense. Il ne demande point d'autre motif ni d'.ailrc fruit que lui-mme: son fruil, c'est son usage. J'aime parce que jaime; j'aime pour ai;ncr. En vrit l'amour esl une grande hosc pourvu qu'il rolourno sou principe et que remonlanl sa source p.;r une rflexion continuelle il y prenne des Ibrccs pour entretenir son cours. De tous les mouvemenis, de tous les senlirnentset deloulcs lesaffections de rmc, il n'y a que l'amour qui puisse servir la crature pour rendre la pareille son auteur, sinon avec galit, pour le moins avec quelque rapport. Par exemple, si Dieu se fche conlrc moi , me fch'-rai-je contre lui ? Non, certes; mais je craindrai mais je tremblerai mais de mme s'il me je lui demanderai pardon reprend, je ne le reprendrai pas mon lour, mais plutt je le justifierai et s'il me juge, je n'entreprendrai pas de le juger, mais pluil faut que je tt de l'adorer. S'il domine serve; s'il commande, il faut que j'obisse je ne [)uis pas exiger de lui une obissance rciproque. Mais il n'esl pas ainsi do l'amour car quand Dieu aime, il ne demande autre chose qu'un retour d'amour, parce qu'il n'aime que pour tre aim, sachant bien que ceux qui l'aiment sont rendus bienheureux par l'amour mme qu'ils lui portent. Ainsi l'me (jui est assez heureuse pour y tre parvenue brle d'un si ardent dsir de voir son Epoux dans la gloire, que la vie lui est un supplice, la terre un exil, le corps une prison, et l'loignement de Dieu une espce d'enfer qui la fait sans cesse soupirer aprs la mort. Dans cet lat dil saint Gr,
(

aprs les tourments et la mort par l'exqu'il avait de voir Jsus-Christ. Quand sera-ce, disait-il, que je jouirai de ce bonheur, d'tre dchir des btes farouches dont on me menace? Ahl qu'elles se htent de mo faire mourir et de me tourmenter; et, de grce, qu'(;lles ne m'pargnent point comme elles font les autres martyrs car je suis lsolu, si elles ne viennent moi, de les aller attaquer, el de les obliger me dvorer.
rail

trme dsir

Pardonnez-moi ce transport, mes petits enfants; je sais ce qui m'est bon je commence
:

niainlenanl tre disciple de Jsus-Christ, ne dsirant plus rien de toutes les choses visibles, et n'ayant qu'un seul dsir, qui est de trouver Jsus-Christ. Qu'on mo fasse souffrir les feux, les croix el les dents des btes farouches ; que tous les tourments que les dmons peuvent inspirer aux bourreaux viennent fondre sur moi je suis pi l tout, pourvu que je puisse jouir de Jsus-Christ. Quel amour quels transports! quelle ardeur pour Jsus-Christ! Puissions-nous entrer dans ces sentiments, el, comme le saint martyr, n'avoir plus de vie, d'tre, de mouvement, que pour consommer notre union avec lo divin Epoux.
; l

DISCOURS
AUX RELIGIEUSES DE SAINTB-MARIE, LB JOVTK DE LA FTE DE LA VISITATION.
Je ne m'tonne pas

homme

si

clair, cet

salutaires choisies pour honorer cette fle si remplie de* mystres d'inef;iblc suavit , et d'une charil immense. Mais qui n'admirerait par-dessus toutes choses, les grands exemples qui s'offrent nous dans ce mystre d'une inexplicable instruction, si |)roGtab!c,
.

votre fondateur, cet si pntr des lumires de l'Evangile , vous a

si

homme

non-seulement pour les personnes caches dans la solitude mais propre pour vous, pour moi pour tous les fidles? pour les justes c'est leur consolation; pour les p, ,

c'est l'attrait qui les excite f lire , pnitence. Qui n'admirera premirement Elisabeth qui s'abaisse? D'o me vient ce bonheur {Luc, I , ^3)? Mais voyez un effet plus

clieurs

surprenant. Jean

qui n'esl pas n

montre

tu

DISCOURS A DES RKLIGIKLSES LE JOUR DE LA Vi;iTATION.

,

S 14

par son trcssaillomonl sa joie l'approclie possde df i'csot Mirie (!o s(>n Sauveur Mon pril dt! Di*^, chaule ce divin c/mlique
.

me

glorifie le

Seigneur [Ilid., 47).

milieu de tant de merveilles , de tant de miracles je ne vois que Jsus qui n';;git

Au
,

1( silence. Les mres s'abaissent et prophtisent, Jean tressaille ; il n'y a que Jsus qui parat sans action, et c'est Jsus qui est l'me de tout ce mystre. Il ne fait aucune dmonstration de sa prlui , le moteur invisible de toutes sence

[)as

que Jsus dans

deur, nant, que dois-lu faire? Tu dois l'anant. El loi , pbaisser. Abaissez-vous cheur, que dois-lu l'aire? Pcheur, lu dois l'loigner une sain e frayeur te <loil saisir, puisque le pch a plus d'opposition la saint, t de Dieu , que le nant sa grandeur. Grandi'ur que rien ne peut galer, deux saintet qui ne peut tre comprise perfections en Dieu qui nous doivent faire entrer dans des sentiments d'une humilit profonde.
:

parat immohilo; il se tient dans le secret, lui qui dveloppe et (icoavro tout ce qui est cach et envelopp. Nous voyons souvent celle grande merveille, et nous res-

choses

Voyez les prophtes, qumd l'esprit de Dieu tait sur eux, combi:'n ils lai'vil pouvants. Jrinie, saisi d'( ffroi , tremble et se en sorte que ses os semblaie.it se disloquer el prts se dissoudre ' Jer., XXIII, y). Ezihiel, au travers des ailes des

confond

sentons ses bienfaits; mais il cache la main qui les donne. A la faveur de celle nouvelle lumire, je dcouvre ce que dit le Propiile : Vraiment vous tes un Dieu cach un Bien Sauveur ( /.v., XLV, 15) un Dieu qui s'est humili un Dieu qui s'est puis lui-mme dans ses abaissements, un Dieu abaiss dans un profond nant. Mais putron;; dans ce mystre ineffable, o Jsus paral sans action. Que ce repos de Jsus est une grande et merveilleuse action Le grand nyslre du christianisme, cesl de comprendre la secrte opration de Dieu
,
,

dans

mes. Dieu est descendu du ciel eu pour se communiquer aux hommes soil par la participation de ses mystres, soil en se donnant eux p;'.r la communion. Il veut se donnera nous, et que nous nous donnions lui. Il opre dans les cus de certains monveuienis pour les attirera lui, uo
les

terre

entrelien secret qui h

;

lve la plus intime

communicaliou mais c'est dans la solilude que l'me ressent ses divines approches. Que doil faire une me dont Dieu s'approche
par sa grce el ses frquentes visites? El e un saint doit apporter trois dispositions abaissement , une humilit profonde, une
:

humili , frayeur. Abaissement sainte frayeur, voil la premire disp;isition ; la seconde, c'est un transport divin uu transport admirable; elle s'loigne par humilit, et s'approche par dsir: la troisime, c'est une joie cleste eu son salutaire , qu'elle a le bonheur do possder. Je m'assure que vous prvenez dj raes penses, et que vous considrez ces saintes dispositions dans les trois personnes qui (snt part ce mystre. Vous voyez Elisabeth qui s'abaisse : D'o me vient ce bonheur ( Luc, 1, 44.)? Jean qui se transporte L'enfant a tressailli ; Marie qui s'lve el se repose en
, ,
:

Dieu

magnifie le Seigneur. Voil de ce mystre lanantissonienl d'Elisabeth, qui s'abaisse l'approche de son Dieu; le transport divin de Jean, qui le cherche ; et la paix de la Vierge qui le possde. L'approche de Dieu produit l'abaisseiicnt de l'me, le transport dans celle qui le cherche, la paix dans celle qui le possde. C'est le sujet de cet entretien familier. Tni)res (ju'ii vient illuminer, nant qu'il vient remplir, que dois-lu faire quand Dieu approche? A l'approche d'une telle gran:

Mon me

les trois secrets

chrubins voil je ne sais quoi de merveilleux il s'tonne, il se pme, il tombe sur sa doil nous 1 ). Mais ce qui face Ezech., II jeter dans l'lonnement aux approches de notre Dieu c'est qu'il vient un nant et un nant qui lui est oppos par le pch. Aussi saint Pierre, pntr de celte vue, ditielirez-vous de moi, car il Jsus-Christ je suis un pcheur Luc, 1 8). Et le CenteSeigneur, je ne suis pas digne; une nier parole, une parole de votre port { Matth., V11I,8). O sont ces tmraires, qui n'ont point de honte de faire entrer Jsus-Chrisl dans une bouche sacrilge? ous les voy(>z qui Iraisoit dans le secret de leur tcnt avec Dieu cur, soil qu'ils reoivent la viande sacre, sans troinblement et sans crainte. Ce sont des profanes, (jui ne mrileiit pas dtre au nombre des fidles et qui yiHtienl goter le pain des anges, le pain des saints. Mais vous mes saiuU s el tremblantes venez et golez que le Seigneur est doux venez dans un profond abaissement; el saisies vous devez dire D'o me d'adiuiralion vient ce i;on/ieur? car vous ne sauriez, sans l'aveuglement le plus dplorable vous persuader que vous avez snril. El pour peu que vous vous rendiez justice, combien n'les-vous pas forces de vous en reconnatre indignes? En effet si je pouvais pntrer le secret des curs de ceux qui composent cet auditoire que d'orgueil secret sous l'apparence d'huiriilil, que de jalousie sous des compiimenls d'amiti et de complaisance Voyons il ne mme les mes les plus parfaites m'appartient pas de les sonder; mais qu'elles parlent elles-mmes, elles avoueront qu'elles (nl toujours en elles la racine du pch, dont il faut arracher jusqu' la moindre fibre qui s'oppose la grce; grce qui el qui ne trouve nous prvient toujours rien en nous qui l'atlire, que noire extrme
,
;

mi
Il

re.
:

misre en n'y a en l'me que misre son origine, misre dans loute la suite de la mais vie; misre profonde, misre extrme la misre est l'objet et le but de la misricorde. Dieu veut une misre loule pure, pour faire voir une misricorde entire. Ce n'est pas qu'il n'y ait un vrai mrite dans les
;

815
justes,
et c'est

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

j remplir ses fonctions de prf'curseur,

m
,

une erreur inlolrable dans Jes hrtiques do ce temps, d'avoir os avancer que la grce ne servait que d'un voile pour couvrir rinicjuitc. Les misrables ils je ne m'en n'ont jamais got ses attraits tonne pas; ce n'est pas elle qui les meut et les conduit, ils n'agissent que par hypo
, :

mais il est prvenu. Jsus a prvenu son prcurseur. Ne laissons [>as passer ceci sans instruction.

Dieu

source de tout bien

grand,

crisie et par passion.

ait des mrites dans les grce n'en est pas moins grce parce que leurs mrites sont le fruit de son opration dans leurs curs. La grce tire semblable ces son nom de son origine grandes rivires, qui pour se rpandre en diffrents ruisseaux ne perdent poiiit leur nom. La grce prvient les justes pour les mais elle rcompense aprs faire mriter par justice, le mrite qu'elle leur a fait acqurir. C'est une grce qui nous dfend elle nous c'est une grce qui nous prvient justifie par misricorde, et nous rcompense par justice comme les paroles de saint Paul nous l'altistent : J'ntlencis, dit-il, la couronne de justice que Dieu, comme juste Juge, me rendra Il Tim., IV, 8). Mais , dit saint Augustin Dieu ne serait pas juste Juge s'il n'avait t auparavant un Pre misricordieux {De Gral. et Lib. Arb.,cap. G, f. X,

Mais, quoiqu'il y
,

immense, inaceessible, demande de se communiquer. Dieu se donne. Dieu se dveloppe avec une libralit immense. C'est, mes filles, une vrit bien douce et bien consolante: Dieu dsire d'tre dsir; il a soif que
l'on ait soif de lui. Dieu qui ne dsire rien , et n'a besoin de rien , dsire cependant d'tre dsir. Il en est comme d'une belle fon-

justes

la

taine qui coule dans une plaine : elle est claire, elle est frache , elle est pure, elle ne dsire pas d'tre rafrachie; mais si elle dsire quelque chose, c'est sans doute de dsaltrer les passants. Ainsi il ne nous est pas permis malgr notre indignit de nous reposer en nousmmes; il faut courir avec transport, il faut venir se plonger dans ces sources d'eau vive. Il n'y a point d'humilit qui empche de dsirer le Sauveur; et iieureux celui qui soupire aprs lui : car c'est celui-l qui JsusChrist se donne tout entier. Le Centurion s'abaissa aux pieds des aptres iAct., X,4'f); mais il dsira, et par l il mrita que le Saint-Esprit prvnt l'imposition des mains des aptres. Saint Jean, interrog de ce qu'il est, s'il est le Christ, s'il est prophte, ne dit pointe qu'il est, mais il dit ce qu'il n'est pas Je ne suis qu'une voix, un son qui frappe l'air {Matth., 111, 3), qui n'a rien de considrable que de dire la vrit. Il s'estime indigne de dlier la courroie des souliers de Jsus-Christ et, plein, d'ardeur pour son Matre, il a mrit d'lever sa main sur celui au-dessous duquel il s'tait abaiss. Mais considrons les caractres de la mission de saint Jean. La grce du saint Pr, ,
, :

png. 725). Voil mes chres filles , le fondement de voire abaissement devant Dieu. S'il vous a
,

du monde, (/nf/e Jioc? Si vous avez ou des tentations durant votre noviciat, et que vous les ayez surinonlcs Unde hoc? Si dans la suite vous vous tes leves audessus des dgots et des dilficults de la vie Unde hoc? S'il a plu Dieu de spirituelle vous gratifier de quelque grce extraordinaire Unde hoc? Mais disons en passant que c'est par Marie que la grce nous est distribue, pour combattre l'opinion de ceux qui nous blment d'honorer la Vierge comme mre de Dieu. Us voudraient tablir une secrte jalousie entre Dieu et la crature, cause de l'honneur que nous rendons aux saints. Gens peu verss dans l'Ecriture, esprits grossiers et pesants dans leur prtendue siiblilil; qu'ils coutent sainte Elisabeth. Elle ne D'o me vient ce bonheur que mon dit pas Seigneur vienne moi mais, que la Mre de mon Seigneur vienne moi? Sitt, dii-elle, que la voix de votre sidutation est venue mes oreilles, l'enfant que je porte a tressailli (Luc.,l,kk). Ainsi Marie contribue aux et oprations de la grce dans nos curs
retires
,
,

de faire injure la grce en attribuant celte prrogative Marie, c'est au contraire honorer la grce , parce que c'est d'elle que la Vierge tire toute son excel;cnce.
l'jin

curseur, c'est une grce de lumire; c'est une lumire qui veut rendre tmoignage la lumire la lumire dcouvre la lumire. Ah c'est un petit flambeau qui dcouvre un grand flambeau. Le soleil se montre de lui-mme, il n'a point de prcurseur qui dise Voil le soleil mais les hommes avaient besoin qu'on les prpart l'clat du grand jour, qui devait bientt briller en Jsus-Christ. Le monde tait dans de profondes tnbres, semblable ceux qui sont dans un cachot quand ils en sortent, ils sont blouis de la lumire, ils se dtournent de la lumire, ils se cachent la lumire. Ainsi les pcheurs, emports par la violence de leurs passions, se prcipitent dans ks paisses tnbres du pch, et ne peuvent ensuite souffrir la lumire qu'on leur prsente pour dissiper leur
: I

Nous avons
tion d'une

dit

que

la

premire disposi:

qui veut approcher de son mais ce n'est Dieu, c'est l'anantissement pas assez que l'ame soit abaisse, car si elle est lcrnelleraenlabaisse, comment se transporlera-t-elle vers Dieu? Jean ne sent pas plutt le Saureur, que, anim de ces dispositions, il fait effort pour rompre les liens qui il voudrait dle retiennent et courir lui
:

me

aveuglement. Nous dites cet homme colre, ce vindicatif, qu'en satisfaisant son ressentiment, il va tomber dans un funeste esclavage dont il ne pourra se rerer; mais il ne veut point de lumire, il mprise la lumire, il la hait, et n'aime que l'obscurit qui lui cache ses dsordres. Telle est donc l'infirmit de notre raison qu'elle ne peut soutenir l'clat de la lumire qui blouit nos faibles yeux; il faut une moindre lumire pour nous dcouvrir 1<
,

S17

DISCOURS A DES RELIGIEUSES LE JOUR DE LA VISITATION.

818

grande, un petit fl.imbeau pour nous montrer le grand flambeau. Le propre de saint c'est de dcouvrir et faire dsirer Jean Jsws-Chrisl c'est pourquoi le prophle Zachario l'appelle son lioiizon. L'orient qui parat sur nos motilagnes c'est le sij;ne, c'est i'avant-courrier du soleil, c'est ce qui nous annonce le lever du soleil. Saint Jean, comme une belle aurore, a devanc le soleil Cet Orient d'en iiaut, Oriens exallo {Luc, I, 78, 79), qui vient pour clairer ceux qui sont dans les tnbres et dans l'ombre de la mort, et pour conduire nos pas dans le chemin de
,

la

paix et l'observance de la loi. Mais, pour profiler de la lumire qui luit sur nous, disons avec David Je chercherai,
:

j'approfondirai Scrulabor{Ps.CWm, 34) ; j'approfondirai votre loi. Entrons avec sintravaillons srieucrit dans celle tude sement connatre toute l'lendue de nos obligations , et gardons-nous de vouloir nous dissimuler celles qui ne s'accorderaient pas avec nos cupidits. Ne cherchons pas les restreindre ou les rgler sur nos dsirs ; songeons plull connatre, la lumire de celle loi si pure, lous les vices de notre cur, et ribriuer sur ses prceptes loul ce qu'elle condamne dans nos dispositions et
,
:

dans nos uvres, en pratiquant soigneusement tout ce qu'elle nous commande. Ohl quand une me vient s'examiner aux. yeux de Dieu en approfondissant dans ses commandements, en sondant, en pntrant la perfection qui y est cache, qu'elle s'en trouve loigne Si j'approfondis votre loi, je vois, mon Dieu, que lout ce que je fais, jusqu'aux meilleures actions, est infiniment loign de la perfection qu'elle renferme, parce que je napprofondis pas, parce que je ne pratique que la surface des prceptes. C'est donc en approfondissant la loi de son Dieu que l'me dcouvre le fond de sa corruption, et voit tant de taches dans ses uvres qu'elle n'en trouve pas une qui ne soit remplie de dfauts. Ainsi les lumires de la loi clairant une me, elle commence entrer en de salutaires tnbres, o Dieu s'unit elle, et, le possdant, elle ne peut contenir
!

Dieu est infini, ternel, immense, mettez-le encore au-dessus levez-le au-dessus de l'lvation exaltez-le au-dessus de l'cxallalion. Enfin, quelque haute ide que vous en puissiez forfner mettez-le toujours audessus voil ce que c'est que d'exalter Dieu. Mais quelle est la cause de l'exultation de Marie, quel en est le sujet? La premire cause de son exultation, c'est qu'7 o regard la bassesse de sa servante. Elle ne dit pas sa servante, mais la bassesse de sa servante, tant elle est pntre de son nant. Il y a en Dieu un regard de bont et de misricorde qui est celui qu'il arrte sur les mes pnitentes pour les consoler et les encourager revenir lui. Mais il y a aussi en Dieu pour le juste un regard de faveur et de bienveillance un regard de dfense et de protection ; ah un regard de la srnit de sa face, dont la beaut jamais ne se ternit. Il est crit {Prov., XVi, 24) que le regard du roi a quelque chose d'heureux et de divin. Quelle itnpression doit donc faire sur le cur des justes ce regard de Dieu, si amoureux si tendre, dont il est crit Voici les tjeiix du Seigneur qui se reposent sur les justes {Ps. XXXIII, 16 C'est l ce regard de Dieu qui transporte Marie de joie et d'admira; ,
, :
, !

tion.

l'exultation de Matriomphe de Dieu sur le monde, c'est la victoire qu'il a remporte sur lui. Ce monde a quelque chose d'clalant qui surprend et trompe ceux qui s'en laissent blouir; sa lumire faible blouit les faibles. Marie, la lueur de celle lumire qui l'le faux clata claire, a dcouvert la vanit le faste de celte pompe vaine. Elle n'a pas regard le triomphe de Dieu sur le monde comme devant arriver mais comme tant

La deuxime cause de

rie, c'est le

dj fait, Dposait. Elle

l'a

l'a

vu abattu
:

elle

sa joie. Ds lors

suivra ce que je ne puis expliquer, et ce qui me surpasse. Parlez, Marie; c'est vous nous faire connatre vos sentiments possdant votre Dieu, quels ont t vos transports vos joies vos jubilations, voire exultation votre paix, voire liiomphe ? Elle prononce un divin cantique qui est la gloire des humbles et la confusion des superbes. Que votre me prouve cet excs de joie que ressentait Marie en glorifiant son Dieu, eu exaltanl ses misricordes. Mais que veut dire exalter Dieu ? Exaller Dieu, mes filles c'est agrandir Dieu. Pour vous le faite entendre, mon cur veut enfanter quelque chose de si grand que je crains de faire un effort inutile; mais peuttre vous ferai-je concevoir ma pense. Exaller Dieu c'est le mettre au-dessus de tout ce que nous en pouvons penser, au-dessus de loute grandeur. Si vous pensez que
il
:

vu renvers et Dieu victorieux Dposait : Il les a mis bas. Le monde n'est pas entirement vaincu ; il triomphe. Le monde prsent triomphe, il se moque des simples mais Dieu le r( nversera et Marie onsidre ce triomphe comme accompli, Dposait, dIl les renversera, il posait. Elle ne dit pas les brisera; mais Dposait. C'en est fait, il est renverse, il est bris, il esl bas. E eflet, sur qui Dieu arrte t-il ses regards ? qui est-ce qu'il exalte? Ce n'est pas ces superbes du monde. Sur qui donc Dieu arrie-l-il ses regards? qui est-ce qu'il exalte? une me humble, inconnue des autres, qui passe toute sa vie dans un coin d'un monastre sans se plaindre de personne, se plaignai'.t toujours d'elle-mme; c'est celte me que Dieu exalte Exaliavit humiles. Mais pour celte puissance du monde, ds que Dieu
: :
(

homme, s'est fait serviteur; ds que l'innocent s'est fait pcheur, en prenaiil sur bas. Voil la lui nos offenses il l'a mise joie de Marie; c'est l'accomplissement des promesses qui nous sont faites, et la troisime cause de son exullalion. Les promesses de Dieu valent mieux que ce que Dieu promet esl les dons du monde
s'est fait
,
:

619

ORATEUiiS S\CRES BOSSUET.

que
la

fc3tO

meilleur que ce que le monde donne. Soulenons-nous donc par ses promesses; rcir'vons nos courages el nos curs, et nous rjouisnous comme si nous en voyions dj l'accomplissrmenl. Ne disons point qu'il est longtemps. 5 il tarde, dit le prophte, il ne laissera pas que de venir {Uabac, II, 3). Abraham, en la personne duquel les promesses ont cl donnes, s'en est rjoui deux mille Il a Jiiis avant qu'elles fuserit accomplies ru le jour du Seiqneur il 'en est rjoui (Juan., V'il, 53). Laissons-nous donc gagner il n'y c< s iiromesses. Jsus est A la porte a pli:s qu'urc [>cli(e muraille entre lui et
:
,

laideur, la plus effroyable des laideurs et la plus ennemie des yeun , c'(!sl la i>uil. Quoiqu'il n'ait jamais t avec elle , el que jamais il ne l'ail vue, il suffirait cet astre d'tre parfaitement lumineux pour la connalre el la mesurer parfaitement. 11 est vrai qu'il ne se trouve en Dieu aucune tache ni

aucun pch que tout y est parfaiiement liin)ineux nnnmoins c'est dans celte essence pure et impeccable qu'il voit mieux que tous les hommes ne l'ont jamais vu dans leur .subslancc pcheresse el corrompue ce quf c'est que le pch.
,
:
,

nous qui

est celle vie niorlelle.

RFLEXIONS
SUR LE TRI>Tn; KTAT DES PKCHEURS ET LES RESSOURCES qu'ils ont dans la. misricorde DE DIEU.
,

C'est une coutume ordinaire aux hommes de s'appliquer srieu'^cnienl el assidmeut des affaires trs-iuuliles et de ne se donner aucun st)in pour celles qui leur sont de la dernire consquence. Vous dpensez beaucoup et vous ()ronnz bien de la peine pour vous dlivrer des maux que votre corps oufi're. Certes, le pch n'est pas un miil de peu d'importance, qui doive tre" nglige et
,

de rire. Il n'y a point d'homme sage sur la terre qui n'aiml mieux perdre tous ses biens et la vie inine plu't que de commettre un pcii mortel. Les anges et les saints sent si sensibles l'oulragc que le pch fait Oi u, que, malgr la charit donl ils sont remplis pour les liomuies, le zle de la jiislie.e qui les dvore les porte demander vengeance contre les pcheurs impnitents. Saint Paul, transport du mme zle trouvait (}u'il lui serait plus doux de iuourir el d'lrc anathrae pour ses frres (/?om.,lX,3) que de voir rgner dans leur cur qu'ils y souffraient le pch qu'ils aimaient sans se plaindre. Ce grand aplre pai .il sincrement , parce qu'il connaissait trs-bien les deux proprits essentielles du pch de l'homme, qui sont d'Ue la vraie mort de l'iiie immortelle et la cause de la mort d'un Dieu. Vous qui employez les annes penser d'autres choses qu' votre salut et qu'aux affaires de l'ternit, ne refusez pas votre conscience le temps pour couler ce qu'elle vous dira de la p ;rt de Dieu sur ce grand

dont

le

malade

ail sujet

Je vous laisse ici avec vous-mme me clntieime levez les yeux contemplez en silence ces vrits Ihologiques que Dieu par sa propre saintet, connat votre pch, qu'il le considre, qu'il l'examine, et qu'il en sait toutes les dimensions ; que c'est par elle qu'j! mesure ce que vous tes durant vos dsordres qu'autant qu'il voit d'infinit dans les beauts et les grandeurs de ses perfections divines , autant il en voit dans les laideurs , les bassesses et les opprobres de votre vie criminelle. Il mesure votre tat au sien et il trouve qu'il n'y a pas plus de hauteur ni de gloire dans b-s plus sublimes lvations de sa sagesse et de son amour envers sou Verbe qu'il y a de nanl o vous tes tombe en vous loignaul de lui. Il voit les unes et les autres par la mme vision. Qu'est-ce ceci grand Dieu, s'crie le prophte tren)b!anl d'horreur ? Faut-il donc que ce soit d;ins un jour si clatant que vous conlempliez les disgrces et les hontes de notre vie misrable ; et que, parmi les splendeurs du paradis, le sicle de notre ingratitude soit un spectacle de votre ternit? Voil comme Dieu connat ce qui se p.isse parmi nous ; et voil ce qu'il pense d'un seul el du moindre des pchs.
, : ;
,

Mais combien en

voit-il ?

Regardez-vous

tandis que votre juge vous regarde. Voyez dans votre me ce qu'il y voit , ce nombre innombrable de pchs invtrs, cet amas toutes <.e corruption ancienne et nouvelle ces funestes dispositions que Dieu contemple
,

dans vous contemplez-les vous-mme ne vous cachez rien. Il connat vos penses
, ; ,

sujet. C'est alors que vous pourrez apprendre d'elle l'explication de ces paroles de saint Denis Que la lumire porle dans soi la con:

naissance de l'i nuit; qu'en se voyant el se connaissant, elle connat les tnbres. Saint Denis veut dire r;ue Dieu pense du pch de l'homme ce (jue le soleil penserait de la nuit, s'il pouvait se voir et se connatre lui-

mme.
en effet, quoiqu'il n'y ait rien de tnbreux dans le soleil, nanmoins, si cl astre a\ailde l'inleiiigcnce el des yeux vivants, comme il verrait mieux que personne que la luuiire est la plus parfaite des beauts visibles il verrait aussi mieux que personne
lit
,

connaissez les siennes et considrez ce qu'il mdite. Au moins voyez ce qui est autour de vous, l'heure que je vous parle : sa justice qui vous environne qui observe, et qui crit votre vie sa misricorde lui vous dlaisse el qui vous livre la mort ; l'une et l'autre qui par des cris intrieurs vous reprochent ce que vous tes aujourd'hui, et vous annoncent ce que vous serez demain , ou celte nuit et peut-tre dans une heure ; inopinment, au milieu de vos plaisirs, mort, jug , condaum en trois minutes ce grand chang(Mnenl sera fait. C'est Dieu (|ui vous p.rle pesez ses paroles mditez, et accordez voire conscience la solitude imi elle vous appelle afin que vous rflchissie* un, peu sur ces grands objets, el que vous dlibriez avec eiic. Il esl question de vous rpar un soudre ou prir , en demeurant choix de dsespoir , dans le dplorable lut
, ; , : ;
: ,

821

REFLEXIONS SUK LE TRISTE ETAT DES PEi^HEURS.

,

ess

ou bien vous en retirer au tes plus (t par la pnitence. Peul-lre que ni l'un ni l'autre ne vous plat. Vous ne rpontioz que par dos larmes, coiiMne nn malade dsespr, clondu sur un lit et agile par la violence de son mal, (jui ne peut/ s'exprimer que par des cris ou des soupirs. I! semble que la pense vous vienne de f tire coinme ce pcheur dont parle le prophte, et de vous informer s'il n'y a point quelque endroit au monde o Dieu ne soit point , et o vous puissiez n'tre point vu de lui et n'tre point perscut par sa voix fouilroyante. ^ ous sentez combien il est terrible d'tre vu d'un Dieu tandis qu'on

O vous

rez dans son cur ouvert une misricorde qui voit la vrit les pcheurs en quelque endroit qu'ils puissent tre , mais qui ne les regarde que pour mesurer les grces qu'(>lle leur destine sur ses bonts et les proportionnera la grandeur de leurs fautes et des chtiments qu'ils ont mrits, ^'ous y verrez que ce Dieu que vous fuyez ne vous poursuit que parce qu'il a dans ses mains ce que vous cherchez en le fuyant le repos de votre me et ce que vous ne trouverez ja, , ,

mais si cet incomparable bienf.iiteur manque vous atteindre avant que la mort, qui vous poursuit elle-mme l'ait prvenu. Remarcjnez que le dernier tat et le plus
, ,

dans le pch et qu'on ne fait aucun pour on sortir ; combien il est malheureux d'tre appel une nouvelle vie par des inspirations si fortes et si douces tandis qu'une longue accoutumance nous lient attachs la vie mondaine, et qu'une cruelle et invincible passion nous engage aimer la crature. Grand Tien, dites-vous, ayez piti de moi. Je ne vous demande qu'une grce, qui est que vous me disiez ce qu;; vous savez vous seul en quel endroit du monde je pourrai m'enfuir pour me cacher vos yeux, et pour ne plus entendre les menaces de votre justice ni le bruit des poursuites et des invitations de voire amoi'r.
est
elTort
,

bas o l'h-junne poisse se trouver est l'tat et (jne l'clat le plus haut et le plus divin o puisse tre un Dieu est celui de la grande nusricorde. Dieu et l'homme sont parvenus chacun cette dernire extrmit l'un de la hauteur et l'autre de la bassesse, le jour de la Passion ; l'homme, en

du pch

^'oil certes

une rsolution bien trange

rpandant le sang du Sauveur crucifi et Dieu le Pre en r- cevant loblation de ce sang prcieux. Voil de (luoi contempler et vous arrter un peu. Je n'ai pas de longs discours vous f ire pour vous porter entrer dans les sentiments que demande de vous ce grand pectacle. l me suffit de vous dire que s'il y a de grands pchs dans l'homme il y a en Dieu une grande misri,

ce qu'il faut faire, et o il faut aller, pour s'enfuir de sa prsence: mais c'est une merveille plus admirable que ce grand Dieu ne refuse pas de
,

de demander Dieu

mme

corde.

rpondre au pcheur cl de l'instruire. La et que je vous rponse qu'il lui donne

,

chrtienne, c'est d'aller I'cmidroit o habite la misricorde, c'est--diri* sur le Calvaire ; que l pouvu que vous disiez sincrement ce qui doit tre dit la misricorde souveraine, et que vous la laissiez faire ce qu'il lui plaira dons votre cur , vous y trouverez le repos et la sret que
adresse,
,
,

me

vous dsirez.
Jusqu' ce que les ombres se dissipent et le jour de la bienheureuse ternit paraisse j'irai dans la solitude , sur la montagne de la Myrrhe et sur la colline de l'Encens, pour contciiipler d l les vrits ternelles et pour m'lever Dieu par la pnitence et par l'oraison , comme l'encens monte au ciel en se dtruisant lui-mme , et en se consumant dans la flamme. Ce n'est point ma voix , me chrtienne ni la voix de l'homme c'est quelque chose de plus puissant et de plus digne d'tre cout, qui vous appelle au Calvaire et qui vous y attend , comme l'endroit le plus propre pour apaiser les agitations de votre cur et pour vous tablir en l'tat heureux o vous aspirez. Dites-y d'abord ce que votre douleur vous inspirera. Continuez de vous y plaindre de la ncessit fatale o pensez tre d'aimer partout votre yO'A-r. pch et partout d'tre vu d'un Dieu et perscut par ses inspirations et par ses nieiiaocs. Levez ensuite les yeux, et contemplez celui qui parat sur la croix. Vous ver,

que

L's grands pchs sont ceux qui se commettent contre les prceptes divins et qui nji'sont dans le cur de l'homme ingrat aprs le bapmc au milieu des grces et des liii'uf.iils de la rdemption qui y renaissent aprs le pardon reu et aprs toutes les promesses de la pnilence qui se mulliplicnt par les rechutes , qui se fortifient par rimpunil qui s'ee.dureissenl par le chtiment. Voil les diffrents degrs par lesquels le pch'nr est conduit dans l'abme le plus profond tic l'iniiuit. Alors insensible sur SCS dsordres , il parvient touffer les cris de sa conscience il perd de vue les jugements de son Dieu et bannit toutes les craintes qui pouvaient le retenir au com, , ;

mencement.
Mais
si

Dieu
fait

repos que gote

le

pour troubler ce funeste pcheur, tend sur lui sa

main

voir l'horreur de son tat, fausse paix dont il jouissait il ne pourra [)lus se souffrir lui-inine, cl, continuellemcnl press par les inquitudes qui le dvoreront, il se rpondra de tO!;s tles pour se dlivrer de ces insupporta[)lcs agitations du cur: semblable un clicval qui, couvert d'une arme d'al)c illc s et !'ii]u jusqu'aux entrailles par leurs aiguil.ons se met en fuite, portant avec soi ses ennemis et son mal et (jui .brisant ce qu'il rencontre terrassant ceux qui l'arrtent pictls, s"cg;!ic o il t les foulant aux peut cl o la fureur le conduit, travers les prcipices, cherchant partout son remde demander o est la et partout seinbKut mort. Tel est l'tat des pcheurs livrs aux cruels remords de leur conscience.
et
lui

bientt celte se dissipera

;

823

Quelque
ils

terrible que soit so trouvent riluits, qu'ils ne perdent pas

,

ORATEURS SACRES. BOSSUET. l'extrmit o srieusement

rai-je
lui

821

ma

gurison.
si

cherche-

mon remde,
peut seul

ce n'est auprs de ce-

ont encore une ressource grande misricorde de leur Dieu. La grande misricorde c'est celle qui contiitiple ce sprclacle du pcheur puis par d< vains efforts avec des sentiments de

confiance

car

ils

qui

me

dlivrer des

maux

assurcM; dans la

que o

je souffre et de ceux qui me menacent? irai-je, sinon vous qui avez les pa-

roles de la vie ternelle? Pesez ces paroles , et tchez d'entendre ce qu'on vous rpond

con)passion, qui entreprend efficacement d'y remdier. Elle le fait lorsque , rassemblant ce qu'il y a de plus fort et de plus doux dans sa grce victorieuse elle en forme une lumire semblable celle de l'aurore. C'est par cette lumire rpandue sur le visage des
,

du

ciel.

qu'elle pcheurs profondment endormis ouvre leurs yeux aveugles, et que, sans violence et sans douleur brisant toutes les chanes de leur sommeil elle les veille et les claire, et leur fait voir inopinment dans un grand jour toutes les beauts de la vertu. qui n'a Gr,.nde et adorable misricorde point de bornes dans l'tendue de ses bienfaits et qui ne voit aucun crime sur la terre qu'elle ne soit prte oublier si le pcheur, aprs toutes ses impits ses rvoltes et ses dsordres, entrait dans les sentiments d'une sincre pnitence, et soumet, ,
,

Je n'ai rien vous dire davantage, que ce que je viens de vous reprsenter vous avez de grands pchs ; vous avez par consqucntbesoin d'une grande misricorde. Allez au Calvaire, c'est l'unifjue endroit o elle se trouve ell'unique endroito vous la de:

vez chercher

.Il est vrai qu'on vous y accusera d'avoir rpandu lesangdu Sauveur et d'tre le parricide qui l'avez crucifi ; on vous y montrera sur le haut d'un arbre le plus norme de tous les crimes, et c'est vous qu'on l'attribue. Mais ne vous effrayez pas : ayez seulement soin, d'abord que vous entrerez et que vous verrez le Crucifi, de faire sortir la vrit de votre cur et de votre bouche. Confessez que vous tes le coupable contre qui le ciel et la terre crient vengeance ;

dites

avec

le
:

prophte, et dans les

mmes
:

tait

son

orgueil

faire
.

l'aveu

humble de
,

dispositions

toules ses iniciuils. Chrtiens qui lisez ces lignes de pchs en voire vie depuis

le

combien premier

Je reconnais mon iniquit Jniquitatem meam eyo co/nosco (Ps. L, 5). Vous verrez aussitt la misricorde qui sortira

jour que vous avez commenc d'tre pcheurs, et combien de bont dans Dieu depuis ce moment! Quel jour s'est-il pass o cet aimable Pre des enfants prodigues ne vous ait attendus, o il ne vous ait t chercher pour vous tendre la main et pour vous aider sortir de cet tat d'impnitence? Que n'a-t-il pas fait pour vous ramener des t de l'enfer, o vous a portes de la mort conduits votre vie licencieuse? Do quelque ct qu(! vous vous considriez, vous ne voyez en vous que de grands pchs et d'efmais aussi de quelfroyables ingratitudes que ct que vous examiniez la conduite que Dieu a tenue sur vous jusqu' ce jour, vous ne dcouvrez en lui que d'ineffables misricordes. Voudriez-vous ensuite excuter la rsolution que vous aviez prise de vous enfuir assez loin do Dieu pour ne plus entendre sa voix paternelle et pour courir o le dsespoir et l'aveuglement vous mneront? Ne prfrerez-vous pas plutt de vous abandonner cette misricorde si pleine de tentiresse qui vous ouvre son sein et vous invite avec tant d'amour vous y rfugier? Quoi! pcheur, vous hsitez? vous tes incertain sur le choix que vous devez faire? Hlas! dit saint Pierre qui irons-nous, Seigneur? vous avez les paroles de la vie ternelle. /lrf(/uem ibimus? verba %nt tern Jiabcs (Joan. VI, 69). Divin Sauveur, la grce et la vie sont sur vos lvres, pour se rpandre sur les hommes mon cur soupire aprs l'une et l'autre. Je suis pcheur, et je suis mort. Je porte dans mon .sein la mort et le pch (jui m'touffenl il ne me reste qu'un moment de vie, et vue ternit de peines m'attend si je ne pease
(

du cur de Dieu pour venir votre rencontre, pour vous embrasser et joindre sur vos lvres la grce avec la vrit, c'est-dire la confiance du pardon la sincrit de la douleur qui vous aura fait confesser votre injustice. Parlez donc et avouez votre crime; dites avec David Mon pch est toujours prsent devant moi Pecculum meum contra me est semper [Ibid. ) Il est vrai. Seigneur, mon
: :

pch
titude

est

grand,

puisiiu'il

comprend

la

mul-

pchs que j'ai conuuis. Je le vois imprim sur votre croix qui me le reproche; mais votre misricorde y est aussi grave en caractres ineffaables. C'est sur elle que vous devez rgler les desseins de votre cur envers moi et c'est par elle qu'il faut que vous appreniez la rponse que vous devez donner mes larmes. Je n'implore pas la misricorde des anges et des saints ni la misricorde d'un Dieu glorieux dans le ciel. J'ai besoin de lagrandeetsuprme misricorde, que je ne trouve que dans un Dieu crucifi. Celui que j'ai fait mourir est le seul Dieu souffrant qui me doit ressusciter. et mourant! le mal que je vous montre en moi n'est pas un mal p issager ou indiffrent; c'est la mort de l'me pour le temps et l'ternit. Ramassez la multitude de vos grces et des pardons que vous avez accords aux pcheurs depuis le commencement du monde ramassez - les aujourd'hui pour moi seul. Vous trouverez en moi tous les pcheurs , il faut que je trouve en vous toutes les bonts et tout l'amour qui les a convertis jusqu' celle heure. Divin Sauveur, glorifiez votre puissance et faites voir dans celle crature aI criminelle ce quoc'esl qu'un
infinie des
, , ; ,

Dieu fait homme pour le salut des hommes ce que peut sa grce sur un cur dsespr.

825

PRECIS D'UN SERMON SUR LETAT RELIGIEUX

S26

PRCIS D'UN DISCOURS

PAIT AUX BELIGIEUSES DE LA VISITATION DE

MEAUX, DANS UNE VISITE.

J'ai dsir de vous voir,

muniquer quelque peu de

et

la

pour vous comgrce spirituelle,

vous confirmer {Rom., I, 11). C'est saint ce vigilant pasteur, cet homme apostolique, cet homme du troisime ciel, qui parle ainsi. Examinons un peu ses paroles; pesons-les toutes. J'ai dsir de vous voir, dit-il; il ne se contente pas de leur crire. Tantt il envoie Tite, tantt Timothe, ou quoique autre de ses disciples mais enfin le dsir immense de leur communiquer quelque peu de la grce spirituelle le porte souhaiter de venir lui-mme leur rendre vipourquoi quelque peu ? site. Quelque peu C'est que ce grand Aptre, qui avait reu tant de dons, parlait en la personne de nous autres, pasteurs indignes et infirmes, qui
Paiii
,

scrupuleux et pu^llanime s'en dsespre; l'imprudent rit et s'lonnede e que les saints lui en portent comi>assion, cl qu'ils lui parlent de i)nilencc. Entre les malades, les plus plaindre sont ceux qui ne se plaignent pas eux-mmes, et qui aiment leur maladie. Hassons la ntre; la haine est son re^ide; elle est la marciue que nous ne sommes pas dlaisss, et qu'on mdite encore pour nous dans le ciel des desseins de misricorde.
i

PRCIS D'UN SERMON

QUE M. BOSSUET AVAIT PRCH A LA PROFESSION DE LA SOEUR CORNUAU, LE JEUDI DANS l'octave DE LA PENTECTE (1). Sur les obligations de Vlat qu'elle allait embrasser.

n'en

peu;

il

pouvons communiquer que quelque avait en vue la disposition de ceux

qui la reoivent et qui souvent ne sont capables que 'en recevoir peu; et aussi, il n'appartient qu' Dieu de remlrc notre ministre assez efficace pour en donner beaucoup. De nous-mmes nous ne saurions confrer aux antres la moindre grce cesl Dieu, comme dit l'Aptre, qui nous en rend capables (il Cor., II, 16). Et vous voyez par l combien vous tes intresses demander pour nous l'auteur de tout don, qu'il prpare nos curs et les vlres; afin (jne nous puissions produiredcs fruits abondants parmi vous. Dieu sait, mes filles, (\ue j'ai dsir d'un dsir cordial dans la sincril de mon rur el sous les yeux de Dieu, de vous voir. Sans me comparer au grand Aptre, recevez
; ,

le peu que je vous donne; puisque Dieu donne beaucoup celui qui reoit peu.

Je trouve trois fruits de la visite: le preme regarde et il vous regarde; c'est la consolation mutuelle que nous en devons retirer vous el moi: vous, en voyant la sollicitude de votre pasteur; el moi, par la joie

mier

que

me donnera, dans celte visite, la promptitude de votre obissance, et par l'esprance

que je concevrai que vous serez ma couronne dans le ciel et ma consolation sur la terre, quand je penserai que j'ai des filles qui aiment sincrement Dieu. Le second fruit de la visite, c'est l'estime que vous devez avoir de votre me, en considrant le soin que JsusChrist lui-mme en a pris; il n'a pas cru trop donner que de vous racheter au prix de son sang. Que ne devez-vous donc pas faire pour vous conserver dans la puret qu'il vous 3 acquise? Et de l nat le troisime
fruit de la visite, qui est de connatre vos dfauts, et de prendre les moyens les plus propres pour vous en corriger et vous purifier des pchs qui souillent la puret de l'me, en travaillant efficacement les viter, afin de vous avancer chaque jour vers la perfection de voire tat. Le pch plat tous les hommes, lorsqu'ils
le

ma fille, dans le discours vous ai fait sur l'Evangile du jour, depuis le premier versel du neuvime chapitre de saint Luc jusqu'au sixime; et je vous ai dit ce qu'il avait plu Dieu de me mettre dans le cur sur les devoirs de votre tat, pour voire instruction et votre consolation, el sur ce qu'il demandait de vous. Puisque vous me dites qu'il vous serait utile d'avoir par crit quelque chose de ce que je vous ai prch, voil ce que j'ai pu en rappeler dans ma mmoire. Je loue Dieu de ce qu'il vous a fait goter mes paroles, et je le prie de faire qu'elles vous pnlrent de plus en plus. Je vous ai fait voir dans la premire partie de mon discours (car c'tait plutt un discours qu'un sermon tendu puisqu'en prenant en main l'Evangile du jour, je m'abandonnai rp]sprit de Dieu pour dire ce qu'il je vous dis donc m'inspirerait pour vous) que vous aviez reu, aussi bien que les aptres, la vertu de gurir toutes sorles de maladies, et la puissance de chasser tous les dmons. Dans la seconde, je vous fis voir que vous deviez vivre comme Jsus -Christ le prescrit aux aptres dans ce muie Evangile, pour reconnatre les grandes grces iiu'il vous a faites. Premier point. La source el le principe de toutes les langueurs el do toutes les maladies de nos mes <'sl l'humeur particulire de chacun de nous. C'est par celte humeur que nous agissons presque en toutes choses; nous ne songeons qu' la satisfaire, et rien n'est si rare que de ne point suivre son humeur elle se mle presque dans toutes nos meilleures actions, et c'est ce qui les gte souvent ou les rend toutes languissantes. Celte humeur est la cause de toutes nos maladies spirituelles et de toutes nos chutes; car pourquoi se laisse-l-on aller aux contentions aux querelles; pourquoi nous abandonnons-nous la colre, sinon parce qu'on blesse noire humeur, que l'on s'y oppose et que l'on ne nous permet pas de la contenter? Pourquoi ne saurions-nous soufsinon frir certaines manires du prochain
Je VOUS ai parl,
je

que

(1)

commeltenl

quand

il

est

commis, l'homme
le

de

Cillo.^

Ce prcis est lire que le |ii-lat a ei'ilcs

la

de

lellre C.VCVllI,

du nombre

celle sur, el

qm

fout

liai-Ue ciu loiiie

XI

di; la

uouvollc Collodioii des uvres de

sage s'en

afflige el

en pleure anitircment;

Uossuei, in-i".

827

ORATEURS SACRES. BOSSUET

qr.'elles

829

parce

dans les divers incidents do la vie, que nous en murmurons, n'est-ce pas parce qu'ils ne s'accordent point avec les vues que nous avons pour satisCiire noire humeur? Tout ce qui la contrarie nous choipie tout ce qui la relient et la met la gne nous dplat et nous troub'e. O grande et profonde maladie que celte humeur Elle a pris soi origine dans le jar Diou
:

meur? mes point soumis

sont contraires noire huEl d'o vient enfin qun nous no som-

le dplorable tat o se trouve l'homme son esprit est da;s les tnbres; son entendement dans une profonde igno ranee; sa volont le porte au mat ds sa naissance son humeur ic sollicite conlinuellemenl el le fait presque ioniber chaque pas; et comme si ce n'tait pas assez, le

Tel est

dmon
tions.

le

presse par de continuelles tentadis-je, le

din dlicieux o l homme en n)aiigcanl de ce fruit qui avait un si beau nom, et gotant, avec le fruit dfendu, la pernicieuse douceur de contenler sou esprit, d'agir par lui-mme, loin de devenir immorlel el indpendant comme Dieu, devint l'esclave de ses sens, lui (]ui en tait auparavant le ma,

dniDU ? Il y en a nous tenlent. C'est [lour cela, ma fille, que je vous ai fait remarquer dans l'Evangile que Jsus-Chii4 donna pou-

Mais (jue

une

infinit

qui

voir ses aptres contre toutes sortes de

dmons.
Il

y a le

dmon de

la

vaine gloire,

le

d-

sensualit, le dmon del colre, le dmon de l'avarice, celui de l'envie, etc., el ces dnions cherchent tout moment

mon

de

la

tre, et tomba dans autant de maladies qu'il y a de passions qui le dominent. Mais, grces notre librateur, il n'y a ni langueur ni malaiiie dont nous ne puis'^ions tre dlivrs il vous a donn r)ia fille la vertu de les gurir toutes. Oui, il n'y en a aucune que, aide de sa grce, vous ne puissiez viter, pourvu que vous travailliez vaincre celte humeur dont vous voyez qu'elles viennent toutes. \ cillez donc sans cesse pour ne la pas laisser dominer, ni mme se glisser dans rien de ce que vous faites agissez toujours sans avoir gard Votre humeur ne donnez jamais dans ce qu'elle vous inspirera; car pour peu que vous la suiviez, elle se rendra bienll la matresse; et le dmon cet ennemi (jui ne songe qu' nous faire tomber, s'en servira pour vous nuire. Que la misre de l'homme est grande II a non-seulement combattre cette humeur, source de tant de maux, mais encore les sollicitations du dmon, qui, plin d'envie contre nous, ne se plat que dans le misrable emploi de tenter les hommes sou heureuse flicit tant change en la triste consolation de se faire des compagnons de sou mal: ,

nous

faire

tomber.
;

Ils

nous attaquent dans

et hors de nous pour nous engager dans le pch. Tout ce qui est clans le monde, dit saint Jean, n'est que concupiscence de la chair, ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie (I Jean., Il 6) ; cl c'est par tout cela que le diable nous lenle, que le dmon do la sensualit nous fl ilte, que le du!ou de la vaine gloire nous fait aspirer
,

toutes nos voies qui est en nous

ils

se servent de tout ce

l'lvaiion et aux lionneurs, (jue le dmon de la curiosit nous engage dans de vaines

connaiss;inces : car bien que l'homme soil tenl par sa propre cupidit; cependant, comme, selon saint Jactiues, cette cupidit est encore excite par notre ennemi, combien donc devons-nous veiller cl prier pour

ne lui donner aucune prise sur nous, en coulant nos mauvaises inclinations en agissant pour le plaisir? car cela n'est jamais permis. 11 n'est pas dfendu de trouver du plaisir dans les choses licites, comme dans le boire el le manger; mais il ne faut jamais avoir en vue cette volupt, dans quoi que ce S!>il que
,

l'on fasse, ni s'y attacher. Ainsi il faut le soulien de la vie soil runi(\ue cause

que

heur. Cet tat o est l'homme depuis sa chule, nous est fort bien marqu dans le prophteroi Fitit vin illorum tenebr et lubricum, el Anglus Domini perseguans eos {Paulin. XXXiV, G) Que leur voie soit tnbreuse
; :

qui oblige de boire et de manger, et le faire dans la seule vue de se conformer l'ordre de Dieu sur nous.

et glissante, et que l'ange du Seigneur les pouisuive. Voil un chemin bien dangereux. Quand il n'y aurait que des tnbres, qui n'eu aurait de l'hoireur? Quand il ne serait que glissant, qui ne craindrait d'y marcher? Mais tant glissant et tnbreux, quel danger ne courl-on point chaque pas? Cependant il faut marcher; l'ange du Seigneur les poursuit ange du Seigneur par sa cration, mais devenu ange mauvais par le drglement de sa volont. Encore un coup, voil Uii chemin o le pril parat presqu" invitable ; car lorsqu'un honune se voit dans les tnbres et dans un endioii glissant, sans savoir o il peut mettre le pied, il a au moins cette ressource d'attendre qu'il fasse jour; mais il y a ici un ange qui poursuit el qui
:

Prenez-y garde, ma fille, ne vous laiss:'Z jamais aller contenler la cupidit car pour peu ([ue vous l'couliez, vous doniiorez des armes au dmon contre vou;. Mais si vous rprimez cet ennemi, si vous l'assujeltissez l'esprit, le dmon n'aura aucun moyeu de vous nuire vous le cbasjerez cl vous l'loignerez de vous. Jsus-Christ vous en a donn le pouvoir, comme je vous l'ai dj dil. Oui, ma fille, il vous a donn puissance contre toute sorte de dnions et, si vous tes fidle aux dons clestes, vous pourrez dire avec le Sauveur Le prince du monde va venir, et il ne trouvera rien en moi qui lui appartienne (Joan., XIV', 30) el comme un saint vque ^1) disait la mort au diin)n qu'il voyait s'approcher de lui Que fais-l,t ici, ble cruelle? il n'y a rien qui t'y donne
; ; ;
:

droit {Suipic. Sevcr., Hpist. 111). Telle est la confiance qu'inspire ceux
(1) Sainl Martin

presse.

de Tours.

829

rnECIS D'UN SEUMON SUR L'ETAT RELIGIl^.UX.

:

850

qui sont Jsus-Christ le pouvoir qu'il leur adonn sur cel cnneini. Depuis qu'il a l v.incusurla croix, son empire esl abailu par loiiU; la lerre, el nous pouvons, par la vertu divine, sorlir mme avec avanl.ige tic tontes ses tentations, et nielire en fuite tous les dnions. Le Fils de Dieu en avait chass se|)l de M,;deleine [Mure, X' I, 9), el c'est ce (jui lendiemont son librateur ral(a(h;iil si (Luc, Vil!, 2) son amour tait un ciet de sa
;

crature c'est ce que vous lui avez promis par le vu de chastet. Qu'il possde seul votre cur et toutes vos affections ne souffrez rien d'tranger ni rien qui profane un cour qui lui est entirement consacr. Brlez pour lui d'un coritinuel el insatiable amour n'aspirez qu' le possder le possder, c'est tre possd de lui, cl c'est l le
: :

reconnaissance. Pour vous, ma fille, comment tnioigncrez-vous la vtre celui qui vous a comble de tant de gices? De quelle manire lui ferez-vous paratre votre gratitude, et que vous ressentez ses bienfaits ? Il va vous rapprendre lui mme dans la suite do notre Evangile, que je vais vous expliquer.

pur amour. Persvrez donc const'.mmenl dans la pralicjue des obligations o vous vous tes engage; car c'est ce que Dieu demande encore de vous dans le mme Ev.n^ile, en disant En quelque maison que vous SCS ap'rcs
:

SECOND POINT.
prpr.rez rien pour le chemin, ni bton, ni suc, ni pain, ni argent, et n'ayez point deux ha.its. Voil, ma fille, le deniucnt que JsusChrist vous demande pour reconnatre ses grces ; voil le parfait dgagement o il vous veut, el auquel vous vous tes ei!g;:gc

Ne

par

le vu de pauvret. 11 faut que celle pauvret soit eulire, que rien de suj)erflu et

soyez entrs, (lemeurez-y, et n'en sortez point. Le vu de stabilit q le vous avez prononc la face des autels est bien marqu, ma fille, dans ces paroles. Rien n'est plus inconstant que l'esprit humain, et rien n'est plus dilficiie que de le fixer. Anjourdhui il veut une chose, demain il en veut une autre: ce qui lui plaidait le malin lui dplat el lui est insupportable le soir; ses dsirs, ses sentiments et ses vues changent presque tous les moments. JsusChrisl a voulu retenir celle mutabilit dans ses aptres, leur dfendant de changer le lieu de leur demeure, et d'aller de maison

Nj vous rservez soyez exacte hi-dessus. N'ayez rien on particulier, comme il est dit des premiers fidles ioul ce qu'ils avaient tait commun entre eux, et on distribuait toutes choses tous, selon que chacun en avait bed'inutile

ne

l'alTaiblisso.

en maison.

Il

nous

fait

rien,

ma

fille,

l'iiislabilil lui dplat

voir encore combien dans ceux qui s'en-

soin (Act., IV, 32, 35j. Voil votre modle, ma fille. Si vous voulez tre vraiment pauvre, il ne faut rien avoir que ce que la ncessil demande et n'user mme du ncessaire que comme appartenant vos surs autant qu' vous. Lon donc toute allaehe toute proprit, toute possession particulire. Qu'est-ce que possder une chose, dit saint Augustin, sinon 1 avoir soi, cou. me un bien auquel ies autres n'ont point de part? Et si cela est, on n'est point pauvre ( Enar. in ps. CXXXI, n. 5,/. IV, p. lV7i Serm. L, n. i, t. .p.Til; Serm. CCCL lil, . 2, p. 1393). Ou n'a point renonc toute proprit, liOn-seulemenl ioisqu'on lie \cn[ point que les biens extrieurs nous soient communs
,

suite, par ce qu'il dit cet homvoulait suivre mais qui demandait de retourner dans sa maison pour ({uelques nionicnls Quiconque ayant tnis la main la charrue regarde derrire soi, n'est pas propre au royaume de Dieu {Luc, IX, G2). Soyez ferme, ma fille , et constante dans l'excution de ce que vous avez promis Dieu. Attachez-vous invariablement la pratique de vos rgles marchez d'un pas gal dans le chemin o vous tes entre ne vous dtournant ni droite ni gauche allez toujours devant vous, comme ces animaux mystiques qui nous sont reprsents dans

gagent sa
qui
le

me

avec nos frres, mnis

,

aus.^i

quand ou sou-

haite de la prfrence dans les biens intrieurs. Craignez ma fille cetie espie de proprit aimez dans vos surs les dons de Dieu, et loin de les leur envier, rjouissez-vous-en comme s'il vous les faisait
, :

vous-mme,
C'est Dion

et

vous y aurez part.

proprement que l'on doit aimer comme !o bien commun. Ce bien souverain et infini ne diminue point en se communiquant il se donne tout tous et on ne se fait point de fort l'un i'.iutre en le poss:

Ezchiel Chacun d'eux marchait devant soi, dit le prophte ; ils allaient o les emportait l'imptuosit de l'esprit, et ils ne retournaient point lorsqu'ils marchaient Ezccli.,l, l^). Avancez donc sans cesse ma fiile el ne vous arrtez jamais, mais marchez tout droit devant vous: fuyez les extrmits, demeurez dans un juste milieu c'est dans ce poiiil que consiste la vertu n'excdez ni droite ni gauche. On excde droite lorsqu'on se laisse aller un zle indiscret et qu'on s'engage dans des actions qui , bien que bonnes en ellesmmes, ne sont pas dans l'ordre de Dieu par rapport noui. On se dtourne gauche lorsqu'on fait le mal, et c'est ile lieu du dmon, qui, nous y trouvant, nous fait rentrer sous sa tyrannie, comme il est rapport dans
:

dant

possder tellement tout entier, qu'il n'empche pas qu'un autre lie le possde de mme. Aimez le, ma fiilc, ce bien qui est le seul vritable et la source de tout bien. Que votre cur ne se partage jamais entre lui et la
:

iliacun

le

peut

l'histoire ecclsiasliiiue [Terlull , de Spect., n. 2o,p.83, ed.Rig.),de cette chrtien ne dont

au thtre; c.ir tant inlerrog comment il avait os entrer dans ne personne (jui tait cous/icrce Jsus-Christ Je l'ai trouve, rpond-il, dans un iieu qui m'appartient, et j'ai eu droit sur elle.
le diabie se saisit
i

851

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

832

Evitez ce malheur,

ma

fille;

fuyez jus-

Voil
l'tat

ma

fille,

toutes les obligations de

qu'iiux apparences du mal, ot gnralement tout ce qui peut vous dtourner de votre voie ; gardez-vous du moindre relchement. Ne vous laissez point affaiblir , et attachezvous toujours celles de vos surs que vous verrez les plus ferventes et les plus exactes : je parle sans vues particulires, croyant louifs vos surs dans une exacte observance de leurs devoirs mais il n'y a point de mai;

que vous avez embrass parfaitement expliques dans l'Evangile; c'est ce que Jsus-Christ exige

de
trop

votre reconnais^^ance.
, ,

Vous en

son,

si

mes

sainte qu'elle soit, o il n'y ait des plus fidles leurs obligations, et qui

ilsirenl

perfection de leur tat, plus portes se retirer de la sainte svrit de la Rgle. Eloignez-vous de celles-ci, ma fille, si vous en
la

davantage

demander aprs les misricordes qu'il vous a faites et la grce qu'il vient de vous accorder, grce pour laquelle vous soupiriez depuis si longtemps ? Je fus tmoin de vos dsirs dans l'attente de ce bonheur dont enfin vous jouissez. Combien avez-vous gmi, form de vux, vers de larmes devant Dieu, pendant tant d'annes pour l'obtenir Je veillais sur vous
peut-il
,
!

et d'autres plus

faibles et

cependant
de

et j'observais

les

mouvements
:

rencontrez secouez mmo contre elle la poussire de vos pieds, comme parle l'Evangile que nous expliquons; car c'est encore une instruction que le Fils de Dieu vous y donne, et ce qu'il exige de vous, lorsqu'il dit ses aptres S'ilx ne veulent pas vous recevoir, sortant de leur ville, secouez mme contre eux la poussire de vos pieds, afin que ce leur soit un tmoignage contre eux. N'ayez aucune liaison ni aucun commerce avec ces personnes indociles, et qui voudraient vous entraner avec elles dans une vie molle et relche ; fermez les yeux leurs mauvais exemples ; unissez-vous celles de vos surs qui vous paratront les plus zles, les plus
;
:

votre cur, attendant les moments o l'Epoux cleste se dclarerait car quoique dj spare du monde, et vivant dans une sainte communaut, je vous voyais toujours attire quelque chose de plus parfait. De cette valle je vous ai conduite sur une sainte montagne, o vous croyiez trouver l'accomplissement de vos dsirs. Quelles consolations et quelles douceurs ne vous ai-je pas vu goter, et quels charmes ne trouviezvous pas dans ce saint monastre de Jouarre,

exactes, les plus humbles et les plus soumises. Liez-vous avec ces enfants de paix, comme les appelle le Sauveur dans le chapitre suivant {Luc, X, 6) entrez dans leurs sentiments, animez-vous en voyant leur ferveur, levez-vous avec elles ce qu'il y a de plus parlait; enfin, comme vous y exhorte saint Paul, Que tout ce qui est vritable, tout ce qui est juste, tout ce qui est saint, tout ce qui vous peut rendre aimable, tout ce qui est d'dification et de bonne odeur ; s'il y a quelque chose de lotiable dans le rglement des murs, que tout cela soit le sujet de vos mditations et l'entretien de vos penses [Philip., IV, 8). Nourrissez-vous-en, ma fiUe, car votre nourriture dsormais doit tre de faire la volont du Pre cleste comme dit le Sauveur Ma viande est de faire la volont de mon Pre (Joan., lV,3'i); c'est--dire qu'il faut que votre soumission et votre obissance soit entire et parfaite envers Dieu et envers vos suprieurs; c'est ce que JsusChrist demande encore de vous. Manqez,(\\l-\l ses aptres, dans le mme endroit de l'Evangile, mon^fz tout ce qui sera mis devant vous, sans choix et sans distinction c'est--dire qu'il faut que vous receviez avec une paix gale ce que Dieu vous enverra, soit croix, soit peines, soit scheresses ,soit consolations, soit douceurs d'une tendre dvotion. Ayez la mme galit dans les diffrentes conduites de votre suprieure laissezla vous gouvernercommecllejugera plus utile pour votre perfection. Qu'elle vous mette dans cette situation ou dans celte autre qu'elle vous destine cet emploi ou un autre, soyez indiffrente tout, et obissez l'aveugle et sans rserve tout ce qu'elle vous ordounera.
; ,
:

combien avait-il d'agrments et d'atpour vous Vous pensiez, ma fille, que c'tait l le lieu o le Seigneur vous voulait. Mais non il y a une prdestination de lieux et de personnes qu'il destine notre bien et il vous appelait dans le notre bonheur saint monastre o vous ctes,eto vous avez enfin consomm votre sacrifice, sous la conduite d'une si digne suprieure (1), entre les mains do laquelle je vous ai laisse, vous voyant confie ses soins, dont je lui demanderai compte au dernier j')ur. Elle vous instruira, elle exercera envers vous la charit d'une vritable mre, pour vous lever la
et enfin

traits

perfection de votre tat. Vous n'avez donc plus, ma fille, qu'une seule affaire et qu'une unique occupation, qui est de vous rendre agrable lEpoux
divin, de vous unira cet Epoux incomparable, comme au seul objet do votre amour.

Ouvrez-lui votre cur, afin qu'il en prenne de plus en plus possession et qu'il le rende une victin)e digne de lui avoir t immole; que vous soyez toute lui, comme il sera tout vous. C'est, ma fille, ce que je lui demande pour vous, et je vous bnis en son
saint

nom. Amen.

EXTRAIT
del prface du tome VII de la Collection ink" des uvres de Bossuet, o il est fait mention des pangyriques de saint Sulpice le Pieux, de saint Franois de Sales, et de saint Benot,

Ces pangyriques sont bien capables de nous faire regretter ceux qui pourraient nous manquer. Ce ne sont pas de ces loges striles qui ne produisent au plus qu'une
froide admiration de celui qui en est le sujet, ou de l'orateur qui a puis toutes les ressources de l'art pour relever son hros, mais du reste qui instruisent peu l'auditeur, cl
(1)

Madame de Luynes, auparavant .religieuse Jouarre

835
laissent son
il

PREFACE.

m
l'clat
:

cur Jans un grand vide

car

yeux des hommes par

n'csl que trop vrai, comme le dit Bossuet dans un de ces pangyriques, que beaucoup veulent monter dans les chaires pour y charmer les esprits par l'clat de leurs penses dlicates, mais que ptu s'tudient comiuc il faut se rendre capables d'chauffer les curs par des sentiments de pit. Ici le prdicateur trouve dans la vie et les exemples de ceux qu'il clbi e les leons il s'applique faire les plus importantes
:

qui leur est propre; et tous leurs loges portent sur les vrits dont la pratique lsa particulirement sanctifis. Ainsi dans le pangyrique de saint Sulpice, aprs avoir distingu les trois grces qui sont dans l'Eglise pour surmonter le monde et ses vanits, la premire, qui est de s'en sparer tout fait et de s'loigner de son commerce; la seconde, de s'y conserver sans corruption et de rsister ses attraits; la qui est d'en imtroisime plus minente primer le dgot aux autres et d'en empcher la contagion; il fait voir commentes trois grces se trouvent admirablement runies en saint Sulpice. 11 a commenc sa vie la cour il l'a finie dans la solitude le milieu en a t occup dans les fonctions ecclsiastiques. Courtisan, il a vcudans le monde sans tre pris de ses charmes; vque, il en a dtach ses frres; solitaire, il a dsir de finir ses jours dans une entire retraite. Ainsi, successivement dans les (rois tats de sa vie, on lui voit surmonter le monde de toutes les manires dont on le peut vaincre ; car il s'est oppos gnreusement ses faveurs dans la cour, sa malignit dans l'piscopat, la douceur de son commerce dans la solitude. Les vrits que le prlat traite dans ce discours avec auiantde lumire que d'onction fournissent tous les fidles des rgles sres de conduite, pour se garantir des atteintes d'un monde pervers qui ne travaille qu' les sduire et les corrompre; mais elles prsentent aux ecclsiastiques , aux prtres, et surtout aux viiues des maximes qu'ils ne sauraient trop mditer, trop avoir devant les yeux, s'ils veulent conformer leur vie la sainiei de leur tal et la grandeur de leurs ohligalions. Ils trouveront dans les instructions de ce discours et dans celles du suivant, qui est le pangyrique de sainl Franois de Sales, de puissants motifs pour les animer dans leurs fonctions, et de grandes vues pour diriger leur con-

connatre

l'esprit

de sa dignit, il les difi", les excite, les enflamme tout ensemble par l'exemple de sa modration enfin, si ceux qu'il dirige se trouvent clairs par ses sages et salutaires conseils, ils se sentent aussi vivement touchs par sa charmante douceur. Un plan aussi beau, aussi intressant, excut de la main d'un si grand matre, ne peut manquer de produire un discours galement sublime, profond et lumineux. Aprs avoirjdonn, dans ces deux discours d'imporlantes leons tous les fidles, et en

aux ecclsiastiques il instruit admirablement dans le pangyrique de saint Benot les moines de l'excellence et de l'tendue de leurs engagements, (jui tous se
particulier
,

rduisent sorlir continuellement des chos<'s extrieures et d'eux-mmes, pour se perdre saintement en Dieu; sortir des plaisirs des sens par la mortification de la pnitence; renoncer la satisfaction de l'esprit et la complaisance en sa propre volont par l'amour de la discipline et la sujtion de l'obissance enfin, perdre de vue sa propre perfection, par une sincre humilit et un ardent dsir de crotre toujours en vertu. Ces vues sont grandes, solides et lumineuses aussi renferment-elles fout le fond de la vie chrtienne; parce qu'il ne faut pas sparer linstitulion monastique de la perieclion vanglique car, comme le dit fort bien Bossuet, qu'est-ce qu'un moine vritable, et un moine digne de ce nom, sinon un parfait chrtien? Ainsi toutes les saintes maximes que le prlat dveloppe dans ce discours, conviennent exactement tous les tats, toutes les professions; et pour avoir part au salut, il est ncessaire que chacun s'tudie les suivre selon sa condition on ne saurait tre autrement chrtien, ni capable de possder Jsus-Christ. Si le prdicateur en instruisant ceux qui il parle ici, a soin d'clairer tous les chrtiens en gnral, pendant qu'il trace aux infrieurs les rgles de leur conduite, il ne nglige pas d'apprendre aux suprieurs ecclsiastiques l'usage qu'ils doivent faire do leur autorit, et (juel assujeltissement les astreint la charge qu'ils exercent. Dans le monde, leur dit-il, l'autorit attire soi les penses des autres, captive leurs humeurs sous la sienne. Dans les supriorits ecclsiasli(iues,
;
: : :

duite.

La science a rendu saint Franois un flambeau capable d'illuminer les fidles; la dia mis ce flambeau sur le chandelier pour clairer toute lEglisc; et le soin de la direction a appliqu cette lumire bnigne la conduite des particuliers Sa science pleine d'onction attendrit les curs; sa mo'Jestie dans l'autorit attire puissamment les hommes la vertu; sa douceur dans la direction les gagne l'amour de Notre-Seigneur.Sisa seiencereluitparce qu'elle claire , elle chauffe en mme temps parce qu'elle est tendre et affective s'il brille aui

gnit piscopale

on doit s'accommoder aux lui meurs des au trs; parce qu'on doit rendre l'obissance nonseulement ponctuelle, mais volontaire parce qu'on doit non-seulement rgir, n>;iis guri; les mes; non seulement les conduire, mai; les supporter Admirable alliance! rgir
;

servir, telle est l'autorit ecclsiastique" 11 y a celte diffrence enire celui qui gouvern et celui qui obit, que celui qui obit ne doit obir qu' un seul, et que Cilui ([ui gouverne obit tous si bien que sous le nom de pre, sous le nom de suprieur et de mael
;

tre spiri.uel, il est effectivement serviteur de tous ses frres Omnium me sirvum feci (1 Cor., IX, 19j. Ainsi celui de tous dont la volont est la plus captive, c'est le suprieur
:

83f>

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

doit jamais agir suivant son iiicliattraits, ni

836

car il ne nation, mais selon le besoin des autres Nul par consqu( nt ne doit tre plus dnu de son esprit propre et de sa volo it. Si ces grands principes taient bien gravs dans les curs, quelle heureuse harmonie ne verrait-on pas rgner dans tout le corps de l'Eglise? quelle paix, quelle mutuelle correspondance entre les suprieurs et les infrieurs! qu'il serait
!

tromp par ses esprances; ot il^;| nous enseigne, par ses saints exemples, nous dfiireenliremcnt de l'esprit du monde, pour recevoir l'esprit du christianisme. Venez donc apprendre aujourd'hui [de ce grand serviteur de Dieu le mpris que vous devez faire du monde, de ses plaisirs et de toutes
'

ses vanits],

doux

d'obir

quand on

remarquerait un si grand dsintressement dans les chefs et combien peu s'emprcsscrail-on de vouloir commander, si l'on pensait srieusement devenir moins matre de soi-mme, plus dpendant, plus esclave en gouvernant les autres.

PANGYRIQUE DE SAINT SULPICE,

PnCH DEVANT LA REINE MRE.
Trois tjrces dans l'Eglise^ pour surmonter le monde et ses vanils : ces trois grces ru~ nies en saint Sulpice. Innocence de su vif la cour : ses vertus dans Vpiscopal : sa pour rgler ses retraite avant sa mort comptes avec Injustice dicine. Excellentes dttns ces diffrents leons quil fournit tals, aux ecclsiastiques et tous les chr, ,

Jsus-Christ, ce glorieux conqurant, aeu combaltreleciel, la terreetles enfers je veux dire, la justice de Dieu, la rage et la furie des dmons, des perscutions inoues de la part du monde toujours grand, toujours invincible, il a triomph dans tous ces combats; tout l'univers publie ses victoires. Mais celle dont il se glorifie avec plus de magnificence , c'est celle qu'il a g.gnce sur le monde ; et je no lis rien dans son Evangile qu'il ait dit avec plus de force que celte belle parole Prenez courage, j'ai vaincu le monde Coufidite, ego vici tnundum {Jocin., X't 1, 3.3).
;
: :

Il l'a

vaincu en
il

effet lorsiiue, crucifi

sur

a couvert, pour ainsi dire, la face du monde de toute horreur de sacroix, de toute l'ignominie de son supplice. Non
le

Calvaire,

content de

tiens.

Nos aulom non

piiilum (jui ex sunl iiohis.

spiriliim

Deo

accepinnis, sed esl; ul sciaiiius quoe a Dec doiiaia

hujiis inundi

Pour lions , nous n'avons pas reu Vespr'.l de ce inonde, maii un e.^nit qui vient de Dieu, jmur cuwiailrc les choses qu'il nous a donnes (1 Cor., Il, l).

Chaque compagnie a ses lois, ses coutumes, ses niiiximes et son esprit; et lorsque nos emplois ou nos dignits nous donnent place dans quelque corps, aussitt on nous avertit de prendre l'esprit de la compagnie dans laquelle nous sommes entrs. Celte grande socit que l'Ecriture appelle le monde, a son esprit qui lui est propre; et c'est ce que l'aptre saint Paul appelle, dans notre texte, l'esprit du monde. Mais, comme la grce du christianisme est rpandue en nos curs pour nous sparer du monde et nous dpouiller de son esprit, un autre esprit nous est donn, dautns maximes nous sont proposes et c'est pourquoi le mme
,
:

saint Paul, parlant de la socit des enfants de Dieu, a dit ces belles paroles Nous n'avons pas reu l'esprit de ce monde, mais un
:

esprit

qui est de Dieu,

:

dons de sa grce nata sunl nobis.

Ut

scia:inus

pour connatre les qu a Deo do-

Si le saint (juc nous honorons, et dont je dois prononcer l'loge, avait eu l'esprit de ce monde, il aurait t rempli des ides du monde, et il aurait march cuinme les autres, dans la grande voie, courant aprs les dlices et les vanits; mais, tant plein au contraire de l'esprit de Dieu, il a connu parfaitement les biens qu'il nous donne: im trsor qui ne se perd [)as; une vie qui ne finit pas; riirilage de Jsus-Christ, la communicaliDn de sa gloire, la socit de son iriic. Ces grandes et nobles ides ayant effac de son cur les ides du monde, la cour ne l'a point corrompu par ses faveurs, ni cngig par ses

avoir vaincu par lui-mme, il le les jours par ses serviteurs. 11 est sorti de ses plaies un esprit victorieux du monde, qui, animant le corps de Eglise, la rend saintement fconde pour engendrer tous les jours une race spirituelle, (1) ne pour triompher glorieusement de la pompe, des vanils et des dlies mondaines. Cette grce, victorieuse des attraits du monde, n'agit pas de la mme sorte dans tous les fidles. 11 y a de saints solitaires qui se sont tout fail rtirs du monde ; il j en a d'auires , non moins illustres, les()uels, y vivant s ms en tre, l'ont, pour ainsi dire, vaincu dans son propre champ de bataille. Ceux-l, entirement dtachs, semblent dsormais n'user plus du momie (1 Cor., 11, 31) ceux-ci, non moins gnreux, en usent comme n'en usant pas, selon le prcepte de l'Aptre: ceux-l, s'en arrachant tout coup, n'ont plus rien dmler avec lui ceux-ci sont toujours aux mains, et gagnent de jour en jour, par un long combat, ce que les autres emportent tout une fois par la car ici la fuite mme est une seule fuite victoire, parce (lu'elle ne vient ni de surprise, ni de lchet, mais d'une ardeur de courage, qui rompt ses liens, force sa prison, et assure sa libert par une retraite glorieuse. Ce n'est pas assez, chrtiens, et il y a dans l'Eglise une grce plus excellente; je veux dire, une force cleste et divine, qui
1

surmonte tous

'S

nous fait non-seulement surmonter le moud,! par la fuite ou par le combat mais qui en doit inspirer le mpris aux autres. C'est la
,

grce de l'ordre ccclsiasli(|ue

car,

commo

efficace d erreur qui fait passer de l'un l'autre, par une esvoit
le

on

dans

monde une

pce de contagion, l'amour des vanils de la terre , il a plu au Saint-Esprit do mettre dans SCS ministres une efficace de sa vrit, pour (2) dtacher tous les curs de l'esprit du
(1)
(-2)

Qui triomphe. Rpandre dans tous

les

curs

le

mpris du monde,

37

PANEGYRIQUE DE SAINT PULPICE.

en Jrusalem ne sera
fifltinl

838
p:is

prvcnii- la con.igion qui (<:npoisoniu' les mes, ol rompre les oncliantelueiils, par lesquels il les lient captives. Voil donc trois grces qui sont dans l'E-

momlo, pour

branl

Qui con-

le inonde et ses vanipremire, de s'en sparer tout fait cl de s'loigner de son comm(<rce ; h seconde, de s'y conserver sans corruption, et de rsis-

glise
ts
:

pour surmonter

la

ses attraits; la troisime, plus minente, est d'en imprimer le dgot aux. autres, et d'en empcher la conlagion. Ces trois grces sont dans l'Eglise; mais il est rare de
ter

unies dans une mme personne, et qui me f;iit admirer la vie du grand saint Sulpice. Il l'a commence la cour, il le milieu en a t l'a finie d;ins la solitude occup dans les fonctions ecclsiastiques. Courtisan, il a vcu dans le monde sans tre pjisde seschJirmes; vque, il en a (1) lii.ich ses frres solitaire, il a dsir de finir ses jours dans une entire retraite. Ainsi suces ;ivement, dans les trois tals de sa vie, nous lui verrons surmonter le monde de toutes les manires donl on le peut vaincre:
les voir
c'est ce
: ;

nions Sion {Psalm. CXXIV, 1). Or, encore que ces deux cits soient mles de corps, elles sont, dit saint Augustin ( De Catecli. rud., cap. 19, t. VI, pdij. 283), infiniment loignes d'esprit et de murs; ce qui nous est encore reprsent ds le conimencrment des chos<'S, en ce que les enf.ints de Dieu s'lant allis, par le-- mariages , avec la race des hommes ; ayant tiouv, dit rEeritiire {Gnes., Y l, 2), leurs filles belles, ayant aim leurs plaisirs et leurs vanits, Dieu, irrit de relie alliance, rsolut, en sa juste indignation, d'ensevelir tout
ia
sicnt
le

Domino

monde dans

le

dlug<'

afin

que nous cn-

teiuliuns, que les vritables enlants de Diiui doivent fuir entirement le commerce et l'al-

liance du mor.de

car ('i) il s'est oppos gnreusement ses faveurs dans la cour, au cours de sa malignit dans l'piscopal, la douceur de son comtrois points de ce merce dans la solitude
:

discours.

PREMIER POINT.
soient partags en tant de conditions dilTrenles, toutefois, selon l'Ecriture, il n'y a que deux genres

Quoique

les

hommes
les

de peur do communiquer, Aplre, ses uvres inlruclueuses {Ephes., V, il). rUluniiC'est pour{]iii)i ie Sauveur Jsus nuleur des anli/juils : Jlluinindlor aniiquin. kO,ijag. talumi fertul., adv. Marc. Itb. 1 571), parlant de ses vritables disciples, dont Ils ne sunl pas les noms sont crits au ciel du monde, dit il comme je ne suis pas du monde {Joan., XVll, 1(5); et (iniconque veut tre du monde, il s'exclut voionlairement de la socit de ses prires et de la commu'oa de son sacrifice, Jesus-Chrisi ayant dit licisivement Je ne prie pas pour le monde
,

comme

d't

'

d'hommes, dont

uns composent

le

monde,

et les antres la socit des enfants de Dieu. Celle solennelle division est venue, dit saint

Au^nsw {De
deux
et
la

V\\,p'i(i. 35.3),

Civilate UciAib. XIV", c. k,tom. de ce que Ihommc n'a que la partie animale, parties principales
: ,

raisonnable; et c'est parla (juc nous parce distinguons deux espces d homnn s que les uns suivent la chair, et les antres sont gouverns par l'esprit. Ces d( ux ractsd hommes ont paru d'abord en figure, ds l'origine des sicle-, en la personne et dans la famille deCanetde Seth, les enfants de celui-ci tant toujours ."ppels les enfinlsde Dieu, cl au contraire ceux de Can tant nomms consafin (jue enfants des hommes nous distinguions qu'il y en a qui vivent comme ns de Dieu, selon les mouvements de l'esprit, et les autres comme ns des hommes, selon les inclinations de la nature.

cho-es, mes frres, afin que n'est pas une ohligalion particulire des religieux d(; mpriser le monde; maiscji.'e la ncessit de s'en sparer est la premire, la plus gnrale, la plu ancienne obligation de tous les curants de Dieu. Si nous en croyons l'Evangile, rien de plus oppos que Jsus-Christ et le monde; et de ce monde, Messieurs, la partie la plus clatante, el par consquent la plus dangereuse, chacun sait as^ez (jue c'est la cour. Comme elle (Si le principe el le centre de toutes les affiiire du monde, l'ennemi du genre humain y jette tous ses appas, y tale toute sa

[luid., 9), J'ai dit ces

vous connaissiez, que ce

pompe.
Saint Sulpice, nourri la cour ds sa jeunesse, [triompha, par un miracle singulier de la grce, de ses artifices et de sa sduction. 11 sut vivre sans ambition au milieu des honneurs qui l'environnaient sans partialit, malgr tous les intrts qui divisent d'ordinaire les courtisans ; sans avarice, quoiqu'il ne vt que des hommes occups tout attirer eux, soigneux de tout mnager, pour parvenir au terme de leurs esprances. Tant de prils ne servirent qu' faire mieux clater innocence de Sulpice la candeur de ses murs, sa simplicit, sa modestie, sadtuceur, forcrent de le respecter d ns un lieu o ces vertus trouvent si peu d'ac es el oi tous les vices opposs rgnent souveraineinent. Un si bel exemple Gl impression;
;

tamment

les

De

ces
si

deux

cits

renommes, donl
les saintes
;

il

est [)arl

souvent dans

Lettres;

Habylone charnelle

et terrestre

Jrusalem

divine et spirituelle, dont l'une est pose sur

dans une ternelle Super (/. muttns [Apocal., X\ 11, l),dit lApoialypse; ce qui a fait dire Assis sitr les fleuves de Babynu Psalmisie
les fleuves, c'est--dire,

agitation

lone {Ps.

CXXXMj
:

et l'autre est

btie sur

une montagne, c'est--dire, dans une consistance immuable. C'est pourquoi le intne
a chant
Celui qui

.comme
(1) (2)

la

montagne de Sien
rsist.

se confie en Dieu est ; celui qui habite

et l'on vit,

par

les

conversions extraordinai-

Diromp4. Il a heureusement

res qu'il proiuisit, combien la vertu pure et sincre a d'empire sur les curs les moios disposs l'embrasser.]

850

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

UO

Sulpicp, chaste dans un go [o la purot fail los plus tristes naufrages, aprs avoir rsist toutes les caresves du momie, voulut, pour affermir davantage sa vertu contre les cueils (ju'elle avait craindre, sceller SCS rsolulions par des cng.igenients qui ne pussent lui permettre d'couler aucune espce de proposition. Il fil donc vu de virfiinil; et dj irrprochable dans toute sa conduite, il se montra encor( plus svre, et porluies prcautions jusqu' la dernire dlicatesse.] O sainte chastet,
llrur del vertu, ornement immortel des corps mortels, marque

savait toujours conserver une] admirable modration. Mais peui-tre ne durera-l-elle que jusqu' ce qu'elle ait gagn le dessus : car le gnie de l'ambition, c'est d'tre tremblante et souple lorsqu'elle a des prtentions ; et, quand elle est parvenue ses fins la fa,

veur

la

rend audacieuse
,

et

insupportable
cap.
;i,

Pavida cuin quril, audux cnm pervenerit

{S. Grerj.

pag.

9).

M. Past. part. I, Un habile courtisan

tom.

II,

disait autrefois

qu

lence

assure d'une
la

me

bien faite, proieetrice de

no pouvait souffrir la cour l'insoet les outrages des favoris, et encore moins, disait-il, leurs civilits superbes et ddaigni'uses, leurs grces trop engageantes, leur amiti lyrannique, qui demande d'un
il

sainlclc et de la foi mutuelle dans les mariages, fidle dpositaire de la puret du sang des races, et (jui seule en sais conserver la trace 1 quoique tu sois si ncessaire au genre humain, o te trouve-l-on sur l,i terre? gt-and opprobre de nos murs l'un des sexes a houle de le conserver; et celui auquel il pourrait sembler que tu es chue en pirtage ne se pi(|ue gure moins de le [)erdre dans les autres que do te conserver en soimme. Confessez-vous Dieu devant ses au-

homme

libre

une dpendance

servile

Con-

tels,

vaines et superbes beauts, dont

(lu'orgueil

la

chasgri-

tet n'est

ou

affectation et

quel est votre sentiment, lorsque vous vous talez avec tant de pompe pour allirer les regards? dites-uioi seulement ce mot: quels regards dsirez-vous allirer? sont-ce des regards mdifforents? Ah quel miracle que saint Sulpice, jeune et agrable, n'ait jamais lc pris dans ces piges sachant (ju'il ne devait l'amour qu' son Dieu , jamais il n'a souill dans son cur la source de l'amour. Ange visible , [tandis que son cur brlait du feu cleste de la charit, son corps, embras de celle divine flamme, se consumait tout entier au service de son Dieu, dans les exercices de la pii chrtienne et les austrits de la pnitence.] Ses autres vertus n'taient pas de ces vertus du monde et de commerce, ajustes non point la rgle, elle serait trop austre , mais l'opinion et ce sont l les ver l'humeur des hommes tus des sages mondains, ou plutt c'est le mas(jue spcieux sous leiiuel ils cachent leurs vices. [Que la verlu de Sulpice avait des caracParce qu'elle tait tres bien diffrents elle tait svre et chrtienne et vritable constante, fermemenl attache aux r''ies, incapable de s'en dtourner pour quelque prtexte que ce pt tre.) Sa bonne foi [dans les affaires ne recul jamais la moindre at[suprieure toutes les teinte;] sa probit vues d'intrt, demeura toujours inaltrable;] sa justice [ne connut aucune de ces pricrences que suggrent la cupidit ou le respect humain;] sa candeur [ne permettait pas mme de suspecter sa sincrit ;] et son innocence, [qui s'atlermissait de plus en plus par tons les uioyens qui auraient pu l'alTaiblir, embellissait lottes ses autres vertus. Le plus beau et le plus grand encore, c'est qu'au milieu de lanl de faveurs et de consiUialions que lui procurait son mrite, il

mace

ttimelioxam huinanitutem {Senec, Episl. IV). Sulpice, toujours modr, sut se l( nir d ms les bornes que l'humilit chrtienne lui prescrivait. Pour se dtromper du monde, il allait se rassasier de la vue des opprobres de Jsus-Chrisl dans les hpitaux el dans les prisons. [Il voyait une] image de la grandeur de Dieu dans le prince, [el il trouvait une] image de la bassesse de Jsus-Christ et de ses humiliations dans les pauvres. Le favori de Clotaire aux pieds d'un pauvre ulcr, adorant Jsus-Christ sous des haillons, et expiant la contagion des grandeurs du monde; quel beau spectacle Mais il vitait, le plus qu'il tait possible, les regards des hommes, et ne cherchait qu' leur cacher [ses bonnes uvres; bien loign d'imilerl ces vertus
I

trompeuses,
tives
[C'est
et

(jui se

rendent elles-mmes cap-

yeux qu'elles veulent captiver. ainsi que Sulpice a su se conserver pur

des

les plus

sans tache, au milieu de tontes les faveurs capables d'amollir un cur tendre, et de lui inspirer l'amour du monde. Il a vaincu le monde dms sa partie la plus sduisante el la plus redoutable voyons comment, aprs en avoir triomph lui-mme, il va travailler dtruire son empire dans les
:

autres.]

SECOND POINT.

La grce du baptme porte une efficace pour nous dtacher du monde; la grce de Le royaume de Jsus-Christ

l'ordination porte une efficace divine, pour imprimer ce dtachement dans louslescurs.
n'est

pas do

ce monde. 11 y a guerre dclare entre JsusChrist et le monde, une inimiti immortelle; le monde le veut dtruire, el il veut dtruire le monde. Ceux qu'il tablit ses ministres doivent donc entrer dans ses intrts; s'il y

a en eux quelque puissance, c'est pour dtruire la puissance qui lui est ccMilraire. Ainsi toute la puissance ecclsiasti(]ue est destine abattre les hauteurs du n)oiule Ad deprimendam all'Uudinem sculi liujus [Dionys., de Ecclen. Hierar.y c. 5 p. 127 et seq. t'dit. Morel). On reoit le Saint-Esprit dans le baptme, dans une certaine mesure; mais on en reoit la plnitude dans l'ordination sacre, et c'est ce que signifie l'imposition des mains de l'cvque; car, comme dit un ancien crivain, ce que fait le ponlif(! mu de Dieu, anim de Dieu, c'est l'image de ce que Dieu lait d'unQ
;

841
iiuHiire plus
\iiie

PANI'CYRIQUE
ouvre

l)E

SAINT SULPICE.

U2

forte et plus pnirnntc. L'les mains sur nos ltos ; Diou

Toutes nos actions, jusqu'aux moindres gestes du corps, jusqu'au moindre et plus
dlicat mouvement des yeux , doivent ressentir le mpris du monde. Si la vanit change tout, le visage, le regard, 'e son do la voix; car tout devient instrument de la vanit: ainsi la simplicit doit tout rgler; mais qu'elle ne soit jamais affecte, parce qu'elle ne serait plus simplicit. Entreprenons, Messieurs, de faire voir tous les hommes, quo le monde n'a rien de solide, ni do dsirable ; et pour cela [imitons] la frugali, la modestie et la simplicit du grand saint Sulpicc. Ayant

verse, pleines mains, dans les mes la pliiilucle (le son Saint-Esprit. C'est ce qui f;iil dire un saint pape La plnitude de l'Esprit Plenisaint opro dans l'ordination sacre tuclo Spiritus in sacris ordinationibus ope: :

ratur (Innvcent.

I,

ad Alex.

ep.

W\\

paij.

85). Epist. Rom. Pont. edit. D. Constant). Le Saint-Esprit, dans le baptmo, nous dpouille de l'esprit du monde Non enim spi

rilum hujus mundi accepimus. La plnitude du Saint-Esprit doit faire dans l'ordination quelque chose de beaucoup plus fort; elle doit se rpandre bien loin au dehors, pour dtruire, dans tous les curs, l'esprit et l'amour du monde. Animons-nous, mes frres; c'est assez pour nous d'tre chrtiens, trop d'honneur de porter ce beau caractre Propter nos nihil suf/cientius est (I Cor., II, 12). Si donc nous sommes ecclsiastiques, c'est sans doute pour le bien des autres. Que n'a pas entrepris le grand saint Sulpice pour dtruire le rgne du monde ? Mais c'est peu de dire qu'il a entrepris; ses soins paternels opraient toujours de nouvelles conversions. 11 y avait dans ses paroles et dans sa conduite une certaine vertu occulte, mais toute-puissante, qui inspirait le dgot du monde. Nous lisons dans l'histoire de sa vie, que, durant son piscopat, tous les dserts l'entour de Bourges taient peupls de saints solitaires. Il consacrait tous les jours Dieu des vierges sacres; [il apprenait aux familles user de ce monde, comme n'en usant pas; et partout il rpandait un esprit de dtachement, qui portait les curs ne soupirer qu'aprs les biens clestes.] D'o lui venait ce bonheur, celte bndiction, cette grce , d'inspirer si puissamment le mpris du monde? Qu'y avait-il dans sa vie et dans sa personne, qui ft capable d'oprer de si merveilleux changements? C'est ce qu'il faut tcher d'expliquer en faveur de tant de saints ecclsiastiques qui remplissent ce sminaire et cette audience. Deux choses produisaient un si grand effet: la simplicit ecclsiastique, qui condamnait souverainement la somptuosit, les dlices, les superlluilsdumonde: un gmissement paternel sur les mes qui taient captives de ses vanits.
:

donc de quoi nous nourrir et de quoi nous couvrir, nous devons tre contents Habcntes
:

alimenta et (juibus tegamur, his contenti simus (I Timot., VI, 8). Que nous servent ces cheveux coups, si nous nourrissons au dedans tant de dsirs superflus, pour ne pas dire pernicieux? [saint Sul|)icc nous a appris, par son exemple, faire sur nousmmes de continuels efforts, pour les retrancher jusqu' la racine]. [Sa vie, tout ecclsiastique, annonait un pasteur entirement mort aux choses du
sicle,

uniquement dvou aux

intrts

de

La

simplicit ecclsiastique

c'est

un d-

pouillement intrieur, qui, par une sainte circoncision, opre au dehors un retranchement effectif de toutes superfluits. En quoi le monde parat-il grand? dans ses superfluits; de grands palais, de riches habits, une longue suite de domestiques. L'homme, si petit par lui-mcnie, si resserr en luimme, s'imagine qu'il s'agrandit et qu'il se dilate, en amassant autour de soi des choses qui lui sonttrangres. Le vulgaire est tonn de celte pompe, et ae manque pas de s'crier: voil les heureux. C'est Voil les grands ainsi que la puissance du monde tche de faire voir que ses biens sont grands. Une autre puissance est tablie, pour faire voir qu'il n'est rien; c'est la puissance ecclsias,

tique.

Jsus-Christ et au salut des tnes. Loin de profiter des moyens que lui fournissait sa place pour se procurer plus d'aisances, do commodits et d'clat extrieur, il jugea aa contraire, que sa ch.irgo lui imposait une nouvelle obligation de faire chaque jour, dans sa vie, de plus grands retranchements. Dj, n'tant qu'abb de la chapelle du roi Clotairc second, il n'avait voulu retenir, pour sa subsistance et celle des clercs qu'il gouvernait, que le tiers des appointements que le roi lui donnait, et il distribuait le reste aux pauvres. Mais lorsqu'il fut lev sur le sige de Bourges, il crut encore devoir augmenter sa pnitence , redoubler ses austrits et pratiquer un dtachement universel. Rien de plus frugal que sa table; on n'y donnait rien la sensualit et au plaisir; rien de plus modeste que ses habits ou ses meubles; tout y ressentait la pauvret de Jsus-Christ; rien enfin de plus simple quo toute sa conduite, de plus affable que sa personne. Sa bont, pleine de tendresse, le fit regarder comme le pre de son peuple; et sa douceur, toujours gale, lui mrita le surnom de Dbonnaire. Qu'il tait loign do vouloir en imposer ses peuples par la magnificence de ses quipages et la pompe de son cortge ministre de la loi de charit, il voulait inspirer l'amour et non la terreur; et pour y russir, il lui suffisait de se montrer avec l'appareil de ses vertus. Aussi les pauvres form;iient-ils tout son train; et, l'exemple d'un grand vque, il mettait toute sa sret dans le secours de leurs prires Habeo defensioncm, sed in orationibus paup.erum {S. Ambr., Serm. cont. Aux.,n. 33, toin.\\,p. 873J. Cos aveugles, pouvait-il dire avec saint Arabroise ces boiteux , ces infirme;, ces vieillards, qui me suivent et m'accompagnent, sont plus capables de me dfendre que les soldats les plus braves et les plus aguerris Cci illi et claudi, dbiles et scna
I
:

OBAtEuns

?4c:iF.s.

XXV.

(Vingt-Si'pl.)

8AS

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

sa

8U
n'a garde faux clat par
il

robustts oellatoribus fortiores sunt (Ibid.). C'est ainsi, chrtiens, que Sulpice travaillait retracer dans toute sa vie les murs apostoliques, et fournir, lous les sicles suivants un motilc accompli de toutes les vertus qui doivent orner un ministre de Jsus-Christ. Oh quela frugalit de ce digne pasteur condamnera d'ecclsiastiques qui prtendent se distinguer par ces profusions spleiidides, ces dlicatesses recherches de leur table, dont la religion rougit pour eux! Comment le faste de leur ameublemonl somptueux pourra-l-il soutenir le parallle de la modestie vangclique de ce saint vque? L'aimable simplicit de ses manires ne sufconfondre jamais ces fil-elle pas pour superbes hauteurs que des vicaires de Ihuniilil et de la servitude de Jsus-Christ affectent l'gard des peuples qui leur sont confis; le dirai-je, i'gard mme de leurs toopratcurs?Ont-ils donc oubliavec quelle force le souverain pasteur leur interdit l'esprit de domination, et combien il leur recom,
!

dmarche

et toute sa conduite;

de chercher se donner un des ornements emprunts Clericus profes:

sionein suam, et in habita, et in incessu probet, et nec vestibus, nec calccamenlis decorem

qurat {Ibid.,

c.

XLV,

pag. lad).

douceur et la condescendance, dont donn de si grands exemples? Mais que prtendent les ecclsiasliques, qui, loin d'imiter le zle de sain! Sulpice pour ruiner l'esprit du monde, semblent au contraire, par une vie toute profane, n'tre apla
il

mande

leur a

[Voil les leons que les Pres et les Conciles ont donnes aux ecclsiastiques, ou pluil ils n'ont fait que renouveler celles que Jsus-Christ lui-mme leur avait laisses dans ses exemples. Qu'il nous exprime admirablemenll la simplicit de sa vie, lorsqu'il nous dit Les renards ont des tanires, et les oiseaux du ciel ont des nids et des retraites ; mais le Fils de l'Homme n'a pas o reposer sa tte! Pulpes foveas habenl, et volucres cli nidos; Filius aulem hominis non habet ubi caput reclinet {Mail., \ 111,20). [Son dessein, en nous tenant ce discours, n'est pas d'exciter en nous] des sentiments de piti [sur un tat qui parat la nature si digne de compassion ; mais il veut nous] donner du courage, [et nous inspirer un gnreux dtachement de tout ce qui peut paratre le plus ncessaire parce que la foi d'un ministre deJsusChrisl ne connat d'autre ncessit que celle de tout sacrifier pour son Dieu et le salut des
:

mes.]
[Telles sont les dispositions avec lesquelles doit entrer dans le sacerdoce de JsusChrist, pour continuer son uvre; ] et mal-

pliqus qu' le faire vivre, l'tendre et l'affermir? Croient-ils que par des murs si opposes celles de nos pres, ils se rendront plus recommandables dans le monde qu'ils cultivent avec tant de soin? Mais ce monde mme, dont ils veulent se montrer amis et obtenir la considration, les mprise souverainement, parce qu'il sait quelle doit tre la vie d'un ministre des autels ; et aveugles qu'ils sont, ils ne voient pas qu'il ne fait effort, pour les entraner dans ses murs dpraves, qu'afin de les avilir et les dgrader, et de faire rejaillir ensuite, sur la religion qu'ils doivent maintenir, l'opprobre dont il les aura couverts. S'ils veulent donc vraiment se distinguer qu'ils pensent srieusement se sparer de la mullilude, parla saintet d'une vie qui les lve autant audessus du commun des hommes, qu'ils leur sont suprieurs par l'minence de leur caractre]. Car la dignit sacerdotale exige, de ceux qui en sont revius, une gravil de murs peu commune, une vie srieuse et applique, une vertu toute singulire SoIriam a turbis gravitalem , seriam viCam , singulare pondus, diynitas sibi vindicat sacerdotalis {S. Amb. ad Iren. Epist. XXVllI, n. 2, tom. II, p. 902). Sont-ils jaloux de soutenir en eux l'autorit du sacerdoce? qu'ils pensent l'assurer par le mrite do leur foi et la saintet de leur vie Ditjnitatls suce auclorilatem fdei et vit meritis qurant {Conc. cap. XY; Lab., Conc. t. II, pag. Carthag. 1201). [Mais que jamais ils ne se fassent assez d'illusion pour croire se rendre vnrables Earune pompe extrieure qui ne peut qu'louir les yeux des ignorants, et qui leur attire une amre critique de la part de ceux qui rflchissent]. Le vrai ecclsiastique s'tudie prouver sa profession pur son habit,
, ,
:

on

heur ceux qui, pousss du dsir de s'lever, cherchent, dans l'honneur attach au sacerdoce, un moyen de se procurer les avantages du monde, qu'il avait pour objet de dtruire Mundi lucrum quritur sub ejus honoris specic quo mundi destrui lucra debuerunt {S. Gregor. Mag.,Past. 1 part., cap. 'Vlll, tom.
:
,

Il,
[

pag.

9).

Au

reste, je ne prtends pas,

mes

frres,

qu'on refuse aux prtres l'honneur qui leur est d par tant de titres. Si dans l'ancienne
loi l'ordre

sacerdotal tait si fort diitingu, des plus grandes prrogatives ; il convient que dans la nouvelle, dont le saceret jouissait

doce est autant au-dessus de celui d'Aaron quela vrit l'emporte sur la figure, l'honneur rendu aux prtres rponde l'excellence de leur dignit, et l'minence du Pontife qu'ils reprsentent sur la terre.] 11 faut honorer ses ministres, pour l'amour de celui qui a dit Qui vous reoit me reoit. [Matlh. X, 40). plus les peuples leur tmoignent de [ Mais vnration et de dfrence, moins aussi doivent-ils faire paratre d'empressement pour recevoir ces marques de distinction; et ils ne sauraient trop craindre de les aimer et de s'en rjouir. Pour viter cette funeste dispo:

silion,] la simplicit ecclsiastique suit cette belle rgle ecclsiastique : Elle se mohtre un exemple de pal'ence et d'humilit , en rece-

vant toujours moins qu'on ne lui offre; mais quoiqu'elle n'accepte jamais le tout, elle a la prudence de ne point tout refuser Seipsum prbeat palienli alque humilitatis exemplum, minus sibi assumendo quam offertur; sed tamen ab eisqui se honorant nec totum nec uihd accipiendo {S. August., ad Auret. Epist. XXII, cap. II, tom. II, p. 29). II ne faut pas
:

8S

FANEGYRIQUl!; DK SAINT

.SLiLl^lCt;.

8iG
,

recevoir tout ce qu'on nous offre, de peur qu'il ne paraisse q.uo nous nous rop.iissosis de ceKe fumco; il ne faut pas le rojoter loul fait, cause de ceux ijui on uo pourrait se rendre utile, si l'on ne .jouissait de quelque considration Propter illos (iccipiutur quibus considre non potest, si nimia dejec:

vement du mme Esprit les g.missomeiUs ineffables du Pontife cleste. 1 Ses prires [taient continuelles, animes de cet esprit
et de persvrance qui force la rsistance mme du ciel. ] Il avait prouv, par sa propre exprience, qu'il pouvait obtenir du Seigneur tout ce qu'il lui demanderait : Orationis iisu et exprimenta jam didicit, quod obtinere a Domino qu poposcerit possit [S. Greg. Mag., Past. part. I, cap. X, toin. II, pag. 10. Il l'avait expriment, priant en faveur du roi, rduit l'exirinit; puisqu'il l'avait emport contre Dieu [et s'il avait lant de crdit pour la conservation et le rtablissement de la vie corporelle, ] combien plus en devait-il avoir pour le soutien et le renouvellement de la vie spirituelle?
:

de ferveur

tione vilescnl [Ibid.). [Mais, aprs avoir imit le saint dpouillement de Siiipice, l'gard do toutes les vanits du sicle, il faut encore entrer dans son esprit de ] gmissement [ sur les mes qui en
L'tat de ] durant celte vie, c'est un tat de dsolation; parce que c'est un tat de viduit Non possunt filii sponsi lugere quamdiu cuin mis est sponsus (Mult., iX, laj. Elle est spare de son cher Epoux et elle ne peut se consoler d'avoir perdu plus de la moiti d'elle-mme. Cet tat de dsolation et de viduit de l'Eglise doil paratre principalement dans l'ordre ecclsiastique. Le sacerdoce est un tal de pnitence pour ceux qui ne font
l'Eglise,
:
, , ,

sont malheureusement captives.

Mais quel

tait

son giuissement sur

,
|

les

prtres doivent les pleurer, avec saint Paul, d'un cur pulr de la plus vive douleur Lugeamniultos quinon eycrunt
les
:

pas pnitence;

ecclsiastiques mondains qui par l'indcence de leur conduite, avilissent le saint ministre dont ils sont revtus Hlas mes frres, si le cur sacerdotal de saint Sulpice tait si vivement louch d'en voir , dans ces heureux temps, qui ne cherchaient, dans l'honneur du sacerdoce destin la ruine du
I
I

pnitentiam

XII, 21). [Car il ne fautpass'imaginerqu'ilsulflse de se conduire d'une manire irrprochable, de donner tous
{Il Cor.,

monde , qu'un moyen de s'y avancer et d'y faire fortune; quels seraient ses larmes et ses sanglots auji)urd'hui, o l'on en voit si peu
qui cnlrenl dans le ministre, avec un dsir sincre de s'y consacrer entirement au service de l'Eglise, et de se sacrifier pour JsusChrist J Oui nous devons le dire avec douleur et confusion Ceux qui seublent porter la croix, la portent de manire qu'ils ont plus de part sa gloire,.que de socit avec ses souffrances Hiqui putantnr crucem portare, sic portant, ut plus habeant in cruels nomine dignitatis, quain in passione supplicii {Salvian., de Gub. Dei, lib. III n. 3,p. 48). sans doute pourquoi ils sont [ Ils ignorent prtres; ils ne veulent pas entendre qu'ils n'ont l admis au sacerdoce de Jsus-Christ,
! , : : ,

des exemples de toutes les vertus. Le prtre, vraiment digne de ce nom ,J non-seulement ne commet aucun crime, mais il dplore encore et travaille expier ceux des autres, comme s'ils lui taient personnels Nutta illiciln perptrt, scd perpetrata ab aliis, ut propria dplort { S. Greg. Mag. Past. part. I, cap. X, tom. II, pag. 10). Aussi h s joies dissolues du monde porlaienl-elies un contre-coup do trislesse sur le cur de saint Sulpice car il coutait ces paroles comme un tonneire Malheur vous qui riez maintenant, parce que vous serez rduiis aux pleurs et aux larmes V vobis qui ridetis nunc, quia lugebilis et flebitis (Luc. VI, 25) II s'effrayait pour son peuple; et tchait, par ses discours, non d'exciter ses acclamations, mais de lui inspirer les sentiments d'une componction
: :

que pour consommer l'uvre de son immolation. Mais que feront-ils, lorsque ce grand Ponlife, prire et victime, paratra et cherchera, pour les associer la gloire, des ministres qui, l'innocence et la puret des murs aient joint une mortification gnrale, une enlire sparation d(; toutes les
,

salutaire Docenle ce in Ecclesia, nonclainor populi, sed gcmitiis susciteiur (S. Hier., ad
:

Nepot. epist. XXXIV, t. IV, p. 262). Jsus-Christ, mes frres, en choisissant ses ministres, leur dit encore, comme saint Pierre M'aimes-tu? pais mon troupeau. En effet, il ne confierait pas des brebis si tendrement aimes celui qui ne l'aimerait pas Neque enim non amanti committeret tam amatas. Cet amour [tait la vraie] source des larmes de saint Sulpice; [et comme il aimait sans mesure, ses larmes, sur les dsordres de son peuple ne pouvaient jamais tarir. Jsus-Christ, gmissant pour nous, [dai'.s ,les jours de sa vie mortelle, prsentait ce saint vque un modle qui pressait son cur de soupirer sans cesse pour
:

S'ils

vanits et de tous les plaidrs du monde?] avaient de la foi, pourraient -ils y son,

ger sans scher d'effroi ? Saint Sulpice , touch de cette pense

relire

se

ses frres.

Il

savait

que ce divin Sauveur,

pour rgler ses comptes avec la justice divin?. Il connat la charge d'un vjue; il sait que tous doivent comparatre devant le tribunal de Jsus-Christ afin que chacun reoive ce qui est d aux bonnes ou mauvaises actions qu'il aura faih s, pendant qu'il tait revtu de .son corps Ut rfrt unusquisque propria corporis prout gcssit (! Cor., V. 10). Si le compte est si exact de ce qu'on fait en son propre corps, oh! combien est-il redoutable de ce qu'on fait dans le
;
:

incapable de gmir depuis qu'il est entr dans sa gloire, a spcialement tabli les prtres pour le suppler dans celte fonction aussi iravaillaii-il perptuer, parle moi;:

corps de Jsus-ChrisI, qui est son Eglise! Si reddenda est ratio de his qu quisque gessil in corpore suo, quid fut de his quis q,.iHque gessil in corporeChristi (Scnn. ad Cleric. in conc. Rem., iiiAp. op. S. Bern.,tom. H, p. 735)? II

Bi7

ORATLUHS SACHES. RO^SCKT.

est

843

nn se repose pas sur sa vocation si sainte, si cnnoiiiqtic; il sait que Judas a cl6 lu par lsus-Clirist mme, et que cependant, par son avarice, il a perdu la grce de l'Apostolat.

Justice de Dieu, que vous (es cxacicl vous comptez tous les pas, vous mettez en la balance tous les grains de sable. Il se relire donc pour se prparer la mort, pour mdilcr la svrit de la justice de Dieu.

compense un verre dcau; mais

parole oiseuse,

il

Il rpse une

dans les prtres, o tout, jusqu'aux moindres actions, doit tre une source do grces. Tout ce que nous donnons au monde, ce sont des larcins que nous faisons aux mes fidles. A quoi pensons-nous, cluliens? que ne nous retirons-nous pour nous prparer ce dernier jour? N'avons-nous pas appris de l'Aptre, que nous sommes tous ajourns, potir comparatre porsonnellement devant le tribunal de Jsus-Christ? Quelle sera cette surprise, combien trange et combien terrible lorsque ces saintes vrits, auxquelles les pcheurs ne pensaient jamais ou qu'ils laissaient inutiles et ngliges dans un coin leur paratront tout d'un de leur mmoire Aigre, inexoracoup pour les condamner ble, inflexible, arme de reproches amers, te trouverons-nous toujours, vrit perscutante? Oui, mes frres, ils la trouveront spectacle horrible leurs yeux, poids intolrable sur leurs consciences, llamme dvorante dans leurs entrailles. [ Pour qu'elle
parlicnlirement
,
,

de puiser la source de ces volupts clestes, qui rlvent, la transportent et ronnoblissenl, en l'attachant l'auteui de tout bien.] Tous les autres divertissements [ne sont rien qu'un] charme de notre chagrin, (ju'un amusement d'un cur enivr. Vous seiilez-vous'dans ce tumulte, dans ce bruit, dans cette dissipation, dans cette sortie de vous-mme? Avec quelle joie, dit Davidj Voire serviteur a trouv son cur, pour vous adresser sa prire Jnvenil servus tuus cor suHin, ut oraret te oratione hac (II Req.,

en tat

Vil, 27).
I\lais l'on craint de passer pour un homme inutile, et de rendre sa vie mprisable Sed
:

itjnavam infamabis [TcrtulL, de Pallio, n. 5,

faut faire quelque figure dans le y devenir important, ncessaire servir l'tat et la patrie: Palri et imperio, reiqiie vivendum est [Ibid,]. Ainsi le temps s'coule sans s'en apercevoir. Sous ces spcieux prtextes, on contracte chaque jour de p. 138).
Il
|

monde

nouveaux engagements avec le monde, loin de rompre les anciens. L'unique ncessaire tous les bons mouveest le seul nglig
:

ments,
se le jouet
|)er,

(jui

nous portaient
et

nous en occu-

dissipent;

enfin, aprs avoir t

du temps, du monde et de soi-mme, surpris de se voir arriv, sans prparation, aux portes de l'ternit.] Madame, Votre Majest doit penser srieusement ce dernier jour. Nous n'osons y on
est
;

jeter les
fait

nous soit alors favorable il faut] se retirer quelque temps, afin d'couter ses conseils, avant que dlre convaincus par son tmoignage, jugs par SCS rgles, condamns par ses arrts et par ses sentences suprmes. Accoutumons-nous aux yeux et la prsence de notre juge; prvenons cette solitude effroyable, o l'me se trouvera rduite devant .'sus-Christ, lorsqu'elle sera cilo son tribunal, 1 pour lui rendre compte. Le remde le plus efficace, c'est une douce solitude devant lui-mme, pour lui prparer ses comptes. Attendre la mort, combien dangereux Dieu c'est le coup du souverain
,
I

yeux celle pense nous effraie, et horreur tous vos sujets qui vous regardent comme leur mre, aussi bien que
,

comme colle de notre monarque. Mais, Madame autant qu'elle nous fait horreur,
aulaul Votre Majest se la doit rendre ordinaire et familire. Puisse Votre Majest tre tellement occupe de Dieu, avoir le cur tellement perc de la crainte de ses jugements, l'me si vivement pntre de l'exaclilude et des rigueurs de sa justice, (juelle se mette en tat de rendre bon compte d'une si grande puissance, et de tout le bien (ju'clle peut faire, cl encore de tout le mal qu'elle peut, ou empcher par autorit, eu modrer par conseils, ou dtourner par prudence c'est ce que Dieu demande de vous. Ah! si les vux que je lui fais pour voire salut sont reus devant sa face, cotlo salutaire pense jellera Votre Majest dans une humiliation si profonde que mprisant aulant sa grandeur royale que nous sommes obligs de la rvrer, elle fera sa plus chre occupation du soin de mriter, dans le ciel, une couronne immortelle.
:

presse trop violemment.

Mais cette solitude est ennuyeuse, [et qui peut se rsoudre s'y enfonc(;r ?) Oh que le pre du mensonge ce malicieux imposteur, i nous trompe subtilement, |)our empcher que nos curs, avides de joie, ne lassent le discernement des vritables sujets de se rjouir Heu, quam suhlHiter nos ilte
!

decipicndi ariifex fullit, ut non disccrnamus, ijaudendi acidi, undc vcrius gaudcdtnus {Julitin. Poin., de ViUi contcmpl. lih. II, c. XIII, int. oper. S. Pros.) [C'est dans la solitude, que l'me, dgage dos objets sensibles qui la tyrannisent, dlivre du tumulte des afl'aires (]ui l'accablent, peut comnu'nccr goter, dans un doux repos, les joies solides et des plaisirs capables de la conlealer. L, occupe se purifier des souillures qu'elle a pu contracter dans le commerce du monde, plus clic devient pure cl dtache, plus elle
1

PANIGYRIQUE
DE SAINT FRANOIS
neuse,
I)K

SALiS,

La science de saint Franois de S'des

q
!cl

, lumimais beaucoup phls crdente. Avec

fruit

il

a travaill l'dification de

l'Eglise.

Son loigncmcnl pour

:

tous les

(I) ln

impose adroilemeiii nos yeux.

exemple de sa modration. Douceur extrme qu'il tmoignait aux mes qu'il conduisait. Cette do.ucenr absolument ncessaire awr directeurs, trois vertus principales qu'elle produit
objets de l'ambition
bel

849

PANEGYRIQUE OK
les

S.

FUANCOlb
les

or.

S\LF-S.

850

Combien le saint prlat nemment.

']

possdait mi-

llle eral

Il tait une
'

lucenia arcicns el liirens. lampe ardente et luisante (.loan

V,

55).

Laissons un speclacle de criiaul, pour arrter notre vue sur l'imago de la douceur mme laissons de petits enfants qui emportent la couronne des hommes, pour admirer un homme qui a l'innocence et la laissons des mres simplicit des enfants dsoles, qui ne veulent point recevoir de consolation dans la perte qu'elles font de leurs fils, pour contempler un pre toujours constant, qui a amen iui-mmo ses filles Dieu , afin de les immoler de ses propres mains, par la mortification religieuse. 11 de louer un n'est pas malais, co semble pre si vnrable devant des filles si respectueuses puisqu'elles ont le cur si bien mais le prpar couter ses louanges considrer par un autre endroit, cette entreprise est fort haute ; parce qu'tant si justement prvenues d'une estime extraordinaire de ses vertus, il n'est rien de plus difficile que de satisfaire leur pit, remplir leurs justes dsirs et galer leurs grandes ides. C'est ce qui me fait dsirer, mes surs, pour votre entire satisfaction, que l'loge de ce grand homme (!) et dj t fait en ce lieu {-I) auguste, o se prononcent les oracles du christianisme (3). Mais en attendant ce glorieux jour, trop loign pour nos vux, qui ouvrira la bouche des prdicateurs, pour f.iire retentir, par toutes les chaires, les mrites incomparables de Franois de Sales, votre trs-saint instituteur (i) nous pouvons nous entretenir en particulier de ses admirables vertus, et honorer, avec ses enfants, sa bienheureuse mmoire, qui est plus douce tous les fidles qu'une (5) composition de parfums , comme parle l'Ecriture sainte
: : , ;
: ,

(Eccli., XLIX, 1). Commenons donc, chres mes, celte sainte conversation avec la

grandes places pour luire sur le chandepou s'appli(iucnl srieusement jeter, dans les mes ce feu cleste que Jsus a apport sur la terre [Luc, XII, 'i9). Franois de Sales, mes surs, votre saint et admirable instituteur, n'a pas t de ces faux luisants qui i\'altircnl que dos rog.irds curieux et dos acclamations inuliics. 11 avait appris de l'Evangile, (jue les amis de l'Epotix et les ministres de sa sainte Eglise, devaient tre ardents et luisants; qu'ils devaient nonseulement clairer, mais encore chauffer Ilie erat lucerna ardens la maison de Dieu el lucens. C'est ce qu'il a fidlement accompli durant le cours de sa vie; et il ne sera pas malais de vous le fiire connatre videmment par cette rflexion. Trois choses principalement lui ont donn beaucoup d'clat dans le monde; la science, comme docteur et prdicateur; l'autorit, comme vque; la conduite, comme directeur dos mes. La science l'a rendu nn flamcapable d'illuminer les fidles beau la dignit piscopale a mis ce flambeau sur le chandelier pour clairer toute l'Eglise et le soin de la direction a appliqu cette lumire bnigne k la conduite des particuliers. Vous voyez combien reluit ce flambeau sacr: admirez maintenant comme i! chauffe. Sa science, pleine d'onction attendrit les curs; sa modestie, dans l'autorit, enflamme les hommes la vertu; sa douceur, dans la direction, les gagne l'amour de Notre- Soigneur. Voil donc un flambeau ardent et luisant si sa science reluit, parce qu'elle est claire, elle chauffe en mme tctups, parce qu'elle est tendre et affective; s'il brille aux yeux des hommes par l'clat de sa dignit, il les difie, les excite, les enflamme tout ensoml)le par l'exemple de sa modration. Enfin, si ceux qu'il dirige se trouvent clairs fort heureusement par ses
lier;
, :

bndiction du ciel; et pour implorer son secours, employons les prires de la sainte Vierge, en disant, Ave. H y a assez de fausses lumires qui ne veulent briller dans le monde que pour attirer l'admiration par la surprise des yeux. Il est assez naturel aux hommes de vouloir s'lever aux lieux inin(3nts, pour taler de loin, avec pompe, l'clat d'une superbe grandeur. Ce vice, si commun dans le monde, est entr bien avant dans l'Eglise, et a gagn jusqu'aux autels. Beaucoup veulent monter
,

sages et salutaires conseils ils se sentent aussi vivement touchs par sa charmante douceur et c'est ce (juc je me |)ropose de vous expliquer dans les trois parties de ce discours. PREMIER POINT.
, ;

(l)

Plusieurs

considrent Jsus -Christ

comme un
pensent

sujet de recherches curieuses, et tre savants dans son Ecriture,

chaires, pour (6) y charmer les esprits par leur science et l'clat de leurs penses dlicates; mais peu s'tudient, comme |il faut, se rendre capables d'chauffer les curs par des sentiments de pit. Beaucoup s'empressent, avec ardeur, de paratre dans
les
(l)
{i]

dans

y ont rencontr, ou dos questions ou dos rveries agrables. Franois de Sales, mes surs, a cherch une scionco qui tondt la pit el, afin que vous entendiez dans le fond, et de quelle sorte JsusChrist veut tre connu, remontez avec moi jusqu'au principe. L y a deux temps distinguer, qui comprennent tout le mystre du christianisme il y a le temps des nigmes, et ensuite !;
ils

quand

inutiles,

Sn

fasse bientt.

Sacr. (3) Et que le Sige apostolique ouvrant la Iwuclio des prtli-calcms, nous fissions relenlir, par tontes les ciiain s, ii'S milies de ce prlat incouij|jarab'(i
(i)
Il

nous est permis de.

(3) l'istialaison. (()) Y faire voir leur

Ciiei-elie.

heureux gnie par une science re-

(1) Je commencerai ce discours, en dtruisant la l'ausse imagination de certains savants importuns, qui n)etlcnl tonte la science ecclsiasliciue dans des connaissances striles et al)siraites, qui ne sont pas capables de louctier les cojurs. Noire saint el illustre vciue a rejet bien loin celte science, et a siMiveiil averti les thologiens de ne se p,is consumer iniuilenient dans ces indiiaiions infructueuses; cl il leur a u:ouir , par son exemple, que la science des saints est c ilc qui excilc la [lil.

)i

ORATEUUS
la claire

SACRI<:S. BOSSL'LT.
la

8.2

temps de
til,

vue;

le

temps de l'obscu-

aprs, celui des lumires; eiiOn le et le temps do voir. Celte ilislinclion tant suppose, lirons maintenant
et

temps de croire
cette

consquence. Dans le temps de la claire vue, c'est alors que les esprits seront satisfiiils par la manifestation de la vrit, car
:

chaleur pntre jusqu'aux entrailles, pour en tirer des fruits merveilleux et y produire des richesses inestimables. C'est cette bnigne chaleur qui donnait une efficace si ex-i Iraordinaire ses divines prdications que, dans un pays fort peupl de son diocse, o
il

nous verrons Dieu face face Videbmis fade ad faciein (I Cor., XIII, 12); et l, dcouvrant sans aucun nuage la vrit dans sa source, nous trouverons de quoi conlenter toutes nos curiosits raisonnables. Mainlenanl quelle est notre connaissance? connaissance obscure et enveloppe, qui nous fait entrevoir de loin quelques rayons de lumire travers raille nuages pais; connaissance par consquent qui n'a pas l destine pour nous satisfaire, m;iis pour nous conduire, et qui est plutt pour le cur que pour l'esprit. El c'est ce qui a fait dire au divin Sauveur Beati mundo corde, quonium ipsi Deum videb.tnl (Matlh., V, 8) Bienheureux ceux qui
:

qu'ils verront Dieu. verront un jour, et alors ce sera le t(!mps de satisfaire l'esprit; maintenant c'est le temps de travailler pour lo cur, en le puriOant par le saint amour, et ce doit tre tout robjcl de noire science. Approfondissons davantage cette matire importante et apprenons, par les saintes Lettres, quelle est la science de celte vie. L'aptre saint Pierre la compare un flambeau allum parmi les tnbres Lucern ardenti

onl le

cur pur, parce

ils

Videbunt;

in caliginoso

sons mot lampe allume dans un lieu obscur. [ 'lus la nuit qui nous environne est obscure, plus il est ncessaire que la lumire qui nous claire soit vive, pour en pntrer les tnbres; mais plus les difficults du chemin sont grandes, plus il faut de courage pour les surmonter, plus nous avons besoin d'tre anims par l'clat de la lumire qui nous dirige]; (1) c'est pourquoi si ce flambeau a de la lumire, il doit avoir encore beaucoup plus d'ardeur, parce qu'elle doit allirer. C'est pourquoi noire saint vque a tudi dans l'Evangile de Jsus-Christ une science lumineuse, la vril, mais encore beaucoup plus ardente; et aussi, quoiqu'il st con:

loco (II Pctr., l, 19). Tradui mol ces belles paroles C'est une

que cent catholiques, quand il de prcher, peine y restait-il autant d'hcrli(jucs, quand il y eut rpandu cette lumire ardente de l'Evangile. Mais ne vous persuadez pas qu'il n'ait converti que les hrtiques; celle science ardente et luisante agissait encore bien plus fortement sur les domestiques de la foi. Je trouve, dans ces derniers sicles, deux hommes d'une saintet extraordinaire, saint Charles Borrome el Franois de Sales. Leurs talents taient diffrents et leurs conduites diverses ; car chacun a reu son don par la distribution de l'Esprit; mais tous deux ont travaill avec mme fruit l'dification do l'Eglise, quoique par des voies diffrentes. Saint Charles a rveill dans le clerg cet esprit de pit ecclsiastique. Lilluslre Franois de Sales a rtabli la dvotion parmi les peuples. Avant saint Charles Borrome, il semblait que l'ordre ecclsiastique avait oubli sa vocation, tant il avait corrompu ses voies; et l'on peut dire, mes surs, qu'avant votre saint instituteur l'esprit de dvotion n'tait presque plus connu parmi les gens du sicle. On relguait dans les clotres la vie intrieure et spirituelle, el on la croyait trop sauvage pour paratre dans la cour et dans le grand monde. Franois de Sales a l
n'y

avait

commena

pour l'aller chercher dans sa retraite pour dsabuser les esprits de celte crance pernicieuse. Il a ramen la dvotion au milieu du monde; mais ne croyez pas qu'il l'ait dguise pour la rendre plus agrable aux yeux des mondains il l'amne dans son habit naturel, avec sa croix, avec ses pines, avec son dtachement et ses souffrances. En l'tat que la produit ce digne prlat, et dans lequel elle nous parat en son Introduction
choisi
et
:

vaincre, il savait bien mieux convertir. Le grand cardinal du Perron en a rendu un beau tmoignage. Ce rare et adiiiirable gnie, dont les ouvrages presque divins, sont le plus ferme rempart de lEglise contre les hrtiques modernes, a dit plusieurs fois qu'il convaincrait bien les errants; mais que, si l'on voulait qu'ils se convertissent, il fallait les conduire noire prlat. Et en effel, il n'est pas croyable combien de brebis erranles il a

ramenes au troupeau

c'est

que

sa science,

pleine d'onction, ne brillait que pour chauffer. Des Irai's de flamme sortaient de sa bouche, qui allaient pntrer dans le fond des

curs. 11 savait que la chaleur entre bien plus avant que la lumire celle ci ne fait qu'effleurer et dorer lgrement la surface;
:

(1) Ici

l'auleiir

renvoie h un pangyrique de sainte Cu-

iherine, qui nous manque.

vie dvote, le religieux le plus austre peut reconnatre; et le courtisan le plus dgot, s'il ne lui donne pas son affection, ne peut lui refuser son estime. Et certainement, chrtiens, c'est une erreur iiUolrable qui a proccup les esprits, qu'on ne peut tre dvot dans le monde. Ceux qui se plaignent sans cesse que l'on n'y peut pas faire son salut, dnienlenlJsus-Christ el son Evangile. Jsus-Christ s'est dclar le; Sauveur de tous; et par l il nous fait connaire qu il n'y a aucune condition qu'il n'ait consacre, et laquelle il n'ait ouvert le chemin du ciel. Car, comme dit excellemment saint Jean Chrysostomc (In Epist. ad Rom., hom. XX\l, n. k, tom. IX, pag. 717j, la doctrine de l'Evangile est bien peu puissante, si elle ne peut policer les villes, rgler les socits et le commerce des hommes. Si, pour vivre chrtiennement, il faut quitter sa famille et la socit du genre humain, pour habiter les dserts et les lieux cachs et inaccessibles, les empires seront renverss et les villes abandonnes. Ce n'est pas le dessein

la

la

853

PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS DE SALES.

:

854
|-^'

du Fils de Dieu

au contraire,

il

commande

aux sions de
pas dit dans
les

luire devant les hommes. Il n.'a les bois, dans les solitudes, dans
:

montagnes seules et inhabites; il a dit c'est l les villes et parmi les hommes que leur lumire doit luire, an que l'on glorifie leur Pre cleste {Malth., V, 16;. Louons donc ceux qui se retirent, mais ne dcourageons pas ceux qui demeurent; s'ils ne suivent pas la vertu, qu'ils n'en accusent que leur lchet, et non leurs emplois, ni le monde, ni les allraiis de la cour, ni les occu
dans
palions de
la vie civile.

Mais que dis-je ici, chrtiens? les hommes abuseront de cette doctrine et en prendront un prtexte pour s'engager dans l'amour du monde. Que dirons-nous donc, mes frres, et o nous tournerons-nous dsormais, si on change en venin tous nos discours? Prchons qu'on ne peut se sauver dans le monde, nous dsesprons nos auditeurs; disons, comme il est vrai, qu'on s'y peut sauver, ils prennent
occasion de s'y embarquer trop avant. O mondains, no vous trompez pas, et entendez ce que nous prchons. Nous disons qu'on peut se sauver dans le monde, mais pourvu qu'on y vive dans un esprit de dtachement; qu'on se peut sauver dans les grands emplois, mais pourvu qu'on les exerce avec justice; qu'on se peut sauver parmi les richesses, mais pourvu qu'on les dispense avec charit; enfin qu'on se peut sauver dans les dignits, mais pourvu qu'on en use avec celte modration dont notre saint prlat nous donnera un illustre exemple dans noire se-

de l'envie les empche de voir les progrs des autres d'un il quitable; soit qu'en Iraversant leurs desseins, une imagination de puissance qu'ils (xercent leur fasse un plaisir secret et malin; soit que quelque autre inclination malfaisante les oblige s'opposer les uns aux autres, toujours esl-il vrai de dire que l'ardeur d'une poursuite trop ouverte (1) nous attire infailliblement des concurrents el des opposants. C'est pourquoi l'ambition raffine s'avance d'un pas timide, et, lchant de se cacher sous son contraire pour tre mieux dguise, elle (2) se montre au public sous le visage de la retenue. ^ oyez cet ambitieux, voyez Simon le Magicien devant les aptres, comme il est rampant leurs pieds comme il leur parle d'une voix tremblante (-4ct., VIH, 19, 24.). Le mme, quand il aura acquis du crdit en imposant aux peuples et aux empereurs par ses charmes el par ses prestiges quel excs d'arrogance ne se laissera-t-il pas emporter et combien travaillera-t-il pour abattre ces mmes aptres, devant lesquels il paraissait si bassement respectueux.
,
,

conde

partie.

SECOND POINT. toutes les passions humaines, la plus fire dans ses penses et la plus emporte dans ses dsirs, mais la plus souple dans sa conduite et la plus cache dans ses desseins, c'est l'ambition. Saint Grgoire nous a reprsent son vrai caractre, lorsqu'il a dit ces mots dans son Pastoral, qui est un chefd'uvre de prudence et le plus accompli de ses ouvrages. L'ambition, dit ce grand pontife, est timide quand elle cherche, superbe et audacieuse quand elle a trouv [Past., Pavida cum part. I, cap. 9, tom. II, pag. 9) qurityaudax cum pervenerit (1). Il ne pouvait pas mieux nous dcrire le naturel trange de l'ambition que par l'union monstrueuse de ces deux qualits opposes, la timidit et l'audace. Comme la dernire lui est naturelle et lui vient de son propre fonds, aussi la faitelle paratre dans toute sa force quand elle a sa libert tout entire : Audax cum pervenerit {In Epist. ad PhiL, hom. VII, n. 5, tom. XI, pag. 252). Mais en attendant, chrtiens, qu'elle soit arrive au but, elle se resserre en elle-mme, elle contraint ses inclinations: Timida cum qurit. El voici la raison qui l'y oblige c'est, comme dit saint Jean Chrysos-

De

tome, que .les hommes sont naturellement d'une humeur fcheuse et contrariante Contentiosum hominum genus. Soit que le venin
:

Mais je ne m'tonne pas, chrtiens, que l'ambition se cache aux autres, puisqu'elle ne se dcouvre pas elle-mme. Ne voyonsnous pas tous les jours que cet ambitieux ne se connat pas et qu'il ne sent pas l'ardeur qui le presse et le brle? Dans les premires dmarches de sa fortune naissante, il ne songeait qu' se tirer de la boue; aprs, il a eu dessein de servir l'Eglise, dans quelque emploi honorable ^l d'autres dsirs se sont dcouverts, que son cur ne lui avait pas encore expliqus c'est que ce feu, qui se prenait par le bas, ne regardait pas encore le sommet du toit; il gagne de degr en degr o sa matire l'allire, et ne remarque sa force qu'en s'levant. Tel est le naturel des ambitieux qui s'efforcent de persuader, et aux autres el eux-mmes , qu'ils n'ont que des sentiments modestes. Mais quelque profonds que soient les abmes ou ils tchent de nous receler leurs vastes prtentions , quand ils seront tablis dans les dignits, leur gloire trop lonj temps cache , se produira malgr eux, par ces deux effets qui ne laissent pas de s'accorder, encore que d'abord ils semblent contraires l'un est de mpriser ce qu ils sont; l'autre de le faire valoir avec excs. Oui, je dis qu'ils mprisent ce qu'ils sont, puisque leur esprit n'en est pas content; qu'ils se plaignent sans cesse de leur mauvaise fortune el qu'ils pensent n'avoir rien fait. Leur vertu, leur avis, (3) mriterait un plus grand thtre; leur grand gnie se trouve l'troit dans un emploi si born : celte pourpre ne leur parat pas assez brillante ; et il faudrait, pour les satisfaire, qu'elle jett plus de feu. Dans ces hautes prtentions, ils comptent pour rien tout c qu'ils possdent. Mais (4) voyez l'garement
:

(1)
(2)

Dcouverte.
S'loigne toujours le plus en apparence de ce qu'elle

(1) Voici, mes surs, un trange monstre, qui est compos du mlange de ces deux qualits contraires la limidit el Taudace.

cherche
(4)

le plus. (5) N'a pas encore trouv son thtre.

Que

l'ambition est aveugle

8S5
:

OrtATEURS SACRES. BOSSUET.

translation

8r>G
,

de leur ambition pendant qu'ils mprisent eux-mmes les honneurs dont ils sont rovlus ils veulent que tout le monde (I) les considre comme quelque chose d'auguste ; et (2) si peu qu'on ose entreprendre de toucher ce point dlicat, vous n'entendrez sortir (le leur houche que des paroles d'autorit, pour marquer leur grandeur et leur puissance. Ainsi ce superbe Aman tant de fois cit dans les chaires comme ie modle d'une ambition dmesure, (3) quoiqu'il veuille que toute la terre adore sa puissance prodigieuse, il la mprise lui-mme en son cur; et il s'imagine n'avoir rien gagn, quand il regarde l'accroissement qui lui manque encore Hc, ciu, omnin habeam, niliil me habere puto {Estli., V, 13). Tant l'ambition est injuste, ou de ne se contenter pas de ce qu'elle veut que le monde admire, ou d'exiger qu'on respecte tant ce qui n'est pas ca,
,

pable de la satisfaire. Ceux qui s'abandonnent, mes surs, ces sentiments drgls, peuvent bien luire et briller dans le monde par des dignits rainenles mais ils ne luisent que pour le scandale, et ne sont pas capables d'enflammer les curs au mpris des vanits de la terre et l'amour de la modestie chrtienne. C'est, mes surs, notre saint vque qui a t vritablement une lumire ardente et luisante, lui qui tant tabli dans le premier ordre de, la (4) dignit ecclsiastique, s'est galement loign de ces deux effets ordinaires de l'ambition , de vouloir s'lever plus haut, ou de maintenir avec faste l'autorit de son rang par un ddain fastueux. Pour l'lever l'piscopal, il avait t ncessaire de forcer son humiiil par un commandement absolu. 11 remplit si digncujent celte place, qu'il n'y avait aucun prlat dans l'Eglise , que la rputation publique juget si digne des premiers siges. Ce n'tait pas seulement la renomme, dont le suffrage ordinairement n'est pas de grand poids. Le roi Henri h; Grand le tressa souvent d'accepter les premires prf atures de ce royaume; el,sous le rgne de son (ils , un grand cardinal qui tait chef de ses conseils, le voulait faire son coadjuteur dans l'vch de Paris, avec des avantages extraordinaires. Il tait tellement respect dans Kome qu'il et pu facilement s'lever jusqu' la pourpre sacre, si peu qu'il et pris de soin de s'attirer cet honneur. Parmi ces ouvertures favorables il nous et t impossible do comprendre quel tait son dtachement, si la Providence divine n'et permis, pour notre instruction, qu'il s'en soit lui-mme expliqu une personne confidente, comme s'il et t l'article de la mort, o tout le monde ne parat que fume. Que je vous (l(!mande ici, chrtiens Ballhasar,ce grand roi des Assyriens, la veille do celte nuit fatale en laquelle Daniel lui prdit, de la part de Dieu, la fin de sa vie et la
; , , ,
:

(1) S';(l)aissp a leurs pieds. (2) Ils se

piqucnld'ire sensibles
la

la

moindre ide du

trne tait-il encore charme de celte pompe royale, dans les approches de la dernire heure? Au contraire, n vous semble-t-il pas qu'il voyait son sceptre lui tomber des mains, sa pourpre plir sur ses paules, et l'clat de sa couronne se ternir visiblement sur sa lle parmi les ombres de la mort qui commenaient l'environner? Pourrait-on encore se glorifier de la beaut d'un vaisseau, (1) tant tout prs de recueil, contre lequel on saurait qu'il se va briser? Ces aveugles adorateurs de la fortune estiment-ils beaucoup leur grandeur, quand ils voient que, dans un moment, toute leur gloire passera leur nom tous leurs titres leur tombeau , et peut-tre leurs dignits leurs ennemis, du moins des indiffrents? Alors, alors, mes frres, toutes leurs vanits seront confondues; et, s'il leur reste encore quelque lumire, ils seront contraints d'avouer que tout ce qui passe est bien mprisable. Mais ces sentiments forcs leur apporteront peu d'utilit au contraire, ce sera peut-tre leur condamnation, qu'il ait fallu appeler la mort au secours, pour les contraindre, eux, o il semble que rien ne vive que l'ambition de reconnatre des vrits si constantes. Franois de Sales, mes surs, n'attend pas cette extrmit, pour teindre en son cur tout l'amour du monde ; dans la plus grande vigueur de son ge, au milieu de l'applaudissement et de la faveur, il le considre des mmes yeux qu'il ferait en ce dernier jour o prissent toutes nos penses; et il ne songe non plus s'avancer que s'il tait un homme mourant. Et certainement, chrtiens, il n'est pas seulement un homme mourant; mais il est en effet de ces heureux morts, dont la vie est cache en Dieu et qui s'ensevelissent tout vivants avec Jsus-Chrisl. Que s'il est si sage et si tempr l'gard des dignits qu'il n'a pas, il use, dans le mme esprit, de la puissance qui lui est confie. Il en donna un illustre exemple, lorsque son Introduction la vie dvote, ce chef-d'uvre de pit et de prudence, ce trsor de sages conseils, ce livre qui conduit tant d'mes Dieu dans lequel tous les esprits purs viennent goter avec joie les saintes douceurs de la dvotion, fut dchir publiquement, jusque dans les chaires vangliques, avec toute l'amertume et l'emportement que peut inspirer un zle indiscret, pour ne pas dire malin. Si notre saint vque se ft lev contre ces prdicateurs tmraires, il aurait trouv assez de prtextes de couvrir son ressentiment de l'intrt de l'piscopat, qui tait viol en sa personne, et dont riionneur disait un Ancien, tablit la paix de l'Eglise {Terlul., de Bapt., n. 17, pag. 263). Mais il pensa chrtiens que si c'tait une plaie l'Eglise de voir qu'un vque ft ou- f Irag, elle serait bien plus grande encore de voir qu'un v(iue ft en colre, part mu en sa propre cause et anim dans ses intrts.
, ; , , , , ,

de son

mpris.
(3) Pendant qu'il veut que toute fre son iiutoril, sa puissance, etc.

terre adnaire et r-

Ce grand homme se persuada que l'on faisait sa dignit,

(1)

'que l'injure serait bien

(4) iVIugiBiraluie, autorit.

la

vue.

,,

857

PANEGRIOUK DE SAINT FRANOIS DE SALES.

:

88

mieux rpare par l'exemple de sa modestie que par le chlimenl de ses envieux c'est
pourquoi on ne vit ni censures, ni apologie, ni rponse; il dissimula cet affront. 11 en parle comme en passant en un endroit de ses uvres, en des termes si modrs, que nous ne pourrions jamais nous imaginer l'atrocit de l'injure, si la mmoire n'en tait encore toute rcente. [Mais si sa modration nous charme, sa douceur dans la conduite des mes, ne sera pas moins touchante; c'est ma
troisime partie.]

qui naissent tout coup dans le cur des mres et des nourrices qui sont comme de secondes mres. Or j'ai appris de saint Augustin que la charit est une mre, el que la charil est une nourrice Chnrilas nutrix charitas nuiter est [De Calec.rnd., cap. XV, t. VI, pag.^ld; Ad Marcel., e/). CXXXIX, n. 3,
:

/.

II, p. '!21).

En

effet,

nous lisons dans

les

TROISIME POINT.

Qui que vous soyez, chrtiens

appels par
le

qui les

Saint-Esprit la conduite dos mes que le Fils de Dieu a rachetes, ne vous proposez pas de suivre les rgles de la politique du monde. Songez que votre modle est au ciel, et que le premier directeur des mes, celui dont vous devez imiter l'exemple c'est ce Dieu mme que nous adorons. Or (1) ce directeur souverain dos mes ne se contente pas de rpandre des lumires dans l'esprit, il en veut au cur. Quand il veut faire sentir son pouvoir aux cratures inanimes, il ne consulte pas leurs (2) dispositions ; mais il les contraint et les force. Il n'y a que le cur humain qu'il semble ne rgir pas tant par puissance, qu'il le mnage par art, qu'il le conduit par industrie et qu'il l'engage par douceur. Les directeurs des consciences doivent agir par la mme voie; et cette douceur chrtienne est le principal instrument de la conduite des mes ; parce qu'ils doivent amener Dieu des victimes volontaires et lui former des enfants et non des esclaves. Pour avoir une belle ide de celte douceur vanglique (3) ce serait assez ce me semble, de contempler le visage de Franois de
, , ,

Toutefois , pour remonter jusqu'au principe, allons chercher, jusque dans son cur, la source de cette douceur attirante qui n'est autre que la charit. Ceux qui ont le plus pratiqu et le mieux connu ce grand homme nous assurent qu'il tait enclin c'est--^dire qu'il tait du templa colre rament qui est le plus oppos la douceur. Mais il faut ici admirer ce que fait la charit dans les curs et de quelle manire elle les change, et tout ensemble vous dcouvrir ce que c'est que la douceur chrtienne, qui semble tre la vertu particulire de notre illustre prlat. Pour bien entendre ces choses , il faut remarquer, s'il vous plat, que le plus grand changement que la nature fasse dans les hommes, c'est lorsqu'elle leur donne des enfants c'est alors que les humeurs les plus aigres et les plus indiffrentes conoivent une (4^) nouvelle tendresse, et ressentent des empressements qui leur taient auparavant inconnus. 11 n'y a personne qui n'ait observ les inclinations extraordinaires,
Sales.
, , ;

Ecritures que la charit a des enfants ; elle a des entrailles o elle les porte, elle a des mamelles qu'elle leur prsente, elle a un lait qu'elle leur donne. Il ne faut donc pas s'tonner si elle change ceux qu'elle possde, et surtout les conducteurs des mes ni si elle adoucit leur humeur, en leur (1) inspirant dans le cur des sentiments maternels. C'est mes surs cette onction de la charit qui a chang votre bienheureux Pre ; c'est ce c'est cette huile vraiment cleste baume spirituel qui a (2) calm ces esprils chauds el remuants, qui excitaient en lui la colre par o vous devez maintenant connatre ce que c'est que la douceur chrlienne. Ce n'est pas auire chose , mes surs , que la Heur de la charit, qui, ayant rempli le dedans, rpand ensuite sur l'extrieur une grce simple et sans fard , et un air de (3) cordialit tempr , qui ne respire qu'une affection (oute sainte; c'est par l que Franois de Saies commenait gagner les curs. Mais la douceur chrtienne n'agit pas seulement sur le visage elle porte avec soi dans l'inlrieur, ces trois vertns principales qui la composent , la patience, la compassion la condescendance, verlus absolument ncessaires ceux qui dirigent les mes la patienc , pour supporter les dfauts ; la compassion pour les plaindre ; la condescendance, pour les gurir. La conduite des mes est une agriculture spirituelle, et j'apprends de l'aptre saint Jacques que la vertu des laboureurs c'est la patience Voil, dit-il, que le laboureur attend le fruit de la terre, supportant patiemment toutes choses Ecce agricola exspectat pretiosum fructum terr, patienter ferens [Jac. ,V, 7). Et en effet, chrtiens, pour dompter, si je puis parler de la sorte, (k) la duret de la terre , (5) surmonter l'ingalit des saisons, et supporter, sans relche, l'assiduit d'un si long travail (6) qu'y a-t-il de plus ncessaire que la patience? Mais vous en avez d'autant plus besoin, laboureurs spirituels, que le grain que vous semez est plus dlicat et plus prcieux (7) le champ que vous cultivez plus strile, les fruits que vous attendez ordinairement plus tardifs, et les vicissitudes que vous craignez, sans comparaison plus dangereuses. Pour vaincre ces difficultelle il ts faut une patience invincible qu'tait celle de Franois de Sales. Bien loin de (8) se dgoter ou de relcher son appli, , , , , ; ,
:
'

(1)
(2)

Imprimant. Adouci ces humeurs aigres.

(1)

Ce moteur souverain des curs

lunie (Je les gouverner nature. (2) Inclinations.

(3)
Il siiflit

comme

n'a pas la coules aulres parties de la

(5) Liberi. (4) [^'opinitret,

()}

Soutenir.

(6) Il n'est rien

de plus ncessaire

de contempler.

(7)

La

terre.

(4j Cerlaiuo.

(8) S'impatienter.

859

ORATEURS SACRES.
que

BOSSIIET.
le saint

860

cation, quand la terre qu'il cultivait ne lui donnait pas des fruits assez tt, il augmentait son ardeur, quand elle ne lui produisait que des pines. On a vu des hommes ingrats, auxquels il avail donn tant de veilles pour k's conduire par la droite voie, qui, au lieu

vque dont nous parlons. Il ne lui tait pas difficile do persuader aux pcheurs et particulirement aux hrtiques qui conversaient avec lui combien il dplorait leur misre; c'est pourquoi aussitt ils
, ,

de reconi\atre ses soins, s'emportaient jusqu' cet excs de lui faire mille reproches oulrageux. C'tait un sourd qui n'entendait pas, et un muet qui ne parlait pas Ego autem tamqiinm swrliis non audiebam et sicut mutiis non aperiens os smim ( Ps. XXXVil 14). Il louait Dieu dans son cur, de lui faire natre celle occasion de (lchir, par sa patience ceux qui rsistaient ses bons conseils. Quelquelrange que ft leur (1) emportement, il ne lui est jamais arriv de se plaindre d'eux mais il n'a jamais cess de les plaindre eux-mmes ; et c'est le second sentiment d'un bon directeur. Vous le savez, pcheurs, lpreux spirilueli, que la Providence divine adressait cet Elise vous i)arlicuiirement pauvres dvoys de ce grand diocse de Genve et vous pasteurs des troupeaux errants, ministres d'iniquit, qui corrompez les fontaines de (2) Jacob, et lchez de dtourner SCS eaux vives sur une (erre trangre, lorsque votre bonheur vous a fait tomber entre les mains de ce pasteur charitable vous avez expriment quelles taient ses compassions. El certainement, chrtiens, il n'est rien de plus efficace, pour loucher les curs, que celle sincre dmonstration d'une charit compatissante. La compassion va bien plus au cur lors(iu'ellc montre le dsir de sauver, et les larmes du pre afflig, qui dplore les erreurs de son prodigue , lui font bien mieux sentir son garement que les discours subtils et tudis par lesquels il aurait pu le convaincre. C'est ce qui faisait dire saint Augustin qu'il fallait rappeler les hrtiques plutt par des lmoignages de charit (jue par des conlenlions chauffes ( In Joan., Tract. VI, n. 15 tom. 111 , pari. II, p. 337). La raison en est vidente ; c'est (|Uo lardiur de celui qui dispute peui natre du dsir de vaimre la compassion est plus agrable, qui montre le dsir de sauver. Un homme peut s'aigrir contre vous <|uaud vous choquez ses penses; mais il vous seia toujours oblig que vous dsiriez son salut il craint de servir de rophe votre orgueil, mais il ne se fche jamais d'tre l'objet da votre charit. Entrez par cet abord favorable n'attaquez pas (3) cette place du ct de celte minence, o la prsomption se retranche ce ne sont que des hauteurs immenses et des prcipices escarps et ruineux ; approchez par l'endroit le plus accessible ; et par ce cur qui s'ouvre vous lchez de gagner l'esprit qui s'loigne. Jamais homme n'a mieux pratiqu celte ruse innocente et cette salutaire intelligence,
:
, ,

leur semblait entendre disait, dans le fond du cur, C("S paroles de saint Augiistin : Veni columha le vocal, gememlo te vocat (In Joan ,rrac.VI,n. 15, t. l\l, part. Il, p. 337): Pcheurs courez la pnitence ; hrtiques venez l'Eglise; celui qui vous appelle, c'est la douceur mme ; ce n'est pas un oiseau sauvage qui vous tourdit par ses cris im,

taient touchs

et

il

une voix secrte qui leur

,

portuns, ou qui vous dchire par ses onglei ; c'est une colombe qui gmit pour vous, et qui (1) lche de vous attirer, en gmissant, par l'effort d'une compassion plus que paternelle Veni, columha te vocat gemendo te vocat. Un homme si tendre mes surs et si charitable, sans doute n'avait pas de peine se rabaisser par une misricordieuse condescendance qui est la troisime partie da la douceur chrtienne, et la qualit la plus ncessaire un fidle conducteur des mes ,
: ,
,

condescendance, mes surs, que l'onction

de la charit produit dans les curs, et voici en quelle manire. Je vous parlais tout l'heure de ces changements merveilleux, que fait dans les curs l'amour des enfants, entre lesquels le plus remarquable est d'apprendre se rabaisser ; car voyez cette mre et celte nourrice, ou ce pre mme si vous voulez comme il se rapetisse avec cet enfant, si je puis parler de la sorte. Il vient du palais dit saint Augustin, o il a prononc des arrts, o il a fait retentir tout le barreau du bruit de son loquence (In Joan., Tract. VII, n. 22, /. III, part. Il, pag. .352) retourn dans son domestique, parmi ses enfants, il vous parait un autre homme. Ce ton de voix magnifique a dgnr et s'est chang en un bgaiement; ce visage, nagure si grave, a pris tout coup un air enfantin ; une troupe d'enfants l'environne auxquels il est ravi de cder, et ils ont tant de pouvoir sur ses volonts qu'il ne peut leur rien refuser que ce qui leur nuit. Puisque l'amour des cnf:ints produit ces effets (2) il faut bien que la chaqni donne des sentiments rit chrtienne maternels , particuiiiement aux pasteurs ds mes, inspire en mme temps la condescendance; elle accorde tout except ce qui est contraire au salut. Vous le savez, 6 grand Paul qui tes descendu tant de fois du troisime ciel pour bgayer avec les en, , , ; , ,
,

fants, qui paraissiez vous-mme parmi les Facti sumus par~ fidles, ainsi qu'un enfant viili in medio vesliuin (I l'hess., Il, 7); petit avec les petits, gentil avec les gentils, infirme avec les infirmes, tout tous, afin de les sauver tous. Que dirai-je maintenant de saint Franvous ois de Sales? [Ce sera , mes frres reprsenter au naturel les saints artifices do
: ,

(I)
(ri)

Egarement.
Sioii.

(T,)

Cabaon, par ces hauleurs et ces prcipices,

dam

(1) (i)

Vous

invite.

Ne vous tonner pas,

chrtiens,

si la

charit donnant

es

lUL'iS.

des sentiments maternels.

8G1

PANEGVlUQUE DE

S. PlEUUi':

NOLASQUiC.

Idl

sa charitable condescendance pourles mes, que (ie vous exposer ici les vrais 'caractres de la charit pastorale que saint Augustin nous a si ten'ircinent exprims]. La charit,

aux ncessits des misrables. Tous les fidles serviteurs de Dieu ont imit quelques traits du Sauveur des mes
son
ordre
:

enfante les uns, s'affaiblit avec ceux-ci, elle craint de blesser ceux-l elle s'abaisse vers les uns, eile s'lve vers les autres; douce pour certains, svre quelques-uns ; ennemie de personne, elle se montre la mre de tous, elle couvre de ses plumes molles ses lenilres poussins elle appelle d'une voix pressante ceux qui se plaignent et les superbes, qui refusent de se rendre sous ses ailes caressantes, deviennent la proie des oiseaux voracos Ipsa charilas aliospariurit, cum aliis infirmalur ; alios curt dificare, alios contremiscil offendere ; ad alios se inclinai, ad alios se eriyit ; aliis blanda, aliis $evern;nulli inimica, omnibus mater (S.Aug., deCat. rud.,cap. XV, tom.Yl, p.'21^);...languidutis plumis leneros ftus operit, et susurrantes pullos contracta voce advocat : cujus blandas alas rfugiantes superbi, prda fiant alilibus ( Ibid. , cap. X, p. 27'! j. Elle s'lve contre les uns sans s'emporter, et s'ab.iisse devant les autres sans se dmettre svre ceux-l sans rigueur et douce ceux-ci sans flalierie elle se plai avec les forts, mais eile les quitte pour courir aux besoins des faibles (1).

nous

dit-il,
;

les autres

elle a soin d'difier

;

celui-ci a celte grce parliculire de l'avoir fidletnenl copi dans le caractre par lefjuel i! est tabli nore rdempteur. Pourentendre un si granil dessein et imiter un si grand

exemple, demandons l'assist .nce, etc. Are. La manire la plus excellente d'honorer les choses divines, c'est, Messieurs de les imiter. Dieu nous ayant fait cet honneur de nous formera sa ressemblance, le plus grand hointiiage que nous puissions rendre la souveraine vrit de Dieu, c'est de nous conformer ce qu'il est car alors nous clbrons ses grandeurs non point par nos paroles, ni par nos penses ni i)ar quelques sentiments de notre cur; mais, ce qui est
,
; , ,

bien plus relev, par toute la suite de nos actions et par tout l'tat de notre per-

sonne.

ons

Nous pouvons donc honorer en deux fales mystres de Jsus-Christ ou par

,

PANGYRIQUE DE SAINT PIERRE NOLASQUE.

Avec quel
zle saint Pierre Nolasque, pour imiter et honorer la charit du divin Sauveur, a consacr au soulagement et la dlivrance de ses frres captifs, ses soins , sa
et ses disciples.

personne

Deilil seriielipsuin pro iiobis. Il s'est donn lui-mine pour nous

Ttl., II, 14).

un plus grand bonheur, dit le Fils de Dieu, de donner que de recevoir. Celte parole tait digne de celui qui a tout donn jus(ju' son sang et qui se serait puis luiC'est
,

mme
bien
cueilli

si

que

ses trsors n'taient infinis aussi ses largesses. Saint Paul, qui a re-

ce beau sentiment de la bouche de noire Sauveur, le propose tous les fidles pour servir de loi leur chiiril. Souvenezvous, leur dit-il {Act., XX, 55), de cette parole du Seigneur Jsus qu'7 vaut mieux donner que de recevoir ; parce que le bien que vous recevez est une consolation de votre indigence, et celui que vous rpandez est la marque d'une plnitude qui s'tend soulager les besoins dos autres. Jamais il n'y a eu sur la terre un homme plus libral que le grand saint Pierre Nolasque, fondateur de l'ordre sacr de NotreDame de la Merci, dont nous honorons aujourd'hui la bienheureuse mmoire ; car il ne s'est rien propos de moins que l'immense profusion d'un Dieu qui s'est prodigu lui-mme ; et de l il a conu le dessein de dvouer sa personne et de consacrer tout
,

des actes particuliers de nos volonts, ou par tout l'tat de notre vie. Nous les honorons par des actes, en les adorant par foi, en les ressentant par reconnaissance, en nous y attachant par amour. Mais voici ((ue je vous montre avec l'Aptre une voie bien plus excellente Excel lentiorem viam vobis demonstro (1 Cor., XII, 30). C'est d'honorer ces divins mystres par quelque chose de plus profond en nous dvouant saintement Dieu, non-seulement pour les aimer et pour les connatre, mais encore pour les imiter, pour en porter sur nous-mmes l'impression et le caractre pour en recevoir en nousmmes la bndiction et la grce. C'est en cette sorte, mes frres, que saint Pierre Nolas(|ue a t choisi pour honorer le mystre de la Rdemption. I! l'a honor vritablement entrant dans les devoirs, dans la graiitude, dans toutes les dpendances d une crature rachete. Mais afin qu'il ft li plus intimement la grce de ce mystre il a plu au Saint-Esprit qu'il se dvout volontairement l'imitation de cotte immense charit, par laquelle Jsus-Christ a donn son
: , ,
, ,

me
la

(1)

pour

tre,

comme

il

le dit

lui-mme,

M. Bossuet renvoie, pour finir son sermon, au pangyrique de saini Tliomas le Villeneuve, que toutes nos recherches n'oni pu nous |)rocurer.
(1)

rdemption de plusieurs (Matth., 28). S'il y a quelque chose au monde, quelque servitude capable de reprsenter nos yeux la misre extrme de la captivit horrible de l'homme sous la tyrannie des dmons c'est l'tat d'un chrtien captif sous la tyrannie des mahomtans. Car et le corps et l'esprit y souffrent une gale violence, et l'on n'est pas moins en pril de son salut que de sa vie. C'est donc au soulagement de cet tat misrable qu'est appliqu saint Pierre Nolasque, pour honorer les bonts de Jsus dlivrant les hommes de la tyrannie de Satan. Il se donne de tout son cur ces malheureux esclaves et il s'y donne dans le mme esprit que Jsus s'est donn aux hommes captifs pour les affranchir de leur servitude Dedil semetipsum pro nobis.
,

XX

(I)

Pour

la vie,

pour

la libel,

pour

la rclempliori dfl

noire nature.

863

Jsus-Christ a l'uvre de la rdemption, preniiremont ses secondement sa propre soins paternels (roisimomcnt ses disciple Il personne nous a donn ses soins, parce qu'il a toujours eu l'esprit occup de la pense do notre il nous a donn sn propre personne, s '.lut il nous parce qu'il s'est immol pour nous a donn ses disciples qui, tant la plus noble est appliIjiartie du peuple qu'il a rachet que par lui-mme et entirement dvoue cooprer par sa charit la dlivrance de
; ; ,
:

ORATEURS SACRES. DOSSUET. donn aux hommes et la terre que pour

vrage,
il

864

tous les autres.

C'est ainsi que le Fils de Dieu a consomm l'uvre de notre rdeuiption, et c'est par Ka mmes voies que le saint que nous rvrons a imit son amour et honor son mystre. Fidle imitateur du Sauveur des mes , il a l touch, aussi bien que lui des cruelles extrmits o sont rduits les captifs il leur a donn, aussi bien que lui , preuiirement tous les soins , secondement toute sa perS'^nne troisimement tous ses disciples et l'ordre rdij^ieux qu'il a tabli dans i'Kglise. C'est ce que nous aurons considrer dans les trois points de ce discours.
, ;

travailler ce grand ounous a toujours ports dans son cur, dans sa naissance et dans sa mort, dans son travail et dans son repos dans ses conversations et dans ses retraites dans les villes et dans le dsert, dans la gloire el dans les opprobres, dans ses huuiiliations et dans ses miracles. Il n'a rien fait que pour nous durait tout le cours de sa vie mortelle; et maintenant (lu'il est dans le ciel la droite de la majest de Dieu son Pre dans les lieux trs-hauts, il ne nous a pas oublis. Au contraire, dit le saint Aptre, il y est mont pour notre ambassadeur et y tre notre avocat noire pontife {Ibid., II, 1). Il traite nos affaires auprs de son Pre, toujours vivant
,

PREMIER POINT.

L'une des raisons principales qui a rendu les infidles si fort incrdules au mystre du Verbe incarn, c'est qu'ils n'ont pu so persuader que Dieu et tant d'amour pour le ijenre humain que les chrtiens le publiaient. Celse, dans cet crit si envenim qu'il a fait contre l'Evangile, auquel le docte Origne
{Orig.,Cont.Cels. lib.X, tom. I,/9.578 et seq.) a si fortement rpondu se moque des chrtiens de ce (ju'ils osaient prsumer que Dieu nimc tait descendu du ciel pour venir leur secours, lis trouvaient indigne de Dieu d'avoir un soin si particulier des choses humaines; et c'est pourquoi l'Ecriture sainte, pour tablir dans les curs la croyance d'un ne cesse de publier la si grand mystre bont de Dieu et son amour pour les hommes. C'est aussi ce qui a oblig l'aptre saint Jean confesser en ces termes la foi de la rdemption Poui' nous, nous croyons dit-il, la charit que Dieu a eue pour les hommes. Voil une belle profession de foi , et conue d'une faon bien singulire, mais absolument ncessaire pour combattre et draciner lincrdulit. Car c'est de mme que s'il disait les Juifs et les Gentils ne veulent pas croire
,

v^plre , afin d'intercder pour nous : Semper vivens ad interpellandum pro nobis [Hcbr., VII, 23), comme s'il n'avait ni de vie, ni de flicit, ni de gloire que pour l'avantage et le bien des hommes. Ce n'est pas assez , chrtiens : si nous croyons vritablement que Dieu nous a aims avec tant d'excs, il faut qu'un si grand amour, qui s'esl tendu sur nous avec tant de profusion nous fasse aussi dilater nos curs sur les besoins de nos frres. Si Dieu, dit saint Jean, nous a tant aims, nous devons nous aimer les uns les autres (I Joan., IV", 11); nous devons reconnatre ses soins paternels, en nous revtant son exemple de soins chaet nous ne pouvons mieux confesritables ser la misricorde que nous recevons qu'en l'exeranl sur les autres en simplicil de cur Estole misricordes [Luc, VI, 36). Le Saint que nous honorons tait pntr de ces sentiments, il avait toujours devant les yeux les charits infinies d'un Dieu rdempteur et, pour se rendre semblable lui , il se laissait percer par les mmes traits, il avait suc cet esprit dans les plaies de Jsus-Christ, dans la source mtne des misricordes. Il pouvait dire avec Job que la tendresse , la compassion, la misricorde avaient cr avec lui ds son enfance {Job, XXXI, 8) ; et c'tait par de telles victimes qu'il croyait devoir honodit le
, ; : ;

mme

rer les bouts inexprimables d'un Dieu r-

([ue qiK!

Dieu
d(!

ait si fort

aim

la

nature humaine,

s'en revtir pour la racheter. Mais pour nous, dit ce saint aptre, nous n'ignorons pas ses bonts ; et connaissant, comme nous faisons, ses misricordes et ses encet

dempteur. El en effet, chrtiens, pour rendre le souverain culte la souveraine majest de Dieu, il me semble que nous lui devons deux sortes de sacrifices. Je remarque dans les Ecritures qu'il y a un sacrifice qui lue et un sacrifice qui donne la vie. Le sacrifice qui lue est assez connu, lmoin le sang de tant de victimes et le massacre de tant d'animaux.
Mais, outre ce sacrifice qui dtruit, je vois

dans

les

saintes

Lettres
dit le

un

sacrifice

qui

sauve. Car,
:

nous croyons facilement qu'il a tmoign aux hommes en se livrant lui-mme pour eux t nos cognovimus et credidimus chnrituli quam hubet Deus in 7iobis I Joan., IV, IG). Elevons donc nos voix, mes frres, et confessons haulement (jue nous croyons la charit que le Fils de Dieu a eue pour nous. Nous croyons qu'il s'est fait homme pour notre salut nous croyons qu'il n'a vcu sur
trailles palernelles,

amour immense

sage Ecclsiastique, Celui-l offre un sacrifice qui exerce la misricorde Qui facit misericordiam, offert sacrificium ( Eccli. , cette diffrence, si ce n'est

comme

D'o vient l'un de ces sacrifices a l divinement tabli pour honorer la bont de Dieu , et l'autre pour (1) apaiser sa sainte justice. La justice divine
34.).

X\XV,

que

tionniiZ (1) tl faut, que tout l'autel nage dans le sang un couteau, allumez du feu, que je consume celle viclinie;
:

dyuuez uuo ci'ou, Jsus-Oirisl.

865

PANEGYUIQUr: DE SAINT PIERRE NOLASQLE.

les

866

pcheurs mair. armo, lave ses mains dans leur sang, elle les
poursuit
el les
;

elle

po.id

elle veut qu'ils soiciU (iisexlennin<; si.ps. devant sa fict>, coniiiie la cire fondue devant le feu Pcreant peccaCores a facie Oei [Psalm. LX\I1, 3). Au contraire, la misricorde, toujours douce, toujours bienfaisante, ne veut pas que p"rsonne prisse, elle attend elle pense, dit les pcheurs avec palience l'Ecriture, des penses de paix, et non des penses d'affliction Ejo cogito cogitationes pacis, et non affliclionis {Jerem., XXIX, II).
:

Yoil une grande opposition ausbi honore-l-on ces deux attributs par des sacriGces bien opposs. A celle justice rigoureuse qui tonne qui fulmiiie (jui rompt et (jui brise, qui renverse les montagnes et arrache qui exterles cdres du Liban, c'est--dire mine les pcheurs superbes il lui faut des
: ,

frapps et non convertis, abaltus el non humilis, atierrs, comme dit David sans tre touchs de componction Dissipali stint, non compuncti {Psalm. XXXIV, 16). C'est ce qui altligeson cur. Quoiqu'il pense toujours eux avec un empressement charitable, nanmoins deux fois le jour et deux fois la nuit il se prsente pour eux devant la face de Dieu, et cherche auprs d'un Pre si tendre les moyens de soulager ses enfants captifs. Mes frres, cet objet lugubre d'un chrlien captif dans les prisons des mahomtans me jette dans une profonde considration des grands et pouvantables progrs de celle
,
:

sacrifices sanglants et des victimes gorges, au pour marquer la peine qui est due ( 1 crime. Mais pour cette misricorde toujours bienfaisante, qui gurit ce qui est bless, qui
)

O Dieu, que le genre humain est crdule aux impostures de salanlOhlque l'esprit de sduction et d'erreura d'a-cendant sur notre raison Que nous portons en nous-mmes, au fond de nos curs, une trange opposition la vrit dans nos
religion monstrueuse.
I

afiermit ce qui est faible, (jui vivifie ce qui est mort, il faut prsenter un sacrifice non des victimes dtruites, mais des victimes conserves c'est- dire, des pauvres soulags des infirmes soutenus, des morts ressuscites dans les pcheurs convertis. Telles sont les vritables hosties qui honorent la misricorde divine.
; ,

aveuglements, dans nos ignorances, dans nos proccupations opinitres. Voyez comme l'ennemi du genre humain n'a rien oubli pour ious perdre et pour nous faire embrasser des erreurs damnables. Avant la venue du Sauveur, il se faisait adorer par toute la terre sous les noms de ces fameuses idoles devant lesquelles tremblaienl tous les peu,

ples

il

travaillait de toute sa force touf-

Ainsi saint Pierre Nolasque tant toujours occup des soins, des compassions, des bonts de Jsus pour le genre humain, et sentant son cur empress dans le dsir de les reconnatre, il s'crie avec le Psalaiisle Quid retribuinn Domino pro omnibus qu re:

tribuit milii {Psalm.

faits

CXV,

3)?

Que

rendrai-je
qu'il

vrai Dieu. Jsus-Christ et ses martyrs l'ont fait retentir si haut, depuis le levant jusqu'au couchant qu'il n'y a plus moyen de l'teindre ni de l'obscurcir. Les peuples, qui ne le connaissaient pas, y sont attirs en foule par la croix de Jsus-Chrit cl voici que cet ancien imposteur qui, ds l'origine du monde, est en possession de tromper les hommes, ne pouvant plus abolir le
, ;

fer le

nom du

au Seigneur pour tous

les biens

m'a

toule la nature humaine? Quelle , et victime, quel sacrifice lui offcirai-jc en acpoursuit-il avec le Protions de grce ? Ah phte Calicem salataris accipiam [Ibid. h). Je prendrai le calice du Sauveur, je boirai le mme breuvage que Jsus a bu; c'est-dire, je me remplirai , je m'enivrerai de sa charit par laquelle il a lant aim la nature humaine. Je dilaterai mon cur, comme il a dilat le sien ; j'offrirai ce Dieu auialeur et conservateur des hommes des viclimes qui lui plaisent , des hommes sauves et dlivrs.
1 :
,

nom de Dieu, frmissant contre JsusChrist qui l'a fait connatre tout l'univers tourne toute sa furie contre lui el contre son
saint
,

Evangile

Il

cherche donc dans toute l'Eglise

les infirmes, tous les

malheureux

tous rsolu de

leur consacrer ses affections et ses soins. Dieu lui fait arrler les yeux sur ces misrables captifs qui gmissent sous la tyrannie des mahomtans. Il voit leur corps dans l'oppression, leur esprit dans l'angoisse, leur leur foi mme datis coeur dans le dsespoir Dieu leurs cris \\\\ pril vident. 11 offre leurs gmissements les larmes de leurs amis, la dsolation de leur famille. Peul-tre ne le font-ils pas peut-tre sont-ils de ceux qui s'lvent contre Dieu mme sous les serviteurs recoups de t,a main puissante belles et opinitres , chlics et non corrigs ,
, , ,

et trouvant encore le nom de Jsus trop bien tabli dans le monde par tant de .nartyrs et tant de miracles, il lui dclare la guerre en faisant semblant de le rvrer, et il inspire (1) Mahomd, en l'appelant un prophte de faire passer sa doclrine pour une iuiposturc et celle religion mon^itrueusc, qui t,e dment elle-mme a pour toute raison son ignorance, pour toute persuasion sa violence et sa tyrannie, pour tout miracle ses armes, armes redoutables et victorieuses, qui fout lr(in[)ler le monde et rtablissent par force l'empire de satan dans tout l'uni:

vers.

O Jsus, Seigneur des seigneurs. Arbitre de tous les enipires et Prince des rois de la lenc, jusqu' quand endurerez- vous ([ue voire ennemi dclar, assis sur le trne du grand Constantin , soutienne avec tant d'armes les blasphmes de son Mahomet, abatte votre croix sous son croissant, et diminue Ions les jours la chrlient par des armes si fortunes ? Est-ce que vous rservez celte redoiiliible puissance pour faire souffrir voire Eglise colle dernire et effroyable perscution que vous lui avez dnonce Est-ce
"?

(1)

ses ennemis.

(I)

A ses ciineinis.

8C7

ORATEURS SACRES. BOBSUET.

868

que , pour entretenir votre Eglise dans le mpris des grandeurs, coinmo elle y a t leve, en mme temps que vous lui donnez la gloire d'avoir des rois pour enfants, vous abandonnez d'un autre ct votre ennemi capital, comme un prsent de peu d'importance, le plus retloulable empire qui soit clair par le soleil? Ou bien est-ce qu'il ne vous plat pas que voue Eglise, nourrie dans
les alarmes, fortifie par les perscutions et par les terreurs jouisse dans la paix mme d'une tranquillit assuro? Et c'est pour cette comme sur sa raison que vous lui mliez tte, cette puissance redoutable qui ne cesse
,

souffre avec lui? Qui est faihie au milieu de tant d'preuves, sans qu'il s'efforce de le soutenir ? Qui est scandalis, sans que son cur brle du dsir de le relever (II Cor., XI,

29)? Tels sont

les sentiments que la charit forme dans l'me de Pierre Nolasque telle est la conduite qu'elle lui inspire. Et (]ue ne prodnirail-elle pas en vous, si vous tiez anims du mme esprit? Revtez-vous donc comme des lus de Dieu saints et bien-aims,
, ,

d'enlrnilles de misricorde, de bont, d'humilit, de douceur, de patience, afin de vous secourir muluellemenl avec tout l'panohe-

de la menacer do la derniro dsolation. En effet, chrtiens, c'a t le conseil de Dieu que l'Eglise ft tablie au milieu des flots, qui frmissent iinplueiisoment autour d'elle et menacent de l'engloutir. C'est pourquoi saint Augustin, expliquant ces paroles du sacr psalmisle Ltenlur insul inull {Ps. XGVi, I), dit (jue ces les vraiment fortunes, qui doivent se rjouir du rgne de Diou, sont les Eglises chrtiennes, environnes de toutes parts d'une mer irrite qui menace de les engloutir et de les couvrir sous ses ondes {Enar. in Psnl. XCVl n" h tom. IV, page 1043), Tel est le conseil de
, , ,

ment d'une tendresse vraiment chrtienne Induite vos ergo sicut elecli Dei sancli, et dilecli, viscera misericordi bcniynitatem , hnmilitatem, modesliam.patienliam (Coloss.,
:
,

III, V2).

Dieu commence pour vous donner l'exemple

; imitez sa charit si prvenante, faisante qu'il se fasse comme un
;

si

bien,

combat

Dieu;

et je reg.irde la [niissanco

mahomtane

nous et la misricorde divine et soyons jaloux de ne pas nous laisser vaincre en munifi(ence. Dieu commence par nous enrii hir de ses biens, imitez-le en vous prodiguant sa gloire et au >alul de vos frres. Soyez misricordieux, comme votre Pre cleste est misricordieux Estotc misricorentre
:

ocan indomptable, toujours prt inonder toute l'Eglise, sa furie n'tant arce rte que par des digues entr'ouvertes
;

comme un

des, sicut Paler vcster clestis misericors est Luc, VI 36 ). C'est alors que vous rece(
,

vrez au centuple tout ce que vous aurez g-

sont les puissances chrtiennes , toujours cruellement divises. Et n'elaicnt-ce pas ces divisions qui avaient ouvert autrefois aux sultans, successeurs de Mahomet , une entre si large, que du temps de Pierre de Nolasque les Espagnes mme taient entirement inondes? C'est ce qui lui perce le cur. Il est nuit et jour perscut des cris des captifs; il faut qu'il coure leur dlivrance. Ne lui dites pas que la noblesse de son extraction et le crdit qu'il a auprs du roi d'Aragon dont l'appelle des emplois il a t prcepteur, il court aprs ses captifs. Il plus illustres fallait qu'il descendt de bien haut l'humiselon l'esti.'ne du liation d'un emploi si bas
:

nreusement donn. Car Dieu revient la charge et il nous imite son tour Bienheureux ceux qui sont misricordieux, parce qu'ils obliendronl eux-mm(>s misricorde
: :

c/uoniam ipsi misericordiam consequentur ( Mallh., \, 7) Par l il se fait un fiux et redux de misricorde Dieu, qui aime un tel sacrifice, multiplie ses dons. Allant ainsi en augmenlaiit aprs avoir donn vos soins vous donnerez la fin votre propre personne, comme saint Pierre Nolasque.
iirati

misricordes

monde, pour mieux imiter celui qui est descendu du ciel en la terre imiter un Dieu rdempteur, c'est toute la gloire qu'il se pro:

SECOND POINT. Messieurs, un grand spectacle, lorsqu'on vil sur le Calvaire le Fils uniquement agrable se mettre en la place des ennemis; l'innocent, le juste, la saintet mme se donner en change pour les malfaiteurs ;

Ce

fut.

pose. Par mille traverses, par mille prils, il va dlivrer SCS frres. Content de tout donner, de tout sacrifier, pourvu qu'il leur procure la libert, ou du moins quelque soulagement leurs maux, pour les leur rendre plus supportables. Et pourrais-je vous exprimer les empressements de sa sollicitude pour subvenir leurs besoins , les attendrissements de sa charit la vue de leur tat tous les efforts de son zle en faveur de ces infortuns captifs? Il sent toutes leurs peines, il est pntr de leurs dangers; et plus prisonnier qu'eux tous par ces chanes invisibles dont la charit le serre, il porte tout le poids de la misre do chacun de ses frres, il s'en voit continuellement press, il n'cit occup qu' y apporter quelques remdes. Qui souffre dans ces noirs cachots, sans qu'il
,

celui qui tait infiniment riche se constituer caution et se livrer tout entier pour les in-

solvables.
le

Vous savez assez chrtiens quelle dette genre humain avait contracte envers Dieu el envers sa s;nnle justice. Nous sommes naturellement dbiteurs ses lois suprmes, lit qu'est-ce que nous leur devons? une obissance fidle. Mais lorsque noiis
, ,

manquons volontairement

lui payer celle detle , nous entrons dans une autre obligation : nous devons notre ite ses vengeances, nous ne pouvons plus le payer que par notre mort et noire supplice. En vain les hommes, effrays par le scn- liment de leurs crimes , cherchent des vicli-

mes el des holocaustes pour les subroger en leur place. Dussent-ils massacrer tous leurs
troupeaux,
et les

immoler

Dieu devant ses

869

PANEGYRIQUE DE SAINT PIERRE NOLSQUE.

870

autels ; il n'est pas possible que la vie des bles paye pour la vie des hommes. L<i coiupensalin n'est pas satiisiune Impossibile enim est sanguine taurorum et hircoruin auferri peccata {Heb., X, 4). D sorte que ceux (liii offraient de tels sacrifices faisaient bien,
:

la vrit,

une reconnaissance publique do

la

justice divine; mais ils n'.iviiii nt pas pour cela le paiement de leurs dlies. Il fallait (]u'un homme piijt pour les hommes; et c'est iiour cila qu'un Dieu a'est

ce qu'ils dov;iicMil

lai!

homme. (<e Dieu homme,

avide de nous raeheler,

livre l'aband^)!! sa pro|)re p<rsonne la justice de Dieu, l'injustice des iiommes, la furie des dmons. Dieu les hommes , les dmons exercent sur lui toute leur puissauce. Il s'engage , il se prodigue de tous cis ; et il ne lui impoi te pa? comment il se
,

donne, pourvu qu'il paye notre prix, et qu'il nous rende notre libert et notre franchise. Je ne puis vous dire, mes frres, dans quels excs nous doit jeter la contemplation de ce mystre. Jsus-Christ se donnant pour moi m'apprend deux et devenant ma ranon choses contraires. Il m'apprend m'eslimer,
,
,

Aprs l'exemple d'un Dieu qui l'excs de sa charit rend sa propre vie misrable , pourvu qu'il puisse ce prix racheter les mes y a-t-il quelque e.clave assez malheureux pour ie(uel nous devions craindre de nous prodiguer? Saint Paul aussi ne sait plus que faire Je donnerai volontiers pour vous tout ce que j'.ii Ef/o auleni impendum (Il Cor., Xll, 13). Ce n'est pas ass( z, il faut inventer un terme nouveau prnir exprimer une adeur nouvelle El superiir.pendar ipse pro animabus veslris [Ibid.) El je me donnerai encore moi mme pour le salul do vos c'est la privation du mes. Un martyre st ce jui touche martyre, le vrai nant, saint i'ierre Nolasque : sa personne ne lui est plus rien, quand il voit un Dieu se donner lui-mme il n'y a point de eu bols dans lesquels il n'aille chercher de pauvres captifs, pour leur rendre leur libert aux dpens de sa propre vie.
,
:

Le voyez-vous

Messieurs, traitant avec

il

m'apprend me mpriser,
l'infini.

jusqu'

Mon cur,

l'un et l'autre incertain et irr-

de

solu, ne sait quoi se dterminer, au milieu telles contraintes. M'estimerai-je, me mpriserai-je, ou joiudrai-je l'un et l'autre en,

ce barbare de la dlivrance de ce chrlien. S'il manque qu(;lque chose au prix, il offre un supplment admirable il est prt donner sa propre personne il consent d'entrer dans la muje prison , de se charger des mme> fers, de subir les mmes travaux et de rendre les mmes services. O grce de la
;

semble

puisque

mon Sauveur m'apprend

l'un et l'autre? Oui, chrtiens,

mon Sauveur m'apprend

rdemption, que vous oprez dans son mcl a un cur de Jsus, qui n'a ni de vie ni de libert que pour la rdemption de ses frres. C'est Tespril d'un Dieu rdempteur qui le rend capable de ces sentiments car admiIl
;

m'eslimer jusqu' l'infini. Car la rgle d'estimer les choses, c'est de connatre le prix qu'elles cotent. Ecoutez maintenant l'Aptre {IPetr., I, 18, 19) qui vous dit que vous avez t rachets, non par or, ni par argent, mais par ni par des richesses corruptibles le sang d'un Dieu, par la personne d'un Dieu immol pour vous. O mel dit saint Augustin apprends l'estimer par cette ranon, anima, rige te, voil le prix que lu vaux tanli voies [Enar. in Psal. Cil, n. 6, tom. IV,
,
, :

prisonnier entre de cette action les mains des pirates pour ses frres qu'il a dlivrs, il prfre son cachot tous les palais et ses chanes tous les trsors. 11 n'y a rien qui puisse galer sa joie, et je ne m'en tonne pas. La libert plat la nature. Il captivit la grce , et saint Pierre Nolasque gote l'une et l'autre, portant en luirez
la suite
:

mme

O homme! celui qui l'a fait s'est p. 1116) livr pour loi; celui dont la sagesse infinie
I

la captivit, et possdant la libert dans ses frres, qu'il a heureusement affranchis d'une misrable servitude. Il est satisfait puisque ses frres le sont; et pour ce qui regarde sa libert propre, il la m,

sait

donner

si

justement

la

valeur aux cho-

prise

si fort,

qu'il est toujours prt de l'aban-

ses a mis ton me ce prix. Qu'est-ce donc que la terre, qu'est-ce que le ciel , qu'est-ce que toute la nature ensemble en comparai-

son de

(1)

ma

dignit?

Mais ce qui m'apprend m'eslimer m'apprend me mpriser jusqu' l'excs. Car quand je vois un Dieu qui se ravilit jusqu' vouloir se donner lui-mme pour racheter que dis-je ses esclaves? cette ses esclaves qualit est trop honorable , les esclaves du dmon et du pch; il me semble qu'il se rabaisse, non plus jusqu'au nant mais infiniment au-dessous. Et en effet, chrtiens, se rendre semblable aux hommes, c'est se ravaler jusqu'au nant; mais se livrer pour les hommes, mourir pour les hommes, crature
: ,

donner pour le moindre des chrtiens captifs, ne dsirant d'tre libre que pour s'engager de nouveau en faveur des autres esclaves. Voyez ce que lui apprend un Dieu rdempteur. On veut l'engager la cour
dans
il

et les liens de la fortune; il le refuse ce court pour se charger d'autres liens sont les liens de Jsus-Christ, Je ne sais si je pourrai vous faire comprendre ce que Dieu me met dans l'esprit; pour exprimer les transports de la charit de ce grand homme. Il me semble en vrit, chrtiens, qu'il gote mieux dans les autres la douceur de la libert, qu'il ne le ferait eu
, :

lui-mme. Car
il

le plaisir d'lre libre

quand
tie

s'attache

nous-mmes, tant un
,

fruit

par son extraction et si ravilie par sou crime, c'est plus que s'anantir, puisque c'est mettre le nant au-dessus de soi, c'est se mpriser pour le nant mme (1) De ce que je suis.
si

vile

notre aniour-propre le chrlien doit craindre de s'abandonner celte douceur trop sensible. Quand est-ce donc qu'un homme do Dieu gotera le plaisir de la libert dans toute son tendue ? Quand il ne la goter^

ORATEURS
frres

SACr.:^. BOSSUi'.T.

872
il

que dans ses

est
il

affranchis. Telles sonl

ronsoil.

Lomrae Comme
il

vous honore et qu'il vous

votre

les dlices de Pierre Noiasque. Pendant qu'il dans les fers, il ressent tout le plaisir et toute la joie de ceux (1) qu'il a dlivrs , et
le

estime,

dsire

avancement;

c'est

le

ressent d'autant plus, que celte joie ne flatte qu'en le dpouillant de lui-mme,

pour lui faire trouver son repos dans le repos de ses frres. Telle est la joie du Dieu rdempteur. EcouProposito sibi gaudio tez le divin Aptre Il a endur susiinuit crucem [Heb., XII, 2) s'tant propos une grande joie. la croix Quelle joie pouvait goter ce divin Sauveur dans cette langueur, dans cette tristesse, dans cet ennui accablant, dans lequel sa sainte me tait abme ? Quelle joie, dis-je pouvail-il goter, qui ait fait dire l'Aptre: Proposito sibi gaudio? Joie divine, joie toute cleste et digne d'un Dieu Sauveur (2) ; la joie d'affranchir les hommes captifs en donnant son me pour eux. Pour tirer quelque utilit d'un si grand exemple, faisons cette observation, que nous devons honorer la charit d'un Dieu rdempteur en deux manires diffrentes. Nous la devons honorer par une gnreuse indpendance , nous la devons honorer par une extrme sujtion. Car, ainsi que nous avons dit, un Dieu se prodiguant pour lsmes, nous apprend galement nous estimer et nous mpriser nous-mmes. L'estime que nous devons avoir de nous-mmes nous rend libres et indpendants , le mpris que nous devons faire de nous-mmes nous doit rendre esclaves volontaires, pour honorer la charit de celui qui, tant libre et indpendant, s'est assujetti pour notre salut des extrmits si
: :

pourquoi il vous exhorte de vous embarquer dans cotte intrigue peut-tre malicieuse d'engager ce grand dans vos intrts peuttre au prjudice de votre conscience. Prenez garde soigneusement, et ne vous rendez pas esclaves des hommes. Entrez en considration de ce que vous tes, pensez ce qu'un Dieu a donn pour vous. Quand on vous reprsente ce que vous valez pour vous engager dans des desseins ambitieux vous ne me connaissez pas tout entier, je vaux infiniment davantage ne vous mliez pas tout seul dans la balanco pesez-vous dit saint Augustin, avec votre prix Appende te cumprelio luo [Enar. II in Psal. XXXII, ni, t. IV, p. 189). El si vous savez estimer votre me vous verrez qu'aucune chose n'est digne de vous qui ne soit digne premiremont de Jsus-Christ mme. Vous tes digne de cet emploi, vous dit-on; mais est-il digne de ce que jo suis, devez-vous rpondre? Ne soyons donc pas si vils nous-mmes, nous qui sommes si prcieux au Dieu rdempteur, que nous nous rendions esclaves des complaisances mondaines. C'est ainsi que nous devons estimer noire me, pour la,

cruelles. Saint Paul parle ainsi aux fidles : Vous avez t achets d'un prix infini, ne vous rendez pas esclaves des hommes. Rachets d'une si grande ranon , no ravilissez pas votre
(iif^iiit,

quelle Jsus Christ a donn la sienne. Mais apprenons aussi nous mpriser, et dire avec l'Aptre Mo7i me ne m'est pas prcieuse [Act., XX, 2V). Si nos frres ont besoin do notre secours, quelque indignes qu'ils nous paraissent de cette assistance ne craignons pas de nous prodiguer pour les secourir. Car Jsus n'a pas ddaign de prodiguer et sa vie et sa divine personne pour le salut des pcheurs. Mprisons donc saintement notre me, ayons-la toujours en
:

nos mains pour

vous qu'un Dieu

daign payer au

prix de son sang, ne soyez pas dpendants des hommes mortels; ne prodiguez pas une libert qui a tant cot votre Sauveur. Tel est le prcopte de l'Aptre (I Cor., VII, 23). El il semble que Pii rrc Noiasque agit au contraire, et je vois que, pour imiter un Dieu rdempteur, il se rond esclave des hommes, et des hommes ennemis de Dieu. Entendons Vous qui tes rachets le sens de l'Aiitre par un si grand prix, ne vous rendez pas, serviteurs des hommes. Ne vous rendil-i! dez pas les esclaves de leurs vanits mais rondez-vous esclaves de leurs besoins. Ne sous rendez pas leurs esclaves en adhrant leurs erreurs, mais leurs esclaves en soulageant leurs ncessits. Ne vous rendez pas leurs esclaves par une vaine complaisance, mais rendez-vous leurs esclaves par une charit sincre et compatissante Per charilatem
:

prodiguer au premier manibus meis semper {Ps. CXVllI, 109). O sainte charit! rendezmoi captif des ncessits dos misrables disposez en leur faveur, non-seulement de mes biens, mais do ma vie cl do ma personne. C'est ici qu'il faut pratiquer loules ces contrarits vangliqucs do perdre son me pour la conserver, de la gagner en la prodiguant de la rendre estimable par le mpris mme. Car en effet chrtiens quelle gU quelle grandeur, quelle dignit dans ce mpris Saint Pierre Nolasquo ne s'estime rion, il s'appelle un vrai nant et prfre la libert du moindre esclave la sienne. Et vous voyez qu'en se mprisant, il participe la dignit du Sauveur des mes, qui s'est montr non-seulement le Sauveur, mais encore le matre et le Dieu de tous , en se donnant volontairement pour tous. Ah le zle de Dieu me presse. Je no veux
la

venu

Anima mea

in

plus que

mon me
, ,

soit

moi-mme.
,

\'enoz,

scrvite invicem {Galat., V, 1.3). Entrons dans le dtail de celte njoralo.

pauvres

Un

de vus amis vous aborde, un de ces amis mondains, qui vous aiment pour le sicle et les vanits il vous veut donner un sage
;

(1) (2)

Des

clirtieus.

Ildempleur.

venez misrables faites de moi ce qu'il vous plaira ; je suis vous je suis votre esclave. Ce n'est pas moi. Messieurs, en particulier qui vous parle ainsi mais je vous exprime, comme je poux, les senlinionts d'un vrai chrtien. O Dieu qui nous donnera qs.e des mes de celle sorte libres
,
,

87S
p.xr
,

PANEGYRIQUE DE SAINT PIERRE NOLASOUE.

874

dgages et indpenlour servifu'le danit's par lour dpend/incf, (ravailii'iit au L'Eglise aurait bieiilt saiut des homnips conquis toul le nioiuie. Car telle est la rgle de l'Evangile, il faut que nous nous donnions ceux que nous voulons gagner Jsus-Christ. Voulons nous les assujcliir, il faut nous assujellir leur service; et nous devons, pour ainsi dire, tre leur conqute , pour les rendre capables d'tre la ntre. Pourquoi est-ce qu'un Paul, un Cphas, un Apollo et tant d'aulres ouvriers fldlcs oui conquis tant dames noire Sauveur? C'est cause qu'ils se donnaient sans retenue aux mes Omnia vestra sunt (I Cor., III, 22). Toul est vous, dit l'Aplre, et Paul, et Cphas, et Apollo, tout est vous encore une tout lait eux , fois. C'est pourquoi parce qu'ils taient tous sans rserve.
I :

Dieu nous a fait conniialrc, en la vie de notre grand saint, l'clficace de cette charit un mahomlan si bienfaisante. On a vu astrologue, nidecin, parent du roi maure d'Andalousie, c'est--dire, si nous l'entendons, un homme dans lequel tout combattait contre 1 Evangile, la religion, la science, la curiosit, la fortune, qui baissa nanmoins la lte sous le joug aimable de Jsus Christ, convaincu par le seul miracle de la charit de saint Pierre Noiasque. Il voyait un homme qui se donnait pour des inconnus; l'image du mystre de la rdempti(n lui flt adorer l'original: il crut la charit que Dieu a eue pour les hommes, en voyant celle que ce mme Dieu inspirait aux hommes pour leurs semblables. Il n'eut point de peine comprendre, que ce grand uvre de la rdemption, que les chrtiens vantaient avec tant de force, tait rel et vritable, puisque l'esprit en durait encore, et se dclarait
,

sonne, qui a donn enfin son me poumons. Ce prcepte de saint Paul prend son origine de celui de Jsus-Christ mme. Car coulez comme il parle ses saints disciples la veille de sa passion douloureuse Je vous donne, dit-il, un nouveau commandement, qui est (jue vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aims: Mandatum novum do vobis, ut diligatis invicem sicut dilexi vos {Joan., XIII, 34). La force de ce prcepte est dans ces paroles, Comme je vous ai aims et par l il l^iut que nous entendions, que, comme il nous a aims jusqu' s'oublier soi-mme pour notre salut ainsi, pour aimer nos frres dans la perfection qu'il dsire , nous devons regarder avec saint Paul, noa ce qui nous touche en particulier, mais ce qui touche les autres. N'est-ce pas pour cette raison qu'il nous a donn son sainl corps, mmorial ternel do la charit infinie par laquelle il s'est donn pour notre salut? Il ne nous donne son corps que pour nous donner son esprit; car c'est lui qui nous a dit que c'est l'esprit qui vivifie, et que la chair par elle-mme ne profite pas ( Joan-, \ I, 64 ). Il nous donne son corps afin de nous donner son esprit: et quel est l'esprit de Jsus, sinon cet esprit de charit pure, toujours prte renoncer
:
:

yeux avec une telle efficace dans cet illustre disciple de la croix. Il se jette donc
ses

soi-mme, pour servir aux utilits et au salut du prochain ? Ainsi ce divin Sauveur, non content d'avoir pratiqu cette charit excellente de se donner pour ses amis, nous a laiss son esprit, afin que nous ne soyons plus nous-mmes, mais ceux qu'il a faits nos frres, et non-seulement nos frres, mais nos propres membres. C'est ici, mes rvrends Pres, que votre saint patriarche a imit parfaitement soa divin modle. Car, aprs avoir pratiqu dans une si haute perfeclion celte grande charit du Sauveur des mes, il en a fait votre loi et
la rgle

entre ses bras: et, non content de recevoir de lui le baptme, il lui demande l'habit de son ordre, avide de pratiquer ff qui l'avait gagn 1 Eglise Si comprehenctam in qno et compreliensus sum a Christo Jesu ( PInl., III, 12). Ah! si l'on voyait reluire en l'Eglise celte charit dsintresse, toute la terre se convertirait. Car qu'y aurait-il de plus efficace, pour faire adorer un Dieu se livrant pour tous, que dimiier son exemple? JIoc enim sentite in vo'is quod et in Christo Jesu ( Ffiit., II, 5). Soyez d;ins la mme disposition o a t Jsus Christ. Renonons donc nous-mines pour g.igner nos frres; c'est quoi nous invile sainl Pierre Noiasque. li y invite les autres; mais, mes Pres, il vous y a dvous: c'est le sujet de ma troisim* partie.
:

de toul son oidre

et

il

vous a oblilibert,

gs,

non-seulement exposer votre

mais encore l'engager effectivement pour dlivrer vos frres captifs. 11 a voulu par l vous conduire au point le plus minenl de la
vie rgulire el religieuse.

En

t'SA, qu'ont prtendu les auteurs do

ces saintes institutions, sinon de conduire leurs disciples l'entire abngation de soi-

mme? On

le

peut faire de deux sortes.

On

TROISIME POINT.
C'est

un prcepte de l'Aptre de ne point

:

considrer ce qui nous touche, mais ce qui touche les autres Non qu sua sunt sinquli considrantes, sed ea qu cdiorum ( fhil., II, k). C est la pirfectiou de la charit, et c'est par l que nous nous montrons les vritables disciples de celui qui a mpris son honneur, qui a oubli sa propre perOratecjrs sacus. XXV.

renonce premirement soi-mme, en mortifiant ses dsirs par l'exercice de la pnitence. Maison y renonce secondement et d'une manire beaucoup plus parfaite, par la pratique de la charit fraternelle. Votre bienheureux instituteur n'a pas ddaign la premire voie la vie qu'il vous a prescrite est une vie pnitente et mortifie. Mais il a eu encore un dessein plus noble, et il a cru qu'il n'y avait rien de plus elficace pour vous dtacher de vous-mmes que de vous nourrir dans cet esprit vraiment chrtien, qui fait que votre libert, vos personnes mmes sont entirement dvoues au service et au salut du prochain. ^ oii une mthode admirable de surmonter l'amour-propre; car la nature de l'amour
,
:

[Vingt- huil.)

s:

OP.ATF.llRS

SACRES. HOS^UET.

876
,

propre, cVsl de se borner en soi-iume, de se nourrir di; soi-mrii'', de vivre entire.soi-ii>irie. Voil un amour capqui ne sort, ni se rpand au dehors. Voulez-vous vous affrancliir de sa lyrannie? DiDiliUamini et vos II Cor., VI, latez- vous 13). Laissez sortir ce captif ; laissez couler sur le prochain cet amour que vous avez pour vous-mmes ; aimez vos Irres comme vous-mmos, selon le prcepte de l'Evangile ( Marc, XII, 31). Ne voyez-vous pas, chrtiens, que l'amour, auparavant trop captif, commence s'affranchir en se dilatant? Ce n'est plus un amour-propre, qui n'aime rien que soi-mme; c'est un amour de socit, qui aime le pr<ichain comme soi-mme; et s'il peut aller ce point que de l'ainier plus que, soi-mme, procurer son bien et son avantage aux dpens de sa libert et de sa propre personne, comme saint Pierre Nolasque l'a pratiqu et comme il l'a ordonn ses religieux, amour-propre, lu es diruit jusiju' la racine; un amour divin et cleste

du dpt ayant quelque chose de religieux il ne pouvait tre mieux p ac (jne dans les
lieux
oij
l'.iu

monl pour
lif,

rvre

la

l)i\inile, et

entre les

mains de ceux que la religion consacre. Mais s'il y eut jamais un dpt qui mritt d tre appel saint, et d'tre ensuite gar^ saintement, c'est celui dont je dois parler, et que la providence du Pre ternel commet la foi du juste Joseph si bien que sa maison me parat un temple, puisqu'un Dieu y daigne hal>iler, et s'y est mis lui-mme en dpt; et Jos(!pli a d tre consacr, pour garder ce sacr trsor. En effet il l'a t, chrtiens; sou corps la l par la continence, cl son me par tous les dons de la grce.
:

Madame

.;

a siicc<Mien

ta place, ((ui,
fait

nous-mmes,

nous arrachant que nous nous retrouvons

modestes et leves dans la retenue, elles ont honte de se montrer elles-mu)es; et elles savent que ce qui les rend plus recommanilables c'est le soin qu'elles prennent de se cacher, de jieur de ternir, par l'ostenlalion et par une lumire empiunle, lclat naturel et solide que leur donne la pudeur qui les accompagne. Il n'y a que lobissance dont on se peut gloriles vertus sont
,

Comme

plusparfiitemenl dans l'amour de Jsus-Christ nolreSauveur et dans l'unit de ses membres.

fier

les

PANGYRIQUE
DE SAINT JOSEPH.
(Prch devant
la reiiio

sans craint' ; elle est la seule entre vertus que l'ou ne blme point de se produire, et dont on se peut van'.er hardi-

mre, en 1660, daas Tglise des

1U\. PI. Feiiillaiils.)

Trois dpts confis

saint Joseph par la Providence divine, la viri/init de Marie , la personne de Jsus-Ckrisl, le secret du Pre ternel dans l'incarnation de son Fils. Puret an(jcliqiie fidlit persvrante de
,

de la vie cache, trois vertus en suint Joseph qui rpondent aux trois dpts qui Lri sont commis, et qui les lui font garder inviolablement,
ses soins,
Depo^iliim cuslodi...

amour

s;ins que la modesiiecn soit offense. pour celte raison. Madame, qui' je supplie Votre Majest de percnettre que je publie hautement les soumissions que je rends aux couunandemenls que j'ai reus d'elle. (I) Il lui plat (l'our de ma bouche ce pangyrique du grand saint Joseph, elie m'ordonne de rappeler en mon souvenir des ides que le temps avait effaces. (2) J'y aurais de la

meul,

C'est

Gardezle

ai)l.... [l

Tim., VI, 20).

une opinion reue et un sentiment commun parmi tous les hommes, que le dpt a quelque chose de saint, et nous le devons conserver c 'lui qui nous le confie , non-seulement par fidlit, mais encore par une espce de religion. Aussi apprenons-nous du grand saint Ambroisc, au second livre
C'est

de ses Offices (Cap. xxix, tom. II, p. 103), que celait une pieuse coutume tablie parmi les fidles d'apporter aux vques et leur clerg ce qu'ils voulaient garder avec plus de soin, pour le mettre auprs des autels par me sainic persuasion qu'ils avaient, qu ils ne pouvaient mieux pl;icer leurs trsors qu'u Dieu mme confie les siens, c'est-dire, ses sacrs mystres. Celle coutume s'tait introduite dans l'Eglise par l'exemple de la Synagogue ancienne. Nous lisons
:

rpugiiiince, si je ne croyais manquer de ri^spect en rougissant de dire ce que \ otrc Majest veut enieiidrc. Il ne faut donc point tudier dexcuses il ne faut point se plaindre du peu de loisir, ni peser soigneusement les molils pour Icxinels Votre Majest me donne cet ordre. L'obissance est trop curieuse, qui cherche les causes du commandcmenl. 11 ne lui appartient pas d'avoir des yeux, si ce n'est pour considrer son devoir : elle doit chrir son aveuglement qui f.iit n.archer avec sret. Votre Majest verra donc Joseph dpositaire du Pre ternel il es! d gne de ce titre auguste , auquel il s'est prpar par tant de vertus. Mais n'est-il pas
; , 1
1

juste, (3)

Madame, qu'aprs vous avoir

t-

moigne mes soumissions, je denuinde Dieu cette l'ecmel qu'il promet aux prdicateurs
de sou Evangile, et qui, bien loin de se rabaisser devant les monarques du monde, y doit paratre avec plus de force?
(t) Elle a la born de vouloir onlendrece que Dieu m'a insj.n aulreluis dans une occasion p.irelllc. [i) El lrou\ez l)on. Madame, nue je disp, avftc (oui le res|ifcl quf' je dois, nuu, me donnant a peine deu jours pour rap|.eler en n.on sou\eiiir dos idcis que le leniiis

dans l'Histoire sainte (/y erod(a)t.,/^/s/. lib. 1) ({ue le temple augusie de Jrusalem tait le et nous apprenons lieu de dpt des Juils des auteurs profanes que les paens fai;

saient cet

honneur a leurs fausses divinits,

de mettre leurs dpts dans leurs temples , et de les confier leurs prtres : comme si la uature nous enseignait que i'obligalioa

semble que Voire Majest m'aii, voulu joinlre de nouvelles pi^nsos. me fait (3) Madame, dans celte acli'in que l'obilssance enire|ireiidre, il ne faut pas que j'oublie l'anioiil sainte et apostolique, que Jsus-Cbrisi a donne aux pidica leurs. Votre Majest n'entend pas que sa prsence en rabane rien, ei je m' eu vais deinauder Dieu celle leravail cHaces.
il

le.r le loisir d'y

Diel, eus*

877

t>ANEGYMQUE DE SAINT
qu'il
s'il
, :

JOSEPlt.
,

8TS

Je m'ndrosse vous, divine Mario pour Vii'oMenir di- Dieu celle grce j'espre tout de v(.>lre asbislance lorMiiie je dois (lcl)reipoux. M.irio, vous avez J;i n'.'o'ro de voire \u"les effas de l;i frce qui l'a rempli, o( j'ai besoin de voire secours pour les faire entendre ce p(U|)!e. Quand es(-ce qu'on pciil esprer de vous d,cs intercessions plus puis,

nous faut expliquer par ordre suivez, vous pat, llenlivement Le premier de tous les dpts qui a l commis sa foi (j'entends le premier dau.s
<
:

l'ordre dos tciops), c'est la sainte virginit clo Marie, qu'il lui doit conserver entire sous le voile sacr de sou mariage, et qu'il a toujours saintement garde, ainsi qu'un dpt

il s'agit du puiii(iue poux Pre vous a ciMisi, (lour conserver cette puret qui vous est si clire et si prcieuse? (1) Nous recourons donc vous, Marie, en vous saluant avec l'ange, el disant Ave, Maria. Dans le dessein que je mo propose d'appuver les louanges de saint Joseph, non mais jioint sur des conjeeluros douteuses sur une doctrine solide tire des Eeriluros

santes, que o
le

que

sacr qu'il ne voil quel est

divines el d<'s l' es, leurs inlerprt' s fid'es; je ne puis rien Caire de plus c(uivenab';e la

pas pi rmis de toucher; premier dpt. Le second et le plus auguste, c'est la personne de JsusChrist, que le Pre cleste dpose en ses mains, afin qu'il serve de pre ce saint Enfant qui n'en peut avoir sur la terre. ous voyez dj, chrliios, deux gramis et deux, illustres dpts confis aux soins de saint Joseph; mais j'en remarque encore un troisiiiie (juc vous trouverez ad<uirable si jo puis vous rex[di(iuer clairefuent. Four l'enlui tait
le
"'

que de vous resolennit de celte journe prsenter ce grand saint romnie un homme que Dieu choisit parmi tous les aulr<'S pour lui mettre en main son trsor, et le rendre ici-bas sou deposiliure. Je ])rlends vous faire voir aujouri l'imi que, couiuie rien ne lui convient mieux, il n'est rien aussi qui soit plus illustre; et cjue ce beau litre de dpositaire, nous licouvrant les conseils de Dieu sur ce bienheureux patriarche, nous montre la source de toutes ses gr<es, et le foiulemeut assur de tous ses !oges.
,

faut remarquer que le secret est dpt. C'est violer la saintet du dpt que de trahir le secret d'un ami, et nous apprenons par les lois (jue si vous divu!gu<'Z le secret du testain nt que j(! vous confie, je puis ensuite agir contre vou"* comme ayant manqu au dpt Depositi (icliunc lecum agi pcsse, comme jiarlenl Ivs jurisconsultes; el la raison en est vidente, parce que le secret est comme un dpt; par

tendre,

il

comme un

o vous pouvez comiirendre aisment que Joseph est dpositaire du Pre ternel, parce qu'il lui a dit son secret. Quel secret? Secret admirable; c'est l'Incarnatiun de son Fils.
Car,
fiilles,

Et premirement , chrtiens, il m'est ais de vous faire voir combien cette qualit lui est honorable. Car, si le nom de dposit;iire emporte une marque d'estime el rend tmoignage la probit; si, pounonfitr un dpt, nous choisissons ceux de nos amis dont la vertu est plus reconnue dont la fidlit est plus prouve, enfin les plus iitimes, les plus confidents quelle est la gloire de saint Joseph, que Dieu fait dpositaire, non-seulement de la bienheureuse Marie, (lue sa puret angii(|ue rend si agrable ses yeux, mais encore de son propre Fils qui est l'uniqueotijet de ses com|)laisances, et Tuniciuc esprance de notre salut : de sorte qu'en la personne de Jsus-Christ, sainl Joseph est tabli le dpositaire du trsor commun de Dieu et des hommes. Quelle loquence peut galer la grandeur el la majest de ce
,
:

vous n'ignorez pas <|ue

,

1)

c'tait

un conseil de Dieu de ne pas montrer JsusClirisl au monde, jusiju' ce (]ue llieurc en ft arrive, cl sainl Joseph a t choisi, nonseulement pour le conserver, mais encore pour le Cicher. Aussi lisons- nous dans l'Evanglisto [Luc, II, 33j, (ju'il aJonrait avec Marie tout ce (|u'ou disait du Sauveur mais nous ne lisons pas qu'il parlai, parce que le Pre ternel, en lui dcouvrant le mystre, lui dcouvre le tout en secret el sous l'obligation du silence; et ce secret, c'est un troisime dpt que le Pre ajoute aux deux autres, selon ce que dit le grand saint Bernard, que Dieu a voulu commettre sa f.>i le secret le plus sacr de son cur Cui tuto committeret secrctissimum
:

aU/ue sacratissimum sui cordis arcnnum [Su-

per

M issus est
!

titre?
litre est si glorieux et celui dont je dois faire aujourd'hui le pangyrique, (2) il faut que je p-

Que vous
donc, fidles, ce

Si

Joseph

hoin. H, n. 16, loin. 1, p. 7i2). tes chri de Dieu, incomparable puisqu'il vous confie ces trois grands

si

avantageux
si

ntre un
la
"

grand my-tre avecle secours de que, recherchant dans nos Ecrilures ce que nous y lisons de Joseph, je fasse voir que tout se rapporte celte belle (jualii de dpositaire. Eu effet, je trouve dans les Evangiles trois dpts confis au juste Joseph par la Providence divino, et j'y trouve
grce
;

el

dpts : la virginit de Marie, la personne de sou Fils unique, le secret de tout son mystre. Mais ne croyez pas, chrtiens, (ju'il soit mconnaissant de ses grces. Si Dieu l'honore par ces trois dpts , de sa part il prsente Dieu le sacrifice lie trois vertus, que je remar()ue dans l'Evangile. Je ne doute pas que sa vie n'ail l orne de toutes les au-

aussi trois vertus qui clatent entre les autres, et qui rpondent ces trois dpts; c'est ce
(!) Je me jette a vos pieds dans celle pense, eu disant avec tmii le |)eii|ilp, Ave. (i) tt laiii ((lie nous eiurions plus parfailement dans un mysire si admirable.

mais voi(i le^ trois principales que Dieu veut que nous voyions dans son Ecriture la premire, c'est sa puret qui parat par sa continence dans son mariage; la sctres;
:

Jsub-Ctirisi

Les aptres uieiit des lumires, afin de fiire voir el sainl Jusppti un vuile pour le couvrir, ju qu'a ce que uo lieure ti ui rive.
(1)
;

873
;

ORATEURS SACRES. BOS'^UET.

In troisime,

^?f)

son humilil conde, sa fidlit et l'amour do la vie caciic. Qui ne voit la purot de Jc^eph par c;'ltc sainte socit de dsirs pudiques, et cette admirable correspondance avec la virginit de Marie dans leurs (1) noces spirituelles. La seconde, sa fidlit dans les soins infiiti;?ables qu'il a de Jsus, au milieu de tint de traverses qui suivent partout ce divin Enfant ds le commencement de sa vie. (2) La troisime, son humilil, en ce (lue pos>dant ua si grand trsor, par une grce extraordinaire du Pre ternel; bien loin de se vanter de ses dons ou de f.iire connatre ses avantages, il se cacbe autant qu'il peut aux yeux des morjouissant paisiblement avec Dieu du tels mystre qu'il lui rvle, et des ricbesses infiqui' je dnies qu'il met en sa garde. Ah couvre ici de grandeurs, et que j'y dcouvre d'instructions importantes! Que je vois de grandi'urs dans ces tlpls, que je vois d'exemples dans ces vertus, et que l'explication dun si beau sujet sera glorieux Joseph et fructueux tous tes fidles Miiis afin de ne rien otmttrc dans une matire si importante, entrons plus aviint au fond du mysire, achevons d'admirer les desseins de Dieu sur l'incomparable Joseph. Aprs avoir vu les dpls, aprs avoir vu les vertus, considrons le rapport des uns et des autres, et faisons le partage de tout ce discours Pour garder la virginit de Marie sous le quelle vertu est ncesvoile du mariage saire Joseph ? Une puret anglique qui puisse en quelque sorte rpondre la puret de sa chaste pouse. Pour conserver le Sauveur Jsus parmi tant de perscutions qui l'attaquent ds son enfance quelle vertu
, 1

nil de Marie, il importe que nous entendions avant toutes choses combien celle virginit est chrie du ciel, (1) combien elle est utile la terre et ainsi nous jugerons aisment par la qualit du dpt de la dignit du dpositaire. (2) Mettons donc cette vrit dans son jour, et faisons voir par les saintes Let;

tres

la virginit tait ncessaire Jsus-Christ au monde. Vous n'ignorez pas, chrtiens, que c'tait un conseil de la Providence que, comme Dieu produit sou Fils dans l'lernit par une gnration virginale, aussi, quand il natrait dans le t^mps, (3) il sortt d'une Mre vierge. C'est
,

combien
attirer

pour

pourquoi les prophtes avaient annonc qu'une \ierge concevrait un Fils (/sa/., VU, Ik); nos pres ont vcu dans cett esprance, cl l'Evangili nous en a fait voirie bienheureux accomplissement. (4) Mais s'il est permis des hommes de rechercher les causes dun si grand mystre, (f>) il me semble que j'en dcouvre une Irs-considrable et qu'examinant la nature de la sainte virginit selon la doctrine des Pres, j'y remarque une secrte verlu, qui oblige eu quelque sorte (G) le Fils de Dieu venir au monde par son entremise.
;

demanderons-nous

Une

fidlit inviolable

qui ne puisse tre branle par aucuns prils. Enfin, pour garder le secret qui lui a t confi, quelle vertu y emploiera-t-il sinon celte humilil admirable qui apprhende les yeux des hoimncs, qui ne veut pas se uiontrer au monde, mais qui aime se cacher avec Jsus-Cbrisl? Depositum custodi G Joseph, gardez le dpt, ( 1 Tim., YI, 20) gardez la virginit de Marie; et pour la garder dans le mariage, joignez-y votre puret. Gardez cette vie prcieuse, de laquelle dpend le salut i!es hommes, et employi-z la conserver parmi tant de difficults, la fidlit de vos soins. Gardez le secret du Pre ternel il veut que son Fils soit cach au monde, servez-lui d'un voile sacr, et enveloppezvous avec lui dans l'obscurit qui le couvre par l'amour de la vie cache. C'est ce que je me propose de vous expliquer avec le secours de la grce.
,

En effet, demandons aux anciens docteurs de quelle sorte ils nous dfinissent la virginit chrtienne ils nous rpomlronl d'un commun accord que c'est une imitation de la vie des anges; qu'elle met les hoiumes audessus du corps, par le mpris de tous ses plaisirs, el (juclle lve tellement la chair, qu"ell(> l'gale en quebiue faon, si nous l'osons dire, la puret des esprits. Exp.iquezle-iious, grand Augustin, et faites-nous entendre en un mot quelle estime vous faites des vierg( s. Voici une belle parole Habent alit/uid jam non carnis in carne (De S. Vir:

ginil.,
dit-il,

paij. 3i6j. Ils ont, t. VI, chair quelque chose qui n'e.st pas de la chair, et qui lient de l'ange plutt que de l'homme Habent aliquid jam non carnis in carne. Vous voyez donc que selon

cap.xui,
eu
la

(!)

Combien son

prix est inestimable.

(3)

PREMIEK POINT. Pour comprendre solidement combien

Dieu honore le grand saint Joseph, lorsque sa providence dpose en ses mains la virgi(1)
(5)

Combien
Puisque

parat.

ne r( marque. premier point nous doit faire voir que Dieu riifl entre les ifiai.iis de Josej.!) la virginit do M:nie, ainsi qu'un cleste diil; pour entendre solidement combien il l'honore en lui tontiant un si grand trsor, il im(2) Eiiliii qui
Cl!

borle.

\2} Je pose donc pour fondement de tout ce discours, n'.ivaii rien de plus prcieux (pie, la vlrgiiiii de Maiie, dans te temps qu'il plul au l're iernel de la confier Joseph; cl pour enli'iidre celte vrit, suivez, Il n'est rien de plus prs'il vous plat, ce raisomiemeni. cieux que ce tpii doii atlirer Jsus-Clirist au monde. C'est vous, \ irginii de Marie qui par les cliasles attraits et par la lumire cleste de voire purei admirable, devez aller charmer le Fils du Trs-Haut jusque dans le sein de sonPre, et qui devez ensuite attirer au monde cetuiiique Kdempleur des mes et par consquent, chrtiens, il n'est rien de plus prcieux que la virginil de M.irie. Mais mettons cette veill dans un plus grand jour, el taisons voir solidement par les saintes Leitres, combien la virgiiiii tait ncessaire pour la rparation de notre nature. Car c'tait un conseil, etc. (5) Il lui form du sang d'une Vierge. Jsus devait tre tout l'amour des vierg.'s, il devait lre lu pudique Epoux de la sainte virginit, il devait en tre la gloire, et il devint a;is>i en tre le fruit, et venir au monde par son en trernise. C'est pourquoi, etc. (4) Tel tait le conseil de Dieu que son Fils naqut d'iiii" Vierge, el s'il est permis, elc. (5) J'en ai une vous pr.oposer qui sera un des plus grands (irnemenls du pangyrique de saint Joseph, et qui d'ailleurs sera trs-solide, parce que les anciens docteurs l'ont tire di-s Ecritures saintes. (6) Le Pre temel nous donner son Fils par son eatremise.
qui' te inonde
, :

PANEGYRIQUE DE SAINT
Prc,Iavirffinit csf

JOSE?'.

882

ce

comme un

milieu en-

tre les esprits elles corps, el qu'elle (1) nou fait approcher des natures spirituellis ; et
(le

il

est ;iis

de comprendre co ubien

(2)

cette vertu devait avancer le mystre de l'iiique le mystre de cariiation. Car qu'est l'Incarnation ? C'est l'union Irs-troite de

vous pas et la dignit de Marie, et celle de Joseph son fidle poux? Vous voyez la dignit de Marie, en ce que sa virginit bienheureuse a i cloisie d's l'ternil pour donner Jsus -Christ au monde; et vous voyez la dignit de Joseph, en ce que celle
puret de Mai
ie, (jui a t si utile notre nature, a l confie ses soins, et que c'est

de l'hoinme, de la Divinit avec la chair. Le Verbe a t fait chair, dit l'Evangliste (/ortn., I, 14-) ; voii l'union voil le

Dieu

et

my.stre.

Mais, fidles, ne semble-t-il pas qu'il y a trop de disproportion entre la corruption de nos corps et la beaut immortelle de cet esprit pur (3) cl ainsi qu'il n'est pas possible d'unir des natures si loignes? C'est aussi pour celle raison que la sainte virj^inil se met entre deux, pour les approcher par son enlremise. Et en effet, nous voyons que la lumire, lorsqu'elle tombe sur les corps opaques, ne les peut jamais pntrer, parce que leur obscurit la repousse; il se:nble au contraire qu'elle s'en relire en rtlcbissant ses rayons mais quand elle rencontre un corps transparent, elle y entre, elle s'y unit, parce qu'elle y trouve l'clal et la transparence qui approche de sa nature, et tient (juelque chose de la lumire. Ainsi
;
:

lui qui conserve au monde une chose si ncessaire. (1) O Joseph, gardez ce dpt, Depositum cuslodi. Gardez chremenl ce sacr dpt de la puret de Marie. Puisqu'il plat au Pre ternel de garder la virginit de Mario sous le voile du mariage, elle ne se peut plus conserver sans vous; cl aussi voire puret est devenue en quelque sorte ncessaire au monde, par la charge glorieuse qui lui est donne de garder celle de Marie.

nous pouvons dire, fidles, que la divinit du Verbe ternel, voulant s'unir un orps mortel, demandait la bienheureuse entremise de la sainte virginit, qui, ayant (luelque chose de spirituel, a pu en quelque sorte prparer
)a

qu'il faut vous reprsenter ua je qui tonne tonte la nature veux dire ce mariag" cleste, destin par la Providence pour prolger la virginit, et donner par cii moyen Jsus -Christ au monde. Mais qui prendrai -je pour mon conducteur dans une entreprise si difficile, sinon l'incomparable Augustin, qui traite si divinement ce mystre? Ecoulez ce savant vque, et suivez exactement sa pense {De Gnes, adiiit. lib.^ IX, cap. y\i, tom. 111 part. I, pag. 247). Il remarque avant toutes cho-

C'est ici

spectacle

chair tre unie cet esprit pur.

Mais de peur que vous ne cro}iez que je parle ainsi de moi-mme, il faut que vous appreniez cette vrii d'un clbre vque "l'Orient c'est le grand Grgoire de Nysse,
:

ses, qu'il y a trois liens dans le mariage. Il y a premirement le sacr contrat, par lequel ceux que l'on unit se donnent enlirement l'un l'autre : il y a secondement l'amour conjugal, par lequel ils se vouent mu-

dont je vous rapporte les propres paroles, tires fidlen)enl de son lest'. C'est, dit-il, la virginit qui fait que Dieu ne refuse pas de venir vivre avec les hommes c'est elle qui donne aux hommes des ailes pour prendre leur vol du ct du ciel et tant le lien .sacr de la familiarit de l'homme avec Dieu, elle accorde, par son enlremise, des choses si loignes par nature Qu adeo nattira distant, ipsu inlercedeiis sua virtute concilit
: ;
:

tuellement un cur (jui n'est plus capable de se partager, et qui ne peut brler d'auil y tres fl.immes a enfin les enfinls qui sont un troisime lien; parce que l'amour des parents venant, pour ainsi dire, se rencontrer dans ces fruits comtp.uns de leur mariage, l'amour se lie par un nud plus ferme.
:

dans

adducitijue in
II,

concordiam{De Virginit,, cap.

Saint Augustin trouve ces trois choses le mariage de saint Joseph, et il nous montre que tout y concourt garder la virginit. Il y trouve premiremenl le sacr contrat, par lequel ils se sont donns l'un
l'autre
;

tom. 111, p. IIG). P< ul-on confirmer en termes plus clairs la vrit que je prche ? ('i) El par l ne voyez(t)
(2)

et

c'est l
la

qu'il

faut

admirer

le

triomphe de
Quelle

puret dans

la vrit

de ce

sorte la chair spirituelle. eiiirenn.se tait nressairn au mystre. (j El qu'il n'est pas possible d'unir des natures

Rend en quelque

Son

si

loi-

gnes,

ne se met aupuravant entre di ux quelque approche je veux dire, cju il ne si-mble pas (lue 1:) chair puisse aspirer la gloire de loucher si prs 1,1 divinit, si elle n'y est auparavanl prfiare par quelque excellente disposition, Sicile ne reoit quelque qualit (|Ui l'ni'pi'oche en quelque faon dfs esprits. Mais qui lui j'CuL donner ce bid avantage, si ce n'est la virginit, qui lient en quelque f.ion de l'hoiiinie et de l'ange? (i) Et de l je lire celt" consquence un Dieu devait
s'il

iliose qui les

venir sur

la

terre

ra,iis la

sainte virginit le devait allirer

du

ciel un Dwu devait prendre une ciiair humaine ; mais celle chair devait tre orne di^ tonte la puret d'un s^mg virginal. Un Dieu devait avoir une mre; mais la sainte virgi.il In! devait purifier celle mre, afin que le SaintEs|)rit pt se rpandre sur son .chaste corps. C'est pourquoi le grand saint .4nibrois a-i.pii.i'ie la pnreide Marie ce passage, d'un sai'nl proplile Ascoidit Dominn^ super iiubem levetn : Ce Dieu est mont sur une nue lare.
:
:

est, dit-il, cette nue lgre sur laquelle Dieu s'est tau porter? C'est la virginit de Marie, (pii ne sent point la corrnpiiou de la chair, ni le poids de ses convoitises. C'est, fldles, sur cslie niie que le Dieu Vfrbe s'est fait porter, quand il a vou'u descendre du ciel ; et c'est cette belle nue ipii a pin le juste Nubes pluanl juslum. Et par cette doctrine vanglique, nous dcouvrons d'uue mme vue, et la dignit, etc. (1) C;ir, puisque c'tait un conseil de Dieu de ne pas dcouvrir aux homiiies le miracle de sa grossesse jusqu' cecpip l'heure en fl arrive, qui ne voit manileslenienl qne c'lail une suite de ce consiil de conserver la virginit de Marie sous le voile du mniige, pour la iiu-itr, couvert de li calomnie, durant le lemps qu'il plairait Dieu de cacher un si grand mystre? Et pour exiuiir ce dessein, de protger sa virginit par l'honncei mipliale, lie lui fallait-il pas trouver un poux, dont la puret angliqiie pt en quelcpie sorte rpondre a la sienne, et qui lt digne d vivre a\-ec elle dans une sunte socit de dsirs
:
'

spirituels? Joseph est choisi iiar la Providence pour accomplir un si gran(imystr;';( I ainsi la puret de ce saint est devenue en (pielcpie sorte ncessaire au monde , par ta charge qui lui est donne de conserver celle do Mrie.
tOiiL

ORATF.UHS SACHES. BOSSURT.

Josph
ma^afe. Car Marie nppnrlienl Joseph, et la divine Marie; si hien que leur nariag<> cfct lrs-v6ril;ible, parce qu'ils se sont donns l'un l'aulre [Contra Julian. lis de rb. V, cnp. XII, (orne X, pa(j. Go2). quelle sorlo se sonl-ils donnes? Purel, voici ton Iriomplip. Ils se donnent rciproquement leur virginil, et sur celle virp:inii6 ils se cdenl un droit muluel. Quel droit? De se la garder l'un 1 jiiilre. Oui, Marie a dr<iil de guder la virginil do Joseph, et Joseph a droit d- garder la vir;,Mnil de Marie. Ni l'un ni r.iulie n'en peut disposer, et toute la fidlil de ce mariage consiste garder la virginit. V^o l les proaicsses qui tes assemblent, voil !e trait (]oi les lie. Ce sont deux virgini's qui s'unissent pour se conserver Clerneileinenl l'une l'.iure par une ch.isle correspond ince de dsirs pudiques; et il nie seni'ile que je vois deux nsires, qui n'enlrenl ensemble en conjonciion, (|n' c.iuse. qua leiM-s lumires s'al ienl. Tel est le nud de ce mariage, d'anlaut pUis ferme, dit saint Augustin {De Nujjt.et Concup., lib. I, ap. \i,

8ii

merveille, que ce ne sont pas ies plus belles flammes que celles o la convoitise se mle, mais que deux virgini;s, bien unies par un mariage spirituel, en produisent de bien plus
fortes, et qui peuvent, ce seml)le, se conser-

ver sous les ceiulres mme de la mort. C'< st [lourquoi Crgoire de Tours, qui nous a dcrit celte histoire, ajoute (jue les peuples de contre appelaient ordinairement ces cott spulcres, les spulcres des deux amants connue si ces peuples eussent voulu dire que c'taient de vritables amanls , parce qu'ils s'aimaient par l'esprit.
'

s'est

Mais o esl-ce que cet amour si spirituel jamais trouv si parlait (jiie dans le mariage de saint Joseph? C'est l que l'amour tait tout cleste, puisqm louies ses flammes el tous ses dsirs ne lend;ient qu' conserver la virginil; el il est ai> de l'en divin Jo-eph lemlre. Car diles-nous qu'est-ce (jue vous aimiez en Marie? Ahl sani doute, ce n'tait pas la be.ut mortelle, mais dont la celte beaul cache el intrieure
, ,
,

tom. \,p"(j. !28(jj, que les promesses qu'ils se sont donnes d.iivt.'ut lre plus inviolables, en cela mme qiellos sont plus saintes. Qui pourrait muintoninl vous dire quoi dev.iil ^re l'aiiiour conjugal de ces bienheureux maris? C.ir,6 sainte virginit, vos flammes sont d'.inlinl plus fortes qu'elles sont p'us pures et plus dgages; et le l'eu de la convoitise <jui est cillum d;ins nos corps, ne peut jamais galer l'ardeur des chastes embrasements des esprits, que l'amour de la purel lie ensemble. Je ne chercherai pas des raisonnements poir prouver cette vrit; mis je l'tablirai par un grand miracle que j'ai lu dans saint Grgoire de Tours, au premier livre de son Histoire (//tstor. Franc, lib., I, n. k2, pag. 31 etseq.). Le rcit vous en sera agi.ihle, et du inons il relchera vos allenlions. 11 dit que deux personnes de condition el de la premire noblesse d'Auvergne , ayant vcu dans le mariage avec une cimtinence [)arlaile, passrent une vie plus heureuse , et que leurs corps furent inhums en deux places assez loignes. Mais il arriva une hosc trange ils ne purent pas demeurer longtemps dans cette
,
( :

principal ornement C'eiail donc la puret de Marie qui faisait le et plus il aimail cliasie objet de ses feux celle puret, plus il la voulaif conserver, premircmeul en sa saiule pouse, et si con(iement en lui-mme, par une entire unit de cur si bien que son amour conugal se dtouruanl du cours ordinaire, se donniiilet s'ap[di(juait tout entier garder la virginil de Marie. O amour divin el spirilu^ll Chrtiens, n'admircz-vous pas con>m(! loul concourt dans ce mariage conserver ce sacr dpt ? Leurs promesses sont toutes pures , il reste mainleur autour est loul virginal tenant considrer ce qu'il y a de plus admirable; c'est le fruit sacr de ce mariage je veux dire le Sauveur Jsus. Mais il me semble vous voir tonns de m'cnlendre prcher si assurment que Jsus est le Irnil de ce mariage. Nous compresainte virginit faisait
le
,
: :

duie Sv^paralion; et tout le monde fut tonn qu'on trouvai tout coup l(>urs tombeaux unis, sans que personne y et mis la main. Chrtiens (juc signifie ce miracle? Ne vous scmble-t-il pas (}ue ces chastes morts se plaignent de se voir ainsi loigns? Ne vous sen)ble-t-il pas qu'ils vous disent, car permeltez-moi de les animer el de leur prter une voix, puisque Dieu leur donne le mouvement; ne vous semble-t-il pas qu'ils vous disent Kl pourquoi a-t-on voulu nous sparer? Nous avons l si longteiiips ensemble, et nous y avons toujours l comme morts, parce que nous avons teint tout le sentiment des plaisirs n)orlels; et tant accoutums depui tant d'annes cire ensemble coinme des moris la mort ne nous doit pas dsunir. Aussi Di.-u permit qu'ils se rapprochrent, pour nous montrer, par celle
,
:

nons bien, direz-vous, que l'incomparable Joseph esl pre de Jsus -Christ par ses soins; mais nous savons qu'il n'a point de pari sa bienheureuse naissance. Cominenl donc nous assurez-vous que Jsus esl le fruit de ce mariage? Cela peut-tre parat imposloulefois, si vous rappelez voiro msible moire tant de vrits importantes, que nous avons, ce me semble si bien tablies, j'espre que vous m'accorderez aisment que Jsus, ce bni enfant, est sorli, en quelque manire de l'union virginale de ces deux poux. Car, fidles, n'avons-nous pas dit que c'est la virginit de Marie qui a attir Jsus-Christ du ciel? Jsus n'esl-il pas cette
:

fleur sacre
il

que la virginil a pousse? N'estpas le fruit bienheureux que la virginit a produit? Oui, cerlaiuemenl nous dit saint
,

esl l'ornemei\t, il est le prix el la r(omp<M!se de la sainie virginit : Snnct vlrginltulis fiuctus, decn.'i et

iMilgenc(>,

il

esl le fruit,

il

ivunus [Ad Prol)., Epist. 111, n. t> , p. 165). C'est cause de sa puret jue Marie a plu au Pre ternel; c'est a cause do sa puret que le Saint-Ksp! il se rpand sur elle cl recherche SCS embrasscmcnls, pour la remplir

88S

PANEGYRIQI'E

Dii

SAINT JOSKPH.

836

d'un germe cleste. Et par consqaent ne peut-on p.is (lire que c'est sa puret qui la romt fconde? Que si c'est sn purcl qui la rend lconde, je ne cr;iindr;ii plus d";issurer que Jos ph a part ce gr.irnl mirai le. G ir si celle puret anc;ci(iue est le bien df l.nliviiie
M.irie, elle (>! le diil du iust(> Josej)!!. Mais je passe encure plus loin , clirliins; perijcllez-moi de quillcr mon texte, el d'en-

une eau trs-pure el par l'Esprit-Saint. Donc,

mes frres, respectons nos corps, qui sont les membres de Jsus-Christ gardons-nous de prosliluer l'impurel cette chair que le baotmc a fait vierge. Possdons nos vaisseaux en honneur, et non pas dans ces pas,

sur mes premires penses, pour vous nie n'est pas seulement le dpt mais encore le lien de son chasle poux. Elle est h lui par son mariage, elle osl lui par li's cinsles soins par lesfconde virginit quels il l'a conserve. si vous tes le bien tie Marie, vous les .lussi le bien de Joseph. Marie la voue, Joseph la conserve; el lous deux la prsentent au Pre ternel comme un bien gard par leurs soins
clirir

dire que, la puret de

,

communs. Gomme

d'inc

il

a tant

dporta

la

sainte virginil do Marie, il en prend aussi au fruil qu'elle porte; c'est pourquoi Jsus est son (lis, non pas, la vrit par la chair , mais il est son fils par l'esprit, ciuse de l'alliiiice virginale qui le joint avec sa Mre. Et saint Augusiin l'a dit en un mol Fropter quod fidde cinijUiiatn parentes Christi vocari ambu inerucruiit [Ue JSnpt. et Concup., lib. l, cap. XI, tome X, pofje 280). O mjsre de puret lumires paternil bienheureuse incorruiilibles qui brilleul de toutes parts dans ce mariage mditons ces choses , appliChrtiens quons-les-nous nous-iiimes tout se fait ici pour l'amour de nous; tirons donc notre instruction de ce qui s'opre |)<)ur noire salut. Vojez combien chaste , rombien innocente est la doctrine du christianisme. Jamais ne comprendrons-nous quels nous sommes? Quelle honte, que nous nous souillions tous les jours par loule sorte d'impurets, nous qui avons t levs parmi des mystres si chastes? El quand est-ce que nous entendrons quelle csl la dignit de nos corps depuis que
,
:

sions ignoininiewes que notre brutalit nous inspire comme les gentils qui n'ont pas de Dieu. Car Lieu ne nous appelle pas l'impuret mais la sanctification (I Thess., IV, 4, 5, 7), en Notrc-Seigneur Jsus-Christ. Honorons, p;!rla continenre, celle sainte virginit qui nous a donn le Sauveur, qui a rendu sa Mre fconde, qui a fait que Josei)h a part celte fcondil bienheureuse, el l'lve, si je l'ose dire, jusiju' tre le pre de JsusChrist mmo- Mais, fidles , aprs avoir vu qu'il contribue, en quelque faon, la naissance de Jsus-Christ, en gardant la puret de sa sainte Mre ; voyons mainlenant ses et admirons la fidlit par soins paternels laqUil e il conserve ce divin Enfant que le Pre cleste lui a confi; c'est ma seconde
,

partie.

SECOND POINT.
n'est pas assez au Pre ternel d'avoir confi Joseph la virginit de Marie, il lui prpare quelnue chose do plus relev, et aprs avoir commis sa foi celle sainte virginil qui doit donner Jsus-Chrisl au tnonde, comme s'il avait dessein d'puiser sa libra-

Ce

de Dieu en a pris un semblable? Que joue dit ertulien [De Pudicil., n. 6, pag. T21j, ou plutt qu'elle se soit corrompue, avant gu'ell". et t recherche par son matre; elle n'tait pus digne du don de ^alul, ni propre l'office de la saintet. Elle tait encore en Adam, Igrannise par ses convoitises, suivant les beauts apparentes, et attachant toujours ses yeux la terre. Elle tait impure et souille parce qu'elle n'tait pas lave au baptme. Mais depuis qu'un Dieu, en se faisant homme n'a pas voulu venir en ce monde, si la sainte virginit ne l'y attirait; depuis que, trouvant au-dcsous de lui-mme la saintet nuptiale, il a voulu avoir une mre vierge, et qu'il n'a pas cru que Joseph ft digne de prendre te soin de sa vie s'il ne s'y prparait par la continence; depuis que, pour laver notre chair , son sang a sanctifi une eau salutaire o elle peut laisser toutes les ordures de sa preu.ire nativit; nous devons entendre, fidles, que depuis ce temps-l la chair est tout autre. Ce n'est plus cette chair forme de la boue, et enijen(l)e par la convoi' tise; c'est une chair refaite et renouvele par
It!

Fils

la chair se soit

en faveur de ce paUiarche, il va mains Jsus-Christ lui-trime, cl il veut le conserver par ses soins. Mais si nous pntrons le secr>t, si nous entrons au fond du mystre, c'est l, fidies que nous trouverons quelque chose de si glorieux au juste Joseph, que nous ne pourrons jamais assez le comprendre ; car Jsus, ce divin enfant, sur le.)uel Joseph a toujours les yeux, et qui fait l'admirable sujet de ses saintes inquitudes, est n sur la terre comme ua orpht'lin, et il n'a point de pre en ce monde. C'est pourquoi saint Paul dit qu'il est sans pre Sine paire {Hebr., Vil, 3). Il est vrai qu'il en a un dans le ciel ; mais voir comme il l'abandonne, il semt>le que ce pre ne le connat plus. Il s'en plaindra un jour sur la croix, lorsque l'appelant son Dieu et non pas son \)C\x', Et pourquoi, dira-i-ii, m'a6andonnez-vous {Malth.,'%.'^\ II, kjl Mais ce qu'il a dit en mourant, il pouvait le dire ds sa naissance, puisque ds ce premier moment son Pre l'expose aux perscutions, ot commence l'abandonner aux injures. Tout ce qu'il fait en faveur de ce Fils unique, pour montrer qu'il ne l'oublie pas, du moins ce qui parat nos yeux, c'est de le mettra en la garde d'un homme mortel qui conduira sa pnible enfance, el Joseph est choisi pour ce ministre. Que fera ici ce saint homme? Qui pourrait dire avec quelle joie il reoit cet abandonn, et comme il s'offre de tout SOI) cur [)our ire le pre de cet orphelin ? Depuis ce lemps-l, chriiens, il ne vil [)lus ^ que pour Jsus-Cbrist, il n'a plus de soin J que iour lui, il prend lui-mme pour (1) ce | Dieu un cur el des entrailles de pre; et c
lit iiifinie

niellre en ses

(1)

Ce

saiut eufaot.

887
qjilil

ORATEURS SACRRS. BOSSUET.

n'est pas par nature,
il

MB

le

devient par

al'ferlion.

Mais, .'ifin que vous soyez convaincus de la vrit d'un si grnnd myslre et si glorieux Joseph, il faut vous le montrer par les Ecritures, et pour cela vous exposer une belle rflexion de saint Chrysoslome. Il remanjue

divin enfant, et il ressentira pour Jsus cette inclination naturelle, toutes ces douces mo tions, tous ces tendres empressements d'un cur paternel.

dans l'Evangile que partout Joseph y parat en pre. C'est lui qui donne le nom Jsus comme les pres le donnaient alors c'est lui seul que l'ange avertit de tous les prils de l'enfant, cl c'est lui qu'il annonce le tem[)S du retour. Jsus le rvre et lui obit
;
;

c'est lui qui dirige toute sa

en ayant
est

le

conduite soin principal, et partout

comme
il

n'Uis

montr comme |)re. D'o vient cela, dit saint Chrysostome? En voici la raison vritable C'est, dit-il, que c'tait un conseil de Dieu de donner au grand saint Joseph tout ce qui peut appartenir un pre sans bles:

Mais peut-tre vousdemanderez o il prendra ce cur paternel si la nature ne le lui donne pas? Ces inclinations naturelles peuvei\l-elles s'acqurir par choix el l'art peutil imiter ce que la nature crit dans les curs? Si donc saint Joseph n'est pas pre, comment aura-t-il un amour de pre? C'est ici qu'il nous faut entendre que la puissance divine agit en cette uvre. C'est par un effet de celte puissance que saint Joseph a un cur de pre, et si la nature ne le donne pas, Dieu lui en fait un de sa propre main. Car c'est de lui dont il est crit qu'il tourne o il lui plat
,

les inclinations

(1).

Pour

l'entendre,

il

faut

remarquer une

ser la virginit
V|UVOV

"Onep

a-zi

nocvpi tStov, o

Ixiixv.t-

t T/i 7rp6svt ,iwiJ.K.

TOt

(701

SiSojJLt

{lnMatth.,hom. IV, n. 6, tom. VII, png. .58]. Je ne sais si je comprends bien toute la
force de cette pense; mais voici, si je ne me trompe, ce que veut dire ce grand vque. Et premirement supposons pour certain que
c'est la sainte virginit qui empche que le Fils de Dieu, en se faisant homme, ne choi-

un pre mortel. En effet, Jsus-Christ venant sur la terre pour se rendre semblable
sisse

aux hommes, comme il voulait bien avoir une mre il ne devait pas refuser, ce semble, d'avoir un pre tout ainsi que nous, et de s'unir encore notre nature par le nud de
Mais la sainte virginit s'y est oppose, parce que les prophti-s lui avaient promis qu'un jour le Sauveur la rendrait fconde ; et puisqu'il devait nailre d'une \ ierge inre, il ne i)Ouvait avoir de pre que Dieu. C'est par consquent la virginit qui em,)che Ja paternit de Joseph. Mais peut-elle l'empiher jusqu' ce point que Joseph n'y ait plus de part, et qu'il n'ait aucune qualit de pre ? Nullement, dit saint Chrysostome car la sainte virginit ne s'oppose (ju'aux qualits qui la blessent, et qui ne sait qu'il y en a dans le nom de pre qui ne choquent pas la pudeur et qu'elle peut avouer pour siennes ? Ces soins, cette tendresse, cette affection,
celte alliance.
;

miste nous forme en particulier tous les curs des hommes Qui finxit simjiUnlim cordai eorum {Psnl. XXXil, 15). Ne vous persuadez pas, chrtiens, que David regarde le cur comme un (2) simple organe du corps que D eu forme par sa puissance comme tontes les autres parties (3) qui composent l'hoiom'-. Il veut dire quelque chose de singulier il considre li cur en ce lieu comme principe de l'inclination, et il le regarde dans les nains de Dieu comme une terre molle et humide qui cde et qui obit aux mains du potier, et reoit do lui sa figure. C'est ainsi, nous dit le Fsalmisle, que Dieu forme en particulier tous les curs des hommes.
:

belle thologie que le Psala enseigne lorsqu'il dit que Dieu

Qu'est-ce dire
amollit

en particulier
les

un cur de chairdms
par
la

charit;

? Il faut uns, quand il les un cur endurci

lumiune ju<te punition de leurs crimes, il les abandonne au sens rprouv. No fait-il pas dans tous les fidles, non un cur d'esclave, mais un cur d'enfant, quand il envoie en eux l'Esprit de son Fils. Les aptres tremblaient au moindre pril mais Dieu leur fait un cur tout nouveau, et leur coules autres, lorsijue, retirant ses

dans

res par

cela blesse-t-il la virginit? Voyez donc le secret de Dieu, et l'accommodement qu'il invente dans ce diffrend mmorable entre la paternit de Joseph et la puret virginale. Il partage la paternit, et il veut que la virginit fasse le partage. Sainte puret, lui dit-il, vos droits vous seront conservs. Il y a quel-

que chose dans

I

le

nom

de pre que

la

virgi-

nit ne peut pas souffrir; vous ne l'aurez pas, Joseph Mais tout ce qui appartient un pre, sans (jue la virginit (1) soit intresse, voil, dit-il, ce que je vous donne Boc tibi do, quod, salva virginitule, paternum esse potest. El par consciuenl, chrtiens,
:

rage devient invincible. Quels taient les sentiments de Siiil pendant qu'il paissait ses troupeaux? Ils taient sans doute bas et populaires. Mais Dieu, en le mettant sur le trne, lui change le cur par son onclion : IminiUavit Dominus cor Saul (I lieg., X, 9); et il reconnat incontinent qu'il est roi. D'autre part, les Isralites considraient ce nouveau monarque comme un homme de la lie du peuple; nuiis la main de Dieu leur touch.int le cur. Quorum Deus tetjit corda (Ibid., 26j, aussitt ils le voient plus grand, et ils se sentent mus, en le regardant, de cette crainte respectueuse que l'on a pour ses souverains c'est que Dieu faisait en eux. un cur de sujets. C'est donc, fidles, cette mme main qui
:

Marie ne concevra pas de Joseph, parce que

la virginit y serait blesse ; mais Joseph partagera avec Marie ces soins, ces veilles, ces

inquitudes
.,.

par lesquels

elle

lvera

ce

(1) Ktdont le Psalmisip. a dit ce Ijcau mot , avec une mervrilleusc iuM'xie, iiu'il forme rn [)ariiculier, tous les riirs des lioiniiios : Qui liiixii singiUtUim corda eorum. Jiiileiiduns le sens de ceue parole.
(2) tiisirmiieiil

de

la vie.

t*)

En

so'l offense.

(3)

De

nos corps.

889

PANEGYRIQUE DE SAINT JOSEPH.

curs des cur de pre en Jotous
les

forme en particulier hommes, qui fait un

Que

fera

ici

saint Joseph? Reprsentez-

vous, chrtiens, ce que c'est qu'un pauvre

artisan, qui -n'a poinl*d'autre hritage que ses m'-ins, (1) ni d'autre fonds que sa boutique, ni d'autre ressource que son travail. 11 est contraint d'aller en Egypte, el de souffrir un exil fcheux; el cela pour quelle raison? Parce qu'il a Jsus-ChrisI avec lui. Cependant, croyez-vous, fidles, qu'il se

seph, et un cur de fils en Jsus. C'est pourquoi Jsus obit, el Joseph ne craint p.is de lui commaniier Et d'oi lui vient cette hardiessciile commander son Crateur? C'est que le vrai Pre de Jsus-ChrisI, ce Oieu qui l'engendre dans l'lt-rnil, ajant choisi le divin Joseph pour servir de pre au milieu des temps son Fiis unique, a fait, en quelque sorte, couler en son sein quelque r.iyon ou quelque tincelle de cet amour infini c'est ce qui lui change qu'il a pour son Fils le cur, c'est ce qui lui donne un amour de pre; si bien que le juste Joseph, qui sent en lui-mme un cur paternel, form tout coup par la niiiin de Dieu, sent aussi que Dieu lui onionac d'user d'une autorit paternelle; et il ose bien commander celui qu'il reconn;it pour son matre. Et, aprs cola, chrliens, qu'est-il ncessaire que je vous explique la fidlit de Joseph g irdor ce saer dpt? Peut-il manquer de fidlit celui qu'il reconnat pour son Fils unique? de sorte qu'il ne serait pas ncessaire que je vous parlasse de celle vertu, s'il n'l;iil important pour votre instruction qiK! vous ne perdiez pas un si bel
:

exemple? Car c'est ici qu'il nous faut apprendre par les traverses continuelles qui ont exerc saint Joseph, depuis que JsusChrist est mis en sa garde, qu'on ne peut conserver ce dpt sans peine, et que, pour tre fidle sa grce, il faut se prparer souffrir. Oui, certes, quand Jsus entre quelque part, il y entre avec sa croix, il y porte avec lui toutes ses pines, et il en fait part tous ceux qu'il aime. Joseph et Marie taient pauvres mais (1) ils n'avaient pas encore t sans maison, ils avaient un
;

pour se retirer. Aussitt que cet. Enau monde, (2) on ne trouve point 'le maison pour eux, et leur retraite est dans une tahle. Qui leur procure cette disgrce, sinon celui dont il est crit que Velieu

fant vient

nant en son propre bien,

par

il n'y n pas t reu {Joan., I, 11), et qu'il n'a pssde gte assur o il puisse reposer sa tte? Mais n'est-ce pas assez do leur imligeiice? Pourquoi leur atlire-t-il des perscutions? Ils vivaientensemble dans leur mn ige pauvrement, mais avec douceur, surmontant leur pauvret par leur patience et par leur travail assidu {Matlli., VllI, 20). Mais Jsus ne leur permet pas ce repos il ne vient au monde que pour les troubler, et il attire tous les malheurs avec lui. Hrode ne peut souffrir que cet Enfant vive la bassesse de sa naissance n'est pas capable de le cacher (3) la jalousie de ce tyran. Le ciel lui-mme trahit le secret il dcouvre Jsus-Christ

les siens

plaigne de cet Enfant incommode, qui le de sa patiie, el qui lui est donn pour le tourmenter? Au contraire, ne voyez-vous pas qu'il s'estime heureux de souflVir on sa compagnie, et que toute la cause (2 de son dplaisir, c'est le pril du divin Enl'anl qui lui est plus cher que lui-mme? Mais peuttre a-t-il sujet d'esprer de voir bientt finir ses disgrces ? Non, fidles, il ne l'attend pas ; partout on lui prdit des malheurs. Simou l'a entretenu des tranges contradictions que devait souffrir ce cher Fils il en voit dj le commencement, et il passe sa vie dans de continuelles apprhensions des maux qui lui sont prpars. Est-ce assez pour prouver sa fidlit ! Chrtiens, ne le croy i pas; voici encore une trange preuve. Si c'est peu des hommes pour le tourmenter, Jsus devient luimme son [)ersi;uteur il s'chappe adroilemenl de ses mains, il se drobe sa vigilance, et il demeure trois jours perdu. Qu'avez-vous fait, fidle Joseph; Qu'est devenu le sacr dnt que le Pre cleste vous a confi? Ah qui pourrait ici raconter ses plaintes Si vous n'avez pas encore entendu la paternit de Joseph, voyez ses larmes, voyez ses douleurs, cl reconnaissez qu'il est pre. Ses regrets le font bien lonnattre et Marie a raison de dire cette rencontre : Pater tuus et ego dolentes qurebamus te {Luc, II, h9>) Votre pre et moi vous cherchions avec une extrme douleur. O mon Fils, dil-elle au Sauveur, je ne crains pas de l'appeler ici votre pre el je ne prtends pas faire tort la puret de votre naissance. II s'agit de soins et d'inquitudes; et c'est par l que je puis dire qu'il est votre pre, puisqu'il a des inquitudes vraiment paternelles : Ego et pater tuus.: je le joins avec moi par la socit des douleurs. Voyez, fidles, par quelles souffrances Jsus prouve la fidlit, et comme il ne veut tre qu'avec ceux qui souffrent. Atnes molles et voluptueuses, cet Enfant ne veut pas tre avec vous, sa pauvret a honte de votre luxe; el sa chair, destine tant de supplices, ne peut supporter voire extrme dlicatire
:

par une toile;

et

il

semble

qu'il

ne lui

que pour lui 'susciter dans son pays propre un persculoin des adorateurs

amne de

teur impitoyable.
(1) Au moins avaient-ils leur maison meUaii'iil i couvert. (2j It n'y a plus.

en laquelle

ils

se

Il cherche ces forts el ces courageux qui ne refusent pas de porter sa croix, qui ne rougissent pas d'tre compagnons de son indigence et de sa misre. Je vous laisse mditer ces vrits saintes car, pour n)oi, je ne puis vous dire tout ce que je pense sur ce beau sujet. Je me sens appel ailleurs, et il faut que je considre le secret du Pre ternel confi l'humilit de Joseph il faut que nous voyions Jsus-Christ cach; el Jo-

tesse.

(1)
.
.

Qui se voit tous les jours au bout de sou fonds.

(3J

la

rage.

(2)

De

ses douleurs.

89!

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

:

892

nous nous excispph cnrh avec lui, et qne exemple a l'amour de la vie lioMS par ce bel
catlie.

TnOl'^lME POINT.

Que

(1irai-j(>

ici

cluorniis de cet

homme
<1<'S

c;iclip .ivec .l<'>us-Ch>i*l?

liiii;irrs

Irouver.r-jc

assiz pciiraiilcs pour p' rrer l<>s obsfurils qui envcloppmt la vie d(,' Joseph? vouEl quelle onliepiise est la mienne, de exposrr au jour ce que l'Ecriiure a loir un coiMcri d'un silenie mys'rieiix? Si c'i si

bruit de leur prdication retentit jasqu'au et saint Paul a bien os dire que \':^ ciel conseils di' la sagesse divine sont venus h connaissance des clestes puissances p riij;lisc, dit cet aptre, et par le ininistoi des prdicaieurs, P.r cclesinm (lpk., lii, 10); cl Joseph, au contraire, entendant parler les merveilles de Jsus-Christ, il coule, il admire et se lait.
i i

Que

veut dire cette diffrence? Dieu

d un si nues. l'eut-lre apprendrons-nous qu'on peut lre grand sans bel exemple, sans clat , qu'on peut tre bienheureux sans bruit, qu'on peut avoir la vraie gloire seul tle secours do la renomme, par le moignage de sa conscience : Gloria men hc esl,'^t(:stimoniuni consricvli mc(lCor.,I, mpriser 12); et citle pense nous incitera
la gloire

du monde

c'est la

un que

je

me

propose. Mais, pour entendre solidement la grandeur et la dignit de la vie cache de Joseph, remontons jusqu'au principe, et admirons, avant toutes choses, la varit infinie des
conseils de la Providence dans les vocations diffrentes. Entre toutes les vocations, qui j'en remarque deux dans les Ecritures
la premire, seconde, celle de Joseph. Jsus est rvl aux aptres, Jsus est rvl Joseph, mais avec des conditions bien contraires, Il est rvl aux aptres, pour l'annoncer par tout l'univers; il est rvl a Joseph, pour le taire et pour le cacher. Les apires sont des lumires, pour faire voir Jesus-Christ au monde; Joseph est un voile, pour le couvrir; et sous ce voile mystrieux on nous cache la virginit de Marie Auss et la grandeur du Sauveur des mes. nous lisons dans les Ecritures que lorsqu'on l, disaitle voulait mpriser, N'esl-ce pas on, le fils de Joseph {Jo<tn., VI, 42)? Si bien que Jsus, entre les mains des aptres, c'est frdtcale une parole qu'il faut prcher vrrbuin Uvnngelii hiijiis {Act., V, 20) Pirhcz la p.irole de cet Evang le; cl Jsus entre les mauis de .losepli, c'est une parole caerbu>n(ibsco>iililwnlLiic.,\^i\,''*)} che, En ctel il n'est pas pcimis de la dcouvrir. aptres fel. voyrzen la suite. Les divins piclienl si liaulcmenl Evinyile, (1) UUC le

"" o..v..e ; il est "-i impossible que je vous l'apprenne, et je ne puis rpondre autre chose sinon ce que dit le divin Psalmiste Le juste, dil-il, qu'a-t-il fait? Juslus autem quid fecit {Psnl. X, ) ? Ordinairement la vie des pcheurs fait plus de bruit que celle des justes; parce que l'intrt et les passions c'est ce qui remue tout dans le monde. Les pcheurs, dit David, ont tendu leur arc, ils l'on! lch contre les justes, ils ont dtruit, ils ont renvers, on ne parle que d'eux dans le monde :
:

Quoniam qu
Mais
le

semblent directement opposes

celle des aptres
;

la

perfecisti, destritxenint [Ilnd.) juste, ajoute-t-il, qu'a-l-il fait? Justus auiem quid fecit? Il veut dire qu'il n'a rien fait. En effet il n'a rien fait pour les yeux des hommes, parce qu'il a tout (1) fait pour les yeux de Dieu. C'est ainsi que vivait le juste Joseph. Il voyait Jsus-Clirist, et il se taisait ; il le gotait, et il n'en parlait point il se contentait de Dieu seul, sans partager sa gloire avec les hommes. Il accomplissait sa vocation, parce que, comme Jsusles apires sont les ministres de Christ dcouvert, Jose[)h tait le ministre et le compagnon de sa vie cache.
;

Mais
(1)

chrtiens

(2)

pourrons-nous bien

Rserv.

nous veut-il enseigner? (2) Pourquoi le fait-il, et que Ah! fidles , j'entends le mystre. C'est qu'il voit au fond de nctf, loeiirs, cointiien nous sommes lyraimls>s par le vain
dsir de paratre. C'est le premier vice (|ui se montre en rUonime. et c'est le dernier qui le quille. 11 i late ds noire enfance , il cormniiit loule noire vie, il nous suit jusqu' la mort. Combien touffe-l-il de vt-rius lar celte trainle liimteusedf paraiirc s:igi'? Combien f:iit-il faire
(le
]i'.

crimes pour ><atisf;Mre l'ambition, elc. C'est donc le xice plus daiuc relis ei li; plus enraiin dans l'es; rit des lioiiimes; je ne ni'intiiip p;is, mon S;inveur, si v(rus vous cachez avi'C ceux que vous aimez le ph.s sur la teiTe, c'estpour nous aiijreudre car ce -dire, avec .losei.li el Maiie
,

trraud exemple iiue le bi nit el l'clat du ,' 5;:-;^;jvj;-^-'-,,;;,-,,v;;^--

'

.1

...

,,,. ,|-i,,i

Dieu

noue Pre,

monde r-^,- .,:,^._,,f^ est ..(..11,. _. ........, ~, p^,^ cimuelque lal Hu'il noW
l'olijet
I

.1.1..

(IJ

Uue la sloiie eu

va jusqu'au ciel,

veuille

meure.

893
di're

PANEGYRIQUE DE SAINT
el

JOSEI'H.

8l4

pourquoi il faut f^no- Jsus so cache^, pourquoi celte spieiuleur torttclle de la face (iu ro clcsle se couvre d'utift obscuril volontaire duranl l'ospacc de trente aimes? Ah! upcrbe, rif;nores-(u? homme du monde, ne le sais-tu pas? C'est ton orgueil qui en est Il cause; c'est Ion vain dsir de paratre; c'est ton ambition infinie, ei cette complaisance ciiminellc qui te fait honteusement dtourner un soin [lernicienx de pl;iire aux hooimes, celui qui doit tre employ pl;iite Ion Dieu. C'est pour cela que J'^us se cache. Il voit le dsordre que ce vice produit; il voit h> rava-re que celte passion f;iit dans
[

pour obir Son Pre; qu'en effet fonte la grandeur consiste nous conformer aux ordres de Dieu de queUiue sorte (ju'il lui plaise disposer de nous et enfin qu(! celle obscurit (|ue nous craignons tant est si
,
;

illustre

choisie

glorieuse, qu'elle peut tre par un Dieu. Voil ce que nous enseigne Jsus-Christ cach avec toute
et
si

mme

son humble famille, avec Marie

qu'ils lui sont trs-chers. (1)

et Joseph , qu'il associe l'obscurit de sa vie, cause

Prenons y donc part avec eux, el cachous- nous avec JsusChrist.

Chi'iens, ne sav^z-vous pas nue JsusChrist est encore cach? Il souffre qu'on blas[)hme tous l<'s jours sou nom, et (|u'on se moque de son Evangile, pas ce (jue heure de sa grande gloir(> n'esl pas arrive. Il est cach av<'e. son Pre, el nous somtues cachs en Dieu avec lui, comme parle le divin Ap1

les et

esprits

dep
et

combien lis renfance

quelles racines elle y a jetes elle corrompt loiile notre vie

,

vertus
les

ju'<(iu' la mort; il voit les (|u'eile touffe par cette crainte lche

honteuse de par.ire s.ige el dvot; il voit crimes qu'elle fait commeltre, ou pour
la

s'accommoder

socil par un-'

damnibh

complaisance, ou pour satisfaire l'ambiiion laque le on sacrifie tout dans le monde. Mais, fii'les, ce n'esl pas tout il voit que
:

ce dsir de pariilre dtruit les vertus les pliis miiienles, en leur faisant prendre le change, en substituant la gloire du monde la place de celle du liel en nous faisant faire pour lamour des hommes ce <]u'il faut faire pour l'amour de Dieu. Jsus-Christ voit tous ces malheurs, causs par le dsir de paratre ; el il se cache, pour nous enseigner mpriser le bruit et l'clat du monde. Il ne croit pas que sa croix suffise pour dompter cetie passion furieuse; il choisi!, s'il se peut, uti tal plus bas , et o il est eu quelque sorte plu ananti. Car enfin, je ne craindrai pas de le dire,
,

Puisque nous sommes cachs avec lui lieu d'exil que nous devons rechercher la gloire. Mais quand Jsus se montrera en sa majest, ce sera alors le temps de paratre Cwn Christus rppnruerit,
tre.
,

ce n'est pas en ce

mon Sauveur, je vous connais mieux la croix et dans la honte de voire supplice, que je ne fais dans cette bassesse el dans celle vie inconnue. Quoique votre corps soit tout dchir, que votre face soit (1) ensanglante, et que, bien loin de paratre Dieu, (2) vous n'ayez pas mme la figure d'homme toutefois vous ne m'tes pas si cach, el je vois, au travers de tant de nuages, quelque rayon de votre grandeur dans cette constante rsolution par laquelle vous surmontez les plus grands tourments. Votre douleur a de la dignit, puisqu'elle vous fait trouver un adorateur dans l'un des compagnons de votre supplice. Mais ici je ne vois rien que de bas et dans cet tal d'anantissement , lin ancien a raison de dire que vous tes in, ;

simul appnrebitnus cum illo in (jloria (Colos.. lll, ^)- O Dieu, (ju'il fera beau [aratre en ce jour Jsus nous loiieri devant ses saints anges, la face de loul l'univers, el devant sou Pre cleste Quelle nuit, quelle obscurit as<ez longue pourra nous mriter cette gloire? Que les hommes se taisent de nous ternellement , pourvu que Jsns-Clirisl en pas le en ce jour. Toutetois craignons, hrliens, craignons cette terrible parole qu'il a prononce dans son Evangile : Vous avez reu votre rcompense [Matlh., VI, 2). Vous avez voulu la gloire des hommes vous l'avez eue vous es pay, il n'y a plus rien attendre. O envie ingnieuse de notre ennemi , qui nous donne les yeux des hommes , afin de nous ler ceux de Dieu ; qui par une (2) reconnaissance malicieuse s'offre rcompenser nos vertus , de peur que Dieu ne les rcompense Malheureux , ni ton clat, je ne veux point de ta g oire ni ta vaine ptuope ne peuvent pas payer mes travaux. J'attends ma couronne d'une main plus chre, et ma rtompense d'un bras plus puissant. Quand Jsus paratra en sa majest, c'est alors, c'est lors que je veux pa-

tune

el

<

jurieux

vous-mme

Adultus non

gestit

ugnosci, sed contumeliosus insuper sibi est {Terlut.de Patient, n. 3, pag. 160). 11 est injurieux lui-mme parce qu'il semble
,

ratre. C'est l, fidles, que vous verrez ce que je ne puis vous dire aujourd'hui : vous dcouvrirez les merveilles de la vie cache de Joseph ; vous saurez ce qu'il a fait duranl tant d'annes, et combien il est glorieux de so

|qu'il

ne fait rien , el qu'il est inutile au iinondo. Mais il ne refuse pas cette ignominie, Jl reut lii.'u que celte injure soit ajoute jtoules les autres qu'il a simffertes, pouivu qu'eu se cachant avec Joseph et avec l'heureuse Marie, il nous apprenne, par ce grand exemple, que s'il se produit (jueque jour au monde, ce sera par le dsir de nous profiter,
(t) Uiigure.

cacher avec Jsus-Christ. Ahl sans doute, il n'est pas de ceux qui ont reu leur rcompense en ce monde c'est pourquoi il paratra alors, parce qu'il n'a pas paru; il clatera, parce qu'il n'a point clat. Dieu r|)a:

rera l'obscurl de sa vie; el sa gU)i:e sera d'auanl plus grande, qu'elle est rserve

pour

la vie

Aimons dimc

future. celte vie cache,

o Jsus

{2}

A peme

vous reste-l-il une forme huiraine.

(1) Pratiquons cette tp^n imporlanle. voyt'z-vmis pas que Jsus-Ctirisl, eic. (2) Justic,

Eh! Gdles, n

89s;

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

1

S96

envelopp avec Joseph. Qu'importe que Celui-l est folleles hommos nous voient ment ambitieux, qui les yeux de Dieu ne
s'est

suffisent pas; et c'est lui f;iire trop d'injure que de ne se contenter p;is de l'avoir (1) pour speclaleur. Que si vous tes dans les grandes

sage conduite dans toute l'tendue de leurs curs; elle seule s'accusera, elle seule se confondra devant Dieu, et participera par ce moyen aux opprobres de Jsus-Christ, pour participer sa gloire, que je lui souhaite ternelle.

Amen.

charges
c'est

et

dans

les

emplois importants
vie

si

une ncessit que votre

soit toute

SECOND PANGYRIQUE
DE SAINT JOSEPH.
(Prch devant
la
\

puhlique, mditez du moins srieusement que vous ferez enfin une mort prive, puisque tous ces honneurs ne vous suivront pas. Que le bruil que les hommes font autour de vous, ne vous empche pas d'couler les paroles du Fils de Dieu II ne dit pas Heureux ceux qu'on loue; mais il dit dans son Evangile Heureux ceux que Von maudil pour l'a' mourde moi {Matlli., V, 11). Tremblez donc, dans cette gloire qui vous environne, de ce que vous n'tes pas jugs dignes des opprobres de l'Evangile. Mais si le monde nous les refuse, chrtiens, faisons-nous-en nousmmes; reprochons-nous devant Dieu notre ingratitude et nos vanits ridicules mettons-nous nous-mmes devant notre face loue la honte de notre vie; soyons du moins obscurs nos yeux, par une humble confession de nos crimes, et participons comme nous pouvons la confusion de Jsus, afin de participer sa gloire. Amen.
: : :

reine.)

La

simplicit , le dtachement, V amour de la vie cache, trois vertus qui forment le ca-

ractre de l'homme de bien, et qui rendent saint Joseph digne de louange.

sii)i Deus virum jiixia cor suum. Le Seigneur s'eut cherch un homme seton son cur (iReg., xui.U).

Qusesivi',

Cet

homme,

selon

le

cur de Dieu, ne
et {>ieu

montre pas au dehors,

ne

le

se choisit

Madame,
Cette grandeur qui vous environne empche sans doute Votre Majest de pouvoir goter avec Jsus-Christ cette obscurit bienheureuse. Votre vie est dans la lumire, votre pit perce les nuages dans lesquels votre huriiiit veut rcnvelo[)per. Les vicloires de notre grand roi relvent l'clat de votre couronne e' ce qui surpasse toutes les vicloires, c'est qu'on ne parle plus par toute la France que de cette ardeur toute chrtienne avec laquelle Votre Majest travaille faire descendre la paix sur la terre, d'o nos crimes l'ont bannie depuis tant d'annes, et rendre le calme cet Etat, aprs en avoir soutenu toutes les temptes avec une rsolution si constante. Parmi tant de gloire et tant de grandeur, quelle part peut prendre Votre ijest l'obscurit de Jsus-Christ et aux opprobres de son Evangile? Puisque le monde s'efforce lui donner des louanges, o pourra-t-elle trouver l'humiliation, si elle ne la prend d'elle-mme? C'est, Madame, ce qui oblige Voire Majest, lorsqu'elle se retire avec Dieu, de se dpouiller ses pieds de toute celte magnificence royale, qui aussi bien (2) s'vanouit devant lui, et l de se couvrir humblement la lace de la sainte confusion de la pnitence. C'est trop flalter les grands que de leur persuader qu'ils sont impeccables au contraire, qui ne sait pas i]ue leur condition minente leur apporte ce mal ncessaire, que leurs fautes ne peuvent
;

pas sur les apparences, ni sur le tmoignage de la voix publique. Lorsqu'il envoya Samuel dans la maison de Jess pour y trouver David, le premier de tous qui a mrit cet loge, ce grand homme, que Dieu destinait la plus auguste couronne du uonde, n'tait pas mme connu dans sa famille. On prsente, sans songer lui, tous ses ans au Prophte; mais Dieu, qui ne juge pas la manire des hommes, l'avertissait en secret de ne regarder pas leur riche taille, ni leur (1) contenance hardie si bien que rejetant ceux que l'on produisait dans le monde, il fit approcher celui que l'on envoyait patre les troupeaux; et versant sur sa tte l'onelion royale, il laissa ses parenls tonns d'avoir si peu jusqu'alors connu ce fils (2) que Dieu choisissait avec un avantage si ex:

traordinaire.

Une semblable conduite de la Providence divine me fait appliquer aujourd'hui Joseph, le fils de David, ce qui a t dit de David lui-mme. Le temps tait arriv que Dieu chercht un homme selon son cur pour dposer en ses mains ce qu'il avait dj plus cher; je veux dire la personne de son Fils unique, l'intgrit de sa sainte mre, le salut du genre humain, le secret le plus sacr de son conseil, le trsor du ciel et de la terre. Il laisse Jrusalem et les autres villes renommes; il s'arrte sur Nazareth, et, dans celle bourgade inconnue, il va choisir encore un homme inconnu, un pauvre artisan, Joseph, en un mot pour lui confier un emploi dont les anges du premier ordre se seraient sentis
,

honors, afin. Messieurs que nous entendions que l'homme , selon le cur de Dieu,
,

doit tre

lui-mme cherch dans le cur et que ce sont les vertus caches qui le rendent
,

presque lre mdiocres? C'est, Madame, dans la vue de tant de prils que ^ olre Majest doit s'humilier. Tous les peuples loueront sa
(1) Car;hons-nous nous-niCmcs le bien que nous faisons :qiio la gauche ne saclic pas ce que fait ladroile; mais coiifessous sincrement que c'est, Di^^u qui fait tout en nous.

digne de cette louange. Comme je me propose aujourd'hui de traiter ces vertus caches, c'esi--dire de vous dcouvrir le cur du juste Joseph, j'ai besoin plus que jamais, chrtien, que celui qui s'appelle le Dieu do nos curs {Psal. LXXII,26) m'claire par son Saint-Esprit. Mais quelle injure ferionsnous la divine Marie, si, ayinl accou>um en d'autres sujets de lui demander son se(t) (2)

Mine guprrire.
Sur lequel Dieu
.ii-rCtail

(2)

Ne

sert de rien.

son choix.

SECOND PANGYRIQUE DE SAINT JOSEPH. Vous me paraissez tonns de cours, mnintenaht qu'il s'agit de son s.iiiit
697
e|H)ux nous ne nous cloicions de lui dire avec une dvotion particulire Ave.
, :

S98
voir
l'loge

aux hommes de se entirement au dehors et de ngliger \n (Irdnns; de travailler la montre et l'apparence, et de mpriser l'effectif et le solide; de songer souvent quels ils paraissent, et de ne penser point quels ils doivent tre. C'est pourquoi les vertus qui sont estimes, ce sont celles qui se mlent d'affaires et qui entrent aans le commerce des hommes au contraire, les vertus caches et intrieures, o le public n'a point de part, o tout se passe entre Dieu et l'homme, non seulement ne sont pas suivies, mais ne sont pas mme entendues. El toutefois c'est dans ce secret que consiste tout le mystre de la vertu vritable. En vain pensez vous former un bon magistrat si vous ne faites auparavant un homme de bien en vain vous considrez quelle place vous pourrez remplir dans la socit civile si vous ne mditez auparavant iquel homme vous tes en particulier. Si la
C'est un. vice ordinaire
('.oiiner
: ;

lve un difice rarchiiecle premirement une pierre, (1) et puis on la pose dans le btiment. Il faut composer un homme en lui-moie avant que de mditer quel rang on lui donnera parmi les
socit civile
fait tailler
,

d'un si grand saint,- dont la voalion est si haute, rduit trois vertus si communes: mais sachez qu'en ces trois vertus consiste le caractre de cet homme de bien dont nous parlons et il m'est ais de vous faire voir que c'est aussi en ces trois vertus que consiste le caractre du juste Joseph. Car, mes surs, cet homme de bien, que nous considrons pour tre selon le cur d(! Dieu , il faut premirement qu'il le cherche; en second lieu, qu'il le trouve; en troisime lieu, qu'il en jouisse. Quiconque cherche Dieu, qu'il cherche en simplicit celui qui (1) ne peut souffrir les voies dtournes. Quiconque veut trouver Dieu, qu'il se dtache de toutes choses pour trouver celui qui veut tre lui seul tout notre bien. Quiconque veut jouir de Dieu, (2) qu'il se cache et qu'il se retire pour jouir en repos, dans l;i solitude, de celui qui ne se communique point parmi le trouble et l'agitation du monde. C'est ce qu'a fait notre patriarche. (3) Joseph, homme simple, a cherch Dieu; Joseph, homme dtach, a trouv Dieu; Joseph, homme retir, a joui de Dieu: c'est le partage de ce discours.
;

autres et si l'on ne (2) travaille sur ce fonds, toutes les autres vertus, si clatantes qu'elles puissent tre, ne seront que des vertus
;

PREMIER POINT. Le chemin de la vertu n'est pas de ces grandes roules dans lesquelles on peut s'tendre avec libert au contraire, nous ap;

de parade et qui n'auront

appliques par le dehors, corps ni de vrit. Elles pourront nous acqurir de l'estime et rendre nos murs agrables enfin elles pourront nous former au gr et selon le cur des hommes; mais il n'y a que les vertus particulires qui aient ce droit admir^ible de nous composer au gr et selon le cur de Dieu. Ce sont ces vertus particulires c'est cet homme de bien cet homme au gr de Dieu et selon son cur, que je veux vous montrer aujourd hui en la personne du juste Joseph. Je laisse les dons et les mystres qui pourraient relever son pangyrique. Je ne vous
(3)

prenons par les saintes Lettres que ce n'est qu'un petit sentier, et une voie troite et
(l) N'aime point. lui, il fuit, pour ainsi dire, , (2) Il lacd (pi'il se retire avec qu'il se cache en lui, afin de le goter eu repos. Joseph , lioiniiie simple , vous cherchez ])ieu en (.3) simplicit ; et il prend soin de guider vos pas, il \ous en-

point de

dis plus

dpositaire pre de Jsus-Christ, le conducteur de son enfance le protecteur de sa vie, l'poux et le gardien de sa sainte mre. ('*) Je veux taire tout ce qui clate pour faire l'loge d'un saint dont la principale grandeur est d'avoir t Dieu sans clat. Les vertus mmes dont je parlerai ne sont ni de la socit ni du commerce tout est renferm dans le secret de sa conscience. La simplicit, le dtachement, l'amour de la vie cache, sont donc les trois vertus du juste Joseph, que j'ai dessein de vous proposer.
,

chrtiens , des trsors clestes

qu'il est le

le

voie ses anges pour vous instruire; loul le ciel veille Joseph, lioninm dtach, vous ail. z el voire conduite. partout oii il vous vous venez comme Dieu vous mne appelle, vous y trouvez votre maison el votre patrie; votre cur ue lient rien sur la terre II fallait que vous ("ussiez ainsi dispos, pour tre digne de recevoir en votre niaibon Joseph, homme de ce Dieu incarne qui se donne vous reliaite, vous savez ce que c'est que de |0uir d'un Dieu; et dans le dessein de le possder en la pai^ de votre cur, de pi'ur que la gloire du monde ne vous dtourne, ou que sou lr;ioas ne vous trouble, vous vous enveloppez avec l'honune Jsus-Christ dans l'amour de la \ie caciie. juste, riiomiue de Dieu, et l'iiomnit; selon sou cur! Apprenez do l;>, chrtiens, que d'.re un bon pariiclier c'est quelque chose de grand et de vniable; eld[ionillez celte ambition qui vous Ole Dieu et a vous-[iiCnios, sous prtexte de vous donner au public. M is, pour mieux comprendre celle vrit , venez considrer avant lonles choses la simiilicil de Joseph dans ni.i prtMiiire partie. Quand je vous p;irle de la sainle siniplicit, ne croyez pas
:

particulire. Dans le style de n'est autre chose que la iJf dJacob, dll-elle {Gnes., xxv, 47), lion d'un tait liomme simple, c'est a-dire , tait homme juste ; et c'est ainsi que le Saint- Esprit a accoutum de parler. Tou-

entendre

le

nom d'une venu

l'Iicrilure,

homme simple homme de bien.

(1)

Avant que de

la

mettre avec les autres.

(2) Blit. (3) Arlilicielles.

et pour vous en le ial)leau, ju n'irai pas clierolier bien loin ni des conjectures douteuses, ni des rvilaiions a|iociy|ities. Le peu que nous avons dans les Ecritures me sullii pour vous faire voir dans le l)on Josepl l'ide et le caractre de cet homme de bien que nous cherchons, qui a rgl avec Pieu son intrieur.

(4)

Jh ni'allaclie sa vie particulire

doimer

il y a quelque chose de singulier, qui nous est reprsent par celle expression; et il fjut tcher de l'eiilendre. La suuplicit, si je ne nie irompe, est une certaine droiture d'un cur qui est sincre avec Dieu, et c'est pouripioi l'E rilure sainle joint toujours ces deu.x qualii> dans ta dhiiition de l'honune de bien. Job, ditErat vir ille simijlex el reclus e'Ie, tait simple et droit (Job ,1, I). Ainsi la simplicli , c'est h droilure du cur, et vous entend' z bien, mes sainies.que cetiu<lroiture de cur c'est la |)uret d'inlenlion de sorte qu'un liomine Simple, c'est nu homme doi.it le cur est droit avec Dieu, c'esl-a-il re, dont les iuteiiiions sont droites et pures, qui n'aime qu" Dieu dans le cur, ipii murclje lui sans dtour; et c'est la premi.re qualit d'un homme de bien. Vous pouvez juger aisment combien elle est ncessaire, par UtiUe rflexion.

tefois, chrtiens,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

: ;

OO

ambulunduni [Isni., W\\, 7.). Par o nous devons apprendre qu'il laul'y inarclicr en simplicii el dans une grande droiture. Si peu non-seuleincnl que l'on se dlourne, mais mme que l'on chancelle dans celte voie, on tombe dans les cueils dont elle est environne de part el d'autre. C'est pourquoi le Saint-Esprit, voyant ce pril, nous avorlii si souvent de marcher dar.s la voie qu'il nous a marque, sans jamais nous Non dedtourner droite; ou gauche clinctbilis neqite ad dexteram neqae ad sinislram [Dtnt., V, 3i>; XVH, 11. Piov., IV, 27. isi.,XXX,2l ); nous cnseigniiul par cette parole que pour tenir cette voie il faut dresser tellement son intonlion, qu'on ne lui permi'lle j unais de se relcher, ni de faire le moindre pas de ct ou d'autre. C'est ce qui s'appelle dans les li rilures avoir le cur droit avec Dieu, ei marcher en simplicii devant sa face. C'< si le seul moyeu de le clierclier, (1) et la voie unique pour aller lui; parce que, comme dit le
:

serre, et (ont cnsenihlc.es]rmemenl <Jroite Seiniln jimli rectn est, rertas callis jnsti ad

qui no peut tre que contrefaite, tant altre par le mla-nge ils ne son! pas droits devant Dieu, parce que pour plaire ses yeux, il ne sulfil pas, chrtiens, de produire par tude el par arlilicii des actes de vertu emprunts, el des directions d'intentions
forces.

Un homme engag dans l'amour du monde

viole tous les jours les lois les plus saintes de la bonne foi, ou de l'amiti, ou de l'quil naturelle, que nous devons aux plus

trangers, pour satisfaire son avarice. Cependant sur une certaine inclination vague cl gnrale, qui lui reste pour la vertu, il s'imagine tre hoinmo de bien cl il en vent produire des ailes mais quels actes,
,
:

Dieu tout-puissant?
diri

il

oui'

dire

ses

ck'urs ce que c'esl qu'un acte de dtachcminl, ou un acie de condition et do repenlaiico il tire de sa mmoire les paroles qui le composenl, ou l'image des sentiments qui le lormenl. Il les applique (1) comme il peut sur sa volont; car je ne puis dire (-2) autre chose, puisque son inlentioii y est op:

pose
se

el

il

s'iin.igine lie
il

vertueux

mais

il

Sage, Dieu conduit le jnsle par les voies droites. Jualuin dcduxil Dominas per vias reclus [S(ip. X, 10). Car il veul qu'on le cherche avec grande ardeur; el ainsi que
,

se joue lui-mme. l'our se rendre agrable Dieu, il ne suffit pas, chrtiens, de tiier ^3) par artilice des actes lie vertu forcs, cl des directions d'ins'<iliuse,
il

trompe,

prenne les vdies les plus courtes, qui si bien qu'il sonl toiijiiurs les plus droites ne croil pas qu'on le ch'-rciie, lorsqu'on ne marche pas droilemenl lui. G'<'sl ()()urquoi il ne vent puinl ceux ([ui s'arrlenl, il ne vent point ceux (jui se delournent. il ne veut point ceux qui se partagent. Quiconque prtend partager son cur entre la terre el le ciel ne donne rien au ciel, et tout la parce qu( la terre relient ce qu'il lerre lui engage, et (|ue le ciel n'accepte pas ce
l'on
:
;

tention [kj Uuliees. Les actes de pii doiven' natre du fond du cur, cl non pas tre

empruntes de l'esprit ou de la mmoire. Mais Ceux qui viennent du cui ne souffrent point de partage. Nul ne peut servir deux matres
[Mallh., VI, 2i) Dieu ne peut souffrir celte intenlion louche, si je puis parierde la sorte, qui regarde des deux cts en un mme temps. L' % regards ain-i partags rendent l'abord d'un h 'inme choi]nant el difforme, et r;iie se dfigure elle-mme |uand elle tourne en deux endroits ses intentions. // faut, dit le Fils de Dieu, q 'c votre il soit simple [Luc, Xl,3in c'esl-dire que votre regard soit uni(|ne; el pour parler encore en termes plus clairs, que l'intention pure el dgage s'appliquanl tonl entire la mnie fin, le cur prenne sincrement el de bonne foi les senlimciils que Dieu veut. Mais ce (|ue j'en ai dit en gnral se cuuiiailra mieux dans l'exemple.
; :

qu'il lui olre (2).

^'ous devez entendre par ce discours, que lenheurense simplicit tant vante dans les saintes Lettres, c'est une certaine droiture de cur et une puret d'intention ; el r.icle principal de celle veru, c'est d'aller
cette

Dieu de bonne foi, el sans s'en imposer soi-mme acte ncessaire et important, qu'il faut que je vous explique. No vous per

suadez pis, chrliens.qne je p.irle ainsi sans raison car si dans la voie de la vertu il y en a qui Irompenl les autres, beaucoup aussi se trompent eux-mmes. Ceux ciui se par:

tagent entre les deux voies, qui veuhMit avoir un pied dans l'une el dans l'autre, qui se donnent tellemeut Dieu, qu'ils oui ceux-l ne toujours un regard au moiuie marchent point en simplicit, ni devant Dieu ni devant les hommes , cl n'ont point par consquent de vertu solide. Ils ne sonl pas droits avec les hommes, parce qu'ils imposent leur vue par l'image d'une pit
;

Dieu a ordonn au juste Joseph de recevoir la divine Vierge comnie son pouse fidle , pendant (5) que sa gro>sesse semble
convaincre; de regarder comme son fils propre un enfinl qui ne le louche que parce qu'il est dans sa maison ; de rvrer comme son Dieu celui auquel il est oblig de servir de protecteur el de gardien. Dans ces Irois choses, mes frres, o il faut prendre des sentiments dlicats, et que la nature ne jieut pas donner, il n'y a (junne extrme simplicit qui puisse rendre le cur doiie el Iraitabic. Voyons ce (lue fera le juste Joseph. Nous remarquerons en son lieii qu' l'gard de sa
la
(1) Pour ainsi dire. (2) Uu'cll les produise. () P.ir lude, cuuime par

(I)
11

Car

il

faut

encore roma quer ceci pour lionorer

la

sliii|]licii,q>i'<)iiiie piMil clierclier L)ii;ii(iiie

par sou tnoyi'n.

cduiluil

ti;

jaiuai-, (|u(>ii

juste par les vcii'S ilroili's; ou ne niarrhe ilr(uUMUPiil lui.

:

ne

le

trouve

donc couler lo Sage ei chercher Dieu en stni|.'hcii du cur In aimplicilule coriiis (furiie itluin (Sun I, l) c'est--dire, avec uue luleuliou pure el dgage.
(2). Il faut
, ,

machine.
qu'il y ait part.

l)

Ariilicielles.

(5) Qu'elle devient

mre sans

90!

SECOND PANEGYRIQUE DE SAINT JOSEPH.

le

902

sainio pniisp jamais

soupon ne

fut p'us
:

mode^lo,
oiiHn
il

ni le doiilc plus rcspocluf-ux

il

tn.iis

jusie, qu'il ne poiiviit pas se dsahuser sans qui- lo ciel s'en ni l. Aussi un anse lui dclare le la part de Dieu qu'elle
cl
si

pre, puisqu'il a vraiment des inquitudes Messieurs , comme ce paterne'les. Voyez sainl homme piend simplement et de bonne
,

conu de son Saint-Kspril [Mallh., I, 20). son inloniion et l moins droite, s'il n'et l Dieu qu' demi il ne se serait pas rendu tout fait, il serait demeur au fond de son me quoique reste de soupon mal guri, et son affection pour la sain'e Viergi! aurait toujours l douteuse et tremblante. Mais son cur, (1) qui cherche Dieu en simplicit, ne sait point se partager avec Dieu il n'a point de peine connaire que la vcrlu incorruptible de sa sainlc pouse mrilail le tmoignage du ciel. Il surpasse la nous soit donn foi d'Abraham, bien qu'il dans les Ecr lurcs comme le moille de la foi
a
Si
,
:

foi les senlimenls que Deu lui ordonne. Mais aimant Jsus Christ comme son fils, se pourra-l-il faire, mes surs, qu'il le rvre comme son Dieu? Sans doute, et il n'y aurait

rien (1) de plus difficile, si la sainte simplicit n'avait rendu son esprit docile , pour cder sans peine aux ordres divins. Voici , chrtiens , le dernier effort de la simplicit du juste Joseph, dans la puret de

parfiile [Rom., IV. 11 etsuiv.). Abraham est lou dans les s:;inies Leitres pour avoir cru l'enfantcnienl d'une sirile (^rcnes., XV, G), Joseph a cru celui d'une vierge, et il a reconnu en siniplicii ce grand et impntrable mystre de la virginit fconde. Mais vo^ci quelipie chose de plus admirable. Dieu veut que vous receviez comme votre fils cet enfanl de la puret de Marie. Vous ne partagerez pas avec celte vierge Ihonneur de lui donner la naissance, parce que la virginit y serait blesse; mais vous partagerez

avec

elle ces soins, ces veillis,

ces

iiKjni:

tudes par l^sqmls elle lvera ce cher fil-f vous tiendrez lieu de pre ce saint enfant qui n'en a point sur la terre,el, quoique vous ne le soyez pas parla nature, il faut que vous le deveniez par l'affeciion. Miis comment s'accomplira un si grand ouvrage ? O prendra-t-il ce cur paternrl, si la nature ne le

donne pas?Ces inclinations peuvenl-cUcs s'acqurir par choix et ne craindrons-nous pas en ce lieu ces mouvements emprunts et ces affections arlihciellcs que nous venons de reprendre tout l'heure? Non, mes frres, ne le craignons pas. Un cur (2) qui
lui
,

Ml cherche Dieu en

simplicit est une lerre humide, qui reoit la forme qu'il ^B'iui veut donner; ce que Dieu veul lui passe ^B'Cn nature. Si donc c'est la volont du Pre ^Vclcste que Joseph tienne sa place en ce monde et qu'il serve de pre son Fils il ^H-ressentira, n'en dout<z pas, pour ce saint et divin Enfant celle inclination naturelle, toutes ces douces motions tous ces tendres empressements d'un cur paternel. En effet, durant ces trois jours que le Fils de Dieu s'tait drob pour demeurer dans le temple avec les docteurs, il estausvi louch que la mre mme et elle le sait bien reconnatre Pater tuns et ego dolentes qurebumus te (Luc II, 48) Voire pre et moi tions affligs. Voyez qu'elle le joint avec elle dans la socit des douleurs. Je ne crains pas de l'appeler ici votre pre, et je ne pr-

Lmolle

et

^B
;:

sa foi. Le grand mystre de notre foi, c'est de croire un Dieu dans la faiblesse. Mais afia de bien comprendre, mes surs, combien est parfaite la foi de Joseph il faut, s'il vous plat, remarquer que la faiblesse de JsusChrist peut tre considre eu deux tals : ou comme tant soutenue par quelque effet de puissance, ou comme iant dlaisse et abandonne elle-mme. Dans les dernires annes de la vie de noire Sauveur, quoique l'infirmit de sa chair ft visibl' par ses souffrances, sa toute-puissance divine ne l'tait pas moins par les miracles. 11 est vrai qu'il paraissait homme, mais cet homme disait des choses qu'aui un homme n'avait jamais dites, mais cet hotnme faisait des choses qu'aucua homme n'avait jamais faites. Alors la faiblesse tant soutenue, je ne m'tonne pas que, dans cet tal, Jsus ait attir des adorateurs, les marques de la puissance pouvant donner lieu de juger que l'inrmil tait volontaire, et la foi n'tait pas d'un si grand mrite. Mais en l'tal tjue l'a vu Joseph, j'ai quebjue peine comprendre comment il a cru si fidiement, parce que jamais la faiblesse n'a paru plus abandonne, non pas mme, je le dis s;ins crainte, dans l'ignomini<! de la croix. Car c'tait celte heure importante pour ]a(iucile il tait venu son Pre l'avait dlaiss ; il tait d'accord avec lui qu'il le dl lisserait en ce jour: lui nioie s'aband'Hinait volontairement pour tre livr aux tnains des bourreaux. Si durant ces jours d'abandonnemenl la puissance de ses ennemis a l fort grande, ils ne doivent pas s'en glorifier; parce que, les ayant renverss d'abord par uite seule de ses paroles, il leur a bien lait connatre qu'il ne leur cdait (|ue par une faiblesse volontaire Non haberes pDtextntem adversuinme. nllam,nisi libi datum essel desuptr {Jonn., XIX, H) : Vous n'auriez aucun pouvoir sur moi s'il ne vous tait donn d'(Mi haut. Mais en l'lat dont je parle el dans Ie(|uel le voit saint Joseph, la fai,

blesse est d'autant plus grande qu'elle semble en qnelijue sorte force. C;ir enlin mon divin Sauveur, quelle est
,

tends pas faire tort la puret de votre naissance il s'agit de soins et d'inquitudes, et c'est par l que je puis dire qu'il est votre
: )

il

3)

Simple et innocent. Simple et droit avec Dieu.

en celle rencontre la conduite de votre Pre cleste? Il veut sauver les mages qui sont venus vous adorer, et il les fait chapper par une aulre voie. Je ne l'invente pas, chrtiens, je ne fais que suivie l'histoire' sainte. H veut vous sauver vous-mmes, el il semble qu'il ait peine l'exculer. Un ange vient du ciel veiller, pour ainsi dire, Joseph en sursaut, ellu dire, comme press par un pril impr-* (i) De nioius praticaljle.

005
Vil
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

Fuyez
:

904
,
,

partez cette nuit avec lanire et Venfant. et sauvez votuen E'jypte (Mallk., Fuyez oh quelle parole! Encore II, l'I) RtMircz-vous. M;iis fujez pens'il avait dil dant la niiil: prcaulion de faiblesse Quoi donc, le Dieu d brai'l ne se s.iuv<' qu' la laveur des tnbres et qui le dit? c'est un ange qui arrive soudainement Joseph comme
vile,
;
1 : I !

un

cien,

messager effray De (lu'il semble que lout

:

sorte, dit

un

an-

le ciel soil

alar-

m,

terreur s'y soil rpandue avant mme de passer la terre Ut videatur cInm liinur ante tenuissp quam lerram [S. Pet. ChrysoL, serm. CLI Bibtiotli. Pair. Lugdun., tom. VII, pag. 9G1). Mais voyons la suite de cette aventure. Jo>eph se sau\e en Egypte, Retourne, revient lui et le mme ange dit-il, en Jude, car ceux-l sont morts (/ui clierchiiienl l'me de l'en finit {Malth., il, 20). Eh quoil sils 'aient vivants, un Dieu ne s(;rait pas en sret ? O faiblesse dlaisse et abandonne Voil l'tat du divin Jsus, et
et

que

la

Mais je croirais direz -vous si je voyais un ange comme saint Joseph. O homme, dsabusez-vous Jonas (1) a disput contre Dieu quoiqu'il lt instruit de ses volonts par une vision manifeste; et Job a t fidle, quoiqu'il n'et point eneore t confirm par des apparitions extraordinaires. Ce ne sont pas les voies extraordinaires qui font flchir notre cur, mais la sainte simpliei' et la puret d'intention que produit la charit vritable, qui atiache aisment noire esprit Dieu en le dtachant des cratures. C'est, mes surs ce dlachemenl qui fera notre seconde parlie. SECOND POINT. Dieu qui a tabli son Evangile sur des
:

en cet tal saint Joseph ladore avec la mme soumission que s'il avait vu ses [)lus grands miracles. Il reconnat le mystre de il suit que la ce miraculeux dlaissement vertu de la foi, c'est de soutenir l'esprance sans aucun sujet d'esprance In spein contra spcm (Rom., IV, 18). Il s'abandonne Dieu en simplicit, cl excule sans scnqu;
:

rir lout ce qu'il sance est trop

comm.mde. En
cuiieuse,qni
:

effet, l'obis-

examine

les

causes du commandement elle ne doit avoir des yeux que pour considrer son devoir, (>t elle doit chrir son aveuglement, qui la fait marcher en sret. Mais celle obissance de saint Joseph venait de ce qu'il croyait en simjilieil, cl que son esprit, ne chancelant pas enlre la raison et la foi, suivait avec une intention droite les lumires (jui venaient d'en haut. O foi vive, 6 foi simple et dioile que le Sauveur a raison de dire qu'il ne le trouvera plus sur la terre (Luc, XVI11,8)
1
!

Car, mes frres,

comment froyons-nous?Qui

contrarils mystrieuses, ne se donne qu' ceux qui se contentent de lui et se dtachent des antres biens. Il faut qu'Abraham quille sa maison et tous les iiltachemeuts de Je guis Ion la lerre, avant que Dieu lui dise Dieu. Il faut abandonner tout ce qui se voit, pour mriter ce qui ne se voil pas; et nul ne peut possder ce grand lout, s'il n'est au monde conmie n'ayant rien Tunqunm nihil habentes ( II Cor., VI, 10). Si jamais il y eut un homme qui Dieu se soil donn de bon cur, c'est sans doute le juste Joseph, qui le lient dans sa maison et enlre ses mains et qui il est prsenta toules les heures beaucoup plus dans le cur que devant les yeux. Voil un homme qui a trouv Dieu d'une faon bien particulire aussi s'e>l-il rendu digne d'un si grand trsor par un dtachement sans rserve, puisqu'il esl dtach de ses passions dtach de son intrt et de son propre repos. Deux sorles de passions ont accoutum de nous mouvoir, je veux dire les passions doues et les passions violentes. Desqui'lles des deux, mes surs, est-il plus difficile de se rendre matre? (2) il nesl pas ais de le dcider. J'ai apijris du grand saint Thomas , que celles-l sonl craindre par la dure
, : :

nous donnera aujourd'hui <le pntrer au fond de nous-mmes, pour voir si ces actes de foi <]ue nous f lisons quelquefois sonl vritablement dans le cur, ou si ce n'est pas la coutume qui les y amne du dehors. Que si nous ne pouvons pas lire dans et interrogeons nos uvres nos curs connaissons notre peu de foi. Une marque de sa faiblesse c'est (|ue nous n'osons enIrepremire de btir dessus; nous n'osons nous y confi r, ni tablir sur ce fonditnent respr;>nce de noire bonheur. Dmeniezmoi M'-ssieurs si je ne dis pas la vrit. Lors(|ue nous flottons incertains entre la vie
,

celles-ci par \,\ promptitude cl par l'iinpvSluosil de leur mouvement ; celles-l nous Ilatlent, celles-ci nous poussent par fore ; ceMes-l nous gagnent, celles-ci nous en-

tranent. Mais, quoique par des voies dilTrenles , les unes et ies autres renversent le sens, les unes et ies autres engagent le cur.

pauvre cur humain, de combien d'ennemis es-tu la proii'? de combien de temptes es-tu le jouet? de combien d'illusions es-tu
le

thtre?
,
,

n'esl-ce pas chrtienne et la vie du monde un doute s crel i\m nous dit dans le fond du
,

Mais (1) celle iumiorlaiil que l'on nous promet, est-ce une chose assure; et nesl-ce pas trop hasarder son repos son bonheur ("2), que de (juiller ce qu'on voit, pour suivre ce qu'on iie voil pas? Nous ne nous ne croyons donc pas en simplicit

cur

Mais a|iprenons, chrtiens par l'exemple de saint Joseph vaincre ces douceurs qui nous (3) charment, et ces violences qui nous emportent. Voyez comme il est dtach do puisqu'il a pu surmonter sans ses passions (4) rsistance, parmi les douces la plus flatteuse, parmi les violentes la plus farouche je veux dire l'amour et la jalousie. Son pouse est sa sur. Il n'est louch si ]" le
,
;

sonur.es pas chrtiens de

(t)('.c.

bonne

foi.

(1) N'a pas cru la voix de Dieu , quoiqu'il l'et eulcii due. (2) C'est ce qu'il n'est pas ais de vous expliquer,

ci.l.

(i)

Su

liicil,

sou

plaisir.

() Tfoiiipeiil, stluiseiil. <4) ElTor*.

905

SECOND PANfclGYlUQUE DE SAINT

JOSfc,Pll.

90i

il

puis dire, que de la virginilc de Marie ; mais l'aime pour la conserver en sa chaste pouse , et ensuite pour l'imprimer en soiinine par une entire unit de cur. La fi(llil de ce mari.igc consiste se garder l'un l'autre la parfaite intgrit qu'ils se sont promise. Voil les promesses qui les assemblent, voil le trait qui les lie. Ce sont deux virginits qui s'unissent pour se conserver l'une et l'autre ternellement par une chaste

Certainement saint Jean Chrysnstome a

raison d'admirer ici la pliilnso[)hie de Joseph. C'tait, dit-il (In Mallh., llom. IV, n. 4, tom. VU,/). 52 ), un grand philosophe, parfailementdlach de ses passions, puisque nous lui voyons surmonter la p!us lyraniiiqiie di' toutes. Combien est matre de tous ses mouvements un homme qui en cet tal est capable de prendre conseil, el un conseil modr, et qui, l'ayant pris si sage, peut encore en suspendre rescution et dormir parmi ces penses d'un sommeil tranquil:e? Si son me n'et t calme, croyez que les lumires d'en haut n'y seraient pas sit! descendues. Il est donc indubitable, mes frres, qu'il tait bien dtach de ses passions, tant de ct'lles qui charment par leur douceur, que de celhs qui entranent par leur violence. Plusieurs jugeront peut cire qu'tant si dtach de ses passions, c'est un discours superflu de vous dire (1) qu'il l'est aussi de ses intrts. Mais je ne sais pas, chrtiens , si cette consquence est bien assure. Car cet attachement notre intrt est plutt un vice qu'une passion ; parce que les passions ont leur cours, el consistent dans une certaine ardeur que les emplois changent, que l'me modre, que le temps emporte , qui se consume enfin elle-mme: au lieu que l'attachement l'inlrt s'enracine de plus en plus par le temps (2) parce que, dit saint Thomas ( lia Il, qust. CXVIII, art. 1, ad 3 ), venant de faiblesse, il se fortifie tous les jours mesure que tout le reste se dbi, ;

correspondance de dsirs pudiques; et il me semble que je vois deux astres qui n'entrent ensemble en conjonction qu' cause que leurs lumires s'allient. Tel est le nud de dit saint ce mariage d'autant plus ferme Augustin ( De Ntcpt. et Concup., lib. I cap. XI, lotn. X, p(i(j. 286), que les promesses qu'ils se sont donnes doivent tre plus inviolables en cela mme qu'elles sont plus
, ,

saintes.

chrtiens a pens romla jalousie sacr lien de cette amiti conjugale. Joseph encore ignorant (1) des mystres dont sa chre pouse s'tait rendue digne, ne sait que penser de sa grossesse. Je laisse aux peintres et aux poles de reprsenter vos yeux les horreurs de la jalousie, le venin de ce serpent elles cent yeux de ce monstre il me suffit de vous dire que c'est une espce de complication des passions les plus furieu-

Mais
le

pre

qu'un amour outrag pousse la douleur jusqu'au dsespoir, et la haine jusqu' la furie ; el c'est peut-tre pour cette Dura raison que le Saint-Esprit nous a dit sicut infernus mulalio ( Cant., VIII, G) La jalousie est dure comme l'enfer, parce qu'elle ramasse en effet les deux choses les plus cruelles que l'enfer ait, la rage el le dsesses. C'est l
:

lite el

s'puise. Mais quoi qu'il en soit, chrtiens, il n'est rien de plus dgag de cet intrl que l'me du juste Joseph. Ileprsenlez-

poir.

Mais ce monstre si furieux ne peut rien contre le juste Joseph; car admirez sa modration envers sa sainte et divine pouse. II sent le mal tel, qu'il ne peut la dfendre; et il ne veut pas la condamner tout fait. Il prend un conseil tempr. Rduit par l'autorit de la loi (2) l'loigner de sa compagnie, il vite du moins de la diffamer, il demeure dans les bornes de la justice ; et bien loin d'exiger le chtiment , il lui pargne mme la honte. Voil une rsolution bien modre mais encore ne presse-t-il pas l'excution. Il veut attendre la nuit , cette sage conseillre dans nos ennuis , dans nos promptitudes, dans nos prcipitations dangereuses. Et en eflet celle nuit lui dcouvrira le mystre , un ange viendra claircir ses doutes et j'ose dire Messieurs , que Dieu devait ce secours au juste Joseph. Car, puisque la raison hun)aine soutenue de la grce s'tait leve son plus haut point, il fallait que lecicl achevt le reste etcelui-l tait digne de savoir la vrit, qui, sans l'avoir reconnue, n'avait pas laisse nanmoins de pratiquer la justice Merilo 7-esponsum subvenil tnox divinum oui humano dficiente consilio jtistilia non defecit{S. Petr. Chrysol., serin. 175; Bibl. Pair. Lugd., tom. VII, pa<j. 978). M) De ce que le Sainl-Esirit a fait dans Marie '2) A la iirccssii d'loigner Marie. On\TlUTSS SACRS. XXV.
: ; ,
;

vous un pauvre artisan qui n'a point d'hritage que ses mains, point de fonds que sa boutique, point de ressource que son travail, qui donne d'une main ce qu'il vient de recevoir de l'autre, et se voit tous les jours au bout de son fonds; oblig nanmoins de grands voyages, qui lui ienl toutes ses pratiques (car il faut parler de la sorte du pre de Jsus-Christ ), sans que l'ange (ju'on lui envoie lui dise jamais un mot de sa subsistance. Il n'a pas eu honte de souffrir ce (lue nous avons honte de dire hiMuiliez-vous,
:

grandeurs humainesl II va nanmoins, sans s'inquiter, toujours errant, toujours vagabond, seulement parce qu'il est avec JsusChrist trop heureux de le possder c prix. Il seslime encore trop riche, et il fait lous les jours de nouveaux efforts pour vider son cur, afin que Dieu y tende ses possessions et y dilate son rgne ; abondant parce qu'il n'a rien possdant toul, parc qu'il ne rencontre ni repos, ni demeure, ni consislance. C'est ici le dernier eflet du d'achemenl ae Joseph, et celui que nous devons remarquer avec une rflexion plus srieuse. Car noire vice le plus commun el le plus oppos au
; ,
>

christianisme, c'est une malheureuse ini linalion de nous tablir sur la terre; au lieu que nous devons toujours avancer, el ne nous
(1) C'est
(t)

une suite
l'ge.

infaillible.

Avec

[Vingt-neuf.)

C07

ORATEl'RS SACRES BOSSUET.

nulle pnrl. S.iint P<iul,

90d

dans la jirrcUcr jnmais K; ii'' ''"ix Hbreux, n )us enseigne divine que Dieu nou> a bii un- cil; et c'ist pour ne roufjil jtas de s'appi'Ier (jii-jl, (iti'il Cl' la non Dieu Jdeo vim cniifundilnr Dcns vocari Deiis connu : puntril enim illis civitalem (Hebr., XI. 2(!). Va cndTel, chrliiMis. CDUiine le nom de Dieu csl un ntnn de Pre, il aurait
:

culire daDieu avec l'homme, et de l'homme avec Dieu; c'est un mystre entre eux deux, qu'on iirofane quand ou le divulgue, et qui ne peut cire cach avec trop l'e religion ceux qui ne sont pas du secret. C'est pourtjuoi le Fils de Dieu nous ordonne, lorsque nous avons dessein de prier, et le mmo
doit s'ei\tendre de toutes les vertus chrtiennes, il nous ordonne, dis-je, de nous retirer on particulier, et de fermer la porte sur nous
[AJaltli., VI, G).

raison, de s'appe cr no're Dieu, s'il ne (() pourvoyait nos besoins. 11 a donc song, ce l)nn Pre, pourvoir soi}riuMi>enonl ses enlanls il leur a prpare nne cil qui a d s fomlenienls, dit saint \^,\n\, Fiuvlamentn huheiilem vilhUm {Ihid., tO], c'esi-dire, qui esl solide el iiibraiil;ii)ie. S'il a honte de n'y pas pourvoir, quelle honte de ne racieplci- pa>l Quelle injure f;iiles-vons voire pairie, si vous vous trouvez bien dans l'exil? O'"' nicpris faifes-vous d'- Sinn, si vous tes votre aise dans Bibylmie? Aliez
lioiite. avei;
:

Formez,

vous,

et

ce luez

dit-il, la porte sur voire mystre avec Dieu

tout seul, sans y admettre personne que ceux qu'il lui p'aira d'appeler : Soin pectoris conloilus nrcnni) ornlionem tunm pic esse mystc-

riiim {S. Chnjsost., in Mutih. Hom. XIX. n. 3, tom. VII, pag. 2't8). Ain^i la vie chrtienne doit tre une vie cache (1), et le chrtien vritable doit dsirer ardemment do

demeurer couvert sous

n'ayez jamais de dcuuuire fixe. C'est ainsi qu'a vcu le juste Joseph. A-l-il jauiais {jol un mouienl de joie depuis qu'il a eu Jsus-Christ en garde? C'I enf.inl ne l.iisse pas les siens en repos il les inquite toujours dans ce qu'ils pos^dent, el hiujours il leur suscite quelque nouet

march'Z toujours,

et

veau trouble.
nous veut apprendre, mes surs, que un conseil de la misricorde (-2) de mler de l'amertume dans toutes nos joies. Gainons sommes des voyageurs, exposs pendant le voyage l'iuiemprie de l'air et rirrgulaiil des saisons. Parmi les laligui s d'un si long voyage, l'me, puise par le travail, cherch<- (jiKhiue lieu pour se dlasser. L'un met sou divertissement dans un emploi; l'autre a sa consolation dans sa femme, dans sa famille; l'autre son espcraurc en son fils. Ainsi chacun se partage et cherche quehjue appui sur la terre. L Emais vangile ne bioie pas (es affections comme l<>ciir humain est prc pil dans ses iiiouveuients, el qu'il hii est dilficile de modrer ses dsirs, ce (jui lui tait donn pour se reli her, peu peu il s'y repose et enfin Ce n'tait qu'un bton pour il s'y attache. le soutenir peiuiant le Iravail du voyage, il s'en fait un lit pour s'y cnlormir, cl il demeure, il s'arrte, il ne se souvient plus de Sion Universuin stratnm ejus vcrsnsli in infirmiUite cjus {Ps. XL, /i). Dieu lui renverse ce lit o il s'endormait parmi les flicits temel par une plaie alulaire, il fait porelles sentira ce cur combien ce repos tait dangereux. \ ivous donc en ce moiuie comme dtachs. Si nous y sommes comme n'ayant rien, nous y serons en effet comme possesseurs de tout si nous nous dtachons des cratures, nous y gagnerons le Cral'ur; et il ne nous restera plus que de nous c.icher avec Joseph, pour en jouir dans la retraite
Il

c'(St

l'aile de Dieu, sans avoir d'autre spectateur. Mais ici toute la nature rclame et ne peut souffrir celte obscuri;, dont voici la raison, c'est que la nature rsi je ne me trompe pugne la mort; et vivre cach et inconnu, c'est lre comme mort dans l'esprit des hommes. Car comme la vie, est dans l'action, celui qui cesse d'agir (2) semble avoir aussi cess de vivre. Or, u)es surs, les hommes du monde, accoutums au tumulte et aux ompr( ssemrnis, ne savent pas ce que c'est qu'une action paisible et intrieure, el ils croient qu'ils n'agissent pas s'ils ne s'agitent cl luils ne se remuent pas s'ils ne fout du bruit de sorte qu'i's considrent la retraite et l'obscurit comme une exiinclion de la vie: au couirnire ils mettent lellemeut la
: ; ,

dans cet clat du momie el dans ce bruit tumultueux, lu'ils osent bien se persuader qu'ils ne seront pas tout fait morts, tant (lue leur nom fera du bruit sur la terre. C'est pourquoi la rputation leur parait comme une --econdc vie ils couiptenl pour beaucoup de survivre dans la mmoire di'S hoiumes; et peu s'en f.iut (lu'ils ne croient qu'ils sorliront en secret de leurs lombeaux pour entendre ce qu'on dira d'eux, tant ih sont [persuads que vivre, c'est faire du bruit et remuer encore les choses humaines, parce qu'ils mettent la vie dans le bruit. Voil ctcrnil qui promet le sicle, ternit par les titres, ieunoi talit par la renomme
vie
: :

(Jualem polr.H prcestare sciilum de

lernitritein, de
71.

lilulis

et la solitude, c'est notie

dernire partie.

TIIOISIMK POINT.

La justice
(1) l'ensail h

chrtienne est une affaire parlinous tUiblir.

famuimmortalitalem [Terliil., 622). Vaine et fragile immortalit, mais dont ces anciens com| itrants faisaient tant dt.it. C'est c; tie fausse imagiii.ition qui fiil que l'obsiurit semble une mort aux amateurs du monde, et mme, si je I'onc dire, quelque chose de pltis dur (lue la mort; puisque, selon leur opinion, vivre cadi el inconnu, c'est s'ensevelir tout vivant t s'enterrer, pour ainsi dire, au milieu du monde. Noire-Seigneur Jsus-Christ tant venu pour mourir et s'immoler, il a voulu mourir
Srurp.
6.
prii/.
(

(2) De iKiiis irotililiT d:iiis loin os nos joies. C'psi ce que dit te divin Ps.ilmisle, (|iit', D^mi roinnist; le lil de ses serviteurs. Parmi ces iiicomiiiodlls de la vie, le cur

(t) Fj celiii-la n'est pas

un

vrai chrtien qui

ne

j>eut

soupire aprs quelque appui.

pas se r'soudre . (2) A cess de vivre.

$09
ex

SECOND PANKGYRIQUi!;
:

\)E

SAINT

JOSliPII.

OiO

s'immoler pou* nous en loulos manires do sorte qu'il ne s'csl point conleiH, mes surs, lie mourir (fe la mori naturelle, ni de

qu'on ail rien appris durant tant d'annes du mystre do sa conception virginale (1).
(;'est qu'ils savaienl l'un et l'aulre que pour jouir <le Dieu en vrit, il fallait se l'aire une solitude; (ju'il fallait rappeler en soi-mme tant de dsirs qui errenl de el del, el tant de peuies qui s'garent, qu'il fallait se retirer avec Dieu cl se conseiller de sa vue. Mais, chrliens, o Irouverons-nous ces h(Mnuies spirituels cl intrieurs dans un sicle qui donne tout l'clat? Quand ji; considre les hommes, leurs emplois, leurs oecupalions, leurs empressements, je trouve tous les jours plus vri'able ce qu'a dit saint Jean Ciirysosiome [In Malth., llom. XIX, n. 1, lom. VII, pn(j. 2'ii). que si nous renlrons en

mort la plus cruelli' et la plus violente; mais il a ncore voulu y ajouter la morl civile el po!ilii|ue. Et comuie celte mort civile vient p;ir deux nioy(>ns, ou p;ir rinfamii-, ou par l'oubli, il a voulu subir l'une el l'aulre. Vicliiiic pour l'orgueil humain, il a voulu se
I.i
(

sacrifier par tous les genres d'iiumilialions ; el il a donn cette u)orl d'oubli les Irinte premires annes de sa vie. Pour mourir

avec Jsus-Christ, il nous faut mourir de celle mort, afin de pouvoir dire avec saint Paul ! Milii miindus crucifix as est , et ego mundo (Gai., Vl, ik) Le nmiide est cruciti pour moi, et je suis crucifi pour le monde;. Le grand pape saiul Grgoire donne ce passage de l'Apire une b( lie interprtation : Le minde, dit-il, est mort pitur nous quand
:

nous-muics

nous trouverons que nos ac-

nous

le

(luilloiis;

mais,

ajtiutc-'-ii

[Mornl.

tions se font toutes par des vues humaines. Car, jioiir ne point parier en ce lieu de ces mes prosliiues qui ne lchent ([ue de plaire au monde, combien pourrons-nous en

in Job., lib. V, cap. 3, tom. I, pag. 1:0 j, ce il faut, pour arriver la n'est pas assez perfection, que nous soyons niorls pour lui el qu'il nous quille; c'esl--dire, que nous
:

devons nous mettre en tel tat, que nous ne plaisions plus au monde, qu'il nous tienne pour morts, el qui! ne nous coui()le |)lus pour tre d>; ses parties cl de ses iiUrigues, ni mme de ses eureticns et de ses discours. C est la haute perfection du christianisme, c'est \ que l'on trouve la vie, parce que l'on apprend jouir de I)eu,(|ui n'habile pas dans le tourbillon ni dans le tumuU(; du sicle, n)ais dans la pais, de la soiude et de la
retraite.

Ainsi tait moiti juste Joseph enseveli et la divine Marie, il ne s'ennuyait pas de cette mort qui le faisait vivre avec le Sauveur. Au contraire, il ne
:

avec Jsus-Christ

craint rien lant que le bruit et la vie du sicle \i( nnenl troubler ou interrompre ce repos cach et intrieur. Mjsire admirable, mes surs : Joseph a dans sa maison de quoi allircr les yeux de toute la terre, el le monde

possde un Dieu homil est tmoin d'un si grand mystre, el il le goio en secret sans le divulguer. Les mages et les pasicuis viennent adorer Jesus-Christ Simon el Anne publient ses grandeurs; siui autre ne pouvait rendre meilleur linuiguage du mystre de Jsus-Christ que celui qui en lail le dpositaire, qui savait le miratle de sa naissance, que l'ange avail si bien instruit de sa dignit et du sujet de son envoi. Quel pre ne parlerait pas d'un fils si aimable! El c pendant l'ardeur de lant duies sain'.es (jui s'panchent devant lui a\ec lant de zle pour clbrer les louanges de Jsus-Cbiisi n'est pas capable d ouvrir sa bouche pour leur dcouvi ir le secret de Dieu qui lui a i confie. Etant mirantes, dit l'evanglisie [Luc, ils paraissaient tonns, il semblait 11, 33) (ju'ils ne savaient rien ils coutaient parler tous les autres, et ils gardaient le silence avec tant de religion, qu'on dit encore dans leur ville, au bout de trente ans N'est-ce pas le fils de Joseph [Joan., VI, 42)? sans

ne

le

connat pas
il

il

me,

et

n'en dit

mot

trouver qui ne se dtournent pas le la droite voie, s'ils reuc. mirent en leur chemin les puissances; qui m- se relcient du moins, s'ils ne se raientisseul pas tout fait ; ijui ne tcheiil de se mnager entre la justice et lafa\eur, enlre le devoir el la lOii p. aisance? Combien en lrouverons-n( us qui le prjug d( s opinioiis, la lyraimi de la coutume, la crainte de dioquer le monde, ne fassent pas (hercher du moins des tempraments pour accorder Jsus-Chiisl avec Belial,et l'Evangile avec le siile? Que s'il y en a quelques-uns en qui les gards humains n'touffent ni ne resserrent les sentiments de la vertu, y en aura-l-il (jnelqu'un qui ne se lasse pas d attendre si couronne en l'autre vie. cl qui ne veuille pas en tirer toujours quelque (2j fruit par avance dans les louanges des hommes ?C'esl la peste de la verlu chrlienne. El comnie j'ai i'honneur de parler en prsence d'une grande reine, (jui coute tous les jours les justes applau lissemenfs d se.-- peuples, il me sera permis d'appuyer un peu sur celle morale. La vertu est comme une plante qui peut mourir en deux sort 'S quand on l'arrache ou quand on la dessc he. Il vi udra un ravage d'eaux qui la dracinera et la portera par terre; ou bien, sans y employer tant do violence, il arrivera quelque inicmprie qui elle paraira la fera scher sur son tronc encore vivante, mais elle aura cependant la morl dans le sein. Il en est de nimc dj la

verlu. Vous aimez l'quilc et la justice quelque grand intrt qui se pisenle vous, ou quelque passion violente qui pousse iinplueusemenl dans votre cur cet amour que vous avez pour la justice s'il se laisse emporter celte lemple, ce sera un ravage
:
:

los voi ^s ladive- !.il les voealioiis p.ir lesquf llesvuireproviJeiiee. daigne disiicnser les en plois des liornmes, ordonnant aux uns Je (niulier ce que vous couliez T. mire eu secret el sous l'uiili^iiiou du silence, sanciiliaul les pr lieaieurs par la p ibliraiioii de volrii n.ybicre, el Josepli par le soiu dt; le coiivi ir; rendant la vie des nus illu^)lre el glorieuse par tout l'univers,
1

(1)0 Dieu

j'ailore

avec un profond rospprt

J';nliiiire

iiM|iiiLliables (Je voire sagesse.

el doniiaiil

vous.
(2)

pour (lai lage au jusie Josepli d'ire cach avec Dieu! soyez bni lernellemeiit.

Rcompense.

Oil

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

la justice. A

912

d'eaux qui dracinera

pire

ous sou-

quelque temps sur l'atTaiblisseinent que vous prouvez; mois enfin vous laissez arracher ctt amour de votre cur. Tout Je monde est tonn de voir que vous avez perdu la justice que vous cultiviez avec tant
de soin.

au Roi d'avoir voulu honorer sa sainte mmoire avec une nouvelle solennit. Fasse le Dieu tout-puissant que toujours il rvre ainsi la verlu cacho mais qu'il ne se contente pas de l'honorer dans le ciel,
grces
;

Mais quand vous aurez rsist ces efforts violents, ne prtendez pas pour cela de l'avoir sauve, si vous ne la gardez d'un autre pril ; j'entends celui des louanges. Le vice contraire la dracine, l'amour des louanges la dessche. Il semble qu'elle se tienne en tat; elle parat se bien soutenir, et elle trompe en quelque sorte les yeux des hommes. Mais la racine est sche , elle ne tire plus de nourriture, e le n'est plus bonne que pour le feu. C'est cette herbe des toits dont parle David, qui se sche d'elle-iume avant qu'on l'arrache : Jtiod priusquam evellatur cxaruit {Ps. CXXVIll (j). Qu'il serait dsirer, chrtiens, qu'elle ne fit pas ne dans un lieu si haut et qu'elle durt pins longtemps dans quelque valle dserte! Qu'il serait dsirer pour cotte vertu qu'elle ne lt pas expose dans une place si minente, et (|u'el!esc nourrt dans quelque coin par l'humilit chrtienne (1)1 Que si c'est une ncessit qu'il faille me,

qu'il la chrisse aussi sur la terre; qu' l'exemple des rois pieux, il aille quelquefois la forcer dans sa retraite: et qu'il puisse bien entendre cette vrit, que la vertu qui s'empresse avec plus d'ardeur paratre au grand jour que fait sa prsence, n'est pas toujours le plus l'preuve. Si Votre Majesl, Madame, lui inspire ces saues penses, elle

aura pour sa rcompense

que, etc. Amen.

la flicit ternelle

PANGYRJQUl-: DE SAINT BENOT.

Trois lats
cl

comme

trois lieux

o nous avons

coutume de nous arrter dans le voyage de cette vie, et qui nous empchent d'arriver
notre patrie. Saint Benot atlenlif, ds sa jeunesse, couter la voix qui lui criait de sortir des sens. Sa vie admirable dans le dsert. Que devons-nous faire son imitation, lorsque le plaisir des sens commence se rveiller en nous. Fin et avantages de la loi de l'obissance prescrite par saint Benot : de quelle manire ce saint l'a pratique. Obligation du chrtien de toujours avancer. Attention qu'a eue saint Benot de tenir sans cesse ses disciples en haleine. Motifs qui doivent porter, mme les plus parfaits, oprer leur salut avec crainte et

ner une vie publique et entendre les louanhommes, voici ce qu'il faut penser. Quand ce CjUe l'dn dit n'est pas au dedans, craignons un plus grand (2) jugement. Si les louanges sont vritables, craignons de perdre noire rcompense. Pour viter ce dernier malheur. Madame, voici un sage conseil que vous donne un grand pape, c'est saint Grgoire le Grand {Greg. Mar/., Moral, lib. XXII, cap. VIII, (. l,p. 707); il mrite que Votre Majest lui donne audience. Ne cachez jamais la vertu comme une chose dont vous ayez honle il faut qu'elle luise d( vant les hommes, afin qu'ils glorifient le Pre cleste. Elle doit iuire principalement dans la personne des souverains afin que les murs dpraves soient non-seulement rprimes i)ar l'autorit de leurs lois, mais encore coni'oiuiiies par la lumire de leurs exemples. Mais pour drober quelque chose aux hommes, je propose Voire Majest un artifice innocent. Outre les vertus cjui doivent l'exemple, menez toujours quelque chose dans l'intrieur que le monde ne connaisse pas; faites-vous un trsor cach que vous rserviez pour les yeux de Dieu, ou, comme Menlire aliquid ex lus qu dit Tcrtniiien intus atint, ut soli Deo exhibeas verilatem [De
ges des
:

tremblement.
Jilgredero.

Sors

(Geii., XII, Ij.

Le croirez-vous, mes

frres,

si

je

vous

le

dis,(iue toute la doelrine tic l'Evangile, toute la discipline chrlieniie, toute la perfection

de la vie monasti(iue est enlirement renferme dans cette seule parole Egredere: Sors. Lt vie du chrtien est un long cl infini voyage, durant le cours duquel, quelque plaisir (jui nous (1) Hatte, quelque compagnie qui
:

{ij amuse, quelque ennui -jui nous prenne, quelque l'aligne qui nous accable: aussitt que nous commenons de nous reposer, une voix divine s'!ve d'en haut (lui nous dit sans cesse et sans relche Egredere :Soys; et nous onlonrie de marcher plus

nous

oulre. Telle est

la vie

chrclicnne, et telle est

Virg. veL, n. 16, p. 203).

l que sortira votre grande Joseph a mrit les plus grands honparce qu'il n'a jamais t touch de Oiirs riionncur l'Eglise n'a rien de plus illustre, p iriG qu'elle n'a rien de plus cach. Je rends

MADAMli Ce sera de
,

gloire.

dans le secret de votre rflraitc. I.e voile, ci\ie vojs portez sur vos ttes, ne croyez |.as, ncs surs, (jue ce soit seulement pour cacli'^r le
(1)

l'oinbre le volie clture,

par consquent la vie monastique. Carqu'estcc qu'un moine vritable et un moine digne de ce nom, sinon un parlait chrtien? Faisons donc voir aujourd'liui dans le Pre et le Lgislateur, le modle de tous les moines, la pratique exacte de ce beau prcepte, aprs avoir implor le secours d'en haut, etc. Dans ce grand et infini voyage o nous devons marcher sans repos, et nous avancer sans relche, je remartiuc trois lats et comuic trois lieux, oii nous avons conlume de nous arrter. Ou bien nous nous arrtons dans le plaisir des sens ou bien dans la satislaclion de notre esprit propre, et dans l'exercice de neutre libert, ou bien enfin
.

eiirps cl |)Our cou\rir le vis;ige.

(I) AUuilie. (2J AirCle.

(j) '.'.iitiment

913

PANEGYRIQUE DE SAINT BENOIT.

la
,

91}

vuede notro pcrfoclion. Voil comme pays trangers dans lesquels nous nous anions, et ensuite nous n'arrivons (1) pas en notre patrie. IMais pour aller la source, et rendre la raison profonde de ces trois divers garements, considrons tous les pas, et remarquons les divers progrs que fait l'me durant ce voyage. Ou nous nous arrtons au-dessous de nous, ou nous nous arrtons en nous-mmes, ou nous nous arrtons audessus de nous. Lorsque nous nous attachons au plaisir des sens, nous nous arrtons audessous d'e nous: c'est le premier attrait de l'me encore ignorante, lorsqu'elle commence sou voyage. Elle trouve premirement en son chemin cette basse rgion; elle y voit des fleuves qui coulent, des fleurs qui se (2) fltrissent du matin au soir; tout y passe dans une grande inconstance. Mais dans ces fleuves qui s'coulent, elle trouve de quoi
dans
trois

ardeur de nouvelles infinits. Ainsi nous renc'est enlrefermer dans certaines bornes prendrede resserrerrimmensitdc sa nature. Allez donc, sans vous arrter jamais; perdez la vue de toute la perfection que vous pouvez avoir acquise; marchez de vertus en vertus, si vous voulez tre dignes de voir le Dieu des dieux en Sion. Telle est la vie chrtelle est l'institution monastique, tienne conformment laquelle nous regarderons saint Benot dans une continuelle sortie de lui-mme pour se perdre saintement en Dieu. Nous le verrons premirement sortir
; ,

rafrachir sa soif; elle promne ses dsirs errants dans cette varit d'objets; et quoiqu'elle perde toujours ce qu'elle possde, son esprance flatteuse ne cesse de (;3) l'enchanter de telle sorte, qu'elle se plat dans cette basse rgion. Egredere : Sots songe que tu es faite l'image de Dieu ; rappelle ce qu'il y a en toi de divin et d'immort;-! veux-tu lre toujours captive des choses infrieures? Que si elle obit celle voix, en sortant de ce pays, elle se trouve comme dans un autre, qui n'est pas moins dangereux |)Our elle, c'est la salisfaclion de son esprit propre. Nuls attraits que ses dsirs, nulle rgle que ses humeurs, nulle conduite que ses volonts. Elle n'est plus au dessous d'elle; elle commence s'arrter en ellemme la voil dans des objets et dans des allaches, qui sont plus convenables sa dignit; et toulelois l'oracle la presse, cl lui dil encore Egredere Sors. Ame, ne senstu pas, par je ne sais quoi de pressant qui te pousse au-dessus de loi, que lu n'es pas faite pour toi-mme? Un bien infini t'appelle ; Dieu mme le tend les bras sors donc de celte seconde rgion, c'est--dire, de la satisfaction de ton esprit propre. Ainsi mes frres, elle arrivera ce qu'il et y a de plus relev et de plus sublime commencera de s'unir Dieu. Et alors ne lui sera-t-il pas permis de se reposer? Non il n'y rien de plus dangereux : car c'est l qu'une secrte complaisance fait qu'on s'endort dans la vue de sa propre perfection. Tout est calme, tout est soumis toutes les passions sont vaincues, toutes les humeurs domptes; l'esprit mme, avec sa fiert et son audace naturelle, abaltu ei mortifi il est temps de se reposer. Non, non Egredere :Sovs, Il nous est tellement ordonn de cheminer sans relche, qu'il ne nous est pas mme permis de nous arrter en Dieu car quoiqu'il n'y ait rien audessus de lui prtendre, il y a lous les jours faire en lui de nouveaux progrs, et il dcouvre, pourainsi dire, lous les jours notre
: :
: :

des plaisirs des sens par la mortification et la pnitence secondement, de la satisfaction de l'esprit, par l'amour de la discipline et de enfin sortir de la la rgularit monasti(iue vuede sa propre perfection, par une parfaite, humilit, et un ardent dsir de crotre c'est le sujet do ce discours. PREMIER POINT. Nous lisons de l'enfant prodigue qu'en sortant de la maison paternelle ii fut en une rgion fort loigne In regioncm longinquam {Luc, XV, 13j. C'est l'image des garemt^nts de notre me, qui, s'tant retire de Dieu, 6 qu'il est vr.;i qu'elle s'est perdue dans une rgion bien loigne, jusqu' tre captive des sens. Voyez quelle hauteur elle devait tre leve. L'homme avait t fait pour tre spirituel, mme dans la chair Qui ftituriis faerat etiam carne spiritualis {S Aug ., deCiv.Deit.Wl, l. XIV, c. xv, p. 366). Oui, crature chre, homme que Dieu a fait sa
, : :
: : :
.

ressemblance, lu dev;>is tre spirituel, mme dans le corps, parce que ce corps, que Dieu et l'a donn devait tre rgi par l'esprit qui ne sait que celui qui est rgi participe en quelque sorte la qualit du principe qui le meut et qui le gouverne par l'impression qu'il en reoit ? Voil 'J'heureuse
,

condition] o r.nc lait tablie. .Mais changement dplorable!

,

a pris

la chair l'me est devenue toute corporelle :Ficret et\ammenlecarnalis[lbid.). Car qui ne voit par exprience que la raison, ministre des sens et applique tout entire les servir, eniploic loutc son industrie raffiner leur got, irriter leur ap[)ti(, leur assaisonner leurs objets, et ne se peut dprendre elle-mme de ces penses sensuelles? Voil l'extrmit, voil l'exil o l'me a t relgue. Peut-on rien imaginer de plus dplorable ? Etre dgrade au point de servir celui qui l'on devait commander avec un empire souverain, quoi de plus honteux Mais une me faite l'image do son Dieu, si nobli; qu'elle ne peu! prtendru rien moins qu' la possession de son auteur, s'avilir jusqu' se rduire dans la dpendance des sens [pour y trouver sou bonheur et sa perfection quel affreux esclavage! qui peut concevoir l'exlrmil de
le

rgime,

et

sa misre]

(1) .Tainiiis. (2) I-'anem. (3) L'iiiiiuser.

Egredere, egredere : Sors, sors d'une si infme servitude et d'un bannissement si honteux : relire- loi de ces plaisirs trompeurs qui ne tendent qu' l'nerver Cavcalur dc:

lectatio, cui

mentem eno'vandam non oportci

D
tiari

ORATEl RS SACRLS. BOSSUET.

{S. Avg., Confess.
C'est
/.

918

c.

xxxiii,
tu dois

t.

I,

p. 187).

pour Dieu que

server loulc ta force ; c'est vers lui iiois tourner toute l'arlivil de les dsirs , tout rempressemcul de ton amour, et ne pas qui ne le rpandre dans de vaines dlices Fortitudinem sont propres qu' t'puiser siinm ad le cuslodiant ; nec eam spnrgnnt in png. drliciosas lassiludines [Ibid. c. xxxiv
,
:

conque lu

I8i)).

[en un mot n'avoir] aucune prvoyance humaine s'abandonner entirement la Providence, ne pas [)lus craindre la faim que, les autres maux, donner aus: pauvres tout ce qui reste. Ma:s voyons nanmoins encore comment il sortira de l'amour de ces inlmes plaisirs, dont les ardeurs insenses nous poussent des excs si horribles. Saint Grgoire de Nysse a remarcju que l'Aptn' p rie difl-

assur

Saint Benot a coul celle voix Rome , parmi la jeunesse liccnrieuse. Aussitt qu'il lut arriv cet ge aident o je ne sais quoi commence se remuer dans le cur, que !a contagion des mauvais exemples et sa propre inquitm'e prcipitent toule aussiit il se sentit oblig sorte ii'exes prter l'oreille attentive celui qui lui disait, Egrrdere: Sors. J'aurais besoin d'emprunter ici les couleurs de la posie pour vous repr'^enler vivement celte affreuse solitude, ce dsert horrible et effroyable dans letiuel il se relira. Un siler.ce affreux et lei rible qui u't.iil interrompu que par les cris des bles sauvages; et comme si ce dsert pouvantable n'et pas cl suKisant pour sa retraite, au milieu de ces v;i!lons inhabits et de ces roclies escarpes, il se choisit encore un trou profond, dont les bles mme n'auraient pu qu' peine faire leur tanire. C'est l que se cache ce saint jeune homme, ou pluit c'est l qu'il s'enterre tout vivant , pour y faire mourir tous les sens , jusqu'aux alTections les plus naturelles.
,
.

remment de

celle passion el des autres. Il vent qu'on fasse lle contre tons les vices, et il n'y a que celui-ci contre lequel il ordonne de s'assurer parla Uic. State succincti

liimbos vestros (Eplies., VI,

,

H)

Demeurez,

mettez- vous en illense laites ferme. Mais parlant du vice d'impnrel, toute l'esprance

dans la fnili et c'est pourquoi il a dit Fugite forniralionem (l Cor., VI 18). Milit'ire prcpceplum, dil saint Grgoire de Nysse
est
; :
,

Sa vie, [toule cleste, l'lve dj la condition des anges : uniquement oc np de la prire cl de la mditaiion des vrits ternelles, il oublie pres(]ue qu'il a un corps et sembie avoir le senliment de ses besoins]. Le religieux Romain le nourrit du reste de son jeie (1). [Ce digne confident s(! drobe
,
,

lui mme, pour sustenter son ami, une partie d(; i'lroit ncessaire o le rduit son abstinence.] Ah! dans les superfluils et dans l'abondance, nous ne trouvons rien pour ies pauvres et celui-ci dans sa pauvret, aprs que la pnitence avait soigneusement retranch tout ce quelle pouvait, ne laisse pas de trouver encore do (juoi nourrir saint Benol; et tous deux vivent ensemble, non tant d'un mme repas que d'un mme jene.
;

tom. II, png. 1*2!) ): milice dans cette guerre, c'est de savoir fuir, parce que tous les traits donnent d;ms les yeux, et pas les yeux dans le cur; si bien que le saint est d'viter la rencontre cl de dtourner les regaids. Quel autre avait pratiqu avec plus de force cette noble et gnreuse fuite que noire saint? Mais, f.nblessc de notre nature, qui trouve toujours en ellc-n)me le principe de sa perte Le feu infernal le poursuit jus(iiie dans cette grotte affreuse : dj elle lui parat insupportable; dj il regarde le monde d'un il plus riant. [Prs de succomber, il a recours un remde inou'f, pour mousser l'aiguillon de la chair, et amortir ce feu impur dont il se sent embras. Anim d'un saint transport , il se jelle dans un amas d'pines] et convertit , par celle gnreuse violence, les attraits de la volupt en une douleur vive, mais salutaire Voluplalem traxil in dolorem [S. Greg. Mag., Ditdog. lib. H cap. ii lom. II, p. 213). Le senliment de la volupt avait veill tous les sens, pour les appeler la participation de ses douceurs pernicieuses et, pour dtourner le cours de ces ardeurs sensuelles , il excite le sentiment de la douleur, qui veille tous les sens d'une autre manire,
(Oral, de Ftig. fornic. tout le |)rcepte de
la
! ,
: . ,

C'est,

mes Pres, dans

parmi ces austrits,

celte retraile , et qu'il mditait ces belles

r

prergles de sobrit qu'il vous a donnes mirement, d'ter la nature tout le superflu secondement, pour s'empcher de
:

prendre du got en prenant le ncessaire rappi 1er l'esprit au dedans par la lecture et la mditation; en sorte qu'on paraisse moins sortir d'un repas que d'un exercice spirituel Ut non tam cnum ccenent quant disciplinam (Tert., Apolog. n. IV.pag. 3G) :troi,
:

noyer dans l'amertume Volupta^ Il tira en douleur in dolorem tout le sentiment de la volupt. C'est quoi il employa ces pines elles rappelrent en son souvenir et l'ancienne maldiction de notre nature, el les sup|)lices que le Sauveur a soufferts pour nos volupts infmes. C'est ce (lue doit f lire en nous le pLiisir

pour

les

tein

Iraxit

des sens
veiller,

aussitt qu'il

commence
,

se r-

simeiiHMit, d'tre sans iniiuilude l'gard de ce ncessaire; ne donner pas cet appui aux sens, que l'aliment ncessaire leur est
(I)

M. Bnssuoi cite
(Ji!

ici,
,

et plus bas encore,

fieriiioii

saint IJeiioi

auquel

il

renvoie

et

un autre que nous

ii'i.vons

pu relrouver.

la mnous moire (le ce trouble, de cette al.irme, de cette amertume, o ces excs o!il plong la sainte me de notre Sauveur. Ne croyons pas que lu contr;iire, la ce combat nous soit inutile victoire nous est assure. Saint Benoit, pir ce seul elort a vaincu pour jamais la conn'aura p;us que de ljjers Il cui)isceiice comba's soutenir; non que sa vertu se noil
;
,

douceur trompeuse sduil, nous doit r;ippeler

cette

dont

il

917
affaiblie
,

PANEGYRIQUE DF SAINT BENOIT.

:

013

mais parce quo! ses ennemis sont l<-rras>s, et que !o nombre en osl dimmuo Exorcct minora cerlarninn, non virtu'um (Uminutione, sed hostitim{S. Angust.,cont. Julien, lib. VI, vnp. xviii, t. X, par}. G9'0 (1). mais preSorioz donc du plaisir des sens nez garde, mes frres, qu'en sorlanl de cet embarras, pour ail<-r Dieu li'.Tomcnl, vous ne vous anliez pas en clieniin. et ne soyez pas retenus par la salisfaclion de l'esprit.
;

jusqu' exiger qu'oui laisse tous les ouvrages imparfaits, afin que l'ouvrage de l'obissance soit parfaitement accompli. C'est une image de la souverainet do Dieu, [qui demande que nous quillions tout, au moindre signe do sa volont pour] bcnorcr la dpendance souveraine o sa grandeur cl sa majest liennenl lentes choses. Hien donc de jilus exact que la manire donl la rgle de saint Benot dcrit l'obissinice; et rien de i>lus propre

SF.COM) POINT.

que
par

Saint Augustin nous apprendquedan'celte grande chnlcde noire nature, l'iiomme, en se sparaul de Dieu, tomba [)remiremeiu sur soi-mme [De Ci>\ Dei lib. \\V, cnp. xiii,
,

celte josie dpendance pour dompter, discipline, celte libert indomptable. IPr.iliquez donc, mes Pres, av c joie, une
la
si

\ll,p.?,G). Il n'en esl p s demeur l, la vrit; et s'laut bris par l'effort d'une ti-Ue chule, ses dsirs qui taient runis en Dieu, mis en plusi'Mirs pii es par celte rupture, furent parl;!^s lie cl del, et touibreiit imptueusement dans les cbosi'S infrieuris. Mais i:s ne furent pas prcipiis tout coup
t.

Les par la liberi vous, an contraire, vous parvenez la libert par la dpendance. [.Car, hlas I plus nous suivons nos dsirs drg es, plus nous devenons captifs; plus nous nous conduisons par noire volou'. profire, moins nous
obissance
:

salutaire

et

glorieuse.]

mondains courent

la servitude

faisons ce (jne nous voulons.] Je suis, dit saint Auguslin, qui l'avait bien prouv, je suis parvenu o je ne voulais pas en obis-

ce bas tage; et notre esprit, dlaeb de Dieu, demeura premiremen arrt eu luimme f)ar la comiilaisance ses volonts et

l'amour

d-!

sa li!)erl drgle.

amour de la libert est la source du premier crime. Un saint pape nous apprend que l'Iioiiime a t du par sa li-

En

effet, cet

sant ma volont: Y ole.ns (juo nollcm perveneram [Covfess., /. Vlll, cnp. v, tom. 1, pag. H9). Voulez-vous que vos passions soient invincibles? Qui de nous n'espre pas de les vaincre nu jo\ir? Mais en les autorisant par notre libert indocile, nous ks mettons ea

bert Sua in ternnm liber lut e drceplus {Innocent. I, t'pisl. XXIV. nd cric C'rlli., Lab. tom. U,p. 12S5). 11 a t tromp par sa libert, parce qu'il eu a voulu faire une indopendauee ; il a t lrom[i i)ar sa libert, parce qu'il l'a leve jusqu' l'audace de la rbellion; il a t tromp par sa libert, parce qu'il a voulu goli r la fausse douiciir de faire ce que nous voulons, au prjudice de ce que Di< u veut. Tel esl le pch du premier homme, qui, ay.iut pass ses descendants, tel qu'il a ie d.ms sa source, a imprim au fond de nos curs ni\ libert in:

dompte cl un amour d'indpendance. Nous nous relevons do uo'.re hute avec

i

le

mme

progrs par ie(iuid nous sommes lo;ubs.Coiiune donc, eu nous rcliraul de Dieu, nous nous sommes arrts en nous-mims, avant (lUe de nous engager loul fait dans les choses infrieures; ainsi sortant de ce bas tage, nous avons beaucoup craindre de nous arrter encore ntus-mmes, plutt que de nous runir loul fait Dieu. C'est quoi s'est oppos le grand saint B 'not {Regul., cap. v), lorsqu'il vous a obliges si exaclemeut la loi de l'obissance. [11 la fonde sur les nmliis les pus pressants: la uce.ssii de se quitter soi-mme et de renoncer sa volont propre, pour parvenir, en s'levant au-dessus de ses dsirs et de ses cupidiis, se fixer pl^ inemenl en Dieu. Kt CJmme il suffit de se rserver une parlie de sou propre esprit pour le recouvrer tout
entier et s'y

pouvoir plus tre rprimes. Vous suivez vos inclinations, vous faites ce que vous vouliz; vous ne pouvez plus en tre le m. /lire, vous voil o vous ne voulez pas : vous vous engagez c 't amour, vous allez o vous voulez; vous ne pouvez plus vous en dpreudre: et ces chanes que vous avez voiis-mine forges [vous coteront plus rom.ire que le fer ie plus durj. Vous voil donc o vous ne vou'.ez pa ainsi vous arriverez a servitude par la libert. Pr( nez une voie contraire; allez la libert par la dpendance. Qu'est ce que la libert des enfants de Dieu, sinon une ddalalioii et une tendue d'un cur qui se dgage do tout le fini? Egredere; par consquent co'.ipi z, retranchez. Notre volont est finie; et tant (lu'elle se resserre en elle-mme, elle so donne des bornes. Voulez-vous tre libre, dgagez-vous; n'ayez plus de volont que ainsi vous entrerez dans les celle do Dieu puissances du Soigneur, e.oublianl votre voloi.t propre, vous no vous souviendrez plus
tat do ne
:
:

que de

sa jus'.ice.
:

Mais peul-lre que vous direz Comment esi-ce que saint Benol a pratiqu celte obissance, lui qui a toujours gouvern? El moi je vous rpondrai qu'il a prati(iu l'obissance, lorsque, malgr son humilit, il a accept le comm indemeul. Jo vous rpondrai encore uik l'ois qu'il a prali(iu l'obissance, lorsqu'il s'est laiss forcer, par la cliaiii, quiller la paix de sa relrai e. Enfia jo vous
rpondrai qu'il a pratique l'obissanCe, lorsqu'il a exerc son aiilo'it. Quillo est la supriorit ecclsiastique? Dans le monde, l'autorit attire soi les penses des autres, caiilive leurs humeurs sous
la

arrter, aussi le saint lgisliit'-ur veui-i que l'obissance qu'il |)re.scrit soit prompte, parfaite et sans burnus. li va
(1) Le prdicateur nous renvoie au troisime poiiiid'un pangyrique de saint Thomas d'Aquiu, que nous u'avons licorti pu dcouvTir.

sienne. Dans les supriorits ecclsiastiques, on doit s'accommoder aux huoicurs

91}

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

920

des autres, parce qu'on doit rendre l'obissance non-seuloment ponctuelle, mais volontaire; parce qu'on doit non-seuieraent rgir, mais e;ucrir les mes; non-seulement les coiidiiiic, mais les supporter. Saint Benot a bien cniendu celte vrit, lorsqu'il a dit ces mots touchant l'abb Qu'il pense combien il est dilficilc de conduire les mes et de s'accommoder aux dispositions de chacun Qwim arduumsitregere animas, et miillorum servire, moribus {Reij., cap. 2). Admirable alliance!
:
:

que sur la terre, et retire Placide du gouffre o il allait tre abm ]. A quoi allribueraije un si grand miracle, ou la force de l'obissaiiC(N o\j celle du commandement?
Gr;!nde question dit saint Grgoire [Dialog., Ub. II, cap. VII, t. \\,paq. 225), entre saint Benot el saint Maur. Mais disons pour la dcider que l'obissance porte grce, pour

accomplir

l'effet

du commandement

que

le

commandement

porte grce pour donner

effi-

cace l'obissance.

rgir et servir, telle est l'autoril ecclsiastique. Il y a celle diflerence entre celui qui gouverne et celui (jui obit, que celui qui obit ne doit obir qu' un seul, et que celui qui gouverne obit tous; si bien que sous
le

nom

de suprieur et de matre spirituel

il

est effectivement serviteur de tous ses frres:

Omnium me servum feci (I Cor., IX, 19). Ainsi celui de tous dont la volont est la plus captive, c'est le suprieur; car il ne doit jamais agir suivant son inclination, mais selon le besoin des autres, employant, comme saint Benoit le lui recomniandt, tantt de douces insinuations, tantt les remontrances et les reproches, d'autres fois les exhorlations, et se conforiiiant aux qualits cl aux dispositions de tous ses frres Blandimentis, increpalionibiis, suasionibua, omnibus se confoi met et nplet {Ber/., cap. 2). Nul, par consquent, ne doit tre plus dnu de son esprit propre et de sa propre volont. l'eau [ nous est-elle d'un si [ Pouriiuoi ] grand usage, et fournit-elle tant de secours la vie, si ce n'est parce qu'tant un corps fluide, elle s'ofl're comme d'elle-mme lous nos besoins, cl qu'elle se communique, sans qu'il faille faire aucun effort pour en jouir ? Au contraire, les corps solides, qui ont leur figure propre, ne savent jamais se prter toujours ils opposent une rsinos dsirs stance qu'on ne surmonte qu'avec peine et plutt que de cder nos volonts, ils se
:
:

Marchez, mes Pres, sur les (lots, avec le secours de l'obissance; vous trouverez de la consistance au milieu de l'inconstance des choses humaines. Les (lots n'auront point de force pour vous abattre, ni les abmes pour vous engloutir. Vous demeurerez immuables, comme si tout faisait ferme sous vos pieds, cl vous sortirez victorieux. Mais quand vous serez arrivs cette perfection minenle de renoncer la satisfaction de voire esprit propre, ne vous arrtez pas en si beau chemin Egredere: Sortez, passez outre. TROISIME POINT. La perfection chrtienne n'est pas dans un degr dtermin; elle consiste crotre toujours. Jsus Christ en est le modle ; c'est lui que nous devons suivre. Jamais nous ne
:

rompent souvent les instruments qui servent les rduire ]. Ainsi ceux qui ont leur volont, ne flcliissent pas facilement aux besoins des autres [ lopinilrc attachement qu'ils onl leur (propre sens les empche d'user, dans les occasions d'une sage condescendance et par cette indexibilil, ils arracheni, ils dlruisciit, au lieu de piauler et d difier.] \ ous voyez, mes Pres, combien l'obissance vous doit tre chre el prcieuse , et avec quel zle vous devez vous jorter la rendre. ] C est la guide dos murs , le rempart de l'humilit, l'appui de la persvrance, la vie de l'esprit, cl la morl assure de l'auiour-propre. Vous avez, mes Prs , un exemple domestique de la vertu de l'obi>sance. [ Le jeune Placide, tomb dans un lac, en y puisant de l'eau, est prt de s'y
brisent, et
:

pourrons , dans cette vie, atteindre l'miiience de sa saintet : par consquent, il faut avancer sans cesse, el sans se relcher jamais. Egredere, egredere : quelque part o vous soyez, passez outre; oubliez tout ce ce qui est derrire vous, avancez-vous infatigablement vers ce qui esl devani vous, el courez incessairnnenl au terme de la carrire o vous tes entrs : Qu quidem rtro sunt obliviscens, ad ea vero qu sunt priora extendens me ipsum, ad deslinatiim persequor ( Phil., III, 13, ik ). En effet, le voyage chrtien esl de tendre une charit minenle par un chemin droit, avec un poids d'une pesanteur infinie qui vous trane en bas. Tel esl l'tat du chrtien : il faut toujours tre en action, toujours grimper, toujours faire effort: car dans un chemin si droit, avec un poids si (l) pesant, qui ne court pas, retombe; qui languit, meurt bienll ; qui ne fait pas tout, ne fuit rien; qui n'avance pas, recule en arrire. Aussi saint Benot, aprs avoir men ses disciples par lous les sentiers de la perfection, la fin il les rappelle au premier pas, en leur faisant sentir que tout ce qu'il leur a prescrit, n'est encore que le commenligieuse

noyer, lorsijue saint B nol ordonne saint Miiur,s')n fidle disciple, de courir promplemenl pour le retirer. Sur la parole de son m'itn-, M lur pari sans hsiter, sans s'arrter aux diffii'ulles de l'entreprise ; el plein de confiance dans l'ordre qu'il avait reu, il

cemenl d'une vie vraiment chrtienne el reUt initium aliquod conversationis nos demonstremus habere {Reg., c. Lxxiii]. tenir toujours en ] les [ San dessein est de haleine, et de les empcher d tre jamais satisfaits d'eux.-mmes, quelque fidlit qu'ils puissent avoir eue pour les pratiques de leur rgle. Ce ne sera jamais, au jugement de
:

leur Pre, qu'un moyen qui doit les conduire quelque chose d'encore plus parfait. Qui que vous soyez, leur dit-il, qui dsirez arriver promptement la cleste patrie, accomplissez, par la grce de Jsus-Christ, cetto
(1) Pressant.

marche sur

les

eaux avec autant de fermet

9fU

PANEGYRIQUE DE SAINT BENOIT.

92^

rgle, comme un petit commencement de la vie monasli(iue; et vous vous lverez enfin,

en la praliquant, de plus grandes choses vous parviendrez, avec le secours de Diou , au comble d'une doctrine loule sainte et d'une vertu toute divine: Quisquis itjitur nd patrinm clestem feslinas hanc minimam inchoationis regulam, Den acljai)ante,pprfice; et tune demum ad majora doclrin virtutamque culmina, Deoprote(jenle,pervenies{Ibid.). Deux raisons [ portaient saint Benot l'une, exciter ainsi le zle de ses enfants]
:
,
:

de ferveur. C'est pour cela qu'il appelle l'accomplissement de sa rgle un petit commencement. Car parlons en vrit de cette rgle; cl pour couronner cette liui\iililc, qu ''a si saintement dprime, relevons-la aujourd'hui, et clbrons s.i grandeur cl sa perfection devant l'Eglise de Dieu.
Celte rgle, c'est un prcis du christianisme, un docte et mystrieux abrg detoute la doctrine de l'Evangile, de toutes les instilutioui des saints Pres, de tous les conseils de perfection. L paraissent avec minence la prudence et la simplicit, l'humilit et le courage, (1) la svrit et la douceur, la libert et la dpendance. L, la correction a loule sa fermet la condescendance tout son attrait, le commandement toute sa vigueur, et la sujtion son repos le silence sa gravit, et la parole sa grce, la force son exercice et la faiblesse son soutien et
, ,

parvenu au but, si l'on croit avoir fait quelque progrs, on se relche; le sommeil nous prend, on prit. [ Uicn de plus funeste que l'assoupissement de l'me qui croit tre avance dans la perfection. Il y a en nous une partie languis-

que

si

l'on croit tre

sante qui est toujours prte s'end()rmir, toujours fatigue , toujours accable, qui ne cherche qu' se laisser aller au repos. L'esprit veille et dispute contre le sommeil, selon le prcepte du Sauveur Vigilate { Matlh. , XVI, k\). La chair, cette partie languissante et endormie, lui dit, pour l'inviter au repos : Tout est calme, tout est tranquille; les passions sont vaincues , les vents sont brids, toutes les teniples apaises, le ciel est serein, la mer est unie, le Ferunt ipsa vaisseau s'avance tout seul quora classem {Virgil.,JEneid. lib.W). Voyez comme le ciel est serein, les vagues dociles ; ne voulez-vous pas prendre un peu de repos ? L'esprit se laisse aller et sonuneille assur sur la face de la mer calme, et sur la protection du ciel exprimente souvent, il lche le gouvernail, et laisse aller le vaisseau l'abandon les vents se soulvent, il est submerg. O esprit, qui vous tes fi vainement et en la grce du ciel et au calme trompeur de vos passions , vous servirez d'exemple jamais des prils o jelle les nimes une folle et tmraire confiance mium clo et pelago confise sereno [Ibid.]. L'autre raison, [ qui doit engager les religieux et les chrtiens se hter de toujours avancer, sans jamais s'arrter, c'est le danger de se laisser surprendre par les artifices et les fiatteries de la vanit car au moment o le chrtien, content de lui-mme, se rjouira de ses progrs et croira pouvoir se reposer, parce qu'il a surmont tous ses vices, l'orgueil, ranim par celte vainc complaisance ], lvera la tte, et lui dira Je vis encore; pour(iuoi triomphes-lu ? et c'est parce ([ue lu triomphes que je vis Et ideo vivo, quia triumphas{S.Aug.,deNat. et Grat. c. XXXI, loin. X, p. ik'2). [Que celui donc qui veut assurer son salut s'tudie une] pratique exacte de l'humilit, en se transportant continuellement hors de soi-mme, [ par un mpris sincre de tout ce qu'il est, de tout ce qu'il a fait, et un dsir persvrant de travailler chaque jour s'unir plus intimement son Dieu]. C'est dans celte vue, mes Pres que saint Beno?t, votre bienheureux lgislateur, vous ramne toujours au couimencement jugeant bien que la vie spirituelle ne peut subsister, sans un continuel renouvellement
,
: :

toutefois,

mes Pres,

il

l'appelle

un commenla

cement, pour vous nourrir toujours dans

la crainte.

Tremblez ici, chrtiens: ceux qui sont dans le port frmissent et ceux qui sont dans les lemples vivent assurs [ceux qui ont renonc tout, leurs biens leur libert, leur volont mme; qui ont embrass la pnitence la plus rigoureuse, qui s'immolent en tant de manires diffrentes, ne sont pas encore contents, et veulent toujours en faire davantage. Ils gmissent sur le pass, ils s'inquitent sur le prsent, ils prennent des mesures efficaces, pour se montrer l'avenir plus fervents: et ces hommes, qui passent leurs jours dans la mollesse, les plaisirs, l'oisivel, qui ne savent ce que c'est que de contraindre leurs sens et leur volont, qui ne font aucun effort pour briser leurs ciianes, croiront pouvoir tre tranquilles sur leur tat et vivre dans une pleine scurit au milieu de tant de sujets de trembler.] Obijque ces voies sont contraires ohl que les uns ou les autres sont insenss Qui jugera ce diffrend? qui dcidera ce doute? (|ui terminera ce procs? Chacun a pris son parti et s'est inlress dans sa propre cause. Jugeznous, sagesse tranchez par votre autorit souveraine celte question lesquels sont l'S sages? les((uels sont les tous? ou, si vous ne faites voulez pas nous parier vous-mme parler votre Aptre. Oprez, nous dit-il, voCum tre salut avec crainte et tremblement vous metu et iremore Philip., II, 12 ). qui tes dans la voie de perfection, oprez votre salut avec tremblement car c'est Dieu seul qui vous tienl.Si vous le quittez, il vous quitte; si vous l'abandonnez, il vous abandonne; si vous vous relchez, il vous laisse aller. Mais s'il vous quille, vous le quittez encore plus; et s'il vous abandonne, vous vous loignez jusqu' l'infini cl s'il vous laisse aller, vous tombez jusqu'au fond du prci, :

pice. Que si ceux-l vivent en crainte qui sont dans la voie de perfection, combien doivent tre saisis de frayeur ceux qui s'abandonnent aux vices?
(l) L'auslrit.

923
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

qui-

9U

Egredere, eqreere (11 Sortez [ donc mes froris, sortez de tous ces oliji-ls sensibles lUiihcz-voiis ilc ces qui vous sdiiisciU f luv plaisirs i\u\ vous Ciiplivciit et vous dcpta!<"iii. No vous anlc/ pas davantage votis-n irifs, jjarce que vous vous rendriez coup ibics d'une insigncapo-iasie. Vous vous devez un Dieu qui vous .1 faits pour lui, de qui vous tenez loul, et qui peut sciil salisfai f l'avidii de vos dsirs. Mais si vous \ouIpz le possder, courez; ne niellez point de bornes vos efforts pour l'embrasser car pour peu (jne vous vous rehiez, il vous clia[)pe. Aspirez toujours quol(]ue cliose de p'us granl el de plus parlait. Ilt;g inli'Z- vous sans cess couitne des voyageurs qui n'ont point ici-bas d<* li periuaneiile. Clirrehez , avec un em}Messeuieiit toujours nouve.iu, celle o vous devez habiter un jour; eiivojezy davanc^ voire cur, viilre amour, tous vos dsirs, pour on prendre posse-siou, et marchez d'un [);is ferme et courageux car le ch 'uiin est tro t, il c^l pnible il faut se r lidir continuellement pour arriver la u)on!agne de Sion, votre vritable patrie, oii, aprs lous bss prils et toules les fa igues du voyage, vous jouirez d'un repos et d'une paix inaltrable, que je
; :
: ;

vous obtiendra les grces du ciel, et qui (I ), laissant dans vos esprils l'ide de sa
saintet el la mmoire do ses vertu*, confirmera par ses beaux excm(!es les vrits vangliiiues (2) qui vous ont l prccbes durant ce carcaie. Anim de celte p(!nse, je comiueneerai ce discours avec une boi\ne esprance ; el, de peur qu'elle ne soil vaine, je prie Dieu (3) de la confirmer par la grce de son Saint-Esprit, (jiie je lui deaiande humblement par l'intercession Je la sainte Vierge.

Aie.

Ne parlons pas toujours du pcheur qui

[lrilence, ni du prodigue qui retourne la tn.iison paternelle. Qu'on n'entende pas toujours dans les chaires la joie de ce pre misricordieux (|ui a retrouv sou cadet qu'il avait perdu. Cet aa fid'e el obissaul, qui est toujours demeur (i) auprs de son pre avec toutes les soumissitms d'un bon lils, mrite bien aus^i qu'on loue quelquefois sa persvrance. Il ne faut pas laisser dans l'oubli celte partie de la parabole; et
fait

dans

vous

souliaile].

PANGYRIQUE
DE SAINT FHA^g
(Prch
l'arii.ch z les

Is
I>l>.

DE PAULE,
Minimis de
la

RR.

place

Royale,

(Il l6"iS.)

Sparation du monde,
,

union intime avec Jsur-Chrisf droit parliculier xur tes biens de Dieu, trois avanlnijes qu'a donns Franois de Paule l'intgrit baptismale.
mon
e.

Fili, 1" seiiiDpr tiii!({im is. fl oiiiiia

inn

siiiit.

Mon
tnoi
l'Ai

fil'!,

vons lea toujours ''0"s (lue. XV, .'.Ij.

iwm

moi,

tout ce qui est

Je ne pouvais dsirer. Messieurs, une rencontre plus iieureuse ni p us favorable que de (2) taire ici mon dernier discours, en produisant dans relie audiinec le grand el admira hle sa:nl Franois le l'aule. L'adieu que doiv! nt dire aux (i lies les prdicateurs do l'Evangile ne doit tre autre chose qu'un pieux dsir par lequel ils tchent d'attirer sur eux les bndictions clestes; et c'est ce que faii l'apire saint Paul lorsqui', se sparant des Ephsiens, il les recommande au grand Dieu el sa grce loute-puiss mte El nunc comivendo vos Deo et verbo grali ipsius {Acl.,W, 32). Je ne doute pas, chrtiens, que les (3j vux do ce saint aptre n'aient l 'Uivis de l'cxculion; mais, ne pouvant pas esprer >in par- il effet do prires comme les miennes, ce m'est une consolation partit u'ire de vous faire paratre saint Franois de Paule pour vous bnir en notre Seigneur. Ce sera donc ce grand paIriarcbo cjui, vous trouvant asseml"> dans une glise qui porte son nom, tendra aujourd'hui les mains sur vous; ce sera lui
: ,

l'innocence toujours conserve , telle que nous la voyons en Franois de Paule, doit aussi avoir ses i)angyriques. Il est vrai que 1 Evangile semble ne relenlir de toutes parts que du rclou; de ce prodigue : il occupe, ce semble, tout l'esprit du pre; vous diriez qu'il n'y ait que lui <|ui le louche au cur. Toutefois au milieu du ravissetnent que lui donne son cadet retrouv, il dit deux ou trois mois a!n,()ui lui tmoignent une affeclion bien (5) particulire : Mon fils, vous tes toujours avec moi, el tout ce qui esl moi est vous; el,jc vous prie, ne vous fchez pas si je vous laisse aujourd'hui pancher ma joie sur votre frre <|ue j'avais perdu, el que j ai retrouv contre mou attente Fili, tu semper mecuin es; c'est--dire, si nous (G) l'eiitenilons bien reconnatre fils, je sais votre obissiiuce toujours constante, et elle m'inspire pour vous un fond d'amiti, laquelle ne laisse [las d'tre plus forte, encore que vous ne la voyiez pas accompagne de cette motion sensible que me donne le retour inopin de votre frre Vous cls toujours avec moi, el tout ce qui est moi, est vous; nos curs et nos intrts ne sont qu'un Ta semper mecuin es, el omnia mea taasunt. Voil une parole bien tendre cet aiac a un beau partage, et garde bien sa place dans le cur du pre. Cette parole. Messieurs, se Iraile rarement dans les ch.iires ; parce que celle fidlit inviolable ne se trouve gure dans les murs. Qui de nous n'est jamais sorti de la maison do son pre? Qui de nous n'a pas t prodigue? Qui n'a pas dissip sa substance par une vie drgle el licencieuse? Qui n'a pas repu les pourceaux, c'esl- dire, ses passions corrompues? Puisqu'il y en a si p-u dans l'Eglise qui aient su garder sans tache l'inlgril de leur baplme, il esl beaucoup
1

Mm

(I) Voii' laissanl {i) 15)

en

|iarla:,fp

rexeni|ile de scj venus.

(!

M. Bossnel

s'lait noulfinte.

fioiir

iivliquer sa prodsj

d'criio ces mois: Kcai iuil.itiou voyage; exhortation l'iimour de la patrie. Finir cet ouvrage que j'ai enlre^ri, (21
raison,
(3J Souhaits.

tout le

Que j'ai ltli Ue lui duniiei

iIp

vons annoiicer.

ralIVriiiisseiueut.

(4) l'rs
(6) I-e

de sa personne.

(5) Cordiale.

savons entendre

9tS

PANEGYRIQUE DE SAIN r FRANOIS DE PAULE.

liens qui
,

M
mort. L(!S n'ont plus de

pins ncessaire de rappeler les pcheurs que de parler des .'ivanl.igos de riunocetico. Et

nous attachent an monde se formant en nous pir la naissance il est clair

qu'ils se doivent

(hrodcns, coitiiru' lEj^lisc u(us niotitrc aujourd'hiii, on la p(M-soniio de s^iint Franois de Paul', une sainicl exltaordiniire, (pii s'est commonce ds rcnraMcc, v.t qui Vsl toujours augincntce jusqu' (I) son comme uous voyons on oxlr;)(' vi(Mllc^se grand homme un roligioux accompli; ,00 'comme nous adniiioiis d ins sa loiiguo vie un s:(!e presque lou enlierid'une pel toujours gilemi ut soutenue prod goes que nous sommes, nspoclous cet .lin toujours
toiilffois
,

rompre par
,

la

morts ne sont plus de rien

l<'S

ils

pari la socit humaine ; c'est pourquoi tombeaux sont a(ipels des solitudes : jEd'ficant sibi solitadines {Job, 111, 14). Si donc nous sommes morts en Jsus-Cinist par le saint bapliie , nous avons par con-

fidle

et

clbrous
,

les
si

prrogatives de

la

saintet bjplismulc

soigneusement con-

squent n nom au monde. Le grand aptre (1) saint Paul nous a expliqu proloiuJinenl ce que c'est que cette mort spirituelle, lorsqu'il a p;rl en ces 1er mes Le monde dit-il st crucifi pour moi, ol moi je suis crucifi |)Our le monde
:

serve. Je les trouve toutes ramasses dans les paroles de mou lexle. Etre toujours avec Jsus-Chrisl sur sa croix et dans ses souffr.imes, dans le mpris du monde et des vanits et lre toujours /ivec .lus-Christ par une saillie correspo.idame de ch;irit, et une voii doux choses vritable unit de cur qui sont renfermes dans la premire p.iriie de mon texte Fili , ta semiier mecuni es : Mon nis , vous tes toujours avec moi. Mais il ajoute; pour comble de gloire Et tout ce qui est moi est vous Et omnia mea tua snnt; c'est--dire, que l'innocence a un droit acquis sur tous les biens de son Crateur. Ce sont, mes fsres, les trois avantages qu'a donns Franois de Paule l'intgrit baptism.ile. Nous commenons dans le saint 'oaplme lre avec Jsus Christ sur la croix (2 parce que nous y professons le mpris du nmude Siiiil Fr<iiioi-i, ds sou enlanco, a ternellement rompu le commerce
; : :
:

Milii midi'lus cnicifixiis est, et ego mumto M, ik ). Le docte et loquent saint ( Giildl J(;an Clirysostome fait une belle rflexion sur ces p iro'es Ce n'est pas assez, di(-il l'Aptre [De Companct.,lib. II, n. 2, touu II, p. 1 V2j, que le chrtien soit mort au monde ; mais il ajoute encore Il f.iul que le monde soit moi l pour le chrtien; et cela pour nous (aire entendre que le commerce est rompu des deux cts , et qu'il n'y a plus aucune alliance. Car, poursuit ce docte interprte , l'Aptre considrait que non-seulement les vivants ont quelques sentiments les uns pour les aulns, mais qu'il leur reste encore quelque affeition pour les morts; ils en conservent le souvenir, ils leur remlent quel(]ues honneurs ne serait ce que de la spulture. C'est pourquoi l'apirc saint Paul ayant entrepris de nous fiire entendre jusqu' quelle extrmit le fidle doit se d.

eux

ass z
il
1

gager de r.imour du monde Ce n'est pas nous dit-il que le commerce soit
:

avec

lui

fie (3;.

par une vie piiilenli? Nous commenons dans le

et

morti:

sainl bap-

tme nous unir Dieu par la chirit il n'a jamiiis cess d'avanci-r toujours d.ins cette bienheureuse c ommunicition. Nous acqurons dans le saint baplcme un droit particulier sur les biens de Dieu et saint Franois a lollemeiil conserv et miiie encore augment ce droit qu'on l'a vu m.ilre de soi-mme et de toutes choses par une puissance miraculeuse, que Dieu lui avait donne presque sur toutes les cratures. C-s trois merveilleux avantages de la sainlel baptismale tous ramasss dans mon texte, et d.ms la personne de Franois de Paule, feront le partage de ce discours el le sujet de vus attentions.
: , ,

PREMIEH POINT. une fausse imagination que de croire que l'oliligilion de quitter le monde ne regarde que les clotres el les monastres. Ce (ju'a dit l'apire saint Paul ( Rom., VI, 3, ), que nous sommes uorts el ensevelis avec Jsus-Chri4 tant une dpendance do notie baplme oblige galement tous les fidles et leur impose une ncessit indispensable de rompre tout commerce avec le monde. El en ciel , Messieurs le.
C'est
't
, ,
,

le mond( el le chriion, (;omuie entre hs vivants el les morts; car il y a souvent queli|ue aff( ction (2) des vivants aux inorls, qui va les rechercher dans le tombeau mme, fl faut une plus grande rupture; et afin qu'il ny reste plus aucune alliance tel qu'est un mort l'gard d'un mort , tel doit tre le monde el le chrtien Milii mundus crnci/xus est . et ego mnndo. O (3) va cela, clirelii ns, et o nous coinSuit ce raisonnement? li faut nous en donner, eu peu de parohs une ide plus particulire. Ce qui nous fait vivre au monde , c'est riiieliualion ['*) pour le monde; ce qui fait vivre ie monde pour nous c'est un ceriain clat, qui nous (5) charme dans les biens du monde. La mort teint les inclinations , la mort ternil le lustre de toutes choses c'est pourquoi dit saint Paul je suis mort au monde; je n'ai |)ius d'inclination pour le

rompu entre
e^l

monde
(1)
leiiilro

le

monde

est

mort pour moi

il

n'a
<

Pour gnrdcr

l'inigrit baplismale, et

mriter d'en

ces belles paroles de l;i bondie do Jisiis-Clii isl : Mou fils, lu es toujours avec moi, Il l'aul se rsoinlre av.Mil toutes choses (Je ne le ipiilier jjiiiyls d:iiis ses soulfi'auces, el de le suivre pernvrauirnenl sa croix.

L'houime baptis, cliriieiis, est un Jiouiuie cruciti avec le Sauveur, et saint ['aul nous a explii]u adiuiraDlenieut b quoi nous obijue ce cruciliemeut, lorsqu'il a crit ainsi aux Galaies; M'ihi mundus, etc.
(2) Liaison.
(5)

(1) La vieiilesseiJcrpite. (i) (;Vsl- (lirn, il pro'.csser.

Une veut
Pour

dire celte rupture.

(3) 11 a ieniellcuitni rompu le commerce par les exercices de la pnitence.

avec le monde

(4)

les biens du. (SJtibtyuit.

927

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

,

928

plus d'clat pour mes yeux. Comme on voit qu'ausle plus beau cor|)s du monde sitt (jiio l'me s'en est rclire, encore que les iin^iments soient presque les mmes cette fleur de beaut se passe, et celte bonne ainsi le monde est mort grice s'vanouit pour le chrlien (1) ; il n'a plus d'appas qui l'attirent ni de cliannes qui touehent son cur. Voil cette mort spirituelle qui spare le monde et le chrlien telle est l'ob-

dans

que Dieu a voulu envoyer an monde nous montrer que les lois de la nature cdent, (]u;Mid
i!

pour

lui pliit,

aux

lois

de

la

grce.

Nous voyons en
tre tout l'ordre

cet

homme

de

la

admirable, connature un enfant qui

,

du baptme. Mais si nous avons si mal observ les promesses que nous avons faites, admirons, du moins aujourd'hui la
ligation
,

ses dsirs, un vieillard qui n'p;irgne pas son peu de force. C'est ce fils fidle et persvrant qui est toujours avec JsusChrist. Jsus a toujours t dans les lrav;iux : Inlnboribiis a jutcntnte mea {Ps. LXXXVII, IG) ; il a toujours l sur la croix. Franois

modre

sainte obstination do saint Franois de Paule combattre la nature et ses senliments admirons la lidlil inviolable de ce grand homme qui a t envoy de Dieu pour faire revivre en son sicle cet esprit de
; ,

mortificalion et de pnitence
le vritable esprit

c'est--dire
,

du chrislianisme

pres-

que entirement

aboli par la mollesse. chrtiens, et par o commencerai-je l'loge de sa pnitence? Qu'ad-

Que

dirai-je

ici,

commence les travaux de sa pnitence. Il n'avait que six ou sept ans, que des religieux trs-rforms admiraient sa vie auslre et morlilie. A treize ans il quitte le monde el se jelte dans un dsert, de peur de souiller son innocence par la contagion du sicle. Grce du baptme, mort spirituelle, o as-lu jamais paru avec plus de force? Cet enfant est dj crucifi au monde, cet enfant est dj mort au monde, auquel il n'a jamais commenc de vivre. Cela est admirable, sans doute; mais voici qui ne l'esl
de Paule, enfant,
pas moins. A quatic-vingl-onzo ans, ni ses fatigues continuelles, ni son extrme caducit, ne le peuvent obliger de modrer la svrit de sa vie. 11 fait un carme ternel ; et, dans la rigueur de sou jeiie, un peu de pain est sa nourriture, de l'eau toute pure clanche sa soif: ses jours de rjouissance, il y ajoute quebiues lgumes voil les ragots dcFranois de Paule. Au milieu de celte rigueur, de peur de manger pour le plaisir, il attend toujours la dernire ncessit. Il ne songe prendre sa rfection (|ue lorsqu'il sent que la nuit approche. Aprs avoir vaqu tout le jour au service de sou Crateur, il croit avoir quelque droit de penser pourvoir l'infirmit de la nature. Il traite son corps tomme un mercenaire, qui il donne sou pain quand Par une nourriture il a achev sa journe. modique il se prpare un sommeil lger; louant la munificence divine, de ce qu elle lui apprend si bien se contenter de peu. Telle est la conduite de saint Franois en tel est son rgime de sant et en mal.idie vivre. Une vigueur spirituelle, qui se renouvelle el se fortifie de jour en jour, ne permet pas son me de sentir la caducit de l'ge. C'est cette jeunesse intrieure qui sou: :

le plus, ou qu'il l'ait sitt commence, ou qu'il l'ail fait durer si longtemps avec une pareille vigueur? Sa tendre enfance l'a vue naitre en lui, sa vieillesse la plus dcrpite ne l'a jamais vu relche. Par l'une de ces entreprises, il a imit Jean-B;ip-

mirerai-je

et par l'autre, il a gal les Paul, ; Antoine, les Hiiarion. A'ous allez voir, Messieurs en ce grand homme un terrible renversement de la nature, et afin de le bien entendre reprsenlez-vous en vous-mmes quelles sont ordinairement dans tous les hommes les deux extrmits de la vie; je vi'ux dire, l'enfance et la vieillesse. Elles ont dj cela de commun, que la faiblesse et l'infirmit sont leur partage. L'enfance est f.iible, parce qu'elle ne fait (|ue commencer; la vieillesse, parce qu'elle (2) approche de sa ruine, prle tomber par terre. Dans l'enfance, le corps est semblable un blimenl encore imparfait; et il ressemble dans la vieillesse un cifice caduc; dont les fondements sont branls. Les dsirs en l'une et en l'autre sont proporlisle

les

tionns leur lal. Avec le mme empressenient que l'enfance montre pour la nourriture, la vieillesse s'ludie aux prcautions; parce (|ue l'une veut aci|urir ce qui lui manque, et l'autre retenir ce qui lui chappe. Ainsi l'une (3) demande des secours pour s'avancer sa perfection, et l'autre cherche des appuis pour soutenir sa dfaillance. C'est pourquoi elles sont toutes deux entirement appliques ce qui louche le corps; la dernire, sollicite par la crainte; et la premire, pousse par un secret instinct de
la

tenait ses membres casss dans sa vieillesse dcrpite, et lui a fait continuer sa pnitence jusqu' la fin de sa vie.
\ oici,

mes

frres,

un grand exemple, pour

nature.

Franois de Paule, Messieurs,

(1)

est

un

homme
rreiir:

En

i;iiU

(lu'il

n'a plus d'aUrails

pour son
eii laiit
s'il

et
lui

le clirlien csl iiiuil

d'aiiioiir

pour

le tnoaili;
jilaisirs,

iiii'il

n'a

[iliis

pour ses vains

el (pie,

pour

(pirl(]ue rcslP (J'iiuliiialloii, il 11!' cesse del conihalrc! l'ar une vie piilenle. C'esi ce qui s'appelle dans l'Ecrilure

notre mollesse. O Dieu de mon cur! quand je considre que cet homme si pur cl si innocent, cet homme qui est toujours demeur dans l'enfance el la simplicit du saint baptme, fait une pnitence si rigoureuse, je frmis jusqu'au fond de l'me, et les continuelles inortifications de cet innocent me font trembler pour les criminels qui vivent dans les dlices. Quand nous aurions toujours conserv la saintet baptismale, la

confondre

tre cnicili avec JsusClirisi. Nous le devons lre par notre b.ipirur , o nous couiraclous tous l'obligation de luorlilier eu nous l'aunurdes plyisirs.
(2) Est [irte s'eieiiidie.

seule conformit avec Jsus-Clirisl nous

(1)

(1>

mauvais

(3; Dsire.

crucifier avec lui , en morUriant noi Car puisque saint Paul nous enseigne que eio loui auianlcpie nous sommes de bapUss, nous avons

Engage nous
dsirs.

929 oblige

PANEGYUIULK DE SAIN r FUA>01S DE

(l'embrasser sa croix, en morliliant
triste tat
:

PAULfc:.

930

mauvais dsirs. Mais lors(iue nous avons cl assez tn;ilhcurcx pour Dcrilie la saintet et la grce par quelque f.iute mortelle, il est bien ais de ju^ir combien alors celle obligation est redouble. Car l'aptre saint Paul nous enseigne que quiconque dchoit de la grce crucilie de nouveau Jsus-Christ, qu'il perce encore une fois ses pieds et ses mains (IJebr., VI, 6) que nonnos
;

rpand, m lis encore (juil foule aux pieds son sa;ig prcieux [llcbr., X, 29).

seulement

il

est ainsi, chrtiens mes frres, pour rparer cet attentat par lequel nous crucifions Jsus-Christ, que pouvons-nous faire autre
S'il

chose, sinon de nous ciucifier nous-mmes, et de V( iigor sur nos propres corps l'injure que nous avons laite notre Sauveur? Tout autant que noussonmiesde pcheurs, prenons aujourd'hui ces sciUiments, et imprimons vivement en nos esprits celte obligalion indispensable de venger Jsus-Christ en nous-miaes. Je ne vous demande pas pour cela ni des jenes cunlinucls , ni des macrations extraordinaires, quoique, hlas quand nous le ferions, la justice divine
1

toujours tremblant, toujours inquiet, il craint gnralement tout ce qui l'approche; et il n'est prcaution qu'il ne cherche pour se garantir de celte ennemie, qui saura bien luder ses soins et les vains ralfinements de sa politique. Regardez maintenant le pauvre Franois, et voyez si elle lui fera seulement froncer les sourcils. Il la contemple d'un visage riant elle ne lui est pas inconnue ; el il y a dj trop longtemps qu'il s'est familiaris avec elle, pour tre tonn de ses approches. La morlincalion l'a accoutum la mort; les jeiines el la pnitence, dit Terlullien, la lui ont dj fait voir de prs, et l'ont souvent avance dans son voisinage: Spe jejunans, morlem de proximo novit {De Jejun., n. 12, p. 710). 11 sortira du monde plus lgrement il s'est dj dcharge lui -mme d'une partie de son corps, comme d'un empchement importun l'me Prmisso jain\ sanguinis succo,
:
:

tamquam anim impedimento

;

[Ibid.).

C'est
,

d'en exiger encore beaucoup davantage mais notre lchet et notre faiblesse ne permettent pas seulement que l'on nous propose une mdecine si forte. Du moins corrigeons nos mauvais dsirs du moins ne pensons jamais no> crimes, sans nous aflliger devant Dieu de notre prodi-

aurait droit
:

pourquoi, sentant (1) approcher la mort il il lui prsente lui tend de bon cur les bras avec joie ce qui lui reste du corps; et, d un visage riant, il lui dsigne (2) l'endroit oi elle mort, lui doit frapper son dernier coup.
dit-il,

quoique

le

monde

te

nomme

cruelle et

gieuse ingratitude. Ne donnons point de bornes une si juste douleur ; et songeons, qu'ciant subroge une peine d'une ternelle dure , elle doit imiter, en sorte, son intolrable periiluit (1)
la

quebjue
:

Idisons-

donc durer du moins jusqu' la fin de notre vie. Heureux ceux (|ue la mort (2) vient surprendre dans les humbles sentiments (3) de la pnitence. Je parle mal, chrtiens; la mort ne les surprend pas. La mort pour ei'x u'cit p:^ ^"-2 rrrcTl; elle n est ivrort que pour ceux qui vivent enivrs de l'amour du monde. Notre incomparable Franois [h] tait en o l'on voyait tous la cour de Louis XI les jours et le pouvoir de la mort, et son impuissance son pouvoir sur ce grand monaniue; son impuissance, sur ce pauvre crmiKi. Louis, resserr dans ses forteresses cl environn de ses gardes, ne sait qui confier sa vie; et la crainte de la mort le
, :

inexorable, tu ne me feras aucun mal, parce que lu ne m'teras rien de ce que j'.iime. Bien loin de rompre le cours de mes desseins, lu ne feras qu'achever l'ouvrage que j'ai commenc, eu me dfaisant de toutes les choses dont je lche de me dfaire il y a longtemps. Tu me dchargeras de ce corps mort, je l'en remercie ; il y a plus de quatrevingts ans que je travaille moi-mme m'en dcharger. J'ai profess dans le baplme, que ses dsirs ne me (3) touchaient pas j'ai tch de les (i) couper pendant tout le cours de ma vie ton secours, mort, m'tait ncessaire pour en arracher la racine; lu ne dlruis pascc que je suis, mais lu achves
: : ;

ce

que

je fais.

Telle est la force de la pnitence. Celui qui aime ses exercices a toujours son me et esl prt tout moment de en ses mains la rendre. L'admirable iFranuis de Paule, tout rempli de ces senlime;its, et nourri ds sa lendre enfance sur la croix de notre Sauveur, n'avail garde de craindre la mort. Mais nous parlons dj de sa mort, et nous
,

saisit

de

telle sorte, qu'elle

lui

fait

mconun

natre .':es meilleurs amis. Vous voyez prince, Messieurs, que la mort rduit en
rcvlus (le Jsiis-Clirist ; ceUe que nous cle\ uns avoir avec lui
]ireurlre part sa croix.
(1)

un

bieiiliriireuse
siillii

conformit

[jour

nous obliger de

s'teiidaiildu moins, etc. (2) SaiMi. Dieu a promis la rmission la pnitence, mais H ne (Ti) s'est pas engag de doinier du temps ii .ses remises. (4) (l'est, vous, sainte pnitence, qui avrz fait mourir
saint Franois

Eu

ne faisonsencore que de commencer les merveilles de sa sainte vie: l'ordre des choses nous y a conduits. Mais continuons la suite de notre dessein ; et aprs avoir vu noire graiid saint Franois uni si troitement avec Jsus-Christ dans la socit de ses souffrances, voyons-le dans la bienheureuse participation de sa sainte familiarit Tu sempcr mecum es : c'est ma seconde partie.
:

de

l'anle

avec celle

Irantpiillit atlmiralile:

SECOND POINT. aux Ubreux, a prononc cette senlence dans le chapitre VI de Il esl impossible, celle Eplre admirable
Saint Paul, crivant
:

donaoi un avaiUage par-dessus le plus grand monarque du monde. Je vols trembler Louis .\l,au el l'apfirlienmilieu de ses gardes et de ses forteresses sion de la mon, ne lui l:!isse plus aui un repus. Voila un roi t'ji un tal bien dplorable; touj<nnstremijlanl, etc.
c'est vous qui lui
,

Voyant. Montre. [.>) Seraient rien. (i) Kelrancher, ou morlilier.

(1)

(2)

931
dit-il, qtie

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

ceux qni ont rpn ne
fois

952

dans

lo

saml li.ipline les lumires tie l;i giGc, qni ont gd le diin rleste, (jni ont H faits
parlicip.iiils <lu Saint-Hspiil, et sont l()ml)i

volonl.iirenienl (le cet tat bienheureux, soient jamais renouvels par la piiilenee Impossibile est rnisum rnovai i ad pnitinti:im{lJeb.,\'\,k,6). Je m'loi{;nerai.s <Je (I) la viii. si je voulais C'nc ure le ce pissa^e,
:

connne fais.tienl les Novaliens, jnc ceux jui sont une fois dcilius de la gree, n'y peuvent jamais tre rtablis m;iis j;' ne croirai p is me tromper, si j'en tireeelleconsfinence (2) (ju'il y a je ne sais quoi de particulier dans rin;ej,Mil baplisinale qu'on ne rcIrouve jamais quand on ia perdue Iinposxibile Cil riirsnin rcnovnri. Kemloz-lui sa preuiire robe, dit c^ pre misricordieux, parlant du prodigue (3) i)iiiieni ; [k} c'est dire, rendez-lui la ju-liee dont ii s'tait dpouill lui-iiime. Cette robe lui est rendue, je le confesse qu'elle est belle et resplendissante! mais elle aurait encore un clat plus gr.iiid, si elle n'avait jamais cl souilie. Le pre, je le sais bien, reoit son fils dans sa maison, et il le lait rentrer dans ses premiers droits; mais nanmoins il ne lui dit pas .Mon fils, lu es toujours avi c moi Fid,
: , :
: :

gard son mrite ; ni.iis que le pcheur semblera plus (1) lavoris, si l'on reg.irde scm indignit. D'o il s'ensuit qoe l'tat du juste est toujours absolumeni le meilleur; it par consiiuenl (i) \\ f.iiU croire que CCS monveinenls de tendresse, qoe ressent ia honte divine pour h s pclii ors convertis, qni sont sa nouvelle conqute, notent pas (.'jj la prrogative d'une estime particulire aux justes, qui sont ses anciens amis et ; qu'iMifiii ce chasie amal( ur de la saintet et de l'innocence trouve je ne sais quel attrait particulier dans ces nies,(4.)(jni n'ont jamais rejet sa grce, ni aiflige son es|)ril; qui,
l'on a

lanl toujours fraches et toujours nouvelles, et gardant in\ iolablemenl leur preni're foi, a^jcs une ioague suite (l'anncs, paraissent aussi saintes, aussi innucenles qu'elles sortirent des eaux du ba[itiiic (ommc a fait, par exemple, sainl Franois de l'aule.

Quelles douceurs, (lUelie <ilT(C!ion, quelle

familiarit larlicolre Dieu rserve ces innocents: c'est, un secret de sa grce, que je

lu seinpcr nieciim es ; c\\\ montre bien, par cette parole , que cette innocence toujours entire, cette fi. llil jamais viole, sait bien

pntrer. Je sais seuleaccoutum ds sa temire enfance communiquer avec Dieu, ne pouvail plus vivre un momeni sans lui. Semblable ces amis einpiesss, qui contractent une habiiudo si forte de converser
d(

n'entreprends pas

ment

(ine Fr.inois de l'aule,

conserver ses avantages. En quoi consiste ce privilge? Cesl ce qu'il est malais d'entendre. La tendresse exlraordinaire <jue Dieu tmoigne dans sou l'',ci ilure pour les pcheurs lonverlis si'inble nous obiger de croire qu'il n'use avec eux d'aucune rserve, (o) Ne pcut-un i)as mcmejuger qu'il les pi're aux justes, en (luelqoc; faon, puis(|u'ii quitte les justes, dit l'Iivangile, pour aller dx-rclier les pcheurs et que, bien loin de diminuer pour eux son affection, ii prend plaisir au ronlraire de la redoubler? El toutefois, chrtiens, il ne nous est pas permis de douter que ce Dieu, (jui est juste dans toutes ses uvres, ne sache bien gardi r la priogative qui e.stdue naliirellemenl l'innocence et lorsfiu'il semble que les saintes Lettres accordent aux pcheurs convertis (juelque sorte de prirence (Luc, XV. h), (G) voici en quel sens il le faut entendre. Celte dcision esi tire du grand .saint Thomas, qui, faisant la coojparaisim de l'tat du juste (jui persvre, et du pdieur qui se eonvorlit, dit qu'il faut consiilrcr en l'un ce qu'il a, et en l'autre d'o il est sorti.
; :

librement ensemble, (jue la moindre sparation ne leur parat pas supportable : ainsi vivait sainl Franois de Paule. mon Dieu,

avec David, du plus loin lue je me souvienne, et presque ds le ventre de ma mre, vous tes moii Dieu De ventre innlris me JJeiis viens es lu, ne discesseri a me
disait-il
:

[PsdL XXI, 11, 12). J.imais mon cur n'a aim que vous, il n'a jamais brl tl'ouires Hamioes. Ehl mon Dieu, ne me (initiez p.is Ne clisccsseris a me. Je ne [luis .subsis er un moment sans V(.us. Son (ur tant ainsi dispos, c'tait. Messieurs, lui ler la vie que
:

de le (0) tirer de sa solitude. Eu efi'et, dil le d\ol saint Bernard, c'esl une espce de moit violente que de se sentir ariacher de la douce socit de Jsns-Christ par les affaires du II omle Moii vident ur sibi et rvera mor lis specics est a conlcmplalione candidi Jesu ad lias tcnebras rursus avelli (In Appcnd. Oper. S. Bein., Tracl. de Pas. Dum.
:

citp. xxvii, t. 11, p. /iC'ij. Jugez donc des doulCiirs de Franoib de l'aule, (luaiid il reut l'oidrc du pape d'aller la cour de Louis

(l)ClHTi.
(i) 1-e plus psliin
(t)

de Dieu.

celle disiinelion, il lOneluI judicieusenienl, son ordinaire, que Dieu conserve au juste un plus grand don, cl qu'il relire le

Apr^

L.1 prfieuctj qui est due a la saintet toujours fldlf. Ou t;(iie .ueux ta saule, (|u;mi<i oiuelve nouvetIruiem d'un.' maladie ; mais ou eslmie .oulel'ois lieaiicoup

d.naiiia^t;
iiuii.
I.i's

peheiir d'un plus grand n)al : cl partant, que le juste est sans doute plus avantag, si
(I)

inopine

lt;s lon'es umjour.s ^'.ilcs iliiiie liuiuie coiisliniicrursisoiii sai.>is il'uiie joicsouil.iiiie par la grce d'un licau jour d'hiver cpii, apr^ ini teiiips ptu-

ou ne

vicu.M, vienl rjouir tout d'un coup la face du monde; mais laisse pas de inioux aimer laconslauiesiinid'une

Js ne dirais p.is. (21 Si je conclus de ces paroles. (^) Coiiverii.

saison plus Liiigne. Ainsi, Messieurs, s il nous csl permis de juger (les senliuK'uts du Sauveur par l'e.xemple
liumaliis, il caresse plus leiidrein les pclu-urs rceniiiienl convertis, qui sont sa nouvelle roiiqueie; mais il aime avec [dus d'ardi-ur les iunoceuts ; il r.^erse une familiarit plus paiticulire aux justes, qui SOHI ses anciens ami,>, (|u'il a eus toujours avec lui. (4) O'ii ii'onl, jamais rejet sa grce, ni alDig son esprit, cnlin qui ne lui ont jamais donn sujet de se plaiudre. (5) Faire sortir de sa retraite.

dessennmeiils

(i) (3)
(B)

due
Il

lobe, c'est

la

grne dnnt, etc.

semble

mme

(ju'd les nrlie

aux

JL-sles.
'

qu'il, etc.

nnis'

leiiloigne plus au

Coniraenl donc accorderons-nous ce conl.rariu''S apparentes? Dieu lnioigue plus d'amour au juste, et il eu pcheur , mai ea Uiffreule manires.

933

PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS DE PAULE.

il
I

934

soliXI, qui le demandait avec inslance. luiif', relr;iil(Mju'oii le forco d'ahciruloiincr Ct^iuiuci n'trotla-t-il do vous perdre? .Mais Cl fin il laut o'.iir ; cl jo vois (|u"il vous

iiaimioins de se faire (uniiillc, au milieu de Imii le bruit de la cour et de ses enipresseiiMMiis (teni'is. C"t'>l ici, c'est ici, ch relions, o je vous prie de vous rendre alleiilils ce que v;i faire Franc >is de Paule. \ oici, san; douie, son plus gr;M)d iniiiicie, d'avoir c; si .soiilaire el >i recueilli au milieu dis l'av(UiS des rois et dans les Jipplauitissemeiits de lo'il(! leur ioiuK pIu'-, (juaiid je iis d.iiis ooiir. Je ne riiisioiie de s.uni Fraiio;s, (ju'il a pa-s au milieu de-i llainmi's sans en aoir cl olTens, ni que doiuplaiil la lureur de ce deiroit de Sicile, fameux par tant de naufi iges, il ait lrou\, sur suii mauleau , la srelc que les plu> adroits pilules ont peine trouver dans leurs {grands vaisseaux. Lacoura des fl iiiimes plus dvorantes, elle a dos cueils pins d ;ngereux et bien que les iuvenlious hardies des expressions potiques n'aient pu nous reprsenter la mer de Sicile aussi horrible que la nature l'a faite, la cour a des vagues plus furieuses, cl des abmes plus creux, et des temptes plus redoutables. Comme c'est de iacourciue dpendent toutes les aiaires, et que c'est l aussi qu'elles aboutissent, l'ennemi du geni e humain y jette l(us ses a])pts, y tale toute sa po.n(ie l est l'empire

quue,
une

bien

rsolu

>oiliiiie liaiis

le

gote une nourriture plus agrable dans les douceurs de son oraison. La imil l'invite au repos il trouve son vritable r( pos (I] rpandre son cur d-vanl iJ;eu. Le roi le demande en personne avec une exlime impatience: il a alTaire, il ne p'Ul <iuiller, il est enferm avec Dieu dans de secicles communications. On frappe sa porte avec violence l'amour divn, qui a occup lous ses sens par le ravis^emenl de l'esprit ne lui permet pas d'entendre atlre chose (jue ce que Dieu lui dit au fond de son c<Eur, dans
:
:

un

s.iiiit

et

ailmirahle
:

sib nci-.

O iionmc
,

vraiment uni avec Dieu, et digne d'enlenflre de sa bouche Fili, (a semper mccum ex fils, vous tes toujours avec moi! Il est accoiilum avec Dieu, il ne connal (ju lui il il ne peut le est n, il est r sous sou aile (juiLler ni \ivre sans lui un seul moment, priv des dlices de son amour. Sainte familiaril av.c Jcsus-Clirisl, oraison, prire, mdMalion, enlretieiis sacrs de l'a ne avec Dieu, (jue ne savons-nous goter vos douceurs Pour les goter, mes Irres , retirer queluuelois du bruit et du il faut se tumulte du monde, afin d'couter Jsus en secret. Il est malais, dit S(iiiit Augustin, do trouver Jsus-Christ dans le grand monde: il faul pour cela une solitude i^ifficilc est in

Mm
:

de l'intrl,

est

le llitre

l elles snni les |dus violenles,

des passions l elles sont

:

les plus dguises.

Franois de Paule dans un \ oici donc nouveau monde, chri et ht)nore par trois de
aprs <ela vous ne douiez pas cour ne lui applaudisse. Tout Cela ne le touche pas : la doue mdit.ition des choses divines et ce. le sainte union avec Jsus-Chrisl l'onldsabuN pour jamais de tout ce qui clate dans le monde. Doux allrails de la cour, combien avez-vous corrompu d'innocents ? Combien en a-t-on vu qui se laissent comme entraner la cour par force, sans de-sein de s'y engager ? Enfln l'occ ision s'esl prsente belle le niomeni falal est venu la vague les a pousss et les a emporis, ainsi que les autres. Ils n'laieiit venus, disaienl-iis , que pour tre spei laleurs de la comdie la fin ils en ont trouv l'inlrigue si belle, qu'ils y ont voulu jouer leur personnage. Souvent mme l'on s'est servi de la piel pour s'ouvrir .des ctilres favorables et, aprs que l'on a Ibii d( ct'ltc eau, l'me est loule change par jUne espce d'ench.inlemenl. C'est nu breuvage charme qui enivre les plus sobres; et ^(i) la plupart de ceux (jui en oui goiil ne 'peuvent presque plus goter autre cliose. Cependant l'adujirab.e saint Franois de Paule est soliiaire jusque dans la cour, et toujours recueilli en Dieu parmi ce tumulte: en ne peut presque le tirer de sa ccliule, o celte me pure et innocente embrasse son iJjeu en secret. L'heure de manger arrive:
;

nos rois

et

que toute

la

vi(li;r('Jesum:soUludoqud(unnecessaiia est[laJoan., tract. X Ii,n. l,tom. III, part. Il, paj. 427). Faisons-nous une solitude; (2) rentrons en nous-mmes pour penser Dieu; ramas.<.ons loui nolie esprit eu cette haute partie de notre me, pour nous exciter louer Dieu; ne permeilons pas, chrtiens, (lu'aucune autre pense nous vienne troubler. M lis que (.3) les hommes du monde sont loigns di! es senlimenls Converser avec Dieu leur parat une rverie 1? seul mot de retraite cl de solitude leur (4) donne un ennui qu'ils ne peuvent vaincre. Ils passent lerneilemenl d'aCfair en affaire, et de visite en visiie; et je ne m'tonne pas, dit .saint Bernard; (5) ils n'ont |)as celle oreille inlrieur pour (6) couter la voix de Dieu dans leur conscience, (7) ni ce;ie bouche spirituelle pour lui parler secriement au dedans
iHi'Oit
1 :

du cur. C'est [)ourqu()i il cherchent 8j tromper le temps par mille sortes il'occupations; et ne saclianl quoi passer les heures du jour, dunl la lenteur leur est charge, ils charment l'ennui qui les accable par d 'S

amusements

inuliics: Lonyitudinein tcmpoi is

qua gravanlur, inuliliOus conf'abulalionibus

expendere satafjnnt [Irucl. de Fass. Doin. c. xxvn in Appeiul. Opir. S. liern. t. Il, pufj. kG ). U, gardez cet liomme (iinlrigues, environn do la troupe de ses clients, qui se croit honor par i'assiau t des devoirs qu'iis
,

(1) Duis la paix et les (i) UeUroiis-iioiis. (5) iNoiis sQuiiiies. (4j liKiiiie.
(.-j)

eiubrasscments de Dieu.

(fi)

Ils ne saveoi pas converser avec Dieu. SaMiirdisceriicr la voix.

(7j llsiie pcuveiu versaiioii cicsie.

(8)

yoLer

les

douceurs de celte con'

(ij

Quaud on en

a goi,

on ne peut presque plus,

s'occuper dans les emplois extrieurs :x<ero/tt?l

etc.

iensuum subsidia giuerwit,

035

OUATKCKS

S.^CRES. IWSSLET.

930

s'empressent de lui rendre; il rrgarde comme vis-a-vis de uni! grandi! peine de se trouver lui-ininc: Slipalus clienlium cuneis , frequrnliore coinilalu officion arjminis hic lionestaus, pnam putal esse cum solus est (S. Crjpruin., Ep. ad JJonat. p. 2j. Toujours ce lui est un supplice que d'lro seul, comme si ce n'tait pas assez de lui-mme pour pouvoir sNjccuper agrablement dans l'affaire de

mes prsument d'eux-mmes, ou qu'ils manquent la soumission qui lui esl due ou
,

qu'ils

son salut. Cependant il est vritable, vous vous fuyez vous-mme, vous refusez de converser avec vous-mme, vous cherchez continuellement les autres, et vous ne pouvez vous soulTrir vous-mme. Usquc adeo cliaras est hic niundus hominibus, ut sibimelipsis viluerint [S. Augusl., Ep. XLIII, cap. ii, tum.
Il,

des

hommes mmes qu'ils

,

au cur ddaignent euxen oublient leurs propres affaires. Dsabusez-vous, morlcls! Que vous servent ces liaisons cl ces nouvelles intrigues o vous vous jetez tous les jours? C'est pour vous donner du crdit, pour avoir de l'autorit. Mais unissez-vous avec Dieu, et apprenez de Franois de Paule que c'est parla qu'on peut acqurir la vcrilable puisma sance (2) Omnia mea tua siint : c'est
/).

89;

Ce monde
,

(1) lienl si fort

qu'ils

se

prennent peu de soin de se rendre dignes de s'approcher de sa majest , il ne se relche jamais d'aucun de ses droits, et il (1) conserve avec eux loute sa grandeur. Voyez comme il traite Achab comme il se plat l'humilier. Au contraire quand on obit, et que l'on (2) agit avec lui en simplicit de cur, il se dpouille en quelque sorle de sa puissance et il n'y a aucune partie de son domaine dont il ne melte en possession ses serviteurs. Vive le Seigneur dit Elle, en la prsence duquel je suis il n'y aura ni pluie Vivit Domini rose que par mon cong nus! in cujus conspectu slo si erit annis his ros et pluvia nisi juxta oris mei verba III Reg., XVII, 1). Voil un homme qui parat bien vindicatif, et cependant voyez-en la et Dieu se suite. C'est un homme qui jure sent li par ce serment; et pour dlivrer la parole de son serviteur, confirme par sou jurement, i! ferme le ciel durant trois annes avec une rigueur inflexible.
,

Que veut

dire ceci

chrtiens

si
,

ce n'est,

comme

dit si bien saint

Augustin
,

que Dieu

troisime partie.

TROISIME POINT. Nous apprenons de Terlullicn que l'hrtique Marcion avait l'insolence de reprocher liaulement au Dieu d'Abraham qu'il ne s'accordait pas avec lui-mme. Tantt il paraissait dans son Ecriture avec une majes( n'en osait ai)procher si terrible, qu'on (3) des sans crainte; et tantt il avait dit-il
, ,

et qu'il les se fait servir par les hommes sert aussi rciproquement? Ses fidles servileirs lui disent avec le Psalmisle Nous voil tout prts, Seigneur, d'accomplir constamment votre volont : cce venio ut
:

f(iciam,Deus,voluntatemlunm{Pial.WyH\,
8, 9). V^ous
;

faiblesses, des facilits enfances : Pasillitales

des bassesses et des et incongruentias Dei n. 26, 21 page klk ), ( Adv. Marc, lib. 11, comme il avait l'audace de s'exprimer, juset a le qu' craindre de fciier .Mose ('i) Diinilte me ut iruprier de le laisser fiire
, , , :

scatur faror meus {Exod.., Laisse-moi lcher la bride

tre ce

XXXII, 10)

ma

colre con-

peuple infidle (5). D'o cet hrtique concluait que le Dieu que servaient les Juifs qui se davait une conduite irrgulire
,

mentait eUe-n)me. Ce qui servait de prtexte cette rverie sacrilge, c'est en efi'el. Messieurs, que nous voyons dans les saintes Ecritures (|ue Dieu change en quelque faon de conduite selon la diversit des personnes. Quand les liom(l)Eslsi choraux hommes.
d'un
fidUl pei-svraiile , qui esl loujours (ii:mi:ur .Tvec son pre, lui donne disposilion de tous les biens palorncis, cl un une pleine droit d'en user avec empire. C'esi ce que le Kiis di- Dieu nous exprime par les paroles de mon texte: Mon Fils, vous tes toujours avec moi, et toutce qui esl moi eslti vous < omnia lea a sunl. () ^e la pouvait regarder. (i) Dieu tant en colre contre sonpeu;ile avait comme rsolu de le perdre; mais il ap|irlicniJi' Mose, il craint de ri;lier Mose, l'our avuir enlirc lilierl d'iigir, il uclie auparavant de j,'agner Mose, l^aisse-moi, laisse-moi, dii-il, que ji^ lelie la l)ride ma colre, pour dtruire ce peuple jnliiJle. Pour toi, ne sois pas en peine, je to ferai le [lre tWui ^rand peuple: DimiHc meut irascalw (uror meus, (aciaiuqtie te in gciitem magnum. (o) Il n'euteniJait pas combien il y a de grandeur et de dignit dans ce rabaissement volontaire.
(2)
(ils
.

voyez les hommes qui servent Dieu mais coutez le mme Psalmisle Dieu fera la volont de ceux qui le craignent Voiuntdlcm timentium se faciet (Ps. CXLIV, 19). oil Dieu qui leur rend le change, et les sert aussi son tour. Vous servez Dieu, Dieu vous sert; vous faites sa volonl et il fait la vtre Si ideo limes Deum ut facias ejns voluntatem ille quodam modo ministrat libi, facit voluntatem tuam [Enar. in Psal. CXLIV n. 23, tom. IV, pug. 62'i). Pour nous apprendre, chrtiens, que Dieu est un ami sincre, qui n'a rien de rserv pour les siens, et qui, tudiant les dsirs de ceux qui le craignent, leur permet d'user de ses biens (.3) avec une espce d'empire V oliintalcm timenlium se faciet. Mais encore que cette bonl s'tende gnralement sur tous ses amis, c'est--dire sur tous les justes les paroles de mon texte nous fonl bien connatre que ces justes (4)
: :

(1)
{"1)

Se

tient alors sur sa grandeur.

Traite.

CeUe

celte saiiile f:imiliaiil

(5) Avec un snin particulier de les satisfaire. (4) l'arliculirement ceux dont le cur a t droit dans leur enfance,! ouime le grand saint Franois de Paule. (^'est ceux la, Messieurs, ((u'ildii avec joie: Tout ce qui est moi est ii vous; et remarquez, s'il vous plat, quelle est l'occasion de ce discours. L'ain se plaignait son pre du festin (lu'il faisaii pour son prodigue , et Iti reprochait qu'il ne lui avait jamais rien donn pour rgaler ses amis. A quoi le lre rpondit ce que vous a\ez entendu Tout ce qui est moi, est vous; c"esl-ii-(iire, si vous l'enlendez: Il n'est pas ncessaire, uion (ils, que je vous donne aucune part de mes biens, puisque enfui tout vous est acquis. C'est a vous a user de votre droit , etc. Voil le privilge de ruinoceuce; et encore que je confesse que cette parfaite communication des biens de Dieu regarde
:

principalement les avantages spirituels, nanmoins il est vritable, et l'exemple de saint Franois de l'anle le fait bien connatre, qu'il donne aussi quelquefois aux justes une

937

PANEGYRIQLE DE SAINT FRANOIS DE PAULE.

,
,

ss

ces enfants qui n'ont jamais quitte la tnaison onl un droit tout particulier de disposer des biens paternels; el c'est ceux-l i,u'il dit dans son Evangile ces paroles, avec un senlimenl de tendresse extraordinaire et singulier Mon ls , vous avez toujours t avec moi , et tout ce qui est Fili , tu semper mecum es moi est vous el omvia mea lua sunt. Pourquoi me reprochez-vous que je ne vous donne rien? Usez vous-mmede voire droit, et disposez, comme niaiire, de tout ce qu'il y a dans ma maison. C'est donc en vertu de celle innoceneeelde celle parole de l'Evangile, que le grand saint Franois de Pauls n'a jamais rien cru d'impossible. Celte sainte familiarit d'un fils qui sent l'nmour de son |jre, lui donnait la confiince de t<iut entreprendre; el un prlat de la cour de Rome que le pape lui avait envoy

persvrants

Je trouve deux raisons principales potir lesquelles Dieu tend son bras des oprations miraculeuses la premire, c'est pour
:

montrer sa grandeur

et

convaincre

les

hom-

mes de sa puissance; la seconde, pour taire voir sa bont et combien il est indulg!nt ses serviteurs. Or je reman|ue cetie diffrence dans ces deux espc.s de miracles, quf
lorsque Dieu vent faire un miracie pour monseulement sa toute-puissance, il choisit des (1) occasions extraordinaires. Mais quand il veut faire encore sentir sa bont, il ne nglige pas les 0( casions les plus (2) communes. Cela 3) vient de la diflrence de ces deux divins atlribuls. La touie-puissance semble surmonter de plus grands olist.icles ; l:i bont descetid des soins plu-^ particuliers. L'Ecriture nous le fait voir en deux chapiires conscutifs du quatrime livre des Rois (4). Elise gurit Naaman le lpreux, capitaine gnral de la milice du roi de Syrie, el chef des armes de tout son royaume voil une occasion extraordinaire, o Dieu veut montrer son pouvoir aux nalioiis infidles. Qu'il vienne moi, dit Elise, et qu'il sache qu'Isral n'est point sans prophte Veniat ad me el sciai esseprophetam in Isral. (IV R(g V. 8). Mais au chapitre suivant, comra.- les enfants des prophtes (5) iravaillai<nl sur le bord d'un fleuve, l'un d'eux laisse tomber sa cotrer
: :
,

pour l'examinir, lui n-prsenlant les diflicu ls de rlablisseuienl de son ordre si auspnitent, si morlifi, fut ravi en ailmid'entendre dire notre grand saint, avec une ferveur desprit incroyable, que tout est possible quand on aime Dieu et qu'on s'tudie de lui plaire; el qu'alors les cratures les plus rebelles sont forces, par une secrte vertu, de faire la voloni de celui qui s'applu)ue faire celle de son Dieu. 11 n'a point t tromp d.:ns son attente son ordre fleurit dans toute l'Eglise avec celle constante rgularit qu'il avau si bien tablie l qui se soutient sans relchement depuis deux cents
tre,
si

r.ition

ans.

Dieu a

en cette seule rencontre que connatre son serviteur qu'il coutait (1) ses dsirs. Tous les peuples o il a pass ont ressenti mille et mille lois des cITels <onsidrables de ses prires; et (|uatre de nos rois successivement lui ont remlu ce glorieux tmoignage, que dans leurs affaires trs-importantes ils n'avaient poiut trouv de secours plus prompt, ni de protection plus assure. Presque toutes les cratures ont senti Celle puissance si peu limite que Dit u lui dounait sur ses biens; et je vous raconterais avec joie les miracles presque innis que Dit u faisait par s<m mnisire, non-seulement dans les grands besoins, m.iis encore, s'il se peut dire, sans ncessit, n'tait que ce dtail serait ennuyeux et apporterait peu de fruit. Mais ('!) comme de tels miracles, qui se font particulirement hors des grands besoins, sont le sujet le plus ordinaire de la raillerie des incrdules, il faut qu' l'occasion du grand saint Franois, je lche aujourd'hui de leur apprendre, par unedoclrine solide, parler plus rvremmen! des uvres de Dieu. Voici donc ce que j'ai vu dans les saintes lettres touchant ces sortes de miran'est pas
fait

Ce

gne dan^ l'eau, et aussill crie Elise: .ffeu/ heu! heul domine mi, et hoc ipsiim mutuo aeceperam [Ibid., VI, 5; Hias cette cogne n'tait pas moi. je l'avais emprunte. Et encore qu'une rencontre (6) si peu importante semblt ne mriter pas un miracle, nanmoins Dieu, qui se plall faire connatre qu'il aime (7) la simplicit de ses serviteurs, et prvient (8) leurs dsirs dans les moindres choses, flt nager miraculeusement ce fer sur
: I

les

eaux au commandemeni
Ncessits pressantes.

d'Kiise,

el

le

rendit celui qui l'avait perdu (9). El d'o

(1^ (2) Vulgaires. (5i La raison en est vidente; c'et que la puis'sauce parat dans les entreprises exiraoniinaire:,, fi la born se laii connatre en descrndaui aux soins lis lus comuinus (i) Nous lisons au (luatrime liwe des Rois, qu. le roi de Syrie ayant envoy Na.nuan au oid'Isral, pour h gurir de sa lpre, ce prince lut fort tonn d'une telle (,ioposition pn nd-il pour un Ditu , (|ui puisse donner
i

vie eila

egoanai, ut occidere fjossjm prophte Elise lui euioya dire qu'il cessai de s'inquiter: yue Naaman vienne moi, el qu'il sache qu'il y a un prophte eu Isral Veniat, et sciai esse Proplieiam in Isral. Etant all couper du bois ncessaire pour leura (5)
el vivtficui-e ?

Me mon? Nuinquid Deus

Mais
le

la

logemoiiis. (6j De celle nature. (7) Ecoule ses serviteurs dans les moindres choses, honora lellemenlla simplicit de ce prophte, qu'il
(81 Ecoule. (9) Ri'counaissez donc, chrtiens, que Dieu, qui il ne cote rit-u de faire cder la nature sis volonts, mploia quidquetois les miracles daiiS des occa.sioiis peu pressantes, seulement pour faire paratre ^a facilit incroyable avec laquelle il s'abandonne ses serviteurs. Si quelqu'un mrite cette grce el cite euiire dispo.Miio.i desO:ens de Dieu, ce sont paniculirement ses anciens amis qui lui ont toujours gard la fldlit. Si bien que noire {,'rand saint tant de ce nombre, je n'ai pas de peine cou prendre que Dieu, suivant S'S dsirs,ait f.iii par ses manu de si grands miracles. La source, Mes^ieuls, n'eu esl poiiit tarie ; el s'il en a fait en ce monde, -a ni,ss:in((i n'esl pas puise depuis qu'il esl deveu.i cil' yen du ciel. Saint Auguslio a dildansle livre XllIdelaTriit Teneaiii
i |

cles.
|)uissance absolup, sur toutes Ips cralures. De l ce nombre infini de miracles qu'il faisait tous les jours avec uue lacilit' incroyable.

que de tels miracles sont le siijet la raillerie des uici uules , et que (luaud ils volent dans les vies des saints que Dieu eiii;loie sa uissaiice CXI raordiuaire dans des iiceBsiis communes, ils s'lvr-ut coulre ces histoires, ei que la vrit leur eu est susjjecle.

(1) A(Toin|)li>saii. (2) Je sai>, Messieurs,

de

OsATEiJHS SACRS.

XXV.

{Trente.)

039

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

940

vient cela, chrtiens? si ce n'est que notre grand Die, qui n'csl pas moins bon que puissant, nous montrant sa toule-puissance dans les entreprises clat;inles, vont bien
aussi,
il

quand

il

lui plal,

montrer dans

les

milieu de tant de travaux que leur fait subir volontairement leur mortification et leur pnitence, qu'on leur ajoute encore celle peine, qui est la seule qui les afflige, de voir mpriser leurs yeux le matre qu'ils servent.

moindrt'S
fier celle

la facilit

incroyable avec laquelle

justi-

s'abandonne ses serviteurs, pour

parolo
:

tua sunt. Puisque le grand saint Franois de Paule a t choisi de Dieu en son temps, pour faire clater en sa personne celte merveilleuse communication qu'il donne de sa puissance ses bons amis, je ne m'tonne pas, chrtiens, si les fidles de Jsus-Christ ont eu tant de confiance en lui durant sa vie, ni si elle dure encore, et a pris de nouvelles forces aprs sa mort. Je ne mtonne pas de voir sa mmoire singulirement honore par la dvotion publique, son or. ire rvr par toute l'Eglise, ol les temples qui poi lent son nom et sont consacrs sa mmoire, frquents avec grand concours par tous les
fidles.

Omnia mea

Mais laissons les hommes mortels, et parlons des intrts du Sauveur des mes. Que leur a fait Jsus-Christ, qu'ils viennent outrager jusque dans son temple? Pendant que le prlre est saisi de crainte, dans une profonde considration des sicrementsdont il est ministre; pendantque le Saint-Esprit descend sur l'autel pour y oprer les sacrs mystres, que les anges les rvrent que les dmons tremblent, que les mes saintes et pieuses do nos frres qui sont dcd.*; attendent leur soulagement des saints sacrifices, ces impies discourent aussi librement, que si (1) tout ce mystre tait un(! fable. D'o leur vient cetto hardiesse devant Jsus-Christ? Est-ce qu'ils ne le connaissent pas parce qu'il se ca,

m'tonne, mes fires, coque ne puis vous dissimuler, te (jue je voudrais pouvoir dire avec tant de force (jue les curs les plus durs en fussent touchs, c'est lorsqu'il arrive que ces mmes temples, o la mmoire de Franois de Paule, oi les bous exemiiles de ses religieux, enfin, pour abrger ce discours, o toutes choses inspirent la dvotion, deviennent le thtre de l'irrvrence de quelques particuliers audacieux. Je n'accuse pas tout le monde, et je ne doute pas, au contraire, que celle glise ne soit frquente par des personnes d'une pit trs-recomm;indable. Mais qui pourrait souffrir sans douleur que sa saintet soit dshonore par les dsordres de ceux qui, la ne respectant ni Dieu ni les hommes profanent tous les jours par leurs insolences? Que s'il y avait dans cet auditoire quelques-uns de cette troupe scandaleuse (i), permettez -moi de leur deM;tis ce qui
je
,

ou qu'ils le mprisent, parce qu'il se tait? Vive le Seigneur loui-puissanl, en la prsence duquel je parle ce Dieu qui se tait
che
; :

maintenant, ne se tiiira pas toujours ce Dieu qui se lient mainleniinl cach, saura bien quelque jour paratre pour leur confusion ternelle. J'ai cru ,'2)(|uejene devais pas quitter cette chaire, sans leur donner ce charitable avertissement. C'est honorer saint Franois de Paule, que de travailler, comme nous pouvons, purger son Eglise de ces scandaleux et je les exhorte en Notre-Seigneur,de profiler de celle instruction, s'ils ne veulent tre regards comme des profanateurs publics de tous les mystres du christianisme.
; ; ,

mander, que l(iur a fait ce saint lieu qu'ils choisissent pour le profaner par leurs paroles,

par leurs actions, par leurs contenances impies? Que leur ont fait ces religieux, vrais enfanis et imitateurs du grand saint Franois de Paule? et leur vie a-t-elle mrit, au
morlaks juslUiam. potentia immorlalibus dabilur
:

Mais aprs leur avoir parl, je retourne vous, chrtiens, qui venez en ce temple pour adorer Dieu, et pour y couler sa sainte parole. Que vous dirai-je aujourd'hui, et par o conclurai-je ce dernier discours? Ce sera par ces beaux mots de l'Aptre Deus nulein spei repleal vos gaudio el pace in credendo , ut alnmdelis in spe et viriule Spiritiis sancti (Rom., XV, 13): Que le Dieu d- mon esprance vous remplisse de joie et de paix, en croyant la parole do son Evangile afin que vous abondiez en esprance et en la vertu
:

Que

les

gai'drut la juslii-p, la iiuissuuce leur sera domie un> le sjour de riiiiinorUilil; c'esl--(lirc, c'est ici le temps de praliijuer la justice, mais ce u'est pas encoie le temps de iCL-evoir la puissance. Nuus d' voos api, rendre en oetlR vie vouloir sculeuii;ut ce (ju'il l'aul, il nous sera donn en l'autre de pouvoir tout ce (|ue nous \oulons. r.e n'est donc pas ici le lieu du pouvoir, cl naninorli'.ls

du Saint-Esprit. C'est l'adieu que j'ai vous dire nos remercmenls sont des vux; nos
:

adieux, des inslruciions el des prires. Que ce grand Dieu de notre esprance, pour vous rcompenser de l'atleution que vous avez donne son Ev;iiigile, vous fasse la gr e
d'en profiter. C'est
:

Messieurs, de donner ds ce monde ses serviteurs une iendue de puissance qui s'avance jusqu aux miracles. Par 'onsqueut, qui pourrait vousdire coiiibieu elle s'accrot dans la vie fuiure? Accourez |J<mc toujours d.ius lis glisi'S consacr s sous le iioui et la iiiinuire du grand s.unt Franois, accourez-y, mes frres, mais (|ui' le concours ne s'y fasse pas au prjudice de la pit. C'est ce que j'ai vous recoiniuauder dans ce deruier discours. (1) Trouvez !)on, je vous prie, Mossieurs, que je leur adresse la parole Mes frres, ijui que vous soyi z je vous appelle enc<ire de ce nom; car quoiijue vous ayez perdu lu respect pour Dieu, il ne laisse pas malgr vous d'lre votre pre. Que vous a l'ait cette Eglise , et pourquoi la cheUisse vous pour y faire i>araltre vos im| in.n?

moins Dieu se

iil.dl,

ce que je demande pour vous demander pour moi rciproquement que je pu'sse tous les jours apprendre trai-

ter siiinlement et fidlement la parole de vrit; que non-seulement je la traite, mais que j'en vive Je vous quille avec ce mol ; et

ce ne sera pas nanmoins sans vous avoir dsir Ions, dans lou^e l'tendue de uion cur, la flicit ternelle, au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen
(I
)

lie (2)Nt devoir

Jsus-Clirist n'y tait pas. pas.

9il

SECOND PANEG\KIQUE DE SMNT FRANOIS DE PAllLE.

H2

SECOND PANEGYRIQUE
DE SAINT FRANOIS DE PAULE.
(Picli a Metz.)

ne craindrai pas de vous dire que celte gloire bien peu de chose, si vous ne l'appuyez sur rhumilit. Viendra, viendra le temps. Monseigneur,
est
les histoires, et les marbres, et les trophes, mais encore les villes, et les forteresses, et les peuples, et les nations seront consums par le mme feu; et alors toute la gloire des homnes s'vanouira

Combien

pnitence est ncessaire tous les chrtiens: quelle en doit tre V tendue. Avec quel courage saint Franois l'a pratique. Sa conduite admirable la cour de Louis XI. Comment l'amour divin tait-ii le principe de la joie qu'il ressentait parmi ses grandes austrits. Efficace de cet amour dans nos curs. Exhortation la pnitence, pour
la

que non-seulement

honorer dignement
La
cluiril

les saints.

Cliaritu Cliiisii urgel nos.

Ue Jsus-Ctuisl nous presse

(II

Cor. v, U).

Rendons
es( seule

cet

honneur

l'humilil, qu'elle

digne de louanges. La louange en cela est conlraire aux autres choses qne nous estimons, qu'elle perd son prix tant et que sa valeur s'augmente recherche quand on la mprise. Encore que les philosophes fussent des animaux de gloire , comme les appelle Terlullien, Philosophas animal glori { De Anima, pag. 30V), ils ont reconnu la vrit de ce que je viens de vous dire et voici la raison qu'ils en ont rendie ; c'est que la gloire n'a point de corps, sinou en tant quelle est attache la vertu, dont
,
;

elle

n'est

qu'une dpendance. C'est pour:

quoi, disaient-ils, il faut diriger ses inti'nla gloire, comme un tions la vei lu seule de ses apanages, la doit suivre sans qu'on y pense. Mais la religion chrtienne lve bien elle nous apprend plus haut nos penses que Dieu est Je seul qui a de la majvst et de la gloire, et par consquent que c'est lui seul de la distribuer, ainsi qu'il lui piatt, ses cratures, selon qu'elles s'approchent de lui. Or encore que Dieu soit Irs-haul, il est nanmoins inaccessible aux mes oui veillent trop s'lever, et on ne l'approche qu'en s'ahaissant de sorte que la gloire n'est
:

qu'une ombre et on fantme, si elle n'est soutenue par le fondement de l'humilit, qui attire les louanges en hs rejetant. De l vient que l'Eglise dit aujourd'hui dans la Collecte
Dieu quites la gloire de saint Franois des humbles Deus, humilium celsitwio. C'est cette gloire solide qu'il faut porter notre ambition. Monseigneur, la gloire du monde vous doit tred(!venueen quehjue faon mprisable par volrepropreaboiidaiici'.Cerl( s, noire histoire ne se taira pas de vos fameuses expilitions, et la postrit la plus loigne ne pourra lire sans tonnement toutes les merveilli'S de votre vie. Lt s peuples que vous conservez, ue perdront jiuiais la mmoire d'une si heureuse proleclion ils diront leurs descend..nls jus({u'aux dernires giiraticms, que sous le grand marchal deSchomberg, dans le drglement des ataires, cl au milieu de la licence des armes, ils ont co.imience jouir du calme et de la douceur de la paix. Madame, votre pit, votre sage conduite, votre charit si sincre, et vos autres gnreuses inclinations auront aussi leur part dans cet applaudissement gnral de toutes les conditions et de tous les ges mais je
:
!
:

en fume, si elle n'est dfendue de l'embrasement gnral par l'humilit chrtienne. Alors le Sauveur Jsus desci-nJra en sa majest; et assemblant le ciel et la terre pour l'ioge de ses serviteurs, dans une telle multitude il ne choisira, chrtiens, ni Km Csar il mettra en une place ni les Alexandre minente les plus humbles, les plus inconnus. Farce que le pauvre Franois de Paule s'est humili en ce monde, sa vertu sera honore d'un pangyrique ternel, de la propre bodche du Fils de Dieu. C'est ce qui m'encourage, mes frres, clbrer aujourd hui ses louanges la gloire de notre grand Dieu, et pour l'dification de uos mes. Bien que sa vertu soit couioone dans le ciel, comme elle a t exerce sur la terre, il st juste (ju'elle y reoive les loges qui lui sont dus. Pour cela implorons la grce de Dieu, par l'cnlremise de coliequi a t l'exemplaire des humbles, et (|ui lut leve la dignit la plus haute en mme temps qu'elle s'abaissa par les paroles les plus soumises, apr-.(|ue l'ange l'eut salue en ces termes Ave, Maria. Si nous avons jamais bien compris ce que nous devenons par la grce du saint baptme et par la profession du christianisme, nous devons avoir ntendu que nous sommes des hommes nouveaux et de nouvelles cratures en Notre-Seigneur ,Isus-Christ. C'est pourqioi l'aptre saint Paul nous exhorte de nous renouveler en notre me, et de ne marcher plus selon le vieil homme, mais vu. la nuuveaui de l'esprit de Dici ( Eph., IV, 22 et suiv.). De i vient que le Sauveui- Jsus nous est donn comme un nouvel homme et comme un nouvel Adam, ainsi que l'appelle le mme saint Paul (I Cor., XV, k'S), et ces! lui qui, selon la volont de son Pie, est venu dans la plnitude des temps, afin de nous rform^'r selon les premires i s de cet excellent ouvrier, qui, dans l'origine des choses, nous avaii laits sa ressemblance. Par constiiie al, comme le fils de Die st lui-mme le nouvel homme, personae ne peut esprer de participer ses grces, .'il n'esl renouvel l'exempIedeNotre-Seigtieur, qui nous est propos comme l'auteur de notre salut et comme b; moiile de noire vie. Mais d'autant qu'il tait impossible que cette nouveauiadmita'ale se ft en nous par n<s propres forces, Dieu nous a donn (i) l'Esprit de son Fis, ainsi que parle IAmtre Misit Deus Spiritum FUii sui ( Gulat.,
;
c : i

^'1,

0); et c'est cet Esprit lOiil-;;uissant qui,

venani habiter dans nos mts, leschaiig*' et les renouvelle, for.nant en nous les lr;ils naturels et une vive im ige de Notre-Sei^ gneur Jsus-Christ, sur lequel nous devons
(1)

Envoy.

9}?;

ORATEURS SACRES. BOSSUET

la
: ,

n^

U-o fl) mouls. Pour cela il exerce en nos ccpurs (liux excellentes oprations, qu'il rsl

ncessaire que vous entendiez; parce que c'est sur cette doctrine que loul ce discours doit tre (2) fond. Considn-z donc, chrtiens, que l'homme, ne pouvant d.ins sa vritable conslilulion avoir d'autre appui que Dieu, ne pouv.iit se retirer aussi de lui qu'il ne fil une chute effri'yable et encore que par cetlp chtile il ail t pi' ipit au-dossous de toutes les cratures, toutefois, dit saiiil Augustin, il tcunba pr( miiemenl sur soi-nime: Primuni incidit in seiputim [De Trinit., lib. XII, cap. 11). Que v<ul tiirc ce grand personnage, (jue l'homme louiha sur soi-uioie? Touihaul sur une chosrquilui est si procheelsi chre, il semble que la chute n'en soil pas exIrmenuMit dangereuse; el nanmoins cet incoiiiparabiedocteur prtend par l nous reprsenter une grande extrmit de misre Pi)lrons sa pense; ei disons que l'hoinuie parce moyen devenu amoureux de soi-mme, s'est jet dans un abme de maux, courant aveuglment aprs ses dsirs, el consumant ses forces aprs une vaine ido'e de flcit, qu'il s'est figore ci sa fantaisie. Eh, fidli si (lu'esl-il ncessaire d'employer ici beaucoup >!e paroles, pour vous faire voir que c'st l'amour-propre qui fait (oues nos aclions? N'esl-ce pas cet amour flallour qui nous cache nos dfauts nous-mmes, el qui ne nous montre les choses (jue par l'endroil pas un (3) agrable? Il ne nous abandonne
,
:

sauve Qui arnnt animnm suam perdet eum;et qui odit animam saam, cuslodil eam Jonn., XM, 25 ). Voyant que c'est l'amour(

moment

et

de

mme que

si

vous rompez un

miroir, votre visage semble eu quelque sorte se miiltiplier dans toutes les parties de celte glace casse; cepeuddut c'est toujours le mme visage : ainsi ijuoique notre me stende et se partage en beaucoup d'inclinations diffrentes , l'amour-propre y parat partout. Etant la racine de toutes nos passions, il fait couler dans toutes les branches si es vaines, mais douces complaisances bien que l'homme s'arrtanl en soi-mme, ne peut plus s'lever son Crateur. El qui ne voit ici un dsordre tout manifeste? Car Dieu tant noire fin dernire, en celle
:

propre qui est cause de tous nos crimes, il avertit tous ceux qui veulent se ranger sous sa discipline, que s'ils ne se hassent euxmmes, il ne les peut recevoir en sa compagnie Celui qui ne veut pas renoncer soimme pour l'amour de moi, n'est pas digne de moi (Matth., X, .'18). De celle sorte, il nous arrache nous-mmes par une esj re de violence; eldilarant la goerre cet amourpropre qui. s'lve en nous au mpris de Dieu, comme disait tout l'h' ure le saint vque Augustin, il fait succder en sa place l'amour de D eu jusqu'au mpris de nousmmes Amor Dei usque ad contcmptum sui, dit le mme saint Augustin (loc. cit.). Par l vous voyez chrtiens, les deux oprations de lEsi'rit de Dieu. Car, pour nous faire la guerre a nous-mmes , ne faut- il pas qu'il y ail en nous i|uelqu'aulre chose que nous? El comment irons- nous DuMi, si son Sainl-E-prit ne nou> y lve? Par con-qucnl, il est ncessaire que cet Esprit lout-puissant lve le charme de l'amourpropre, et nous dirompe de ses illusions el puisque faisant pariitre nos yeux un rayon di- cette ravissante beaut, qui seule est capable de satisfaire la vaste capacit de nos nmi's, il embrase nos curs des flammes de sa charit, en telle sorte que l'huuune, press auparavant de l'amour qu'il avait pour soi-mcne , puisse dire av. c l'apire saint Paul L-t charit de Jsus-Christ nous presse Charitas Christi uryel nos. Elle nous presse, nous incitant contre nous; elle nous presse, nous portant au-dessus de nous; elle nous presse, nous dtachant de nous-mmes ; elle nous presse, nous unissant Dieu; elle nous presse, non moins par les mouvements d'une sainte haine, que I"s doux iranspcu-ls d'une bienheureuse dilectiou Charitas
: : , : :
:

cur lui doit son premier ne savez-vous pas que le tribut du cur c'est l'amour? Ainsi nous attribuons nous-mmes les droits (jui n'appartiennent qu' Dieu; nous nous faisons notre fin dernire; nous ne songeons qu' nous plaire en toutes choses, mme au prjudice de la loi divine; et par divers degrs, nous venons ce maudit amour qui rgne dans les enf mis du sicle, el que saint Augustin dfinit en Atrior sui usquc ad conlemces termes
qualit notre
triliul
:

el

Christi nrgel nos. Voil, mes frres, voil ce que le SaintEsprit opre en nos urs, et voil ie prcis de la vie de l'incomparable Fraaois de Paule. Vous le verrez ce grand personnage, vous le verrez avec un visage toujours riant el toujours svre. Il est toujours en guerre et

toujours en guerre contoujours en paix tre soi-mme, par les austrits de la pnitence; toujours en paix avec Dieu, par les embrasscmenisde la charit. Il pure la charit par la pnitence; il sanctifie la pnitence par la charit, li considre son corps comme sa prison, el son Dieu comme sa d:

ptumDei

De

Civ. Dei, iib.

)
:

XIV,

cap. 28,

L'amour de soi-nime tom. A 11, png. '378 qui passe jusqu'au mpris de Dieu. C'est contre cet amour criminel que le Fils de Dieu s'lve dans son Evangile, le condatnnani jamais par celle irrvt)cable sentence Qui aime son nie, la perd ; el qui l'abandonne,
:

(1) Rgls 12) tlabli.

(3)

U") nous pUtl.

livrance. D'une main, il rompt ses liens; et de l'autre, il s'aitacbe 1 objet qui lui donne la libert. Sa vie esl un sacrifice coniinuel. Il dtruit sa cliair par la pnitence; il l'offre el la consacre par la charit. Mais pourquoi vous tenir si longtemps dans l'attente d'un si beau spectacle ? Fidles, regardez ce combat vous verrez l'admirable Franois de Paulo combattant l'amour-propre par l'amour de Dieu. Ce vieillard que vous voyez, c'est le plus zl ennemj de soi-mme; mais c'est aussi l'homme le plus passionn pour
:

945

SECOND PANEGYRIQUE DE
:

SAI.NT

FRANOIS DE l'AULE.

94fl

gloire de son Crateur ce discours.

Si drins cplt<'

c'est le sujet

de tout

je vous annonce un*' (loclrino svre si je ne vous prche aiiiie h>se que les rigueurs de la pni;
(

PREMIER POINT. premire partie

de Jsus, et que nous sommes ensevelis avec lui? In morte Cfirisli haptiznti estis, consepulii ei per bapdsmum { Rom., VI, 3, k ). Nest-ce pas ce que nos pres reprsentaient par Celle mystrieuse manire d'administrer

le'ire; fid es. ne vou< en tonnez pas. On ne peut loiieru'i graml pol liqne, qu'on ne parle
(!e

pilain''

SCS bons conseils; ni faire l'loge d'un oaf.imeux, sans rapporter ses conqn-

chrtiens dlicats, qui par une doctrine lrhe et complaisante, n'entend nt pas les louanges du grave et austre Franois dePaule. Jamais homme n'a mieux compris ce que nous enseigne saint AugU'tin aprs les divines Erritures {Serin. 35, n. 3, tom. V, p. l.'>52), (jue la vie chrtienne est une pnitence continuelle. Certes, dans le bienheureux tal do la justice originelle, ces mots frheux de morlincalion et <ie pnitence n'laieni p is encore en usage, et n'avaient point d'accs (1) dans un lieu si agrable et si innorent. L'hofnme alors, tout ocenp des louanges de son Dieu, ne connaissait pas les gmissements Non gemebdt, sed laudobal ( S- Aiig., Enar. II. Ps. XXXl^, n. 18, tom. IV, p. \k\ ). Mais depuis que par son orgueil il eut mrit que Dieu le hasst d ce paradis de diiees; depuis que cet ange vengeur, avec son pe foudroyante, fut tabli ses portes pour lui eu eni('6cher les approches, que de pleurs et que de regrets! Depuis ce temps-l. chrtiens, la vie huuiaine a t condamne des gmissements lerni'ls. Race maudite et inibriune d'un misrable (2) proscrit, nous n'avon> plus esprer de salut, si nous ne flchissons par nos larmes celui que nous avons irrii contre nous; et parce que les pleurs ne s'a<cordent pas avec les plaisirs, il faut ncessairement que nous conlssions que nous sommes ns pour la poilence. C'est ce que dit le grave Teriullien d ns le Trait si saint et si orthodoxe qu'il a fait de celle matire Pcheur que je suis, dit ce grand personnage, el n seulement pour la pnitence Pfccntor omnium noiarum cnm sim, nec ulli rei ni.<i pni' tenti naliis (De PniL,n. 12, p. 148); conDJenl est-ce que je m'en tairai, puisque Adam mme, le premier auteur et de noire vie et de notre crime, restitu en son paradis par la pnitence, ne cesse de la publier? Super nia tacere non possum, quam ipse (/uoque, et stirpis human et offens in Deum princeps Adam , exomologesi reslilutus in Paradisum
tes

Parlant, que

les

aiment qu'on

les flatte

baptme? On plimgeail les hommes tout entiers, et on les ensevelissait sous les eaux. Et comme les fidli s les voy .ient se noyer, pour ainsi dire, dans les ondes de ce bain salutaire, ils se les reprsentaient tout changs en un moment par la vertu du Saint-Esprit, dont ces eaux taient animes : comme si sortant de ce monde en mme temps qu'ils disparaissaient leur vue, ils fussent alls mourir et s'ensevelir avec le Sauveur, selon la parole du saint aptre, Consepulti ei per baptismum. Rendez-vous capables, mes frres, de ces anciens sentiments de l'Eglise, et
le

suum, non tacet (Ibid.). (j'est pourquoi le Fils de Dieu, venant sur
la

terre afin de porter nos pchs, s'est d-

vou la pnitence; el l'ayant consomme par sa morl, il nous a laiss la mme pratique el c'est quoi nous nous obligeons Irslroitement par lesainl bap'ine. Le baptme, n'en doutez pas, est un sacrement de pnitence, parce que c'est un sacrement de mort
:

et de spulture. L'Aptre ne dit-il pas aux Romains, qu'autant que nous sommes de baptiss nous sommes baptiss en la mort
,

ne vous tonnez pas si l'on vous parle souvent de vous mortifier; puisque le sacrement par lequel vous tes entrs dans l'Eglise, vous a initis tout ensemble, et la religion chrtienne, cl une vie pnitente. Mais puisque nous sommes sur celle matire el d'ailleurs que la Providence divine semble avoir susc il saint Franois de Paule, afin de renouveler en son sic!e l'esprit de pnitence, presque entirement teinl par la mollesse des hommes, il sera, ce me semble, propos , avant que de vous rac )nter (1) ses austrits, de vous dire en peu de mots les raisons qui peuvent l'avoir oblig une manire de vivre si laborieuse ; el loul ensemble de vous faire voir qu'un chrtien est un pnitent, qui ne doit point donner d'autres bornes ses mortifications que celles (]ui lerminero il le cours de sa vie. En voici la raison sidide que je lire de saint Augustin ( Serm. 351, n. Set suiv. tom. V, p. 1352), dans une exeellenle homlie qu'il a faite de la pnience. L y a deux sortes de chrtiens les uns ont perdu la candeur de rinnocence baptismale, el les autres l'ont conserve; quoiqii' notre grande honte, le nombre de ces derniers Soit si petit dans le monde, qu' peine doivenl-ils tre compts. Or, le. uns et les autres sontobligs la pnitence jusqu'au dernier soupir, el partant la vie chrtienne est une pnitence continuelle. Car, pour nou->autres misrables pcheurs, qui nous sommes dpouills de sus-Christ dont nous avions t revtus par le saint biptiue. el qui, nonobstant tant de confessions ritres, retournons toujours nos mmes crimes, quelles larmes assez amres, el quelles douleurs assez vhment, s peuvent giler notre ingratitude? N'avons-nou'5 pas sujet de craindre que la b iiile de Dieu si indignement (2) mprise, ne se tourne en une turur implacable? Que si sa juste vengeance est si grande contre les gentils, qui ne sont jamais entrs dans son alliance, sa colre ne sera-t-clle pas d'autant plus redouiable pour nous, qu'il est plus sensitde un pre d'avoir des enfants perfides, que d'avoir de mauvais serviteurs? Donc, si la justice divine est si fort enflamme contre
, : ,

(1) D'entre,
(s!)

Bauui.

(1) Reprsenter. (2) Ciuellernent.

0*7
est impossible

ORATEURS
que nous

SACRF.S. BOSSUET.
lui

Qt

nous, puisqu'il puissions rsiser , que re4e-t-il faire autre chose, sinon de prendre son parti contre nous-mmes, et de vn^or par nos pr)pr<s m.iins les mystres de J<'*>^us viols, 01 s'>n s.mg profan, et 8(n S.tint-Espril afflig, comme p.ir'ent les Ecritures, et sa majest offense (//e6/".,X, 29)?C'esl ainsi, c'est ainsi, chrtiens, que prenant contre nous le parti de la jusiice divine, nous obligerons sa misricorde prendre noire parti coulre sa
jusiice. P'us

de rpugnance faire ce qu'elle aime le mieux? Combien rpand-elle de larmes, agite en elle-uimo de tant de diverses affections qui la spareraient de son Dieu, si elle se laissaii emportera leur violence? C'est ce qui afflige les saints; de l leurs plaintes et leurs pnitences; de l cette sainte hnine qu'ils ont pour eux mmes; del celle guerre
cruelle et inoocenti' qu'ils se dclarent. Imaginez-vous, chrtiens , qu'un tratre ou un

nous dplorerons la misre o nous sommes tombs, plus nous nous rapprocherons du bien que nous avons perdu; Dieu recevra en piti le sacrifice du cur contrit, que nous lui offrirons pour la salisfaclioM de nos crimes et sans considrer que les peines que nous nous imposons ne sont pas une vengeance proportionne, ce bon pre regardera seulement qu'elle est volontaire. Ne cessons donc jamais de rpandre des larmes si fruitueuses frustrons l'attente du diable par la persvrance de notre douleur, qui tant subroge en la place d'un tourment j3'une ternelle dure, doi' imiter en quelque
,
:

envieux tche de vous animer par de faux rapports contre vos amis les plus affids.
Coiiibici!

souffrez-vous de conlrainlc, lors-

que vous tes en compagnie? Avec quels yeux le regardi-z vous, ce perfile, ce dloyal, qui veut vous ravir ce que vous avez de plus cher,? Et quels sont donc les transsentant l'amourports des amis de Dieu propre en eux-mmes, qui, par toutes sortes de flaKerics les ollicite de rompre avec Dieu?
,

Celte seule pense leur fait horreur; c'est elle qui les arme contre leur propre chair: ils deviennent inventifs se tourmenter.

sorte son
daiit

intolrable p rptuil, en s'ten-

du moins ju qu' nolie dernire agonie. Ma's s'il y avait quelqu'un dans le monde qui (' conserv jus(|u' cell<' heure la grce du saint bap'nie, Dieu, le rare trsor pour l'Eglise Touiefois, (ju il ne pense pas qu'il soit exempt pour celi de \a loi indispensable de la pnitence. Qui ne tremblerait pas, ehriiins, en enlenilanl les gmissements des mes les plus innocentesPlus les saints /avancent dans la vertu, plus ils liplorent leurs drglements, non par une humilit contrefaite, mais par un sentiment vritable de leurs propres infintiils. Eu voulez-vous
1

Regard 'z. fidles, regardez le grand et l'incoioparable Franois de Paulc. O Dieu ternel! que dirai-je,* et par o eutrerai-je dans l'loge de sa pnitence? Qu'admirerai-je le plus ou qu'il l'ait sitt commence , ou qu'il l'ail fait durer si longtemps avec une pareille vigueur? Sa tendre enfance l'a vue natre, sa vieillesse la plus dcrpite ne l'a jamais vue reiche. Par l'une de ces entreprises, il a imit Jean-Biplisle, et par l'autre il a gal les Paul, les Antoine, les Hilarion. Ce vieillard vnrable que vous voyez marcher avec une contenance si grave et si simple , soutenant d'un bion ses membres casss, il y a soixante dix-neuf ans iju'il fait une pnitence svre. Dans sa treiziuie
,

savoir
tin,

la

prise des

raison? Voici celle (ie saint AugusEcritures divines; c'est que

nous avons un ennemi douiestiijue avec lesi nous sommes eu paix, nous ne sommes point en paix avec Dieu. El par combien
quel

d'expriences sensibles pourrais-je vous f.iire voir que, depuis notre premire (1) enfance jusqu la fin de nos jours, nous avons en nous-mnies certaines passions malfaisantes

anne il quitta la maison paternelle; il se jeta ds lors dans la solitude, il embrassa ds lors les austrits. A quatre-vingt-onze ans, ni les veilles, niles fatigues, ni l'extrme caducit ne lui ont pu encore faire modrer l'lroiie svrit de sa vie , que Dieu n'a tendue si longtemps, qu'afiu de nous faire
voir une persvrance incroyable. Il fait un carme ternel, et durant ce carme, il

une inclination au mal que l'Aptre apla convoitise (/?om., vil, i), qui ne nous donne aucun relche? 11 est vrai que b-s saints la surmontent mais bien qu'elle soit
et

semble
et

pelle

suriiionte, elle ne laisse pas de combattre. Dans un combal si long, si opinitre, l'enne-

mi nous attaquant de si prs, si nous donnods des coups, nous en recevons Per:

Serm. 351 , n. 6, tom. V, p. 1.J5G), dit saint Augustin, En blessant, nous sommes bbsss et encore que dans les saints ces blessures soient lgies. et que chacune en paticulier n'ait
et

cutimus

percutimur

qu'il ne se nourrisse (jue d'oraisons de jene. Un peu de pain est sa nourriture, de l'eau toute purelanehe sa soif; SCS jours de rjouissance, il y ajoute quelque lgume: voil les ragots d( Franois de Paule. En sant el en maladie, tei est son rgime de vie, el dans une vii' si austre, il est plus eoiitenl que les rois. Il dit qu'il importe peu de quoi on sustente ce corps morqtie la foi change la nature des choses, tel que Dieu donne telle vertu qu'il liii plat aux nourritures que nous prenons, el que pour ceux qui niettent leur esprance en lui seul,
,

pas assez de malignit ftour leur faire perdre la vie, elles h s acLabicraienl (2) par leur mullilude, g'ils n'y remdiaient par la pnitence.

tout

confondre ceux qui

Ah! quel dplaisir une me vraiment touche de l'amour de Dieu, do sentir tant
(i)
l'iiis

tout est salutaire ; el c'est pour voulant se dispenser de , la mortification commune, se ligurenl de vaines apprhensions, afin de les faire servir d'excuse leur dlicatesse affecte.

cA

b n

Que vous
jene?
Il

leiidre.

d)

Epuiseraient.

que

dirai-je ici de l'auslrite de son ne songe prendre sa rfection, lorsqu'il sent que la nuit approche.

@^

SECOND PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS

HI

PAULf.,

980

AprAs .nvoir vaqu tout le jour au service de son Cr.itcur, il croit avoir quelque droit de penser l'iiifirmil de la nature. Il traite son corps comme un mercenaire qui il donne son pain de peur de manfjer pour le plaisir, il altend la dernire ncessit; par une nourriture modique, il se prpare un sommeil lger, louant la munificence divine de ce
;

qu'el'e le sustente de peu. Qu'est-il ncessaire de vous raconter ses rutres ausirils? Sa vie est gale partout; toutes les parties en sont rgles par la discipline de la pnilencp. Demandez-lui la rai-

son d'une telle svrit? Il vous rpondra avec l'aplre saint Paul Ne pensez pas, mes frres, que j<' travaille en vain Sic curro, non quasi in incertum (1 Cor., IX, 26). Et que fai!es-vous donc grand Franois de Paulc ?
:
:

Ah
pus

dit-il

je rlilie

mon

corps

Castigo cor-

meum

lbid.,

ront les

l'ois

moyen,

dit

Ohl !e >oin inutile, diamateurs du sicle Mais par ce saint Paul, et aprs lui notre
'11).
I

saint, par ce

moyen

je rduis

en servitude

In servilulem corpus meum recligo pourquoi se donner tant de peines? C'est de peur, dil-il, qn'aprs avoir enseign les autres moi-mme je ne sois rprouv Ne forte cum aliis prdicaverim, ipse reprobus efficiar. Je me perdrais par l'amour de moi-mme; par la haine de moi-mme je me veux sauver; je ne prends pas ce que le monde appelle commodits, de peur que par un chemin si glissant, je ne tombe insensiblement dans les volupts. Puisque l'ainourpropre me presse si lorl je veux me roidir au contraire; press plus vivement par la charit de Jsus-Christ, de crainte de m'aichair
:

ma

(Ibid.j. Et

toutes les parties de son corps furent teintes par cette mystrieuse soeur. Que veut dire cela? dit saint Augustin. C'est qu'il avait dessein de nous faire voir que l'Eglise qui est son corps, devait de toutes parts dqunndo goutter de sang: (!uid ostendebat per corpus orantisglobi srmyuinisdislillab/tnt, nisiqnia corpiis ejus, quodest Eccleaia, mnrtyruii sanqiiine jam jflneb t {Enar. in Psal. LXXXV, n. i, tom. IV. p. '.;0i) ? ^'ous me direz pcul-tre que les perscutions sont cesses. Il st vrai, les perscutions sont cesses, mais les martyres ne sont pas cesss. Le martyre de la pnitence est insparable de la sainie Eglise ee marlyro, la vrit, n'a pas un appareil si lerriblb mais ce qui semble lui manquer dii cl de la violence, il le rcompense par la dure. faut il Pendant toute l'tendue des sieles que l'Eglise dgoutte de sang; si ce n'est du sang que rpand la tyrannie, c'est du sang que verse la pnitence. Les larmes selon la pense de saint Augustin , sont le sang le plus pur de l'me Sanguis anim per lacryc<ip. IV, t. V, s profluat (Serm., 351 p. 13 6). C'est ce sang ({u'panche la pnitence. Et pourquoi ne comparerai-je pas ia pnitence au martyre ? Autant que les saints retranchent de mauvais dsirs, ne se font-ils pas autant de salutaires blessures ? En dra, ,
(

;;

cinant l'amour-propre, ils arrachent comme un men)bre du cur, selon le prcepte de l'Evangile. Car, l'amour-propre ne tient pas moins au cur, que les membies tiennent au corps c'est le vrai sens de cette parole : Si votre main droite vous scandali>e , couAbscide dil le Fils de Dieu pez, tranchez
;
,

mer

trop, je tue perscute. C'est ainsi que nos Pres ont i nourris
(ls

L'Eglise, teurs, et

son berceau

plusieurs

a eu des perscusicles se sont passs,

,

pendant lesquels les puissances du monde tiisaieiit, pour ainsi dire continuellement rejaillir sur elle le sang de ses propres cnlanls. Dieu la voulait lever de la sorte, dans les hasards et dans les combats et parmi de durs exercices, de peur (ju'effitiine par l'amour des plaisirs de la terre elle n'et pas le courage assez ferme, ni digue di s grandeurs auxquelles elle tait appele. Sectateurs d'une doctrine tablie par tant de supplices s'il tait coul en nos veines une goutte du sang de nos braves et invincibles anctres nous ne soupirerions pas comme nous faisons aprs ces molles dlices qui nirvent la vigueur de notre foi, et font tomber par terre cette premire gnrosit du christianisme. Quelle est ici votre pense, chrtiens? \ ous dites que ces maximes sont extrtnement rigoureuses. Elles ne m'lonnent pas moins que vous; toutefois, je ne puis vous dissimuler qu'elles sont exlrtnement ehitiennes. Jsus, notre Sauveur, dont nous faisons gloire d'tre les disciples, aprs nous les avoir annonces, les a confirmes par sa mort el nous les a laisses par son testament. Regardez-le au jardin (icsOiives, c'est une pieuse remarque de suinl Augustin
,
, ,

illam (Marc, IX 42). C'est--dire, si nous l'entendons, qu'il faut porter le coule. tu jusqu'au cur, jusqu'aTi plus intimes inclinations. L'Aptre a rsronom pour tous les hommes et pour tous les temps , que tous ceux qui veulent vivre pieusement en JsusChrist, souffriront perscution Omnes qui pie volunt vivere in Chrislo Jesu, perseculionem patientur (II Timotli., III, 12j. Ainsi, au dfaut des tyrans, les saints se p; rscuteut eux-mmes , tant il est ncessaire que l'Eglise souffre. Une haine injuste et cruelle animait les empereurs contre les gens de bien ; une sainte haine anime les gens de bien contre eux-mmes.
,
:

nouveau genrede martyre, o

el

le

martyr

perscuteur sont galement agrables; o Dieu, d'une mme main, soutient celui qui souffre, et couronne celui qui perscute C'est le mai lyre de saint Franois, c'est o il a paru invincible etquoque vous l'ayez dj vu dans ce que je vois ai rapport de sa vie, il faut encore ajouter un trait au tableau que j'ai commenc de sa pnitence, et puis nous passerons sa chant. Je dis donc qu'il y a deux choses qui coi.oposent la pnitence la mortilication du corps et l'abaissement de l'esprit. Caria pnitence, conmiu je l'ai touch au conimencement de
patient
le
I

ce discours, est un sacrifice de tout l'homme, qui, sejug anl digne du dernier suipliee, se dtruit on quelque faon devant Dieu. Par

5'il

ORATEURS SACRES.
il

liOSSUET.

851

consquent,

est ncessaire, afin

que

le sa-

de dompter et l'espril el iecorps: lecorpsparles nnnrtificalions, et r<'S|)rit par l'Inimilil. El d'aulant qu" le sairifice est plus agrable, lorsque la viclinie est plus nobli", il ni' faut point douter (|iic ce ne soit une action sans oomparaibon plus excellente, d'humilier son esprit devant i)ien, que de chiier son corps pour larnoiir de lui de sorte que l'humiiil est i\ partie la plus essentielle do la pnitence cintieniie. C est [jourquoi le docte Tertulcrifire soil plein et entier,
:

donne cette belle dfinition la pnitence La pnitence, dit-il, c'est la science d'huini icr l'homme Prosternpnili et hiimilicn
: :

que, domptant la fureur de ce terrible dtroit de Sicile, fameux par tant de naufrages, il ail trouv, sur son seul manteau, l'assurance que les plus adroits nantonniers ne pouvaient trouver dans leurs grands navires. La cour qu'il a surmonte, a des flammes plus dvo'-anles, elle a des cueils plus dangereux ; et bien que les inventions hardies de l'expression potique n'aient pu nous reprsenter la mer de Sicile, si horrible (lue la nature l'a faite, la cour a des vagues plus furieuses, des abmes plus creux el des temptes plus redoutables. Comme c'esl de la cour que dpendent toutes les affaires et
,

Itficdndi hominis discifliina [i)e Pnit., n. 9, pog. ikG). D'o passant plus outre, je dis que
si la vie chrtienne est une pnitence continuelle, ainsi que nous l'avons tabli par la doctrine de saint Augustin, ce qui fait le vrai pnitent, c'est ce qui fait le vrai chrtien ; tt partant, c'est en l'humliit que consiste la souveraine perfection du christia-

que c'est aussi l qu'elles aboutissent, l'ennemi du genre humain y jette tous ses appts, y tale toute sa pompe. L est l'enipire
de l'intrt;
l l

est le thtre des

les

passions;
;

plus violentes l elles sont les plus dguises. Voici donc Franois de Pau'e dans un nouveau moide. ces rvolutions, Il regarde ce mouvement,
elles

se

montrent

nisme.
li

Ainsi ne vous persuadez pas avoir vu toute pnitence de Franois de Paulc, quand je vous ai fait contempler ses austrits je ne vous ai encore montr que l'corce. Tout sec
:

pour une forlune qui n'a rien de plus assur que sa dcadence il croit que Dieu ne l'a amen en ce lieu, que pour connatre jusqu'o se peut
et
;

cet empressement ternel, pour des biens prissables,

el

uniquement

porter

la folie
le

des

hommes.

extnu qu'il est en son corps par les jenes et par les veiib's, il e-.t encore plus mortifi en esprit. Son me est en quelque sorte pins exinue; ehe est entirement vide de cs s vaines penses qui nous enflent. Dans une puret anglique, dans une vertu
et

constante, si consomme, il se compte pour un serviteur inutibt, il s'estime le moindre de tousses frres. Le souverain |)o\itife
si

lui rend des honneurs extraordinaires; tous les cardinaux le visitent. En France, trois grands rois le caressent ; et aprs cela, je vous laisse penser si tout le monde lui applaudit. A peine peut-il comprendre pourquoi on le respecte si fort. Il ne s'lve point parmi des faveurs si inespres; c'esl toujours le mme homme, toujours humble, toi jours soumis. L parle aux

A Rome,

pape

lui parle

faire prtre -.Franois de Paule du seul nom de prire. Ha faire prire un pcheur comme moi Cette proposition le fait trembler jusqu'au fond de confusion de notre sicle l'me. Des hoiumes tout sensuels comme nous se prsentent audacieusement ce redoutable(l) ministre, dont le seul nom pouvante cet ange terrestre! Pour les honneurs du sicle, jam.ii^ homme les a-t-il plus mpriss? 11 ne peut seulement comprendre pour quelle raison on le< nomme honneurs. O Dieu! quel coup de tonnerre fut-ce pour lui, lorsqu'on lui apporta la nouvelle que le roi Louis XI le voulait avoir sa cour; que le pape lui ordonnait d'y aller, et auparavant de
(l(>le

est effray

grands et aux petits avec la mme franchise, avec la mme libert il traite avec tous indiffremment, par des discours simples, mais bien senss, qui ne tendent qu' la gloire de personDieu el au salut de leurs ues. nage vraiment admirable Doux attraits de la cour, comDien avez-vous corrompa d'innocents ceux qui vous ont gnls, ne peuvent presque goter autre chose. Combien avons-nous vu de personnes, je dis mme qui se laissaient des personnes pieuses comme entraner la cour, sans dessein de non, ils se dimneront bien s'y eng iger! Oh de ganie de se laisser ainsi captiver. Enfin
: ! ! , !

passer

Bomel Co ubicn

regreita-t-il la

douce

bienheureuse obscurit de sa vie! Et pourquoi, dis lit-il, pourquoi faut-il que ce pauvre ermite soil connu des grands de la terre? Uldans quel coin pourrai-je dornavant me cacher, puisque dans les dserts mme de la Calabre je suis connu par un roi de
reir .ite de sa solitude, et la

l'occasion sesl prsente belle, le moment venu, la vague les a pousss et les a emports ainsi que les autres. Ils n'taient venus, disaient-ils, que pour tre spectateurs de la comdie; la fin, force de la regarder, ils en ont trouv l'intrigue si belle,
fatal est

qu'ils

ont voulu jouer leur personnage. La

France?
chrtiens, o je vous prie de vous ce que va faire Franois de Paule voici le plus grand miracle de ce saint homme. Certes je ne m'tonne plus qu'il ait tant de fois pass au milieu des flammes, sans en avoir t offens : ni de ce
C'est
ici.

reiiilre attentifs
:

s'y glisse, souvent elle ouvre des entres favorables; et aprs que l'on a bu de celle eau, tout le monde le dit, les histoires le publient, l'me est toute change c'est un par une espce d'enchantement breuvage charm, qui enivre les plus so-

pit

mme

bres.

(1) Terrible.

Cependant l'incomparable Franois de Paule <'st solitaire jusque dans la cour rien ne l'branl, rien ne l'meut; il ne demanda rien, il ne s'empresse de rien, non pas n\a\%
:

8S

SECOND PANEGYRIQUE DE SAINT FR.\N016 DE PAULE.

54

pour l'tablissemenl de son ordre; il s'en remet la Providence. Pour lui, il ne fait (|ii ce qu'il a faire, d'instruire ceux (jue Dk^u
lui envoie, et d'difu-r l'Eglise par ses bons exemples. Je pense que je ne dirai rien qui
soit loign
tie la

contraire, tu ne feras qu'achever l'ouvrage que j'ai commenc; tu me dferas tout fait des- choses donlMl y a longtemps que je lche de me dpouiller; lu me dlivreras d^ ce
corps. O moll je le remercie il y a j)rs de qualre-vingts ans que je travaille moi-mme m't n (lch.irger. O fermei invincible de Franois de Paule! A gr nde me et vraiment roy.lel Que les rois de la terre se glorifient d ms leur vjiine magnificence il n'y a point de royaut pareille celle de Franois le Pau'e. Il rgne sur ses apptits il est paisible, il est satiscelle qui fait. La vieil plus heureuse est apprhende le moins la mort. Et qui de nous aime si fort le monde, qu'il ne dsirt plutt de mourir comme le pauvre Frai ois de Paule que comme e roi Louis XI'? Qoe si nous voulons mourir comme lui, il faudrait vivre aussi conmie lui. Sa v.e a donc t bienheureuse. Il est vrai qu'il s'est afdig par diverses austrits; mais souffrant pour l'amour de celui qui seul avait gagn ses affections, sa ch;Hil charmait tous ses miux, elle adouciss.Mt toutes se>. douleurs. O puissance de la charit direz-vous. Miis le voulez-vous voir par l'excaiple de sainl Franois; un moment d audience satisfera ce pieux d: :

vrit,

si

dis

que

la

cour

de Louis XI devait ire la plus ralfine de ar s'il est vrai que rhum( ur du l'Europe
:

prince rgle les passions de ses coin lisans, sous un prince si rus, tout le monde ralfinait sans doute; c'tait la manie du sicle, c'tait la fantaisie de la cour. Franc is de Paule regarde leurs sonp'esses avec un certain mpris. Pour lui, hien qu'il soit oblig de converser souvent avec eux il conserve celle bont si franche ei si cordiale, et cette nave enfance de son innocente simplicii.
,

Chacun admire une si grande candeur et tout le monde demeure d'accord qu'elle vaut mieux que lou es les finesses.
,

Ici il me vient une pense de considrer lequel a l'me plus grande et plus royale de Louis ou de Franois de Paule. Oui, j'ose comparer un pauvre moine avec un des plus grands rois et des plus politiques, qui ait jamais port la couronne; et sans dlibrer davantage, je donne la prfrence I humble Franois. En quoi mettons nous la grandeur de l'me"? Est-ce prendre de nobles desseins? Tous ceux de Louis sont nferms dans la
:

sir.

SECOND P HNT.

terre : Franc )is ne trouve rien (|ui soit digne de lui , que le ciel, Louis , pour excuter ce qu'il prtendait, cherchait nulle pratiques et mille dtours; et avec sa puissant e royale, il ne pouvait si bien nouer ses intrigues, que souvent un petit ressort venant manquer, toute l'entreprise ne ft renverse. Franois se propose de plus grands desseins, et sans aucun dtour, y va par des voies trs-courtes et trs-assures. Louis, ce que remarque l'histoire, avec tous ses impts et tous ses (1) tributs, peine a-t-il assz d'argent dans ses coffies, pour rparer les dfauts de sa politique. Franois rachte tous ses pchs Franois gagne le ciel par ses larmes et par de pieux dsirs; ce sont ses richesses les plus prcieuses, et il en a dans son cur un trsor immMise et une source infinie. Louis,

Ne vous tonnez pas, chriieiis, si dans l'admirable une vie si dure si laborieuse Franois de Paule a toujours un air riant et toujours un visage contenl. Il aim lit, et c'est tout vous dire; parce que, dit saint Augusne travaille pas ^/i tin Celui qui aime amat, non Inhoral (In Jonn. Tract. XLVll. n. 1, tom. m, p 'rt. 11, p. 614). Voyez les folles
,
, ,

amiiurs du sicle

conm.; elles trio:ii|)henl parmi les souffrances. Or la charit de Jsus venant d'une source pins haute, est aussi plus
,

pressante et plus forte :C/tras Chrisli ur/jet nos. E[ encore que son cours soit plus rgl, il n'en est pas moins ioiptucux. Certes, notre il faut l'avoiier, mes chers frres
,

en une infinit de rencontres est contraint de plier sous les coups de sa mauvai-e forlune et la fortune et le monde sont au-dessous de Franois. Enfin, pour vous faire voir la royaut d>' Franois, considrez ce prince qui tremble dans ses forteresses et au milieu de ses gaides. H sent approcher une ennemie qui tranchera toutes ses esjrances.et nanmoins il ne peut viter ses altacjues. Fidles, vous entendez bien que c'est de la mort dont jeparle. Regardez maiiilenantle pauvreFrancois, voyez, voyez si la mort lui fait seulement froncer les sourcils il la contemple vec un visage riant, il lui tend de bon cur les mains, il lui montre l'endroit o elle doit frapper, il lui prsente celte pourriture du
,
: :

grande confusion que nous entendons peu cequeldn nousdildeson nergie. Le langage de l'amour de Dieu, nous est un langage barbare. Les mes froides et languissantes comme les noires ne comprennent pas ses discours, qui sont pleins d'une ardeur si divine Non cnpit ijnilum etoquiuin frigidum pcctus, disait le dvot saint Bernard [In
,
:

;or|)S.

mort

iui dit-il

quoique

le

monde

t'appelle cruelle, tu ne me feras aucun m-il, tu ne m'lems rien de tout ce que j'aime : tu

Canl., Sertn. 79, n. 1, loin. I, p. iohk). Si je vous dis que l'amour de Dieu fait oublier toutes choses aux mes qui en sont frappes; si je vous dis qu'en tant possdes, elles en qu'elles no perdent le soin de leur corps songent presque plus ni l'habiller, ni le nourrir, comme peut-tre vous ne ressentez pas ces mouvements en vous-mmes, vous prendrez peut-tre ces vrits pour d<"s rveries agrables; et moi, qui suis bien loign d'une exprience si sainte , je ne pourrais jamais vous parler des doux transports de la charit si je n'empruntais tes sentiments des saints Pres.
,

ne rompras pas
Cl)

le

cours de mes desseins; au

Ecoutez donc

le

grand saint

B-Jsl'e, l'or\a,

Toutes ses uxlorsions violentes.

nomenl de

l'Eglise orientale, le renaparl de

j55

ORATEURS SACRES.
:

liOSSUET.
,

95$

foicalliolique conlre!aper6diearienne. Voici corume parle cesainl vque Sill que quoi-

de l'amour divin
dsirs
,

qui calmaient tous ses

ses

mouvements, qui enflammaient

pieux

que

yon decf^llepreriiirebcaulcotninence

p.iralre sur nous, noire esprit, transport par une ravissante doucur, perd aussitt la ii!Cinoire de toutes ses autres occupations , il oublie toutes les ncessits de la vie. Nous limons lellement cet amour bientuurcux et rleste, que nous ne pouvons plussenlir d'autres flammes. Fidles , que veut-il dire, que

noui
tein

aimons cet amour tout cleste? Caelesillum ac plane beatum amantes amorem {In Psal. XLIV, n. 6. tom. I, pug. ICi). C'est

qui charmaient toutes les douleurs de celle vie misrable. Mais encore est-il ncessaire que je tche de vous faire comprendre la force de cette parole, qui tait si familire au Siiint dont nous clbrons les louanges. Compren z , c miprcnez, chrtiens, combien doivent tre divins les mouvements des mes fidles. L'antiquit profine consacrait toutes nos
affections
el en faisait ses divinits ; et l'amour avait ses temples dans Rome, pour ne pas parler en ce lieu de ci'ux de la peur
,

par l'amour qu'on aime; mais cominent se peul-iM'.iire qu'on aime l'anour? Ahl c'est ()ue l'me fidle, blesse de l'amour de son Dieu, aimaiil elle sent qu'elle aime, elle s'en elle comrjouit, 6 le en triomphe de joie mence s'aimer elle-mme, non pas pour elle-mme, mais elle s'aime de ce qu'elle ai-me Dieu Clestem illum ac plane beatinn amantes amorem. El cet amour lui plat Icllemenl , q.'en faisant toutes ses dlices, elle regarde tout le reste avec indiffrence.
;
:

el

des autres passions plus basses.

Quand

ils

se sentaient possds de

quelque mouvem( nt

C'( si

ce que dit le tendre

(

el

affectueux saint
:

extraordinaire , ils croyaient qu'il ven;iit d'un dieu, ou bien que ce dsir violent tait lui-mme leur dieu An sua cuique dcus fil dira cnpido i}.'''irg. Mneid. lib. IX, v. 183 j ? Permi liez- moi ce petil mol d'un auteur profane, que je m'en vais tcher d'effacer par un passage admirable d'un auteur sacr. Il n'y a que les chrtiens qui puissent se vanst un dieu. Dieu est ler que liur amour
:
<

Bernard, que celui qui aime, il aime Qui amat, amat In Cant. Serm. 83, .3, t. 1, Celui qui aime, il aime. Ce n'e4 p. 1558) pas, ce semble, une grande merveille, il ne sait autre chose aime, c'est--dire il il aime, qu'aimer el c'est tout, si vous me permetlez cette faon de parler familire. L'amour de Dieu, quand il esl dans une me, il ne souffre ni il change tout en soi-mme douleur, ni crainte ni esprance que celle qu'il donne. Franois de Paule, l'ardent amoureux Il esl bless, il est transport, on ne pi ul le tirer de sa chre cellule, parce qu'il y embrasse sou Dieu en paix el en solitude. L'heure de manger arrive il a une nourriture plus Jigrable gotant les douceurs de la chant. La nuil l'invite au repos il trouve son vritable repos dans les chastes euibrassemenls de son Dieu. Le roi le demande avec il a alTiire, il une e\tru)e impatience ne peut quitter; il est renferm avec Dieu dans de secrtes communications. On frappe sa porte avec violence la charit, qui a occup tousses sens par le ravissement de l'espril, ne lui permet d'entendre autre chose, que ce que Dieu lui dit au fond de son cur dans
:

Dieu est charit, dit le bii n-aim disriple: Dons charilas est (I Juan., IV, 16). Et puis(\ue Dieu esl charit, pour.suit-il, celui qui demeure en charit, demeure en Dieu, el Dieu en lui El qui manel in chorilale, in Deo manet, el Deus in eo. divineThologiel comprendrons-nous bien ce mystre ? Oui certes, nous le comprendrons avec l'assistance divine, en suivant les vestiges des an;
:

amour

ciens docteurs. Pour cela , levez vos esprits jusqu'aux choses les plus hautes (jue la foi chrtienne nous reprsente Cunlemplez dans la Trinit adorable Pre el le Fils qui enflamms
1
,

pour l'autre par le mme amour, produisent un torrent de flammes un amour personn(>l et su:)si>tanl, que l'Ecriture apl'un
,

pelle le Saint-Esprit

amour

qui est

com-

au Pre et au Fils, parce qu'il procde du Pre et du Fils. C'est ce Dieu (jui est charit, selon ce que dit l'ape saint Jean Dcus charilas esl. Car de mme que le Fils de Dieu priicd iUt par intilligcncc, il est intel:

mun

un saint

el ineffable silence.

C'est qu'il

aime

son Dieu, et qu'il aime tellement cet amour, qu'il veut le voir tout seul dans son cur; el autant qu'il lui est possible, il en chasse tous les autres mouveinents. Comme chacun parle de ce qu'il aime, et que l'aimable Franois de Paule n'aime que ce sainl et divin amour, aussi ne parle- l-il d'autre chose. 11 avait grav bien profondment au fond de son me celle belle sentence du saint aptre: Ornniaveslrainchitritalefianl{\Cor.,Xyi,\). Que toutes vos actions se fassent en charit. Allons en charit, disait-il, faisons par Dharit c'tait la faon de parler ordinaire, que ce saint homme avait toujours la bouclie De cette fidle interprte du cur. orle, tous ses discours taient des cantiques
: ,

ligence et par soi ainsi le Saint-Esprit procdant par amour, est amour [In Canl., Scrm. 8, n. 2, tom. I, pa<j. 1285). C'est pourquoi le dvot sainl Bernard voulant nous exprimer que le S lini-Espril esl amour, il l'appelle le baiser de la bouche de Dieu , un fleuve de joie [In Ascens. Dom. Serm. 5, n. 13, tom. 1, pag. 926], un fleuve devin pur,
;

un

3, n.

fleuve de feu cle-l;' lin Fest. Pent.Serm. 1 tom. 1 un qui vient de p. 933) deux, (jui unit les deux, lien vital et vivant,
,

uniens ambos vivificuin cap. 12, tom. V, pug. 392). En quoi il suit la profonde thologie do son matre, saint Augustin (S. Aug., Serm. 213, cap. 7, tom. ^', p. dki ), qui appelle le Sainl -Esprit le lien commun du Pre, VJ, et du Fils ( Enchir., cap. 56, tom. p. 217] et de l vient que les Pres l'ont appel le saint co iiplment de la Trinit {S. Basil., lib. de Spirit. sanclo, cap. 18, n. ko,
, ,

Unus ex duobus

gluten {Serm. 71,

&57
t. III,

SECOND PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS DE PAULE.

p. 38), d'autant que l'union, c'est ce qui les chose's : tout est accompli quand

0o8
et

demeure en charit, demeure en Dieu,

en
lai.

Dieu

achve

on ne peut plus rien ajouter. donc c<' Dieu (le charit, qui est l'amour du Pre et du Fils, qui, desct ndant en nos curs, y opre la ch;irit. Co.ui, dit saint Augustin, qui lie la socit du Pre et du
l'uiiibn est faite,

C'est

qui lie la socit et entre avec le Pie et le Fils. Ils nous rduisent en un par le Saint-Esprit <iui (Si commun l'un et l'autre, qui est Dieu et amour de Ditu Quod erfjo commune est Patri et Filio, per hoc nos voluerunt habere coinmunionem et inter nos et sccum, et per illud donum nos colligere in unum quod ambo habent unum, hoc est per Spiritum sonctum Deum et donum Dei ( S. Aug. Serm. 71, cap. XII, lom. V, p. 392).
Fils, c'est lui
et

nous,

Que dirai-j'e maintenant de vous, admirable Franois de Paule, qui n'avez que la charit dans la bouche, parce que vous n'avez que la charit dans le cur? Je ne m'tonne pas, chrtiens, de ce que dit de ce saint personnage le judicieux Philippe de Ci>mmines, qui l'avait vu souvent on la cour de Loi.is XI Je ne pense, dit-il, ja?nrti.s avoir vu homme vivant de si sainte vie. o il semblt mieux que te Sainl-Esprit parlait par sa bouche. C'est que ses paroles el son action tant animes parla charit, semblaient n'avoir rien de mortel, mais faisaient clater tout visiblemenl l'opration de l'tsprit de
:

Dieu, souverain moteur de son

:iie.

De

C'est donc le Saint-Esprit, qui tant ds l'ternii le lien du Pre et du Fils, puis se

communiquant nous par une misricordieuse condescendance , nous attache premit mi-nt Dieu par un pur amour, et par le nnie nud nous unit les uns aux autres. Telle est l'origine de !a charit, qui est ia ch ne qui lie toutes choses c'est ce Dieu cii.'irit.Il n'est pas plutt en nos mes, que lui qui est amour et charit, il les embrase de ses leux, il y coule un amour qui lui resseaible en (jnelque sorie cause qu'il est le
:
:

Dieu

charit

Rriiipiis de cet du Fils, nous

no^l^

nous donne la charit. amour qui procle du Pre et

il

aiii;ons le Pif

et le Fils,

et

aimons aussi a sec le Pre el le Fils cet amour bienheureux qui nous fait aimer le Pre et le Fiis, dit saint Augustin. Ne vous sodVieu-il pas de ce que nous disions tout l'heure, qiu nous aimiuns l'amour? C'est le
sens
[troionil

vient ce que remarque le mme auteur, que bien qu'il fi ignoraiit et sans lettres, il parlait si bien des choses divines, el dans un sens si profond, que tout le monde en tait lonn. C'esl que ce Mnltre tout-puissant c'ti^it l'enseignait par son onction. Enfin par sa cli ail qu'il semblait avoir sur toules les cratures un commandement absolu ; parce que, uni Dieu par une amili si sincre, il tait comme un Dieu sur la terre, selon ce que dit l'aplre saint Paoi, que, qui s'attache Dieu, est un mme esprit avec lui Qui autein adhret Domino, unus spirilus esl (I Cor., VI, 17). C'est une chose admirable, que la misricorde de notre Di'ii ail port ectte majest souveraine se r.ibaisser jusqu' nous, nonseulement par une amili cordiale, mais encore qucbiuet'uis, si je l'ose dire, par une troite familiaril. Je viens, dit-il, frapper la porte; si quelqu'un m'ouvre , j'entrerai
,

de (elle parole de saint Basile,

que nous n'avions pour lors que lgrement efdeur. Ce baiser divin, souvenez-vous que c'est saint Bernard (|ui appi'lle aii4 leSiintEspril, ce baiser mutuel (jue le Pre et lo Fiis se donnent dans l'ternil, el ijuils nous donnent aprs dans le temps, nous nous le donnons les uns aux autres par un panclienienl d'amour. C'est en celle manire que la charit passe du ciel en la terre, du cur de Dieu dans le cur de l'homme, o, conme dit Ap're, elle est rpandue par le SaintEsprit qui nous est donn {iiom., V, 5;. Par o vous voyez ces deux choses, que le SaintEsprit nous est donn, el que par lui la charit nous est donne, et parlant, il y a en nos curs, premiremenl la charit incre,
l

qui est le Saint Esprit, et aprs, la ch.nit cre, qui nous est donne par le Sainl-Espril. De l vient que i'ajjlre saint Jean, qui a dit que l:ieu esl charit, dit dans le mme en<lroit que la haril est de Dieu Charitus ex Deo est (I Ep. Joan., IV). Car le SaintEsprit n'est pas plutt dans nos nes que les embrasant de ses feux, il y coule un amour qui lui esl en quelque sorte semblable tant le Dieu charit, il y opre la charit. C'est puu>quoi l'aptre saint Jean, considrant le ruisseau dans sa source , et la
i : :

avec lui, et je souperai avec lui, et lui avec moi Eccc slo ad ostium et pnlso ; si quis audierit voccm meam et aperue>it mihi janunm, intrabo ad illum, et cnnbo cum illo, et ipse mccutn (Apocahjp., 111, 20). Se peutil rien de plus libre? Franois de Paule ce bon ami, tant ainsi familier avec Dieu cause de son innocence, il disposait librement des biens de son Dieu, qui semblait lui avoir tout mis la main. Aussi certes, s'il m'est permis de parler comme nous parlons dans les choses humaines, ce n'tait pas une connaissance d'un jour. Le saint homme Franois de Paule, ayant commenc sa retraite douze ans, et ayant toujours donn ds sa tendre enfance des marques d'une pit extraordinaire, il y a grande apparence qu'il a toujours conserv l'intgrit baptismale; et ce sont ces mes que Dieu chrit, C( s
:

mes toujours

source dans le ruisseau prononce cette haute parole que Dieu est charit, et que qui
,

fraches et toujours nouvelles, qui gardant inviulablemeul leur premire fidlit, aprs une longue suite d'annes, paraissent telles devant sa face, aussi saintes, aussi innocentes qu'elles sortirent des eaux du baplnie. El c'est, mes IVies, ce qui me confond. O Dieu de mon cur, quand je considre que c>'tle me si chasle, si virginale, celle me qui est toujours denjeure dans la premireenfancedu saint bapiiue,fait une pnitence si rigoureuse, je frmis jus' qu'au fond de l'me. Fidles, quelle indi-

0o9

ORATEURS SACRKS. BOSSUET.

pourvu que ce

9O

gnill Les itlrtocenls font pnitence, elles criminels vivent dans les dlires. O sainie pnitem-e, c-iiilrefois si honore d.ins rifjiise, en (juel endroit du monde l'cstii m iiiiteiiant retire? Ele n'a plus aucun rang d !ns le sicle rebute de tout !> mon:

(i',

(Ile s'<'st jete

dans
l

les clotres, et

nan-

qu'elle est le plus ncessaire. Ces" l (|ui' se relirml les prrsonn"s lis plus pures; et nous qui (Itim-urons dans les attarheruents de la terre, nous que s vains dsirs du sicle (Mnharrass< nt en 1
n'est

moins ce

pas

qni paraissent soit des dignes rie chrtiens. Mais apprenez de moi que si vous dsirez que nous autres amis de Dieu priions pour vous notre commun Matre, il veut que vous craigniez ce que nous avons craint, e! que vou< aimiez ce que nous avons aim sur la terre. Eu vivant de \,i sorte, vous nous trouverez de vrais frres et de charitables intercesseurs. Allons donc tous ensemble, fidles, allons

vux

rendre
ois
di-

les vrais

honneurs
vous
ai

P.iule. Je

l'humble Fr napport en ce lieu

de pratiques rritiiincles, nous nous molie la pnitenre. qui est le seul remde de nos i\> sordres. ConSoUons-nous dans nos conseil nes somniivs-nnus vrilablemeiii clirtiens? Les chrtiens sont les enfants de Dieu, et les enfants de Dieu sont pousss par l'Kspril de Dieu; et ceux qui Sont pousss par Tlisprit de Dii u, la charit de Jsus les presse. Hlas! oserions-UDUS bien dire que l'amour de Jsus nous press , nous qui n'avons d'empressemeiil (|ue pour les bi ns de la terre, qui ne donnons pas Dieu un momentde lein[)Sl)ien nlier?Chauds pour les inlrisdu mondr-, fri ids et languissants pour le service du Sauveur Jsus. Cert< s, si nous tions, je ne dis pas presss, nous n'en somims p us ces tenues, mars si nous tions tant soit peu mus par la chai il de Jsu--, nous ne fcions pas tant e resolutions inutiles; le saint jour de Pques ne nous verrait pas toujours chargs d -s mmes crimes dont nous nous sommes confesss les annes passes. Fidles, qui vous tonnez de tant de frquentes rechu es, ah! que la cause en est bien visible! Nuis ne voulons point n(tus faire de violence, nous voulons trop avoir nos commoiiis; et les commodits nous mnent inseusiblcmeut dans les volupts ainsi accoutum-, une vie molle, nous ne pouvons souffrir le joug de Jsu-:. Nous nous iin()alieutons contre Dieu (les moindres disgrces qui nous arrivent, au lieu de les recevoir de sa main pour l'expiation de nos fautes; et dans une si grande dlicatesse, nous pensons pouvoir honoier les saints, nous taisons nos dvotions la mmoire de Fian s de Paub Estce honorer les saints, que de condamsier leur vie par une vie tout oppose? Ksl-ee honorer les saints, que d'entendre parler de leurs yeilus. et n'tre pas touchs du dsir de les imiter? Est-ce honorer les saints, que de regarder le (hemin par lequel ils sont nonis dans le ciel, et de prendieiino route conlraire? Figuiez-vous, mes frres, que le varable Franois de Paule vous parat aujourd'hui sur ces lerrii)les antes, el qu'avec sa gravit et sa simplicit ordinaire Chrtiens, vous dil-il, qu'tes vois vcius faire en ce lemple? ce n'est pas pour m'y rendre vos adorations vous savez (iu'elle> ne sont dues qu' Dieu seul Vous voulez peut-tre que je m'intresse dans vos folles prtentions. \ ous
t..

ni

quons

des reliques de ce saint homme; l'odeur qui nous reste de sa s.iiniel et la mmoire de ses vertus, c'est Ce qu'il a lais^ sur la terre de meilleur et de plus utile ce sont les reliques de son me. Baisons ces pr'ieuses nviques, enchsons-!es dans nos curs conjme dans un saint reliquaire. Ne souhaitons pas U'-e vie si douce ni si aise; ne soyons pis fchs quand elle sera dtrempe de
:

quelques amertumes. Le soldat est trop lche, qui veut avoir tous ses plaisirs pendant la can)pagne; le laboureur est indigne de vivre, ijui ne veut point travai'ler avant la mo sson. Et toi, dit Tertullien (De Spectac, n. 28. p. 102), tu es trop dlicat chrtien, si tu dsires Ie> volupts mme dans le sicle. Ni'tre temps de dlices viendra c'est ici le temps d'preuve et de pnitence. Les impies ont leur temps dans !e sicle, parce que leur folicii ne peut pas tre ternelle; le ntre est diffi aprs cette vie, afin qu'il puisse s'tendre dans les sicles des sicles. Nous d vous pleur'-r ici-bas, pendant qu'ils se rjouissent; quand l'heure de notre triomphe sera vi nue , ils commenc ront pleurer. Gardons nous bien de rire avec eux. de peur de pleurer aus^i avec eux pleurons plutt avec 1rs saints, afin de nous rjouir en leur couipagnie. Gmissons en ce monde, comme a fait le pauvre Franois; soyons imitateurs de sa pnitence, et nous serons compagnons
:

de sa gloire. Amen.

PANGYRIQUE
DE l'aptre saint PIERRE. Divers tais de son amour pour Jsus-Christ.
Quelle a t la cause de sa chute,
ifuels dnji es
et par parvenu au com-

son amour

est

ble de ta perfection.

Simon
Simon,

Joaiinis,

amas me? Domine,

ii'iqnorez pus

nu

(le

lu sois quia amo te. ewi, m'aimes-lu'^ Seigneur, vous navei

tontes clioses, ei

mus

que ievuus uiini'(Jocin

XXI,

17).

C'est sans doute, mes frres, un spectacle bien digne de notre curiosit, que de considrer le progrs de l'amcjur de Dieu dans les mes. Quel agrable divertissement ne trouve-l-on pas contempler de quelle manire les ouvrages de la nature s'avancent leur perfection, par un accroissement insensible? Combien ne golc-t-on pas de plaisir observer le succs des arbres qu'on a ents dans un jardin, l'accroissement des bls, le cours

moi qui ai men une vie toujours rigoureuse. Je prsenterai volontiers vos Tux notre grand Dieu, au nom de son cher Fils Jsus-Christ,
vie

me demandez une

dune
petite

rivire

?0n aime

voir

comment duno

aise,

source elle va se grossissant peu peu, jusqu' ce qu'elle se dcharge en la mer Ainsi c'est un saint et innocent plaisir de remarquer les progrs de l'amour de Dieu dans

mi
les

PANEGYRIQUE DE L'APOTRE
curs. Examinons-les en saint Pierre.
t preniiieinent imparfail, pour le Fils do Dieu

S.

PIERRE.
tait imparfait,

962

Son amour a

et celui qu'il ressentait

ftnait plus d'une tendresse naturelle (jue de f;t cliarile divine. De l vient qu'il tait laiIjjf, languissant, et n'avait qu'une ferveur

de peu de dure. Ce qu'il y jivail de plus dangereux, c'est 'juo cette ardenr inconstante, qui ne le rendait pas ferme, le fais ail superbe et pisomplucux voii le premier tat de son amour. Mai** le faible de eet amour languissiinl ayant ennii pniu dan.s sa ehule, cd aptre, se dfiani de soi-mme, st^ rel'va do sa ruine plu'< fort et plus vigoureux par l'hii:

parce Toutefois son amour qu'il tenait beaucoup plus d'une tendresse naturelle qu'il avait pour Jsus-Christ, que d'une charit vritable. Pour l'entendre, il faut remarquer quelle sorte d'amour JsusChrist veut que l'on ait pour lui. Il ne veut pas que Ion aime simplement sa gl<ire, mais encore son abaissement et sa croix. C'est pourquoi nous voyon> en plusi' urs etiilroils que, lorsque sa grandeur parat davaniage, il rappel aussitt Ps esjinis au souvenir de Lof/aebdiitur de excessu (Luc IX., sa mort
:

31).

C'est de juoi

il

enlrclen.iit,

sa glo-

avait arcjuise voil quel est lo second (if>gr. Et enfin ce! amour, qui s'tait fortifi piir la pnil ne, fut eiuirtment perfeclionn par le sacrifice de son marlyre. C'est co qu'il nous fiiut r< inar(|uer en la personne de notre apite, en obsirviinl, avant tou es cboses, que ce triple prcigis nous est expliqu dans le texte (ie notre v.mgile. Car n'est ce pas pour cette raison que Jsus Pierre, demande trois fui-; saint Pii rre m'aimes-tu? Il ne se conlenlo pas de sa premire r()onse : Je vous aimo, dit- il, Seigneur. Mais pt ut-tre que c'est de cet aniour faible, dont l'ardeur indiscrte le transportait avant sa cliute s'il est ainsi, ce n'est pas assez. De l vient que J-us r trj la mmci demande; et il ne se conlenie pas que Pierre lui rponde encore do moie : car
tiiili'.

qu'il

rieuse transfiguration. Mo>e et Elle; de mme, en plusieurs endroits de l'Evangile, on voi; qu'il a un soin tout particulier de ne
laisser jam.iis perdre de vue ses souffrances (1). Ainsi, pour l'aimer d'un amour parfait, il faut surmonter cette teudresso naturelle qui voudrait le voir toujours dans ia
gloire, afin de prendre

un amour

fort

et

vi-

goureux qui puisse le suivre dans l'ignominie. C'est ce que saint Pierre n' pouvait pas
go'er.
I)lns

rit tait

avait de la charit, mais cetl(> chaimparfaite, cause d'une aff ciion basse qui se mlait avec elle. C'est co
Il

que nous voyons clairement au chap. XVI

de saint Matthieu.

Vous
vant
,

tes

le

Chr'st, le Fils

du Dieu vies

s'crie cet

ap

re

Tu

Cluislus,

ne suffit pas que son amour soit foriifi par la pniience, il faut qu'il soil onsomm par le martyre. C'est pourquoi il le presse plus vivement, et le disi iple lui rpond avec uiic ardeur non pareille Vous s ivcz, Seigneur que je vous aime. Tellement qu3 notre Sauveur, voyant son amour lev au plus haut degr o il peut monter en ce monde, ne l'inierroge pas davantage, et il lui dit Suis-moi. El o? A la croix, o lu seras attach avec moi Exteucics iminus tuas marquant par l le (!er{Joan., XXI. 18)
il
(

FiUus Dei viri. Il dit cela noi-seuleuient avec beaucoup de lumire, mais avec be.iucoup d'ardeur. C'est pi urqiioi il est heurei X, bcalus,

parce qu'il avait

la charit. Celte
la

la fui, et !a foi

oprante par
nait rien de

ardeur

n,'

te-

ter-e; la chair et le sang n'y avaient aucune pari : Caro et sanguis non revelavil tibi [M ut th., X^ I, 17). Mais voyons

iiier effort que piut faire la charit. Cir point de charit plus grande ici-bas que celle <]ui conduit donner sa vie pour JsusChrist Majorcm charilntem neino habet Ibid., XV, )3). Ainsi paraissent dans notre { vangile ces tiois tats de l'amour que saint Pierre a ressenti pour le Fils de D.eu et suivant les traces de l'Ecriture, nous vous ferons voir aussi, premirement son am^ur imparfait et faible par le mlange des sentiments de la chair; secondement, son amour puiet fortifi par les larmes de la pnitence; troisimement, S',n amour consomm et perfectionn par la gloire du marlyre. PREMIER POINT. Il semble que ce soit faire tort l'amour que saint Pierre avait pour son M.iire. que de dire qu'il ait t imparfait. Le premier pas qu'il fait, c'est de quitter toutes choses pour l'amour de lui : Ecce nos reliquimus omnia {Malt., XIX, 27). El peut-il tmoigner un plus grand amour que lursiju'il lui (iit avec tant de force : A qui irons-nous? vous avez les paroles de la vie ternelle Ad quem ibimusfverba vit elern habes (Joan,^ M, 69).
: ;
:

ce qui suit apis. J^us-Christ voyant sa gloire si hau'ement confesse parla bouche de Pierre, commence, fel(u sou style ordinaire, parler de ses ab nssemenis. Ds lors, il di>c!ar.i ses disciples qu'il fallait qu'il souff t beaucoup, et qu'il ft mis mort: Exinde cpit Jsus osleridere discipulis suis, quoninm oporleret eum mulla pli, el uceidi [Ibid., 21). Et aussitt ce mme Pierre, qui avait si bien reconnu la vrit en confes.'iant la grandeur du Sauveur du monde, ne peut la souffrir dans cequ'ii dclare de sa bassesse. Sur quoiPierro le prenant p.irt, se mit le reprendre en lui disant : A Dieu ne plaise. Seigneur, cela ne vous arrivera pas: Cpil increijare illum: ahsit a le, Domine, non erit tibi hoc {Ibid., 2-2). Ne voyrz-vous pas. chrtiens, qu'il n'aime pas Jsus-Christ comme il faut ? Il ne connat pas le mystre du Verbe fait chair, c'est--dire, le mystre d'un Dieu abaiss. Il couls e avec joie ses grandeurs, mais il ne peut supporter ses humi ialions ; de sorte qu'il ne l'aime pas comme Sauveur, puisque ses abaissements n'ont pas moins de part ce grand ouvrage, que sa grandeiir divine et infinie. Quelle est la cause de la rpugnance qu'avait cet apire reconnatre ce Dieu abaiss? C'tait cette tendresse naturelle qu'il
(1) ejus.

Voyez

le

sermon du

Nom

de Jsui, Yucabis nomeq

603
le Fils de Dieu,

ORATEURS SACRES. BOSSUT

met beaucoup;
Ci surpris
:

964

par laquelle il le avait pour voulait voir honor la manire que les hommfs le dsirent C'est pourquoi le S.iuRelire toi de moi, Satan, lu veur lui dit
:

m'es scandale; car lu n'as pas le sentiment des choses divitiKit, mais seulement de ce qui

regarde les hommes. Voy^z l'opposilion. L, Barjona, fils de la colombe: ici.Salan. il dit L, il dit Tu es une pierre sur laquelle je veux blir : ici, u es une pierre de scan dale pour faire tomber. L, Caro et sangnis non revelabit tibi, sed Pater meus : ici l'opposile. Non sapis ea qa Dei sunt, sed en qu hominum. D"o vient qu'il lui p.iric si diffremment, sinon cause de ce mlange qui renil sa charit imparfiilo? Il a de la ciaril Caro et sangnis non reveUivit ; il a un amour naturel qui ne veut que de la gloire, et fuit les humilialions Non sapis qu Dei suiit. C'est pouicjuoi, quand on prend son Matre, il frappe de ^on pe, ne pouv.int souffrircet affront. Aussi Jsus-Christ lui di( Qioi je ne boirai pas le caliie que mnn Pre ma donn boire ? Calicem quem ddit milii Pater, non bibain illum Jonn., XVlll, tlj? C'est ce mlange d'amour naturel qui rendait sa charit lente; car cet amour l'eoi: : : : : !

par sa faiblesse, il n'accomplit rien au eoniraire, il renie son Matre; et pendant que la lehelc des autres fait qu'ils vitent la honte de le renier par celle de leur fuite, le courage faible de saint Pierre fait qu'ilie suit, pour le lui faire quitter plus honteusement de sorte qu'il sembici que son amour ne l'engage plus un grand comb;it, que pour le faire tomber d'une manire plus ignominieuse Ainsi se sduisent eux-mmes, ceux qui n aiment pas Jsus-Christ selon les sentiments (|u'il demande, c'esi--dire qui n'ai;

ment pas
ils so;it

sa croix; qui attendent de lui des

prosprits temporelles, qui le louent quand contents, qui l'abandonnent sur la croix et dans les douleurs. Leur amour ne vient pas de la charit qui no cherche que Dieu, mais d'une complaisance qu'ils ont

pour eux-mmes; c'est pourquoi ils sont tmraires; parce que la nature est toujours orgueilleuse, comme la charit est tou|uurs modeste. Voil 'es causes de la langueur et ensuite de la chute de notre Ap're mais voyons son auiour pur et fortifi par les larmes de la pnileure.
:

barr.isse, quoiqu'il
fin.

Gomme

si

semble aller la mme vous liiez deux hommes en-

SECOND POINT. Saint Augustin nous apprend qu'ilesl utile aux superles d' to;nber, parce que leur
chute It'ur oivre les yeux, qu'ils avaient aveugls par leuramour-propre(A)e Cty. Oei, lib. XIV. cap. XIII, tom. VII, pay. 366). C'est ce ((ue nous voyous en la personne de notre Aptre. Il a vu que son amour l'avait tromp il se figurait qu'il et lit ferme, parce qu'il se sentait ardent, et il se fiait sur cette ardeur; mais ayant reconnu par exprience que cette ardeur u'tnt pas constante, tant que la nature s'en mlait, il a purifi son cur pour n'y laisser brler que la charit toute seule. El la raison eu est vidente car de mme que la comparaison que j'ai dj faite d'un homme dispos, qui court dans la mme carrire avec un autre pesant el tardif, l'exprience ayant appris au preu)ierque le second l'empche elle l'ait looiber, l'oblige aussi rompre les liens qui l'attachaient avec lui ainsi l'aptre saint Pierre ayant reconnu que le mlange des sentiments naturels rendait sa charit moins active, el enfin en avait teint toute la lumire, il a spar bien l(in toutes ces affections qui venaient du fond de la nature, pour laisser
:

semlde, dont l'un soit agile et l'autre pesant, et qu'en mme temps vous leur ordonniez de courir dans la mme voie ; qtioiqu'ils aillent au mme but, nanmoins ils s'embarrassent l'un l'auire el pendant que le plus dispos veut aller avec diligence, retenu et accabl par la pesanteur de l'autre, souvent plus av,incer, souvent mme il il ne peut tombe, et ne se relve (ju' peine. Ainsi en est-il de ces deux amjurs. Tous deux, ce semble, vont Jsus-Chi ist celui-l, divin et cleste, l'aime d'un amour que la chair et le sang ne peuvent iuspiror; et l'autre est port pour lui de cette tendre-se naturelle, que nous avons lant de fois dcrite. Le preniier est li avec le dernier; el tant envelopp avec lui, non-seulement il est retard, mais encore port par terre par la pesanteur
;

qui l'arrte.
C'est pourquoi vous voyez l'amour de saint Pierre, toujours chancelant, toujours variable. Il voit son Matre, et il se jette dans les eaux pour venir lui; mais un moment aprs il a peur, el mrite que Jsus lui dise : Modic fidei, quare dubitasti [Malt., XIV, de peu de foi, pourquoi as lu 31)? doui?Quaud le Sauveur lui prdit sa chuie,

Homme

aller la charit toute seule. Que me sert, disait-il, en pleurant amrement sa chute

il

se laisse

si

fort

transporter par

la

chaleur

de son amour indiscret, qu'il donne le dmenti son Matre; mais attaqu pfir une servante, il le renie avec jurement. Qui est cause de celle chute, sinon sa tmrit? Et qui l'a rendu tmraire, sinon cet amour naturel qu'il sentait pour le Fils de Dieu? Il s'imaginait qu'il tait terme, parc; qu'il exprimentait qu'il tait ardent; et il ne considrait pas que la fermet vient de la grce, et non pas des efforts de la nature: tellement
qu'tant tout ensemble et faible el prsomp-

honteuse, que me sert celle ardeur indiscrte laquelle je me suis laiss sduire? Il faut l( indre ce feu volage qui s'evhale par sou

propre

effort, et

se

con8un)e par sa propre

tueux

du par soq propre amour,

il

pro-

violence, et ne laisser agir en mon me que celui de la charit ijui s'accrot continuellement par son exercice. C'est ce qui lui fait dire, aussi bien qu' son collgue saint Paul: Si nous avons cotmu Jsus- Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons El si cognovimus .lecun^ plus de celle sorte duin carnem Christum, sed nunc jam non no^ La chair qui se plali vinms [Il Cor., V, 16 dans la pompe du monde, ne veut voir Jsus: .

96S
Christ

PANEGYRIQUE DE L'APOTRE
que dans
sa gloire, et ne peut suppor-

S.

PIERRE.

066

ter son ignominie.

Mais

la charil ne

l'aiine

a manqu, revient la mle, fortifi par sa dfaite; et pour rparer sa premire faute, il se jeltp

pas moins sur

el je (loviiis

le. Calvaire

avoir dit autrefois de l'autre Il nous est bon d'(re ici Boniim est nos hic esse [Mntl., XVII, h). Voil donc saint Pierre chang, el sa chute V<\ rendu savant. Car, sachant qu'un empire trs-noble et (rs-souveraiu tait prpar noiro Siuvt'ur, il ne pouvait comprendre qu'il le pl jamais conserver au milieu dis
: :

que surleThabor; du premier ceque j'ai dit

ignominies auxquelles

il

disait

si

souvent

lui-mme que sa
ne
:

si

humanit tait destibien que ne pouvant cnnciiier ces

sainte

dsir ardent qu'il avait de voir J^us-Christ rgnant, l'empchait de roconnaitre Jsus-Christ souffrant Mais sa chute l'a dsabus de celte erreur: car dans la chaleur de son crime, ayant senti sou cur amolli par un seul regard do son Matre, il est convaincu, par sa propre expience, qu'il n'a rien perdu de sa puissance, pour tre entre les mains (les bourreaux. Il voit ce Jsus mpris, ce Jsus abandonn aux soldats, rgner en victorieux sur les curs les plus endurcis. Il croy.iit qu'il perdrait son eoipire parmi les supplices; et il sent par exprience que jamais il n'a rgn plus absolument. Ses yeux, quoique dj loul meurtris, ne laissent pas, par un seul regard, do faire couler des larmes amres. Ainsi, persuad par sa chute et par les larmes de sa piiiiince, que le royaume de Jsus-Christ se conserve et s'tablit par sa croix, il purifie son amour par cette peuse; et lui qui avait lanl de rpugnance considrer Jsus-Chrisl in croix, reconnat avec une fermet incroyable, que son rgne et ton pouvoir est en la croix. Que toute la maison d Isral SoChe donc trs-certainement que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jsus que vous avez crue fi Certissiine scit ergo omrtis domus Isral, quia et Vominum eum et Cfirisiumfecit Deus, hune Jesum q:<ein vos in-

deux

vrits, le

o le pril esl le plus certain. Ainsi l'aptre saint Pierre [profondment humili de sa chute, et pntr de la plus vive douleur de son infidlit envers son divin Matre, no craint pas de s'exposer tous les elTe s de la haine et de la fureur des Juifs, pour lui lmi igner la sincrit de son repentir, et Ini prouver l'ardeur de son zle]. Apprenons donc que la pnitence nous doil donner de nouvelles forces pour combattre le pch, et faire rgner Jsns-Christ sur nos curs. C'est par l (jne nous montrerons la vrit de notre douleur, el que notre amour> allant toujours se per ectionnant parmi nos
victoires et no> sacrifices, pourra ire e fin jamais alTermi, cointne celui du saint Ap-

par ie dernier montable.

tre,

effort

d'une charit insur-

TR ISIME POINT. Petre, amas me? Pierie, m'aimoz-vous? Jsus-Christ l'interroge t'ois fois, pour montrer que la charit est une dette qui ne peut jan)ais tre entirement acquitte, et que ce divin M. litre ne laisse pas d'exiger dans le
temps mme que l'on la p;iie, parce que cette dette est de nature qu'elle s'accrot en la payant. Pierre depuis le moment de sa conversion, pour acquitter dignement cette dette, n'a cess de crotre dans l'amour de son divin Maire ; et son amour par ces diffrenSs progrs est enfin parvenu un degr si minent, qu'il ne saurait atteindre ici-bas une plus haute perfection. C'est cette heuie que notre Aptre est fond plus que jamais rpondre au divin Sauveur : Vous savez que je vous Hune. ; puisque

amour misa la plus grande preuve que l'homme puisse porter, triomphe des tourments et de la mort mme. Ni l'attache la
son
l'opprobre d'un supplice ignominieux, douleur d'un martyre cruel el long, ne peuvent ralentir son ard;'ur. Que dis-je? ils ne servent qu' l'animer de plus en plus, par le dsir dont son cur est possii de se sacrifier pour celui qu'il aime si fortement; et loin de trouver lien de trop pnible dans l'ameituiDe de Ses souffrances, il veut encore y ajouter de son propre mouvement une circonstance non moins dure, pour exprimer plus vivement les senlimenis de son profond iiLai^ssraienl dev.iut son M.ilre, pour lui faire comme une dernire amende honorable de ses infidlits passes, et l'adorer dans le ptus parfait anantissement de lui-mme. Tant il esl vrai que l'amour de sainl Prre est prsent aussi fort que la mort, que son zie esl inflexible conime l'enfer, que ses lampes sontdos lampes de feu, qne sa flamme est toute divine {Cant., VIII, 6, 7); et que
vie, ni

ni !a

chang, le voil parla pnitence. Son amour n'est plus faible, parce qu'il n'est plus prsomptueux; et il n'est plus prsomptueux, parce q(ie ce n'est plus un amour ml des inclinations nature les, mais une charit toute pure, la(jiielle, connue dit saint Paul, n esl jamais suj)erl)e ni ambitieuse (I Cor., XIII, V, 5). Cel amour imparfait et son orgueil loul eus( mlile ont t briss par sa chute, el tant
fortifi
il devient ensuite invincible. n'avait pas eu la force de rsister une servante, el le voil qui lient tle tous les magistrats de Jrusalem. L, il n'ose pas

leremistis (,4c^, II, 36). Voil donc saint Pierre

devenu humble,
Jl

rpond constamne veut pas, mais encore qu'il ne peut pas refuser sa voix pour rendre tmoignage se/S vrits. Non passaconfesser son Matre;
ici,
il

ment que, non-seulement

il

s'il

succomb aulretois

la

plus

faible

mus
dans

{Act., IV,
le

20).

Comme

un soldat qui,
t

commencement du combat ayant

par
la crainte, se srail

surpris

abandonn

la fuite, tout coup rougi>saiit de sa faiblesse, et piqu d une noble honte et d'une juste indignation contre son courage qui lui

preuve, dsormais ies grandes taux ne pourront l'teindre, et les fleuves de toutes les tentations runies n'auront point la force de l'touffer. Quel contraste, mes frres, entre nous et ce grand Aptre Si Jsus-Christ nous demaudait ainsi qu' lui M'aimcz-vous ?
1
:

057

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

rpon'^r.T
:

98

Amas me? Qui

aime? Tous
L'hypocrisie
le

Seigneur,

je

vous

diront; mais prencms garde.

,

le dil

mais

c'esl

une

feinte.

La

prs<>mj)(ion le dil ; m;iis c'est une illusion. L'atiiour du monde h' dil, mais c'est un intrt (ju! n'aime Jsus-Clnisl que pour lre heureux sur la terre. Qui sont ceux qui le disent vrilablemenl ? Ceux qui l'aiment jusque sur la croix; ct-ux qui sont prts tout perdre pour lui demeurer fidles, tout souffrir pour tre consomms dan son amour.

choses extraordinaires qui se prsentent ensemble ma vue, quand je considre l'histoire de l'incomparable docteur des Gentils, ne vous tonnez pas, chrtiens, si, laissant part ses miracles et ses (1) hautes rvlations, et celte sagesse toute divine et vraiment digne du troisime ciel, qui paral dans ses crits admirables, t tant d'autres sujets illustres qui rempliraient d'ahord vos esprits do nobles et magnifiques ides, je me rduis
.

PANGYRIQUE
DE l'aPTKK saint PAUL. Comment le grand Aptre dans ses prdications dans ses coDibals, dans le gouvernement ecclsiastique cft-il toujours fnible, et triomphe-t-il de tous les obstacles par ses
,

faiblesses
Placeo
niilii

mmes?
in inrirmiiatibiis

meis:

cuin cnim irilirmor,

tune polens surn. Je ne me plais que

nie sen-i faible,
c'est

vous faire voir les infirmits de ce grand Aptre, et si c'est sur ce seul objet que je vous prie d'arrter vos yeux. Ce qui m'a port ce choix, c'est que devant vous prcher saint Paul, je me suis sen!i oblig d'entrer dans l'esprit de saint Paul lui-mme, et de prendre ses sentiments. C'est pourquoi l'ayant entendu nous prcher avec tant de zle, qu'il ne se glorifie que dans ses faiblesses, et que ses infirmiis sont sa force Cum enim infirmor, lune potens sum, je suis les
:

dam mes
(dois

faiblesses
je suis

que

cor lorsque je : puissant (Il Ci^r.

mouvements

qu'il m'inspire, et je

XH,

10).

pangyrique, en lrhant de vous

i

mdite son faire voir

dessein que je me propose de faire aujourd'hui le pan{yrique du plus illustre des prdicateurs, et du plus zl des apires, je ne puis vous dissimuler que je me sens nioi-nime lonn de la grandeur de mon enlre|)rise. Quand je rapnelle mon souvenir t.;nt de peuples (|ue Paul a conquis, tant de travaux qu'il a surmon , tant de mystres qu'il a dcouverts , tant d'exemples qu'il nous a laisss d'une charit consom-

Dans

le

ces faiblesses toutes-puissanles, ar lesquelles il a '.abli l'Eglise, renvers la sagesse humaine, (t captiv tout entendement sous l'obissance de Jsus-Christ.

me, ce

parat si vaste, si relev, si majestueux, que naou esprit se trouvant surpris, ne sait ni o s'arrter dans citle tendue, ni que tenter dans cette haut ur, ni que choisir dans celte abondance ; et j'ose bien me persuiider qu'un ange mme ne suffirait pas pour louer cet homuie du troisime
sujet
ciel.

me

Mais ce qui m'tonne le plus, c'est que cet amour ml de respect que je sens pour le divin Paul, et duquel j'esprais de nouvelles forces dans un ouvrage qui tend sa gloire, s'est tourn ici contre moi , et a conlondu longtemps mes penses; parce que dans la haute ide que j'avais conue de l'Aptre, je ne pouvais rien dire qui lui ft gal, et il ne me permettait rien qui ft au-dessous. Que me reste-l-il donc chrtiens, aprs vous avoir confess ma faiblesse et mon imsinon de recourir celui qui a puissance inspir saini P lul les paroles que j'ai rap, ,

Enirons donc, avant toutes choses, dans le sens de celte parole , et examinons les raisons pour lesquelles le divin Paul ne se croit fort que d ns sa faiblesse c'est ce qu'il m'est ais de vous faire entendre. Il se souvenait, chrtiens, de son Dieu ananti pour l'amour des hommes il savait que si ce grand monde, et ce qu'il enferme en son vasie sein, est l'ouvrage de sa puissance, il avait fait un monde nouveau, un monde rachet par son sang, et rgnr par sa mort, c'est a-dire, sa sainte Eglise, qui est l'uvre de sa faiblesse. C'est ce que regarde saint Paul ; et aprs ces grandes penses, il jetie aussitt les yeux sur luimme. C'est l qu'il admire sa vocaiion voit choisi ds l'ternit pour tre le il se prdicateur d^s Gentils; et comme l'Eglise doit lre forme de ces nations infidles, dont il est ordonn l'Aptre, il s'ensuit manifestement qu'il est le principal cooprateur de la grce de Jsus-Christ dans l'tablissement
:
:

de

l'Eglise.

Quels seront ses sentiments, chrtiens, dans une entreprise si haute, o la Providence l'appelle? l'excutera-t-il parla force? Mais, outre que la sienne n'y peut pas suffire, le

la

portes?
Je

Cum

infirmor

tune paens

sum :

Saint-Esprit lui a fait connaire que volont du Pre cleste, c'est que cet ouvrage divin soit soutenu par l'inOrmil : Dieu,

suis puissant , lorsque je suis faible. Aprs ces beaux mots di' mon grand Aptre, il ne m'est plus permis de me plaindre, et je ne crains pas de dire avec lui, que, Je me plais dans ceite faiblesse , qui me pro ret un secours divin : Placeo milii in infirmilatibus. Mais pour obtenir celle grce, il nous faut encore recourir celle dans laquelle le mystre ne s'est accompli, qu'aprs qu'elle a reconnu qu'il passait ses forces ; c'est la

dit-il, a choisi ce qui est infirme, pour dtruire ce qui est puissant (1 Cor., 1, 27). P<ir consquent, que lui resle-t-il, sinon de consa-

crer au Sauveur une faiblesse soumise et obissanle, et de confesser son infirmit;

afin d'tre le

tant

si

fort

digne ministre de ce Dieu, qui par nature, s'est fait infirme

bienheureuse Mrie, que nous saluerons en

disant

Ave Parmi tant d'actions glorieuses,

:

pour notre salut? Voil donc la raison solide pour laquelle il se considre comme un instrument inutile, qui n'a de vertu ni de force qu' cause de la main qui l'emploie; et c'est pour cela, chrtiens, qu'il triomphe dans son
(1;

et tant

de

Grandes, belles.

S69

PANGYRIQUE DE L'APOTRE

S. PAl'L.

97d

impuissnnre.ot qu'en avouant qu'il esl faible, ose (lire qu'il est loul-puissanl : Cum enim i xnfvmor, tune potens sum. Mais, pour nous convaincre par exprience de la vrit qu'il nous prche, il faut voir ce grand homme dans trois fonctions impt tanti'S du ministre qui lui est commis. Car ce ii't si pas mon dessein, Messieurs, de consiiirer aujourd'hui saint Paul dans sa je u>e propose de le regarvie [)ailictilire der dans le-- emplois de l'apostulal, et je les
:

s'ahandonnant leur violence : Farti sumui sicut oves occisionis (7?om., VIII, 56) : il est donc faible en ces deux tats. Mais peut-ire que parmi ses frres, o la grce de l'apostolat et l'autorit du gouvernement lui donsi considrable, ce grand homparatra plus fort? Non, fidles ne le croyez pas c'est l que vous le verrez plus infirme. Il se souvient qu'il est le disciple de celui qui a dit dans son Evangile, qu'il n'est pas venu pour tre servi, mais afin de servir lui-mme {Matth., XX, 28) c'est pourquoi il ne gouverne pas les fidles, en leur faisant supporter le joug d'une autorit su-

nent un rang

me

(rois chefs: la prdication, les com"ouvernemenl cclsiastiqiie. Entendez ceci, chrtiens, et voyez la liaison ncessaire e ces trois obligatit.ns dont
riliiis

bats, le

charg"' son apostolat. Car il fallait premirement tab.ir lEglise , et c'est ce qu'a fait la pidicalion : mais d'autant que retle Eglise naissante devait tre ds sou berceau (Ij attaque par toute la terre, en mme temps (|u'on l'tablissait, il fallait se prpale

et pare qu'un si grand rer combattre lahlissemenl se dissiperait de lui-mme, si les esprits n'laient bien conduits , aprs avoir si bien soutenu l'Eglise contre ceux qui l'attaquaient au dehors, il fallait la maintenir au dedans par le bon ordre de la discipline. De sorte que la prdication devait prtder, parce que la foi commence par aprs, les combats devaient suivre; l'oue car aussitt que l'Evangile parut, les perscutions s'levrent : enfin le gouvernement ecclsiastique devait assurer les conqutes, en tenant les peuples conquis dans l'obissance par une police toute divine. Ccsl, mes frres, ces trois choses que se rapportent tous les travaux, de l'Aptre ; et nous le pouvons aisment connatre par le reit qu'il en fait lui-mme dans ce merveilleux chapitre onzime de la seconde aux Corinthiens.il raconte premirement ses faet n'est-ce tigues et ses voyages laborieux pas la prdication qui les lui faisait entreprendre, p(ur porter par toute la terre l'Evangile du Fils de Dieu? H raconte aussi ses prils, el tant de (2) cruelles perscutions qui ont prouv sa constance; et voil quels sont ses combats. Enfin, il ajoute toutes ses peines les inquitudes qui le travaillaient dans le soin de conduire toutes les Eglises
; :
: :

perbe el imprieuse ; mais il les gouverne par la charit, en se faisant infirmeavec eux : Faclus sum infirmis infirmus { I Cor., IX, 19, 20) ; et se rendant serviteur de tous : Omnium me servum feci. Il est donc infirme partout, soit qu'il prche, soit qu'il combatte, soit qu'il gouverne le peuple de Dieu par l'autorit de l'apostolat ; e( ce qui est de plus admirable, c'est qu'au milieu de tant de faiblesse, il nous dil (1) d'union de victorieux, qu'il esl esl invincible :
tens sum.
frres, ne voyez- vous pas la raidonne celte hardiesse? C'est qu'i". sent qu'il est le ministre de ce Dieu qui, sr faisant faible, n'a pas perdu sa toute-puissance. Plein de celle haute pense, il \oit
!

fort, qu'il esl

puissant, qu'il

Cum

enim infirmor, tune po'

Ah

mes
lui

son qui

Solliciludo

omnium Ecclesiaium
c'est

Il

Cur.,

XI, 28), nement.

et

ce qui regarde le gouver-

(2) sa faiblesse au-dessus de tout, il croit que ses prdications persuaderont, parce qu'elles n'ont point de force pour persuader; il croit qu'il surmontera dans tous les combats, parce qu'il n'a point d'armes pour se dfendre; il croit quil pourra lout sur es f res dans l'ordre du gouvernement erclsiasliqne, parce qu'il s'abaissera leurs pieds, et se rendra l'esclave do tous par la servitude de la charil. Tant il est vrai que dans toutes choses il est puissant, en ce qu'i! e^l faihle, puisqu'il met la force de persuader dans la simplicil du discours ; puisqu'il n'espre vaincre qu'en souflrant; puisqu'il fonde sui* sa servitude toute l'autorit de son ministre. Voil, .Messieurs, trois infirmits, dans lesquelles je prtends montrer la puissance du divin Aplre : soyez, s'il vous plat, atleiitifs, et considrez dans ce premier point la faiblesse victorieuse de ses prdications toutes

simples.
:

Ainsi, vous voyez en peu de paroles tout il prce qui occupe l'esprit de saint Paul che, il (Oitibai, il gouverne ; el. Messieurs,

PREMIEB POINT. Je ne puis assez exprimer combien grand, combien admirable est le spectacle que je
vous priiare dans celle premire partie. Car ce que les plus grands hommes de l'antiquit oui (3) souvent dsir de voir, c'est cequejts dois vous reprsenter saint Paul prchant Jsus-Christ au monde, et convertissant les curs en.lurcis par ses divines prdications. lis n'aMen(l( z pas, chrtiens, de ce cleste prdicat, ur, ni la pompe, ni les ornemenJs dont se pare l'loquence humaine. Il est trou grave et trop srieux pour rechercher ce-s
:
'

pourrez-vous croire? il est f.iible dans tous Kt premirement il est assur que saint Paul est faihle en piihanl, puisle

ces emplois.

que sa prdicaliou
la foce

n'est pas appuyi-, ni sur ni sur ces doctes raisounp.'Jents que la pliiloso[)hiea rendus plansih'ei : Non in persuasibilibus liniiiun sa-

de l'loquence,

pienliae verbis

(I

6'or., li, k).

Secoudenieut,

il

n'esi pas

combats
l'attaque

moins clair qu'il esl lorsque puisque

,

faibie ilans les tout le monde

il

ne rsiste ses ennemis qu'en

(1)
(2) (3)

Avec un
Tout
le

air.
lui.
i

Perscute.
il) 2) D'tranges.

monde au-dessousde

Dsin- avec lanl d'ardeur.

OlIATF.Cn- SACRS.

XXV.

{Trente

et une.)

971

ORATEU(\S S4URES. BOSSIIET.

07

dlicatesses ; on, pour dire qqelq^e chose de plus rhriicn et de plus digne du grand Aptre, il est trop passioiinmeut ainourciix des glorieuses bassesses du clirislianisme , pour vou oir corrompre par les vanits de l'loquence sculire la vnrable sin)plicil de l'Evangile de Jsus-Christ. Mais, afin que \ous conapreni'.'z quel est donc ce prdicateur, destine par la Providence pour con-

sagesse humaine, coulez la dej'en ai lire de lui-mme d.ius la premire jnx Corinthiens. Trois choses; contribuent ordinairement (1) rendie un orateur agrable et efficace la personne de c lui qui parle, la be;iut des choses qu'il Iraile , la maiiire ingnieuse dont il les explique et la raison en est videnie; car l'esiime de l'orateur prpare une aliention favorable, les belles choses nourrissent l'esprit, et l'adresse de (es expiiqui^r d'une rnauirc qui pliise les fait (joucenient entrer dans iecur. Mais de la manire que se reprsente le prdicateur dont je parle, il est bien ais djuger qu'il n'a aucun de ces avantages. Et premirement, chrtiens, $1 vous regardez son extrieur, il avoue lui mme que sa mine n'est point releve: Prwsentiacorporis infirma (II Cor., X, 10) ; et si vous consiiirez sa condition, il est mpi isable, (>t rduit gagner sa vie par l'exercice d'un art mcanique. De l vient qu'il dit aux Corinthiens J'ai t au milieu de vous avec beaucoup de d o il crainte et d'infirmit (1 Cor., Il, .'i) est ais de comprendre combien sa personne tait mprisable. Chrtiens, quel prdicateur pour convertir tant de nations l Mais peut-tre que sa doctrine sera si plausible et si belle, qu'elle donnera du crdit cet homme si mpris. Non, il n'en est pas de la sorte : Il ne sait, dit- il, autie chose que son Matre crucifi Non judicavi

fondre

la

scription

que

porter par toute la terre, aux Romains, aux Grecs, aux Barbares, aux petits, aux grands, aux rois mme, l'Evangile de .l>ns Christ. Pour pntrer un si grand mystre, coutez le grand Paul lui mme, qui, ay.ml reprsent aux Corinihiens combien ses prdiialons avaient t simples, en rend celte raison admirable C'est, dit-il . que nous vous prchons une sagesse qui est cache, que les princes d-; ce monde n'ont pas reconnue Snpientinm qu abscondita est Quelle est cette sagesse ca(1 Cor., II, 7j. che? Chrtiens, c'est Jsus-Christ mme. Il est la sagesse du Pre; mais il est une sagesse iuca|;ne, qui, s'iant couverte voloulairetnent de l'infirmil de la chair, s'est cache aux grands de la lerrc par l'obscurit de ce voile. C'est donc nue sagesse cache; et c'est sur cela que s'appuie le raisonnement de l'Aptre. Ne vous tonnez pas, nous dit-il, si, prchant une sagesse cache, mes discours ne sont point orns des lumires de l'loquence. Celle merveilleuse faiblesse qui accompagne la prdication eit une ^uile de l'abaissement par lequel mon Sauveur s'est ananti; et comme il a t (t) humble en sa personne, il veut l'tre encore dans
:
:

son Evangile.

me

Clirisscire aliquid inler vos, nisi tum, et hune crucifixum [Ihid., 2) ; c'est-dire, qu'il ne sait rien que ce qui choque,

Jemm

que ce qui scandalise, que ce qui parat folie elexiravagauee.Commenldonc peut-il esprer(iue ses auditeurs soient persuads? Mais, grand Paul , t-i la doctrine que vous annoncez est si trange et si dilHcilis cherchez du moins des te: mes (2) polis, couvrez des fleurs de la rhtorique cftle tare hideu>e de voire Evangile, et adoucissez son austrit pir les charmes de votre loquence. A Dieu ne plaise, rpond ce grand homme, que je iule la sagesse humaine la sagesse du Fils d" Dieu: c'est la volont de mou Matre que mes paroles ne soient pas moins rudes ifue ma doctrine parat incrojabic : Non in persuasibiIibus human sapienli vcrbis (Ibid., k}. C'est ici qu'il nous faut entendre les secrols de la Providence. Elevons nos esprits. Messieurs, et considrons les raisons pour lesquelles (3) le Pre clesle a choisi ce prdicateur sans (k) loquence cl sans agrment, pour

M) A donner de
Ci) Eludiez

la force aux di-sioiir. du moins des lenncb coisis.

(5) L'Esprilde Dieu. (4) Crdit.

Admirable pense de l'Aptre, et digne certainement (l'tre mdite. Mellons-la donc dans un plus grand jour, et supposons, avant loutes choses, que le Fils ternel de Dieu avait rsolu de paratre aux hommes en deux diffienles manires: premirement, il devait parjilre dans la vrit de sa ch.iir ; socondomeni il devait paratre dans la vrit de sa parole. Car, comme il tait le Sauveur de tous, il devait se montrer tous. Par consquent il ne suffit pas qu'il paraisse en un coin du monde il faut (juil se montre par tous les endroits o la volont de son Pre lui a prpar des fidles si bien que ce mme Je us, qui n'a paru que dans la Jude (lar la vrit de sa chair, sera port par toute la terre par la vent de sa parole. C'est pourcjnoi le grand Orignc n'a pas craint de nous assurer que la parole de l'Evangile est une espce de second corps que le Sauveur a pris pour notre s.ilut. Pcnis (jucm Doininns corpus sunin esse dicit, verbum est nutritorium aniniarum {In Malt. Commentar. n. 85, tom. 111, /). 898) La parole qui nous nourrit est eu quelque sorte le corps du Sauveur. Qii'esl-ce dir< ? chrtiens et quelle ressemblance a-t-il pu trouver entre le corps de noire Sauveur et la parole de son Evangile? Voici le fond de celle pense c'est que la sagesse ternelle, qui est engendre dans le sein du Pre, sest rendue sensible en deux sortes elle s'est rendue sensible en la chair qu'elle a prise au sein de Marie et elle se rend encore sensible par les Ecritures divines et par la parole de l'Evangile telletiienl que nous pouvons dire que celte pa.role et ces Ecritures sont comme un second co; ps qu'elle prend p(.)ur paratre encore nos yeux. C'est l en ellet que nous la voyons ce Jsus qui a
,
, , : : ;

(1) B:is.

D-rS

PANEGYPIQUE DE L'APOTftE
,

S.

PAUL.
si

?i

convers avec 'os aptres, vil encore pour nous dans son Evangile et il y rpand encore, pour notre salul, la parole de vie
t(Mnellc.

mystres

qu'il traite

divinement, rendront

Aprs eellp btllc doclrine ?il est bien ais de cuinprendrc que la*()rdic;>lion des aptres, soil qu'elle sortol()ule 'yivanle de la bouche de ces grands hommes, soil qu'elle coule dans leurs crits pour y tre porte aux ges suivants, no doit rien avoir qui clate. Car, mes frres , u'enlendoz-vous p;is, selon la pens(> de saint Paul, que ce Jsus qui nous doit paraUre eld.ins sa chair et d;ms sa parole, veut tre huuit)le dans
l'une et d;ins l'autre? De l ce rapport admirable entre la personne de Jsus-Christ et la parole qu'il a inspire. Lic est credentibus, cibus est intelligentibus. La chair (ju'il a prise a t infiruie, la parole qui le prche est sioiple : nous adorons en notre Sauveur la bassesse

mle avec la grandeur. Il en son Ecriture; tout y est grand,

est

ainsi de

ft tout y est

bas; tout y Cst riche, et tout y est pauvn;; et en l'Evangile, comme en Jsus-Christ, ce

que

l'on voit est faible, et ce

11

que

l'on croit

a des lumires dans l'un et dans l'autre; mais ces lumires dans l'un et dans l'autre sont enveloppes de nuages : en Jsus, par l'infirmit de la chiir, et en l'Ecriture divine par la simjilicit de la letlre. C'est ainsi (]ue J-us veut tre preh, et il ddaigne pour sa parole ausii bien qoe pour sa personne tout ce que les hommes
est divin.

toute- puissante. 11 ira, cet ignorant dans l'art de bien dire, aveccetfe locution rude, avec cette phrase qui sent l'iranger, il ira <n cette Grce polio la niie des philosophes et des orateurs et ma'gr la rsistance du monde, il y tablira plus d'glises que Platon n'y a g;igii de disciples par cetle loquence qu'on a cruH divine. Il prchera Jsus dans Athnes , et le plus savant de ses snateurs passera de l'aropage en l'cole de ce barbare. Il poussera encore plus loin ses conqutes il abattra aux pieds du Sauveur la mjje.^i des faisceaux romains en la (lersonne d'un proconsul, et il fera trembler dans leurs tribunaux les juges devant lesquels on le cile. Rome mme entendr.i sa voix; et un jour celle ville matresse se tiendra bien plus honore d'une lettre du style de Paul, adresse ses citoyens que de tant de fameusf;s harangues qu'elle a entendues de son Cicron. Et d'o vient cela , chrtiens ? C'est que Paul a les moyens pour persuader que la Grce n'enseigne pas, et que Home n'a pas appris, ij Une pui sance surnaturelle, qui se f)lal de relever ce que les superbes mprisent, s'est rpandue et mle dans l'auguste simplicit de ses parobs. De l vient que nnus aduiirons dans ses admir.;bles
sa simplicit
, ;
;

admirent. N'attendez donc pas de l'Aptre, ni qu'il vienne fl ilter les oreilles par des cadences harmonieuses, ni qu'il veuille charnier les esprits par de vaines curro^iis. Ecoulez ce qu'il dit lui-mme Nous prchons .jie sagesse cache ; nous prchons un Dieu crucifi. Ne cherchons pas de vains ornements ce Dieu qui rejolte tout l'clat du monde. Si notre simplicit dplat aux superbes , qu'ils sachent que (1) nous voulons leur dplaire, que Jsiis-Clirist ddaigne leur faste insolent, et qu'il ne veut tre; connu que des humbles. Ah. issoiis-nous donc ces humbles; faisons-leur des prdications dont la ba.-sesse tienne quelque chose de l'humiliation de la croix, et qui soient dignes de ce Dieu qui ne veut vaincre que par la fai:

|iires une certaine vertu plus qu'humaine, qui persuade contre les rgles, ou plutt qui ne persuade pas tant qu'elle captive les entendements, qui ne flatte pas les oreilles, mais (jui porte ses coups droit au cur. De iiinie qu'on voit un grand (L'uve qui relient encore, cuuianl dans la p aine , celle foice violente et imptueuse qu'il avait acquise aux montagnes d'o (2) il tire son origine, ainsi celle vertu cKste qui est contenue dans les crits de saint Paul, mme dans et lie siuiplicii <le style conserve toute la vigueur qu'el-e apporte du ciel, d'o elle

blesse. C'est

deseciul. C'est par crlie vertu divine que la simplicit (le l'Aptre a assujetti toutes choses. (3) Elle a renvers les idoles , tabli la croix de J-ns, persuad un million d'honiuies (le mourir pour en dfendre? la gloire enfin, dans ses admirables EfiUres, elle a expliqi; de si grands seciets, (ju'on a vu les plus sublimes esprits, api es s'tre

pour ces solides raisons que saint

les artifices

Paul rejette tous

de

la

rh;ori-

que. Son discours, bien loin dcouler avec celic douceur agrable avec celle galit tempre que nous admirons dans les orateurs, parat ingal et sans suite ceux qui ne l'ont pas assez pntr; et les dlicais de la terre, qui ont, disent-ils, les oreilles fines, sont offenss de la dure l de son style irrguiier. Mais mes frres, n'en rougissons pas. Le discours de l'Aptre est simple, mais ses penses sont toutes divines. S'il ignore la rhtorique, s'il mprise la philosophie, Jsus-Christ lui tient lieu de tout; et son nom qu'il a toujours la bouche, ses
, ,

exercs longtemps dans les plus hantes sp pouvait aller la philosophie, descendre d (Cite vaine hauteur, o ils se croyaient levs, pdur apprendre bgayer huinblemeot dans l'eoie de J^us Christ, sous la discipline de Paul. Aimons donc, aimons, chrtiens, la simplicil de Jsus, aimons l'Evangile avec sa
culations
(

(1)
(2)

.I<^

ne

sais(]iill(?
t'aii.\

D'tiscs
llli'

venu secrte. sunt priipiles.

|

(l)

Nous craignons de leur

plaire.

la ti.T. des Juifs, qui se glorifiaient (3) des promesses Tiiles leurs res; elle a doinpi l'orgueil des Genlils qui s'ciill lieiil. des Causses , grandeurs de leur vauK! |j|iitosO|.lne elle a liumili li'S uns ei les autres sous la grce de Jsus-Clirisl, cl sous .a prdesiinaiiou ternelle, elle; a confondu l'.iuilac,; ubsiiii'.' des faux zlateurs de la loi qui vuuliienl charger les lidles do ses dures obiigntious.

a r|iriiu

tro|) insdIeiDUKiil

675

OUATEIUS SACRES. BOSSUET.

P;iul d;i>is
si

976

bassesse, aimons
el profilons d'un

son style rude,

grand exemple. Ne re-

gardons pas

verlissement prdicateurs les agrcinenls de la rhtorique, mais la doctrine des Ecritures. Que si notre dlicatesse, si notre dgot les contraint pour chercher des ornements trangers nous attirer par quelque moyen l'Evangile du Sauveur Jsus , distinguons l'assaisonnement de la nourriture solide. (1) Au milieu des discours qui plaisent, ne jugeons rien de digne de nous que les onseigtiemenls qui difient; et accoutumons-nous tellement
,

les prdicalions couim.> un dide l'esprit, n'exigeons pas des

pris et abandonn pendant tout le cour? de sa vie, il coutmence c rgner aprs qu'il est mort. Ses paroles toutes ilivjiies, qui devaient lui attirer les respects des hoiruues, le fout attacher un bois infme; el l'ignominie de ce bois , (lui devait couvrir ses disciples d'une confusion ternelle, f.iil adorer par tout l'univers les vrits de son Evani^ile. N'est-ce pas [lour nous faire entendre que sa croix, el non ses paroles, devaieni mouvoir les curs endurcis, el que sa force de per-

suader

tait

eu son sang rpandu

el

dans

ses cruelles blessures?

J^a raison d'un si grand mystre mrilerait bien d'tre pntre, si le sujet 'lui^fai traiter tue laissait assez de loisir pour la met re ici dans son jour. Disons (Ij seulement en peu de paroles que le Fih de Dieu s'tait incarn afin de porter sa parole en deux endroits djfl'renls il devait parler la lerre, et il devit encore parler au ciel. Il devait parler la terre par ses divines prdications mais il avait .lussi parler an ciel par l'elTusion de son sang, qui devait (li hir sa rigueur, en expiant les pchs du monde. C'est pourquoi l'aptre saint Paul dit que le sang du S luveur Jsus crie bien mieux que celui d'Abel Melius clamantem quam Ahel {H(b. ,Wl, 24) parce que le sang d'Abel demande vengeance, et le sang de noire Sauveur fait descemlre la misricoide. Jsus-Christ devait donc parler son Pre aussi bien (ju'aux hommes au ciel aussi bien qu' la lerre.
: ; :

aimer Jsus-Christ tout seul dans la puret naturelle de ses vrits toutes saintes
,

que nous voyions "encore rgner dans

:

l'E-

glise celle premire simplicit qui a fait dire au divin Aptre Cudi infirmor, luncpoJe suis puissant, parce que je suis tens sum faible; mes discours sont forts , parce qu'ils sont simples; c'est leur simplicit iniiocenle
:

qui a confondu la sagesse humaine. Mais, grand Paul, ce n'est pas assez la puissance vient au secours de la fausse sagesse; je Tois les perscuteurs qui s'ivenl. Aprs avoir fait des discours o voire simplicit
:

persuade il faut vous prparer aux como votre faiblesse triomphe ; c'est ma seconde partie. SECOND POINT. C'est donc un dcret de la Providence, que pour annoncer Jsus-Chrisl les paroles ne chose de plus il faut qui Ique bulfisenl pas violent pour persuader le monde endurci. parler par des plaies, il faut l'11 faut lui mouvoir par du sang (2); et c'est A force de
,

bats

soutrir, c'est par les supplices que la religion chrtienne doit vaincre sa duret obstine. C'est, Messieurs, cette vrit, c'est
elle force persuasive du sang panch le Fils de Dieu, qu'il faut maintenant
faire

pour vous

Mais il faut remarquer ici un secret de Providence c'est que c'tait au ciel qu'il fallait parler, afin que la terre ft persuade. El (2) cela, pour (|uelle raison? c'est que la grce divine qui devait amollir les curs devait tre envoye du ciel. Par exemple, vous avez beau semer voir*' grain
la
:

comi)rendre par l'exemple du divin Aptre; mais pour cela remontons la

source. Je suppose donc, chrtiens, qu'encore que la parole du Sauveur des mes ait une elQcace divine, toutefois sa force de persuader consiste principalement eu son sarig; et

sur celle lerre toute dessche vtJtis recueillerez peu de fruit si la pluie du ciel ne la rend fconde. Il en est peu prs de mme dans la vrit que je vous explique. Lorsque mon Suiveur a parl aux in>mmes, il a seulement sem sur la terre, el celle terre ingrate et strile lui a donn peu de sec;

tateurs

il

faut
il

donc maintenant
faiil

qu'il parle

vous

le

pouvez aisment comprendre par

:

que

car qui ne sait riiisloire de sou Evangile le Fils de Dieu, tant qu'il a pri h sur la terre, a toujours eu peu de sectatt'urs, et
n'est que depuis sa mort que les euples oui couru ce divin M.itre? Quel est. Messieurs, ce nouveau miracle? M-

oue ce
I

que, se tournant du ct du ciel, il y porle la voix de sou sang. C'est alors, Messieurs, c'est alors que la grce tombant avec abondance, notre terre donnera son fruit alors le ciel apais pr son Pre;
:

il) Disons-en seulement Jsiis-Clirisi tant venu au

nux discours qui plaisent, mais (1) Ne nous anions pas iux enseignciiu'iiis (|iii iiislruisi'.nt. ar les il le prouve (2) L'(!ii pouniuoi Tcrlulli.'M uii, ol 'le la noiiv Ile jiUiauc, nue la exciiipios de l'aiicioiine exciniila foi est oMi-e au niaiiyre: Tnlia piiinurdia el debilricem imitririi [idem osirmiunt Qu uid la loi. dil-it, fasse un pi|-:is (pi'elle s'e\pose au inaVivre. ue crovcz
i

ce mot, que notre Sauveur uionde (lonr ^'humilier , lant qu'il y a eu quelipie igeoninie h l.iquellc il a pu descendre, la con'nsion l'a suivi parlmit: de l vieul que loussesiiiyslres soai une tjiuie ontiuuelle. Il esi louil) du ciel en la terre , de son tiue dans une crrlie de la lia>sesse de
( ,

c'e^l une liiiie doiii elle s'iinpiiUe. PiiiMiu'elle ; vieiil'rlouiier le luoinle par la iinuveaiil do sa dueliiiie, pai- sa iroiililer h's esprits par sa liauiiur, elayer les sens
5piit.

lumi a l'ol)scurit, a) rs aux ^IHiclions d(' sa vie, et de la eiiliu il sa nmrt lio. dense. Miis c'iaitle leruie ordonn <>ii dmaienl linir ses bassesses. Coniin" il ue pouvait deac udre plus lias , c'(st la qu'il a coiuiucnc se nlevcr ; el ei Ile cours'" de ses baitsesa
I

aissauce preudi-

svil, qu'elle se prpare a roiiil)aUre. Elle est ol>'ige elle eu doii au au nriiiyri', i^aree quVIle doil du san;,' doit divin Sauveur qui nous a donn loul le sien ; elle eu d'tre coufimie s au vriis qu'elle prche, qui mnleul par cctnioignagi-; elle eu doit au uiciide ni"!!-, 'pi'fPe H" peut gagner qui' par ses souH'rac %
:

nieuls laiit achi've par sa croix, il a couronn de gloire. Aussiifti sou Pre cleste a donn u,;e eTi'-acc divine au sang ()u"il avait riiandu, et piuir lu imrer ce (lier Fils, il a cliang rinstrumpni du plus in rue !>U|iplice en une niacliiue cleste, pour attirer lui luusiei
cu'urs. ') Va
la

raison en est vidente, parce

que

etc.

077

PANEGTIUQUE DK L'APOTRE

S.

PAUL.

978

stindora aisment los hommes, et la parole qu'il a s<>mc fruclifii'ra par tout l'univers. Df \h vi(>nt (pi'i a dit lui-mme : Quand j'aurai t itvde t^rr', qu^ind j'aurai t mis roix, quand j'aurai r|)andu mon sang, je 'Ml tiieiai moi toutes vUo^es: Omniatrahatii od meipsum (Jonn.,\ll.3'i): nous uionlratil par celle paro.e que si forie tait en sa croix, et qu son sanj lui devait atliror le monde. Cille vrit lant suppo e, je ne m'(onne p s, chrlioits, que i'Kglise soit lablio par If moyen des persculions. Donnez !du saiig, lii'nheureux aplre; (1) votre
(

Maisjene croirais pas,chrtiens,m'tre acquitt de ce que je dois la gloire do ce grand Aplre, si, parmi tant de grands exemples que nous donne sa belle vie, je ne choisissais quelque action illustre, o vous puissiez voir en particulier (I) combien ses souffrances (2) sont persuasives. Considrez donc ce grand homme fouell Philii/i>es par main de bourrt-au (^c^, XVI, 23 et siiiv.), pour y
a voir prch Jsus-Christ, puis jel dans l'obscurit d'un eachol, ayant iespieils serrs daiLS du bois qui lfiit entr'ouvert par force, et les pressait ensuitcavecviolence; qui cependant, triomphant de joie de sentir si vivement (3)

tre

lui
le

donnera une voix capable d'mouciel

et la

voir

terre.

ne la porinanims, ni sur desmlnux insensibles; por(ez-la sur voire corps mme, (2) el abandonnez-le aux tyrans, afin que leur fureur y puisse graver (3) une image vive et naturelle de Jsus;

enseign que sa force consiste en portez Ij par toute la terre, celte torieuse el loule-puissanle mais tez pas imprime sur des marbres

Puisqu'il vous a sa croix,

croix vic-

Chtisl crucifi. C'est ( *) ce qu'il va bienlt entreprendre ; il iraparloul(> la teire.Ch.tiens, pour quelle

raison? c'est afin, nous dit-il lui-mme , c'est afin de porter partout la mort et la croix de Jsus imprime en son propre corps Morcorpore nostro circuinfetifie a tioncm Jesu rrntps (II Cor. IV, 10); et c'est peut-tre pour celte raison qu'il a dit ces belles paroles, crivant aux Colossiens Adimpteo ea qii dsuni passionum Christi (Coloss., 1, 2i) Je veux, dil-il, accomplir ce qui manque aux souffrances de Jsus Christ. Que nous ditesvous, grand Paul? Peut-il donc manquer quelque chose au prix et la valeur infinie des souffrances de voire Matre? Non, ce n'esl pas l sa pense. Ce grand homme n'ignore pas que rien ne manque leur dignit; mais ce qui leur manque, dit-il, c'est
:

en lui-mme la sangLinle impression do la croix, avec Silas son cher compagnm, rompait le silence de la nuit, en offrant Dieu, d'une me contente des louanges pour ses supplices, des actions de grces pour ses blessures, (k) Voil comme il porte la croix du Sauveur; et aussi dans ce mme temps le Sauveur lui veut faire voir une mer\eilieuse reprsentation de ce qui s'est fait la sienne. L du sang, el ici du sang; l, Messieurs, la terre a trembl, et ici elle tremble encore Terrinotus factusest niagnus {Matth. ,WVlh 51; Act. XVI, 26) l les tombeaux ont l ouverts, qui sont comme les prisons des morts, et des morts sont ressuscites [Malth., XXVII, 52); ici les prisons sont ouvertes, qui sont les tombeaux obscurs des hommes vivants :/lper/asimf omnia ostia{Act ,\'s \ ,1^y):
, : :
.

pour achever celle ressemblance, l celui qui garde la croix du Sauveur le reconnat pour le Fils de Dieu, 1 re Filins Dei erat iste (M(7/i., XXVII, 5'p) el ici celui qui garde saint Paul se jelle aussitt ses pieds Pro' cidit ad pedes (Act., XVI, 29), et se soumet son Evangile. Que ferai-je dil-il, pour tre sauv? Qnid me oporlet facere, ut salvns fium [Ibid., 30)? Il lave premirement les
el
;
:

n'a souffert qu'en Jrusalem ; et comme a force est (oue en sa croix , il faut qu'il souffre par tout le monde afin d'allirer
,

que Jsus

tout le

monde.
;

accomplir. Les

C'est ce que l'Aplre voulait Juifs ont vu la croix de son

M litre
il

montrer aux Gentils dont Il va donc dans celle pense, du levant jusqu'au couchant, de Jrusalem jusqu' Rome, (H) portant partout sur lui-mme la croix de Jsus, el accomil

la veut

est le |)rdicaleur. (5)

plissant ses souffrances; irouvanl partout de uouve.nix supplices, faisant partout de nouveaux fi lles, et remplissant tanl de nations de son sang el de l'Evangile.
ce sang rpandu (1) Dcnnez en, martyrs invincililes pouf t.^ FiLs d- Dieu (SI uiipseuipnci' divine, qui fer:i nalire des rhrli-^ns par loul l'univers : Semen esl saiiguis chriiliano'um {TertuU. Apolog). (i) Cil sle el innocente \iclime, abaadoniiez-le.
:

plaies de l'Aptre l'Aptre aprs Invera les siennes par la grce du saint baptme; et ce bienheureux gelier se prpare celte eau cleste, en essuyant le sang de l'Aplre qui lui insjiire l'amour de la croix el l'esprit du christianisme. Vous voyez dj, chrtiens, ce que peut la croixdeJ5US,imprimesur le corps de Paul ; mais renouvelez vos atlenlions pour voir la suite de celle aventure, qui vous le montrera d'une manire bien plus adiairabie. Que fera le divin Aplre, sortant diS prisons de Philippes? Qu'il vous le dise de sa propre
:

bouche, dans une

lettre qu'il a
:

crite au.v

(5) Giavesur vos ineuibres. (i) C'tt>l ce que lait le divin

Aplre

il

sait

peut

la

croix de sou Matre impiinie sur

le

ce que corps de ses

disciples.
(f>) Ils la verrontgrave sursa chair, si sonvent dchire de Dieu, cl pour la gloire di' son Evangile. Il faHt()iiece iiitne Jsusqu'il a per^l:nl aiil relois en la personne de ses disciples, soii perscul eu la sienne :1e

jjour le Fils

habitants de Thessilonique Vous savez, leur dit-il, mes frres (|uelle a l noire entre chez vous, el qu'elle n'a pas l inutile : Quia non inanis fuit {l Tliess., II, 1). Pour quelle raison, chrtiens, son abord ThcssaIonique n'a-t il pas l inutile? Vous serez surpris de l'apprendre C'est, dit-il, qu'ayant t tourments et traits indignement Philippes, cela nous a donn l'assurance de vous annoncer l'Evangile Sed unie Que sa force est dans ses souffrances. (1
:
:

(-1)

sang des nianyrs Ta gagn, et sou sang gagnera les autres. Anim de celle pense, il va. (6) Il vole de pays en pays avec un zle inf;itigable.

(3)

Atltrenl tes peuples. Sur son corps.

(4) Quel exemple de patience! Et vos curs ne soat-ils pas auendrisptrla vue d'un si beau sjieclavlc?

37^

ORATEl'US SACRES. BU8SUET.

983
:

passi, et continheliis uffecti, sicut scitis , Philippin, jiduciam Imhuimus in Deo nustro, Ivijni (ul vos Evonge.liwu Dei (I Ihess., 11,2). Ou.ind je con.siilre, MossicMjrs, ces paroles (!ii"(iiviiJ Aplre, j'avoue que jo ne suis plus inoi-iiiiiie, el je m- puis ascz adiriirer ,1 l'esprit c^esle (jiii le pussilail. C;ir qu; 1 est le vicloricdx donl le C(riir puisse lre autant excit par l'image plor edse cl (ran<]i!il!(* de a vicl'>iro loul nouvell'rni'iil rcinle

ces beaux mois de Tertullion Ses blessures font ses conqutes; il ne reoit pas plutt (me plaie qu'il la couvre par une couronne; aussitt qu'il verse du sang, il fl)

acquiert de nouvelies palmes; il remporte plus de victoires qu'il ne soulTre de violences

:

Coronn premit

v '.Incra,

pahna aanqui-

que !e grand Paul csl (n(onraji; par souviiir des soiilTr.inccs (lfni il porti' entore les nir(ru s dont il seul eiieore les vives alteinies? Son entie sera fructueuse, parce qu'elle esl p-.iede par de grands lourtnents; il prchera avec confiance, parce qu'il a beaucoup erdur; (1) el si nous savons pnetr( r toul le se s de celle parole, nous devons croire (|iie le grand Aptre sortant des pi isons de Philippe? (2) exhortait par celte ense It s conipafnoMs de son mi :.ix_.. 4 11 .., r_A A 'ri.i,. .,;... ni>:tre. Aihms, mes frres, Thessalonique, noire entre n'y sera pas inutile, puisc',ue nous avons dj tant soufT^rl ; nous avons assez rpandu de sang pour oser entreprendre quehiue grand dessein. A'Ions donc en celle vi le lhre, faisotis-y {)]) profiler ce sang rpandii, portons-y la croix de Jsus recemuieril iinpriine sur nous par nos plaies encore loules fraches; etque ces nouvelles blessures donnent au Siuveurde nouveaux disciples; Il y vole dans celte esprance, et sou attenta n'est pas frustre. Mais pourquoi nl'atrier, Messieurs, vous raconter le fruit ((U'i) a fait dans la ville lie Ti]essaloiiitjU()? Il eu (>sl de iiiuie de toutes les autres quii claire par sa doctrine, et qu il [k) attire par ses souffrances. Il court ajusi par toute la tcrfe portant partout la croix de
;joil6i',
,
i

obsctmit, plus victoriuram esl qmim injuriarHin(Srorp.,n. 6, pag. 622). C'est pourquoi le Siurer Jsus voulant encore abattre uses pieds l'imprieuse majest de Rome, il y conduit enfin le divin Aptre, comme le plus ilUistre de ses capitaines. Mais, mes frres, il fuil plus de sang pour fonder celle illustre Eglise, qui doit lre la mre des autres saint Paul y donnera tout le sien; aussi y tfouvera-t-il ri perscuteur qui ne le sait pas rpandre demi, je veux dire le cruel Nron, qui ajoutera le coiiible ses crimes en faiSaht mou:

nem

rir cet

Aptre.
,

Vous raconlerai-je. Messieurs, combien

son sang
se multipliera (|uelle suite de chrtiens sa fcondit fera luillre. combien il animera de martyrs, el avec (juelh! force il affermira cet empire spirituel qui se doit tablir Rome, plus illuslre que celui des Csars? Mais quand est-ce que j'achverai, si j'enlrcprcnds de voU<i rapporter toutes les grandeurs de l'Aplre? J'en ai dit assez, chrtiens, pouf nous inspirer l'amour de la croix, si notre extrme dlicatesse ne nous la rendait odieuse. O croix qui donnez la , victoire Paul, et dont la faiblesse le rend tout-puissant, notre sicle dlicieux ne peut souffrir votre duret? Personne ne veut dire avec l'Aplre Je ne me plais que dans mes
:

sotifl'rauces. el je

faiblesses.
le

Nous voulons

Js'.is

(5); tiitijours

menac, toujours

ne suis fort que dans mes tre puissants dans

fai-

[)oiir-

avec une fureur implacahle; sans repos durant trene anliis, il passe d'un travail un autre, et trouve partout de nDuveaux prils; des naiilVag;es dans ses vogagcs de nier, des emliclies dans ceux de terre la hailie parmi Ifcs Genlils, de la rage parmi lesJuirs;des calomniateurs dans tous les tribunaux, dhs supplices d ins toutes les vildans l'Iglise mme et dans sa maison les des faux frres qui le trahissent; tantt lapid et laiss i)our mort, lauit battu oulrageuseuK.'ut et presque dchir par le peuple il meurt tous les jours pour le Fils de Dieii, Quotiiliemoriur (1 Cor., X.\ 31), et il marque l'ordre de ses voyages par les traces du sang qu'il rpainl et p.r h s peuples qu'il
siiivi
;

monde, c Csl pourquoi nous sommes

selon Jsus-Christ; et l'amour de la croix do Jsus tant teint parmi les fidles toute la force chrtienne s'est vanouie. (2j Mais, mes frres, je ne puis vous dire ce que je pense sur ce beau sujet. Le grand Paul me rappelle encore aprs avoir vu les faiblesses que la croix lui a fait sentir, il faut achever ce discours, en considrant les iiilirmits qllii la charit lui inspire dans le gouverneiuenl ecclsiastique.
bles
, :

TROISIME POINT.

Le pourreSJ-voUs
l'Eglise

cl'oire. Messieurs, que de Jsus-Chrisl se gouvei'ne par la

convertit; car il joint toujours l'un el l'autre (G) si bien que nous lui pouvons appliquer
:

Messieiiis, n'en soyez |ins tonns: comme il met cTdix , el sa puissance claii~ l'iiilinnil si'S coups lui lieniieiit lii-u de vicmii <! , ei les peiu s (|u'll a soiiffirles lui assiiioiii un sucib heureux. C'c^sl pour(|uoi
(1)
l'^t,

sa lorcp

Cl) Il

cessaires pour sagner les nnlioiis infidles, des paroles pour les inslruire el du sang iiour Ips mouvoir. Il leiit liur donner ses inslrnelious par la seule force de sa charii; m:iisil ne |ieni leur donner du sang si on ne le lire pas par quelque supplice si bien que votre fureur lui et ncessaire Vous lui donnt-z le moyen le vaincre en lui doiinanl celui de souirLif.Sesblpssuifs funt ses conqules, et nous [louvous dire de lui ces beaux mois, etc.
: ,

(1)
(2)

l'^iil

ualin-.

il dil.

ces bi-aux mois:

'Us avuiis

pr h avec

cuulia'WJ,

|)arce qu.'

nous avons beaucoup euiiur.

(2) Kxnlail. (.-) l'ailcr.

(i; (;:ii;nr-.
(.ij II ei''iii.l

parln\it spscon(|ules el son

empire.

(G) Une vous sei i doiic.piisruUMirs! di' te uoursuivra avf c laiil de h:e,ne ? Vous iivaiic<z l'i.uviagi' de Paul, lors-

si nous ne pouvons imiter celte fermet de l'Aplre, imitons du moins salindresse;si nous ne pouvons Je ne me plais (pie dans mes pas dire avec s:iinl Paul Quis souffi ailes, taillons, tims IVrcs, de dire avec lui ego non iiilinwir ?'Qm esl infirme sans que iiifiniKilur, el je 11! suis? Je me rends inlirinc aver, les inlirmes. Imprimons; d;ins nos ciriirs ces inlinidis liicidieureuses (pie la charit lui inspiie c'est ma dernire partie , *iue

Mais

que vouspcusez

le cltlruiie; cai-

deux choses

lui

sol ii-

je duiiue toute a

l'inslrvictioii.

m
faiblesse;
tre
Siiiiit

PANEGYRIQUE DE L'APOTRE

S.

PAUL.

S88

que l'autorit des pasteurs soit appuye sur linfirinil; que le grand apP;iui, qui coiiirnaiide avec tant d'emqui menace si hautement les opinitit'S, qui juge son veraincmciit les pclieurs, enfin qui l'ait valoir avec tant de fr)rce la dignit de sou minitre, s-oit infirme parmi les fidles, et qiu' ce soit une divine l'aildesse qui le reniie puissant dans Tii-^lise? Cela vous paral peul-lrc incroyable; cependant c'rsl une doctrine que loi mme nous a en-

pire,

ressent nos infirmits, ainsi les pasteurs du peuple fidle sentent les faiblesses de leurs frres, et portent leurs infirmits en les partageant. C'est pourquoi le divin Aptre, pleia do cet cspril ecclsiastique, croit tablir son autorit en se faisant infirme aux infirmes, et se rendant serviteur de tous (1 Cor. ,

IX, 22). Mais voulez-vous voir, chrtiens, dans

u;i

igni", et

qu'il faut

vous expliquer en peu

de paro es.

Pour cela vous devpz entendre que l'empire spirituel que le Fils de Dieu donne son Eiiise n'esl p.is semblable celui des rois 11 n'a pas cotte majest icrriblc, il n'a pas ce f.iste ddaigneux ni superbe esprit de grandeur lionl sont Mids les princes

particulier, jusqu' quel point cet homme admirable ressent b s infirmits d^ ses IVres ? Reprsenez-vous ses fatigues, ses voyages, ses inquitudes, ses peines pour rsisti-r tant d'ennemis, ses soins pour enseigner tant de peuples, ses veilles pour gouverner tant dKglises cependant, accabl de tous ces travaux, il s'impose encore luimme la ncessit de gagner sa vie; la sueur
:

exemple

de
(I

son corps

Oprantes manibus nostris

nationx l<'s dominent, dit le Fils de Dii'u dans ?on Evangile, mais il n'en est pas ainsi parmi vous, o le plus grand doit tre le moindre, et o le premier
rois
(les

du monde. Les

6'or.,IV, i2).

est le

serviteur (Luc, XXII, 23, 26). L fondement de celle dix Irine, c'est que

empire divin est (l) fond sur la charit. Car, nus fires, celle charit peul prendre toutes sortes de formes. C'est elle qui commande dans les pasteurs, c'est elli- qui obit dans les piupies mais soit qu'elle commande, soit qu'elle obisse, elle retient toujours ses qualits propres elle de.'oeu-e toujours charit, toujours douc<*, toujours paliente, lotijours tendre et compatissante, unais Gre ni (-2) ambitieuse. i Le gouverneiicnt ecclsiastique, qui est appuy sur la charit, n"a donc rien d'altier ni de (3) violent : son commandement est modeste, son autorit est douce et jiaisible. Ce n'est pas une domination qtiMIe exerce: Dominantur, vos aulem udii sic /c'est {k) un ministre dont elle s'acquitte; c'est une cconoiuie quelle mnage par la sage dispensulion de la charit Iraternelle. Mais cette charit ecclsiastique qui conduit le peuple de Dieu passe encore beaucoup plus loin. Au lieu de s'lever orgueilleusement pi.ur faire valoir son autorit, elle
cet
: ;

Que l'ancienne Rome ne me vante plus ses dictateurs pris la charrue , qui ne quittaienl leur commandement que pour retourner leur labourage je vois quelque chose de plus merveilleux en la personne de moa ^rand Aptre, qui, mne au milieu de ses lonclions non moins augustes que laborieuses, renonce volontairement aux droits de sa charge, et refusant de tous les fidles la paye honorable qui laii si bien due son ministre j ne veut tirer que de ses propres mains ce qui est ncessaire pour sa subsistance. Cela, mes frres^ venait d'un esprit infini-^
:

ment au-dessus du monde mais vous l'admirerez beaucoup davantage si vous pn;

trez le motif de cette action glorieuse. Ecoudonc ces beiles paroles de l'admirable saint Augustin, p.ir lesquelles il entre si bi<'n
lez

dans les sentiments du grand Paul //?/'niorum periculis, ne falsis siispicionibus agitali odissenl quasi vnale Evangelium, lurn:

croit

que pour gonvernr il faut qu'elle s'affaiblisse, (pi'elle se rende infirme elle-mme, afin de puiler les infirmes. Car .lsus-Christ,
sou original, en venant rgner sur les h(mimes, a voulu prendre leurs infirmits ainsi les aplres. ainsi les pasieurs doivent se re:

vtir des faible.sses de troupeaux commis leur vigilanre, afin que, de mme que le Fils de Dieu est un pontife compatissant qui
(l)E(:il)ti.

(2i Iriiiiiieuse.

(j) Diiajgneux. (4) tjiie (iispensaiion charilable, une sorvilude lionnralite MaU le caraclro pat liculier fie ccU^- li.uit f crlsia-Uiiue (jui gouverne dans les paslenrs , c'est qu'elle ne
<

s'l.e pascrguedleiispinciil au-dessus desiroupenux qui lui sont commis ;m;iis pluii elle descend ius(iu' eux pduf
les gouverner , elle s'al.aisse pieds; car elle imite le Fds de Dieu qui, vpnani rgner sur sou peuple, a voulu

Wuk

quam paierais malernisqtte visceribus trcinefactus hocfecit. Qui vous oblige, divin Aptre travailler ainsi de vi>s mains? C'est cause, dit saint Augustin^ qu'ayant une tendresse plus que malerneUe pour les peuples qui lui sont commis, il tremble pour les prils des infirmes, qui, agits par de faux soupons, pourraient peut treliair l'Evangile, en s'imaginant que l'Aptre le prchait pour son intrt ( De Opre Monach., cap. 12, tom. VI ^ p. ^8o)i Quelle charit de saint P;iul 1 Ce qu'il craint, ce n'est qu'un sonpOn, et un soupon mal fond, et un soupon qu'il et dmenti par toute la suiie de sa vie cleste, si pure des sentimenlsde la terre toutefois ce soupon fait trembler l'Aplre, il dchire ses entrailles plus <]iie tiiatornelles (1); ce grand homme, pour viter ce soupon, veut bien veiller nuit et jourj et ajouter le travail de.< mains toutes ses autres fatigues. . Qui pourrait dune expliquer combien vivemeht il sentait toutes les infirmits des fidles ? Celui qui tremblait pr)ur un seul soup! :
:

prendre ses iiilininis.II ne viui pas r-gner parla crainie, parce qu'il yeui rgner sur ji's cnrs.qu'il tes\ eulgagner par la tliarii; c'est pourquoi 14 est venu pour servir. Aiusi les pasteurs du peuple Odle doivent se revtir de es iatirimts.

on, et qu'une ombre de mal pouvantait, en que! tal tait-il, mes frres, quelle tait son iu(|uitude, quaiui il voyait des maux vri(1)

Ses entrailles en suul mues.

ORATEURS SACRES. BOSSLET.

des scandales parmi lo fidles , des pchs publics ou particuliers? 0"e no puisje entrer dans ce cur tout ardenl des flammes de la charit fraternelle, pour y voir de qui'l scniiment le grand Paul disait ces beaux, mots Qui est infirme parmi les fidies, sans que je sois infirme avec lui? El qui peut les scand User, sans que je sois moi-mme brl de douleur? Qnis infirmntur, et ego non infirmor? Qttis scnndulizalur, et ego non uror (il Cor., XI, 29;? Arrtons ici, chrtiens, et que la mditation d'un si grand c\em|ile fasse !e fruit de tout ce discours. Car quelle me de fer et d bronze ne se sentirait attendrie par les saintes infirmits que la ch.irit inspire l'Aptre? Voyait-il un membre afflig, il ressentait toute sa douleur. Voyait -il des simples et des ignor.ints, il descendait du troisime ciel pour leur donner un lait maternel et bgayer avec cesenf.inls. Voyail-ildes pcheurs touchs, le saint Aplre pleurait avec eux pour participer leur pnitence. En voyaitil d'endurcis, il pleurait encore leur aveuglement. Partout o l'on frappait un fidle, il se sentait aussitt frapp et la douleur passant jusqu' lui pir la sainte correspondance de la charit fraternelle, il s'rri.iil aussitt,
lablos
, :

984

ne craindrai pas d'assurer qu'elles ne sont pas (1) comparables celles qui sont attires sur vous par la charit fr;ilernelle Dans vos perscutions vous ne portiez que vos proj'res faiblesses, ici vous ies charg de celles des autres dans vos perscutions vous souffriez par vos ennemis ici vous souffrez par vos
;

frres, dont tous les besoins et tons les prils ne vous laissent pas respirer ; djiiis vos per-

scutions votre charit vous fortifiait et vous soulen lit contre les ait iques, ici c'est votre charit qui vous accable dans vos perscu;

tions vous ne pouviez tre combattu que d'un seul endroit, dans un mme temps, ici tout

comme

bless et ensanglant Qnis infirmatur, et ego non infirmor? Qui csi infirme sans que je le Sf>is? Je suis bil intrieurement
:

quand quelqu'un eslscamlalis.

,

Si bien qu'en considrant ce saint homme, rpandant ses lumires par toute l'Eglise rec vaut de tous cts des atteintes de tous les mi-mbres affligs, j(* me le reprsente souvent comme le cur (le ce corps mystique ; et de mme nue tous les membres, comme ils tirent du cur

toute leur vei tu, lui font aussi promplement sentir par une ecrle comn^unication tous les maux dont ils sont (1) alia(|us comme s'ils voulaient l'avertir de l'assistance dont ils ont besoin ainsi tous les maux qui sont
,
,

dans l'Egli.se se rflchissent sur le saint Aptre pour solliciter sa charit attendrie d'aller au secours des infirmes Quis infirmatur^el ego non infirmor? Maisje passe encore piusloin. et j'apprends de saint Chryso-tome qu'il n'est pas seulement le cur de l'Eglise mais qu'il s'afflige pour tous les meuihres conime si lui seul tait toute rEgli>e Tamquoin ipse univcrsa orbis t'cclesia esset, sic prit membris sin(/utis discruciabatur [In Epist. Il ail Cor. Homil.
, : ,
,

monde ensemble vient foudre sur vous, et vous devez en soutenir le faix. C'est donc ici l'accomplissement de toutes ces divines faiblesses dont l'Aptre se glorifie, et c'est ici qu'il s'crie avec plus de joie: Cwn infirmor, tune potens sum : Je ne suis puissant que dans ma faiblesse. Car quelle est la forc. de Paul, qui se fait infirme volontairement afin de porter les infirmes qui partage avec eux leurs infirmits, afin de les aider . les soutenir; qui s'abaisse jusqu' terre (lar la charit, pour les mettre sur ses paules et les lever avec lui au ciel qui se fait esclave d'eux tous, pour les gagner tous son Matre? N'est-ce pas l gouverner l'Eglise d'une manire digne d un aptre? N'estce pas imiter Jsus-Christ lui-mme, dont le trouble nous affermit et dont les infirmits nous gurissent? Ne voul z vous pas chrtiens imiter un si grand exemple? Que d'infirmes supporter, que d'ignora>its instruire, qu' de pauvres soulager dans l'Eglise! Mon frre, excitez votre zle cet homme qui vous hait depuis tant d'annes c'est un infirme qu'il vous faut gurir. Mais sa haine est invtre: donc son iiifiruiil est plus dangereuse. Mais il vous a, diles-vous maltrait souvent par des injures et p;ir des ouirages soutenez son infirmit, tout le mal est tomb sur lui ayez piti du mal (|u'il s'est fait et oubliez celui qu'il a voulu vous faire. Courez ce pclieur endurci; rchauffez et rallumez sa chant
le
; ; ,
,

teinte; tendez-lui

les

bras,

ouvrez-lui le

n. 2, lom. X, pag. 6 *). Que ne me reste-t-il assez de loisir pour entier au fond

XXV,

de celte pense, et pour vous mouli er, chrtiens, celte tendue de la haril qui ne pi-rmet pas saint Paul de se resserrer en .uiinine,qui le rpand dans tou'e lg c, (|ui le mle avec tous les membres, qui fiit(|u'il vil et soufTre en eux Tainguam ipse iiiiiversa orbis Erclesia essel, sic pro tnembris siiigulis discruciabatar. C'est l, ('est l, si nous l'entendons, le comble des infiruiii' de l'Apire. Grand Paul, permellez-moi de le dire, j'ai mdit toute votre vie, j'ai c<)n-)iilr vos infirmits au milieu des perscutions; mais je
(
i

cur, tchez de gagner voire frre. Mais jetez encore les yeux sur les ncessits temporelles de tant de pauvres qui crient aprs vous. Ne semble-til pas que la Providence ait voulu les unir ensemble dans cet hpital merveilleux, afin que leur voix ft plus firle, et qu'ils pussent plus aisment mouvoir vos curs? Ne voulez-vous pa- les entendre, et vous joindre tant d'mes saintes, qui, c(m liiites par vus pisleurs, courent au soiil;igement de ces misrable',? Allez ces infirmes, mes fires, f.iites-voiis iafiruies avec eux; sentez en vous-mmes leurs i;ifirmits,
et

premirement avec

participez leur misre. Souffrez 'ux; et ensuite suulagcz-

(1) Violcnc'. de cptte perseiiiion , plus cruptle qii les aulnes. La, ses f.iil(lcssos|)ro|ires; ici celk^s d tuiis les aiiiri's: lailrsisie; ici 11 vciii bien Ue iiilirme. Ici la
cli.ii'il le soiilieiii

pour
(|iii

rv'sisli;r

;iu>;

.uities;
il

ici

c'est la

chjiiiii clle-iiiiiL'
ici
II

l'accable.

Iji
L;i

r;mire
il

esi. loiij'iurs

Jaas les larmes.

se rjouit; soiifTce de se per-

(l)Alleints.

scuieurs

eiiiieiiiis, ici

de

st^s

frres.

M5

PRKCIS D'UN PANEGYRIQUE DE L'APOTH SAINT PAUL,

on
est

986

vous avec eux, en rpand.int abondamment vos .luinncs. Portez ces faibles et ces impuissants et ces faibles et ces impiiiss.inls vous poiieronl aprs jusciu'au ciel. Aineii.
,

PRCIS
'

D UN PANGYRIQUE
DU MftWE APTRE.

Son amour pour

et

(a vrit,

pour

les

souffrances

est press de Chnritmt Cliristi urget nos. PREMIER P'MNT. Paul ayant connu la ^eri , il ne va priint aux r.ptres (|ui la savait nt, mais il la prche en Arabie, Damas, montrant (]U(> ce uici tait .'sus. Voyz comme il est press de la dc iuvrir : Inciidbntur .<>pii itus ejus in ipso , tidens iitutolaltice dcditam civilntem
la publier
:

anim de son amonr, on

pour

l'

glise.
Cor.yY, 14).

Clisriias Chrisii iirg>-t nos.

La

chaiit

c\i

Jsm-Cluist nous presse

(II

La charit est une huile qui remplit le cur et un feu qui le presse. C'est cet effort de la cliaril pressante que je veux cousidrer. Ave.

{Acl., XVII, IC). Il se semait mu au dedans de lui-mme, n voyant (jue cMle ville tait livre lidollne. Mais Paul montre la vrit toute nue, sans lard, sans pucons de ces ornements d'une sagesse mondaine il la prche avec une loquence qui lire sa force de
:

Charitas Chrisli urget nos

stimantes hoc,
,

quoniam

unus pro omnibus mortuus est ergo omnes mortui sunt : et pro omnibus morsi

sa simplicit toute celesle. Pour prcher la vrit avic autorit il la prche dans un esprit d'indpendance et pour cela il ne veut rien tirer de personne
,

il

impose
effet,

ses

propres mains
lui rst

la

charge de

tuus est Chris t us

ut et qui vivunt,

jam non

lui

fournir tout ce qui

,

ncessaire. Et
:

pro ipsis mortuus est et resurrexil (II Cor., V, ik, 15). La charit de Jsus-Christ nous presse considrant que si un seul est mort pour tous , donc tous .sont morts; et que Jsus Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent, ne vivent plus pour eux-mmes , mais pour celui qui est mort et ressuscit pour eux. La vue de Jsus-Christ mort doit donc nous inspirer le dir de lui rendre autant de vies qu'il y a de curs, en ne vivant plus que pour lui. Aussi saint Basile, parla-it de saint Paul sur ce passage, dit qu'il tait insens d'une folie d'amour, vivant d'une vie d'amour pour celui qui l'avait gagn. Mais qu'est-ce que vivre pour Jsussibi vivant, sed eiqui
:

pour prcher la vrit, ii faut un cur de roi une gtandeur d'me royale Ego autem constilutus sum rex nb en super Sion monlem siincluin eji<s, prdicans prceen

ptum

ejiis

{Ps.

il

6)

j'ai

t l<.bii

roi

sur

Sion, sa m'>ntagne sainte, afin d'annoncer ses ordonnancv-s :et si celte noble fonction ne demande pas qu'on soit roi par l'autorit du
exige-l-elle qu'on par indpind une. C'est pourquoi saint Paul se rend indpendant de tout {Coloss., I, 28; ; et s'lant mis eu tal de n'avoir besoin de rien il va reprenant tout homme temps et conire-temps Corripiens omnem hominem opportune, importune {Il Jim., M, 2). Il s'tait mis en tal de ne se rjouir du bien qu'on lui faisait, que pour l'uniour de ceux qui le faisaient
soit
roi
, :

commandement, du moins

Christ? c'est aimer ee qu'il aiinail, et renfermer, par une parfaite confurmil, ses affections dans les objets qui lui ont gagn le cur, dtruisant en nous toute autre chose. Or nous pouvons dterminer trois choses que Jsus a aimes. Il a aim sa vrit ; il a aim sa croix il a aim son Eglise. Il est venu pour prcher les hommes, c'est pour;

(Phil., IV).

SECOND POINT.
Jsus a aim
la croix, et a

toujours tmoi-

il a aim la vrit il est venu pour racheter l<s hommes , c'est pourciuoi il a aim sa croix ; il est venu pour sanctifier les hommes par l'application de son sang , c'est pourquoi il a aim son Eglise. Paul a vcu pour Jsus , et aim ce que Jsus aime. Il a aim la vrit, et il en a fait tout son emploi il a aim la croix, et il en a fait toutes ses dlices ; il a aim l'Eglise, et il en a lait l'objet de ses complaisances et l'unique sujet de tous ses travaux. Jsus a aim la vrit. Engendr par la connaissance de l;i vrit, vrit lui-mme, principe, avec le Pre, de l'Esprit qui est appel de vri , |)arce qu'il procde do l'am-fur d'icclle la charit a press Jsus de sortir du sein de son Pre, pour la rendre sensible et palpable Uitigeiutus Filius, gui est in sinu Patris, ipse enarraiH {Joan., I, ISj. Quiconque aime la vrit la veut publier et la veut faire lguer. La vrit est une vierge, mais sa pudeur est de n'tre pas dcouverte Nihil Veritas erubescit, nisi solummodo abscondi (TertulL, adv. Valentin.,n. 3, p. 290). Quand
; ;
,
:

quoi

gn une grande avioit pour les souffrances. Paulaimait lacroix pour seconformerJsus et pour faire rgner Jsus (I Thess.,l\, 1, 2). Aussi ce sont ses souffrances qui ouvrent la porte l'Evangile dans les diffrents lieux o il prche. Les moments de souffrance sont des moments prcieux. Dans les autres occasions, la bouche seule loue. Parmi les souffrances,
et tout le

sous
jetti

corps afllig, et tout le cur abattu main de Dieu, et tout l'esprit assuaux lois de sa volont, se tournent en
la

langues pour clbrer la grandeur de sa souverainet absolue, et sa misricorde et sa

justice.

TROISIME POINT. Qui peut dire combien saint Paul a aim l'Eglise? Trois choses nous montrent assez quel haut degr son amour pour l'Eglise tait port l'emprcssemenl de la charit de l'Aplre pour ses frres, la tendresse de sa charil pour chacun deux, l'hndue de sa charit pour tous les membres qui composent l'Eglise. Ainsi c'est avec grande raison que saint Clirjsoslome, frapp du zle tonnant de l'Aplre et de son immense charil, dit que Paul, par sa grande sensibilit sur les intrts de l'Eglise, en tait non-seulement l
:

ORATEURS SU:UES.
ec'''^', i is qu'il s'affectait aussi vivement sur les biens et les maux rie tout lo corps, qjies'il oCUl l'kglise entire: Quasi ipse universa esset orbis Eccicsiu.

liOSteUT.

9S8

cur, Cor

PANEGYRlQUli
b SllSt
(Prioiiofic a

VIGTClR.
fli!

V.^'r'^ ilans l'.iUb.ijfo

ce

nom en

1037.)

Mpris dea

itloleii, convprxion de ses propre^ gardes, cff" sion <!r son sarti/; trois Inanires dont saint Victor fuit trlunplur JAtsChrist. Coimncni nous devons l'iinilir.
est viclorij (]iite \'mr\\ MiUiiiUiiti
.

de n'avoir dans sa conipagnie que des esprits courageux, il rie leur propose aussi que de gr.itids objets et des esprances glorieuses ; il ne leur parle tjue de parKml il victoires ne leur promet que des couronnes, et toujours il les eiiirelienl de furies penses. Entre lOiis II fi iics de J^us-CInist, ceux qui se sont le p;us remplis de ces sentiments, ce sont les bienh ul-eux martyrs, que nous pouvons appeler les vrais com^ur.mls et les
:
-

Hsc.

(iiles iio-;ir-i.

La

i)icioi>-e

qui sunnotUe

le moitile, c'eal

nblre

foi

(.1

Jonil.,

V,4).

Quanfi je considre, MssiiMirs, t;mf de sortes de Cruauts (|u'(>ii a oxetces slii" lis chrtien'^, pcruhint l'cp.ice de qinire cents
ans, avec UH'' fureur iinpl.ic;il)le, je in lilf! souvent en inoi-niiue pour (iiielle ciusf^ il a plu, Dieu, qui potiviiii rlioisir diS hioyt'ns plus doux, qu'il en ait cot iaiit de s.ing
(Ijsoti Eglise. En effet, si nous (onsniloiis i.i faiblisse humaine, il est Hialais de comprsndre counnent il a jiu se rsoudre soulTi ir qu'on lui immolt lahl de martyrs, lui qui avait rejet dans sa nuu-

vrais tri'tmphaleurs de Eglise. Encore que leurs vil toires aient des circonslames sai\s nombre (jui en relvent l'clat, nejiniuoins la gloire (ju'ils se sont acquise dpend principaleiiieiil de (rois ciioses, dont la piemire est la cause (le leur iiariyre, la seconde le fruit, la troisime la peifoelion. La cause (1) de leur martyre, c'a ce (2) le mpns des idoles. Le fruit de iouis souirances cl de leur mar1

n'cst ublig

que Q bien coHibailre

ISI
j

au

lleii

qiie

du

dbiis-Clii

il

nous est.olilrocela,

n'doiiui^

dans celle ne vaincre

pour tablir

fldi- desiimei' iids eiitiemis. O'Ile dillreliCK, Mrs^ieiirs, esU'iiiiiU'ebur ct'U('r.il<oii,(|iie d^nisK'sgii' insdcblii iimns
l'
iicMiii ileShalaillesiiL'diieMii paslmijoursdUi.'ouia^e de la rsolution des coinbailaiits: inille conjonctures div('rsis,qne nulle (irndeine ne peut prvoir, ni iid i^tlurl dlouriiiT, rendcui le suci es h.isardux ; ei lonlt^s Icb liisloiies Sont |ilriiu:s d ces bravi^s uforliins ipii o;ii l'ii la

ni

velle aliinrp Icssacrifices sanglants, elaprs avoir pargn le sang des trUreaux et des boucs, il y a oujet de s'ionner (ju'il se soji plu, durant tant (le sicles, voir verset'cellii des ho limes, et encore celui de ses S"iviliut*s, par tant d'etraiges suppliC' s. Et toutois, chrliens, tel a t le codseil de sa providence; et je neei-ains poinl de tous assurer (2) que c'est lin conseil de misfiioide. Dieu ne se plat pas dans le sang, iliais il se plat dans le spcciacle de la panence. Dieu n'a tn; pas (3) la cruaut, mais il aime une vcriii prouve; (( s'il la Inil passer p r uti exaitien laborieux, c'est qtj'il Sait qll'il a lo pouvoir de la rcoiiipenst-r selon ses mrites. Si saint Victor avait moins souffert, sa foi n'aurait pas montr toute sa vigueur; Cl si les lyfans l'avaient p.lign, ils lui auraienl erivi Ses couronnes. Dieu nous pro>)bsc le ciel cUrtiitie une place qu'il veut qit'dTi :ui enlve et qu'on emporte do force, afiil qiie, iioll contents du sa ut, nous aspirions oiieore la gloire, et qu'tant noii-seuement eliapi's d -s mains de nos ennemis, mais encore c<vant surnloti toiile leur puissance, nlis piuissio is dit-e aVec l'Aiiire Hd-c est vicloria qu vincit miiridurit, fldes noslr. Potir ptCiidre ces sentiments ghrut, s'il ne f illail ijue d grands exemples, j'esprecelui de rais qnelijue elTet xlr;iordinaire d l'invincible Victor, dont la coJisianee s'est signale par un mart)l-e si m norabe mais comme tes nobles dsirs ne naissent pas de nous- uiiies, recoufoiis celui (}ui les inspire, et demandons-lui son esprit par l'intercession de la sainli' Vierg". Ave. Comme (h) c est le dessoin du Fils de Dieu
:

gloire-

glorieux tendards le .lsiisClirisijiioU''' caj iiiaiiie,coiimie li!s armes qii' n lions duniie bom i.iviiiLibies, cl i|iu' le seul nom de noire i lie peut niciire iiOs eniiPiiiis en droule la vicloire li'rst jamais
piK*.
,

dv bit-ii colilbatlre Aucouiraire suiis

sdils

goifr

le phiisii

du irioin-

le;

donionsr, pOurrli ijne le coiiraj^e ne nous luaiKinc pas. M: s lii^, dit, l SeiRiiPiir, iH travadlnil pas envaii: FJecii met non labuiiibnnt f u.tra (Im., LK.\'.-I',). C'est pourquoi, ilil le bli'ii-uiu disciple, toiil ce qui est u de Dieii siiiuiouie It; (iiundu loill r qld est enrl daus celle milice par la grce du saiiil l)apillle emporte lulaillil)ltiueui la \ii;loiri;j c'esl--dn e, que dans ctHie arme il n'y a |ioiol de Vernis m.jllii'iireuses , el que la valeur
;

Ijue la ondiiiic en de vUiilrus que -i> dserlenrs. Aiusi, loiiniie l'assurance de vaincre d[)eiid de la rsolution de comljallic, ne vous lonioz pas si je vous ai dit que nous deo.is inriler aulaol de couronns qui,' nous liroiiis de bJtailles, i'I qui; J snsLiirisI n sOiilTre sous ses leuilards (pie des viclorienx et des cumpiraUb: nmc qnod nauin e-il ex Deo, vincil mundion (l Jouii., V, i). Cpiu* titiiiaiilrtcoliiiiic.iln'v a rien a craindre pour sailli Vicior dans ce lortg et ailinirable combat dont vous venez aiijoiud'liui ire speciateurs. l'iiistpi'il est rsolu do mais 11 rsisier, il est par coii'-qneni assur de vaincre ne veui de vctoire que pour faire rgner .lsiis-lllnisl sou matre. En fiei il le l'ait rogner et il inoinre bien s:l puissance a la lace des juges romains rt de loin le peuple en trois circonslimes reiiianpiables (iiii! nous i.:liillc apprend son liistoire. On le prodiiii devant les idoles, ;'Our leur |irsenler de eiiiiis (31 au lien de Ibs adorer, d'un il le> reiiVers par lorre. coup de pied qu'il leur dolme I*i'e^t-ce p.is iaire trioniplier le Dieu \ivaiu sur les fuisses dlMiiils, p r lesquelles onfexcii e la )a ousie? Mais c'est peu au divin Sauveur, d'avoir vai.ini des idoles muettes et inanimes (te sont les lionimes qu'il chei-ehe c'est sur les bouillies qu'il veni rgner. Vieidr, prisoniiiT ei charg de lers loi conserve noii-seiileineiit des sujets .niais encore d lui en aiiiie; il enconiage ses l'ires, fait des

n'y a jaiilais est

Si

de

niulivals siitC:->; enliil

i|U"il
il

eerlillne,

il

il

niarivrs de ses gai des. N'est-ce pas tabbr gnreusement l'inqiirede Jsus-l'.lirist, (pd; de reiemr ses Iroiipes dans la discipline , el mme b'S t'o:lilicr de nouveanx soldais, pendant i|ue la puissance eiineniii travaille 1 s dissiper par !a crainte? .dlii , il est leurmeiii par 'les ruaiils

sahs eieilipi

',

ei.

c'est l qu'il
,

sceU

gloire de .lsns-Chrlsl
la terrilile iionv.-:aJl

en

souieiiaiit,

de S'U propre sang la pour riiioui' de lui,

I :

(t)
(i;

La
ii

loi clirlieniie.
si

prises
lo fond,

nous eu savons pntrer

ilU'Sie.

nous recon-

niiilniis
Ci) (4) celle

:ii,>iiii'iil.

ainsi loire est

pliiz,

de laiii le supjiliees. Vni'i s^iilrec'-.'St mmorables le noli e invincible mariyr el leliiiit de celte \icque Vicier est viclinlenx
;

de

faire irioiiiplier Jsus-llbrisl.

Oui

vous triom-

Dieu
Il ,v

.lsus, eie.

ceUe

Liiffreiice
,

enirc

milice des

de

Jesiis-Clirisl

que dans

la milice

des

hommes et hommes oa

(1) (2)

Pour laquelle ils ont endur. Le renversement.

989
ty ro, c'a t l

^aNegtthique
Cjn vel-siHh
los

di:

saint

y ici

or

990

peuples

ot enfin

ce qui fin a fait la perfection, c'psl (1) qu'ils ne se sont pas pargns enx-mnics, el qu'ils ont signal leur fi.liii par l'effusion de leur oil ce q lit' j'appelle la perfeclion, sang. Il n'y siiivaiil veUo parole de lEvr.ngile a point de (hat il pins gr-intle que do (ioniici* Mnjorem chasa \ie|'Onr cens qu'on aime
'^

ritnteih
(juis

vemo
(lin

habet, ni (iriininm

sann

pon::t

pro

cis suis [Jonn.,

XV, !3).

C'est, ce me seinlile, d ces Irois chefs que se doil tirer princ ipaleinenl la gloire des saillis m.irlyrs, el c est <Hivsi sur ce fondemetit que je prtends appuyer, Messieurs, celle de l'invincibl;' Victor, patron de celle clbre abbaye. I! fut produit dev.Mil les idoles par l'ordre des juges roniiiins, <ifin
et non conleur olLt de l'encens fermel inle refuser avec une branlable, d'un coup de piid qu'il leur donne

qu

il

tent

(le

qui doil aujourd'hui Vous srvif d'exemple , el Dieu veuille que je vous propose avec tant de force ies victoires de ce saint martyr, (|ue vous soyez enll Mums de la mme ardeur de vaincre le monde. PBEMIER POINT. O'if PSt ce concours de peuple que je vois foudre de toutes paris en la place publiijue de Marseille? Quel spectacle les y attire? quelle niUiveaul les y mne ? M is quel est -et liommo intrpide que je vois d'vant cette idole, et que l'on presse par tant de menaces de lui prsenter de l'encens, sans pouvoir flchir sa constance ni branler sa rsolulion ? Sans doute, c'est cet illustre Victor, la fleur de la noMesse de Marseille, qui, tant juess de se dcl.irer sur le sujet de la religion, a confess haUlemenl la foi chrtienne, en prsence de louie l'arme dans laijuelle il avait servi avec tant de gloire, et a renonc
I

renverse par lefie. C'est pour celle endur de si cruels supplices. Mais c'est peu pour le Dieu vivant (lu'on ait
il

les

cause
f.iil

qu'il a

tomber

ses [)ieds des idoles uitieltes et

;

inanimes, c'est une trop faible victoire (2) ce (jui le louche le ()lus, c'est que les hommes, ses vives images, sur lesiiucls il a cmpreiiil les traits de sa face, adorent ces imapar ies(iuell'S une ignorance ges rrioftes
,

grossire a entrepris t!e Ggurer sa divinii. Victor, gnn ux, ictor, aprs avoir dtruit ces vains siuiuiacres, travaille lui g.igiier les hommes, ses vivantes images Victor s'y appliijue de toult; sa force; el j'apprends de l'hisiorien de sa vie (|ue pendant qu'il a t prisoiinier, il a beureusetoenl convi rti ses gaides, il a fidlement confirm ses frres. Peul-il mieux servir Dieu el avec plus de fruit, que de travailler si utilement retenir ses htxipes dans ft dis( ipline^ et mme les fortifier de nouveaux solilats pend. ml (jue la puissance eiiniuiie lche de les dissiper par la crainte? (3) C'est le fruit de cet illustre marlyre ; niais ce qui en a fait la peiferlion, c'est que rinvin<ible \ ictor, non Content d'avuir i bien conduit au combat la milice du Fils de Dieu, a encore [>ay de sa
\ : , ,

personne, en mourant pour l'amour de lui [k) dans des tourments sans exemple, et lui sacr.fie sa vie. C'est ainsi qu'il a surmonl le nionde, et ce (ju'il prtend par celte victoire, c'est de faire Iriouipiier Jsus-Christ* En effet, vous triomphez, Jsus, et Victor fait clater aujcurdliui votre souveraine puissance sur les fausses divinits, sur vos lus, sur lui-mmo sur les fausses divinits, en les dtruisant devant vous sur ceux que vous avez choi'-is (5), en les affermissant dans vo're service; ci enfin sur lui-mme, en
: ;

volontairement i'pe, au baudrier et aux autres mar(|U'S de la milice, si considrables par tout l'empire, si convenables sa condition, pour porter les caractres de Jsus-Christ, c'est--dire di-s chalaes aux pieds et aux mains, et .des blessures danS tout le corps dchir cruelicnient par mille supp ices. Car depuis ce jour g|irieux, auquel notre invim ibl<' martyr prfra les opprobres de Jsus Clirisl aux honneurs de la milice romaine, on n'a cess de le lourmi nier par des ciuauts inoues, sans lui donner au! un relrhe, et on lui prpare encore de plus grands lourmeiils. Mais avant que de l'exposer aux nouvelles peines qu'une fureur inventive a imagines, h's magistrats rsolurent (!) de lui prsent-T publi(|uement l.i sialue de leur Jupiter. Ils espraient, Messieurs, que son corps tant puis par ies soulr.inees passes, et son esprit troubl par la crainte des maux venir, dont l'on expo'^ail ses yeux le grand et terrible appareil, la faiblesse humaine abattue, pour dtourner l'elTort de c; lie tempte, laiss-rail enfin chapper quelque pi-lil signe d'adoration. C'en tait assez pour les satisfaire (2) el ils avaient raison de se contenter d' s plus lgres grimaces, sachant bien qu'un homme qui peut se rsoudre n'tre ch'lien qu' demi, cesse eniirement de l'tre, et que le cur ne se pouvant partager entre la vrii et l'erreur, lo ite la foi est
;

renverse
d'inlideli.

par

la

moindre

dmoustration

Voil donc notre saint martyr devant l'idole de ce Jupiter, pre prtendu de^ dieux
et (les hommes. Tout le peuple se prosterne terre et celle multitude aveugle, qui ne craint pas les coups de la main de Dieu, tremble devant l'ouvrage de la main des hoiumes. Grand et admirable Victor, quelles furent alors vos penses? telles que le S iint-Ksprit nous les reprsente dans le cur du divin Aplre IncilobaCur spiritus ejiis in /'ps'o, vtdrna idolotatri d'clilam civitaiem .4 c< X V^ll, Son esprit tait |)ress et violent en 16) lui-mme, voyant celle multitude idoltre :
;
:

ce qu'a fait

s'inunoianl tout entier voire gloire. C'est le grand saint Victor, c'est ce
(l)De ne
s'ire
|i.is

pargns eux-mmes, et d'avoir

|inuiltur iii.iiire. (2) Cf (|ii'il dsire le pliis, c'e^t qu'on abaUiJ ilp^anl lui, d'miv' aune inuiiiie les lioiiinies, ses vives images. (3) Noii-t^ sailli a lait qucliiuc cUose de plus glorieux; Cal, non conlenl.
s:iiii^
,

verh lour

(4j

l'.ii

lies ciuaiits inoues.

(5) vice.

tu

les gajjuant

ou les conservant pour voire ser-

(1)
\^1}

De

le

produire pul)'iquemenl devant

l'idole.

Us uieui accoutums.

>9i

OrtATEUhS SACRES. B0SS13ET.

tait plus flur que tons ses
il

992

ce speclncle lui supplices. Tiiiill

laiiiO'
il

leviiil les

yeux

;iu ciel

!os jpiait sur ce peuple, .ivcc une coinp.issio 'le son aveus^lemeiit (iploriible. Si>nl-ce l, flisail il, Dieu vivjinl 1 soiil-C" l les (lieux (juf l'on vo is oppose? Quoi est-il possible t|u'oii se persu;i(i<' (jue ji' puisse abaisser dev ni celle id!>le ce corps
t(Mi(l'e
I

qui esl (le>liii iiour 're voiro vii lime, et que vous avez tl cous;ici par tant de souffr;mce>* ? L, plein de z e el de jalousie pour la {gloire du Dieu des aimes, el sainleiienl indifiu qu'on le c t ca|)able d'une lrhct si honteuse, il tourne sur colle idole un regard svre, el d'tm C'op de pied il la renverse devanl tout ce peuple qui se prosl'on le il la tern.iil ses pieds il la brise, aux pieds, el ii su. monte le monde en dli uis<:nl les (livinils lu'il lve contre le vrai Dieu, qui a lail le ciel et la lerr' (1) Une voix Qu'on vi nge l'inrelenlil de toiiies parts iis pendanl qne jure des dieux immoric si les juges irrits exercent leur esprit (2j cruel
: . :

rgner dans le genre humain, c'est que nom nous son)mes loigns de Dieu el attachs nous-mmes; el si nous savons entendre aujourd'hui ce que f lil en nous cel loignement el ce qu'y produil cette allache nous aurons dcnuverl la cause videnie de tous les garemen's des iiiollns. Quand je dis (|ue nous nous sommes loigns de Dieu, je ne |)rlends pas, chr!iei)s,que nous en ayojis perdu loule ide. Il est vrai que si l'homme avait pu teindre loule la connaissance de Dieu,
,

la malignil de son cur l'aurait pori cel excs. Niais Dieu ne l'a pas permis il se montre nos esprils par trop d'endroiis, il se grave en trop de manires en nos curs Non siiifi teslimonio semclipswnreliqmt (Ad., XIV, 16). L'houuue qui ne veut pas le counailre ne peut le mconn,"ilre enlirement; el cetir;inge combal de Dieu qui s'approche de l'homuie de l'homme qui s'lo gne de Di(U,a produit ce monstrueux assemblage
: :

que nous remarquons dans

Dieu,
le
el

I'idollrie. C'est
:

ce n'e>i pas Dieu qu'on adore

c'est

de nouveaux suppl ces, et que Victor attend d'un visage gal la fin de leurs dlibrations tragiques, j-enirons en nousmmes, Messieurs, et lirons quelque inslruclion de cet acle de pit hroque. Ne nous persuadons pas que i'idollrie soit diruite, sous prtexte que nous ne voyons
inventer

emploie, utais on en dtruit la grandeur <n communiquant la crai ure ce nom incomnuinicable, Incominanicabile nomen [Sap., XIV, 21); mais on en prend toute l'nergie en rpanda ni sur plusieurs ce qui n'a de majest qu'en
l'unit seule.

nom

de Dieu qu'on

plus parmi nous ces idoles grossires et matrielles que l'antiquii aveugle adorait. Il y a nue idoltrie spirituelle qui rgne encore par loule la lorre. Il y a des idoles

caches que nous adoions en sccri t au fond de nos curs ; el ce (jue saini Paul a dit de
l'avarice,

quectaituu culte d'idoles {Ephes.,

mme sorte de tous autres pchs qui nous captivent sous leur tyrannie. De l vient ec beau mol de TorluUien, que le crime de I'idollrie esl tout Tota causa jadicii e sujet du jugemeni De Idolol., n. 1 , p. iO }. (Juoi idolulntria doue est-il vi ritabie que Dieu ne jugera que les ido'ires ? el tons les autres pi heurs joiiironl-ils de l'impunil ? Chrtiens, ne le croyez pas: ce nesl pas le dessein de ce grand h( muK* d'aulo'iser Ions les autres ciime'i ; mais c'est qu'il prtend qu'eu l'idolire tous les autres sont condamns ; mais c' si qu il estime que l'idoltrie se trouve dans tous les crimes, qu'elle est comme un crime universel, donl tous les auUes ne sont que d.s dpendances. Il esl ainsi, chrtiens nous sommes des idnllres. lorsipie nous servons
V, 5
les
),

se doit dire de la

D'o esl venu ce dessein l'homme, sinon de lin^linct du serpent trompeur, qui a dit Vous srez comme nos premiers pres des dieux? (1) SainI B.isile de Sleucie dit que, profrant ces paroles, il jetait ds l'origine du monde les fondemonls de I'idollrie. Car ds lors il comuienail (2) d'inspirer
:

d'attribuer d'autres le dsir sujets ce qui tait incommunicable, et l'aud ice de mu tiplier ce qui devait lre toujours unii)ue. Vous serez, voil eelte injuste communication, des dieux (Gt'nes., III, 5). voil
cette mulliplicalion
avilir la Divinit
{

l'homme

iijurieuS(';loiilcela

pour
Pat.

Onit.

III,

liibUoth.

Ludq. tom. VIII, ptiq. k'i'-l). Car comme nul antre que Dieu ne peut soutenir ce grand

nom

le co!iii;uuii(iuer, c'est le dtruire

el

nos convoitises. (3) Humilions-nous devant nuire Dieu d'he oupables de ce crime norme ; el afin de bien compren ire celle vril (V) qui nous doit couvrir de confusion, faisons une rflexion srieuse sur les causes et sur les effels de l'idoltrie par l nous reconn lirons .iismenl (|u'il y eu a bien peu parmi nous qui soient tout fait e^iemplsde
(

force est dans l'unit, le multiplier, c'est l'anantir. C'est quoi tendait l'impit par tant de divisions el tant de partages, de tourner enfin le nom de Dieu en drision, ce nom auguste, si redoutable. C'est pour(iuoi, aprs avoir divis la Divinit, premirement par ses altribuls, secondement par ses affections, ensuite par les 'menis et les autres parties du monde,
coiniiie toute sa

dont

l'on a fait

les cadets,

comme
et

ce ciime. Le principe de I'idollrie

(1) Un fTi s'lve. (2) Sanguinaire. (3) ConlOiidons. (i) Qui doit couvrir nos

ce qui

l'a

fait

sans bornes, jusqu' reldieux aux foyers et aux cuisines; on en a mis trois la seuie porle. Aussi saint Augustin reproche - - il aux paens, qu'au li( u (lu'il n'y a ciu'un portier dans une maison, el (lu'il suffit |)aicc que c'esl un homme, les hommes oui voulu

tage, on en esl lion sans ordre

un partage entre les ans et d'une terre ou d'un hrivenu la fin une mullijtliia-

guer

plusi. iirs

(1)

fuei de hoale.

(2)

Pour moi je pense, Messieurs. De communiquer

993
qu'il

PANEGYHIQUE DE SAINT VICTOR.

y et trois dieux
:
:

994

Unum

quiscfue
est,
(

domni

sncr poiiil

os!i(iriiiiii; et

quid lionio

V)

S'ilfhit
lib.

trs dens i-ti

posurrant

omniDe Civ.

IV, cup. 8, loin. VU, paq. 9V). A tant de dieux, sinon pour lie!a(ier re K''3nJ om 1 en ;ivilir la inajfsl? A iii vous voyr z, cliilieiis, q<ie riioiniue s'olaiit l'i}i>f' de Dieu, ce <iu'il n'a pu entiii nicni al>olir, jo veux dire son nom it sa roniiaissaiire, il l'a obscurci par l'eireur, il l'a corrompu par le mlange, il l'a ananti

Dei, quel

ilc'ssoiii

1res idoltres remplissent la terre; et sous la profe-sion du christianisme, ils prsentent de l'encens dans leur conscience de fausses divin.its. Et certainement, chrtiens, s'il e.st vrai , comme je l'ai dit. que l'alination d'avei- Dieu et l'attachement nous-

mmes

sont

(1)

la

cause de l'idoltrie;

si

d'ailleurs nous reconnaissons en n<:us ces deux vices, et si forieinent enracins, com-

ment pouvons -nous nous persuader que

nous soyons exempts de ce crime, dont nous portons la sourc en nous-uimrs ? Non , non, mes frres, ne le croyons pas l'idoltrie n'est pas renverse , elle n'a fait que chinger de forme, elle a pris seulement un autre visage.

par

le parlasse.

Mais passons encore plus

,

loin, et

remar-

quons niainlenant que re qui l'a (1) pouss c'est un dsir cacli <in'il a a ces erreurs dans le cur de se difier soi-miiie. Car depuis (jnil eut aval ce poison subtil de la nallciie infcinale : Tows serez comme des dieux, s'il avait pu onvi-rtcmenl se <lclarer Diiu. son orgueil se srail emport juMju'

excs M lis se (lire Dieu ciirliens. et C( cependant se sentir mortel, l'arrogance la pins (2) aveugle en aurait eu lionie. lit le l vient. Messieurs, je v(us prie d'observer ceci en passant, que nous lisons dans l'hisloire sainte que le roi N=ibucbodonosor, exigeant de son peuple bs honneurs divins, n'o>a les demand. r pour sa personne , et ordonna qu'on les rendt sa statue {Dan., III, 5). Quel pri\ilcgc avait celte in)ago , pour mriter l'adoration plull que l'original? Nul sans doute; mais il .igissait ainsi par un cercelle prsence d'un tain senlimcnl que homme morlel, incipable de soutenir les honneurs divins , dmentirait trop vivement sa prclenlion (3j extravagante. L'iiomme donc tant empch par sa misrable mort .
,

Cur humain, abme infini, qui dans (es profondes retraites caches tant de penses diffrentes qui s'chappent souvent te propres yeux, si lu veux savoir ce (|ue lu ailores et qui lu prsenics de rcncens, regarde seu euK II! o vont tes dsirs ; car c'est
l l'eiuens que |)ie(i veut, c'est le seul parfum qui lui plat. Oi vont-ils donc ces dsirs? De quel ct prenncnl-ils leur coijrs? O se tourne leur mouvement? Tu le sais, je n'ose le dire; mais de (]ueb|ue cl qu'ils se porDieu n'a tent, sache que c'est l ta dn mit lie crature en plus qui^ le nom de Dieu; reoit l'hommage, puisqu'elle emporte l'amour que Dieu demande. Mais comme nous
:

avons vu dans l'iuo trie que l'homme, s'laiil une fois donn la licence de se l'aire des dieux sa mode, les a multiples sans aucune mesue,il nous en arrive tous les jours de mne; carquitonque s'loigne do Dieu , lindigence de la crature l'obligeant
partager sans fin ses aff.-clions, il ne se coiilenle pas d'une seule idole. (2) O Ion a
le plaisir, o n'y trouve pas la fortune; ce qui sat sfait l'avarice, ne contente pas la .'homme a des besoins infinis; et vanit chaque crature tant borne ce que l'une ne donne pas il faut ncissaicem ni l'em-

lalii

conviclion trop manilcslo de sa fai, blesse, de se porter lui-mme piujrDieu, et

lchant nanmoins, autant qu'il pouvait, d'attacher la Divinit soi-mme, il lui a

trouv

donn premirement une forme humaine

ensuite
il

propres ouvrages; api < il a fait des dieux de se> passi >ns, il en a fait mme de ses vices. Enfin, ne pouvant s'galer Dieu, il a voulu mettre Dieu audessous de lui il a prodigu le nom de Dieu ,
a ador ses
;

prunter

de

l'autre.

nous

jusqu' le donner aux animaux et aux plus indignes reptiles. El cela, pour (luelle raison, sinon pour secouer le joug de son souverain afin que, la majest de Dieu '.ant si irangeinent avilie, cl l'homme n'ayant plus devant les yeux ni l'autorit de son nom, ni bs conduites de sa Providence, ni la crainte de ses jugements n'et plus d'autre rgle que sa volont, plus d'autres guides que ses passions, et enfin plus d'autres dieux que lui-mme c'est quoi aboutissaient la fin toutes les inventions de l'idoltrie. C'est ce quia port le grand saint Victor (') renverser avec tant de zle les idoles par lesquelles les hommes ingra s tchaient de renverser le trne *le Dieu, pour n'adorer qUfc leurs fantaisies. Mais revenez, illustre marlvr d'autres idoles se sont leves, d'au,
: :
(
I

de sur nos tles, ler nos divinits? Et ne sonl-ils pas plus que nos dieux, si je puis parler de la sorte, puisque nous les prfrons Dieu mme? Mais, pour nous convaincre, Messiciirs d'une idollrie p us <riminelle, consulrons, je vous prie, quelle ide nous avons de Dieu. Qui de nous ne lui donne pas une loruio et une nature trangre? Lorsque, ayant \^ cur loigne de lui. nous croyons nanmoins l'honorer par certaines prires rgles, que
,

y cherclions, autant iiia T' S; et ces maires

Aulanl d'appuis que nous f.iisons-nous que nous motions craindrons-nous de les a[ jie-

(t) Le. principe. (2)

liumiiio
foi
!

lu soupires

aprs

le

plaisir, et

vo'lii

la

preiiiir(> iUtile.M;iisce qui le iloiine le plaisir

pas
sers.

l;i

lune;

it

celle
loiit,

forluiie esl
la

(|ue

lu

ne te iloiiiie poursuis,

Port tous ces oxc.

li) Evlriiie. ;i Sacrilje. FouIhi- ;iux pieds.

:

mie autre divluil que (oriuue ne sali-slcra pas ta vanit une amie pissoii s'cl.e ei une aulre iiole se lornie. IJitin auUiut de vires qui nous capliveiil, au ant iJe passions qui nous diinnneul ce sont aulanl de fau^st>S dvi.ls \ar lesquelles nous rxciuins Dieu a la jalousie. Et ne soul-ce pas en tflel des divi.iiis, puisque nous le prfrons Dieu , puisqu'elles nous le fonl oublier , et
laiiuelle

lu scrities

M;iis
:

peui-ire que
,

mme

le

niconnaiu

e.

99^

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

tude;
et saint

996

nous faisons passpr snr lo hord dos ivres parut! miirnuiri' inutile; cl celui qui croit l'apai>ier on lui prscnlanl pir aimnt qu 1quo parfie do ses rapines; et teivii qui ohscrvaiit Ijins sa sait\tp loi ce qu'il Irouvc de ar l plus ronformo son humeur, rrnit S'iuqurir le droit do tnpiiser innpuninent
,
|

Paul nous
:

l'a

expliqu en la

pieiiiire Eplre ..ux Corinthions, lorscpril a (li! CCS belles paroles Lo fidle qui est libre

celui qui, multiplianl Ions ; ci crimes, sans (jrondro aucun soin de se conveiiir, ne parle que do pardon et ne prt hc que misricorde! on vrit. Mes(oui
ie

rosi

les jours ses

sieurs, se fi;nre-l-il IJiou tel qu'il est? Rli quoi 1 lo ni' u dos ohiliens esl-ce un Dieu qui se paye de vaines firimares, nu qui se laise corr()m[)ro par les prsents, ou (|ui souffre qu'on se parla;fe outre lui et le monde, ou qui se dpouille d,- sa justice pour
Itjisspr

gouverner
et

le

monde par
,

uiio lionl

insensible

draisonnihle

les pelis seraient

impunis?

lilsi-eo l le

sous laquelle Dieu

dos chrtiens? N"esl-re pas plutt une idole p'aisir et au {jre de nos passions? forme Et d'o est n en ntu- oe d ssoiu de faire Dieu noiro mode, sinon de ce vieux lev fin de lidollr'e qui taisait crier autrefois ce peuple : F;iitos-nous, failos-nous des dieux? Fac nobisdeos (Exod., XXXH, 1). Kl pourquoi voulons-nous faire des di ux plaisir, sinon pour dpouiller la Divinit des atlrihuis qui nous clio(juert, qui oontraipnonl la libert , ou plutt la licence inmiodro que nous donnons nos passions ? Si hien (jue nous ne dfigurons la Divinit qu'afin que le pch triomphe son aise et que noiis ne connaissions plus d'autres dieux que nos vices, et nos fantaisies et nos inclinations
i\
,

corrompues. Dausun aveug!ement>itrange, comhien faudrail-il de Victors pour briser toutes es idoles par lesquelles nous excitons Dieu jalousie? Chrlions que chacun dsoit que ce soit Venus truise les siennes et l'impuret, soit que ce soit Mammono et l'avarice, donnons-leur un coup de pied gnreux qui les abatte tlevanl Jsus-ChrisI car qu li nous aurait servi de baiser ce pied vnrable, sacr dpt de <etto maison?
, :

serviteur de Jsus-Christ (Jiii in Domino vncotns est sertnis, lihertns exi Domini : similiterqiii liber vocatas est srrrusest Clnisli (1 Cor., VI i, 2-2). Ce lempramcnl merveilleux qu'apporte lo saint Aptre la libert par la contrainte, la contrainte par la libert, est plein d'une s-^ge conduite cl dii^no de l'esprit de Dieu. Celui qui est libre. Messieurs, a besoin qu'on le modre et qu'on le rprime; et celui qui est dans la servi ude a besoin qu'on lo soutienne et qu'on le relve. Saint P-iul (1) a fait l'un et l'autre, en disant (2) l'affranchi quil est serviteur, et au serviteur qu'il st affranchi. Par la preoiire de ces p.irolos il donne comme un contropoi(is la libert, de peur qu'elle no s'emporte il sembe, par la seconde, qu'il lche lu main la contrainte, (le peur qu'elle ne se laisse accabler; et il nous .apprend (3) par toutes les doux celle vrit (k) iM>portanle, (|ue le chrtien doit mler dans toutes ses actions et la libert cl la cnnlrainto. (5) Jamais tant de libert, que nous n'y donnions toujours quelques bornes qui nous contraignent; et jamais tant de contrainle, <]ue nous no nous sachions toujours conserver une sainte libert d'esprit Cl joindre par ce moyen la libert et la servitude. M, lis celle libert cl cette contrainte, qui se trouvent joinios selon l'esprit dans lous les vrilabics enfinls de Dieu, il a plu la Providence qu'elles (6) fussent unies eu notre marlj-r, mme selon le corps et en le prenant a la lettre. Son historien nous apprend une particularl remarquable c'est qu'ayant t arrl par l'ordre de l'empereur pour la cause de l'Evangile, il demeurait captif durant tout le jour, et qu'un ange le dlivrait toutes les nuits, lellemont (|ue nous piuvons dire qu'il lail prisonnier et libre. M lis ce qui (ait le plus notre sujet, c'est que dans l'un et dans l'autre de ces doux tats il travaillait toujours au salut des
est
:
I

pied

do

l'illuslre Vi< lor, c'isl

par vos

mes, puisque ainsique, nous

lisons dans la
d.iu.> la

coups |)uissanls que l'idoh; est lomt)e par terre. Ce tyran qui vous a coup a cru vous immoler son Jupiter; mais il vous a consacr Jsus Cbrisl et n'a fiil que signaler votre vu'toire. C'est l'honneur de saint Victor qu'il lui ail coifi du sang pour faire triompher Jsus-ChrisI et il lallait pour sa g'oire (ju'on renversant un faux dieu, il offrt un sacrifice au \ritahc. Mes frres, imitons col oxontp'e mais portons encore
;
:

plus loin notre zle; ol aprs avoir appris de Victor dtruire les ennemis de JsusChrist, apprenons cnrore du mme martyr lui conserver s<'S serviieurs. il a fait l'un cl l'aulre avec courage il a renvers p ir terre les ennemis du Fils de Dieu; voyons maintenant Comment il trav;iillc loi conserver c'est ma seconde partie. ses serviteurs SECOND POINT. c'est un secret de Dieu de savoir joindre
; :

prison convertissait ses propres gardes, el qu il n'usait de sa libert que pour (7) affermir en Jsus-Christ l'esprit de se> frres fJi christiannrum pavenlin corda confirmarel. Duianl le temps des perscutions , deux spectacles de piei difiaient les hommi s et les anges les chrtiens en prison cl les chrtiens ou libert, qui semblaient en (]uelque sorte disputer ensemble qui glorifierait le mieux .iesus-Chrisl quoique par des voies diffrentes; et il faut que je vous donne en peu de (laroles une description de leurs erercices mon sujel eu sera clairci el votre pit difie. Faisons donc avant lottes
il
:

mme

hisioire. tant

nu ferme

(1)

Enlrp|iteiidde le faire.

(2, Au libre. f5) l*ar telle doctrine.

(4) Adriiiraliie.

ensemble
(1)

(1)

l'affranchi ^sment cl la scrvi-

nous devons nous (5) iJaiis l'tendue de la liberl donner loujour-iiiuelqnrs Ih/iiu'.s; eldans celle coiilraiiil* salutaire, nous devons toujours conserver. (6) Se rencontrassent.
,

La

libelle.

^7) l'^ortifier.

*97

PANEGYRIQUE DE SAINT VICTOR.

cliaient f<)jleinenl
les
: ,

998

chosos, 1.1 peintwro d'un phrtipi) en prison. Du'ii 1 (juo son visjigc est nal et (jiio son

eux - mmes mais lis entraient dans celle pense que Dien ne

action osl

Ijanlii!

ni;ijs

csl n)0(li>slo, ni;iis qoe niciisel cl qu'il csl ais de le disliiiguci- do

(jue celle liardiesso celle nioiicslic ot,I g-

crimes oiil mis d ns les fers! sent bien qu"\\ souffre pour la boniio causi', f'i qui' la srnit de ses r( gards rend nu il iislre lnioiguage son innnceiici' Bien loin de so plaindre de sa pris m, il regarde le momie an contraire comme une prison \ritahlc. Non, il n'en connat point de plus obs(urc, pnisijne lanl de sortes jj'errenrs y ltignenl la lumire de la vrit; ni qui con icniie plus de criniineis, |)iiisqii'il y en a presque auliti' '1"^ d'homins; ni d fers pins durs (]ui' 1rs siens, pniMlue les in)'S mmes on sont enchanes ; ni de ciliot plus par l'i ijeclion de lani de rempli d'ordnrcs pchs. Persuad de celle pense, il croil que ceuTi qui l'arrachent du miiieu du monde, en f)ensant le rendre captif, le tirent dune captivit plus insu;>port ible, et nt; le j tient pas lanl en prison qu'ils i|e l'en dlivrent Si rccugitemiis ipsmn mugis rellemenl nnindum carcerein esse, exisse vos e carcere, quam in carccrcm introisseintclligeinus {Ter-

ceux
(pril

(juc ieiiis

jugs dignes de la ghnleii'^e qualit de ses prisonniers, )! ne leur lai sait leur libert que pour servir s-s ni.!|' \rs. Prpnez, mes frres, ces s> nlinicms. que dot vous inspirer l'i sprit du chrisU mj n^', et faites avec moi c( lie rllexion iinpo|lante.

ayant pas

Dieu fait nn par'age dans ij-m r.gii^e qnelques-nns d. se'ifKJlessont dans Us soi^lfr itices ; h;s .|ulres pir sa volonlc viven! leur parliigc n'est pas sans raison, et fjise. Ce ous Vnipi sans doute le dissein de Dieu, qn'il exerce p^r les alllielions, c'est qu'il Ypnt voi^s faire porter ses marques ; vous
:

q^'il laisse d |ns l'aln iilance , 'esl yniis rserve pour servir les autres.

(j^'il

Donc,

riches, puissanls du sicle, lirez celle copsequence, que si, selon l'onlre des lois dt^ monde, les pjinvn s seiphlent n'lre ns que pour vous servir, selon les lois du dirislianisme, vous et s ns ponr s rvir les pauvres et soulager leurs ncessils. C'est ce que croyaient nos anc'res, ces premiers fidles et c'est pourquoi, comme j'ai dit, ceux qui taient libres pensaient
;

nd Mari., n. 2., p'ig. 156,t. Ainsi, dans ces priions bicnheureitjses, dans lesquelles les saints martyrs taient ren(/.,

libert que pour servir leurs frres captifs, el ils leur en consacraieni tout l'usage. 'esl pourquoi. Messieurs, les

n'avoir celle

prisons publiques

taient
1

le

commun

ren-

ferms, ni

les plaintes, ni

les

murmures,
:

ni

dez-vous de tous

fidles: nul olislacle,

l'inipatiencc, n'y paraissaient pas

cil' s devenaient des temples sacrs qui rsonnaient nuit cl jour de pieux cantiques. Leucs gardes en taient mus et il arrivait pour l'ordinaire, qu'en gardant les mariyrs ils di'venaient chrtiens. Celui qui gardait saint Piul et Silas l'ut baptis par l'Ajilre (4c/., XVI, 33] les gaides de noire saint se donpar son enlreniisc in'reit Jsus -Christ C'esl ainsi que ces bienheureux pri-onnu-rs avaient accoutume do g.;gner leurs gardes; et (Ij peine en pouvait-on trouver d'assez durs pour tre rjireuve de eelli- corruption innocente. Mais s'ils travail aient g 'gner leurs gardes, ce n'lait pas pour forcer leurs prisons; ils ne tch, lient, au coulr. lire, de les ailiier que pour les rendre prisonniers avec eux. et (-n f.iire des conip ignons de leurs chanes. Loiigin, Alexandre el Fehc eu, qui lai, ni les gardes de s.iinl Victor, les porlrenl avec lui el sont arrivs devinl lui la couronne du martyre. (2) U gloire de nos prisonniers, (jui loul thargs qu'ils taient de fers, se rend ient mr.lres de leurs propres gardes pour 1\ l'aire des victimes do Jsus- Chri^i V.d;, Messii UiS, en peu de paroles la premire partie du tableau; tels laiinl les chiiiens en prison. Mais ji'lez m iinlenani les yeux sur ceux que la luieur pui);ique avait pargns laienl leurs seiilimtnLs. lis voiei qiuds avaient honte de leur libert, el se la repro;
,

nulle apprhension, nnll" raison humaine ne les arrt lit: ils y venaient admirer ces birayes soldats, l'lite de l'arme chrlienne ; el les regardant ayi c foi comme destins au martyre, martgres dcsignaii [TertuL, ad AIurL,n. 1, p. i5S), ils les voyaient loul resplendissants de l'clat do cette couronne (jui pendait dj sur leurs ll(-s, el qui allait bientt y tre applique. Ils les servaient humblement dans celte pense, ils les (Ij enconrageaienl avec respect ils pourvoyaient tous leurs besoins avec une telle
,

prufi.sion, que souvent mme les infiiles, chose que vous jugerez incroyable, el nanmoins 1res bien avre, souvent, dis-je, les inlitlles se mlaienl avec les martyrs pour pouvoir goler avec eux les fruits de la charii (hrlienne lanl la charii tait abondanie, qu'elle faisait trouver des dlices mme dans Ihorreur des prisons. Voilc, mes frres, s s linls emplois qui pariagaient les fidles durant le lemps des perscutions. Que V(;us tiez heureuse,
:

sainte Kglise, de voir deux si beoux spectacles les uns soufliaienl our la foi, les autres compalissaii ni parla charii; les uns exeraient la patience, cl les autres la misricorde digius cerlaiiiement les uns el les
I
|

auires d'une louange immirlelle. Car qui donnerons-nous l'av/mlage? Le travail des uns est plus g!ori( ux. la fonclion des autres est plus ienlue ceux-l combattent les
:

en irouver qui fii.ssii.nt. VKKiiie de noire Viclor,qui, l(jut (.nsoiiiiifr qu'il ("2) laii, s'i'si rciiiiu iii:i l't' (le sds jrojavs i^ardes pour en f.iire il b vionmt'Sdf Jsus-Olirisl. Mais peiiilaui qud ces b-.an's soldais de l'Ej^lise ieiiduieul seb cunquU's par
(I)
<)ii

avaii ppiiio a

leui p:aipnce,

que

faisaient

cepcudanl leurs fries, que

la

ennemis, ceux-ci soiiliennent les comballanls iismes. Mais que sert de prononcer ici sur ce doute, puis^iue ces deux emplois diffrents que Dieu partage onlre ses lus, il lui a plu de les runir en la personne de
(l)Excilaieut, exhortaient.

fureur publique avait pargne?

999

ORATEURS SACRES.
est prisonnifir et libre, et
il

liOSSUET.

1000
f-mille

notre martyr? i! noire Siuvcnr qu'il pliili

reaiporie

la

gloire (il- cts deux tats \''iclor dsire anlemnienl l'hoiineur de porter les marques de Jsus- Chii;t. Voil des ch.ines, voil des cai hots, voil une sombre prison : c'est de
(lu Fi's

quiH imprimer sur son corps les caractres de Dieu el les livres de sa glorieuse servitude. Mais Victor, accabl de fers, ue peut avoir la gloire (ranimer ses frres. Allez, anges du Seigneur, et d.ivrez-le toutes les nuits pour exercer cette fonction qu'il a coutume de remplir avec tant de faites tomber c^s fers de ses mains ; fruit iez-lui ces chanes pesantes qu'il se lient heureux de porter pour la gloire de l'Evangile. Ah i|u'il les quitte regret ces chanes
: 1

qui se dsespre el qui subsisterait laigentenl du moincire retranchement (1) de vot-e luxel Employiz, Messieurs, voire libert dans ces usages chrtiens ; consacrez -la au service des pauvres membres de Jsus-Cbrisl. Ainsi, en prenant part la croix des autres, vous vous lverez la fin celte grande perfection du christianisme qui consiste s'immoler soi-mme c'est ce qui nous reste considrer dans le martyre do saint Viclivrer;
:

ou de cette pauvre

tor.

TROISIME PO NT.

chries et hien-aiines

reprendre
|)erdre

bienil.

Mais c'est pour Miis c'est trop di;

!

les les

Victor obit. Quoiqu'il chrisse sa prison, il e^l prl de la quitter au pieaiier ordre, il n'a (1 allache re menl qu' la vo.oni de son (1) il est ce chrtien gnreux dont parle TerlulChristianas diamexlrn cnrceremsculo lien renuhtiavil in cnnere eliam cisrceri ( Ad Mari., n. 2, /). liJ6):Le chrtien, mme hors de la prison, renonce au sicle, et en prison il renonce la prison mme. Vonsjngerez piu -tre (jne ce n'est pasune grande efiretive de renom er une prison; mais les s.iints martyrs ont d'au'res penses, el ils trouvent si honorable d'lre prisonniers de Jsus-Christ, qn'i s ne se penveivt de|. cuiller sans peine de celle m.irque de leur ser iiudi-. Ce qui console Victor, c'est qu'il ne sort de ses fers que pour (onsoler les fidle, pour rassurer leurs esprits flotlanls, pour les ;iniiner au martyre. C'<'Sl quoi il passe les nui's avec une ardeur infatigable; et aprs un si utile travail, (2) il vicnl avec joie reprendre ses chanes , il vient se reposer dans sa prison, et il se charge de niuveau de ce poids aimable que la foi de Jesus-Christ lui impose.
,

un moniem, n'import

Pour d(> l'u;ilit de cette dernire parlie, o je dois vous reprsenter le martyre de saint \ ictor, je vous d mande, mes frres, que vous n'arrtiez pas seub-ment la vue sur tant de peines qu'il a endures; mais que, remoniaulen esprit ces premiers temps o la foi s'lablissa't par tant de martyres (2), vous vous mettiez vous-mmes l'preuve louch<inl l'amour df la croix, qui est la marque essenlidle du chrtien. Trois
tirer

circonslances principales rendaient la persciiti(m pouvantable. Premirement on mprisait les chrtiens, secoiubtuent on les ha'issail, Eiitis odin uiimibus {Matc.,\, 22) ; enOu la haine passait jusqu' la fureur: parce qu'on les mprisai:, on les condamnait jtarco (ju'on les ha'issail, sans procdures ou les faisait souffrir sans modration parce qui' la h line allait jus({u' la fureur, on poussait la violence jusqu'au del de la mort. Ainsi la vengeance publique (3) n'ayant ni formalit dans sou exercice [k], ni mesure dans sa cruaut, ni bornes dans sa dure, nos pres en taient rduits aux dernires cxlremils. Mais pesons plus exactement ces trois circonslances , pour la gloire de notre martyr et la conviction de noire l:

chet.
J'ai dit premirement, chrtiens, qu'on negardailavec nos anctres aucune formalit de justice, parce qu'on les tenait pour des personnes viles, dont le sang n'tait d'aucun

Mes

frres, voil notre

exemple,

(elle doit

tre la Iherte du christianisme. Qui nous donnera, Jsus (jne nous nous rendions nous-n)mes captifs par l'amour de la sainte relraile, et (|ne jamais nous ne soyons libres que pour courir aux oflices de la charit? Heureux mille el milie l'ois celui qui ne trouve l'usage de sa libert que lorsque la chant l'.ipiielle! Mais si nous voulons garder de la libert pour b s affaires du monde, gardons -en aussi pour celles de Dieu, et n'en perdons pas un si saint uage. O mains engourdies de l'avare, que ne rompez- vous ces liens de l'avarice qui vous eu;pchent de vous ouvrir sur les misres du pauvre Que ne brisez-vous ces liens qui ne vous permeltent pas d'aller au secours, ou de l'iiinocen! qu'on opprime, qu'une seule de vos paroles pourrait soutenir; ou du prisonnier qui languit, et que vos soins pourraient dI I

prix. C'tait la balayureilu monde Omnium pfrii)sema{lC<ir.Ay 13j: ce qui a fait dire Terlullien: Ckristiani, destiaalam morti ge:
,

nus

De Speclac,

n. 1, p.

89

).

Savez- vous

ce qne c'est que les chrtiens? C'est, ditil. Un genre d hommes destin la mort. Uemarquez qu'il ne dit pas condamn, mais destin la mort , parce qu'on ne les condamnait pas par les formes , mais plutt
(1)

De

vos excs.

Reurseiilezvous cette hnine trange contre le nom eu eussiez-vous pu soutenir l'iffori ? Pour de vousjuyersur cepoiiil,tiicdiiei atieiiliveuieni ces trois cir(2)
clireiipii:

COii>iaiices qui ri<i'roiiip:igiiaieiit.

Qu'on exerait sur les cliilieus. Tare que sans preuve et sans apparence on les ct'aigeaii (le crimes alroc s, donlon les le nait conviiiiirus, seiiltMiieiil cause d'un biiijl inceriain qui s'taii rpandu parini le peuple. Y avail-il rien de plus vain ? rt iiiinnioliii sans autre duonclaieuf, el sans autre lmuin (|ue ce bruit confus, (lui u'lait p;is mme appuy d'une conjecture, on uiiiulaii sur la lle dt; ces malheureux chi(3) (4)
lieiis les inci sies, l.'S parricides, les lb' liions, les sacrilges, ions les crimes les plus moiislnieux. Non coiiienie de les charger de ces crimes, la haine publique du genre bumaiu les voulait rendre responsables de inus les malheurs de l'Eiai, de toutes les ingalits des saisons , do la

fi)

Et nous pouvons
Il

lui

appliquer ce beau mot de Ter,

il

tuiliiiii.

(2)
rJaiis

revient dans sa clire prison

remet ses mains

les chalaes.

pluie,

de

1j

si^cheresse.

4001

PANEGYRIQUE DE SAINT VICTOR.

:
,

1002

qu'on

les regardait comme dvous au dernier supplice par le seul prjug d'un nom odieux ; Oves occisionis, comme dil l'ApIre (7{o>n.,VIIi,36), di'S brebis de sacrifices, des agneaux de boucherie, dont on versait Si le le sang sans f;ion et sans procdures. Tibre s'tait dbord, si l.i pluie cessait d'arroser la lerre, si les barbares avaient ravag quelque partie de l'empire, les chrtiens en rpondaient de leurs lies: il avait pass en

inventions d'une cruaut raifine Per alrociora gnera pnarum dit le grave Terlullien [De Resur. carn., . 8, p. 385).

proverbe

Clum

slelit

causa

chrisliani

Car considrez, je vous prie, ce qu'on n'a pas invent contre saint Victor. On a soigneusement ramass contre lui seul tout ce qu'il y a de force dans les hommes, dans les animaux dans les machines les plus violentes. Qu'on l'attache sur le chevalet, et qu'il lasse durant trois jours des bourreaux qui s'puisent en le flagellant; qu'un clieval
,

{Apolog., n. kO, p. 36). Pauvres chrtiens innocents, (1) on ne sait que vous imputer, parce que vous ne vous mlez de rien dans le monde; et on vous accuse de renverser tous les lments, et de troubler tout l'ordre et sur cela on vous expose de la nature aux btes farouches, parce qu'il a plu au peuple romain de crier dans l'amphithtre: Christianos ad leones [IbicL): Qu'on donne les chrtiens aux lions. Il fallait cette victime aux dieux immortels, et ce divertissement au peuple irrit, peut-tre pour le dlasser des sanglants spectacles des gladiateurs par quelque objet plus agrable. Quoi dQn<;l sans
;

fougueux

formalit immoler une

si

grande multitude?
est

De quoi parlez-vous? de formalit? Cela

bon pour
il

les voleurs et les

meurtriers; mais

et mprisables,

n'en faut pas pour les chriiens, mes viles dont on ne peut assez prodi!

le sang. Victor, gnreux Victor, quoi ce sang illustre qui coule en vos veines sera-t-il donc

guer

rpandu avec moins de forme que celui du Oui Messieurs, pour prodernier esclave
!

fesser le christianisme, il fallait avaler toute cette honte; mais voici quelque chose de plus terrible. Ordinairement, ceux que l'on mprise, on ne les juge pas dignes de colre ,
et ce

foudre de l'indignation ne frapjie que

sur Us lieux levs. C'est pourquoi David disait Satil; Qui poursuivez-vous, roi d'Isral? contre qui vous irritez-vous? Quoi un si grand roi contre un ver de terre Canem morluum persequeris et pulicem unum (I Reg., XXIV, 23). 11 ne trouve rien de plus efficace pour se mettre couvert de la colre de ce prince, que de se reprsenter comme un objet tout fait mprisable et en elTet on se dfend de la fureur des grands par la bassesse de sa condition. Les chrbien qu'ils soient le rebut tiens tiiutefois du monde, n'en sont pas moins le sujet, non-seulement de la haine, mais encore de l'indignation publique et malgr ce mpris qu'on a pour eux , ils ne peuvent obtenir qu'on les nglige. Tout le monde est arm contre leur faiblesse, et voici un effet trange de celle colre furieuse. Dans les crimes les plus atroces, les lois ont ordonn de la qualit du supplice, il n'est pas permis de paselles ont bien voulu donner des ser outre bornes mne la justice, de peur de lcher la bride la cruaut. 11 n'y avait que les chrtiens sur lesquels on r\'apprhendait point de faillir, si ce n'est en les pargnant H leur fallait arracher la vie par toutes les
!
I

et indompt le trane sa queue par toute la ville ou dans les revues de l'arme, au milieu de laquelle il a paru si souvent avec tant d'clat qu'il laisse par toutes les rues non-seulement des ruisseaux de sang, mais mme des lambeaux de sa chair ; encore n'esl-ce pas assez pour assouvir la haine de ses tyrans. Que veut-on faire de celte meule? (1) Quel monstre veut-on craser et rduire en poudre? Quoil c'est l'innocent Victor qu'on veut accabler de ce poids, qu'on veut mettre en pices par ce mouvement H il ne faut pas tant de force contre un corps humain, (lue la nature a fait si tendre et si ais dissoudre. Mais la haine aveugle des infidles ne pouvait rien inventer d'assez horrible, et la foi ardente des chrtiens ne pouvait rien trouver d'assez dur. Invente encore, s'il est possible, qurhjuc machine inconnue, cruaut ingnieuse Si lu ne peux abattre A ictor par la violence, tche de llonner par l'horreur de tes supplices il est prt en supporter tout effort ; sa patience surmontera toutes tes attaques. Il ne reoit aucune blessure qu'il ne couvre par une couronne il ne verse pas une goutte de sang qui ne lui mrite de nouvelles palmes il remporte plus de victoires qu'il ne Corona premit vulnera, souffre de violences palma sanguinem obscurat, plus victoriarum est quam injuriarum {Tertul., Scorp., n. G , p. 622). Mais enfin la matire manque quoique le courage ne diminue pas il faut que le corps tombe sous les derniers coups. Que fera la rage des perscuteurs? Ce qu'elle a fait aux autres martyrs, (2) dont elle poursuivait les corps mutils jiih(jue dans le sein de la mort, jusque dans l'asile de la spulture. Elle en use de mme contre notre saint, et, lui enviant jusqu' un tombeau, elle le fait jeter au fond de la mer; mais par l'ordre du Tout-Puissant, la mer officieuse rend ce dpt la terre, et la terre nous a conserv ses os, afin qu'en baisant ses saintes reliques nous y pu->sons puiser l'amour des car c'est ce qu'il faut apprensouffrances dre des saints martyrs; c'est le fruit qu'il faut remporter des discours que l'on consacre
;
I

leur gloire.

Mais croix tourments

,
1

souffrances!

(1) Quel marbre veut-on I)royer? (2) Elle allait, dit TiTiulllen, arraclier leurs
tils
(le l'asile

uirne de

la

corps muspulture: De asylo qiiodam

mollis jam atios nec

lo'.os (ivelluitt.

Ou

leur

i^n

iaii.

jusqu'

(t) A peine faites-vous du bruit sur tes paisibles et modestes, et on vous.

la

lerre,

Uni vous

un louil>e:iu, ou pluit on lchait de leur drober les honneurs extraordinaires que la pit chrtienne rendait aux martyrs. Ce tut d;ins ce sentiment qu'on jeta au fond de U mer le corps de Victor.

OKiTKCnS SACRS.

XXV

[Trente -deux.)

mt
les chrtiens prchent
et

ORATEURS SACRES. UOSSLET.

pnblient que
(1)

1004

pil la

mode, que

je

me moque de

vous

loutc lii gloire du christiaiiisinc ; les chrtiens vous rvrcMtl dans les s;iiuls martyrs, les chrlirns vous louent dans les
f;iit'S
,

aulros el par une ne vous vcul pour

est
vriialile
et

lclic' sans gale , aucun soi uinic; vi (oulcl'ojs il qiio les souffianies fonl les

tes vanteries el des discours tudis que tu dbites Ion aise pemianl que le monde te ril 1 Viens. <jue je le mette l'preuve : voici une temj)te (jui s''ve, voici une perle de biens, une insulte, une contrarit, une male laisses aller aux murmures, pit dconcerte; tu ne peux plus le soutenir, pit sans force et (l) sans fondement. Va, lu n'tais qu'un vain simulacre de la pit chrtienne; lu n'tais (ju'un (aux

ladie;

lu

qu'on les ncininat celle preuve. N'allguons pas ici l'Kcrilure sainte, dont pres(iue loules les lignes nous enseignent celle doctrine; laissons tant de raisons (2) excellciilis que les saints Pres nous en ont <lounis coniainquons-nous par exprience de ci'lle vril londaujenl ilo Quand e>l-ce que lEglise a eu des entanls digues d'elle, el a po t des eh lieiis dignes de ce no!n?(^'esl lorsqu'elle l.iil perscule; c'est lorsqu'elle li>;iil tous les poteaux des sentences ponvantaliles prouou' ts contre elle; (ju'el.e voyait dans tous les glhds et dans touh's les places pui)li(|ues de ses enfants immols pour la gloire de l'Evangile.
chrtiens,
: :

pauvre

or qui brille au

soleil

dans
de
la

le

fiii,

mais

()ui

mais qui ne dure pas s'vanouit dans le

n'est pas faite

crensel.

La verlu chrlienne
:

sort^'

Amil
IG).

{Psal.

XXI,
,

l(im(juim testa virlns mea Elle re.>8emble la t< rre

e-.l toujours iiolle el sans consistance, jusfju' ce (pie le ft!U la cuise el la rende ferme Arnil tnir^piam testa virtus wea. El s'il e^l ainsi chiliens, si les souffrances sont ncessaires pour soutenir l'espril du "chrisiianisme , Seigneur, rendiz-

d'argile

qui

y avait des avait de ces hommes forts qui, tant nourris d ns les proscriptions et dans li'S alarmes continuelles, s'taient fait une glo ieuse hahilude de soufil

Durant celcmps, M.'ssicurs,

sur
la

ch(tiens

terre;

il

les

nons les tyrans, rend z-noU) les Domilien et Nron. Mais modrons notre zle, el ne f lisons
; ,

croyaient que c'tait trop de dlicatesse que de redierclicr le plaisir et en ce monde <;l en l'autre: regardant la terre comm.' un exil, ils jugeaient qu'ils n'y avaient point de plus grande affaire que d'en s irlir au plus tt. Alors la pit tait sincre, parce (lu'elle n'tait pas encore devenue un art : elle n'avait pas encore appris le secrel de s'accnmimider au monde el de servir aux ngoces des lnbres. Simple et innocente qu'elle iait, elle ne regardait que le ck'I aiiciud elle prouvait sa fidlit par une longue patience. Tels taient les rliiliins de cc^ f)i entiers temps; les voil dans leur puret, tels que les engendrait le sang des martyrs, lels (|ue les formaient les persciuli^ns. Maintenant la paix e>l venui',el l) discipline s'est relche le nombre des (i:l es s'est augment , comme et l'ardeur de la foi s'est ralentie; el disait loquemment un ;in' ien i>'on l'a vue, Eglise catholique afl'iiljlie [ar ta fcondit, diminue par ton ac( roissemcnl et presque ahatine [)ar t. s propres forces Factac/ue es, Ecilesia, prafecta hi fecundilatis iiifin7iioi\ alr/ue accessu rclabens et (juasi viribus minusv(ili(l<i{S(ilvi m., adv. Avar.Jil). I, pafj.iS, eilit Balaz.) D'o vient cel allaitement des courag' s? ce-<l qu'ils ne sont pins exercs par les perscutions. Le monde (3j Eg ise, on a voulu joindre csl entr ilans Jsus-Chrisl avec Belial; et de cet indigne mlinge quelle race enfin nous csl ne? Une race mle et coi ro.npue, d<<s demi-chrdes chrtiens nondains el >i uliers, tiens une pilc btarde falsifie, (|U' est toute! dans les discours et dans [k) un exlcrieur confrir
ils
,
:

pour l'amour de Dieu,

point de vux indiscrets n'envions pas nos princes le bonheur d'tre chrtiens et ne diinandons pas des persculioiii que noire lchet ne pnuir.iil souffrir. Sans ramener les roues el les chevalets sur lesquels on 'cndail nos amlres la matire ne manquera pas la patience. La nalnrc a assez d infirmits, le inonde a assez (l'injustice , sa faveur assez d'inconstance; il y a assez de bizarrerie ilans le jugeim ni des hommes, et assez d'ingilil dau> lcur> humeurs ronlrarianles. A|ipienons g'tei ces amc* lmes,
,

trefait.
(1) Vous tes la cause (2) Convanicaiiles.

de leursalul.

(3) S'est uni avec. (4) Les grimaceii.

quelque SOI te d'.ilflictions que Dieu nous envoie, profitons de ces occasions prcieuses, cl mnagi oiis-en avec soin tous les moments. Le i"ernns-nous,mes frres, le ferons-nous? Nous rjonirons-nous dans les opprobres? nous [il. irons-nous dans les contrarit'? Ab nous sonmes trop dlicats, cl notre courage est trop mon. Nous aimerons toujours les plaisirs, nous ne pouvons durer un moment avec Jsus-Chril sur la croix. Mais, mes f res , s'il est ainsi, pourquoi baisonsnous Il s os des arlyi s? pourquoi elbronsnous leur naissance? pour(|uoi coulonsnous leurs loges? Quoi scrnns-nous seulemenlspectateui s oisifs? ijuoi verrons-nous le grand sainl \ iclor boire longs tr.iits ce ealice ani' r de sa passion, ([ue le Fils de Deu lui a mis en main? el nous croirons (lue ni exenip'c ne nous n garde point, et nous n'en aviilerons pas une seule guulle , comme si ntus n'lions pas cnfinls de la croix! Ahl mes frres, gaulez-vous d'une si granile in sensibilit. Mon irez (pie vous croyez ces paroles Bienlieureitcr aux qui sou/fi eut perscution {Mallfi.,\ 10); el ces auties non moins coiMaincante^ Celui qui ne se hait pas soi-i/iine, el qui ne porte pas sa croix tons les jours, n'est j), s di^ne de moi [Ibid., x,;i8). Ah nous les croyons , Sauveur Jsus I
el
1
'

(I)

Sans corps.

!0O5

PRECIS D'UN PAKEGYRlQUfc) POUK LA FLTE DE SAINT JACQUES.

1006

Mais si c'est vous qui les avez profres. les croyez, noiisdil-il, prouvez-le-moi K.us par vos uvres ce sonl les sounVances , ce c'est la peine, c'est le sont les combats grand travail qui juslifient la sincrit de de la foi. Seigneur, lul ce que vous exigez nous osl l'quil mme donnez-nous la
: , , :

grce de l'aceomp ir, car en vain enlreprendrii)!is-nous par nos propres forces de l'exbiinll nos efforts impuissants ne ii(cr nous laisseraient que la confusion de notre supcrbi- lmcri'. Soutenez donc, Dk'U loiil-puissani , noire faiblesse par voire Espnl-Sainl Fait(S-uoiis des chrtiens vritables, c'e.sl--dire, des chrlicns amis de la accorilez-nous cette grce par les croix exemples et parles prires de \ ittor, votre serviteur, dont nous honorons la in noire; afin lue l'imitaiiou de sa patience nous mne la (1) participation de sa couronne. Amen.
(

bien, puisqu'ils souhaitent d'lre assis auprs de la personne du Sauveur des mes; mais ils le dsirent avec un empressement trop humain et c'est l la nature de leur erreur, cause par l'ambition qui les anime. Ils s'taient imagin Jsus-Christ dans un trne, et ils souhaitaient d'tre ses cts , non pas pour avoir le bonheur d'tre avec lui, n>ais pour se montrer aux autres dans cet tat de magnificence mondaine tant il est vrai qu'on peut chercher Jsus-Christ,
,

mme

PRCIS

avec une intention mauvaise, pour paratre devant les hommes, afin qu'il fasse notre fortune. Il veut qu'on l'aime nu et dpouill, pauvre et infirme, et non-seulement glorieux et magnifique. Les aptres avaient tout (|uilt pour lui , et nanmoins ils ne le cherchaient pas comme il faut, parce qu'ils ne le cherchaient pas seul. Voil leur erreur dcouverte (>l leur ambition rprime voyons maintenant dans le second point leur
:

D'UN PANGYRIQUE
POUR LA FTE DE SAINT JACQUES.
Dsir ambitieux des deux fr<res ; nnliire de leur erreur; comment Jsus-Christ la corrit/e, et leur accorde ic/J'et de leur demande; avec quelle fulltt nous devons boire son
calice.
D'w. iii sfdonnt hi diiofilii moi, unus ad dexleram tuani, eti'iMisad siillstr:im in ri'giin mo. Diies que mes deux (ils .'oienl asm (tanx mire roiiqrmie, l'unvUredioiie Cl fuul.e viiegiU(lie(Matlli-, XX, -2 1).

Nous voyons trois choses dans l'Evangile : preiniremenl leur ambition reprime ^VeVous ne sciiis quid pelalis (Malt., XX, 22) savez ce que vous demandez; secondement leur ignorance iiisiruile Poleslis bibere calicem {Ibid., 23)? Pouvez vous boire le c;lice que j<' <lois boire? troisimement leur tidclit prophtise C(dicemquidem bibetis : Vous
:
:

ignorance instruite. SECOND POINT. Il semble quelquei'ois que le Fils de Dieu ne rponde p.iS propos aux questions qu'on fait. Ses aptres disputent entre eux. lui pour savoir quel est le plus grand Quis videretnr es>e mnjor (Luc, XXII, 2^ ) et Jsus-Christ leur prsente un e'ifani et leur dit Si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume i\'lsi effiviainini sicut parvuli des cii'ux non intra'nlis in regnum clorum [Malth., X III 4-). Si donc le divin Sauveur, en (|uel(|ues oce.isions, ne sali-,fiil pas directe:

ment aux demandes qui lui sont nous avertit alors de chercher

faites,
la

il

raison

dans le fond de la rponse. Ainsi, en ce lieu, on lui parle de gloire, et il rpond en rel'ignominie qu'il doit souffrir va la source de l'erreur. Les deux disciples s'taient figur qu' cause qu'ils touillaient de plus prs au Fils de
prseiilaiit
c'est
(|M'il
:

boirez,

il

est vrai,

mon

calice.

PREMIER POINT. Il est assez ordinaire aux hommes de ne savoir ce qu'ils doinandenl parce qu'ils ont
,

Dieu

par
;

l'alliance
c'est

aussi avoir tes

des dsirs qui sont des dsirs de mala<ies, inspirs par la fivre, c'esl--dire, par les passions; et d'autres ont des dosirs d'eni'anls, inspirs par l'improdenre. il semble que celui de ces deux aptres n'est pas de celle nature ils veulent tre auprs de .'sus-Christ. compagnons de sa gloire et de son triomphe; cela est fort dsirable, l'ambition n'est pas excessive. Il veu' que nous rgnions avec lui, et lui qui nous promet de nous placer jus()ue dans son trne, ne doit pas trouver mauvais que l'on souhaite d'tre ses cts; nanmoins il leur rpond Vi us ne savez ce que vous demanNfscitis quid pelatis. dez Pour dtouvrir leur erreur, il faut savoir
: ,
: :

royaume
ser,
i:

du sang, ils devaient premires places dans son pourquoi pour les desabu, :

croix Poteslis bibere calicem ? Et pour bien entendre cette ril laul ftonse savoir qu'au lieu que les rois de la terre tirent le litre de leur royaut de leur origine et de leur naissance , JsnsChiisl tire le sien de sa mort. Sa naissance est royale ; il est le fils et l'hritier do David, et nanmoins il ne veut tre roi que par sa mori. Le litre do sa royaut est sur sa croix; il ne Confesse qu'il est roi (ju'ianl prs de mour r. C'est donc comme s'il disait ses disciples Ne prtendez pas aux premiers
,
.

les rappelle sa

parce que vous me louchez par la naissance voyez si vous avez le fourage de m'apprcicher par la mo, t. Celui (lui touche le

honneurs

que les hommes peuvent s tromper doublement, ou eu dsirant comme bien ce qui ne l'est pas, ou en dsirant un bien vritable,

plus nia croix c'est celui' (jui je donne la premire place, non pour le sang (]u'il a reu dans sa naissance mais pour celui qu il r,
,

sans considrer assez en quoi il consiste, ni les moyens pour y arriver L'erreur des aptres ne gt pas dans la premire de ces fausses ides ce qu'ils dsirent est un fort grand
:

pandra pour moi dans sa mort voil le bonheur des chrtiens. S'ils ne peuvent toucher Jsus-Christ par la naissance, ils In peuvent par la mort et c'est l la guiro
: ,

(1) Socit.

qu'ils doivent envier

1007

ORATEURS SACHES. BOSSUKT

saint

1008
,

TROISIME POINT. Les disciples acceplenl ce parti. Nous poudisont-ils, boire votre cixUcc , Possu, 22); elJsus-Christ leur tnus {Mallh. , prdit qu'ils le boiront. Leur promesse n'est

fondes l'une et l'autre sur la vie de Jsus-Christ crucifi.

Non eniinjuilicavi nip. scire aliquid iiiter vos, nisi Jesum. Chrrsiuin, ei himc cruciliNuin. Je n'ai pas estim que je susse aueime chose parmi vous, si ce n'est Jsus-Christ, et Jsus-Chrisl crucifi (I Corinth.,
Il, z;.

Bernard

vons

XX,
;

mais admirons la dispensapas icmraire lion de la grce dans le martyre de ces deux IVrcs. Ils demandaient deux places singuil leur donne deux lir.s dans la gloire [tlaccs singulires dans sa croix. Quant la gloire ce n'est pas moi vous la donner I^on est nieum dure vobis ; je ne suis distributeur que des croix je ne puis vous donner mais dans <|ue le calice do ma passion l'ordre des souffrances, comme vous tes mes favoris, vous aurez deux places singulires. L'un mourra le premier, et l'aulre le
, , : ,

le

Nos Eglises de France ont introduit, dans dernier sicle, une pieuse coutume, de commencer les prdications en invoquant
l'assistance divine par les intercessions de la

dernier do tous mes aptres ; l'un souffrira mais la perscution plus plus de violence lente de l'autre prouvera plus longtemps sa pv;rsvrance. Jacques a l'avantage , en ce qu'il boil le calice jusqu' la dernire goutte, .lean le porte sur le bord des lvres prl boire, on le lui ravit, pour le faire souffrir plus longtemps. Apprenons par cet exemple boire le calice de notre Sauveur, selon cju'il lui plat de le prparer. 11 nous arrive une affliction, il est c'est le calice que Dieu nous prsente
, : ;

bienheureuse Marie. Comme nos adversaires ne pouvaient souffrir l'honneur si lgitime que nous rendons la sainte Vierge, conmie ils le blmaient par dos invectives aussi sanglantes qu'elles taient injustes cl tmraires l'Eglise a cru qu'il tait propos de rsister leur audacieuse entreprise, et de
,

rerommander d'autant plus cette dvotion aux fidles, que l'hrsie s'y opposait avec
plus de fureur. Et parce que nous n'avons rien de plus vnrable que la prdication du saint Evangile, c'est l qu'elle invite tous ses

amer, mais

il

est salutaire.

On nous

fait

une

injure, ne regardons pas celui qui nous dcbire; que la foi nous fasse apercevoir la main de Jsus-Christ invisiblement tendue pour nous prsenter ce breuvag(!. Figuronsnous qu'il nous dit Potestis bibere {Ibid., 2.3)? Avez- vous le courage de le boire? Mais avez-vous la hardiesse, ou serez- vous assez lches de le refuser de ma main , d'une main si chre? Une mdecine amre devient douce en quelque faon, quand un ami, un poux , etc., la prsente vous la buvi z volontiers, riialgr la rpugnance de la nature. Quoi! Jsus-Christ vous la prsente, et voire main tremble, votre cur se soulve! vous
:

enfants implorer les oraisons de Marie, qu'elle reconnat leur tre si profitables. Mais il y a, ce me semble, une autre raison plus particulire de celte sainte crmonie c'est que le devoir des prdicateurs est d'engendrer Jsus-Christ d.ms les mes. Mes petits enfants, dit l'Aptre {Galat. IV, 19), pour lesquels je suis encore dans les douleurs de l'enfantement jusqu' ce que Jsus-Christ soit form en vous. Vous voyez qu'il enfante et qu'il engendre Jsus-Christ dans les mes. Ainsi il y a quelque convenance entre les prdicateurs de la parole divine et la sainte Mre de Dieu. C'est pourquoi le grand saint Grgoire ne craint pas d'appeler mres de Jsus-Christ ceux qui sont appels ce glorieux ministre {In Evnng., lib.l, homil. 3, n. 2, tom. I, pag. kkk }. De l vient que
: ,

l'Eglise s'est persuade trs -heureuse Marie

les

aisment que vous,

,

voudriez rpandre par la vengeance la moiti (le son amertume sur votre ennemi, sur celui qui vous a fait tort! Ce n'est pas l ce que Jsus -Christ demande. Pouvez -vous boire, dit-il, ce calice de mauvais trailenicnls, qu'on vous fera boire? Polestis bi~ heie? Et non pas Pouvez-vous renverser sur la lle de l'injuste qui vous vexe ce calice do la colre qui vous anime? La vritable force, c'est de boire tout jusqu' la dcinire goutte. Disons donc avec les aptres Possiimus : mais voyons Jsus-Christ qui a tout bu, comme il l'avait promis Qiiem ego bi;

bnite entre toutes t prdestine ds l'lernii pour engendrer selon la chair le Fils du Trs-Haut, vous aideriez volontiers de vos pieuses intercessions ceux qui le doivent engendrer en esprit dans les curs de tous les fidles.

femmes, vous qui avez

biturus suin. Et quoiqu'il lt luut-puissant pour l'loigner de lui , ii n'a us de son aaloiil (jue pour rprimer celui (jui, par l'affection tout humaine (lu'il lui portait, voulait rcn)pclier de le boire : Calicein r/nem ddit mihi Pulcr , non vis ni bibnm illuin

{Joun..

XVUi,

11)?

PANGYIUQUE
DE SAINT liEKNAUD.
(Prclic h
Mi-It:.)

Mais dans quelle prdication doit-on plus esprer de votre secours que dans celle que ce peuple attend aujourd'hui o nous avons louer la grce et la misricorde divine dans la saintet du dvot Bernard, de Bernard , le plus fidle et le plus chaste de vos enfants celui de tous les hommes qui a le plus honor votre maternit glorieuse qui a le mieux imit votre puret (1) anglique, qui a cru devoir vos soins et votre charit maternelle l'inlluence continuelle des grses qu'il recevait de votre cher Fils? Aidez - nous donc par vos saintes prires , Irs-bnite Marie aidez-nous louer l'ouvrage de vos prires. Pour cela , nous nous jetons vos pieds, vous saluant et vous disant avec l'ange Ave. Parmi les divers ornements du ponlifc de la loi ancienne, celui qui me semble le plus
, ; ,
I

La

vie chrtienne cl

la

vie

npostolifjue

de

{!) Virginale.

1009

PANEGYRIQUE DE

S.

BEHNARD.
cet

im

remarquable, cVstco mystrieux pectoral,

sur lequel, selon l'Ecriture, il portait grav ces mois Urim et Tumim (Levit. Vlll , 8} c'est--dire, vrit et doctrine, ou, comme reiitendont d'autres interprtes lumire et perfection. Je sais que cela est crit pour nous faire voir quelles doivent tre les quaet lits des ministres des choses sacres qu'encore que leurs habillements magnifiques semblent les rendre assez remarquables, ce n'est pas l toutefois ce qui les doit mais que la vraie discerner du peuple marque sacerdotale, le vrai ornement du grand prtre, c'est la docirine cl la vrit c'est ce qui nous est reprsent en ce lieu.
:

fait

clater sa sagesse dans la structure et le

dit l'aptre saint

Mais si nous portons plus loin nos penses, dans le pontife du vieujs. Testament, qui n'avait que des ombres et des figures, nous
si

considrons Jsus-Christ, qui est la fin de la loi et le pontife de la nouvelle alliance, nous y trouverons quelque chose de plus merveilleux. Chrtiens, c'est ce saint pontife, c'est ce grand sacrificateur qui porte vritablement sur lui-mme la doctrine, la perfection et la vrit; non point sur des pierres prcieuses, ni dans des caractres gravs, comme faisaient les enfants d'Aaron , mais dans ses actions irrprhensibles et dans sa conduite loutc divine.
l'intelligence
cette vrit ncessaire de notre texte, remettez, s'il vous plat, en votre mmoire, que JsusChrist, notre (1) Matre, est le Fils de Dieu. Vous tes trop bien instruits pour ignorer que Dieu n'engendre pas la faon ordinaire, et que cette gnration n'a rien de matriel ni de corruptible. Dieu est esprit, fidles, et ne vit que de raison et d'intelligence ; de l vient aussi qu'il engendre par son intelligence et par sa raison; de sorte que le Fils de Dieu est le fruit d'une connaissance trspure, et qui, dans une simplicit incomprhensible, ne laisse pas d'tre infiniment tendue. Etant le fruit de la raison et (2) de l'intelligence divine, il est lui-mme raison
et intelligence; et c'est

Pour comprendre

pourquoi l'Ecriture

l'appelle la parole et la sagesse

du Pre.

Et d'autant qu'il ne se peut faire que Dieu agisse autrement que par sa raison cl par sa sagesse, de l vient que nous voyons dans les saintes lettres que Dieu a tout fait par son Verbe, qui est son Fils Oinnia per ipsum fada sunt [Joan., I, 3), parce que son Verbe est sa raison et sa lumire. C'est pourquoi
:

Icette

fvrage

grande machine du monde est un ouentendu, et fait reluire de si bien toutes parts un ordre si admirable avec une excellente raison. Il ne se peut que la disposition n'en soit belle et tous les

mouvements

raisonnables, parce qu'ils

viennent d'une

ide trs-sage, et d'une science trs-assure, et d'une raison souveraine, qui est le ^ erbe et le Fils de Dieu, par qui toutes choses ont t faites, par qui elles sont disposes et rgies.

Or, fidles, ce Verbe divin, aprs avoir

(1) Prccptfiiir.
C2i

univers, p.irce que, Jean, par lui toutes choses ont t faites; touch d'un amour incroyable pour liotre nature, il nous le manifeste encore d'une faon tout ensemble plus familire et plus excellente dans un ouvrage plus divin, et qui ne laisse pns toutefois de nous toucher aussi de bien plus prs. Comment cela? direz-vous. Ah! voici le grand conseil de notre bon Dieu, cl la grande consolation des fidles c'esl que ce Verbe lernel, comme vous savez, s'est fait homme dans la plnitude des temps; il s'est uni notre nature, il a pris rhumanit dans les entrailles de la bienheureuse Marie; et c'est cette miraculeuse union qui nous a donn Jsus-Chrisl Dieu el homme, noire Matre et noire Sauveur. Par consquent la sainte humanit de Jsus tant unie au Verbe divin, elle est rgie et gouverne par le mme Verbe. Car, de mme que la raison humaine gouverne les apptits du corps qui lui est uni tellement que la partie mme infrieure participe en quelque sorte la raison, en tant qu'elle s'y soumet et lui obit de mme le Verbe divin gouverne l'humanit dont il s'est revlu et comme il l'a rendue sienne d'une fion extraordinaire, il la rgit aussi, il la meut et il l'anime avec un soin el d'une manire ineffable; si bien que toutes les actions de celle nature humaine que le Verbe divin s'est approprie sont toutes pleines de cette sagesse incre qui est le Fils de Dieu, et sont dignes du Verbe lernel auquel elle est divinement unie, et par lequel elle est singuliroiuent gouverne. De l vient que les anciens Pres, parlant des actions de cet Homme-Ditu, les ont appeles oprations thandriques, c'est-dire oprations mles du divin el de l'humain, oprations divines et humaines tout ensemble: humaines par leur nature, divines par leur principe; d'autant que le Dieu Verbe s'tant rendu propre la sainte iiumanit de Jsus, il en considre les actions comme siennes, et ne cesse d'y faire couler une influence toute divine de grces et de sagesse, qui les anime et nui les relve au del de ce que nous pouvons concevoir. Notre doctrine tant ainsi suppose, il ne nous sera pas difficile de l'appliquer aux paroles du saint aptre qui servent de fondement tout ce discours. Je dis donc qu(; l'humanit de Jsus touchant de si prs au Verbe divin, et lui appartenant par une espce d'union si intime, il tait otilig, pour l'intrt de sa gloire, de la conduire par sa sagesse d'o il rsulte que toutes les actions de Jsus venaient d'un principe divin cl d'un fond de sagesse infinie. l*artant, si nous voulons reconnatre quelle estime nous devons faire des choses (jui se prseuteut nous, nous n'avons qu' considrer le choix ou le mpris qu'en a fait le Sauveur Jsus pendant qu'il a vcu sur la terre. Comme il est la parole substantielle du 're, toutes ses actions parlent, cl toutes ses uvres iii-

gouvernement de

comme

De

la coiinaiss^mce.

struisent.

Mil
,

ORATELRS SACRES. BOSSUET.

tOl

On nous a toujours fait entendre que la nieilloure f ion d'enseigner c'est de faire. L'.iction en effet a je ne sais quoi de plus vif pressant que les fiaroh-s les plus l de plus
(

loqdciiles. C'est aussi pour cela que le Fils de Dieu, ce divin Prcepleiir que J)ieu nous i\ envoy (lu ciel, a choisi celte noble manire de nous enseigner par ses actions; et celte

instruction est d'aulanl plus persuasive et plus forte, qu'tant rjjle par la sagesse mme de Dieu, nous sommes assurs qu'il ne peut manquer. Bonl incroyable de notre Dieu Voyant que nous tions contraints d'aller puiser en divers endroits les ondes non sans un grand salutaires de la vrit
1
,

Fidles, ce qui nous abuse, ce qui nous empche de reconnatre le souverain bien , qui est la seule science profitable, c'est l'altachement el l'aveugle eslimeque nous avons pour les biens sensibles. C'est ce qui a oblig le Sauveur Jsus choisir volonlairemenl les injures, les lounuenis el la mort. Bien plus, il a choisi de loules les injures les plus sensibles, et de tous les supplices le plus inf'iie, et de loules les morts la plus douloureuse afin de nous faire voir combien sont mf)risables les choses que les mortels abuss ;ippelleul des biens, et qu'en queUine cxtrmil

travail et

un pri mineni lie nous garer dans une recherclie si diKiciie, il nous a propos son cher Fils, dans lequel il a ramass toutes les vrits qui nous sont utiles, comme dans un saint et mysirieux abrg; et ayant piti de nos ignorances el de nos
irrsolutions,
il

de misre, de pauvrei, de douleurs (|u<3 l'homme puisse tre rduit, il sera toujours puissant abondant bienheureux pourvu
, , ,

a tellement dispos sa vie,

que Di(!u lui demeure. Ce sont ces vrits, chrliens, que le grand pontife Jsus nous montre dites sur son corps dchir, et c'est ce qu'il nous crie par autant de bouches qu'il a de plaies: de sorte que sa croix n'i si pas seulement le sanctuaire d'un pontife et l'auli d'une viciime, mais la chaire d'un matre et le trne d'un lgislateur. De l vient que l'apAtre saint
l

que par elle toutes les choses ncessaires pour la conduite des murs sont trs -videmment dcides: d'o vient que raplre saint Paul nous assure qu'en Jesus-CInist
sont cachs tous les trsors de la sc;ciice et de la sagesse In quo snnt omnrs Ihexnuri sapientid! et scienli absconcli [Coloss., Il, '2, 3). C'est pourquoi, dit le mme saint Paul, je ne ch' rche pas la bonne doctrine dans les crits curieux, ni dans les raisonnements incertains des philosophes et des orateurs enfls de leur vaine loquence; seulement j'tudie le Sauveur Jsus, et en lui je vois toutes choses (I Cor., II, 1 el miv.). Be celle sorte, fidles, Jsus nest pas seulement notre matre, mais il est encore l'objet de nos connaissances ; il n'est pas seulement la lumire qui nous guide la vril, mais il est luiinnie la vril dont nous dsirons la science; et c'est pourquoi nous sonnncs appele chr:

tiens,

non-seulement parce que nous pro-

fessons de ne suivre point d'autre matre que Jsus Christ, mais encore parce que nous faisons gloire d'- ne savoir autre chose que Jsus-Christ. Et certes, ce serait en vain que nous rechercherions d'autres instruciions puisque par le Verbe fait homme la science elle-mme nous a parl; et que la sagesse, pour nous enseigner , a fait devant nous ce

quil fallait faire, et qui; la vril mme s'est manifeste nos esprits et s'est rendue sensible nos yeux. Voil de (luelle sorte Jsus-Christ, no're grand pontife, a porl sur lui-mu>e la doctrine et la vril. Mais d'autant que c'est la croix qu'il a particulirement exerc sa charge de souverain prtre, c'est l , c'est l, mes frres, que, malgr la fureurdeses ennemis et la honte de sa nudil ignominieuse, il nous a paru le mieux revtu de ces beaux ornements de doctrine et de vril. Jsus tait le livre o Dieu a crit notre instruction, mais c'est la croix ([ue ce grand livre s'est le mieux ouvert, par ses bras emlus, et par ses cruelles blessures, cl par sa chair perce de toutes parts; car, aprs une si belle leon, que nous reste 1-il apprendre?

Paul, aprs avoir dil ^lu'il ne sait auire chose que Jsus-Chri^t , aj^ule au>sitl, et JsusChrist crucifi, parce que si ces vrits chrtiennes nous Sont montres dans la vii' de Jsus, nous les lisons encore bien plus efficacement dans sa mort, scelles et confirmes par son sang; tellement que Jsus crucifi, qui a l le scandale du monde, et qui a paru ignorance et folie aux philosophes du sicle, pour confondre l'arrogance humaine est devenu le plus haut point de noire sag''sse. Ah (lue l'admirable Bernard s'iait avanc dans celle sagesse 11 lait toujours aux pieds de la croix, lisant, contemplant el tudi.int ce grand livre. Ce livre fut son premier alphabet dans sa lendre enfance; ce mme livre fut tout son conseil dans sa sage el vnrable vieillesse. Il en baisait \<s sacrs caradres; je veux dire, ces aimables blessures, qu'il considrait comme lanl encore toutes fraches el tout* s vermeilles, et teintes de ce sang prcieux qui est nuire prix et noire breuvage. Il disait avec aptre saint Paul (I Cor., I, 25), que les sages du monde se g orificnt, les uns de la connaissance des astres, et les autres des lments; ceux-l de l'histoire ancienne et moderne, cl ceux-ci de la politique; qu'ils se vantent tant qu'il leur plaira de leurs inuliles curiosits; pour moi, si Dieu |)erniet que je sache Jsus crucifi, ma science sera parlaile, et mes dsirs seront accomplis. C'est tout ce que savait saint Bernard; et comme l'on ne prche que ce que l'on f.iit, lui, qui ne savait que la croix, ne prchait aussi que la croix. Le science de la croix fait les chrtiens; la prdication de la croix produit les aptres; c'est pounpioi saint Paul, qui se gb'rilie de ne savoir que Jsus crucifi (lCo>".,l.2;5), publie ailleurs hautement qu'il ne pri be que Jsus crucifie. Ainsi faisait le dvot saint Bernard. Je vous le ferai voir en particulier et dans sa cellule tudiant la croix de Jsus, afin que vous respectiez la vertu de ce bon et
! 1 I

UnZ

PAiNEGYfUQUf-; DE

S.

BKKNARD.

13!

parfait chrtien; mais, aprs, je vous le reprseiilerai dans les chaires ei dans les fonctions ecclsiastiques, prchant et annonant la croix de Jsus; afin (|ue vous slorifiirz Dieu, qui nous a envoy cet (llre. Vous Venez donc, mes fire;, la vie ciirlicnne cl la vie aposlolicuie de saint Bernani, fundi's l'ii e et r.'iuirc sur la science dt' notre matre erucifi; c'csl le suj<'l de cet rnirelicii. Il <?st sini|)le,jo voi;s l'avoue; inai< ']< hnir.ii celte sii.ijjlicil, si dans la cn>i\ d Jsus je jjsiis

naissance, son esprit, ses richesses promettent une belle fortune, l'ge de vingt-deux ans renoncer au monde avec autant de d-

tachement que
semble-t-il,
fet
S'il l'el

le fit saint Bernard, vous chrtiens, que ce soit un ef-

mdiocre de la lonle-puissance divine? l'ail dans tin ge plus avanc, peullre que le dgot, l'emb rras, les ennuis cl les inquitudes ([ui se reiiconlrent dans les alT.iire^ l'auiaienl pu porter ce changenuMil. S'il et pns cette rsolulion dans une
iines^c plus leiidre, la victoire et t mdiocre dans un temps o [)eine nous sentons, et o les passions ne sont pas encore nes. M lis Dieu a choisi saint Bernard, afiu de nous faire par.ihe le triom|)h(; dc la croix sur les vaiiiis, dans les circonslauces les plus remarc|Uables cjne nous ayons jamais vues en ancuue histoire. Vous clirai-je eu ce lieu ce que c'est qu'un jeune l)o;ni!ie de vingt-d' ux ans ? Quelle ardeur! quelle impatience! quelle imptuosit de dsirs Celle force, celle vigueur, ce sang chaud et bouillant, semblable un vin fumeux, ne leur ()crutel rien de rassis ni de modr. Dans le^ ges suivants on commence juendrc son pli, les passions s'appliquent |Uel(iues objets, el Jilors celle qui domine ralentit du moins la fureur des autres : au lieu que celte verte jeunesse n'ayant rien
j
1

vous moiiirer Idri^ine des aduilr.ihji's (]u rl.'ls (lu pieux BcnianI; c'est ce que j'allends de la grce du S.nnlEspril, si vous \ous
reniiez soumis et aUciitifs a sa sainlc parole. Commciiiins a\ec l'a^sisl.incc divine, cl entrons dus la piciii re partie

PREMIliU POINT. assez lieorenx pour vous fiire enlendre ce que je viens de vous dire, vous devez avor cmarcin (|tic le S.iuveur, pendu la croix, nous cnseigae le mpris du nionde d'une manire Irs-puissanle et trselficac<'. Car si Jsus crucill est le Fils et
Si j'ai t
i

les d.ices du l're ; s'il est son unique cl son bien-aim, et le seul objet de sa complaisance; si d'ailleurs, selon noire fam djuger des choses, ii est de tous les mortels le plus abandonn et le plus misralil; le plus grand selon Dieu, et le plus mprisable selon les homuies qni ne voit cxnibien nous
:

sommes

Iroui) es

dans l'estime que nous

fai-

encore de fixe ni d'arrt, en cela mme qu'elle n'a point de passion dominante parles autres, elle esl emporte, elle est agite tour tour d toutes les temptes des passions avec une incroyable violence. L les folies amours; l le luxe, l'ambition et le vain d^ir de paratre exercent leur empire sans rsistance (1). Tout s'y fait par une

sons des bii ns et des maux; et que les choses ()ui ont parmi nous l'applaudissement el la vogue soui les dern res et les plus abjectes el c'est ce (jui iii'^piie juscju'au fond de l'me le mpris du momie ei d s vaniis ceux qui s-onl savants dans la croix du Sauveur Jsus, o la pon)pe el les fausses voluj)ls de la terre ()n! l ei neileuient condamnes. Ces! pourquoi l'apire saint Paul, considr.ml Jsus-CI)ri^l surce bois infme, ah dit-il, je suis crucifie; avec mon bon Matre. Je le vois, je le vois sur la croix, dpouill de tous les biens que nous estimons, accabl l'exlrmil de tout ce cjui nous alllige el qui nous elTraye. Moi qui le crois la sigesse u.me, j'estime ce qu'il eslinn;; et, ddaignant ce qu'il a ddaign, je me crucifie avec lui, et rejette de toui mon cceur les clio>es qu'il a reji les CItrislo confixus siun cruci [Galat., 11, 19). Tel est le sentiment d'un vrai chrtien ; mais que celle vrit esi dure nos sens I Qui la pourra comprendre, fidles, si Je us mme ne l'imprioie eu nos curs? C'est ainsi qu'il se plat nous commande- d s choses auxiiuelles loule la nature rpugne, afin de faire claier sa puissance dans noire faiblesse et, pour animer notre courage, il nous propose des personnes choisies, (|ui sa grce a rendu ais ce qui nous paraissait impos.^ible. Oi', parmi les hommes illustres dont l'exemple enfiamme nos espraues et confond noire lchet, il faut avouer que l'admiiable B rnard tieul un rang Irs-considr.ible. Un gentilhomme d'une race illustre, qui voil sa maison en crdit el ses prochct dans les emplois imporlanls , qui sa
: !

dessus

chilenr Inconsidre;

el

comment accoutu-

mer

la rgle, la solitude, la discipline, cet ge cjui ne se plat que dans le mouve-

ment
j

el dans le dsordre, qui n'est presque .mais dans une action compose, et qui n'a honte cjue de la modration el de la pudeur? Et pu'Icl non essn impudcnlem [S. Aug.,

Coiift'ss. lib. If, cap.

11, toin.

I,

p. 88).

Certes,

(juand

nous nous voyons

ch.ints sur le

relctur dc noire ge,

comptons
,

dj une longue suile

penque nous de nos ans

couls que nos forces se diminuent, et que, le pass occupant la partie la plus considrable de notre vie, nous ne tenons plus au monde que par un avenir incertain : ah le prsent ne nous touche p!us gure. M lis la jeunesse, (]ui ne songe pas que rien lui suit encore chapp, (]ui sent sa vigueui* eniire et prsente, ne songe aussi qu'au prsent el y attache touies ses penses. Dites -moi, je vous prie, celui qui croil avoir le prsent lelb ment soi, quand est-ce qu'il s'adonnera aux penses srieuses de l'avenir? Quelle apparence de quitter le monde, dans un ge o il ne prsente rien que de plaisant ? Nous voyons toutes choses selon la di~position o noiC', sommes de sorte que la jeunesse, qui seaible n'tre forme c|ue pour la joie el pour les plaisirs ah elle ne Irouva
! :

(l) Sailli
il

n'a

Bernard ne se prend point parmi Uni Ue piges jamais souill la source de l'amour.

i013

ORATEimS SACRES. BOSSULT

ik).
lui voit peintes

fOIC

rien de fcheux; oui lui rit, (oui lui applaudit. Elle, n'a poinl encore dexprUiice des maux du monde ni des Iraveises qui nous

Dans un courage qui passe l'homme on

arrivent: de l vit ni qu'elle s'inyigiiie qu'il n'y a poinl de dgot, de disgr< k pour elle. Comme elle se sent forte el vigoureuse, elle b.Tnnil la crainte, el tend 1rs voiles de toutes pari s l'espra nce, quirendcel qui lu conduit. Vous le savez, fidles, de toutes h s passions la plus charmante c'est l'esprance.
C'est
elle qui nous entretient et qui nous nourrit, qui adoucit toutes les auierlumesde la vie; el souvent nous quitterions des biens effectifs plull que de renoncer nos esp-

sur le visage la honte et la retenue d'une fille honnte et pudique. Mais, Seigneur, achevez en la personne de cesainl jeune homme le grand ouvrage de voire
grce. Et en
il

effet le

voyez-vous, chrtiens, comme

il

est rveur et pensif; de quelle sorte

fuit

grand monde, devenu extraordinairemcnl amoureux du secret et de la solitude? L il s'entretient doucement de telles ou de semblables penses Bernard, que prtends-tu dans le monde? Y vois-tu quelque chose qui
le
:

rances. Mais la jeunesse lii^raire cl mal avise, qui prsume toujours beaucoup cause qu'elle a peu exprinient, ne voyant poinl de difcull dans les choses, c'est l que l'esprance est la plus vhmente el la plus hardie si bien que les jeunes gens enivrs de leurs esprances, croient tenir tout ce qu'ils poursuivent; loules leurs imaginations leur paraissent des ralits. Ravis d'une certaine douceur de leurs prtentions infinies, ils s'imagineraient perdre infiniment s'ils se dpartaient de leurs grands desseins; surtout les personnes de conilition, qui, tant leves dans un certain esprit de grandeur, el btissant toujours sur les honneurs de leur maison et de leurs anctres, se persuadent facilement qu'il n'y a rien quoi ils ne puissent prtendre.
:

le satisfasse? Les fausses volupts aprs lesquelles les mortels ignorants courent d'une tdle fureur, qu'ont-elles, aprs tout, qu'une

illusion de

pn mire ardeur
agrment a

peu de dure? Sitt que cette

leurs plus souvent de s'tre

rien.

qui leur donne tout leur t un peu ralentie par le temps, plus violents sectateurs s'lonnent le
si

fort travaills

pour

L'ge el l'exiiriencc nous font voir combien sont vaines les choses que nous avions le plus dsires el encore ces plai:

sirs tels quels, combien sont-ils rares dans la vie? Quelle joie peut-on ressentir o la

Figurez-vous maintenant

le

jeune Ber-

nard, nourri en homme de condition, qui avait la civilit comme naturelle, l'esprit poli par les bonnes lettres, la reprsentation belle el aimable, l'humeur accommodante, les murs douces el jigiables ah 1 que de puissants liens pour di meurer attach la terre Chacun pous>e de telles personnes on les vante, on b s loue; on pense leur donner du courage, el on leur inspire l'ambition. Je s;iis que sa pieuse mre l'entrelenail souvent du mpris du monde ; mais, disons la vrit, cet ge, ordinaiiemenl indiscrel, n'est pas capable de ces bons conseils. Les avis de leurs compagnons el de leurs gaux, qui ne croient rien de si sage qu'eux, l'emportent par-dessus ceux des pa:
1

rents.

Triomphez, Seigneur
les allrails de ce

triomphez de tous
et faites

monde trompeur;

voir au jeune Bernard, comme vous le fies voir saint Paul, ce qu'il faut qu'il endure pour votre service {Act., IX, IGJ. Dj vous lui avez inspir, avec une lendre dvotion

pour Marie, un gnreux amour de

ret
:

la

pu-

a nipris les Ciinsses les plus dangereuses, dans les rencontres que l'honntet ne me permet pas de dire en celte audience dj voire grce lui a fait chercher un bain cl un ralratchissemenl salutaire dans les neiges cl dans les langs glacs, o son intgrit allaque s'est fait un rempart contre les molles dlices i\u sicle. Son regiird imprime de la modestie: il relient jusqu' ses yeux, parce qu'il a appris de voir-; Evangile el de voire Aptre qu'il y a des jeux adultres {Matlh., \, 28; Il Pelr., 11,
dj
il
:

douleur ne se jette comme la traverse? El s'il nous fallait retrancher de nos jours tous ceux que nous avons mal passs, mme selon les maximes du monde, pourrions-nous bien trouver en toute la vie de quoi faire trois ou quatre mois? Mais accordons aux fols amateurs du sicle que ce qu'ils aiment est considrable combien dure celte flicit? Elle fuit, elle fuit comme un fantme qui, nous ayant donn quelque espce de contentement pendant qu'il demeure avec nous, ne nous laisse en nous quillant que du trouble. Bernard, Bernard, disail-il, celle verte jeunesse ne durera pas toujours cette heure fatale viendra, qui tranchera toutes les esprances trompeuses par une irrvocable sentence la vie nous manquera, comme un faux ami, au milieu de nos entreprises. L lous nos beaux desseins tomberont par terre; l s'vanouiront toutes nos penses. Les riches de la terre, qui, durant celle vie jouissant de la tromperie d'un songe agrable s'imaginent avoir de grands biens, s'veillanl loul coup dans ce grand jour de l'ternit, seront tout tonns de se trouver les mains vides. La mort, celte fatale ennemie, entranera avec elle lous nos plaisirs et tous nos honneurs dans l'oubli el dans le nant. Hlas on ne parle que de passer le Icmps. Le temps passe en eft'el, et nous passons avec lui el ce qui passe mon gard, par le moyen du temps qui s'coule, entre dans l'lernit qui ne passe pas; el tout se ramasse dans le trsor de la science divine qui subsiste toujours. O Dieu ternel, quel sera notre lonnemenl lorsque le Juge svre, qui prside dans l'autre sicle, o celui-ci nous conduit malgr nous, nous reprsentant en un instant toute notre vie, nous dira d'une voix terrible: Insenss que vous tes, qui avez tant estim les plaisirs qui passent, elqui n'avez pas considr la suite qui no
: :
:

passe pas

1017

PANEGYRIQUE DE

S.
Il

BERNARD.
avait
la

1018
,

Allons, conCiUait Bernard; et puisque notre vie esl toujours emporte par le lemps qui ne cesse de nous chapper, (rhons d'y attacher quelque chose qui nous deineuro, : puis relouniaiit son grand livre qu'il tudiait conlinui'llemenl avec une douceur incroyable, je veux dire la croix de Jsus, il se rassasiait de son sang, et avec celle divine liqueur il humait le mpris du monde. Je viens, disait-il, irion M.itrel je viens me crucifier avec vous. Je vois que ces yeux si doux, dont un seul regard a fait fondre saint Pierre en larmes, ne rendent plus de lumires je tiendrai les miens ferms jamais la pompe du sic'e; ils n'auront plus de lumires pour les vanits. Cette bouche divine, de laquelle dcoulaient des fleuves de cette eau vive qni rejaillit jusqu' la vie ternelle, je vois que la mort l'a ferme je condamne:
:

accoutum de dire qu'un novice entrant dans le monastre, devait laisser son

mienne au silence, et ne l'ouvrirai que pour confesser mes pchs et votre misricorde. Mon cur sera de glace pour les
rai la

vains plaisirs ; et comme je ne vois sur tout votre corps aucune partie entire, je veux porter de tous cts sur moi-mme les marques de vos souffrances, afin d'tre un jour entirement revtu de votre glorieuse rsurrection. Enfin je me jetterai corps perdu sur vous, aimable mort, et je mourrai

homme en usait Bern., lib. I, cap. k. tom. Il, p. 1070). Ses sens taient leilemciit mortifis qu'il ne voyait plus ce qui se prenlait ses yeux. La longue habiludc de mpriser le plaisir du got avait teint en lui toute la pointe de la saveur. Il mangeait de toutes choses sans choix, il buvait de r<'au ou de l'huile indiffremment, selon qu'il les avait la main. A ceux qui s'effrayaient de la solitude il leur reprsentait l'horreur des tnbres extrieures et ce grincement de dents ternel. Si quelqu'un trouvait trop rude ce long et horrible silence, il les avertissait que, s'ils considraient attentivement l'examen rigoureux que le grand Juge fera des paroles, ils n'auraient pas beaucoup de peine se taire. Il avait peu de soin de la saut de son corps, et blmait fort en ce point la grande dlicatesse des hommes qui voudraient se rendre immortels, tant le dsir qu'ils ont de la vie est dsordonn pour lui, il mettait ses infirmits parmi les exercices de la pnitence. Pour contrecarrer la mollesse du monde, il choisissait d'ordinaire pour sa demeure un air humide et malsain,
corps
(

jiorte; et le saint

ainsi

Vit. S.

avec vous je m'envelopperai avec vous dans votre drap mortuaire aussi bien j'apprends de l'Aptre que nous sommes ensevelis avec vous dans le saint baptme {Coloss., il, 12). Ainsi le pieux Bernard s'enflamnie au m;

afin d'tre non tant malade que faible, et il estimait qu'un religieux tait sain, quand il se portait assez bien pour chanter et psal-

esl ais de le rene songe plus (ju' chercher un lieu de retraite et de pnitence mais comme il ne dsire que la rigueur et l'humilit, il ne se jette point dans ces fameux monastres que leur rputation ou leur abondance rend illustres par toute la terre. En ce temps-l un petit nombre de religieux vivait Cteaux, sous l'abb Etienne. L'austrit qui s'y pratiquait les empchait de s'attirer des imitateurs mais autant que leur vie tait inconnue aux hommes, autant elle tait en admiration devant les saints anges. Ils ne se relchaient pas pour cela, jugeant plus propos de persister dans leur institut pour l'amour de Dieu que d'y rien changer pour l'amour des hommes. Celle abbaye, maintenant si clbre, tait pour lors inconnue et sans nom. Le bienheureux Bernard, qui le voisinage donnait quelque connaissance de la vertu de ces saints personnages, embrasse

pris

du monde, comme
livres.
Il

il

cueillir de ses

modier. Epicure nous apprend, disait-il, nourrir le corps parmi les plaisirs, et Hippocrate promet de le conserver en bonne sant pour moi, je suis disciple de JsusChrist qui m'enseigne mpriser l'un et
:

l'autre.

Il

voulait que les moines excitassent

l'apptit de

manger, non par

les

viandes

mais par les jeiiues, non par la dlicatesse de la table, mais par le travail des mains. Le pain dont il usait tait si amer, que l'on voyait bien que sa plus grande apprhension tait dedonuiT quelque contentement son corps. Cependant, pour n'tre pas tout fait dgot de son pain d'avoine et de ses lgumes, il attendait que la faim les rendt un peu supportables. Il couchait sur la dure mais pour y dormir, disait-il, il attirait le somn^eil par les veilles, par la psalmodie de la nuit et par le travail de la journe de sorte que, dans cet homme, les fonctions
;
:

mme

naturelles taient exerces, non tant

par la nature que par la vertu. Quel homme a jamais pu dire avec plus juste raison ce que disait l'aptre saint Paul Le monde
:

leur rgle et leur discipline, ravi d'avoir trouv tout ensemble la saintet de vie, l'extrme rigueur de la pnitence et l'obscurit. L il commena de vivre de telle sorte, qu'il fut bientt en admiration, mme ces anges terrestres; et comme ils le voyaient toujours crotre en vertu, il ne fut pas longtemps parmi eux, que tout jeune qu'il tait alors , ils le jugrent capable de former les autres. Je laisse les actions clatantes de ce grand homme et pour la confusion de noire mollesse , la louange de la grce de Dieu je vous ferai un tableau de sa pnitence, tir de SCS paroles et de ses crits.
, ,

m'est crucifi
;

et

moi

je

suis crucifi

au

monde Mihi mundus crucifixus esl, et ego mundo {Galat., VI, 14). Ah que l'admirable saint Chrysostome
I

une excellente rflexion sur ces beaux mots de saint Paul {De Compunct., lib. Il, n. 2, tom. I, pcuj. U2;. Ce ne lui tait pas assez, remarque ce saint voque, d'avoir dit que le monde tait mort pour lui, il faut qu'il ajoute que lui-mme est mort au monde. Certes , poursuit ce savant interprte l'Aptre considrait que non-seulement les vivants ont quelques sentiments le uns pour les autres, mais qu'il leur rest
fait
,

, ,

lOlO

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

1020

encore quelque alTt-ction pour les morts qu'ils en con ervent le souvenir, et rendent du moins leurs orps les honneurs de 1.1
i

spnilii'e. Te:ic!nenl (|ue s.iint P.iul, pour no'is f;iiie oiilendie ju^-cpi' quelU' cxIrMiii li> fi'iMe di'it se (!6? ig r dc^ (tlaisii s du sir
I'
:

Cl- n'e-( p.is iissez

(ii!-il,

que

le

cdmi

iDcrrc soil roinpii eiilre le monde et le lirIhii. omme il l'esl entre les viv.:nls el les ii'orls: e.ir il peut y rester quelque pctiie
a'Ii.ince

d'un

mais tel qu'i-sl un mort l'-rard ; mort, tels dniveiil lro l'un l'autre le

pour nous anlres ne sommes (hicliens que de notii ; m ii> le {rand saint Bernard l'avait fortement gra\ en son cur. ('<:r ce qui imus fiit vi*reau monde, c'est l'iiK liiialion pour le mond"; ce (|iii l'ail vivre le nionde pour nous, c'est un cerlain ei^lat <|ui nmis cli,ir:iie d ins les biens sensibles. La mort teint les inclinations, la tnort terliklie-; el

mcjiile el le clit ien. l<'riil)'e r.iso ncment

elTomins, et

(|ui

pieux nern.irdl puisque vous appuyez votre esprance sur le fondement de la croix. Mais. Di'^ul comment ne tremblons-nous pas, misr.ibl s pchi urs que nous sommes, entendanl une telle parole ? Bernard, consomni en vertus, croit n'avoir rien lait pour le ciel; ci nous, nous prsumons de nous ninies nous croyons avoir be.mroup fait quand nous nous sommes lgrement ac(iuills de quelque petit devoir d'une dvotion sii,.er(ic elle. Opendant donleuil r.imour ilu monde rgne en tios crurs le s< ni mot e mortification nous fait horreur. C'est en vain que la juslirc divine nous frappe (t nous menace encore de plus grands malheurs; nous ne lais-ons pasde conrira|M es les pl.iisirs, cotntne s'il nous l.iit pojsib e d'tre heureux en ce m.onde el en i'aulrc.Mes frres, que pensez-vous faire, quand vitns louez les vCi lus du grand Siint Bernard? Kn faisant son loge, ne prunoniez-vous |)as
,
,

le

lusircdi- toutes clioses.

1)C

lU

corps du nionde

sitt

Vojc/ I- plus que l'ine s'eSt

re'ire, bien (jue les lina neiils soient prcs(|'.c les fi.mes, cette flcurde beaut s'efface,
el

b une grce s'vanouit. Ainsi le de n'iiyanl plus d';ipp.'s pour Bernard cl Bern.ird n'ayant plus aucun sentiment
C'ile
rr.o

pour
et lui

le
i

monde,
est

le

monde

esl

mort pour

lui,

mort au monde.
I

Chriens, qui sacriliie le pieux Bernard offre Dieu par s s conliniiellcs mortiGcatiiiiis Sun Corps est une viciime (jue la charit lui c 'lis cre ; en rimmolant elle le conserve, alin de le pouvoir toujours immoler.
I

votre condamnation ? Certes, il n'avait pas un corps de f r ni d'airain ; il tait sen ibie aux douleurs et d'une coinplexion del eate , pour nous apprendre que ce n'est pas le corps qui nous mannue, mais plutt le courage cl la foi. Pour condamner tous les ges en sa i)ersonne, Dieu ;i voulu que sa pnitenc<' comnl ds sa lendie jeunesse, et que sa vieillesse la plus dcrpile jamais ne la ^ Il relche. Vous vous excusez sur vos grands emplois : Bernard tait accabl des affaires, non-seul 'meil de son ordre, mais pres(iue

de

toiile

l'Eslise. Il

prt hait,

il

criv.iit,

il

Que

prsenter de pUis ajjrable au (I) dgote de toute autre chose iiue de Jsns mme, (|ui se pi. lit si fort en .lsus, qu'elle cr linl de se plaire en autre chose qu'en lui ijui veut lre loujouis .ildige, jusciu' ce qu'elle le possde parf lileim ni? four Jsus, le pieux Bernant se (l|i0uille de lonlcs hoscs, el mme, si j'ose le dire, pour Jsus il se dpouille de
peut-il

Sauveur Jsus, (ju'une me

ses

bonne

uvres.

El en effet, fiiSles, comme les bonnes uvres n'ont de mrite qu'autant qu'elles vicnnenl de Jsus-Christ, (Iles perdent leur prix, sili que nous nous les attribuons nous-

mmes.
el c'est
ib. 1,

Il

l'aut ies

encore ce
cnp. 12.

appris aux
belle,

rendre celui i|ui les donne, (jue l'humble B rnard ;ivait pieds de l.i croix (1^(7. 5. ^er.,
tom.
II,

des vques, des rois et des princes il ngociait pour les grands et pour les peiils, ouvrant Umt le monde les entrailles de sa ciaril; et parmi tant de diverses occupations, il no modrait point ses austrits, afin que la mollessi- de toutes les conditions et de tous les ges ft lernellemenl condamne par l'exemple de ce grand homme. Vous me direz peut-tre qu'il n'csl pas ncess;;iie que tout le monde vive comme lui. Mais du moins faut-il considrer, chrtiens, qu'entre les disciples du mme Evangile il doit y avoir quehiue ressemblance. Si nous prtendons au maie paradis o Bi'rnard est maintenant glorieux, comment se
traitait les affaires des iiapcs el
;

p.

iOllt-).

Combien

Combii n chrtienne fui celle p iro.e de riiumble Bernard, lorsque tani entr dans de viv( s appihensitms du terrible jugemenl de Dieu : Ji' sais, je sai>i , dit-il, (jue je ne mrile point le royaume des bieulieureux ; m;iis Jsus mon Sauveur le possde par deux '.lisons il iui .iiipartienl (2) par nature et par ses travaux comme son hritage et comme sa roiuiutc. Ce bon maiire se contente du premier titre, el mt; cde libralemel le second. senlence digne d'un ehrlien Non, vous ne serez [)as confondu
:

une telle ingalit, contraril entre ses aclioiH et les ntres? Par des routes si opposes, esprons-nous parvenir la mme fin, ei arriver par les volupts oii il a cru ne poinoir atteindre que par les S(mffrances ? Si nous n'aspirons pas Celte uiinente perlection du moins devrions nous imiter (iueU|uc chose (le sa pnitence. Mais nous nous dcfinons loul entiers aux folles joies de ce monde nous aimons les plaisirs el la lionne chre
peul-i
faire qu'il y ail

une

telle

(l)y
le crix

ii'iiii

cmir.
el

{i) Preiiiireinenl par droit

de ses travaux

de nature, Pl encore comme de ses conqutes

voluptueuse ; el aprs cela, nous voulons encore tre a|ipels brliins. N'apprhendoiis-nous pas celle lei ciM-iibeur ble sentence du Fils de Oieu vous qui riez, car vous pleurerez (Luc, VI, 25)? El comment ne comprenons-nous pas que
la

vie

commode

et

lOil
.

PANKGYRIQL'E DE SAINT BERNARD.

Ils

1022 plus

l)Iacroixile Jsusdoit (re grave jus(|irau plus profiiiulde nos mes, si nous voulons lie chitMis ? C'est |)our(]uoi l'Aptie nous dit que nous sommes morls, el que noire vie

vont commencer de

beaux combats,

nous sommes ensevelis III, o). Nous rnIcnilons pi'U ce qu'on nous voiil dire, si. lors(ju'on ne nous parle (lue de mortel de sepiillure, nous ne eoiicevoiis pas (|ue le Fiis de Dieuuf seront nie pas de nous dem.inder un ciiangi'nienl nidii.cie. 11 tiiul se changer jusqu'au lond;('l pourfiiire re changement, ne nous persuadons pas, ciir'iens, (|u une diiger.ce ordin lire sufri>e. Cependant l'af(Si
finlit', el <ioe

a\ec

Je,su!<-Cliiisl ICooss.

la mort mme donne la victoire. Ces quatre frres allaient ainsi, disant au monde le dernier adieu, accompagns de plusieurs genliKhommes, que Bernard, ce jeune pcheur, avait pris dans les filets

l'aire lie

noire saiul esl

:

i(

ujoirs

la

plus n-

.l us. Nivard. le dernier de tous, (lu'ils laissaient avec leur bon pre, pourl>el suppoit de sa cadm|ne vieillesse, le- lant venu en)I)rascr Vous aurez, lui disaientbiens. Cet enfant, inspir de ils, tous nos Dieu, leur fit c tte belle rfionse : Eh quoi! donc, vous prenez le ciel, el vous me laissez Il II rre( Vil. Bnn., lih \^ cap. 3, lotn. Il, pag. Do celle sorte, il se plaignait douiGGd)

de

Tontes les aulri's choses nous pressent il n'y a que pour le et nous emliarrassenl saint <|ue nous souihks fioids et languisel loulel'ois le S luveur nous dil (|ue s mis le roy aune des cieu\ ne peni tre piis que
glige.
;

de force, el (lu'il n'y a que les violents qui 'emporienl {Mnllh., XI, 12). Dieu clernel s'il la force, s'il l'aul de la violence, l'aul de quelle esprance y a l-ii pour nous dau> ce bi nlieunux hriiage? Mais je vous laisse sur celle pense; car je me sens tiop faible cl hop languissant pour \ous en re[)rscnler l'impiu lance, el il faudrait pour cela que j'eusse (|n( l(|ne lincelie de ce zle aposloli(|ue de saint Bernard que nous allons considrer un uiouieni dan> la seconde partie. tECoND Point. Ce qui me resie vous dire de saint Bernard csl si grand et si admirahle, que plusieurs discours ne sulUraienl pas vous le faire (onsiarer comme il faul. Toutefois, puis(|ue je vous ai promis de vous reprsenter ce saint homme d.ms les euiplois puhl>cs el aposlo'.ii|u s, disons-en (juel(|ue chose bnvonu;nl, de peur (joe voire dcvolion ne soii Irusire dune ailcole si douce. Voulezvous nue nou^ voyions le cominenceinenl de lap.isiolal de saint IJernarl ? Ce fui sur sa Muil e iju'ii rpaudil ses premires umires, commenani, ds sa tendre jeunesse, prcclier la croix de Jsus ses oncles et ses Iries, aux ;imis, aux voisins, tons ceux Irqueutaieni la maison de son pre. (|ui iJs lors il leur parlait de rlein.t avec une telle m rj;ie, qu'il 1 ur laiss i je ne sais quoi dans lame, qui ne leur permellait pas de se plaire au monde. Sou bon oncle Gaudri, lioinnie trs-coniulrable dans le pays, fut le premier disciple de ce cher ne\eu. S 'S ans, ses cadets, tous se rangeaient sous sa discijdine cl Dieu voulut que lous ses frres, aprs avoir rsist (lueique lemps, vinssent lui l'un aprs raulr(< dans les nioiuenls m rqus par sa Providence. Gui, lan de celle maison, quitta tous les (>mp!ois miilaires el h s douceurs d.- sou nouveau maI

(|u"ils le partageaient un peu trop en cadet; cl celle snnte pense fil unelelle impression sur sou me, qu'ayant demeur quel(|ue lemps dans le monde, il ohlinl son cong de son pre, pour s'aller nicllre en posses>ion du mme hritage que s( s chers frres, non pour le pariagcr, mais pour en jouir en commun avec eux. Qiie resle-t il au pieux Bernard pour voir loule sa famille conquise au Sauveur? Il avait encore une sur, qui, profilanl de la pit de ses frres, vivait dans le luxe el dans la grandeur. Ele les vint un jour visiler, brilianle de pierreries, avec une mine hautaine el nu quipage superbe, .lamais elle ne ne put obtenir la satisfaclionde les voir, jusqu' ce qu'elle et prol-sl qu'elle suivrait leurs bonnes instructions. Alors le vnrable Bernard s'approrha El pourquoi , lui dit-il [Ihid., VI. l07.)), veniez-vous troubler le repos de re monastre, et porter la pompe du diable jusque dans la niaison de Dieu 7 Quelle honte de vous parer du pat:irnoine des pauvres? Il lui fil en'endre qu'elle avait grand lorl d'orner ainsi de la pourriture; c'est ainsi (ju'ii appelait notre cor)S. Ce corps n'c-t qu'une masse de en effet, chriens boue, (jue l'on pare d un lger ornemi ni cause de rame (jui y demeure. Car de mme que si un roi tait contraint par (pielque accident de loger en une cabane, on lcherait de l'orner, el l'on y verrait quelque petit rayon de la magnificence royale mais c'est toujours une maison de village a qui cet honneur passager, dont elle serait bienit dpouille, ne l'ail point perdre sa qualit. Ainsi celle ordure de notre corps est revtue de quehjue vaincl.t, en faveur de l'uie qui
: ,
:

cement

doit y habiter quelque temps : loulefois c'est toujours tie l'oidure qui, au bout d'un terme bien court, retombera dan.s la premire bassesse <le sa naturelle corruption. Avoir tant de soin de si peu de chose, et ngliger pour elle celle me f.iite l'image de Dieu, d'une nature immortelle el divine, n'est-ce pas tiiie

mbie ils renoncrent aux chu ges (ju'Us avaient ou 'ju'ils prtendaient dans la guerre el ces brave-. es gnieux uii.il/iii es, aC(0U!uuis au cominaudement el ce noble Inmulle des armes, ne driaue.

Tous

eus

extrme fureur? Ah nard est tou. be au

daignent
(1)

le

silence, ni

la

bassesse,

ni

sur du pieux Berde celte pense elle court aussitt aux jenes, la retraiie, au sac, au monastre, la pnitence. Celle femme orgueilleuse, dompte par une parole de saint Bornaid, suit l'tendard de Jsus avec une lermel invincible.
I

la

vif

l'oisivet de

Cleaux,si sainlemenl occupe.

Mais comment vous ferai-je voir

ble de la joie

le

com-

Le mpris du monde.

du saint homme,

et sa

dernire

iOW
conqti/*te
le

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

qu'il voulait
ici, c'est ici,

ton
il

dans sa famille? Son bon pre, le vieux Tpssflin, qui l.iit seul di>mour dans

sauver par son ministre. C'est

chrtiens, o
paraissait vri-

monde,

vaux. O larmes (lu pre et du fils! Il n'est pas croyable avec quelle constance ce bon homme avait perdu ses enfants, l'honneur de sa maison, et le support de sou ge caduc. Par leur sretraile il voyait son nom teint sur la terre; Imais il se rjouissait que sa sainle faiDUe allait s'terniser dans le ciel et voici que touch de l'Espril de Dieu, afin que toute la maison lui ft consacre, ce bon vieillard, sur le dclin de sa vie (1), devient enfant en Noire-Scigneur Jsus-Christ sous la conduite (2) de son cher fils, qu'il reconnat dsormais pour son pre. N'pargnez pas vos soins, parents lever en la crainte de Dieu les enfants que Dieu vous a confis vous ne savez pas <iuelle rcompense cette boul infinie vous rserve. Ce pieux Tesselin, qui avait si bien nourri les siens dansla pit, en reoit sur la fin de ses jours une bniliclion abondante; puisque par le moyen de son fils, aprs une longue vie il nuurt dans une bonne esprance et, si je l'ose dire, dans la paix et dans les embrassements du Sauveur. Ainsi, vous voyez (jue le grand saint Bernard est l'aptre de sa f.imille. Voulez-vous (juo je passe plus outre, et que je vous fasse voir comme il prche la croix dans son monasire? Combien de sortes de gens venaient, de tous les endroiis de la terre, faire pnitence sous sa discipline! 1! avait ordinairement sept cents anges j'appelle ainsi ces hommes clestes, qui servaient Dieu avic lui Clairvaux, si recueillis, si mortifis, que le vnrable Guillaume abb de Saint-Thierry, nous rapporte que lorsqu'il entrait dans celte abbaye, voyant cet ordre, ce silence, cette retenue, il n'tait pas moins saihi de respect que s'il et approch de nos redoutables autels. Bernard, qui parses divines prdications les accoutumait la douceur de la croix, les faisait vivre de telle manire, qu'ils ne savaient non plus de nouvelles du monde, que si un ocan immense les en et s|)arcs de bien loin au reste, si ardents dans leurs exercices si exacts dans leur pnitence, si rigoureux eux-mmes, qu'il tait ais de juger qu'ils ne son^',eaient pas vivre, mais mourir. Coite socit de
. I

vient rejoindre ses enfanls Clairquelle joie quelles Dieu lernel

tablement un aptre. Les aplres allaient par toule la terre, portant l'Evangile de Jsus-Christ jusque dans les nations les plus recules et quelle partie du monde n'a pas t claire de la prdication de Bernard? Les aplres fondaient les Ej^lises et dans ce grand schisme de Pierre Lon combien d'Eglises rebelles, combien de troupeaux spars Bernard a-t-il ramens l'unit catholique, se rendant ainsi comme le second fondateurdes Eglises?L'Aplre compteparmi les fondions de l'apostolat le soin de toutes les Eglises (II Cor., XI , 28) et le pieux Bernard ne rgissait-il pas presque toutes les Eglises par les salutaires conseils qu'on lui demandait de toutes les parties de la terre? Il semblait que Dieu ne voulait pas
: :
,

l'attacher

aucune

Eglise, afin qu'il ft le

pre cotiimun de toutes. Les signes et les prodiges suivaient la prdication des aptres : que de prophties, que de gurisons, que d'vnements extraordinaires et surnaturels ont confirm les prdications de saint Bernard! Saint Paul se glorifie qu'il prchait, non point avec une loquence affecte ni par des discours de llatlerie et de complaisance mais seulement qu'il ornait ses sermons de la simplicit et de la vrit qu'y a-t-il de plus ferme et de plus pntrant que la simplicit de Bernard, qui captive tout enlendement au service de la foi de Jsus? Lorsque les aptres prchaient Jsus-Christ , une aideur cleste les transportait et paraissait tout visiblement dans la vhmence de leur action ce qui fait dire l'aptre saint Paul, qu'il agissait hanliuient en Notre-Seigneur, et que sa prdication tait accompagne de la dmonstration de l'Esprit (1 Thess., II, 2; I Cor., II, 4). Ainsi
, , : ;

Allemands dans

paraissait le zl Bernard, qui, prchant aux une langue qui leur tait

pnitence les unissait entre eux comme frres, avec saint Bernard comme avec un bon pr, , et saint Bernard avec eux comme avec

une si parfaite et si cordiale correspondance, qu'il ne se voyait point dans le monde une image plus
ses enfants bien-aims, dans

aciieve de l'ancienne Eglise (ju'uue me et qu'un cur.

qui

n'avait

il lui

de Dieu, quand enfants qu'il aimait si tendrcujent dans les entrailles de JsusChrist Mais Dieu, qui l'avait spar ds le veiilrc de sa mre pour renouveler en son temps l'esprit et la prdication des aptres, le tirait de sa solitude pour le salut des mes
Qiielledouleur cet
fallait quitter ses
1

homme

inconnue, ne laissait pas de les mouvoir, cause qu'il leur parlait comme un homme venu du ciel, jaloux de l'honneur de Jsus. Une des choses qui tait autant admirable dans les aptres, c'tait de voir en des personnes si viles en apparence, cette autorit magistrale cette censure gnreuse qu'ils exeraient sur les murs, cette puissance dont ils usaient pour difier, non pour dtruire. C'est pourquoi l'Aptre formant Timothe au ministre de la parole Prends garde, lui dit-il, que personne ne te mprise Neino te cuntemnat {ITim., IV, 12). Dieu avait imprim sur le front du vnrable Bernard une (1) majest si terrible pour les impies, qu'enfin ils taient contraints de Hchir; tmoin ce violent prince d'Atjuitaine et tant d'autres, dont ses seules paroles ont souvent dsarm la fureur. Mais ce qui tait le plus divin dans les saints aptres, c'tait ceite charit pour ceux
, : :

qu'ils

( t )

Dans son dernier ge.

prchaient. Ils taient pres pour la et conduite , et mres pour la tendresse nourrices pour la douceur saint Paul prend toutes ces qualits, ils reprenaient, ils aver,

(2j Di:>ciijline.

(1) Gravit4

1025
tissiiieul
,

PANEGYUlUUli DE SAINT BERNARD.

,

iydC,

imporUinment oppurliiiiment uiio sincre douceur, lanll avec une sainte co!re, avec des larmes, avec des ils prenaient mille formes diireproclies renles, el toujours la mme charit dominait ils bgayaient avec les enfants, ils parlaient avec les hommes. Juif aux Juifs, GenGentils, tout tous, disait l'aptre til aux sailli Paul, afin de les gagner tous Omnibus omnia faclus sum, ut omnes facerein salvos (I Cor., IX, 22). Voyez les crits de l'admirable Bernard , vous y verrez les mmes mouvemenls et la mnie charit apostolique. Quel homme a compali avec plus de tendresse aux faibles, el aux misrables, et aux ignorants? Il ne ddaignait ni les plus pauvres, ni les plus abjects. Quel autre a repris plus hardiment les murs dpraves de son sicle? Il n'pargnait ni les princes, ni les potentas, ni les vques, ni les cardinaux, ni les papes. Autant qu'il respectait leur degr, autant a-t-il (juclquefois repris
t;jiil</t

avec

leur personne, avec un si juste temprament de charit, que sans tre ni lche, ni emport, il avait toute la douceur de la complaisance el toute la vigueur d'une libert

vraiment chrtienne. Bel exemple pour les rformateurs de ces derniers sicles ? Si leur arrogance insupportable et trop visible leur l permis de traiter les choses avec une pareille modralion, ils auraient blm les mauvaises murs sans rompre la communion, et rprim les vices sans violer l'autorit lgitime. Mais (1) le nom de chef de parti les a trop llaits pousss d'un vain dsir de paratre, leur loquence s'est dborde en invectives sanglan< :

el loi enllanmice du d>ir de vengeance tout se prparait une guerre cruelle, si le bon Hillin, archevque de Trves, n'et cherch un charitable pacificateur. Ce fut le pieux Bernard, qui, puis de forces par ses longues austrits el ses travaux sans nombre, attendait la dernire heure Glairvaux. Mais quelle faiblesse et l capable de ralentir l'ardeur de sa charit? Il surmonte la maladie pour se rendre promplement dans les murs; mais il ne pouvait surmonter l'animosit des esprits extraordinairement chauffs. Chacun courait aux armes avec une fureur incroyable les armes taient en vue, el prles de donner. La charit, qui ne se dsespre jamais, presse le vnrable Bernard il parle, il prie, il conjure qu'on pargne le sang chrtien et le prix du sang de Jsus. Ces mes de fer se laissent flchir; les ennemis deviennent des frres ; tous dlestent leur aveugle fureur, el d'un commun accord ils vnrent l'auteur d'un si grand miracle. O ville si fidle et si bonne ne veux-tu pas honorer Ion librateur? Mais, fidles, quels honneurs lui pourrons-nous rendre? Certes, on ne saurait honorer les saints, sinon en imitant leurs vertus sans cela nos louanges leur sont charge et nous sont pernicieuses nous-mnies. Fidles, que pensons-nous faire, quand nous louons les vertus du grand saint Bernard? O Dieu de nos curs, quelle indignill Cel innocent a fait une pnitence si longue, el nous criminels, nous ne voulons pas la faire. La pnilence autrefois tenait un grand rang dans l'Eglise : je ne sais dans quel coin du

leur bon succs,

:

que du fiel et de la colre. Ils n'ont pas t vigoureux, mais fiers, emports etmprisants de l vient qu'ils ontfait le schisme, et n'ont pas apport la rforination. Il fallait pour un tel dessein, le courage el l'humilit de Bernard. Il tait vnrable tous, cause qu'on le v lyait et libre et motes; elle n'a
:

monde
fois

elle s'est maintenant retire. Autreceux qui scandalisaient l'Eglise par leurs

deste, galement ferme el respectueux ; c'est cequi luidonnait une si grande autorit dans le monde. S'levait-il quelque schisme ou quelque doctrine suspecte? les vques dfraient tout l'autorit de Bernard. avait-il

querelles parmi les princes? Bernard tait aussitt le mdiateur. ^ Puissante ville de Metz, son entremise t'a t autrefois extrmement favorable. O belle el noble cit! il y a longtemps que tu as l envie. Ta silualion trop importante l'a presque toujours expose en proie souvent lu as t rduite la dernire extrmii de misres; mais Dieu de temps en temps t'a envoy de bons prolecteurs. Les princes les voisins avaient conjur ta ruine; les bons citoyens avaient t dfaits dans une grande (2) bataille; tes ennemis taient enfls de

des

(1) Ils se sont trop laiss flaUer. (2) Ce lui cil 1153 que se donna celle bataille. Les Messin^, indit'ns des ravafes que coimnellaieiil sur leur ter-

ritoire les seigneurs voisius, dont le chef lail tlenaud II, coinle de B.ir, surlirenl ii leur renconlre. Le combat se livra Thyrcy, prs du Poiil-a-Moussoii. Les bahilaiils de

Meiz, quoique plus nunibreiix, fineiil dfait-;, el 11 en prit environ deux luilloiiui lu, -eut li ou iKiysdansIa Moselle.

dsordres, taieiit tenus comme des gentils et des publicains maintenant tout le monde leur applaudit. On ne les et autrefois reus la communion des mystres qu'aprs une longue satisfaction et une grande preuve do pnitence maintenant ils entrent jusqu'au sanctuaire. Autrefois ceux qui par des pchs mortels avaient foul aux pieds le sang de Jsus, n'osaient mme regarder les autels o on le distribue aux fidles, si auparavant ils ne s'taient purgs par des larmes, par des jenes et par des aumnes. Ils croyaient tre obligs de venger eux-mmes leur ingratitude, de peur que Dieu ne la vengeai dans son implacable fureur: aprs avoir pris ils ne des plaisirs illicites pensaient pas pouvoir obtenir misricorde, s'ils ne se privaient de ceux qui nous sont permis. Ainsi vivaient nos pres dans le temps oi la pil florissait dans l'Eglise de Dieu. Pensons-nous que les flammes de l'enler aient perdu depuis ce temps-l leur intolrable ardeur, cause que notre froideur a contraint l'Eglise de relcher l'aiir-ienne rigueur de sa discipline, cause que la vigueur ecclpensons-nous que ce siastique est nerve Dieu jaloux, qui punit si rudement les pchs, en soit pour cela moins svre, ou qu'il nous soit plus doux, parce que les iniquits se sont augmentes ? Vous voyez combien ce senti: : ,
:

1027

oriATURS SACRRS. BOSSUET.

puissions voir
la

10^1

mon serait ridicule. Tonfpfois comme si nous en li')i>s persuads, au lieu li- songer lu pnitence, nous n.' songeons autre cllo^c qu'a nous emicliii". C"i'><t dj uni* dan^jcCiir lAplre avertit Tiinollio reiise pi-nsi' que II' dsir des richesses est la racine de
;

paix en ce monde, dans

le ciel

il

nous

la

donne

la fin

par Noire-

Seigneur J.sus Christ. Amen.

PANGYIUQCE
DE SAINT GORGON.
(PidiiMnz.)

tous les

maux

Raix omnium malorum

:

est

citpidilds (I 7 im., VI, 10) enr.ore songioisiiuns lions enriciiir par des voies injustes,

par des rapines, par des usnrcs, par des voNous n'avons pMs un cur de chitii ns , par( e (ju'il est dur la nii>'re des pauvres. Notre chaiit est iaiiguissanlo , el nos h.iiiies sont irrconciliables C'e^t eu vain que la justice divine nous frappe el nous inenac encore de plusieurs mallicuis nous ne laissons |'as de (1) nous donner toujours tout entiers aux toiles joies de ce mui,de (2;. Le seul mot de morijtiealion nous fatlhorreu!; nousaimons la dbauche, lah .nne chre, !a vie commode cl voUipltii'Use (.']); et aprs cela nous vouions encore tre appels chrtiens. Nous ir.ijipriiend >ns pis celle Malheur terri li!e sentence du Fils de D eu vous qui riez, car vous pleurerez {Luc, VI, 2o); et celle antre Le ris est ml de douleur, el les pleurs suivent lu joie de bien prs{Prov.,
ieries.
:

Gnrosit du suint martyr d^ms l'rhnnge qu'il fuit des grandeurs humaines dont il pouvait jinir, pour le mpris et les humilinlioris attaches au nom chrtien. Son courage invincible au milieu des plus cruels sitpplwes. Senti, iients dont il tait anim. Comment nous devons imiter sn foi.
Ouorum
lldcin.
liii

inluenles

exUini coiiver^aiioais

imilauiiii

regaidaiil la [in de leur conversalion, imitez leur foi

1).

(Ueb, XIW,

Aprs que
renilu l'ine

les
,

bienheureux martyrs avaient

avaient soin de ramasser, au pril de leur vie, ce (|ui restait de leurs corps ; et l'Iglise conservai! si diremenl ce sacr dpt, que les tyrans, pour
b'S fi;lles

XI

13);

et celle-ci

Ils

patinent
ils

leur vie

dans dans

les biens, et

en un moment

descendront

les enfers [JuO.,

,

XXI,

13).

fidles, retournons Ueionrnons done Dieu de tout notre ((cur. La pnilence n'est amre que pour un temps; aprs, toute son aincrIiiDie se loin ne en une incroyable dou-

ceur. Elle moriifie les apptits ilre;>ls, elle

fait

{'Oiiler les

plaisirs ctesles, elle

donne

une bonne CNprance, elle ouvre les portes du ciei. On atl nd la misricorde divine avec une grande consolation (juaiul on tche le
,

loui son

pouvoir d'apaiser

la justice

par

la

pnitence.
Irez-iions par

pieux Bernard, 6 saint pnitent , impvos saintes intercessions les larmes de la pnitence, qui vous donnaient
si sainte joie; et afin (in'elie soit renouvele dans le monde, priez Ditu (ju'il en(lamni<> lis prcdical urs de l'eSjiril apostolique qui vous animait. Nous vous <iem muons encore votre secours et voire mdiation au milieu des troubles iiui nous agilent. O vous, qui avez lanl de l'ois (sarmies princes (|ui

leur ler les honneurs (lu'on leur rendait, laienl lonlrainls de faire jeier dans la rivire leurs saintes reliques qui" si elle pouvait les (irober celle dernire cruaut, elle clbrait l urs fiinr liiles .ivec des lanliqiies d'aclious de grces, ievant au (ici son cur et ses yi'ux (lour louer Dieu de les avoir rendus dignes dun si grand honneur. Au nste , elle ne voulait point (lu'ou appelt des tombeaux les lieux o elle renf-r oait leur saillie dpouille elle "S nommail d'un nom plus augusl(, les mmoires des martyrs. El si les toMibeaux des hommes urdiiiaires sont des n)ar<|ues qu'ils onl succomb aux allaiiues de la mort, elle tmoignait au contraire que les tomiieaux des m iriyrs laient des trophes (ju'ellr rigeaii leur nom. pour (1) ire on monument ternel d;- la victoire
:
:

({u'ils

onl remporte glorieusement sur

la

mort.

une

Miis parmi tout cela les chrtiens ne croyaient point leur pouvoir rend e de plus g ands respeels, (ju'en se les [iroposant pour
exemple. Tout ainsi XVill, num. 1, tom.
voient
le
,

dit saint Basile

II.

ILimil.
elles

pag. Vil], que les

abeilles sortent de leur ruehe

;

quand

se prparaient la guerre, vous voyez que d<'pnis lanl d'annes tous les fleuves sont teints, et (]ue loutcs les campagirs funienl

de loules parts du sang

chrlii'ii

Les clirc-

liens, qui d(>vraienl tre des enfants de (laix,

sont devenus des loups insatiables de sang. La traternil chrlienne est rompue; el ce qui esl de pus pitoyable, cesl (jne la lic ne des armes ne cesse denricliir l'onfer.

beau temps (!l parcourant les (1 -urs de quelque belle campagne, s'en retournent charges de celte doue liqueur que le ciel y verse lous les matins avec la rose, de mme aux jours illusirs par la solennit des martyrs, nous accourons en foule leurs mmoires, pour y recueillir comme un don
cleste l'exemple de leurs vertus. V^)ii, Messieurs, ce qui nous assemble aujourd'hui. Siint Gorgon en mourant laiss une certaine odeur de saintet, que l'Eglise ne ma |ue point de rafrachir tons
les

donne

Dieu (ju'il nous donne la paix, qu'il >e repos celle ville que vous avez cuitrefois chrie; ou que. s'il esl crit dans le livre de ses dcrets iernels que nous ne
Prn
z

ans

c'est la

sans doute ce qui nous en

est

demeur de meilleur. Nous ne pouvons

M
}2)

Dii courir aprs les plaisirs.

Nous imus

iiii|iyiieiito;is si

nous n'avons pas tous nos

ptaisM's ta loules nos aises; aprs cela, elc. (5}

pas appeler ces prcieux restes les reliques de son corps; mais nous ne nous loignerons pas de la raison, quand nous les nommerons
(l) Servir la posirii d'uu

Comme
et

s'il

nous

lail possible d'irc

heureux eu re
mmorial ternel.

monde

eu

l'autre.

1029

PANEGYRIQUE DE SAINT GOflGON.

f050

les reliqups de sa sain(e(. Conservpi-les dans vos curs comme dans un saint relivos (in.ii e, (>l lailcs vn sor(e qno loiilos tilTe<iii>ns s'en risson'onl. (juet Ip joie vous St'ia-ci', ioisquo vous tessuscitcrez avec sainl Goi {>oii, de reconnatre en celle hienlionrcnse onlnvn^' les endroits do son corps que vous iur(>z b.iiss sur la terre, cl les vrins que vous V anrcz inlfs Je n'ai que faire de vous deoiai der ni si ne, ni ationlion vous devez c sil< ne la maji'si de ce lien : vous d( V z vos alicnlious au rcit d'une iiislviro
I

prendre par ce vain elal.Que si nous sommes assez gnreux nour d(laii:n'r ses laveurs, il nous rep' enleun grand (l)app ireil de peines <l de supp'ices, pour nous emouvoii' tellemeni qu'il faul que le ser\ ileur d." Diiu Siiil galement sans craint- el sans esprance eu la lene, (ju'il se rendv; de tous c's immobile et inexorable. Voil donc les deux batteries que le monde dresse contre n(us. Il veut remporter de gr ou de force s'il ne peut se faire aimer, il l( lie de se faire craindre; el t|uoi(|u'il semble que la ciainle duive avoir un effet plus prompt, j'csliuie nae.moins (jue les complaisances du monde sont pour nous plus dangereuses parce que nous nous trouvons porls d'inciinaliou nous y laisser enlrine ce (ju il nous sera facile de conclure, si nous comprenons la diffrence de l'amour el de la crainte que sainl Augustin nous reprsei'.tesi doclement en divers lieux {Serin. CLXaIX, cap.d, t. V, p. 833). Toute la force de la crainte consiste retenir ou troubler l'me; mais il n'est pas possible (juelle en change j.anais les dispositions. Uenconlrez vou-. p ir exemple, des voleurs qui vous voienl en tat de leur rsister, ou ils se retirent, ou s'ils vous abordent, c'est avec beaucoup de civilil. Ils n'en sont pas pour cela ni moins voleurs ni moins avides de carnage et de lacins; mais la crainle les ob ige dissimi.ler. Vousvojez donc bien qu'elle rprime les s n im itts do l'me, mais qu'elle ne bs dtruit pas. L'amour seul peut oprer ce cb ingement c'est lui qui, pour ainsi dire, lient la clef de me, ()ui l'ouvre cl qui la dilate pour y fiire enIrer les objets. Os iiosirnin paLet ad vos o Coi inlliii 1 curnostrmn dilatatitm est (Il Car., VI, 11): L'amour qu jai pour vous, C'>rinlhiens ouvre ma boucli- et mon cne ir, dit le grand Aptre, (]iii veut leur tmoigner la temiress de son afTectio i. El c'est pour cela que, selon la dociriiie du mme apire, la loi ancienne, qui tait une loi de crainle, a t crite au dehors sur des tables tle pierre,
; t
, ; ,
,

si

nimorab'e. que je vous Icrui simplement

M'iJS^EIG'SEUR (1),

el bii(^veni( ni.

nous ne devions ce jour tout entier h la gloire de sainl Goijoii, on si j'tais en un lieu o je pusse vous tmoigner la joie que
Si

toute II ville a reue de voire arriv-, je voils dpeindrais si bien cl avec tani de navet peuple qu'il a plu Dieu les sentiments de de cojuniettre votre garde, que mes auditeurs ne pourraient s'empcher de donner sur ce sujet mon discours une approbation publique. Mais outre que votre vertu a paru sunisamment par vos grands emplois, ei que voirescience a i -issez reconnuedansia plus ce cbre compagnie de savan's qui soit dans le momie, la dii;nit do C'ile chaire, ce temple auguste que Dieu r mp!il de sa gloire, ces sacrs atilcls o l'on va cibier le sainl sacrifice, demandent de moi une telle retenue qu'il faut (jue je m'abslienne de dire la vrit, pi>ur qu'il ne paraisse dans mou discours aucune apparence de flallerie. Seulement je vous (lir.ii que Ibonueur imi>revu de volic pr-i-nce esl pour nmi une niiconlre si l'avorabli', que je ne puis vous en d ssimu1er mon ressenlimenl. Vous venez d'enlendre le sujel t|ueje dois trailer devant vous plus il est important, plus j'ai besoin des lUMi es d'eu haut pour le faire dignement edicl d'une manire (jui puisse luurner flcali(n de cet auditoire. Proslernons-nous lous ensemble devant le tr.e de Dieu, pour et si nous n'osons lui liemainler si grce aiprccher une grandeur si ti'rrible, la sainte Vieige, que nous allons saluer par les paroles de l'ange, aur.'i ass(z de bont pour se

'

FariiisccHS in tiihulis Uipideis; parce que la crainte ne pntre pas jusqu'au fond de
l'osc

pour
,

la

rendre nore avocate aupis de sou Fils. Ave. Ce n'est pas sans raison que l'ApAtrcnons exhuriea lre toujours sous les araie^, puisque nous apprenons par les oracles divins que notre vie esl une guerre conlinurlle. L'esprit de Dieu, que nous avons rea par le sainl ba|)tmi>, remplil nos mes de l'ide du Souverain bien pour nous faire regarder avec mpris les mouvements ternels qui agitent la vie humaine. Mais vous le savez, Mv'ssienrs , il n'y a puint de grande entreprise qui ne trouve de grands obstacles. Le monde entiers' ffor<e de combat Ire ce dessein: il est tout en armes pour en empcher l'sxcuiion Adveisum nos oninis uiund us armt ar (Ei)h.,\l,ii;Job., Vil, 1) Il orne de faux appas loues les cratures qu'il comprend dans son enceinte, |)our lcher de nous sur,
: :

nouvelle
,

qui

iransformer au lieu cpie la loi est grave dans le fodd du

, ,

cur, In tnbulis cordis carntdibus (ilC'*""., 111. 3) opre en elle sa conversion pafre que c'est la loi d'-iniour. D O l'on voil qu il
esl bien plus difficile de

amour

<|u'uue

vaincre un mauvais mauvaise crainte attendu

;

que l'amour lenant dans lame la place prin cip lie, il faut, pour le chasser, produire une
et [larlinl ceux (|ue gagns par iiiclinaiion sont hi n pluscaplif- que ceu'i (ju'il abat par la frayeur des supplices. D'aprs ces observations, vous pouvez (onnailre quelle est l;i nature de la guerre que le monde, vous a dclare, ei combien il faul que le soldai de Jsus-(Jlirist soit arm do tous cts. Car du reste il importe peu la gloire de saint Gorgon de savoir laquelle des deux cnlreprlses est la plus difficile, puisqu'il a galement triomph
:

plus grande rvolution

le

monde

(1)

Le marchal de Scbomberg.

(t) Allli-ail

1031

ORATliURS
et

SACI'.KS.
le

BOSSUET

1032

du monde en l'une
p.irtagc de

en l'autre

c'est

mon

discours.
, ,

qu'ils les aimaient comme leurs propres enfants : lis que uc germani filii cari erant.

concevrez encore davanl.ige en considrant, Messieurs ce qui a anim les puissances de la terre contre les dfenseurs de la foi. Ces mes hrojues n'ont pu pl.iire au monde, et le monde ne leur a pu plaire : voil la cause de leurs contrarits. Le monde ne leur a pas plu , c'est pourquoi ils ils n'ont pas plu au monde , l'ont mpris de l vient (lue le inonde a pris plaisir d'affliger ce qui n'Jait pas lui; et le tout est arriv par un ordre secret de la Providence, afin d'accomplir cette parole mmorable de Je ne suis pas venu notre divin Sauveur pour donner la paix mais pour allumer la guerre Non veni pacein mitlere, sed glacliuin {Matlh., X, 3i). Vous voyez bien par l en quoi consiste le cour.ige d'un vcrit;ible martyr. Je vous ai promis de vous en faire voir une ide excelc'est ce lente en la personne de noire saint que je ferai , s'il plat Dieu dans la suite de ce discours. Je vais leher de vous mettre devant les yeux le porirail d'une me liroque et d'un courage inflexible que l'espoir des grandeurs n'a poini amolli , que la

Vous

le

Mais ce n'est pas mon dessein de vous exagrer beaucoup leur pouvoir je vous prie seulement de considrer quelle tait l'opposition de ces deux qualits, de favoris des empereurs et de di-ciples de Jsus-Christ. L'une les faisait respecter partout o s tendait l'empire romain c'est--dire par tout
: ,

monde; l'autre les exposait la rise, la haine, aux excrations de toute la terre. Et
le

pour nous faire concevoir combien celle haine tait alors violente et aveugle il est propos de vous dpeindre quelle tait l'estime que l'on avait en ces temps du christianisme p."r l vous connatrez mieux jusqti' quel point Gorgon a mpris les honneurs du monde.
, :

Les chrtiens laient tout l'univers un objet de mj)ris et de raillerie ; chacun les foulait aux pieds et les rejetait comme les ordures et les excrments de la terre Tnnqiiain purqamenla hiijus mundi (I Cor., \\\ 13), ainsi que parle l'Aptre. On el dit que les prisons n'taient faites qu(! pour eux : aussi taient-elles tellement remplies de ces
:

crainle des supplices n'a point branl. Plaise seulement cet esprit qui souffle o il veut, de graver dans nos curs l'image de tant de vertus, afin que nous tous, (|ui sommes assembls dans ce temple au nom du Seigix'ur, nous soyons tellement anims d'un si bel exemple que nous ne vivions et ne respirions plus que pour Jsus-Cbrist. PREMIER POINT. Saint Gorgon vivait la cour des empeet avait une reurs Diocltien et Maximien charge trs-considrable dans leur maison. Chacun sait combien l'on estime ces sortes d'emplois chez les princes , et combien les font valoir ceux qui les possdent. Quiconque a tant soit peu lu l'hisloirc romaine, y a pu remarquer quel crdit les empereurs donnaient ordinairement leurs domestiques, que leurs offices appelaient plus souvent prs de leurs personnes. Mais sans mamuser des conjectures je n'ai qu' vous produire le tmoignage d'Eusbe, vi|ue de Csare , qui a vcu dans le sicle de noire
, , ,

innocents coupables, qu'il ne restait plus de place dans les cachots pour les malfaiteurs. Dans les crimes les plus normes, les lois ont ordonn de la qualit du supplice; il n'est pas permis de l'tendre au del de ce qu'elles prescrivent. C est ainsi qu'elles ont voulu donner des bornes mme la jusiice, de peur de lcher la bride la cruaut. Les chrtiens seuls laient une espce de criminels l'gard desquels on n'apprhendait d'excder qu'en les pargnant ; il fallail donner toute licence la barbarie et leur arracher la vie par tout ce qu'une ingnieuse cruaut peut invenler de plus inhumain Per atrociura ingnia pnarum, dil le grave Tertuilien {De Resurr. carn., n. 8, pag. 385). Quelle fureur! mais ce n'est encore rien. Donner un chrtien aux btes farouches, c'tait le divertissement ordinaire du pcunle romain, quand il tait las des sanglants speclacles des gladiateurs de l ces clameurs si cruelles dont on a ou souvent rsonner les amphithtres Christinni ad beslias, christiani ad be:

slias

Que
!

l'on

donne

les clirliens

aux

btes

saint

personnage grave et recommandable jamais pour nous avoir donn en si beau style l'histoire des premiers temps de l'Eglise. Voici donc ce qu'il dit de saint Gorgon et des compagnons de son martyre: Ils taient monts au suprme degr d'honneur auprs
: ,

de leurs maires et leur taient aussi cliers que s'ils eussent t leurs enfants. Certes, il ne pouvait nous repr-^enter d'une manire plus sensible le crdit singulier dont ils jouissaient la cour impriale. Ucmarqucz bien que ces paroles nous fout entendre
,
,

non-seulement qu'ils laient en trs grande faveur auprs de leurs matres, que les empereurs avaient de grands desseins pour les avancer, mais encore qu'ils avaient pour eux une tendresse trs-particulire, que noire historien {Hislo7-. Ecoles., lib. VIII, cap.

6, p.

296

n'a pu

exprimer qu'en disant

farouches Aprs cela, est-il lonnant qu'on n'observt contre eux ni formes ni procdures? Cela lait bon pour les voleurs et les meurtriers; mais pour les chrtiens, ils ne mritaient pas qu'on prt tant de prcautions. Aussi les tranait-on aux gibets, comme on mne de pauvres agneaux la boucherie, sans qu'ils ouvrissent la bouche ni aux plaintes ni aux murmures. Et qu'auraient-ils dit pour leur justification qui pt tre coul? Celaient des incestueux, des magiciens, des parricides ([ui mangeaient leurs propres enfants dans des sacrifices nocturnes. S'il se trouvait quelqu'un qui voult les dfendre de ces horribles reproches, c'tait en les faisant passer pour de pauvres insenss, pour des esprits faibles qui s'amusaienl de vaines superstitions de sorte qu'on ne les excusait qu'en les chargeant de
:

155

PANEGYRIQUE DK SAINT GORGON.

1034

nouvelles oalomnios. Et voil, M<'ssipiirs, sans ftinlo cl sans exagration, quelle tail l'esiime que l'c avail dans le monde des

manire convenable voire vocition. Relevons un peu notre courag<. osons du moins mpriser les faveurs du monde, puisque nous
ne sommes plus obligs de passer par l'preuve des tourments. Saint Gorgon n'a pas t trait avec tant d'indulgence. Qu'il lui en a cot pour conserver le don de la foi qu'il avait reu! il n'a pas suffi qu'il mprisai les grand('urs humaines. L'empereur, indign de sa fermet, sut se venger cruellement de linjure que l'indiffrence du sainl rnar yr sembl.it faire l'amiti dont il l'avait honor. Outre la haine qu'il avait gnralement pour tous les chrtiens, haine si violente qu'il quitta l'empire, dsespr de n'en pouvoir teindre la race, il tail encore rong d'un secret ilpit d'avoir nourri en sa maison un ennemi de l'empire, et maie de lui avoir donn part en sa confiance. Il se promet donc d'en faire un exemple qui pourra inspirer de la terreur aux plus dtermins et voici par o il commence excution de son dessein. Dabord il commande au saint martyr de sacrifier aux idoles; mais Gorgon le refuse gnreusen>enl, disant quil n'a garde de nndre cet honneur un mtal insensible; qu'il avait appris dans l'cole de Jsus Christ adorer en espril el en vrit un seul Dieu, crateur du c el et de la terre, dont la beaut pure ne pouvait lre vue par Ci s yeux mortels, ni reprsente sur une matire vile el fragile. Le peuple ignorant, (|ui Dieu navail point fait entendre dans le cur ces vrits pr;
I

premiers chrtiens. JN<' vous en ionnez pas, mes frres sus Clirisl devait 're lnut ensemhle un signe de paix el un signe de conlradiclion. La
:

t;iil trangre en ce monde; il n'est pas surprenant o .l'elle n'y trouvt point d'appui. Mais voyez par l ce que le zle du

vrii

cliiislianisme a
qu'il
lui

fait

quiller

Gorgon

et

ce

emnrasser. Combien ces reproches el celle ignominie doivenl-ils lre insupportabl<s aux mes les plus communes, et hien plus encore aux hommes gnreux, nourris, comme noire sainl, dans la cour et dan-* le grand monde, qui peuvent esprer
a
fait

d'y faire une si belle fortune? En yrii, IMi'ssieurs, n'eussions -nous pus craint de choquer rempereur et f ire lort notre r-

putation? Gr( es la Pi ovidence divine, qui nous a lait nalie dans un sicle el dans un royaume o le nom de clirl en est une qualit honorable. Le peu de soin que nous avons de la gloire de noire Matre, celle lchet qui nous fait ab iniloi\ner chaque jour sou service p' ur de si lgres cou^idialions, la honte que nous avons de remplir les obligations que la religion nous impose, nous fait assez connatre que nous sommes redevables aux circonstances oi nous sommes ns de ce que nous ne rougissons pas du christianisme. Ah! si nous eussions vcu dms ces premi rs temps o lre rh tien c'etail un crime d'Elal, nous eus^ions bien pargn aux tyrans la peine de nous tour-

menter.

'

Car enfin que peut-on prsumer autre chose des drglirnents de notre vie, sinon que nous eussions sans peine renonc au nom de chrlien, puisque nous ne craignons point de renoncer pour si peu de cho^e aux plus saints devoirs du christianisme? Je trembe pour moi, quand je considre cotnbien peu il lient que nous ne Jevenions infidles. Ahl race de tant de millions de martyrs qui nous ont engendrs en .lsu-.-Christ par leur sang, jamais la veilu de ceux qui nous ont prcdes dans la foi ne rveillerat-ellc en nos cceurs les mouvements gnreux du christianisme? Jns(ju' quand porterons-nous en vain le litre d.; chrtiens, pour faire blasphmer par les impies le saint nom de Dieu qui a l invoque sur nous? Que notre esprit, que nos curs sont opposs ceux des saints martyis, qui laisant prolession du christiaiiisme dans un temps o il tait odieux toute la terre, l'ont rendu illustre par la gloire de leurs belles actions! El nous (jui l'avons embrass depu s qu'il est devenu vnrable parmi tous les peuples, nous qui il serait si facile de suivre ses prceptes, de rgier nore condu le sur ses maximes, nous ne cessons de le dshonorer par nos dissolutions Obserro vos, fruires, per viisericordimn Dei, ut digne amOulelis vucatione qua vucatieslis [Eplies., IV, 1) Je vous conjure, nies fires, par les entrailles de la misricorde de Di-u, de vous conduire d'une
:

cieuses, prit pour un blasphme ce, le cleste philosophie, el s cria qu'il fallait punir l'ennemi des dieux. Aussitt on le dpouille, on relve avec des cordes pour le f.iire voir toute la ville, qui tait accourue ce speclacle; on le bal ensuite de verges si cruellement, quen peu de temps il ne resta plus sur son corps aucune partie entire. Dj le sang ruisselait de tous cis sur la face des bourreaux. Les nerfs el les os taient dcouverts; el la peau tant toute dchire, ce n'tait plus ses menib es, mais ses plaies (jiie
l'on

tourmentait

Rupin compa/e viscrum,

tjrqaebtinlur in seivo Dei non jnm meinbra, scd vulneru (S.Cypi inn, ad martyr, el Confess., epist.

vll, p. 16j.

Cependant Gorgon.

glorieux

de conf<sser par tant de bouches la vrit, se rjouit avec l'Aptre [Gulal., VI, 17j de voir qu'il n'y a aucun endroit sur son corps o la passion de sou M.itre crucifi ne soii imprime. Et en effet il lail de tous cts leileineul meurtri, la douleur l'avait

un tal si pitoyable, qu'on ne donner un plus grand soulagement que de le laisser ainsi suspendu dans
rduit dans

pouvait
le lieu

lui

de son supplice. O funeste extimii! lui refuse ce cruel adoucissement. Le tyran ordonne quOu le descen.ie, et ce pauvre corps tout dchir, ([ui les plus doux onguents eussent caus des douleurs insupportables, est frott de sel et de vinaigre, ii n oit ce nouveau supplice comme nue nouvelle grce que Dieu lui faisiit pour accomplir eu sa personne, au-si bien uu'en Jesus-Christ, celle prophlic du Psalet

nanmoins on

Orateuks sacrs. XXV".

[Trenlt- trois.)

1055
inislp {Ps.
:

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

les
:

1036

LXVin, 27) Super dolorem vulUs ont ajout nerum meorum addiderunt
d'ai'tres

tourments
n"( st

l.i

douleur de mes
:

plaies.

Mais ce
dn
SOI!

pas tout

la

cruaut, furieuse

impuissance, chorrhe quelques aupour l'abattre; et si elle ne peut le v/iincro par la grandeur des tourn)enls, elle tche au moins de l'tonner par la nouveaut de ses inventions. (Je sel et ce vinaigre n'ont fuit, pour ainsi dire, que lui v'iller l'apptit; il lui faut, pour le rassasier, quelque assaisonnement plus barbare. Li' lyran tait cnucher le saint martyr sur un gril lie fer. dj tout rouge par la vhmence de la chaleur, qui aussitt rtrcit ses nerfs dpouills, avec une douleur que je ne puis vous exprimer. Quel horrible spectacle Gorgoii endu sur un lit de charhoiis ardents, son corps fondant de tous cts par la force du feu, et nourrissa t de ses entrailles la flamme (jiii le dvorait. Aiilour de lui slevaii une vapeur noire, produite par l'exhalaison des graisses de sa chair qui ie snffoqu;iit,et que le lyran humait pour assouvir sa fureur insatiable Mais enfin, rebut de la constance du saint martyr, et ne pouvant plus ni supporter ses repritchcs, ni coiiler les louanges qu'il donnai! Jsus-Christ d'une VOIX mouranle, il lui fil promplement arracher les restes d'une vie qui s'liignait. C'est ainsi qu'en achevant de rompre ses
tres supplices
!

sentiments dont il tait anim parmi des tourments si excessifs. Les martyrs, mes frres, taiertt bien loigns des dispositions de ces mes basses, qui se croient l'instant dlaisses de Dieu aussitt qu'elles ressentent quelque affliction. Rien, au contraire, n'affermissait si bien leur esprance que la considration de leurs supplices car la tribul tion produit la souf:

france, et la so ffrunce fnt l'preuve, comme dit l'Aplre yRum., V, 3, k}. Or il est vident

que quand on prend quelqu'un pour le mettre l'preuve, c'est une marque que l'on a dessein de s'en servir. Ainsi les marlyrs, que
Dieu avait instruits du secret de sa conduite, se persuadaient, par une confiance trs-salutaire, que Dieu les rservait quelque
la

chose de grand, puisqu'il voulait bien avoir bont de les prouver; et c'est, mon ;ivis,
raison pour laquelle l'Aptre apmte que l'preuve produit l'esprance : Probatio vero
la

speni.

Saint Cyprien , dans le livre qu'il a fait de l'EsliMrlation des Marlyrs, nous en fournit encore cette belle raison. Notre Sauveur,

liens
et

il lui ()rocura une parfaite dlivrance, envoya sa belle me jouir jamais des embrassements de son bien -aim, toil,

Messieurs, quelle a t
tyr, qui a

la fin

de notre

mar-

mpris le monde dans ses promesses et dans ses menaces, dans ses dlices et dans ses lourmenis, laissant par sa mort un reproche ternel la mollesse cl au peu
de
foi

de ees derniers >icles.

faire

Aprs cela, puis-je mieux

:

que de con-

clure, comme j'ai commenc, par les paroles Imitez la foi de ce gnreux de l'Aptre

martyr dont vous venez d'admirer la fin gloQuorum rxitum inluevtes, imilamini rieuse fidern {Heb.. XIII, 7). Vous avez vu en esprit
:

quelle a t la constance de Gorp^on, sa fidlit jusqu' la mort, dont il a gol longs traits toute l'amertume; que reste-t-il maintenant, si ce n'est que vous imiliez sa foi, cetti- foi ardente qui loi a fait prfrera tous les honneurs l'opfjrobre de Jsus-Christ, et qui a rendu son esprit ferme et inbranlable pendant que son corjis s'en allait pice pice comme une vieille masure.

prophtise en plusieurs endroits que ceux qui couleront sa parole sera continuellement traverse ; mais aussi il leur promel, aprs leurs travaux, un soul.'gemc rit ternel. El voyt z comment le Saint-Espiil so sert de toutes choses pour relever nos courages. C'est pourquoi le saint martyr fait entendre ses frres, ()ar un discours digne do lui, (|ue Dieu, dont on ne peut compter les misricordes, n'est pas moins fidle dans les biens qu'il promet que dans les maux qu'il annonce, et que accomplissement de la moiti de la prophtie leur est un tmoignage indubitable de la vrit de l'autre Aussi prenaient-ils leur disgrce prsenle pour un gage certain de leur future flicit et mesurant leurs consolations venir sur leurs peines prsentes, ils croyaient qu'elles ne leur lai'iit pas tant envoyes pour les tourmenter dans le temps, que pcMir leur donner de nouvelles assurances d'un bonheur sans fin. Ces penses ne sont-elles [)as pleines irune grande cons(dalion? Mais leur esprit, nourri depuis longtemps de la parole divine en concevait encore de bien plus sublimes Comme ils ne jugeaient pas des choses par
dit-il
.

la

vie de

l'extrieur, ils citnsideraient que l'homme pas ce qu'il nous parat ; mais que Dieu, pour le former, avait fait sortir de si bouche un esprit de vie qu'il avait cach comme un trsor cleste dans cette masse du
n'tait
,

SECOND POINT.
aprs avoir vu quelles impressions la douleur a faites sur son corps, une louable curiosil vous porte savoir ce (lue Dieu oprait invisiblement dans son me, et d'o lui venait, parmi une telle agitation, une si grande tranquillit; en un mot, si vous dsirez connatre juelles taient les penses dont l'entretenait un chrtien souffrant, je vous les exposerai en peu de mots pour votre dification; et je tcherai, avec la lumire de l'Esprit-Sainl, de pntrer dans le cur du saint martyr, pour vous dcouvrir tous
Si,

quoi(|(ril lt d'une es|)rit racedivine, comme leditsi bien l'Aplre au milieu de l'aropage {Acl., XVll, 29j, quoiqu'il portt imprim sur soi l'image de son Crateur, tait nanmoins accabl d'un amas de pourriture, o il eoniractait par nie>silc quelque chose de mortel et de terrestre, dgnrant de la puret de son origine. Dans cette pense, ils croyaient que les tourments ne faisaient qu'en dtacher ce qu'il y avait d'tranger, tout ainsi que le feu spare de l'orcequi s'y mle d'impur Tanquam auriiifi in fornace {Sap., 111, 6j. Eu effet on et dit,
,
:

corps; que cet

1057

PANEGYRIQUE DE SAINT GORGON

, ,

m*

les voir, qu' tnp<!ilre qu'on lour emportait quflque Iamho;iii do leurthair, leur me s'en cociimc si serait trouve beaucoup ailsfe ou les et dchargs d'un pesant fardeau et ils espraieutqu force d'iirraiher leur chair
, ;

pice pice, elle resterait toiile pure et toute cleste, et, en ret tat, serait prsente au nom de Jsus-Christ devant le trne de Dieu. Dans ces considrations , vous les eussiez vus. d'un cur brlan! de charit, s'animiT eux-ui'iies contre leurs supplices. Tantt ils se plaignaient (1) de ce qu'ils taient trop lents ne souhaitant rien tant que de voir bieiilt abattue cette masure ruineuse de leur corps, qui les sparait de leur Matre, Je dsire d lre et, s'Cfiant avec rA[)ire dgag des liens du corps pour vivre avec Jsus-Cttrist Cupio dissolvi et esse cum Cliristo {PInL, I, 23). Tantt ravis d*ui\e certaine douceur que ressentent ies grands courages quand il s'agit de souffrir pour ce qu'ils aiment , ils se rjouissaient de se voir envelopps d'une chair mortelle qui pt fournir matire la cruaot des bourreaux. De telles et semblables rflexions consolaient les martyr)<, en attendant .ivec patience (lu'il plt Dieu de les appeler lui et saint Gorgon sut si bien prendre ces sentiments de ceux qui lavaient prcd, qu'il devint luimme pour la postrit un exemple digne d''re propos la pii des fidles. C'e<t vous particulirement. Messieurs,
, : : ;

des raisons secrtes mais quitables nous rend ici-bas heureux ou malheureux? Et. n'esi-ce pas alors nous montrer les tmoins ou les martyrs de la Providence? Nous vivons, Messieurs, dans un temps et dans une ville o nous avons sujet de mriter cet honneur. Il y a prs de vingt ans qu'elle porte presque tout le fardeiu de la guerre sa situation trop importante sembla ne lui avoir servi que pour l'exposer en proie tous ceux qui l'avoisineul Diripuerunt eam omnes transeuntes vinm ( Ps. LXXX' III, 'j2); et comme si ce n'tait pas assez de tant le misres, Dieu, cette anne, ayant tromp l'esprance de nos moissons, a fra()p la terre de strilit; cir il ne fiut point douter que tous ces maux ne soient arrivs par son ordre. Il punit par l-t guer e celle que nous lui faisons tous les jo irs. La terre, par son commandemeni nous refuse parce que nos mes le fruit de nos travaux ne lui en rappO'tenl aucun, quoiqu'il les ail
:
:

que

cet exemple regarde, puisque vous avez pris saint Gorgot pour votre patron. Vous n'tes pas obligs de souffrir les mmes peines ; mais comme vous participez la

nime foi, vous devez entrer dans les mmes sentiments.il faut que votre paroisse, ilmais surtout pour lustre par tant de titres lre sous la protection d'un si grand martyr, se retide encore plus rccommaiid ahle en imitant sa loi, aprs avoir considr sa mort si attentivement. Or il en est des martyrs comme d'un ex,

chaque peintre cherche copier quelques trails pour embellir son ouvrage. Nous voyons dans leurs aciions
cellent

original

doiil

la

vie

de Notre-Seigneur
;

si

bien expiiine,

presMie rien (jui ne nous y doive nd servir d'exemple mais dans un si clat de vertus, il nous faut choisir celles qui nous sont plus ncessaires, selon les occurrences o nous nous trouvons. Martyr et tmoin, c'i-st la mme chose. On appelle martyrs de Jsus-Chri^l ceux qui, souffrant pour la f d, en ont tmoign la vrit par leur palienc, et l'ont scelle de leur sang. Maintenant il n'y a plus de tyrans qui nouspersctiteni ni;is nous sommes instruits par \'Ev;\i;^\\p{Miitth., V, iS) que Dieu, qui
qu'il n'y a
;

notre pre, distribue se enfants les biens et les maux selon les conseils de sa proviiience. Ainsi quand nous ommes affligs, si nous prenons nos affliciions de la main de Dieu avec humilit, ne dclaronsnous pas par celte soumission qu'il y a une intelligence premire et universelle qui, par
est
Ci)

leur lenteur.

soigneusement cultivi>s. Ah Messieuis, humilions-nuus sous la puissante main de Dieu, de peur qu'aprs avoir loul penlu, nous ne perdions encore le fruit de l'affliction que nos calamiis nous causent, au lieu de la laire profiter notre salut. Il ne faut point nous flatter nous voyoni assez de personnes qui plaignent les malheurs du temps ; mais qui sont ceux qui travaillent srieusement faire cesser la vraie cause de tous ces maux? Le ciel ne nous a fait encore que les premires menaces; et dj le pauvre tche d'ama^^ser de quoi vivre par des trotnperies se dfiant de hi Providence, pendant que le riche prpare ses greniers pour onglou ir la nourriture du pauvre, qu'il lui fera acheter bien cher en son digeme. Les plus sages pensent extrme pourvoir la ncessit du pays: leur zle est louable; mais nous n'avanons rien par Ces soins. S'il est vrai que Dieu soit irrit conire nous, comme il nous le fait pirailre par les flaux qu'il nous envoie pensonsnous pouvoir arrter le torrent de sa colre p ir de vaines prcautions ? Si tu montes jusqu'au ciel, dit le Seigneur, je t'en saurai bien tirer, et ma colre t'ira trouver jusiju'aii plus profond des abmes. Il faut aller la source du mal, puisque aussi bien nos prvoyances, toujours incertaines, ne peuvent rien contre ses ordres invitabl s. Mais si, reconnaissant nos pchs, nous confessons qu'ils ont jostemeui attir sotl indignation sur nos ttes, qu'atlendonsnous faire i)nitence? Que ne prvenonsnous sa fureur par un sacrifice de larme-? que ne mettons-nous fin au long dsordre de notre vie? que ne rachetons- nous nos iniquits par nos aumaes ouvrant nos curs sur ies misres du p uvre? Ah Seigneur, nous vous avons grandement olTen>, nous ne sommes pas dignes d'lre a; pels vos enfants ; dtournez votre colre de <lesi sus nous , de peur que nous ne disparaissions de devant votre face, comme la poiidrd qui est emporte par un tourbillon. Noul vous en prions par Jsus-Christ, votre Fils,
si
! : , i

1053

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

poarnousen odeur de
autels
:

1C40

suavit. C'est ainsi, Messieurs, qu'il nous faut flchir sa misricorde : c'est par l qu'il nous faut obtenir cc'te paix (|ue nous attendons il y a si longtemps. Il Semble lout moment que Dieu veuille nous la donner; et si elle a t relarde, n'alli ibuons ce dlai aucune raison liumaine : c'est lui (pii attend de nous que nous commencions de bonne foi satisfaire >a jusice. La paix (]u il nous prpare semble tre prte descendre vers nous; on diriiit qu'il dispose toutes choses sou tablissement; arrachons-la-lui parla ferveur de nos prir.s ; it suitout, si nous voulons qu'il nou-i fasse misricorde , ayons

qui s'est offprt

sur lesquels il clbrait le saint sacrifice; et il en rend cette raison son peuple Succdant, dit ce grand viiue avec son lo(iuence ord naire (Epist XXII, n. 13, tom. 11. puQ. 877), succdant victim triumphnles in locum ubi Christus hostia est : Il est juste, il esl raisonnable que ces triomphantes victimes soienl places dans le mme lieu o Jsus-Christ est immol tous les jours ; et si ce sont des victimes, on ne peut les mettre que sur les auiels.

compassion de nos pauvres

frres,

que

la

misre du l -mps r' uira peut-tre d'tranges extrtiii^. Ainsi puissions-nous recevoir abniidamment les faveurs du ciel et miier (jue Dieu rende le premier lustre celli- ville, autrefois si fl >rissanle; qu'il rlaMivsc les cam[)aj;ni s doles, qu'il fasse re>i\re partout aux environs le repos et la donc ur dune p.ii\ bien alerniie. Mais ne bornons p is l n<>s vux ; et pour voir rgner une c<ncoide ternelle entre ses citoyens, dsiron~ qu'il ramne l'union de la sainte Kgiise ceux qui s'en sont spars par le priextu il'une icformalion illusoire; afin que, le> fnrees du hristianisme tant runies, nous chantions il'uue mme voix les grand urs de notie Dieu, et les bonts de notre Sauveur Jsus-Christ , par qui nous j.imiis de tous nos enesprons triompher nemis et jouir du repos ternel oui nous eat
,
(
'

que l'action interrompue par le discours que j'ai vou>; faire du martyr de saint Gorgon. Vous quittez un sacrifiie c'est un sacrifice myslifiue (]ue la foi nous fait voir sur ces saints autels et c'est aussi un sacrifice que je dois vous reprsenter en cette chaire. J>us Christ est immol dans l'un et dans l'autre l il est mystiquement immol sous
du sacrce
soit
: ; :

Ne

croyi z donc pas, chrtiens,

les

espce> sanctifies

et ici

il

sera

immol
:

en la personne d un de es mirtyrs l il renouvelle le souvenir do sa passion douloureuse ici il accomplit en ses membres ce
:

promis. Amen.

PRCIS
d'un discours sur le
L'heure du sacrifice,
le

mme

sujet.

pour

temps le plus propre louanges d'un martyr. Avec quelle constance samt Gorgon a surmont les caresses et les menaces du monde. \ ains efforts du tyran contre lui: grands biens quil lui a procurs.
clbier
les
esl

Onine quod nalum

est vitloria qiiae vinril

ex Deo,

vincit,

muiidura; et haec
et la victoire

niiiiidiiiii, liilps

nostra.

Tout ce qui eu^i de Dimunuouie

qui

le

inonde ;

iwmonle

le

mund^,

c'est uelie foi (I

Joun

V,

4).

n'est point de

temps

ni

d'heure plus pro-

pre

faire l'loge des saints martyrs que celui du sacrifice ddorable pour lequel vous tes ici assembls. C'est, mes frres, de ce sacrifice que les martyrs ont tir loule leur force, et c'est aussi dans ce sacrifice qu'ils ont pris leur instruction. C'est la nourriture cleste que l'on nous donne ces saints autels, qui l( s a affermis et fortifis ct)ntre toutes les terreurs du monde ; et le sang que l'on y reoit les a anims verser le leur pour la gloire de l'ilvangile. Et n'est-ce pas dans

ce sacrifice que, voyant J>us-Chrisl solTrir son Pre, ils ont appris s'offrir eux-mmes en Jsus- Christ et par Jsus-Christ? et cette innocente victime , qui s'immole tous les jours pour nous, leur a inspir le <lessein
l)roise,

de s'iinmohr pour l'amour de lui. Saint Amaprs avoir dcouvert les corps des martyrs de Milan , ks mil dans les mmes

qui manquait sa |)assion, comme parle le divin Apire (Coloss., I, 24^) L'un et l'autre de ces sacrifices se fait par l'opration de l'Esprii de Dieu ; et pour profiler do l'un et de l'aulre. nous avons besoin de sa grce, que je lui demande liumbtement par les prires de la sainte Vierge. Ave. Pour entrer d'abord en matire, je suppose que vous savez que nous sommes eiu es p;ir le saint baptme dans une milice s; iriluelle, en laquelle nous avons le monde combattre, tette vrit esl connue; mais il importe que vous remarquiez que celte admirable milice a ceci de singulier, que le prince qui nous fait combattre sous ses glorieux tendards, vous entendez bien , chrtiens , que c'est Jsus, le Sauveur des mes, nous ordonne non-seulement de ombattre, mais encore nous commande de vaincre. La raison en est vidente car dans les guerres que font les hommes, tout l'vnement ne dpend pas du courage ni de la rsolution des soldats je veux dire qu'on n'emporte pas tout ce qu'on attaque avec vigueur. Quelquefois la nature des lieux, qui souvent sont inaccessibles; quelquefois les hasards divers qui se rencontrent dans les combats rendent inutiles les efforts des assaillants ; quelquefois mme la rsistance est si opinitre, que l'attaque la plus hardie n'est pas capade l vient que le gnble de la surmonter ral ne rpond pas toujours des vnements ; et enfin toutes les histoires sont pleines de ces braves infortuns qui ont eu la gloire de bien combattre sans avoir le plaisir de triompher, qui ont remport de la bataille la rputation de bons soldats sans avoir pu obtenir le litre de victorieux. Mais il n'en est pas de la sorte dans les guerres que nous faisons sous Jsus-Christ, noire capitaine. Les armes qu'on nous donne sont invincibles : le seul nom de notio Sauveur, sous lequel nous avons l'honneur de combattre, met nos ennemis en dsordre; tellement que, si le courage ne nous manqua
; : ,
:

1141

PANEGHIQUE DE
ni

S.

GORGON.

104S

pas, l'vnement n'est pas inc(>rtain , victoire dodleuse. C'est pourquoi je disais, clirlii'ns, et j';ivais raison de i que dans la milice <> nous scrvoin , l'arme <i no'is sommes enrls, il n'y
;

la

vous
dire,

dans
a pas

seuU ment ordre de comballre, mais encore que nous sommes obligs de vaincre el vous le pouvez avoir romaniu par les paroles que j'ai allgues du disciple bien aioi de Oinne quoi nalum est ex notre Sauveur Lo, vincit mundum : Tout ce qui et n de Dieu surmonte le monde. O est l'arme o l'on puisse dire que tous les combattants sont victorieux? Ici vous voyez comme il Tout ce qui est n de Dieu tout ce parle qui est enrl par le baptme Quod natum est ex Deo ce sont autant de victorieux. Celle milice remporte n<^cessairemenl la vic:
:

milieu des roues et des chevalets, et oe fout l'appareil horrible des tourments dont on le menace. Trouvez bon, je vous prie, mes frres, que j'<'xpose ici vos yeux ces deux objets diffrents. Dans Adam la chtril rgne C'imme une souveraine paisib e san^ aucune rsistance des passions ; dans le martyr la charit rgne, mais elle est trouble |)ar les passions et charge du p'ii<ls d'un corps corruptib e el.e rgne sur les passions, comme une reine la vrit, m;iis sur des sujets rebelles et qui ne portent le joug qu' regret. Adam esl dans les dlices on en offre aussi
:

aux martyrs mais avec

;

celte diffrence,

que

e' s'il y a des vaincus, c'est qu'ils n'ont pas voulu combattre, c'est que ce sont des dserteurs. Il est crit dans les prophtes Elecli mei non lahorabunt {Isni., LXV, 2) frustra: Mes lus ne tiavailleront point en vain c'csl--dire, que dans cette arme il la van'y a point de vertus malheureuses et tous leur n'a jamais de mauvais .>uccs eux qui combattent bien seront infailliblement couronns : Oinne quod natum est ex Deo, vincit mundum, Vem z donc, venez, chrtiens, celte glorieuse milice. Il y a des travaux souflrir, ayez mais aussi la victoire esl indubitable la rsolution de combattre, vous aurez lassurance de vaincre. Que si les paroles ne suffisent pas, s'il faut des excm|iles pour vous animer; en voici un illustre que je vous prsente dans le martyre du griuidsainl Gorgon. Oui, mes frres, il a combattu ; c'e^t pourquoi il a triomph. Vous lui verrez surmon-

toire

dont jouit A<lam sont puur l'inviter bien vivre, el les plaisirs qu'on offre au martyr lui sont prsent' pour l'eu dtourner. Dieu promet des biens Ada;n, et il en promet au ujarlyr ; mais Adam lient dj ce que Dieu pro net, et le tnartyr n'a que l'esprar.ce, et cependant il gmit parmi
les dlices
les doulcfirs.

Adam
;

non de pcher
s'il

le

martyr a tout

n'a rien craindre, si craindre,

:

ne pche pas. Dieu dit Adam u mourdit au si tu pches ; ei d'autre part il martyr Meurs, afin que lu ne pches pas; mais meurs cruellement , iMhumaineuKnl. A Adam La mort sera la punition de ton manqueiiftnl de persvrance ; celui-ci : a persvranc sera suivie d'une mort cruelle. On relient celui-l comme par force : on prcipite celui-ci avec violence. C 'p -ndit saint Augustin, ah 1 danl, merveille Au milieu d'une si c'est noire malheur grande flicit, avec une facilit si onuanle de ne point pcher, Adam ne demeure point Non sietil in liinta ferme dans son devoir
ras,
: : 1 : :

flicitai e

in

tanla

non peccuiuli
cit.)
1

facilil.ite

[S.

August., lue. supra

le

el

le

martyr,

ter le
tin

monde, c'est--dire,

dit saint

Augus-

[De Corrept.etGrnt., cap. 12, n. 33, tom.

:

769), toutes ses erreurs, toules ses terreurs, elles attraits de ses fausses amours

X, pag.
c'est

Mais, mes frres, ce n'est pas assez que vous lui voyi^'Z rpandre son sang, il faut que ce s.mg h luffe il faut que ses bienheureuses blesle n re sures que l'amour de Jsus-Christ a ouveril tes, fassent impression sur nos curs y aurait pour nous trop de honte d'lre lches cl inutiles spectateurs de celte glorieuse ba-

ma premire

partie.

l;iille.

ni<^le, forlifi

dans celte armes, soulenons le mme combat, et nous remporterons la mme vieloire, el nous chaulerons tous ensemble Et lic est vicioria qu vin-

Jetons-nous

mes

fires,

)ns-nous par

les iiraes

Et la victoire qui surmonte le monde, c'est noire foi. Ce n'esl pas moi, chrtiens, entreprendre de vous faire voir quelle esl la gloire des
cit
:

mundum

martyrs; il faut que j'emprunte les sentiments du plus illumin de tous les docvous sentez que je veux nommer teurs saint Augustin. Ce grand hmnme, pour nous faire entendre combien la grce de JsusChrist est puissante dans les saints martyrs, d'un ct il se sert de celte belle pense nous montre Adam dans le repos du paradis, de l'autre il reprsente un martyr au
s.iints
:

d'abord, le menace, frmisse ensuite, cume di; rage, tonnant avec fureur contre lui, il rejette tout ce qui attire, mprise tout ce (|ui menace, surmonte tout ce qui tourmente. Dune main il repousse ceux qui le tlallenl, qui l'embiassenl et qui le caress ni; de l'autre il soutient les efforts de ceux qui lui arrachent , pour ainsi dire, la vie goulle goutte. O Jsus, Dieu infirme, c'est votre ouvrdg(\ Il est bien vrai, divin Sauveur, que vous nous avez rpars avec une grce bien plus abondante que vous ne nous aviez tablis. Le fort (Ij abandonne l'immortalit ; le faible supla puissance porte conslaoment la mort succombe, el l'inlirmil esl victorieuse : Virtus in in/irmitate perficilar (II Cor., XII, 9). Plus de force, plus d'infirmit; plus de c'est le mystre gloire el plus de bassesse de Jsus-Christ fait chair la force clate dans la faiblesse Unde hoc, nisi donante illo a quo misericordiam consecuti sunt ul ^deles essent {Aug., ibid. , loco supra) 1 D'eu cela vionl-il, si ce n'est de celui qui ne leur a pas donn un esprit de crainte pour cder aux perscuteurs, mais de force, de dileclion, de sobrii sobrit, pour s'abstenir des douceurs ; force, pour ne pas s'effrayer des me-

quoique

monde

le

11

lie

naces charit, pour supporter

;

les

tourments,

(1)

Ne garde

pjs.

i043

OKATtlRS SACRES.
:

BOSSIIET.
les

1044

plutt que de so sparer de jesus-Christ, et pour dir<' arec l'Ap rc Qitis erqo nos separaliita chnritute CItrisli (Rom., VIII, 35)? N'<'sl-ci" p;is, mes fi'e'. ccl <>spril qui a
Il faui que je vous le cour des emporeurs. Vnus .ivaieut auprs d'eux les s.'ivi z (jiM'l crdit domestiques t]ui les approchaient, la con(i.nire dout ils les houoraienl, les biens dont l'innuence qu'ih avaient ils It 8 comblaient dans toutes les affaiies de l cello magniCcenco qui les environnait, que Jsus-Glirisl avait en vue lorsqu'il a dit Ce sont cem

muer tous

api dans

s;iinl

Gorgon?

r'prosenl(' diins la

de la qu'on portait au nom chrtien. A quoi donc pensait saint Gorgon de des* cendi e d'une si haute faveur une telle bassesse ? Consirlr d'abord p r tonl l'empire, il consent de devenir l'excration de tout
l'empire Hc est Victoria qu vincil mun(lum. Et quel cour ige ne fallait il pas pour excuter celle gnreuse rsolution sous Di'icl.ien, o la persculion tait la plus furieuse o le diabic, sentant approcher peut-tre la gloire que Dieu voulait donner riglise sous l'empire de Constantin, vomissait tout son venin et toute sa rage contre elle, et faisait ses dernier efforts pour la renverser? Dioeltien s'en vantait et se glorifiait d'avoir de tous cts dvoil et conf.)ndu la superstition des chriiens : Superstitione Chiistianomm ubiqae dlecta. Vraie marque de sa fureur, et eu mme temps manjue sensible de son impuissance Et lucc est viclrtaqu vincit niunilum. Saint Gorgon lui rsiste et le tyran, pour l'abalire, fait exercer sur son corjis toute la violence que la cruaut la plus barbare peut inspirer. Ah t qui viendra essuyer ce sang dont il est couvert, et laver ces bU'Ssures que le saint marlyr endure pour Jsus-Christ? Saint Paul en avait nu, et le gelier mnii de la prison o il e.-l renferm lave ses plaies avec un grand respe<l mais ici les tyrans ne peroietlenl pas qu'un procure le moindre adoucisseineni saint (jorgon et son pauvre corps corch, qui les onguents les plus doux, les plus innoeents, auraient caus d'in* snppoi tables douleurs, est froll de sel et dB vinaigre. C'est ainsi qu'il devient conforme son mo'ile, qui fait deux pi <inles sur les traitements qu'il souffre dans sa passion. Bis p lagntus sutn Voii les blessures que j'ai reues (Zuch., Xlll, 6); mais ils ont encore ajout de nouvelles cruauts aux premires douleurs de mes plaies Super dolorem vutnerum meoruin iiddidernnl {Ps. LXVlII,27].ll8 m'ont mis une couronne d'pines voil le sang qui en coule His pUiyattis $um; mais ils i'onl enfonce |)ar des coups de cannes S per dolorem inlneru n meuram addidtruni. Ils m'ont dpouille pour me dchirer de Ciiups de fouet: IJis playalus sum; mais ils m'ont remis mes habits, et, me les tant de nouveau pour m'atlacher nu la croix, ils o it rouvert touSuper dolorem vnlnerum tes mes blessures meoruin addiderunt. Ils ont perc s mains el mes pieds; et ayant |iuis mes veines de sang, la scheresse de mes entrailles me causait une soif ardente qui me dvorait la poitrine; voil le mal qu'ils m'ont fait His pla(jiUus sum. Mii\;i lorsque je leur ai demand boire avec un grand cri, i's m'ont abreuv en ..a soif de fii l el do vinaigre S iper dolorem vulnerum meortim addiderunt. C'est ce que peut dire saint Gorgon Ils ont dchir ma peau, ils ont dpouill Ions mos nerfs, ils His plagalut ont enlr'ou'-ert mes entrailles sum. M lis aprs cette cruaui, ils oui frott ma chair corcbe avec du vinaigre et du sel.
: ;
:

lmenls, et do troubler Tordre nature. Tel tait l'effet de la haine

les parais des rois, qui soni vtus mollement : Ecce gui nwlltbns vesliiintur, in domibns regum siint [Mutlh., XI, <>). El par ces paroles le divin S luveur nous retrace tout le luxe, la mollesse, les dlices des

qui habitent

Or on sait combien la cour des empereurs romains tait superbe et fastueuse. Quel devait tlouc tre Icclatde burs favoris, et en particulier de saint G^rgon? Cir Eusbe de Csare, qui a vcu dans son sicle, dit de lui et des compagnons de son martyre, que l'empereur les aim.iit eomme ses propres enfants M(fue ac gcrmani filii chari ernnt {Hislor. Eccles., lih. VIII, cap. 6, pag. 290), et qu'ils taient monts au suprme degr des honneurs. Avoir de si belles esprances, et rependant vouloir lre, qutii? le plus misrable des hommes, en un mol, chrtien; il faut certes que la vue d'un objet bien effrayant ail fait de vives et lorle-. impressions sur un <ur. Quels taient alors les chrtiens, et quoi s'exposaient ils? Au mpris
cours.
:

la haine, qui taient l'un et l'autre poraux dernires extrmits. Lequel des deux est le plus sensible? Il y en a que le mpris met couvert de la haine, et l'on hail bien souvent ce qu'on craint, et c qu'on oraint, on ne le mprise pas. Mais tout s'un ssait contre les chrtiens, le mpris et la haine. Ceux qui les excusaient les faisaient passer pour des esprits faibles, ^uperslitilux, indignes de tous les honneurs, (]u'il fallait dclarer infmes. La haine, succdant au
9t

ts

la manire dont ou les menait au supiilice, sans garder aucune forme ni suivre aucune procdure. Cela tait bon pour les voleurs et pour les meurtricis; mais pour les chrtiens, on les conduisait aux gibets comme on mnerait des

mpris, clatait par

,

agneaux la boucherie. Chrtien, homme de nant, tu ne mrites aucun g<trd ; et ton sang, aussi vil que celui des aniuiaux , doit tre rpandu avec aussi peu de mena$;e i.ent. Ainsi, dans l'excs de fureur dont les esprits taient anims centre eux, on les poursuiTait de toutes paris; et les prisons taient tellement pleines d martyrs, qu'il n'y avait plus de place pour les malfaiteurs. S'il y avait quelque bataille perdue, s'il arrivait quelque inondation ou quelque scheresse, on les chargeait de la haine do toutes les calamits publiques (Ter/ m/., adNat.lib. I,i.9, p. 5). Chrtiens innocents , on vous maudit, pt VDiis bnisse*; yons souffrez s ius rvolte et mme sans murmure vous ne faites |>oinl de bruit sur la terre ; on vous accuse de re :

1045
aigrir la

SERMON DES

SS.

ANGES GARDIENS.

1046

douleur de mes plaies : Super pour dolorem vulnerum meorum addiderunl. Mais ih ont encore pass bien plus loin, et leur hrutalil n'esl pas assouvie. Ils couchent le saint martyr sur un gril de fer devenu tout rouge par la violence tie la chaleur; 6 spectacle horrible! et ceponilant, au milieu de ces exhalaisons infectes qui sortaient de la grai-^se de son corps rti, Gorgon ne cessait de louer Jsus-Christ. Les prires qu'il faisait monter au ciel changCriicnt cette fume Et hcec est Victoria qu noire en encens
:

l'homme de bien ? Que p'a pas fait le tyran Dour abattre notre martyr? U se travaillait a trouver de nouveaux artifices pour le sduire, de nouveaux supplices pour l'pouvanter. Quid fnclurus justo, nisi superflua

Aug., Enar. in psal- LI, n, 9, 480J?Mais (^ue fera t-il contre le juste? il ne lui a rien t que de superflu. Qu'est ce que l'me a besoin d'un corps qui la charge et la rend pesant(>? La mort ne lui a rien i que la mortalil; et ceux qui ont
rasuriis {S. toiii. VI, p.

vincit

mundum.
>oi

a nui saint Gorgon tout le Tout ce temps de peines et (le souffrances est pass conmie un songe: Transierunt teinpora lahoriosa; temps de fa-

Mais en q

voulu conserver la vie l'ont perdue; et ils viven', les miser ihles, ils vivent pour souffrir lerneileinent. Parce que saint Gorgnn l'a
prodigue, il l'a mise entre les mains de Dieu, o rien ne se perd, et il la conservera pour jamais. Ainsi le moyen de surmonter le monde, c'est de tout abandonnera Dieu; autrement tout prit el tout passe avec le monde, qui passe lui-mme et enveloppe tout dans sa ruine; c'est pourquoi il faut tout donner Dieu. Saint Paul possd de celle pense disait Je donnerai tout Ego autem impendam (U Cor., XII, 15). Ce n'esl pas assez; aussi ajoule-t-il Et je me livrerai n oi-mme pour le salut de vos mes Superiinpendar ipte
:
: :

mal

(juil a souffert?

tigues, temps de travail qui l'a conduit au vritable repos, la paix parfaite ; et c'est

ce que le proph!e-roi exprime si bien par ces |)ar(iles qu'il a dites au nom de tous les martyrs Nous avons pass par l'eau et par mais vous nous avez lait entrer dans le feu un lieu de rafraehi>s(!men Transivimus per ignem et nqnam, et eduxisli nos in refrigeiium {Psnl. LXV, 12). Dieu a essuy tous les pleurs ; il a ordonn saint Gorgon de se repO'-er de tous ses travaux. On a cru lui ter tout son bien et mme la vie; et on ne Ubi est, mors, viclolui Ole que la mortalit ri'i lua? O mort, o est ta victoire (I Cor,,
: ;
:

pro animabus

vestris {l'id.).

SERMON
PES SAINTS ANGES GARDIENS. Bienheureuse socit que nous avons uvec
les

55) ? Tu n'as i au saint martyr que des choses superflues, car tout ce qui n'est pas ncessaire est superflu. Or une seule chose est ncessaire Porro unum est nccessariuin {Luc.. X, 42). Dieu est cet unique ncessaire; tout le reste est superflu. Les honneurs sont-ils ncessaires ? Combien d'hommes vivent en repos, quoique oublis du monde Tout cela est hors de nous, el par consquent ne peut conlribuer notre llicii. Il en est de mme des rii hesses, qui ne sauraient remplir notre cur; et c'esi pourquoi, ayant de quoi nous nourrir et nous Hnbenles vtir, nous devons tre contents vie tain et vestitiim conlenti siimus (I Tiin., VI, 8). Tout le reste est superflu la sant, la vie mme, qui doit tre regarde comme un bien superflu par celui qui considre la vie iernelle qui lui est promise Ipsa vita royilontibus ternam vitani, inter superflua repulanda est [S. Aug., serrtt. LXII, cap. 9, ton. V,p.363) elle ne nous est utile qu'autant que nous l'avons prodigue pour Dieu. Ainsi tout ce qu'on ravit saint Gorgon lui tait superflu, puisque, tant dpouill de toutes ces choses, il se trouve bienheureux. Qu'a donc fait le tyran par tous les efforts de sa cruaut? En vain sa langue al-elle concert les moyens de nuire, et a-t-elle voulu par ses tromperies trancher comme un rasoir bien affil :5tcwi novacula acuta fecisti dolum {Ps. LI, 4). Que de peines on prend pour aiguiser un rasoir, que de soins pour ralfiler; combien de fois le faut-il passer sur la pierre? Ce n'esl au reste que pour raser du poil,

XV.

saints ange.'!. Caractre particulier de leur charit envers les honimes dans le commerce
qu'ils ont avec eux. Misricordieuse condescendance que cette charit leur inupire.

Quelle marque de reconnaissance nous leur devons. Tmoignage qu'ils rendront contre nous au dernier jour, et vengeance qu'ils exerceront sur nous, si nous n'avons pas profil de leurs bons offices.
Aineii clico vobis, videbilis cliim apertum, et angelos Dei ascpiKjctUHs el (l'sceii(leiites. Je vous du eu viii. vous vurrez les deux ouverts, el les amies de Dieu nionlant el de ceiid mit. P avoirs, du Fils da Dieu Nathauai (Juan., I, 51).
Il

parat par les saintes lettres que Salan

(1) anges montent et desceudeni. Ils montent, dit saint Bernard, par i'oiguei!, et ils descendent contre nous par l'envie .45-

el ses

cendit studio vanilalis, descendit livore malt' gnilalis (In. psal. Qui habitat, serm. XII, n. 2, t. I, p. 361). Ils ont entrepris de monter, lorsqu'ils ont suivi celui qui a dil Ascendam, Je m'lverai et je me rendrai gal au Tis^Hanl. Mais leur au lace tant repousse, ils sont descendus, chrtiens, pleins de rage et
:

c'est--diro font pas les

sont-ils

un excrment inutile. Que ne mchants? En combien de soins partags pour dresser des embches

de dsespoir, comme dil s.;iiit Jean dans !'Apocilypse terre, mer, (2) malheur vous, (larce que le diable descend vous, plein d'une grande colre Y terr el mari, quia descendit diabolus ad vos, habens irain niagnam [Apoc, XII, 12). Ainsi son l> va-r lion (3) prsomptueuse est suivie d'une descente cruelle el quoique Dieu l'ait banni de devant sa face, n'ose-t-il pas encore s'y prsenter pour se rendre noire accusateur,
:
:

.1)

[i]

(5)

Les espijls malins. Malheur a la terre, malheur Trompeuse.

la

mer.
^

1047

ORATEURS SACHES. BOSSUET.

ce qu'crit le

1049

elon

mf^me aplrc. N'est-ce

ce qui rend les anges

le

heureux

(1) fait aussi

pns pour cela qu'il est appt-l l'accusateur des fidles, qui les accuse uuil et jour on la prsence de Dieu? Accusutor frntrum nontroriim,
qui accusabnl illos die oc noctt {Apoc, XII, 10). lit en effet, ne lisons-nous pas qu'il s'est

bitnheur des

hommes; que nous buvons

pour accuser etiam Salan {Job., 1, 6). Mais tant mont devant Dit-u pour le calouinier avec arlificc, il est aussi bientt descendu pour le perscuter avec fureur, lelieuient que toute sa vie c'est un
(ri>uv avec
(1
)

les saints an're'^

les uns et les autres la mme fontaine de vie, qui n'es! autre i|ue la vie lenielic; et que nous pouvons lous chauler ensemble par un admirable coiicerl re versel du divin Psalmis'e: .Mifii aulem adiirere Deo bonum

le fidle

Job

Adfuit

cum

illis

est

,/*s.

LXXM,

28)

Tout mou bien,

c'est

d'tre uni

mon

ternel, par lequel il monte et descend, tndilant loujours en lui-mme le dessein de notre ruine. Que si cet esprit malfaisant se remue conlinuellemcnt avec ses complices pour perscuter les fidles chrtiens , les saints ;)n}|;es ne sont pas oisifs, et ils se remuent pour les secourir; c'est pourquoi vous les voyez monter et descendre Ascendcnlcs et desceudenles : et j'espre vous faire voir aisment que tout cela se fait pour notre salut, aprs (jue nous aurons implor l'assi-taiict! du Saint-Esprit par l'inlercession de la sainte Vierge. Ave. Si vous n'avez pas assez entendu la dignit (le noire nature et la grandeur de nos esprances, vous le pourri z connatre ai nieut par la sainte soleniiii que nous clbrons en ceite journe. C'est ici qu'il vous faut apprendre par la sainte socit que nous avons avec les saints anges que notre origine est cleste, que l'homme n'est pas ce
, : ,

mouvemint

brasseuients, et Sur ce fondement ehrliens , il est bien ais d'tablir la socit de l'ho-iinie et de l'ange car e'est une loi immuable, que le esijrils qui s'unissent Dieu se Irotivent en mme temps tous unis ensemble. Ceux qui puisent dans les ruisseaux et qui aiment les cratures se partagrui en des soins ronlraires et divisent leurs affections. (2j Mais ceux qui vont la source mme, au principe de tous les tres c'est--dire au souverain bien, se trouvant tous en cette unit, et se rassemblant centre ils y prennent un esprit de paix et un saint amour <.es uns pour les autres ; (3j tellement que toute leur j(ue, c'est d'tre associs lerneilement dans la possession de leur commun bien ce qui fait, dit saint Augustin qu'ils fout tous en.

Dieu par de chastes einde mettre en lui mon lepos.

semble un
de Dieu
:

mme royaume
Hnbent
et

et

une mme

cit

cum

illo

cui adhrent et

inlcr se socieialem sanclain, suntque una ci~ vilas, Dei{S. Aug. deCivit. Dei, lib. XII, cap. 9, lom. VII , p. 3)8). D'o il est ais de con-

que nous voyons;

celte figure

et

que ces membres, que

enfin tout l'extrieur de ce , et corps mortel nous le cache plull qu'il ne nous le montre. Car, puisque nous voyons ces esprits bienheureux, destins notre conduite, venir converser avec les hommes et

clure que les hotnmes non moins que les anges, tant faits pour jouirde Dieu, i4) ils ne composent les uns et les autres qu'un mme peuple et un mme empire, o l'on adore le mme prince, o l'on est rgi par' la mme loi, je veux d:re par la chant,
,

se faire leurs
(2) les

puisque

l'

compagnons imour chaste

et leurs frres;

qu'ils ont

pour

leur fait quitter le ciel pour la terre, et trouver leur paradis parmi nous, ne devons-nous pas reconnatre qu'il y a quelque chose en l'homme qui l'approche de ces esprits immortels, et qui est capable de les inviter se rjouirde notre allianec? (3) C'est que le grand Augustin {In Juan., Tractt. XXIII, n. 5, loin. 111, part, ii, pag. klk) nous explique adoiirabb'uient par celle excellei\le doctrine sur lacjue.le j'tablirai ce discours c'est qu'encore que les anges soient si fort au-dessus de nous par leur dignit naturelle, il ne laisse pas d'tre vrilabie que nous sommes gaux en ce point, que
,
:

hommes

des esprits clestes, el la loi des mortels, et qui se rpandant du ciel en la terre, fait une mme socit des n ibitants de l'un et de l'autre. C'<'st, mes Itres, de cette alliance que j espre vous entretenir et vous en montrer les secrets dans le texte de mon Evangile. Car quil est ce nouveau spectacle que le Siuveur nous y reprsente? D o vient que les eieux sont ouverts? el que veulent dire ces anges qui montent et descendent, d'un vol si leg r, de la terre au ciel, du ciel en la terre? Chrtiens, ne voyez-vous pas que ces esprits pacifiques viennent rtablir le comla loi

qui est

hommes

son trne. Ce que nous enseigne

il

celte saillie et bienheureuse cit en laquelle Dieu a mis le gr^-nd Augusiiii de la

I

soci de Thomine et de t'aiigp dans l'unit d" liglise, le prouve par un beau princip, sur lequel j'iablnai ce
fl) C'est

(1) (2) l'iiisqne, louches d'un pieux dsir d'enlrer

Les enfants de Dieu.

discours.

en soch

ce qui

fait.

cii avec les (3) L'Eglise

hommes,

(juilient. caili(ili(]iie a (iliis li'iendiie

ils

(2) Mais

ceux qui s'lvent au principe mme, els"atta-

que nous ne

ni

peu |.nur elle d'Ctre rp:inilue sur loule la terre, elle remplit encore les cieux, fl elle le peuple de ses citoyens, noii-seuletnent par le moyen des saints hommes qu'elle envoie de ce lieu d'exil en ceUe
pensons,
<

'est
l,i

surface de

(3) Et c'est si eir"ilemi-iit

au souver:dn liieii. pour jiioi, 'lit snint Augustin. c:aiit associs dans l'amour de leur coiunuin bien, ils fonl

cleste p.itrie, mais encore par les Esprits biinhenreiix, lesquels, quoiqu'ils ne soient pas conus dans son sein, ne laissent pfiS iPUe associs son uiiii C'est ce qui fait dire h siitit Augustin, dans cet excellent Manuel, qui comfireud un admirable ubr'gdo toute la doctrine vaiigique (Ei(r//j'i(/.. r(/p 56, f< VI, p 217) c'est, ilis-je, Messieurs, ce cpil lui l'.ijt 'lire que lorsque nous coi fessons au sacr symliole l'universalU de rK^lisc, nous y coinpreuoiiK les esprits clestes, qui cumposeut avec nuits
;

tous eiiseuilile un niAme royaume. (i) Ils roiuposenl les uns et les autres une mme Eglise el lin peuple, dont la charit est la loi, el doni .lsiis-Clinst
est
11'

(irince.

rompu

Il est vrai que le pch qui divise tout .ivait cet accord el celle alliance. Les anges nous av,ii ut

dclar la guerre, parce que nous ra\ious dclare ;\ Dieu en tidiis joignant au parfi rebille de leurs couip;ignoiis sditieux Mais enfi le Sauveur Jsus a pacifi te ciel el la terre; il a rcoiiiili li s esprits cl.stes avec tes liomm(;s mortels, el vous eu voyez une preuve dans le lexie de mou Evangile.
i

1049

SERMON DES

SS.

ANGKS GARDIENS

<0S0

nvaipnl rompu , niprce (1) que les en prenant l<' parli rchellc de leurs sdilicux

hommes

terre n'est |)lus eimciniedu plus contraire la terre le piissige (le l'un laulre est tout couverl (2) d(uU la chant olTid'esprits hieiiliiureux cieuse entretient une parfaite CDinuuinicaiion entre ce lieu de plerinage et noire (lesle

compignons. La
cielv le ciel n'est

Inre, qu'elle dpende d'un mme principe; toutefois elle agit en eux par deux mouvomenls opposs. Elle lve les hofiimes mortels (le la terre au ciel , de la crai ure au

Ciateur; au contraire elle pousse les espiiis clestes du ciel en la terre, et du Ciateurala crature. La charit nous fail mon,

t(M-,

1.1

charit les fait desciMidre

chriiens,

pour cette raison q>ie Ascennionter it d scenflre (Imles et descendentes. I s (iesteiident di- I) eu aux hommes, ils remonieiil lies hoMimes Dieu, parce que la (3) sainte alliance qu'ils
,

p trie. C'est

Messieurs

vous

le- viiyez

un grand mystre que vous comprendr' z aisment, si vous savez faire la distinction de l'lat des uns el des autres. O sommes-nous, el o sont les anges?
c'est

ont rennuvele avi c nous les charge d'une double ambass.idi'. lis sont les ambassadeurs de Dieu vers les homm' s. ils sont les ambassadeurs de hommes vers Dieu. Quelle merCbrliens, le veille, nous (lit saint Bernard pourrez-voiis croire? Ils ne soat pas seuienit ni les anges de Dieu, mais encore les anges des hommes Illos utique spirttas tain frlices, et tuos ad nos, et nostros ad te amjelos facis. Oui, Seigneur, nous dit le saint Jiomnie, ils sont vos ange^, et ils sont le- ntres {In Ps. Q li habitat, Serra. XU , n. 3, tom. I, pag. 862). Anges, c'est lire, envoys: ils sont donc les anges de Dieu, parce et qu'il nous les envoie pour nous as-i ter ils sont les anges des hommes, parce t|iio
1 :

quelle esl notre vie, et quelle est la leur? es (1) bannis, enfants d'Eve, nous sommes ici relgus bien loin au sjour de misre el d' corru[)lion (2) pour eux ils se

Misrab

source mme du r^-pos qu'ils possdent par l;i claire vue. Nous pleurons et nous soupirons sur les fleuves de Babyreposent dans
la

patrie

a la

du bien, dans

le

centre

mme

nous

les

lui

renvoyons pour

l'apaiser,

lis

lone ils boivent longs traits les eaux toujours vives de ce fleuve qui rjouit la cit de Dieu. Etant donc dans des tats si divers, que ferons-nous les uiis el les autres? Les hommes demeureront-ils lis aux biens prissables dont ils sont environns; el les anges seront-ils toujours occups de leur paix et de leur repos, sans penser secourir ceux qui travaiilcnl ? Non. mes frres , il n'en est pas ainsi ne le permet pas. la charit
:
:

viennent nous chargs de ses dons ; ils retournent chargs de nos vux ils oescrndenl pour nous conduire ils remontent pour porter Dieu nos dsirs et nos bonnes uvres. Tel est l'emp oi et le ministre de ces bienheureux gardiens; c'est ce qui hs tait monter et descendre Ascendinies el descendnies. Vous voyez en ce mouvement la double assistance que nous recevons par leur entremise; et vous voyez les deux points qui
:

Elle nous fait monter, elle fait descendre les nngi's el e nous trouve (3) au milieu des biens corruptibles, elle trouve les esprils c:

immuablement au bien ternel: mel entre deux, el tend la main aux uns et aux autres. Elle nous dit au fond de nos curs Vous (k) qui tes parmi les cratures, gardez-vous bien de vous arrter aux ciatures mais dans celte bassesse o vous tes, faites qu'elles vous conduisent au Cralestes unis
elle se
;

partage! ont
j'ai

ce discours.
,

Dans

le

(exle

que

rapport

la

descente est prcde par

l'lvation; mais pcrmetlez-moi , chrli.ns, que poursuivre l'oidre du raisonnement, Je laisse un peu l'ordre des paroles , et que je parle avant toutes cho:.es de leur descenlo

mystrieuse.

PREMIER POINT.

vous qui tes au bord des ruisseaux apprenez remonter la source. Elle dit aux ange- clestes Vous qui jouissez du Crateur, jeti z aussi les yeux sur ses cratures: vous (|ui tes !a source ne ddaignez pas les ruisseaux. Ainsi vous voyez, chrtiens qu'une mme charit (ini remplit les anges et les hommes meut diffremment les uns el
teur
:

marquions aujourd'hui que

:

pas, chrtiens, que nous reles anges descendent du ciel en la terre si vous nentenlendez rien par ce mouvement , sinon (lu'ils passent d'un lieu un autre, vous n'avez pas encore compris le mystre. Il faut lever nos penses plus haut, et concevoir dans celte de>cenle le caractre particulier de la charit des saints anges, qui la rend diffrente de celle des hommes. Je m'explique, et je (lis, Messieurs, qu'encore que la charit soit la mme dans les anges el dans les hommes, quelle soit dans tous les deux de mme naIl

ne

suffit

les autres.

Ce (jne voient les hommes mortels doit leur faire ehi-rcher ce qu'ils ne voient pas ; tel doit tre le progrs de leur charit. C est pourquoi l'aptre saint Jean, le disciple chri de notre S.iuveur, le doi teur do la charit, a dit ces beaux mots Celui qui n'aime pas son frre qu'il voit comment pourra-i-il aimer
: ,

Dieu qu'il ne voit pas?(> non diligil fra~ trem suum quetn videt Ueum quem non videt quomodopotest diUyere [Joan., Epit., c. IV, V. 20] ? Par o il avertit l'me chriieune que
,

le

mouvement
(t) Captifs. (2)

naturel que

le saint

amour

lui

(1) Que nous avions roiiiiU par nos cpitii'-s et, \w noire (l^olx^issanre. Lorsuu^ Ift coin.nercc eiilre (le,ux villes esl le iriierdil, ou ue va pas onlinaireuipul de l'une i) rau.re clipimu uVsl p.is l):iUu Les cIki-ps vuiil el vleiiiienl couliiuh lleiiioiil du ciel en la leire, de la lenc au liel; le coninicrre osl doue iiat)li.
:

Nous Kmissons daas ce

lieu d'oxil

ils

sont aliach^s

imiiiiiableMieni.
(3) Elle.iious trouve au milieu df^s cratures, pIIp trouve les cspriis i'lcste> unis lPiriell.'nieul au Crateur.

('2;

Keinpli.

t3j Saillie socil qu'ils oui reiiouce

avec nms.

(4) Vous (jui tes parmi les ciaiures. ne vuu'i antcz pas aux craiures; niais dans celle bassesse cil vous tes, faiies-vous-eu un degr pour monter plus haut.

lO.*;!

ORATEUKIS SACRES. BOSSUET.

serai

tosi

doit inspirer, c'est de s'exercer sur ce qu'elle voil, pour lendre ce que les sens ne pntrent pas. Aussi est-ce pour cela que nous avons dit que son propre, c'est de s'lever : Ascensiones in corde suo disposuit (Psaltn. LXXXIII, 6). Comme elle se trouve en b;is ijiais se dispose toujours monter plus haut, elle regard la torre, non pas comme un sige pour se reposer, mais comme un marche,

l'Ecole cette belle thologie,

pour

pied p<iurs';ivaiicer, 5ofj6//tjmperfw>n tuorum [Ps. CIX, 2). Le d t;r pour aller au t'ne , ce n'est pas le sige, c'est le marchepiedElevez vous sur le maiehepied , et ti h z d'arriver au Itne. Il n'en esl pas ainsi des saints anges unis la source du bien et du beau, comme nous avons dj dit , ils ne peuvent pis s'lever, parce qu'il n'y a rien au-dessus de ce qu'ils possdent. Mais la charit ofGcieus'' qui nous fait monter pour aller eux, les rabaisse aussi pour venir jusqu' nous par une misricordieuse corres:

pondance et voil (juelle est la descente dont il est parl dans notre Evangile. Rjouiss()ns-nous, chrtiens, de celte descente bienheureuse, (|ui unit le ciel et la terre, et fait entrer les esprits clestes dans une sainte socit avec les hommes. O bonheur ! 6 misricorde! Car, mes frres, (jui le pourrait croire, que ces inlelligences sublimes ne ddaignent pas de pauvre mortels; (ju'lant au sjour de la flicit et au centre mme du repos, elles veulent bien se mler parmi nos continuelles agitations, et lier une amiti si troite avec des cratures si faibles et si piu proportionnes leur naturelle grandeur? O Dieu, que peuvent-elles trouver en ce mon, X,de, que peut produire celle terre ingrate, qui soit capable d'y attirer ces glorieux citoyens du paradis? Chrliins ne l'ai-je pas dit? c'est la charit qui les pousse; mais encore n'est-ce pas assez. Qui ne sait que la charit est la fin gnrale de leurs aciiv>ns? Il nous faut de~ccndre au dtail des motifs particuliers qui les pressent de quitter le ciel pour la terre. Pour bien entendre cette vrit , ce serait peut-tre assez de vous dire que telle est la volont de leur Crateur et que c'est l'unique raisonqnedsirentdesi fidlesminislres: car ils savent que la crature tant faite par la seule volont de son Crateur, elle doit vivre toujours souple et toujours soumise celte volont souveraine. Ou pourrait encore ajouter que la subordination des natures cres deniande que ce monde sensible et infrieur soit rgi par le suprieur et intelligible , et la nature corporelle par la spi;
I

rituelle.
il

Que

si

serait ais de

on voulait pntrer plus loin, vous faire voir que, les homles

mes tant destins pour rparer

que

ruines

l'orgueil de Satan a faites dans le ciel, c'est une sage disposition d'envoyer les anges notre secours, (Ij afln qu'ils travaillent eux-mmes aux recrues de leurs lgions (2), en ramassant cette nouvelle milice,

rendre leurs troupes compltes. ces raisonnements sont solides et trsl)ien appuys sur les Ecritures; mais je laisqui
doit

Tous
1
1

l'oiir

Ui

Diuiinues par

ire coo|iial('urs de iiolpe salut. la dsertion des anges rebelles.

m'attacher une doctrine qui me semble plus capable de toucher les curs. Je dis donc, et je vous prie de le bien entendre, que ce qui attire les anges, ce qui les fflit descendre du ciel en la terre, c'est le dsir d'y exercer la miNricorde. Car ils savent, ces esprits clestes que sous un Dieu si bon et si bienfaisant, dont les misricordes n'ont point de bornes, donl les infinies misrations clalenl magniriqueinent par-dessus tous ses autres ouvrages (Psal. CXLIV, 6) ; ils savent, dis-je, (lue sous ce Dieu il n'y a rien de plus grand ni de plus illustre que de secourir les mi >rahl(>s. Que feront-ils, (ju'entreprendronl-iis? Ils n'en trouvent point dans le ciel, ils en viennent chercher sur la terre. L ils ne voient que des bienheureux ils quittent ce lieu de bonheur, afin de rencontrer des affligs. Apprtiez ici , chrtiens, de quel prix sont les uvres de misricorde. H manque, ce semble, quelque chose au ciel, parce qu'on ne peut pas les y pratiquer. Encore (ju'on y voie Dieu face face, encore qu'il y enivre les espri's clestes du torrent de ses volupts; toutefois leur flicit n'est pas accomplie parce qu'il n'y a point de pauvres que l'on assiste, point d'affligs que l'on console, point de faibles que l'on soutienne, enfin point de misrables que l'on soulage. Mais i!s ne dcouvrent autre chose en ce lieu d'exil ; c'est pourquoi vous les voyez accourir en foule. Ils pressent les cieux de s'ouvrir, et ils descendent imptueusement du ciel en la terre Videbilis clos aprrlos; lani ils trouvent de c nlenlement exercer les uvres de misricorde. Ah mes frres, le grand exemple pou^ nous, qui sommes au milieu des maux, dans le pays propre de la misre Mais disons encore, mes frres, pour consoler ceux qui s'y applitjuent disons et lchons de le bien enteiulre quels ch irmes , quel agrment et quclb^ douceur trouvent (;es espriis bienheureux se mler parmi nos faiblesses et prendre part dans nos peines. Il en faut aujourd'hui <>xpliquer la cause; et la voici, si je ne me trompe, autant qu'il esl permis des hommes de pntrer de si hauts mystres. C est qu'ils voient fice face et dcouvert celle bont infinie de Dieu: ils voient ces entrailles de misricorde el cet amour palernel par lequel il embrasse ses cratures: ils voient que de tous les titres augustes qu'il se donne lui-mme dans ses Ecritures {Marc., X, 18; Il Cor., I, 3), c'est celui de hou el do harilable, de pre de misricorde el de Dieu de toute consolation dont il se glorifie davantage. Ils sonl (1) ravis en admiration, chrtiens, de cette bont infinie el infiniment gratuite, par laquelle il dlivre les hommes pcheurs de lu damnation qu'ils onl mrite. Mais en considrant ce qu'il donne aux autres, ils savent bieq connatre ce qu'ils doivent on particulier celte bont. Ils se considrent eux-mmes comme des ouvrages de grce, comme des miracles de misricorde; car n'est-ce pas la
, : , : I
! ,

<

(1)

Elonos.

i5

SERMON DES

SS.

ANGES G.'RDIKNS.
,

1054

bont de Dieu qui les a tirs du nant qui les a remplis de lumire ds l'instnnt qu'il les a forms ? Sirnnl t focii sunt , lux fiictisunt{S. Aug., deCivit. Dei, lib. XI, et qui en cr ml cai>. 11, lom. Vil p. 281) leur na'ure b'ur a eu mme temps accord sa grce? Simul in eis et covdens naturnmf cap. 9 p. l(ir<pens ijratiam (Ihid. , lib. XII 308). N'est-ce pas Dieu qui les a cres avec l'amour chaste, par lequel ils se sont aitaclis lui; qui les a faits, et les a faits bons; qui, tant l'auteur de leur ire, l'est aussi de leur saintet, et cons(|ueuime!il de leur batitude? Ils doivent doue aussi bien que nous, ils doivent loul ce qu'ils sont la grce et la misricorde divine. Elle se montre diffremment eu eux et eu nous ; mais touc'est la mme jours, dit saint Fuigence grce Una est in utroque gratia opernta (Ad Trasiniund., lib. II, cap. S, p. 90). El le nous a relevs , mais elle a ompcli leur chute In illo , ne caderel; in hoc ul surgeret : elle nous a guris de nos blessures en eux elle a prvenu le coup : In illo , ne vulneraretur; in isto, ul sannretur; elle a remdi nos nial.idies; elle n'a pas fiennis qu'ils fussent malades Ab hoc infirinilatcm
,

perire quemqunm (II Petr. , III, 9). Elle pense des penses de paix et non pas des penses de destruction Ego cogito super vos cogitntiones pticis etnon afflicliunis (Jer., XXIX, 11). Que ces deux altiibuts sont opposs! Aussi. Me-isieurs, les honore-ton par des ^ sacrifices divers. A cette justice qui rompt el qui brise, qui renverse les montagnes et arrache les cdres du Liban, c'csl--dire, qui extermine les pcheurs superbes il lui faut des sacrifices sanglants et des vicliim s gorges, pour marquer la peine qui est due au crime. Mais pour cette misricorde toujours bienfaisante, qui gurit ce qui est ble-s, qui affermit ce qui est faible, et qui vivifie ce qui est mort, elle veut qu'on lui off'-e en sacrifice, non des victimes dtruites, mais des victimes conserv s, c'est--dire, des pauvres souLigs, des infirmes soutenus, des morts ressuscites, c'est- dire des pcheurs converti-. Tels sont, mes frres les sacrifices qui honorent la misricorde divine : c'est ainsi qu'elle veut tre reconnue.
: ,
,

repnlit; illiiin ivfiriitarinon sinit. Reconnaissez donc, saints anges, que vous devez tout, aussi bien que nous la misricorde divine. Ils le reconnaissent, mes frres ; et c'est aussi pour celle raison que, dsirant hono.

rer

iv
'

misricorde qui a t exerce sur eux, ils s'empressent de l'exercer sur les autres car le meilleur m^yon de la reconnatre, chrtiens, c'est de l'imiter, et d'ouvrir nos mains sur nos frres, comme nous voyons les siennes ouvertes sur nous Extote misricordes, sicut Pater vester misericors est (Luc, \ 1,36) Soyez, dit-il, misricordieux, comme votre l're cleste est misricordieux. Revtez-vous, comme des lus de Dieu, saints et liien-aims , d'entrailles de misricorde : Induite vos, sicut sancti et electi Dei, viscern misericordi [Coloss. , Ul , 12). Imitez ce que vous recevez, et prenez plaisir de donner en actions de grces de ce qu'on vous donne. Celui-l ne sent pas un bienfait qui ne sait ce que c'est de bien f.iire et il mprise la misricorde, puisqu'il n'a pas soin de la pratiquer. C'est pourquoi les anges clestes, de peur d'lre ingrats iMivers le Crateur, aiment tre bienfaisaiilsenvers ses cratures. La misricorde qu'ils font glorifie celle qu'ils reoivent ils savent je >ous prie, remarquez ceci, que Dieu exige deux sacrifices, l'un pour honorer sa misricorde et l'autre pour reconnatre sa justice l'un dtruit et l'autre conserve; l'ua csl un sacrifice qui tue , l'autre un sacrifice qui sauve Qui fecil misericordiam, offert
la
:
: :

Venez donc, anges clestes, honorer cette bont souveraine, venez tous ensemble (1) chercher sur la terre les victimes qu'elle demande; vous ne les pouvez trouver dans le ciel. On n'y peut exercer de misricorde, parce qu'il n'y a point de misres Ibi nulla miserin est, in qun fiai misericordia (S Aug.. Enar.in />*. CXLVlII,n.8, om. IV, p. 167(3). Peut-on consoler les alfiigs o toutes les larmes sont essuyes? peut-on secourir ceux ({ui travaillent, o touslestruvaux sont finis? peut-on visiter les prisonniers, o tout le monde jouit de la libert ? peut-on recueillir les trangers o nui n'est reu que les citoyens? Ici toutes les misres abondent;
:

pays, c'est leur lieu natal. O mes riche moisson pour ces esprits bienfaisants, qui cherchent exercer la misricorde? Il n'y a (2) que des misrables, parc* qu'il n'y a que des hommes. Tous les iiommes sont des prisonniers , chargs des liens de ce corps mortel esprits purs esprits dgags, aidez-les porter ce pesant fardeau; et soutenez l'me qui doit tendre au ciel, contre le poids de la chair qui l'entrane en terre. Tous les hommes sont des ignorants , qui marchent dans les tnbres. Esprits qui voyez la lumire pure , dissipez les nuages qui nous environnent. Tous les hommes sont attirs par les biens sensibles : vous qui buvez la source mme des volupts chastes et intellectuelles, rafrachissez notre scheresse par quelques gouttes de
c'est leur

frres,

la

sncrifirium (Eccli XXXV. 5). D'oii vient cette diversit ? Elle dpend de la diffrence de ces deux divins attributs. La justice divine poursuit les pcheurs cllelave ses mains dans leur sang, elle les perd elle , les dissipe: Pereant peccntores a ficic Dei (Ps. LX\ 11,3). Au contraire, la misricorde
, :

Jsus-Ctirist, ils suivent les iiKiuvpriipnls de Aocetidenles el desceiidenles. Quelle beaui vpuluiit-ilb? celte qu'ils (iiil la charii. Car ils :)inieut la charit, parce que la charit vieul de Dieu. Les Iiommes coiiiniericciit par l'amour fraiurnel pour alli r Dieu : les anges par l'amour de Dieu pour aller aux homuits!
(1)
r

Comme
:

le

Malu-e

nous

voient Dieu dans les mes, quand ils y voi.'iil la chails xoieiil le ruisseau dans la source; ils voient couiil n'en est pas spar; ils voient ce Dieu amour faisant en nous l'amour Intus inhabital Detts
Ils

rit;

meut

(2) Auiani d'hommes que vous \ovez,' aiit;mt d'infirmes et de misPdhIe, dont t'exlr^me ncessit a b.esoiu de votre secours. Ils y viennent, n'en douiez pas, ei ces% pour cela qu'ils descendent : Vidi atigelosdeicen'deiUei

ue veut pas que personne prisse

Non

quelle

uvre de

Et

oiisricorde

vult

nous?

ne pratiquent-ils pas "^ parmi

i0v5

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

ils

1058

ccte cleste rose. Tous les hommes ont au fond de leurs mes un nia!h<Mir(>us germe d'envie , tou.jotirs fecoiul en procs, en querelles, en inunnures, en mJis.ince , en divisions. E>*prils charil.ildes , esprils parifiqiies , cfilinez la lemple de nos Colres,

on(

enrich

pour rcompense
de nos prires,

nos mes ; ils que nous

,

aemandent
les

chargions

puissent pisenler Dieu (pielques fruits des grces qu'il nous a distribues par leur entremise. les amis
el qu'ils

adoiici'Srz

l'iiiffieur

lie

iiiedi;iteiirs invi>ihles , Niitre-S igncur nos (ur* u'ccrs. Mais, mes frres, quand aiirai-ji- fail , si j'iiilreprtnds de vous raconter loul et que font ces esprils (lesl<s,q(ii d<scindent pour no're secours ? Ils s'inlrtssenl lous nos l)esins , ils ressenlenl loules nos ncessits : toute heure et tous nionienis ils se lioniienl pris pour nous assister; gardiens toujours fervents et infatigables, sentinelles qui veillent toujours qui sont en garde autour de nous nuit et jour, sans se relcher un inst int du soin (ju'ils preiinent de nolr salut. Heureux mille et mille fois, d'avoir toujours nos cts de si puissants protecteurs 1 Mais quelles actions de grees leur ren.

soyez pour rconcilier en

nos h.iincs
,

dsintres^s , amis commodes el officieux , qui se croient pays de tous leurs hienlaits,

quand on leur donne de nouveaux sirjels d'exercer leur misricorde! lU sont descendus pour l'amour de nous chrtiens , les voil prts ils s'en retourneni pour notre service: aprs nous av<jir apport des grces , ils s'offrent encore porter nos vux pour nous en attirer de nouvelles. Usez, mes frres de leur amiti faut , s'il se peut , il vous y obliger par celle seconde partie.
:

SKOOWD POINT. Encore que vous voyiez remonter au

vos
fidles et

ciel

drons-nous,
le'irs

et

comment reconnatrons-nous

soins assidus ? Combien s'empresse le jeune Tobie remercier le saint ange qui lavait conduit durant son voyage (7'o7.,Xll, 2 et 5MjtJ.)?Ceux-ci nous gardent toute noire vie. Ci's princ s de la cour cleste, non contents de devenir compagnons des hommes , se rendent leurs ministres et leurs serviteurs, depuis leur naissanc jusqu' leur mort (I) et ils ne rougissent pas d'tre ingrats d une telle misrKorde. A Dieu ne plaise que nous le soyons chrtiens ludions-nous rcompenser leurs services. Ah qu'il est ais de les contenter ils d scendent pour noire salut du ciel en la terre. Savez vous ce qu'ils demandent en reconnaissance? qu'ils ne soient pas venus inutilement , (]ue nous ne les dshonorions pas en les renvoyant les mains vides. Ils sont venus nous pleins des dons clestes dont
; 1 ,
! !

bien-aims gardiens, n'apprhendez |ias qu'il vous .ibandonnenl. Ils peuvent changer de lieu miis ils ne ch.ingnt pas de pense et comme ils quillenl le ciel sans perdre leur gloire, ils quiiteiil la terre sans perdre leurs soins. Qnoitju'ils descendent du ciel, lieu de fMcii (1), ils ne laissent pas de, la ctmserver: autiemenl , nous dit saint Grgoire pourraient-ils ilnininer les aveual s si etixinmes perdaient leur lumire ? Fontem litcis, qiiem egrtdientesperderenl, ccis nul la tenus propinureni [Mural. in Job., lib. Il, cap. 3, loin. I, p. 39i. Ainsi , lor>qu'i!s marthenl noire secours lorsqu'ils viennent combattre pour n lUS , leur
. ; , , ,

batitude les suit partout

el c'est

peut-tre

Lps saints anges nous nsslsleiil extrieurement en dimiiiuani les efforts du (lial)le, qui ils tout ta guerre dmon (le l'insans aucune irve. Ra;iti;il lie Asmode coniinerice. Ils nous secourent par une secrte intelligence qu'ils ont entre eux, pour co.iconrir lous ensemble an salut des liommes qui leur sont commis. Deux personnes sont ennemies, leurs saints anges sont amis, et concourent a les runir ce sont des amis communs, et des uiliatcurs invisil)les. Ils iinus assistent aussi iiitrieuremeni Si nous avions tout-coup les yeux ouverls, ei que rions vissions tous les anges de cette assenihle , quelle joie ce beau spectacle ne nous causerait-il (las? Ils aitendent ce que nous leur ordonnerons, les requtes dont nous les chargerons pour Uien. Ils y portent le tiien et le
(1)
,

mal, ynand ils retournent , leurs sainis compagnons leur deniandeiitde no> nouvelles. Si nous taisons piiilence,c'e.-it pour >u\ le sujet t'nne grande joie Gaucliuin in rlo. Si uons nous endurcissons contre Dieu , ces anges de paix qui vonlaienl nous procurer b- salnl. ressenieil une douleur amre de notre iai Angt'lipiicis amarc (lehml. Notre socit envers eux est de converser avec eu\ Co verSi un tiomme passe seulement saiio noslra in clh enl nous croyons d'une rue l'antre pour nous venir voir lre incivils , si nous ne conversons avec lui. Les an^es viennent du ciel en la leire, el nous ne serions pas soigneux de converser avec eux? Deux choses sont ncessaires pour cette con ersalion ; il faut les couter ei leur parler. Si nous, ne h'S coulons, ils nous quiileronl: Fugimnus hinr. , Fuyons d ici , disaient- ils ani refois dans le labernacle. Quittons , quittons les liomnies; il n'y a que dissension, qu'envie, qu'injustice parmi eux retouruous au'lluu de nuae paix
, , :
:

en vue d un si grand mystre que Dbora , glorifiant Dieu de la vicloire iii'il l.ii a donne dit ces mots au livre des Juges Stell manenlps in ordine suo adversux f-isarain pugnaverunl {Judic, V, iO) Les toiles demeurant en leur ordr-e ont cornb.illu pour nous contre Swara c'est--dire les anges, qui brillent au ciel comme des toiles pleines dune lumire divine, ont combattu pour iMus contre Sisara conin l'ancien eni\emi du peuple de D'wxi: Adversus Sisnrain puijnave/MH/. Mais en s'avanant pour nous secourir, ils sont demeurs en leur ordre manenles in ordine suo ; el ils n'oni pas quitt la place que leurs mrites leur ont acquise dans la batitude ternelle. Concluez de l chrtiens , qu'ils apportent, venant sur la terre la gloire dont ils jimissent au ciel el qu'ils portent avec eux retournant au ciel , les mmes soins qu'ils ont sur la terre. Ils y vont traiter no> affaires , s y vont reprsenter nos ncessits, ils y portent nos prires et nos oraisons.
, :
:

Pour quelle raison

lui soient

a-t-il plu

Dieu qu'elles

prsentes par le ministre des anges ? C'est un secret de sa providence que je n'entreprends pas de vous expliquer ; mais il me siil'fil de vous assur-er qu'il n'est rien de mieux fond sur les Ecritures. El afin que vous entendiez combiiMi celte entremise des esprils clesies esl utile pour notre salul, je vous dirai seulement ce mot: c'est qu'encore que les oraisons soient d'une
,

(l) Quand partout.

Is

de.sre'idcal

du

ciel

leur flicil les

si*il

JOSt

SERMON DES
,

SS.

ANGES GARDIENS.
;

10S8

kllc nature

qu'elles s'lvent tout (Iri)il au ciel ainsi qu'un cricens agrable que le feu de l'amour divin fjl mouler en haut , nanmoins le poids de ce corps murlel leur ap-

beaucoup de relardemenl. Trouvez bon ici, chiiions, que j'appelle le leuioinage de vos consciences, Quand vous offrez
porte
quelle peine d'lever milieu de r|uellis t.'niptes formez-vous vos vux ? Combien de vaines ima^inalions, combien de penses vagues et dsordonnes (1) , combien de soins temporels qui se jettent continueilemonl la Iravers-e, pour en interrompre le cours? Ktant croy< z-vous qu'elles donc ainsi empches
a Dieu vos prires
,

lui vos esprii?

Au

puissent s'lever au ciel, et que celle prire, faible et languissante, (jui, parmi tant d'embarras qui l'arrienl, peine a pu sortir de vos curs , ait la force de percer les nues et de pntrer jusqu'au haut des cienx ? Chrtiens, qui pourra'l le croire?Sans doute elles retomberaient de leur propre poids si la bont de Dien n'y avait pourvu. Je sais bien que Jsus-Christ au nom duquel nous les prsentons Us fait accepter. M.iis il a envoy son ange, que Tertullicn (De Orat., n. 12, p. 15i^) appelle lange d'oraison c'est
, , , ;

perbe s'est humilie; ces paules indomptabes ont subi le joug cet aveugle a ouvert les yeux et d|)lore les erreurs de sa vie passe il a rompu ces liens trop doux qui tenaient son m captive , il renonce loua ces trsors ama-ss par tani de rapines; leN(l) pleurs do pupille onl perc son cur; il se rsout de faire justice la veuve qu'il a opprime. L dessus il s'lve un cri d'allgresse parmi les esprits bienheureux ; le ciel retentit de leur joie et de l'ado^irahle cantique par lequel s gloriQ -nt Dieu dans la conversion des pcheurs. Prends courage, me pnitente, considre altenliveiiienl ert q el lieu l'on se rjnuil de ta conversion liens! lu peccator.bono unimo
:
?

sis: vides nbi de luo redilu g<u^denlur[Terlu^Uan. , de Pnilenl. n. 8, png. 148). Et pour
,

qui vivez dans les afflictions , ou qui languissez d.ins les maladie^ , si vous souffrez vos ntaux avec jialience, en bnissant la main qui vous frappe , quoi(|iie vous soyez petit tre le rebut, du monde, rjouissez-ions en N. Ire-Seigneur de ce que vous avez un ange (|ui lient compte de vos travaux. Mon cher frre j te le veux dire pour te conso

vous

pourquoi Kaphal

disait a
:

Tohie

J'ai offert

Deu

tes

prires
,

Domino iTob.
cueillir

Obtuti oraliunem luam XII , 12). Cet ange vient re.

\l

K
'

nos prires et eiles monloni dit saint Jean , de la main de l'ange jusqu' la face de Dieu El ascnulit fumus incensorum de oriUionibus sanclorum de manu anyeli lo, :

VIII, k). Voyez comme elles montent de la main de l'ange admirez combien il leur serl d'lre prsentes d'une main si pure. Elles montent de la main de l'ange, parce que cet ange se joignant nous, et aidant par son secours nos faibles priies, leur prte ses ailes pour les lever, sa force pour les soutenir, sa faveur pour les ai'! er (2).

ram Deo [Apocal.

Que nous sommes heureux

,

d'avoir des amis si olQcieux seurs si fidles , des interpiles si charitables Mais ils ne se contentent pas de porter nos vux ils offrent nos aumnes et no* bonnes uvres; ils recueillent jusqu' nos dsirs ; ils font valoir devant Dieu jusqu' nos penses. Surtout qui pourrait assez exprimer combien abon lante est leur joie, quand iis peuvent (3) prsenler Dieu ou les larmes des pnitents ou les travaux soufferts pour l'amour de lui en humilit et en patience? Car pour les larmes des pnitents , chrtiens , que puis-je dire de l'estime qu'ils font d'un si beau prsent? Comme ils savent que la onversiiin des hommes pcheurs fait la fle et la joie des esprits cles1

frres , des interces-

mes

regarde avec re|)ecl les douleurs (2), comme de sicrs carai tres qui te rendent semblable un Dieu souffrant. Je dis quelque chose de plus , il les regarde avec ja ousie; el, afin de le bien entendre, remarquez, s'il vous plat, Messieurs, que ce corps qui nous accable de maux nous donne cet avantage au-di'ssus des anges de pouv lir souffrir pour l'amour de Dieu, de pouvoir reprsenter en notre corps ghirieux la vin glorieuse de Jsus eu uiilre corps moriel el passible la vie souffr.inle du mme Jsus : Ut vila Jsus manifestelur in carne noslra morlali{llCor., IV, 11). Ces esprits immortels peuveni tre compagnons de la gloire de Notre- Seigneur; mais ils ne peuvent pas avoir cet honneur d tre les compagnons de ses soulTrances. Ils peuvent bien paratre devant Di<u avec des curs loul brliints d'une charii ternelle mais leur nature impassible ne leur permet pas de signaler la constance d un amour fidle, par cetle gnreuse preuve des ailiictions. Si vous consultez voire sens, vous me rler
.

il

pondrez peut-tre aussitt que ces esprits bienheureux ne doivent pas nous envier ce triste avantage. Mais eux qui jugent des choses par d'autres principes, eux qai savent qu'un Dieu immuable est descendu du
en la terre, et s'est revtu d'une chair mortelle, seulement pour pouvoir souffrir, ah! ils connaissent par l le prix des souffrances ; et si la charit le pouvait permettre, ils verraient en nous, av< c jalousie, es caractres sacrs qui nous rendent semblables un Dieu souffrant. Et voyez combien i.s esiiment l'honneur qu'il y a de porter la croix. Ils ne peuveni prsenter Dieu leurs propres souffrances ils empruntent les noires pour les lui offrir s'il ne leur est pas permis de souffrir, ils exaltent du moins ceux
ciel
,
:

<

assemblent leurs saints compagnons, leur racontent les heureux succs de leurs soins el de leurs conseils. Enfin ce rebelle endurci a rendu les armes ; cetle lie sutes, ils
ils
(I)
l''riviili^s.
Il

{i)
(i< s,

sigiiilie Jsiis-t^tiroi.

mal di^rps. cjii suiiil Jean, cet antel d'or, qui n-us en qui b 'ul nos juire son samijet au nom duquel eiles suul reues: AU allure
les porte,

eurewn.
(3j Porter

(t) Cris

de l'orpheliu oui louch.

au

ciel.

[i) Blessures.

1C59

ORATEURS SACRES BOSSU Et.

1060

qui souffrent. Et je \\s avec joie, dans Origne, l<i hfl'e dtscripUon qu'il nous f.iit des assemb es autour de son enfants de Dieu trne o ils louent les ciuiibats de .lob, o puils admirent le courage de .lob. o ils blient la couiilance et la foi de Job toujours ferme et inriolalile d.ins les ruines de sa fortune et de sa sant Yenienles ante Deum atconstaitti altestait sunt tolernnd fidei gue dilectionis plenilndini (Anonymi in Job. pag. S78). Et lib. Il, apud Oriyen., lom. II d'o vient qu'ils prennent plaisir rendre Job ce beau tmoignage? C'est qu'ils estiment ce saint bonimc, heureux de signaler sa fidlit par cette preuve; ils voient qu'ils ne peuvent pas avoir cet honneur, ils se ils suivent la pompe satisfont en le louant du triomphe et prennent pari l'honneur du eombat en chantant la vaillance du vic, ,
,
: , ,

et la beaut incorruptible de ces esprits purs, qui, nons reprochant leurs soins assidus, feront clater avec tant de force l'nortnii de nos crimes , que non-seulement le ciel et la terre s'irriteront contre nous, inais encore que nous ne pourrons plus nous souffrir

nous-mmes
Augustin.

c'est ce

que

j'ai tii-

de saint

Pensez, mes frres, vos consciences, rappelez en votre mmoire vos (1) dangereux commerces, el coutez Tertiillion qui vous dit Prenez garde que ces leltres que vous avez crites ne soient produites un jour contre vous, signes el paraphes de la inaiii des anges Ne ill lillerce ngatrices in die judtcii adversHs vos proferanlur signat
: : ,

siqnis

jam advocalorum

sed angelorum

De

afin mes frres que vous appreniez goter les choses cle-ites. Vous croyez n'tre associs qu'avec les hom lies , vous ne pensez qu' les satis, ,
,

torieux. Je vous dis ces choses

IdoloL, n. 23, p. 119). On paraphe les critures, de peur qu'on ne puisse en supposer d'autres; mais , au jugi>menl du grand Dieu vivant tels supplices (2) ne sont pas craindre. Pourquoi donc ce paraphe d la main des anges , sinon pour confondre Ici
,

anges ne vous touchaient dsabusez-vous il y a un pas. Chrtiens peuple invisible qui vous est uni par la charit. Vous vous tes approchs de la montagne de Sion de la ville du Dieu vivant de la Jrusalem cleste d'une troupe innombrable d'anges Accessistis ad Sion monlem Jrusalem cleslem et muUorum miltium angelorum frequenliam (llubr., XII, 22). Un do leur compagnie bienheureuse est attach spcialement voire conduite; mais tous prennent part vos intrts plus que
faire,
si

comme

hommes
1
I

ingi-ats?

les

Quoi vous aussi, mon gardien fidlt; quoi vous prenez aussi parti contre moi L leur me perdue et dsespre sentira l'abandonncmenl o elle est en voyant ses me Heurs amis s'lever contre elle. Que si vous doutez, chrtiens, que ces gardiens
1
,

les plus tendres , plus que vos plus ronfidenls. Rendez-vous dignes de leur aiiiiii , el songez mnager leur esliuie. Que si leurs bienfaits ne vous touchent pas si vous ies insensibles leuri apprhendez du moins leur bons offices indignation , et craignez la juste colre paf laquelle ils puniront votre ingratitude. S^.chez donc, et je finis en vous le disant, sach'Z que ce- mmes habitants du ciel , que vous avez vus y porter nos vux, sont aussi obligs d'y porter nos crimes : c'e^l la doctrine de l'Ecriture, c'est la tradition des saints Pres. Ce sont eux qui seront un jour produits contre nous, comme des tntoms irrprochables; ce sont eux qui nous seront confronts , pour vaincre notre perfidie. On ouvrira les livres, nous dit l'Ecriture (Apoc. 12 , on nons montrera les saints anges, , et on lira dans leur esprit et dans leur mmoire , comme dans des regisires vivants, un journal exact de nos actions et de notre vie iTin)inelle. C'est saint Angustin qui le dit Que nos crimes sont crits, comme dans un livre , dans la connaissance des esprits clestes qui sont destins punir les crimes : Realus tanqunm in chirogrnpho scriplus , in notitia tpiritualium potestatum , per qu'is pnu e:ri(jiitir pcccatorum ( Cont. Julian. lib.M,c. 19, n. 62, tom. X, p. 698). Jugez,

vos parents
les

amis

puissent devenir vos persf uteurs , ouvrez les yeux et reconnaissez que votre [jch a tourn votre perte tout ce qui vous tait donn pour votre salut. Un Sauveur devii nt un juge inflexible ; son sang, rpandu pour votre pardon , crie vengeance contre vos crimes. Les sacrements, ces sources de grces, sont changs pour vous en des sources de maldiclion. Le corps de Je us-Christ, la vinde d'immortalit, porte la damnation dans vos entrailles; et si telle esl la malignit de vos pchs, qu'eUo change en venin mortel et en peste les remdes les plus salutaires ne vous tonnez pas si je dis que les anges , vos gardiens , duviendronl vos perscuieurs et vos ennemis implacables.
ch;irilables
,

Ce n'est pas que je ne confesse qu'ils ont compassion des pcheurs mais cela va
:

certaines bornes, hors desquelles la misricorde se tourne eu fureur, lis ne voient

jamais une

la

me tombe

qu'ils

ne songent

relever. Je les entends concerter

les

XX

semble

pitre Ll disent-ils ; cette me side, et, la tte lui

enmoyens de la soiilag.M-, au chade Ji nie. B ibylone s'est enivre

,

bu les plaisirs du ayant tourn elle est

a
,

jugez, mes frres, combien nos crimes paratront horribles lorsque l'on dcouvrira d'uoe mme vue, el la honte de notre vie
,

tombe d'une grande chute, elle s'est blesse dangereusement Cecidit et contrita est. Aussitt ils ajoutent Courons aux remdes, lanclK z le sang, doiiiu z des onguents pour fermer ses plaies Tollile resinam ad dolcrem ejus si fol'le sunetur [Jerem. LI. 8). Admirez leur em|iresseineni pour nous secourir; ais si nous mprisons les remdes, si nous les rendons inutiles par notre raau:
:

il

(t) Pernicieux.
(2)

Tromperies.

1081

PANEGYRIQUE DE
chan:

S.

FRANOIS D'ASSISE.
ici

1061

vais rgime, nous les verrous bienll ger tlo langfipe. Ecoutez la sui(e de leurs discours

Nous
,

avons

(rail Baljyione, et tous

:

nos remdes

Curavimns Babylonem et n'ont pas |)rofil est s(mata(Jer., H,9). Repist'iUez-vous, clirlirns, des miiecins assembls, qui consullPiil sur l'tal d'un homme frai)p d'u>ie m.il.idie prileuse. La famille, ple et Iremb!;inl(', altind le rsultai de leur confrence. Gcptnd int ils psent entre eux les fcheux

non

symptmes juon a remarqus et les remdes ;ippli(ius inutilement, pour rsoudre

tenteront quelque eho>e encore, ou s'ils abandunuoronl le maWidc dsespr. Mais,
s'ils

peiuiantque l'on consulte de la vie mortelle, peut-tre, mes frres, qu'en ce mmo temps, des mdecins invisibles consnlienl d'une maladie bien plus importante; c'est de la maladie mortelle de lame. Nous lavons traite avec tout notre an, disent-ils, et nous n'avons pas tout a oubli nos secrets les plus efficaces russi contre nos penses; et loiie est sa dpravation qu'elle s'est empire parmi nos remdes Derelinqu'imus ea n, et enmus unuquisque in trram snnm. Laissons-la, abandonnons-la. Ne voyez- vous pas sur ce front le caractre d'un rprouv ; son procs lui Pervenit usque ad clos juest fait au ciel dicium e'uft Ibid.). Ses crinu'S ont perc les nues, l ur cri a pntr jusque devant Dieu; et la misricorde divine , accuse de le soutenir trop longtemps, se justifie envers la justice, en le livrant en ses mains; c'est pourquoi li s anges laissent cette me erelinquamus eam. Ih la laissent en proie aux
:

quelque me attendrie, qui commence se dplaire en soi-mme, se lasser de ses excs et de ses dbauches, el que les soins des saints anges gardiens aient invile de les reconnatre? O me quelle que tu sois, je le cherche, je ne le vois pas; mais tu sens, en ta conscience, si Dieu a aujourd'hui parl ton cur. Ne rejette point sa voix qui l'appelle, laisse-loi touc ser par sa grce, hle-toi de remplir de (1) joie cette troupe invisible qui nous environna, qui s'eslimera bienheureuse, si elle peut aujourd'hui rapporter au ciel que la premire solennit, clbre dans leur nouve;iu lemple, a l mmorable ternellement par la conversion d'un pcheur. Mais c]ue dis-je d'un pcheur? Mes frres, si nous savions qu'il y en et un, qui de nous ne voudrait pas l'tre? Pressonsnous de mriter un si grand honneur; et fasse, par ce moyen, la bont divine, qu'en cherchant un pcheur qui se convertisse , nous en puissions aujourd'hui rencontrer
1

plusieurs

(|ui

s'abaissent par la pnitence

el

pour tre relevs par la grce, enfin par la gloire. Amen.

couronns

PANGYRIQUE
DE SAINT FRANOIS
Folie sublime
et cleste

d'aSSISB.

de saint Franois, qui lui fait tablir ses richesses dans la pauvret, ses d lires dans les souffrances et sa gloire
la bassesse.

dans

Si quis videiur iiiler

sliilHis lil

m sii

vos sapiens esse

in

hoc saeculo

sapiens.

S'd y u quelqu'un parmi vous qui paraisse sage selon /S sicle, qu'il Uevienuefou afin d'tre sage (l Cm., lit, 18).

dra<tns , et leur patience puise est contrainte enfin de l'abandonner. Non contents de l'abandonner, ils sollicitent la juste ven-

geance des crimes qu'elle

,

commis. Aiguisez
:

vos (lches, remplissez votre carquois Acuit sagittas impit pharetra.s. V oici la vengejince du Seigneur, et il vengera aujourd'hui la profanation de son temple Quoniain ullio Domini est ultio templi sui (Ibid., 11). Ainsi , mes frres, nos saints anges gardiens ne pouvant plus supporter nos crimes, on poursuivent enfin la vengeance. Quand arrivera ce funeste jour? C'est un secret de et pit Dieu, chrtiens, la Provid( ne qu'il n'arrivt jamais p'our nous. Ne contraignons pas ces esprits clestes de fmcer leur naturel bienfaisant et de devenir des anges exterminateurs et non plus des prutecleurs et des gardiens. N'teignons pas celte diarit
:

Le Sauveur Jsus, chrtiens, a donn un ample sujet de discourir, mais d'une manire bien dilTrente quatre sortes de personnes, aux Juifs, aux gentils aux hrtiques el aux fidles Les Juifs, qui taient proccups de cette opinion si mal fonde, que le Messie viendrait au monde avec une pompe royale, prvenus de cette fausse croyance, se sont ajiprochs du Sauveur; ils ont vu qu'il tait rduit dans un
,
,

entier dpouillement

de tout ce qui

peut
,

frapper

les

sens, un
el

homme
;

pauvre
:

un

si

teu'ire
les

si

vigilante,

si

officieuse; et

si

avons alliages par noire long endurcissement, rjouissons-les par nos pniten<es. Oui, mes frres, f;>i,ons ainsi, renouvelons-nous dans ce nouveau lemj)le. Les saints anges, auxquels on l'lve, y hanous coumienons si biteront volontiers aujourd'hui le sanc'ifier par nos conversions. Il nous frtut quelque victime pour

nous

sans ciat ils l'ont mpris a t un scandale Judis quidem scandalum,'\i le grand Aptre (1 Cor., I, 23j. Les gentils d'autre part, qui se croyaient les auteurs el les matres de la bonne philosophie, el qui depuis plusieurs sicles avait-nt vu briller au milieu d'eux les esprits les plus clbres du monde, ont voulu examiner Jsus-Chrisl selon les maximes reues parmi 1; s savants de la terre ; mais aussitt qu'ils ont oui' parler d'un Dieu fait homme, qui avait vcu misrabiement, qui tait mort attach (2) une croix, ils en ont fait un sujet de rise Jsus a t pour eux une folie Genlibus autem stulcitiam poursuit saint Paul [laid.].
:

homme

sans faste Jsus leur

con.-arer cette lglise.Quel sera cet

heureux

pcheur, qui deviendra la premire hostie immole Dieu dans ce temple abattu el relev, devant ces autels? Mais, 6 Dieu! Srait-H en cette audience ? N'y a-l-il point
,

Super wio peccatore pnilenliam ageiite. Ils n'en de.Se seiom-ils ici assembls pour noua sans que nous leur donnions quelque joie? luptheur, nous n'en voulons qu'un ; et telle est noire duret, uoui ne pouvons pas le trouver. f2) Peuda i une poteDce, a un infime gibet.
(1)

maiideiil qu'un.

f06S
appel;iil
fJ.ins

Aprs etiT sont venus d'autres

l'on
qtii,
ni.'irci'initcs,

ORATEURS SACRES. BOSSUET. hommes que l'incarnation du Sauvenr,

et

1CQ(

lEglise m.iiiichcus
tl"lre

Ions feigniinl

clirliens,

trop mus des invectives sangbjules des gcnlils contre le Fils de Dieu , l'ont voulu jncllre couvert des nioqui>ries de ces idoltres, mais d'une manire tout f.iit contraire aux desseins de la bont divine sur nous. Ces faiblesses de notre Dieu, Pusillitates Dei, comme les appelait un ancien (TertulL, adv. Marc., lib. II. n. 27, p. klk) , leur ont sembl trop honteuses pour les avouer fianchi'ment au lieu que les geniils les exagraient pour en faiie une pice de rail:

ceux-ci au contraire tchaient de les dissimuler, travaillant vainement diminuer quelque chose des opprobres de l'Evangile, si utiles pour notre salul. Ils ont cru, avec les gentils elles Juifs, qu'il tait indigne d'un Dit'U de prendre une chair comme la ntre, et de se soumettre tant de souffrances; et pour excuser ces bassesses, ils ont soutenu que son corps tait imaginaire, et par consquent que sa nativit et ensuite sa passion et 5.1 mort taient fantastiques et illusoires en un mol, les en croire, toute sa vie ntaif qu'une reprsentation sans rali'.. Sans doute les vrits de Jsus oui t un scandale ces hrtiques, puisiju'ils ont fait un fantme lu sujet de notre esprance t ils ont voulu tre trop sages, et parce moyen ont dtruit, selon leur pouvoir, le dshonneur nressaire de notre foi Necessnrimn dedecus fidei,{i\{ le grave Terlullien {De Carne Chrisli, n. 5, pag. 361). Mais les vrais serviteurs de Jsus-Christ n'ont point eu de ces dlicatesses ni de ces vaincs complaisances. Ils se sont bien gards de croire les choses demi, ni de rougir de l'ignominie de leur Matre; ils n'ont point craint de faire clater par toute la terre le scandale et la folie de la croix dans toute leur tendue; ils ont prdit aux geniils que cette folie dtruirait leur sagesse. Et quant ces grandes absurdits (jne les paens trouvaient dans notre doctrine, nos Pres ont rpondu que les vrits vangliques leur semblaieutd'autant plus croyables. que selon la philosophie humaine elles paraissaient tout fait impossibles Prorsus credibile est, quia ineptum est;.... cerlum est, quia impossibile est, (iisnd autrefois Terlullien {loc. cit.). Ainsi notre foi se plall d'tourdir la sagesse humaine par des propositions hardies, o elle ne peut rien comprendre.
lerie
, :

il ne sera pas hors de propus, pour prendre dj quelque ide de ce que j'ai vous dire, que vous fassiez rflexion sur cet auguste mystre, pendant que nous rciterons les paroles que l'ange adressa Marie, lorsqu'il lui en apporta les nouvelles. Implor<)ns donc l'assistance du Saint-lisprit par l'inlercession de la sainte Vierge. Are. Cette orgueilleuse sagesse du sicle qui ne pouvant comprendre la justice des voies de Dieu, emploie toutes ses fausses lumires les contredire, se trouve merveilleusement confondue par la doctrine de Evangile et par les trs-saints mystres du Sauveur Jsus. Dj la toute-puissance divine avait commenc lui faire sentir sa faiblesse ds l'origine de l'univers, en lui proposant des nigmes insolubles dans tous les ordres des cratures, et lui prsentant le monde comme un sujet leru' 1 de questions inutiles qui ne seront jamais termines par aucunes dcisions. Et certes il tait vraisemblable que ces grands et impntrables secrets qui bornent et resserrent si fort les connaissances de l'esprit humain, donneraient en mme temps des limites son orgueil. TtJUlefois, notre malheur, il n'en est pas arriv do la sorte, et en voici la cause qui me semble la plus apparente c'est que la raison humaine, toujours tmraire et prso nplueuse, ayant entrevu (|Ue|(|ue petit jour dans les ouvrages de la nature, s'est imagin de dcouvrir queljue grande et merveilleuse lumire; au lieu d'adorer son Cialeur, elle s'est admire elle-mme. L'orgueil comme vous savez, clirliens, a cela de propre, qu'il iirend son accroissement de lui-mme si petits que puissent tre ses commencements , parce qu'il enchrit toujours sur ses premires complaisances par ses flalteuses rflexions. Ainsi l'homme, s'tanl trop plu dans ses belles conceptions s'est persuad que tout l'ordre du momie devait aller se. on ses maximes. Il s'est entin lass de suivre la conduite que Dieu lui avait prescrile, afin de le ramener comme son princi,.e. Au contraire, il a voulu que la Divinit se rglt selon ses ides; il s'est fait des dieux sa mode, il a
, I , :
,

ouvrages et ses finlaisics: et, s'tanl vanoui , comme dit l'Aptre ( Rom., I, 21), dans l'incertitude de ses pens >, lorsqu'il a cru se voir lev au comble de la sagesse, il s'est prcipit dans une extrme folie : Dicenles cniin se esse sapienles , slulti
ad-ir ses
facli snnt {Ihid., 22). C'est poiirijiioi cette sagesse ternelle, qui prend plaisir de gurir ou de Cfmfondre la

Depuis ce temps l, mes firos, devenue une qualit honorable;

saint Paul a publi, de la
dil

la folie est

et

l'aptre

part de Dieu, cet

:

que j'ai rcit dans mon texte Si quelqu'un veut tre sage, il faut ncessairement
qu'il
soil

fou

Stultus fit, ul
le

sil

sapiens.
si,

C'est

pourquoi ne vous tonnez pas

fais
.

ayant
vous

entrepris aujourd'hui

pangyri(|i)e de saint
i

Franois, je ne

autre

liose

()ue
<

montrer sa
qu<;
larit

beaucoup plus stimable toute la prudence ilu monte. .Mais d'auque la premire et la plus grande folie,
folie

sagesse hum;iine, s'est sentie oblige de former de nouveaux desseins et de cominencer un nouvel ordre de choses parNolreSuigneur Jsus- Christ ; et aduiirez s'il vous plat , la profondeur de ses jugements. Dans le premier ouvrage (jiie Dieu nous avait propos, qui (Si celte belle fabriqui; du monde, nolie esprit y v.)yail d'abord des Irait-, de sagesse
,

innnie. l)<iu>
la
il

\r

second ouvrage,
de noire

ipii

comprend
fuiio

c'est- dire, la

sagesse

que

plus haute et la plus divine l'vangile nous prche, c'est

docirine
n'y

et la vie

lire crucifi,

dcouvre au premier aspect que

lOCS
et

PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS

le

D'ASSISE.

im

premier nous vous disions loul l'heure que la raison humaitie y avilit compris quelque chose et en lant devrnue insolente, elle n'a p s voulu reconextravagance. Dans
natre celui (I) qui lui donnait ses lumires. Dai.s le second dessein, qui est d'une tout autre excellence, toutes ses connaissaores se perdent, elle ne sait du tout o se prendre ;

victoire. La voil cette belle folie qui doit tre le se'l ornement du pan-

une glorieuse

gyrique de saint Franois, solon que je vous promis, el qui fera aujourd'hui sou loge. Pour cela, vous lemarquerez, s'il vous pl.il, qu'il y a une convenance neessaire entre
l'ai

faudra ncessairement, ou bien une raison plus haute, ou l)ieu ({u'elle soil confondue et de faon ou d'autre la victoire demeurera la sagesse divine. Et c'est ce que nous apprenons par ce docte raisonnement de l'Aptre. Notre Dieu, avait introduit dit ce grand personnage
et

par

il

qu'elle se soumette

murs des chiliens et la doctrine du christianisme. Celle foie apparente, qui est dans la parole du Fils de Dieu doil passer pur imitation dans la vie de ses servileurs ils sont uu Evangile vivant l'Evangile qui est crit dans nos livres et celui ([ue le SaintEsprit daigne crire dans l'me des s;;inls, que l'on peul lire dans leurs aclions comme dans de beaux caraciies dplaisent galement la fausse prudence du monde.
les
,
:

l'hoiiime diins ce bel difie du

monde,

atin

qu'eu admirant l'artifice il en adort l'architecte. Cepend;int l'homme ne s'est pas servi de la sagesse que Dieu lui donnait, pour reconnatre son Crateur p.ir les ouvrages de sa sagesse, aiiisi (jue l'Apire nous Quia in Dci sapienlia non cognole dclare vit mrinclus per sapienliam Ueum (I Cor., I, 21). Eh hienliiu'en arrivera-l-il,saint Aplre? Pour cela, conlinue-l-il Dieu a pos celle loi lernelie, que doinavanl les croyanis ne pussent tre sauvs que par la folie de la prdication Plaait Deo per stuUitirm pr: ,
:

dicationis satvos facere creclfinles (Ibid. ). A quni le rsoudras-tu donc, .iveugle raison humaine? Te voil vivement presse par celte sagesse profonde (jui parat les yeux sous une lolie apparente. Je le vois, ce me semble, rduite de merveilleuses exUcmils, parce que de cl uu d'autre la folie l'est invitable ; car dans la croix de Noire-Seigneur et dans lonle la conduite de l'Evangile, les penses de Dieu el les tiennes sont
rit

avec une (elle contraunes sont sages il faut par ncessit que les autres soient extravaopposes entre
,

elles

que

si

les

gantes.

Que ferons-nous ici chrtiens ? Si nous cdons l'Evangile, toutes les maximes de prud nce humaine nous dclarent foiis et de la plus haute folie. Si nous osons accuser de folie la sagesse incomprhen.sil)le de Dieu, il faudra que nous soyons nous-mmes des
,

Figurez-vous donc que Franois ayant considr ces grands el vastes chemins du monde qui mnent la perdition, s'esl rsolu de suivre des roules enlirement opposes. Le plus ordinaire conseil que nous donne la sagesse humaine, c'est d'amasser beaucoup de richesses de faire valoir ses biens, d'en acqurir de nouveaux c'est quoi on rve dans tous les cabinets, c'est de quoi on s'entrelienl dans loules les compagnies, c'est le sujel le plus ordinaire de toutes les dlibrations. Il y a pourtant d'autres personnes qui se croient plus raffin s, qui vous diront que ces riehi sses sonl des biens trangers la nature, qu'il vaut bien mieux jouir de. la douceur de la vie el temprer pur les volupts ses aoiertumes continuelles ; c'est uiieauire espce de sages. Mais encore y en a-t-il d'autres qui reprendront peui-lre ces secialeurs trop anienls des richesses et des dlices. Pour nous, diront ils, no is faisons profession d'honneur, nous ne recherchons rien avec tant de soin que la rputation et la gloire. Si vous pnlrez dans leurs consciences, vous trouverez qu'ils s'estiment les seuls honntes gens dans le monde; i!s consument leur esprii de veilles el d'in(|iiitudes pour iic(iurir du erdil, pour lre levs aux honneurs. Ce sont mon avis les trois choses qui font loules les affaires du monde, (]ui nouent toutes bs intrigues, qui entlimment toutes les passions, qui causent
, :

furieux el des dmons. Ah plutt dmentons toutes nos maximes, dsavouons toutes nos consquences, plions sous le joug de la foi; el , dpouillant celte fausse sagesse dont
!

tous les empressements. Ah! que notre admirable Franois a bien reconnu l'illusion de tous ces biens imaginaires 11 dit que les richesses caplivenl le
!

cur, que
plaisirs

les

honneurs remportent, que

les

nous sommes vainement enfls, devenons heureusement insenss pour l'amour de notant la sagesse du Pre, Ire Sauveur qui n'a pas ddaign de piisser pour fou en ce inonde, afin de nous enseigner une prudence ciesle; en un mot s'il y a quelqu'un parmi nous qui prtende la vritable sagesse,
,

qu'il soil fou afin d'tre

sil

sap ens, dit

le

sage Sliiltus grand Apre.

:

fiai,

ut

La
celte

voil, la voil, chrtiens, celle illustre, gnreuse , celle sage el Itiomphanle

folie du christianisme qui dompte loul ce qui s'oppose la science de Dieu, qui rend humble ou qui renverse invinciblement la raison humaine, et toujours en reuiporle
[\} D'utilui vf-naieiit.

l'amollissenl ; que pour lui il veut tablir ses richesses dans la pauvret, ses dlices dans les souffrances, el sa gloire dans la bassesse. O ignorance! folie! Eh Dieu ! que pense-l-il f,iire? O le plus insens des hommes selon la sagesse du sicle, mais le plus sage, le plus intelligent, le plus avis selon la sagesse de Dieu! C'est ce que je lcherai de vous faire voir dans lu suite de ce discours. PREMIER POINT. Quand je me suis propos de vous entretenir aujourd'hui des trois victoires de saint Franois sur les richesses du monde, sur ses plaisirs et sur ses honneurs, je m'tais per-

suad que

je

pourrais les reprsenter les

{Trente-quatre.)

Orateurs sacrs. XXV.

iC,61

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

En
effet

1068
a-t-il

unes nprs les autres; mais je vois bien maintenant que c'est une entreprise impossible,
que, .'ly.nil commencer par la profession gnreuse qu'il a faite de la pauvret, je suis ot)lig de vous dire que, par celle seule rsoiulion, il s'est mis infiniment au-dessus des honneurs et des opprobres, des incommodits et des agrments, et de tout ce que l'on appelle bien et mal dans le monde car enfin ce serait mal connatre la nature de la pauvret que de la eonsidrer comme un mal spar des autres. Je pense pour moi, chrtiens, que lorsqu'on a invent ce nom, on a voulu exprimer, non point un mal particulier, mais un abme de tous les maux et l'assemblage de toutes les misres qui alfligcnt la vie humaine. Kl certes, j'oserais quasi assurer que c'est quelque mauvais dmon, qui, voulant rendre la pauvrei tout fait insupportable, a trom le moyen d'att;icher aux. richesses (1) loutre qu'il y a d'honorable et de plaisant dans le monde c'est pourquoi notre langage ordinaire les nomme biens d'un nom gnral, parce qu'elles sont l'instrument commun pour acqurir tous les antres. De sorte que nous pourrions au contraire appeler la pauvret un mal gnral, parce que les rich(;sses ayant tir de leur ct la joie, l'alfluence, rapplaudisscnient, la faveur, il ne reste la pauvret que la tristesse et le dsespoir, cl l'extrme ncessit, et, ce qui est plus insupportable, le mpris et et c'est ce qui fait dire au Sage la servitude que la pauvret entrait en une maison tout aiui qu'un soldat arm l'auperies quasi vir armalus [Prov., VI, 11). L'trange comparaison!
et
:
:

combien y

de personnes qui

se privent des contentements el mme de.8 ncessits de la vie, afin de soutenir une pauvret honorable? Combien d'autres en voyons -nous (1) qui se font effectivement pauvres, lchant de satisfaire je ne sais quel point d'honneur, par une dpens(> qui les consume ? El d'o vient cela, chrtiens, sinon que dans l'estime des hommes ijui dit

pauvre dit le rebut du monde ? Pour cela prophlc David, aprs avoir dcrit les diverses misres des pauvres, conclut enfin par celte excellente parole qu'il adresse Dieu l'ibi dereliclus est paaper ( Psal, IX, 35 Seigneur, dit-il, on vous abandonne le pauvre; el voyons-nous rien de plus commun dans le monde? Quand les pauvres s'adressent nous, afin que nous soulagions leurs
le
:

ncessits, n'cst-il pas vrai que la laveur ta plus ordinaire que nous leur faisons, c'est de souhaiter que Dieu les assiste. Di u soit votre aide, leur disons-nous ; mais de conlribuer de notre part en quelque chose pour les secourir, c'est la m(inilre de nos penses. Nous nous en dchargeons sur la misricorde divine, ne c()i\sidrant pas que c est par nos mains el par notre ministre ()ue Dieu a rsolu de leur faire cette misricorde que nous leur souhaitons tant il est vrai que personne ne se met en peine des pauvres. Chacun s'inqui'e, chacun s'empresse servir les grands, et il n'y a que Di u s> ul qui les p.iuvres ne soient point charge : Tibi
:

Vous dirai-je ici, chrtiens, combien est effroyable en une pauvre maison une garnison de soldats? Pll Dieu que vous fussiez
en iat de l'apprendre seulement de ma houche. M lis, hlas nos campagnes dsertes et nos bourgs misrablement desois nous disent assez que c'est celte seule (2) lerreur qui a dissip de et del tous leurs habitants. Jugez, jugez par l combien la pauvret est lerribie, puisque la guerre, 1 iiorreur (!u genre humain, le monstre le plus cruel que l'enfer ail jamais vomi pour la ruine des hommes, n'a presque rien de plus
1

dereliclus est. Cela tant ainsi, comme l'expriem e nous le fait voir, quand un huuuneaccomniondans le sicle, comme saint Franois, prend la rsolution de se plaire dans les bassesses de la pauvret, ne faut-il pas (2) que ce soit une

me exlrmement touche du mpris

nous un
si

de tous

ces biens imaginairce, qui remportent parmi

effroyable que celte

genci-, cette

dsolation, celle indi-

grand applaudissemeni ? Le voyezFr.mois, ce riche marchand d'Assise, que son pre a envoy Rome pour les affaires de son ngoce, le voyez vous qui s'entrelienl avec un pauvre au milieu des rues? Eh Dieu qu'a de commun le ngoce avec celle sorte de gens? Quel marche veutil taire avec ce pauvre homme? Ah! l'admirable trafic, le riche el prcieux change! il v< ut avoir l'habii de ce p.iuvre, et pour cela
vous, chrliins
; I

pauvret qu'elle trane ncessairement avec elle. M.;is du moins n'esl-ce pas assi z que la pauvret soit accable de tant de douleurs, sans (juou la charge encore d'opprobre et d'ignominie? Les livres, lesmaladics, qui sont pres.iue nos plus grands maux, encore ont elles c la de bon tju'elles ne font de honle personne. Dans toutes les autres (3) disgrces, nous voyons que chacun prend plaisir de conter ses maux el ses infortunes la seule pauvret a cela de commun avec le vice, qu'elle nous fait rougir, de mme que si tre pauvre c'tait tre ex:

il

lui

donne
si

le

sien;

el

api>, ravi d'avoir

fait

un

bel

change, d'un habit honnte

conire un autre tout dchir, il parat tout joyeux babil en pauvre, pendant que le pauvre a peine se reconna.re sous son hade bourj^eois. Jsus, mon Sauveur, qui dites que l'on vous habille quand on couvre la nudit do vos pauvres, pourrais-je bien ici exprimer combien celte action vous fui agrable? L'hisloire ecclsiastique m'app end que saint Martin, votre serviteur, ayani donne la moipauvre qui lui ti de son manieau un
bit

trmement criminel.
(I) Tous les bonnears commodits de la vie.
Ci) pprbensioii.
,

toas les plaisirs et toutes les

demandait l'aumne, vous lui appartes la nuit dans une vision merveilleuse, par superbement de celle moiti de manteau, vous
(1) Qui deviennent (2) Qu'il ait en son

pauvres

de crainte de le

paratre.

13]

Aventures, rencontres

me un mpris extrme.

1069

PANEGYRIQUK DE SAINT FRANOIS

D'ASSISE.

1070

glorifiant en la prsence de* vos saints nnges, que Martin, encore catchumne, vous avait donn cel habit. Me penne' trez-vous, mon Matre, une parole familire , que j'ose ici avancer iisuiie de ce que vous dites vousmme? S'il est vrai que vous eslimicz qu'on vous donne lorsqu'on f lit largesse vos pauvres, combien vous glorifierez vous du don
fait Franois? Ce n'exl pas de sou seulement qu'il se dpouille pour l'amour de vous il veut vous revlir tout entier il vous fait prsent d'un habil complet. Bien plus, ayant appris de voue Evangile que, lorsque vous tiez sur la (erre, vous vous tiez tonjours plu dans la pauvret; non content de vous avoir habille, il semble vous demander son tour que vous l'habilliez votre faon il se couvre d'un habil de pauvre, afin d'tre semblable vous. El dans ce merveilleux appareil, d'autant plus magnifique qu'il tail abject, suivonsnous le, s'il vous pl.il, mes chers frres verrons une action qui sans doute s(^ra sur-

que vous possdez. La nature, ou plult, pour parler plus chrtiennement, Dieu, le pre commun des hommes, a donn ds le commencem'nl un dr^it gal tous s -s enfants sur toutes les choses dont ils ont besoin pour la conservation de leur vie. Aucun de nous ne peut se vanter d'tre plus avanuij,' que les autres par la nature; mais linsali ible dsir d'amasser n'a pas permis que c.ite belle fraternit pt durer longtemps dans le monde, il a f.illu venir au partage et la jjroprit, (jui a produit toutes les querelles et tous les procs : de l est n ce mol de mien et de tien, celte parole si froide, dit l'admirable saint Jean Chrysostome ( .H^om. de S, Philag., n. 1, tom. I, pag. i9J ) ; de l celte grande diversit de couililions, les uns vivant lians l'alflueuce <le toutes chosi's, les autres languissant dans une extiue indigence. G est pourquoi plusieurs des saints Pres, ayant eu gard et l'oiigine des choses et cette libralii giir ile de la nature envers tous les hommes, n'ont pas f.iit

que vous
maiile.iu

prenante.

Il

s'en va

lEglise de Dieu, la

aptn s saint Pierre et saint Paul, ces deux pauvres illustres qui cul vu les empeieurs pr isleriis devant leurs tomdes

mmoire

de difficull d'assurer que c'tait en quelque sorte frustrer les pauvres de leur propre bien que de leur denier celui qui nous est
superflu. Je ne veux pas dire par l,

sans considrer qu'il pourrait tre aisment connu, et vous savez que le commerce donne toujours beaucoup d'habi:

beaux

mes

frres,

que

tudes, il se mle parmi les pauvres qu'il sait lre les frres et les bien-aims du Sauveur; il fait son apprentissage de celte pauvret gnreuse laquelle mon Matre l'appelle; il

vous ne soyez (jue les dispensateurs des richesses que vous avez; ce n'est pas ce que je prtends. Car ce partage de biens s'taut
d'un commun consfuteraenl de toutes les nations, et ayant t autoris par la loi divine, vous tes les matres et les propritaires de la portion qui vous est chue mais sachez que si vous en tes les vritables propn aires selon la justice des hommes, vous ne devez vou considrer que comme dispensateurs devant la justice de Dieu, qui vous
fait
:

gole longs

traits

la

houte

et

igiiouiinie

qui lui a t si agrable; il se durcU le front contre celte molie et lche pudeur du sicle, qui ne peul souffrir les opprobres, bien
qu'ils aient l

consacrs en

la

personne du

Fils de Dieu. Ahl qu'il commence bien faire profession de la folie de la croix et de

pauvret vanglique Mais avant que de passer outre ses autres actions fidles, il est ncesaire, afin que nous en coniiaissi;>ns mieux le prix, que nous tchions d(; nous dir unper de celte folle ad uiratiou des richesses, dans Loiuolle on nous a levs il faut que je vous fasse voir, par des raisounemeuls invincibles, les grandeurs de la |)auvret selon s maximes de l'Evangrile; d'o il sera ais de conclure combien est injuste le mpris des pauvres, que je vous rej-rsentais tout l'iicure. Mais afin de le faire avec plus de fruit, laissons, laissons, s'il vous plat, aux orateurs du monde la pompe et la majesl du slyle pangyrique. Ils ne se meltenl poinl en peine que l'on lesenlende, pourvu (lu'ils reconnaissent que l'on les admire. Pour nous qui somm s ici dans la <haire du Sauveur Jsus, ornons noire di>cours de la simplicit ne son Evangile, et repaissons nos mes do vrits sola
!

en fera rendre compte. Ne vous persuadez pas qu'il ait abandonn le soin des pauvres encore que vous les voyiez destitus de toutes choses, gardez-vous bien de croire qu'ils aient tout fait perdu ce droit si naturel qu'ils ont, de prendre d.ms la masse com:

mune
qu'il

tout ce qui leur est ncessaire.

Non,

non, riches du sicle, ce n'est pas pour vous seuls que Dieu fait lever son soleil, ni
arrose la
:

terre,

ni qu'il

fait

profiler

I'.

dans son sein une si grande diversit de semences les pauvres y ont leur part aussi bien que vous. J'avoue que Dieu ne leur a donn aucun fonds en proprit; mais il leur
a assign leur subsistance sur les biens ([ue vous possd 'z, tout aut/int que vous tes de riches. Ce n'est pas qu'il n'et bien le moyen

lides et intelligibles.

donc, riches du sicle, que vous de traiter les p.iuvrcs avec un mpris si injurieux afin que vous le sachiez, si nous voulions monter l'origine des choses, nous trouverions peut-tre qu'ils n'auraient pas moins de droit que vous aux biens
Je dis

avez

tort

de les entretenir d'une autre m^inire, lui sous le lgue duquel les animaux, mme les plus vils, lie manquent d'aucunes des choses convenables leur subsisiance : ni sa main n'est point raccourcie , ni ses lr^0ls ne sont point puiss ; mais il a voulu que vous eussiez Ihonncur de faire vivre vos semblables. Quelle gloire en vrit, chrtiens, si nous la savions bien comprendre! Par consquent, bien loin de mpriser les pauvres, vous les devriez respecter, les considrant commedes personnes que Dieu vous adresse et vous recommande.

1071

ORATEURS SACRES. BOSSUKT.

,

1072

Cir onfin mprisoz-lcs, trniloz-lcs iniligneincnl laitl qu'il vous pliiira, il faut iianinoiiis
vous ne voulez qui, parmi ces noms si augiislcs (l'Eternel et (Je Dieu des armes, se glnrifie iicore de se dire le pre des pauvres. V'iv(^ Dieu, dit le Seigneur, c'est jurer p.;r moi-mme, lo ciel et la terre, et vous loul ce (lu'ils renfcrmenl, est moi les obligs d(^ me rendre la relevance de tous les biens que vous possdez. M lis certes, pour moi, je n'ai que l'aire ni de vos ofje suis votre frandes ni de vos richesses Dieu, el n'ai pas besoin de vos biens. Je ne peux souiTrirde ncessit (ju'en la personne (U'H pauvres, que j'avoue pour mes enfants c'est eux que j'ordonne que vous payiez fidlement le tribut qu3 vous m(; dcv'Z. Voyez-vous, mes frres, ces pauvres que vous mprisez tant. Dieu les et iblit ses tril veut soriers el ses receveurs gniaux que l'on consigne en leurs mains l<(Ut l'-irgenl qui doit entrer dans ses cofl'res. Il no
qd'ils vivent vos dpens,
si

encourir liiidiin.itiun

di>

celui

de ce royaume spirituel qu'il est venu tasur la terre. Jsus mme, dans cet admirable discours qu'il lait un grand auditoire sur celle mystrieuse montagne, ne daign \\l parler aux rich'>s, sinon pour foudroyerleur orgueil, adresse la parole aux pauvres ses bons atnis , cl leur dit avec une incroyalile consolation de son me O pauvres , qtio vous tes heureux parce qu' vous app.'.rlient le royaum- de. Dieu Beitli pannervs qnii vestruin est regnnm Dei ( Luc, I, 20 ;.
blir
, :
, :

Heureux donc
Franois,
e'
,

si

mille et milb; fois le pauvre plus ardent, le plus transport j'ose parler de la sorte, le plus dsi sle

leur donne ici-bas aucun droit, (ju'ils puissent e\i!j;er par une ju-lire troite; mais il leur permet de bver sur tous ceux qu'il a enrichis un impt volontaire, non par coutr.'iinle, mais par charit. Qui\ si on les ren'entend p ;s il fuse, si on les maltraite qu'ils portent lecr plainte par-devant des ju;i;es mortels; lui-mm(! il coulera leurs comme ce qui cris du plus liaul des cieux est d aux pauvres, ce sont ses propres deniers, il en a rserv la connaissance son tribunal. C'est moi qui les vengerai, dit-il je ferai misricorde qui leur fera misricorde, je ser;i i(npi('>yat)le qui sera impitoyable pour eux. Merveilleuse dignit des pauvres la grce, la misricorde, le pardon est enlre leurs mains el il y a des personnes mais enassez insenses pour les mpriser core n'est-ce pas l par o saint Franois les considre le plus? Ce {)etit enfant de Bethlem, c'est ainsi appelle mon Milre, ce Jsus qii'i', (fin, tant si riche, s'est fait pauvre pour l'amour de nous, afin ch nous enrichir par son indigence, comme dit l'aptre sainl Paul ( 11 Cor., VIII 9); ce roi pauvre (]ui, venant au nioncle n'y trouve pidnt d'ami plus digne de c'est sa grandeur que celui de la pauvrei l ce qui louche son me. Ma chre pauvret, disait-il, si basse que soit ton extraclion , selon le jugement des lio/umes je ne puis (jue je ne t'estime , depuis que mon matre l'a pouse. El certes, il avait raison, chrtiens. Si un roi pouse une fille de basse extraction elle devient reine on en murmure quebiuc temps; mais enfin on la recoanal; elle est anoblie par le mariage du prince; sa noblesse passe sa maison ses parents ordinair* menl sont appels aux plus belles charges, el ses isufanis sont les hriaptes que le Fils tiers du royaume. Ainsi de Dieu a pous la pauvret , bien qu'on y rsiste, bien qu'on en mui mure, elh; est notlc el considrable par celle alli.ince. Les pauvres . depuis ce temps-l, sont les confidents du Sauveur et les |)rcmicrs ministres
,
: : I . :

pi amateur de la pau^re( ((ui ail peuttre t dans l'Eglise. Avec qu'i excs de zle ne l'a-t-il point embrasse? Combien belle , combi'Mi gnreuse combien digne d'tre consacre la m(noire ternelle do fut celte rponse qu'il fil son la postrit pre lorsqu'il le pressait , en prsence de i'vque d'AsS:se de renoncer ses biens ? 11 accusait son fi's d'tre le plus excessif en dpende, qui fi dans le pays. Il ne s:iurail, disait-il refuser un pauvre il ne peut souffrir qu'il y ait dans la ville des familles ncessiteuses. Il vend toutes mes marchandises et h'ur eu distribue le prix. El en effet , chrtiens, voir comme Franois en usait, on et dit (ju'il avait ei'gag son bien aux pauvres de la province el que l'aumne
,

qu

il

leur

faisait

qu'une dette. moine ne pouvait

infinies

moins un bienfait Et parce que tout son patritait

suffire jiayer ces

deltjs

d'une charit immense et sans bornes, son pre soutenait qu'il tait obligea
il,

faire (cssion de biens; d'autant plus, disaitqu'il tait incorrigible cl qu'il n'y avait (juil devnt meilleur

aucune apparence
nager.

m-

des accusations pressantes, faites avec toute la vhmence de l'autorit paternelle? O Dieu leinel.que vous inspirez de belles rponses vos serviteurs, quand ils se laissent conduire voiro Esprit-Saint! Tenez, dit Franois, anim d'un inslinct cleste ; tenr z mon pre je vous donne plus que vous ne voulez et dans le mme moment jelanl ses pieds ses haJusqu'ici, poursuit-il, je vous avais apbits pel mon pre; maintenant que je n'attendrai plus aucun bien de vous, j'en dirai (dus hardiment et av(c une confiance plus pleine Notre Pre (|ui t's aux cieux. Quelle loqu(-nce assez forte quels r isonnemenls assez magnifiques pourraient ici galer la majest de colle parole? Oh la belebanqucroule que l'ail aujourd'hui ce marchand O homme! non tant incap >blc d'avoir des richesses que digne de n'en avoir pas digne d'tre crit dans le livre des pauvres vangliques, el de vivre dornavant sur le fonds de la Providence! Enfin il a renconlr celte pauvret si arderameii dsire , en laquelle il avait mis son trsor; plus on lui Ole , p'us on l'enrichit. Que l'on a bien fait de le dpouiller entirement de ses biens puisque aussi bien on voulait lui ravir ce qu'il estimait de plus beau dans toutes ses possessi
,

Que rpondra Franois

1073

PANEGYRIQUE DE SAIN T F1\AN0IS

,

D'ASSISE.

107i

qui tait le pouvoir de les rpandre sur les pauvres. 11 a Iroiiv un pre (iiii ne l'empclK ra pas de donner, ni ce qu'il gagnera par le travail de ses mains, ni ce qu'il pourra oiilenir de la cli.iril des fidles. Heureux de n'avoir plus rien son h.ibil mme lui venant d.iiis le s'le dauninel Heureux de n'avoir d'autre bien que Dieu de n'attendre rien que do lui de ne recevoir rien que pour l'amour de lui misricorde divine il n'a plus Grces aucune affaire que de servir Dieu (oue sa nouri itnre est de faire sa volont. Que son tat est dilrenl de celui des riches! Vous le verrez dans ma ^econde pariie.
sions

abondamment

dsobissance la leur eut fait connatre II songe que l'homme a t nu, tant qu'il a t innocent; cl par cous(|uenl que ce n'est pas la ncessit, mais le pch et la honte ijui
ont
fait

les [)remiers habits.

Que

si

c"'st
,

le

pch qui a habi l la nature corrompue il juge qu'il sera biensant que la jinitLnce
l'habille, aprs qu' Ile a t rpare.

Mais

pourquoi vous exiuucz-vous par

SECOND POINT. vous considre 6 riches du sivous me seniblcz bien pauies en comcle paraison de l^'ranois. Vous ne sauriez avoir

Quand
,

je

tant de ricliessi
faut
le

s, (|Uo vos passions drgles n'eu consument encore davantage. Il vous en

ncessit, pour la vanit, pour les plaisirs , pour la pompe, pour la parade pour mille superiluils. Franois au contraire ne saurait avoir , ni un h.ibillemcnt si sordide, ni une nourriture

pour

la

luxe, pour

si

modique,
tout prt

qu'il

ne

soi!

parfaitement salisfaim,
si telle
Il

fait;

mme mourir de

est la volont de son l're.

dans une sombre

,

s'en va tantt fort, lanll sur le haut

1

d'une monlngne admir.)nt les ouvrages de Dieu, invitant toutes s cratures le louer leur prtant pour cela son incl le bnir telligence et sa voix, passant les jours et les nuits prononcer, mditer, goter cette pieuse parole Notre Pre qui (les aux deux; ei cette autre Mon Dieu cl mon toat^ qu'il avait sans cesse la bouche Deus meus et omnia. Il court par touic'^ les villes, par lou'.es les bourgades par lous les ha,
:
,

tant de jenes? Pourquoi vous consumezvous par tant de veilles? Pourquoi vous jetez-vous sur ces neiges? Pouri]uoi vois je co cilie insparable de votre corps , que l'on pourrait prendre pour une autre peau (jui se serait forme sur la premire? Rpondez, Franois, rpondez : vos sentiments sont si chrtiens, <|ue je croirais diminuer quelque chose de leur gnrosit , si je ne vous les faisais exposer vous-mme. Qui !es-vous, dira-t-il, vous qui me faites cette question? Ig!iorez-vous que le nom de chrlien signifie un hojnme souffrant? Ne vous souvenez-vous pas de ces deux braves aihties. Paul et Barnabe, qui allaient confirmant et consolant les Eglises? Et que leur disaient-ils pour les consoler? Qu'il fallait par de longs travaux et une grande siiite de tribulations, parvenir au royaume des cieux : Quia per ma (ds anguftiiis et tribalutiones oportel penrnire ad reynum Dei [Act., XIV, 21). Sachez, poursuivra-t-il et pardonnez-mui , chrtiens , si je prends plaisir aujourd'hui vous faire parler si souvent ce merveilleux personnag'" ; sa,

que nous aulr<s chrnous avons un corps et une me qui doivent tre exposs toutes sortes d'incoinniodilcs psam animam ipsumque corpus exposilum omnibus ad injuriain qeriinns [Ter^
,

chez donc, dira-t-il

tiens

il lve hiulemeut l'lendard de la pauvret; il commence exercerun nouveau genre de ngoce, il tablit le plus beau et le plus riche commerce, dont on se puisse jamais aviser. O vous, d sa t-il, vous qui dsirez acqii il celle perle unique de l'Kvangile, venez, associons-nous, afin de trafiquer dans le ciel vendez lous vos biens, donnez tout aux pauvres; venez avec moi, libres de lous soins sculiers; venez, nous ferons pcnilenci' ; venez , nous louerons et servirons noire Deu en simplicit et en pauvret. O sainte compagnie , qui commencez vous assembler sous la conduit de saint Franois, puissiez-vous, en vous tendant de
;
:

meaux

toutes parts, inspirer tous les hommes du monde un gnreux mpris des richesses, et porter tous les eu[)les l'exercice de la pnitence. Mais que prlendcz-vous faire avec ces habits d'une forme si singulire, si pesants en t, si peu propres vous garantir di-s rigueurs dufroiii?Pour(iuoi n'avez-vous plus d'gard la ncessit ou la faiblesse de la chair? Fidles, le pauvre Franois, qui leur a donn ce conseil, ne comprend |)as ce discours il est prvenu d'autres maximes plus mles et plus leves. Il se souvient de ces feuilles de figuier qui couvrirent, dans le paradis, la nudit de nos premiers parents sitt que leur
|

pag. IGY). El c'est commandement de l'Aplre, afin de ne [loint courir en vain (I Cor., IX 2:). 27), je travnilte dompter nxon corps et rduire en servitude l'appel il de ces volupts, qui, par leur delicates-e, rendent molle et effemiiie celle mle \ei tu di; la foi JJisciiliend sunt d'iiei. (juaruru mollitin et flnxu fidf'i virtus c/feniiniri poicst [Tertul. de ('idtufemin.,n. l.'i, p. 181). A pi es tout, quelles plus grandes dlices ui\ clulieii que le (1) (lgoiil des dlices? Qikc major voluptas, qu un, faslidiHm^>p!<ins volnplotis [Idem de Sppct., n. 29, p. 202)?Qaoil ne pourrons-nous pas vivre sans plaisir, nous qui devons mourir avec plaisir? Non possunias vircre sine voluplate , qui mori cuni voliiptntc debemus {liiid. n. 28; ? Ce sont les paroles du gravo Tertullien qu'il priera volonti.'rs aux sentiments de Franois, si dignes de celle premire vigueur et fermet des murs clirt/l.
,

de Palienl.

n. 8

ainsi

que pour suivre

,

le

liennes.

Svre, mais vanglique doctrine; dures, mais indubitables veri es qui laites frmir
,

lous nos sens , et paraissez si folles notre aveugle sagesse, c'est vous qui avez rendu l'inimitable Franois si heureusement insens c'est vous qui l'aviz enllamme d'un violent dsir du martyre, (jui lui faitchercher de toutes paris quelque infidle qui ait soi
;

(I) Mpris.

1075

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

1078

de son sang. El certes il est vritable, encore que tous nos sens y rpugnent, qu'un chrtien, qui est bless de l'atnour de noire Sauveur, n'a pns di' plus grand plaisir que de rp;in(lre son sang pour lui. C'est l peutlre !e seul avantage que nous pouvons remporler sur les anges. Ils peuvent bien ire les comp,'ig:u)ns de la g'oire de Notremais ils ne peuvent pas tre les S( igneur compagnons de sa mort. Ces bienheureuses inteiligiiices peuvent bien paratre devant la face de Dieu comme des victimes bilantes d'une charit ternelle; m.iis leur nature impassible ne leur permet pas de laire une gnreuse preuve de leur ;iffe( lion parmi les soulTrances, et de recevoir cet honneur si doux C(dui qui aime, d'aimer jusqu' mourir, et mme de mourir par amour. Pour nous , au contraire nous jouissons de ce prcieux avantage; car des deux sorles de vie qu il a plu Dieu de nous donner, l'une, immortelle et incorruptible, fera durer noire amour ternellement dans le ciel , et pour l'autre, qui est prissable nous la lui pouvons immoler pour signaler cet amour sur la terre. Et c'est, comme je vous disais tout l'heure , ce qui peut arriver de plus doux une ue vraiment perce des traits do l'an)our divin. Ne voyez-vous pas, chrtiens que le S;iuV'ur Jsus dut ant le cours de sa vie morlelle, n'a point eu de plus dlicieuse nense que celle qui lui reprsentait la mort qu'il devait endurer pour l'amour de nous? Et d'o lui venaii ce got ce })laisir ine(T;ible qu'il ressent;iit dans la considration de maux si pnibles e' si lranges? C'est parce qu'il nous .limait d'une charit immense, dont nous ne saurions jamais nous foru)er qu'une lis-t lible ide. C'est pourquoi il l)rl'' d'impalieuce de voir binll luire au monde celle Pque si tnmorabic {Luc. , XXII 15), qu'il devait sanctifier par sa mort. Il soupire sans ctsse aprs ce baptme de sang (Luc, XII, 50), et aprs celte heure dernire [Jonn. XIII 1) qu'il appelait aussi son heuie par excellence, comme tant celle o son amour devait triompher. Lorsque .lean-BaptisIe son saint prcurseur voit reposer le Saint-Esprit sur sa tte, que le ciel s'enir'ouvre sur lui, que le Pre le reconnat publiquement pour son Fils [Matth., III, 16. 17), ce n'est pas l, ch'liens , ce qu'il appelle son heure. Cette heure , qui est la sienne selon sa faon de parler ordinaire et selon la phrase de l'Ecrilure , c'est celle a laquelle, portant nus inicjtiits sur le bois, il se doit immoler pour nous par un sacrifice de charit. Que si le (>rateur trouve une joie si parfaite mourir pour sa cralure, quel conti'utement doit prouver la crature de mourir pour son Cr;ileur? Et c'est ici o l'me fidle ressent de merveilleux transports dans la contemplation de notre Matre crucifi. Ce sang prcieux, qui ruisselle de toutes parts de ses vei-nes cruellement dchires, devient pour elle comme un (leuve de (lammes, qui l'embrase d'une ardeur invincible de se consumer pour lui. Et pourrions-nous voir noire
;
,

brave et viiiorieux capitaine verser son sang pour notre salut avec une si grande joie sans que le ntre s'chaufft en nousmmes par ce spectacle d'amourV Les mdecins nous apprennent que ce sont certains esprits chauds et par consquent acUfs et vigoureux, qui, se mlant parmi noire sang, le font sortir ordinairement avec une grande
,
,

imptuosit

sitt (|ue

la

veine est ouverte.

Ahl que le sang de Jsus CbrisI, qui est coul dans nos veines par la vertu de ses sacrements anime le sang des martyrs d'une sainle el divine chaleur, qui le fait jaillir d ici-bas jusque sur le Irnc de Dieu, lorsqu'une pe infidle l'panch pour la confession de sa foi! Regardez ces bienheureux soldais du Sauveur, avec quelle contenance ils allaient se prsenter au supplice. Une sainte el divine joie clatait dans leurs yeux et sur leurs visages, par je ne sais quelle ardeur plus qu'humaine, qui lonnait tous les spectateurs. C'csl qu'ils considraient en esprit ces torrents du sang de Jsus qui se dbordaient sur leurs mes par une inondation
,

l'incomparale martyre, lui qui ne perdait jamais de vue le Sauveur atlacli la croix, et qui allirait conlinuelleinenl de ses adorables blessures celle eau cleste de l'amour de Dieu qui jaillit jusqu' la vie ternelle. Enivr de ce divin breuvage, comme un insens ni il court au martyre
si

merveilleuse. Je ne m'lonue donc plus

ble Franois d-ire
si

ardemment

les fleuves

montagnes, ni les vastes espaces des mers ne peuvent rrer son ar,

ni les

passe en Asie , en Afrique parhml o il pense que la haine soil la plus chaufde Jsus. Il prche hautefe contre le ment ces peuples la gloire de l'Evangile : il dcouvre les impostures de Mahomet, leur faux prophte Quoi! ces reproches si vhments n'ae.iiu'nt pas ces barba-es contre le gnreux Franois? Au contraire, ils admirent son zle infatigable , sa fermet invincible , ce proiligieux mpris de toutes les choses du monde ils lui rendent mille sortes d'honneurs. Franuis, indign de se voir ainsi respect par les ennemis de son Mallre, recommence ses invectives contre leur religion monstrueuse mais, trange et merveilleuse insensibilit! ils ne lui tmoignent pas moins <le dfrence, et le brave alhlte de Jsus-Christ, voyant qu'il ne pouvait mriter Sortons d'ici, qu'ils 'ni donnassent la mort mou frre, disait-il son compagnon; fuyons, fuyons bien loin de ces barbares trop humains pour nous puisque nous ne les pouvons obliger ni adorer noire .Matre ni nous perscuter, nous qui sommes ses serDieu , quand mriterons-nous le viteurs. triomphe du martyre si nous trouvons des honneurs mme parmi les peuples les plus infidles! Puisque Dieu ne nous juge pas dignes de la grce du martyre, ni le participer allons-nous-en , ses glorieux opprobres mon frre, allons achever notre vie dans le martyre de la pnitence, ou cherchons quelque endroit de la terre o nous puissions boire longs Irait l'igaominie de la croiX'
deur.
Il
,

mm

1077

PANEGYRIQUE DE SAINT FRANOIS D'ASSISE

d'tre hautains et de mettre leur dans l'incertitude des richesses

rait

Ce seraiten cet endroit, chrtiens, qu'il sebeau de vous reprsenter le dernier

du sage
et

esprance
Divilibun
'i

admirable Franois. Que vous seriez ravis de lui voir tablir sa gloire sur le mpris des honneurs Quelles louanges ne donnoricz-vois pas la nave et enfance de son innocente simplicit
trait de folie
1
,

profon<le, par laquelle il se considrait tomme le plus grand des pcheurs et celle confi ince Odle , qui lui faisait fonder lout l'appui de son esi>ranre sur les mrites du Fils de Di. u ; el cette crainle si luimhie qu'il avait de faire p.iraisi
;

celle humilil

tre c( s saers caractres de la passion du Suiveur, que.l-us crucifi, par une mi-ricorde ineffable, avait imprims sur sa chair ? Mais combien seriez-vons lonns, quand je vous dirai que Franois, Franois, cet admirable personnage, qui a men une vie plus anglique qu'humaine, refuse la sainte prtrise, estimant celle dignit irop pesante pour S( s paules ? Hlas quelque imparfaits que nous soyons, nous y courons souvent sans y tre appels, avec une hardiesse, une
1

prcipitation qui fait fruiir la religion tmraires, qui ne comprenons pas la hauteur des mystres de Dieu, el la vertu qu'ils exigent dans ceux qui prtendent en tre les dispensateurs. El Franois, au contraire, cet ange terrestre aprs tant d'actions hroques et un si long exercice d'une vertu con:

l'ordre ecclsiastique tende les bras comme un homme qui devait tre un c ses plus beaux luminaires, tremble el frmil au seul nom de prtre, et n'ose malgr la vocalion la plus lgitime, regarder que de loin une dignit si redoutable. Mais certes, si je commenais vous raconter ces merveilles, j'entreprendr.iis un nouveau discours ;et sur la fin de ma course, je m'ouvrirais une carrire immense. Puis
lui
,

somme, bien que tout

hujus sculi prcipe non sublime saper e^ neque sperare in incerio divitiariuit {i im.y VI, 17 ). C'est ce que dit l'ap'rre saint Paul , o il touche fort propos les deux principales maladies des riches la premire, ce grand attachement leurs biens la seconde, cette grande eslime qu'ils font ordinairement de leurs personnes , parce qu'ils voient que l(>urs richesses les mettent en considration dans le monde. Or, mes frres, quand je ne ferais ici que le personnage d'un philosophe, je ne manquerais pas de raisons pour faire voir que c'est une grande folie de faire tantd'eiat de ces biens, qui nous peuvent tre ravis par une infinit d'accidents, el dont la mort enfin nous dpouillera sans ressource, aprs que nous aurons pris beaucoup de peine les sauver des autres embrhes que leur dressera la fortune. Que si la philosophie a si bien reconnu la vanit des richesses, nous autres chrtiens, combien les devons-nous mpriser ; nous , dis-je , qui tablissons ce mpris, non sur des raisonnements humains, mais sur des vrits que le Fils du Pre ternel a scelles et confirmes par son sang ? S il est donc vrai que l'hritage cleste que Dieu nous a prpar par son Fils unique soit l'objet de nos esprances, nous ne devons par consquent estimer les choses que selon qu'elles nous y conduisent et nous devons dctesier au contraire lout ce qui s'oppose un si grand bonheur. Miis de tous les obstacles que le diable met notie
:
;

donctjue nous faisons dans l'Eglise les pangyriques des saints moins pour clbrer leurs vertus qui sont dj couronnes, que pour nous en proposer l'exemple, il vaut mieux que nous retranchions quelque chose des loges de saint Franois afin de nous (1) rserver plus de teraps'pour tirer quelque
,
,

de sa vie. choisirons nous, chriiens, dans les actions de saint Franois, pour y trouver notre instruction ? Ce* serait peut-tre une entreprise trop tmraire que de rechercher curieusement celle de ses vertus qui serait la plus minente: il n'appartient qu' celui qui les donne d'en faire l'estimalion. Que chacun prenne donc pour soi ce qu'il sent en sa C(nscience lui devoirtre le plus utile ; et moi, pour l'dification de l'Eglise, je vous proposerai ce qui me semble le plus profitable au salut de tous et je ne sais quel sentiment me dit au fond de mon cur, que ce doit tre le mpris des richessis, auxquelles il est tout visible que nous sommes trop aliachs. L'Aptre, parlant Timothe, instruit en sa personne les prdicateurs comment ils doivent exhorter les riches. Commandez,
utilit

Que

dit-il,

aux

riches

du

sicle, qu'ils se

gardent

plus grand ni plus Pourquoi ? Je n'en allgi erai aucune raison, je me contenterai d'employer un mol de notre Sauveur, plus puissant que toutes les raisons. 11 est rapport par trois v;inglisles, mais particulirement par saint Marc, avec une merveilleuse nergie. Mes enfanis bien-aims, dit notre Matre ses chers disciples aprs les avoir longtemps regards, afin de leur faire entendre que ce qu'il avait leur enseigner tait d'une importance extraordinaire Mes enfants bien' aims, oh! qu'il est difficile que les riches puissent tre sauvs I Je vous dis en vrit quil est plus ais de faire passer un cble ou un chameau par l'ouverture d'une aiguille (Malth., X, 24.]. Ne vous tonnez pas de cette faon de parler, qui nous parait extraordinaire. Celait un proverbe parmi les Hbreux, par lequel ils exprimaient ordinairement les choses qu'ils croyaient impossibles comme qui dirait parmi nous, plutt le ciel tomber il, ou quelque autre semblable exjiression.' Mais ce n'est pas l o il faut s'arrter; voyez, voyez seulement en quel rang le Sauveur a mis le salul des richei. Vous me direz peut lre que c'est une exagr;itioii : sans doute vous vous flatterez de cette pense ; et moi je soutiens au contraire qu'il faut entendre celte p/irole la lettre. J'espre vous le prouver par la suite de l'Evangile rensalul,
il

n'y

en a aucun

ni

redoutable que

les richesses.

U)

Laisser.

dez-vous attentifs

c'est

le

Sauveur

qui

4070
parle,
il

ORATEURS SACHES. BOSSUET.

est question d'entendre sa parole est la vie lernelle.
,

1080
dites

qui

Quand un homme
cela se

parle avec exagration,

remarque ordinairement son action, sa rontennnce, et surlout au sentiment que son discours imprime sur l'esprit de ses aiiiiiieurs. Par cxemplo s'il m'tait arrive de dire quelque chose de celle sorte, vous le
,

coiMMlricz 'loaiicoup mieux, et vous on seriez meilleurs juges que ceux qui ne m'ont pas ei'lendu rien de plus conslanl (]ue C( tle vrit. Or qui soni ceux qui ont ciut Ic Siuveiir?Co sont -s bienheureux a|itrps. Quel senlimcnt ont-ils eu de son discours ? 0;it-ils cru que celle sentence ft prononce avec exagration ? Jugez-en vous-mmes par leur lonnement et par leur rponse. A ces paroles du Sauveur, dit r>ang!isle, ils demeurent enliremont interdits, admirant sans doute la vhmence extraordinaire avec laquelle leur Matre avail avanc celle terrible proposition. Faisant ensuite rflexion en eux-mmes srr l'amour dsordonn des richesses qui rgne presque parlout, ils se disent les uns aux autres El qui pourra donc tre Siiuv ? Et quis polest salvus fieri Ibid., 26;?x\h!qu'ilesl bien visible, par celle rponse, qu'ils avaient pris la lellre cette parol<' du Fils de Dieu car il est trs-certain qu'une exagration ne les aurait pas si fort mus. Mais Jsus n'en demeure pas l ; au contraiie, les voyant tonns, bien loin de leur lever ce scrupule, comme les riches le souhaiteraient, ii appuie encore davantage. A ous dites, mes disciples, que si cela est ainsi, le salut est donc impossible aussi est-il impossible aux hommes, mais Dieu il n'est pas impossible ; et il en ajoute la raison, parce que, dit-il tout est possible Dieu. Que vous dirai-je ici, chrtiens ? Il pourrait sembler d'abord que le Fils do Dieu se serait beaucoup relch de sa premire ri:

pas que cette parole ne vous touche point, parce que peut-tre vous n'tes pas riches. Si vous n'tes pas riches, vous avez envie de le devenir ; et ces inaldiciions des richesses doivent tomber non tant sur les riches, que sur ceux qui dsirent de l'lre. C'est de ceux-l (jue l'Aptre prononce qu'ils s'engagent dans le pige du diable et dans beaucoup de mauvais dsirs qui prcipitent l'homme dans la pordilion (iJim , ^1,9). Le Fils de Diru, dans le lexle que je vous citais loul l'heure ne parle pas seuleinent des riches, mais de ceux qui se fient aux richesses Confidentes inpeEt ne
, ,
:

me

cunii3.

Or
,

le

il parables sans y meltro son esprance. Vous raconterai-je ici tous les maux que ce maudit dsir des richesses a apports au genre humain ? Les fraudes, les volerios, les usures, les injustices, les oppressions, les

dsir et l'esprance tant insest impossible de les dsirer

inimitis, les parjures, les peifiJies, c'est le dsir des richesses qui les a ordinairement amens sur la terre. Aussi l'Aplre a-l-il raison de dire que le dsir des richesses est la racine de tous les maux : Radix omninm mnlorum est cupiditas (I Ti)n., VI, 10). Pourquoi l'avaricieux, mettant sa joie et son

esprance dans quelque mauvaise anne et dans la disette publique, pr[)are et agrandit-il

ses greniers, afin d'y engloutir toute la

substance du pauvre , (lu'il lui lera acheter au prix de son sang, lorsqu'il sera rduit aux
abois ? Pour(juoi le marchand trompeur pronouce-l-il plus de mensonges, plus de l;:ux serments qu'il ne dbite de marchandises ? Pourquoi le laboureur impatient maudit-il si souvent son travail et la Providence divine? Pourquoi le soldat impitoyable exerce t-il une rapine si cruelle ? Pourquoi le juge corrompu vend et livre-t-il son me Satan ? N'est-ce pas par le dsir des richesses ? Mais surtout que ceux qui les possdent elles veillent soigneusement leur me ont des liens invisibles dont nos curs ne se peuvent dprendre. L o est nuire, hor un cur qui aime sor, l est notre cur autre chose que Dieu ne peut tre capable si nous aimions Dieu d'aimer Dieu. Oh comme il faut dit l'admirable sainl Augiislin, nous n'aimerions point du tout l'argent Oh ! si Deum digne amcmus, nummos ornnino non nmabimus ( In Joan. , Tract. XL, n. 10, tom. \\\,pnrt. ii, /j. 569). Partant, si nous aimons l'argent, il sera impossible que nous aimions Dieu. Tirez maintenant celte consquence : les honunes qui ont beaucoup de richesses, il est presque impossible qu'il ne les aiment; quand ils le voudraient nier, cela parat trop videnmient par la crainte qu'ils ont de les perdre. Qui aime si fort les richesses, il esl impossible qu'il aime Dieu qui n'aime pas Dieu , il est impossible qu'il soit sauv. O Dieu, qu'il est dilkile qi>e ceux qui ont de grands biens parviennent au royaume du ciel Qunm difficile qui pccunias possideul, possunt pervenire ad regniun Dei! Si les richesses sont donc si dangereuses,
:
:

gueur. Mais certes, ce serait mal entendre la force de ses p')rok'S ; expliquons- les par d'autres endroits. Je remarque dans les Ecritures que cette faon de parler n'y est jamais employe que dans une prodigieuse et invincible difiiciill. C'est .'ilors en effet
,

quand
qu'il

toutes les raisons

humaines
,

dfaillent,

semble absolument ncessaire d'allguer, pour dernire raison la loute-puissance divine. C'est ce que l'ange pratique l'gard de la sainte Vierge, lorsque, lui voulant l'aire entendre qu'elle pourrait enfanter et demeurer vierge, il lui apporte l'exemple d'une strile qui a conu parce qu'enfin, poursuit-il, devant Dieu rien n'est impossible. Faites comparaison de ces choses. Une vierge peut concevoir, une striie peut enfanter, un riche peut tre sau\ ce sont trois miracles dont les saintes Lettres ne nous rendent point d'autre raison, sinon que Dieu est lout-puissant. Donc il est vrai, riche du sicle, que ton salut n'est point un ouvrage mdiocre donc il serait impossible, si Dieu n'tait pas lout-puissant donc celle dilficull passe de bien loin nos penses puisqu'il faul, pour la surmonter, une puissance
;
; ; ; ,

infiuic.

1081

PANEGYRIQUE DE

S.

FRANOIS D'ASSISE.
ses folies
c'est le
(I
:

J08

mes frres, ce que vous en devez Dieu ne vous les a pas donnes pour los enfermer dans des coffres, ni pour les employer tant de dpenses superflues, pour elles vous sont ne pas dire pernicienscs donnes pour suslep'.er Jsus-Christ, qui langtiit en la personne des pauvres; elles voui sont donnes pour rachetir vus ini'juit> et pour amasser des trsors leri\els. Jeavisez,
faire.
:

c'est l'loge

que

pangyrique que
fait le fol

je lui destine, je lui prpare. Da-

vid ayant
lieg.

en prsence du roi Achis

ce prince le fit loigner. Mais l'insens que je vous prsente tnrite

el David lui-mme, ayant Bienheureux celui (]ui ne legarde pas les folies trompeuses Qui non respexit in vnniliilps el insanins f(dsns (/'.i. XX.XIX,5), a reconnu lacitemenl qu'il y avait une folie sublime et cleste, qui avail son fond dans la vrit. C'est de cette divine folie que Franois tait possd; c'est celle que j- dois

,Wl,ik],
regarde;
:

qu'on

le

prononc

tez, jetez les yeux sur tant de Timi les ncessiteuses, qui n'osent vous exposer leur misre; sur les vierges de Jsus, que l'on voit presque dfaillir dans leurs clotres, faute de moyens pour subsister; sur tant de p..'uvics re'iE;ieux, qui, sous une mine riante, cachent

souvent une grande indigence. Un peu de courage, mes frres, faites quelques efforts pour l'amour de Dieu. Yoyi z avec qu lie abondance il a largi ses mains sur nous, largissons par la ferlilii de cette anne les ntres sur les misres de nos pauvn's frres; que personne ne s'en dispense. Ne vous excusez pas sur la modicit de vos facults Jsus me'Ira en ligne de compte jusqu'au moindre prsent ciue vous lui ferez un verre avec un cur plein de charit d'eau nime, offert dans cet esprit, peul vous
:
:

mriter

la vie lernelle. C'est ainsi que les biens, qui sont ordinairem. nt un poison, se convertiront pour vous on remde s ilulaire. Loin de perdre vos ri-

hes^es en les distribuant, vous les possderez d'autant plus srement, que vous les aurez plus saintement prodigues. Les pauvres vous les rendront dune qualit bien plus excellente; car eles changent de nature en leurs mains. Dans les vtres elles sont prissables elles deviennent incorruptibles sitt qu'elles ont pass dans les leurs. Ils sont plus puissants que les ruis. Les rois, par leurs dils, donnent (]uelque prix aux monnaies les pauvres les rehaussent de prix jusqu une valeur infinie, sitt qu'ils y appliquent leur marque. Faites-vous donc des trsors qui ne prissent jamais thsaurisez pour le sicle futur un trsor inpiiisable; mliez vos richesses couvert dans le ciel contre les guerres, contre les rapines, contre tontes sortes d'vnements; dposez-les entre les mains de Dieu. Faites-vous, par vos aumnes, de bons amis sur la terre, qui vous recevront, aprs votre mort, dans ces ternels tabernacles, o le Pre, le Fils et !e Saint-Esprit, seul Dieu vivant et immortel, est glorifi dans tous les sicles des sicles.
(
: : :

vous reprsenter. Donnez-moi penses mais de sainls garements et une sage extravagance, etc. Le monde, avec la sagesse humaine, n'ayant pas c^oiinu Dieu par les ouvrages de sagesse, il a plu Dieu de sauver, p ir la s folie do la prdication, ceux qui croiraient en lui ]n Dei sapieiitia non cognovit miindus per $apienliam Dnim; pUuiiil Deo per sfiiliitimn prdicationis salvos facere credentes (I Cor., 1. 21j. Dieu donc, indign contre la raison humaine, qui ne l'avait pas voulu connallre |)ar les ouvrages de sa sagesse, no veut plus dsormais qu'il y ail de salut pour elle (lue par la folie. Ainsi deux desseins et doux ouvrages de Dieu forment toute la suite di' son uvre dans le monde. Ces deux ouvrages semblent diamtralement opposs entre eux car l'un esl un ouvrage de sagesse; l'autre, un ouvrage de folie. L'univers
aujourd'hui
cela, divin Esprit! non des dlicates, ni un raisonnement suivi,

pour

a-t-il rien de mieux est celui de la sagesse. entendu qtiecel difice, rien de mieux pourvu que cette famille, rien de mieux gouvern que cet empire? Dieu avait dessein de satis-

faire la raison humaine; mais elle l'a mpris, elle a mconnu son auteur. Vive Dieu, dit le Seigneur, je ne songerai jamais a la

Amen.

EXORDE
SUR LE
.^i

hifME SUJET.

quis videtur inier vos sapiens esse in hoc ssecuio sliil:iis lit lit sit sapiens. S'U y a quelqu'un pmini vous qui paraisse sage selon le sicle, qu'il devienne fou afin dtre sage (I Cor. ,'Jil, 18).

Que pensez-vous, mes rvrends pres,

que
je veuille faire aujourd'hui dans celte chaire sacre? Vous avez assembl vos amis el vos illustres protecteurs, pour rendre leurs respects voire saint patriarche; et moi je ne prtends autre chose que de le faire passer pour un insens, je ne veux raconter que

m'appliquerai la perdre Perdam sapienliam sapientiam (Ibid., 19). El de l ce second ouvrage, qui est la rparation par la folie de la croix c'est pourquoi il ne garde plus aucune mesure; et en voici la raison. D>ns le premier ouvrage. Dieu se contesitail de se montrer; el pour cela la proportion y 'ait ncessaire, comme devant tre une image de c'est sa sagesse et de sa beaut immorlelle pourqiu)! tout y esl avec mesure, avec nomOtnnia in numro, pondre bre, avec poids et mensura (Sr/p., XI. 21). Il a tendu sou cordeau, dil l'Ecriture {Job., XXXVlll,oJ: il a pris au juste ses alignements pour composer, pour ordonner, pour placer lous les lments. Ici, non content de Se moittrer, il veut s'unir sa cralurc; c'est -dire l'infini avec le fini. Il n'y a plus de proportion ni de mesure garder : il ne s'avance plus que par des dmarches insenses. Il saule les montagnes el les collines, du ciel la crche; de la crche, par divers bonds, sur la croix; de la croix au tombeau et au fond des enfers, el de l au plus haut des cieux.Tout est sans ordre, toul esl sans mesure. Par les !,;6uies dmarches que l'infini s'est
satisfaire;
et
la

mais

je

cor.

tondre

f083

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

108i

joint au fini, par les mmes le fini doit s'lever l'infini : il doit se librer et s'alTranchir de toutes les rgles de prudence qui le resserrent en lui mme, afin de se perdre dans l'infini ; et celle perle dans l'infini , parce qu'elle met au-dessus de toutes les rgles, parat

Dieu, s'efforce de s'unir lai en rompant tous ses liens.

Nnstraaulem cnnversatioin ciis
Notre socit
est

pst.

dans

les

deux

(Philipp., III, 20)

un gareinent. Te

le

est la

folie

de Fr<inois.La perle de la raison fait penirc trois choses. Premirement, les insenss perils n'en connaissent plus la dent les hions valeur; ils les rpandeiil, ils les prodiguent. Seconilemenl, ils penlcnl la honle louanges ou opprobr s, tout leur est gal; ils s'expoS''nt sans ire mus II drision publique. Troi^ilnement. ils se perdent eux-mmes ils ne connaissent pas lingalil di s saisons, ils ne craini les excs du froid et du chaud gnent f)as les p:ils,el s'y jellenl l'abandon avec joie. Franois a perdu la raison, non point par faiblesse; mais il l'a perdue heureusement dans les tnbres de la foi ensnite il a perdu les biens, la honte cl soimme. Non-seulement il nglige les biens, mais il a une avidit de 1rs perdre; non-seuIcmenl il mprise les opprobres, mais il ambitionne d'en tre couvert; non-^eiilement il s'expose aux prils, mais il les recherche et
:
:

Dieu a tant d'amour pour les hommes, et nature est si librale, qu'on peut dire qu'il semble qu'il se fasse quelque violence quand il relient pour un temps ses bienfaits, el qu'il les empche de couler sur nous avec une entire profusion c'est ce que vous pouvez aisment comprendre par le texte que j'ai rapport de l'ineomp-.rable docteur des gentils. Car encore qu'il ait plu au Pre cleste de ne recevoir ses fidles en son ternel sanctuaire qu'aprs (|u'ils auront fini celle vie, nanmoins il semble qu'il se repente de les avoir remis un si long terme, puisque le grand Paul nous enseigne qu'il leur ouvre son paradis par avance; el comme s'il ne pouvait arrter le cours de sa munificence infinie, il laisse quel(|uefois tonber sur leurs mes tant de lumires et tanl de douceurs, el il les lve de telle sorte par la grce de son Saint-Rsprit, qu'tant encore dans <e corps mortel ils peuvent dire avec l'Aptre que leur demeure est au ciel et leur so 'ii avec les anges Noslra aulem consa
:
:

les poursuit.

le

plus insens des

le

hommes

selon sage,

les
le

maximes du monde, mais

ciel
1

plus prudent,

le plus plus avis selon les

maximes du

L'me qui possde Dieu ne veut que

lui.

J'entrerai dans les puissances du Seigneur; Seigneur, je ne me sou\ieiidrai (joe de votre Intrniho in potrniias Doiniui : Dojustice mine, memorabor jusiiti tu solius {Ps.
:

versalio in clis est. C'est ce que j'espre vous faire paratre en la vie de sainte Thrse; et c'est. Madame, ce grand spectacle que l'Eglise invite Votre Ma|esl. Elle verra une crature qui a vcu sur la terre comme si elle et t d ins le ciel; et qui, tant compose de matire, (1) ne s'est gure moins applique Dieu que ces pures intelligences qui (2) brillent toujours (levant lui par la lumire d'une charit ternelle, et chantent perptuellement ses louanges. Mais avant que de traiter de si grands secrets, allons tous ensemble puiser des lumires dans la source de la vrit, prions la sainte Vierge de nous y conduire; et pour apprendre louer un ange terrestre, joignons-nous avec un ange du
ciel.
(3)

16). Quand on vent entrer dans les grandeurs et dans les puissances du monde, on tombe nce saitemenl dans la mulliplicil des dsirs; mai^ qumd on pntre dans les puissances du Seigneur, aussitt on oublie tout le reste, on ne s'occupe que des moyens de crotre dans la ju4 ce, pour s'assurer la Domine, mepossession d'un si grand bien morabor jiistili tu solius. C'est ce que l'Evangile confirtne, en nous exhortant chercher d'aboid le royaume de Dieu et sa justice Qurite primum reynum Dei et jusli:

LXX,

Ave.

tiam fjus (Mfitth.,\l, 33). Le rgne, c'est potentins Domini; c'est pourquoi on travaille Me acqurir la ju-tice pour y parvenir tvornhor juslilioe tu solius. Ce n'est pas ici le temps des honneurs il faut porter la confusion d'avoir mpris noire Roi. Nous avons dgrad Dieu et sa royaut. Jsus-Chrisl n'est plus notre Roi; nous av(ns Irangress ses lois, viol son
:

V ous avez cout, mes frres, ce que nous a dit le divin Aptre, qu'encore que nous vivions sur la terre dans la compagnie des hommes mortels, nanmoins il ne laisse pas d'tre vritable que notre demeure est au ciel et nolr(! [k) socit avec les anges Nostra autem conversatio in clis est Philipp., m, 20). C'est une vrit importante, pleine de consolation pour tous lesfliles; et comme je me propose aujourd'hui de vous en montrer la pratique dans la vie ad/nirable de sainte Thrse, je lcherai, avant
: (

aoloril, foul
c'est

aux

pieds sa uiajesl sainte

pourquoi il n'a plus de couronne qu'une couronne d'pines; et sa royaut devient

le

toutes choses, de rechercher jusqu'au principe celte excellente doctrine (aj. El pour
( t )

Ne

jouet des so dats, etc.

(-2)

s'est pas moins leve. Brlent toujours devant lui par le feu d'une diarii

PANGYRIQUE
DE SAINTE THRSE.
(Prch devant
la

leriii'lle.

reine mre, en 1658.)

Trois actions de

la charit, l'esprance, les d-

Puisque ta divine Thrse a men une vie rlesli', sou me, purKie par tes cliasies feux de la cli;iril, seinijlail tre prs lue dgage de tout ce qu'il y a de terrestre en l'homme je ne puis mieux vous reprsenter qni'lle l:iil CPlle sainte Vierge ipie par ces beaux mots (le l'Apire, par lesquels il ne craini poiul (Je nous
(5)
pui.si|ue
,

par lesquelles iainte Thrse, enfl<imine de l'amour de son

sirs nnlenls, les soiiffranccs,

assurer qu'encore.
(i) Coiiversatidii.

(6)

Mais couune

la vie

de sainte Thrse a t

la vri-

108S

PANEGYrUQUE DE SAINTK THERESE.

1086

ecla je vous prie d'entendre, qu'encore que 1 Eglise qui rgne au cid et celle qui gmit sur la terre semblent tre entircmcMit spares, (1) il y a ii.inmoins un lien sacr par lc<jU('l elles sont unies. Ce lien. Messieurs, c'est la charit, qui se trouve dans ce lieu d'( xii aussi bien que d;ins la cleste patrie; qui (2) rjouit les saints qui triomphent et (3) anime Ci ux qui combattent; qui, se rpandant (lu ciel en la terre et (tes anges sur les mortels, fait que la terre ;U'viei\t un ciel
et

que le saint aptre ne craint pas de nous tablir dans le paradis, mme durant ce plerinage, et ose bien placer des mortels dans le sjour d'immortalit. Car il faut ici remarquer une merveilleuse doctrine, qui fera le sujet de tout ce discours; c'est, mes Irres, que cet Esprit-Saint, qui est l'auteur de la
charit, (jui la fait descondre du ciel eu la terre, a voulu aussi lui donner des ailes pour retourner au lieu de son origine.

que

les

hommes deviennent
,

En

effet,

il

est vritable, le
c'est de

mouvement de

des anges.

Car, sainte Jrusaleui (4) heureuse Eglise des premiers-ns dont les noms sont crits au ciel, (juoique l'Eglise, votre chre sur, qui vit et qui coinb.it sur la terre, n'ose pas se comp.irer vous, elle ne laisse pas d'assurer qu'un saint amour vous unit

ensemble. Il est vrai qu'elle cheri lie, et que vous possdez; qu'elle travaille, et que vous vous reposez; qu'elle espre, et que vous jouissf'z. M.iis parmi tant de diffrences, par lesquelles vous tes si fort loignes, il y a

tendre toujours aux (1) choses clestes: ni le poids de ce corps morne tel , ni les li<'ns de la chair et du sang sont pas capables de la retenir; elle a trop de moyens de s'en dtacher el de s'lever au-dessus. Elle a premirement l'esprance, elle a secondement des dsirs ardents, elle a troisimement l'amour des souffrances. :(?uJs (2) .Mais qui pourra entendre ces choses sapiens et intelliget hc [Ose., XIV, 10)? Qui
la charit,
,

du moins ceci do commun, (jue ce (5) qu'aiment 1rs esprits bienheureux, c'est ce qu'aiment aussi les homuies mortels. Jsus est (6) leur vie, Jsus est la ntre; (7) et parmi
leurs chants d'allgresse et nos tristes gmissements on entend rsonner partout ces Ijarolcs du sacr Psalmiste ; M;7/ uutem adlrere Deo boninn est Mon bien est de m'unira Dieu {Psal. LXXII,^28). (8;C'eslco que disent les saints dans le ciel, c'est ce que les fidles rpondent en terre; si bien que, s'unissant saintement avec ces esprits immoi tels, par cet admirable cantique (jue l'amour de Dieu leur inspire, ils se mlent ds celle vie la troupe (les bienheureux, et ils peuvent dire avec l'Aptre Notre conversation est dans les cieux Nostra conversntio in clis est. (9) Telle est la force de la charit, qu'elle fait
,
: :

pourra comprenilre ces Irois mouvements par lesquels une me enflamme el touche de l'amour de Dieu se dprend do ce corps de
,

Eiie se voit au milieu des biens |)rissables, mais elle passe bientt au-dessus par la force de son esprance ; esprance si ferme et si vigoureuse, qu'elle s'avance , dil saint Paul, au dedans du voile : Spem incedentem risque ad inleriora velaminis {Hebi\, VI, ;9); c'osl--dire, qu'elle pne les cieux pour pntrer ju>^qu'au sinctuaire, o Jsus, notre

mort?

avant-coureur, est entr pour nims Prcnrsor pro nobis intruivit Jsus {Ibid., 20). Voyez, mes frres, le vol de celte me que l'amour d(,> Dieu a blesse; elle est dj au ciel par son esprance; mais hlas elle n'y les liens de ce corps est pas encore en ffet
:
1

table pratique (ie celle excelleiile flociriiie que sai'il Paul nous a enseigne, il faul aujourd'liiii |iiitHrer le luiij de celle vrit lout vaiii<li(]ue , el l'cclierclicr par les Ecritures pour quelle cause le grand A|!re lablil les clirlieiis dans le ciel , mme pendiui leur [lie-

rarrlent. C'est alors que la charit lui inspar lesquels elle pire des dsirs pressants s'efforce de rompre ses chanes, en disant avec saint Paul Cupio dissolvi et esse cum que ne sui-^-je hienil dlivre, Citristo. Ah afin d'tre avec Jsus-Christ {Philip., 1, 2."{). Ce n'est pas assez des dsirs; et la charil
,

rinagp
(1)

etc.

a plu la Providence qu'il y et nanmoins un lieu sacr par lequel elUs lussent unies. Et quel est ce lien, Messieurs, sinon l'esprit de la charit qui, etc. {i) Kiiflamme. (3) Kl chaufTe.
Il

qui les pousse tant irrite contre cette chair qui la tient si longtemps captive, (3) semble la vouloir dtruire elle-mme par un gnreux amour des souffrances. C'est par ces
la terre. Esprance et dterre au ciel. Promesse, ecliflle par laquelle elle monie. Parole desceii<lue du ciel y attire noire esirance comme une chane divine. (2) El preihiri'mcni, clirliens, les prome>ses de Dieu l'animent de lell" sorte, que, jouissant dj par avance du ronds, malgr les mi.^r('S de C( t t;xil. l'O iheur qui lui est elle penl dire avec l'Aitre, que son esprance la rend heureuse, Si)e (jitudentes (Rom., Xti, 12); et c'f^st sa pie ni reartion, rcspraiice qui h rjouit par une |ios>-essioa

U)
(5)

Cbaste.

(t)

La charil, don du ciel

di'
la

Ce que vous
Votre.

airaei dans

le ciel

elle l'aime aussi

sirs,

dons

sur

la terre.

((i)

(7j Et ce divin fleuve de la charit, dont vos mes sont inondes, a l aussi rpandu sur nous par le Saiiit-ls[)rit qui nous eiii donn. D'o il est ais de comprendre la so-

cit qui nous lie avec les esprits bienlieureuit. Je n'ifiiinre pas, clirliees, que ces mes pleines de Di(^u,cl rassasies

de son abondance, chmleni di'S camiqucs de joie, pendant que nous gmissons; qu'elles se rjouissent de leur

j lilicit, l.indis (pie nous d(iloions notre servitude. Mais g quoique les tals soient di\ ers, nous ne respirons tous que le mme amour; et parmi, etc.
s-

(8) C'e^t pourquoi l'aptre saint Paul nous voyant unis avec eux par ces cJiasles mouvemeiilsde l'amour de Dieu, il ne peut se rsoudre dire que nous soyons encore en ce monde Notre diineure, dii-il, est aux cieiix. (9) El ne vous persuadez pas que le poids de ce corps mortel eaipche celte union bienheureuse car, mes frres, ce divin esprit qui est l'auteur de la charit, qui l'in-pire aux hommes mortels aussi bien qu'aux esprils clestes, lui a aussi voulu donner trois secours pour secouer le voids de la chair sous laquelle elle serait accable.
: :

anticipe. El de lii naissent les lisii aidems; (larce que parmi les d(jueeurs divines (jU" sou espranrc, lui donne, elle trouve des liens qui rallachenl, elle seul une chair qui lui pse et qui l'em|-i:li" d'.dier Dieu. Que IVra-relle, qii'i'iUrepreiidralelle? C'esl la que l'Ane lait u'i second eirorl, etquelchiiiit de rompre ses chanes [>ar la violence de ses dsirs, elle s'rrie encore avec saihi Paul Citftio dissolvi et esne cnm Cliiislo. Que je voudi nis tre dlie pour tre bientt avec J.sus-Chri>i [Pldlipp , l, 2.1)! Ella
:

ne se contente pas des dsirs, elle s'irrite, etc. ce seui(3) Et touche d'une saiiiie haine, elle la veut, hle, dtiuire elle-mme par le longues mortifications et par l'ainour de la pniLe.ice. Voil donc on peu de paroles toute la vie de sainte Thrse, enflamme de, etc.

1087
trois divins

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

mouvements, qne Thrse
Ils

4088

s'lve

sont grands, ils sont relevs; et peut-tre aurioz-vous peine de les retenir ou d'en bien comprendre la connexion, si je ne les rptais enrore une fois en les appliquant nniie ainlc. Enflanme de l'amour i\- Dieu, elle le cherche par son cspranci-; c'est lo premier pas (ju'elle fait; :ine si l'esprance est trop lente, elle y cdurl 'lie s'y liince par des dsirs ardents el imptU'-ux ; Ici esl son s coud mouvemen' ; cl (1) enfin son dernier effort, c'est q(ie les dsirs ne <uffis;inl pas pour hriser les liens de sa chair mortelle , elle lui livre une sainte gui'rre; elle lche, ce semble, de s'en d-

au-dessus du monde.

la douceur d'un songe agrable? et ensuite ne doit-il pas dire, selon la pense de ce philosophe, que l'esprance j)eut tre appele la rverie d'un homme qui veille 5omnium vigildndum. Mais 6 esprance du sicle sonrce infinie de soins inutiles et de
: ,

folles prlentions

charger par de longues mortifications et p ir de continuelles souffrances, afin qu'tant libre et dg.ige, cl ne tenant presq>ie plus au corps, elle puisse dire avec vrit ces paroles du saint A;^tre Noxtra nulem Ci!) conversatio in clis est. Notre conversation est dans les cieux. Ci" sont, Mf'ssieur'?, ces trois aciinns de la charit de Thrse qui partageront ce discours. Je commence a vous r.tirc voir quelle esl la force de son esprance. Vous comprenez bien, je m'assure, que dans une matire si haute, j'ai besoin d'une .'iiiention fort exacte; mais il ne faut rirn mditer de bas quand on parle de sainte Thrse, et quand on a l'honneur, Madame, d'entretenir Votre
:

toutes les , yieillo idole de cours, don! tout le monde se moque et que tout le monde poursuit, ce n'est p as de loi que je parle l'esprance des enfants de Dieu que je dois aujourd'hui prcher et que nous devons tous admirer en sain'.e Thrse, n'a rien de commun avec tes erreurs. Appreni'z anjourd hui, mes frres, remarquer la diffrence de l'une et de l'autre, afin que vous puissiez dire avec connaissance Ah vraiment il est meilleur d'esprer en Dieu que de se confier aux grands de la terre Bonum est confidere in Domino, qumn conpdcre in homiuc (Ps. CXIl, 8). Mais pntrons profondment celte vrit, et disons, s'il se peut, en peu de paroles, que celle diffrence consiste en ce point, que l'esprance du monde laisse la possession toujours incertaine et encore beaucoup loigne; au lieu que l'esprance des enfants de
: : 1
!

Dieu

est

si

ferme

et

si

immuable, que

je

ne

Majest.

PREMIER POINT.
L'esprance que je vous prche, celle que le Fils de Dieu nous enseigie, (3) et qui lve fort l'me de Thrse si n'est pas semblable ces esprances par ! squelles le monde trompeur surprend l'impr-.idence des hommes, ou abuse leur crdulit. L'esprance dont le monde parle n'est autre chose, le bien entendre, qu'une illusion agrai)le ; et ce ph losoplie l' ivaii bien co;npris, lorsque ses amis le priant de leur dfinir l'esprance, il leur rpondit en un mot; c'est un songe de personnes qui veillent : Somnium vigilantium (Apitd S. Basil., Episl. XI* n. 1, lom. m, p. 93). (]onj;idrez, en effet, Messieurs, ce que c'est qu'un homine enfle d'esprance. A (jucls boni eurs n'aspire-l-il pas? quels emplois qu' lies dignits ne se donne-l-il pas lui-mme? 11 nage dj parmi les d, ,
.

craios point de vous assurer qu'ere(l) nous met par avance en possession (2) du bonheur que l'on nous propose, et qu'elle faitun commencement de la jouissance, i'i) Prouvons-le soiideaient par les Ecritures; et parmi un nombre infini d'exemples par lesquels elles nous confirment celte vrit, je vcus prie d'en remarquer seulement un seul qui n'est ignor

de personne. Dieu avait promis .Tsus-Christ au monde, et Isae voyant en esprit ce: te grande et mmorablt* journe en liiquelle dev.;il natre son libratr'ur, il s'crie, transport de joie Un peli! enfant nous est n, un fils nous <'st donn: Pnrvnlns nalusest nobis, el fiUnsdatiis est nobis (Isni., IX, ). Chrtiens, il crivait celte prophtie plusieurs sicles avant sa naissance; nanmoins il le voii dj, il soutient qu'il nous esl donn, seulement cause qu'il sait (lu'il nousesl promis, et que, comme dit le ij'rand Augustin, toutes les choses que Dieu a promises selon l'ordre de ses conseils sont dj en quelque sorte accomplies, parce qu'elles sont assures Qu venlura eranl
:

admire sa grandeur future. ne lui parat impossible; mais lors(iue, s'avananl ard(mmenl dans la c.iriire qu'il
lices, et
il

Rien

(I) r.'esl elle (jui, coiilrc la

nature de tentes les autres,

nous met.
(-')

De

loul le bien qu'c

la

Ile,

nous propose.

voit natre de toutes parts des difiiiults qui l'arrlenl chaque pas; lorsque la vie lui manque, comme un faux ami, au milieu de ses entreprises, ou que, forc par la rencontre des choses , il revient son sens rassis . et ne trouve rien en ses mains de toute celle (k) haute fortune dont image; que peut-il il embrassait une vainc
s'esi

propose,

il

(5) Espliiiiions celte

vrii par
priiiiqno

une

iloclrine solide, ot

aprs neus en viTPoiis

juger de lui-mme, sinon qu'une esprance trompeuse le faisait jouir pour un temps de
(1
)

dans la vie de ^aitile Tlicise. l'oi;r eiiiendre solid^meni celle merveilleuse supjiose pour prtuiier principe une vrit doctrine, je Irs-coniiu", que l'es; nmce des clfiiens est londe sur l'anloril des promesses que Dieu leur a faites el des paroles qu'il leur a donnes. C'est ici qu'il nous faut enlen- r dre, dans l'cdlusiou de nos curs, la boni de V>ieii sur les lioiiimes. C.ir, mes fires, le l're ternel rions voyant b:uinis en ce monde comme eu un terre trangre, liieu qne nous fussions criiKJnels et nnM nous reg^irdl eu fureur comme des eiifmts de colre, nanmoins ce Pre niis'icoidieii\, qui mme d.uis sa juste iiKlijiiaiiou ne peut oublier ses boules, a remis en son snnvenii que notre
i

Si

s dr.r-;

ne

suffisent pas.

(2) B"aiix

mois.

(3) El qui iiibiji l'mo

tciuvcniiii bien.

de Thrse dans

la

possession

du

(4)

Grande.

origine est cleste; el se laissant attenilrir sur nous, loncli des misres de notre exil, il a aussitt conu le dessein de nous rappelr r notre patrie. Qu'a-t-il fuit, qn'a-l-il accompli pour evcnicr ce dessein? liooutcz le divin Psalniii>te : Mh'il Verbum suum, et sauivit tes (/'s.CVI, 20).

1089
fVim in Dei

PANEGYRIQUE DE SAINTE THERESE.

,

1090
diriijit

prdeslinalione velul facta erant quia ccrla eranl [De Civil. IJei, lib. XVII, par ctip. 18, fom. VII, p. iSi ). Vous voyez l, cluliens, que, selon les Ecritures sacres, la promesse que Dieu nous donne, cause

qnam uniformem slntum temporum

de sa c rlilude, est infaillible. Noire incomtiarable Thrse a imil ce divin pitiphle. S- senlaiU appele par la Proviileuee pri.'curer la rfortn;itioi> de l'ordre ancien du Carmel, si ri nomm par toute l'Eglise, elle eroil dj l'uuvrage achev , parce (|iie c'est Dieu qui lui ordonne de l'enIrepreniire. C'est un miracle incroyable de voir conuueni celle fille a bti ses monastres. Reprsentez- vous une femme qui, pauvre cl destitue de tout secours, a pu blir tous les monastres d ins lescjoels el.e a fait revivre une si parfaite rgularit elle n'.ivait ni fonds pour leur subsistance , ni c'dit pour en avancer l'ablissemcnt. Toutes les puissances s'unissaient ctitre
:

lernitas ipsa [dc. Marcion,, lib. 111, n. 5, pag. 479). Voila, Messieurs, de grandes paroles, que nous trouverons pleines d'un sens admirable , si nous le savons bien dvelopper. Il veut dire qu'il y a grande d.ffrcnco entre les promesses des hommes et les promesses de Dieu. Quand vous promettez, mortels, de queUiue crdit que vous vous vantiez, et fussicz-vous, s'il e peut, plus grand, (juc les rois dont la puissance fait trembler le monde, l'vnement est toujours douteux ; parce que toutes vos promesses ne

j'entends et les ecclsi ssiiques et les sculires, avec une telle opinitrt l, qu'clie paraissait invincible. Toutes les personnes zles que Dieu employait celte uvre, et mme ses serviteurs les plus G l'cs, dsespraient du succs, et le disaient ouverteniont la sainte mre. Elle seule demeure constante dans la ruine apparent*; de tous ses desseins; aussi ferme que le fidle Abraham, elle fortifie son esjjranoe contre toute espranc'% Jn speni contra sppm, dit le grand aptre (iom., IV, 18); c'est--dire, qu'o manquait l'espranc; humaine, accable sons les ruines de son entreprise, l une esjjrancc divino commenait lever la lle au milieu de tant de dbris. Anime de cette esprjtnce, lorsciue tout l' iifite senibl.iit abattu, elle le croyait dj labli. Ei cela pour quelle raison, si ce n'est iju'il est bon d'esprer en
elle,

regardent que l'avenir, et cet avenir n'est pas en vos mains un nu ige pais le couvre et vous en ie la vos yeux connaissanc '. C Cst pourquoi l'espr-ince humaine, chancelante, li.nide, douteuse, sans appui et sans fondement, ne peut mettre l'esprit en repos, parce qu'elle le lient toujours (1) eu suspen. sur un avenir incertain. (2) tis ce grand Dieu, ce grand roi des sicles, dont nous rvrons les promesses, tant ternel, immuable, seul arbitre de tous les temps, il
:

toujours prsents ses yeux , et lui seul en a mesur le cours. C >mme donc le (omps venir n'est pas moins lui que le prsent, il s'ensuit que ce qu'il promet n'est pas moins certain que ce qu'il donne. Le ciel et l<i terre passt^ront, mais ^es paroles ne passeront pas {Matih., XXIV, 33), et puisqu'il se trouve toujours vritable, soit qu'il donne, soit qu'il projin tie, !e chrtien ne se trouve pas moins assur lorsqu'il jouit. Et c'est (jiioi regarde le divin Aptre ,
les a

Dieu, et non pas d'esprer aux hommes? parce que, ainsi que je l'ai dj dit, l'esprance que l'on a aux hommes ne nous montre que de fort loin la possession, n'est qu'un amusement inutile qui substitue un fantme au lieu de la chose; et au contraire l'esprance qu<' l'on met en Dieu est un commencement de la jouissance. Mais, mes frres, ce n'est pas assez d'avoir tabli cette vrit sur des exemples si clairs afin que vous soyez convaim us combien il est beau d'esprer en Dieu, il faut vous montrer la raison de celte excellente doc'rine. Je vous prie de vous y rendre attentifs, elle est tire d'un trs-haut principe; c'est l'immobilit des conseils de Dieu, et sa consistance toujours immuable. Je suis Dieu, dit le S;'igneur, et je ne change jamais {Malacli., m, 6); et de l s'ensuit une consquence que je ne puis vous exprimer mieux que par ces beaux mots de Tertullienqui sont tous faits pour noire sujet. Il est digne de Dieu, dit-il, de tenir pour fait tout ce qu'il ordonne, soit pour le prsent, soit pour le futur ; parce que son ternit, tjui l'lve au-dessus des temps, le rend matre absolu de l'un et de l'aulre Divinitati competit, qucumque decreverit, ut perfecla repulare : quia
:
:

demeure est aux cieux. EveilIcz-vous, morleis misrables, ne vous imaginez pas tre en terre; croyez que votre demeureestau ciel, o vous tes transpor:cs par votre esprance. Vous en tes loigns par v'o're nature mais ii vous a tendu sa uiain du plus haut des cieux Misit mamim suam de clo : c'esl--dire, il vous a donn sa promesse par laquelle il vous invite sa gloire. iNon-seulement il a prorais, mais encore il a jur, dit l'Aplre, et il a jur p,ir lui-mmo Juravit per semelipsum ( Hebr., Al, liJ ) ; et pour faire conna re aux hommes la rsolution immuable de son conseil ternel, il a pris sa vrit lmoin (jue le ciel est notre hritage Volans oslendere pollicitationis hredibus itnmobiiilalem consilii sui , interposuit jusjurandain [ Ibid., 17). (3) Aprs cette promesse fidle, aprs ce serlorsqu'il (litquanotre
; :
: :

(i) (2)

Suspendu.
Mais
il

n'en est pas de la sorte de l'esprance des

f;rand Di<:;u.

chrlieiis.
seruit'iil

Ce

sur celle promesse, c'est sur ce k nous, que noire esiirauce s'appuie; et c'est pour cel.i qu ^ je dis qu'elle coninience la po&sess.ou. La raison eu est ' idenle. C;ir on ne peut rvoquer en doute que I)ipu ne veuille effeciivemeiil tout ce qu'il promet aux liil. s. Il le vrut, eu peut-oii douter? Ll qui Ile force pourrait oblig r cette iiiaiL'.)t iiilinie (iroiiieiir' qu. Ique cliose au\ liommes. si elle-mm ne s'y portail \y.\r un inouvem nidi' son auioiir? Par coust'i|nent il e^t vritable cpie iJieu veut loin ce qu'il piomrt. Mainlonaut ne ^av^z-vous pas que dans l'ordre de
(3i C'est, Messieurs,

immuable par lequel Dieu s'engjge

si's

conseils

fjii'p

et

vouloir, c'est la

mme

chose?

l'.r'Uo

non

sil

apud illam

differentia lemporis,

apud

volont souerai4ie. lient pour faii tout uc <iu'clle ordonne , parce que, seat<iiii sa propre puL^saitce, elle sait qu'o ug

1091

ORATEURS SACRES BOSSU ET.

;

109S

mont inviolable par lequel Dieu s'engage nous, le chrtien peul-il tre en douleNon, mes frres, je ne le crois pas. Une promesse si sre, si bien confirme, me vaut un commoncemenl de (1) l'excution; et si la promesse divine est un commencement (2) de
l'excution, n'ai-je pas eu raison de vous dire que l'esprance qui s'y attache est un commencement de la jouissance? (3) C'est puun|uoi l'aptre saini Paul dit qu'elle est Quam sicut anchorum l'ancre de notre me habemusanim tutamel firmum{Heb., VI, 19). (4) Qu'est-ce dire que l'esprance est l'ancre de l'me? Reprsentez vous un navire qui, loin du rivage et du port , vogue dans une mer inconnu'. Si la ti-mpte l'^igite si les nuages couvrc^nt le soleil, alors le pilote iiuerlain, craignant que la violence des vents et des flots irrits ne le pousse cimlre des cueils commande aussitt que l'on jette l'ancre; et celte ancre lui fait trouver la
:

sa conduite, car cela lui est arriv, sa compagne en tremblait d'elTroi et figurez-vous, chrliens, quelle devait tre son motion, se voyant ainsi allaqiie dans une clbre audience toutefois elle ne sent pas cet orage; toutes ces ondes qui tombent sur elle ne sont pas capables de l'branler. Son esprit demeure tranquille, comme dans une grande bonaco, au milieu de cette tempte; ei cela pour quelle raison ? parce qu'il est solide:

ment

tahli sur cette ancre immobile de son esprance. Chrtiens, profilons de ce grand exemple.

Parmi tous
tent,

les iroublc^ ijui nous tounucnparmi tant de diffrcnles agilalions, d.iiis les morts cruelles et prcipites de nos proches et d<! nos amis jetons au ciel cette ancre sacre, je veux dire notre esprance. Ah! si nous tions a|)puyssurcelle esprance immuable, les maladies, les pertes de biens et
,

les

afflictions

ne seraient pas capables de

consistance parmi les flols, de peur que le vaisseau ne soit emport: la terre au milieu des ondes eslcomme un portparmi les orages. C est ainsi, enfants de Dieu; et pour retourner notre sujet aprs cette digression ncessaire, c'est ainsi, divine Thrse, que votre me s tablit au ciel. Battue de l'orage et des vents qui agienl la vie humaine com-

nous submerger. Toutes ces ondes (jui tombent sur nous feraient flotter lgrement ce vaissiau fi agile; mais elles ne pourraient
pas l'emporter bien loin parce qu'il serait appuy sur celte ancre de l'esprance. El vous princes et grands de la terre pourquoi offrez-vous Thrse des richesses? E' ouiez comme elle parle ces sainlesfilies, qu'une commune esprance unit avec elle Soyons pauvres, mes chres surs soyons pauvres dans nos maisons et dans nos habits. Elle ne veut rien dans ses monastres qui ne sente la pauvret de Jsus : elle veut t lujours tre pauvre, parce que ce n'est pas ici le temps de jouir mais c'est seulement le leinps d'esprer. Soyons chrtiennes, mes surs, leur dit-elle. Elle craint de rien possder, sachant que le vrai chr'ien ne possde pas, mais qu il cherche; qu'il ne s'arrte pas, mais qu'il passe comme un voyageur press ; qu'il ne btit pas sur la terre, parce que sa cit n'est pas de ce monde, et qu'une loi bienheureuse lui est impose de ne se rjouir que par esprance Spe gau~ dents {Rum., XII, 12). Mfiis, chrliens, si vous voulez voir jusqu'o la sainte esprance a lev l'me de Thrse, md.lez ce sacr cantique que l'amour divin lui met la bouche. Je vis, ditelle sans vivre en moi, et j'espre une vie si haute que je meurs de ne mourir pas. Qu'enlends-je et que dites-vous , divine Thr-e? Je vis, dit-elle, sans vivre en moi. Si vous n'tes plus en vous-mme, quelle force vous a enleve, sinon celle de votre espr.ince?0 Iransnorls inconnus au monde; mais que Dii u fait sentir aux saints avec des douceurs ravissantes Thrse n'et donc
,
,

me un ocan

plein d'cueiis, et ne pouvant encore arriver au ciel, vous y jetterez cette ancre sacre, je veux dire, votre esprance, par laquelle tant attache dans cette bienheureuse terre des vivants, vous trouvez la pairie mme dans l'exil, la consistance dans l'agitation, la tranquillit dans la tourmente; et mle avec les esprits clestes auxcjuels votre (5) esprit est uni, vous pouvez dire avec l'Aptre Nostra autem conversatio in ctis est : Notre conversation esl aux cicux. Ne parlez donc plus Thrse de toutes les prtentions de la terre. Accoutume une autre vie, elle n'entend plus ce langage ; et son me, leve au ciel par la force de son esprance, n'a plus de gol, ni de senliuienl que pour les chastes volupts des anges. Que le monde s'irrite contre elle, qu'il contredise ses pieux desseins, qu'illa dchire par ses calomnies, qu'on la trane l'inquisition comme une femme qui donne la vogue des visions dangereuses, qu'elle entende mme les prdicateurs tonner publiquement contre
:

pput
(1) (2)
.

lui rsister, et

nous en voyons

les

exemples dans

les

Ecrilnres divines.

La possession.

De

la

possession.
iaiit ainsi tablies, je

(5)

Ces choses

ne m'lonne pas,

l'esprance des eidaiils de Dieu esl si ferme et si gnreuse, SI elle joiiii, dj par avance des dlices des liieiiheureux; c'eslque.adoraiUlavoiilleriielIc, elle prend loules ses promesses pour une espce d'accompliscliriieiis, si

semenl, cause de leur cerliiudi^ iidailhble. El de mme que les promesses divin, s commencenl en quelque sorte l'eculion, l'es: rance qui s'y attache est le commeuce-

mcntde

la

jouissance.

laquelle vous (4) Admirable pense de saint Paul, par pourrez comprendre ce que j'ai dire de sainte Thrse.

Qu'esl-ce dire ceci, chrtiens? Comment est-ce (pie l'esprance est une ancre, et quel esl ie sens de l'Apire? Il taul que je lche de vous expliquer celle belle pense rie saini Paul, qui relftcbera vos allenUous. ReprseuiezVous , etc.
(5)

avec les anges , avec sou poux. Et ne vous en tonnez pas l'esprance a pu faire un si grand miracle. Car, comme les personnes agiles, pourvu qu'elles puissent appuyer la main, porteront aprs aisment le corps ,
plus
s ta'

la

terre;

elle vit

elle croit tre

ainsi l'esprance, qui est la

par laquelle
qu'elle s'est
forte et
si

elle

s'tend

main de l'me , aux objets, sitt

Cur

appuye sur Dieu, elle est si vigoureuse, qu'elle y enlve apr

i09S

PANEGYRIQUE DE SAINTE THERESE

:

1094

l'mo tout entire. Vivez donc heureuse, Thrse, vivez avec cet poux cioslc (ju seul a pu gagner votre cur. Si vous ne pouvez encorde joindre, envoyez voire esprance Jiprs lui; el, enrichie par cette esprance, mprisez hardiment tous les hiens du nionde. Car quelle possession se peut galer une esprance si belle, et quels biens prson s ne cderaient pas ce bienheureux avenir O courez-vous, mortels abuss , et pourquoi allez-vous errants de vanits en vanits, toujours attirs et toujours tromps par des esprances nouvelles? Si vous recherchez des biens effectifs, pourquoi poursuivtzvous ceux du monde, qui passent lgrement comnie un songe? El si vous vous repaissez d'esprances que n'en choisissez-vous qui soient assures ? Diou vous promet, pourquoi doutez- vous ? Dieu vous paile.que ne
I
.

prim nos vrais sentiments , quand il a chant (I) d'une voix plaintive 5per /?<mina Babylonis illic serlimus et flevimus, dam recordareiuur Sien (Ps. CXXXVl, 1) Assis sur les fleuves de Babylone , nous avons gmi et pleur en nous souvenant de Sion. Remarquez ici, chrtiens, les deux causes de la douleur que ressent une me pieuse , qui attend avec l'Aptre l'adoption des enfants de Dieu {liom. V\U 'i'j;. Pour quelle cause soupirez -vous donc, ne sainte, me gmissante; et quel est le sujet de vos plaintes ? Le prophte en rapporte deux c'est 'e souvenir de Sion et les fleuves 'le Babyione. Pourquoi ne voulez-vous pas (iu'elle pleurei loigne de ce qu'elle cherche et expose au milieu de ce qu'elle fuit? E le aime la paix de Sion el elle se sent relgue dans les troubles de Babyione, o elle ne voit que
: , , ,
:

vaut mieux esprer de lui que de rerevoir les f.iveurs des autres; et ies biens qu'il promet sont plus assurs que tous ceux jue le monde donne. Esprez donc avec Thrse el pour voir manifestement combien est grand le bien qu'elle cherche , regardez de (juclle ardeur elle y court et par quels dsirs elle s'y lance; c'est ma
le

siiivcz-v(tus?

11

seconde partie.

SECOND POINT.
la Providence, que la jouissance succde aux d->irs et le chrlien ne mrite pas de se rjouir dans le ciel, s'il u'a auparavant appris gmir dans ce lieu de il plerinage. Car pour tre vrai chiiieu faul sentir qu'on est voyageur; el vous m'avouerez aisment que celui-l ne le connat pas qui ne soupire point aprs la [)alrie. (1) C'est pour(]uoi s;iint Augustin a dit ces beaux mois qui mritent bien d tre mdiQui non gmit pereqrinus non gmiiiebit ts civis{Enar. in Psul. CXLVll.n. k, tum. IV. Celui qui ne gmit pas comme p. 167o) voyageur ne ^e rjouira pas comme citoyn ; c'est--dire si nous i'enicnduns il ne sera jamais habitant du ciel [)arce quil a voulu puisqu'il refuse li- travail Tlre de la terre du voyage il n'aura pas le repos de la pa-

C'est

une

loi

de

et s'arrlant o il faul marcher il n'arrivera pas o il faut parvenir: Qui non gmit peregrinus non gaudebit civis. Ceux au contraire qui dploreront leur exil, seront habiiants du ciel parce qu'ils ne veulent pas l'tre de ce mond", et qu'ils tendent par de saints dsirs la Jrusalem bienheureu-

irie

des eaux courantes c'esi- dire des plaiSuper flumina Bubylonis. sirs qui passent El pendant qu'elle ne voit rien qui ne passe, elle se souvient de S on de celte Jrusalem bienheureuse, o toul;s chos 'S sont peru)anentes. Ainsi , daas la diver>it de les deux objets , elle ne sait ce t\i\i l'alflige le plus, de Babylone o elle se voit, ou de Sion d u elle est bannie et c'est pour c<'la que sainte Thrse ne peut modrer ses douleurs. Que dirai-je ici , chrtiens ? Qui me donnera des paroles, pour vous exprimer dignement la divine ard.ur qui la presse? Mais quand je pourrais la reprsenter aussi forte el aussi fervente qu'elle est dans le cur de Thrse , qui cornpr' ridra ce que j'ai dire ? et nos esprits attachs la t-rre, entendrontils ces transporisclesits?Disonsnaninoins, connue nou pourrons ce que sou histoire raconte; disons que l'admirable Thrse, nuit et jour, sans aucun repos ni trve, sou|)irait aprs sou divin Eooux ; disons que (i) son amour s'augmenlant toujours, elle ne pouvait plus supporler la vie qu'elle dtliirai sa poitrine par des cris et par des sanglots ; el que celte douleur l'agitait de sort<;, qu'il semblait chujne moment qu'elle allait rendre les derniers soupirs. fiilles l'amour Je vous vois tonns aveugle des hiens prissables ne vous permet pas de comprendre de quelle sorte ces
,

dans

tre forms curs. Mais quiittz cet tonnement. vous le faire entendre , 11 faut s'il se peut en vous dcrivant en un mot quelle est la force de la charit eu vous le montrant par
ies
,

beaux mouvements peuvent

,

les Ecritures.

Il faul donc, mes frres, que nous gmissions. C'est vous heureux citoyens de la cleste Jrusalem , c'est vous qu'appar-

se.

tient la joie

mais pendant que nous lan-

guissons en ce lieu d exil , le-; pleurs et les dsirs font notre partage. Et David a ex(1; Voulez-vous savoir, dit sainl Augu.-Uii. qui sont coux d'entre les iiioriels ((u'oii verra un jourcitojfiisdc liiJrusalem bieulietiipuse? Ce sont ceux ([ui iileureul, ceux qui

S<M hez donc que c'est la charit qui presse toujours charil toujours Tiv Thrse agissante qui pouss(> sans relche du ci du ciel les iiies qu'ele a bhsses, et qu'elle ne cesse de travailler par de saintes inqui, , ,

luues

C'est pourquoi

jusqu' ce qu'elles y soient t.iblies. le grand Paul, en tant rempli, jene conlinueilemenl: il pleure, il soupire , il se plaint en lui-mme , il est press
,

giiiisseiU,

ceux a qui des dsiis ardt nis foui, sentir qu'ils sont trangers tant qu'ils vivent sur la loire- Si vous n'avez pas ce dsir, vous ne serez jamais habitants du ciel, parce que vous le voulez tre de ce monde, et que vous y Vivez comme citoyens, et non pas comme voyageurs.

D'un accent plaintif. Sou me altre court au Dieii vivant, comme uq cerf aux fontaines d'eau et prise de ses beauts immor telles, elle ne peut souflrir son absence.
l\) (2)
;

lOO)
,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

les satisfaire.
Il

109 se plat regarder

il souffre des douleurs pareilles el violonlc celles de renfaiilemciil,el son me ne cherche qua sorlir du corp> litfelix ego homo , guis vie liberabil de corpore mortis hnjus [Rom.. VJl 24) ?M;ilheurcux houiine que je suis. q"ii me dlivrera de ce corps de inoct? Quelle esl la cause de ces trausporls ? C'i^sl c'csl ce feu divin el l;i rh;iiil qui ie presse cleste qui, deleuu contre sa nalure dans uit corps mortel, lchf *e s'ouvrir par force un passage el frappant de toutes paris avec vii)leiice par des dsirs ardents et iniplueux, prison il branle tous les fondemeiiis de l;i qui l'enserre. De l ces pleurs, di* l ces sande l ces douleurs excessives (lui (1) glols meltiaienl sans doute Thrse au tombeau si D.eu par un secret de sa providence , ne
:

du plus

la voul.'iii

conserver eneor-^ pour la rendre

plus digne de son amour (2), El c'est ici (|u'il faut vous reprsenter un nouvc u genre de martyre que (3) l.i charit fail soulVrir l'incoiMparable Thrse. Dieu l'atiire , el Dieu la retient. Il lui ordonne de courir au ciel, ol il viul qu'elle demeure en d'un ct il lui dcouvre dune la terre mme vue toutes les misres de cet exil, tous les charmes el tous les al traits de sa vision non point dans l'obscuril bienheureuse des discours hnmains, mais dans la lumire claire cl pntrante de sa vril infinie. Mais comme elle pense se jeter lui charme do ses beauts immortelles aussill il lui lait connatre qu'il la veut encore retenir au nion'ie. Qu'est-ce dire ceci, grand Die? est-il digne de votre bont de lourmenlcr ainsi un cur qui vous airm;? Si vous inspirez ces dsirs pourquoi refusez-vous de les satisfaire? Ou ne la lirez pas avec lanl de force ou permetiez-lni de vous suivre. Ne voyez-vous pas, Epoux, cleste, qu'elle ne sait quoi arrter son choix ? Vous l'appelez, vous la repoussez; si bien que, pendant qu'elle court vous, elle se dchire elle-mme; et son me ensanglante par la violence de ces mouvements opposs que vous la forcez de souffrir, ne trouve plus de consolation. En cet tal o vous la mettez n'al-elle pas raison de vous dire:Quare posuisti me contrarium libi [Job. Vil, 20) ? Dans les dsirs tjue vous m'inspirez c'est vous qui me rendez contraire vous-mme. On qu'une autre main l'allire, ou qu'une aulrc main la retienne. O merveille des desseins de Dieu conduite impntrable de ses jugements dans l'opration de sa grce! Quis loquelur polentias Domini audiCus fuciet onmes laudes cjus {Psal. CV, 2)? Qui nous expliquera ce myslre ? Qui nous dira les moyens secrets par lesquels le Saint-Esprit purifie les curs ? 11 sait bien que dans ces combats , dans ces mysirienses contrarits, il s'allume un feu dans les mes qui les rend tous les jours plus pures. Il fail natre de saints dsirs, el il se plat de les enllammer , en diffrant de
:
, ,

haut des cieux que Thrse meurt tous les jours , parce qu'elle ne peut pas mourir une dit le saint Aplre fo\s Quutidie morior XV, 31) ; et il reoit tous les jours (i Cor. mille sacrifices, en retardant le dernier. Mais je passe encore plus loin ; pounai-je bien dire ce que je pense ? Il voit que, par un secret merveilleux , elle se dtache d'autant piu du corps , qu'elle a plus de peine s'en dtacher et que , dans l'effort qu'elle f.iit pour s'en sparer tout enlire , e le le fuit d'autant plus qu'elle s'y sent plus longtemps et plus violemment retenue. C'est pourquoi, si la violence de ses dsirs ne peut rompre les liens du corps ils en teignent tous les senlimcnls , ils en mortifient tous les apptits elle ne vit plus pour la ch.iir, el enfin el!c devient tous les jours et plus libre et plus dgage par celle perptuelle agilalion, coniiiie un oiseau qui battant des ailes , secoue l'humidit qui les rend pesantes ou dissipe le froid qui les engourdit si bien que, porte par ces saints dsirs, elle parat dlachee du corps (1) pour viv<eet converser avec les anges : ]\l oslra conversalio in c: , ,
.

lis esl.

Heureuses mille et mille fois les mes qui dsirent ainsi Jsus-Christ! Mais cependant ses ardeurs s'augmenient, et ce feu, si vif et si agissant, ne peut plus tre retenu sous la cendre d'une chair mortelle. Cette divine maladie d'amour prenant tous les jours de nouvelles forces, elle ne peut plus supporter la vie. Chaste Epoux, qui lavez bless ,que tardez-vous la mettre au ciel, o elle s'lve par de saints dsirs el o elle semble dj iransporle parla meilleure partie d'ellemme, ou, s'il vous plai qu'elle vive encore, quel remde trouverez-vous ses peines? La mort? mais il vous plat de la diffrer , pour lc;ver sa perfection l'tal glorieux et suiminenl que voire providence a
,

marqu pour

elle.

L'esprance? mais

elle

la

(1) MiiPraienlh la mort. (2) lit c'est ce qui fail son plus (5) Le iimaiite.
Fils

lue; parce qu'en lui disant qu'elle vous verra, elle lui dit aussi dans le mme temps qu'elle n'est pas encore avec vous. Que ferez-vous donc Sauveur et de quoi soutiendrez-vous votre amante, dont le cur languit aprs vous? Chrtiens il sait le secret de lui faire trouver du got dans la vie. Quel secret? secret merveilleux. 11 lui enverra des aflliclions; il prouvera son amour par decontinuelle? souffrances secret trange selon le monde mais sage , admirable , infaillible, selon les maximes de l'Evangile. C'est par o je m'en vais conclure. TROISIME POINT. La langueur de sainte Thrse ne peut donc plus tre soutenue que par des souffrances ; el dans l'ennui qu'elle a de la vie, elle ne trouve point de consolation que de (2) dire coiilinuellemeni son Dieu : Seigneur, ou soufl'rir, ou mourir Aul pati , aut mari. Il esl digne de vo're audience de comprenilre solidement toute la force de celle parole el, quand je vous aurai dcouvert le sens, vous
, , ,
:

graod martyre.
ii

de Dieu

laiisouffiir

TUi'se

sa fidle

(1) El gale (-2J Crier.

aux inleUigencds clestes.

mt
qu'elle

PANEGYRIQUE DE SAINTE THERESE.

i098

enferme comme confesserez avecmoi en abrg loule la doclrine du Fils de Dieu et tout l'esprit du clirislianisme. Mais observez avant toutes choses
la

trarit des inclinations naturelles, celles que la grce inspire.

merveilleuse conet de

Lapremireinclinalion quela nature nous donne, c'est sans doute l'amour de la vie; la seconde, qui la suit de prs ou qui peuttre est encore plus forte, c'est l'amour des plaisirs du monde, sans lesquels la vie serait ennuyeuse. Car, mes frres, il est vritable que, qu(!lque amour que nous ayons pour la vie, nous ne la pourrions supporter si elle n'avait des cont(Mitements, et jugez-en par exprience. Combien longues, combien ennuyeuses vous paraissent ces tristes journes que vous passez sans aucun plaisir de conversation ou de jeu, ou de quelque autre divertissement? Ne vous semble-l-il pas
alors, si je puis parler de la sorte, que les jours sont durs et pesants, Pondus diei; c'est c'est pource qui s'appelle le poids du jour quoi ils vous sont charge, el vous ne pouvez supporter ce poids. Au contraire estqui aille plus vite, ni qui s'coule, il rien s'chappe el vole plus lgreinent,que le temps pass parmi les dlices? De l vient que ce roi mourant, auquel Isao rendit la sant, se plaint qu'on tranche le cours de sa vie lorsDum adqu'il ne faisait que la commencer huc ordirer, succidit me; de mane usque ad vesperam finies me : S(} &nis lorsque je com:

selon Jsus-Christ. Ce Jsus, ce divin Sauveur n'a vcu que pour endurer; et il m'est ais de vous faire voir par les Ecritures divines 4u'il n'a voulu tendre sa vie qu'autant de temps qu'il fallait souffrir. Entendez d<jne encore cette vrit, par laquelle j'achverai ce discours, et qui en fera tout le
fruit.

ait

m'tonne pas, chrtiens, que Jsus voulu mourir il devait ce sacrifice son Pre pour apaiser sa juste fureur et lo rendre propice aux hommes. Mais qu'laitJe ne
:

mence, au soir
;

et

ma
,

vie

s'est

acheve du malin
.

[Isa.

ce prince

XXXVIII, 12) Que veut dire malade? H avait prs de quarante

ans cependant il s'imagine qu'il ne fait que de nallre, et il ne compte encore qu'un jour de son ge c'est que sa vie passe dans le luxe, dans le plaisir du commandement el dans une abondance royale, ne lui faisait presque point senlir sa dure, tant elle coulait doucement. Je vous parle ici, chrtiens, dans le sentiment des hommes du monde, qui ne vivent que pour les plaisirs-, et c'est an que vous compreniez quel trange renversement des inclinations naturelles (l) apporte l'espril du christianisme dans les mes qui en sont reaiplies; et voyez-le par ~ l'exemple de sainte Thrse. afflictions, les douleurs aigus, ce Les cruel amas de maux et de peines sous lequel elle parat accable, et qui pourrait contraindre les plus patients appeler la mort au secours c'est ce qui lui fait dsirer de vivre et au lieu que la vie est amre aux autres, si elle n'est adoucie par les volupts elle n'est amre Thrse que lorsqu'elle y jouit de quelque repos. Qui lui donne ces dsirs tranges? D'o lui viennent ces inclinations si contraires la nature? En voici la raison solide: c'est qu'il n'est lien de plus oppos que de vivre selon la laiure, etde vivre selon la grce: c'est, comineditl'aplresainlPaul (1 Coi-., 11,12), qu'elle n'a pas reu l'esprit de ce monde, c'est mais un esprit victorieux du monde que, pleine de Jsus-Chrisl, elle veut vivre
: , : , :

ncessaire qu'il passt ses jours el ensuite fint parmi lant de maux? C'est pour la raison que j'ai dite. Etant 1 homme de douleurs, comme l'appelait lo Prophte (/sat. , LUI, 3], il n'a voulu vivre que pour endurer, ou, pour le dire plus fortement par un beau mot de Terlullien, il a voulu se rassasier, avant que de mourir, par ia voSaginari voluptate palupt d'i la patience tienti discessurus volebut [De Patient. ,n. 3, p. 160). Voil une trange faon de parler. Ne diriez-vous pas, chrtiens, que, selon le sentiment de ce Pre, toute la vie du Sauveur tait un festin, dont tous les mets taient des tourments? Festin trange, semais que Jsus a jug digne lon le sicle de son got. Sa mort suffisait pour notre salut, mais sa mort ne suffisait pas ce merveilleux apptit qu'il avait de souffrir pour nous. Il a fallu y joindre les fouets, et cette sanglante couronne qui perce sa t!e, et tout ce cruel appareil de supplices pouet cela pour quelle raison? C'est vantables que, ne vivant que pour endurer, il voulait se rassasier, avant que de mourir, de la volupt de souffrir pour nous Saginari voluptate palienli discessurus volebat. Mais pour vous convaincre plus clairement de la vrit que je prche, regardez ce que fait Jsus la croix. Ce Dieu avide de souffrir pour l'homme, tout puis, tout mourant qu'il est, considre que les prophil

qu'il les

ties lui promettent encore un breuvage amer dans sa soif: il le detnande avec un grand

aprs celle aigreur et celte amertume Juif impitoyable arrose sa langue, que fait-il? Il me semble qu'il se tourne du ct du ciel. Eh bien, dit-il, mon Pre, aije bu tout le calice que votre Providence m'avait prpar ? ou bien resle-t-il quelque peine qu'il soit ncessaire que j'endure encore? Donnez, je suis prt, 6 mon Dieu! Pacri
;

et

dont

le

ratumcor meum,Deus,paratumcormeum[Ps. CVII, 2). Je veux boire tout le calice de ma passion, et je n'en veux pas perdre une seule
goutte. L, voyant dans ses dcrets ternels qu'il n'y a plus rien souffrir pour lui Ahl dit-il, c'en est fait, tout est consomm, Con^ summalum est [Joan., XIX, 30) sortons, i.! n'y a plus rien faire en ce monde ; et aussitt il rendit son me son Pre. Et par l ne parat-il pas, chrtiens, qu'il ne vit que pour endurer, puisque, lorsqu'il aperoit la lin de ses souffrances, il s'crie Tout est achev, el qu'il neveut plus prolonger sa vie. Tel est l'esprit du Sauveur Jsus, et c'est lui qui l'a rpandu sur Thrse, sa pudiqwa
:
:

(l)Met.
OP.ATF.f'^S

SACRS.

XXV.

[Trente-ci q.)

ma

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

frez

110O

pouse. Elle veut jiu^si souffrir on mourir, et son amour ne pt-ul emiurer qu'aucune causi' rcl.;r<1e sa mort, sinon celle qi.i ;i diffr la mort du Sauveur. Chrtiens, chanfft)ns nos curs par la vue de ee gr;ind exemple, et apprenons de sainte Thrse qu'il nous faut ncessairement souffrir ou mourir. Et un chrtien en pent-il ilouttr? Si nous sommes de vrais chrti ns, ne devons-nous pas dsirer d'lrc toujours avec Jsus-CInisl? Or, mes frres, o le trouve-t-on cet aimable Sauveur de nos mes? eu quel lieu peut-on l'embrasser? On ne le trouve qu'en ces deux lieux : dans sa gloire ou dans ses supplices, sur son trne ou bien sur sa croix. Nous (lovons donc, pour tre avec lui, ou bien l'cmbnsser dans son trne, et c'est ce que nous donne la morl; ou bien nous unir sa croix, et c'est ce que nous avons par les souffrances tellement qu'il faut souffrir ou mourir, afin de ne quitter jimais le Sauveur. Et quand Thrse f<iit celle prire, Que je souffre ou bien que je meure, c'est do mme que si elle et dit A que!(jue prix (|Ul' ce soit, je veux tre avec J^us-Clirisi. S'il ne m'est pas encore permis de rarcompagncr
:
:

avec eux, descendez leur misre par la compassion, chargez-vous volontairement d'une partie des maux qu'ils endurent; et
leur prtant vos mains charitables, aidezleur porter la croix, sous la pesanteur de laquelle vous les voyez suer et gmir. Prosternez-vous humblement aux pieds de ce

Dieu crucifi, dites-lui, honteux et confus Puisque vous ne m'avez p )inl jug digue de me faire part de vore croix, p;.rmeiiez du moins, Sauveur, que j'cm[)runle celle des autres et que je la puisse porter avec eux; donnez-moi un cur tendre, un cur fraternel, un cur vritablerr.ent chrtien, par
:

lequel je puisse seiUir leurs douleurs, et participer (lu moins de la sorte aux bndictions de ceux qui souffrent.

Madame

dans sa gloire,

je le suivrai

du moins parmi

ses souffrances, afin que, n'ayant pis le bonheur de le contempler assis sur son trne,
j'aie

du nioins la consolation de l'embrasser pendu sa croix.

Souffrons do^ic, souffrons, chriiens, ce Uieu de nous envoyer, les alfliclions et les maladies, les misres et ia pauvret, les injures et les calomnies; tchons de porter d'un courage ferme telle partie de sa croix dont (1) il lui plaira de nous honorer. Quoique tous nos sens y rpugnent, il est doux de souffrir avec Jcsus-Chri t, puisque ces souffrances nous fout sprer la socit de sa gloire; et cctic pense doit fortifier ceux qui vivent dans la douleur et
qu'il pial
<

l'aflliction.

Mais pour vous, fortuns du sicle, qui la faveur, les richesses, le cr lit et l'auloi il font trouver la vie si commode, et qui,

dam

cet tat

paisible, semble/ lre exempts des misres qui allligenl les autres hommes, que vous dirai-je aujourd iiui,el quelle croix vous

Permettez- moi de vous dire, avec le respect d'un sujet et la libert d'un prdicateur, que cette instruction salutaire regarde principalement A olre Majest. Nous rpandons tous les jours des vux pour sa gloire et pour sa grand ur; nous prions Dieu, avec tout le jfle que notre devoir nous peut inspirer, (]ue sa m;iin ne se lasse pas de verser ses bi(>nfiiits sur elle; et afin que votre joie soit pleine et entire, qu'il fasse que ce grand roi, votre fils, mesure qu'il s'avance en ge, devienne tons les jours plus cher ses peuples et plus redoutable ses ennemis. Mais parmi lant de prosprits, nous ne croyons pas tre criminels si nous lui souhaitons aussi dt'S douleurs. J'entends, Madame, ces douleurs si saintes qui saisissent les curs chrtiens la vue des afflictions, (t leur font sentir les misres des pauvres memlues du Fils de Dieu. Votre Majest les ressent, Mad.iine: toute la France a vu des marques de celte boiiic qui lui est si naturelle. Mais, Madame, ce n'est pas assez: ti hez d'augmenter tous les jours ces pieuses inquitudes qui travaillent Voire Majest en faveur des mi- rables. Dans ce Secret, dans celte retraite o les heures vous se iiblent si douces, parce que vous les passez avec Dieu, alll gcz-vous devant lui des longues souffrances de la chrtient dsole, et surtout des pvuples qui vous sont soumis; et pendant que vous formez de saintes rsolutions d'y a|iporter
affaires
tre
le

laisserai-je in partage? Je pourrais vous re-

souligement que

les

prsenter que peut-cire cis heax jours passeront bien vile, que la fortune n'est |)as si constante qu'on ne voie aisment finir ses faveurs, ni la vie si abondante en plaisirs qu'elle n'en soit hienti puise. Mais avant ces grands thangemenls, au milieu des prosprits, que ferez-vous, que souffrirez-vous pour porter la croix de Jsus? Abandonner les richesses, macrer le corps? Non, je ne vous dis pas, chrtiens, que vous ab:^n tonniez vos richesses, ni que vous macriez vos corps par de longues morliflcalions heureux ceux qui le peuvent faire dans l'esprit de la pnitence, mais tout le monde n'a pas ce courage. Jetez, jetez seulement les yeux ur les pauvres membres de Jsus-Christ, qui, lant accabls de maux, ne trouvent point de consolation. Souffrez en eux, souf:

pourront permettre, pendanl que no-

j(urs

victorieux monarque avance tous les l'ouvrage de la paix par ses victoires et par cette ie agissante laquelle il s'accoutume ds sa jeunesse, attirez-la du ciel par vos vux; et pour rcompense de ces douleurs que la charit vous inspirera, puissiez-vous jamais n'en ressentir d'amres, et, aprs une longue vie, recevoir enfin de la in de Dieu une couronne p us glorieuse nue celle qui environne votre front auguste. F'ailes ainsi, grand Dieu, cause de votre bont et de voire misricorde infinie. Amen.

Sire

(1),

tout le zle que l'amour et le devoir nous peuvent inspirer, que, multipliant vos victoires, il gale votre

Nous prions Dieu, avec

(l)

Bossuet s'adresse au

roi,

devant lequel

il

prcha ce

()

Le Sauveur voudra nous charger.

eennoa daus une autre

occasion.

ilOl

PANEGYRIQUE
celle des plus

i)E

SAINTE .CATHERINE

H02

renomme

fameux conqu-

raUs. Mais, parmi toutes ces prosprits, nous ne croyons pas tre criminels si nous lui soiihailoiis aussi des douleurs j'entends,
:

qu'elle ne doit l'emporter sur ses ennemi.s qu'en les lassant par sa patience; mais \c ne
cr.iins

point

d'assurer

que

c'est

qiiel(|i,e

douleurs qui saisissent les l.i vue des alflictions, et qui leur font sentir les misres des pauvres membres de Jsus-Christ. Sire, ces douleurs
Sire, ces snintes

curs chrtiens

sont difnes des rois;

e( s'ils

sont

le

cur des

animent par leur influence, 'il est just(> que, comme le cur, ils ressentent aussi les impressions dos maux qu'euqu'ils

royaumes

autres parties. Votre Majest les fait la guerre d.ins cet esprit, elle tend bien loin ses conqutes, elle s'accoutume ds sa jeunesse cette vie agissante pour assurer la tranquillit publique;
les

durent

ressent, Sirc; elle

chose encore de plus admirable qu'elle tienne rang parmi les docteurs, et que Dieu unissant en elle, si je puis parler do la sorle, toute la force de sou Saint-Esprit, elle ait t aussi ccliire pi'uranuoncer la vrit, qu'elle a paru dleriiiine mourir pour elle, Ua tel prodige, M^'ssieurs, n'est pas propos en vain l'Eglise, et nous en (irerons d. grandes lumires pour la conduite de notre vie, si Dieu, flchi par la sainte Vierge dont nous implorons le secours, daigne diriger nos penses et bnir nos inlentions. Disons donc avant toutes choses Ave.
:

elle sent et elle plaint les maux de ses ples, elle ne respire qu' les soulager.
lui
fait

peuPour
n'en

rcompense de ces douleurs que sa bont

ressentir,

que la science un prs;nt du ciel et qu'elle n'apporte au monde de grands avanla-es; je sais
ne
soit

Je n'ignore pas, chrtiens,

puisse-t-elle jamais

prouver d'jiulres; et, aprs une longue vie, recevoir enfin de la u>ain de Dieu une couronne plus gloi ieuse que celle qu"" "'vironne son front auguste.

PANGYRIQUE
DE SAINTE CATHERINE
(1).

Abus que
bonne phe de
Dnclil

science. La l'dificnlion des dnes, le triomla vrit, fin laquelle doit lrc rapporte toute la science du christianisme.
l-t

les

homnips font de

vie,

Il lui

illi siienliam sanftorum. a donn la science des saints {Sap., X,

lo).

Encore que l'ennemi de notre salut ne se

dsiste jamais de la folb; et Icmraire entreprise de renverser l'Eglise de Dieu, toutefois
p;ir 1rs Ecritures qu'il n'agit pas toujours par la force ouverte. Souvent il parat en tyran, il perscute les fidie mais souvent, dit saint Augustin, il fait le docteur cl il se mle de les enseigner [Enar. in psal. XXXIX, n. 1, tom. IV. paq. 326; : de sorte qu'il ne sufOt pas que Dieu ait oppos ses violences la victorieuse arme des martyrs, dont (2) le courage invincible a puis la cruaut de tous les supplices; mais il est galement ncessaire qu'il claire aussi des docteurs pour combattre les d;mgereuses maximes par lesquelles son ennemi lche de corrompre la simpiicil de la foi et de dtruire la vrit de son Evangile. C'est un grand miracle. Messieurs, qu'une filie de dix-huit ans ail os (-3) marcher sous les tendards de celle arme laborieuse et entreprenante, dont ia discipline est si dure
;

nous voyons

qu'elle est la lumire de l'entendement, la guide (le ia volont, la nourrice de Ja verlu, l'me de la vrit, !a cofnpague de la sagesse! la mre des bons consejis; eu un mot, i'i;o de l'esprit et (1) la matresse de la vie humaine. Mais comme il esl naturel l'homme de corrompre les meilleures clioses, celle science, qui a mrit de si grands loges, se gte le plus souvent eu nos mains par l'usage que nous eu faisons. C'est elle qui s'est leve contre la science de Dieu; c'est elle qui, prooielt.int do nous cciaircir, nous aveugle pliKt par l'orgueil; c'esl elle qui nous fait adorer nos propres penses sous le nom auguste de la vrit; qui, sous prct;'xte de nourrir l'esprit, touffe les bonnes affections; et enfin qui fait succder la recherche du bien vritable une curiosit vague et infinie, source (2) inpuisable d'erreurs et d'garements trs-pernicieux.

Mais je n'aurais jamais fait, Messieurs, si je voulais raconter les maux que faii natre
l'amour des sciences, et vous dire Ions les prils dans lesquels il engage les enfants d'Adam, qu'un aveugle dsir de savoir a rendus, avec sa race justement mau<lit!>, le
jouet de la vanit aussi bien que le thtre de la misre. Un docteur inspir de Dieu, et qui a puis sa science dans l'oraison, en rduit tous les abus trois chefs. Trois .sortes

Bernard, recherchent la Il y en a qui veulent savoir, mais seuii ment pour savoir; et
dit saint

d'hommes,

science dstirdonnmenl.
c'esl

une mauvaise

cuiiosil

Quidam

scire

(1) La lgende de soinle Catherine, qu'a suivie M. Bossueidajisce discours, preli vers le milieu du si'jp dernier, n'a poiiii d'.iullieiiticii. Tous les criiicpics (lui ont

examin

tes

aeles

de cdle
:

saint", Jiaroniiis, Bojlaiidus

liadlct, Tdli-mont, couvieinieut que t'Iiisinire pu esl pnlireuieul tal)ulriuse De sorte, dit M. Tjlt.'uiont {Mm lum.\ p 76t), qu'on la p'^ut mettre entre ces lirions que la f,icilit mdisri te des Grecs a r.ues sans discernement, et a fait passer ensuite aux Latins Cependant quoique les faits sur lesquels porieni les in.-lnuuious du rdicaieur soient al)solumeut fau\, sou discours n'en est pas moins solide, et rempli des plus grandes vrits * comme on s'en convaincra par la lecture. (2) La patience invincible a soutenu l'effort, f) Ecrire sou aoiu dans celle.
I

volant ut sciant, et turpis curiositas est. Il y en a qui veulent savoir, mais qui se proposent pour but de leurs grandes et vastes connaissances, de se faire connatre eux-mmes, et de se rendre clbres; et c'est une vanit dangereuse Quidam scire volant, tir. scK.nluripsi, et turpis vanitas est. Enfin il y en a qui veulent savoir, (3) mais qui ne dsirent avoir de science que pour en faire trafic, et pour amasser des richesses: et cest une honteuse avarice Quidam scire volunt ut scienliam suam vendant, et turpis
: :

(1) L';!rbitre.

Fconde, ternelle, Pour vendre clirement leur science, el mnage * leurs wlils.
(2)

()

, ,

1105

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

1104

qustusest{S.Bern.,inCant., Serm. XXXVI, n. 3, l. I, p. l'i^('O). Il y en a donc, comme Yous voyez, qui la science ne sort que d'un
vain spcclacle
;

d'autres qui elle sert pour

la montre et pour l'appareil; d'autres qui elle ne sert que pour le trafic, si je puis parler de la sorie. Tous trois corrompent la

regarde on ces trois manires, qu'est-ce autre chose, mes frres, qu'une trs mauvai-^e occupation qui
science.
(1)

La science tant

travaille les enfants

des

hommes

comme

Pessimam hanc occiipationem ddit Deus filiis hominum, ut occupaparle rEccIcsiasle

?

rentiir in ea [Ecdcs.,

I,

13).

Curieux, qui vous repaissez d'une (2) spculation strile et oisive, sachez que cette vive lumire qui vous charme dans la science ne lui est pas donne seulement pour rmais pour conduire vos jouir votre vue pas (.3) et rgler vos volonts. Esprits vains, qui faites trophe de votre doctrine avec tant de pompe, pour attirer dos louanges, sachez que ce talent glorieux (4) ne vous a pas t confi pour vous faire valoir vous-mmes, mais pour faire triompher (5) la vanit. Ames qui n'employez la lches et intresses science que pour gagner les biens do la terre, mditez srieusement (6) qu'un trsor si divin n'est pas fait pour cet indigne trafic; c'est et que s'il entre dans le commerce d'une manire plus haute, et pour une fin plus sublime, c'est--dire pour ngocier le salut des mes. C'est ainsi que la glorieuse sainte Catherine, que nous honorons, a us de ce don du ciel. Elle (7) a contempl au dedans la lumire de la science, non pour contenter son esprit, mais pour diriger ses affections elle l'a rpand l'e au dehors au milieu des philosophes et des grands du monde, non pour tablir sa lputaiion, mais pour (8) faire triompher l'Evangile enfin elle l'a fait profiler, et l'a mise dans le commerce, non pour acqurir des biens temporels, mais pour gagner des mes JsusChrist (9) c'est par oii je me propose de vous faire entendre qu'elle possde la science des saints, et c'est tout le sujet de ce dis, , ,
: : :

Jsus-Christ comme un sujet de recherches curieuses, et que tant d'hommes se persuadent d'lre bien savants dans les mystres de son royaume, quand ils ont trouv dans son Evangile de quoi exercer leur esprit par des questions dlicates, ou de quoi (1) l'amuser par (les mditations agrables c'est ce qui ne so peut souffrir des chrtiens. Parce que Jsus-Christ est une lumire, ils s'imaginont peut-tre qu'il suffit (2) de la contempler et de se r ouir sa vue; mais ils devraient penser au contraire que cette lumire n'claire que ceux qui la suivent, et non simplement ceux qui la regardent. Qui me suit, nous dit-il, et non qui me voit, ne marche point dans les tnbres Qui sequilur me, non ambiilat in tenebris {Joan., VIII, 12). Par o il nous fait entendre que qui le voit sans le suivre, n'en marche pas moins dans la nuit et dans les ombres de la mort. Ainsi celui qui se vante de le connatre, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, dit saint Jean, et la vrit n'est pas en lui Qui dicit se nosse Deum, et mandata ejus non cuslodit, mendux est, et in hoc Veritas non est (I Joan., II, k). Pourquoi ne connat-il point Jsus Christ? parce qu'il ne le connat point tel qu'il est je veux dire qu'il le connat comme la vrit; mais il ne le connatpas commela voie; et Jsus-Christ comme vous savez , est l'un et l'autre. Je suis, dit-il, la voie ot la vrit Ego sum via et Veritas [Joan., XIV, 61); vrit qui doit tre mdite par unesriouse contemplation mais voie ou il faut entrer par de pieuses pratiques (3).
,

(l)Le<conlener.
(2)

ou

On peut regarder Jsus-Christ en deux manires, comme un s\ijet de spculation, ou comme une rj^le
:

de
et

conoatUc, il timt l'embrasser comme r;,'le; et de l vient qu'en nous disant qu'il est la vrit, il dit iTemirement
qu'il est la voie.

vie. Des premiers il est crit Quidicil se nosse Deum, mandata cjus non cuslodit, mendax est (l Joan., 11,4). Ceux qui le connaissonl de la sorte, il ne les cotuiali pas Nescio vos (Matlli., XXV, 12J. CVst pourquoi, pour le bien
:

(3)
df>
1

satisfait

Cela parait une belle distinction, que nous apprenons Evangile. Il y a le lemjis do \oir alors l'esprit sera dans toutes ses curiosits raisonnables. Nous ver:

cours.

PREMIER POINT.
Je ne suis pas fort surpris que les sciences profanes soient considres comme un diver-

rons face il f.)ce Fade ad facictn (I Cor., XIII, ii). Maintenant ce n'est pas le temps. Nous ne voyons qu'en nigme Speci liun in amiqmale {Ibid.). A\n>i il ne faut pas
:
:

penser en cette vie repatre

savoir
:

la

curiosit et
(|ui

le dsir

de

c'est pourquoi,

heureux ceux
:

ont le

cur pur,

tissement de l'esprit elles ont si peu de solidit que l'on peut, sans grande injure, n'en faire qu'un jeu (10). Mais que l'on regarde
:

(1) f2)

Considdre de. Contemplation.

(3) lit diriger tous vos mouvements. Vous qui talez voire doctrine. (4) Ne vous est pas donn de la main de Dieu. (.^j Ugiier su. 16) Que ce cleste. (7) A mis la science en usage. (8)

admirables de la science des (9) saillis en sa personne; cl comme cetie maison se propose de s'y avancer, ce seront les trois points de cette mditatrois

Donner la Ce sont

victoire la vrit.
effets

parce qu'ils verront I)if'u Beali mundo corde, quoniam Deum videbunl {Mailh., V, 8). Videbtml, ils verront. Alors ce sera le temps dft satisfaire l'espiit , mainicnant c'est le temps de purilier le cur. Aussi voyons-nous que le Fils de Dieu nous a donn des lumires, non autant qu'il en faut pour nous satisfaire, mais autant (ju'il en faut pour nous conduire. Quand an milieu de la unit on prsente une lampe un homme, ce n'est pas pour rjouir s:i vue par la beaut de la lumire le jour est destin pour cela. Alors on;Voil le soleil qui anime toutes les coiiburs, et qui rjouit par une lumire vive et claianie toute la lace de la nature. Celte petite lumire qu'on vous met en attendant devant Irs yeux, n'est destine que pour vous conduire Ainsi en a-t-on fait aux hommes et ce n'est pas moi qui le dis, c'est l'Kcrilure elle-mme qui compare la saine doi:iriiie "a imo lampe pendant la nuit Quasi Incern lu: ; :

ccnli in caliqinosn loco (Il Pelr. I, 19). Voici le temps de l'obscurit: tiil)res de toutes |iaris. Cepe[id;:iit, de peur

lion.

nous rend meilleurs, comme les nous rend riches. La science ne nous rend richesses ce pas meilleurs, quand elle n'est que pour satisfaire la curiosit. Qu'on se serve ainsi des sciences humaines :
(10)

Le bien

est ce qui

que nous ne nous heurtions, Dieu allume duvanl nos yeux un petit luminaire L(Miaic ii/iHs ut praessel nocli
:

cjui

(Gencs., I, 16). 11 y a le grand luminaire qui |jrside au jour, c'est la lumire de gloire que nous verrons. Il en faut maintenant un moindre pour prsider la nuit, c'est la doctrine de l'Evangile au milieu des tnbres qui nous

H05
C'est

PANEGYRIQUE DE SAINTE CATHERINE.

doue une maxime
infaillible,

1106

que

la

science du christianisme tend la pratique et l'action, et qu'elle n'illumine que pour chauffer la connaissance, que pour exciter les affeclions. Mais nous l'entendrons beaucoup mieux, si nous rduisons les choses au premier principe et la source de cette science. Cette source, ce premier principe de la science des saints, c'est la foi, de laquelle il nous importe aujourd'hui de bien entendre la nature, afin de connatre aussi son usage et celui de toutes les connaissances qui en dpendent. Pour cela, nous remarquerons que toute la vie chrtienne nous tant reprsente dans les Ecritures comme un difice spirituel, ces mmes Ecritures nous disent aussi que la foi en est le fondement. Saint Pierre ne parat dans l'Evangile comme le fondement de l'Eglise, qu'c.tuse qu'en reconnaissant JsusChrist, il a pos la premire pierre, cl tabli le fondement de la foi. L'Aptre enseigne aux Colossiens que nous sommes fonds sur la foi, et que c'est la fermet de ce fondement qui nous rend immobiles et inbranlables dans l'esprance de l'Evangile In fuie fandati, et slabiles, et immobiles a spe vangelii (Coloss., I, 23). Et ensuite le iiiine saint Paul dfinit la foi, l'appui el le fondement des choses qu'il faut esprer (IJeb., XI, 1). C'est pourquoi le saint concile de Trente, suivant les traces de cette doctrine, nous dcrit aussi la foi en ces termes Human sa: :

duite constante et rgle. Car qui ne sait, chrtiens, qu'on ne cherche pas la curiosit

dans mais
foi

le

fondement que
solidit
et la

l'on

cache en terre,

la

chrtienne yeux, mais un appui pour les murs. Ce fondement est mis dans l'obscurit, mais ce fondement est tabli avec certitude. Telle est la nature de la foi, laquelle, comme vous voyez, ne pouvant avoir l'vidence qui satisfait lacuriosil, mais seulement la fermet et la certitude capables de soutenir la conles

consistance. Ainsi la n'est pas un spectacle pour

duite , il est ais de comprendre qu'elle dploie loule sa vertu nous appliquer l'action, et non nous arrter la connais-

lulis

inilium,
:

justificalionis

fundamenium et radix Le commencement du

totius salut

de l'homme, la racine et le fondement de toute la justice chrtienne {Sess. VI, cap. 8). Cette qualit de fondement, attribue la foi par leSainlEsprit, (1) met, ce me semble, dans un grand jour la vrit que j'annonce; ot il est maintenant bien ais d'entendre que la foi n'est pas destine pour attirer des regards curieux, mais pour fonder une conenvironnent. Un petit rayon de clart nous trace un sentier iroit par o nous pouvons inarclier sreinenl, jiis(]ir ce que le jour arrive et que le soleil se lToen noscurs:

sante. Sainte Catherine, Messieurs, surmontant par la grandeur de son gnie la faiblesse ordinaire de son sexe, avait appris ds sa tendre enfance toutes les sciences curieuses qui peuvent ou gyer, ou enfin illuminer un esprit bien fait. Mais le matre qui l'enseignait au dedans avait rempli son esprit de connaissances bien plus pntrantes. Aussi le chaste amour qu'elle avait pour elles l'amprisant tout vait tellement touche, que le reste, elle rappelait de toutes parts ses autres penses pour les rduire la foi, pour les appuyer sur ce fondement, pour ensuite les appliquerde toute sa force aux saintes et bienheureuses pratiques de la pit chrtienne. souvent Si je ne me trompe , Messieurs elle mditait ce raisonnement, et je ne me trompe pas; car quiconque est rempli de l'esprit de Dieu, s'il ne le fait pas dans la mme forme que j'ai dessein de le proposer, il ne laisse pas toutefois d'tre persuad de son efficace. Voici donc le raisonnement de
, ,

sainte que nous honorons, ou plutt 1q raisonnement du vrai chrtien que chacun de nous doit faire en soi-mme J'ai cru la parole du Fils de Dieu j'ai reu la doctrine de son Evangile; j'ai pos par ce moyen un fondement fondement assur et
la
,
:

donec dies illncescal, el iucifer oriutur in cordibus noUris. Ne vous arrtez pas a celte lumire seuleuieni pour la contempler. Si vous voule jouir pleinpment du spectacle de la lumire, attendez le jour ; cependant marchez et avancez la faveur de cetle lumire, qui vous est donne pour vous conduire Inspice el (uc iecundum exemplar qnod libi in mmiie monslratitm esl (Exorf.,X.\V,40). Le flambeau allum devanl vous a de la lumire mais il a encore plus d'aideur. Jsus-Christ, dit saint Jean, qui a commenc "a t:iii e briller la lumire de l'Evangile el la science du salul(LMc.,l,77),adil ces partes importantes: lUe erat lucerna ardcns el lucem et voluislis ad Itoram exsuUare in luce ejus ( Jowl,\ 33 ). Voili* nos curieux qui veulent se rjouir la lumire. Pourquoi divisent-ils le flambeau en adiuiiant son clat et mprisant son ardeur? Il fallait joindre l'un l'autre, et se laisser plull embraser: car, encore que ce flambeau ait de la lumire, il a beaucoup plus d'ardeur. La lumire est comme cache, Tliesauri scienli absconditi (Coloss., U,^); l'ardeur de la charit s'y dcouvre de toutes paris: Apiiarnil liumanilas el beniynilas(Til.,Ul,i). Jsus-Christ nous nion;re quelque tincelle de la lumire de vrit tr;ivers des nuages el des paraboles il n'y a que la charit qui est tale dcouvert. Pour la premire, quelque* paroles pour la seconde loul son sang. Pourquoi , sinon pour nous faire entendre qu'il veut luire, mais qu'il veut encore plus chauffer et embraser les curs par son saint
in culiqinoso loco,
: ;

Lucerna

inbranlable, contre lequel les portes de l'enfer ne prvaudront pas c'est le fondement del foi, capable de soutenir immuablement la conduite de la vie prsente et l'esprance de la vie future. Mais qui dit fondement, dit le comme ncementde,quelque difice, et qui dit fondement , dit le soutien de quelque chose.
:

Que

si la foi n'est encore qu'un commenceraen', il fautdoncacheYerl'ouvrage, etsi lafoi doit tre un soutien, c'est une ncessit de btir dessus. Notre sainte voit si clairement dans unelumire cleste cette consquence importante, qu'elle n'a point de repos jusqu' ce qu'elle ait bti sur la foi, et rduit sa con-

artidur?
(1) Ap[iorle

une grande lumire

naissance en pratique. Mais un commencement aussi beau qu'est celui de lafoi en Noire-Seigneur, demande pour y rpondre un btiment magnifique ; et un soutien aussi ferme, aussi solide, attend quelque structure hardie, et quelque miracle d'architecture, si je puis parler de la sorte. Remplie de ceiie pense, elle ne mdite plus rien qui soit ordinaire; elle n'a plus dans l'esprit que des choses qui surpassent toute la nature, le martyre , la virginit cciui-l capable de
:

U07
nous faire vaincre toute
la

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

!108

fureur des dmons, de nous lever au-dossus de la violence des hommes; celle-ci donne pour nous galer la puret des esprits cli'sles. El pll Dieu chrtiens, que nous eussions aujourd'hui compris , l'exemple de celle sainlc, que, quelque grande que soil la foi, jnelque lumineuse que soil la science qui est appuye sur ces principes, tonl cela n'esl encore qu'un coiniiieiicement de l'uvre qui se prpare. Peul-lre que nous rougirions lie nous arrter ds le premier pas, el que nous craindrions de nous allirer ce reproche de l'Evangile Ilic homo cpit di,
:

ficare

(Luc, XIV, 30); voil

,

cel
,

homme
qui
fait

in-

considr

ce lou

cel insens

un

grand amas de matriaux, elqui, ayant pos Ions les foi'.dempnts d'un difice superhe el royal, tout d'un coup quille l'ouvrage et lai^h tous ses desseins imparfaits. Quelle lgret ou quelle imprudence
, 1

Mais pensons nous, chrtiens: c'est nonsn)nie:i qui sommes cel honame insens. Nous a\ons conimi-ncc un grand hlimenl eous avons dj tahli la foi qui en est le fondement immuable, qui rend prsentes les choSperunclurwn substaiilia ses qu'on espre rerum, dit l'Aptre (//<'i)j-., XI, l).Pour poser ce fondement de !a loi quel effort a-l-il fallu faire? (1) Le fond devin pour le blmient tait plus mouvant que lo sable car e>il-il rien de moins fixe que l'esprit humain, toujours variable en S( s penses vague en ses dsirs, chancelant dans ses r'^olulions ? Il a fallu l'affermir: que de miracles, que de souffrat.ces, que de proplitics, que d'enseignenxMils, que d'inspirations, que de grces ont t ncessaires pour servir d'appui] 11 y iivail d'un ct des hauteurs superbes qui .s'levaient contre Dieu l'opiniirel el la
,

son entreprise (1) avec art , proportiovjne f)2 telle sorte le fonde eut avec l'difice, {\\i(fr\ mesure el qu'on dcouvre dj l'tendue , l'ordre les hauteurs de tout le palais , en voyant la profondeur , les alignements, la solidit des fondations. Ne douiez pas qu'il n'en soit de mme, Messieurs, de rdilice dont nous parlons qui est la vie chrtienne et spiiiluelle. Que cet difice est bien entendu! Que l'architecte est habile, qui en a pos le fondement! Mais de peur que vous en doutiez, coutez l'aptre saint Paul J'ai, dii-ii, tabli le fondement, ainsi qu'un sage architecte Ut sapiens architcctiis fundamentum posui ( I Cor. III 10). Mais peut-tre s'esl-il tromp. A Dieu ne plaise. Messieurs; car il n'agit pas, dit-il, de lui-mme Il agit selon la grce qui lui est donne ; il btit suivant les lumires qu'il a reues Secundum graliain qii data est niihi' Ibid.). Il a donc gard toutes les mesures, et il ne pouvait se tromper , parce qu'il ne faisait que suivre le plan qui lui avait l envoy d'en haut: Secundum gniliam quce data est milii. Que s'il a eonduii toute l'c ntreprise suivant les instructions et les rgles d'une architecture cleste, (jui doute qu'il n'ait gard toutes les mesures, el ainsi que le btimeut et l'ordre de l'difice ne doivent rpondre au fondement qu'a pos ce sage entrepre,
, :

neur?
C'est pourcela, chrtiens, qu'il n'y a rien de plus grand ni de plus magnift(jue que cet difice, parce qu'il n'y a rien de plus prcieux, ni de plus solide que ce fondement. Car ditesnous, grand l'aul,quelfondementavez-vou3

pos? N'entendcz-vous passa rponse?Onne

peut
poser d'autre foo<leuient, simis, qui est Jsus-Christ : Fundninentitm nliud nono pnlest ponere prpoiiil, (lit-il,

non

celui

que

j'ai

prsoopiion: il a fallu les abattre et les aplanir ; de l'aiilre, des pri-ipices affreux, l'erreur, l'ignorance, l'irrsolution qui menaaieul de ruine il a fallu les combler. EnIsu (jue n'a t il pas fallu entreprendre pour jjoser ce fondeiiienl de la foi?Ei aprs do si grands efft)rls et tant de prparatifs exlraor:

ter id

quod positum
\

est,

quod

est (Jhristus

J-

on abandonne toute l'entreprise, t on met des fondements sur lesquels on ne bti: rien; peut-on voir une pareille folie? Insenss, n(> voyons-nous pas que ce fondement al tend l'difice, qu(^ ce commencement le la foi demande sa perfection par la bonne \'\Q, et que ces murailles demi leves,
iinaires
,

(iui

se

f'.chever, re.ndenlhaulemenl tmoignage tre noire folle el tmraire conduite?

ruinent parce (|u'on nglige de les conet

homo
tnare.

cpit dificare,

Hic non potuit consumloin

,

sus {Ibid., M). OU le nnrveiileux fondemeU, qui est tabli en nous par la foi! el que saint Paul a raison de nous avertir de prendre garde avec soin ce que nous aurons btir dessus! Unusquisque vident quoinodo superdi/icet [Ibtd. 10). Certainement, chrtiens, sur un fondement si divin , il ne faut rien lever qui ne soit auguste : si bien que toute la science des saints consiste connatre ce fondement, et toute la pratique de la saintet savoir riger dessus des choses qui lui conviennent, des uvres qui sentent son esprit, des murs tires sur ces exemples, une vie toute forme sur ses prceptes, sur sa doctrine. Ainsi sainte Catherine ayant tabli ce fon dment, plus elle en connaissait la dignit par la science des saints plus elle s'tudiait
,

Mais poussons encore plus

et

par

le

mme

insistons toujours : Ouelles choses devons-nous btir sur cefon(iemeut de la foi? Quelles autres choses? Messieurs, il est bien ais de l'entendre: des
,

principe, disons

choses proportionnes au fondement mme, lies uvres digues de la foi que nous professons. Car un architecte avis, qui conduit
(1)

btir dessus un difice proportionn; et il est ais de l'entendre. Un Dieu s'est humili ft ananti; voil, Messieurs, le fondement. Qu'est-ce que notre sainte a bti dessus? Un (2) mpris de son rang et de sa noblesse, pour se couvrir tout entire des opprobres de Jsus-Christ el de la glorieuse infamie de son Evangile. Un Dieu est n d'une Vierge
:

(1)

La

terre choisie.

(2)

Rgulirement. Ddain gnreux des grandeurs du monde,

1109
(I) voil le

r.\NKr,Y\!Ol'F,
;

DE S\1NTP. CVT11EU1NE.
lable.

4)10

fondement du chrislianisme cl l'amour imCalhiTine rige dessus, quoi?

Quoi

vous n appuyez dessus qu en

vniinae. mortel et incorrupliblcdo l;i puret deUn Diou a comparu, dit le saul Jiplrc , renl'ilate pour y le tribunnl de Ponceyaut VI 13) dro un tmoignage dle (I 1 im. ,
,
:

et je vois sainte voil le fondement de la foi; qui, pour btir sur ce fondcmeu', Callierine marche au linedes empereurs, pour y rensoutient dre un tmoignage somblabi", et y la vrit de l'Evangile. Si Jinviciblenicnl Catherine se sus est tendu sur la croix, pr>enie aussi pour tre tendue sur une Cilhenne roue si Jsus donne tout son sang, n louie maet enfin, lui rend tout le sien que nire, il n'y a rien de plus convenable
;
: (

tremblant, comme s'il tait douteux et pas inaffermi ; vous marchez dessus d'un n'osez y mettre qu'un pied, et certain, vous si elle tenez l'autre pos sur la terre, comme ferme. Et pourquoi chancelez-vous tait plus et le monde ? si longtemps entre Jsus-Christ Que vous sert de connatre les vents sainpoint aprs la lumire si vous n'allez tes qu'elles allument devant vos yeux? O Jsus, divin Jsus! nous allons chanconger aujourd'hui par votre grce une de duite si drgle; nous ne voulons plus que jour les rduire en pratique. lumires Nous nedsiro.is de crotre en science que
,

mal

po-ar

nous affermir dans

la pit

nous

fe-

ce fondement et cet difice. Chrtiens, il est vritable

le

mme

ronfle-

ment

est

baptme

pos en nous par la grce du saint christiaet par la profession du

connatre, et nous fortifierons notre volont par la modration de notre esprit. Ainsi,

rons cder au dsir de faire, la curiosit de

nisme. Mais que rdifice est diffrent, bstdisseinbiable reste de la structure est le fondement ce vous, ''ivin Jsus, qui lcs mlange lude notre foi? Pourquoi donc ce avec ce divin di<^ne de nos dsirs criminels
I

que

lo

fondement?

science des chrtiens des chrtiens est il rien de O vie et pratique que vous plus oppos ni de plus discordant d tesfVoyez la bizarierie. Un londeinenl or

foi et

avant appris sainleuient profiter au dedans produire de notre science, nous pourrons la dans leinme esprilque notre sainte, ensuite pour glorifier la vrit par un tmoignage c'est ma seconde partie. fidle SECOND POINT. La vrit est uu bien commun quiconque
:
:

selon les ocla possde, la doit ses frres,

et de

bois
(I

combnstib.e et les pchs, matire vraiment exciter et entretenir le feu de la propre que vous tes foi divine.

un btiment d( pierres prcieuses de paille. 3c parle avec l'Aptr par 1 Cor., m, 12), qui nous reprsente
:

et

public de se veut rendre (1) propre ce bien (2) raisonnable, mrite bien de le la nature perdre, et d'ire rduit, dit saint Augustin, l'esce qui est vritablement le propre de

casions que Dieu lui prsente; el quiconque

vengeance

Quels pure! O vie, que vous tes corrompue! seraient pas choqus d'une si honyeux ne avec atteuse ingalit, si on le regardait la saintet tention? et faut-il autre chose que extravade ce fondement, pour convaincre 1 gance criminelle de ceux qui ont eleve cet
difice?

de l'hcmme, cest--dire, le mensonge et Quisquis siium vult esse quod omnium est, a communi propellitur ad sua id XII, esl o verilale ad mendacium [Confess.Jib.
prit

l'erreur
,

,^

cap. 25, tom. I. pag. 221). Par ce principe, Messieurs, celui que Uieu don de sci nce est oblig (3) a honor du d'clairer les autres. Mais comme, en faisant connatre la vrit, il se fait paratre luiniiuo,
el

Eveiilons-nous donc, chrtiens

et

mlange prodigieux de Jsus-Christ

que ce et du

monde, commenant

offenser notre vue, pronous presse no'us accorder avec nos nous poupres connaissances. Car comment en vons - nous supporter nous - mmes croyant de si grands mystres, et les dshonorant tout ensemble par un mpns si outrageux? Ne porterons-nous donc le nom de chrtiens que pour dshonorer Jsus-Christ? Dicunlur Cluisliani ad continiteliam Ciirtsli de Gab. Dei lib. VlU, n. 2. p. 18t^ ) ( Salo. Quelle crainte vous peut empcher de balir sur ces fondements? Ce qu'on vous prche
,
,

instruits par son ordinairement des entremise louanges, comme une juste reconnaissance d'un si ^rand bienfait il esta craindre qu'il ne se corrompe par les marques de la faveur publique, et qu il ne perde sa rcompense empress de la recevoir (5j. (4) par uu dsir

que ceux qui sont

,

lui

rennenl
,

(1) Particutier.
("2)

Univeri'l

du genre liumain.

(3) Arriiipli.

recevoir. , (4) lin la vniiiaul. trop loi h) Il n'esl pas |.erniis de tenir la vrit cache : elle ne d'ire caclujc, dit un ancien (TerlulL,adv. crdiil rien que
r(deHl.
,

est

grand je le sais dompter ses passions

,

se , se contraindre, se

har soi-mme

mortifier, vaincre ses plaisirs, mpriser nonseulement ses biens, mais sa vie pour la l'entregloire de Jsus-Christ ; j'avoue que prise est hardie : mais voyez aussi, chrtiens
,

(Cti/css. M. moneii^ nos ut nolimus eani liabeie pyivdlam |iul)lic mais XII can. -25, t(n. I, p. -il) C'est uu bien Pour eu 'la inanif-Manl, il t'aul craindre, la vaine gloire. Gralia lliologie reniuilier, belle dislindion (jue tait la qralumfndens ; qratU' gialin dai ; ceile-ia pour nous, disiirction, raic,!lles-ci luuits pour les autres. Sur celte ainsi : ces premires grces, par exemple la cha:

n. 3, p. 281).

El saint Augustin

Tentbihter ad-

combien ce fondement
fils
:

est inbran-

d'une We.rgQ : Fwidamenlumpo^ (1) Jt5sus-Cl\n<t, .i/(s nulcm mtr.erwiUlicul. s'i- aiMO.ir de la virginii dovaia l unceJsus-Clinsl a reudu uu li.lle luioisnage OUnTine va irouver Piiau- Fwid'imcuViin pomii Saint. devons Atius autem supcra'dilkat. Ainsi nous le ivran Hic IwmocpU btiV sur noire f(.i, de peiir qu'on ne dise ; ladiricare, el non poluU consummare.
:

sonner el pour l'ornerit, nous sont donnes pour nous-mmes n'est pas meiil inlii( ur de nos iuos, el nanmoins il qn elles permis d'en lirer de la gUaie, parce qu'em (ire pas de nous: soient donnes iiour nous, elles ne viemienl D<^ l.a seconda Si iircepili, quid qloriw is (l Cor., IV, 7)? Lllc a ce a psiice il rsl bien muins peinds de se gUinlier point de de commun avec la pninire, qu'elle ne vient pour nous. nous, et cela de particulier, qu'elle n'est pas Vous faites un doulile vol : vous l'lez a elui dont mais ce^a lui est couiuiun avec la premire elle vi nt ravisse voiri uu redoul)ipni<-nt de m.d, c'est que vous la celui pour qui elle est donne.
: :

illl

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

,

1112

Que si les tlcs les plus fortes sont souvent mues d'un encens si dlicat (1) et si pntrant, combien plus Ci'lle d'une jeune fille, en qui l'opinion de science est d'autant plus applaudie, qu'elle est plus extraordinaire en son sexe? C'est ici le miracle de la main de Dieu dans la sainte que nous honorons, et quoique ce soit un grand prodige de voir Catherine savante c'est encore quelque chose de plus surprenant de voirCatherine modeste, el ne se servir de celte science que pour faire rgner Jsus-Christ. Les dames modestes et chrtiennes voudront bien entendre en ce lieu les vrits de leur sexe. Leur plus grand malheur, chrtiens, c'est qu'ordinairementle dsir de plaire est leur passion dominante, et comme, pour le malheur des homn)es, elles n'y russissent que Irop facilement, il ne faut pas s'tonner si leur vanit est souvent extrme tant jiourrie et fortifie par une complaisance presque universelle. Qui ne voit avec quelle jjompe elles talent cette beaut qui ne fait
,
,

espce de trsor public auquel ceux qui le possdent peuvent bien prendre leur part pour leur instruction, comme les autres enfants de l'Eglise; dont ils ne peuvent se donner la gloire, non plus que s'attribuer la proprit, sans un esprit de vol sacrilge. Car si l'on nous dfend de nous glorifier de ce qui nous est donn pour nous-mmes, combien moins le devons-nous faire de ce qui

nous est donn pour les autres, pour toute l'Eglise? Ainsi la science chrlienne ne se doit jamais produire au dehors pour se faire admirer elle-mme. Elle a un plus digne office dont elle se doit tenir assez glorieuse, c'est de faire paratre Jsus-Christ ; et la raison en est vidente. (1) Quand on prsente au.miroir quelque beau visage, dites-moi, chrtiens, n'est-ce pour faire paratre, non la glace, mais le visage? (2) et tout l'honneur du miroir, si je puis parler de la sorte, n'est

qucdans une fille reprsentation. La science du christianisme, qu'est-ce autre chose qu'un
miroir fidle et cleste, dans lequel Jsusse reprsente ? Quand Jsus-Christ donne ses fidles la science de ses vrits, que fait-il autre chose en eux, sinon de poser dans leur esjirit un miroir cleste de ses propres perfections? Ne vous persuadez pas, vous qui tes orns de celte science, que vous deviez la faire paratre avec soin, mais seulement Jsus-Christ, dont elle montre au naturel les perficlions. Cesl pourquoi, dit le saint Aptre, nous ne nous prchons pas nous-mmes, mais Jsus-Christ Noire-Seigneur nous ne montrons le miroir que pour faire voir le visage nous ne produisons la science , que pour faire connatre JsusChrist. Il est vrai qu'il a plu Dieu de rpandre sur nous ses lumires le mme Dieu qui a command que la lumire sortt des tnbres a fait luire sa clart dans nos curs Qui dixit de tenebris lumen spicndescere, ipse illuxit in cordibns noslris (II Cor., IV, 6). Mais ce n'est pas pour nous donner un vain clat, nous qui n'tions que tnbres; c'est qu'il a voulu imprimer dans la science qu'il nous a donne, comme dans une glace unie l'image de son Fils, notre Sauveur, afin que tout le monde admirt sa face et Ipse ilft ravi de ses beauts immortelles luxil in cordibus noslris, ad illuminationem scienli claritalis Dei in facie Christi Jesu. Catherine, voyant reluire en son me l'image del vrildans celledeJsus-Chrisl, la trouve si belle cl si accomplie, qu'elle veut l'exposer elle n'emploie sa dans le plus grand jour science que pour faire connatre la vrit ; mais afin qu'elle paraisse comme triomphante, elle met ses pieds la philosophie, qui est son ennemie capitale. Pour confondre elle s'lail instruite do tous la philosophie
Ciirist
: ; ; : , :
:

que colorer la superficie ? Que si elles se sentent dans l'esprit quelques avantages plus considrables, combien les voit-on empresses les faire clater dans leurs entretiens? cl (juel parat leur triomphe lorsqu'elles s'imaginent charmer tout le monde? C'est la raison principale pour laquelle, si je ne me trompe, on les exclut des sciences, parce que, quand elles pourraient les acqurir, elles auraient trop de peine les porter de sorte que si on leur dfend celte application, ce n'est pis tant , mon avis dans la crainte d'engager leur esprit une entreprise trop haute, que dans celle d'exposer leur humilit une preuve trop dangereuse. Pour gurir en elles cette maladie, l'Eglise leur propose sainte Catherine au milieu d'une assemble do philosophes, galement victorieuse de 1( urs flatteries et de leurs vaines subtilits, et se dmlant d'une mme force des piges qu'ils tendent son esprit el des embches qu'ils dressent sa modestie A laquro Ungn iniqu et a lahiis operantiiim tnendacium {Eccli.,hl, 3). C'est qu'elle sait, chrliens , que ce beau talent de science ne lui a pas t confi pour en tirer avantage, et lors mmo que Dieu nous le donne qu'il n'csl pas nous, pour deux raisons. Premirement il n'est pas nous , non plus que les autres dons de la grce, parce qu'il nous est largi d'en haut. Mais outre celle raison gnrale qui est que ce don ne vient pas en nous do nous-mmes il a ceci de particulier, qu'il ne nous est pas donn pour nous-mmes. Car la thologie n'ignore pas, et je le dirai en passant, que la science n'csl pas de ces grces qui nous rendent plus agrables la divine majest, mais de celle autre espce de grces qui sont communiciues pour le bien des autres, tel qu'est, comme chacun sait, le don des miracles. Comme donc nous ne sommes pas plus saints ni plus justes pour tre clairs par la science, je ne crains point de vous dire que ce n'eft pas un avantage particulier car c'est une
: , : , , , :

(1)

Il

faulse considrer

comme un

canal ou

comme

ur

miroir.
(2) Si le miroir reluil, ce n'est que d'une lumire era prunic, qui no viont pns do lui, mais du soleil; cl qui n'e^l |]:is desiiiit! pour lui , ni:iis aliii de re.iailiir sur les auin-s ohjcU |i:ir >ou ULiycn. Ainsi li's doct ur> soiU (les

Cl) Si suUil.

miroirs, Ad illumiiuUiuiwm scieiUi clurUalin Dei in fucit Chrhii Jesu,

11t5
s<'S

PANEGYRIQUE DE SAINTE CATHEHINE,

tant d'clat,

1114

dtours; et afin d'assurer le triomphe de la vrit sur cette rivale, elle fait deux choses admirables : elle la dsarme et la dpouille. Elle
truit
les
la

dsarme, comment? Elle d;

erreurs qu'elle a tablies

c'est

ainsi qu'elle la dsarme. Elle la dpouille, c\\ quelle manire? Elle lui te les vrits qu'elle a usurpes ; c'est ainsi qu'elle la dpouille. Voici , Messieurs , un beau combat et qui mrite vos attentions.

Encore que les philosophes soient les protecteurs de l'erreur, toutefois ils ont dcouvert quelques rayons de la vrit. Quelquefois, dit Tcrtullieu, ils ont frapp sa porte: Veritalis fores puisant (De Testim. anim., n. 1, pag. 80). S'ils ne sont pas entrs dans son sanctuaire, s'ils n'ont pas eu le bonheur de la voir et de l'adorer dans son temple, ils se sont quelquefois(l) prsentsses portiques, et lui ont rendu de loin quelque houuiiage. Soit que dans ce grand dbris des connaissances humaines. Dieu en ait voulu conserver quelque petit reste, comme des vestiges de notre premire institution; soit, comme dit ertullicn (2), que cette longue et terrible tempte d'opinions et de terreurs les ait quelquefois jets au port par aventure, et par un heureux garement Nonnumquam et
:

que les erreurs que soutenait la philosophie sont dissipes par sa prsence; et les vrits qu'elle avait enleves violemment viennent se rendre lui comme leur Matre, ou plutt se runir en lui comme dans leur centre ainsi la philosophie est force de rendre les armes. Mais quoiqu'elle soit vaincue et persuade, elle a peine dposer son premier orgueil, et elle parat encore tonne d'tre devenue chrtienne. Mais enfin les raisonnements de Catherine l'amnent captive aux pieds de la croix elle ne rougit plus de ses fers; au contraire, elle s'en trouve honore, et il semble qu'elle prend plaisir de cder une sagesse plus haute. Apprenons d'un si saint exemple (1) rendre tmoignage la vrit la faire triompher du monde faire servir toutes nos lumires un si juste devoir qu'elle
, : : , ,

sainte vrit, je vous dois : je vous dois le tmoignage de ma parole ; je vous dois le tmoignage de ma vie ; je vous dois le tmoignage de mon sang. Je vous dois le tmoignage de ma parole vrit, vous tiez cache dans le sein du Pre ternel, et vous
trois sortes de

nous impose.

tmoignages

in procelln, covfasis vestigiis cli et freii, ali-

guis portas

Anima,
vidence

off'enditur, prospra errore {De 2, pag. 305); soil que la Prodivine ail voulu faire clater sur eux
n.

quelque rayon de lumire pour la conviction de leurs erreurs: il est assur, chrtiens, qu'au milieu de tant de tnbres ils ont entrevu quelque jour, et reconnu confusment le grand Paul quelques vrits. Mais 3 {liom., I, 18) leur reproche qu'ils les ont injustement dtenues captives, et en voici la
,

raison. C'est qu'ils voyaient

ne voulaient pas ouvrir les connatre les consquences

exemple, l'ordre visible du

;

couvrait manifestement les tions de son Crateur et quoique la suite de celte doctrine ft de lui rendre l'hommage qu'une telle majesi exige de nous, ils refusaient de servir celui qu'ils reconnaissaient pour leur souverain. Ainsi la vrit gmissait captive sous une telle contrainte, et souffrait violence en eux, parce qu'elle n'agissait pas dans toute sa force de sorte qu'il la fallait dlivrer du pouvoir (4) de ces violents usurpateurs, et la remettre, comme une vierge honnte et pudique , entre les mains du christianisme, qui seul la conserve
:

principe, et il yeux pour en rencessaires. Par monde leur dinvisibles perfecle

avez daign par misricorde vous manifester nos yeux. Pour honorer cette charitable manifestation, je vous dois manifester au dehors par le tmoignage de ma parole. Prissent tous mes discours disait le Prophte (Ps. CXXXVI, 6), et que ma langue soit ternellement attache mon palais si je t'oublie jamais, vrit, et si je ne te rends tmoignage. Mais, chrtiens, il ne suffit pas de lui donner celui de la voix, qui n'est qu'un son inutile et notre zle est trop languissant s'il ne consacre que des paroles la vrit qui ne peut tre assez honore que par des effets dignes d'elle. Car sa solidit immuable n'est pas suffisamment reconnue par nos discours qui ne sont que des ombres de nos penses, et il fautcju'elle soit grave en nos murs par des marques effectives de notre atection. Ne donner que la parole la vril, c'est donner l'ombre pour le corps et
,
, ;

une image imparfaite pour l'original. Il faut honorer la vril par la vrit, en la faisant paratre en nous-mmes par des effets dignes
d'elle.

dans sa puret. C'est ce que fait aujourd'hui sainte Catherine (5) elle fait paratre Jsus-Christ avec
;
'

(I) Ils ont

("2)

paru l'entre.

leni[)ie d'opinions les ait port, cca felicitate.

Soit que, par unelieureuse rencontre, celle grande comme par hasard conduits au

Mais, outre le tmoignage des uvres, nous devons encore la vrit le tmoignage du sang. Car la vril c'est Dieu mme il lui faut (2) un sacrifice complet, pour lui rendre tout le culte qui lui est d et pour honorer dignement l'ternelle consistance de sa vril. Nous devons nous prparer tous les jours nous dtruire pour elle, si jamais elle exige de nous ce service. Ainsi a fait
:

(3) Mais elles taient captives, parce qu'ils ne permettaient pas qu'on en "tirt les consquences lgiliraes; si bien qu'il semblait qu'ils n'avaient'la vrit que pour la

mains. rgner la vril sur les philosophes : elle apprend ces savants orgueilleux a parler le langage Ues pauvres pcheurs.
r <les

alsilitr et la (l) Arracli

corrompre par un indigne mlange.

Catherine, qui, tant remplie si abondamment de la science des saints, pour en rendre SCS actions de grce la vril, l'a glorifie devant tout le monde par le tmoignage de sa parole qu'elle a soutenu par
,

(H) lille veut tiiirc

(1)

donner

la victoire a la vril,

en

lui

rendant tmoi-

gnage.
2)

Un

sacrilice entier

pour Ihouorer selon sa diguil.

\:\r,

Ol'.ATEUl'.S SVCfiKS,

BOSSUET.

ma
Oh que
!

celui Hc sa v''. o\ enTn scoll ot confirm par celui de son sang : de sorio qu'il ne faiil |).'is s'tonner si une science si bien employe au service de la vrit a l'ail un si grand profit dans ce fo.tunerco spiriltjel et a gagn tant d'mes Jpsus-Chrisl; c'est ce qui me reslo vous expli(|ticr (i;ins l;i troisime partie.
TnOlSliilMt POIiNT

Christ, roi des rois.

si

la

marque d'un

grand prince rehausse le prix de ce talent, que sa valeur est inestimablel Que faites- vous, mes mercenaires, lorsque vous n'avez autre but que d'en trafiiiuer avec le monde, pour acqurir des biens temporels? Le commerce se fait par change;
et

l'ciiange est fond sur l'galit: quelle galit trouvez-vous entre la science de Dieu qui comprend en elle-mme les trsors clestes et ces n)alheurcux avantages dont la fortune dispose ? Le premier homme, Messieurs, qui a(1)os mi lire de l'galit entre des choses aussi dissemblables (jue l'argent et les dons de Dieu, c'est cet infme Simon le Magicien qui a mrit pour ce crime la maldiction drs aptres, et ensuite est devenu l'excra, ,

un indigne speclacle que de voir les dons do l'( sprii servie aux isilrts temporels. Ji- ne (I) vois rien do plus servile que
C'esl

CCS

toutes leurs veilles , qui niunnurent contre lewr science et l'appeilenl strile et inlructueuse quand elle ne fai pas leur fortune. Mais que les sci nes humaines s'oublient de leur dignit jusqu' n'avoir p!us (l'nsago que dans le commerce , ce n'est pos moi chrtiens, do 1. (!i)!o.er dans celte chaire. Fanl-il, sainte fille du cii'l sourc-' des coiisci s lisinlresss, auguste science du chrisiianisme, l,iut-il que je vous voie en nos jours si indignement raviiie, que de vous rendre esclave do l'avarire? Uii tel opprobre, Messieurs, que lonl Jsu -Christ et ivangiie lc^ ouvriers m-reenaires, mrile liien ce me se.mMe, que nou> iablissions ici des maximes lorles , pour purer les iulenlions; et la ^cienco de notre sainte, consacre uniquement au salut des aies, noiis en donnera louvorlure. Vous croirez aisment, Messieurs, que les lumires de sou esprit et la vaste tendue de ses connaiss inces, soutenues lie i'cial d'une jeunesse florissante ei de l'appui d'une race
rcgri tient
.
, , ,

mes basses qui

tion ('e tous les sicles suivants. Mais je ne crains point d'asurer que ceux qui ne s'ludieut la science ecclsiastique que pour entrer dans les bnfices , ou pour mnager par quehiuo autre voie leurs intrts temporels, marchcul sur les pas de ce magicicu tit attirent sur eu\, comme un coup de foudre, celle imprcation apostolique : Pecunia tecnm sit in pertlilionem: Que ton argent, mal heureux, soit avec loi en perdition (Act.,

vni,2i)j.
Dirai-je ici ce que je pense? Ils s'accordent avec Simon, on galant les choses divines aux biens prissables mais il y a cette diffrence honteuse pour ceux dont je parle, que, dans le march de Simon, l'argent est le prix qu'il offre, la grce du SaintEsprit le bien qu'il veut acqurir; et que ceux-ci renversent l'ordre du contrat pour le rendre plus profane cl plus mercenaire, ils prodiguent et prostituent le prsent du ciel, pour avoir le? biens de la terre. Simon donnait sou argent pour le don do Ditu et ceux-ci dispensent le don de Dieu pour mriter de l'argent. Quelle indignit Si bien qu'.iu lieu que saint Pierre reproche Simou, qu'il avait voulu acqurir le don de Dieu par argent Donum Uei exislimaxli pecunia possideri [Ibid.), nous pouvons dire de ceux-ci qu'ils veuienl acqurir de l'aren quoi ils seraient g( ni par le don de Dieu sans comparaison plus lches et plus crimi:

illustre dont elle tait

l'orucmeui , lui dunnaicnl de g ands avantages pour s'tablir dans le moi.de. En elel, ses hisloiiens nous

apprennent
l'avaient

l'empereur et toute sa cour comme la merveille de son sicle. Mais elle n'a garde de rab lisser les lumires de l'espr t de Dieu jusqu' les faire servir la fortune , surtout dans une cour iifiiile : elle fait valoir c;; talent dans un conimerce plus haut ; elle l'emploie nqu(!

regarde,

gocier le salut drs mes. El en effet, chrtiens, ce glorieux talent de science est destin sans doute pour (luelque commerce. Jsu-i-Christ en le coifiant Ngociez, leur a-t-il dit, ses serviteurs jusqu' ce que je vienne Nerjoti'imini donec venio {Luc, XIX, 13). Mais c'est un commerce divin o le monde ne peut avoir part et deux raisons invincibles nous le persuadent. La premire se tire de la dignit de ce cleste dpt; la seconde, de celui qui nous l'a commis et qui s'en est toujours rserv le fonds. Mlions ces deux raisons dans un plus grand jour; et premirement, chr, :
:

nels que Simon , n'tait qu'il a joint l'un et l'autre crime, et que. les Pres ont sagement remarqu qu.' sans doute il ne voulait acheter que dans le de-sein de vendre ( S. Aug.,

CXXX, n. o, tom. IV). Certaitieraent , chrtiens, ceux qui profanent ainsi la science du christianisme n'en
Enar. in Ps.
connaissent pas le mrite, autrement ils rougiraient de laravilir par un usage si bas* aussi voyons-nous ordinairement que ces ouvriers mercenaires allrent et falsifient par un mlange tranger cotte divine monnaie. Ils ne dliilent point ces maximes pures qui enseignent mpriser et won mnager les biens de la terre. La S(;ience qu'ils tudient, n'est pas la science de Dieu, victorieuse (2) du sicle et de ses convoitises,
(1)
()

tiens,

do

la

pour apprendre n'avilir [)as le talent science chrtienne, considrons sa va-

leur

et sa dignit.

La maliicdonl est compose cette cleste monnaie, c'i'st lEv.iigiie et tous ses n)y>lres. Mais quelle imago admiial)le y voi?-je empreinte? Cujus est inmio hc? Quelle est celte image (Ma. , X'XlI, 20 )? Je l'ai dj dit, chrtiens, limage qui est imprime
sur notre science
Ci
)

c'esl l'image

de Jsus-

Voulu.

Puis souiTnr ces.

Du

nioe.de et ses

pompes.

mt
raais

PANEGYRlQf'T? T)&

ATNTE CATHERINE.

HS
.

une science

flatteuse ot

accommodante,

propre aux ngoces du inonilc, et n in <t;, sacr commerce du ciel E in avar i lia fiel is verbis de vobis negoliabuntur (Il Petr., II, L'avarice les portera vous sduire par 3) dos paro'es arlificieuses, pour l'aire de vous une espce de trafic. Que si nous mditons saintement la pure science du christianisme, mettons-la aussi son droit usage, f.iisons notre gain du salut des mes; prenons un noble inlrt, et lchons de profiler dans un commerce si honorable. Imitons sainte Catherine qui fait valoir de leUe sorte ce divin talent, que les
: :

courtisans et les philosophes, ses auiis et ses ennemis, enfin tous ccjx qui l'approchent, et mme l'impr.itriee, sont pousss d'un dsir ardent de se donner Jsus-Christ. C'est ainsi qu'il fall.iit user de cet admira ble trsor qui avait t commis sa foi. Car pour venir, chrtiens, la seconde raison que jai promis de vous proposer, et avec laquelle je m'en vais conclure, la science du ciirislianisme est un bien qui n'est pas en le mettant en nos noiis. Jsus-Christ mains, s'en est rserv le fonds; nous l'avons
,

truelle sera la proportion de cette glorieuse rconip use ? Le pr^ipiile Daniel nous le fait entendre V" ''"''^' f'^eiinl, fuhjebunt quasi splen'Ior firmamenti; et qui adjuslitiam erudiiint mullos, quasi stell in perptuas lerwjVa/fl.v ; Cenx, liil-il, qui auront appris des autres la sainte lioctrine, brilleront eonnnc la splendeur du firmament; et ceux qui l'auroul enseigne, paratront comme des loiies durant loule l't -nii [Dan., XII, 3). O vous voyez, chi tiens, par qu lie sage disposition de la justice divine, ceux qui ont reu d'ailleurs leurs instruetions, sont compars au firmament qui iuit seulement par rflexion de la lumire des astres; mais qu>! eeux qui ont clair l'Eglise par la doetrine de vrit, sont eux-mmes des astres brilianls, et sources d'une lumire vive et immortelle.
:
'

Ainsi, sainte Catherine rjouit par un double clat la cleste Jrusaiem. Elle est toute lumineuse pour avoir appris humblement, et

de

nous l'a il lui pur emprunt, ou plult confi ainsi qu'un dpt du(]uel nous devons
Negoliamini dnin lui rendre raison Ngociez, je vous le permets; mais sachez que je viendrai vous demander compte de toute votre admin.istration et de l'emploi que vous aurez fait de mon bien. S'il est ainsi, chrtiens, ne disposons pas de ce bien comme si nous en tions les propritaires. H est, ce me semble, assez qnilabli" que si nous employons le bien d'aulrui, ce soil dans quelque commerce dans lequ^'l le matre puisse prendre part. El quelle part

un jour
;

tYHo

fidlement pratiqu ce qu'on enseigne de plus excellent dans l'cole de Jsus-Christ; mais cet clat est relev au centuple, parce qu'elle a rpandu bien loin les lumires de la science de Dieu, el qu'elle a fail luire sur plusieurs mes les vrits lernellcs. Ne croyez pas, chrtiens, que ceux qui ont reu dans l'Eglise le ministre d'enseigner ls autres soient les seuls prtendre
celle rcompense que mme une fille a pu mriter. Tous les fidles de .isus-Cbrist doivent esprer celte gloire, parce que tous

doivent travailler s'difier mutuell.ment par de saintes insti uelions. C'est pourquoi l'aplre saint Paul avertit en gnral les enfants de Dieu qu'ils doivent assaisonner leurs discours du sel de la sagesse divine:

donnerez-vous au divin Sauveur dans ces terres, dans ces revenus, dans ces bnfices que vous accumulez sans mesure ?lNe savezvous pas qu'il est notre Dieu, et qu'il n'a pas besoin de nos biens? Deus meus es ta, qnoniam bonoram meorum non eges [Ps. XV, 2).
]\Iais s'il n'a pas besoin de nos biens, j'ose dire qu'il a i^esoin de nos mes. C'est pour

Sermu
iit

rester seinper in gratiu sale sit condilus,

quoinodo oportenl vos unicuique respondere :Qac votre entretien soit toujours difiant el assaisonne du sel de la sagesse , en sorte que vous sachiez comment vous devez
sciatis

un

ces

mes chries
sur
la

(!u ciel

j)erdues et a couru tous les dserts; pour les runir au troupeau sacr, il les a portes sur ses paules; pour les laver de leurs taches, il a vers tout son sang; pocr les gurir de leurs maladies, i! a rpandu l'onction de son Saint-

qu'il descendra bieult terre; pour trouver ces mes gares comme des brebis, il

pour l);irreaii; c'est la sci.Mii-e crdsiastique, dcsline ngocier lu salut des mes. C'<-st poiiniuoi on les choisit ds ci'i ge tendre, pour prvenir le rouis de li con'iipiinn du secte, el donner, s'il se poiiL, aux autels des lllilll^ues inuoe.enco, que Ui aurais de verui dans les inn 'Cenis. de liudiclimis el de giees! foiKiiniis sacentolales, i|u Mais o te tronvera-l-on sur la terre? On travaille du moins en ceUe maison te conserver des vaisseanx sans innjonrs t Pespia de Tliglise. On les doit retadie;

tablie: on leur appreml la scioncs, non pour retenlir dans

Esprit; pour les nourrir et les fortifier, leur a donn son propre corps.

il

Par consquent, mes

commerce

frres, c'est dans ce des ;nes qu'il faut faire profiter

iccletenir sous la discipline, les in^trnirp par la doctrine Coiial. sia-lnine. Ul ecdeslast'tcis iitililcUUnis pareant ( ilOOj. Aquhfir., cuj). 135, atnid. Lttbb., loin. VII, col. Qte lli'S soni ces nlilils ecclsiastiques? Ce n'est pas d'au-nienter les fermes, ni daccrolre le revenu de l lidans ce glise mais c'est afin de ga-U'-r les mes, (.'est dessein qu'on les lve coniine de jeun, s piaules, et qu'on les fail instruire dans celle maison. Que resle-l-ii Messieurs, sinon que, pendant que la science,
;

c'a

maintenant,

sesdons; et quand viendra le temps de rendre lescomptes, ce grand conome ne rougira pas de partager avec vous un profit si honorable. Il recevra de votre main ces mes que vous lui aurez amenes ; et de sa part, pour reconnaVenez, dira-l-ii, s(-rtre un si beau travail vileur fidie qui avez fi.it valoir mon dpt en mon esprit et selon nies ordres, il est temps que vous receviez votre rcompense (i).
:

(1) C'est

pour ce ngoce cleste que celte maison est

la soleil, fera mrir les tVuiis, vous arrosiez racine? La soiencp claire par en Ima la [lariie qui regarde le ciel; il resle que vous doniiiez la nourriture a de celle ijui est engage dans la terre. Celle eau salulane vous vos aumnes, en passant par ces plantes que l'on pront parcullive, se tournera en fruils de \ie, pour leur service de laquelle ti. nlier, pour cehii de loute fKglise au on les de>line, el enfin, Messieurs, po 'r le vlre_, en vous am.issanl dans le ciel des couronnes d'iunnorlalile, que je vous sonliaiie. Amen ('). pie.iica(*) Ou voit (pie ce morceau a t ajoute par le teur, pour a|)pliquer son disconrs la circonstance d on aulre lieu oU il devait le prcUer.

comme nu

illd

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

prouve,
il

H 20

rpondre chaque personne (Co/os5.,IV,6).

Oh '.que

CCS conversations sont remplies de grce, et que ce selade force pour faire prendre got la vrit Lorsqu'on entend les prdicateurs je ne sais quelle accoutumance malheureuse de recevoir par leur entremise 1,1 parole de l'Evangile, fait qu'on l'coute de leur bouche plus nonchalamment. On s'atIcnd qu'ils reprendront les mauvaises murs,
1 ,

on dit qu'ils le font d'office, et l'esprit humain indocile y fait moins do rllexion. Mais quand un homme que l'on croit du monde, simplement et sans affectation propose de bonne foi ce qu'il sent de Dieu en lui-mme; quand il ferme la bouche un libertin qui fait vanit du vice, ou qui raille impudemment des choses sacres, encore une fois,
chrtiens, qu'une telle conversation, assaisonne de ce sel de grce, a de force pour exciter l'apptit, et rveiller le got des biens ternels Donc, mes frres, que tout le monde prche l'Evangile dans sa famille, parmi ses amis, dans les conversilions et les compagnies; que chacun emploie toutes ses lumires pour
I

y en a qu'il diffre. Il a ses temps destins, il a ses personnes choisies. Il jette ses filets il tend ses rets sur celte mer du sicle, mer immense, mer profonde, mer orageuse et ternellement agite. Il veut prendre des hommes dans le monde; mais quoique cette eau soit trouble, il n'y pche pas l'aveugle: il sait ceux qui sont lui; et il regarde, il considre, il choisit. C'est aujourd'hui le choix d'importance ; car il va prendre ceux par qui il a rsolu de prendre les autres ; enfin il va choisir ses aptres, Leshommes jetlentleursfilels de louscts; ils amassent toutes sortes de poissons, bons et mauvais, dans les filels de l'Eglise, selon la parole de l'Evangile. Jsus choisit ; mais puisqu'il a le choix des personnes, peut-tre commencera -t- il ses conqutes par quelque prince de la synagogue, par quelque prtre, par quelque pontife, ou par quelque clbre docteur de la loi, pour donner rputation sa mission el sa conduile. Nullement. Ecoutez, mes frres Jsus marchait le long de la mer
;
:

gngner
taire

les

mes que
le

le

monde engage, pour

sainte vrit de lche de bannir par ses illusions. Si l'erreur, si l'impit, si Ions les vices ont leurs dfenseurs, sainte vrit serez- vous abandonne de ceux qui vous servent? Quoi, ceux mmes qui font profession d'tie vos amis, n'oseront-ils parler pour voire gloire? Parlons, mes frres, parlons hautement pour une cause si juste, rsistons l'iniquit, qui ne se contentant plus qu'on la souffre, ose encore exiger qu'on lui applaudisse. Parlons souventde nos esprances, de la douce tranquillil d'une me fidle, des ennuis dvorants de la vie prsente, de la paix qui nous attend en la vie future. Ainsi la vrit lernelle que nous aurons glorifie par nos discours, nous glorifiera par ses rcompenses, dans la sainte socit que je vous souhaite aux sicles des sicles avec le Pre, le Fils cl le Suint-Esprit.

rgner sur

la terre la

Dieu, (lue

monde

de Galile. Il vit deux pcheurs, Simon et Andr, son frre, et il leur dit : Venez aprs moi, et je vous ferai devenir des pcheurs d'hommes iMatth., IV, 18, 19). A'oii ceux qui doivent accomplir les prophties, dispenser la grce, annoncer la nouvelle alliance, faire triompher la croix. Estce qu'il ne veut point des grands de la lerre, ni des riches, ni des nobles, ni des puissants, ni mme des doctes, des orateurs et des philosophes? Il n'en est pas ainsi. Voyez les ges suivants. Les grands viendront en foule se joindre l'humble troupeau du Sauveur Jsus. Les empereurs el les rois abaisseront leur tle superbe pour porter le joug. On verra les faisceaux romains abattus devant la croix de Jsus. Les Juifs feront la loi aux Romains ils recevront dans leurs Etats des lois trangres qui y seront plus fortes que ils verront sans jalousie les leurs propres un empire s'lever au milieu de leur empire, des lois au-dessus des leurs ; un empire s'lever au-dessus du leur, non pour le dtruire, mais au contraire pour l'affermir. Les orateurs viendront, et on leur verra prfrer la simplicit de l'Evangile et ce langage mystique, celle magnificence de leurs discours
: :

Amen.

PANGYRIQUE
DE SAINT ANDR
(Prcli aux Carmliics du faubourg Sainl-Jaaiues.)

Conduite tonnanle de Jsus-Christ dans la formation de son Eglise; combien inconcevable et divine l'entreprise des aptres. Triste tal de la religion parmi nous; misrables dispositions des chrtiens de nos

temps.
Venile posl me, et faciain vos fieri pisoatorrs hominum. Venez aprs niui, el je vous ferai devenir des pcheurs

d'hommes (Malih., IV,

19).

PREMIER POINT.
Jsus va commencer ses conqutes il a dj prch son Evangile; dj les troupes se pressent pour couter sa parole. Personne ne s'est encore attach lui; el parmi tant d'coulants, il n'a pas encore gagn un seul disciple aussi ne rcoil-il pas indiffremment tous ceux qui se prsenleut pour le euivrc; il y en a qu'il rebute, il y eu a qu'il
:
:

vainement pompeux. Ces esprits polis de Rome el d'Athnes viendront apprendre parler dans les crits des barbares. Les philosophes se rendront aussi el aprs^ s'tre longtemps dbattus et tourments, ils donneront enfin dans les filels de nos clestes pcheurs, o tant pris heureusement, ils quitteront les rls de leurs vaines et dangereuses subtilits, o ils tchaient de prendre les m's ignorantes et curieuses. Ils apprendront, non raisonner, mais croire, cl trouver la 'umire dans une intelligence cap;

tive.

Jsus ne rebute donc point les grands ni puissants, ni les sages il ne les rejette pas, mais il les diffre Differantur isti superbi, nliqua soUditale snnandi sunt [S. Aug., de ]'erb. Domini, Scrm. LXXXVII, cap. 10, tom. V, pag. iG9). Les grands veulent que
,

les

4121

PANEGYRIOUE

DE' SAINT

ANDRE.

im

leur puissance donne le branle aux affaires ; les sages, que leurs raisonnements gagnent les esprits. Dieu veut draciner leur orgueil, Dieu veut gurir leur endure. Ils viendront en leur temps, quand tout sera accompli quand l'Eglise sera tablie, quand l'univers aura vu, et qu'il sera bien constant que l'ouvrage aura t achev sans eux; quand ils auront appris ne plus partager la gloire de Dieu, descendre de cette hauteur, a quitter dans l'Eglise aux pieds de la croix cette pri,

maut

qu'ils afiectent:

quand

ils

se

rpute-

ronl les derniers de tous, les premiers partout, mais les derniers dans l'Eglise; ceux que leur propre grandeur loigne le plus du

ceux que leurs prils et leurs tentations approchent le plus prs de l'ahme. Etes-vous ceux, grands, 6 doctes, que la religion estime les plus heureux, dont elle estime l'tat lemeillcur?Non;maisau contraire, ceux pour qui elle tremble, ceux qu'elle doit d'autant pi us humilierpourles guriret les sauver, que tout contribue davantage les lever et les perdre. Ainsi votre besoin et la gloire du ToutPuissant, exigent que vous soyez d'abord rebuts dans l'excution de ses hauts desseins, pour vous apprendre concevoir de vousmmes le juste mpris que vous mritez. En attendant venez 6 pcheurs venez saint couple de frres, Andr et Simon; vous n'tes rien vous n'avez rien il n'y a rien en vous qui mrite d'tre recherch il y a seulement une vaste capacit remplir : Nihil est quod in le expelatur, sed est qiiod ta
ciel,
, , , ;

te impleatur {S. Aug., ibid.). Vous tes vides de tout, et vous tes principalement vides de vous-mmes venez recevoir, venez vous remplir cette source infinie Tarn largo fonti vas inane admovenduin est. Les autres
: :

Rien sans doute n'tait plus propre faire clater la grandeur de Dieu cl son indpendance qu'un pareil choix. A lui seul il appartient de se choisir pour ses uvres des instruments qui , loin d'y paratre propres , semblent n'tre capables que d'en empcher le succs ; parce que c'est lui qui leur donne toute la vertu qui peut les rendre efficaces. Il est bon, pour qu'on ne puisse douter qu'il a fait tout lui seul, qu'il s'associe des cooprateurs qui, en eux-mmes, soient absolument ineptes aux grands desseins qu'il veut accomplir par leur ministre. Et coinme autrefois, entre les mains des soldats deGdon, de faibles vases d'argile cachaient la lumire qui devait jeter l'pouvante dans le camp des Madianites ici de mme ces trsors de sagesse, que Dieu a voulu faire clater dans le monde pour le salut des uns et la confusion des autres , sont ports dans des vaisseaux trs-fragiles (Il Cor., V,7i; afin que la grandeur de la puissance qui est en eux, soit reconnue venii de Dieu , et non de ces faibles instruments , et qu'ainsi tout concoure dmontrer la vrit de l'Evangile. Et d'abord admirez , mes frres , les circonstances frappantes que Dieu choisit pour former son Eglise. Comme il avait diffr jusqu' la dernire exlruiit l'excution du commencement de sa promesse, de mme ici il en prolonge le plein accomplissement jusqu'au moment o tout doii paratre sans ressource. Abraham et Sara se trouvent striles , lorsque Dieu leur annonce qu'ils auront un fils : il attend la vieillesse dcr, :

l'ge,

se rjouissent d'avoir attir leur parti les et les docteurs Jsus d'y avoir attir les petits et les simples Confiteor libi, Pater, Domine cli et terr quia abscondisli hc sapientibus el prudenlibus, et revelasti ea parvulis : Je vous bnis, mon Pre, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que vous avez cach ces choses aux sages et aux prudents, et de ce que vous les avez rvles aux plus simples

grands

devenue strile par nature, puise par pour leur dcouvrir ses desseins. C'est alors qu'il envoie son ange, qui les assure de sa part que dans un certain temps Sara concevra. Sara se prend rire tant elle est merveilleusement surprise de la nouvelle qu'on lui dclare. Dieu par cette conduite, veut faire voir que cette race promise est son propre ouvrage. Il a suivi le mme plan dans l'tablissement de son Eglise. Il laisse tout tomber, jusqu' l'esprance Sperabapite,
, , :

(Mrt/f/i.,

XI,25).

Et quel a t le motif d'une conduit) qui blesse si fort nos ides? C'est afin que le faste des hommes soit humili et que toute langue confesse que vraiment c'est Dieu seul qui a fait l'ouvrage. Jsus considrant ce grand dessein de la sagesse de son Pre , tressaillit de joie par un mouvement du Saint-Esprit In ipsa hora exultavit Spirilu sancto {Luc, X, 21). C'est quelque chose de grand, que ce qui a donn tant de joie au Seigneur Jsus. Considrez , mes frres , qui sont ceux d'entre vous qui ont t' appels la foi ; et voyez qu'il y en a peu de sages selon In chair, peu de puissants et peu de nobles. Mais Dieu a choisi ce qu'il y a d'insens selon le monde, pour confondre ce qu'il y a de fort. choisi ce qu'il y a de vil et de mprisable selon lemonde, et qui n'est rien, pour dtruire ce qui est grand ; afin que nul homme ne se glorifie devant lui (I Cor., I, 26}.
,
:

Nous esprions disent ses disciples depuis sa mort {Luc, XXI T, 21). Quand Dieu veut faire voir qu'un ouvrage est tout de sa main il rduit tout l'impuissance et au dsespoir, puis il agit. Sperabamus : C'en est fait, notre esprance est tombe et ense:
, ,

mus

velie

avec
:

lui

dans
ils

le

tombeau. Aprs
ils

la

mort de Jsus-Christ,
pche
jamais
;

retournent la
livrs
,

ne

s'y taient

du:

Un

espraient toujours Sperabamus. C'est Pierre qui en fait la proposition y ado piscuri; venimus et nos tecuin (Joan., XXI, 3): Retournons aux poissons, laissons les hommes. Voil le fondement qui abandonne l'difice le capitaine qui quitte l'arme Pierre, le chef des aptres, va reprendre son premier mtier, et les filets, et le bateau qu'il avait quitts. Evangile, que deviendrez-vous ? lche spirituelle , vous ne serez plus. Mais dans ce moment J>us vient: il ranime la (oi presque teinte de ses disciples abattus il leur commande de reprendre le ministre qu'il leura''.onfi,etlcs rappelle rant sa vie
ils
, : ;

11-23

ORATEURS SACRES BOSSUET.

(le
:

au
,

Pascc oves ses brehis disperses meus C'en est assez pour lour roiulrc la paix, et relever fiir comaj^e. Rassures dsorinais par sa parole , forlilis par son esj)rit, rien ne les tonnera, ri(Mi ne sera capable de les troubler : ni le sentiment de leur faiblesse, ni la vue des obs'acles , ni la grandeur du projet, ni le diaiit des ressources h'.miaiiies, rien ne saur.iit les branler dans la rsolution d'excuter tout ce que leur Matre leur a prescrit. Arms d'une ferme confiance dans le secours qui leur est promis, loin d'hsiter, ils s'affermissent par les oppositions mme

au

soin

plus incrdules et les plus timides dont le plus hardi a reni lchciiXMU son Matre, ait

une cause apparente. La feinte ne va pas si loin, la surprise ne dure pas si longtemps, la folie n'est pus si rgle,
Car enGn poussons liout le raisonnement des incrdules et dos lilterlins. Qu'est,

C(^

prouvent; loin do craindre ils ressentent une joie indicible au milieu des meque la naces et des mauvais traitements seule ide du dessein qu'ils ont form leur attire, et dj esprant contre toute esprance, ils se regardent comme assurs d(> la rsolution qu'ils mditent. Quel trange changement dans ces esprits grossiers Quelle folle prsomption ou quelle sublime
qu'ils
, , 1 ,

vculenl penser de nos saims pqu'ils avaient invent uno belle fable, qu'ils se plaisaient d'annoncer au monde? mais ils l'auraient faite plus vraisemblable. Que c'taient des insenss et des imbciles, qui ne s'entendaient pas euxmmes ? mais leur vie mais leurs crits mais leurs lois et la sainte discipline qu'ils ont tablie, et enfin l'vnement mme, prouvent le contraire. C'est une chose inoue, ou que la finesse invente si mal , ou
qiTii.s

cbeurs? Quoi?

que

la folie

excute

si

heureusement

ni le

projet n'annonce des hommes russ , ni le succs des hommct dpourvus de sens. Ce ne sont p,is ici des hommes prv;nus qui
,

et cleste insjjiration les animel En effet, considrez, je vnus prie, l'entre-

meurent pour des seniimens qu'ils ont sucs avec te lait. Ce ne sont pas ici des spayant rv/^dans leur cabinet sur des choses imperceptibles su; des mystres loigns des sens, font leurs idoles de leurs oiuuions et les dfendent jusqu' mourir. Ceux-ci ne nous disent pas Nous avons pens, nous avons md:t, nous avons conclu. Leurs penses pourraient tre fausses, leurs mditations mal fondes, leurs consquences mal prises et dfectueuses. Ils nous disent Nous avons vu , nous avons ou nous avons touche de nos niains, et souvent, et longtemps et plusieurs ensemble ce Jsus-Christ ressuscit des morts. S'ils disent la vrit, que reste-t-il rpondre? S'ils inventent, que prtendent-ils? Quel avantage, quelle rcompense, quel pris (ie tous leurs travaux S'ils attendaient
, , : : , , , 1

prise de ces pcheurs. Jamais prince, jamais empire jamais rpublique n'a conu i\n dessein si haut. Sans aucune apparence de secours humain, ils partagent le monde entie eux pour le c<)nqurir. Ls se sont mis dans l'esprit de changer par tout l'univers les
,

cuialifi et dos curieux, qui,

et les fausses et la vrireligions tablies table, et p.irmi les Gentils et parmi les Juifs, lis veulent tablir un nouveau culte, un nouveau sacrifice, une loi nouvelle; parce que disent ils un liGm.iie qu'on a crucifi
, ,
,

en Jrusalem l'a enseign de la sorte. Cet hoiome ostressuscii, il est mont aux cieux o il e4 le Toul-Pnissant. Nulle grce que par ses mains, nul accs Dieu qu'en son

nom. En
Dieu
;

en

sa croix est tablie la gloire de le salut et la vie d. s sa mort

,

hommes.
Mais voyons par quels
artifices ils se

quelque chose
con-

ou dans cette vie aprs leur mort. D'esprer pendant celte

,

c'tait

ou
de ne

vie,

cilieront les esprits. Venez , disent-ils , servir Jesns-Christ : (juiconque se donne lui,

ni la haine, ni la puissance, ni le nombre leurs ennemis , ni leur propre faiblesse

le
siili's

en atleasera heureux (luaiul il sera mort danl, il faudra souffrir les dernires extrmits. Voil leur doctrine et voil leurs preuves voil leur fin, voil leurs moyens. Dans une si trange entreprise je ne dis mais pas avoir russi comme lis ont fait avoir os esprer, c'est une maniue invincible de la vrit. Il n'y a que la vrit ou la vraisemblance qui puisse faire esprer les
:

hommes. Qu'un homme

tmraire,
s'il

espre,

il

soit avis, (ju'il soit n'y a point de milieu:

ou

la vrit le

jjresse,

ou

la

le flatte;

ou

la

force de celle-l

ou l'apparence de celle-ci le ce qui se voit, tonne ; tout ce qui se ()rvoit, est conlrairc; tout ce qui est humain, est impossible. Donc, o il n'y a nulle vraisemblance, il faut conclure ncessairement que c'est la seule vrit (jui soutient l'wuvrage.
se niocjue tant qu'il voudra : encore faut-il que la plus forte persuasion qui ait jamais paru sur la lei're , et d uis la chose la plus incroyable, et parmi les preule

vraisemblance le convainc, trompe. Ici tout

Que

monde

souffre pas. Les voil donc rduits aux futurs; et alors, ou ils attendent de Dieu la llicil de leurs mes , ou ils attendent (les hommes la gloire et l'immortalit de leur nom. S'ils attendent la flicit que promet le Dieu vritable, il est clair qu'ils ne pensent pas tromper le monde; et si le monde veut s'imaginer que le dsir de se signaler dans l'histoire ail t flatter ces esprits grossiers jusque dans leurs bateaux de pcheurs, je dirai seulement ce mot : Si un Pierre, si un Andr , si un Jean parmi tant d'opprobres et tant de perscutions , ont pu prvoir de si loin la gloire du christianisme, et celle que nous leur donnons, je ne veux rien de plus fort pour convaincre tous les esprits raisonnables, que c'taient des hommes divins , auxquels et l'esprit de Dieu , et la force toujours invincible (1) d la vrit, faisaient voir dans l'exlrmii de l'oppression la victoire trs-assure de la bonne
,

cause. Voil ce que

(1)

fait

voir la vocation des p*

ves

les

plus d

'fi

':i"s, r!

dans

les

hommes

les

Ella confiance

iiibraiitubio.

2o
rheiirs
:

PANEG\KIQUK DE S\INT ANbR.

Klle
,

iHQ

montre que l'Eglise osl tin diune cinlion iiivre fice tir (lu n;inl d'uno main loute-puis>anlo. Voyez la siruc, ,

de plus {iaiiii; le fomlcmonl, o'e>t Voc.U ea qn non sunt{Rom., IV, 17). Si lo nant y jjarat, c'est donc nue un y voit quekiues parvritable cration ties i)rutes, pour oionlrcr co que l'art a btissons dessus opr. Si c'est JHeu ne craignons pas. Laissons-nous prciidie; et tant de fois pris par les vanits , laissinsliirc, rien
le

nant

!t\6ine:

nous prendre nnc

fois ces

pcheurs
,

d'iiota-

mcs

de l'Evangile qui no tuent point ce qu'ils prennent, mais qui le conservent; qui font passer la lumire ceux qu'ils tirent du fond de l'abme, transportent de la terre au ciei ceux qui s'agitent dans cette fange Apnstolica instrumenta piscandi retia saiU qn non captas perimunt sed reservant ; et de profundo ad lumen cxtrahunt fluctuanol
filets
:

aux

vos affections ces biens vritables seuls dignes d'aitirervos curs; et pour vous mettre plus en tal, de les acqurir, vous vous tes e npresses de vous sparer de tous les objets qui auraient pu, par des illusions l'unestes , egirer vos dsirs , et dtourner votre applieatiou de cet unique ncessaire. Persvr<z dans ces bienheureux filets qui vous ont mises couveit des prils de celte mer orageuse, et g^irdez-vous d'imiter ceux qui, p.jr les diffreiiles ouvertures qu'ils ont cherche dans leur inquitude faire aux rets salutaires qui les enserraient, n'ont travaill qu' se procurer une libert, plus dplorable , que le plus iKMileux esclavage. SECOND POINT. Saint Andr esl un des plus illustres de ces divins pcheurs, et l'un de ceux ii Dieu
a

donn
,

le

plus grand suci es dans cette

p-

tes de infl.nis
lib.

ad superna traducunt
n. 72,

[S. Ainb.,

tom.l, pag. l'^k). Laissons-noas tirer le celte mer, dont la face est toujours cbangeantc, qui cde tout vent, et qui est toujours agite de queliiue tempte. Ecoutez ce grand bruit du mond.; ce trouble ternel voyez ce ce tuniuUe mouvement, cette agitation, ces flots vainement mus qui crvent tout coup (i), cl ne laissent que de l'cume. Ces ondes imptueuses qui se roulent les unes contn; les autres qui s'entrechoquent avec grand clat (2) et s'effacent niutueliement , sont une vive image du monde et de> p.issions, qui causent toutes les agitations do la vie humaine o les hommes, comme des poissons, se dvorent mutucllemcnl Ubi se invicem fiomines quasi pisces dvorant (5. Ang., de Div., Serm., CCLII, cop. 2. toin. V, pag. 1039). Voyez encore ces grands poissons, ces monstres uiarins, qui fenileiit les eaux avec grand tumulte, el il ne reste la fin aucun vestige de leur pass ige. Ainsi passent dans le monde ces grandes puissances, qui tout si grand bruit, qui paraissent avec tant d'ostentation. Ont-elles pass? il n'y parat plus;
IV, in
. , ;
,

Luc,

tout est effac, et rence.

II

il

n'eu reste

aucune appa-

vaut donc beaucoup mieux tre enferm dans ces rets qui nous conduiront au rivage que de nager et se perdre dans une eau si vasle en se flallnnt d'une fausse image de libert. La parole est le rets qui prend les mes. Mais ou travaille vainement, si Jsus-Christ ne parle pas In verlio tuo laxabo rete : Sur votre parole, Seigneur, je jetterai le filet. C'est ce qui donne efficace. Saintes filles, vous tes renferiaes dans ce filel; la parole qui vous a prises c'est cet oracle si touchant de la verii Quid prodest homini si nmndnm universum lucretnr, anim vero suce detrimentuin paliatur? Que sert l'homme de gagner le monde entier, s'il perd sou me ( Matt., XVI 28 )? Ds lors pntres, par leffioace de cette parole du nant el des dangers d'un monde trompeur, vous avez voulu donner toutes
,

che mystrieuse. C'est lui qui a pris son frre Simon le jirinco de tous les pclieurs spirituels : Veni et vide {Joan., I, io). Ces! ce qui donne lieu H>y(hius, prtre de Jrusalem, do lui donner cet iog" {BHil. Phol., cod. Andr le premier-n des aptres la 269) C!'lou!i(! premirement tablie, Pierre devant Pierre, fondemcMil du fou iemeul mme, qui a appel avant qu'on rappelt qui amne des disciples Jsus avant que d'y avoir t amen luiinme. Il rend ainsi au Verbe ceux (ju'il prend par sa parole Quos in verbo capit , Verbo rcddit [S. Amb. Luc. lib. IV , n. :8, loin. I, p. J3o5). Car toute la gloire des lOKiulesdes aptres esttine JsUs-Christ c'< st en s'appuyant sur ses promesses qu'ils les entreprenueiit /a verbo tuo laxabo rete [L i.c., V, 5). Au>-si ne soiiiines-nous pas appels Pi riens, mais Chrtiens, Non Petrianos, sed Chrislianos. El ce n'i si pas P.iu qui a i eriicifio pour nous Numqaid Paulus crucifuas est pro nobis J Cor., l, 13 ? Bienll. Andr, rempli de ces senliinenls, souu^eltra sou Matre avec un zle infatigable et un courage iuviaeible, l'Epire, i'Achae, la Thraee, la Seythie, peuples barbares et i>resque sauviiges libres par leur indocile fiert, p?r leur humeur rustique et f irouche Oinnes ill ferocia liber gnies. Toirs ces succs sont l'c (cl de l'ordre que Jsus-Christ leur a donn tous Laxate relia : Jetez vos filets {Luc, V, 5). Ds que les aptres se sont mis e; devoir de lexcuter la foule des [XMiples el des nations convertis se trouve prise dans la parole. Si nous voulons considrer avec attention toutes les circonstances d.' la pche miraculeuse des aptres, nous y verrons toute Ihisloire de l'Eglise, figure avec les traits les
: , , ,
:

et

plus frappants. Il y entre des esprits inquiets imoatienis ; ils ne peuvent se donner de bornes, ni riiifenner leur spril dans l'obis(

(1) l2J

Ces moniagnes d'eau qui Avec violeuce.

s'aplanissent tout k coup.

sance Riimpebatur autem rete eorum [Ibid., 6 i. La curiosi les agile, l'infjuitude les pousse, l'orgueil les emporte ils rompent les rets, ils chappent, ils font des ^jchisnies el dex hrsies ils s garent dans des questions infinies ils se perdent dans l'aome des opinions humaines. Toutes les hrsies , pour raellre la raison un peu plus au large,
: : , :

im

ORATEURS SACRES. BOSSUEI

S2

se font des ouvertures par des interprtations violentes : elles ne veulent rien qui captive. Dans les mystres, il faut souvent dire qu'on

raison et il faut renoncer la sens. L'esprit libre et curieux ne peut s'y rsoudre ; il veut tout entendre, l'Eucharistie, les paroles de l'Evangile. C'est un filet o l'esprit est arrt. On force un passage, on cherche s'chapper travers les mau-

n'entend pas:

aux

plus, dit saint Bernard (/nCan/.,Serm.XXXIJ, n. 16, tom. I, p. 1393) , noter les mchants, tant le nombre en est immense; on ne peut plus les viter, tant leurs en)plois sont ncessaires; on ne peut plus les rprimer ni les corriger, tant leur crdit et leur autorit est

redoutable.

vaises dfaites que suggre une orgueilleuse raison. Pour nous, demeurons dans l'Eglise, heureusement captivs dans ses liens. Il y eu demeure des mauvais, mais il n'en sort aucun des bons. Mais voici un autre inconvnient. La multitude est si grande, que la nacelle surcharImpleverunt ge est prle couler fond ambas naviculas , ita ut pne mcrgcrenlur [Luc, V, 7) figure bien sensible de ce qui devait se passer dans l'Eglise, o le grand nombre de ceux qui entraient dans la nacelle, a tant de fois fait craindre qu'elle ne ft submerge par son propre poids Sed mihi cumtdus iste suspectas est, ne plenitudine nui naves pne mergantur [S.Ambr., in Luc, tib. IV, n. 77, p. 135'i-). Mais ce n'est pas en:
:

Dans cette foule, les bons sont cachs ; souvent ils habitenldans quelque coin c;irl, dans quelque valle dserte ils .soupirent en secret, et se livrent aux saints gmissements de la pnitence. Combien de saints pnitents? H'as! A peine dans un si grand amas de pailles aperoil-on quelques grains de froment Vix ibi apparent grana frumenli in lam multo numro palearum [S. Aug., Serm. GCLII, cap. k, tom. V, p. 1040). Les uns paraissent, les autres sont cachs, selon qu'il plat au Pre cleste, ou de les sanctifier par l'obscurit, ou de les produire pour le bon exemple. Mais dans celte trange confusion, et au milieu de tant de dsordres, souvent la foi
:

cure tout et ici le danger n'est pas moins redoutable que tous les prils dj courus. Pierre est agit d'une nouvelle sollicitude; sa proie mme, qu'il a tire terre avec tant d'cEforls, lui devient suspecte , et il a besoin d'un sage discernement pour n'tre pas trompe dans son abondance Eccealia sollicitudo Pelri, cui jeun auaprda suspecta est (Ibid., n. 78, p. 1355). Image vive de la conduite que les pcheurs spirituels ont d tenir l'gard de tous ces poissons mystrieux, qui tombaient dansleurs filets. Faute de cette dfiarice et de ces prcautions salutaires, l'Eglise s'est accrue, et la discipline s'est relche le nombre des fidles s'est augment, Nescio et l'iirdeur de la foi s'est ralentie quomodo pugnante conlra temelipsam tua f;
:

chancelle, les faibles se scandalisent, l'impit triomphe, et l'on est tent de croire que la pit n'est qu'un nom, et la vertu chrtienne qu'une feinte de l'hypocrisie. Kassurez-vous cependant, et ne vous laissez pas branler par la multitude des mauvais exemples. Voulez-vous trouver des hommes

sincrement vertueux et vraimenls chrtiens, qui vous consolent dans ce drglement presque universel? Soyez vous-mmes ce que vous dsireriez voir dans les autres; et vous en trouverez srement ou qui vous ressembleront, ou qui vous imiteront: Estote
,

taies, et invenielis taies.

licitais,

quantum
lantum

tibi

auctum

est

populorum,
libi

taitturn

pne viliorum; quanluui

discipline recessit

copi

factaque es, Ecclesia, profectu tu fecundilatis inaccessit,

firmior el quasi minus valida (Salvian., adv. Avar., /i^. 1, p. 218). Elle est dchue par son progrs, et abattue par ses propres forces. L'Eglise n'est faite que pour les saints. Aussi les enfants de Dieu y sont appels, et y accourent de toutes parts. Tous ceux qui sont du nombre y sont entrs; mais combien en est- il entr par-dessus le nombre? Mulliplicati sunt super numerum [Ps. XXXIX, 6). Combien parmi nous, qui nanmoins nesont point des ntres? Les enfants d'iniquit qui l'accablent, la foule des mchants qui l'opprime, ne sont dans l'Eglise que pour l'exercer. Les vices oui pntr jusque dans le cur de l'Eglise; et ceux qui ne devaient pas mme y tre nomms, y paraissent haute-

TROISIME POINT, L'Eglise parle ses enfants ils doivent l'couter avec un respect qui prouve leur soumission, et lui obir avec une promptitude qui tmoigne leur fidlit el leur confiance. Dieu parle aussi, et sa parole lout se fait dans la nature comme il l'ordonne. Si les cratures inanimes, ou sans raison, lui obissent avec tant de dpendance; nous qui sommes dousd'inlelligence, lui devons nous moins de docilit quand il parle ? El en effet, la libert ne nous esl pas donne pour hsiter, ni pour disputer contre lui ; elle nous donne le volontaire, pour distinguer notre obissance de celle des cratures inanimes mais quel que soit notre ou sans raison avantage sur elles, ce n'est pas pour nous dispenser de rendre Dieu la dfrence qui lui est due. Le mme droit qu'il a sur les autres tres, subsiste notre gard; et il nous impose la mme obligation de lui obir
:
:

ment
cium,
2).

la

et

Maledictum tte leve aduUerium inundaverunl

:

el
(

menda-

Ose., IV,

Les scandales se sont levs, et l'iniquit tant entre comme un torrent, elle a renvers la discipline. Il n'y a plus de correction, il n'y a plus de censure. On ne peut

ponctuellement et dans l'inslant mme. S'il nous laisse notre choix, c'est non pour affaiblir son empire, mais pour rendre notre sujtion plus honorable. Ceux qui sont accoutums au commandement, sentent mieux que les autres combien cette obissance est juste et lgitime, combien elle est douce et aimable. Que sert donc de la refuser ou de la contester? I es hommes peuvent bien trouver moyen de se soustraire l'empire de leurs semblables; mais

11S9

PANEGYRIQUE DE SAINT ANDRE.

cfila

fl5Q

Dieu a

par nature, que rien ne lui rvolont rebelle prtend ch.ipper sa domination, en s'en retirant d'un ci, elle y retombe d'un autre avec toute l'imptuobil des efforts qu'elle avait faits pour s'en affranchir. Ainsi tout invite, tout presse l'hotnme de se soumettre son Dieu, et de lui otiirsans contradiction et sans dlai.
siste. Si la

comprendre qu'il faille se mortifier dtns le sein do l'abondance; faire violence ses dsirs, lorsque tout concourt les satisfaire;
devenir soi-mme son propre bourreau, si les contradictions du dehors ne nous en tiennent lieu; et savoir se livrer tous tes genres de souffrances, pour mener une vie vraiment pnitente et crucifie? Et toutefois y a t-il une autre manire de se rendre semblable Jsus-Christ, et de porter fidlementj sa croix avec lui? O croix aimable, croix si ardemment dsire, et enfin trouve si heureusement! puiss-je ne jamais le quitter, le demeurer

Quand on hsite ou qu'on diffre, il se tient pour mpris et refus tout fait. Lorsque la vocation est claire et certaine, qui est capable d'hsiter un moment est capable

manquer tout fait; qui peut retarder un jour peut passer toute sa vie nos passions et nos affaires ne nous demandent jade
:

tendrement

et

mais qu'un dlai. C'est pour Dieu une insupportable lenteur que d'aller seulement dire adieu aux siens, que d'aller rendre son propre pre les honneurs de la spulIl faudra voir le testament, l'excuter, contester (,5. Cfirysost.. in Mallh,, homil. XXVll, tum. A II, pag. 330) d'une affaire il en nat une autre, et un moment de remise attire quelquefois la vie tout entire; c'est pourquoi il faut tout quitter en entrant au service de Dieu. Puisqu'il faudra ncessairement couper quelque part, coupez ds l'abord, tranchez au commencement, afin dtre plu l celui qui vous voulez tre pour toujours. Et combien n'est-on pas ddommag de ces sacrices? et quelle coiifiance ne donnentils pas aux mes, pour oser tout esprer de la bont d'un Dieu si gnreux et si magniGqui ? Voyt z les apires, ils n'ont quitt qu'un art mprisable Pierre en dit-il avec moins de foice Nous avons tout quitt? /eliqnimus omnia [Mallh., XIX, 27). Des filets : voil le prsent qu'ils suspendent ses au-

celui qui en

constamment attach, afin que mourant entre (es bras, par toi
:

ture.

le

m'a rachet, par toi aussi me reoive et me possde ternellement dans son amour Ut per te me recipiat qui per le moricns me redemit. Tels sont les sentiments dont doivent tre anims tous ceux qui veulent sincrement appartenir Jsus- Christ : point d'autre moyen de se montrer ses vritables dis,

ciples.

Quand

est-ce

tiens dignes de ce

que l'Eglise a vu des chrnom?C'e-t lorsqu'elle tait

perscuie, lorsqu'elle lisait tous les poteaux des sentences pouvantables contre ses enfants, et qu'elle les voyait tous les gibets et dans toutes les plates publiques immols pour la gloire de lEvangile. Durant ce temps, mes surs, il y avait des chrtiens sur la terre ; il y avait de ces hommes forts qui, nourris dans les proscriptions et dans les alarmes continuelles, s'taient fait une glorieuse habilU'Ie de souffrir pour l'aintur de Dii u. Ils croyaient que c'tait trop de dlicatesse des disciples de la croix que de

trophe qu'ils rigent sa victoire. Qu'il y a plaisir de servir celui qui fait justice au cur, et qui p^e l'affection; qui veut la vrit nous faire acheter son royaume, mais aussi qui a la bont de se contenter de ce que nous avons entre les mains! Car il met son royaume
tels; voil les

armes, voil

le

en ce mondeelcn l'au(erre leur tait un exil, ils n'estimaient rien de meilleur pour eux que d'en sortir au plus tt. Alors la pit tait sincre, parce qu'elle n'tait pas ncore devenue un art: elle n'avait pas encore appris

recherchirle
tre.

plaisir et

Comme

la

le secret (le

s'accommoder au n)onde,

ni

de

tout prix, cl

il

le

donne pour
:

tout ce
valet

que

servir au ngoce des tnbres. Simple ei innocente qu'elle tait, elle ne regardait que
le citl,

nous pouvons

lui offrir

Tantum

quan-

auquel

elle

prouvait sa
:

fidlit

par

tum

Gregor., in Ev., Iiom. V, n. 2, 3. tom. I, pag. Ik'Sl). Uien qui soit plus vil prix, quand on l'achte; rien qui soit plus prcieux, quand on le possde Quid Vilius, cum emilur; quid charius, cum possidelur {Idem, ibid.)'! Mais ce n'est pas assez de tout quitter, parents, amis, biens, repos, libert, il faut encore suivre Jsus-Christ, porter sa croix aprs lui en marchant sur ses traces, en imitant ses exemples, et se renoncer ainsi soi-mme tous les jours de sa vie. Cependant
liabes {S.
:

une longue patience. Tels

taient les chrles voil dans tiens de ces premiers temps leur puret, tels que les engendrait le sang

des martyrs, tels scutions.

que

les

formaient

les

per-

Maintenant une longue paix a corrompu ces courages mles, et on les a vus ramohis depuis qu'ils n'ont plus t exercs. Le monde est enlrdans l'Eglise. Ou a voulu joindre Jsus-Christ avec ISlial et de cet indigne mlange quelle race enfin nous est ne ? Une
;

qu'il est

difficile,

quand
lit

tout nous

tout est heureux, favorise, de rsister ces

quand

tiens, des

attraits sduisants d'un

et

monde(|ui nous amolnous corrompt en nous flaltanl! A qui persnadera-t-on de fuir la gloire, de mpriser les honneurs, de redouter les richesses, ]orS(|n'ils semblent se prsenter comme d'eux-mmes, ei venir, pour ainsi dire, nous chercher dans notre obscurit? Qui peut

race mle et corrompue, des demi-chrchrtiens mondains et sculiers, une pit btarde et falsifie , qui est toute dans les discours et dans un extrieur contrefait. O pit la mode, que je me ris de tes vanteries et des discours tudis que tu dbiles Ion aise, pendant que le momie le rit "Viens que je le mette l'preuve. Voici une tempte qui s'lve; voici une perle de biens, une insulte, une disgrce, une maladie. Quoil
!

Orteuhs sacrs. XXV.

(Jrente-six.)

llSi

OHATIURS SACHES. BOSSUT.

I

tu Ce laisses aller au murmure, vertu conTn ne peux plus le tref;iile et dconcerlp

soutenir, pil sans fi)rceet sans londeui'Ul 1 Va tu n'liiis quun vain (1) simulacre de la
,

pit ct)rtioiiiie; lu

qui

brille
le

dan>
set.

n'ais qu'un faux or au soleil, mais qui ne dure pas feu, mais qui s'vanouit dans le creu-

sorte;

pit chretionnc n'est pas faite de la feu l'pure cl l'affermit. Ah s'il est ainsi, chrtiens, si les souffrances sonl
le
I

La

retours de l'amour-propre et de toutes charnelles se dgager de plus eu plus de tout ce qui l'empche de retourner son principe. Peu peu il trouvera dans les austrits de la pnitence, dans les huniilialions de la croix, plua de dlice et de consolations que les amateurs du monde ne sauraient eu goter dans toutes les foles joies qu'il leur procure et dans tous les contentements de leur orgueil. C'est ainsi que
les
les

alT tions

tianism<-, Seigneur, rendez-nous les

ncessaires pour soutenir l'esprit du christyrans,

par
de

les diffrents progrs

du dtachement

et

rendez-nous les Domitien et les Nron. Mais modrons noire zl, et ne faisons point de vux indiscrets n'envions pas nos princes je bonheur d'tre chrlicn>;, et ne demandons pas des perscutions que noire Uchel ne pourrait souffrir. Sans ramener les roues et les chevalets sur lesquels on tendait nos anctres, la matire ne manquera pas la patienre. La nature a assez
;

afl'airis assez d'pines, les assez d'injustice, leurs jugements assez de bizarreries leurs humeurs assez d'importunes ingalits, h; monde assez d'embarras , SCS faveurs assez d'inconstance, ses engagements les plus doux assez de captivits. Que si tout nous pros[)re, si tout nous rit, c'est nous nous rendre nous-mmes nos perscuteurs, nous contrarier nousd'iofiriiiitcs, les

pnitence, nous parvenons tre rellement martyrs de nous-mmes, nous devenons des victimes d'autant plus propres tre consommes en .lsus-Chrisl qu'elles sont plus volontaires. Nouveau genre de martyre, o le perscuteur et le patient sont galement agrables, o Dieu d'une mme main (I) anime celui qui souffre et cuuronue celui qui perscute. Saintes filles, vous connaissez ce genre de martyre, cl de mis loBgtemi)S vous l'exercez
la

hommes

mmes. Pour mener une

sans ces<e dre ce qui

vie

chrtienne,
,

il

faut

combattre son cur crainnous attire, pardonner ce qui nous irrite, rejeter souvent ce qui nous avance, et nous opposer nous-mmes aux accroissements de notre fortune. Oh qu'il est difficile, pendant (jue le monde nous accorde tout, de se refuser quelque chosel Qui, ayant en sa possession uiie persoime trs-accomplie qu'il aurait aime, vivrait avec elle comme avec sa sur, s'lverait au-dessus de tous les sentiments de l'humanit ? C'est une aussi forte rsolution, dit saint Chrysostome, de ne pas laisser corrompre son cur par les grandeurs et les biens ((u'on possie {In M'ilth.. hom. XL, n. '*, tom. VII, p.'i-V). Ah qu'il faut alors de courage pour renoncer ses inclinations et s'empcher de goter et d'aimer ce que la nature Jrouve si doux et si aimable Sans cesse oblig d'tre aux prises avec soi-mme pour s'arracher de vive force des objets auxquels tout le poids du cur nous entrane, combien ne s'y sent-on pas plus fortement inclin, lorsque tout ce qui nous environne nous invile et
I ! I

sur vous-mmes avec un zle digne de la foi qui vous anime. Peu cont; ntes de vous tre dpouiil(S pir un gnreux renoncement, que la grce vous a inspir, de tous les objets capables de vous aff idir, vous avez encore voulu di larer une guerre continuelle toutes les ati citons, tous les sentiments d'une nature toujours ingnieuse rechercher ce qui peut la siti-faire; et dans la crainte de cder ses empressements, vous avez mieux aim lui refuser sans danger ce qui pourrait lui tre permis, que de vous exposer VOIS laisser entraner au del des borni'S, en lui donnant tout ce que vous pouviez absolument lui accorder. Persvrez, mes surs, dans celte glorieuse milice, qui

vousappiendra mourir chaquejour ceque vous avez de plus intime, et qui, vous dlachantdeplusen pliisde la hair,vous lvera, par une sainte mortification de l'esprit, jusqu' Dieu, pour trouver en lui cette paix que le monde ne connat pas, ces dlices que les
(

sens ne sauraient goter , et ce parla. l bonheur rserv aux m s vraiment chrtiennes, que je vous souhaite.

PANGYRIQUE
DE SAINT JEAN, APTRE, Tendresse particulire de Jsus pour saint
Jenn. l'rois pr.'ients inestimables qu'il lui
fait,

dans
.'

les trois tats

divers par lesquels

ce divin

aaveur

a pass

pendant
le

les

jOurs

de sa mori(dit
aiin

rpond
lui.

disciple bien l'amour de son divin Aluttre

Comment

nous presse de satisfaire nos dsirs ? C'est dans une si critii(uc situation qu'il faut vraiment pour se conserver pur, se rendre en quehjue sorte plus cruel soi -mme, en se priviiut d'autant plus des vains plaisirs que la chair recherclie, qo on a plus de moyens
,

pour
Je
Il

Egoilileclo meo, et
suis

a<1

me

conversio
el

ejiis.

mou

bieii-aiiii,

ta pente

de son cur

e&l

tourne versmoi [Cant., Vit, 10).

est superflu, chrtiens, de faire

aujour-

de se les procurer. Si l'esprit veut alors acqurir une noble libert, qu'il tienne les sens dans une sage contrainte, de peur d'en tre bientt matris, et (juc saintement svre lui-min(>, svre son corps, il tende, par une bienheureuse rnorlicaiiou de tous
Cl)

pangyrique du disciple bien-aim de notre Sauveur. C'est assiz de dire en uu mot qu'il tait le f.iv.iri de Jsus et le plus
d'hiii le

chri de tous les aptres. Siinl Auj^uslin dit trs-doctement que l'ouvrage est parfait lorsqu'il plat

quod

artifici

son ouvrier suo placel

Hoc

est

perfectum

De Gnes, contra

Fanldme.

(1) Soulieut-

fb35

PANEG\FUQUE DE
lib. I,

S.

JEAN, APOTRE.

Ii34

Manich.,
il

cnp. 8, tom.
le

I,

pag. 630)

et

luc.

soinble

que nous

connaissons

p;ir

expiifuce. Qu;iiid nous voyons un excelIciil peintre qui irav lille faire un tableau, lanl (pi'il lient son pinceau en main, que lanlt il efface un Irait, et lanll il en lire un autre, son ouvrage ne lui plal pas, il n'a pas rempli loute son ide, el le portrait n'est pas acIuM niais sitt qu'ayant fini tous ses traits et relev toutes ses couleurs, il cornnu nce ex poser sa peinture en vue, c'est alors queson esprit est content, et que tout est ajust aux rgles de l'art; l'ouvrage est parfait, parce qu'il plati son ouvrier, et qu'il a fait ce qu'il voulait faire Hur est perfectum quod arlifici suo placet. Ne doutez donc pas, chrtiens, (le la grande perfection de saint Jean puisqu'il (ilal si fort son ouvrier; et croyez que Jsus-Chrisl, crateur des curs, qui les cre, comme dit saint Paul, dans les bonnes uvres ( Ephes., Il, 10), l'a fait tel qu'il fallait qu'il lt pour tre l'objet de ses complaisances. Ain -i je pourrais conclure ce pangyrique aprs cette seule parole, si votre insiruciion, chrtiens, ne dsirait de moi un plus long discours. Sainte et bienheureuse Marie, implreznous les lumires de l'Esprit de Difu, pour parler de Jean votre second fils. Que votre votre virgiuii pudeur n'en rougisse pas n'y est point blesse. C'est Jsus-Chrisl qui vous l'a donn, el qui a voulu vous annoncer lui-mme que vous seriez la mre de son bien-aim. Qui duutc que vous n'ayez cru la parole de votre Dieu, vous qui avez i si humblement soumise celle qui vous fut poiteparson ange, qui vous salua de sa part, en disant Ave. Je remarque dans les saintes Lettres trois tats divers dans lesquels a pass le Sauveur Jsus pendant les jours de sa chair, et le cours de son pbrin ;ge. Le premier, a t sa vie; le second, a t sa mort ; le troisime a t ml de mort el de vie, o Jsus n'a l ni moil ni vivant, ou plutt il a t tout en;
:

dont nous parlons, ce sont trois pr.senls qu'il lui fait dans ces trois tals admirables o nous le voyons dans son Evangile. Je trouve en effet, chrtiens, qu'en sa vie il lui donne sa croix : sa morl, il lui donne sa mre; sa cne, il lui donne son cur. Que dsire un ami vivant, sinon de s'unir avec ceux qu'il aime dans la socii des mmes emplois? et l'amiti a-l-elle rien de plus doux que celte aimable association? L'emploi de Jsus tait de souffrir: c'est ce que sou Pre lui a prescrit, et la commission qu'il lui a doime. C'est pourquoi il unit saint Jean sa vie laborieuse et crucifie, en lui prdisant de bonne heure les souffrances
le disciple

qu'il

lui

destine

Vous boirez,

dit-il,

mon

semble

et

mort

el

vivant; el c'est l'tat o

il

se trouvait dans la clbration de sa sainte ciu', lorsque mangeant avec ses disii[)les , il leur montrait qu'il tait en vie ; el voulai\t

lre mang par ses disciples, ainsi viclinie iounole, il leur paraissait
liorl.

iju'une

comme
et

vous serez baptis de mon baptme (Marc, X, 33). ^ oil le prsent qu'il lui fait pendant le cours de sa vie. Quelle marijue nous peut donner un ami mourant que notre amiti lui est prcieuse, sinon lorsqu'il t.-noigne un ar.ienl dsir de se cous rver notre cur, mme aprs sa mort, et de vivre dans noire mmoire? Cet ce qu'a fait JsusClirisl en faveur de Jean d'une manire si avantageuse, qu'il n'est pas possible d'y rien ajouter puisqu'il lui donne sa divine mre, c'esl--ilire, ce qu'il a de plus ch r au monde. Fils, dit-il, voil votre mre ( Joan., XIX, 27 ). Mais ce iiui montre le plus son f'imour, c'est le beau prseul qu'il lui lail au sacr banquet de l'Eucharistie, o son amiti n'tant pas contente de lui donner comme aux autres sa chair et son sang pour en l'aire un mme corps avec lui, il le prend entre ses bras, il l'approche de sa poitrine ; et connue s'il ne suffisait pas de l'avoir gratifi de lant de duos, il le met en possession de la source mme de toutes ses libralits, c'esl--dire de son propre cur, sur lequel il lui ordonne de se reposer couune sur une p. ace qui lui est acquise. G disciple vraiment heureux a (lui Jsus-Chrisl a doim sa croix, pour l'associer sa vie souffrante qui Jsus-Christ a donn sa Mre, pour vivre lernrrement dans son souvenir; qui Jsus-Christ a donn son cur, pour n'tre plus avec lui qu'une mme chose. Que res!e-t-il, cher favori, sinon que vous acceplie? ces prsents avec le respect qui est d l'amour de votre bon Matre?
calice, et
;
!

Consacrant lui-mme son corps

il

son

vivant, et divisant mystiquement son corps de son sang, il se couvrait des igns de morl, et se dvouait la croix par une destination parfaisait

sang,

voir

qu'il

tait

ticulire.

Dans ces trois tais, chrtiens, il m'est ais de vous faire voir que Jean a toujours l le fidle et le bien - aim du Sauveur. Tant qu'il vcut avec les hommes, nul n'eut plus de part en sa confiance; quand il rendit son me a son Pre, aucun des si ns ne reut de lui des marques d'un amour plus tendre; quand il donna sou corps ses disciples, ils virent tous la place honorable qu'il lui fil prendre prs de sa personne dans celle sainte crnionie. Mais ce qui me fait connatre plus sensiblomeal la forte pente du cur de Jsus sur

'V^oyez, chrtiens, comme il les accepte. H accepte la croix du Sauveur, lorsque JsusChrist la lui proposant, Pourrez-vous bien, dil-il, boire ce calice? Je le puis, lui rpond saint Jean, el il l'embrasse de toute son me: Possumus {Marc, X, 39). Il accepte la sainte Vierge avec une joie merveilleuse. 11 nous rapporte lui-mme qu'aussitt que JsusChrisl la lui eut donne, il la considra comme son bien propre Accepit enm discipulas in sua [Joan., XIX, 27). Il accepte surtout le cur Je Jsus avec une tendresse incroyable, lorsqu'il se repose dessus dou:

cemenl

el Iranquilleuient,

pour marquer une

jouissance paisible et une possession assure. mystre de charit! prsents divins el sacrs Qui me donnera des paroles ass<>z tendres et affectueuses, pour vous expliquer
1

fiSS

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

C'est
le

1156

ce peuple?

faut faire avec

N(^

nanmoins ce qu'il nous secours de la grce.

i

PREMIER POINT. vous persuadez pas, hrtiens, que

l'a-

mi'i de notre Sauveur soit de ces amitis dlicates, qui n'ont que des douceurs et des complaisantes, et qui n'ont pas assez de rsolution pour voir un courage fortifi par les maux et exerc par les souffrances. Celle que Je Fils de Dieu a pour nous est d'une nature bien diffrente : elle veut nous durcir aux

Commandez que mes deux fils soient assis votre droite dans votre royaume Die ut sedeant ht duo filii met {Malth., XX, 21). Pouvez-vous, leur rpondez-vous, boire le calice que je dois boire? Polesiis bibere calicem quem ego bibiturus sutn {Ibid., 22) ? Mon
:

travaux, et nous accoutumer la guerre ; elle est tendre, mais elle n'est pas molle, elle est ardente, mais elle n'est pas faible ; elle est douce, mais elle n'est pas flalieusc. Oui certainement, chrtiens, quand Jsus entre quelqueparl.il y entre avec sa croix, il y porte avec lui toutes ses pines, et il en fait part tous ceux qu'il aime. Comme no.re Aptreest son bien-aim, il lui l'ail prsent de sa croix; et de cette mme main dont il a tant de fois serr la tte de Jean sur sa bienheureuse poitrine avec une tendresse incroyable, il lui prsente ce calice amer, plein de souffrances et d'afflictions, qu'il lui ordonne de boire tout plein, et d'en avaler juscju' la lie Calicem qxiidem rnnum bibetis {Mallh., XX, 23). Avouez la vrit, chrtiens, vous n'ambitionnez gure un tel prsent, vous n'en comprenez pas le prix. Mais s'il reste encore en vos mes quelque teinture de votre baptme, que les dlices du monde n'aient pas efface, vous serez bientt convaincus de la ncessit de ce (Ion, en coutant prclier Jsus-Christ, dont je vous rapporterai les paroles sans aucun raisonnement recherch, mais dans la mmt simplicit dans laquelle elles sont sorties de sa sainte et divine bouche. Notre Seigneur Jsus avait deux choses donner aux hommes, sa croix et son trne, sa servitude et son rgne, son obissance jusqu' la mort et sou exaltation jusqu' la gloire. Quand il est venu sur la terre, il a propos l'un et l'antre ; c'tait l'abrg de sa commission, c'tait toui le sujet de sou ambassade Complacuil (lnrevobisregnum{Luc., XII, 32; : 11 a plu au Pre de vous donmr son royaume; Nonvenipacemwittere, sed gladiurn {MatLh., X, 3k] Je ne suis pas venu apporter la paix, mais le glaive Sicul oves in mdia luporum ( Ibid., 16). Allez comme des brebis au milieu des loups. Ses disciples, encore grossiers et charnels, ne voulaient point comprendre sa croix, et ils ne liuiporlunaient que de son royaume ; et lui, dsirant les accoutumer aux mystres de son Evangile, il ne leur dit ordinairement qu'un mot
:
:

Sauveur, permettez-moi de le dire, vous ne rpondez pas propos. On parle de gloire, vous d'ignominie. Il rpond propos mais ils ne demandent pas propos Nescilis quid petatis ( Ibid.) Vous ne savez ce que vous demandez. Prenez la croix, et vous aurez le royaume: il est cach sous cette amertume. Attends la croix, tu y verras les litres de ma royaul. Ce n'est pas moi vous donner ce que vous demandez Non est meum dare vobis {Ibid., 23), c'est vous le prendre, selon la part que vous voudrez avoir aux souffrances. Cela demeure grav dans le cur de Jean. Il ne songe plus au royaume qu'il ne songe la croix avant toutes cl)0ses; et c'est ce qu'il nous reprsente admirablement dans son Apocalypse (I, 9, 10), Moi Jean, nous dit-il, qui suis votre frre, et qui ai part la triliulaiion, au royaume et la patience de Jsus-Christ, j'ai t dans l'ile nomme Patmos pour la parole du Seigneur, et pour le tmoigu.ige que j'ai rendu JsusChrist, et je fus ravi en esprit Ego Joannes
;
:

frnter vesler, el socitis in tribiilntione, et rgna, et pntientia, fui in insiifn qii apprllatur Patmos, prupler verbuin Dei, et testiinoniumJesu: fui in spiritu. Pounjuoi fail-il celte observation : J ai vu en esprit le Fils de l'homme en son trne, j'ai ou' le cantique de ses louanges? pourquoi ? Parce que j'ai t banni dans une lie Fui in insuta. Je croyais autrefois qu'on ne pouvait voir JsusChrist rgnant, moins que d'irc assis sa droite et revtu de sa gloire ; mais il m'a fait
:

connatre qu'on ne

le voit jamais mieux que dans les souffrances. L'alfliclion m'a dessill les yeux, le vent de la perscution a dissip les nuages de mon esprit, et a ouvert le passage la lumire. Mais voyez encore plus prcisment Ego Joannes, socius in tribulalione et regno. Il parle du royaume; mais il parle auparavant de la croix il niellait autrefois le royaume devant la croix, maintenant il met la croix la premire; el aprs
:

avoir

nomm

le

royaume,
:

il

revient inconti-

nent aux souffrances Et pttientia. Il craint de s'arrter trop la gloire, comme il avait
fait

autrefois.

et il revient toujours la croix. qui doit nous montrer qu'il faut partager nos affections entre sa croix et son trne ; ou plutt, puisque ces deux choses sont si bien lies, qu'il faut runir nos affections dans la poursuite de l'un et de l'autre. O Jean, bien-aim de Jsus, venez apprendre de lui celte vrit. Il la dj plusieurs fois prche tous les aptres vos couipagnons mais vous qui tes le favori, appro-

du royaume,
C'est ce

Mais voyons quelle a t sa croix. II semble que c'est celui de tous les disciples qui a eu la plus lgre. Pour nous dtromper, ex-pliquons quelle a t sa croix, el nou> verrons qu'en effet elle a t la plus grande de toutes dans l'intrieur. Apprenez le mystre, et considrez les deux croix de notre Sauveur. L'une se voit au Calvaire et elle parat la plus douloureuse l'autre est celle qu il a porte durant tout le cours de sa vie, c'est la plus pnible. Ds le commencement, il se destine pour lr la victime du genre humain. Il devait offrir deux sacrifices. Le
, ;

chez-vous avec votre frre, et il vous l'enclgnera en particulier. Votre mre lui dit
:

dernier sacrifice s'est opr l'auiel de la croix : mais il fallait qu'il accomplit le sa-

1157
crificc

PANEGYRIQUE DE
qui
tait

S.

JEAN, APOTRE.

4158

appel juge sacrificium ), donl son rur tait l'autel et le temple. cur toujours mouraul, toujours perc de coups, brlant d'iuip;itience de souffrir, qui ne respirait que l'itnuiolalion Ne croyez donc pas que sa p;is>iiin soit son sacrifice le plus douloureux. Sa passion le console il a une soif irdente qui le brle et qui le con:*ume, sa passion le rafrachira; et c'est peut-tre une des raisons pour laquelle il l'appelle une coupe qu'il a boire, parce qu'elle doit rafr;ichir l'ardeur de sa soif. En effet, quand il parle de celle dernire croix, c'est prsent, s'ciie-l-il, que le Fils de l'homme est glorifi : Nunc clarifit lus est (Joan., XIII, 31 ). C'est ainsi qu'il s'exprime aprs la d-riiire pqiie, sitt que Judas lut sorti du cnacle. Mais s';igit-il de laulre croix c'est alors qu'i! se sent vivement press dans l'attente de l'accomplissement de ce baptme : Baptismo habeo boptizari, et quomodo coarctor Nur>c cla( Luc, XII ,50)? L'un le dilate rificatus est ; l'.iulre le presse ; Coarclor. Liquel est-ce qui fait sa vraie croix? celui qui le presse et qui lui fait violence, ou ce(Z>an., VIII, 11, 12,13
I

me donner la mort, pourquoi forcez-vous la nature de se refuser mes empressements? O bourreaux, apportez du feu, rchauffez votre huile inopinment refroidie. Mais ces cris sont inutiles. Jsu>-Christ veut prolonger sa vie, parce qu'il veut encore aggraver sa croix. Il faut vivre jusqu' une vieillesse dcrpite ; il faut qu'il voie passer devant
lui tons ses frres les saints aptres, et qu'il

survive presque tous les enfants qu'il a engendrs Noirc-Si igneur.

De quoi

le

consolerez-vous
.

Sauveur

des mes? Ne voyez-vous pas qu'il meurt tous les jours parce qu'il ne peut mourir une fois. Hlas! il semble qu'il n'a plus qu'un souffle. Ce vieillard n'est plus que cendres; et

lui qui relche la force

si

du mal
si

C'e-t cette premire croix,

pressante et

douloureuse, que J>us-Christ veut donner Jean. Pierre lui detnandait : Seigneur,

que desiinez-vous relui-ci? Domine, hic anlem quid (Jonn., XXI ,31)? Vous m'avez dit quelle sera ma croix quelle part y donnerez-vous celui -ci ? Ne vous en mettez point en peine. La criix que je veux qu'il
,

porte ne frappera pas les sens; je me rserve de la lui imprimer moi mme elle sera principalement au fond de son me; ce sera moi qui y metirai la main, et je saurai bien la rendre pesante. Et pour le rendre capable de la soutenir avec un cnurage vraiment hl'oHUf , il lui inspira l'amour des souffrances. Tout homme que Jsus-Christ aime, il attire tellement son cur aprs lui, qu'il ne souhaite rien avec plus d'ardeur que de voir abattre son corps comme une vieille masure qui le spare de Jsus-Christ. M;iis (juel autre avait plus d'ardeur pour la croix que Jean, qui avait hum ce dsir aux plaiis mmes de Jsus-Christ, qui avait vu sortir de son ci l'eau vive de la flicit, mais mle avec le sang des souffrances? Il est donc embras du dsir du martyre et cependant, Sauveur, ([uels supplices lui donnerezvous ? un exil. cruaui lente et timide de Domilien Faul-i! que tu ne sois trop humain que pour moi, et que tu n'aies pas soif de mon sang? Mais peut-tre qu'il sera bientt rpandu. On lui prpare de l'huile bouillante, pour le faire mourir dans ce bain brlant. Vous voil enfin croix de Jsus que je souhaite si vivement. Il s'lance dans cet tang d'huile fumante et bouillante, avec la mme promptitude que dans les ardeurs de Tt on se jette dans le bain pour se rafrachir. Mais, surprise fcheuse et cruelle tout d'un coup elle se change en rose. Bien-aim de mon cur, est-ce l l'amour que vous rue portez ? Si vous ne voulez pas
: :
!

sous celte cendre vous voulez cacher un feu. Ecoulez comme il crie Mes biennous sommes ds prsent enfants , de Dieu ; mais ce que nous serons un ymv ne parat pas encore Dilectissimi, nunc filii Dei sumus , et nundum apparuit quid erimus {IJoan., III, 2). De quoi le consolerez- vous? sera-ce par les visions dont vous le gratilierez?Mais c'est ce qui augmente l'ardeur de ses dsirs. 11 voit couler ce fleuve qui rjouit la cit de Dieu, la Jrusalem cleste. Que sert de lui montrer la fontaine, pour ne lui donner qu'une goutte boire? Ce rayon lui fait dsirer le grami jour; et celte goulte que vous laissez tomber sur lui lui fait avoir soif de la source. Ecoulez comme il crie dans l'Apocalypse Els})iritus et sponsa dicunt : Veni[Apocal., XXll, 17) L'esprit et Tpouso disent: Venez. Que lui r|)ond le divin poux? Oui, je viens bienli liiiam ven<o citoilbid , 20). O instant trop longl modicum torgum {S. August., in jonn. Tract. CI, n. 6, tom. III, part. 11, p. 753)1 II redouble ses gmissements et ses cris \ encz. Seigneur Jsus: Vem, Domine Jesu. O divin Sauveur, quel supplice votre amour est trop svre p(ur lui. Me sais que dans la croix que vous lui donnez il y a une douleur qui console Ipse consolatur dolor (S. August., Epist. XXVII, n. 1, tom. M, p. ii-2), et que (1) le calice de votre passion (jue vous lui faites boire longs traits, tout amer qu'il est nos sens, a Si'S douceurs pour l'esprit, quand une foi vive l'a persuad des maximes de l'Evangile. Mais j'ose dire , divin Sauveur, que cette manire douce et affectueuse, avec laquelle vous avez trait saint Jean votre bien-aim disciple, et ces caresses mystrieuses dont il vous a plu l'honorer, exigeaient en quelque sorte de vous quelque marque plus sen^lblo de la tendresse de votre cur, et que vous lui deviez des consolations qui fussent plus approchantes de cette famiiiarii bienheureuse que vous avez voulu lui permettre. C'est aussi ce que nous verrons au Calvaire

grand aims

mes frres, l'amour de mon Sauveur pour Jean semble n'avoir rien eu que de fort se re, et il paai tenir davantage des sentimenis d'un pre qui nourrit son fils dans une conduite ferme et rigoureuse, pour retenir ses passions en l)ride, (jne de la tendresse d'un ami qui s'empresse pour tmoigner une affection cordiale. Ce n'est pas que je veuille dire que la croix qu'il lui adonne, tout horrible qu'elle nous parait, ne soit pleine de consolation, et que, etc.
(l) Jusqu'ici,
s:iiMi

H59
dans
le

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

beau prsent
qu'il lui a fait, et

H4U
:

dans

le dernier adieu qu'il lui dit.

SECOND POINT.
Cert;iinement, clulit-ns, l'amitie ne peut jimais tre vrit;il)ie, qu'elle ne se montre liienll lout culire; el elle n'a jannais plus de peine, que lorsqu'elle se voi( cache. Tonli'fois il faut avouer que d.ins le l<'mps qu'il faut dire adieu, la douleur que la spar;Uion lui fait ressentir lui donne je ne sais quoi

de si vif et do si pressant, pour se faire voir dans son nalurol, que jamais elle ne se dcouvre avec plus de force. C'est pourquoi les derniers adieux que l'on dit aux personnes que l'on a aimes saisissent de pili les curs les plus durs chacun lche dans ces rcnconires de laisser des marques de son souvenir. Nous voyons, en effet, tous les (eslamenls remplis de clauses de cette nature comme si l'amour qui ne se nourrit ordinairement que par la prsence voyant approcher le mofiKMit fatal de la dernire sparation, et craignant par l sa perle (otale, en mfue temps qu'il ^e voit priv de la conversation el de la vue ramassait (oui ce qui lui reste de force pour vivre et durer du moins dans le souvenir. Ne croyez pas que notre Sauveur ait oubli son amour er> celte occasion. Ayant aim les siens, il les a aims jusqu' la fin [Juan., XllI 1); el puisqu'il ne meurt que par son amour, il n'est jamais plus puiss ;iit qu' samorl. C'est aussi sans doute pourcelte raison, qu'il amne au pied de sa croix les deux pi-rsonries qu'il chrit le plus c'est-dire, Marie, sa divine mre el Jean, son fidle et son bon ami, qui, remis de ses pre:

toyables ont partag jusqu' ses habits ., et jou sa tunique mysirieuse il n'a pas de quoi se faire enlerrer. Son corps mme n'est plus lui il est la victime de tous les pcheurs; il n'y a goutte de son s iig qui ne soit due la justice de Dieu son Pre. Pauvre esclave, qui n'a plus rien en son pouvoir dont il puisse disposer par son leslamenll il a perdu jus(iu' son Pre, auquel il s'est glorifi tant de fois d'ire si troitement uni. C'est son Dieu, ce n'est plus sou Pre. Au lieu de dire comme auparavant Tout ce qui est vous csl moi, il ne lui demande pius qu'un regard, Respice in me ;elil ne peut l'ob: :

tenir, el

il

s'en voit

abandonn

ware me

dercUquisli {M.itlh., XX. II, ioj? Ainsi, de quelque cl qu'il loume les yeux, il ne voil plus rien (lui lui apparlienne. e me Irompe, il voit Marie el saint Jean tout le reste des siens l'onl abandonn, el ils sont l pour lui dire Nous sommes vous. Voil tout le l)ieu qui lui reste, el dont il peut disposer par son lesiament. Mais c'est eux qu'il faut donner, el non pas les don:

mires terreurs, vient recueillir les derniers soupirs de son Matre mourant pour noire
salut.

Car je vous demande, mes frres, pourquoi appeler la Irs-sainte Vierge ce spectacle d'inhumanit? Est-ce pour lui percer le cur, el lui dchirer les entrailles? Faut-il que ses yeux maternels soient frapps de ce triste objet, el qu'elle voie couler cievanl elle, par
cruelles blessures, un sang qui lui est le plus chri de tous ses discip'es esl-il le seul tmoin de ses souffrances? Avec quels yeux verra-t-il celle poitrine sacre, sur laquelle il se reposait il y a deux jours, pousser les derniers sanglots parmi des douleurs infinies? Quel plaisir au Sauveur, de contempler ce favori bien-aim, saisi par la vue de tant de tourments; et [tar la mmoire encore toute frache de tant de caresses rcentes, mourir de langueur au pied de sa croix ? S'il l'aime si chrement, que ne lui pargne-1-il celle alfliclion?et nya-l-il p.is de la duret de lui refuser celle grce? chrtiens, ne le croyez pas, et comprenez le dessein du Sauveur d s mes. Il faul que Marie et sainl Jean assistent la mort de J..us, tant
si di'

(her? Pourquoi

pour y recevoir ensemble, avec la tendresse du dernier adieu, les prsents qu'il a leur faire afin de signaler en expirant l'excs
,

ner eux-mmes. O amour ingnieux dt; mou Matre II faul leur donner, il faut les donner. Il faul donner .Marie au disciple, et le disciple la divine Marie. Ego dileclo meo dil-il Mon Matre je suis vous; usez de moi comme il vous plaiia. Voyez la suite Et ud me conversio ejus {Cnnt., VII, 10) Fils, dil-il, voil voire mre. Jean, je vous donne Marie, et je vous donne en m^ii^ temps Marie. Marie est sainl Jean saint Jean Marie. Vous devez \ous rendre heureux l'un el l'autre par une mutuelle possession. Ce ne vous est pas un moindre avantage d'ire donns que de reciivoir; et je ne vous enrichis pas plus parle don que je vous fais, que par celui que je ftis de vous. Mais, mes fi res, entrons plus profondment dans cet admirable mystre recherchons par les Ecriiures quelle est celle seconde naissance qui fait sainl Jean le fils de Marie, quelle est celle nouvelle fcondit qui rend Marie mre de saint Jean; et dveloppons les secrets d'une belle thologie qui nieitra celle vrit dans son jour. Sainl Paul parlant de notre Sauveur aprs l'infamie de sa mort et la gloire de sa rsurrection , en a dit ces belles paroles (11 Cor., V, 16) Nous ne connaissotts pius inainlenant, per^ sonne selon la choir; et si nous avons connu uulrefuis Jsus-Christ selon la chair mainteniinl qu'il est mort et ressuscit nous ne le connaissons plus de la sorte. Que veut dire celte parole, el quel est le sens de l'Aptre? Veut il dire que le Fils de Dieu s'est dpouill, en mouranl, de sa chair humaine, et qu'il ne l'a point reprise en sa glorieuse resurreclion? Non, mes frres, Dieu plaise. ne r " ' Il faut trouver un autre sens celle belle parole du divin Aptre, qui nous ouvre l'intelligence de ses sentiments. Ne le cherchez
1 :

:
:

'

~ f

de sou affection.

Mais Ai<U9
couiiue

que leur donnera-t-il, nu, dpouill uunneru-i-ii, iiu,uepouiiie il est? Les soldats avares et impi-

pas, le voici: il veul dire que le Fils d- Dieu, la gloire de sa rsurreciion , a bien la vrit de la chair, mais qu'il n'en a plus les iiuiiiiuit;, el pour toucher encore plus le lus infirmits; ci punj iuui;iit;r eiitun; \tnt!> o

dans

fond de celle e^celienle doctriuu eoleudoQS

1141

PANEGYRIQUE DE

S.

JEAN, APOTRE.

iUl

que l'Homme-Dieu, Jsus-Christ, a eu deux naissances et deux vies, qui sont influiment
diffienles.
L.1 premire de ces naissances l'a tir du sein de Marie, la seconde l'a f;iit sortir du sein du tombeau. En la premire il est n de l'Esprit de Dieu, mais par une mro mortelle, et de l il en a tir la mortalit. Mais en sa seeonde naissance, nul n'y a part que son Pre eiesle ; ('est pourquoi il n'y a plus rien de glorieux. Il tait de sa proviJenee d'accommoilcr ses sentiments ces deux manires de vie si contraires : de l vient que dans la premire il n'a pas jug indignes de sentiments de faiblesse humaine ; lui les mais dans sa bienheureuse rsurrection il n'y a plus rien que de grand, et tons ses seiiliMieiils s(mt d'un Dieu qui rpand sur l'humanil qu'il a prise tout ce que la divinit a de plus auguste. Jsus, en conversant parmi les mortels, a en f.iim, a eu soif : il a t quelquefois saisi par la crainte, touch parla douleur la piti a serr son eur, elle a mu el altr son sang , elle lui a fait rpandre des larmes. Je ne m'en tonne pas, chrtiens c'taient les jours de son humiliation, qu'il devait passer dans rinfirmil. Mais durant les jours de sa gloire el de son imiMorlalit, aprs sa seconde naissance par laquelle son Pre l'a ressuscit pour le faire asseoir sa droite, les infirmits sont bannies; et la toute puissance divine, dployant sur lui sa vertu, a dissip toutes ses faiblesses. Il commence agir tout fait en Dieu :
:
:

la m;mire en est incomprhensible, et tout ce qu'il est permis aux mortels do dire d'nn mystre si haut, c'est qu'il n'y f.iut pins rien concevoir de ce que le sens humain j)ent imaginer; si bien qu'il ne nous reste plus que de nous crier hardiment avec l'ineomparable docteur des gentils, que si nous avons connu Jsus-Christ si Ion sa naissance mortelle dans les .-^entiments de la chair,

Vierge Mre. Mais aprs sa bienheureuse rsurrection , il faut bien qu'il prenne un amour convenable l'tal de sa gloire. Que deviendront donc, chrtiens, ces respects, cette dfrence, cette complai>ance oblig:eante, ces soins si particuliers, ces douces inquitudes qui accompagnaient son a.iiour? Mourront-ils avec Jsus Christ ? et Marie en sera-t-elle jamais prive? chrtiens sa bont ne le permet pas. Puisqu'il va entrer par sa mort en un tal glorieux , o il ne les |)eut plus retenir, il les fait passer en saint Je<in,el il entrepreml de les f.iire revivre dans le cur de ce bien-aim. lt n'est-ce pas ce que veut dire le grand saint Paulin par ces loquentes paroles Jam svi~ licel ab humnnu fragditate qua eral valus ex feijiina per crucis mortein deinigrans in ternilatem Dei, ut essel in gloria Dei Palris, delegat homini jura pietalis human {Epist. L, 71. 17) Etant pri de passer p;.r la mort de la croix, de l'inUrmil humaine la gloire et l'ternit de son Pre, il laisse un homme mortel les sentiments de la pit humaine. Tout ce que son amour avait de li ndre el de respectueux pour sa sainte Mre vivra maintenant dans le cur de Jean : c'est lui qui sera le fils de Marie et pour lablir entre eux tes nellemenl cette alliance mystrieuse, il leur parle du haut de sa croix, non poin! avec une action irembiante comme un patient prt rendre l'me, niiiis avec tonte la force d'un h>imme vivi.nl el toute la fermet d'un Dieu qui doit ressusciter: Plenu virlulc vivcniis et constanlia resurrecluri. Lui (jUi tourne les cui s ainsi qu'il lui pl.Jl, el dont la parole est loule-puissanie, opre en eux loul ce qu'il leur dit cl fait M.jrie mre de Jean, et Jean fiis de Marie.
,
:

Nitncjam non novinms

maintenant

qu'il est

glorieux el ressuscit, nous ne le connaissons pins de la sorte ; el tout ce que nous y

concevons

est divin.

Selon celle doctrine du divin Aptre; je ne craindrai pas d'assurer que Jsus-Christ ressuscit regarde Marie d'une autre manire que ne faisait pas Jsus-Christ mortel. Car, mes Irres. sa mortalit l'a fait natre dans la dpend. aice de celle qui lui a donn la vie // lui tait soumis et obissant dit l'Evangliste (Luc, II, 51). Tout Dieu qu'tait Jsus, l'amour qu'il avait pour sa sainte Mre tait ml sans doute de cette crainte Olialo et respectueuse que les enfants bien ns ne perdent jamais. Il tait accompagn de lonles ces douces motions, de toutes ces inquitudes aimables qu'une affection sincre imprime toujours dans les curs des hommes mortels tout cela tait biensant durant les jours de faiblesse. Mais enfin voil Jsus en la croix le temps de mortalit va passer. Il va commencer dsormais aimer Marie d'une autre manire son amour ne sera pas moins ardent; et tant que JsusClirisi sera homme, il n'oubliera jamais cette
:
,

Car, qui pourrait assez exprimer quelle force de celle parole sur l'esprit de l'un et de l'autre? lis gmissaienl au pied de la croix; toutes les plaies de Jsus-Clirist dchiraient leurs mes, et la viviicit de la douleur les avait presque rendus insensibles. Mais lorsiju'ils entendirent cette voix mourante du dernier adieu de Jsus leurs S( ntiments furent rvi ills par celte nouvelle blessure; toutes les entrailles de Marie furent renverses, et il n'y eut guulle de sang dans le cur de Jean qui ne fui aussitt mue. Celle parole entra donc au fond de leurs mes, ainsi qu'un glaive tranchant; elles en furent perces et ensanglantes, avec une douleur incroyable mais aussi leur fallait-il faire celle violence, il fallait de cette sorte enlr'ouvrir leur cur, afin, si je puis parler de la sorte, denier en l'un le respect d'un fils, cl dans l'autre la tendresse d'une
fut la
,

bonne mre. Voil donc Marie mre de saint Jean. Quoique son amour maternel, accoutum d'embrasser un Dieu, ait peine se terminer sur un homme, et qu'une telle ingalit semble plutt lui reprocher son malheur que ta rcompenser de si perle toutefois la parole de son Fils la presse l'amour que le Sauveur a eu pour saint Jean l'a rendu un autre
,

lui-mme,

et

lui qu'elle cherche Jsus-Cliris

lus
en
lui.

-"--

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

lli^

incomparable avantage de ce disciple chril Car de quels dons l'aura orn le S.iuveur, pour le rendre digne de remplir sa place? Si l'amour qu'il a pour la Sfiinle Vit^rpe, l'obligo lui laisser son portrait en se roliranl de sa vue ne doil-il pas lui avoir donn une image vive et nature le? Quel doit donc tre le grand saint Jean, destin demeurer sur la terre pour y lre la reprsentation du Fils de Dieu aprs sa mort, et une rcprsenlation si parfaite qu'elle puisse charmer la douleur, et tromper, s'il se peut, l'amour de sa sainte Mre par la navet de la ressemblance? D'ailleurs quelle abondance de grces attirail sur lui lous les jours l'amour maternel (le Marie, et le dsir qu'elle avait conu de former en lui Jsus-Christ ? Combien s'e-

Grand

et

1, 1). C'est pour, venir ce terme. Et habitavit {Ibid., H) , Il a habit parmi nous. Qui l'a fait ainsi habiter avec nous? l'amour. C'est ainsi (jue Dieu a aim le monde : Sic Deus dilexit munclum [Joan., 111, 16). C'est

donc l'amour qui

revtir de aura-l-il
la

l'a fait descendre, pour se nature humaine. Mais quel cur donn celle nature humaine, si-

non un cur lout

ptri

d'amour?

C'est D eu qui fait tous les curs, ainsi qu'il lui plat. Le cur du roi est dans sa main , comme celui de lous les autres Cor rgis in manu Dei est (Prov., XXI, Ij. Re jis, du Roi Sauveur. Quel autre cur a t plus dans la main de Dieu. C'tait le cur d'un Dieu , qu'il rglait de prs, tionl il conduisait
:

chaufTaicnl lous les jours les ardeurs de sa charii par la chaste communicalion de Celles qui brlaient le cur de Marie? El quelle perfection s'avanait sa chastel virginale, qtii tait sans cesse pure par les regards modestes do la sainte Vierge, el par sa coiiversaiion anglique? Apprenons de l, chrtiens, quelle est la force de la puret. C'est elle qui mrite
,

sailli

Jean

la

familiarit ilu

Siuveur;

c'est

elle qui le rend digne d'hriter de son

amour

pour Mirie, d' succiler en sa place, d'tre honor de sa ressemblance. C'est elle qui lui fait (on)ber Marie en partage, et lui donne une tnre Vierge elle fait quelque
:

chose de plus;

elle

lui
la

ouvre

le

cur de

Jsus, el lui en assure

possession. TROISIME POINT. Je l'ai dj dit, chriiens, il ne suffit pas au Sauveur de rpandre ses dons sur saint Jean ; il veut lui donner jusqu' la source.

Tous les dons viennent de l'amour il lui a donn son amour. C'est au cur que l'amour prend sou origine il lui donne encore un cur, et le met en possession du fonds dont il lui a dj donn lous les fruits. Viens, dit; ;

mon cher disciple je l'ai choisi devant tous les temps pour tre le docteur de la charii ; viens la hoire jusque dans sa source, \iens y prendre ces paroles pleines d'onction
il
,

par les(|uelles tu attendriras mes fidles approche de ce cur qui ne respire que pour l'amour des hommes cl pour mieux parler dmon amour, viens senlir de prs le.s ardeurs qui me consument. Je ne m'tendrai pas vous raconter les avantages de saint Jean. Mais, Jean, puisque vous en tes le matre, ouvrez-nous ce cur de Jsus, faites- nous en remarquer lous les mouvements, que la seule charit excite. C'est lous ce qu'il a fait dans tous ses crits
: :

tous les mouvements. Qu'aura donc fait le Verbe divin en se faisant homme, sinon de se former un cur sur lequel il imprimt celte charit infinie qui l'obligeait venir au monde? Donnez-moi tout ce qu'il y a de doux cl d'humain il faut faire un Sauveur qui ne puisse souffrir les misres, sans lre saisi de douleur; qui voyant les brebis perdues ne puisse supporter leur garement. Il lui faut un amour qui le fasse courir au pril de sa vie, qui lui fasse baisser les paules pour charger dessus sa brebis perdue, qui lui fasse crier: Si quelqu'un a soif, qu'il vienne moi Si quis sitit, veniiit ad me {Joan., VII, ,']7j. Venez moi , vous lous qui tes fatigus Venilead me, omnes qui laborutit (Mallk.y XI, 28). V'enez, pcheurs, c'est vou.s que je cherche. Enfin il lui faut un cur qui lui fasse dire Je donne ma vie parce que je le veux Ego pono eam a meipso (Joan., X, 18). C'est moi qui ai un cur amoureux, qui dvoue mon corps et mon me toutes sortes de tourments. Voil, mes frres, quel est le curde Jsus, voil quel est le mystre du christianisme. C'est pourquoi l'abrg de la foi est renferm dans ces paroles Pour nous, nous avons cru l'amour que Dieu a pour nous : Nos crcdidimus charitnti quam habet Deus in nobis (I Joan., IV, 16j. \ oil la profession de saint Jean. Pourquoi le Juif ne croit-il pas notre Evangile? Il reconnat la puissance; mais il ne veut pas croire l'amour: persuader que Dieu nous ait il ne peut se assez aims pour nous donner son Fils. Pour moi, je crois sa charit et c'est tout
: , : : : : : ;

je le crois ; il est mort pour nous , je le crois ; il aime , et qui aiuie l'ait lout Crcdidimus chnrilati ejus. Mais si nous y croyons, il faut l'imiter. Ce
dire.
Il

s'est

l'ail

homme,

cur de Jsus embrasse lous les fidles pour c'est l o nous sommes lous runis Ul sinl concire consomms dans l'unit
:
,
:

les crits de sainl

Jean ne tendent qu' expli:

quer le cur de Jsus. En ce cur est l'abrg de tous les mystres du christianisme mystres de charit dont l'origine est au iCur; un cur, s'il se peut dire, lout ptri d'amour; toutes les palpitations, lous les battements de ce cur, c'est la charit qui les produit. Voulez-vous voir saint Jean vous
I

in unum (Joan., XVII, 23). C'est le cur qui parlait, lorsqu'il disait Mon Pre, je veux que l o je suis, mes disciples y

summati

iTionlrer tous les secrets de ce

monte jusqu'au

cur? Il reprincipe, in principio (Joan.,

Veto ut ubi sum ego, Il ne disirail personne, il appelle tous ses enfants; el nous devons nous aimer, dans les entrailles de la charit de ce divin Sauveur, in tisceribui Jcsu Christi (Philip. ,\, 8). Ayons donc un curde Jsus-Christ, un cur tendu, qui
soient aussi avec moi
et
illi
:

sinl

mecwn

(Ibid., 2k).

4145

PANEGYRIQUE DE

S.

THOMAS DE CANTORBERY.

1116

n'exclue personne de son amour. C'est de Cf^t amour rciproque qu'il se formera une ch.itne de cliciril, qui s'tendra du cur de Jsus dans tous les auiros , pour les lier et les unir inviulablemcnt ne la ro-npons pas; ne refusons aucun de nos frres d'enirerdans celte sainte union de la charit de Jsiis-Clirist. 11 y a place pour tout le monde. Usons sans envie des biens qu'elle nous procure nous r.e les perdons pas en les comcnuniquant aux autres; mais nous les possdons d'autant plus siirement ils se multiplient pour nous avec d'autant plus d'abondance, que nous dsirons plus gnreusement les partager avec nos frres. El pourquoi veux-tu arra;her ton frre de ce cur de Jsus-Christ? Il ne souffre point de sparation voil le mira toi-mme. Il supporte toutes les inGrmits, pourvu que la charit dont nous sommes anims les couvre. Aimons-nous donc dans le cur de Jsus. Dieu est charit; et qui persvre dans la charit demeure en Dieu y et Dieu en /ui (I Joan., IV, 16). Ah! qui me dunni-ra des amis que j'aime vritablement par la ciiarit? Lorsque je rpands en eux mon cur, je le rpands en Dieu qui est charit. Ce n'est pas un homme que je me confie, mais celui en qui il demeure, pour lre tel et dans ma juste confiance je ne crains point ces rsolutions si changeantes de l'inconstance humaine Non homini
: :
:

PANGYRIQUE
DK SAINT THOMAS DE CANTORBRT,
Prononc
clans

l'glise

de S:iinl-'riioinas-du-Louvre,
1668.

ei>

Motifs de la rsistance de saint Thomas A l'gard de son prince. Sa conduite toujours sa'je, toujours respectueuse au milieu des violentes perscutions qu'il a souffrir. Succs de ses couiOats pour la discipline. Admirable changement que produit sa mort dans ses ennemis; zle qu'elle inspire ses frres. Usa;je que /es ecclsiastiques doivent
faire de leurs privilges, de leurs biens et de leur autorit, pour ne pas exposer VEglise aux blasphmes des libertins.
\i\

morte mirubil
15).

// a fuit

a operalus pst. des choses merveitleitses dans sa mort (Eccl,

XLVllI,

commitio sed illi in quo manet ut lalis sit. Nec inmeaseruritate crastinum illud iiuman coyilationis incertam omnino formido. C'est ainsi que. s'aiment les bie!iheureux esprits.
,

Les mystres de Jsus-Christ sont une chute continuelle, et tant qu'il a vu devant soi quelque nouvelle bassevse, il n'a j.imais cess de descendre. Il se compare lui-mme dans son Evangile un grain de froment qui tombe; et en effet il est all toujours tombant, premirement du ciel en la terre, de son trne dans une crche; de l, par plusieurs degrs, il est tomb (I) jusqu' l'ignominie du supp'ice, jusqu' l'obscurit du tombeau, jusqu' la profondeur do l'enfer. Mais comme il ne pouvait tomber plus bas, c'tait l aussi le terme fatal de ses chutes mystrieuses; et ce cours d'abaissements tant rempli, c'est de l qu'il a commenc de se relever couronn d'honneur et de
gloire.

L'amour qui les unit intimement entre eux s'chauffe de plus en plus dans ces muemhrassemenls de leurs curs. Ils s'aiment en Dieu, qui est le centre de leurunion ils s'aiment pour Dieu qui est tout leur bien. Us aiment Dieu dans chacun de leurs concitoyens qu'ils savent n'tre grands que par lui; et vivement sensibles au bonheur de leurs frres, ils se Irouvenl heureux de jonir en eux et par eux des avantages qu'ils n'auraienl pas eux-mmes: ou plutt, ils ont
tuels
;
,

Ce que personne dans ses honorons

notre chef a fait une fois en sa sacre, tous les jours il l'acccunplit

toui

l'universalit ; la charii leur approprie des dons de louf le corps; parce qu'elle les consomme dans celte unit sainte qui , les ah>orbant en Dieu, les met en possession des biens de toute la cit cleste.
frres particibatitude cleste, aimonsnous que la charit fraternelle remplisse nos curs; elle nous fera goier, dans la douceur de son action ces dlices inexprimables qui font le bonheur des saints ; elle enrichira notre pauvret, en nous rendant tous les biens communs; et, ne formant de nous tous qu'un cur et qu'une me, elle
,

et le martyr que nous nous en est un illustre exemple. Saint Thomas, archevque de Cantorbry, stant trouv engag pour les intrts de l'Eglise dans de longs et fcheux dmls avec un grand roi, avec Henri II, roi d'Angleterre, on l'a vu tomber peu peu de la faveur la disgrce, de la disgrce au bannissement, du b.innisseaienl une espce; de proscripiion, et cnfii! une mort violente. Mais la Providence divine ayant lch la

membres;

Voulons-nous donc, mes

la
;

per ici-bas

a fait commencer de son lvation. Elle a honor de miracles le tombeau de cet illuslre martyr, elle a men ses cendres un roi pnitent, elle a conserv les droits de l'Eglise par le sang de ce saint vque, perscut injustement pour sa cause, cl tirant sa gloire de ses souffrances. Elle m'a donn lien de dire de lui ce

main jusqu' ce terme,

l

que l'Ecclsiastique a dit d'Elise, que sa mort a opr des miracles In morte mirabilia opcratus est. Mais afin de vous dcouvrir
:

commencera en nous

cette unit divine qui doit faire notre ternel bonheur, et qui sera parfaite en nous lorsque, lamour ayant en-

toutes ces merveilles, demandons l'assistance du Saint-Esprit par renlremise de Marie.

Ave.
C'est une loi tablie que l'Eglise ne peut jouir d'aucun avantage qui ne lui cote la mort de ses enfants, et que, pour affermir ses droits, il faut qu'elle rpande du sang.

tirement transform toutes nos puissances, Pieu sera tout en tous.

Sun Epoux
(1)

l'a

rachete par le sang qu'il

Desceudu,

iUl

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

est fort
:

li4V3

vers pour elle, et il veut qu'elle achte par un prix semblable les gices qu'il lui accorde. C'est par le sang des inarlyrs qu'elle a lendu ses conqutes bien loin au del de l'empire romain son sang lui a procur et la paix dont elle a joui sous les empereurs chrtiens, et la victoire qu'elle a remporte sur les empereurs infidles. Il parat donc qu'elle devait du sang l'affermissement de son autorit, comme elle en avait donn l'tablissement de sa <i(ictrine ; et ainsi la discipline, aussi bien que la foi de l'Eglise, a d avoir des martyrs.
;

C'est
tre

glorieux

avons martyr de la foi; aujourd'hui nous clbrons le triomphe du premier martyr de la discipline; et afin que lout le monde comprenne combien ce martyr a t semblable ceux que nous ont f.iil voir les anciennes perscutions, je m'atticherai vous montrer que la mort de notre saint archevque a opr

celle cause, messieurs, que vopatron a donn sa vie. Nous honor ces ('eniiers jours le premier

pour

tendue et pleine de questions pineuses mais comme la dcision de ces doutes dpend d'un ou de deux principes, j'espre que, en laissant un grand embarras de difficults fort enveloppes, je pourrai vous dire en peu de paroles ce qui est essentiel et fondamental, et absolument ncessaire pour conn;)lrc l'tal de la cause pour laquelle saint Thomas a donn sa vie. J'avance donc deux vrits qui expliquent parfaitenienl. si je ne me trompe, l'tat de l'Eglise sur la lerre. Je dis qu'elle y est comme une trangre, et qu'elle y est toutefois revtue d'un caractre royal, par la souverainet toute divine et toute spirituelle qu'elle y exerce. Ces deux vrits daircies nous donneront par ordre
la

rsolution des difficults que

j'ai

propo-

ses.

El premirement, l'Eglise est dans lemonde trangre celte qualit l'ail sa gloire. Elle montre sa dignit et son origine clesie,lorsqu'elleddaigned'habilerla terre: elle ne s'y arrte donc pas, mais elle y passe;

comme une

merveilles dans la cause de la celle des autres martyrs a autrefois opres lorsqu'il s'agissait de la
les

mmes

discipline,

que

croyance.

En cffel, pour ne pas vous laisser longtemps en suspens, coiamc (Ij les martyrs qui ont combattu pour la loi ont affermi, par le tmoignagi! de leur sang, cette foi que les lyr.ms voulaient abolir, calm par leur patience la haine publique qu'on voulait exciter contre eux en les traitant comme des
confirm par leur constance invincible le'' fidles, qu'on avaitdessein d'effrayer par le terrible specl.icle de tant de sujiplices en sorte que, profilant des perscutions, ils les on! lait servir contre leur naturt llablissement de leur foi, la convc rsion de leurs ennemis, l'inslruciiou et raffermissement de leurs frres; ainsi vous verrez bientt, chrtiens, que des effets tout semblables ont suivi la mort du grand archevque de Canlorbry; et la suite de cet eiJlrelien vous fora paratre que le sang de ce nouveau martyr de la discipline a affermi
selriits,
;

elle y voyage. plus, c'est que ses enfants s'y naturalisent et qu'ils ne fassent leur principal tablissement o ils ne doivent avoir qu'un lieu de passage. Mais nous comprendrons plus facilement celte qualit d'trangre si nous faisons en un mot la comparaison de l'Eglise de Jsus-Christ avec la

elle

ne

s'y

habitue pas

mais

Ce

qu'elle

apprhende

le

synagogue ancienne. Il n'y a personne qui

les livres sacrs de
,

n'ait

remarqu que

Mose, outre les p'ceptos do religion sont pleins de lois pcdiliqiies et qui regardent le gouverncmenl dun Etat. Ce sage lgislateur ordonne du commerce et de la police, des successions et des hritages, de la juslic<( et de la guerre, et enfin de toutes les choses qui peuvent maintenir un empire. Mais le prince du nouveau peuple, le lgislateur de l'Eglise, a pris une conduite O[pose.
il

laisse

faire

aux princes du monde llalois politiques; et toutes celles

blissemenl des
(lu'il
,

l'autorit ecclsiastique, qui tait violemment opprime; que sa mort a converti les curs indociles des ['2} ennemis de la discipline de

l'Eglise; enfin qu'elle a chauff le zle de ceux qui sont prposs pour en tre les d-

fenseurs. \'oil ce
faire

que

j'ai

entendre dans discours

les trois

dessein de vous parties de ce

PREMIER POINT Pour bien entendre le sujet des fameux combats du grand saint Thomas de Canlorbry pour l'honneur de l'i'^glise et du sacerdoce, il faut considrer avant toutes choses quelques vrits importantes qui regardent
de l'Eglise; ce qu'elle est, ce (jui lui est d et ce (ju'elle doit; quels droits elle a sur la terre, et quels moyens lui sont donns pour s'y maintenir. Je sais que cette matire
l'tat
(1)

nous donne et tjui sont crites dans son Evangile ne regardent que la vie future. D'o vienl cette diffrence entre l'ancien et le nouveau peuple? si ce n'est que la synagogue devant avoir sa demeure el faire son sjour sur la lerre, il fallait lui donner des lois pour y tablir son gouvernement; au voyageant lieu que l'Eglise de Jsus-Christ comme une trangre parmi tous les peupies du monde, elle n'a point de lois parliculires touchant la socit politique; el il su fil de lui dire giiraleoent ce qu'on dit aux trangers et aux voy.igeurs, qu'en ce qui regarde le gouvernement, elle suive les lois du pays o elle fera son plerinage, et qu'elle en
,

rvre

les

princes
I).

et les

anima polcstnlibus sublimioi

(Rom., XIII,
politique
C'est
le

magistrats -.Omnis ibas subdila sit

seul

commandement
vous

que

le

Nouveau Testament nous

suppose,
si

donne.
Celte
vrit tant

me

Ceux que

j'ai

nomms

demandez, chrtiens, quels sont les droits je vous (1) de l'Eglise, qu'attendez-vous que
rponde, sinon qu'elle a sans doute de grands
(t)

les derniers

oni appuy,

(2)

Des perscuteurs de

l'Egllso

Do

celle 6lran;rfl

1149

PANEGYRIQUE DE

S.

THOMAS DE CANTORBERY.
pour ne pas raconter
luels
(]ue
ici

IISO
les

avanlagosel des pr(pn.lions gloricusps; mais celui dont die allcnd tout, nyaiil dil que son roy;iume n'esl p.is de ce uionde [Joan.,

avantages spiri-

que

l'Eglise leur

communique, pou-

XVIII
laisse,

;;6),

toul le dioil (ju'elle pcul avoir

'

d'elle-mme sur la terre, c'est qu'on lui pour ainsi dire, passer sou ciieuiin et achever son voy.igc en paix? Ttilemcnl que rien ne lui convient mieux elle et ses enfants que ces mots de Terullien: Toute notre affaire on ce monde, c'est d'en sortir au pus tt Nilnl nostra rcfert in hoc vn, nisi dp co qunm celeriter exceitcre[Apolog.f n.kl,p. 37).
:

vaient-ils refuser de lui faire pari de quelques honneurs de leur royaume, qu'elle prend tant de soin de leur conserver? \'s rgiunt

sur

les

corps par

la force, et

peul-ire sur les

M.ns peut-tre que vous penserez que je reprsente l'Eglise comme une trangre trop fail)le, et que je la laisse sans autorit et sans f<!netion sur ia terre, enfin trop nue et trop dsarme au milieu de tant de puissances ennemies de sa doctrine ou jalous( s de sa grandeur. Non, mes frres, il n'en est pas ainsi. Klle ne voyage pas sans sujet dans ce monde; elle y est cnvoyi; par un ordre suprme, pour y recueillir les eiifants de Dieu, et rassembler ses lus disperss (1) aux quatre vents. Elle a charge de les tirer du monde; mais il faut qu'elle les vienne chercher dans le monde; et en attendant, chrtiens, qu'elle les prsente Dieu, maintenant qu'elle voyage avec eux et qu'elle les lient sous son aile, n'est-il pas juste qu'elle les gouverne, qu'elle dirige leurs pas incertains et qu'ele conduise leur plerinage? C'est poiinjuoi elle a sa puissance, elle
a ses lois ministres
et sa police spirituelle, elle a ses
cl

ou par les bienfaits. L'Eglise leur a ouvert une place plus sre et plus vnrable; elle leur a f,iit un trne dans les consciences, en prsence et sous les y ux de Dieu minc elle a lait un desarliclcs de sa foi de la sret de leurs personnes sacres, et une partie de sa religion de l'obissance qui leur est due. Elle va touffer dans le fon<i des curs, non-seulement les premires penses de rbellion, m )is encore les moindres murmures; et pour ler tout prtexte de soulvement contre les puissances lgitimes, elle a enseign constamment et par sa doctrine et par ses exemples, qu'il en
l'inclinalior
;

curs par

faut tout soufl'rir, jusqu' l'injuNlice par laquelle s'exerce secrtement la justice mme de Dieu. Aprs des services si importants (1), si on lui accorde des j)rivilges, n'est-ce pas une rcom[)ense qui lui est bien due? et les possdant ce titre, peut-ou concevoir le dessein de les lui ravir sans une extrme injustice?

Cepentlant Henri second, roi d'Angleterre,

se dclare l'ennemi de l'Eglise. 11 l'altaiiue au spirituel et au temporel; en ce qu'elle lient de Dieu et en ce qu'elle tient d s hommes il usurpe ouvertement sa puissance. 11 met la main dans son trsor, qui enferiiie la
:

ses magistrats, par lesquels elle

:

dit Terlullien, une divine censure contre tous les crimes Jixhortationes castigaliones et censura divina {Apolog., n. i>9, p. Sk). Malheur ceux qui la troublent, ou qui se mlent dans cette cleste administration, ou qui osent en usurper la moindre partie. C'est une injustice inoue de vouloir profiler des dpouilles de celle pouse du Hoi des rois, cause seulement qu'elle est trangre cl (|u'elle (2) n'est pas arme. Son Dieu prendra en main sa querelle et sera un rude vengeur contre ceux qui oseront (3) porter leurs mains sacrilges sur l'arche de son
,

exerce,

alliance. Mais laissons ces rflexious et avan-

ons dans notre

sujet.

Jusqu'ici l'Eglise n'a aucun droit qui relve de la puissance des hommes, elle ne tient rien que de son Epoux. Mais les rois du monde ont fait leur devoir; et pendant que

subsistance des pauvres. Il fltril l'honneur do ses ministres par l'abrogation de leurs privilges et oj)pri(ne leur libert (2) par des lois qui lui sont contraires. Prince tmraire et malavi-, que ne peut-il dcouvrir de loin les renversements tranges que fera un jour dans son Etat le mpris de l'auioril e(c siaslique, et les excs inous o les peuples seront emports, quand ils auront secou ce joug (3) neaessaire. Mais rien ne peut (4) arrter ses emporlcmenis. Les mauvais conseils ont prvalu , et c'est en vain que l'on s'y oppose; il a toul fait llchir sa volont, et il n'y a plus que le saint archevque de Canlorbry qu'il n'a pu encore ni corrompre par ses caresses, ni abattre par ses

menaces.

dans leurs ont accord de grands priviils ont signal leur zle envers elle par d( s prsents magnifiques. Elle n'est pas ingrate de leurs bienfaits elle (k) s'en glorifie par toute ia terre. Mais elle ne craint point de leur dire que, parmi leurs plus grandes liberts, ils reoivent plus qu'ils ne donnent et enfin, pour nous expliqi.-er neltemcnt, qu'il y a plus de justice que de grce dans les privilges qu'ils lui accordent. Car
Etats lges
,

celle illustre trangre voyageait

ils

lui

(1) Par tout l'univers. (2) N'a pas d'armes ni d'excution contre ces lches et

A la vrit il met sa constance des preuves bien dures. Qu'on le dpouille, qu'on le dshonore, qu'on le bannisse, il s'en rjouil mais pourquoi ruiner les siens? C'est ce qui lui perce le cur. Il n'y a rien de plus insensible, ni de plus sensible tout la fois que la charit vritable. Insensible ses propres maux et en cela directement contraire l'amour-propre, elle a une extrme sensibilit pour les maux des autres. Aussi le grand a[itre, trs-peu touch de toul ce qui le regardait, disait aux fidles J'ai appris me contenter de l'lal o je me trouve, je sais vivre pauvrement, je sais vivre dans l'abon; :

fl) SI considrables.
(S)

lmraiies usurpateurs. (3) Etendre.

En mblissaiU des

lois

lyranniques,

i) Salutaire.
(4) Halelir sa

U) Les

publie.

fureur aveugle.

^
ilM

ORATLLRS SACHES. BOSSUET

et se

1153

lance; j'ai t instruit en toutes choses et en toutes rencontres tre bien Irail et souffrir la faim, tre dans l'abondance et ire

dans l'indigence Scio et humitiar^ scio et nbundare; ubique et in omnibus institulus sum, et satiari et esurire et nbundare, et periuriampuli {fhilip., IV, 12). El cependant cet horniiie (oui cleste, si indilTerenl, si dur pour lui-mme, ressent le contre-coup de tous les maux, de toutes les peines que peut souffrir le moindre des fidles. Qui est faihle, s'crie-t-il, sans que je le sois avec lui? qui est scandalis sans que je brle? Quis infir:

la main mutuellement, et non se regarder avec jalousie, puiscju'elles ont des fins si diverses, qu'elles ne peuvent se choquer sans quiller leur route et sortir de leurs

prter

limites.

Il

snutient ces charitables aveitis-

sements avec toute l'autorit que pouvait donner, non-seulemenl la saintet de son caractre, mais la saintet de sa vie, qui tait
l'exeiiiple et l'admiration de tout

l'univers.

Notre France
lorsqu'il

l'avait

connue, puisque,

nialur, et eyo non infirmor? Qiiis scnndulizntur, et eyo non uror (11 Cor., XI, 29)? Sa ti ndresse pour ses frres est si grande, qu'il ne peut les voir dans les larmes et dans l'affliction, qu'il n'en soil pntr d'une vive douleur; que faites-vous de pleurer ainsi cl de me briser le cur? Quid fiicitis fientes et affligenles (Grec, comminuenles, conlertnles) cor meum [Acl., XXI, i:j)? C'est en vain que vous me fendez le cur p;ir vos larmes; car pour moi je suis tout prt de souffrir nonseulement les chanes, mais la mort mme pour le nom du Sauveur Jsus Ego enim non solum ulliyari, sed et niori pantins sum (Ihid.). Ce cur de diamant, qui semble dfier le ciel, et la terre, et l'enfer de l'mouvoir, peut souffrir la mort et les plus dures exlrmils, il ne peut souffrir les larmes de ses frres. Combien a d tre louch saint Thomas de voir les siens afiligs et perscuts son occasion 11 se souvient de Jsus, qui
:

fut exil, elle lui avait ouvert les bras; et le roi Louis VII, tmoin oculaire des Vertus apostoli(|ues de ce grand homme, a toujours constamment favoris et sa personne et la cause qu'il dfendait, par toutes Sortes de bons offii es. Uendons ici tmoignage l'incomparable pit de nos monarques trs-chrtiens. Comme ils ont vu que Jsus-Clirisl ne rgne pas, si son Eglise n'est autorise, leur propre autorit ne leur a pas t plus clire que I autorit de l'Eglise. C tte puissance royale, qui doit donner le branle dans les autres choses, n'a jamais jug mdigne d'elle de ne faire que seconder dans les affaires (1) spirituelles; et un roi de France, empereur, n'a pas cru se rabaisser, lorsque; crivant aux voques 11 les assure (2) de sa ijrolectiou dans les fonctions de leur minislie; afin, dit ce grand roi, que notre puissance royale servant, comme il est convenable, ce que demandi votre autorit, vous puissiez excuter vos dcrets :t/< noslro auxilio su/fuUi quod veslra aucloritas exposcit, fuinulunte, ut decet polestale iosira, perficere valealis {Ludovic. Pius, Capitul. an.
,

n'est pas plutt n, qu'il attire des per.^cutions ses parents, qui sont contraints de

quitter leur maison pour l'amour de lui. Il a reu sa loi d'en haut, et ne peut rien faire pour les siens , sinon de leur souhaiter qu'ayant part aux perscutions ils aient part la grce.

cap. 4, lo7n. I, pag. 634-, vdil. Baluz.). Telles sont les maximes saintes et durables de la monarchie Irs-chrlienne; et plt
82.'J,

Dieu que sentiments

Le prophte Zacharie semble avoir voulu nous reprsenter l'immuable et ternelle coucoide qui doit tre entre i'empire et le sacerdoce. Celui-l, dit-il, parlant du prince, sera revtu de gloire, il sera assis et domini-ra sur son trne; et le ponlife sera aussi sur son trne, et il y aura un conseil de paix entre ces deux Ipse portabit (/loriam, et sedebit et dominabilur super solio suo ; et erit saverdos super solio suo et consilium pacis
: ,

d Angleterre et suivi les imit les exemples de ses augustes voisins Saint Thomas ne se verrait pas rduit la dure ncessit de s'opposer son prince. Mais comme ce monarque se
le

roi

et

rend inflexible, l'Eglise opprime est ct)ntraiiile de recourir aux derniers (3) efforts.

Vous attendez peut-tre des foudres

et

des

inler illos duos {Zacliar., ^ 1, 13). Vous voyez que la gloire et l'clat, et l'autorit dominante sont dans le Irne royal. Mais quoique le Fils de Dieu ait enseign ses ministres qu'ils ne doivent pas dominer la manire du monde [Matth., XX, 25, 26), le sacerdoce nanmoins ne laisse pas d'avoir son trne ; car le prophte en tablit deux; il reconnat deux puissances, qui sont, comme vous voyez, plutt unies que subordonnes: Consilium pacis inter illos; et le genre humain se repose (Ij l'ombre de cette conerit

analhmes. Mais quoique Henri les et mrits, Thomas, aussi modr que vigoureux, ne fulmine pas aisment conire une tte royale. Voici ces derniers efforts dont je veux parler; le saint archevque offre Dieu sa vie; et sachant que l'Eglise n'est jamais plus forte que lorsqu'elle parle par la voix du sang, il revient d'un long exil avec un esprit de martyr prpar aux violences d'un roi implacable et de toute sa cour irrite.
Saint Ambroise a remarqu, ds son temps, les hommes apostolicjues, qui entreprennent d'un grand courage les uvres de pit et la censure des vices, sont [k) assez souvent traverss par des raisons politiques {Serm. contra Auxent., n. 30, t. Il, p. 872).

que

Car,

comme

les

corde. Saint Thomas a souvent reprsent au roi d'Angleterre , par des lettres pleines d'une
force, d'une douceur et d'une modestie apostolique, (jue ces puissances doivent concourir
(1)

ceux qui viennent

(I
)

pcheurs ne peuvent souffrir les troubler dans (5) leur

(2)
(?))

Ecclsiasliques. De son appui.

Remdes.

A l'abri.

(4) Trouilles ordinairement. (3) Leurs fausses joies.

1IS5

PANEGYRIQtE DE

S.

THOMAS DE CANTORBERY.

1184

faux repos; et comme le monde n'a rien tant cur (jue tie voir l'Eglise sans force cl la pil sans dfense, il se plal de lui o[)poser Ce qu'il a de plus redoutable, c'esl--dire le nom de Csar et les intrts de l'El.it. Ainsi, quand Nhmias relevait les tours ahallues et les murailles dcsolts de Jrusalem, les ttiinislros du roi de Perse publiaient partout qu'il mditait un dessein de rbellion; et

mprisons point celte peinture, et ne craignons point de remuer ces ordures si prcieuses. Ce cilice lui perce la peau, (1) et il est si attach sa peau, qu'il semble qu'il soit une autre peau autour do son corps. On voit que ce saint a t martyr durant tout le cours de sa vie et on ne s'tonne plus de ce qu'il est mort avec tant de force, mais de ce qu'il a pu vivre (2) au milieu de telles souf;

ci>mme

le

moindre soupon

d'infullil attire

des difficults infinies, ils lchaient de ralentir l'ardeur de son zle par cette vaine terreur (^Acf/-., liO. II, cap. VI, v. 6, 7). Quoique le saint archevque n'levt ni des tours ni des forteresses, et qu'il songeai seulement rparer les ruines d'une Jrusalem spiriluelle, toutefois il fut expos aux mmes reproches. Henri, dj prvenu et (1) irrit par les faux rapports, tmoigna, avec une aigreur extrme, que la vie de ce prlat lui tait charge. Que de mains furent armes

contre lui par cette parole Chrtiens, soyez atlenliTs s'il y eut jamais un martyre qui ressembla parfaileraenl un sacrifice, c'est celui que je dois vous reprsenter. Voyez les prparatifs l'vcque est l'glise avec son clerg, et ils sont dj revtus. Il ne faut pas chercher bien loin la victime; le saint pontife est prpar, et c'est la victime que Dieu a choisie. Ainsi tout est prt pour le sacrifice, (2) et je vois entrer dans l'glise ceux qui doivent donner le coup. Le saint homme va au-devant d'eux ritmtalion de Jsus-Clirist; et pour imiter en tout ce divin modle, il dfend son clerg toute rsislance, et se conlei\te de demander sret pour les siens. Si cesl moi que vous cherchez, laissez, dit Jsus, retirer ceux-ci {Joan., XVIll, 8). Ces choses tant accomplies, et l'heure du sacrifice tant arrive, voyez comme saint Thomas en commence la cr/nonie. Victime et pontife tout ensemble, il prsente sa tte et fait sa prire. Voici les vux solennels et les paroles mystiques de ce sacrifice Et ego pro Deo mari pnrnlus sum, et pro assertione jastiti, et pro
!

digne (lfen><eur de l'Eglise! Voil (|ui mritent de parler pour elle et de combattre pour ses intrts : aussi sa victoire est-elle assure. Les lois qui l'oppriment vont tre abolies; et ce que le s;iint archevque n'a pas obtenu vivant, il l'accomplira par sa mort. Le ciel se dclare manifestement. Pendant que les politiques raffinent et raisonnent leur mode, Dieu parle des miracles si visibles et si frquents, que les rois mme et les pins grands rois, oui, mes frres, nos rois Irs-chriiens passent les mers pour aller honorer ses saintes reliques. Louis le Jeune va en personne lui demander la gucrison de son fils an attaiju d'une maladie mort( Ile. Nous devons Philippe-Auguste au grand -aint Thomas nous lui devons saint Louis nous lui devons tous nos rois et toute la famille royale qu'il a sauve dans sa lige. Voyez, mes fires, quels dfenseurs trouve riilglise dans sa faiblesse, et combien elle a raison de dire avec l'Aptre Ciim infirmor, tune potens sum (II Cor., XII, 10). Ce sont ces bienheureuses fiiblesses qui lui donnent cet invincible secours, et qui arment en sa faveur les plus valeureux soldats et les plus puissants conqurants du monde, je veux dire les saints martyrs. Quiconque ne ('i) mnage pas l'autorit de l'Eglise, qu'il craigne ce sang prcieux de martyrs qui la consacre et qui la protge. Ptur avoir viol ses droits, Henri est mal assur dans sou trne; sa couronne est branle sur sa tte, son sceptre ne lient pas dans ses mains.
frances.
les

hommes

dummodo eff'usione sanmei pacem et libertatem conscqualur : Je suis prt mourir, dit-il, pour la cause de Dieu et de son Eglise ; et toute la grce
Ecclesice liliertate;
ijuinis

que

je
la

demande,

c'est

que mon sang

lui

rende

paix et la libert qu'on lui veut ravir. Il se prosterne devant Dieu; et comme dans le sacrifice solennel nous appelons les saints pour tre nos intercesseurs, il n'omet pas une partie si considrable de cette crmonie sacre, il appelle les saints martyrs et la sainte Vierge au secours <te l'Eglise opprime; il ne parle que de l'Eglise; il n'a que l'Eglise dans le cur et dans la bouche ; el abattu parle coup, sa langue froide et inanime semble encore nommer l'Eglise.

Dieu permet que tous ses voisins se ligui-nt, que tous ses sujets se rvoltent et oublient leur devoir, que sou propre fils oublie sa naissance, et se mette la tte de ses ennemis. Dj la vengeance du ciel commence le presser de toutes parts; mais c'est une vengeance misricordieuse qui ne l'abat que pour le rendre humble, et pour faire d'un roi pcheur un roi pnitent c'est la secoiule merveille qu'a opre la mort du saintarchevque In morte mirabilia operatus est.
:

Mais voici un nouveau spectacle. Aprs qu'on a dpouill le saint marlyr, ou dcouvre un autre martyre non moins admirable, qui est le martyre de sa pnitence, un cilice affreux tout plein de vermine. Ahl ne
(1) Aigri. (2) Et voici les meurtriers qui

SECOND POINT. Dans ce dml clbre o les intrts do l'Eglise ont engag saint Thomas contre un grand monarque, je me sens oblig de vous avertir qu'il ne lui a pas rsist en rebelle et dans un esprit de faction il a joint la fermet avec le respect. S'il a toujours song qu'il
;

vque, il n'a jamais oubli qu'il tait sujet ; et la charit pastorale animait de telle sorte toute sa conduite, qu'il ne s'est oppoti
tait
(1) El il semble r|u'il couvre une seconde peau, tt ii est cuiniiic une seconde peau sur son corps.
(S)

ou plu-

Ave

une

telle patience.

eaUenu

(3J ttvre.

H3S
au pcheur que dans
lo roi.
Il

ORATEURS SACRES BOSSUET.

le

i5

dessein de sauver

ne doit pas tre nouveau aux chrlions (J) se tilVndre des grands de la lerrc, et c est une dos premires leons que Jsu -Ciiiist a donnes ses sjiinls apUes. Mais encore que celle instruction nous prpare principalement contre les rois infldles,
d'iivoir

plusieurs exenipl<>s illustres, et etilre autres celui du grand Sdinl Thomas, nous font voir assez clairement que l'Egiise a souvent besoin de rappeler toute sa vigueur au milieu de sa paix et de son triomphe. Combien ces occasions sont fortes et dangereuses, vous
le

comprendrez aisment, si vous me permellez, chrtiens, de vous reprsenter, eonimo

tats
les deux temps et les deux du christianisme l'empire ennemi de
;
1

en deux tat)leaux,

l'Eglise, e! l'empire rconcili avec Kglise. Durant le temps de l'inimili, il y avait

entre l'un et l'autre une entire sparation. L'Eglise n'avait que le ciel, et l'ciopire n'ales charges, les dignits, vait que la terre c'est ce qui , selon le les magistratures langage d lEglise, s'appelait le sicle auquel elle obi geait ^es enfants de renoncer. C'tait une espce de dsertion cpie d'aspirer aux honneurs du monde; et les sages n pensaient pas qu'un chrtien de la bonne marque pt devenir magistral. Quand cela fut permis, certaines conditions, au |)remier concile d'Arles, dans les premires annes du gr.inJ Constantin, les termes mmes de la permission ma rcjuaienl toujours queb) ne rpugnance (Concil. Aretal. 1, ain. 7, Lab., toin. il, col. Ad prsidatum prusilire, par un mot 1427) qui V ou la ildirequ on s'garait hors des borues, ({"u'on s'chappait, qu'on s(u-lait des ligne-:. Ce n'est pas que les fidles ne sussent que les puissances de l'Etat taient lgitimes, puisque mme saint P.iul leur avait afipris qu'ciles taient ordonnes de Dieu [liom., XIII, 1). Mais dans celte premire ferveur, l'Eglise respirait tellement le ciel, qu'elle ne voulait rien voir dans les siens qui ne ft cleste; et elle tait encore tellement remplie de la simplicit presque rustique de ses saints t-t divins pcheurs, (lu'eile ne pouvait accoutumer ses yeux la pompe et aux grandeurs de la terre. faut vous dire, Messieurs, l'opinion Il qu'on avait en ce temps-l des empereurs, sur le sujet de la religion. On ne cmsidrait pas seulement qu'ils taient ennemis do l Eglise; mais Tertullii-n a bien os dire qu'ils vous n'taient pas capables d'y tre reus allez tre tonns de la libert de celte parole. Les Csars, dit-il, seraient chrtiens, si le sicle qui nous perscute se pouvait passer des Csars, ou s'ils ()OUvaienl ire Csars et chrtiens tout ensemble Csares credidissent super Chrislo, si nul Csnrcs non esscnt s~ ciito necessarii ; aut si et chrisliuni poluissent esse et Csares {Apolog., n. 21, p. 22). Voil, direz-vous, de ces excs de Tertullien. Et quoi donc, n'avons-nous pas vu les Csars obir enOn l'Evangile, et abaisser leur inajcsl au pied de la croix? Il est vrai; il faut
:

savoir distinguer les temps. Durant les temps des combats, qui devaient engendrer les martyrs, les Csars taient ncessaires au sicle, le parti contraire l'Eglise les devait avoir sa lle; et Tertullien a raison de dire que le nom d'empereur et do Csar qui , selon les occultes dispositions de la Protait un nom de majest vidence tait incomparable avec le nom de chrtien qui devait tre alors un nom d'opprobre. Les fidles de ces temps l, regardant les empereurs de la sorte, n'avaient garde de corrompre leur simplicit la cour il ne fallait pas craindre que les faveurs dos empereurs fussent cap ibles de les (1) tenter; et leurs mains, qu'ils voyaient trempes et encore toutes dgouttantes du sang des martyrs, leur rendaient leurs offres et leurs prsents nonseulement suspects, mais odieux. Pour ce qui regardait leurs menac s, il fallait, la vril, beaucoup de vigueur pour n'en tre pas mu; mais ils avaient du monis cotavanlige (in'une guerre si d<'larc les dlerminfiit la rsistance, et qu il n'y avait pas dlibrer si on (2) s'opposerait une puissance qu'on voyait si ouvertement arme contre l'Evangile. ii-. apr^ la paix de l'Eglise, aprs que l'empire s'est uni avec elle, les chos s peu peu ont t changes. Comme le monde a [iru ami, les fidles n'ont plus refus ses prsents. Ces chrtiens sauvages et durs, qui ne pouvaient s'apprivoiser avec la cour, ont commenc la trouver belle; et la voyant devenue chrtienne, ils ont appris en briguer les faveurs. Ainsi les douceurs de la paix ont amolli ccscourages mes quel'exercice de la guerre rendait invincibles; l'ambition, la llatlerie, l'amoui des grandeurs se
,
,
:

coulant insensiblement dans l'Eglise, ont nerv peu peu cette vigueur ancienne,
l'ordre ecclsiasti(iue (jui en ferme appui et, comme dit saint Grgoire, ou a cherch l'hoiinenr du sicle dans une puissance que Dieu avait tablie pour r.inanlir [Paslor., part, i, cap. 8, loin.

miiie

(j.ins

tait le plus

U,p.
qu'un

9j.

du christianisme, s'il arrive comme Henri d'Angleterre, entreprenne contre l'Eglise, ne faudra-t-il p.)s pour lui rsister une rsolution
cet tat
roi chrtien,

Dans

extraordinaire? Combien

a dsir notri- saint prlat, puisqu'il plaisait Dieu qu'il soulTit

perscution pour la justice, que Dieu lui envoyt' un Nron ou quelque m* nslre semblable pour perscuteur 1 II n'et pas eu combattre tant de fortes considrations qui le retenaient contre un roi, enfant de l'Eglise, son matre, son bienfaiteur, dont il avait t le premier ministre. De plus un ennemi dclar, qui le prtexte du nom chrtien n'aurait pas donn le moyeu de tromper les v(iues par de belles apparences, aurait-il pu (3) dtacher tous ses frres les vques, pour le laisser seul et abandonn dans la dfense de la bonne cause? Voici
1)
ij

Toucher.
Cderait.

eu

Corabattre

les.

3) Ga^jiier.

1157

PANEGYRIQUE DE

S.

THOMAS DE CANTORBERY.
te

tlSS

donc une nouvelle espce

de perscution qui s'ive c'oulre saiul Tliomas; perseculion foriuidable qui la puissame royale donne de la force, qui (l)la prolession du christia-

nisme donne
IS't'st-ce

le

moyen d'employer

la

ruse,

pas en de pareilles rencontres que la justice a besoin dlre soutenue avec toute la (2) vigueur ecclsiasli(|ue; d'autant plus qu'il ne suffit pas de rsister seulement ce roi superbe, mais il faut encore tcher de l'abaitre, mais de l'abaitre pour son salut, pai' l'humilii de la paileuce. Notre saint \que n'ignore pas qu'il n'est rien dplus uiileaux pch(>urs quede trouver d( s obstacles leurs (3j desseins criminels. Il ne cde donc pas riniijuil sous prtexte (|u'clle est arme et soutenue d'une main royale; au contraire, lui voyant prendre son cours d'un lieu minent, d'o elle peut se rpandre avec plus de force, il se croit plus oblig de s'lever contre, commo une digue iju' l'on lve mesure que l'on voit les ondes enfles. Ainsi le dsir de sauver le roi l'oblige lui rsister de toute sa force. Mais que dis-je de toute sa force? Esl-il donc permis un sujet d'a\oir de la force contre son prince; et, pensant (MI faire un gnreux, n'en ferons-nous point un rebelle? Non, mes frres, ne craignez rien ni de la conduite de saint Tbom.is, ni de la simplicil de mes expressions. Selon le langage ecclsiasti(iue, la force a une antre signification que dans le langage du monde. La force, selon le monde, s'lend jusqu' entreprendre; la force, selon l'Eglise, ne va pas plus loin que de tout stuiftVir voil les bornes qui lui sont prescrites. Ecoutez i'aplre saint Paul Nondam usqice ad sanguin neinresliiistis {Hvb., XII, 4-); comme s'il disait Vous n'avez pas tenu jusqu'au boni, parce (|ue vous ne vius tes pas dfendus jusqu'au sang. Il ne dit pas jusqu' attaquer, jusqu' verser ie sang de vos ennenais, mais
:

terremus, qui nec limemus [Ad Scnpul., n, h, p. 81). Apprends connatre quels nous sommes, vois (luel homme c'est qu'un chrtien : Nous ne pensons pas te faire peur, el {l) nous sommes incapables de le craindre. Nous ne sommes ni redoutibles, ni lches : nous ne sommes pas redoutables parce que nous ne savons pas cabaier ; et nous ne sommes pas lches, parce que nous savons
,

mourir.
C'est ce

que semble

dire le grand saint

par (;c sentiment qu il unit ensemble les devoirs de l'piscopal avec ceux de la sujtion. Non le terremus , voil le sujet toujours soumis et respectueux; Qui nec timeinus voil l'vque toujours ferme et inbranlable. Non le terremus, je (2) ne mdite rien contre l'Etat Qui me limemus
et c'est
, ;

Thomas,

je suis prt tout soulTiir pour l'Eglise. J'ai donc eu raison de vous dire qu'il rsiste de

mais celte force n'est point toute sa fori e rebelle, parce (jue celle force c'est sa patience. Encore n'tale- t-il pas au monde
;

celte

patienc<' avec

un

air de ddain,
;

une contenance fire et pour rendre son perscu-

teur odieux au contraire , sa modestie est connue de tous, selon le prcepte de l'Aptre [Philip., IV, 5). C'est par l qu'il espre convertir le roi; il se propose de l'apaiser, du moins en lassant sa fureur. Il n;' dsire

que de

soolrir, afin

que

sa

vengeance pui-

se se tourne de meilleurs sentiments. Quoiqu'il voie que ses biens ravis, sa rputation dchire, les f.itigues d'un long exil , l'injuste perscution de tous les siens , n'aient pu assouvir sa colre, il sait ce ^\\^Q peut lesangd'un marlyr;et le sieneslloutprt couler pour amollir le cur de son prince. Il n'a pas t tromp dans son esprance le sang de ce martyr, le sacrifice s.mglant de Thomas, a produit un autre sacrifice, sacrifice d'humilit el de pnitenci- ; il a amen Dieu une autre victime, victime royale el
(
:

jusi{u' rpandre le vtre. Au reste saint Thomas n'abuse pas de ces

fiert ces

niaxin)es vigoureuses. Il ne prend pas par armes apostoliques, pour se faire valoir dans le monde; il s'en sert comme d'un bonciier ncessaire dans l'extrme besoin de l'Eglise. La force du saint vcjue ne dpend donc pas du concours de ses amis, ni d'une intrigue finement mene. Il ne sait point taler .m monde sa patience pour rendre son perscuteur plus otiieux, faire jouer de secrets ressorts pour soulever les esprits. 11 n'a pour lui que les prires des pauvres, les gmissements des veuves et des orphelins. Voil, disait saint Ambroise, les dfense! rs desv(iues; voil leurs gardes, voil leur anne (S'erm. contra Auxenl., n. 23,tom. II, p. 873). Il est fort, parce qu'il a un esprit ,cilemenl incap.ible et de crainte el de muret mure. Il peut dire vritablement Henri, roi d Angleterre, ce que disait Terlullien, au nom de toute l'Eglise, un magistrat de l'empire, grand perscuteur de l'Eglise Non
:

couronne. Je vous ai reprsent l'appareil du premier sacrifice que celui-ci est digne encore de vos attentions L un vque la tte de son clerg, et ici un roi environn de toute sa cour; l un vque nous a paru revtu de ses ornements, ici nous voyons un roi humblement dpouill des siens; l vous avez vu des pes tires, qui sont les armes de la cruaut ici une discipline el une haire qui sont les instruments de la pnitence. Dans le premier sacrifice si vous avez eu de l'admiralion pour le courage , vous avez eu de l'horreur pour le sacrilge
;

tout est plein de consolalion. La nctio^e est frappe , mais c'est la contrition qui
ici

son cur; la victime est abattue, niais c'est l'humilit qui la renverse. Le sang qui est rpandu, ce sont les larmes de la p-

perce

nitence. Quidam sanguis anim (S. Amjust., serm. CCCLI cap. i. f. V, p. 1.356) l'autel
,
.

do sacrifice, c'est le tombeau mme du saint martyr. Le roi se prosterne devant ce looi(t) (2)

tl)

(2)

Le nom de Fermet.

clirlieu.

Nous nous gardons beii. N'enirepreuds rieft.

La cruelle.

(3J Mauvais.

(3)

iy

IIKO

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

il

1160
s'il

beau,

faut

une humble rparation aux

,

cendres (lu grand saint Thomas, il honore il arrose ces cendres, il baise ces cendres ces cpndres de larmes, il mle ses larmes au sang du martyr, il sanctifie ces larmes par la socit de ce sang, et ce sang qui cri.iit vengeance , apais par ces larmes d'un roi pnitent, demande protection pour sa couronne. Il affermit son trne branl, il relve le courage de ses serviteurs, il met le roi d'Ecosse, son plus grand ennemi , entre ses mains, il fait rentrer son Ois dans son devoir qu'il avait oubli ; enfin , en un mme jour, rend la concorde sa maison, la tranil quillit son Etat, et le repos sa conscience. Voil ce qu'a fait la mort de Thomas, voil la seconde merveille qu'elle a opre, la dernire la conversion des perscuteurs dpend en partie de nous ; c'est , mes frres, que notre zle pour la sainte Eglise soit autant chauff, comme il est instruit par l'exemple de ce grand homme.
:

c'est

honore; que pour l'exercice des saints ministres , pour la dcoration des autels, et pour la subsistance des pauvres; que s'il a de l'ausoit

possde des biens,

torit, c'est afin qu'elle serve de frein la licence, de barrire l'iniquit, d'appui la discipline. Nous ajouterons qu'il est peut-

TROISIME POINT.

la

mort de Thomas,

le

clerg d'Angle-

terre commena reprendre cur : le sang de ce martyr ranima et runit tous les esprits, pour soutenir, par un saint concours, les intrts de l'Eglise. Apprenons aussi l'aimer et tre jaloux de sa gloire. Mais,

que le clerg ait quelque force dans le sicle, quelque clat mme temporel, quoique modr, afin de combattre le monde par ses propres armes, pour attirer ou rprimer les mes infirmes par les choses qui ont coutume do les (1) frapper. Cet clat, ces secours, ces soutiens externes de l'Eglise, empchent peut-tre le monde de l'attaquer, pour ainsi dire, dans ses propres biens dans celte divine puissance, dans le cur mme de la religion, et ce sont, si vous voulez comme les dehors de celte sainte Sion de cette belle forteresse de David qu'il ne faut point laisser prendre ni abandonner, el moins encore livrer ses ennemis. D'ailleurs, comme le monde gagne insensiblement quand saint Thomas n'aurait fait qu'arrter un peu son progrs le dessein en est toujours glorieux. Voil une dfense invincible, <'l sans doute on ne pouvait pas rpandre son sang pour une cause

tre propos

mme

plus juste.

Messieurs, ce n'est pas assez lue nous apprenions du grand saint Thomas conserver soigneiiseiuent son autorit et ses droits, il faut qu'il nous montre en bien u^^er, chacun selon le degr o Dieu l'a tabli dans le ministre; et vous ne pouvez ignorer quel doit tre ce bon usage que je vous demande, si vous coutez un peu la voix de ce sang; car considrons seulement pour quelle cause toute l'Eil est rpandu, et d'o vient que glise clbre avec tant de dvotion le martyre de saint Thomas. C est qu'on voulait lui (l) ravir ses privilges, usurper sa puissance, envahir ses biens; et ce grand archevque y a rsist. Mais si l'on ne se sert de ces privilges que pour s'lever orgui-illeuseinent au-dessus des autres; si l'on n'use de celte puissance que pour faire les grands dans le sicle ; si Ton n'emploie ces richesses que pour contenter de mauvais dsirs, ou pour se faire considrer par une pompe mondaine, est-ce l de quoi faire un martyr? Etait-ce l un digne sujit pour donner du sang et pour troubler tout un grand royaume? N'est-ce pas pour faire dire aux politiques impies que saint Thomas a t le martyr de l'avarice ou de l'ambition du clerg, et que nous consacrons sa mmoire , parce qu'il nous a soutenus dans des intrts temporels? Voil , direz-vous , un discours d'impie ; voil un raisonnement digne d'un hrtique ou d'un libertin. Je le confesse. Messieurs ; mais rpondons cet hrtique , fermons la bouche ce libertin , justifions le martyre du grand saint Thomas de Cantorbry, il ne sera pas difficile. Nous dirons que si le clerg

Mais si le monde nous presse encore, s'il convainc un si grand nombre d'ecclsiasti(|ues de faire servir ces droits l'o-gncil, celle puissance la tyrannie, ces richesses la vanit ou l'avarice ; si celte apologie et notre dfense n'est que dans notre bouche

dans nos discours, et non dans nos murs dans noire vie ne dira-l-on pas qu' la vrit notre origine tait sainte, mais que nous nous sommes dmentis nous-irmes ; que nous avons tourn en mondanit la simplicit de nos pres, el que nous conirons du prtexte de la religion nos passions particulires? N'est-ce pas dshonorer le sang du grand saint Thomas faire servir son martyre nos intrts et exposer aux drisions (2) injustes de nos ennemis la cause si juste et .si glorieuse pour laquelle il a immol sa
el

et

vie?

Fasse donc ce divin Sauveur, qui a tabli clerg pour tre la lumire du monde que tous ceux qui sont appels aux honneurs ecclsiastiques, en quelque (3) degr du ^aint ministre qu'ils aient t tablis emploient qu'on loue jasi utilement leur autorit mais le grand saint Thomas de l'avoir si bien dfendue; qu'ils dispensent si saintement, si chastement, les biens de l'Eglise, que l'on voie par exprience la raison qu'il y avait de les conserver par un sang si pur et si prcieux. Qu'ils maintiennent la dignit de l'ordre sacr par le mpris des grandeurs du monde, el non par la recherche de ses honneurs par l'exemple de leur modestie p upar la tt que par les marques de la vanit mortification et la pnitence, plutt que par l'abondance et la dlicatesse des enfants du
le
, , ; , ;

a des

privilges, c'est

aa que

la religion

(1) TourllPf. (2) Criiiiiiielles.

(1) Oler.

(3) Partie

du

saint minisire qui leur ait t confie.

1161

PREFACE,
peux

iiex

sicle; que lenr vie soit l'cdificalion des pt'UpSes ; leur parole, riiislriiciioii des simples ; leur doclriiie, la lumire des dvoys ; leur vijueur et leur fermet, la coiilusion des pcheurs; leur charit, l'asile dfs pauvres; leur puissance, le soulien des faibles; leur maison, la retraite des aifligs ; leur vifjilance, le salut de tous. Ainsi, nt)us r-

veillerons dans
cette

l'esprit

de tous

les

fidles

ancienne vnration pour le sacerdoce; nous irons tous ensemble, nous et les peurecevoir avec ples que nous enseignons
,

couronne d'immortalit qui nous est promise. Au nom du Pre et du Fils, et du Sainl-Esprit. Amen.
sainl
la
,

Thomas

PRFACE

de 1808.

n'aporoit-on pas dans ces discours si pomet si magnifi<iues? La vanit en est l'me, Tenflure de l'orgueil en fait la principale lvation, et l'amour-propre en travail dirige toutes les proportions de ces pices sduisantes. On y remarque de grands mouvements, mais ce sont pour l'ordin.iire ceux des passions, adroitement mnages pour exciter celles des autres, et les j)ersuader plus efficacement en flattant leurs vices. Combien de ressorts n'y fait-on pas jouer pour parvenir son but? Que ces hommes industrieux, uniquement occups du dsir de triompher, sont peu dlicats sur le choix des moyens Le vrai et le faux tiennent le mme rang dans leurs discours: le juste et l'injusle s'y confondent, et tous les artifices
1

Les Oraisons funbres de Bossuet n'ont pas besoin de nos loges pour tre clbres : point de discours mieux connus, autant applaudis et plus universellement admirs. Jamais lloquence n'enfanla rien de plus mle, jamais orateur ne prit nn ton plus noble et et tout ce que ces gnies plus majestueux tant vants ont pu produire de grand et de ma gnifitiue, parat peine capable de le disputer au sublime si merveilleux et si ravissant des Oraisons de Bossuet. Par la force de ses
;

mme

duplicit concourent habilement au dessein. Enfin, pour tout dire en un mot, le plus grand art qui brille dans leurs plus riches productions, c'est souvent de savoir si bien dguiser le mensonge, l'aide

de

la

des

beaux ornements dont on

qu'il ose se

le dcore, prsenter avec cette noble con-

fiance que donne la vrit, et (ju'il russisse blouir les yeux peu clairvoyants et leur

en imposer.
Ainsi l'on peutdire que jamais l'loquence ne servit plus ouvertement la satisfaction de la vanit, et par consquent ne fut plus dplace; car son digne emploi est de secon-

gala l'nergie d'unDraoslIines, s'il ne le surpassa pas; et quand on lit Bossuet, on croit encore entendre cet orateur si pathtique, si vif et si puissant, qui, semblable un torrent, renverse, abat et entrane tout ce qu'il rencontre dans sa course imptueuse. La docie antiquit, quelque riche, quelque fconde qu'elle ft en beaux gnies, en grands orateurs, n'et pu s'empcher de donner Bossuet une place distingui' parmi le> plus illustres on l'et propose comme un excelient modle , et peut-tre l'et-on encore plus considr qu'il ne l'est parmi nous, parce qu'on aurait t plus capable de connatre son mrite, et plus jaloux de l'apprcier. L'loquence de Bossuet suffirait donc pour lui assurer un des premiers rangs entre les plus clbres orateurs qui ont jamais exist. Mais quelle prminence ne lui donnera-t-on pas sur les anciens, si l'on considre l'importance et la grandeur des vrits qui forment le fond de ses discours et qui en relvent infiniment le prix? On trouve, il est vrai, dans les pices de ces matres si rvrs, toutes les grcrs de l'loculion, prodigues avec une abondance et une dlicatesse qui marquent assez et la richesse de leur fonds et la justesse de leur esprit. Quelle sagacit dans la manire doiit ils savent mettre en uvre toutes \e> ressources de l'art! quelle merveilleuse dextrit dans la distribution des grands traits propres frapper leursauditeursl etcombien n'est-on pas flatt du bel ordre, de la prcision, de la clart qui rgne dans l'enchanement de leurs preuves Pourrait-on ne pas admirer ces chefs-d'uvre de gnie et de got, qui sont, pour ainsi dire, les derniers efforts de l'esprit humain?
traits
il
; !

CepentlJint, quand on vient tout [)eser, quand on approfondit les dio.tc,s, quel vide Orateurs sacrs. XX V.

der la vrit, de contribuer rendre les esprits dociles ses impressions, mais surtout de les disposera ioulerdos vrits qui les intressent autant que celles de ia religion. Les profanes ont rellement usurp sur les droits de la vrit en prodiguant leur loquence tant d'erreurs, de faussets , de grandes bagatelles; et c'est avec raison que les orateurs chrtiens travaillent dpouiller l'Egypte de ces richesses si mal appliques , pour les rendre leur premire destin.ition. Qui a mieux russi que Bossuet dans cette entreprise, et qui a fait un meilleur usage de toutes ces dpouilles? Ce n'est pas ici un de ces orateurs futiles, tels que nous n'en voyons que trop, jus<|ue dans nos chaires, qui ne paraissent occups que du soin de choisir des enots, de bien symiriser leurs phrases, etd'accumulerde purils ornements pour se f ire adtuirer. E-prits vains, plus appliqus plaire qu' instruire, plusj;iloux de flatter les oreilles que d'mouvoir les curs, qui ne sentent pas la grandeur du ministre qu'ils exercent, et qui igiiurent que l'unique moyen de s'y faire rstimec, c'est de para.re s'oulilier entirement. M. lis malheureusemenl ils sont trop remplis d'eus -mmes, trop avides de louanges, pour're touchs de la beaut des vrits clestes, et pour en pntrer les autres. Bossuet , ce gnie si solide el si clair, vivement trappe de l'excellence de la religion, ne pouvait manquer d'viter scrupuleusement un abus qui la dgrade, qui nnoriil sa vertu et qui empche si s suc es parce que le ministre (te 1.1 parole est un d' s moym, les plus elcaces pour la f.iire Iruciifi.r dans le uies Aussi l'loquence de Bosuet prend"
,
,

iTiente-sept.)

H63
elle sa
les
:

ORATEUIIS SACRES. BOSSUET

lIGi

grandes vrits qu'il source dans anuoiicf comme sa principale ludo esl de les mililcr el de s'en rcinpiir, elles lui cotiimuniquenl cette force victorieuse qui leur esl propre; dli-s lvent son gnie mle cette sublimit (\a\ forme, pour ainsi dire, le sanctuaire ou elles habitent. Los impressions vives qu'elles font sur lui le transportent au-dessus de l'homme et lui donnent des des expressions sentiments , des penses mme qui rpondent leur grandeur, et qui le mcltcnl en t.it de les rendre avec toute la noblesse qui leur convient. Dans celte espce d'enihousiasme, l'ardeorqui le presse ne lui permet pas de se rduire aux bornes troites
, ,

du langage commun;

il

faut,

pour exprimer

tout c<- qu'il sent, qu'il se donne uue pleine libert; il a besoin de se dbarrasser de ces entraves gnantes que l'usage a forges, e qui retardent l'aclivil de ses mouvements.

qus rendre le sujet principal, ils s'arrtent peu de petits accessoires, qui ne seraient propres qu' refroidir leur action. Tels, par exemple, ces peintres clbres qui s'attachent souvent peu la correction du dessin , aGa d'exprimer avec plus de grandeur, de force et de majest les caraclres des personnages qu'ils doivent reprsenter, et pour mettre plus de chaleur, d'me et de vivacit dans leurs peintures. Les fautes lgres qu'ils peuvent avoir commises empchenl-elles qu'on n'admire toujours les tableaux de ces grands matres, et ne leur sail-on pas, en quelque sorte, bon gr de s'tre permis ces petits dfauts, pour prendre dans leurs compositions une manire plus ferme, plus hardie et plus savante, qui nous charme et qui leur fait

d'honneur? Mais pourquoi perdre le temps justifier les grands hommes? Quelle est la pi>e,quei
tant
si parfait oi l'on ne dcouvrit des imperfections, si l'on voulait l'examiner la rigueur? Pourrait-on nommer un crit qui vitt la censure, si, avec un esprit pointilleux, le compas grammatical la main, on venait en mesurer tous les mois el discuter chaque phrase dans un minutieux dtail? Quand ii s'agit des productions des grands matres, c'est l'ensemble qu'il faut considrer, sans s'attacher toutes ces bagatelles, c'est l'effet de la pice entire qui doit dcider du mrite ; car ce serait s'abuser que de prtendre trouver tout accompli dans les ouvrages sortis de la main des hummes. Souvenons-nous que les plus grands gnies ont leurs bornes; qu'il faut toujours qu'ils montrent par quelque endroit leur origine et leur faiblesse, el qu'ils nous fasseni sentir par certains vides qu'ils ne possdent que ce qu'ils ont reu. Mais ce qui ne peut se supporter, c'est de voir et d'entendre tant de petits critiques, qui n'ont jamais rien fait qui pt leur mriler le droit de s'riger en juges, censurera l'aventure lescrits de leurs n)i.ires, au lieu de les tudier pour en prendre l'esprit et le got; et tellement confondre

Ainsi ses discours ne doivent proprement rien l'art, mais tout la nature, ou plutt la religion c'est d'elle qu'il emprunte ces traits qui nous frappent et nous saisissent, ces vues si grandes qui nous ravissent, ces penses si bellis el si solides qui nous pntrent, et qui forment tout le fond, toute la richesse de ses discours. En effet, leur mrite ne consiste pas dans une diction pure, une lgance recherche, une prctfusion de penses ingnieuses el dlicates, souvent plus brillantes que solides,
:

est le discours

el qui,apis avoir satisfait l'espiil quelques tnomeiils, le laissent dans un plus grand

vide, dans une indigence plus misrable: semblables ces belles imaginations que certains rves nous l'ournissenl, qui nous persuadent que nous sommes en possession des objets que nous avons dsirs avec plus d'ardeur: le contentement du cur rpond ces apparences chimriques ; mais peine sommes-nous revenus de notre erreur, que nous voyons Irislement toutes ces agrables illusions se dissiper; el l'me, frustre de son attente, se trouve plus dnue, plus affame qu'elle ne l'tait auparavant. Il n'en est pas ainsi des discours de Bossuet: ils plaise'it l'esprit, mais ils nourrissent el remplissent le cur; et plus on les tudie, plus on les mdite, plusl'mey trouve de substance et de vie. 11 esl vrai que ce grand matre ne s'inquite pas toujours de suivre exaelement toutes les rgles du langage, qu'il parat quelquefois peu jaloux de la correction du style et de certaines grces de l'loculion.
11

dans leurs dcisions toutes les ides, que si vous les couliez et runissiez leurs avis, vous ne sauriez bientt plus qu'imiter ou qu'admirer dans ces excellents modles. Au reste, si Bossuet a des ngligences,
qu'il
les

nousddommageamplemcnt de
et qu'il serait

ces

iu-

laisse ces petits soins ces

maigres

orateurs qui ont besoin de toutes les ressources de l'art jiour se donner quelque consistance. Sa grande me prend un plus noble essor, et, toute pntre des grandes vues qui lui sont prsentes, elle n'a gardede perdre dans de minutieux dtails un lemps pri ieux, qui lui suflil f)eine pour rendre les ides sublimes (jud son gnie fcond veut enfanter. Ainsi ces grand-, arlisles qui oui conu un beau dessein se htent de l'excuter tandis que leur imagination, toute remplie de son objet, esl plus en lal d'en exprimer fortement les traits mais principalement appli:

souhaiter qu'il et beaucoup d'imitateurs! Entre ses mains, les sujets les plus communs deviennent intressants, et les plus ingrats lui fournissent la matire des plus riches et des plus solides insirucliODs. Tout le ujonde sait Combien il est difficile un orateur chrtien de s'acquitter dignement de son ministre dans les loges funbres, principalement dans ceux des grands du sicle. Concilier ce qui esl d au rang, aux talents, aux actions mmorables, avec ce qu'exige la vrit; louer les vertus sans honorer les vices, savoir reprendre et condamner ce qui mrite la censure, sans cependant trop offenser les oreilles dlicates des hommes puissants, toujours accoutums

peu essentielles,

JiCS

PREFACE.

116

tre flatts dans leurs dsirs ; tirer enfin de ces loges et de ces blmes de justes consquences, qui apprennent nii)riser loul ce qui n'est pas Dieu ou ce qui n'a pas Dieu pour fin c'est l le grand art, le Irivail le
:

cur; en faire sentir l'illusion, si elles ne sont accompagnes d'une pit sincre qui les sanctifie; montrer l'abus des actions les p!us clatantes dans le mauv.iis usage qu'on eu fait, soit pour plaire au monde ou se plaire
soi-mme; et tirer ainsi d s vertus vraies fausses de ses hros des maximes salutaires pour rgler les dispositions et la conduite des homuies de tout tal et de toute condition! Mais que Bossuet parat sublime lorsque, s'levant au-dessus de ces grandeurs humaines que le monde admire, il dissipe tout leur faux clat qui nous tilouit, el les abat nos pieds pour nous en montrer la vanit dans le nant qui leur est attach! S'il loue, c'est pour apprendre ses auditeurs ce qu'ils doivent raisounablemeiU estimer et imiter; c'est pour lever eur lame par la plus noble ambition, celle de la vertu ; c'est pour exciter en eux des sentiments dgues de leur origine, c'est afin de les d>abuser de toutes les fausses opinions qui les sduisent; en un mot, dans ces discours, comme le dit un criticiue sage el judicieux, aux caractres d'une loquence sublime se trouver} t joints ceux d'une loquence ctirtienne, digne de la majest de la religion, digne d'un ministre de Jsus-Christ; qin, bien Ion d'avilir la saintet de son ministre par de basses flatteries, en recherchant de vains applaudissements ne loue que ce que la vrit approuve et ce que Dieu, couronne, et trouve le fonds des plus solides instructions pour les auditeurs dans les actions mmes qui ne peuvent fournir de matire

plus pineux, et qui demande un homme aussi habile que dgag de toutes les vues d'intrt et d'ambition. Bossuel l'avait bien compris; aussi ds sa premire orjiison funbre, qu'il prrha en Je vous (tvoue, chrliens, que 1C62, disait-il j'ai coutume de plaindre les prdicateurs, lorsqu'ils font les pangyriques funbres des princes et des grands du monde. Ce n'est pas que de tels sujets ne fournissent ordinairement de nobles ides : il est beau de dcouvrir les secrets d'une sublime poliiique, ou les sages tempraments d'une ngociation importante, ou les succs glorieux de quelque entreprise militaire. L'clat de telles actions semble illuminer un discours, et le brait qu'elles font dj dans le monde aide celui qui purle se faire entendre d'un ton plus ferme et plus magnifique. Mais la licence et l'ambition, compagnes presque insparables des grandes fortunes; mais l'intrt et l'injustice, toujours mls trop avant dans les grandes affaires du monde, font qu'on marche parmi des cueils; et il arrive ordinairement que Dieu a si peu de part dans de telles vies, qu'on n peine y trouver quelques actions qui mritent d'tre loues par se? ministres (1). Tel est donc le grand embarras des orateurs chrtiens dans ces sortes de pangyriques, la dilQcult de trouver un juste sujet aux loges qu'ils doivent donner et de l vient qu'on n'( n voit m.ilheureusenient que trop qui, selon la remarqur de B'>ssuet, pour orner de tdles vies, ont besoin d'emprunter les fausses couleurs de la rhtorique et les discours de la flatterie. De pareils loges, peine lolrables dans les tribunes d'Allines ou dans les assembles de quelques acadmies profanes, font rougir la religion et insultent la majest de nos autels. Bossuet, bien loign de prendre un ton si contraire la digni de son ministre, n'est appliqu dans ses discours qu' viter ce qui pourrait offenser sa rigide exactitude ; il s'est p( ini, pour ainsi dire, lui-mme, et il a fort bien exprim ses dispositions en de semblables circonstances, lorsqu'il a dit dans l'orai>on funbre dj cite : Ce n'est pas ici de ces discours o ion ne parle qu'en tremblant, o il faut plutt passer avec adresse que s'arrter avec assurance, o la prudence et la discrtion tiennent toujours en contrainte l'amour de la vrit. Ou voit en effet combien
: :

ou

aux

loges. Quiconque lira les Oraisons funbres de Bossuel avec cet esprit dquit ncessaire pour en apprcier le mrite, sera contraint d'en porter le mme jugement.

ARTICLE PREMIER.

On

rend compte des diffrentes Oraisons funbres du prlat.

La premire des Oraisons qui composent ce volume est celle du trs-rvreml pre
Bourg.ting, suprieur gnral de la congrelle n'avait pas encore gation de l'Oratoire publie, et l'original nous en a t transmis par M. l'abb de la Motie, docteur do Sorbonne, rempli de zle pour la mmoire de M. Bossuel, et honor de la confiance de son neveu. C'est lui qui le premier a eommenc dbrouiller avec succs les sermons du prlat; et il nous a laiss de trs-bons matriaux pour la vie de ce grand homme, qui nous donneront encore lieu de parler de lui avec une juste reconnaissance. On pourrait tre d'autant plus curieux de voir l'oraison funbre du pre Bourgoing, qu'elle esl la premire que Bossuet ail pr:

Bossuet est attentif, dans ses Oraisons funbres, mnager les intrts de la vrit. La religion en est toujours la base, et c'est elle qu'il a soin de tout rameuer. Qu'il est beau de l'entendre changer les loges qu'il doit donner aux morts en autant de leons importantes pour les vivants; remonter avec un soin religieux l'auteur de tout don, pour y dcouvrir la source et le principe des belles qualits de l'esprit et du
II)

che Paris.

Il la pronona le k dcembre 16G2, et se fit admirer par son loquence, comme il avait coutume de l'tre toutes les fois qu'il parlait en public. Aussi trouve-t-on dans ce discours de grands iraits, avec beaucoup de lumire el d'instruelion. C'est l. qu'on lit ce beau morceau dj connu, qui

Oraison funbre du P. lourgoing,

init.

caraetrise si bien l'esprit de la congrgation de l'Oratoire, et que nous rapporterons ici pour donner une ide de la pice.

uai
ment
illustre et

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

au milieu de tant de rvolutions
si
,

11S8

En ce temps, Pierre de Brule, homme vrairecommandable la dignit duquel j'ose dire que mme la pourpre romaine n'a rien ajout, tant il tait dj relev par le
mrite de sa vertu et de sa science, commenait faire luire toute l' Eglise gallicane les lumires les plus pures et les plus sublimes du sacerdoce chrtien et de la vie ecclsiastique. Son amour immense pour l'Eglise lui inspira le dessein de former une compagnie, laquelle il n'a point voulu donner d'autre esprit que l'esprit mme de l'Eglise, ni d'autres rgles que ses canons, ni d'autres suprieurs que ses vques, ni d'autres biens que sa charit, ni d'autres vux solennels que ceux du baptme et du sacerdoce. L une sainte libert fait un saint engagement ; on obit sans dpendre, on gouverne sans commander; toute l'autorit est dans la douceur, et le respect s'entretient sans le secours de la crainte. La charit, qui bannit la crainte, opre tm si grand miracle; et, sans autre joug qu'elle-mme, elle sait nonseulement captiver, mais encore anantir la volont propre. L, pour former de vrais pitres, on les mne la source de la vrit ; ils ont toujours en main les saints Livres, pour en rechercher sans relche la lettre par l'lude,
l'esprit

accablan-

tes? L'indignation, la colre, le dsespoir enfin eussent t l'unique remde que l'orgueil

et prsent dans ses malheurs irrparables ; et en perdant la couronne avec tout ce qu'elle avait de plus cher au monde, pour comble de dsolation elle se ft encore perdue elle-mme. Mais, claire des lumires
lui

d'une

foi

pure, elle connut

la

verge qui

la

frappait, et comprit les desseins de misricorde que Dieu avait sur elle, lorsqu'il permettait c(!t trange renversement. L'Eglise, qu'elle avait toujours constamment chrie dans ses prosprits, lui tendit dans ses in-

par l'oraison,

la

profondeur par la

retrdte, l'efficace par la pratique, la fin par la charit, laquelle tout se termine et qui est l'uniq le trsor du christianisme : Chrisliaiii nomiiiis thsaurus, comme parle Tertullien

fortunes une main secourable, et l'aida porter le poids de ses tribulations en les partageant avec elle. Celte tendre mre lui mrita par ses larmes des consolations qui adoucirent l'araerlnrae de ses ch.igrins, et les grces qu'elle recul dans son sein lui inspirrent le courage ncessaire pour soutenir de si pnibles preuves avec une rsignation, un esprit de sacrifice qui pt les lui rendre salutaires. Ainsi cette reine plore, si malheureuse aux yeux de la chair, si profondment humilie devant les hommes, parut plus grande aux yeux de la foi qu'elle ne l'avait jamais t parce que Dieu, qui pour le salut d'un lu bouleverse des royaumes entiers, fit servir les afflictions dont il inonda son me la dsabuser de toutes les grandeurs humaines, et lui apprit rgner plus
:

(De Patient., n. 12. p. 157). Ce lableau si achev renferme tou; et s'il reste quelque chose dsirer, c'est que les membres de ce corps clbre, anims de i'espril qui doit les caractriser, expriment fidlement tous les traits de celle belle peinture,

sur

souverainement qu'elle n'avait Jamais fait le trne d'Angleterre, en mprisant les pompeuses vanits du monde et commandant
ici

toutes ses passions. L'orateur ne se borne pas

les

montrer

rendent encore plus sensible par leurs la vrit du portrait que l'orateur vient de nous tracer. Bossuet, si connu la cour, o il avait fait tant de fois admirer ses rares talents, fut choisi pour prcher l'oraison funbre de la reine d'Angleterre, morte le 10 septembre 1669. La vie de cette princesse, toute remplie de ces vnements qui inspirent la terreur et la eompassioii, tait bien propre fournir une ample matire aux rflixions d'un orateur habile. Cependant, quelque noble, quelque grand que ft le sujet de son discours, Bossuet sut l'galer, et il s'leva si haut par la sublimit de ses vues, par la magnificence de ses portraits et la vigueur de son lo(|uence, qu'il tonna son audiloire et fit trembler les superbes du sicle sous le poids terrible des jugements d'un Dieu qui dans sa colre appesantit son bras foudroyant sur les ttes les plus rvres, pour en faire un exemple clatant de ses vengeances. Mais, en dveloppant avec tant de dignit la conduite de la Providence l'gard d'une reine si trangement humilie et afflige, il console, il ranime la confiance par la vue des grandes ressources que la vritable religion lui procura dans ses disgrces, et qu'elle offre aux grands comme aux petits, aux rois comme aux derniers de leurs sujets. Sans
et

uvres

prcieux avantages que la religion procur! aux grands, et chacun en particulier; il fait aussi voir combien elle est propre, par sa force douce et victorieuse, assurer le bonheur des peuples et maintenir la paix dans un royaume. Jamais l'Angleterre, si elle ft demeure fidle la religion de ses pres, ne se serait porte contre Charles et Jacques des excs qui doivent jamais confondre son arrogance, et que Dieu, lorsque la mesure sera comble, saura punir en Dieu. Quand une fois les hommes en sont venus jusqu' secouer le joug do la foi, ils n'en connaissent plus tout ce qui les matrise les incommode; et dans cette inquitude, dans cette agitation que leur cause la dsordre de leurs passions, ils n'aspirent qu' renverser toutes les dignes qui s'opposent leur dbordement. Si les rois, par un
:

aveuglement faial, ont t eux-mmes les premiers auteurs du bouleversement de la religion, ou s'ils ont donn les mains sa
ruine, quelles suites funestes n'en doiventils pas apprhender pour leur personne? N'ont-ils pas alors sujet de craindre que Dieu, justement irrit de leur indifrence ou de leur mpris, ne permette son tour qu'ils soient traits comme ils ont souffert qu'il le ft dans leurs Etals? Et puisqu'ils ont laiss dtruire dans le vrai culte le plus ferme appui de leur trne, ne mrilent-ils pas de le voir un jour branl, et eun abattu par des

elle,

que

ft

devenue

la reine d'Angleterre,

1109

PREFACE.

i!;o

ecousses qu'ils ont eux-mmes prpares ou favori>es? La correspondiince iablie cuire Taulorit des princes et celle de la religion
est
si

inliine,

qne

si

vous rompez

les liens

livrs l'amour du monde. En effet, environ sept mois aprs, elle fui frappe d'un mal soudain, qui en moins de dix heures l'arracha du sein des honneurs la lleur de son

qui unissent l'Iiomme ^on Dieu, il n'y en a plus qui J'altJichent assez elfieaccinent ses souverain- Quel respect peut se promettre la seconde maji si, lorsque la premire
est

indignement mprise?

Enfin, Jsus-Christ, le vengeur unique des outrages faits son Eglise, qui n'a pour se dfendre d'autres armes que celles d'une patience inaltrable, pourrail-il se taire sur les attentats commis contre elle? Aussi l'oppression de celte pouse chrie a-t-elle toujours attir les plus terribles chtiments sur les royaumes qui la vexaient. La paix, le bon oriire, ne sauraient subsister longtemps l o elle est humilie, perscule; car le sort de l'Etat dpend essentiellement de celui de la religion, et Dieu, dans son tablissement, a

lorsque loul semblait concourir i'iever au comble de la gloire et de la faveur. Bossuel, choisi pour rendre celle princesse les devoirs funbres, s'en acquitta si parfaitement, qu'il se surpassa en quelque sorte lui-mme, et sut communiquer son auditoire tous les senlimenls doni celte mort accablante l'avait pntr. Vivement louch de la perle si prcipiled'une princessedoue des plus belles qualits, il exprima aveclant d'nergie sa douleur et ses regrets, que lous
jje,

curs attendris, mus, saisis, firent clater par des sanglots leur profonde affliction:
les
il

autant voulu procurer le bonheur temporel des peuples que sa gloire cl leur salut. Les rois veulent-ils rgner srement et glorieusement, qu'ils fassent servir l'autorit dont Dieu les a revlus maintenir la foi dans son intgrit, et bannir de leurs possessions toutes les nouveauts profanes. S'ils ont tant de zle pour soutenir les prrogatives de leur couronne, et pour empcher qu'on ne resserre les limites de leur empire, ils peuvent juger par l de l'attention et de la fermet qu'ils doivent avoir pour ne pas permettre

qu'on donne la moindre atteinte aux droits sacrs de la religion, et qu'on remue les bornes anciennes poses par nos pres. Plus ils s'appliqueront faire ainsi rgner le prince des souverains, plus il s'emploiera contenir dans l'obissance les peuples qu'il leur a soumis; et dans la juste admiration de leur reconnaissance, ils pourront lui dire avec David Benedictus Dominus Deiis meus..., qui subdit poputiim tneuin sub me [Ps, CXLUl). Tel est le fond de cetle magnifique oraison, qui passera toujours pour un chef-d'uyre de doctrine et d'loquence. Henriette d'Angleterre, fille d'Henriette de France et pouse de Monsieur, frre du roi, fut si touche du discours du prlat, qu'elle en demanda l'impression; et pensant srieusement profiter des grandes vrits qu'elle avait entendues, elle voulut mener une vie plus chrtienne, et demanda pour le rgle:

ment de
avait
si

sa conduite des avis celui qui lui bien fait sentir l'illusion de tous ses dsirs. Elle prenait plaisir ^iWl mademoiselle de Monipensier, lui parler de son salut : elle
lui avait

mme ordonn d'aller V entretenir

elle n'avait

l-

dessus

aux heures o

personne chez

elle, parce qu'elle tait bien aise de savoir sa religion fond, dont elle avait t jurjue-l assez ignorante, et qu'elle voulait commencer faire son salut. Mais peine eut-elle le temps de former quelques rsolutions. Hlas! elle ne s'attendait pas que dans peu elle allait elle-mme servir d'exemple son sicle, et fournir l'orateur qu'elle venait d'admirer, la matire d'un discours aussi capable que le

d'avantage d'un exemple aussi mit si bien profit les leons qu'un vnement si tragique donnait lous les mortels, que jamais ils ne furent plus sensiblement convaincus du nant de tous ces objets qui les enchantent, ni les vanits du monde jamais plus hautemcutconfouilues. L'effroi et la consternation parurent sur tous les visages, lorsque, aprs ce texte si convenable la circonstance: Vanit des vanits, a dit l'Ecclsiaste ; vanit des vanits, et tout est vanit , l'orateur, d'un ton lamentable, reprit J'tais donc destin rendre ce devoir funbre trs-haute et trs-puissante princesse Henriette- Anne d'Angleterre, ducliesse d'Orlans Elle que f avais vue si attentive pendant que je rendais le mme devoir la reine sa mre, devait tre sitt aprs le sujet d'un discours semblable; et ma triste voix vatait rserve ce dplorable ministre. nit! nant ! 6 mortels ignorants de leurs destines ! L'el-elle cru, il y a dix mois ? Et vous, Messieurs, eussiez-vous pens, pendant qu'elle versait tant de larmes en ce lieu, qu'elle dt sitt vous rassembler pour la pleurer ellemme ? Princesse, le digne objet de l'admiration de deux grands rotjaumes, n'tait-ce pas assez que l'Angleterre pleurt votre absence , sans tre encore rduite pleurer votre mort? El la France qui vous revit avec tant de joie, environne d'un nouvel clat, n'avait-elle plus d'autres pompes et d'autres triomphes pour vous, au retour de ce voyage fameux d'o vous aviez remport tant de gloire et de si belles esprances ? Vanit des vanits, ei tout est vanit. C est la seule parole qui me reste, c'est la seule rflexion que me permet, dans un accident si trange, une si funeste et si sensible douleur. Dj lous les curs, abms dans la tristesse la plus profonde, pouvaient peine modrer la violence de l'affliction qui les accablait; mais son excs ne leur permit pas de la contenir, ces paroles foudroyantes : Nous devions tre assez convaincus de notre nant ; mais s'il faut des coups de surprise nos curs enchants de l'amour du monde ,
lira tant

frappant,

il

rrcdent de faire scher

d'effroi

les

curs

celui-ci est assez grand et assez terrible. O nuit dsastreuse ! nuit effroyable, o retentit tout coup comme un clat de tonnerre ^ cette tonnante nouvelle : Madame se medrt; Madame est morte!... Ici les larmes et les sonpirs de l'oraieur lui couprent la parole;

Il71

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

il7i

et les sanglots de l'assemble, qui clatrent

eu

mme

temps, intorrompirent quelques

admirables de cette princesse, la purelde son me, sa foi vive, sa tendre pit, son amour

discours. C'est ce qui fait dire Voltaire que celle oraison eut le plus grand et le plus rare des succs, celui de fiire verser des larmes la cour ( Sicle de Louis XIV, Hom. III, pag. 7'i) Madame avait exig l'impression de l'oraison funbre de la reined'Anglderre.sa mre; Monsieur voulut aussi que celle de la princesse son pouse ft imprime. Des volonls aussi respectables obligrent M. Bossuet donner ces d*'ux pices au public, qu'il n'et pas. sans un pareil ordre, song faire par;iltre; car personne ne fui moins jaloux que lui de se distinguer par le nombre de ses crits. Les diverses circonstances o la Providence le pl.i lit reng.'igeaienl l''s composer, et les besoins seuls de l'Eglise pouvaient le dterminer les mettre au jour. Aussi, disait-il souvent qu'il ne comprenait pas qu'on pt friire un livre prcisment pour avoir le plaisir de le rendre public et pour devenir auteur. De l tant de discours, de pices fugitives, qu'il n'a pas mme pris soin de conserver, et dont noi:s aurons occasion de parler en dtail, enfin tant d'ouvrages qu'il a laisss manuscrits, quelque empressement qu'on tmoignt pour avoir tout ce qui sortait de sa plume. Le grand nom de Bossuet et la clbrit qu'il s'iailacquisepar les deuxoraisons dont nous venons de rendre compte, lui mritrent d'lre successivement invit pour honorer la mmoire des pi us illustres dfunts II pronona en 16h3 rorai-ou funbre de Marie-Tlirse d'Autriche , reine de France; et quoique son discours ne soit pas aussi pompeux aussi sublime que les prcdents, parce que la matire ne le comporlait pas et que cette princesse, dans un tat plus tranquille, comme le reu>arquc l'orateur, donnait aussi un sujet moins vif son discours, cependant il n'est ni
. , ,

moments son

pour l'Eglise et toutes ses pratiques, sa constancedans des preuves si sensibes,sonzle, son respect et son attachement pour le roi, son
humilit sincre et sa modestie dans un' si haute lvation; sacharilsi compalissanteet si gnreuse pour les pauvres et les misrables; ses bonts envers les personnes de sa maison, et tanl de belles qualils qui rendaient celte reine si chre et si aim.ible, qui la faisaient plus rvrer que la pourpre tloiil elle tait revtue, et qui causaient dans tous

une affiiclion si vive d<! sa perte. Malgr toutes les raisons qu'on pi ut avoir de priser et de louer celle oraison, un crivain accoutum nous dbiter les imaginalions les plus absurdes, avec ce ton de confiance qui caraclrise la petitesse du gnie et l'excs de l'iimour-propre, pour prouver que
ses sujets

moins loquent ni moins instructif que premiers, et pour tout dire en un mot
est trs-propre,

les
,

il

trs-convenable son sujet. La premire partie, qui dcrit lesavantages de Marie-Thrse du ct de sa naissance , de son ducation et de son mariage avec Louis XIV, renferme des traits admirables , de trs-hellcs descriptions, de vives peintures et l'on ne pi'ul rien de plus magnifique que le portrait que fait l'orateur des grandi s actions de Louis XIV. Si l'on avait quelque dfaut lui reprocher, ce serait peut-tre de donner trop de louanges ce prince; car on a quelquefois accus Bossuet de s'tre laissa entraner ce torrent de la coutume , qui avait conmie rig en loi de ne prononcer aucun discours qui ne retentt des loges du monarque tanl il en Iniposail tous les esprits par ses grandes qualits ses actions clatantes, sa puissance redoutable ; et tant la crainte ou l'esprance ont de pouvoir sur les hommes, pour les porter au vice qu'ils mprisent le plus, la fialterie. Dans la seconile partie de Tliloge de Marie'f hrse, l'orateur expose de la manire la plus touchante et la plus nergique les vertus
;
:

Bossuet n'est plus communment aussi grand, dans ses discours les textes de l'Ecriture, nous dit (Essai sur l'Eloquence de ta Chaire, pag. 27, -28) Je citerai l'oraison funbre de la princesse Marie-Th'rse d'Autriche; et je me sens forc d'avouer qu' l'eaception de quelques traits, oh, s'il m'est permis de le dire, quelques saillies de l'homme de gnie, tout le reste est peu digne de son auteur. C'est un assemblage des myAres de l' Apocalypse et des oprations de lu grce, un mlange continuel du stgle assorti notre genre d'crire, et de celui de ce livre sacr, que Dieu, qui l'a scell, s'est rserv d'ouvrir lui-mme la fin des temps; enfin, c'est un compos d'images, de figures, de sens mystiques, d'allgories, qui me semblent faire oublier le grand vque de Meaux. Mais il avait comment r Apocalypse, et l'on sent bien qu'il devait la citer avec complaisance. Eh quoi l'Apocalypseesl-elledonc un livre si scell qu'on ne puisse y rien comprendre? Ne contient-il pas, cuire les prophties, dont l'inlelligence est rserve pour des temps plus ioigtis, d'excellentes rgles de murs, des exhortations trs- louchantes, des avis bien salutaires , que chacun a intrt de s'appliquer? Les Pres et tous les moralistes ne font-ils pas sans cesse us<ige des admirables leon de ce livre divin? el si, selon l'Ap6lre,Toute l'Ecriture estutile pour instruire, pour reprendre, pour corriger, et pour conduire la pit et la justice ( II Tim., III, 16); combien l'Apocalypse, remplie de l'esprit et de la doctrine de tous les livres sacrs, dont toutes les paroles portent dans l'me une impression si vive de la grandeur de Jsus-Christ glorieux el triomphant, serat-elle propre nourrir la foi el lever l'homme son Dieu ? Est-on chrlien, el connallon le prix de ce livre inestimable, lorsqu'on tmoigne si peu goter les sublimes iuslruclorsqu'il multiplie
:
!

lions qu'il renferme

Mais le respect d Bossuet demandait au moins qu'on le traitt avec plus d'gards el de mnagement. On serait vraiment indign des propos que nous venons d'entendre, cl de la part d'un si mince crivain, si quelque chose pouvait tonner dans un sicle oik

1173
la

PREFACE.
,

nu

lmril

l'arrogance et

la fatuit se.nt

monles leur comhle. Aussi des dcisions si impertinentes ne mritent-elles pas qu'on s'arrte les discuter: les noter seulement, c'est faire retomber sur leur auteur le mpris qu'il a os tmoigner pour des disn'tait p.is capable de sentir il mrite. La mauvaise plaisanterie qui termine sa critique prouve tout la l'ois la dlicatesse de son jugement et l'tendue de sou savoir : Moif, eoucUil-il, il avait comment l'Apocalypse, el Von sent bien qu'il devait la citer avec complaisance. M;iiheureusemenl pour ce gr.ive ruiiit, Bossuet n'a donn son Comnienlaire de l'Apoc.ilypse que car six ans aprs la pice dont il s'agit ici il l'a publi en 1689, et il a prch l'oraison funbre de Marie-Thrse en 1683. Mais tel est le ton de ces pelits-mr.tres dans la

cours dont
le

prononce l'anne suivante 1686, dans l'nous dcrit suprieurement les excellentes qualits qui forment un magistrat intgre, un ministre fidle, uniqueinent zl pour les intrts de son prince et de l'Etal, un chef des conseils plein de sagesse, de lumire et de l'crmel [)our le mainglise de Saint-Gervais,
lien des luis et l'exacte administration de la justice. ()uil est dsirerque ceux qui oct u-

savent tout, ils dcident de des oracles, ils censurent avec hauteur les plus grands hommes ; et quand on les examine de prs, on voit qu'ils n'ont en partage qu'une soUe et prsomptueuse suffisance, qui leur tient lieu de toutes les conu.iissance-i acquises, et qui couvre pour l'ordinaire dans leur personne l'ignorance la plus grossire Non intelligentes nec/ne qu loquunlur, neque de q tibus affirmant ( 1 Tiin,, I, 7). Nous aurions bien d'autres inepties relever dans ce plat crivain ; mais ce serait lui faire trop d'honneur que de prendre la peine de rfuter toutes les bvues qui composent son livre. Deux ans aprs l'oraison de Marie -Thrse , Bossuet priha d ins l'glise des Carmlites du faubourg Sainl-Jaciiues , celle d'Anne de Gonzague de Clves , princesse palatine. Si la vie de cette princesse est remplie de ces prodiges de grce qui font clater les grandeurs de la misricorde divine l'oraison funbre qui les relve nous en fait aussi parfaitement admirer les richesses et la magnificence. Il fallait un pinceau comme celui de Bossuet, pour nous reprsenter avec des traits aussi vifs des malheurs d'une me qui, aprs avoir connu et
littrature
:

ils

pent cesplaces, dont on connat toute l'importance, soient vivemcnl pntrs des sublimes maximes que Bossuet expose ici avec tant de force et de lumire Jamais les tribunaux ne seront plus rvr-*, jamais un Etat H" sera ni mieux gouvern, ni plus heureux, que lorsque ces principes si essentiels la flicit publique seront bien connus el fidlement suivis dans la conduite. Nous ne nous arrterons pas observer que celle oraison outre les belles leons
1 ,

tout

comme

qu'elle renferme, contient encore, parmi tant d'autres grands traits, de riches et nobles images des temps orageux et des circonstances critiqu"S o Michel le Tellier s'est trouv dans l'exercice de son ministre. Les

got son Dieu

el se livre

s'en dtache l'abandonne , enfin par de dplorables erreurs se prcipite dans le plus af,
,

au monde, qui

caractres des principaux personnages qui ont jou un rle dans ces affaires si tumultueuses, nous y sont exprims au naturel. On croit les voir agir; on dislingue tous les ressorts que leur sombre politique met en uvre pour le succs de leurs projets ; et 1 aide du gnie pntrant de Bossuet, on dcouvre leurs qualits opposes , on aperoit les divers mouvements qui les agitent, on dcle leurs intentions les plus secrtes. Quand on lit ces discours, si pleins de feu et (le vie, si remplis de ces sentiments mles qui forment la vritable loquence, si enrichis de ces expressions nergi(|ues qui impriment fortement dans l'espril les penses de l'orateur, enfin si nourris du suc le plus pur de la doctrine cleste, que la plupart des productions de nos jours paraissent en languissantes , insicompai'aison froides pidesl qu'on admire alors Bossuet, el qu'on est tonn de trouver encore des crivains assez ddaigneux pour ne pas exaller cet orateur inimitable, el assiz aveugles pour ne pas sentir (jue le seul moyen qu'ils eussent peut-tre de se distinguer, serait de donner
,

freux el !e plus funeste aveuglement. Mais il ne fallait pas moins d'nergie et de sublimit pour exprimer dignement l<i vertu miraculeuse d'une grce prvenante, qui vient subitement dissiper les tnbres d'une incrdulit chrie, qui claire de ses plus pures lumires une me si longtemps gare, et qui, aprs l'avoir convaincue d(; son ingratitude, l'arrache tous les objets de ses passions et iui inspire un amour gnreux et constant ie toutes les vertus qu'elle a le plus mpries. C'est l qu'on admire
l'esprit, de

un changement

de vie, digne de la droi.te ilu Trs-Haut, et si noblement clbr dans le discours du prlat, que ce serait affaiblir les belles peintures et les grandes vrits qui le composent, que de vouloir en donner ici
el

cur

une ide

superficielle.

L'oraison' funbre de Michel le Tellier,

avec un gnreux empressement aux crits de ce savant homme les applaudissements qu'ils mritent Sa dernire oraison funbre, qui est celle du grand Cond, prononceen 1687, suffirait pour immortaliser son auteur. C'est a^sex dire qu'elle rpond parfaitement la dignit de son sujet, el qu'on ne pouvait relever avec plus d'loquence et de majest les qualits sublimes de ce hros incomparable. Aussi madame de Svign crivail-elle que Jimiais on n'avait fait valoir ni mis en uvre si noblement une si belle matire. Kn effet,' lail-il possible de nous peindre avec des couleurs plus fortes le caractre magnanime de e,e prince et de nous rendre plus fillemenl tous les traits de sa grande me? Qui pourrait nous tracer d'une manire aussi vive el aussi frappante le tableau de ses acI

117

>A

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

Vous mettrez
fin

il7

lions immortelles, et nous mieux prsenter toul l'enseml)ie d'une vie terntllemeiit mmorable? Que C)nd, sous le pinceau de Bossiiel, conserve hien (otile sa noblesse, et qu'il s'y fait ;idmirer jusqu'entre les bras de
la

tous ces discours

au

lieu

de dp'orer la mort des autres, grand prince, dornavant je veux apprendre de vous rendre

mort Mais

mme
si

l'orateur
,

nous tonne par

le

mer-

veilleux expos qu'il nous fait des talents extraordinaires de l'lvaiion du gnie, do l'inlrpiilil et de la boul du cur de ce prince; si! nous ravit parle reit magnifique de ses exploits inous, de tant de clbres victoires et de rapides conqutes, il nous (ouche , il nous cbarme. il nous pntre d'une sensible consolation , en nous dcouvrant les dispositions les plus intimes de son hros , qu'il nous montre infiniment plus admirable dans les soins domestiques el religieux de sa vie prive, dans cette affabilit toujours prv<'nante , qui rend sa so-

mienne sainte. Heureux si, averti par ces cheveux blancs du compte gue je dois rendre de mon administration, je rserve au troupeau que je dois nourrir de la parole de vie, les restes d'une roix gui tombe et d'une ardeur qui s'teint! Bossuet fut fidle cet engagement; et, dsormais uniquement applique instruire son peuf)le el combattre l'erreur, il laissa d'autres le soin d'animer par leurs discours ces lugubres crmonies.
la

Quelque parfaite que ft cette oraison, il se trouva encore des censeurs qui crurent pouvoir la blmer. Tel est le sort des plus grands orateurs el des plus illostres crique,
sont sans cesse exposs la critid'autant plus qu'ils excellent davantage, qu'ils ont un mrite plus minenl. C'est au reste une sorte de consolation qu'il faut accorder l'amour-propre des auteurs mdiocres, qui, ne pouvant atteindre une si haute perfection, lchent de s'en ddommager en cherchant dcouvrir des dfauts dans cesgrands matres, dont la gloireobscurcil trop vile leur clat momentan. 11 n'est pas tonnant qu'ils travaillent adroitement se venger de leur supriorit, et qu'ils s'efforcent de les rapprocher un peu de cette mdiocrit qui humilie el chagrine si sensiblement la vanit des petites mes. Faibles enfants, dont les coups ne servent qu' montrer leur impuissance, et qu' faire mieux sentir la force de ceux qu'ils attaquent. Entre les endroits qu'on a pu critiquer dans l'oraison funbre du prince de Cond, il en est un auquel nous nous arrterons vo-

vains

ils

el

aimable dans les combats que la apprend se livrer si gnreusenient lui-mme dans les pratiques d'une vie cbriienne et pnitente dans ces vifs sentiments de la plus haute piet, qu'il exprime avec tant de franchise et de dignil, au milieu des accs redoubls de son mal , dans cette constance si ferme qu'il tmoigne aux approches de la mort, et dans ce triomfdie de sa foi, qui l'lve au-dessus de toutes es terreurs pour l'affermir saintement en son Dieu. Cond, dans ces derniers moments, ne nous parall-il pas plus grand plus admirable qu'il ne l'a jamais t? et ne nous monire-t-il pas clairement en sa personne que la vraie grandeur de l'homme nait tout entire des sentiments sublimes que la religion lui inspire? C'est aussi ce que l'orateur nous reprsente divinement, en finissant son oraison funbre, qu'il veut ire la dernire, comme n'ayant plus de louanges donner, aprs avoir clbr les vertus d'un prince si
cit
si
,

grce

lui

recommandablc.

SECONDE PRFACE DE
ARTICLE PREMIER.

1808.

Pour moi,

s'crie l'orateur,

s'il

m'est

per-

la censure qu'on en a une rponse dont nous avons l'original, que nous ne croyons pas avoir t imprime, et qui nous a paru remplie de rflexions trs-solides, trs-propres fournir des lumires sur d'autres points, en un mol dignes d'tre communiques au public, quoique nous en ignorions l'auteur. Voici celte rponse

lontiers,
faite a

parce que
lieu

donn

mis, aprs tous les autres, de venir rendre les derniers devoirs ce tombeau, prince! le digne sujet de nos louanges et de nos regrets, vous vivrez ternellement dans ma mmoire; votre image u sera trace^non point avec cette audace gui promettait la victoire; non. je ne veux rien voir en vous de ce gue la mort y efface.

Vous aurez dans cette image des traits immortels ; je vous y verrai tel gue vous tiez ce dernier jour sous la main de Dieu, lorsque sa gloire sembla commencer vous apparatre. C'est l gue je vous verrai plus Iriomphiiitgu' Fribourg el Itocroi et ravi d'un si beau t'iomphe, yc dirai en actions de grces ces belles paroles du bien-aim disciple : Et
:

haec est vi loria

<\ii8e

vincit

inundum,

fiiies

nostra (I Joan., V, 'i). La vritable victoire, celle gui )rtet sous nos pieds le monde entier, Jnuissez, prince de celte c'est noire foi. victoire, jouissez-en t'rneUement par l'immortelle verl)t de ce sacrifice. Agrez ces derniers effurlf d'une voix qui wus fut connue.
,

Je sais, comme vous, que la critique s'est fort exerce sur l'endroit de l'oraison funbre de M. de Meaux, o il joint l'loge de M. de Turenne celui de M. le Prince, et parat vouloir foire un parallle de ces deux grands hommei. Je sais (jue des personnes trs-clair es ont trouv de l'affccladon dans ce parallle , et ont mme cru que le hros qu'il vodait louer perdait quelque chose par cette comparaison. J'avoue gue cet avis, appuy par des juges gui ont une grande rputation dans ces mao t suivi d'un grand nombre de ces tires sortes de gens qni forment toujours leur jugement sur celui des autres ; mais je vous dirai sincrement gue je n'ai t entran ni par l'autorit ni p\r la foule. V oici donc ce gue j'ai jug ou plutt ce que j'ai senti enlisant cet endroit de l'ouvrage de M. de Meaux : car comme
, ,

ces traits hardis et siniiuliers pnrteni plus wu sentiment gue de la rflexion, ils doivent tre

examins dans le menu-, vs/uit gui les a formai. Je me reprsente M. de Meaux qui, entre-

4177
le

PREFACE.
et faire

1178

Prince, arrive natuprenant Vloge de M. rellement et par la suite de son discours la bataille de Nordlingue. Une si fameuse journe mritait bien d'entrer dans cet loge. M. de Turenne avait jou vn si grand rle dans celle action, que non-seulement il aurait mais il y aurait eu t difficile de l'oublier mme de l'affectation n'en parler pas. ^ oil donc l'ide de M. de Turenne, qui s'unit naturellemmt celle de M. le Prince dans l'esprit de M. de Meaux. Ce n'est pas lui qui va chercher celle ide, c'est sa uiatire qui la lui fournit. Il voit en un moinenl, et comme par %tn coup d'il, les traits nobles et hardis que celte coinpar ison ne manquera pas de lui inspirer; et se laissant aller une espce d'enthousiasme inconnu aux orateurs mdiocres, il suit avec rapidit la force et la grandeur de son gnie, et fait entrer la gloire de M. de Turenne comme de nouveaux rayons qu'il ajoute celle de M. le Prince. Quand il entreprend ce parallle, il a bien vu qu'il ne blesserait ni les rgles del biensance, ni celles du pangyrique ; il a bien senti qu'il n'avait rien craindre ni pour lui, ni pour son hros, et qu'il lui conserverait ce degr de supriorit qui l'a frapp d'abord, et qui l'a sans doute dtermin prsenter toute l'Europe ces deux grands hommes en mme temps. Lisez, pesez tous les termes de cette comparaison, et vous verrez si sa confiance tait bien fonde. M. de Meaux parat touch de lu gloire de M. de Turenne, et accabl, s'il faut ainsi dire, de celle de M. le Prince. Jl donne de grandes louanges au premier, et tout le
,

par lui-mme de plus grandes choses. dignes d'un "Voil des rllexions sages censeur qui f;iil loul poser, toul comparer pour former un jugemeul quitable. Ou trou,

verait de mme trs-S'>uvei>t bien des raisons capables de jusliGer les grands hom-

mes que

l'on critique

aveuglment

si

l'on

pouvait pntrer dans leurs vues, saisir leurs motifs, s'lever aussi haut qu'eux pour voir les objels comme ils les ont conus, et surtout si l'on ne se laissait pas proccuper par
ses petites ides. Mais un intrt secret fait qu'on aime prcipiter sa censure, pour avoir le plaisir malin de condamner ce que

l'amour-propre ne permet pas d'admirer, et afin de rabaisser au moins dans son esprit ceux dont on ne peut souffrir l'lvation.
ARTICLE SECOND.
Plusieurs autres oraisons funbres que M. BoS' suet a prches Paris, et fausset du rcit de Voltaire sur celle de la Reine-Mre.

Outre les Oraisons funbres dont nous venons de rendre compte le prlat en a encore prch deux autres Paris, mais avant
,

la reine-

son piscopat. La plus clbre est celle de mro, Anne d'Autriche, qu'il pronona dans l'Eglise des Carmlites du Boulloy en 1667, l'anniversaire de cette princesse, en prsence, dit M. Ledieu, d'un grand nombre de prlats et d'une assemble choisie, M. de Prfixe, archevque de Paris, offuiant. On ne connat de ce discours que le texte rapport dans les Mmoires de Ledieu, lequel tait tir du chap, XXXIII d'Isae, verset 62, Timor Domini, ipse est thsaurus ejus , La crainte du Seigneur sera

monde
Prince,
soit

sait
il

qu'il

les

mritait.

Pour M.

te

ne se sert d'aucune expression qui trait de lumire dont il blouit les autres, aprs avoir t bloui lui-mme. L'un parvient une grande rputation dans la guerre, mais par degrs et par une longue suite d'actions. L'autre n'a besoin ni d'ge, ni d'exprience, et s'attire ds sa premire campagne l'admiration de toute l'Europe. C'est un grand homme qu'il peint en la personne de M. de Turenne mais tout ce qu'il dit de M. le Prince parat l'lever aii-dessus de la condition humaine. Dans l'loge de l'un, il emploie tous les traits de sa noble et forte loquence; mais il ne parat point infrieur sa matire : ses expressions rpondent ses ides, et ses ides la grandeur de son sujet. Dans l'loge de son

ne

un

son trsor. Quelques recherches que nous ayons pu faire, il ne nous a pas t possible
do dcouvrir cette pice ; et quoii^u'on connaisse assez le gnie de Voltaire et qu'on soii accoutum ses paradoxes historiques, on ne peut sans tonnement l'entendre nous dire L'oraison funbre de la reine-mre .qu'il pronona (niQ&l lui valut V vch deCondom: mais ce discours n'tait pas encore digne de lui, et il ne fut pas imprim, non plus que ses sermons Sicle de Louis XIV, t. III, p. ^h). D'o Voltaire sait-il que cette oraison n'tait pas encore digne de Bossuel, puisque personne ne l'a lue , puisqu'elle n'a jamais t imprime, puisque nul crivain du sicle dernier ne l'a crili(juo ? // faudrait, comme il le dit sur un aulrc. iu'\el, tre non-seulement contemporain , mais encore muni de preuves pour avancer de telles anecdotes ( Sicle de Louis XIV tom. II, p. 368, 369, not.). Parler ainsi de faits qui se sont passs il y a cent ans, cl sur lesquels on ne peut citer aucun tmoin, n'est-ce pas s'abandonner son imagination romanesque, et mriter plus que tout aulr(> d tre compt parmi ces inventeurs d'anecdotes [Ibid., tom. III, p. 223), contre lesquels \ oltaire dclame avec tant de force ? Sans doute qu'il pense tre le seul qui ait droit de nous dbiter ses rveri.-s, et qu'il lui est bien permis de traiter l'histoire comme i! tr.iite sans cesse la religion , avec une iiindlil et un mpris qui ne connais: ,
(

hros,

il

se livre tout entier

aux

vives saillies

de son imagination chauffe la vue d'une si brillante gloire, sans oser toutefois esprer d'y pouvoir atteindre. Ce n'est plus loquence, c'e.^ enthousiasme, c'est possession, s'il m'est permis de parler ainsi; et il ne parait pas moins inspir dans son discours que le Prince paraissait l'tre dans ses actions. Mais voyez jusqu o l'lve et par o finit cet heureux enthousiasme. En ramassant dans
,

le mme tableau la gloire de ces deux fameux capitaines, il se fait un chemin pour arrivera celle de Louis le Grand, qui, aprs avoir ex-

cut par eux

seni

tai.t (le grands projets , et s'tre qi.yriensement de ces deux grands hommes, a su encore plus glorieusement s'en passer.
si

117'J

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

.

1180

sent ni rgle ni gards. Au reste, quand on n'crit, ainsi que cet auteur, que pour satisfaire ses prjugs et ses passions, on a besoin de rejeter les faits les mieux tablis, den avjincer sans preuve, de contredir; les vivants et les morts ; <'t aprs avoir foul aux pieds le sacr et le profane, l'orgueil n'a plus rien mnager dans sa haiuo contre les grands hommes qu'il veut dprimer. Qui a plus aussi calomni Bnssuet que Voltaire, et sur tous les points , sur sa croyance sur sa vertu, sur ses controverses ? En vrit il lui sied bien de nous vanter sa bonne foi, et de nous faire valoir son zle ct)ntrc l'injuslire des hommes {Ihid. tom. II pag. 371 , 372)Lpuelle confiance ne faut-il pas qu'il ail d^hs la simplicit du public, pour croire l'amuser par ces vaines protestations t int de
, , ,

fois ritres ?

On

voit /xir

ces

tmoignages

avec quelle exactitude l'auteur du sicle de Louis XIV a cherch In vrit, et avec quelle candeur il l'a dite ( Ibid., tom. II, p. 133, not, ). N'est-co donc pas assez de tromper si grossirement les hommes, sans insulter encore leur crdulit ? Mais Voltaire n'a pas ici dessein d'en imposer ; et qui serait assez dupe pour prendre ses paroles la lettre? On sait trop combien l'ironie lui est familire, et an surplus il se rend aisment juslice. Pouvait-O! mieux caractriser ses ouvrages qu'il l'a fait lui-mme? et ne semblel-il pas qu'il ail voulu se peindre au naturel sous un nom tranger, lorsqu'il a dit Nous sommes inonds depuis peu de diction noires qui sont des libelles diffamitoires. Jamais la littrature n' t si dshonore, ni la vrit si attaque {Sicle de Louis XI\\ tom. m, p. 229, no/.). Quoi de plus capable, en effet, de dshonorer la littrature que cette multitude de productions si indcentes que Voltaire enfante continuellement o la vrit sous tant de formes dilTrentes est si indignement oulraiie ? Qui ne voit que son but est de la dOijurer, de la travestir de telle manire dans toutes ses parties, qu'elle
:
'

devienne entirement mconnaissable et qu' sa lumire suerdent les tnbres d'une ignorance qui favorise toutes les erreurs, ou les incertitudes d'un pyrrhonisme si propre fomenter une suoerhe indiffrence ? Mais pour nous fixer notre objet s'il est
,
,

l'avance Voltaire que l'oraison funbre de Bossuet n'tait pas digne de lui. ni par consijuent de la reine-mre, quel litre a-t-elle pu lui mriter l'vch de Condom ainsi que le prtend cet historien? 11 faut au moins, |uand on veut imaginer des faits, raisonner en mme temps et ne passe contredire aussi ouvertement. Bossuet dut si peu son lvation ce discours, qu'il ne fut nomm qu'environ trois ans aprs l'vch de Condom. Le discours fut prch au commencement de 1667, et le roi ne nomma Bossuet cet vch qu'au mois de septembre 1C69. Ds qu'on sait la grande rputalion que Bossuet s'tait faite la cour par ses sermons si clbres, a-t-on besoin d'allor cherclu r des causes inconnues de sa nomination? // avait, dit Voltaire lui-mme
vrai,
, ,

comme

{Sicle de Louis XIV, /. II I, p 73) ,prch assez jeune devant le roi et la reine en 1662, longtemps avant que le Pre Bourdaloue ft connu. Ses discours, soutenus d'une actionnobleet touchante les premiers qu'on et encore entendus la cour qui approchassent du sublime, eurent un si grand succs, que le roi pt crire en son nom d s in pre, intendant de Soissons, pour le fliciter d'avoir un tel ^/.Pourquoi supposer ensu'te d'autres motifs de sa promotion, puisque, comme le remarque le Pre de la Rue {Prface de ses Sermons), ce fut l le fondement de la haute rputation qui lui attira non-seulement les grands honneurs dont il fut depuis revtu, mais la confiince du roi sur l'ducation de Monseigneur, et celle de toute la cour sur les plus importantes affaires de la conscience et de la religion. Au reste, quoi qu'en dise Voltaire, l'oraison funbre de la reine-mre rpondit parfaitement la clbrit de son auteur; et si jamais il dut tre pathtique, ce fut dans celle circonstance, o il parlait dune princesse qui avait eu pour lui tant d'estime et d'affection, et o tous les sentiments de sa reconnaissance ne pouvaient manquer de donner son gnie un nouvel essor. Aussi son secrtaire nous assure-t-il que son discours fut d'autant plus touchant, qu'il tait lui-mme plus pntr de douleur de la grande perte qu'il avait faite. Si Bossuet ne (il pas imprimer ce discours, c'e^t que rien ne l'y obligeait. Nous avons dj vu quelle tait sa maxime sur ce [)oinl fidle la suivre, il ne publia ses autres oraisons qu' la demande drs personnes iniresses et forc par la ncessit des circonstances. Il avait preh celledela reine-mre la prire des Csrmlites avec lesquelles il tait trs-li, et qui avaient voulu donner la reine dfunte cette marque de leur reconnaissance. Ce n'tait pas l sans doute un motif assez pressant pour fiire imprimer son discours que Bossuet , dans l'tat o il se ironvail, l'et mis au jour, sa dmarche et paru affecte, et l'on aurait pu y souponner quelque vue secrte d'ambition. La conduite qu'il tint tait donc sage, digne d'un homme (jui voulait des raisons dcisives p ur produire ses crits, qui a nglig tant d'autres pices mmorables, fort applaudies, qu'il n'a pas mm(> daign conserver, parcequ'elles ne lui paraissaient d'aucune utilit aprs l'action pour laquelle elles avaient t faites. Tels sont les Paranymphes des bacheliers de
, : ,
,

Navarre, la harangue latine qu'il pronona dans cette occasion, le discours qu'il fit la louange du prince de Cond lorsqu'il lui ddia sa tentative; l'oraison qu'il pr( ha le 17 juin 1()G5, l'ouverture du synode que tenait cette anne M. de Prfixe, et qui lui mrita, (\'\l M. Ledieu, des applaudissements semblables ceux qu'il recevait dans toutes ses actions publiques; sans parler ici de plusieurs autres pices de tout genre, trs-dignes de nos regrets. Si Bossuet avait t jaloux de se faire imprimer, qui l'aurait empch de

revoir se^
blic?

sermons
il

et
si

Mais

avait

de les donner au pupeu d'envie de mulli-

1181

PREFACE.
celles qu'il

1182

plier les livres, que jusqu' son piscopal il ne Ht paratre d'autre-- ouvrage que la rfutation du Catchisme de Paul Ferry, et ne publi.i que plus de quinze ans aprs le trait de rxposKion de la foi, ce livre si utile et si recoininandable , qu'il avait compos depuis longtemps; encore fallut- il des raisons pressantes pour l'engager mettre au jour ces deux crits. Mais c'est assez avoir prouv qu'on ne doit rien conclure du dfaut d'impression contre les ouvrages de Bossnet , et qu'on ne saurait trop se dfier des rcits de Voltaire. Toujours prt se glorifier de ne rien av<neer que la peuve la main; parce qu'il, n'est pas permis d'crire l'histoire autrement {Sicle de Louis XIV, tom. Il, p. 21t not.). et assez hardi pour s'applaudir de dire la vrit dins les plus petites choses {Ibid., pag. 253, not.) ; sous !e voile de ces belles maximes et de ces graves protestations , il se fait un jeu de nous dbiter continuellement les plus grossiers mensonges. Aussi personne ne mrita mieux que cet historien qu'on lui appliqut ce qu'il dit des Mmoires de Maintenon. Les fausses anecdotes, ce sont ses paroles, sur ceux qui illustrent lebeausicle de Louis XIV, sont refltes dans tant de livres ridicules, et tant de ces livres sont en si qrand nombre lecteurs oisifs et mnl instruits prennent ces contes pour des vrits, qu'on nepeut trop les prmunir contre tous ces mensonges ; et si on dment souvent l'auteur des Mmoires de Mainlenon (il et pu dire avec autant de fondement, l'auteur du Sicle de Louis XIV), c'est que jamais auteur n'n plus menti que lui. {Ibid., tom. II, p. 367. not.) Avant l'oraison funbre de la reine-mre, Bossuet avait prch, au mois d'avril 1063, celle de Nicolas (Cornet, grand matre de Navarre qu'il prpara dans le court espace de neuf jours. Mais on ne peut juger srement du mrite ou des dfauts de cette oraison, parce que l'original n'est point parvenu jusqu' nous, et qu'on ne saurait s'en rapporter au discours que le neveu de ce grand matre fit imprimer en Hollande en 1698, sous le nom du prlat. En effet , la lecture Bossuet dclara qu'on lui fil de la pice comme l'atteste son secrtaire, ne point absolument s'y reconnatre, et il ne souffrit pas qu'on la runt ses autres oraisons dans la nouvelle dition qu'o en donna l'anne suivante. La prcaution qu'on eut de publier celle oraison en pays tranger, si longleirips aprs qu'elle eut t prche, et sans consulter le prlat, nous fournirait encore plusieurs observations contre son auIbenlicil ; mais les faits parlent assez clairemenl, et n'exigent pas ici nos rflexions. Cependant, malgr toutes les raisons qui pouvaient nous autoriser supprimer ce discours , comme il a t insr dans la prcdente collection, pour viter les plaintes, nous avons pris le parti de lui donner gale,
,

aprches Metz. Von parie de Parmi les crivains qui ont prtendu apprcier les Oraisons funbres de Bossuet il en est un qui a publi en 1745 une brochure imprime d'environ deux cents pages Paris chez Lottin, et qui a pour titre Ide du caractre des Oraisons funbres. L c<mparant les Oraisons funbres de Bossuet avec celles de Flchier, il nhsile pas de donner la prfrence l'vque de Nmes sur l', , : ,

vque de Meaux. M lis un pareil jugement n'a rien qui surprenne de la part d'un crivain aussi bizarre dans ses ides que l'abb Lenglet du Fresnoy, auteur de la brochure dont nous parlons. Pour sentir tout le faux
de sa dcision,
il

suffit

de lire

les

textes des

deux orateurs, qu'il rapporte sa manire, et qui montrent ou comltien cet homme singulier s'est mal connu en s'tablissant juge entre ces deux illustres personnages, ou combien il a t aveugl par ses prjugs et
sa partialit. On est vraiment indign de voir un crili(\ue si peu fait pour dcider du mrite de Bossuet, prendre son gard le Ion d'un vrai pdant, morceler sans quit les discours de ce grand homme poury trouver des dfauts, accumuler les reproches et
les

dclamations contre cet orateur incompa-

rable, pour faire disparatre, s'il tait possible, ses grandes quiiils; tandis qu'il exagre purilement les beauts de son coryphe, et qu'il dissimule grossirement la plupart de ses dfauts, afin de lui adjuger la palme. Petit gnie, qui, au lieu de venir modestement recevoir des leons d'un aussi grand matre que Bussuel est assez ridicule pour exiger qu'il se plie toutes ses ides, s'il veut obtenir son approbation. Ce n'est pas ici U> cas de faire l'examen des rgles qu'il pose, souvent trs-dfectueuses, et encore plus mal appliques, ni d'entreprendre la discussion de tous ses rai,

sonnements, dont beaucoup pchent par un

dfaut de justesse trop ordinaire cet crivain. Au reste, il est peut-tre encore plus passionn pour sa propre gloire que pour celle de Flchier; et toutes ses manires, son ton, ses discours font apercevoir assez claireinent un dessein principal dans cet homme si vain, qui est de se faire valoir lui-mtne par un talage fastueux d'une rudition superflue, pendant qu'il affecte dlever cuire mesure Flchier, en dprimant contre toute raison Bossuet. Nous nous bornerons rapporter les avis de matres plus verss dans la matire, plus dignes de prononcer dans celte contestation, et d'une autorit plus

propre fixer
Si les

le

jugement du lecteur.

ment place dans

la ntre.

orateurs du sicle dernier avaient eu dcidernolre question, justes apprciateurs du vrai mrite, lis n'eussent pas hsit de donner leurs suffrages Bossuet. Partout ils s'empressent de le combler do leurs loges; et, jaloux, pour ainsi dire, de prvenir les jugements tmraires d'une race futile, leurs discours sont autant d'arrts qui assurent

ARTICLE TROISIME.

On

crititiue

venge Bossuet du jugement qu'un faux a port de ses Oraisons funbres , et

ternellement ce grand homme la prminence qui lui est due. Aussi, quand ils parlent de cet admirable orateur, semblent-

118S
Ils

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

' Angleterre, et de sa fille, duchesse

lit

ne pouvoir trouver d'expressions assez magninqties pour relever ses qualits sublimes. T/iiitt ils nous dclarent qu'il avait remport les applaudissements de toute la France par ses clbres prdications {Rponse de M. Charpentier au discours de M. liosstiel); el lanll ils nous attestent qu't/ paru dans la chaire de l'Evangile comme un Chrysostome, -avec de si grands succs, qu'il o6scurcit en peu de temps la plupart de ses gaux. Les talents qu'il avait reus du ciel pour l'loquence , el qui lui avaient acquis dans les esprits une si haute estime ( Discours de

d'Orlans;

tous

deux remplis de ce beau feu de jeunesse que

l'on a vu encorectaler longlempsdepuis, dans celui de la princesse palatine, et dans tout ce qu'il a fait en cegenre-l {Prface des Sermons). Les meilleurs orateurs de notre sicle,

M. l'abb de Polignac), l'auraient fait jouir long-temps de celte supriorit; mais, mditant dj des victoires contre les ennemis de V Eglise, illaissaobtenir sesrivaux le premier rang qu'il pouvait occuper dans l'loquence sacre [Rponse de M. l'abb de Clrembault). S'ils veulent ensuite caractriser plus particulirement ses Oraisons funbres, leur admiration rpond la sublimit de ces pices o l'orateur dplora d'une manire si noble et si touchante la fragilit des grandeurs humaines, qui lui ont attir, disent-ils, tnnt d'acclamations (Eloge par l'abb de Choisy) .... De l, ajoutent-ils, sont sortis ces discours vhments, qui saisissaient tous ses auditeurs, ces oraisons fameusesqui nous apprennent comment on peut instruire les vivants par l'exemple des morts {Discours de l'abb de Polignac). Et quelle prfrence ne donneraient-ils pas cet incomparable personnage qui accable par le grand nombre et par l'minmce de ses talents; d'une rare rudition, d'une plus rare loquence, soit dans ses entretiens, soit dans ses crits, soit dans la chaire {Discours de Labruyre) ; en faveur duquel la nature leur paraissait avoir ramass toutes ses forces pour l'enrichir et lui prodiguer tous ses dons {Eloge par l'abb de Choisy); qu'ils nous reprsentent enfin comme un de ces hommes rares et suprieurs qui sont quelquefois montrs au monde pour lui faire seulement sentir jusqu'o peut tre port le mrite sublime, sans laisser presque l'esprance de leur pouvoir trouver des successeurs [Discours de l'abb de Clrembault). Mais pour passer des tmoignages encore plus directs, le Pre de la Rue, qui avait connu particulirement nos deux orateurs, qui les avait souvent entendus, nous fait assez sentir combien Bossuet l'emportait sur Fichier. Le talent du premier, ce sont ses paroles, fut plus naturel, accompagn des grces extrieures, enrichi par une tude assidue, dont il n'eut pas besoin de drober aucun moment pour la culture de sa mmoire.

pleins de l'esprit et des sentiments de leurs prdcesseurs, ont rendu Bossuet la mme justice. Il me semble, dil un crivain clbre, M. RoUin {Trait des tudes, tum. I, p. 367, 368), que l'abb Lenglet reconnat pour un excellent mailre, qu'on voit rgner dans tous les crits de il/. Fichier une sorte de monotonie et d'uniformit. Presque partout mmes tours, mmes figures, mmes manires. L'antithse saisit presque toutes ses penses, et souvent les affaiblit en votilant les orner. ... M. Bossuet crit d'une manire toute diffrente. Peu occup des grces lgres du discours, et quelquefois ngligeant les rgles gnantes de la puret du langage, il tend au grand, au sublime, au pathtique. Il est vrai qu'il est moins gal et se soutient moins , et c'est le caractre du style sublime; mais en rcompense il enlve, il ravit, il transporte. Les figures les plus vives lui sont ordinaires et

comme

naturelles.

M. Crvier, illustre disciple du matre respectable que nous venons de citer, n'est pas plus favorable aux prtentions de l'abb Lenglet. Bossuet, dit-il dans une de ses harangues dont l'abb Desfontaines a traduit les morceaux que nous rapporions, digne de l'immortalit, avait orn de tant de connais,

sances son esprit naturellement sublime et lev qu'il passait en mme temps pour le premier des savants et le prince des orateurs. Quelle chaleur d'esprit el de style non-seulement dans ses Oraisons funbres, chefs-d'uvre de sublime mais encore dans tous ses ouvrages ! Ne semblent-ils pas respirer et rpandre ce feu produit par le cur enflamm de l'auteur? Partout, et dans les choses et dans les mots, se fait sentir celte force et celle chaleur intime qui ravit et enflamme le lecteur {Ohserv.sur les crits modem., tom.\ll, p. IS
, ,

et suiv.).

Mais ce critique judicieux nous donne de Fichier une ide bien diffrente, sans toutefois mconnatre ses talents et ses avantages. Voici le portrait qu'il nous en fait De l'admiration et de l'amour, je passe souvent l'indignation, lorsque je lis un orateur d'un
:

caractre bien diffrent

si

recommandable
,

par par

l'esprit,
la

par

la dlicatesse

par l'ordre

et

clart, qu'on ne peut rien trouver de plus parfait en ce genre... Orateur digne du sceptre de l'loquence franaise, s'il avait dis.

Car outre qu'il l'avait Irs-aise cl trs-fidle, ne daigna presque jamais lui confier ses sermons, la rservant de plus hautes et plus
il

importantes confidences. Il ne laissa pas, sans ce secours, d'exceller dans toutes les parties de l'orateur. Aussi sublime dans l'loge que touchant dans la morale, solide et prcis dans l'itislruclioi, insinuant dans la persuasion, iuste el no')le parioui dans l'expression. Ses dlogcs funbres en rendront longtemps lmoiriui/jn,

pens ses richesses avec plus d'conomie s'il avait nglig certains ornements , s'il n'avait pas nerv les matires les plus importantes par le soin affect de mesurer les syllabes. Avec quelle noble hardiesse, s'levant aurdessus des choses humaines, il s'adressait Dieu pour adorer dans la mort d'un grand homme et d'un grand capitaine, sa main toute-puissante^ aussi formidable pour les plus grands que pour la plus vile multitude! Cependant l'orateur fait jouer l'an fi thse dnn-'

cl

pyinrinnlp)r.rnt

reiir

(le

la

reine

un

sujet aH'^ti

HfiS

PREFACE.
et

1186

srieux

aussi lugubre,
,

et il

a assez de loisir

pour arranger ses mots avec lgance. L'abb Desfonlaines bon juge dans cette maiire, confirme la rflexion de M. Crvier: C'est reffet ordinaire du style ingnieux, dit ce critique [llnd., 76, 77. 78), d'annoncer un orateur tranquille, plus occup des mots que et qui par consquent ne saurait des choses imprimer les mouvements dont il n'est point
,

France, reine d'Angleterre, et d' HenrietteAnne d'Angleterre , duchesse d'Orlans.

Mais si nous voulions runir ici tous les suffrages qui dcident en faveur de Bossuet il nous faudrait former un volume: car quel est le criliqtie quitable et judicieux qui ne se soit fait gloire de rserver Bossuet sa principale admiration? Concluons donc,
et finissant comme nous avons commenc, terminons cette ehaine d'autorits parun der-

affect; ce qui est contraire aux principes de la saine loquence... La nature, ajoute-t-il, varie ses tons et les proportionne toutes sortes de sujets : la langue n'est que l' inter-

prte des passions. De l cette chaleur dans les discours , qui ne laisse jamais refroidir Vauditenr, qui le persuade, qui le touche, et qui, l'enlevant pour ainsi dire lui mme, le plonge tout entier dans le sujet. Celte chaleur est l'me non-seulement des pices d'loquence, mais encore de l'histoire et des ouvrages polmiques. C'est ce sujet que M. Crvier nous a trac le portrait de Bossuet. Le parallle que l'abb Desfontaines fait lui-mme entre Bossuel et Fichier est trop vrai , trop dcisif, pour n'tre pas ici rapporte : Quoique M. Fichier soit, dit-il [Observ. sur les crits modem., tom. XXI, pag. 2H0. 23i), vraiment loquent dans ns Oraisons funbres, quoiqu'il y soit insinuant, touchant et mme sublime quelquefois , on y trouve cependant une symtrie de style trop tudie, et qui est contraire la belle loquence... M. Fichier a trop souvent le compas et le niveau la main. Il veut presque toujours marcher sur des fleurs, et il n'y marche qu' pas compts. M. Bossuet. au contraire, ne fait presque jamais usage de l'antithse, ddaignant l'art, ne se livrant qu' la nature, sacrifiant l'exactitude et les agrments du langage l'nergie et la sublimit des penses. L'abb Colin, dans la prface de son excellenle traduction du Trait de l'Orateur de Cicron, ne peut s'empcher de rendre hommage la supriorit de Bossuet , quand il le compare Fichier. // n'y a pas tant d'lgance, nous dit-il, Ml ne si grande puret de langage dans M. Bossuet que dans M. Fichier ; mais on y trouve une loquence plus forte, plus mle, plus nerveuse. Le style de M. Ftcliier est plus coulant, plus arrondi, plus uniforme ; celui de M. de Meaux est la vrit moins gal , moins soutenu ; mais il est plus rempli ce ces grands sentiments , de ces traits hardis, de ces figures vives et frappantes qui caractrisent les discours des orateurs du premier ordre. M. Fichier est merveilleux dans le choix et l'arrangement des mots; mais on y entrevoit beaucoup de penchant pour l'antithse, qui est sa figure favorite. M. de Meaux, plus occup des choses que des mots, ne cherche point rpandre les fleurs dans son discours, ni charmer l'oreille par le son harmonieux des priodes; son unique objet est de rendre le vrai sensible ses auditeurs. Dans cette vue, il le prsente par tous les cts qui peuvent le faire connatre et le faire aimer. N pour le sublime, il en a exprim toute la majest et toute la force en plusieurs endroits de $e$ Oraisons, et surtout dans ceUes de Marie de

nier tmoignage puis dans les crivains contemporains de Bossuet. Ce sera celui des auteurs du Journal des savants, lesquels, dans l'loge historique du prlat, qu'ils publirent aprs sa mort, parlent ainsi de ses Oraisons Les Oraisons funbres qu'on a de lui sont autant de chefs-d'uvre. Ce n'est pas nous dcider s'il a laiss derrire lui nos plus grands matres dans ce genre. On trouvera peut-tre dans quelqu'un de ses concurrents une exactitude plus scrupuleuse. quelque chose de plus fini et de plus recherch ; mais
:

qui s'y fait partout sentir dcle le travail de l'orateur. Dans M. de Meaux, l'loquence n'est pas un fruit de l'tude : tout est
l'art

naturel en lui, et tout y est au-dessus de l'art, ou plutt, de la sublimit mme de son gnie et de ses lumires nat sans effort et sans recherche un art suprieur celui dont nous connaissons les faibles rf/les. De l ces tours nobles, ces grands traits, ces expressions vives et hardies, cette force, en un mot, laquelle lien ne rsiste. A cette mle et vigoureuse loquence, il joignait l'avantage que lui

donnait une science profonde:

solide
,

c'est d'tre plein, instructif. Il voulait que la religion

ft connue, et ne gagnt le cur qu'aprs avoir clair l'esprit. {Journal du mois de septembre 170i). Si l'abb Lenglet n'et pas cherch se

distinguer par une faon de penser qui lui ft propre, il n'aurait eu qu' rgler son jugement sur celui de tant de critiques recommandables. Mais des hommes de ce caractre croiraient se faire injure s'ils suivaient respectueusement les avis de ces matres, auxquels les autres se font honneur de dfrer. Il leur faut des sentiments part qui puissent les singulariser et leur donner du relief; et c'est prcisment ce qui leur attire le souverain mpris qu'ils mritent.

Ds le temps o M. Bossuet tait chanoine grand archidiacre de Metz, il avait dj commenc s'exercer dans l'art des oraisons funbres et dj en dveloppant ses talents il annonait ce qu'on pouvait attendre un jour de son rare gnie. Il nous est rest deux de ces premires oraisons, qui sont assez courtes, o l'on remarque de beaux traits, de la force et de la vivacit. L'une est celle d'une abbesse, l'autre celle d'un illustre militaire, et nous avons cru faire plaisir au lecteur en les insrant dans ce recueil, parce qu'on aime possder les premires productions des grands matres, et pouvoir considrer les progrs de leur gnie et de leurs connaissances. Les lettres madame de Beringhen, abbesse de Farmoutiers qui se Irouveul dau2> le douzime volume del nouet
,

IlSt
velle collection

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

ou
les

ll&S

in-i" des uvres de Bossuet, nous apprennent aussi que ce prlat s'tait engag en l>8o prcher l'oraison funbre de sa tante , galement abbesse de celte maison, et qu'il a d s'acquitter de sa

promesse; mais nous n'avons trouv aucune

trace de celte pice. Bossnet, si habitu parler, si rempli des vrits clestes, n'aura pas eu besoin d'crire pour prononcer un discours en l'honneur de la dfunte.

succs glorieux de quelque entreprise militaire. L'clat de telles actions semble illuminer un discours, et le bruit qu'elles ont dj dans le monde aide celui qui parle se faire entendre d'un ton plus ferme et plus magnifique- Mais la licence et l'ambition, compagnes presque insparables des grandes fortunes ; mais l'inlrl el l'injustice, toujours mls trop avanl dans les grandes
affaires du des cueils

Nous n'entreprendrons pas de

faire ici l'-

numraiion de toutes les ditions des Oraisons funbres de M. de Meaux : le dtail en serait infini et presque impossible. Nous dirons seulement que les deux principales sont Celles qui ont t faites sous les jeux de cet illustre prlat. La premire parut in-V, et successivement mesure qu'il prchait ses diffrentes Oraisons. Cette dition, magnifique cl accompagne de belles vignettes, fut Marbre-Cramoisy publie par Sebastien imprimeur de la plupart des uvres de ce grand homme. Bossuet, qui ne cessait de travailler la perfection de ses ouvrages, revit dans la suite ses Oraisons, y fil des corrections importantes , et ainsi retouches elles furent toutes runies pour la premire fois datis un v<dume in-12 , imprim chez Dezallier en 1689. Celte dition a dii servir de modle toutes celles qui ont t donnes depuis, et nous l'avons exaclenicnt suivie
dans
la ntre.

ORAISON FUNBRE
DD RVREND PRE BOCRGOING, SUPRIEUR GNRAL DE L CONGRGATION DE l'uRATOIRE. Eminenles qualits de son gnie; sa longue prparation au sacerdoce. Quelle pari il a
eue l'tablissement de la congrgation de l'Oratoire : esprit de cette congrgation. De quelle manire le Pre Bourgoing a rempli les deux principales fonctions des ministres de Jsus-Cftrist. Caractre de son loquence dans ses sermons. Ses talents pour la conduite des mes ; son amour pour l'Eglise; son zle pour le rtablissement de la discipline ecclsiastique. Par quels moyens il s'tait familiaris avec la mort. Comment il faut vivre pour mourir de la mort des justes.

font qu'on marche parmi arrive ordinairement que Disu a si peu de part dans de telles vies, qu'on a peine y trouver quelques actions qui mritent d "lie loues par ses ministres. Grces la misricorde divine, le rvrend Pre Bourgoing, suprieur gnral de la congrgalion de l'Oratoire, a vcu de lelb' sorte que je n'ai point craindre aujourd'hui de pareilles difficults. Pour orner une telle vie, je n'ai pas besoin d'emprunter les fausses couleurs de la rhtorique, et encore moins les dtours de la flatterie. Ce n'est pas ici de ces discours o l'on ne parle qu'en tremblant, o il faut plutt passer avec adresse que s'arrter avec assurance, o la prudence et la discrtion tiennent toujours en contrainte l'amour de la vrit. Je n'ai rien ni taire ni dguiser, el si la simplicit vnrable d'un prtre de Jsus-Christ, ennemie du faste el de l'clat, ne prsente pas nos yeux de ces actions pompeuses qui blouissent les hommes, son zle, son innocence, sa pit minente, nous donneront des penses plus dignes de celle chaire. Les autels ne se plaindront pas que leur sacrifice soit interrompu par un eniretien profane; au contraire, ce;

monde,
et
il

lui
si

que

j'ai

vous

faire

vous proposera de

saints exemples, qu'il mritera de faire partie d'une crmonie si sacre, et qu'il ne sera pas une interruption , mais plutt une

Discoursaux Pres del congrgation.

Qui bene praesuiil presbyleri, duplici honore digni habeaiiliir.

Les prlrei qui gouvernent iafjemenl

diijues (l'un double

doivent tre tenus

honneur

(1 tint.,

V, 17).

Je commencerai ce discours en faisant au Dieu vivant des remercnnenls solennels, de ce que la vie de celui dont je dois prononcer l'loge a t telle par sa grce, que je ne rougirai point de la clbrer en prsence de ses saints autels et au milieu de son Eglise. Je vous avoue, chrtiens, que j'ai coutume de plaindre les prdicateurs, lorsqu'ils font les pangyriques funbres des princes et des grands du monde. Ce n'est pas que de tels sujets ne fournissent ordinairement de noil esl beau de (1) dcouvrir les bles ides secrets d'une sublime politique, ou les sages tempraments d'une ngociation importante,
:

tu Raconter.

continuation du mystre. N'attendez donc pas chrtiens, que j'applique au Pre Bourgoing des ornemenls trangers, ni que j'aille rechercher bien loin sa noblesse dans sa naissance, sa gloire dans ses anctres, ses titres dans l'antiquit de sa famille car encore qu'elle soit noble el ancienne dans le Nivernais, o elle s'est mme signale depuis plusieurs sicles par des fondations pieuses ; encore que la grand' chara-' bre du parlement de Paris el les autres compagnies souveraines aient vu les Bourgoing, les Leclerc, les Friche, ses parenls paternels el maternels, rendre la justice aux peuples avec une intgrit exemplaire , je ne m'arrte pas ces choses, el je ne les louchequ'en passant. Vous verrez le Pre Bourgoing illustre d'une autre manire, et noble de cette noblesse que saint Grgoire de Nazianze appelle si lgamment la noblesse per>onnelle [Oral. 28, tom. 1, pag. 480J vous verrez en sa personne un catholique zl, un chrtien de un thologien enseign l'ancienne marque de Dieu, un prdicateur apostolique, ministre non de la lettre, mais de l'esprit de l'Evangile; et, pour tout dire en un mol, un prtre digne de ce nom, un prtre de l'inslitution et selon l'ordre de Jsus-Chrisl, toMjoiirs prt tre victime; un prtre, non, : ; ,

ORAISON FUNEBRE DU

P.

BOURGOING.

1190

seulement prtre, mais chef par son mrite d'une congr^alion do sainls prtres, et que je vous terai voir par celle raison, digne vrilubtement d'un double honneur (1 Tim., V, 17), selon le prcepte de l'Aplre, et pour yvoir vcu sainlement en l'esprit du sacerdoce, et pour avoir lev dans le mme esprit la sainle congrgationqui tait commise &es soins cVsl ce que je me propose de vous expliquer dans les deux poiuls decediscours.
:

mirer de ses compagnons, qu'il surpassait de bien loin ceux qui taient ingnieux, par son travail, ceux <|ui taient laborieux par son esprit ; ou bien, si vous le voulez, qu'il surpassait en esprit les plus clairs, en diligence les plus assidus, enfin en l'un et en l'autre ceux qui excellaient en l'un et en l'autre. En ce temps, Pierre de Brulle, homme vraiment illustre et recotnmandable, la dignit duquel j'ose dire que mme la pourpre romaine n'a rien ajout, tant il tait dj relev par le mrite de sa vertu et de sa science, commenait faire luire touie l'Eglise gallieane les lumires les plus pures et les p;us sublimes du sacerd )ce chrtien et de la vie ecclsiastique. Son amour immense pour l'Eg'ise lui inspira le dessein de former une compagnie laquelle il n'a point voulu donner d'autre esprit que l'esprit mme de l'Eglise, ni d'autres rgles que ses canons, ni d'autres suprieurs que ses vques, ni d'autres biens que sa charit, ni d'autres vux solennels que ceux du baptme et du sacerdoce. L une sainte libert fait un saint engagement on obit sans dpendre, on gouverne sans commander; toute l'autorit est dans la douceur, et le respect s'entretient sans le secours de la crainte. La charit qui bannit la crainte opre un si grand miracle,
:

PREMIER POINT.
Suivons la conduile de l'esprit de Dieu, et avant que de voir un prtre l'autel, voyons comme il se prpare en approihei'. La prparation pour le sacerdoce n'est pas, conune plusieurs pensent, une application de quelques jours, mais une lude de loule la vie; ce n'est pas un soudain efforl de Icspril pour se retirer du vice, mais une longue hal)ilude de s'en abstenir; ce n'(Sl pas une dvotioa fervente, seulement par sa nouveaui, mais affermie et enracine par un grand usage. Saint Grgoire d^- Naziiinze a dit ce beau mot du grand saint Basile // tait prtre, dit-il, avant mme que d'tre prtre {Oral. 20 , t. 1, p. 32i); c'est--dire, si je ne me trompe, il en avait les vertus avant que d'en avoir le di gr : il tait prire par son zle, par la gravit de ses murs, par l'innocence de sa vie, avant que de ilre par son caraelre. Je puis dire la mme chose du Hre Bourgoing toujours modesle, toujours innocent, toujours zl comme un saint prlre, il avait prvenu son ordination ; il n'avait pas attendu la conscration mystique, il s'tait, ds son enfance, consacr lui-mme par la pratique persvrante de la pit; et se tenant toujours sous la main de Dieu par la soumissionsesordres, il seprp.irail excellemment a s'y abandonner toul fait par l'imposition des mains de l'vqiie. Ainsi son innocence
: :

et

l'ayant dispos recevoir la plnitude du Saint-Esprit par l'ordinalion sacre, il aspirait sans cesbc la perfection du sacerdoce; et il ne faut pas s'tonner si, ayant l'esprit tout rempli des obligations de son ministre, ilentra sansdlibrer dansle dessein glorieux, de l'Oratoire do Jsus, aussitt qu'il vit pa.ailre cette inslilulion, qui avait pour son fondement iedsirdela perfection sacerdotale. L cole de thologie de Paris, que je ne puis nommer sans loge, quoique j'en doive parler avec modestie, est de tout temps en possession de (1) donner des hommes illustres toutes les grandes entreprises qui se font pour Dieu. Le Pre Bourgoing tait sur ses bancs, faisant retentir toute la Sorbonne du bruit de son esprit et de sa science. Que vous dirar-je, Messieurs, qui soit digne de ses mrites ? ce qu'on a dit de saint Alhanase : car les grands hommes sont sans envie, et ils prtent toujours volontiers les loges qu'on leur a donns ceux qui se rendent leur imitateurs. Je dirai donc du Pre Bourgoing ce qu'un saint a dit d'un saint,
le

sans autre joug qu'elle-mme, elle sait caiitiver, mais encore anantir la volont propre. L, pour former de vrais prtres, on les mne la source de la vrit ils (1) ont toujours en main les saints Livres pour en chercher sans relche la lettre par l'tude, l'esprit par l'oraison, la profondeur par la retraite, l'efficace par la pratique, la fin par la charit, laquelle tout selerniine, et gui est l' unique trsor du christianisme : Christiani nominis thsaurus ( De Patient., cap. 12, pag. 1()7), comme parle Tertullien. Tel est peu prs Messieurs, l'esprit des prtres de l'Oratoire, et je pourrais en dire beaucoup davantage si je ne voulais pargner la modestie de ces Pres. Sainle congrgation, le Pre Bourgoing a besoin de vous pour acqurir la perfection du sacerdoce, aprs laquelle il soupire; mais je ne crains point d'assurer que vous aviez besoin de lui

non-seulement

rciproquement pour tablir vos maximes

et

grand Grgoire du grand Alhanase (5. Greg. Naz., orat. 21, t. I, p. 375) que durant le temps de ses tudes il se faisait ad,

vos exercices. El en effet, chriiens, celte vnrable compagnie est commence entre ses mains, il en est un des quatre premiers avec lesquels son instituteur en a pos les fondements; c'est lui-mme qui l'a tendue dans les principab's villes de ce royaume. Que disje, de ce royaume ? Nos voisins lui tendent les bras; les vques des Pays-Bas l'appellent , et ces provinces florissantes lui doivent l'tablissement de tant de maisons qui ont consol leurs pauvres, humili leurs riches, instruit leurs peuples, sanctifi leurs prtres, et rpandu bien loin aux environs la bonne odeur de l'Evangile. La grande part qu'il a eue fonder une institution si vrilablement ecclsiastique, vous doit faire voir, chrtiens, combien ce grand homme tait anim de l'esprit de l'E(t)

(!j Fournir.

Doivent toujours avoir.

1911

CRATEURS SACRES. BOSSUET.

sance de la foi
:

!193

glise et du sacerdoce. Mais venons .aux exercices particuliers. Les minisires de Jsus-

Ad

destructonem munitio-

num,

cnnsilin destrticntes. et

omnem

alliiiidi-

fonctions ils doivent parlera Died, ils doivent parler aux peuples ; parler Dieu par l'oraison, parler aux peuples fiilles parla prdicalion de lEvangile. Ces deux fonctions sont unies, et il est ais de les remarquer dans cette parole Pour nous , disent-ils des saints aptres dans les Actes, nous demeurerons appliqus l'oraison et au ministre de la parole : Nos vero orationi et ministerio verbi instantes erimus {Act., VI, k). Prtres, qui tes les anges du Dieu des armes , vous devez sans cesse monter et descendre comme les anges que vit Jacob dans cette chelle mystique (Gen., XX\ III, 12). Vous montez de la terre au ciel, lorsque vous unissez vos esprits Dieu par le moyen de l'oraison vous descendez du ciel en la terre lorsque vous portez aux hommes ses ordres et sa parole. Montez donc et descendez sans cesse, c'est--dire, priez et prchez parlez Dieu, parlez aux
Clirisl
on-l

deux

principjiles

netn extollentem se adversus scientiam Dei, et in ciptiiitatem redigentes omnem intelleclum in obspqitium Cliristi (H Cor., X, 4, 5). Que ferez-vous ici , faibles discoureurs? Diruirez-vous ces remparts en jetant des fleurs? Dissiperez-vous ces conseils cachs en chatouillant les oreilles? Croyez-vous

que ces superbes hauteurs lombent au bruit de (1) vos priodes mesures ? Et pour captiver les esprits, est-ce assez de les charmer un moment par la surprise d'un plaisir qui passe? Non, non ne nous trompons pas pour renverser tant de remparts et vaincre tant de rsistance, et nos mouvements alTi c, :

nos paroles arranges, et nos figures sont des machines trop faibles. Il faut prendre des armes plus (2) puissantes, plus efficaces celles qu'employait si heureusement le saint prtre dont nous
ts, et

artificielles

allez premirement recevoir et ; puis venez rpandre les lumires; allez puiser dans la source, aprs venez arroser la terre et faire germer le fruit de vie. Voulez-vous voir, chrtiens, quel tait l'esprit d'oraison de ce fidle serviteur de Dieu ? Lisez ses Mditations toutes pleines de lumires et de grces. Elles sont entre les mains de tout le monde, des religieux, des sculiers, des prdicateurs, des contemplatant il a t tifs, des sioaples et des savants saintement et charitablement industrieux prsenter tout ensemble le pain aux forts, le lait aux enfants, et dans ce pain et dans ce lait le mme Jsus-Chrisl tous. Je ne m'tonne donc plus s'il prchait si
, :

hommes

parlons. La parole de l'Evangile sortait de sa bouche, vive, pntrante, anime, toute pleine d'esprit et de feu. Ses sermons n'taient pas le fruit de l'lude lente et tardive, mais d'une cleste ferveur, mais d'une prompte et soudaine illumination ; c'est pourquoi deux jours lui suffisent pour faire l'oraison funbre du grand cardinal de Brulle, avec l'admiration de ses auditeurs. 11 n'en employa pas beaucoup davantai^e ce beau pangyrique latin de saint Piiilippc de Nri ce prtre si transport de l'amour de Dieu, dont
;

le

zle

monde

tait si grand et si vaste, que le entier tait trop petit pour l'tendue

saintement au peuple

fidle le

mystre de

Jsus-Christqu'il avait si bien mdit. O Dieu vivant et ternel 1 quel zle, quelle onction, quelle douceur quelle force, quelle simplicit et quelle loquencel Ohl qu'il tait loign de ces prdicateurs infidles, qui ravilissent leur dignit jusqu' faire servir au dsir dplaire le ministre d'instruire, qui ne rougissent pas d'acheter des acclamations par des instructions, des paroles de flatterie par la parole de vnl, des louanges, vains aliments d'un esprit lger, par la nourriture solide et substantielle qua Dieu a prpare ses enfants Quel dsordre, quelle indignit 1 Est-ce ainsi qu'on fait parler JsusChrist? Savez-vous, prdicateurs! que ce divin conqurant veut rgner sur les curs par votre parole ? Mais ces curs sont retranchs contre lui, et pour les abattre ses
, I

de son cur, pendant que son cur mme tait trop petit pour l'immensit de son amour. Mais dois-je m'arrler ici deux actions particulires du Pre Bourgoing, puisque je sais qu'il a fourni de la mme force la carrire de plusieurs carmes , dans les chaires les plus illustres de la France et des Pays-Bas toujours pressant, toujoursanim; lumire ardente et luisante qui ne brillait
; ,

que pour chauffer, qui cherchait

par par
l'esprit
,

le

cur

et

ensuite

(3) captivait l'esprit

le cur? D'o lui venait cette force? C'est, mes frres, qu'il tait plein de la doctrine cleste; c'est qu'il s'tait nourri et rassasi du meilleur suc du chrisliani:>me ; c'est qu'il faisait rgner dans ses sermons la vrit et la sagesse ; l'loquence suivait

comme

la

servante,

non recherche avec

pieds, pour les forcer invinciblement au milieu de leurs dfenses, que ne faut-il pas entreprendre? quels obstacles ne faui-il pas surotonler ? Ecoutez l'aptre saint Paul : Il

faut renverser les remparts des mauvaises habitudes, il faut dtruire les conseils profonds d'une malice (t) invtre, il faut abattre toutes les hauteurs qu'un orgueil indompt et opinitre lve contre la science de Dieu, il faut captiver tout entendement sous l'obisii) Eiulurcie.

soin , mais attire par les choses mmes. Ainsi, son discours se rpandait la manire d'un torrent et s'il trouvait en son chemin les fleurs de l'locution, il les entranait plutt aprs lui par sa propre imptuosit , qu'il ne les cueillait avec choix pour se parer d'un tel ornement : Fertur quippe impetu suo; et elocutionis pulchritudinem si occurrcrit, vi rerum rapit non cura decoris assumit {S. Aug. de Doct. Christ., lib. IV, tom. III, part. I, n. 4-2, p. 81. C'est l'ide de l'loquence que donne saint Augustin aux prdicateurs,
,

(1)

Voire harmonie.

(2) Fortes.

(3) Gagnait.

{m

ORAISON FUNEBRE DU

P.

ROURGOING.

1191

et ce qu'a pratiqu celui dont nous honorons ici la mmoire. Aprs ces fonctions publiques il resterait de vous faire voir ce Messieurs encore et saint homme dans la conduite des mes de vous y faire admirer son zle sa discrtion, son courage et sa patience. Mais quoique les autres choses que j'ai vous dire ne me laissent pas le loisir d'entrer bien je ne dois pas avant dans cette matire omettre en ce lieu qu'il a l longtemps confesseur do feu monseigneur le duc d'Or,

lans, de glorieuse mmoire. C'est une marque de son mrile d'avoir t appel un te\ emploi aprs cet illustre pre, Charles de Condren, dont le nom inspire la pit dont la mmoire , toujours frache et toujours rcente est douce toute l'Eglise
, ,

clater par toute la (erre le mystre de son unit, en laquelle est ramasse toute sa grandeur. C'est pourquoi le Fiis de Dieu est venu au monde, et le Verbe a l fait chair, et il adaU gn habiter en nous, et nous l'avons vu parmi les hommes plein de grce et de vrit {Joan.f I, li); afin que par la grce qui unit il rament tout le genre humain la vrit qui est une. Ain.si, venant sur la terre avec cet esprit d'unit, il a voulu que tous ses disci pies fussent unis, et il a fond son Eglise unique et universelle, afin que tout y ft con-somm et rduit en un; Ut sint consummatt in unum (Joiin., XVH, 2 i), comme il le dit

lui-mme dans son Evangile.

.le

vous

le dis, chrtiens, c'est ici

un grand mystre en Jsus-Christ

Eglise.
faite
:

et

// n'y a

composition de parfums. Mais quelle a t la conduit?; de son successeur dons cet emploi dlicat? N'entrons jamais dans ce dtail; honorons par notre silence le mystrieux secret que Dien a impos ses ministres. Contentons -nous de savoir qu'il y a des plantes taniives dans le jardin de l'Epoux; que pour en voir la fcondit, les directeurs des consciences , ces laboureurs spirituels doivent ai tendre avec patience le fruit prcieux de la terre , comme parle l'aptre saint Jacques {Jac, V, 7 ) et qu'enfin le pre Bourgoing a eu cette singuqu'il n'a pas attendu en lire consolation vain qu'il n'a pas travaill inutilement , la terre qu'il cultivait lui ayant donn avec abondance des fruits de bndiction et de grce. Ah si nous avons un cur dire tien lie passons pas cet endroit sans rendre Dieu de justes louanges pour le don inestimable de sa clmence et prions sa bont suprme qu'elle fisse souvent de pareils miGralias Deo super inenarrabili dono racles
, ;
,

comme une

Una

est
:

{Cant., VI, 8)

qu'me colombe et columba mea, perfecta mea Il n'y a qu'une seule Epouse,

en vrit en son une par-

qu'une seule Eglise catholique, qui est la mre commune de Ions les fidles. Mais com-

ment

est-elle la mre de tous les fidles, puisqu'elle n'est autre chose que l'assemble de tous les fidles? C'est ici le secret de Dieu. Toute la grce de l'Eglise, toute l'efficace du en l'unit est Saint-Esprit est dans l'unit
;

le trsor,

en l'unit est

la vie;

hors de l'uest

nit est la

mort certaine. L'Eglise donc

une;

par son esprit d'unit catholicine et universelle, elle est la mre toujours fconde de tous les particuliers qui la composent :
et,

ainsi tout ce qu'elle

engendre

elle

se

l'unit

ejus

(UCor., IX, 15). Rendons grces aussi

chrtiens, celte
,

mme

bont, par Jsus-Chrisl Notre-Seigneur, de ce qu'elle a fait paratre en nos jours un prtre si saint, qu'on a vu apporter

persvramment l'innocence
,

l'autel, le zle la chaire l'assiduit la prire une patience vigoureuse dans la conduite des mes, une ardeur infatigable toutes les affaires
,

de l'Eglise.

Il

ne

vil

que pour

l'Eglise

il

ne

respire que l'Eglise; il veut non - seulement tout consacrer, mais encore tout sacrifier aux intrts do l'Eglise, sa personne, sa congrgation. 11 l'a gouverne ses frres en cet esprit durant l'espace de vingt et un ans; et comme toute la conduite de cette sainte compagnie consiste s'attacher constamment la conduite de l'Eglise, ses vques, son chef visible, je ne croirai pas m'loignor de la suite de mon discours, si je trace ici, en peu de paroles, comme un plan de la sainte Eglise selon le dessein ternel de son divin architecte je vous demande. Messieurs, que vous renouveliez vos attentions. SECOND POINT. Vous comprenez, mes Irres, partout ce que j'ai dj dit, que le dessein de Dieu dans l'tablissement de son Eglise est de faire
, :

trs-intimement; en cela dissemblable des autres mres qui mettent hors d'elles-mmes les enfants qu'elles produisent. Au contraire, l'Eglise n'engendre les siens qu'en les recevant en son sein, qu'en les incorporant son unit. Elle croit entendre sans cesse en la personne de saint Pierre ce commanTue et dement qu'on lui fait d'en haut mange, unis, incorpore Occide et manduca {Act., X, 13); et se sentant anime do cet esprit unissant, elle lve la voix nuit et jour pour appeler tous les hommes au banquet o tout est fait un. Et lorsqu'elle voit les hrtiques qui s'arrachent de ses entrailles, ou plutt qui lui arrachent ses entrailles mmes, et qui emporienl avec eux en la dchirant le sceau de son unit, <iui est le baptme, conviction visible de leur dsertion , elle redouble son amour maternel envers ses enfants qui demeurent, les liant et les attachant toujours davantage son esprit d'utant il est vrai qu'il a plu Dieu que nit tout concourt l'uvre de l'unit sainte de l'Eglise, et mme le schisme, la rupture et
: : :

la rvolte.

Voil donc le dessein du grand architecte, rgner l'unit en son Eglise et par sou Eglise: voyons main tenant l'excution. L'excution, chrtiens, c'est l'tablissement dos pasteurs. Car, de crainte que les troupeaux errants et vagjibonds ne fussent disperss de et del. Dieu tablit les jiasteurs pour les rassembler. Il a donc voulu imprimer dans l'ordre et dans l'offiee des pasteurs le mystre de l'unit de l'Eglise; et c'est en ceci que consiste la dignit do l'piscopat. Le mys"
faire

OiUTEURS SCRS. XXV.

(Trente-huit.]

il95

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

muable tout
,

iVjG

1re de l'unit ecclsi.aslique est dans la personne, d<ins le caiaclre, dans l'auloi il de ^vques. Eq effet, chrtiens, ne voyez-vous Pas qu'il y a plusieurs prlrcs, plusieurs miprdicateurs, plusieurs nistres, plusieurs docteurs; mais il n'y a qu'un seul vque dans un diocse et dans une Eglise. Et nous apprenons de l'histoire ecclsiastique que, lorsque les factieux entreprenaient de diviser l'piscopal, une voix commune de toute

l'orore piscopal, dans lequel et par lequel le mystre de l'unil se consomme pour dtruire le mystre d'iniquit, q;! est l'uvre de rbellion et de schisme' Je dis tout l'ordre piscopal : au pape, chef de C( t ordre et de l'Eglise universelle ; aux vques, chefs et pasteurs des Eglises particulires. Tel est l'esprit de l'Eglise , tel est

de tout le peuple fidle s'levait contre cet attentat sacrilge par ces paroles remarquables Un Dieu, un Christ, un vque-: Unus Deux, unus Ckrisius, unus episcopus {Cornel.y Epist. ad Cypr., opud. Cijpr. Ep. XLVI, p. ()0. Theodorel. Hist. Ecoles. lib. II, cap. n, t. III, p. GIO). Quelle merveilleuse association, un Dieu, un Christ, un vque un Dieu, principe de l'unit; un Christ, mdiateur de l'unit; un vque, marquant et reprsentant en la singularit de sa charge le mystre de l'unit de l'Eglise. Ce n'est pas assez, chrtiens, chaque vque a son troupeau particulier. Parlons plus correctement les vques n'ont tous ensemble qu'un mme troupeau, dont chacun conduit une partie insparable du tout; de sorte qu'en vrit tous les vques sont au tout et a l'unit, et ils ne sont partags que pour la facilit de l'application. Mais Dieu voulant maintenir parmi ce partage l'unit inviolable du tout, outre les pasteurs des troupeaux particuliers, il a donn un pre commun, il a prpos un pasteur tout le troupeau; afin que la sainte Eglise ft une fontaine scelle par le sceau d'une parfaite unit, et qu'y ayant un chef Habli, Vesprit de division n'y entrt jamais : Ut capite constituto schismatis tolleretur occasio [S. Hieron. adv. Jovin., lib. I, tom. IX, p. 168). Ainsi Notre-Seigneur Jsus-Christ voulant commencer le mystre de l'unit de son Eglise, il a spar les aptres du nombre de tous les disciples; et ensuite voulant consommer le mystre de l'unit de l'Eglise, il a spar l'aptre saint Pierre du milieu des autres aptres. Pour commencer l'unit, dans toute la multitude il en choisit douze; pour consommer l'unit, parmi les douze il en choisit un. En commenant l'unit, il n'exclut pas Comme le Pre m'a tout fait la pluralit envoy, ainsi, dit-il, je vous envoie (Joan., X-X, 21). Mais pour conduire la perfection le mystre de l'unit de son liglise, il ne parle pas plusieurs, il dsigne saint Pierre perl'EfIise et
:

principalement le devoir des prtres, qui sont tablis de Dieu pour tre cooprateurs de lpiscopat. Le cardinal de Brulle, plein de l'esprit de l'Eglise et du sacerdoce, n'a form sa congrgation que dans la vue de ce dessein; et le pre Franois Bourgoing l'a toujours trs-saintciucnt gouverne dans celte mme conduite. Soyez bnie de Dieu, sainte compagnie; entrez de plus en plus dans ces sentiments , teignez ces feux de division , ensevelissez sans retour ces noms de parti. Laissez se dbattre, laissez disputer et languir dans des questions ceux qui n'ont pas le zle de servir l'Eglise : d'autres penses vous appellent, d'autres affaires demandent vos soins. Employez tout ce qui est en vous d'esprit et de cur, et de lumire, et de zle, au rtablissement de la discipline , si horriblement dprave et dans le clerg et parmi le peuple. Deux choses sont ncessaires la sainte Eglise, la puret de la foi et l'ordre de la discipline, La foi est toujours sans tache, la discipline souvent ch;mcelante. D'o vient cette diffrence si ce n'est que la foi est le fondement, lequel tant renvers, tout l'difice tomberait par terre? Or il a plu notre Sauveur, qui a tabli son Eglise comme un difice sacr, de permettre que, pour exercer le zle de ses ministres, il y et toujours la vrit quelques rfections faire dans lecorps du btiment, mais que le fondement ft si ferme, que jamais il ne pt tre branl ; parce que lis hommes peuvent bien, en quelque sorte, contribuer par sa grce faire les rparalions de l'difice, mais qu'ils ne pourraient jamais le redresser de nouveau, s'il (1) tait entirement abattu. Il faudrait que le Fils de Dieu vnt encore au monde; et comme il a rsolu de n'y venir qu'une fois, il a fond son temple si solidement, qu'il n'aura jamais besoin qu'on le rtablisse et qu'il suffira seulement qu'on l'entretienne. Qui pourrait assez exprimer quel tait le zle du |)re Bourgoing, pour travailler ce
,

particulier : Et moi, dil-il, je le dis toi, tu es Pierre: et, ajoute-t-il, sur cette pierre je btirai mon Eglise ; et, conclul-il, les
il

sonnellement,

lui

donne un nom

portes d' en ferne prvaudront point contre elle [Mntth., XVI, 18) afin que nous enlendions que la police, le gouvernement, et toute l'ordonnance de l'Eglise se doit enfin rduire l'unit seule; et que le fondement de celte unit est et sera ternellement le soutien immobile de cet difice. Par consquent, chrtiens, quiconque ai:

me

l'Eglise doit aimer l'unit; et quiconque .9ime 1 unit doit avoir une adhrence im-

Il regardait les vques qui sont tablis de Dieu pour faire vivre dans le peuple et dans le clerg discipline chrtienne. Il rvrait dans la leur ordre la vigueur et la plnitude dune puissance cleste, pour rprimer la licence cl arrter le torrent des mauvaises murs, qui, s'enflanl et s'levant grands flots, menace d'inonder toute la face de la terre. Non content d'exciter leur zle, il travaillait nuit et jour leur donner de fidles ouvriers. Sa compagnie lui doit le dessein d'avoir des institutions ecclsiastiques pour y former de saints prtres, c'est--dire; donner des pres

grand

ouvrage?

comme ceux

(1)

Avait iruiu.

1197

ORAISON FUNORE DL

P.

BOURGOING.
!

H 93
,

Dieu. El il ue faut pas sortir bien loin pour voir des fruits de son zle. Allez celle maison o reposent les os du grand sailli Magloire ; l , dans i'air le plus pur et le plus serein de !a ville un nomhro infini d'ecclsiastiques respire un air encore plus pur de la discipline clricale; ils se rpandenl dans les diocses, el portent partout l'esprit de l'Eglise : c'est l'effet des soins du pre Bourgoiiig. Mais pourquoi vous parler ici d'un sminaire parliculier? toutes les maisons de l'Oratoire n'taicnt-ciles pas sous sa conduite autant de sminaires des vques ? Il professait hautement que tous les sujets de sa compagnie taient plus aux prlats qu' la compagnie, el avec raison, chrtiens, puisque la gloire de la compagnie c'est d'tre tout entire eux, pour tre par eux tout entire l'Eglise et Jsus-Christ.

aux enfants de

Plt Dieu que touch d'na si saint fxemplo,je mortifie mes membres mortels, el que je commence marcher par la voie lroiln, et que je m'ens(>v<'lisse avec Jsus-Clirist pour tre son cohritier! Car que faisons-nous, chrtiens, que faisons-nous autre chose, lorsque nous flattons notre corps, que d'accrotre la proie do la mort, lui enrichir son butin, lui engraisser sa victime? Pourquoi m'es-lu donn, corps mortel, fardeau accablant, soutien ncessaire,

pnitence

ennemi
je

flalleur,

ami dangereux, avec lequel

ne puis avoir ni guerre ni paix ; parce qu' chaque moment il faut s'accorder, et

De l vous pouvez connatre combien cette compagnie est redevable aux soins de son
l'esprit de

qui savait si bien conserver en elle son institut, c'esl--dirc l'esprit primitif de la clricalure et du sacerdoce. Il en tait lellemenl rempli qu'il en animait tous ses frres; el ceux qui auraient t assez insensibles pour ne se pas rendre ses paroles auraient t forcs de cder la force toute-puissante de ses exemples. Et eu chrtiens, quel autre taii plus capaeffet ble de leur inspirer l'esprit d'oraison, que celui qu'ils voyaient toujours le plus assidu ce divin exercice? Qui pouvait plus puis-

gnral

samment enflammer

leurs

curs travailler

sans relche pour les intrts de l'Eglise, que celui dont les maladies n'taient pas capables d'en ralentir l'action, ce grand homme ne voulant pas, autant qu'il pouvait, qu'il ft tant permis aux infirmits d'interrompre les occupations d'un prtre de JsusChrist? Qui a pu leur enseigner plus utilement conserver parmi les emplois une sainte libert d'esprit, que celui qui s'est montr dans les plus grands embarras autant paisible , autant dgag, qu'agissant et infatigable? Enfin de qui pouvaient-iis apprendre avec plus de fruit dompter par la pnitence la dlicatesse des sens et de la nature, que de celui qu'ils ont toujours vu re^ trancher de son sommeil malgr son besoin, endurer la rigueur du froid malgr sa vieillesse (1) continuer ses jenes malgr ses travaux, enfin affliger son corps par toutes sortes d'austrits malgr ses infirmits cor,

porelles

tendres et dlicats, si souvent couchs sur la durai gmissements, cris de la nuit, pntrant les nues, permt jusqu' Dieu! O fontaines de larmes , sources de joiel O admirable ferveur d'esprit el de
prire continuelle me qui soutenait le corps presque sans aucune nourrilure; ou plutt, corps contraint de mourir av.mt la mort mme, afin que l'me ft en libert O appt du plaisir sensible et got du fruil dfendu , suruionl par la continence du pre Bourgoingl O Jsus-(]hrist sa mort! son anantissement el sa croix honors par sa
1 1 l

O membres

U)

Prolouger.

il faut rompre? O inconcevable union, el alination non moins tonnante! Malheureux homme que je suis! qui me dlivrera de ee corps mortel ? Jnfelix ejo homol quis me liberabit de eorpore moris hujus [Rom.,\\{, 24)? Si nous n'avons pas le courage d'imiter le pre Bourgoing dans ses austrits, pourquoi flattons-nous nos corps, nourrissois-nous leurs convoitises par notre mollesse, et les rendons-nous invincibles par nos complaisances? Se peut-il faire, mes frres, quenous ayons tant d'attache celte vie et ses plaisirs, si nous considrons attentivement combien est dure la condition avec laquelle on nous la prte? La nature, cruelle usurire, noiis Ole tantt un sens et tantt un autre. Elio avait t l'oue au pre Bourgoing, et ell ne manque pas tous les jours de nous enlever quelque chose, comme pour l'intrt do son prt, sans se dpartir pour cela du droil qu'elle se rserve, d'exiger en toute rigueur la somme totale sa volont. El alors o serons-nous? que diviendrons-nou;? dans quelles tnbres serons-nous cachs? dans quel gouffre serons-nous perdus? Il n'y aura plus sur la terre aucun vestige de ce que nous sommes. La chair changera de nature le corps prendra un autre nom; mme celui de cadavre, dit Terlullien ne lui demeurera pas longtemps; il deviendra un je ne sais quoi, qui n'a point de nom dans aucune lanque : tant il est vrai que tout meurt en nos corps, jusqu' ces termes funbres, par lesquels on exprimait nos malheureux restes : Post to~ tum illud ignobilitatis elogium, caduc carnit in originem terram, el cadaveris nomen; et de isto quoquenomine peritur in nullum inde jam nomen, in omnis jam vocabuti mortem (TertuL, de Resur. carn., n. k, pag. 381). Et vous vous attachez ce corps , et vous btissez sur ces ruines , et vous contractez avec ce mortel une amiti immorlelleOh que la mort vous sera cruelle oh que vainement vous soupirerez, disanl avec ce roi des Amalcites : Siccine spart amara mors (I Rcg.y V 32) 1 Est-ce ainsi que la mort amre spare de tout? Quel coup 1 quel tat quelle violence! Il n'y a que Ihouime de bien qui n'a rien craindre en ce dernier jour. La moi ification lui rend la mort fami.in ; le dl;.chement des plaisirs le dsaccoutume du corps, il n'a point de peine s'en sparer; il a dj, depuis fort longtemps, ou donoi; ou rompu
< , !

chaque moment

im

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

I2C0

les liens les plus dlicats qui nous y attachent. Ainsi le pre Bourgoing ne peut tre surpris de la mort: Ses jenes et ses pni-

tences l'ont souvent avance dans son voisinage , comme pour la lui faire observer de Spe jejunans mortem de proximo prs novit {Tertul., deJejun., n. 12 p. 710). Pour sortir du monde plus lgrement , il s'est lui-mme d'une partie de dj dcharg son corps , comme d'un empchement imPrmisso jam sanguinis portun l'me
: ,
:

succo,

iamquam anim impedimenlo

{Ibid.)

qui a mis dgag du sicle toute son esprance en la vie future, voyant approcher la mort, ne la nomme ni cruelle ni inexorable au contraire, il lui tend les

Un

tel

homme

prsente sans murmurer ce qui lui reste de corps , et lui muntro lui-ni;iie l'endroit o elle doil. frapper son dernier coup. O mort , lui dit-il d'un visage ferme, lu ne me feras aueun mal , tu ne m'loras rien de ce (jui m'est cher; tu me spareras de ce corps mortel : mort, je l'en remercie; j'ai travaill toute ma vie m'en dlaclier, j'ai tch de mortifier mes apptits sensuels; Ion secours, mort, m'tait ncessaire pour en arracher jusqu' la racine. Ainsi, i)ieii loin d'interrompre le cours de mes desseins, lu Dfais qu'accomplir l'ouvrage que j'ai commenc; tu ne dtruis pas ce que je prtends , achve donc, mort favo)is tu l'achves rable, et rends-moi bientt mon matre. Alil qu'il n'en est pas ainsi des impies!

bras

il

lui

sont pas en sa puissance, et toujours prt philosopher admirablement de la maladie aprs la mort. Convertissez-vous de bonne heure; que la pense en vienne de Dieu et non de la fivre, de la raison et non du trouble, du chois et non de la force ni de la contrainte. Si votre corps est une hostie, consacrez Dieu une hostie vivante; si c'est un talent prcieux qui doive profiter entre fes mains, inellcz-le de bonne heure dans le commerce, et n'attendez pas le lui donner qu'il le faille enfouir en terre c'est ce (jue je dis tous les fidles. Et vous, sainte compagnie, qui avez dsir d'our de ma bouche le pangyrique de votre pre, vous ne m'avez pas appel dans cette chaire, ni pour dplorer votre perte par des plaintes tudies, ni pour contenter les vivants par de vains loges des morts. Un motif plus chrtien vous a excite me demander ce discours funbre la gloire de ce
:

grand homme vous avez prtendu que je onsacrasse la mmoire de ses vertus, et que je vous proposasse, comme en un tableau, le modle de sa sainte vie. Soyez donc ses
:
(

imitateurs

comme

il

l'a

t de Jsus-Christ

c'est ce qu'il
crifice

Non

sic impii, non sic [Ps. I, k). La mort ne leur arrive jamais si tard, qu'elle ne soit

toujours prcipili* ; elle n'est jamais prvenue par tant d'avertissemenis, qu'elle ne soit toujours imprvue. Toujours elle rompt qnehjue grar.d dessein et quelque affaire importante au lieu qu'un homme de bien, chaque heure, chaque moment, a toujours ses affaires laites; il a toujours son me en ses mains, prt la rendre au premier signal. Ainsi est mort le pre Bourgoing; et voil qu'lanl arriv en la bienheureuse terre des vivants, il voit et il gote en la source mme combien le Seigneur est doux; et il chante, et il triomphe avec ses saints anges, pntrant Dieu, pntr de Dieu, admirant la magnificence de sa maison, et s'enivrant du torrent de ses dlices. Qui nous donnera chrtiens que nous mourions de cette mort, et que notre mort soit un jour de fte, un jour de dlivrance, un jour de triomphe Ah que mon me meure de la mort des justes! Morinlur anima mea morte justorum [Num., XXIil, 10)! Mais pour mourir de la mort des justes, vivez, mes frres, do la vie des justes. Ne soyez pas de ceux qui diffrent se reconnatre quand ils ont perdu la connaissance, et qui mprisent si fort leur me, qu'ils ne songent la sauver que lorsqu'ils sont en danger de perdre leurs corps, desquels certes on peut dire vritablement qu'ils se convertissent par dsespoir plutt que par esprance. Mes frres, faites pnitence, tandis que le mdecin n'est pas encore vos cts, yous donnant des jours et des heures qui ne
:

ment, j'ose mystique car, si par ce sacrifice vous procurez son repos, en imitant ses vertus vous enrichissez sa couronne. C'est vousmmes, mes rvrends pres, qui serez et sa couronne et sa gloire au jour de Noire-Seigneur, si, comme vous avez t durant tout le cours de sa vie obissants ses ordres, vous vous rendez de plus en plus aprs sa
:

demande de vous aussi ardemdire plus ardemment que le sa-

mort

fidles imitateurs

de sa

pit.

Ainsi

soit-il.

ORAISON FUNEBRE
DE HENRIETTE -MARIE DE FRANCE, REINE DE LA GRANDE-BRETAGNE,
Prononce
le

16 novembre 1669.

La

reine d'Antjlelerre, un de ces exemples redoutables qui talent aux yeux du monde sa vanit tout entire. Grandes qualits de cette princesse. Avec quelle bont elle usait de son pouvoir, et quel zle elle protgeait les catholiques. Etonnantes entreprises de Henriette pour le salut de l'Angleterre. Son courage dans ses disgrces : combien elle louait Dieu d'tre devenue reine malheureuse. Sa foi, sa charit, sa pnitence.
:

Et mine , reges , inlelligile lerram. Maintenant, rois, apprenez

la terre {Psai. II, v. 10).

erudiiiiiMi

qu\ judicatis

inUmisez-vous, jvges de

Monseigneur

Celui qui rgne dans les cieux et de qui relvent tous les empires qui seul appartient la gloire la majest et l'indpendance, est aussi le seul qui se glorifie de faire la quand il lui loi aux rois , et de leur donner plat, de grandes et do terribles leons. Soit qu'il lve les trnes , soit qu'il les abaisse , soit qu'il communique sa puissance aux princes, soit qu'il la retire lui-mme et ne leur laisse que leur propre faiblesse, il leur apprend leur devoir d'une manire souveraine et digne de lui. Car en leur donnant sa
, , ,

4201

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE DE FRANCE.

202

d'en user, puissance, il leur comme il fait lui-mme , pour le bien du monde; et il leur fait voir en la retirant que

commande

toute leur majest est emprunte, et que pour tre assis sur le trne, ils n'en sont pas moins sous sa main et sous son autorit suprme. C'est ainsi qu'il instruit les princes non-seulement par des discours et par des
,

j)aroles, mais encore par des effets et par des exemples. Et nunc reges intelligite : eru,
,

diinini, qui judicatis terram.

Chrtiens,
reine,
et
fille,

que la mmoire d'une grande femme, mre de rois si puissants, souveraine de trois royaumes appelle de
,

tous cts cette triste crmonie, ce discours vous fera paratre un de ces exemples redoutables qui liilent aux yeux du monde sa vanit toul entire. Vous verrez dans une seule vie toutes les extrmits des choses humaines; la flicit sans bornes, aussi bien qu'! les misres; une longue et paisible jouissance d'une des plus nobles couronnes de l'univers ; tout ce que peuvent donner de plus glorieux la naissance et la grandeur, accumules sur une tte qui ensuite est expose tous les outrages de la fortune; la bonne cause d'abord suivie de bons succs; et depuis, des retours soudains, des changements inous; la rbellion longtemps retenue, la fin tout fait matresse; nul frein la licence les lois abolies, la majest viole par des attentais jusqu'alors inconnus; l'usurpation et la tyrannie sous le nom de libert; une reine fugitive, qui ne trouve aucune retraite dans trois royaumes et qui sa propre patrie n'est plus qu'un triste lieu d'exil ; neuf voyages sur mer entrepris par une princesse, malgr les temptes; l'Ocan tonn de se voir travers tant de fois en des appareils si divers, et pour des causes si diffrentes ; un trne indignement renvers et miraculeusement rtabli. Voil les enseignements que Dieu donne aux rois. Ainsi fait-il voir au monde le nant de ses pompes et de ses grandeurs. Si les paroles nous manquent, si les expressions ne rpondent pas un sujet si vaste et si relev, les choses parleront assez d'elles-mmes. Lecur d'une grande reine, autrefois lev par une si longue suite de prosprits, et puis plong tout coup dans un abme d'amertumes, parlera assez haut et s'il n'est pas permis aux particuliers de faire des leons aux princes sur des vnements si tranges, un roi me prte Et nunc, reges, ses paroles pour leur dire intelligite : erudimini, qui judicatis terram: Entendez, grands de la terre, instruisezvous, arbitres du monde. Mais la sage et religieuse princesse, qui fait le sujet de ce discours, n'a pas t seulenientun spectacle proposaux hommes, pour y ;udier les conseils de la divine providence et les fatales rvolutions des monarchies ,
;
, : :

qu'elle a us chrtiennement de la bonne et de la mauvaise fortune. Dans l'une, elle a t bienfaisante ; dans l'autre, elle s'est montre toujours invincible. Tant qu'elle a t heureuse, elle a fait sentir son pouvoir au monde par des bonts infinies; quand la fortune l'eut abandonne, elle s'enrichit plus que jamais elle-mme de vertus. Tellement qu'elle a perdu pour son propre bien cette puissance royale, qu'elle avait pour le bien des autres ; et si ses sujets, si ses allis, si l'Eglise universelle a profil de ses grandeurs, elle-mme a su profiter de ses malheurs et de ses disgrces plus qu'elle n'avait fait de toute sa gloire. C'est ce que nous remarquerons dans la vie tornelleinent mmorable de
-dire,

trs-haute, trs-excellente et trs-puissante princesse Heniuette-Marie de France reine DE LA GUANDE-BrETAGNE. Quoi(iue personne n'ignore les grandes qualits d'une reine , dont l'histoire a rempli tout l'univers, je me sens oblig d'abord les rappeler en votre mmoire; afin que cette ide nous serve pour toute la suite du discours. Il srail superflu de parler au long de la glorieuse naissance do celte princesse: on ne voit rien sous le soleil qui en gale la
,

grandeur. Le pape saint Grgoire a donn, ds les premiers sicles, cet loge singulier
la

couronne de France:

qu'e//e est autant

eile s'est instruite

elle-mme

pendant que

princes par son exemple. J'ai dj dit que ce grand Dieu les enseigne, cl en leur donnant et en leurtant leur puissaiice. La reine dont nous parlo.is a galeuienl entendu deux looiis si o;)poscs; c'est-

Dion instruisait

les

au-dessus des autres couronnes du monde que la dignit royale surpasse les fortunes particulires (1). Que s'il a parl en ces termes du temps du roi Childebert, et, s'il a lev si haut la race de Mrove jugez ce qu'il aurait dit du sang de saint Louis et de Charlemagne. Issue de celle race, fille de Henri le Grand et de tant de rois, son grand cur a stirpass sa naissance. Toute autre place qu'un irne et t indigne d'elle. A la vrit elle eut de quoi satisfaire sa noble fiert , (juand elle vit qu'elle allait unir la nitiison de France la royale famille des Stuarls, qui taient venus la succession de la couronne d'Angleterre par une fille de Henri Vil mais qui tenaient de leur chef, depuis plusieurs sicles, le sceptre d'Ecosse; et qui dcscendaient de ces rois antiques , dont l'origine se cache si avant dans l'obscuril des premiers temps. Mais si elle eut de la joie de rgner sur une grande nation , c'est parce qu'elle pouvait contenter le dsir immense qui sans cesse la sollicitait faire du bien. Elle eut une magnificence royale ; et l'on et dit qu'elle perdait ce qu'elle ne donnait pas. Ses autres vertus n'ont pas t moins admirables. Fidle dpositaire des plaintes et des secrets, elle disait que les princes devaient garder le mme silence que les confesseurs, et avoir la mme discrtion. Dans la plus grande fureur dos guerres civiles, jamais on n'a dout de sa parole, ni dsespr de sa clmence. Quelle autre a mieux pratiqu cet art obligeant qui fait qu'on se rabaisse sans se dgrader et qui accorde si heureusement la libert avec le respect?
,
,

, ,

(1)
laiilo

mon

Quanlo caeieros liomines regia dignilas anieccdit, clf rarutri giMillmn rogna rugiii vr sli profeclo cul- exccllil. Ep. liU. Vl, iip. YI, loin. VI, /;. 793.
i

i'iOi

Douce, familire, agrable autant que ferme <'t vigoureuse; elle savait persuader et con, ,

ORATEURS SACRES BOSSUET. mes les devoirs des

nai
rois chrtiens
:

vaincre aussi bien que commander et faire valoir la raison non moins que l'autorit. Vous verrez avec quelle prudence elle traitait les affaires et une main si habile et sauv l'Elat si l'Etat et pu tre sauv. On ne peut assez louer la magnanimit de cette princesse. La fortune ne pouvait rien sur elle ni les maux qu'elle a prvus ni ceux qui l'ont surprise, n'ont abattu son courage. Que dirai-je de son attachement immuable la religion de ses anctres? Elle a bien su reconnatre que cet attaciiement faisait la gloire de sa maison, aussi bien que celle de toute la France, seule nation de l'univers qui , depuis douze sicles presque accomplis que ses loi.s ont embrass le christianisme, n'a jamais vu sur le trne que dos princes enfants de l'Eglise. Aussi a-t-eile toujours dclar que rien ne serait capable de la dtacher de la foi de saint Louis. Le roi son mari , lui a donn jusqu' la mort ce bel loge qu'il n'y avait que le seul point do la religion o leurs curs fussent dsunis et, confirmant par son l:noign.ige la pit do la reine , ce prince trs-clair a fait connatre en mme temps toute la terre la tendresse, l'amonr conjugal, la sainte et inviolable fidlit de SOI pouse incomparable. Dieu, qui r.ipporle tous ses conseils la conservation de la sainte Eglise, et qui fcond en moyens, emploie touti'S choses ses fins caches, s'est servi autrefois des chastes attraits de deux saintes hrones pour dlivrer ses fidles des mains de leurs enne nis. Quand il voulut sauver la ville de Btluilie,
; , : , , , ;
,

Sachez, 6 grand empereur, que la souveraine puissance vous est accoide d'en haut, afin que la vertu soit aide, que les voies du ciel soient larifies et que l'empire de la terre serve l'empire
ciel (1).
:

du

C'est la vrit elle-mme qui lui a dict ces belles paroles car qu'y a-t-il de plus

puissance que de secourir la vertu? A quoi la force doit-elle servir, qu' dtendre la raison ? Et pourquoi commandent
la

convenable

les hommes si ce n'est soit obi ? Mais surtout

,

pour
il

faire

que Dieu

faut remarquer l'obligation si glorieuse, que ce grand pape impose auxprinces,d'largirles voies du ciel.
:

Jsus-Christ a dit dans son Evangile Combien est troit le chemin qui mne la vie {Malth., Vil, \k)\ Et voici ce qui le rend si troit c'est que le juste, svre lui-mme, et, perscuteur irrconciliable de ses propres passions, se trouve encore perscut par les injustes passions des autres, et ne peut pas mme obtenir que le monde le laisse en repos dans ce sentier solitaire et rude, o il grimpe
:

plutt qu'il ne marche. Accourez, dit saint Grgoire, puissances du sicle; voyez dans quel sentier la vertu chemine ; doublement

.luiiith, un pige l'aveugle brutalit d'Holopherne. Les grces pudi(|ues de la reine Estlier eurent un effet aussi salutaire,
il
.'a

tenlit,

dans
et

beaut de

imprvu

invitable

mais moins violent. Elle gagna le c rr du roi, son mari, et fil d'un prince infidle un illustre protecteur du peuple de Dieu. Par un conseil peu prs semblable, ce grand Dieu ivait prpar un charme innocent au roi
agraients infinis de elle possdait nuages qui avaient l)aru au commencement furent bienltdissips ) et que son heureuse fcondit redoublait tous les jours les sacrs liens de leur amour mutuel sans commettre l'autorit du roi son seigneur elle employait son crdit procurer un peu de repos aux catholiques accabls. Ds l'ge de quinze ans elle fut capanle de ses soins et seize annes d'une prosprit accomplie, qui coulrent sans interruption avec l'admiration de toute la terre furent seize annes de douceur pour celte Eglise afflige. Le crdit de la reine obtint aux catholiques ce bonheur singulier f presque incroyable d'tre gouverns successivement par trois nonces apostoliques, qui leur apporlaienlles consolations que reoivent les enfants de Dieu de la communication avec le saint-sige. Le pape saint Grgoire, crivant au pieux empereur Maurice, lui reprsente en ces ter,

(l'Angleterre

dans

les

la reine, son pouse. son affection (car les

Gomme

par elle-mme , et par l'effort de perscutent secourez-la , tendez-lui la main puisque vous la voyez dj fatigne du tombt (pj'elle soutient au dedans contre tant de tentations qui accablent la nature humaine, mettez-la du moins couvert des insultes du dehors. Ainsi vous largirez un peu les voies du ciel, et rtablirez ce chemin que sa hauteur et son pret rendront toujours assez difficile. Mais si jamais l'on peut dire que la voie du chrtien est troite, c'est. Messieurs durant les perscutions. Car que peut-on imaginer de plus malheureux que de ne pouvoir conserver la foi sans s'exposer au supplice ni sacrifier sans troube, ni chercher Dieu qu'en tremblant? Tel tait l'tat dplorable des catholiques anglais. L'errenr et la nouveaut se faisaient entendre dans toutes les chaires; et la doctrine ancienne, qui, selon l'oracle de l'Evangile, doit tre prche jusque sur tes toits 2) pouvait peine parler l'oreille. Les enfants de Dieu taient tonns de ne voir plus ni l'autel, ni le sanctuaire ni ces tribunaux de misricorde, qui justifient ceux qui s'accusent. douleur! Il fallait cacher la pnitence avec ie mme soin qu'on et fait les crimes; et Jsus-Christ mme se voyait contraint, au grand malheur des hommes ingrats, de chercher d'autres voiles et d'autres
l'troit, et

ceux qui

la

tnbres, que ces voiles et ces tnbres mystiques, dont il se couvre volontairement dans l'eucharistie. A l'arrive de la reine, la rigueur se ralentit, et les catholiques respirrent. Celte chapelle royale qu'elle fit btir avec tant de magnificence dans son palais de

Sommerset, rendait
:

l'Eglise

sa

premire

(1) Ad hoc enim poteslas super omnes bomines, dominomin ineoriim pielati cnlitiis da(a est, ut qui bona ap

polunf, acljuvealui-, ut cl ): \ia l,ir,'iiis paleat , ut ter rosiro rognuni coelesli rcf,'ii iimleLur. S. Gren. Boist. lib. Ep. f.XV, loni. II, pu<j. G/i).
i i
> i

m,

V ^U^""*^ A. z7*

'" ^"""^ audilis, praedicatc

super tecta. Matth

205

ORAISON FUNEBRE DK HENRIETTE DE FRANCE.

i20G

de saint Louis, formi'. y animait tout le monde par son exemple, et y soutenait avec gloire, par ses retraites, par l'ancienne ses prires et par ses dvoilons rputation de la trs-chrtienne maison de France. Les prircs de l'Oratoire, que le grand Pierre de BruUe avait conduits avec elle, et aprs eux les pres capucins, y donnrent, par leur pit, aux autels leur vritable dcoration, et au service divin sa majest naturelle. Les prtres et les religieux, zls et infatigables pasteurs de ce troupeau afflig, qui vivaient en Angleterre pauvres
digne
fille
, ,

Hem icKc,

errants, travestis

desquels aussi

le

monde

n'tait pas diijne (1), venaient reprendre avec joie les marques glorieuses de leur profession dans la chapelle de la reine; et l'Eglise

'

dsole, qui autrefois pouvait peine gmir et pleurer sa gloire passe, faisait retentir hautement les cantique? de Sion dans une terre trangre. Ainsi la pieuse reine consolait la captivit des fidles, et relevait leur esprance. Quand Dieu laisse sortir du puils de l'abme la fume qui obscurcit le soleil , selon l'expression de l'Apocalypse {Apoc, IX, 1 et

librement

2)

c'est--dire, l'erreur et l'hrsie

les
,

quand,

scandales ou pour rveiller les peuples et les pasieurs, il permet l'esprit de sduction de Ironiper les mes hautaines, et de rpandre partout un chagrin superbe, un? indocile curiosit et un esprit de rvolle il dtermine dans sa sagesse profonde les limites qu'il veut donner aux malheureux progrs de l'erreur et aux souffrances de son Eglise. Je n'entreprends pas, chrtiens, de vous dire la destine des hrsies de ces derniers sicles, ni de marquer le terme fatal dans L-quel Dieu a rs(jlu de borner leur cours. Mais si mon jugement ne me trompe pas, si rappelant la mmoire des sicles passs, j'en f.iis un juste r.ipport l'tat prsent, j'ose croire, et je vois les sages concourir ce sentiment, que les jours qu'il et est (l'aveuglement sont couls temps dsormais que la lumire revienne. Lorsque le roi Henri YllI, prince en tout le reste accompli, s'gara dans les passions qui ont perdu Salomon et tant d'autres rois , et commena d'branler l'autoril de l'Eglise , les sages lui dnoncrent qu'en remuant ce et qu'il seul point , il mettait tout en pril donnait, contre son dessein, une licence effrne aux ges suivants. Les sages le prmais les sages sonl-ils crus en ces vireiit temps d'emporlement, et ne se rit-on pas de leurs prophties? Ce qu'une judicieuse prvoyance n'a pu mettre dans l'esprit des hommes, une matresse plus in)p! ieuse, je veux dire l'exprience, les a forcs de le croire. Tout ce que la religion a de plus s.iint a t en proie. L'Angleterre a tant chang, qu'elle ne sait plus elle-mme quoi s'en tenir; et plus agite en sa terre et dans ses ports mmes que l'Ocan qui l'environne, elle se voit inonde par l'eflroyable dbordement de mille sectes bizarres. Qui sait si , tant revenue de ses erreurs prodigieuses touchant

pour punir

(1)

Quibus dignus non erai munduSi Meb., Xi, 38.

ne poussera pas plus loin ennuye de ses chanses rflexions ; et si gements, elle ne regardera pas avec complaisance l'tat qui a prcd? Cependant admirons ici la pit de la reine qui a su si bien conserver les prcieux restes de tant de perscutions. Que de pauvres que de malheureux , que de familles ruines pour la cause de la foi, ont subsist pendant tout le cours de sa vie par l'imnuMise profusion de ses aumnes Elles se rpandaient de toutes parts jusqu'aux dernires extrmits de ses trois royaumes ; et s'tendant, par leur abondance, mme sur les ennemis de la foi, elles adoucissaient leur aigreur, et les ramenaient l'Eglise, km^'i non-seulement elle conservait, mais encore elle augmentait le peuple de Dieu. Les conversions taient innombrables et ceux qui en ont t tmoins oculaires nous ont appris que pendant trois ans de sjour qu'elle a fait dans la cour du roi son fils, la seule chapelle roya'e a vu plus de trois cents convertis, sans parler des autres, abjurer saintement leurs erreurs entre les mains de ses aumniers. Heureuse d'avoir conserv si soigneusement l'tincelle de ce feu divin que .lsus est venu allumer au monde [Luc, XII, 49) Si jamais l'Angleterre revient soi; si ce levain prcieux vient un jour sanctifier toute celte masse, o il a t ml par ces royales mains, la posirit la plus loigne n'aura pas assez de louanges pour clbrer les vertus de la religieuse Henriette , et croira devoir sa piet l'ouvrage si mmorable du rtablissement de l'Eglise. Que si l'histoire de l'Eglise garde chrement la mmoire de celle reine, notre histoire ne taira pas les avant;iges qu'elle a procurs sa maison et sa pairie. Fenmie et mre trs-chrie et ti^i-honore elle a rconcili avec la France le roi son mari et le roi son fils. Qui ne sait qu'aprs la mmorable action de l'le de Rh, et durant ce fameux sige de la Rochelle , cetlc princesse, prompte se servir des c )njonctures importantes, fil conclure la paix qui empclia l'Angleterre de continuer son secours aux calvinistes rvolts ? Et dans ces dernires annes, aprs (|ue notre grand roi plus jaloux de sa parole et du salut do ses allis que de ses propres intrts eut dclar la guerre aux Anglais, ne fiil-i lie pas encore une sage et heureuse mdiatrice ? ne runit-elo pas les deux royaumes? Et depuis encore, ne s'est-elle pas applique en toutes rencontres conserver cette mme intelligence? Ces soins regardent maintenant vos Altesses Royales (1) el l'exemple d'une grande reine, aussi bien que le sang de France et d'Angleterre que vous avez uni par votre heureux mariage, vous doit inspirer le dsir de travailler sans cesse l'union de deux rois qui vous sont si proches, et de qui la puissance et la vertu peuvent faire le destin de toute l'Europe. Monseigneur, ce n'est plus seulement par cette vaillante main et par ce grand cur (1) Le duc et la duchesse d'Orlaas.
la

royaut

elle

07

OftATEURS SACRES. BOSSUET.

ISUU

que Yous acquerrez de la gloire. Dans le calme d'une profonde paix, vous aurez des inoy<ns de vous signaler; et vous pouvez servir l'Elal sans l'alarmer, comme vous avez fait tant de fois, en exposant, au milieu des plus grands hasards de la guerre, une vie aussi prcieuse et aussi ncessaire que la vtre. Ce service, Monseigneur, n'est pas le seul qu'on attend de vous et l'on peut tout esprer d'un prince que la sagesse conseille, que la valeur anime, et que la justice accom;

non-seulement vnrable et sainte, mais encore aimable et chre ses peuples. Que lui peut-on reprocher, sinon la clmence? Je veux bien avouer de lui ce qu'un auteur clbre a dit de Car Qu'il a l clment jus:

qu' tre oblig de s'en repentir Csari proprium et peculiare sit clementi insigne qua usque ad pnilentiam omnes superavit {Plin.,
: ,

VII, cap. 23). Que ce soit donc l, si Ton veut, l'illustre dfaut de Charles aussi bien que de Csar que ceux qui veulent croire
lib.
,

pagne

dans toutes ses

zle,
si

aciions.
loin

Mais o

quelout
les

de mon triste sujet? Je m'arrte considrer les vertus de Philippe, et ne songe pas que je vous dois l'hisloire des malheurs dHenrielte. J'avoue en la commenant, que je sens plus que jamais la dllficull de mon entreprise. Quand j'envisage de prs les infortunes inoues d'une si grande reine je ne trouve et mon esprit rebut de tant ])!us de paroles (l'indignes traitements qu'on a faits la majest et la vertu, ne se rsoudrait jamais se jeter parmi tant d'horreurs, si la constance aduirahle avec laquelle celle princesse a fioulenu ses calamits ne surpassait de bien loin les crimes qui les ont causes. Mais en mme temps , chrtiens un autre soin me travaille ce n'est pas un ouvrage humain que je mdite. Je ne suis pas ici un historien qui doive vous dvelopper le secret des ca,

m emporte mon

binets, ni l'ordre des batailles, ni les interdis des partis il faut que je m'lve au-dessus !e l'hnmmft, pour faire trembler toule crature sous les jugements de Dlli. Introiho in potcntias Domini {Ps. LXX, 13) J'entrerai
:
:

avec David dans les puissances du Seigneur, et j'ai vous faire voir les merveilles de sa

main et de ses conseils conseils de juste vengeance sur l'Angleterre; conseils de mi;

sricorde pour
conseils
les

le

marqus par
si

l'empreinte est

salut de la reine ; mais le doigt de Dieu, dont vive et si manifeste dans

vnements que j'ai traiter, qu'on ne peut rsister celte lumire. Quelque haut qu'on puisse remonter pour rechercher dans les histoires les exemples des grandes mutations, on trouve que jusqu'ici elles sont causes ou par la mollesse,

ou par la violence des princes. En effet quand les princes ngligeant de connatre
,

eurs affaires et leurs armes ne travaillent qu' la chasse, comme disait ( 1 ) cet historien, n'ont de gloire que pour le luxe ni d'esprit que pour inventer des plaisirs ou quand, emports par leur humeur violente , ils ne gardent plus ni lois ni mesures , et qu'ils lent les gards et la crainte aux hom, , ;

mes; en

faisant que lea maux qu'ils souffrent leur par.iissent plus insupportables que ceux qu'ils prvoient alors ou la licence excessive, ou la patience pousse l'extrmit menacent terriblement les maisons rgnantes. Charles 1", roi d'Angleterre tait juste , modr, magnanime , trs-instruit de ses affaires et d(;s moyens de rgner. Jamais prince ne fut plus capable de rendre la royaut,
:

est faible dans les malheureux etdans vaincus ne pensent pas pour cela nous persuader que la force ait manqu son courage, ni la vigueur ses conseils. Poursuivi toule outrance par l'implacable malignit de la fortune, trahi de tous les siens il ne s'est pas manqu lui-mme. Malgr les mauvais succs de ses armes infortunes si on a pu le vaincre on n'a pas pu le forcer et comme il n'a jamais refus ce qui tait raisonnable tant vainqueur, il a toujours rejet ce qui tait faible et injuste tant captif. J'ai peine contempler son grand cur dans ces dernires preuves mais certes il a montr qu'il n'est pas permis aux rebelles de faire perdre la majest un roi qui sait se connatre et ceux qui ont vu de quel front il a paru dans la salle de Westminster etdans la place deWhitehall peuvent juger aisment combien il tait intrpide la tte de ses armes combien auguste et majestueux au milieu de son palais et de sa cour. Grande reine, je satisfais vos plus tendres dsirs, quand je clbre ce monarque; et ce cur qui n'a jamais vcu que pour lui se rveille, tout poudre qu'il est, et devient au &enible, mme sous ce drap mortuaire nom d'un poUX si oliCr, A qui ses ennemis mmes accorderont le litre de sage et celui de juste, et que la postrit mettra au rang des grands princes, si son histoire trouve des lecteurs dont le jugement ne se laisse pas matriser aux vnements, ni la fortune. Ceux qui sont instruits des affaires, tant obligs d'avouer que le roi n'avait point donn d'ouverture ni de prtexte aux excs sacrilges dont nous abhorrons la mmoire, en accusent la fiert indomptable de la nation : et je confesse que la haine des parricides pourrait jeter les esprits dans ce sentiment. Mais quand on considre de plus prs l'hiset particuliretoire de ce grand royaume ment les derniers rgnes, o l'on voit nonseulement les rois majeurs, mais encore les pu[)illes et les reines mmes si absolus et si redouts quand on regarde la facilit incroyable av(!C laquelle la religion a l ou renverse ou rtablie parllenri, par Edouard, par Marie, par Elisabeth, on ne trouve ni la nation si rebelle , ni ses parlements si fiers et si factieux au contraire, on est oblig de reprocher ces peuples d'avoii t trop soumis, puisqu'ils ont mis sous le joug leur foi mme et leur conscience. N'accusons donc pas aveuglment le naturel des habitants de l'Ile la plus clbre du
,
,

monde,

(lui, s<d()n les

plus fidles histoires

(0

Venalus, maxiirius labor

est. Quml.Ciiyi..

Ub. VIII, 9,

lirent leur origine des

Gaules

et

ne croyons

Ii09

OIIAISON
les

FUNEBRE DE HENRIETTE DE FRANCE.

el les

liiO

pas que les Merciens,

Danois

Saxons

aient tellement corrompu en eux ce que nos pres leur avaient donn de bon sang, qu'ils soient capables de s'emportera des procds si barb.ires , s'il ne s'y tait ml d'autres causes. Qu'est-ce donc qui les a pousss ? Quelle force, quel transport quelle intemprie a caus ces agitations et ces violences ? N'en doutons pas, chrtiens; les faus*-es religions, le libertinage d'esprit , la fureur de disputer des choses divines sans fin, sans rgle, sans soumission , a emport les courages. Voil les ennemis que la reine a eu combattre, et que ni sa prudence, ni sa douceur, ni sa fermet n'oni pu vaincre. J'ai dj dit quelque chose de la licence o se jettent les esprits (juand on branle les fondements de la religion et qu'on remue les bornes une fois poses. Mais comme la matire que je traite me fournit un exemple manifeste ei unique, dans tous les sicles, de ces extrmits furieuses, il est, Messieurs , de la nctssit de mon sujet de remonter jusqu'au principe, et de vous conduire pas pas par tous les excs o le mpris de la religion ancienne et celui de l'autorit de
,

soit galement rpandu dans toutes les hrsies de ces derniers sicles, il n'a pas produit universellement les mmes effets : il a reu diverses limites, suivant que la crainte, ou' les intrts ou l'humeur des particuliers et des nations, ou enfin la puissance divine,
,

qui donne, quand il lui plat des bornes secrtes aux passions des hommes les plus emportes, l'ont diffremment retenu. Que s'il
,

l'Eglise

ont t capables
tout le

de

pousser
est

les

hommes. Donc la source de

mal
,

que ceux

qui n'ont pas craint de tenter au sicle pass la rformation par le schisme ne trouvant point de plus fort i-empart contre toutes leurs nouveauts que la sainte autorit de l'Eglise ils ont t obligs de la renverser. Ainsi les dcrets des conciles, la doctrine des Pres et leur sainle unanimit l'ancienne Ir.idition du Saint-Sige et de l'Eglise catholicjue n'ont plus t comme autrefois des lois sacres et inviolables. Chacun s'est fait soinicme un tribunal oxi il s'est rendu l'arbitre de sa croyance ; et, encore qu'il semble que. les novateurs aient voulu retenir les esprits en les renfermant dans les liiiiites de l'Ecrilure sainte , coinuio ce n a t qu' condition <.'ie chaque fidle en deviendrait l'interprte et croirait que le Saint-Esprit lui en dicte l'explication, il n'y a point de particulier qui ne se voie autoris par cette doctrine adorer ses inventions, consacrer ses erreurs , appeler Dieu tout ce qu'il pense. Ds lors on a bien prvu que la licence, n'ayant plus de (rein, les sectes se multiplieraient jusqu' l'infini, que l'opinitret serait invincible; et que, tandis que les uns ne cesseraient de disputer, ou donneraient leurs rveries pour inspirations, les autres fatigus de tant de folles visions et ne pouvant p'us reconnatre la majest de la religion dchire par tant de sectes, iraient enfin chercher un repos funeste et une entire indpendance dans lindiffrence des religions ou dans l'athisme. Tels, et plus pernicieux encore , comme vous verrez dans la suite, sont les effets naturels de cette nouvelle doctrine. Mais de mme qu'une eau dborde ne fait pas partout les mmes ravages parce que sa rapidit ne trouve pas partout les mmes penchants et les mities ouvertures: niiis, quoi, ,

montr tout entier l'Angleterre, et si sa malignit s'y est dclare sans rserve , mais aussi les rois les rois en ont souffert en ont i cause. Ils ont trop fait sentir aux peuples que l'ancienne religion se pouvait changer. Les sujets ont cess d'en rvrer les maximes, quand ils les ont vues cder aux passions et aux intrts de leurs princes. Ces terres trop remues, et devenues incapables de consistance, sont tombes de toutes parts, et n'ont fait voir que d'effroyables prcipices. J'appelle ainsi tant d'errt urs tmraires et extravagantes qu'on voyait paratre tous les jours. Ne croyez pas que ce soit seulemi'iit la querelle de l'piscopat, ou quelques chicanes sur la liturgie anglicane qui aient mu les communes ces disputes n'taient encore que de faibles commencements , par o ces esprits turbulents faisaient connue un essai de leur libert. Mais quelque chose de plus violentse remuait dans le fond des curs: c'tait un dgot secret de tout ce qui a de
s'est
; :

l'autorit, et

que

cet esprit d'indocilit et d'indcpcuiiuiiice

une dmangeaison d'innover sans fin, aprs qu'on eu a vu le premier exenople. Ainsi les calvinistes , plus hardis que les luthriens, ont servi tablir les sociniens qui ont t plusjoia qu'eux, etdont ils grossissent tous les jours le parti. Les sectes infinies des iliabaptistes sont sorties de cette mr.ie source, et leurs opinions, mles au calvinisme, ont fait natre les indpendants, qui n'ont point eu de bornes, parmi lesquels on voit les trembleurs gens fanatiques (jui croient que toutes leurs rveries leur sont inspires et ceux qu'on nomme chercheurs, cause que, dix-sept cents ans aprs JsusChrist, ils cherchent encore la religion , et n'en ont point d'arrte. C'est, Messieurs, en cette sorte que les estombant de ruines en prits une fois mus ruines, se sont diviss en tant de .sectes. En vain les rois d'Angleterre ont cru les pouvoir retenir sur cette pente dangereuse, en conservant l'piscopat. Car que peuvent des vques qui ont ananti eux-mmes l'autorit de leur chaire et la rvrence qu'on doit la en condamnant ouvertement succession leurs prdcesseurs jusqu' la source mme de leur sacre, c'est--dire, jusqu'au pape saint Grgoire et au saint moine Augustin, son disciple, et le premier aptre de la nation anglaise? Qu'est-ce que l'piscopat quand il se spare de l'Eglise , qui est son qui est tout, aussi bien que du Saint-Sige son centre, pour s'attacher contre sa nature la royaut comme son chef? Ces deux puissances, d'un ordre si diffrent, no s'unissent pas, mais s'embarrassent muluellement, quand on les confond eiiSQmble etlai
,
,

12H

CUAT/.UilS SACHES. UOSSUET.

1212

majest des rois d'Angleterre serait demeure plus inviolable, si, contente de ses droits sacrs elle n'avait point voulu attirer soi les droits et l'auloril de l'Eglise. Ainsi rien n'a retenu la violence des esprits fconds en erreurs et Dieu pour punir l'irrligieuse inslal)ilil de ces peuples, les a livrs l'intemprance de leur folle curiosit; en sorte que l'ardeur de leurs disputes insenses, et leur religion arbitraire , est devenue la plus dangereuse de leurs maladies. Il ne faut point s'tonner s'ils perdirent le respect de la majest et des lois ni s'ils devinrent factieux, rebelles et opinitres. On nerve la religion quand on la change, et on lui te un certain poids qui seul est capable de tenir les peuples. Ils ont dans le fond du cur je ne sais quoi d'inquiel qui s'chappe, si on leur lc ce frein ncessaire et on ne leur laisse plus rien mnager, quand on leur pfM"n)el de se rendre matres de leur religion. C'est de l que nous est n ce prtendu rgne de Christ, inconnu jusqu'alors au christianisme, qui devait anantir toute la royaut et galer tous les hommes songe sditi( ux des indpendants et leur chimre impie et sacrilge. Tant il est vrai que tout se tourne en rvoltes et en penses sditieuses, (luand l'autoiil de la religion est anantie. Mais pourquoi chercherdes preuves d'une vrit que le Saint-Esprit a prononce par une sentence manifeste? Dieu mme menace les peuples qui allrent la religion qu'il a tablie, de se retirer du milieu d'eux; et par l de les livrer aux guerres civiles. Ecoulez comme il parle par la bouche du prophte Zacharie Leur me dt le Seigneur, a tHtri envers moi (1) quand ils ont si souvent chang la religion et je leur ai dit : Je ne serai plus votre pasteur; c'est--dire, je vous abandonnerai vous-mmes et votre cruelle destine. Et voyez la suite Que ce gui doit mourir aille la mort; que ce qui doit tre retranch soit retranch. Entendez-vous ces paroles ? Et que ceux qui demeureront se dvorent les uns les autres. O projihlie trop relle et trop vritablement accomplie La reine avait bien raison de juger qu'il n'y avait point de moyen doter les causes des guerres civiles qu'en retournant l'unit catholique, qui a fait fleurir durant tant de
,

n'en trouvera jamais les remcies que par le retour l'unif et par la soumission ancienne. C'est le mpris de celte unit qui a
divis l'Angleterre. Que si vous me demandez comment tant de factions opposes et tant de sectes incompatibles, qui se devaient

dtruire les unes les autres, opinitrement conspirer ensemble le trne royal, vous l'allez apprenslre. Un homme (1) s'est rencontr d'une profondeur d'esprit incroyable, hypocrite raffin autant qu'habile politique, capable de tout entreprendre et de tout cacher, galement actif et infatigable dtns la paix et dans la guerre, qui ne laissait rien la fortune de ce qu'il pouvait lui ter par conseil el par prvoyance mais au reste si vigilant el prt tout, qu'il n'a jamais manqu les occasions qu'elle lui a prsentes enfin un de ces esprits remuants et audacieux qui semblent tre ns pour changer je monde. Que le sort de tels esprits est hasardeux, el qu'il en par.it dans l histoire qui leur audace a t funeste Mais aussi que ne font-ils pas , quand il plat Dieu de s'en servir (/Ipoco/., XIII, 5. 7)? Il fut donn celui-ci de tromper les peuples, et de prvaloir contre les rois car comme il eut aperu que dans ce mlange infini de sectes, qui n'avaient plus de rgles certaines , le plaisir do dogmatiser, sans tre repris ni contraint par aucune

apparemment
si

ont pu contre

charme qui possdait

autorit ecclsiastique ni sculire, tait le les esprits il sut si bien les concilier par l, qu'il fil un corps
;

redoutable de cet assemblage monstrueux. Qiiand une fois on a trouve le moyen de prendre la multitude par l'appt de la libert, elle suit en aveugle, pourvu qu'elle en entende seulement le nom. Ceux-ci, occups du preles avait transports, allaient toujours, sans regarder qu'ils allaient la servitude; el leur subli! conducteur, qui en combattant, en dogmatisant, en mlant mille personnages divers, en faisant le docteur et le prophte, aussi bien que le soldat et le capitaine, vil qu'il avait tellement enchant le monde, qu'il tail regard de toute l'arme comme un chef envoy de Dieu pour la proleclioa de l'indpendance, commena s'apercevoir qu'il pouvait encore les pousser plus loin. Je ne vous raconterai pas la suite trop forlune de ses entreprises , ni ses fameuses victoires dont la vertu tait indigne ni celle longue tranquillit qui a tonn l'univers. C'tait le conseil de Dieu d'instruire les rois ne point quitter son Eglise. Il voulait tout ce dcouvrir, par un grand exemple que peut l'hrsie, combien elleesl naturellement indocile et indpendante , combien fatale la royaut el toute autorit lgitime. Au reste, quand ce grand Dieu a choisi quelqu'un pour tre l'instrument de ses desou il enseiiis , rien n'en arrte le cours chane, ou il aveugle, ou il don^pte tout ce qui est capable de rsistance. (2) Je suis le
, , :

mier objet qui

sicles l'Eglise et la

monarehie d'Angleterre,

autant que
illustres

les plus saintes Eglises et les plus

monarchies du monde. Ainsi, quand

cette pieuse princesse servait l'Eglise, elle croyait servir l'Etat; elle croyait assurer au roi des serviteurs, en conservant Dieu des
fidles.

L'exprience a

justifi ses
,

sentiments;

et il est vrai que le roi son fils, n'a rien trouv de plus ferme dans son service que

ces catholiques si has, si perscuts que lui avait sauvs la reine, sa mre. En effet il est visible que, puisque la sparation et la rvolte contre l'autorit de l'Eglise a t la source d'o sont drivs tous les maux , on
,

Npn pascam (1) Anima corum variavit iu lue ; et clixi vos. Quotl moriinr morialur ; el quod .suciclitur, succida:

fl) C'est
ri'l)(.;ll(',

ici

iiieurlricr
feci

liif, et relUiui

devoreiil.upusqiiisque carnein proxirni sui.

el oppresseur
(t)

l' portrait du fameux Cromwol, ce sujet de son roi, usurpateur dp son autorit, de sa patrie.

Ztich.i.1, %'elseq.

Ego

terrain,

et horaines, el jumerila quae san{

hii

ORAISON FUNKni DE HENRIETTE DE FRANCE.

;

1S14

Seiqnmr, dit-il par la bouche do Jrmie cc&t moi qui ai fait la terre avec les hommes et je In mets entre les mains et les animaux
,

de qui

) t maintenant fui voulu soumettre ces terres Nabuchodonosor, roi de Babylone mon serviteur. Il l'appelle son

il

me

plat. (1

serviteur, quoique infidle, cause qu'il l'a nomm pour excuter ses dcrets. (2) lit j'ordonne, poursuit-il, que tout lui soit soumis jusqu'aux animaux. Tant il est vrai que tout ploie, et que tout est souple (juand
la

Dieu le commande. Mais coulez la suite de prophtie Je veux que ces peuples lui obissent, et qu'ils obissent encore son fils, jusqu' ce que le temps des uns et des autres vienne (3). Voyez, chrtiens, comme les temps comme les gnrations sont sont marques Dieu dtermine jusqu' quand comptes doit durer l'assoupissement et quand aussi
:

se doit rveiller le monde. Tel a t le sort de l'Angleterre. Mais que dans cette effroyable confusion de toutes

beau de considrer ce que la il est grand;' Henriette a entrepris pour le saiul de co royaume ses voyages, ses ngociations, ses traits , tout ce que sa prudence et son
choses,
!

courage opposaient la fortune de l'Etat et enfin sa constance, par laquelle, n'ayant pu vaincre la violence de la destine, elle en a si noblement soutenu l'effort. Tous les jours et de elle ramenait quelqu'un des rebelles peur qu'ils ne fussent malheureusement engags faillir toujours, parce qu'ils avaient
; ;

plus ais au roi de lever des soldats que de armer. Elle abandonne, pour avoir des armes et des munitions, non-seulement ses joyaux, mais encore le soin de sa vie. Elle se met en mer au mois de fvrier, malgr l'hiver et les tempt(>s et sous prtexte de conduire en Holland( la princesse royale sa fille qui avait t marie Guillaume ane elle va pour engager les prince d'Orange Etats dans les intrts du roi, lui gagner des officiers, lui amener des munitions. L'hiver ne l'avait pas effraye quand elle partit d'Anonze mois l'hiver ne l'arrle pas gleterre aprs, quand il faut retourner auprs du roi mais le succs n'en fut pas ser.iblable. Je tremble au seul rcit de la tempte furieuse dont sa flotte fut battue durant dix jours. Les matelots furent alarms jusqu' en perdre l'esprit, et quelques-uns d'entre eux se prcipitrent dans les ondes. Elle toujours intrpide , autant que les vagues taient mues, rassurait tout le monde par sa fermet: elle excitait ceux qui l'accompagnaient esprer en Dieu qui faisait toute sa confiance ; et, pour loigner de leur esprit les funestes ides de la mort qui se prsentaient de tous cts, elle disait, avec un air de srnit qui semblait dj ramener le calme que les reines ne se noyaient pas. Hlas elle est rserve quelque chose de bien
les
; , , ; , ; ,
,

failli une fois, elle voulait qu'ils trouvassent et leur sret leur refuge dans sa bont dans sa parole. Ce fut entre ses mains que le gouverneur de Scharborougk remit ce port
,

et ce

chteau inaccessible. Les deux Hotham, qui avaient donn le premier et fils exemple de perfidie, en refusant au roi mme les portes de la forteresse et du port de Hull, choisirent la reine pour mdiatrice et devaient rendre au roi cette place avec celle de mais ils furent prvenus cl dcaBeverlei qui voulut punir leur honpits et Dieu use dsobiss.'ince par les propres mains des rebelles, ne permit pas que le roi profilt de leur repentir. Elle avait encore gagn un inaire de Londres, dont le crdit tait grand, cl plusieurs autres chefs de la faction. Presque tous ceux qui lui parlaient se rendaient elle ; et si Dieu n'et point t inflexible ; peuples n'et pas t fi l'aveuglement des
pre
, , :

et pour s'tre sauve plus extraordinaire du naufragft, ses malheurs n'en seront pas moins dplorables. Elle vit prir ses vaisseaux et presque toute l'esprance d'un si congrand secours. L'amiral o elle tait duit par la main de celui qui domine sur la profondeur de la mer, cl qui dompte ses flots soulevs, (ut repouss aux ports de Hollande;
;
, ,

et lous les peuples furent tonns

d'une dli-

vrance si miraculeuse. Ceux qui sont chapps du naufrage disent un ternel adieu la mer et aux vaisseaux (1); et, comme disait un ancien auteur, ils n'en peuvent mmi; supporter la vue. Cependant onze jours aprs, rsolution tonnantel la rei'.ie peine sortie d'une tourmente si pouvantable presse du dsir de revoir le roi el de le secourir, ose encore se com,
,

iicurable, elle aurait guri les esprits, et le p irti le plus juste aurait t le plus fort. On sait. Messieurs, que la reine a souvent expos sa personne dans ces confrences secrtes ; mais j'ai vous faire voir de plus [grands hasards. Les rebelles s'taient saisis

magasins et malgr la dfection de tant de sujets, malgr l'infme dsertion de la milice mme il tait encore
iies

arsenaux

et des

super faciem lerr,

in farlitudine

nifo exieiiio, et dedi

eam

et in bracliio ei qui piacuit in oculis nieis.

mea magna

Jeiem. XXVII, 5. (1) El nunc ilaque ego dedi omnes lerr.is isias in manu Nabuchodonosor rgis Babylonis, servi mei. Ibid. 6. (2) Insuper et l)e"slias agri dedi ei, ul servianl illi. Ibid. (3) Et servient ei orancs gnies, el fitio ejus, donec Luiattempus terra; ejus etipsius. Ibid. 1,

mettre la furie de l'ocan et la rigueur de l'hiver. Elle ramasse quelques vaisseaux qu'elle charge d'officiers et de munitions, et repasse enfin en Angleterre. Mais qui ne serait tonn de la cruelle destine de celte princesse? Aprs s'tre sauve des flots, une cent autre tempte lui fut presque fatale pices de canon tonnrent sur elle son arrive, et la maison o elle entra fut perce de leurs coups. Qu'elle eut d'assurance dans cet etTroyable pril mais qu'elle eut de clmence pour l'auteur d'un si noir attentat On l'amena prisonnier peu de temps aprs ; elle lui pardonna son crime, le livrant pour tout supplice sa conscience et la honte d'avoir entrepris sur la vie d'une princesse tant elle tait si bonne et si gnreuse dessus de la vengeance aussi bien que de
:

crainte
(1)
diciiui, lerlull.

Naufragio liberati exinde repudiura et navi el mari de Pnit. u. 7, Edit. Rig.

iiS

ORATEURS SACRES. BOSSUET

!21C

Mais ne la verrons-nous jamais auprs du roi, qui souhaite si ardemment son retour? dsir ; et dj je la vois Elle brle du

mme

paratre

dans un

nouvel

appareil

elle

dit que la reine fut oblige se retirer de son royaume. En effet, elle partit des ports d'Angleterre la vue des vaisseaux place considrable qui s'opposait sa mardes rebelles, qui la poursuivaient de si prs, che elle triomphe elle pardonne et enfin qu'elle entendait presque leurs cris et leurs le roi la vient recevoir dans une campagne, menaces insolentes. O voyage bien diffrent o il avait remport l'anne prcdente une de celui qu'elle avait fait sur la mme mer, vicloire signale sur le gnral Essex. Une lorsque, venant prendre possession du scepheure aprs on apporta la nouvelle d'une tre de la Grande-Bretagne, elle voyait, pour grande l)aiaille gagne. Tout semblait prosainsi dire, les ondes se courber sous elle, et prer par sa prsence les rebelles taient soumetlre toutes leurs vagues la dominaconsterns; et si la reine en et t crue, si trice des mers! Maintenant chasse, pourau lieu de diviser les armes royales et de suivie par ses ennemis implacables qui les amuser, contre son avis, aux siges inavaient eu l'audace de lui faire son procs; fortuns de HuU et de Glocester, on et martantt sauve, tantt presque prise, chanche droit Londres l'affaire tait dcide, geant de fortune chaque quart d'heure, et cette campagne et fini la guerre. Mais le n'ayant pour elle que Dieu et son courage moment fut manqu : le terme fatal appro- inbranlable, elle n'avait ni assez de vents chait; et le ciel, qui semblait suspendre, en ni assez de voiles pour favoriser sa fuite faveur de la pit de la reine, la vengeance prcipite. Mais enOu elle arrive Brest, o qu'il mditait, commena se dclarer. Tu aprs tant de maux il lui fut permis de ressais vaincre, disait un brave Africain au plus pirer un peu. rus capitaine qui fut jamais mais lu ne sais Quand je considre en moi-mme les ppas user de la vicloire (1) ; Rome que lu lerils extrmes et continuels qu' courus celle nais l'chappe : el le destin ennemi Ca t princesse sur la mer el sur la terre, durant tanll le moyen, tantt la pense de la prenl'espace de prs de dix ans et que d'ailleurs dre (2). je vois que toutes les entreprises sont inuDepuis ce malheureux moment, tout alla tiles contre sa personne , pendant que tout visiblement en dcadence, et les afl'aires furussit d'une manire surprenante contre rent sans retour. La reine, qui se trouva l'Etat; <]ue puis-je penser autre chose, sigrosse, et qui ne put par tout son crdit faire non que la Providence autant attache abandonner cos deux siges, qu'on vit en- lui conserver la vie qu' renverser sa puisfin si ma! russir, tomba en langueur, et sance, a voulu qu'ell(^ survct ses grantout l'Etal languit avec elle. Elle fut condeurs; afin qu'elle pt survivre aux attaIrainlo de se sparer d'avec le roi, qui tait chements de la terre et aux sentiments d'orpresque assig dans Oxford el ils se disent gueil qui corrompent d'autant plus les un adieu bien triste, quoiqu'ils ne sussent mes, qu'elles sont plus gramies et plus lepas que c'tait le dernier. Elle se relire ves ? Ce fut un conseil peu prs semblaExeter, ville forte , o elle fut elle-mme ble, qui abaissa autrefois David sous la main bientt assige. Elle y accoucha d'une prindu rebelle Absalon. Le voyez-vous ce grand cesse el se vit, douze jours aprs, contrainte roi, dit le saint el loquent prtre de Marde prendre la fuite pour se rfugier en seille; le voyez-vous seul, abandonn, telleFrance. ment dchu dans l'esprit des siens, quil dePrincesse, dont la destine est si grande vient un objet de mpris aux uns, et ce qui et si glorieuse, faut-il que vous naissiez en esl plus insupportable un grand courage, la puissance des ennemis de votre maison un objet de piti aux autres; ne sachant, O Eternel , veillez sur elle; anges saints, poursuit Salvicn, de laquelle de ces deux rangez l'cnlour vos escadrons invisibles, choses il avait le plus se plaindre, ou de ce et faites la garde autour du berceau d'une que Siba le nourrissait, ou de ce que Smi princesse si grande et si dlaisse. Elle est avait rinsolcnce de le maudire (1)? destine au sage et valeureux Philippe et Voil, Messieurs, une image, mais impardoit des princes la France dignes de lui failo, de la reine d'Angleterre, quand, aprs dignes d'elle el de leurs aeux. Dieu l'a prode si tranges humiliations, elle fut encore tgo. Messieurs sa gouvernante, deux ans contrainte de paratre au monde, et d'laler, aprs, tire ce prcieux enfant des mains des pour ainsi dire , la France mme et au rebelles; et quoique ignorant sa captivit Louvre, o elle tait ne avec tant de gloire, et sentant trop sa grandeur, elle se dcouvre toute l'tendue de sa misre. Alors elle put olle-mme quoique refusant tous les autres bien dire avec le prophtie Isae Le Seigneur noms, elle s'obstine dire qu'elle est la prindes armes a fait ces choses pour anantir tout cesse ; elle est enfin amene auprs de la le faste des grandeurs humaines, et tourner en (l)Tum Mitiarbal Vi[ic(!re scis, Annlbat; vktoria uli J'ai
:

marche comme un gnral la tte d'une arme royale, pour traverser des provinces que les rebelles tenaient presque (oues. Elle assige et prend d'assaut en passant une
, ;

reine sa mre, pour faire sa consolation durant ses malheurs, en attendant qu'elle fasse la flicit d'un grand prince et la joie do toute la France. Mais j'interromps l'ordre de

mon

histoire.

nuscis. Th. Liv. Dec. III, Lib. II (i) PdliiindtE lirhis Koma;, modo inciilem non claii, modo fortiiir'rn Ibid. Lib. VI. Dans l'hiilorieii, c\'it Atmibulqui

coniuiiicliani;

tidfU ainsi du lui-mme^

in servoniiii suorum, quod grave est. qiiod gravius, iiiisi'ricordiaiii; ul vcj Silia euiii pasci'.i'cl, vcl rn.-ilrdic: i'' Si'.mci |iiiblice nOJl de Cubeni, Dei. cap. U. Umcrc. Snlv.^Lib.

(t) Dpjl'cUis

usque

vcl,

217

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE DE FRANCE.

1218

ignominie ce que l'univers a de plus auguste (1). Ce n'est pas que la France ait man(jiift la fille de Henri le Grand. Anne la magnanime, la pieuse, que nous ne nonime'rons jamais sans rogret, la reut d'une manire convenable la majest des deux reines. Mais les affaires du roi ne pertneltant pas que celle sage rgcnle pt proportionner le rea)de au mal, jugez de l'tat de ces deux princesses. Henriette, d'un si grand cur, est contrainte de demander du secours Anne, d'un si grand cur, ne peut en donner assez. Si l'on et pu avancer ces belles annes, dont nous admirons maintenant le cours glorieux Louis, qui entend de si loin
:
:

la reine se montre le ferme soutien de l'Etat, lorsqu'aprs en avoir longtemps port le faix, elle n'est pas mme courbe sous sa chute. Qui cependant pourrait exprimer ses justes douleurs ? qui pourrait raconter ses

plaintes

Non, Messieurs, Jrmie

lui-

les

gmissements des chriiens

,

alfligs

qui,

assur de sa gloire

dont

la

sagesse de ses

conseils et la droiture de ses intentions lui

rpondent toujours, malgr l'incertitude des vnements, entreprend lui seul la cause commune et porte ses armes redouies
,

travers des espaces immenses de mer et de terre ; aurait-il refus son bras ses voisins, ses allis son propre sang, aux droits sacrs de la royaut, qu'il sait si bien maintenir ? Avec quelle puissance l'Angleterre laurait-elle vu invincible dfenseur, ou vengeur prsent de la majest viole ? Mais Dieu n'avait laiss aucune ressource au tout lui manque , tout lui roi d'Angleterre est contraire. Les Ecossais, qui il se donne, le livrent aux parlementaires anglais ; et les gardes fidles de nos rois trahissent le
; :

Pendant que le parlement d'Angleterre songe congdier l'arme cette arme toute jndpendanle rforme elle-mme sa mode Je parlement, qui et gard quelques mesures, et se rond matresse de tout. Ainsi, le roi est men de captivit en captivit et la reine remue en vain la France la Hollande, la Pologne mme, et les puissances du Nord les plus loignes. Elle ranime
leur.
: ;

qui seul semble tre capable d'galer les lamentations aux calamits, ne suffirait pas de tels regrets. Elle s'crie avec ce prophte : Voyez, Seigneur, mon affliction : mon ennemi s'est fortifi et mes enfants sont perdus. Le cruel a mis sa main sacrilge sur ce qui m'tait le plus cher. La royaut a t profane, et les princes sont fouls aux pieds. Laissez-moi, je pleurerai amrement ; n'entreprenez pas de me consoler : l'pe a frapp au dehors ; mais je sens en moi-mme une mort semblable (1). Mais aprs que nous avons cout ses plaintes, saintes filles, ses chres amies ; car elle voulait bien vous nommer ainsi vous qui l'avez vue si souvent gmir devant les autels de son unique prolecteur, et dans le sein desquelles elle a vers les secrtes consolations qu'elle en recevait mettez fin ce discours en nous racontant les sentiments chrtiens dont vous avez t les tmoins fidles. Combien de fois a-t-elle en ce lieu remerci Dieu humblement de deux grandes grces l'une, de l'avoir faite chrtienne; l'autre Messieurs qu'attendez - vous ? peul-lre d'avoir rtabli les affaires du roi son fils ? Non , c'est de l'avoir faite reine
, , ; , ;
,

mme,

malheureuse.

Ah

je

commence

regretter les bornes

lieu o je parle. 11 faut clater, percer cette enceinte, et faire retentir bien loin une parole qui ne peut tre assez en-

troites

du

les

Ecossais, qui arment trente mille homelle fait avec le duc de Lorraine une entreprise pour la dlivrance du roi son seigneur, dont le succs parat infaillible, tant le concert en est juste. Elle retire ses chers enfants l'unique esprance de sa maison et confesse cette fois, que parmi les plus mortelles douleurs on est encore capable de joie. Elle console le roi, qui lui crit de sa prison mme qu'elle seule suulicnt son esprit, et qu'il ne faut craindre do lui aucune bassesse parce que sans cesse il se souvient qu'il est elle. O mre femme , reine admirable et digne d'une meilleure fortune, si les fortunes de la terre taient quelque chose Enfin il faut cder votre qui sort vous avez assez soutenu l'Etat est attaqu par une force invincible et divine il ne reste plus dsormais, sinon que vous teniez ferme parmi ses ruines. Comme une colonne, dont la masse solide parat le plus ferme appui d'un temple ruineux lorsque ce grand difice qu'elle soutenait fond sur elle sans l'abattre ainsi

mes

tendue. Que ses douleurs l'ont rendue savante dans la science de l'Evangile, et qu'elle a bien connu la religion et la vertu de la croix, quand elle a uni le christianisme avec les malheurs Les grandes prosprits nous aveuglent, nous transportent, nous garent, nous font oublier Dieu, nous-mmes , et les sentiments de la foi. De l naissent des monstres de crimes, des raffinements de plaisir , des dlicatesses d'orgueil, qui ne donnent que trop de fondement ces terribles maldictions que Jsus-Christ a prononces dans son Evangile Malheur vous qui riez I Malheur vous qui tes pleins (2) et contents du
I :

monde

christianisme a ce sont aussi les malheurs qui le fortifient. L on expie ses pchs; l on pure ses intentions ; l on transporte ses dsirs de la terre au ciel l on perd tout le got du monde, et on cesse de s'appujer sur soi-mme et sur sa prudence. 11 ne faut pas se flatter ; les plus
le

Au

contraire,

comme

pris naissance de la croix,

(1) Facli sunt Glii mei perdili, quouiaii invaluit inimicus. Lam. I, 16. Manum suam misit lioslis ad oiiiiiia dsiderabiliii ejus Ibid. I, 10. Polluil regnum et priiici[.e; ejiis. ibid. Il, 2. Recediie a me, amare flebo; nolit.e in-

(1) Duiiiinus exercituum

superbiam omnis

glorise,

et,

cogitavit lioe, ut detraheret ad igiiomiujaiii deduceret uni9,

ciiihbere, ut consolemini me. /. X.X.1I, i- Foris iulerficU gladius, et doiiii mors similis est. Lam. I, 2J. (2) Vae qui salurali eslis.... Yae vobis, qui ridelis. Luc,

versos jncljlos lerrae, Isu, XXIII,

Vi, 25.

I29

ORATEURS SACRiS. BOSSUET.

im

expriments Jans les affaires font des fautes ciipil.iies. Mais que nous, tions pardonnons aisment nos fautes, quai. d la fortune nous et qu nous nous croyons les pardonne
!

hienit les
l'S,

plus clairs cl les

I

plus

lal)i-

et

quand nous somtnes les plus lcvis Les mauvais succs les plus hourcux
ios seuls

matres qui peuvent nous reprendre utilement, et nous arracher cet aveu d'avoir failli, qui cote tant notre orgueil. Alors, quand les malheurs nous ouvrent les yeux, nous repassons avec anierlumt! sur tous nos faux pas nous nous trouvons galement accabls de ce que nous avons fait, et de ce que nous avons manqu de faire ; et nous ne savons plus par o excuser cette prudence prsomptueuse, (jtii se croyait infaillible. Nous voyons (lue Dieu seul est sage ; et en dplorant vainement les fautes qui ont ruin nos affaires, une meilleure rflexion nous apprend dplorer celics qui ont perdu notre ternit, avec celte singulire consol.ition qu'on les rpare quand on les pleure. Dieu a tenu douze ans s;ms relche, sans aucune consolation de la part d s hommes, notre cnalheureuse reine (donnons-lui hau>onl
:

concurrents. Touche de ces sentiments, elle aima cette humble maison plus que ses palais. Elle ne se servit plus de son pouvoir que pour prolger la foi catholiijne, pour multiplier ses aumnes, et pour .soulager plus abondamment les familles rfugies de ses trois royaumes, et tous ceux qui avaient t mins i)our la cause de la religion ou

pour le service du roi. Rappelez en votre mmoire avec quelle circonspection elle mnageait le prochain, et combien elle avait d'aversion pour les discours em|)oisonns del mdisance. Elle savait de quel poids est non-seulement la

moindre parole, mais le silence mme des princes ; et combien la mdisance se donne d'empire, quand elle a 0!^ seulement paraen leur .'.ugusle prsence. Ceux qui la voyaient attentive peser toutes ses paroles, jugeaient bien qu'elle tait sans cesse sous la vue de i-ieu ; et que fidle imitatrice de l'institut de sainte Marie, jamais elle ne perdait la sainte pisciice de la majest divine. Aussi rappelail-ello souvent ce prcieux souvenir par l'oraison et par la lecture du livre de l'Imitation de Jsus, o elle apprenait se conformer au vritable modle des cluliens. Elle veillait sans relche sur sa conscience. Aprs tant de maux et tant de traverses, elie ne connut plus d'autres ennemis que ses pchs. Aucun ne lui sembla lger elle en faisait un rigoureux examen ; et soigneuse de les expier par la pnitence et par les aumnes, elle tait si bien prpare, que la mort n'a pu la surprendre, encore qu'elle soit venue sous l'apparence du
tre
:

tement ce titre, dont elle a l'ail un sujet d'actions de grces ), lui faisant tudier sous sa main ces dures, mais solides leons. Enfin, flchi par ses vux et par son liumhie patience, il a rtabli la maison royale. Charles II est reconnu, et l'injure des rois a t venge. Ceux que les armes n'avaient pu vaincre, ni les conseils ramener, sont revenus tout coup d'eux-mmes : dus par leur libert, ils en ont la fin dtest l'excs, honteux avoir eu tant de pouvoir, et leurs propres succs leur faisant horreur. Nous savons que ce prince magnanime et pu hter ses affaires, en si; servant de la main de ceux qui s'offraient dtruire la tyrannie
par un seul coup. Sa grande me a ddaign ces moyens trop bas. Il a cru qu'en quelque tat que fussent les rois, il tait de leur majest de n'agir que par les lois ou par les armes. Ces lois qu'il a protges l'ont rtabli presque toutes seules. Il rgne paisible etgoricux surletrnedesesanctres,etfait rgner avec lui la justice, la sagesse et la clmeme. Il est inutile de vous dire combien la reine fut console par ce merveilleux vnement mais elle avait appris par ses malheurs ne changer pas dans un si grand cliangcmenl de son tat. Le monde une fois banni n'eut plus de retour dans son cur. Elle vit avec tonnement que Dieu, qui avait rendu inutiparce les tant d'entreprises et tant d'efforts
: ,

qu'il attendait l'heure qu'il avait marque, quand elle lut arrive, alla prendre, comme

sonmieil. Elle est morte celle grande reine ; et par sa mort elle a laiss un regret ternel ; nonseulement Monsieur et Madame, qui. fidles tous leurs devoirs, ont eu pour elle des respects si soumis si sincres, si persvrants ; mais encore tous ceux qui ont eu l'honneur de la servir ou de la connatre. Ne plaignons plus ses disgrces, qui l'ont mainlenant sa flicii. Si elle avait t plus fortune, son histoire serait plus pompeuse ; mais ses uvres seraient moins pleines ; et avec des titres superbes, elle aurait peut-tre paru vide devant Dieu. Maintenant qu'elle a prfr la croix au trne et qu'elle a mis ses malheurs au nombre des plus grandes grces, elle r(-cevra les consolations qui sont promises ceux qui pleurent. Puisse donc ce Dieu de misricorde accepter ses afOictions en sacrifice agrable Puisse-t-il la placer au sein d'Abraham ; et content de ses maux , i)argner dsormais sa famille et au monde de si terribles leons
, ; 1
!

par la cnain, le roi son fils pour le conduire son irne. Elle se soumit plus que jamais celle main souveraine, qui iienl du plus haut des cieux les rnes de tous les empires ; et ddaignant les trnes qui peuvent lre usurps , elle attacha son affection au royaume (1) o l'on ne craint point d'avoir des gaux, et o l'on voit sans jalousie ses
(I) Plus amant illud coiisoiU'. S. Aiij. IU>.

ORAISON FUNBRE
!)E

MADAME HENniETTE-ANNE d'aNGLETERRE,

DUCHESSE d'oRLANS,
Prononce
If 21

d'aol 1670.

Combien

regnum

in

quo non liment habera

Cap. 24.

distiiKjne par sa naissance eu son rare inrile. Sa modeS' tie, su docilit, son application connatre ses dfauts : sa prudence et sa dextrit
celte princesse tait

V de

Civil.

dans

les affaires les

plus dlicates.

Exemple

-- *;S

iiii

ORAISON FUNKnUR DK HENRIETTE D'ANGLETERRE,

en
la terre; ce qu'il a

J222

qu'elle fournit aux ambitieux pour se convaincre (jiiils n'uni (ittcun moyen de se disliiujuer. Mirveilles que Dieu a opres pour le salut d'Henriette d'An;/ le terre. Grands

cru pouvoir, sans se ravilir, acheter de tout sang, n'est-ce (j^'iin rien? iU'connaissons no'recrreur. Sans doute

sentiments dont elle a t pntre lu fin de sa vie. Fruit que les hommes doivent tirer d'un spectacle si frappant.
Vaiiitas
tiiiii,

vaiiiUluni, dixil

Ecclcsiasles
:

Vaiiilas

vanila-

ce triste spectacle des vanits humaines nnus imposait ; et l'esprance publi<iuo, frustre tout coup par la mort de cette princesse, nous poussait trop loin. H ne faut pas permettre 1 homme de se mpriser tout entier ;

et oiiiiiia \aiiitas.

Viinil des vaiius, a dit l'Ecclcsiaste

ts, et tout est l'unit (Eccl., l,
'2).

Vanit des vani-

Monseigneur

(1),

J'lais iloiic encore destin ron;!re ce devoir funbre tis-ii.iute et Irs-puissanle princesse Henriette-Annk d'Angleterre DUCHESSE d'Orlans. Elle (lue j'aviiis vue si atteiUivo pendant que.je rendais le iiiiae devoir la reine sa mre, devait tre sitt aprs le sujet d'un discours semblable; et ma triste voix tait rserve ce dplorable ministre. O vanit! nant! mortels ignorants de il y a dix leurs destines! L'el-elle cru mois? El vous, Messieurs, eussiez vous pens, pendant qu'elle versait tant de larmes en ce
, ,

dt sitt vous y rassembler pour la pleurer elle-mme? Princesse, le digne objet lie l'admiration de deux grands royaumes, n'tait-ce pas assez que l'Angleterre pleurt votre absence, sans tre encore rduite pleurer votre mort? Et la France, qui vous revit, avec tant de joie, environne d'un nouvel clat, navait-elle plus d'autres pompes et d'autres triomphes pour vous au retour de ce voyage fameux, d'o vous aviez remport tant de gloire et de si belles espranlieu, qu'elle

ces? Vanit des vanits, et tout est vanit. C'est la seule parole qui me reste; c'est la seule rflexion que me permet, dans un accident si trange, une si juste et si sensible douleur. Aussi n'ai-je point parcouru les livres sacrs, pour y trouver quelque texte que je pusse appliquer cette princesse. J'ai
pris, sans tude et sans choix, les premires paroles que me prsente l'Ecclsiaste, o,

quoique
elle

la vanit ait t si

souvent nomme,

pas encore assez mon gr pour le dessein que je me propose. Je veux dans un seul malheur dplorer toutes les calamits du genre humain, et dans une seule mort faire voir la mort et le nant de toutes les grandeurs humaines. Ce texte, qui convient tous les tats et tous les vnements de notre vie, [)ar une raison particulire devient propre is.on lamentable sujet; puisque jamais les vanits de la terre n'ont t si claireuient dcouvertes, ni si hautement confondues. Non, aprs ce que nous venons de voir, la sant n'est qu'un nom, la vie n'est qu'un songe, la gloire n'est qu'une apparence, les grces et les plaisirs ne sont qu'un dangereux amusement tout est vain en nous, except le sincre aveu que nous faisons devant Dieu de nos vanits, et le jugement arrt qui nous fait mpriser tout ce que nous

ne

l'est

de peur que, croyant avec les impics que notre vie n'est qu'un jeu o rgne le hasard, il ne marche sans rgle et sans conduite au gr de ses aveugles dsirs. C'est pour cela que l'Eci lsiaste, aprs avoir commenc son divin ouvrage par les paroles que j'ai rcites, aprs en avoir rempli toutes les pages du rn|)ris des choses humaines, veut enfin montrer d l'homine quelque chose de plus solide, et conclut tout son discours en lui disant : Crains Dieu, et garde ses commandements ; car c'est l tout i homme : et sache que le Seiijneur examinera dans son jugement tout ce que nous aurons (ait de bien ou de mal (1). Ainsi tout est vain en l'homme, si nous regardons ce qu'il donne au monde mais au contraire tout est imporiani, si nous considrons ce qu'il doit Dieu. Encore une fois tout est vain en riioiiime, si nous regardons le cours de sa vie mortelle; mais tout est prcieux, tout est imporiant, si nous concinplons le terme o elle aboutit, et le couiplc qu'il en faut rendre. Mditons donc aujourd'iiui, la vue de cet autel et de ce tombeau, la premire et la dernire parole de l'Ecclsiaste; l'une ([ui montre le nant de l'homme l'autre qui tablit sa grandeur. Que ce tombeau nous convainque de notre nant; pourvu que cet autel, o l'on offre tous les jours pour nous une victime d'un si grand prix, nous apprenne en mme temps notre dignit. La princesse (jue nous pleurons sera un tmoin iidlc de l'un et de l'autre. Voyons ce qu'une mort soudaine lui a ravi; voyous ".e qu'une sainte mort lui adonn. Ainsi nous apprendrons mpriser ce qu'elle a (luitl sans peine; afin d'attacher toute notre estime ce qu'elle a embrass avec tant d'ardeur, lors(jue son me, pure de tous les sentiments de la terre, et pleine du ciel o elle touchait, a vu la lumire toute manifeste. \'oil les vrits que j'ai traiter, et ([ue j'ai cru dignes d'clro proposes un si grand prince, et a la plus illustre assemble de l'univers. Nous mourons tous, disait cette femme dont l'Ecriture a lou la prudence au second livre des ilois, et nous allons sans cesse nu tombeau ainsi que des eaux qui se perdent sans retour (2). En elet, nous ressemblons tous des eaux courantes. De qucUjue superbe distinciion que se flattent les hommes, ils ont tous une mme origine et cette origine est petite. Leurs annes se pouss(Mit successivement comme des flots ils ne cessent de scouier; tant qu'enn, aprs avoir faii un peu plus de bruit, et travers un peu plus
; ; , ; :

sommes.
Mais, dis-je la vrit? L'homme que Dieu son image n'est-il qu'une ombre? Ce a que Jsus-Christ est venu chercher du ciel
fait
(1) Monsieur le Prince.
(1)

Deum
hoiiio

lime, et niandala
:

ojiis

obsorva; hoc est

ciiiin

omnis

ciura, siv

fiiiut adilucel Deiis lu juili-j sivc rnaliiin lud ;>l. Ecctc. \tl. 15, 14. (2) Omius uioriuiui', ei ijuasi a(juije diiabimur iu torraiQ, quae iioa revcrUniiur. tl Re.j. -VIV, 14.

ei cuiicla iiuu;

1)0:111111,

122'
(le

ORATEURS SACRES. BOSSUT.

uns que
les autres,
ils

ni\

pays les ensemble se confulre dans un abme o l'on ne reconnal plusni princes, ni rois, ni toutes ces au Ires qualits superbes qui distinguent les
Iiouiincs: de

vont lous

mme que ces fleuves

tant vants

demeu renl sans nom (>t sans gloire, mls dans

l'ocan avec les rivires les plus inconnues.

Messieurs, si quelque Et certainement chose pouvait lever les hommes au-dessus de leur infirmit naturelle; si l'origine qui nous est commune, soulTrail quelque distinction solide et durable entre ceux que Dieu a forms del mme terre qu'y aurail-ildans l'univers de plus distingu que la princesse dont je parle? Tout ce que peuvent faire nonseulement la naissance et la fortune, mais encore les grandes qualits de l'esprit pour l'lvation d'une princesse, se trouve raset puis ananti dans !a ntre. De sembl quehjue ct que je suive les traces de sa glorieuse oiigine, je ne dcouvre que des rois, et partout je suis bloui de l'clat des plus augustes couronnes. Je vois la maison de Fratice, la plus grande sans comparaison de tout l'univers, et qui les plus puissantes maisons peuvent bien cder sans envie, puisqu'elles tchent de tirer leur gloire de cette source. Je vois les rois d'Ecosse, les rois d'Angleterre, qui ont rgn depuis tant de sieles sur une des plus belliqueuses nations de l'univers, plus encore par leur courage que par l'autorit de leur sceptre. Mais cette princesse, ne sur le trne, avait l'esprit et le cur plus hauts que sa naissance. Les malheurs de sa maison n'ont pu l'accabler dans sa premire jeunesse ; et ds lors on voyait en elle une grandeur qui ne devait rien la fortune. Nous disions avec joie que le ciel l'avait arrache, comme par miracle, des mains des ennemis du roi son pre, pour don prcieux, inestila donner la France mable prsent, si seulement la possession en avait ^t plus durable. Mais pourquoi ce souvenir vient-il m'inlerromprel Hlas! nous ne pouvons un moment arrter les yeux sur la gloire de la princesse, sans que la mort s'y mle aussitt pour tout oflosquer de son ombre. O mort, loigne-toi de notre pense, et laisse-nous tromper pour un peu de temps la violence de notre douleur, par le souvenir de notre joie. Souvenez-vous donc, Messieurs, de l'admiration que la princesse d'Angleterre donnait toute la cour. Votre mmoire vous la peindra mieux avec tous ses traits et son incomparable douceur, que ne pourront jamais faire toutes mes paroles. Elle croissait au milieu des bndictions de tous les peuples; et les annes ne cessaient de lui apporter de nouvelles grces. Aussi la reine sa mre, dont elle a toujours t la consolation, ne l'aimait pas plus tendrement que faisait Anne d'Espagne. Anne, vous le savez. Messieurs, ne trouvait rien au-dessus de cette princesse. Aprs nous avoir donn une reine, seule capable, par sa pit et par ses autres vertus royales, de soutenir la rputation d'une tante si illustr(^; elle voulut pour mettre dans sa famille ce que l'univers avait de plus
,
:

grand, que Philippe de France son second fils poust la princesse Henriette; et quoique 1", roi d'Angleterre, dont le cur gale la sagesse, st que la princesse sa sur, recherche de tant de rois pouvait honorer un tine, il lui vit remplir avec joie la seconde place de France, que la dignit d'un si grand royaume peut mettre en comparaison avec les premires du reste du monde. Que si son rang la distinguait, j'ai eu raison de vous dire qu'elle tait encore plus distingue par son mrite. Je pourrais vous
,

faire

remarquer

qu'elle connaissait
l'esprit,

si

bien la

que l'on croyait avoir atteint la perfection, quand on avait su plaire Madame. Je pourrais encore ajouter que les plus sages et les plus expriments admiraient cet esprit vif et perant, qui embrassait sans peine les plus grandes affaires, et pntrait avec tant de facilit dans les plus secrets intrts. Mais pourquoi m'tendre sur une matire o je puis Idut dire en un mot? Le roi, dont le jugement est une rgle toujours sre, a estim la capacit de cette princesse, et l'a mise par son estime au-dessus de tous nos loges. Cependant ni celte estime, ni tous ces grands avantages n'ont pu donner atteinte sa modestie. Tout claire qu'elle tait, elle n'a point prsum de ses connaissances, et jam.aisses lumires ne l'ont blouie. Rendez tmoignage ce que je dis, vous que cette grande princesse a honors de sa confiance. Quel esprit avez-vous trouv plus lev? Mais quel esprit avez-vous trouv plus docile? Plusieurs, dans la crainte d'tre trop faciles, se rendent inflexibles la raison, et s'affermissent contre elle. Madame s'loignait toujours autant de la prsomjjtion que de la faiblesse; galement estimable, et de ce qu'elle savait trou ver les sages conseils, et de ce qu'elle tait capable de les recevoir. On les sait bien connatre quand on fait srieusement l'tude qui plaisait tant cette princesse. Nouveau genre d'tude, et presque inconnu aux personnes de son ge et de son rang ajoutons, si vous voulez, de son sexe. Elle tudiait ses dfauts; elle aimait qu'on lui en ft des leons marque assure d'une me forte sincres que ses fautes ne dominent pas, et qui ne craint point de les envisager de prs, par une secrte confiance des ressources qu'elle sent pour les surmonter. C'tait le dessein d'avancer dans celle tude de sagesse, qui la tenait de l'histoire, qu'on si attache la lecture appelle avec raison la sage conseillre des princes. C'est l que les plus grands rois n'ont plus de rang que par leurs vertus ; el .que dgrads jamais par les mains de la mort, ils viennent subir, sans cour et sans suile, le jugement de tous les peuples et de tous les sicles. C'est l qu'on dcouvre que le lustre qui vient de la flatterie est superficiel, et que les fausses couleurs, quelque induslrieusement qu'on les applique ne tiennent pas. L notre admirable princesse tudiait les devoirs de ceux dont la vie coml)Ose l'histoire elle y perdait insensiblement le got des romans el de leurs fades hros
; :

beaut des ouvrages de

i2i5
^t

^'RAISON FUNKBU;

liKNRIETTE D'ANGLETiaiKE.

1226

soigneuse do se former sur le vrai, elle niprisail ces froides el dangereuses (iclions. Ain^i sous un visage riant, sous cet air de jeunesse qui semblait ne promellrc que des jeux, elle cachait un sens et un srieux dont ceux (jui traitaient avec elle laient surpris. Aussi piiuvait-on sans rainle lui confier les plus grands secrets. Loin du commerce des affaires et de la socii des hommes, ces inos sans force aussi bien que sans foi, qui ne savent pas retenir leur langue indiscrte. dit le S ige, une ville sans Ils resseinblenl
,

murailles, qui est ouverte de toutes parts { ), et qui devient la proie du premier venu. Que M;idamc tait au-dessus de cette faiblesse Ni la surprise, ni l'intrt, ni la vanit, ni l'appt d'une flatterie dlicate ou d'une douce conversation, qui souvent panchant le cur
1 !

en

lui faire

le secret, n'tait capable de dcouvrir le sien ; et la sret qu'on que son esprit trouvait en cette princesse rendait si propre aux grandes affaires lui faisait confier les plus importantes. Ne pensez pas que je veuille, en inierprlc tmraire di s secrets d'Etat, discourir sur
fait

chapper

de la mort ? Non, Messieui s ; je ne puis plus soutenir ces grandes paroles, par lesquelles l'arrogance humaine tche de s'tourdir ellemme , pour ne pas apercevoir son nant. Il est temps de faire voir que tout ce qui est mortel, quoiqu'on ajoule par le dehors pour le faire paratre grand, est par son fonds incapable d'lvation. Ecoutez ce propos le profond raisonnement, non d'un pliilosophe qui dispute dans une cole, ou d'un religieux qui mdite dans un clolrc je veux confotidre le mondo par ceux que le monde mme rvre le plus, par ceux qui le connaissent le mieux; et ne lui veuxdonner, pour la convaincre, que des dncleurs assis sur lo trne. OJJien, dil le roi-prophie vous avez fait mes jours mesurables et ma substance 7i'est rien devant vous{i). Il est ainsi, chrtiens: tout ce qui se mesure, finit ; et tout ce qui est n pour finir, n'est pas tout fait sorti du nant o il est sitt replong. Si notre tre, si notre substance n'est rien; tout ce (luc. nous btissons dessus que peut-il tre ? Ni
:

:.

l'difice n'est

ni
si

plus solide que le fondement; l'accident attach l'clre, plus rel que

le

litiques

voyage d'Angleterre, ni que j'imite ces pospculatifs, qui arrangent suivant leurs ides les conseils des rois, et composent

l'tre

mme. Pendant que

que peut
faire
les
la

la

bas,

nature nous lient fortune pour nous

les

lever? Cherchez, imaginez parmi

hom;

sans instruction les annale-^ de leur sicle. Je ne parlerai de ce voyage glorieux que pour dire que Madame y fut admire plus ue jamais. On ne parlait qu'avec transport 3 e la bont de celle princesse, qui, malgr les divisions trop ordinaires dans les cours, lui gagna d'abord tous les esprits. On ne pouvait assez louer son incroyable dextrit traiter les affaires les plus dlicates, gurir ces dfiances caches, qui souvent les tiennent en suspens, et terminer tous les diffrends d'une manire qui conciliait les intrts les plus opposs. Mais qui pourrait penser, sans verser des larmes, aux marques d'estime et de tendresse que lui donna le roi son frre? Ce grand roi, plus capable encore d'tre louch par le mrite que par le sang, ne se lassait point d'admirer les excellenles qualits de Madame. O plaie irrmdiable Ce qui fut en ce voyage le sujet d'une si juste admiration est devenu pour ce prince le'sujet d'une douleur qui n'a point de bornes. Princesse, le digne lien des deux plus grands rois du inonde, pourquoi leur avez-vous t sitt ravie? Ces deux grands rois se connaissent; c'est l'effet des soins de Madame: ainsi leurs nobles inclinations concilieront leurs esprits, et l'a vertu sera entre eux une immortelle mdiatrice. Mais si leur union ne perd rien de sa fermet, nous dplorerons ternellement qu'elle ail perdu son agrment le plus doux , et qu'une princesse, si chrie de tout
!

plus remarquables vous n'eu trouverez point de mieux marque, ni qui vous paraisse plus effet tive, ((ue celle qui relve le victorieux an-dessusdes vaint us qu'il voit tendus ses pieds. Cependant c<i vainqueur, enfl de ses titres, tombera luimme sou tour entre les mains de la mort. Alors ces malheureux vaincus rappelleront leurcompagnie leur superbe Irioniplialeur; et du creux de leurs tombeaux sortira celte voix qui foudroie toutes les grandeurs Vous voil bless comme nous; vous e'tes devenu, semblable nous (2). Que la fortune ne tente donc pas de nous tirer du nant, ni de forcer la bassesse de notre nature. Mais peut-tre, au dfaut de la fortune, les qualits de l'esprit, les grands desseins, les vastes penses pourront nous distinguer du reste des hommes. Gardez- vous bien de le croire, parce que toutes nos penses, qui n'ont pas Dieu pour objet, sont du domaine
:

mes

les diffrences

de

la mort. Ils mourront, dit le prophte, et en ce jour priront toutes leurs penses (3i; c'est--dire, les penses des con(|urauls, les penses des politiques, qui auront imagin dans leurs cabinets des desseins o le monde entier sera compris. Ils se seront munis de tous cts par des prcautions infinies
;

l'univers, ait t prcipite dans

tombeau, pendant que la confiance de deux si grands rois rlevait au comble de la grandeur et de
le

auront tout prvu except leur mort qui emportera on un moment toutes leurs penses. C'est pour cela (jue l'Kcclsiaste, le roi Salomon, fils du roi David e;ir je suis bien aise de vous faire voir la succession de la mme doctrine dans un inuit; trne; c'est, dis-je, pour cela que l'Ecclenfin
ils
,

la gloire.

siaste, faisant le
et la gloire
I

dnombrement des
j,i)suisti di:'S

illusions
sii!)btj!ili!;

La grandeur
(!) Sicut
Hiii lion

Pouvons-nous
(1)

encore entendre ces noms dans ce triomphe

urbs patens et abs(iue nnironirn aiiibilu, ila \k polest in loijuendo coliibere spiriium suiiin. Piov.

Ecce

iiiensur:il)il('s

nieos, et
6.
;

mua

taiiuitiain niliiluiii

antc

le. l's.

X.VXVIH,
nos

(2) Et Ui vuliieralus ctusos. fs. XIV, 10.

os, iicui et

nostri similis eic-

(5) Li illa (lie peribuiil

XiV,

omnes

cogilaiioiies

coium. Ps.

28,

LiALV

OaATF.lBS SACHE*.

WV.

TrenU-neuf.)

^?

qui travaillent coinprcmi l.i s.igcsse mme. Je wesit/s, dil-il, appliqu In sagesse, et j'ai vu que c'tait encore une vanit {\); parce qu'il y a une fausse sagesse qui, se rcn(i:rmanl d.iiis l'eiiceinlc des choses inorlelies, s'ensevelit avec elles dans le n;ml. Ainsije n'ai rien fait pourMidaiiie, quand je vous ai reprsent tant de belles qualits qui la rendaient admirable au monde, et capable des plus hauts desseins o une princes^e puisse s'lever. .Jusqu' ce que je commence vous raconter ce qui l'unit Dieu, une si illustre princesse ne paratra dans ce di<^cours, que comme un exemple le plus grand qu'on se puisse proposer, et le pins capable do persuader aux ambitieux qu'ils n'ont aucun moyen de se dislinguer, ni par leur naissance, ni par leur grandeur, ni par leur esprit; puisque' la mort, qui gale tout, les domine de tous cls avec tant (l'empire, et (pie, d'une main si prompte et si souveraine, elle renverse les lies les pins re^pecles. Considrez. Messieurs, ces grandes puissances que nous regardons de si bas. Pendant que nous Ircniblons sous leur main, Dieu les frappe pour nous avertir. Leur lvation en et il les pargne si peu, qu'il est la cause ne craint pas de les sacrifiera l'instruction du reste des hommes. Chrliens, ne murmurez pas si Madame a t choisie pour nous donner une telle instruction, il n'y a rien ici de rude pour elle; puisque, comme vous le verrez dans la suite. Dieu la sauve par le iiime coup qui nous instruit. Nous devrions tre assez convaincus de noire nant mais s'il faut des coups de surprise nos curs enchants de l'amour du monde, celui-ci est assez grand et assez terrible. O nuit dsastreuse nuit effrojable, o retentit tout coup, comme un ilal de tonnerre, celle tonnante nouvelle Madame se meurt, Madame est morte (2; Qui de nous ne se sentit frapp ce coup, comme si quehjue Iragiiiue acciiJcnt avait dsol sa famille? Au premier bruit d'un mal si trange, on accourut Sainl-Cloud de toutes parts on trouve tout constern, excepte le cur de celte princesse. Partout on entend des cris; partout ou voit la douleur et le dscspi)ir, et l'image de la mort. Le roi, la reine, Monsieur, toute la cour, tout le peuple, tout est abattu, tout est dsespr; et il n;e semble que je vois l'accomplissement de celle parole du prophie: Le roi pleurera, le prince sera dsol, et les mains tomberont au peuple de douleur
; : !
:

les enfants des

ORATEURS SACRES. BOSSU ET. hommes, y {Orat. de oh. Pat.

frat. lib. I, n 19) Je scf" rais les bras ; mais j'avais dj percJu ce que je tenais. La princesse leur chappait parmi
:

des cmbrassemenls si tendres; et la mort plus puissanle nous l'enlevait entre ces royales mains. Quoi donc, elle devait prir silot Dans la plupart des hommes les changements se font peu peu, et la mort les prpare ordinairement son dernier coup Madame cepeiiiliint a pass du malin au soir, ainsi que l'herbe des champs. Le matin elle fleurissait; avec quelles grces, vous le savez le soir nous la vmes sche ; et ces orles expressions, par lesquelles l'crilnre sainie exagre l'inccnslance des choses humaines, devaient lre pour cette princesse si prcises et si littrales Hlas! nous composions son histoire de tout ce qu'on peut imaginer de plus glorieux. Le pass et le prsent nous garanlissaienl l'avenir, et on pouvait tout altendre de tant d'exceilenles qualits. Elle allait s'acqurir deux puissants royaumes par des moyens agrables. Toujours douce, toujours paisible, dotant que gnreuse et bienfaisante, son crdit n'y aurait jamais t odieux: on ne l'et point vue s'attirer la gh. ire avec une ardeur inquite et prcipite; elle l'et attendue sans impatience, comme sre de la possder. Cet attachement qu'elle a montr si fidle pour le roi jusqu' la mort,
1 :
: I

lui en donnait les moyens. El certes, c'est le bonheur de nos jours, que l'esiime se puisse joindre avec le devoir, et qu'on puisse autant s'attacher au mrite et la persinne du prince, qu'on en rvre la puissance et la

majest. Les inclinations de Madame ne l'attachaient pas moins fortement tous ses autres devoirs. La passion qu'elle ressentait pour la gloire de Monsieur n'avait point de bornes. Pendant que ce grand prince, marchant sur les pas de son invincible frre, secondait avec tant de valeur et de succs ses grands et hro'hiues desseins dans la campagne de Flandre, la joie de cette princesse tait incroyable. C'est ainsi que ses gnreuses inclinations la menaient a la gloire par les voies (jue le monde trouve les plus belles ;
cl si

quelque chose manquait encore son bonheur, elle et tout gagn par sa douet

ceur

par sa conduite. Telle

tait l'agrable

hisl()ire (|ue

et

d'lonneinent

(3).

Mais, et les princesetles peuples gmissaient en vain. Kn vain. Monsieur, en vain le roi mme tenait Madame serre par de si troits cmbrassemenls. Alors ils pouvaient dire l'un et l'autre avec saint Ambroisc Slrinfjeham brachiu ; scd jam perdidcram quant teneOain
:

vie, dont nous ne croyions pas devoir tre en peine. Car qui et pu seulement penser que les annes eussent d manquer une jeuncssequi semblait si vive? Toutefois c'est par cet endroit (|ue tout se dissipe en un moment. Au lieu de l'hisloire

pour que la dure de sa

faisions pour Madame; et achever ces nobles projets, il n'y avait

nous

(I) Tr.aiisivindcoiiLoniplaKlam s:iiiipiuiani

i;i:mi

lociUusqne

niciiie iikm, aiiiinaJveiU qiioiJ

lioi;

(juociuc esstl va-

niias, Eccle. Il,

{2} Ici

H,

lo.

l'.issijiiihii

nus

{3J Kux iiopuli Itirr c<^iHurbubuiiiui', lisun. Vit, 27.

Bossiioi lia iiilerrorapu par les larmes (ie toute et ():ir les siennes. liigebit, ( l primiii^s iiiduetur incerore, et iiia-

nous sommes rduits f.iiio d'une admirable, mais triste mort. A la vrit, .Messieurs , rien n'a jamais gal la fermet de son me, ni ce courage paisible qui, sans faire effort pour s'lever, s'est trouv par sa naturelle situation audessus des accidents les plus redoutables. Madame fut douce envers la mort Oui comme elle l'tait envers loul le nnmdc. Son grand cur ni ne s'aigrit, ni ne s'emporta contre elle. Elle ne la brave pas non plus
belle vie,
l'histoire
, ,

dune

C!AAISON

FUNFBUE DU IIKNRIETTE

()'ANGLfc,Tli!d\E.

nm

avec

fiert, coiilonlft

deTenvisigor sans mo-

tion cl do la recevoir s<ms Iroublo. Triste CDiisolalion, puisque, malgr ce grand {-ouriije, nous l'avons perdue. C'est la grande Viinit des ehoscs humaines. Aprs que, par

dernier effet de notre courage, nous avons, pour ainsi dire, surmont la mort, elle teint en nous jusqu' ce courage par lequel nous semhlions la Icfier. La voil, malgr ce grand cur, Cl tte princesse si admire et si chrie; la voil telle que la mort nous l'a faite enle
;

avons, d'un autre ct, un rapport intime et une secrte affinit avec Dieu; parce qti? Dieu mme a mis quelque chose en nous qr.i peut confesser la vrit de son tre, eu adorer la perfection, en admirer la plnitude ; quelque chose qui peut se soumettre sa

core ce reste tel quel va-t-il disparatre. Cf'tte omhre de gloire va s'vanouir, et nous l'iilioiis voir dpouille mme de cette triste dcoration. Klle va descendre ces sombres lieux, ces demeures souterraines, pour y dormir dans la poussire avec les grands de la terre, comme parle Job iVoft, XXI, 26), avec ces rois et ces princes anantis, parmi lesquels peine penl-on la placer, tant les rangs y sont presss, tant la mort est prompte remplir ces places. Mais ici notre imagination nous abuse encore. La mort ne nous laisse pas assez de corps pour occuper quelque place; et on ne voii l que les touibeaux qui fassent quelque ligure. Notre chair change bientt de nature: notie corps prend un autre nom; mme celui de cadavre, dit Terlullien (1), parce qu'il nous montre encore quelque forme humaine, ne lui demeure pas longtemps il devient un je ne sais quoi (jui n'a plus de nom dans aucune langue; tant il est vrai que tout meurt en lui, jusqu' ces termes r.nbres, par lesquels on exprimait ses uiallienreux restes. C'est ainsi que la puissance divine, justement irrite contre notre orgueil, le pousse jusqu'au nant et que, pour galer jamais les conditions, elle ne lait de nous tous qu'une mme cendre. Peut-on btir sur ces ruines? Peut-ou appuyer (luelque grand dessein sur ce dbris invitable des choses humaines? Mais quoi, Messieurs ; tout est-il donc dsespr pour nous? Dieu qui foudroie toutes nos grandeurs, jusqu' les rduire en tondre, ne nous laisse-l-il aucune esprance? ni, aux jeux de qui rien ne se perd, et qui suit toutes les parc Iles de nos corps, en quelque endroit cart du monde que la corruption ou le hasard les jette, verra-til prir sans ressource ce qu'il a fait capable de le counaiie et de l'aimer? Ici un nouvel orilie (te choses se prs( nie moi; les ombres de la mort se dissipent; L"S voies me sont ouvertes la. vriiable vie (2). ftladame n'est plus dans le tombeau; la mort (pii semblait tout dtruire, a lou: tabli voici le secret de riicelsiastc, que je vous avais marqu ds le commencement de ce discours, et dont il faut maintenant dcouvrir le fond. Il faut donc penser, clirtiens, qu'outre le rapport (lue nous avons du ct du corps, avec la nature changeante et mortelle, nous
: ;
:

souveraine puissance s'abandonner sa haute et incomprhensible sagesse, se coiier en sa bont, craindre sa justice, esprer sou ternit. De ce ct. Messieurs, si l'homme croit avoir en lui de l'lvation, il ne se trompera pas. Car comme il est ncessaire que chaque chose soit rtiuie son principe, et que c'est pour cette raison, dit lEecsiaste, Que le corps retourne la terre dont il a t tir (i), il faut, par la suite du mme sentiment, que ce (lui porte en nous la marquo divine, ce qui est capable de s'unir Dieu, y .oit aussi rappel. Or ce qui doit retourner
,

Dieu, qui est la grandeur primitive

sentielle,
n'esl-il

pas grand

et

et eslev? C'est

pourquoi, quand je vous ai dit que la grandeur et la gloire n'taient parmi nous que
des

noms pompeux,

vides de sens

et

de cho-

ses, je regardais le
rit

mauvais usage que nous faisons de ces termes. Mais, pour dire la vreur,

dans toute son tendue, ce n'est ni l'erni la vanit qui ont invent ces noms magnifiques au contraire, nous ne les aurions jamais trouvs, si nous n'en avions port le fond en nous-mmes. Car oi prendre ces nobles ides dans le nant? La fau!e que nous faisons, n'est donc pas de nous tre servis de ces noms; c'est de les avoir appliqus des objets trop indignes. Saint Chrysostome a bieu compris cette vrit,
:

quand il a dit Gloire, richesses, noblesse, puissance, pour les hommes du monde ne sont que des noms : pour nous, si nous servent Dieu, ce seront des choses. Au contraire, la pauvret, la honte, lamort, sont des choses trop effectives et trop relles pour eux : pour nous, ce sont seulement des noms parce (2) que celui qui s'attache Dieu ne perd ni ses biens, ni son honneur, ni sa vie.
: ;

Ne vous tonnez donc pas

dit si

si

l'Ecclsiasle
11

souvent
est

Tout

est vanit.
le

s'explique,

Tout

m,

{Eccle., 7, etc.); c'est -dire, tout ce qui est nusur par les annes, tout ce qui est emport par la rapidit du tetnps. Sortez du temps et

vanit sous

soleil

L2;

du changement, aspirez l'ternit, la vanil ne vous tiendra plus asservis. Ne vous tonnez pas si le mme Eccisiastc mprisa tout eu nous, jusqu' la sagesse, et ne trouve rien de meilleur (\ue de goter en repos le fruit de son travail {Ecole., l, 17; II, 14, 24).

La sagesse dont
,

il parle en ce lieu, est celte sagesse insense, ingnieuse se tourmenter, habile se tromper elle-namc, qui se cor-

rompt dans
et

le prsent, qui s'gare dans l'avenir, qui, par beaucoup de raisonnements

de grands efforts, ne
(1)

fait

que

se

consumer

(I) Pnst toUiniigiiobllilatis elogiiiin, caJiicue iii originein terrain, et c^idavrris ikhiumi; ei de isiu (|uoqiie noiniiie lieiKm, iii iiultum indc jiim nonieii, iii omnis jain vocabuli morlerii. TeituU. de Re&nr. C(ir)iis,n. 4.
(2')

Reveriatur pulvis .iJ lerram suam. unde eral : et Si.iitiis redeal ad Deum qui dedii iliiim. Eccle. XI!, 7.
(2) Gtoria onim et potei.tia, diviiite et nobililas, ut hi similia, nomma sunt apud ipsosjres

autera apud

queiiiadmodura et
las,
siinilia,

nas

Notas

milii fecL-ii viasviiae. fs.

XV,

11,

cl igiiominia, et paupt-r(il noinina suut apiid nos;r(is aiiud illo9, Hnmii LViri, tn Malt. n. 3, lom. VU, ^ag. U)\

irislitia,

mors

im
il

OKAILLRS SACULS. BOSSIET.

1-252

inutilemonl en amassant des choses que le vont piiiporto. li ! s'crie ce sage roi, y a-tvain{l}? El u'a-t-il pas raison de simplicit d'une vie parliculiie, i|iii gote doucetncnl et innocemment ce peu lie biens que la nature nous donne, aux souhagrins des avares, aux songes cis cl aux iiKiuiclsdcj ainl)itieux? Mais cela mme, ditii, ce repos, celte douceur de la vie est encore une vanit ('i), parce que la mort trouble et emporte tout. Laissons-lui donc mpriser tous les t;tls de celle vie; puisiiu'cnfin, de quelque cAl(iu'on s'y tourne, on voit toujours la mort en face, qui couvre de tnbres tous nos plus beaux jours. Laissons-lui galer le fou et le sage; cl mme, je no craindrai pas de le dire hauleinenl en celle chaire, laissons-lui confondre llioaune avec la ble
rien
(le si

viennent prissables du ct de leur objet. Voulez-vous sauver quelque chose de ce

si universel, si invitable? Donnez Dieu vos affections nulle force ne vous ravira ce que vous airez <lpos en ses mains divines. Vous pourrez hardiment mpriser la mort, l'exemple de notre hrone chrtienne. Mais, afin de tirer d'un si bel exemple toute l'instruction qu'il nous peut donner, entrons dans une profonde considration des conduites de Dieu sur elle, et adorons en celle princesse le mystre de la prdestina-

dbris

prlrcr

la

tion et de la grce.

intcritas est hominis et jumenlorum. Kn eflcl, jusqu' ce que nous ayons trouv la vcrilablc sagesse; tant que nous regar-

Unas

Vous savez que toute la vie chrtienne, que tout l'ouvrage de notre salut est une suite continuelle de misricordes. Mais le fidle interprte du mystre de la grce, je veux dire le grand Augustin, m'apprend colle vritable et solide thologie, que c'est dans la premire grce et dans la dernire que la grce se montre grce, c'esl--dire que c'est
dans la vocation qui nous prvient, et dans la persvrance finale qui nous couronne, que la bont qui nous sauve parat toute gratuite et toute pure. En elTet, comme nous changeons deux fois d'tat, en passant pre-

derons riionime par les yeux du corps, sans y dmler par l'inlelligcnce ce secret principe de toutes nos actions, qui lant capable de
s'unir Dieu, doit nccssairoincnt y retour-

que verrons-nous aulre chose dans que de folles inquicludes? et que \errons-nons dans notre m()rt,(|u'une vapeur qui s'exhale, que des esprits qui s'puisent, que des ressorts qui se dniotitent et se dcon( crient enGn qu'une machine qui se dissout cl qui se met en pices? linuycs de ces vanits, cherchons ce qu'il y a de grand et de solide en nous. Le Sage nous l'a montr dans
ner
:

liolre vie,

mirement des tnbres

la

suite de la lumire imparfaite de la

les

dernires paroles de l'Lcclsiaste ; et bienMadame nous le fera paratre dans les Crains Dieu et dernires actions de sa vie observe ses commandements car c'est l tout l'homme (3) comme s'il disait Ce n'est pas l'homme (jue j'ai mpris, ne ie croyez pas ; ce scmt les opinions, ce sont les erreurs par
tt
:
,

lesquelles

l'homme abus

se

dshonore

lui-

savoir en un mot ce que c'est que l'homme? Tout son devoir, tout son c'est de craindre objet, toue sa nature Dieu: tout le reste est vain, je le dclare; mais aussi tout le reste n'est pas l'homme. "V oici ce qui est rel et solide, et ce que la mort ne peut enlever; car, ajoute i'Eccl-

mme. Voulez-vous

Vieu examinera dans son jugement aurons fait de bien et de mal (V). Il est donc maintenant ais de consiasle
:

tant ce que nous

lumire consomme de la c'est la vocation qui nous inspire la foi, et que c'est la persvrance qui nous transmet la gloire ; il a plu la divine bont de se marquer elle-mme au commencement de ces deux tats, par une impression illustre cl particulire; afin que nous confessions que toute la vie du chrtien, et d>ins le temps qu'il espre, cl dans le temps qu'il jouit, est un miracle de grce. Que ces deux principaux moments de la grce ont t bien n)arqus par les merveilles que Dieu a faites pour le salut ternel de Henriette d'Angleterre l'our la donner l'Eglise, il a fallu renverser tout un grand royaume. La grandeur de la maison d'o elle est sortie, n elail pour elle qu'un engagement plus troit dans le schisme de ses anclrcs disons des derniers do ses anclres; puisque tout ce qui les prcde, remonter jus(iu'aux premiers temps, c-t si pieux et si caliiolique. Mais, si les lois do l'Elal s'opposent son salut ternel, Dieu branlera ri''lal pour i'airancliir de ses loi>.
I
:

lumire, et enfoi la gloire; comme

Le Psalmiste dit qu'.-l la mort priront toutes nos penses (5j; oui, celles que nous aurons laiss emporter au
cilier toutes choses.

monde! dont

la figure

passe

cl s'vanouit.

Car encore que noire esprit soi'l de naiure vivre toujours, il abandonne la mort tout
ce qu'il consacre
fioitc (]ue

les mes ce prix ; il remue le ciel et terre pour ( nl'unlcr ses lus; et connue rien ne lui est cher que ces enfants do sa diIcclion ternelle, (pie ces nientbres insparables de son Fils bien-aim, rien ne lui colc
Il

met

la

aux choses mortelles; de

nos penses, qui devaient tre incorruptibles du cl de leur principe, de(1) Et ost qiiidtniam lani vaiiuiii? Ecde., IT, 19. (i) V'idi quod hoc (iuo(|iie essrl \aiiilas. Kccle., Il, 1. (3j Dciini lime, cl 'Uianilala ejus obser\a; lioc est eiiini Odiir; hoiiio. Ecclr.., Xll, li.
(i)

\A

oiiiicia
bi

i\K

liiiiit

adducol Dcus

iii

judiciiini

jiro

on.in crraio,

o l/niiuui, sive maluiii dlud

i>(Til>iitil

sil.

Ecde., XTi,
J's.

U.
li)

Ol

In illn die V, i.

omnos

cogitaiiones ooruiii.

qu'il les sauve. Notre princesse est perscute avant que de nairo , dlaisse aussitt que miseau monde, arrache en naissant, la pild'une mre catholique, captive, (fsie berceau, des ennemis implacables de sa maison cl, ce qui tait plus dplorable, captive des ennemis de l'Eglise ; par consquent de.>tine, premirement par sa glorieuse naissfiMce, i;t ensuite par sa malheureuse cipli\ile. l'erreur cl l'Iiresie. Mais le sceau de Dieu lail sur elle ; elle pouvait dire avec le 'r<>|)Iile: h'i/n pijrc et ma mre m'ont aban;

pourvu

,,

233

oa.visoN FUNKnr.F
le

n;:

!!ElNRii:tte lyANGi-ETEiiuR.
hait est fait

123
;

donne; mais
tecliun (1).

Seigneur tn a reue ensnijroDlaisset! de iDiile la Icrre ds ma

naissance, je fus

comme

jele entre les brus

et

sa Providence paternelle;

ds

le

de ventre de

Dieu (2). Ce fui il se dclara mon gard fidle (juc la reine, sa ii:re, commit ce prcieux dc|il. Elle ne fui point trompe dans sa confiaiue. Deux ans aprs, un <oup imprvu et qui tenait du miracle,

ma mre
celle

Paul tant dans les fers, le fit la premire fois en mais sainl Paul en faveur du roi Agrippa Exceplis vinculis his exceptait ses liens (Ibid) cl nous, nous souhaitons principalemenl que l'Angleterre, trop libre dans sa croyance, trop licencieuse dans ses sentiments soil enchane comme nous de ces

pour

les

rois

et sainl

princesse des mains des rebelles. Ma gr les Icmpics de l'Ocan cl les agilalioiis encore plus violentes de la terre, Dieu, la prenant sur ses aih s comme l'r.igle prend ses petits, la porta kii-mn\edanscc royaume; lui-mme la posa dans le sein de la reine sa mre, ou pluildans le sein de l'Eglise calli()li(iue. L elle apprit les maximes de la pit vrilaltle, moins par les instructions
dlivra
la

qu'elle y recevait, que par les exemples vivants de celle grande et religieuse reine. Eile a imil ses pieuses libralits. Ses aumnes, toujours aboiidanles, se sont rpandues principalement sur les callioliques d'Angleterre, dont clic a t la fidle prolectrice.

liens, qui empchent l'orgueil s'garer dans ses penses, en le captivant sous l'autorit du Saint-Esprit et de l'Eglise. Aprs vous avoir expos le premier effet de la grce de Jsus-Christ en noire princesse, il me reste Messieurs de vous faire considrer le dernier, qui couronr.era tous les autres. C'est par celle dernire grce que la mort change de nalnre pour les chrtiens; puisqu'au lieu qu'elle semblait tre faite pour nous dpouiller de tout, elle commence, comme dit l'Aptre (II Cor., V, 3) , nous revtir, el nous assure ternellement la possession des biens vritables. Tant que nous

bienheureux

humain de

Digne fille de sainl Edouard et de sainl Louis, elle sattarlia du fond de son cur la foi de ces deux grands rois. Qui pourrait assez exprimer le zle dont elle brlait pour le rtablissement de celte foi dans ie royaume d'Angleterre, o l'on en conserve encore tant de prcieux monuments? Nous savons qu'elle n'et pas craint d'exposer sa vie pour un si prcieux dessein et le ciel nous l'a ravie 10 Dieu! que prpare ici voire ter;

Providence? Me permelicz- vous Seigneur, d'envisager, en tremblant , vos sains et redoutables conseils? Esl-ce que les lemps de confusion ne sonl p is encore accomplis? Est-ce que le erim(>. qui fil cder
nelle
,

vos vrits saintes <i des passions malheureuses, est encore devant vos yeux, et que vous ne l'avez pas assez puni par un aveuglement de plus d'un sicle? Nous ravissezvous Henriette par un effet du mmo jugement qui abrgea les jours de la reine Marie, et son rgne si favorable l'Eglise? ou bien voulez-vous triompher seul ?Et, en nous lant les moyens dont nos dsirs se flatlaienl, rservez-vous, dans les temps marqus par votre prdestination ternelle , de secrets retours l'Etat et la maison d'Anglelerre? Quoi qu'il en soit, grand Dieu , retevez-en aujourd'hui les bienheureuses prmices en la personne de celle princesse, puisse toute sa maison et tout le royaume suivre l'exemple de sa foi. Ce grand roi, qui remplit de tant de vertus le trne de ses auclres, et l'ail Inier tous les jours la divine main qui y a rtabli comme par miracle, n'improuvera pas notre zle, si nous souhaitons devant Dieu que lui el tous ses peuples soient comme nous Opto apad Deum... non tantum le, sed etiam omnes.... fieri laies, quults et ego sum {Act., XXVI, 29j. Ce sou1

celte demeure mornous vivons assujetlis aux chawgcmenis, parce que, si vous me permeiiez de parler ainsi, c'est la loi du pays que nous habitons; el nous ne possdons aucun bien, mme dans l'ordre de la grce, que nous ne puissions perdre un moment apr< par la mutabilit naturelle do nos dsirs. Mais aussitt qu'on cesse pour nous de compter les heures, el de mesurer noire vie par les jours et par les annes; sortis des figures qui pasnou' sent el des ombres qui disparaissent o nous arrivons au rgne de la vrit sommes affranchis de la loi des changements. Ainsi notre me n'est plus en pril; nos rsolutions ne vacillent plus; la mort, ou plutt ta grce de la persvrance finale a la force de les fixer et de mme que le Testament de Jsus - Christ par lequel il se donne nous, est confirm jamais, suivant le droit des Testaments et la doctrine de l'Aplre [Heb., IX, 15), par la mort de ce divin testateur, ainsi la mort du fidle fait que ce bienheureux. Testament par lequel de notre ct nous nous donnons au Sauveur
telle,
, , : ,

sommes dtenus dans

devient irrvocable. Donc, Messieurs, si je vous fais voir encore une fois Madame aux prises avec la

mort, n'apprhendez rien pour elle. Quelque cruelle que la mort vous paraisse, elle ne doit servir celle fois que jiour accomplir l'uvre del grce, et sceller en cette princesse le conseil de son ternelle prdestination. Voyons donc ce dernier (ombat; mais encore un coup afternssons-noiis. Ne mlons point de faiblesse une si forte ac~ lion, et ne dshonorons point par nos larmes une si belle victoire. Voul ez-vous voir combien la grce qui fait triompher Madame, a t puissanleV Voyez combien la mort a t terrible. Premirement elle a plus de prise sur une princesse qui a tant perdre. Que d'annes elle va ravir cette jeunesse que de joie elle enlve cette fortune! que de gloire elle le ce mrite! D'ailleurs, peut-elle venir ou plus
!

(1)

Pater meus el nwlcr nien dereliquerunl

me; Domi-

riusaiiif-in assuiiipMi ni". Px.

XXVI,
:

10.

(2) lu lu projcL-iii.s suni " < ulcro Deui iiieus es lu Ps. X.Vl,il.

de ventre matris

mex

MIS
prompte ou

ORATI URS SACRES. BOSSUET.

plus cruelle? Ces! ramasser

133C

toutes ses forces, c'est unir tout ce qu'elle a lie plus rcfloutable, que de joindre, comme (le fait, aux plus vives douleurs l'allaque la plus imprvu^. Mais quoique, sans menacer (I sans avertir, elle se fasse sentir tout entire ds le premier coup, elle trouve la princesse prle. Ln grce, nlus active encore, l'a dj lni^e en dfense. Ni la gloire, ni la jeunesse n'auront un soupir. Un regret immense de ses pchs ne lui permot pas de regretter autre cliose. Elle demande le crucifix sur lequel elle avait vu expirer la roino, sa bellenire, comme pour y recueillir les impressions de constance et de pit que cette mo vraiment chrtienne y avait laisses avec les derniers soupirs. A la vue d'un si grand objet, n'atlendi'z pas de cdle princesse des discours tudis et magnifi({ues une sainte simplicit fait ici totite la grandeur. Klle s'crie O mon Dieu, pourquoi f\'ai-je pns toujours inix en vous luaconliancel Elle s'afflige, elle se rassure; elle confesse humblement, et avec tous les sentiments d'une profonde douleur, que de ce jour seulement elle commence connalreDieu ; n'appelant pasleconuatie, que do regarder encore tant soit peu le inonde. Qu'elle nous parut au-dessus de ces lches chrtiens qui s'imaginent avancer leur xnorl quand ils prparent leur confession, qui ne reoivent les saints sacrements que dignes certes de recevoir pour fiar force eur jugement, ce mystre de pit qu'ils ne
:

sincre production d'une amc, qui, tenant au ciel, ne doit plus rien la terre que la vrit vous vivrez lernellemenl dans la mmoire des hommes; mais surtout vous vivrez ternellement dans le coeur de ce grand prince. Madame ne peut plus rsister aux larmes qu'elle lui voit rpandre. Invincible par tout auire endroit, ici elle ist contrainte dcder. Elle prie Monsieur de se retirer; parce qu'elle ne veut plus sentir de tendresse que pour ce Dieu crucifi, qui lui tend les bras. Alors qu'avons-uous vu?qu'avons nous ou? Elle se conformait aux ordres de Dieu; elle lui offrait ses souffrances en expiation de ses fautes; elle professait hautement la foi catholique et la rsurrection des morts, cette prcieuse consolation des fidles mourants. Elle excitait le zle de ceux qu'elle avait appels pour l'exciter ell(!-nime, et no voulait point qu'ils cessassent un moment de l'enlrelenir des vrits cbrtieiines. Elle sduhaita mille fois d'tre plonge au sang de
,

l'Agneau c'tait un nouveau langage (jue la grce lui apprenait. Nous ne voyions en elle ni cette ostentation par laquelle on veut tromper les autres, ni ces motions d'une me alarme, par lesquelles on se troujpe soi-mme. Tout tait simple, tout tait solide, tout tait tranquille; tout partait d'une mo soumise et d'une source sanctifie par
:

le Saint-Esprit.

Eu cet tal. Messieurs, qu'avions-nous demander Dieu pour cette princesse, sinon
dans le bien et qu'il conserdons de sa grci;? Ce grand Dieu nous exauait mais souvent, dit .saint Augustin, en nous exauant, il trompe heureusement notre prvoy'ance. La princesse est affermie dans le bien d'une manire plus haute que celle que nous entendions. Couune Dieu ne voulait plus exposer aux illusions du n)onde bs sentiments d'une pit si sincre, il a fait ce que dit le Sage // s'est ht (1). En effet, quelle diligence! en neuf heures l'ouvrage est accompli. // s'est fil
qu'il l'affermt vt ca elle les
: :

reoivent qu'avec r|)ugnance

Madame ap-

pelle les prtres piuti que les mdecins. Elle demande d'elle-mme les sacrements do i'glise; la pnitence avec comfionclion ; l'Eucharistie avec crainte et puis avec confiance, la sainte onction des mourants avec un pieux empressement. Bien loin d'en tre effraye, elle veut la recevoir avec connaissanee. Elit; coute l'explication deces saintes crmonies, de ces prires apostoliques qui, par une espce de charme divin, suspendent les douleurs les plus violentes, qui font oublier la mort (je l'ai vu souvent) qui les

coule avec foi elle les suit, elle s'y conforme. Ou lui voit paisiblement prsenter son corps cette huile sacre, ou plutt au sang de Jsus qui coule si abondamment avec cette prcieuse liqueur. Ne croyez pas que ces excessives et insupportables douleurs aient tant .soit peu troubl sa grande me. Ah je ne veux plus tant admirer les braves et les conqurants. Madame m'a fait connatre la vrit de cette parole du Sage Le patient vaut mieux ijne le fort ; et celui qui dompte son cur, vaut mieux que celui qui prend des villes (1). Combien a-t-elle i matresse du sien? Avec quelle trauquil it al-ellc satisfait tous ses devoirs Rappelez en votre pense ce qu'elle dit Monsieur. Quelle force quelle tendresse paroles qu'on voyait sortir de l'abondance d'un cur qui se sent au-dessus de tout paroles que la mort prsente et Dieu plus prsent encore ont consacres;
:

de la tirer du milieu des iniquits. Voil, dit le grand saint Ambroise, la merveille de la mort dans les chrtiens elle ne finit pas leur vie; elle ne finit que leurs pchs et les prils o ils sont exposs (2). Nous nous sommes plaints que la mort, ennemie des fruits que nous promettait la princesse, les a ravags dans la (leur; qu'elle a efl'ac, pour ainsi dire, sous le pinceau mme, un tableau qui s'avanait la perfection avec une incroyable diligence, dont les premiers traits, dont le seul dessein montrait dj tant de grandeur. Changeons maintenant de langage; ne disons plus que la mort a tout d'un coup arrt le cours de la plus belle vie du monde et de l'histoire qui se commenait le plus noblement disons qu'elle a mis lin aux plus grands prils dont une me chrtienne peut tre assaillie. Et, pour ne point parler ici des tentations infinies (]ui attaquent chaque pas la faiblesse humaine,
: :

Properavii educere

illuiii

de inedlo iniquiuium.

Siip.

IV,
(1) Melior est paiieiis viro forti: et qui iio, exinigiiaiore urtiium. Prov. XVI, 5.

II'.

doiniaamr auimo

(2) Finis facliis esl f.rroris; qui culpa,

Cil,

non

De Bo>w

mollis, cap. 9, n. 38, loin.

I,

n.nlura defep. 405.

1*37

ORAISON FUNEBRE DE HENRIETTE D'ANGLETERRE.

le
!

au

quel pril n'et poinl trouv cette princesse .dans sa propre gloire? La gloire qu'y a-t il 'pour le chilieii le plus pt-riiicieux et de plus inort'l? quel appl plus dangereux? (jucUe fume plus capable de faire tourner la prinles meilleures tls? Considrez cesse; reprsentez vous cet esprit qui, rpandu par loul son extrieur, en rendait les grces si vives tout tait esprit, loul lait bont. Attable tous avec dignit, elle savait es:

dehors, plus elle livre le cur aux sentiles plus dlicats et les plus dangereux de la fausse gloire. On ne compte plus que s(i-mme, et on dit au fond de son cur: Je suis, et il n'y a que moi sur la terre (1).

ments

En cet tal. Messieurs, la vie n'esl-elle pas un pril? la mort n'est-elle pis une gr'-e? Que ne doit-on pas craindre de ses
vices,
si

les

bonnes qualits sont

si

dange-

uns sans fciier les autres; et quoique le mrite lt distingu, la faiblesse ne se sentait pas ddaigne. Quand quelqu'un traitait avec elle, il semblait qu'elle et oubli son rang pour ne se souvenir (jue de sa raison. On ne s'apercevait presque pas qu'on parlt une personne si leve; on sentait seulement au fond de son cur, qu'on el voulu lui rendre au centuple la grandeur dorU elle se dpouillait si obligeamment. Fitimer les
dle en ses paroles, incapable de dguisement, sre ses amis; par la lumire et la droiture de son esprit elle les mettait couvert des vains ouibrages, et ne leur laissait craindre que leurs propres fautes. Trs-reconnaissante des services, elle aimait prvenir les injures par sa bont; vive les
sentir, facile les

pardonner.

Que

(lirai-je

de sa libralit? Elle donnait

non-seulement avec joie, mais avec une hauteur d'ine qui marquait tout ensemble et le mpris du don, et l'estime de la personne. Tantt, par des paroles touchantes,
tantt mmo par son silence, elle relevait ses prsents; et cet art de donner agrablement, quelle avait si bien pratiqu durant sa vie, l'a suivie, je le sais, jusqu'entre les bras de la mort. Avec tant de grandes et tant d'aimables qu.ilils, (|ui et pu lui refuser son admiralion? Miiis avec sou crdit, avec sa puissance, qui n et voulu s'attacher elle? N'ailailelle pas gagner tous les curs? c'esl--dire, la seule chose qu'uni g;igner ceux qui la naissance et la fortune semblent tout donner. El si cette haute lvation est un prcipice affreux pour les chrtiens, ne puisje pas dire. Messieurs, pour me servir des paroles fortes du plus grave des historiens, qu'Elle alluil lre prcipite dans la gloire (1)? Car quelle crature lut jamais plus proiire
tre l'idole

reuses? N'est-ce donc pas un bienfait de Dieu d'avoir abrg les tentations avec les jours de Miidimo, de l'avoir arrache sa propre gloire, avant que cette gloire, par son exis, et mis en h.isard sa modration? Qu'importe que sa vie ail t si courte? Jamais ce qui doit finir ne peut tre long. Quand nous ne compterions poinl ses confessions plus exactes, ses entretiens de dvotion plus frquents, son application plus forte la pit dans les derniers temps do sa vie; ce peu d'heures, saintement passes parmi les plus rudes preuves et dans les sentiments les plus purs du christianisme, tiennent lieu toutes Seules d'un ge accompli. Le temps a t court, je l'avoue ; mais l'opration de la grce a t plus forle; mais la fidlit de l'me a t parfjiite. C'est l'effet d'un art consomm de rduire en petit tout un grand ouyrage; et la grce, cette excellente ouvrire, se plat quebjuefois renfermer en un jour la perfeclion d'utie longue vie. Je sais que Dieu ne veut pas qu'on s'altende de tels miracles mais si la tmril insense des hommes abuse de ses bonts, son bras, pour cela, n'est pas raccourci, et sa main n'est pas
:

Je me confie pour Madame en qu'elle misricorde a si sincrement et si humblement rclame. Il semble que Dieu ne lui ait conserv le jugement libre jusqu'au dernier soupir, qn'afin de faire durer les tmoignages de sa foi. Elle a aim en mourant le Sauveur Jsus les bras lui ont manqu plutt que l'ardeur d'embrasser la croix. J'ai vu sa main dfaillante chercher encore en tombant de nouvelles forces pour appliquer sur Sf s lvres ce bienheureux signe de notre rdemption. N'esl-ce pas mourir entre les bras et dans le baiser du Seiaffiiblie.

cette

gneur? Ah
sacrifice,

du monde? Mais ces idoles que

le

mo nd e adore, combien de ten la lion.s dlicates

il est vrai, les dfend de (luebjues faiblesses ; mais la gloire les dfend-elle de la gloire mme?

ne sont-elles pas exposes? La gloire,

nous pouvons achever ce saint pour le repos de Madame, avec une pieuse confiance. Ce Jsus en qui elle a espr, dont elle a port la croix en son corps par des douleurs si cruelles, lui donnera encore son sang, dont elle est dj
1

ne s'adorenl-elles pas secrtement? ne veulent-elles pas lre adores? Que n'onl-elles pas craindre de leur amour-propre? Et que se peut refuser la f.iiblesse huuiaine, pendant que le monde lui accorde loul? N estce p; s l qu'on apprend faire servir l'ambition, A la grandeur, la politique, et la vertu, et la religion, et le nom de Dieu? La modration, que le monde affecte, n'touO'e pas les mouvements de la vanit elle ne sert qu' les cacher; et plus elle mnage
:

toute teinte, toute pntre, i)ar la participation ses sacrements et par la communion avec ses souffrances. Mais en priant pour son me , chrtiens , songeons nous-mmes. Qu'attendons-nous pour nous convertir? Quelle duret est semblable la ntre , si un accident si trange, qui devrait nous pntrer jusqu'au fond de l'me ne fait que nous lourdir pour quel,

(1) la ipsam eric. n. il.

glorlam prstceps agebatur, Tacit,,

rtt.

ques moments? Attendons- nous que Dieu ressuscite des morts pour nous instruire? Il n'est point ncessaire que les moris reviennent, ni que quelqu'un sorte du tombeau : ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau 2) Ego sura, et prwter me non est altra, Isa, XL VII. 10

H59
iloil suffirt" fiO'ir

OU\TRURS SACRES. BOSSUKT,

i\oii'i
,

12W

savo!s

noix convertir; car, si nous ((Minntrc nous lonfpsserons,

,

ciirlicns

(lu-^

assez
it;

liieii

vrits de l'ternit sont tablies. Nous n'avons rien que

les
;

1^'ur opposer c'est par passion , non par raison que nous osons les conil)altre. Si quelque chose les empche de rgner sur nous ces saintes et salutaires vrits c'cl que le monde nous occupe c'est que les sens nous enchantent, c'est que le prsent nous entrane. Faut-il un autre spectacle pour nous dtromper et des sens et du prsent, et du monde? La Providence divine pourait-clle nous mettre en vue, ni
r;iil)Ic

ol

humble de Marie-Thrse ; son amour pour la prire. Sainte horreur qu'elle avait des moindres pchs. S-a soumission dans ses preuves ; ses diffrentes vertus. Combien elle tait affame de ta chair de Jsus -Chris t. Avec quelle prcipitation la mort l'a enleve, sans la surprendre. Motifs pressants pour les chrtiens, de se prparer sans cesse la mort
et
,

Foi vive

et

de faire pnitence.
macula enim sunl anie Itxrnmiin Dei. de Dieu {Apoc., XIV,
'6).

.Sine

Ils sont sans tache (teminl le trne

MoNSElGNEUB,
Quelle assemlilc l'aptre saint Jean nous paratre Ce grand prophte nous ouvre le ciel, et notre foi y dcouvre, .<r /a sainte montagne de Sion, dans la partie la plus leve de la Jrusalem bienheureuse l'Agneau qui Ole le pch du monde , avec une compagnie digne de lui. Ce sonl ceux dont il est crit au commencement de l'Apocalypse // y a dans r Eglise de .Sardis un petit nombre de fidles, panca uou\\n<t,quin'ont p'ts souill leurs vtements (1), ces riches vlements dont le baptme les a revtus vtements qui ne sont rien moins que Jsus Christ mme, selon ce que dit l'Aptre ]'ous tous qui avex t baptiis, vous avez t revtus de JsusChrist (2). C( petit nombre chri de Dieu pour son innocence, et remarquable parla raret d'un don si exquis, a su conserver ce prcieux vtement et la grce du baplme. Et quelle sera la rcompense d'une si rare
fait
!

de plus prs, ni plus fortement, lu vanit des choses humaines? Et si nos curs s'endurcissent aprs un avertissement si sensible, que lui reste-l-il autre chose que de nous irappor nous-mmes, sans misricorde? Prvenons un coup si funeste, et n'attendons pas toujours des miracles de la grce. 11 n'est rien de plus odieux la souveraine puissance que di> la vouloir forcer par des exemples et de lui faire une loi de ses grces et de ses faveurs. Qu'y a-l il donc, chrtiens, qui puisse nous empocher de recevoir, sans diffrer le ses inspirations ? Quoi charme de sentir est-il si fort que nous ne puissions rien prvoir ? Les adorateurs des grandeurs humaines seront-ils satisfaits de leur fortune, (juaiid ils verront que, dans un moment, leur gloire passera leur nom, leurs titres leurs tombeaux leurs biens Ji s et leurs dignits peut-tre ingrats leurs envieux ? Que si nous sommes assurs qu'il viendra un dernier jour o la mort iious forcer;! de confesser toutes nos erreurs, pourquoi ne pas mpriser par raison ce qu'il faudra un jour mpriser par force? Et ([tiel est notre aveuglement, si toujours avanant
, , ,
I

vers noire fin et plutt mourants que vivants , nous attendons les derniers soupirs pour prendre les senli(nenls que la seule pense de la mort nous devrait inspirer tous les moments de notre vie? Commencez aujourd'hui mpriser les faveurs du monde ; et tontes les fois que vous .serez dans ces iicux augustes, dans ces superbes palais qui Madame donnait un clat que vos yeux recherchent encore ; toutes les fois que, regardant celte grande place qu'elle rcn\plissait si bien , vous sen, ,

Ecoulez parler le juste et le saint : marchent, dit-il, avec moi revtus de blanc, parce qu'ils en sont dignes (3) dignes par leur innocence de porter dans l'ternit la livre de l'Agneau sans tache, et de marcher toujours avec lui, puisque jamais ils ne l'ont quitt depuis qu'il les a mis dans sa compagnie mes pures et innocentes, mes vier ges {k), comme les appelle saint Jean , au mmesens que sainl Paul disait tous les fidles de Corinthe Je vous ai promis commt une vierge pudique un seul homme, qui est Jsus-Christ (5). La vraie chastet de l'me, la vraie pudeur chrtienne est de rougir du pch, de n'avoir des yeux ni d'amour que pour Jsus-Christ, et de tenir toujours ses sens purs de la corruption du sicle. C'est dans cette troupe innocente et pure
fidlit?
Ils
:

manque songez que celte que vous admiriez faisait son pril en Ct tie vie et que dans l'autre elle est devenue le sujet d'un examen rigoureux o rien n'a t capable de la rassurer, que cette ,sin(re rsignation qu'elle a eue aux ordres
tirez
([u'elle y
,

que

gloire

la reine a t place l'horreur qu'elle a toujours eue du pch lui a mrit cet honneur. La foi qui pntre jusqu'aux cieux, nous la fait voir aujourd'hui dan cette bien;

heureuse compagnie.

Il

me semble que je

re-

de Dieu

et

les

saintes humiliations de la

pnitence.

ORAISON FUNRE
DE MARIK DE.-PAGISE
THI:I'.:;E
,

connais cette modestie, cette paix, ce recueilIcmentque nous lui voyions devant les autels, qui inspirait du respect pour Dieu et pour elle. Dieu ajoute ces saintes dispositions
niiil

d'aUTRICUE INFANTE BEINE DE FRANGE ET DE NA,

pauca iinmina in Sardis, qui non inquiiiavevcslimcnia sua. Apnc. IIF, i. (2) Ouicurnqnc! in Chrislo l);ijili/.ali esiis, Ctiiistum in(1) H;ibes (5) Anibulabuiii nieriim in albis, quia iligni sunt.

VARRE,
Prononce
le

duislis. Gai.. III, 27.

Apoc.,

1"

sPileml>i'e 1G83.
,

111, i.

Grandeur de l'extraction de Mnrie-Tlirse

et saintet

(i)

Virginps enim

siiul.

Hi sequiuitur

Agnum

quocura-

de son ducation. Circonstances mmorahles de son mariage avec Louis .Y/F.

qiio

iei-il

IbUL.WS,
Coc.XI,

1.

(;i)

Dcsiiondi

vos uni vire virginem caslam exbiUere

2.

eiirisio. Il

IS41

ORUSON KDiNFHUE DR

MARIF,-THJ<:Rf:SE [V'AlJTIUr.liE.

12

le (ransporl d'une ;oie f(S!esle. f.fi morl ne l'a poinl change, si ce n'csl qu'une immortelle beaut a pris la place d'une beau changeante et niorlelle. Celle cclalante blancheur, symbole de son innocence et de la candeur de son me, n'a fait, pour ainsi parler, que passer au dedans, oni>us la voyons rehausse d'une lumire divine. Elle marche avec

VA/neaii, car

elle

La

sincrit de son

en est cligne [Apoc, III, 4). cur, sans dissimula-

tion et sans artilice, la range au nombre de saint Jean a dit, daus les paroles qui prcdent celles de mon texte, que Le mensoTKje ne s'est point trouv en leur bou-

grce, deviennent l'instruction du genre humain. Notre sicle n'en pouvait recevoir de plus paif.iite, parce qu'il ne voyait nulle part dans une si haute lvation une pareille puret. C'est ce rare et merveilleux assemblage que nous aurons considrer dans les deux parties de ce discours. Voici en peu de mots ce que j'ai dire de la plus pieuse des reines, et tel est le digne abrg de son loge. Il n'y a rien que d'auguste dans sa personne, il n'y a rien que de pur dans sa
vie.

ceux dont

che

(1), ni

aucun dguisement dans leur consans

tache
:

duite, ce qui fait qu'on les voit

devant le trne de Dieu Sine macula eniin sunt ante thronum Dei Ibid., XIV, 5). En effel, elle est sans reproche devant Dieu et dev.mt les homnips la mdisance ne peut attaquer aucun endroit de sa vie, depuis son enfance jus(|u'c sa mort, et une gloire si pure, une si belle rputation est un parfum prcieux qui rjouit le ciel et la terre. Monseigneur, ouvrez les yeux ce grand tpeclac'e pouvais-je mieux essuyer vos larmes, celles des princes qui vous environnent, et de cette auguste assemble, qu'en vous faisant voir, au milieu de cette troupe resplendissante, et dans cet tat glorieux, une mre si chrie et si regrellce ? Louis mme, dont la constance ne peut vaincre ses justes douleurs, les trouverait plus Iraitables dans cette pense. Mais ce qui doit tre votre unique consolation doit aussi. Monseigneur, tre votre exemple, et ravi de l'clat immortel d'une vie toujours si rgle et toujours si irrprochable vous devez en faire passer toute la beaut dans la vtre.
(
:

Accourez, peuples, venez contempler dans premire place du monde la rare et majestueuse beaut d'une vertu toujours constante. Dans une vie si gale, il n'importe pas celte princesse o la mort frappe; on n'y voit point d'endroit faible par o elle pt craindre dlre surprise. Toujours vigilaule, toujours altenlive Dieu et son salut ; sa
la
si prcipite et si effroyable pour nous n'avait rien de dangereux pour elle. Ainsi sou lvation ne servira qu' faire voir tout l'univers, comme du lieu le plus minent

mort

qu'on dcouvre dans sou enceinte, celle importante vrit, qu'il n'y a rien de solide, ni de vraiment grand parmi les hommes, que d'viler le pch ; et que la seule prcaution contre les attaques de la mort, c'est l'innocence de la vie. C'est, Messieurs, l'instruction que nous donne dans ce tombeau, ou plutt du plus haut des cieux , trs-haute, trs-excellente, trs-puissante et trs-chrtienne princesse Marie-Thrse d'Autriche, infante d'Espagne, reine de France et de Navarre. Je n'ai pas besoin de vous dire que c'est Dieu qui donne les grandes naissances, les grands mariages, les enfants, la postrit. C'est lui qui dit Abraham Les rois sortiront de vous {l), et qui fait dire par son prophte David Le Seigneur vous fera une maison (2). Dieu qui d'un seul homme a voulu former tout le genre humain, comme dit saint Paul, et de cette source commune le rpandre sur toute la face de ia ferre (3), en a vu et prdestin ds l'ternit les alliances et les divisions, marquant les temps, poursuit-il, et donnant des bornes la demeure des peuples, et enfin un cours rgl toutes ces choses. C'est donc Dieu qui a voulu lever la reine par une auguste naissance un auguste mariage, afin que nous la vissions honore audessus de toutes les femmes de son sicle, pour avoir t chrie, estime et trop tt, hlas regrette par le plus grand de tous les
:

Qu'il est rare, chrtiens, qu'il est rare en-

core une
les
la

fois

hommes!

de trouver cette puret parmi mais surtout qu'il est rare de

1 ,

trouver parmi les grande Ceux que vous voyez revtus d'une robe blanche ceux l, dit saint Jean, viennent d'une grande afflic/) Iribulatione magna, afin que nous entendions que celle divine blancheur se forme ordinairement sous la croix, et rarement dans l'clat trop plein de tentations des grandeurs humaines. Et toutefois il est vrai. Messieurs, que Dieu, par un miracle de sa grce, se plat choisir parmi les rois de ces mes pures. Tel a t saint Louis toujours pur et toujours saint ds son enfance, et Marie-Thrse, sa fille, a eu de lui ce bel hrilage. Entrons, Messieurs, dans les desseins de la Providence, et admirons les bonts de Dieu, qui se rpandent sur nous et sur tous les peuples dans la prdestination de cette princesse. Dieu l'a leve au faite des grandeurs humaines, afin de rendre la puret et

tion (2)

de sa vie plus claplus exemplaire. Ainsi sa vie et sa mort, galement pleines de saintet et de
tante
et
""^^ ^""^""^

la perptuelle rgularit

ces philosophes qui , mesurant les conseils de Dieu leurs penses, ne le font auteur que d'un certain ordre gnral , d'o le reste se dveloppe comme il peut! Comme s'il avait notre manire des vues gnrales et confuses; et comme si la
(I)

hommes. Que je rapprise

Reges ex

te egredienlur. Gen.,

XVII,

(2J PraeJicii libi Douiinus, niiuiis. Il Req., Vil, 11.

quod domuni

6. facial tibi

Do-

Xiv^n
(2)

"""

^*' in^entura
albis...

mendacium. Apoc,
lii

Hi nui

araicli

sunl siojis

de Irilwlaljonemngna^fW. VU.

suiu nui ^enerunt

(3) Deus.... quifecitex unoomne genus horainum inhbllare super universam l'aciem ien', deriiiieiis statuts tempora, et termines habilatioiiis eorum. Acl., XVII.

13,

U.

'

ii.

<H5

ORATFURS SACRES. BOSSUET.

dis-je, se voit,

1244

souveraine IntelIip:oncc pouvait ne pas comprendre dons ses desseins le* ciioscs pnrliciilircs qui seules siil)sisienl vritablement. N'>n doutons pas, rlirclicns : Dieu a prpar dans son conseil icrnol los premires faniilles qui soiU la source des nations, et dans (oiiies les nations les qualits domiiianles qui devaie it en faire la forlime. Il a aussi ordonii dans les naliiMis les familles p irliciilicres dont elles sonl composes; principalement celles qui devaient gouverner ces nitions, et en pariicnier, dans ees fa'iiilles, tous les liommes par lcs(juels elles devaient ouslevir, on se soutenir, ou s'abattre. C'est par la suite de ces conseils que Dieu
a
fait

aprs (ant de sicles, encore dans sa force cl dans sa fleur, et toujours en possession du royaume le plus illustre qui fut jamais sous le soleil, et devant Dieu, cl (levant les hommes devant Dieu, d'une puret inaltrable dans la foi et devant les hommes, d'une si grande dignit (jn'il a pu perdre l'empire sans perdre sa gloire ni son rang. La reine a eu part celle grandeur,
;

d(

non-seulement par Bourgogne, mais

la

riche el fire maison encorti |)ar Isabiile di

fille

France, sa

mre, digne

de

Henri

le

n ltro les

d'oLi la reine devait sortir; celle

celle d'Aulrirlie,
les
et

deux puissantes maisons de France et dont il se sert pour balancer

:

hoses liuiaines ju qu' quel degr jusqu' quel temps? il le sait, et nous

l'ignorons.

Ou remarque dans l'Ecriture, qne Dieu donne aux .-liaisons royales certains raraclres propres; ciminc celui que les Syriens, quoique ennemis des rois d'Isral, leur atlribu<nt par ces paroles Nous avons appris que lei ro/s de la maison d'Isral sonl cl:

Gr.ind, cl, do l'aveu de l'Espigne, la meilleure reine comme la pins regrette qu'elle cl jamais vue sur le Irnc. Triste rapport de cette princesse avec la reine sa fille elle avait peine quaranle-deux ans quand lEsp.igne la pleura; et pour notre malheur la vie de Marie-Thrse n'a gure eu un plus long cours. Mais la sage, la courageuse et la pieuse Isabelle devait une partie di' sa gloire
:

aux malheurs de l'Espagne, dont on sait qu'elle trouva le remde par un zle et par
des conseils (jni ranimrent les grands el les peuples, el, si on le peul dire, le roi mtne. Ne nous plaignons pas, chrtiens, de ce que

vienls (1).

Je n'examinerai pas les caractres particuliers qu'on a donns aux maisons de France el d'Auliiche; et sans dire que l'on reiloutail davantage les CMiseils de ceUe d'Autriche, ni qu'on trouvait (juelque chose de plus vigoureux dans les arme* el dans le courage de celle dcFrance; maintenant que, par mis grce p.\rtir;tlir?, c^s deux caractres S" runissent visiltlement en noire fav<'Ur, je remarquerai seulement ce. qui faisait ]a joie de la reine c'est (]ue Dieu avait donn ce-i deux maisons, d'o elle est sortie, la pi en partage: de sorte que sanctifie, (iii 'on ni'enlend bien, c'esl--tire, onsaire la s.-.inlei par sa naissance, selon la doctrine de saint Paul (1), elle disait avec cet aplrc: Di: u que tna t'iinille a toujours servi, et qui je suis ddie par mes anctres Deus eut servio a progenitorihiis fl! Tiin., I, 3). Que s'il faut venir au parliculier de l'auguste maison d'Anlriclie (jue peut-on voir de plus illustre que sa descendance immo durant l'cspac'! de quatre cents ans diate on ne trouve que des rois el des empereurs, et une si grande alflucnce de maisons royales, avec tant d'tats et tant de royaumes, qu'on a prvu, il y a longtemps , qu'elle en
;

dans un tat plus iranquille, sujet moins vif nos discours; et contentons-nous de penser que, dans des occasions aussi malheureuses, dont Dieu nous a prservs, nous y eussions pu trouver les mmes ressources.
la reine sa fille,

donne aussi un

serait

surcharge?

Qu"esl-il besoin de parler de la Irs-obrtienne maison de France, qui par sa noble consliliilion est incapables d'tre assujcUic uiiQ famille trangre; qui est toujours dominante dans son cbcl;qui seule dans lont l'univers et dans tous les sicles se voit, aprs sepl cents ans d'une royaut tablie (sans compter ce que la grandeur d'une, si haute origine fait trouver on imaginer aux curieux observateurs des aniii|uiles), seule,
(1) l'>ce audivimiis
eini. III

quod reges domus

I

Isral cleraenlPS

Reg^ XX,

(2) Filii vcstrj

3t. saacli simt.

Avec quelle applicnliou eUjUClle Icndresse Philippe IV son i)re ne l'avail-il pas leve? On la regardait en Espagne non pas comme une Infante, mais comme un Infant; car c'est ainsi iiu'on y appelle la princesse qu'on reconnal comme hritire de tanl de royaumes. Dans celle vue, on approcha d'elle loul ce que l'Espagne avait de plus vertueux el de plus hibile. Elle se vil, pour ainsi parler, ds son enfance, tout environne de vertus, et on voyoil paratre en cette jeune princesse plus de belles qualits, qu'elle n'altendail de couronnes. Philippe l' ve ainsi pour ses tals; Dieu, qui nous aime, la destine Louis. Cessez , princesses et potenlals de troubler par vos prtentions le projet de ce mariage. Que l'amour, qui semble aussi le vouloir troubler, cle lui-mme, L'amour peut bien remuer le cur des hros du inonde j el y exil peut bien y soulever des temptes ciler des mouvements qui fassent Irembler les politiques et qui donnent des esprances aux insenss; mais il y a des mes d'un ordre su[)ricur ses lois, qui il ne peut inspirer des senliments indignes de leur rang. Il y a des mesures prises dans le ciel, (]u'il ne peut rompre; el l'Infante, non-seulemont par son auguste naissance, mais encore par sa verlii et par sa rputation, est seule digne de Louis. C'iait la femme prudente qui est donne proprement par le Seiyneur, comme d:l lo Sage (1). Pourquoi donne proprement par le Seigneur, puisque c'est le Seigneur qui
,

Cor., VII, 14.

(I)

A Domino

proprie uxor prudens, Prov., XI.1, 14.

1245

ORAISON FIINEBI

Dii

MlU-THERKSE D'AUTRICHE.

iUQ

donne tout? El quel rst ce mcrveillonx avand'une fa<m Ivige qui mrilo d'tre al tribu si p.irliriilire. la divine bont? Il ne fiiuf, pour l'inleniirc, (|ne consjdcri r ce que peut dans Ici iai-oi\s la pru icnce lein|ice d'une feninio *age ponr les soutenir, pour y faire fleurir dans la p 6lc la vrilahlc sagesse, ol pour rairner d"s passions violentes qu'une rsistance emporte ne ferait qu'ai,

plus invitable, puisqu'en mprisant les saieons, il a l juscju' la dfense ses ennemis. Les soldais, mnags el exposs quand il faut niar( heitl avec conliance sous si'S tendards nul fleuve ne les arrte, nulle
,
:

que Louis ne les assig(( ; cl loul est ouvert sa puissance. Les politiques ne se mlenl plus de deviner
forteresse

ne

les

effraie.

On

sail

foudroie

Us

villes

i)Iuil

qu'il

grir.
Ile parifiiiue

din'reiids

o se doivent lerminer les de deu\ grands ('miiir(S qui lu

,

miles N' eriK liement mnioratila par les confrences de deux grands niinisIres, o 1 on vil. (Icvel0|)[)cr loutes les adiessers de
I

ses et tous les secrets d une poliiiiino si diffri-nte ; <i l'un se donnait du poids p.ir sa lenteur, et l'autre prenait l'aseendanl par sa pntration aujusie journe, o deux fires nations, lonpiemps onnemios, et alors rconcilies par M.irie-Tlii^e , s'avanC'nl sur leurs confins, leuis rois leur lte, non plus pour se coMihatlre, mai-; pour s'embrasser; o CCS deux rois , avec leur cour d'une grandeur, d'un^i polile^^e t d'une ma{.MiifiC<Mice , aussi bien que d'une conduite si diffrente, furent l'un a l'autre cl loul l'uni:
i

Quand il marche, loul se croit galement menac un voyage tranquille deicnt loul coup une exf)ililion redoutable ses ennemis. Gand tombe avant qu'un pense le munir Louis y vient par de longs dtours l la reine, (|ui l'accompagne au cur de Ihixer, Joint au plaisir de le suivre celui de servir secrlemenl ses desseins. Par les soins d'un si grand roi, la France entire n'est plus, pour ainsi parler, qu'une seule forteresse qui montre de lous cts un fronl redoutable. Couverte di' toutes parts, elle esl capalile de lenir la paix avec sret dans son sein mais aussi de porter la guerre parloul o il faut, et de fiaijper de pr> el do loin avec une gale force. Nos ennemis le
SOS desseins.
: :
;
(

vers un

si

grand spedat

le

lies

s.iorces

,
,

mari

ige lorlan, voile nupiial, bncdiclion

,

puis-je mler aujourd hui vos crmonies et vos pompes avec ces pompes funbres, et le comble des grandeurs avec leurs ruines? Alors llispagne perdit co que nous g;ignioi\s mainleniinl nous perdons tout s uns el les autres; et Marie-'l'lirsc pril ponr loiile la terre. L Espagne pleurait fnainleiani que la France el l'Espaseule gne nilenl leurs larmes , et en versent des torrents, qui pourrait les arrter? Mais si l'Espagne pleurait son Infante, iju'el!e voyait mouler sur le trne le plus glorieux de l'univers (jU( Is seront nos gmissements !a vue de ce tombeau , o lous ensemble nous ne voyons [)lus que l'invitab'e nant des grandeurs liumaines? Taisons-nons ce ne s(nl pas des larmes (lUe je veux tirer de vos yeux. Je pose les fondements des instructions que je veux graver dans vos curs ; aussi bien la vanit des choses humaines , tant de fois tale dans celle chaire, ne se moi Ire que trop d'elle-mme sans le secours de ma voix dans ce sceptre sitt toi.ib d'une si royale main el dans une si
sacrifice
:
! :

el nos allis ont ressenti, plus grand loignemenl, con>bien la main de Louis tait secoiirable. Avant lui la France, presque sans vaisseaux, tenait en vain aux deux mers maintenant on les voil couvertes, d. puis le levant jusqu'au couchant, de nos llultes victorieuses el la hardiesse franaise porte partout la lerreur avec le nom de Louis, 'lu ccaeras

savent bien dire;

dans

le

ou tu tomberas sous ce vainqueur, Aljjer, riche des dpouilles de la diriieni. Tu disais en Ion ctrur avare Je liens la mer sous mes lois, el les nations sont ma proie. La lgret de tes vaisseaux le donnait de la confiance ; mais lu le verras attaque dans les murailles, comme un oiseau rav.ssanl qu'on irait chercher parmi ses rochers et dans son nid o il partage son butin ses petits. Tu rends dj les esclaves. Louis a bris les fers dont tu accablais ses sujets, qui sont ns pour tre libres sous son giorii'ux empire. Tes maisons ne sont plus qu'un amas de pierres. Dans la bruiale fureur, lu te tournes contre loi-mme, el lu ne sais coo'.ment assouvir la rage impuissante. Mais nous verrons la fin de tes brigandages. Les pilotes tonns s'crient par avance Qui est sein:

haute majes'. si promptemenl dissipe. Mais ce cpii en faisait le plus grand clat n'a pas encore paru. Une reine si grande par tant de litres, le devenait tous les jours par les graub's actions du roi el par le conlinuel accroissement do sa gloire. S'>us
,

la France a appris se connatre. Elle 6C Irouve des forces que les sicles prcdents ne savaient pas. L'ordre el la di.-cipline militaire s'augmenienl avec les armes. Si les Franais peuvent tout , c'est que b ur roi

lui,

lue dans le navigation va tre assure par les armes de Louis. L'loquence s'est puise louer la sagesse de ses lois el l'ordre de ses nuances. ()ue n'a-l-on pas dit do sa fermet, laquelle nous voyons cder jusqu' la fureur di's duels ? La svre justice de Louis btuble Tjjr ? toulefuis elle
;

s'est

milieu de la mer (1)

cl la

jointe

partout leur capitaine ; el aprs qu'il a choisi l'endroit principal qu'il doit animer par sa valeur, il agit de tous cts par l'imesl

inclinations bieiifaisanl(>s, fait aimera la France l'autorit sous laquelle, heureusement runie, elle esl tranquille el victorieuse. Qui veut entendre combien la raison prside dans les conseils de ce prince,
ses

pression de sa vertu.

n'a qu prter l'oreille quand il lui plat d'en expliquer les motifs. Je pourrais ici (t) Qiise pst uiTyrus, qus obmutuit in medio marU?
Eiecli.,XXyH,Zi.

Jamais on n'a

fait la

guerre avec une force

an

ORATEURS SACRES. BOSSU ET.

1248

prendre tmoin les sages ministres des cours lraiigres, qui le Irouveiil aussi convaincant dans ses discours que redontahle par ses armes. La noblesse d(! ses expressions vient de celle de ses sentiments et ses
;

paroles prcist-s sont l'image le la justesse qui rgne dans ses penses. Pendant qu'il parle avec tant de force, une douceur sur-

prenante
sais

lui

comment

ouvre les curs et donne, je ne un nouvel clat la majest

,

qu'elle tempre.

N'oublions pas ce qui faisait la joie de la reine. Louis est le rempart de la religion. C'est la religion qu'il fait servir ses aruies redoutes par mer et par terre; mais sonqu'il ne l'tablit partout au debors, que parce qu'il la fait rgner au dedans et au milieu de son cur. C'est l qu'il abat des ennemis plus terribles que ciux que tant

rie-Thrse devait partager la gloire d'une faon particulire, puisque, non contente d'y avoir part comme compagne de son trne, elle ne cessait d'y contribuer par la persvrance de ses vux. Penilant que ce grand roi la rendait la plus illustre de tuules les reines, vous la faisiez. Monseigneur, la plus illustre de toutes les mres. Vos respects l'ont console do la perte de ses autres enfants. Vous les lui avez rendus; elle s'est vue renatre dans ce prince qui fait vos dlices et les ntres; et elle a trouv une fille digne d'elle dans celte auguste princesse qui par son rare mrite, autant que parles droits d'un nud sacr,
,

geons

ne

fait

avec vous qu'un

mme

cur.

Si

nous

de puissances, jalouses de sa grandeur, et l'Europe entire, pourraient armer contre lui. Nos vrais ennemis sont en nous-mmes et Louis comb.it ceux-l plus que tous les autres. Vous voyez tomber de toutes parts les temples de l'hrsie ce qu'il renverse au dedans est un sacrifice bien plus agrable; cl l'ouvrage du chrtien, c'est de diruire les passions qui feraient de nos curs un temple d'idoles. Que servirait Louis d'avoir tendu sa gloire partout o s'tend le genre humain? Ce ne lui est rien d'lre l'homme que les tTUires hommes admirent il veut tre, avec David, riiomme selon le cur de Dieu (Ii?^..XIll,lV);c'est pounjuoi Dieu le bnit. Tout le genre humain demeure d'accord qu'il n'y a rien du plus grand que ce qu'il fait, si ce n'est qu'on veuille compter pour plus grand encore tout ce qu'il n'a pas voulu faire, et les bornes qu'il a donnes sa puissance. Adorez donc, grand roi! celui qui vous fait rgner, qui vous fait vaincre et qui vous donne dans la victoire, malgr la fiert qu'elle inspire, des sentiments si modrs. Puisse la chrtient ouvrir les yeux et reconnatlre le vengeur que Dieu lui envoie. Pendant, malheur! 6 honte! 6 juste punition de nos pchs! pendant, dis-je, ()u'( lie est ravage par les infidles qui pntrent jusqu' ses entrailles, que tarde-l-ello se souvenir, et des secours de Candie, cl de la f.Mueuse journe du Raab, o Louis renouvela dans le cur des infidles l'ancienne opinion de armes franaises, falaies leur tyrannie, et par des exploits inous devint le rempart de l'Aulriclie dont il avait t la terreur? Ouvrez donc les yeux, chrtiens, et regardez ce hros, dont nous pouvons dire, comme saint Paulin disait du grand Tliodose que nous voyons en Louis, non un roi, mais un seriiteur de Jsus-Christ et un prince qui s'lve au dessus des lioinmes plus encore par sa foi que par su couronne (1 ). C'tait, Messieurs, d'un tel hros que Ma: : : ,

l'avons admire ds le moment qu'elle parut, le roi a confirm notre jugement; et maintenant devenue, malgr ses souhaits. Il principale dcoration d'une cour dont un si grand roi fait le soutien, elle est la consolation de toute la France. Ainsi notre reine, heureuse par sa naissance, qui lui rendait la pit, aussi bien que la grandeur comme hcrdilaire par sa sainte ducation, par son mariage, par la
, ,

si grand roi, par mrite et par les rcspecis de ses enfants, et par la vnration de tous les peuples, ne voyait rien sur la terre qui ne fut au-dessous d'elle. Llevez maintenant, Seigneur, et mes penses et ma voix. Que je puisse reprsenter cette auguste audience l'inromparahle beaut d'une me que vous avez toujours habilo, qui n'a jamais afflig votre Esprit saint (1), qui jamais n'a perdu le got du don

gloire et par l'amour d'un

le

(2), afin que nous commencions, malheureux pcheurs, verser sur nousmmes un torrent de larmes; et que, ravis
cleste

des cliastes

attraits

de l'innocence

jamais

nous ne nous lassions d'en pleurer la perte. A la vrit, chrtiens, quand on voit dans
l'Evangile la brebis perdue, prfre par le bon pasteur tout le restedu troupeau (Lac, XV, 4 e^ 20); quand on lit cet heureux retour du prodigue retrouv , et ce transport d'un pre attendri qui met en joie toute sa famille; on est tent de croire que la pnitence est prfre l'innocence miric, et que le prodigue retourn reoit plus de grces que son an (jui ne s'est jamais chapp de la maison paternelle. Il est l'an toutefois ; et deux mots, que lui dit son pre, lui font bien entendre qu'il n'a pas perdu ses

avantages. Mon fils, lui dit-il, vous tes toujours avec moi, et tout ce qui est moi est vous (3). Celle parole. Messieurs, ne se traite gure dans les chaires parce que cette inviolable fidlit ne se trouve gure dans les murs. Expliquons-la toutefois , puisque noire illustre sujet nous y conduit, et qu'elle a une parfaite conformit avec notre texte. Une excellente doctrine de saint Thomas nous la fait entendre, et concilie toutes cho;

(1)

ii

Theoitosio non imporalorem, sd

sccl lide priiicipein

Cljrisli

Dec regiio,
porte: ta

prdicainiis.

'J'Iieodosin non Uun iniperalorem serviim... ncc ri'jtno, scd tiJi; princip^jm piieiiicarem. Sev. j!s(.,XXVn[,)i C,,pfi(j.r5.

texte qu;iui Chrisli

Le

servnm,

Ad

(t) Nolite contrislare Spirilum sanctum Dei. Eplies., IV. 50. {"J) riiistaverunl donum rleste. Ueb., VI, i(3) Fili, lu semuer mecum es, el omuia luea tua sua

Luc,.\V,

21.

t24S
ses. l)i<^u
lotuoigiic
ful'e
:'

OKAISON FUNEaiUi DE MAUlE-TIltUESE D'AUTRICHE.

plus d'amour au juste
il

fiO

toujours

en Icmoiguo

ilavanl;i;c

Ces

la nouvelle r.onis,

Jrusalem,

et

mon nouveau nom (1 ).

aus>i au i6il>eiir rconcili; inais en deux manires dinVrenles. L'un paratra plus favoris, si Ton a ^^ard ce qu'il est; cl l'au-

remarque d'o il est sorti. Dieu conserve au juste un plus grand don il rejusie tire lo pcheur d'un plus grand mal. Le semblera plus avantag, si l'on pse son mrile; et le pclu-iir plus chri, si l'on considre son indignit. Le pre du prodigue l'explique lui-mme Hlon fils, roiisiUes toujours avec moi, et tout ce qui est moi est vous {Luc, XV, 31); c'est ce qu'il dit celui qui il conserve un plus grand don : Jl faltait lait se rjouir; parce que votre frre
tre, si l'on
;
:

paratre, vive dans linlrieur, les pratiques extrieures de la pit dans les saintes observances de l'Eglise et la fr<|uentation des saints sacrements trois moyens de conserver l'innocence, et l'abrg de la vie de noire princesse. C'est ce que vous
la suite le .fera

comme
foi

signifient

une

mort, et il est ressitscil (1) ; c'est ainsi qu'il parle de celui qu'il relire d'un |)Ius grand ahime de maux. Ainsi les curs sont saisis d'une joie soudaine par la grce inespre d'un beau jour d'hiver, qui, aprs un temps vient rjouir tout d'un coup la pluvieux face du inonde mais on ne laisse pas de lui prfrer la conslanle srnit d'une saison
, ;

plus bnigne; et s'il nous est permis d'expliquer les sentiments du Sauveur par ces senlimenls humains, il s'meut plus sensiblement sur les pcheurs convertis qui sont sa nouvelle conqute; mais il rserve une plus douce familiarit aux justes qui sont puisque s'il ses anciens et perptuels amis Qu'on lui rende sa dit, parlant du prodigue premire robe (2) il ne lui dit pas toutefois : Vous tes toujours avec moi; ou, comme saint Jean le rpte dans l'Apocalypse: Ils sont toujours avec l'Agneau , et paraissent Sine macula sans tache devant son Irne sunt anle ihronum Dei [Apoc, XIV, 4, 5).
:

Comment

lieu de tentations, e!

se conserve cette puret dans ce parmi les illusions des

grandeurs du monde? Vous l'apprendrez de la reine. Elle est de ceux dont le Fils de Dieu a prononc dans l'Apocalypse Celui qui sera victorieux, je le ferai comme une colonne Faciam illum dans le temple de mon Dieu columnnm in teniplo Dei iiiei. Il en sera l'ornement, il en sera lo soutien par son exemple il sera haut, il sera ferme. Voil dj quelque image de la ieine. Il no sortira jamais du temple Forus non egredietur am:

verrez rrit sur la colonne , et vous lirez les causes de sa fermet. El d'abord : J'y crirai, dit-il, le nom de mon Dieu, en lui inspirant une foi vive. C'est, Messieurs, par une telle foi, que le nom de Dieu est grav profondment dans nos curs. Une foi vive est le fondement de la stabilit que nous admirons ; car d'o viennent nos inconstances, si ce n'est de notre foi chancelante? Parce que ce fondement est mal affermi, nous craignons de btir dessus, et nous marchons d'un pas douteux dans le chemin de la vertu. La foi seule a de quoi car coulez les quafixer l'esprit vacillant Fides spelits que saint Paul lui donne randarum subslaitia rerum (Heb., XI, 1) La foi, dit-il, est une substance, un solde fondement, un ferme soutien. Mais de ((uoi? de ce qui se voit dans le monde? Comment donner une consistance ou, pour parler avec saint Paul, une substance et un corps celte ombre fugitive? La foi est donc un soutien, mais des choses qu'on doit esprer. Et quoi encore? Argument um non apparentium C'est une pleine conviction de ce qui ne parat pas. La foi doit avoir en elle la con\iclton. Vous ne l'.ivez pas, direz-vous j'en sais la cause; c'est que vous craignez de l'avoir, au lieu de la demander Dieu qui la donne. C'est pourquoi tout tombe en ruine dans vos murs et vos sens trop dcisifs emportent si facilement votre raison incertaine et irrsolue. Et que veut dire celle conviction dont

dans sou inscription

parle l'Aptre, si ce n'est cooime il dit ailleurs. Une soumission de l'intelligence tntiremciit captive sous l'autorit d'un Pieu qui parle l^jl Considrez la pieuse reine devant les autels: voyez comme elle est saisie de la prsence de Dieu. Ce n'est pas par 5a suite

plins

{Apoc,

m,

l'2).

Immobile comme nue

colonne, il aura sa demeure fixe dans la maison du Si'igneur, et n'en sera jamais spar par aucun crime. Je le ferai, dil Jsus-Christ (Ihid.), el c'est l'ouvrage de ma grce.

Mais comment

afl'ermira-t-il
:

celte

colonne?

Kcoulez, voici le n)yslre et J'crirai dessus, j'lverai la poursuit le Sauveur {Ibid. ) colonne, mais en mme temps je mettrai dessus une inscription mmorable. Eh qu'cri Seigneur? Trois noms seulerez-vous ment; afin que linseriplion soit aussi courte que magni(]ue. J'y crirai, dil-il, le nom de mon Dieu, eu le nom de la cit de mon Dieu
;
I

qu'on la connat; c'est par son attention et par cette respi ctneuse immobilit, qui ne lui permet pas mme de lever les yeux. L<^ saah! la foi du creuienl adorable approche centurion, adtnire par le Sauveur mme, ne fut pas plus vive et il ne dit pas plus humblement Je ne suis pas digne. Noyez comme elle frappe celte poitrine innocente, comme elle se reproch<! les moindres ehs, comme elle abaisse cette tte auguste devant la(uelle s'incline l'univers. La terre, son origine et sa spulture, n'est pas encore assez basse pour la recevoir elle voudrait disparatre tout eniicre devant la majest du Roules rois. Dieu lui grave, car une foi vive.
:
,

(!)

Srribam super
D'i
in;'i

(1) Gnuilere opui teliat, ei"il, cl revi\il. Luc , \\

ji.

,
,

quia Iraler tuus

3"i.
:

iiic

nirlims

Uiiis

eiiin nonien Dei ittoA, et noincn Civiuov;e Jrusalem... et nonien nieuiii novuin.

(2) J)ixil pater aiJ serves suos iiii!, et iinluiic ilum. Ibid., 22

Cilo profeito slulani

Apoc.., III. t2. (2) In raiMivimteji

reiJi^^^nlos

oiiinem inte'.leclum hi

obs<'(iuiun) (jlinsii. ItCor.,

A,o,

1281

OUATEUHS SACHES.
le
:

F^OSSIIT.
sic

isoj

fond du cur, ce que disait Isae (1) Cherchez des antres profonds ; cachez-vous dans l's ouvertures de la terre devant la face du Sevineur et devant la gloire d'une si haute

dans

ad matrem snam, mea: Mon me a t,

tus

uhlactala est anima dit-il, comme un cnfint

majest.

Ne vous lonnoz donc pas si elle est si hu initie sur le Irne. Ospeclaclc merveilleux,
c(

qui rat

il

en

cidinirali(ii) h; ciel el

l;i

lorrcl

allez voir une relue qui, rexeniplc de D-ivid, allaque de lous (ls sa propre gran-

Vous

deur il loiil l'orgueil qu'elle inspire. Vous verrez dans les paroles de ce grand roi la vive peinlure de la reine, el vous eu re( onnailrez lous les sentimcnls. Di>inine,
:

non
:

est

exidtatum cor meum {Ps. CXXX, II) Seigneur, mon cur ne s'esl poini luniN^ voil l'orgueil aHaiiu diins sa source. Neqae elali suul ocu'i inei {lbi(t.,2): Mes regards ne se
voi l'oslenlJilion el le fisle rprims. Ah Seigneur, jo n'ai jias ou ce ddain qui empehe de jeier les jeux sur les morUls Irop r;impanls, el (|ui fait dire l me
:
!

soni pas eh'vs

Il n'y a que moi sur ta terre. ennemie la pieuse reine de ces regards ddaigneux? el dans une si haule
:

arrogante

{'!)

Combien

laii

lcvalion , qui vil jamais p.iralre en celle princesse, ou le moindre senlimenl d'orgueil,

ou le moindre air de mpris? David poursuit : Neque ambulari in maynis, neque in mirabililjus super nie {1!juI.,'2} Je ne marche
:

point dans des vasies pensi'S ni dans des nierveilli'S qui me passent. Il combat ici les cx(s o lonihenl naiiirellemcnl les grandes puissances. L'orgueil gui monte toujours (3), aprs avoir port ses prtentions ce que la grandeur humaine a de plus solide, ou |iluil de muinsruineuK, pousse ses desseins jusque l'cxlravagancc , donne tmrairement el dans des projets insenss, comme faisait ce roi superbe , digne figure de l'ange reb die Je m'lce{4), lors(|u'iI (lisait en son cur rai au-dessus des nues ; je poserai won trne sur les astres , et je serai semblable au TrsHaut. Je ne me perds point, dit David, dans de tels excs; et voil l'orgueil mpris dans ses garements. Mais aprs l'avoir ainsi rabattu d.ins tous les endriijis par o il seaiblail vouioif s'lever, David l'allerre loul fait par ces paroles: Si, dii-il, je n'ai pas eu (I humbles sentiments, cl que j'aie exalt mon me Si non liumiliier sendebam, sed exallaviuniniain lueum {lbid.,3} ou. comme
, : :
:

sevr. Je me suis arraehc moi-mme aux douceurs de li gloire humaine, peu cspables de me soutenir, pour dnuier moa esprit une nmirrilure plus solide. Ainsi l'me suprieure domine de lous ctes celle imprieuse grande ur, el ne lui laisse dornav.ml aui une pi ne. David ne donna jan)ais de plus beau combat. Non, mes IVre's, les Philisiins df.iits el les ours mme dchirs de ses mains ne sont rien en com|)araison de sa grandeur qu'il a dompte. lais la saints princesse que nous clbrons, l'a gal dans la gloire dun si beau triom|jhc. Elle sui pourtant se prter au monde avec toute la dignii que demandait sa grandeur. Les rois non plus que le soleil, n'ont pas reu en vain l'clat (jui les environne il est ncessaire au genre humain el ils doivent pour le repos, autant <|ue pour la dcoration de l'univers, soutenir une majest qui n'est qu'un rayon de celle de Dieu. Il l.iilais la r( lue de faire sentir une grandeur qui lui tait naturelle, lllc tait ne dans une cour o la majest se plat paratre avec tout son appareil, et d'un pre qui sut conserver avec un! grce, comme a\ec une jalousie pariiculiie, ce (luon appe le en E>pagnc les coutumes de (jualil el les biensances du palais. Mais elle aimait mieux temprer la majest, el rananlir devant Dieu, que de la faire clater devant les hommes. Ainsi nous la voyions courir aux autels, pour y gi'ler av( Davifl un humble rep'S et s'enl'onctr dans son oratoire o, malgr le tumulte de
, : ; ,

la

cour, elle trouvait

le

(^irmel d'Eiie,

le

d-

montagne si souvent tmoin des gmissemenls de Jsus. Jai appris de saint Augustin, que l'mo altenlive fait ellc-m ne une solitude Gisert de Jean et la
.^e
:

giiil enini <tibi

nein

iJe

ipsa nienlis in -ntio soliludidivers, guslion. aa iimptic. l. Il,

gusl. k, tom. VI, p. 118). Mais, nus Irres, ne nous flattons pas il faut savoir se donner des heures d'une solitude effective , si l'on veut conserver les forces dti l'me. C'est ici
;

qu'il

faut

admirer l'inviolable

fidlit (juc la

traduit sain!
inani
iiieam
:

Jrme
:

Sinon
pas

silere
lail

feci ani-

Si

je

n'ai

liire

mon

me

pas impos silence ces flatteuses penses (jui se prsenlent sans Cesse pour enfler nos curs, lit enfin il conclut ainsi ce beau psaume (5) Sicut ablaclasi

je

n'ai

reine gardait Dieu. Ni les diverlis!,ements, ni les latigues des voyages, ni aucune occupation ne lui faisait perdre Ci;s heures particulires qu'elle destinait la mdilaiioii et la prire. Aurait-elle t si persvrante dans cet exercice, si elle n'y eijl gol la manue cache que nul ne connat que celui gui en ressent les saintes douceurs (1)? C'i st
,

(lu'eile

disait

avec David
:

Seigm ur,

(1) (ngreilerc in pelrain, el abscoiiderc. in fiiss;i iniiiioa f:uie Unions Doniiiii, cl a gloria iiiaitslJlls ejus. hu., II, 10.
(2) Dicis in coide liio : amplius. Isii., XLVII, 8.
(S) Siii.erliia

Ego sum,

el non est pr?elcr

,

me

eoruiii qui

le oderunl

ascendit seniper.

P^. i.XXIII,
(i;
(J\ii
iii|i(;i'

"l.
:

(liccl):is in corde tuo In cliini asctndam; asira cu'li exal'.al)o ^nlium nieiirn.. Asceiidaiii super aliiiudineui niibiuu. : similis ero AlUsiiuio. ha., XIV, l

fi 11.

(o

La

votre servante a trouv sou cur pour vous faire. Celte prire Invenil servus tuas cor suum (Il lieg. VU, 27). O allez -vous, curs gars? Quoi, mme pemlanl la prire vous laissez errer votre imagination vagabonde vos ambitieuses penses vous reviennent devani Dieu; elles font mme le sujet de votre prire? Par l'elTel du mme transport qui vous fait parler aux hommes do vos prientions, vous en venez encore parier Dieu,
I

6iia, iia

Viihjiile porte Sicul ablaclalus nsl iper maire reirihiiUo in anima mea. M. Bossnet tiiiituil ici
:

(l)Vinccnli dal)o manna

iio\um...

teton l'Hbreu el dans le

mime

sens que sniiU Jrme.

quod ncmo

scil uisi

al)scondilum... et... nompn qui actiiai. Apoc, 11, 17.

1253

ORAISON FUNBUE DK MRI-TlllilSE D'AUTRICHE.

avec
les

fnire servir le ciel et la terre vos inlrisl Ainsi votre ambilion.que la prire devait leindrc, s'y chauiTe : feu bien dilTrent de celui que David sentait allumer clans sa mdilnlion (1). Ahl plutt [tuissiez-vous vous

pour

sainls

';u'elle

ne comprennit pas

comment on pouvait commcllre

:

que nous honorons

avec la pieuse reine Seigneur, voire serviteur a trouv son cur. J'ai rappel ce fugientier devant voire l'ace. lil", et le voil tout Ange saint, qui prsidiez l'oraison de celte sainlc princesse, et qui portiez cet encens an-dessus des nues, pour le faire brler sur
liire

avec ce grand roi

:

cl

volonlaircnieni un seul pch, pour petit ((uil lt hliii ne disait donc pas il est vniel; elle disait: il est iiih; et soi: cur innoccnl se soulevait. Mais comme il cliappe toujours quel-

que pch
disait pas
:

la

fragilil

humain(>

elle
:

ne

Jean a vu dans le ciel, raardeurs de ce cur bless de faites-nous l'anioiir divin ( .4/)oc., Vlll, 3) paratre ces lorrcnls de larmes que la reine versait devant Dieu pour ses pchs. Quoi donc, les mes innocentes ont-elles aussi les pleurs et les amertumes de la pnitence? Oui sansdoule; iiuisqu'il est crit que rien n'est pur sur ta terre (2) et que celui qui dit qnil ne pche pas, se trompe lui-mme (3j. Mais lgers par comparaic'est des pchs lgers son , je le confesse lgers en eux-mmes ; la reine n'en connat aucun de celle nalure. C'est ce que porte en son fond toute me innocente. La moindre ombre se remarque sur ces vlements qui n'ont pas encore l salis ; et leur vive blancheur en accuse toutes les
l'auiel

ijuc saint
les

Ifger; encore nue fois Il est i)ch , disait- e le. Alors pntre des siens, s'il arrivait quelque malheur sa personne, sa famille, l'Etal, elle s'en accusait elle seule. Mais (lueis malheurs, direz-voiis , dans
1!

est

conU'Z-nous

chrtiens trop savants. Clirlien, tu sais trop la disliiiclion des pchs vniels d'avec les mortels. Qiioi! le nom commun de pch ne sulfira pas pour te les faire dlester les uns et les autres Sais-tu que ces pt hs qui semblent lgers, deviennent accabianls par leur mullilude, cause des funestes dispositions qu'ils meltentdins les consciences? C'esl ce (ju'enseignenl, d un couimun accord , Ions les saints docteurs aprs saint Augustin cl saint Grgoire. Saistu que les pchs qui seraient vniels par leur objel, peuvent devenir mortels par l'evcs de l'atlachemenl? Les plai^irs innoceuls le deviennent bien, selon la doctrine des sainls; et seuls ils ont pu damner le mauvais riche pour avoir i trop gots. Mais qui sait le drgr qu'il faut pour leur inspirer ce poison mortel? El n'esl-co pas une des raisons qui fail que David s'crie Delicla quis inlelliiiii ? Qui l'Cul connatre ses pchs {Ps. X III. 13) ? Que je hais donc la vaine science cl ta mauvaise sublilil , me tmraire, qui prononces si hardiment Ce pch que je commets sans crainte est vniel L'me vraiment pure n'est pas si savante. La reine sait en gnial qu'il y a des pchs vniels; car la foi l'enseigne, mais la foi ne lui enseigne pas que les siens le soient. Deux choses vous vont faire voir l'ininent degr de sa vertu. Nous le savons , chrtiens, et ne nous donnois point de fausses louanges devant ces aulels. Elle a dit souvent dans celle bit nheureuse simplicit qui lui tait commune
ici

taches. Je trouve

les

grandeur et dans un si long cours de prospi its? Vous croyez donc que les dplaisirs et les plus mortelles douleurs ne se cachcnl pas sous 1 pourpre ou qu un royaume est un remde tinivcisel lo'is les maux, un baume qui les adoucit, un cli arme qui les enchante? Au li( ii que, par un conseil de la l'rovidence divine qui i-ail donner aux condilions les plus leves leur contrepoids, ccUv grandeur, que nous admirons do loin couune (|!ielque chose au-dessus de l'homme, toui lie nuiins (|uand on y est ne, ou se confond ellemiue dans sou abondance ; et (]u'il se forme, au contraire, parmi les grandeurs, une nouvelle sensibilit pour les dplaisirs , dont le coup est d'aulaul plus rude qu'on si moins prpaie ie soutenir. est vrai que les humoics aperoivent Il
celte
1

<

moins celle malheureuse dlicatesse dans les mes veriuenses. On les croil insensibles; parce que, nou-seulomenl elles savent laire, mais encoe sacrifier leurs peines secrtes. Mais le Pre cleste se pl/il lesregaidiT dans ce secret; et comme il sait leur prparer leur croix, il y mesure aussi leur rcompense.

Croyez-vous que la reine pt tre en repos dans ces fameuses campagnes qui nous apporlaienl coup sur coup tant de surprenantes nouvelles? Non, Messieurs, elle ait toujours tremblante; paice qu'elle voyait toujours celle prrieuse vie.dool la sienne dpendait Irop facilement hasarde. Vous avez vu ses terreurs; vous parierai-je de ses perles el de la mort de ses chers enfants! Ils lui ont tous dchii le cur. Ueprsenionsnous ce j( une prince (jue les grces scmblaii ni elles-mmes avoir form de leurs mains pardonnez-moi ces expressions. H me semble que je vois encore tomber celle fleur. Alors, triste messager d'un vnement si funeste, je fus aussi le tmoin, en voyant le roi cl la reine, d'un cl, de la douleur la plus pcnlrante, el de l'.iulre, des plainles les plus lameulabies el sous des formes dilTrentes, je vis une alfliclion sans mesure. Mais je vis aussi des deux cls la foi t,'a!e,

(1) r.oiiciiliiii cor ttiHum iiiua me, el io nieJilatioiie mea CXurdescLa igiiis. Ps. XXXVIll, 4-. {'2) Cli non buui inuutli in coiisjjeclu ejus. Job., XV,

ment victorieuse; je vis le sacrifice af.'reablo de l'me humilie sous la main de Dit u, et deu5 victimes royales immoler, d'un commun accord, leur propre cur. Pourrai-je maiulenani jeter les yeux sur
terrible menace du ciel irrit, lorsqu'il sembla si longtemps vouloir frapper (O dauphin mme, noire plus chre esprance Pardonnez-moi, Messieurs, pardonnez- uio4
la

lo. (3) Si

UOs

e.iucliaus. I

dixerimus quoniam peccatuin nou liabemns, Joun, l, 8.

ipsi

1255
si

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

renouvelle vos fr.iyeurs.
Il

1256
le

je

faut bien, et

puis ilirc, que je ine fasse moi-mtne violence; puisque je ne puis ni:.nlrer qu' ce prix la constance de la reine. Nous vmes alors dans celle princesse, au milieu des alarmes d'une mre , la foi d'une chrtienne; nous vmes on Abraham prt immoler Isaac, et quelques Irails de Marie quanil elle offrit son Jsus. Ne craignons point de le dire, puisqu'un Dieu ne s'est fait homme que pour asscmlder autour de lui des exemples pour tons les tals. La reine, pleine de foi. H'" se propose pas un moindre inodlc que Marie; Dieu lui rend aussi son fils unique qu'elle lui oflre d'un cur dchir, mais
je le

celte

fondement de l'humilit. C'est ainsi que Marie-Thrse attira, par la prire, toutes les vertus dans son me. D.s sa premire jeunesse, elle lui dans les mouvements d'une cour alors assez lurbulenle,
parce que c'est
la consolation et le seul soutien de la vieillesse infirme du roi, son pre. La reine, sa belle-mre, maigre ce nom odieux, trouva en elle, non-seulement un respect, mais en-

core une tendresse que

ni le

temps,

ni l'loi-

gnement
elle

n'ont

pu

soumis et veut ()ue nous lui devions encore une fois un si grand bien. On ne se trompe pas, chrtiens, cpiand on attribue tout la prire. Dieu qui l'inspire
;

conlia Dominuni. Frov., XXI, 30. (6) Oniiio daturn upliininn , et oniitc donuin perfcctiitn desuisuin est, desceiidoiii u l'aire luniinnm. ./c, I, 17.

de Dieu, un atlachement inviolable pour le des entrailles de misricorde pour les roi malheureux , une immuable persvrance il veut, pour les confondre davantage, et les dans tous ses devoirs, tout ce que nous prendre dans leurs propres finesses (V). Car louons dans la conduite de ce prince. il n'y a point de prudence il n'y a point de Parlerai-je des bonts de la reine tant de safjesst\ il n'y a point de conseil contre le Seifois prouves par ses domestiques? et ferai(jneur (5). Les Machabes taient vaillants; et nanmoins il esl crit qu'ils combattaient je retentir encore devant ces autels les cris parleurs prires plus que par leurs armes de sa maison dsole? Et vous, pauvres de Jsus-Chrisl, pour qui seuls elle ne pouvait Per orationes conqressi $unt (11 Mach.^\Y endurer qu'on lui dt que ses trsors taient assurs, par l'exemple de Mose, que 2o) puiss; vous premirement, pauvres voluiiles mains levs Dieu enfoncent plus do laires, victimes de Jsus-Christ, religieux, bataillons que celles qui frappent. Quand vierges sacres, mes pures dont le monde tout, cdait Louis, et (jue nous crmes voir n'tait pas digne; et vous, pauvres, quelque revenir le temps des miracles, o les murailnom que vous portiez, pauvres connus, paules tombaienl au bruit des trompettes, tous vres honteux, malades, impotents , estropis, les peu|)les jetaient les yeux sur la reine, et restes d'hommes (l) pour parler avec saint croyaient voir partir de son oratoire la fouGrgoire de Nazianze car la reine respectait dre ()ui accablait tant de villes. Que si Dieu accorde aux prires les pros- en vous tous les caractres de la croix de Jsus-Christ vous donc qu'elle assistait priies temporelles, combien plus leur acavec tant de joie, qu'elle visitait avec de si coriie-t-il les vrais biens, c'est--dire, les saints empressements, qu'elle servait avec vertus? Elles sont le fruit naturel dune me tant de loi heureuse de se dpouiller d'une unie Dieu par l'oraison. L'oraison, qui majest emprunte et d'adorer, dans votre nous les obtient, nous apprend les pratibassesse la glorieuse pauvret de Jsusquer, non-seuletnent comme ncessaires, Christ, quel admirable pangyrique pronoiirjiais encore comme reues du Pre des luceriez-vous, par vos gmissements, la mires, d'o descend sur nous tout don pargloire de celle princesse, s'il m'tait permis fait (C) et c'est l le comble de la perfection de vous introduire dans celle auguste as(1) Non salvalur rcx ppr niuliam virlnlem; et gigas non semble? Recevez, pre Abraham, dans vo6;ilvabitnr in niiiliiuiilinc virUilissn. Ps. XXXIi, 16.' tre sein celle hritire de votre foi, comme rorde viii (:2) Miili;e cogilalioiics in voluntas aulem DoMiirii iicrnianebil. Prov., XIX, :21. vous, servante des pauvres et digne de trou (5) VovcLc cl rcddilc Uoiriino Dt-o veslro... lerribili el ver en eux, non plus des anges, mais Jsusci qni aultirl s|.iiiiinn priiicipiini. l's. LXXV, 12, 13. Christ mme. Que dirai-je davantage? Ecou(i) Ui'i a|i|ireli(Miilil sapieiilcs in aslnlia eorum. Job., V, 13; iCoi-., III. lit. tez tout en un mot lille femme, mre non osl prnclcniia non est consi(i) Non e.st h ipicntia matresse, reine lellc que nos vux l'auliuni
, , :
:

peut rien refuser. Un roi, dit David, se sauve pas pttr ses annes, el le puissant se sauve pas par sa valeur (I). Ce n'esl pas aussi aux sages conseils qu'il faut adribuer les heureux succs. // s'lve, dit le Sage plusieurs penses dans le cur de iliommc {-l) reconnaissez l'agitation et les penses incertaines des conseils humains Majs, poursuitil, la volont du Seigneur demeure ferme ; et piMxianl que les hommes dlibrent, il ne s'excute que ce qu'il rsoul. Le Terrible, le Tout-Puissant qui d/e, quand il luiplal, l'esprit des princes (3), le leur laisse aussi quand

ne ne ne

lui

sans mesure de consolation. Ouel cur, quel respect, quelle soumission n'avait-elle pas eue pour le roi? Toujours vive pour ce graiid prince, toujours jalouse de sa gloire, uniquement attache aux intrts do son Elat, infatigable dans les voyages, et heureuse pourvu qu'elle ft en sa conipagnie femme enfin, o saint Paul aurait vu l'Eglise occupe de Jsus-Chrisl {Eph., V, 2V) et unie ses volonts par une ternelle complaisance. Si nous osions demander au grat\(l prince qui lui rend ici avec tant de pit les derniers devoirs, quelle mre il a perdue, il nous rpondrait par ses sanglots; et je vous dirai en son nom ce que j'ai vu avec joie, ce que je rple avec admiration, que les tendresses inexplicables de Marie -Thrse tendaient
:

alirer. Aussi pleurc-tet ne veut poinl recevoir

toutes lui inspirer

la foi, la pit, la

crainte

(l)
;.

Velcrain liominum niisora

rfliiiniae.

Oiut., XVI,

2ti.

l'iST

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-THERESE D'AUTRICHE.

marcher dans les voies de Dieu, sous la conduite particulire de ses serviteurs qui exercent son autorit d.iiis son Eglise. Les confesseurs de la reine pouvaient tout sur elle dans l'exercice de leur ministre, et il n'y avait aucune vertu o elle ne pt tre leve par son obissance. Quel respect n'avait-cile pas pour le souverain pontife, vicaire de Jsus-Christ, et pour tout l'ordre ecclsiastique? Qui pourrait dire combien de larmes lui ont cot ces divisions toujours trop longues, et dont on ne peut demander la fin avec trop de gmissements? Le nom mme et l'ombre de division faisait horreur la reine, comme toule me pieuse. Mais qu'on ne s'y trompe pas, le saint-sigc ne peut jenais oublier la France, ni la France manquer au saint-sige. Et ceux qui, pour leurs intrts particuliers, couverts, selon les maximes de leur politique, du prtexte de pit, semblent vouloir irriter le saint-sige contre un royaume qui en a toujours t le principal soutiea sur la terre, doivent penser qu'une chaire si minente, qui Jsus-Christ a tant donn, ne veut pas tre flatte par les hommes, mais honore, selon la rgle, avec une soumission profonde; qu'elle est faite pour attirer tout l'univers son unil, et y rappeler la fin tous les hrtiques; et que ce qui est excessif, loin d'tre le plus allirant, n'est pas mme le plus solide ni le plus durable. Avec le saint nom de Dieu et avec le nom de la cit sainte, la nouvelle Jrusalem, je vois. Messieurs, dans le cur de notre pieuse reine le nom nouveau du Sauveur. Quel est. Seigneur, votre nom nouveau, sinon celui que vous expliquez quand vous dites Je suis le pain de vie, et ma chair est vraiment viande (1); et Prenez, mangez; ceci est mon corps (2)? Ce nom nouveau du Sauveur est celui de l'Eucharistie, nom compos de bien et de grce, qui nous montre dans cet adorable sacrement une source de misricorde, un miracle d'amour, un mmorial et un abrg de toutes les grces, et le Verbe mme tout chang en grce et en douceur pour ses
: :

raient pu faire, plus que tout cela.chrtipiine; elle accouiplit tous ses devoirs sans prsoniplion, et fut humble non-seulement parmi toutes les grandeurs, mais encore parmi toutes les vertus. J'expliquerai en peu de mots les deux autres noms que nous voyons crits sur la colonne mystrieuse de l'Apocalypse et dans le cur de la reine. Par le (1) nom de la sainte cit de Dieu, la nouvelle Jrusalem, vous voyez bien, Messieurs, qu'il faut entendre le nom de l'Eglise catholique, cit sainte dont toutes tes pierres sont vivantes (2), dont Jsus-Christ est le fondement; qui descend du ciel avec

parce qu'elle y est renferme comme le chef dont tous les membres reoivent leur vie cit qui se rpand par toute la terre et s'lve jusqu'aux cieux pour y placer ses citoyens. Au seul nom de l'Eglise, toute la foi de la reine se rveillait. Mais une vraie fille de l'Eglise, non contente d'en embrasser la sainte doctrine, en aime les observances, o
lui,

dans

elle

fait consister la principale partie des pratiques extrieures de la pit. L'Eglise, inspire de Dieu et instruite par les saints aptres, a tellement dispos l'anne, qu'on y trouve, avec la vie, avec les mystres, avec la prdication et la doctrine de Jsus-Christ, le vrai fruit de toutes ces choses dans les admir;ibles vertus de ses serviteurs et dans les exemples de ses saints ; et enfin un mystrieux abrg de l'ancien et du nouveau Testament et de toute l'histoire ecclsiastique. Par l toutes les saisons sont fructueuses pour les chrtiens; tout y est plein de Jsus-Christ, qui est toujours admirable (3), selon le Prophte, et non-seulement

en lui-mme, mais encore dans

ses suints (k).

Dans

cette varit, qui aboutit toute l'unit sainte, tant recommande par Jsus-Christ

[Luc, X, 42), l'me innocente et pieuse trouve, avec des plaisirs clestes, une solide nourriture et un perptuel renouvellenient de sa ferveur. Les jenes y sont mls dans les temps convenables, afin que l'me, toujours sujette aux tentations et au pch, s'affermisse et se purifie par la pnitence. Toutes ces pieuses observances avaient dans bienheureux que l'Eglise la reine l'effet mme demande: elle se renouvelait dans toutes le fles, elle se sacrifiait dans tous les jenes et dans toutes les abstinences. L'Espagne, sur ce sujet, a des coutumes que la France ne suit pas; mais la reine se rangea bientt l'obissance l'habitude ne put rien contre la rgle, et l'extrme exactitude de celte princesse marquait la dlicatesse de sa conscience. Quel autre a mieux profil de celte parole : Qui vous coute, m.' coute (5)? Jsus-Christ nous y enseigne cette exceUente pratique, de
:

fidles.

c'est le

Tout est nouveau dans ce mystre Nouveau Testament (3) de notre Sauveur, et on commence y boire ce vin nou~
:

veau

(4) dont la cleste Jrusalem est transporte. Mais pour le boire dans ce lieu de tentation et de pch, il s'y faut prparer par la pnitence. La reine frquentait ces deux

velle. Cette

sacrements avec une ferveur toujours nouhumble princesse se sentait dans son tat naturel quand elle tait, comme pcheresse,

aux

pieds d'un prtre, y attendant

la misricorde et la sentence de Jsus-Christ. Mais l'Eucharistie tait son amour. Toujours

affame de cette viande cleste, et toujours tremblante en la recevant, quoiqu'elle ne pl

(Ij Ego sura panis viise... Caro mea vere est cihus. Joan., VI, 48, b6. lioc est corpus nieuni. Mallli., (2j Aceipile, etcomediie
:

Dpi

(1) Qui vicerit... scribam inei , novae Jrusalem,

super

eum

iiomeu... civitalis

qu

desceiiclil

de cloa Deo

inpo.
i;isi

(2)

Apoc, m, 12. Ad quem (Chiiblum) accedentes lapidem vivum... et tamquani lajiidos vivi supersediticamini domus spiri-

XXVI,

26.

lualis.

\Pel., Il, 4, 5. (5) Vocabliiit nomen ejus, Adinirabilis. Isa., IX, 6. (i) Mirabilis in saiiais suis. Ps. LXVII, 36. (o) Qui vos audit, me audit. Luc, X, 16.

(5) Hic est sanguis meus novi leslameuli. Mallli. XXVI. 28. usque in (4) Non bibam amodo de boc genimine vilis dieni illum, cum illud bibam vobiscum novum in reguo
,

Patris mei. Ibld., 29.

GlWTEUnS SACUS. XXV.

{Quarante.)

1259

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

lut

mo

assez commiinier pour son dsir, elle no cess;iil de se plaindre liuiublemenl et modcsteincnl des cominunions frquentes qu'on lui ordonnait. Mais qui et pu refuser l'Eucharistie rinnocence, el Jsus-Christ une foi vive et si pure? La rgle que donne saint .si Augustin est de modrer l'usage de la communion, quand elle tourne en dgot. Ici on voyait toujours une ardeur nouvelle, et celte excellente pratique de chercher dans la communion la meilleure prparation, comme la plus parfaite action de gncos pour la communion mme. Par ces admirables pratiques, cette princesse est venue sa dernire heure, sans qu'elle et besoin d'apporter ce terrible passage une autre; prparation que celle de sa sainte vie; et les liomaics, toujours hardis juger les autres, sans pargner les souverains, car on n'pargne que soi-mme

Marie-Thrse que sa ferveur ordinaire: sans avoir besoin de la mort pour exciter sa
pit, sa pit s'excilail toujours assez ellemme et prenait dans sa propre force un

continuel accroissement. Que dirons-nous, chrtiens, de ces deux reines? Par l'une, Dieu nous a appris comfaut profiter du temps; et l'autre voir que la vie vraiment chrtienne n'en a pas besoin. En effet, chrtiens, qu'attendons-nous? Il n'est pas digne d'un chrtien de ne s'vertuer contre la mort qu'au moment qu'elle se prsente pour l'enlever. Uu chrtien, toujours attentif combaltro SCS passions, meurt tous les jours avec l'Aptre Qiiolidie morior (1 Cor., XV, 31). Un chrtien n'est janjais vivant sur la terre, parce qu'il y est toujours mortifi , et que la mortification est un essai, un apprentissage,
il

ment

nous a

fait

dans SCS jugements,

les

hommes,

dis-je,

de

tous les tats, el autant les gens de bien que les autres, ont vu la reine emporte avec une telle prcipitation dans la vigueur de son ge, sans tre en inquitude pour son salut. Apprenez donc, chrtiens, et vous principalement qui ne pouvez vous accoutumer la pense de la mort, en attendant que vous mprisiez celle que Jsus-Christ a vaincue, ou mme que vous aimiez celle qui met fin nos pchs et nous introduit la vraie vie, apprenez la dsarmer d'une autre sorte, et embrassez la belle pratique o, sans so mettre en peine d'attaquer la mort, on n'a besoin que de s'appliquer sanctifier sa vie. La France a vu de nos jours deux reines, plus unies encore par la pit que par le sang, dont la mort, galement prcieuse devant Dieu, quoique avec des circonstances diffrentes, a t d'une singulire dification toute l'Eglise. Vous entendez bien que je veuK parler d'Anne d'Aulriche, et de sa chre nice, ou plutt de sa chre fille Marie-Thrse. Anne, dans un ge dj avanc, et Marie-Thrse dans sa vigueur; mais toutes deux d'une si heureuse constitution, qu'elle semblait nous promettre le bonheur de les possder un sicle entier, nous sont enleves contre notre attente, l'une par une longue

un commencement de la mort. Vivons-nous, chrtioas, vivons-nous ? Cet ge que nous comptons, et o tout ce que nous comptons n'est plus nous, est-ce une vie? Et pouvons-nous n'apercevoir pas ce que nous perdons sans cesse avec les annes? Le repos et la nourriture ne sont-ils pas de faibles remdes de la continuelle maladie qui nous
travaille
?

nire

qu'est-ce autre chose,

Et celle que nous appelons la derle bien en-,

tendre, qu'un redoublement, et comme le dernier accs du mal que nous apportons au monde en naissant? Quelle sanl nous couvrait la mort que la reine portait dans le sein 1 De con)bien prs la menace a-t-elle t suivie du coupl Et o en tait celte grande reine, avec toute la majest qui l'environnait, si elle et t moins prpare? Tout d'un coup on voit arriver le moment fatal, o la terre n'a plus rien pour elle que des
pleurs. Que peuvent tant de fidles domestiques, empresss autour de son lit? Le roi mme, que pouvait-il , lui, Messieurs, lui qui succombait la douleur avec toute sa puissance et tout sou courage? Tout ce qui environne ce prince l'accable. Monsieur, Madame venaient partager ses dplaisirs, el les augmentaient par les leurs. El vous. Mon-

maladie,

Anne,

l'autre par avertie de loin par

et
vit

qu'irrmdiable,

un coup imprvu. un mal aussi cruel avancer la mort pas

lents et sous la figure qui lui avait toujours paru la plus affreuse. Marie-Thrse, aussitt emporte que frappe par la maladie, se trouve toute vive et tout entire entre les bras de la mort, sans presque l'avoir envisage. A ce fatal avertissement, Anne, pleine de foi, ramasse toutes les forces qu'un long exercice de la pit lui avait acquises, et regarde sans se troubler toutes les approches

seigneur, que pouviez-vous, que de lui percer le cur par vos sanglots ? 11 l'avait assez perc par le tendre ressouvenir d'un amour qu'il trouvait toujours galement vif aprs vingt-trois ans couls. On en gmit , on en pleure voil ce que peut la terre pour une reine si chrie; voil ce que nous avons lui donner, des pleurs, des cris inutiles. Je me trompe, nous avons encore des
:

mort. Humilie sous la main de Dieu, rend grces de l'avoir ainsi avertie; elle multiplie ses aumnes toujours abondantes, elle redouble ses dvolions totijours assidues, elle apporte de nouveaux soins l'examen do sa conscience toujours rigoureux. Avec quel renouvellement do foi et d'ardeur lui vmes-nous recevoir le saint Viati'iue? Dans de semblables actions, il ne fal-

de

la

prires; nous avons ce saint sacrifice, rafrachissement de nos peines, expiation de nos ignorances et des restes de nos pchs. Mais songeons que ce sacrifice d'une valeur infinie, o toute la croix de Jsus est renferme,

elle lui

ce sacrifice serait inutile la reine, si elle n'avait mrit , par sa bonne vie que l'effet en pt passer jusqu' elle. Autrement, dit saint Augustin, qu'opre un tel sacrifice {De y erb. Apost. Serm. CLXXIl, tom. V, p. 827) ? Nul soulagement pour les morts, une faible consolation pour les vivants. Ainsi tout le salut vient de cette vie, dont la fuite prcipi,

1261
te

ORAISON FUNEBRE D'ANNE DE GONZACUE.

brille (1). Tout l'univers en clat. Glaive du Seigneur,

vm
voit le brillant

nous trompe toujours. Je viens, dit JsusChrist, comme un voleur (1). 11 a l'ait selon sa parole il ost venu surprendre la reine dans le temps que nous la croyions la plus saine, dans le temps qu'elle se trouvait la plus heureuse. Mais c'est ainsi qu'il agit il trouve pour nous tant de tentations, et une telle malignit dans tous les plaisirs, qu'il vient troubler les plusinnocents dans ses lus. Mais
,
:

vient , dit-il comme tm voleur, toujours surprenant, el impntrable dans ses dmarches. C'est lui-mme qui s'en glorifie dans toute son Ecriture. Comme un voleur, direzvous indigne comparaison N'importe , qu'elle soit indigne de lui pourvu qu'elle nous effraye, el qu'en nous effrayant elle nous sauve. Tremblons donc, chrtiens, tremblons devant lui ch.ique moment car qui pourrait ou l'viter quand il clate, ou le dcouvrir quand il se cache? Ils mangeaient, dit-il, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils
il
,
:

planlaitnt,

ils

btissaient, ils faisaient des

quel coup vous venez de faire! toute la terre eu est tonne. Mais que nous sert ce brillant qui nous tonne si nous ne prvenons le coup qui tranche? Prvenons-le, chrtiens, par la pnitence. Qui pourrait n'tre pas mu ce spectacle? Mais ces motions d'un jour qu'oprent-elles ? Un dernier endurcissement, parce qu' force d'tre touch inutilement, on ne se laisse plus toucher d'aucun objet. Le sommes-nous des maux de la Hongrie et de l'Autriche ravages? Leurs habitants passs au fil de l'pe, et ce sont encore les plus heureux; la captivit entrane bien d'antres maux et pour le corps et pour l'dmc: ces habitants dsols , ne sont-ce pas des chrtiens et des catholiques, nos frres, nos propres membres, enfants de la mme Eglise, et nourris la mme table du pain de vie ? Dieu accomplit sa parole. Le jugement cornmenceparsam.aison{2), ellevesie de la maisoa ne tremble pas!
,

?
1

mariages aux jours de

No

et

aux jours de

Lolh

(2), et

une subite ruine

bler, ils mangeaient, ils riaient. C'iaienl des occupations innocentes

,

vint les accabuvaient, ils se ma:

que sera-ce quand en contentant nos impudiques dsirs, en assouvissant nos vengeances et nos secrtes jalousies en accumulant dans nos coffres des trsors d'ini,

Chrtiens, laissez-vous flchir; faites pnitence; apaisez Dieu par vos larmes. Ecoutez la pieuse reine qui parle plus haut que tous les prdicateurs. Ecoulez-la. princes; coulezla peuple; coutez-la, Monseigneur, plus que tous les autres elle vous dit par ma bouche etpar une voix qui vous cstconnue,que la
,
:

quit, sans jamais vouloir sparer le bien d'autrui d'avec le ntre, tromps par nos plaisirs, par nos jeux, par notre sant par , notre jeunesse par l'heureux succs de nos affaires, par nos flatteurs, parmi lesquels il faudrait peut-tre compter des directeurs in,

fidles

que nous avons choisis pour nous

sduire ; el enfin par nos fausses pnitences qui ne sont suivies d'aucun changement de nos murs, nous viendrons tout coup au dernier jour? La sentence partira d'en haut:

grandiurest un songe, la joie unecrreur, la jeunesse une fleur qui tombe, et la sant un nom trompeur. Amassez donc les biens qu'on ne peut perdre. Priez l'oreille aux graves discours que saint Grgoire de Nazianze adressait aux princes et la maison rgnante. Respectez, leur disait-il, votre pourpre (3); respectez votre puissance qui vient de Dieu et ne l'employez que pour le bien. Connaissez ce qui vous a t confi, et le grand mystre que Dieu accomplit en vous. Il se rserve lui
seul les choses d'en haut; il partage avec vous celles d'en bas : montrez-vous dieux aux peuples soumis , en imilanl la bont et la munificence divine. C'est, Monseigneur, ce que

La

fin

est

venue,

venit, venit finis tin est venue sur vous: iVunc/nis super te {Ibid.,3). Tout va finir pour vous en ce moment. Tran-

venue [Ezech., VII, 2). La

la
fin

est

Finis

chez

Fac conclusionem

vous demandent ces empressements de tous

les peuples, ces perptuels applaudissements, et tous ces regards qui vous suivent. Deman-

[Ibid., 23)

Con-

cluez ; frappez l'arbre infructueux, qui n'est plus bon que pour le feu -.Coupez l'arbre, arrachez ses branches, secouez ses feuilles, abattez ses fruits (3) prisse par un seul coup tout ce qu'il avait avec lui-mme. Alors s'lveront des frayeurs mortelles el des grincements de dents, prludes de ceux de l'enfer. Ah! mes frres, n'attendons pas ce coup terrible Le glaive qui a tranch les jours de la reine est encore lev sur nos ttes : nos pchs en oui affil le tranchant fatal. Le glaive que je tiens en main, dit le Seigneur notre Dieu, est aiguis et poli; il est aiguis, afin qu'il perce; il est poli et lim, afin qu'il
:
I

dez Dieu avec Salomon (Sap.,lX, ) la sagesse , qui vous rendra digne de l'amour des peuples et du trne de vos anctres; et quand vous songerez vos devoirs ne manquez pas de considrer quoi vous obligent les immortelles actions de Louis le Grand et l'incomparable pit de Marie-Thrse.
,

ORAISON FUNBRE
DE MADAME ANNE DE 60NZAGDE DE CLVES,

PRINCESSE PALATINE,
Prononce
te

9 aot

168i.

Son ducation chrtienne dans

(l)

l'abbaye de
:
.

ad nupliassimiluer sicm fuclum est in dicbus Loi : edehant et bibebaut; emeba.it et vendebant; plantabant et

1) Veniam ad te tamquam fur. Aime, HT, 3. (2} Sicui faclum est in diel)us Noe, ila eiit et in diebiis Filii lioiiinis... Uxores duccbant, et d-ibaiitur

Haec dicit Dominns Deus : Loqiiere Gladius, gladiu exacutus est, et limalus. Ut caedJt victimas, exacuius est; ul splendeai, iiinaus est. Ezech., XXI, 9 et 10.
("2)

Tempus

est ut incipiat judiciinn a

domo

ei. I Pel.,

IV, 17
(5) Imperatores, purpuram vereamini... Cognoscite quaniuni id sit, quod veslrae fidei conami.ssum est, qiianlurnqiie circa vos niystpriuin... Supera solius Dei sunt infrra anlem, vpslra eliam sunt. Subditis vestris

Luc, XVII,
(3)

diflcabant.

Ib, 27, 28.

Clamavit foriiier, et sic ait : Succidite arborem et pr*cidite rauos ejus; exculite folia ejus, et dispergiie ^ fruclus ejus. Dan., IV, 11.

deos VOS

praebele. Oral. XXVII, lom. I,p. 471,

120:;

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

et

1264
lui

sesheureux commencements. Farmouliers De quelle manire elle fut engage dans /'mour du monde. Conduite dplorable quelle tint les premires annes de son veuvage. Songe miraculeux dont Dieu se servit pour ramener la princesse de son garement. Changement admirable que sa conversion opra dans toute sa conduite. Combien son exemple confondra au dernier jour les mauvaises raisons des incrdules et les excuses des impnitents.
vocavi le
: ;

s'est servi

pour

expliquer

les secrets

de

ces admirables conseils?

Venez maintenant, pcheurs, quels que vous soyez, en quelques rgions cartes que
la

vaines

Apprehendi te ab extremis terrse, et a longinqois ejus elegi te, et non abjeci te ne tiraeas quia ego lec'jiii sum. Je Cai pria pnr lu main, pour te ramener des extrmits de la terre, je Cai apjiel des lieux les plus loigns : je l'ai choisi, et je ne t'ai pus rejet : ne crains point, parce que je$uis avec toi. C'est Dieu mme qui parle ainsi (fs., XLI,
,

9, 10).

Monseigneur,
Je voudrais que toutes les mes loignes ue Dieu, que tous ceux, qui se persuadent qu'on ne peut se vaincre soi-mme, ni soutf!i<r sa constance parmi les comb;its et les douleurs; tous ceux enfin qui dsesprent de leur conversion ou de leur persvrance, fussent prsents cette assemble. Ce discours leur forait connatre qu'une me fidle la grce, malgr les obstacles les plus invincibles, s'lve la perfection la plus minenle. La princesse qui nous rendons les derniers devoirs, en rcitant selon sa coutume l'office divin, lisait les paroles d'Isae que j'ai ra[iporles. Qu'il est beau de mditer l'Ecriture sainte, et que Dieu y sait bien parler, non-soulemonl toute l'Eglise, mais encore chaque fidle selon ses besoins Pendant qu'elle mditait ces paroles (c'est elle-mme qui le raconte dans une lettre admirable), Dieu lui imprima dans le cur que c'tait h elle qu'il les adressait. Elle crut entendre une voix douce et paternelle qui lui Je t'ai ramene des extrmits de la disait terre, des lieux les plus loigns {Isai., XLI, 9) des voies dtournes o tu le perdais, abandonne ton propre sens, si loin de la cleste patrie et de la vritable voie qui est Jsus-Christ. Pendant que tu disais en ton cur rebelle: Je ne puis me captiver, j'ai mis sur toi ma puissante main, et j'ai dit: Tu seras ma servante. Je Cai choisie ds lternit, et je n'ai pus rejet ton me superbe et ddaigneuse. Vous voyez par quelles paroles Dieu lui fait sentir l'tat d'oii il l'a
I

tempte de vos passions vous ait jets ; fussiez-vous dans ces terres tnbreuses dont il est parl dans l'Ecriture, et dans l'ombre de la mort (Ij; s'il vous reste quelque piii de votre me malheureuse, venez voir d'o la main de Dieu a retir la princesse Anne; venez voir o la main de Dieu l'a leve. Quand on voit de pareils exemples dans une princesse d'un si haut rang, dans une princesse qui fut nice d'une impratrice, et unie par ce lien tant d'empereurs, sur d'une puissante reine, pouse d'un fils de roi, mre de deux grandes 'princesses, dont l'une est un ornement dans l'auguste maison de France, et l'autre s'est fait admirer dans la puissante maison de Brunswirk; enfin dans une princesse dont le mrite p;isse la naissance, encore que, sortie d'un pre et de tant d'aeux souverains, elle ait runi en elle, avec le sang de Gonzagne et de Clves, celui des Palologues, celui de Lorraine et celui de France par tant de cts quand Dieu joint ces avantages une gale rputation, et qu'il choisit une personne d'un si grand clat pour tre l'objet de son ternelle misricorde, il
:

ne se propose rien moins que d'instruire

tout l'univers.
et qu'il assemble en ce saint lieu, pcheurs, dont il vous principalement attend la conversion avec une si longue patience, n'endurcissez pas vos curs, ne croyez pas qu'il vous soit permis d'apporter seule,

Vous donc

ment
Toutes

ce discours des oreilles curieuses.

les

vaines excuses, dont vous couvrez votre impnilence, vous vont tre les. Ou la princesse palatine portera la lumire dans
fera tomber, comme un vengeance de Dieu sur vos ttes. Mon discours, dont vous vous croyez peut-tre les juges, vous jugera au dernier jour; ce sera sur vous un nouveau fardeau,

vos yeux, ou dluge de feu,

elle

la

parlaient les prophtes Onus verbi Domini super Isral [Znch., XII, 1); et si vous n'en sortez plus chrtiens, vous en sor:

comme

tirez plus

coupables.

tire.

parmi
.,

Mais coutez comme il l'encourage les dures preuves o il met sa paNe crains point [Ibid.] au milieu des tience
:

maux

dont tu

te

sens accable, parce que je

:

J-,

%l
'

Dieu qui te fortifie iVe te dtourne pas de la voie o je t'engage, puisque je suis
suis ton

avec loi; jamais je ne cesserai de te secourir: Et le juste que j'envoie au monde, ce Sauveur \^ misricordieux, ce pontife compatissant, te '% lient par la main Tenebit te dextera Justi met (1). Voil, Messieurs, le passage entier du saint prophte Isae dont je n'avais rcit
.'iSi

que

les premires paroles. Puis-je mieux vous reprsenter les conseils de Dieu sur cette princesse, que par des paroles dont il
(1)

confiance l'uvre de Dieu. Apprenons, avant toutes choses, n'tre pas blouis du bonheur qui ne remplit pas le cur de l'homme; ni des belles qualits , qui ne le rendent pas meilleur; ni des vertus, dont l'enfer est rempli, qui nourrissent le pch et l'impnitence et qui empchent l'horreur salutaire que l'me pcheresse aurait d'elle-mme. Entrons encore plus profondment dans les voies de la divine Providence, et ne craignons pas de faire paratre notre princesse dans les tats diffrents o elle a t. Que ceux-l craignent de dcouvrir les dfauts des mes saintes, qui ue savent pas combien est puissant le bras do Dieu pour faire servir ces dfauts non-seulement sa gloire, mais encore la perfectiou de ses lus. Pour nous, mes frres, qui sa(1) Populusqui auibulabalin tenebris... Habitantibus in regione umbrae monis. Is-, IX, 2.

Commenons donc avec

La Vulgaie port

Stiscepii te, etc. /*.,

XLI,

10.

1263

ORAISON FUNEBRE D'ANNE DE GONZAGUE.

ma

vons quoi ont servi saint Pierre ses reniements, saint Paul les perscutions qu'il a fait souffrir l'Eglise, saint Augustin ses erreurs, tous les saints pnitents leurs pchs ne craignons pas de mettre la princesse palatine dans ce rang, ni de la suivre jusque dans l'incrdulit o elle tait enfin tombe. C'est de l que nous la verrons sortir pleine de gloire et de vertu; et nous bnirons avec elle la main qui l'a releve heureux, si la conduite que Dieu lient sur elle nous fait craindre la justice qui nous abandonne nous-mmes, et dsirer la misricorde qui nous en arrache. C'est ce que demande de vous TRS-HAUTE ET TRS-PUISSANTK PRINCESSE, Anne de Gonzague de Clves, princesse DE Mantoue et de Monferbat, et comtesse palatine du Rhin. Jamais plante ne fut cultive avec plus de soin, ni ne se vit plus tt couronne de (leurs et de fruits, que la princesse Anne. Ds ses plus tendres annes elle perdit sa pieuse mre, Catherine de Lorraine. Charles, duc de Nevers, et depuis duc de Mantoue, son pre, lui en trouva une digne d'elle, et ce lui la vnrable mre Franoise de la Chtre , d'heureuse et sainte mmoire, abbesse de Farmouliers, que nous pouvons appeler la restauratrice de la rgle de saint Benot, et la lumire de la vie monastique. Dans la solitude de sainte Fare , autant loigne des
,
:

pas regards comme une espce de dissipation, par o elles se dtruisent d'elles-mmes, tant le nant y est attach? La princesse Bndicte, la plus jeune des trois surs, fut la premire immole ces intrts de famille. On la fit abbesse, sans que, dans un ge si
tendre, elle st ce qu'elle faisait, el la marque si grande dignit fut comme un jouet entre ses mains. Un sort semblable tait destin la princesse Anne. Elle et pu renoncer sa libert, si on lui et permis de la sentir, et il et fallu la conduire, et non pas la prcipiter dans le bien. C'est ce qui renversa tout coup les desseins de Farmouliers. Avenai parut avoir un air plus libre, el la princesse Bndicte y prsentait sa sur une retraite agrable. Quelle merveille de la grce! Malgr une vocation si peu rgulire, la jeune abbesse devint un modle de vertu. Ses douces conversations rtablirent dans le cur de la princesseAnne ce que d'importuns empressements en avaient banni. Elle prtait de nouveau l'oreille Dieu qui l'appelait avec tant d'attraits la vie religieuse; et l'asile qu'elle avait choisi pour dfendre sa libert devint un pige innocent pour la captiver. On remarquait dans les deux princesses la mme noblesse dans les

d'une

me

voies

du sicle que sa bienheureuse situalion la spare de lout commerce du monde, dans celte sainte montagne que Dieu avait choisie depuis mille ans o les pouses de Jsus-Christ faisaient revivre la beaut des anciens jours, o les joies de la terre taient inconnues, o les vestiges des hommes du
,

monde, des curieux

et des vagabonds ne paraissaient pas; sous la conduite de la sainte abbesse, qui savait donner le lail aux enfants aussi bien que le pain aux forts , les commencements de la reine Anne taient heureux. Les mystres lui furent rvls, l'Ecrilure lui devint familire; on lui avait appris la langue latine, parce que c'tait celle de l'Eglise, et l'office divin faisait ses dlices. Elle aimait tout dans la vie religieuse, jusqu' ses austrits et ses humiliations, et durant douze ans qu'elle fui dans ce monastre, on lui voyait tant de modestie et tant de sagesse, qu'on ne savait quoi elle tait le plus propre, ou commander, ou obir. Mais la sage abbesse, qui la crut capable de soutenir sa rforme, la destinait au gouvernement, et dj on la comptait parmi les princesses qui avaient conduit cette clbre abbaye, quand sa famille, trop

empresse excuter ce pieux projet,

souipil.

le

Nous ser'a-t-il permis de le dire? La princesse Marie, pleine alors de l'esprit du monde, croyait, selon la coutume des grandes maisons, que ses jeunes surs devaient tre sacrifies ses grands desseins. Qui ne sait o son rare mrite et son clatante beaut, avantage toujours trompeur, lui firent porter ses esprances? Et d'ailleurs dans les plus puissantes maisons, les partages ne sont-ils

senlimenls, le mme agrment, et, si vous permettez de parler ainsi, les mmes insinuations dans les entretiens; au dedans les mmes dsirs, au dehors les mmes grces; et jamais surs ne furent unies par des liens ni si doux ni si puissants. Leur vie et t heureuse dans leur ternelle union, el la princesse Anne n'aspirait plus qu'au bonheur d'tre une humble religieuse d'une sur dont elle admirait la vertu. En ce temps le duc de Mantoue leur pre mourut les affaires les appelrent la cour. La princesse Bndicte, qui avait son partage dans le ciel, fut juge propre concilier les intrts diffrents dans la famille. Mais, coup funeste pour la princesse Anne la pieuse abbesse mourut dans ce beau travail, el dans la fleur de son ge. Je n'ai pas besoia de vous dire combien le cur tendre de la princesse Anne fut profondment bless par celte mort. Mai ce ne fut pas l sa plus grande plaie. Matresse de ses dsirs, elle vit le monde, elle en fut vue; bientt elle sentit qu'elle plaisait, et vous savez le poison subtil qui enlre dans un jeune cur avec ces penses. Ces beaux desseins furent oublis. Pendant que tant de naissance, tant de biens, tant de grces qui l'accompagnaient lui attiraient les regards de toute l'Europe, le prince Edouard de Bavire, fils de l'lecteur Frdric V, comte palatin du Rhin el roi de Bohme, jeune prince qui s'tait rfugi en France durant les malheurs de sa maison, la mrita. Elle prfra aux richesses les vertus de ce prince, et cette noble alliance o de tous cts on ne trouvait que des rois. La princesse Anne l'invite se faire instruire; il connut bientt les erreurs o les derniers de ses pres, dserteurs de l'ancienne foi, l'avaient engag. Heureux prsages pour la maison palatine S.i conversion fut suivie do
,
; 1

!2C7

ORATliUllS SACRES. BOSSUET.

1268
,

celle del princesse Louise, sa sur, dont les vertus font tlatcr par loiile l'Eglise la gloire du saint nrionaslre de Maubuisson et ces bienheureuses prmices ont attir une telle bndiction sur la maison palatine, que nous la voyons enn catholique dans son chef. Le mariage de la princesse Anne fui un heureux commencement d'un si grand ouvrage. Mais, hlas! tout ce qu'elle aimait devait tre de peu de dure. Le prince son poux lui fut ravi et lui laissa trois prince^^ses, dont les deux qui restent pleurent encore la meilleure mre qui fut jamais, et ne trouvent de consolation que dans le souvenir de ses vertus. Ce n'est pas encore le temps de vous en parler : la princesse palatine est dans l'tat le plus dangereux de sa vie. Que le monde voit peu de ces veuves dont parle saint Paul, qui, vraiment veuves et dsoles {\)^ s'ensevelissent, pour ainsi dire, elles-mmes dans le tombeau de leurs poux, y enterrent tout amour humain avec ces cendres chries, et, dlaisses sur la terre, mettent leur esprance en Dieu, et passent les nuits et les jours dans la prire! Voil l'lat d'une veuve chrtienne, selon les prceptes de saint Paul tat oubli parmi nous, o la vidiiii est regarde, non plus comme un tat de dsolation, car ces mots ne sont plus
, :

passe toute la mesure des dons ordinaires et demande, pour ainsi parler, le dernier effort de la puissance divine, soit que l'impossibilit dont parle saint Paul veuille dire qu'en effet il /l'y a plus de retour ces premires douceurs qu'a goles une me innocente , quand elle y a renonc avec connaissance; de sorte qu'elle ne peut rentrer dans la grce que par des chemins difficiles et avec des peines extrmes. Quoi qu'il en soit, chrtiens, l'un et l'autre s'est vrifi dans la princesse palatine, Pour la plonger entirement dans l'amoui du monde, il fallait ce dernier malheur. Quoi? la faveur de la cour. La cour veut toujours unir les plaisirs avec les affaires. Par un mlange tonnant, il n'y a rien de plus srieux, ni ensemble de plus enjou. Enfoncez , vous trouvez partout des inlrts cachs, des jalousies dlicates qui causent une extrme sensibilit el dans une ardente ambition, des soins el un srieux aussi triste qu'il est vain. Tout est couvert d'un air gai, et vous diriez qu'on ne songe qu' s'y di;

vertir.

Le gnie de

la

princesse palatine se trouva

galement propre aux divertissements et aux at.iires. La cour ne vil jamais rien de plus engageant, et sans parler desa pntration,
infinie de ses expdients tout cdait au charme secret de ses entretiens. Que vois-j durant ce temps? quel trouble quel affreux spectacle se prsente ici mes yeux La monarchie branle jusqu'aux fondements, la guerrecivile, laguerre trangre, le feu au dedans et au dehors, le remdes de tous cts plus dangereux que les maux; les princes arrts avec grand ppril encore plu ril, et dlivrs avec un grand; ce prince, que l'on regardait comme le hros de son sicle, rendu inutile sa patrie, dont il avait t le soutien; et ensuite, je n sais comment, conire sa propre inclination,

connus, mais comme un tat dsirable, o, affranchi de tout joug, on n'a plus contenter que soi-mme, sans songer celte terrible sentence de saint Paul : La veuve qui passe sa vie dan s les plaisirs [2] ; remarquez qu'il ne dit pas : La veuve qui passe sa vie dans les crimes ; il dit La veuve qui la passe dans les plaisirs, elle est morte tonte vive; parce que, oubliant le deuil ternel et le caractre de dsolation qui fait le soutien comme la gloire
:

ni de la fertilit

tal, elle s'abandonne aux joies du monde. Combien donc en devrait-on pleurer

de son

mortes, de ces veuves jeunes et rianle monde trouve si heureuses? Mais surtout quand on a connu Jsus-Christ et qu'on a eu part ses grces, quand la lumire divine s'est dcouverte, et qu'avec des yeux illumins on se jette dans les voies du sicle, qu'arrive-t-il une me qui tombe d'un si haut tat, qui renouvelle conire Jsus-Christ , et encore conire Jsus-Christ connu et got tous les outrages des Juifs, et le crucifie encore une fois ?
tes,

comme

que

arm contre

elle; un ministre perscut, et devenu ncessaire, non-seulemenl par l'importance de ses services, mais encore par ses malheurs, o l'autorit souveraine tait engage. Que dirai-je? Etait-ce l de ces temptes par o le ciel a besoin de se dcharger quel(]Hefois? Et le calme profond de nos

Vous reconnaissez le langage de saint Paul. Achevez donc, grand apire, et ditesnous ce qu'il faut attendre d'une chute si dploiable. // est impossible, dil-il (3), qu'une telle me soit renouvele par la pnitence. Impossible quelle parole soit, Messieurs , qu'elle signiQe que la conversion
: 1

jours devait-il tre prcd par de tels orages ? Ou bien taient-ce les derniers efforts d'une libert remuante, qui allait cder la place l'autorit lgitime? Ou bien tait-ce comme un travail de la France, prte enfanter le rgne miraculeux d Louis? Non non : c'est Dieu qui voulait montrer qu'il donne la mort , et qu'il ressuscite ; qu'il plonge jusqu'aux enfers , et qu'il en re,

de ces mes, autrefois,

(1) Viiliias

si

favorises, sursunt...
Qiise aiitcm

tire (1) ; qu'il (2) et qu'il gurit

secoue en un

la terre et la brise,

moment

toutes

ses

honora qnae vere viduae

spi;rct
ii.

brisures.

vere vidua est el dosoiaia,

Diiurp, el iiistiH ob-

secialioiiil)Us el oralioriibiis nocle ac lii . I Tim., V, 5 el S. (2) Naiii (|U!E in dfiliciis est, vivons moiL'ia est. Ibid., 6.

Ce

fut l

que

la

princesse palatine signala

(5) Iiii|)OSsiliile est enim eos qui seim siiiii illuniinali, Kiistaverinit pliain doiium cleste, et |i:irU(i|)p.s liicti sunt Spirilus saricli, gutavi!ruiil niliiloiniims boiiuin Del verbniii, virtuti!S(|iie saiculi veuluri, et prohipsi suut, rursus reiiovari ad pnitentiam, rursum cruclgmles sibinietipsis
I

la Uiiiil el fit paratre toutes les richesse de son esprit. Je ne dis rien qui ne soit connu.
(1) Donfiinus morlificat, et viviflcat; deducil ad infres, el rediii-il. I fiefy., 11,6. (2) Coiiimovisli terrain, el conlurb^sti eam; sana conlri-

FiliuDi Dei, et osleului babeales. Ueb.,

M, i, elseq.

tioues cjus, quia coiuiuolst e^t. Ps. LIX, i.

1269

GONZXGUE. OttMSON FUNEBRE D'ANNE DE

l'Etat et

12570

la grande reine Touiours fidle qu'avec le^ecrel de Inn ^'Autriche, on sait encore celui de tous fj f nrinrpsse oUe eut pulran.e, tant elle n'i lelait
,

coups a sa racine, ou qui frapp" de tant de eparsi) _. nlverait enlverait les rameaux ^i.-.- v-,-^

: t a*^^^ le lanl il lui tait iialus'ait rail de confiance, dclarait aux les curs. Elle ?e de gagner elle pouvait s ongadiefs dis partis jusqu'o incapable ni de Iromcr et on la criyail

son caractre rer'nid-lre trompe. Mais les 'nlrts opparticulier tait de concilier au-dessus, de trouver Bosos et en s'leyaul comme le nud par ou et

a dj f.^d^U ^^ , et li'n^ l'avait rappel et la Hol.ande se Vexlrinit. Mais l'Empire

.

iemuet
font
le

feecret endroit, on Tes peut runir. Que

serv.reul ses d'avoir mrit ares lalents? Oue de la cour, d'en soutenir a confiance intime sa maufois loign, onlre
lui
lui servit

Peudan qu il Nord del servitude. et mdite de rasemble de nouvelles forces du plus haut Dieu tonne nouveaux carnages, capitaine tomtJe au plus Ses cieux le redout beiuSsdesavie,etlaPologneesldl,vree
Mnis
le

qui menaa contre un conqurant

Sire deux
infidles?

vaise fortune, contre ses P^oP'-^s contre la malignit de ses contre ses amis, ou pa!l^>g^^^,""

'"yeu.s

^-^2]l^^
'.

^riee'ss'e'palaUne'. nue cent mille livres

vinl de la premier rayon d'esprance Honteuse ^le "'envoyer

ou

ns pas dans Que ne lui promit-on^'^f,^, lu. en revmt-i besoins ? Mais quel Iruil ces exprience le fa.b e sU on de connatre par leurs volonts chandes grands politiques, la leurs paroles trompeuses, gemes ou les amusements des "e.S fa "e dos tem%, a lent, l'illusion des amitis de
,

cromesses,
el la

SuiTenTo'nt avec

les

-"es

cl es intrts,

de 1 l.on.me, profonde obscurit du cur soujamais ce qu'il voudra qui qui ne sait ce qu il veut, el qui vent ne sait pas bien ni moins trompeur a i'st pas moins cach terne Ro. des autres? "ui-mme qu'aux l'immorlalile. vo.la sicles, qui possdez seul blouit cequ'Jvor.s prfre, voil ce qui appelle gramlesl les mes qu'on la princesse Dans ces dploraliles erreurs, vertus que ie monde ad:

palatine avait les sduites admire mire, et qui font qu'une me inbranlable dans ses amitis Se-mo.e aux devoirs hue incapable de manquer dasa s'ur en fit l'p; eu ve

au roi et a la rcme ae envoie du moins avec une P o^^e elle les 1 promptitude. Qu'admira- -on vint de ce que ce secours ou qu'il vint d'une main >''p^> de ce , ou si P onde ce que sans donlc/n le l'attendait pas ou d ms le mauvais tat chercher d'excuse la princesse palaaffaires, se trouvaient ses qu ne pour soulager un cur i'ne s'ta tout ux pruvcos.es no tureni l'iimail pas? Les d reine parut vrainU n'ui .nme cur. La par une magn. une bont et tnl', eiue par retenti pai toule la fiecnce dont le bruit a au resprincesse palatine joignit et ? fe^r une ane d. ce rang ectu'ene avait pour >econua.ssance ?rdc'ci mrite uni ternelle dans Mess.eurs, cet aveuglement Quel esl, qui le pourrait cornune ne chrtienne, et de manquer aux nrendre d-trc incapable craindre pas de manquer Kommc's' et de ne culte de 0'-; '"^^l;"^^' dT;? Comme si le Cojilez-nou^^^

Svable

d,vSe,

'^ain pleine taient desun.s.Un un temps o leurs curs s'lve en Suede^Ou ^ nouveaS conqurant fici "- auire vjuom.^, non moins voil voit un autre Gustave, ou moins belliqueux que celm moins hardi, trembler 1 Al emadont le nom fait encore Pologne Charles Gustave parut a la gne. comme un lion qui tient lurprise et trahie, tout prt a la metsa proie dans ses ongles, Qu'est devenue cette redoutre en pices. voit fondre sur l entable cavalerie qu'on sont ces avec la vitesse d'un aigle? Ou nemi ces marteaux d armes tant mes guerrires, vit jamai tenvanls, et ces arcs qu'on ne m Ni les chevaux ne sont vtes dus en vain? sont adroits que pour tuu les hommes ne mme temps la l'odevant le vainqueur. En ravage par le rebelle Cosaque logne se voit us encore par par le Moscovite infidle, et p qu'elle appelle son secours qui-uc ^j^v..., ^ IP Tartare ie rariare, sang jL; Tr,iii nntrft dans le s'ing Tout nage dans son dsespoir. des corps 'l;- L; et on ne tombe que sur

aucun rang parmi les donc maintenant, vous qu.

devoirs.
les

avez
,

.les

la princesse palatine les grandes qualits de ou es si vous le pouvez faites-nous voir,

m
.

douce loquence qui . inles grces de cette ours s tous les curs par des snu^ it dans dites qu 'le e a t non eaux et si naturels ; fi lele e gnreuse, librale, reconna.ssan juste ; vous ne laitLS que dans s.'S promesses, elle-mme. Je ne raconter ce qui l'attachait Prodigue de loul ce rcit que le vois dans 12, 13) .qui veut avo, l'Kvang e duc, XV, jouir de soi-mme et son pa^rtage, qui veut donnes qu. s en ^^ pre lui a ^ des biens que son ;^^,^' .^,\,i ^{1 peut de la maison pater;^^,^ ne. e
P^^,,^^

donne au i,sors,et en un mol o .1 ^.^^ ^^ul^.H avoir

.g^ie
,

,, ]

cart,

d-ssipe tan

"^"J^^^/ ^ \l'^^^^^l

contentait le monde et se elle-mme la princesse palaUne choses ^^^J^^J'^^^^.ureuse et le vide des pas ucu ? eiau ^ sentir .^O" cur. Elle _..,;n nn '' ; humaines se faisait ^^ lime le .^,^ ni pour avoir, avec
n'tait

heureuse,
;

reine n'a

plus de retraite
:

elle

quitt le

de vains roviiume aprs de courageux, mais

efforts, le

desu ;ee du monde quelle avait tant avoir l'amUie et ni pour roi mme
et sic ait (1) Ciamavil tbrliter,
:

celle
la

du eon-

roi esl contraint de la suivre.

Ke-

SuccidUc arborcm et

manquent des Jogis dans la Silsie, o ils il ne leur reste chos-s les plus ncessaires, allait tomber ce qu' considrer de quel ct uiaas Q\ graud arbre biuui pur taal ae

lerri. Emli., r);ubU eju iu uuiversis rui-il^us

UU,

1271
cl des

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

deux princesses

nn

fiance de Philippe , qui ont fait successivement avec lui la se-

conde lumire de la cour; de Philippe, disce grand prince, que ni sa naissance, ni sa v.'ileur, ni la victoire elle-mme, quoiqu'elle se donne lui avec tous ses avantages ne peuvent ender; et de ces deux grandes princesses, dont on ne peut nommer
je,
,

l'une sans douleur, ni connatre l'autre sans

]'ad mirer. M;iis peut-tre

compositions si adroitement colores , qui souvent ne sont qu'une injustice couverte d'un nom spcieux. Est-ce donc ici cet heureux retour que je Vous promets depuis si longtemps ? Non, Messieurs vous ne verrez; encore cette fois qu'un plus dplorable loigneiuent.Ni les conseils de la Providence, ni l'tat de la princesse ne permettaient qu'elle partaget tant soit peu son cur une me comme la sienne ne souffre point de tels
:

de

la

que le solide tablissement famille de noire princesse achvera son

partages, et

il

fallait

ou
fait
:

tout

fait
le

ou se rengager tout

avec

rompre, monde. Les

boniiour. Non ; elle n'tait heureuse, ni pour avoir plac auprs d'elle la princesse Anne, sa chre fille et les dlices de son cur, ni pour l'avoir place dans une maison o tout est grand. Que sert de l'expliquer davantage?

affaires l'y rappelrent sa pit s'y dissipa encore une fois; elle prouva que JsusChrist n'a pas dit en vain : Fiunt novissima

hominis

L'tat de

On

dit tou,

quand on prononce seulement

le

que

le

pejora prioribus [Luc, XI, 26): l'homme qui retombe devient pire premier. Tremblez, mes rconcilies,
illias
;

de Louis de Bourbon, prince de Cond, et do Henri-Jules de Bourbon, due d'Enghien. Avec un peu plus de vie , elle aurait vu les grands dons et le premier des mortels, touch de ce que le monde admire le plus aprs lui se plaire le reconnatre par de dignes dislinclions. C'est ce qu'elle devait attendre du mariage de la princesse Anne. Celui del princesse Bndicte ne fut gure moins heureux, puisqu'elle pousa Jean Frdric, duc de Brunswick et de Hanovre, souverain puissant, qui avait joint le savoir avec la valeur, la religion catholique avec les verlus de sa maison, et pour comble de joie notre princesse, le service de l'Empire avec les intrts de la France. Tout tait grand dans sa famille, et la princesse Marie, sa fille, n'aurait eu dsirer sur la terre qu'une vie plus longue. Que s'il fallait, avec tant d'clat , la tranquillit et la douceur, elle trouvait dans un prince, aussi grand d'ailleurs que celui qui honore cette audience, avec les grandes qualits, celles qui pouvaient contenter sa dlicatesse; et dans la duchesse, sa chre fille, un naturel tel qu'il
,
,

nom

qui renoncez si souvent la grce de la pnitence tremblez, puisque chaque chute creuse sous vos pas de nouveaux abmes ; tremblez , enfin au terrible exemple de la princesse palatine. A ce coup, le Saint-Esprit irrit se relire, les tnbres s'paississent
,

la foi s'teint.

abb (1), dont la doctrine et la ornement de notre sicle, ravi d'une conversion aussi admirable et aussi parf.iitu que celle de notre princesse, lui ordonna dei'crire pour l'dification de l'Eglise. Elle commence ce rcit en confessant son erreur. Vous, Seigneur, dont la bont infinie n'a rien donn aux hommes de plus efficace pour effacer leurs pchs, que la grce de les reconnatre, recevez l'humble confession de
votre servante, et en
fice
,

Un saint vie sont un

mmoire d'un

tel

sacri-

s'il

lui

reste

quelque chose expier

le fallait

un cur

comme

le sien,

un

esprit

qui se fait sentir sans vouloir briller, une vertu ([ui devait bientt forcer l'estime du monde, et, comme une vive lumire, percer tout coup avec grand clat un beau , mais sombre nuage. Cette alliance fortune lui donnait une perptuelle et troite liaison avec le prince qui de tout temps avait le plus ravi son estime prince qu'on admire autant dans l;i p.iix que dans la guerre, en qui l'univers attentif ne voit plus rien dsirer, et s'tonne de trouver enfin toutes les vertus en
;

un seul homme. Que f,illait-il davantage,

il

et que manquaitau bonheur de notre princesse ? Dieu , qu'elle avait connu, cl tout avec lui. Une fois elle lui avait rendu son cur. Les douceurs clestes qu'elle avait gotes sous les ailes de sainte Fare taient revenues dans son

esprit. Retire la

campagne, squestre du s'occupa trois ans entiers rgler sa conscience et ses affaires. Un million, qu'elle retira du duch de Rthelois, servit nuilliplier ses bonnes uvres, et la premire fut d'acquitter (e qu'elle devait avec une scrupuleuse rgularit, sans se permettre ces

monde,

elle

aprs une si longue pnitence, faites-lui sentir aujourd'hui vos misricordes. Elle confesse donc, chrtiens, qu'elle avait tellement perdu les lumires de la foi, que lorsqu'on parlait srieusement des mystres de la religion, elle avait peine retenir ce ris ddaigneuv qu'excitent les personnes simples , lorsqu'on leur voit croire des choses impossibles Et, poursuit-elle, c'et t pour moi le plus grand de tous les miracles , que de me faire croire fermement le christianisme. Que n'ot-elle pas donn pour obtenir ce miracle ? Mais l'heure marque par la divine Providence n'tait pas encore venue. C'tait le temps o elle devait tre livre elle-mme, pour mieux sentir dans la suite la merveilleuse victoire de la grce. Ainsi elle gmissait dans son incrdulit qu'elle n'avait pas la force de vaincre. Peu s'en faut qu'elle ne s'emporte jusqu' la drision, qui est le dernier excs et comme le triomphe de l'orgueil et qu'elle ne se trouve parmi ces moqueurs dont le jugement est si proche, selon Parafa sunt derisoribus la parole du Sage judicia [Prov., XIX, 29). Dplorable aveuglement! Dieu a fait un ouvrage au milieu de nous, qui , dtach de toute autre cause, et ne tenant qu' lui seul, remplit tous les temps et tous les lieux, et porte par toute la terre, avec l'impression de
:

(I)

Le cibve M. de

llanc, abij

de

la

Trappe, qqi

la priiiccs!>u

avail fail pari

de son

tat.

1275

ORAISON FUNEDRE D'ANNE DE GONZAGUE.

:

\i'i
,

sa main, le caractre de son autorit c'est Jsus-Christ et son Eglise. Il a mis dans cette Eglise une autorit, seule capable d'abaisser l'orgueil et de relever la simplicit, et qui galement propre aux savants et aux ignorants, imprime aux uns et aux autres un mme respect. C'est contre celte autorit que les libertins se rvoltent avec un air de mpris.

Mais qu'ont-ils vu ces rares gnies, qu'ontvu plus que les autres? Quelle ignorance est la leur! et qu'il serait ais de les confondre, si, faibles et prsomptueux, ils ne craignaient d'tre instruits Car pensent-ils avoir mieux vu les difficults cause qu'ils y succombent, et que les autres qui les ont vues les ont mprises ? Ils n'ont rien vu , ils n'entendent rien, ils n'ont pas mme de quoi tablir le nant auquel ils esprent aprs celle vie et ce misrable partage ne leur est p;ts assur. Ils ne savent s'ils trouveront un Dieu propice ou un Dieu contraire. S'ils le
ils
!

hasarde tout, un tourdissement volontaire et en un mot, un orgueil qui ne peut souffrir son remde, c'esl--dire, qui ne peut souffrir une autorit lgitime? Ne croyez pas que l'homme ne soit emport que par l'intemprance des sens. L'intemprance de l'esprit n'est pas moins flatteuse. Comme l'autre, elle se fait des plaisirs cachs et s'irrite par la dfense. Ce superbe croit s'lever au-dessus de tout et au-dessus de lui-mme, quand il s'lve, ce lui semble, au-dessus de la religion, qu'il a si longtemps rvre il se met au rang des gens dsabuss il insulte en son cur aux faibles esprits, qui ne font que suivre les autres sans rien trouver par euxmmes et devenu le seul objet de ses complaisances, il se fait lui-mme son Dieu. C'est dans cet abme profond que la prin,
:

cesse palatine allait se perdre. Il est vrai qu'elle dsirait avec ardeur de connatre la vril. Mais o est la vrit sans la foi , qui lui paraissait impossible, moins que Dieu
l'tablt

Que

font gal au vice et la vertu, quelle idole! s'il ne ddaigne pas de juger ce qu'il a cr , et encore ce qu'il a cr capable d'un bon et d'un mauvais choix, qui leur dira, ou ou ce ce qui lui plat , ou ce qui l'offense qui l'apaise? Par o ont-ils devin que tout ce qu'on pense de ce premier Etre soit indiffrent, et que toutes les religions qu'on voit sur la terre lui soient galement bonnes? Parce qu'il y en a de fausses, s'ensuit-il qu'il n'y en ait pas une vritable , ou qu'on ne puisse plus connatre l'ami sincre, parce qu'on est environn de trompeurs? Est-ce peut-tre que tous ceux qui errent, sont de bonne foi? L'homme ne peut-il pas, selon sa coutume, s'en imposer lui-mme? Mais quel supplice ne mritent pas les obstacles qu'il aura mis, par ses prventions des lumires plus pures ? O a-t-on pris que la peine et la rcompense ne soient que pour les jugements humains , et qu'il n'y ait pas en Dieu une justice dont celle qui reluit en nous ne soit qu'une tincelle? Que s'il est
,
,

par un miracle? Que lui serconserv la connaissance do la divinit? Les esprits mme les plus drgls n'en rejettent pas l'ide, pour n'avoir point se reprocher un aveuglement trop visible. Un Dieu qu'on fait sa mode, aussi patient, aussi insensible que nos passions le demandent, n'incommode pas. La libert qu'on se donne de penser tout ce qu'on veut fait qu'on croit respirer un air nouveau. On s'imagine jouir de soi-mme et de ses dsirs et dans le droit qu'on pense acqurir de ne

en

elle

vait d'avoir

se rien refuser,
et

on

croit tenir tous les biens,

on

les

gote par avance.

En

cet tat, chrtiens,

la foi

mme

est

perdue, c'est--dire, o le fondement est renvers, que restait-il notre princesse? Que restait -il une me qui, par un juste jugement de Dieu, tait dchue de toutes et ne tenait Jsus-Christ les grces par aucun lien? Qu'y restait-il, chrtiens, si
,

ce n'est ce que dit saint Augustin?

la
:

Il

restait

telle justice

souveraine

et

par consquent

invitable

divine, et par consquent infinie, qui nous dira qu'elle n'agisse jamais selon sa nature, et qu'une justice infinie ne s'exerce pas la fin par un supplice infini et ternel? O en sont donc les impies, et quelle assurance ont-ils contre la vengeance ternelle dont on les menace? Au dfaut d'un meilleur refuge, iront-ils enfin se plonger dans l'abme de lathisme et mettront-ils leur repos dans une fureur qui ne trouve presque point de place dans les esprits ? Qui leur rsoudra ces doutes, puisqu'ils veulent les appeler de ce nom? Leur raison, qu'ils prennenlpour guide, ne prsente leuc esprit que des conjectures
;

embarras. Les absurdits o ils tombent, en niant la religion, deviennent plus insoutenables que les vrits dont la hauteur les tonne ; et pour ne vouloir pas croire des mystres incomprhensibles, ils suivent, l'une aprs l'autre , d incomprhensibles erreurs. Qu'est-ce donc aprs tout. Messieurs , qu'est-ce que leur malheureuse incrdulit , sinon une erreur sans fin , une tmrit qui
et des

souveraine misre et la souveraine misRestabat magna miseria, et matjna ricorde misericordia ( Enar. in Ps. L, n. 8, tom. IV, p. 466). Il restait ce secret regard d'une providence misricordieuse, qui la voulait rappeler des extrmits de la terre et voici quelle fut la premire touche. Prtez l'oreille, Messieurs, elle a quelque chose de miraculeux. Ce fut un songe admirable, de ceux que Dieu mme fait venir du ciei par le ministre des anges, dont les images sont si nettes et si dmles, o l'on voit je ne sais quoi de cleste. Elle crut, c'est elle-mme qui le raconteau saint abb coutez, et prenez garde surtout de n'couter pas avec mpris l'ordre des avertissements divins et la conduite de la grce. Elle crut, dis-je, que, marchant seule dans une fort, elle y avait rencontr un avew gle dans une petite loge. Elle s'approche pour lui demander s'il tait aveugle de naissance, o s'il l'tait devenu par quelque accident. Il rpondit qu'il tait aveugle-n. Vous ne savez donc pas, reprit- elle, ce que c'est que la lu, :

mire qui est

si belle et si et

[uia tant d'clat

agrable, et le soleil de beaut? Je n'ai, dit-il.

1275

ORAKUnS SaCRES. BOSSUET.

changement
:

1276

jamais joui de ce bel objet, et je ne m'en puis former aucune ide. Je ne laisse pas de croire, continua-t'il, qu'il est d'une beaut ravissanle. L'aveugle parut alors changer de voix et do visage; et prenant un Ion d'auloril Mon exemple, dit-il, vous doit apprendre qu'il y a des choses trs-excellentes et trs-admirables qui chappent notre vue, et qui n'en sont ni moins vrniesni moins dsirables, quoiqu'on ne les puisse ni comprendre ni imaginer. C'est en offel qu'il inauiuo un sens aux incrdules, couinic l'aveugle, et co sens c'est Dieu qui ic donne, selon ce que dil saint Jean Il nous a donn un sens pour connatre le vrai Dieu et pour tre en sm vrai Fils Ddit nobis sensum, ut cognoscamus verum Deum, et simus in vero Filio ejus (I Joan., V, 20j. Notre princesse le comprit. En uiuie temps, au milieu d'un songe si mystrieux,
:

Le doigt de Dieu

est ici (1) ?

La

suite ne permet pas d'en douter, et l'opration de la grce se reconnat dans ses fruits. Depuis ce bienheureux moment, la foi de

Elle fit l'application de la belle comparaison de l'aveugle aux vrits de lu religion et de l'autre vie : ce sont ses mois que je vous rapporte. Dieu, qui n'a besoin ni de lemps, ni d'un long circuit de raisonnements pour se faire entendre, tout coup lui ouvrit les yeux. Alors, |)ar une soudaine illumination. Elle se sentit si claire, c'est elle-mme qui conlinuc vous parler, et tellement transporte de la joie d'avoir trouv ce qu'elle cherchait depuis si longtemps qu'ellene put s'empcher d'embrasser V aveugle, dont le discours lui dcouvrit une phis belle lumire que celle dont il tait priv. El, dil-clle, il se rpandit dans mon cur une joie si douce et une foi si sensible, qu'il n'y a point de paroles capables de l'exprimer. Vous attendez, chrtiens, quel sera le rveil d'un sommeil si doux et si merveilleux.

noire princesse fut inbranlable et mme cette joie sensible qu'elle avait croire lui fut continue quehjue temps. Mais au milieu de ces clestes douceurs, la justice divine eut son tour. L'humble princesse ne crut pas qu'il lui ft permis d'approcher d'abord des saints sacrements. Trois mois entiers furent employs repasser avec larmes ses ans couls parmi tant d'illusions, et prparer sa confession. Dans l'approche du jour dsir u elle esprait de la faire, elle tomba dans une syncope qui ne lui laissa ni couleur, ni pouls, ni respiration. Revenue d'une si longue el si trange dfaillance, elle se vitreplonge dans un plus grand mal , etaprs lesaffres delamorl,el!e ressentit toutes les horreurs de l'enfer. Digne effet des
:

l'Eglise, qui, donns ou diffsentir l'ine la misricorde de Dieu ou tout le poids de ses vengeances. Son confesseur qu'elle appelle la trouve sans force, incapable d'application, et prononant

sacramenls de
rs, font

il fut peine quelques mots entrecoups contraint de remettre la confession au len:

demain. Mais il faut qu'elle vous raconte elle-mme quelle nuit elle passa dans celle atlenle. Qui sait si la Providence n'aura pas amen ici quelque me gare (|ui doive tre touche
de ce rcit?

maginer

Ecoutez, et reconnaissez que ce songe

est

vraiment divin. Elle s'veilla l- dessus, ditelle, et se trouva dans le mme tal o elle s'tait vue dans cet admirable songe, c'est-dire, tellement change, qu'elle avait peine le croire. Le miracle qu'elle altendait est

arriv: elle croit, elle qui jugeait la foi impossible: Dieu la change par une lumiie soudaine et par un songe qui tient de l'extase. Tout suit en elle de la mme force. Je me /et'ai, poursuit -elle, avec prcipitation: mes actions taient mles d'urc joie et d'une activit extraordinaires. Vous le voyez: celte nouvelle vivacit qui animait ses actions se ressent encore dans ses paroles. Tout ce que je lisais sur la religion me touchait jusqu' rpandre des larmes. Je me trouvais la messe dans un tat bien diffrent de celui oti j'avais accoutum d'tre. Car c'tait de tous les mystres celui qui lui paraissait le plus incroyable. Mais alors, dit-elle,*/ me semblait sentir la prsence relle de Noire-Seigneur,

impossible de s'itranges peines de mon esprit, sans les avoir prouves. J'apprhendais chaque moment le retour de ma syncope, c'est-dire, ma mort et ma damnation. J'avouais bien que je n'tais pas digne d'une misricorde que j'avais si longtemps nglige: et je disais Dieu dans mon cur que je n'avais aucun droit de me plaindre de sa justice mais qu'enfin, chose insupportable! je ne le verrais jamais; que je serais ternellement avec ses ennemis, ternellement sans l'aimer, ternellement hce de lui. Je sentais tendrement ce dplaisir ; et je le sentais mme, comme je crois, ce sont ses propres paroles, entirement dtach des autres peines de l'enfer. Le voil, mes chres (2) surs, vous le connaissez, le voil ce pur amour que Dieu
Il est, dit-elle,
les
,

lui-mme rpand dans les curs avec toutes ses dlicatesses et dans toule sa vrit. La voil celle crainte, qui change les curs: non point la crainte de l'esclave, qui craint l'arrive d'un matre fcheux; mais la crainte
d'une chaste pouse, qui craint de perdre ce qu'elle aime. Ces sentiments tendres, mls de larmes et de frayeur, aigrissaient son mal jusqu' la dernire extrmit. Nul n'enr pntrait la cause, et on attribuait ces agitations la fivre dont elle tait tourmente. Dans cet tat pitoyable, pendant quelle se regardait comme une personne rprouve et presque sans esprance de salut, Dieu 1"' fait entendre ses vrits en telle manire et
(1) DigiUJS Dei esl bic. Exod., YIII, 19. Sainl-Jac(-2) L(!S religieuses cai-in>liies du lauljoury ques, o celle oraisyu luubie lui proiiouce.

peu prs comme l'on sent les choses visibles, et dont l'on ne peut douter. Ainsi elle passa tout coup d'une profonde obscurit une iumire manifeste. Les nuages de son e^-iprit sont dissips: niir.irle aussi tonnant que celui o Jsus-Christ fit tomber, en un instant, des yeux de Saul converti, celte espce U'caille dont ils taient couverts {Act., IX, lyj. Qui donc ne s'crierait un si souduia

i<in

ORAISON FUNEBRE D'ANNE DE GONZAGUE.

riir

ms

sous telles figures qu'il lui plat, continua de l'instruire comme il a fait Joseph et Silomon; et durant l'assoupissenicnl que l'accablement lui causa, il lui mil dans l'esprit cette parabole si semblable celles de l'Evangile {Mattli., XIII, 3). Elle voit paratre ce

comme

pat* force, et aveci mille artifices,

que Jsus-Cbrist n'a pas ddaign de nous donner comme l'inoage de sa tendresse une poule devenue mre, empresse autour des
:

qu'elle conduisait. Un d'eux s'tant cart, notre malade le voit englouti par un chien avide. Elle accourt, elle lui arrache cet innocent animal. En mme temps on lui crie d'un autre ct qu'il le fallait rendre au ravisseur, dont on teindrait l'ardeur en lui enlevant sa proie. Non, dil-clle, je ne le rendrai jamais. En ce moment elle s'veilla , et l'application de la figure qui lui avait t montre se fit en un instant dans son esprit,
petits

autant indignes qu'inutiles, ces grces qui s'envolent avec le temps? Sans s'olTrayer de ce qu'on dirait, sans craindre comme autrefois ce vain fanlm(; des mes infirmes, dont le:> grands sont pouvants plus que tous les autres, la princesse palatine parut la cour si diffrented'elle-mme, etds lorsellerenona tous les divertissements, tous les jeux, jusqu'aux plus innocents, se soumettant aux svres lois de la pnitence chrtienne, et ne songeant qu' restreindre et punir une
libert qui

n'avait

pu demeurer dans ses

,

comme si on lui et dit Si vous, qui tes mauvaise {Mal h., Yl\, H), ne pouvez vous rsoudre rendre ce petit animal que vous avez sauv, pourquoi crojez-vous que Dieu infiniment bon vous redonnera au dmon, aprs vous avoir tire de sa puissance ? Esprez, et prenez courage. A ces mots elle demeura dans un calme et dans une joie qu'elle ne pouvait exprimer; comme si un ange lui et appris, ce sont encore ses paroles, que Dieu
:

ne l'abandonnerait pas.
Ainsi tomba tout coup lafureurdes vents voix d Jsus-Christ qui les menaait (Marc, IV, 39; Luc, VIU, 2+) <;t
et di'S Ilots, la

bornes. Douze ans de persvance, au milieu des preuves les plus difficiles l'ont leve un minent degr de saintet. La rgle qu'elle se fit ds le premier jour fut immuachez elle on ble toute sa maison y entra ne faisait que passer d'un exercice de pit un autre. Jamais l'heure de l'oraison ne fui change ni interrompue, pas mme par les maladies. Elle savait que dans ce commerce sacr tout consiste s'humilier sous la main de Dieu, et moins donner qu' recevoir. Ou plutt, selon le prcepte de JsusChrist (l), son oraison fut perptuelle, pour tre gale au besoin. La lecture de l'Evangi!e ol des livres saints en fournissait la matire. Si le travail semblait l'interrompre, ce n'tait que pour la continuer d'une autre
:

Par le travail on charmait l'ennui, on mnageait le temps on gurissait la langueur de la paresse et les pernicieuses rsorte.
,

ne fil pas un moindre miracle dans l'me de notre sainte pnitente, lorsque, parmi les frayeurs d'une conscience alarme et les douleurs de l'enfer (i), il lui fit sentir tout coup, par une vive confiance, avec la rmission de ses pchs , celte paix qui surpasse toute intelligence (2). Alors une joie cleste saisit tous ses sens, et les os humilis tressaillirent [S). Souvenez- vous , sacr pontife, quand vous tiendrez en vos mains la sainte Victime qui Ole les pchs du monde, souvenez-vous de ce miracle de sa grce. Et vous, saints prtres, venez; et vous, saintes filles ; et vous, chrliens venez aussi, pcheurs tous ensemble commenons d'une mme voix le cantique de la dlivrance, et ne cessons de rpter avec David : Que Dieu est bon, et que sa misricorde est ternelle (4)
il
; : !

veries de

l'oisivet.

L'esprit

se

relchait;

mains industrieusemeut occupes, s'exeraient dans des ouvrages dont la pit avait donn le dessein c'tait ou des habits pour les pauvres, ou des ornements pour les autels. Les psaumes avaient
pendant que
les
:

de telles grces, ni les recevoir avec mollesse. La princesse palatine change en un moment tout entire nulle parure que la simplicit, nul ornement que la modestie. Elle se montra au monde cette fois , mais ce fut pour lui dclarer qu'elle avait renonc ses vanits. Car aussi, quelle erreur une chrtienne, cL encore une chrtienne pnitente, d'orner ce qui n'est digne que de son mpris, de piindre et de parer l'idole du monde, derete-

Une

faut point

manquer

succd aux canti(iues des joies du sicle. Tant qu'il n'tait point ncessaire dparier, la sage princesse gardait le silence. La vanit et les mdisances, qui soutiennent tout le commerce du monde lui faisaient craindre tous les entretiens, et rien ne lui paraissait ni agrable ni sr, que la solitude. Quand elle parlait de Dieu, le got intrieur, d'o sortaient toutes ses paroles se commuquait ceux qui conversaient avec elle et qu'on remarquait les nobles expressions dans ses discours ou dans ses crits, venaient de la haute ide qu'elle avait conue des choses divines. Sa foi ne fut pas moins simple que vive. Dans les fameuses questions qui ont troubl en tant de manires le repos de nos jours, elle dclarait hautement qu'elle n'avait autre part y prendre que celle
;

d'obir l'Eglise.
Si elle

et eu la fortunedes ducs de Nevers

,

ses pres, elle en aurait surpass la pieuse

magnificence quoique cent temples fameux en portent la gloire jusqu'au ciel, Et que les

Dolores inferni circumdeLlei'unt me. Ps XVIII, 6.. J2) l^ax Diii, quBB exsuperat omuem seusum. l'hip., IV. 7. (3) Aiiditui meo dabis s^i^'ium et lieiitiam, et exsuitabuiil ossa liiimiliala. Ps. CXXXV, 1. U) oii'iiemiui Domino, quouiam in aeternuoi misericordia ejus. Ps. CXXXV, 1.
1)

Le duc son pre

leurs aumnes (2). avait fond dans ses terres de quoi marier tous les ans soixante filles :
glises des saints publient

(1) Oportet semper orare , et non deflcere. Luc. XVIII, l. (2) Eleemosvnas illius enarrabit omnis Ecclesia sarictoruiii. Eccli.,

XXXI,

11.

Ai

IS79

riche oblaMon, prsent cesse sa fille en mariait aussi tous les ans ce qu'elle pouvait, ne croyant pas assez honorer les libralits de ses anctres si elle ne les imitait. On ne peut retenir ses larmes

ORATEURS SACRES. BOSSUET. agrable. La prinSes maladies

1280
lui

(luand on lui voit pancher son cur sur de \ ieilips femmes qu'elle nourrissait. Des yeux si dlicats firent leurs dlices de ces visages ids, de ces membres courbs sous les ans. Ecoulez ce qu'elle en crit au fidle ministre de ses charits, et dans un mme discours apprenez goter la simplicit et la charit chrtienne. Je suis ravie, dit-elle, que Vaffoire de nos bonnes vieilles soit si avance. Achevons vite au nom de Noire-Seigneur ; tons vitement cette bonne femme de Vtable o elle est, et la mettons dans un de ces petits lits. Quelle nouvelle vivacit succde celle que Elle poursuit: Dieu me le monde inspire donna peut-tre de la sant pour aller servir cette paralytique; au moins je le ferai par mes
1

trent la consolation qu'elle avait tant dsire, d'accomplir se premiers desseins, et de pouvoir achever ses jours sous la discipline et dans l'habit de sainte Fare. Son cur donn ou plutt rendu ce monastre, o elle avait got les premires grces, a tmoign son dsir; et sa volont a t, aux yeux de Dieu, un sacrifice parfait. C'et t un soutien sensible une me comme la sienne, d'accomplir de grands ouvrages pour le service de Dieu; mais elle est mene par une autre voie, par celle qui crucifie davantage, qui, sans rien laisser entreprendre un esprit courageux, le tient accabl et ananti sous la rude loi de souffrir. Encore s'il et plu Dieu de lui conserver ce got sensible de la pit qu'il avait

me manquent, et joignant mes maux aux siens, je les offrirai plus hardiment Dieu. Mandez-moi ce quil faut pour la nourriture et les ustensiles de ces pauvres femmes ; peu peu nous les mettrons leur aise. Je me plais rpter toutes ces paroles, malgr les oreilles dlicates elles effacent les discours les plus magnifiques, et je voudrais ne parler plus que ce langage.
soins, si les forces
;

Dans les ncessits extraordinaires, sa charit faisait de nouveaux efforts. Le rude hiver des annes dernires acheva de la dpouiller de ce qui lui restait de superflu : tout ievint pauvre dans sa maison et sur sa personne. Elle voyait disparatre avec une joie sensible les restes des pompes du monde , et l'aumne lui apprenait se retrancher tous les jours quelque chose de nouveau. C'est en effet la vraie grce de l'aumne, en soulageant les besoins des pauvres, de diminuer en nous d'autres besoins, c'est--dire ces besoins honteux qu'y fait la dlicatesse, comme si la nature n'tait pas assez accable de ncessits. Qu'attendez-vous, chrtiens, vous convertir, et pourquoi dsesprez-vous de votre salut? Vous voyez la perfection o s'lve l'me pnitente, quand elle est fidle la grce. Ne craignez ni la maladie, ni les dgots, ni les tentations, ni les peines les plus cruelles. Une personne si sensible et si dlicate, qui ne pouvait seulement entendre nommer les maux, a souffert douze ans entiers, et presque sans intervalle, ou les plus vives douleurs, ou des langueurs qui puisaient le corps et l'esprit et cependant, durant tout ce temps et dans les tourments inous de sa dernire maladie, o ses maux s'augmentrent jusqu'aux derniers excs, elle n'a eu se repentir que d'avoir une seule fois souhait une mort plus douce. Encore rprima-t-elle ce faible dsir, en disant aussitt aprs, avec Jsus-Christ, la prire du sacr mystre du jardiu ,c'estainsi qu'elle appelait la prire de l'agonie de notre Sauveur mon Pre, que votre volont soit faite
;
:

renouvel dans son cur au commencement de sa pnitence; mais non, tout lui est t ; sans cesse elle est travaille de peines insupportables. O Seigneur, disait le saint homme Job, vous me tourmentez d'une manire merveilleuse (\). C'est que, sans parler ici de ses autres peines, il portait au fond de son cur une vive et continuelle apprhension de dplaire Dieu. Il voyait d'un e( sa sainte justice, devant laquelle les anges ont peine soutenir leur innocence. Il le voyait, avec ces yeux ternellement ouverts, observer toutes les dmarches, compter tous les pas d'un pcheur, et garder ses pchs^ comme sous le sceau (2), pour les lui reprsenter au dernier jour Signasti quasi in
:

sacculo delicta mea {Job., XIV, 17). D'un autre ct, il ressentait ce qu'il y a de corrompu dans le cur de l'homme :7e craignais,
dit-il,

Seigneur, pourquoi n'tez-vous pas mes pchs (4)? et que ne tranchez-vous une fois ces malheureux jours o l'on ne fait que vous offenser, afin qu'il ne soit pas
:

pch, et jour

toutes mes uvres (3). Que vois-je ? le le pch partout. Et il s'criait nuit

que je sois contraire la parole du Saint io)'! Tel tait le fond de ses peines, et ce qui parat de si violent dans ses discours n'est que la dlicatesse d'une conscience qui se redoute elle-mme, ou l'excs d'un amour qui craint de dplaire. La princesse palatine souffrit quelque chose de semblable. Quel supplice une conscience timore! Elle croyait voir partout dans ses actions un amour-propre dguis en vertu. Plus elle tait clairvoyante, plus elle tait tourmente. Ainsi Dieu l'humiliait par ce qui a coutume de nourrir l'orgueil, et lui faisait un remde de la cause de son raffl. Qui pourrait dire par quelles terreurs elle arrivait aux dlices de la sainte table ? Mais elle ne perdait pas la confiance. Enfin, ditdit

Dieu

au saint prtre que avait donn pour la soutenir dans ses peines, enfin je suis parvenue au divin
elle, c'est ce qu'elle crit
lui
Mirabiliter (1) Mira
(2) (3) (ij
(o)

me crucias. Job. X, 16. Grs ressus meos dinumerasli. Ibid. XIV, 16. Vere rebar oinnia opra moa. Ibid. IX, 28. Car non lollis ppccatiim nieum, et quare non aufcrs
meam?
Ibid., Vil, 21.
lit

iniquilalem

et

non pas
(I) Pater...

la

mienne

lisec

niihi sii consolatio, ut affligens

me

dolore,

(1).
Oal.

non mea voluntas, $ed.tua

lue, XXII, 42.

non parcal, ncc conlradicam sernioiiibus Sancli. Ibid., VI, 10

1281

ORAISON FUNEHRE D'ANNE DE GONZAGUE.

Rien ne cote, ni
prils,
ni

12S2

banquet. Je m'tais leve ds le matin, pour tre devant le jour aux portes du Seigneur; mais lui seul sait tes combats qu'il a fallu rendre. La matine se passait dans ce cruel exercice. Mais la fin, poursuit-elle, malgr

travaux,

ni

me suis comme trane moipieds de Noire-Seigneur; et j'ai connu qu'il fallait, puisque tout s'est fait en moi par la force de la divine bont, que je reusse encore, avec une espce de force, ce dernier et souverain bien. Dieu lui dcouvrait dans ces peines l'ordre secret de sa justice sur ceux qui ont manqu de dlil aux grces de la pnitence. // n'appartient pas, disait-elle, aux esclaves fugitifs, qu'il faut almes
faiblesses, je

mme aux

ler reprendre par force, et les ramener comme malgr eux, de s'asseoir au festin avec les enfants et les amis ; et c'est assez qu'il leur soit

permis de venir recueillir terre les miettes qui tombent de la table de leurs seigneurs. Ne vous tonnez pas, chrtiens, si je ne fais plus, faible orateur, que rpter les paroles de la princesse palatine; c'est que j'y ressens la manne cache et le got des Ecritures divines, que ses peines et ses sentiments lui faisaient entendre. Malheur moi, si dans cette chaire j'aime mieux me chercher moi-mme que votre salut, et si je ne prfre mes inventions, quand elles pourraient vous plaire, les expriences de celte princesse qui peuvent vous convertir. Je n'ai regret qu' ce que je laisse et je ne puis vous taire ce qu'elle a crit touchant les tenta,

peines, et voil les prodiges dont l'homme est capable. Que si l'homme, qui n'est que faiblesse, tente l'impossible, Dieu, pour contenter son amour, n'excutera-t-il rieu d'extraordinaire ? Disons donc pour toute raison, dans tous les mystres Dieu a tant aim le monde. C'est la doctrine du Matre et le disciple bien-aim l'avait bien comprise. De son temps un Crinlhe, un hrsiarque, ne voulait pas croire qu'un Dieu et pu se faire homme et se faire la victime des pcheurs. Que lui rpondit cet aplre vierge, ce prophte du nouveau Testament, cet aigle, ce thologien par excellence, ce saint vieillard qui n'avait de force que pour prcher la vrit et pour dire Aimez-vous tes uns les autres en NotreSeigneur ; que rpondit-il cet hrsiarque? Quel symbole, quelle nouvelle confession de foi opposa-t-il son hrsie naissante?
:
,

lions d'incrdulit.
sail-elle,

Il est bien croyable, di-

qu'un Dieu qui aime infiniment, en donne des preuves proportionnes l'infinit de son amour et l'infinil de sa puissance ; et ce qui est propre la toute-puissance d'un IJieu passe de bien loin la capacit de notre faible raison. C'est, ajoute-t-elle, ce que je me dis moi-mme quand les dmons tchent d'tonner ma foi, et depuis qu'il a plu Dieu de me mettre dans le cur, remarquez ces belles paroles, que son amour est la cause de tout ce que nous croyons, cette rponse me persuade plus que tous les livres. C'est en effet l'abrg de tous les saints livres et de toute
la doctrine chrtienne.

Ecoulez et admirez. Nous croyons, dit-il, et nous confessons l'amour que Dieu a pour nous Et nos credimus charitati quam habet Deus in nobis (1 Joan., IV, IG). C'est l toute la foi des chrtiens, c'est la cause et l'abrg de tout le symbole. C'est l que la princesse palatine a trouv la rsolution de ses anciens doutes. Dieu a aim, c'est lout dire. S'il a fait, disait-elle, de si grandes choses pour dclarer son amour dans l'Incarnation, que n'aura-t-il pas fait pour le consommer dans l'Eucharistie, pour se donner, non plus en gnral la nature humaine mais chaque fidle en particulier? Croyons donc avec saint Jean en l'amour d'un Dieu la foi nous paratra douce, en la prenant par un endroit si tendre. Mais n'y croyons pas demi, la manire des hrtiques, dont l'un en retranche une chose, l'autre une autre l'un le mystre de l'Incarna: ,
:

tion, et l'autre celui de l'Eucharistie; chacun ce qui lui dplat. Faibles esprits, ou plutt

curs

troits et entrailles

resserres (1),

que

Sortez, Parole ternelle, Fils unique du Dieu vivant, sortez du bienheureux sein de votre Pre, et venez annoncer aux hommes le secret que vous y voyez. 11 l'a fait, et durant trois ans il n'a cess (1) de nous dire le secret dos conseils de Dieu. Mais tout ce qu'il en a dit est renferm dans ce seul mot de son Evangile Dieu a tant aim le monde qu'il lui a donn son Fils unique (2). Ne demandez
:

plus ce qui a uni en Jsus-Christ le ciel et la terre, et la croix avec les grandeurs ; Dieu a tant aim le monde. Est-il incroyable que Dieu aime, et que la bont se communique? Que ne fait pas entreprendre aux mes courageuses l'amour de la gloire, aux mes les plus vulgaires l'amour des richesses, tous enfin tout ce qui porte le nom d'amour ?
(1) Unigenitus Filius, qui est in sinu Patris, ipse enarravit. Joan., I, 18.
(2) Sic Deus dilexit mundum, ut Filium tuni (laret. Joan., III, 16.

pas assez dilates pour comprendre toute l'tendue de l'amour d'un Dieu. Pour nous, croyons sans rserve , et prenons le remde entier, quoi qu'il en cote notre raison. Pourquoi veut-on que les prodiges cotent tant Dieu? Il n'y a plus qu'un seul prodige que j'annonce aujourd'hui au monde. G ciel terre tonnezvous ce prodige nouveau C'est que, parmi tant de tmoignages de l'amour divin, il y ait tant d'incrdules et tant d'insensibles. N'en augmentez pas le nombre, qui va croissant tous les jours. N'allguez plus votre malheureuse incrdulit, et ne faites pas une excuse de votre crime. Dieu a des remdes pour vous gurir, et il ne reste qu' les obtenir par des vux continuels. 11 a su prendre la sainte princesse dont nous parlons, par le moyen qu'il lui a plu; il en a d'autres pour vous jusqu' l'infini, et vous n'avez rien craindre que de dsesprer de ses bonts. Vous osez nommer vos ennuis, aprs les peines terribles o vous l'avez vue?
la foi et la charit n'ont
1

suum unigeni-

Angusiiaiuini (1) Cor noslruni dilaiaium est ia visceribus vesuis. II Cor., VI, 11, 12,

aulem

1285

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

fruit
;
,

im

Cependant, si quelquefois elle dsirait d'en tre un pou soulage, elle se le reprochait elle-mme. Je commence, disait-elle, m'ape)'" cevoir que je cherche le paradis terrestre la suite de Jsus-Christ au lieu de chercher la montagne des Olives et le Calvaire, par o il est entr dans sa gloire. Voil ce qu'il lui servit de mditer l'vangile nuit et jour, et de se nourrir de la parole de vie. C'est encore ce qui lui fil dire cette admirable parole , qu'e//e aimait mieux vivre et mourir sans consolation, que d'en chercher hors de Dieu. Elle a port ces sentiments jusqu' l'agonie, et prte de rendre l'me, on entendit qu'elle Je ynen vais disait d'une voix mourante voir comment Dieu me traitera, mais j'espre en ses misricordes. Ce[\.c parole de confijuce emporta son me sainte au sjour des justis.
,
:

Arrtons ici, chrtiens ; et vous, Seigneur, imposez silence cet indigne ministre (jui ne fait qu'affaiblir votre parole. Parlez dans les curs, Prdicateur invisible, et faites que chacun se parle soi-mme. Parlez, mes je ne suis iei que pour aider frres, parlez vos rflexions. Elle viendra cette heure der]jj nire; elle approche, nous y touchons, la voil venue. 11 faut dire avec Anne de Gonzague 11 n'y a plus ni princesse, ni palatine ; ces grands noms, dont on s'ctourdil, De Je subsistent plus. Il faut dire avec elle m'en vais, je suis emport par une force invitable; tout fuit, tout diminue, tout disparat mes yeux. Il ne resle plus Ihoinme que le nant et le pch pour tout fonds, le nant; pour toute acquisiiion, le pch. Le reste, qu'on croyait tenir, chappe sem:

d'une pnitence imparfaite d'une pnitence nulle, (.luuleuse si vous le voulez , sans forces, sans rflexion, sans loisir pour en rparer les dfauts? N, n est-ce pas assez pour tre pntr de crainte jusque dans la moelle des os? Pour celle dont nous parlons, abmes frres, toutes les vertus qu'elle a pratiques si; ramassent dans cette dernire parole , dans ce dernier acte de sa vie la foi, le courage, l'abandon Dieu, la crainte de ses jugements, et cet amour plein de confiance qui seul efface tous les pchs. Je ne m'tonne donc pas si le saint pasteur qui l'assista dans sa dernire maladie, et qui recueillit ses derniers soupirs, pntr de tant de verlus, les porta jusque dans la chaire et ne put s'empcher de les clbrer dans l'assemble des fidles. Sicle vainement sublil, o l'on veut pcher avec raison, o la faiblesse veuts'autoriser par des maximes, o tant d'mes insenses cherchent leur repos dans le naufrage de la foi, et ne font d'effort contre elles-mmes que pour vaincre, au lieu de leurs passions, les remords de leur conscience, la princesse palatine t'est donne comme un signe et un prodige. Jn signum et in portentum [Isai., VllI, 18). Tu la verras au dernier jour, comme je t'en ai menac, confondre ton impnitence et tes vaines excuses. Tu la verras se joindre ces saintes filles et toute la troupe des sainls ; et qui pourra soutenir leurs redoutables cla:

meurs?
Mais que sera-ce quand Jsus-Christ paratra
ils

lui-mme ces malheureux, quand

celui
dit le

blable de l'eau gele, dont le vil cristal se fond entre les n)ains qui le serrent, et ne fait que les salir. Mais voici ce qui glacera le cur, ce qui achvera d'leindre la voix, ce qui rpandra la frayeur dans toutes les veines Je m'en vais voir comment Dieu me traitera. Dans un moment, je serai entre ces mains dont saint Paul crit eu tremblant :
:

pas, on ne se moque pas de Dieu (1); et encore C'est une chose horrible de tomber entre les mains du Dieu vivant (2); entre ces mains, o tout est action, o tout est vie; rien ne s'affaiblit, ni ne se relche, ni ne se ralentit jamais. Je m'en vais voir si ces mains toutes-puissantes me seront favorables ou rigoureuses ; si je serai ternellement, ou parmi leurs dons , ou sous leurs coups. Voil ce qu'il faudra dire ncessaireuienl avec noire princesse. Mais pourrons ajouter avec une conscience aussi tranquille : J'espre en sa misricorde? Car

Ne vous y trompez

qu'ils auront perc (1) , Prophte, dont ils auront rouvert toutes les plaies, et qu'il leur dira d'une voix terrible Pourquoi me dchirez-vous par vos blasphmes, nation impie : Me C07ifigilis, gens tota [Malach., III, 9)? Ou si vous ne le faisiez pas par vos paroles, pourquoi le faisiez-vous par vos uvres? Ou, pourquoi avez-vous march dans mes voies d'un pas

verront

comme

incertain,

comn)e

si

mon

autorit tait

dou-

qu'aurons-nous lait pour la flchir? Quand aurons-nous coul la voix de celui qui crie dans le dsert : Prparez les voies du Seigneur (3)? Comment? par la pnitence. Mais serons-nous fort contents d'une pnitence

teuse? Race infidle, me connaissez-vous cette fois? Suis-je votre roi , suis-jc votre juge, suis-je votre Dieu? Apprenez-le par voire s'.ipplice. L commencera ce pleur ternel ; l ce grincement de dents (2) qui n'aura janiais de fin. Pendant que les orgueilleux seront con-r fondus, vous, fidles, qui tremblez sa parole [3), en quelque endroit que tous soyez de cet auditoire, peu connus des hommes et connus de Dieu, vous commencerez lever la tte (k). Si, touchs des saints exemples que je vous propose, vous laissez attendrir vos curs, si Dieu a bni le travail par lequel je tche de vous enfanter en JsusChrist et que, trop indigne ministre de ses
(l) Aspicieiilad
(-i)

commence

l'agonie, qui n'aura jamais l prouve, dont jamais on n'aura vu aucun

(t) Nolile errare.
(i)

me, queni

Ibi erii fliUiis el slridor

(5)

Ad

qiifii) ajiteni

coiifixerunt. Zacli., XII, 10. denUum. Mallli., Vitl, li. respiciam, nisi ad pauperculuiii, et

Bons non

irridiHiir. Gai-,

VI, 7.

coiitiiuiiii spiriHi, el irpnipiiiera serniories iiieos?...

Amlile

Horreadum

est iiicidere in inaiiiis

Dci vivonlis. Heb.,

vi'i-buin

Domini,

(lui

Iremilis ad verbuin ejus. Isa.,

LXVJ,

X,51.
(3) Vox clamaUis in deserlo Parato vlani Doniiiii... Facile ergo fjruclus diguu puil 'uIkg. Luc, 111, 4, 8.
:

2,5.
{i) Respicite, et levale capila vcslra,

quoniam appro*

pinqual redcinplio vc&tia. Luc, XXI, 28.

!28S

conseils, je n'y aie qui vous tacle, vous licniriz \:\ bont divine aura coiuluils la pompe funbre de celle

ORAISON FUNE5RE DE M. LE TELLIRR. ment des desseins pas tmoi mme un obs-

iim

pieuse princesse, o vous aurez peul-lre trouv le commeiicemenl de la vriiable vie. El vous, prince, qui l'avoz lanl honore pendanl qu'elle lait au monde, qui, favorarable inlerprle de ses moindres dsirs, continuez voire protection et vos soins loul ce qui lui fut cher, el qui lui donnez les dernires marques de pit avec tant de n>agniHcence el lanl de zle; vous, princesse, qui gmissez en lui rendant ce Iriste devoir, dans ce cl qui avez espr de la voir revivre discours, que vous dirai-je pour vous consoler? Comment pourrai-je. Madame, arrn'a ter ce torrent de larmes que le temps puis, que tant do justes sujets de joie pas

n'ont pas lari? Reconnaissez ici le momie : reconnaissez ses maux toujours pins rels que ses biens, el ses douleurs par consquent plus vives et plus pcntranles que ses mou. enls joies. Vous avez perdu ces heureux jouissiez des tendresses d'une nre oii vous

qui n'eul jamais son gale; vous avez perdu celle source inpuisable de sages conseils; vous avez perdu ces consnlalions qui, par un charme secret, faisaient oublier les maux dont la vie humaine n'est jamais exemple. Mais il vous reste ce qu'il y a de plus prcieux, l'esprance de la joindre dans le jour de l'lernil ; el en allendant, sur la lerre, le souvenir de ses inslruelions , l'image de ses vertus et les exemples de sa vie.

ORAISON FUNBRE
DE MESSIRE MICHEL LE TELLIER, CHANCELIER DE FRANCE,
Prononce
le

25 janvier 1686.

Toutes les qualits d'un grand magistrat , admires en lui ds sa jeunesse. Conduite pleine de prudence, de courage et de dsintressement quil tint au milieu des fureurs
des guerres civiles. Dans quelles dispositions il reut la charge de chancelier , et avec quelle douceur, quel zle, quelle dignit il s en acquitta. De quel il il vit la

mort approcher, et comment sortir de ce monde.

il

se disposa

Possiile sapienliam, acquire prudentiam, arripe iliam, el exaliabil le; glorificaberis ab ea, cum eain t'ueris aiii-

pjexaius.

Possdez ta sagesse, el acqurez la prudence : si vous la cherclh'z avec ardeur, elle vous lvera, et vous remplira de gloire quand vous l'aurez embrasse (Prou., IV, 7, 8).

Messeigneurs (1), louant l'homme incomparable dont celle illustre assemble clbre les funrailles et honore les vertus, je louerai la sagesse mme el la sagesse que je dois louer dans ce discours n'esl pas celle qui lve les

les mieux concerts que l'Europe ail jamais vus; encore que la sagesse , aprs r;;voir gouvern ds son enfance, l'ail poii aux plus grands honneurs el au comble des flicits humaines, sa fin nous a fait paratre que ce n'tait pas pour ces avantages qu'il en coulait les conseils. Ce que nous lui avons vu quitter sans peine n'lail pas l'objet de son amour. Il a connu la sagesse (lue le monde ne connat pas, celle sagesse qui vient d'en haut, qui descend du Pre des lumires (1) el qui fait mar( her les hommes dans les sentiers de la justice. C'est elle dont la prvoy.mce s'lend aux sicles futurs el enferme dans ses desseins l'lernil tout entire. Touch de ses immortels el invisibles allrails, il la recherche avec ardeur, selon le prcepte du Sage (2). La sagesse vous lvera, dit Salonion , et vous donnera la gloire quand vous l'aurez embrasse. Mais ce sera une gloire que le sens humain ne peut comprendre. Comme ce sage et puissant minisire aspirait cette gloire, il la prlre celle dont il se voyait environn sur la lerre l'a toujours c'est pourcjuoi sa modration mis au-dessus de sa fortune. Incapable d'tre bloui des grandeurs humaines, comme il y parat sans ostentation, nous remarquons il y est vu sans envie, et d.ins sa conduite ces trois caractres de la vritable sagesse, qu'lev sans empressement aux premiers honneurs, il y a vcu aussi modeste que grand; que, dans ses importants empliis, soit qu'il nous paraisse, comme chancelier, charg de la principale administration de la juslico, ou que nous le considrions dans les autres occupations d'un long ministre, suprieur ses intrts, il n'a regard que le bien public, qu'enfin dans une heureuse vieillesse, prt a rendre, avec sa grande me, le sacr dpt de l'autorit, si bien confi ses soins, il a vu disparatre toute sa grandeur avec sa vie, sans qu'il lui en ail cot un seul soupir tant il avait mis en lieu haut el inaccessible la mort son cur et ses esprances. De sorte qu'il nous parat, selon la promesse du Sage, dans une gloire immortelle, pour s'tre soumis aux lois de la vritable sagesse, el pour avoir fait cder la modestie l'clat ambitieux des grandeurs humaines, l'intrt particulier l'amour du bien public, el la vie mme au dsir des biens ternels. C'est la gloire qu'a remporte trj-haut et puissant seigneur
:
:

En

hommes et qui agrandit les maison^, ni celle qui gouverne les empires, qui rgle la paix et la guerre, et enfin qui dicle les lois et qui dispense les grces. Car encore que ee grand ministre, choisi par la divine Providence pour prsider aux conseils du plus sage de tous les rois, ail t le digne inslru(1)
yiabit.

MES>iuE Michel leTellier, chevalier, chancelier DE France. Le grand cardinal de Richelieu achevait son glorii ux ministre , et finissait fout en pleine de merveilles. Sous sa semble une vie la puissance fcroie el prvoyante conduite d'Autriche cessait d'tre redoute , et la France, sortie enfin des guerres civiles,commenail donner le branle aux affaires de
,

l'Europe. On avait une allenlion pa.rliculire celles d Italie, el, sans parler des autres
(1) Saiiiciilia
(2)

desursum descendens. Jac

(sapieiiiia)
:

III, IS.

messeigneurs les vques qui taient prsents en

Exallabil le

glonlicaberis ab ea, CUin

eaui fueris aiiiplexalus. Pro{iit)l'^

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

raisons, Louis XIII de glorieuse et triomphinle mmoire, devait sa protection la dusa sur, et ses enfants. chesse de Savoie Jules Mazarin dont le nom devait tre si grand dans notre histoire, employ par la cour de Rome en diverses ngociations s'tait donn la France, et, propre par son gnie et par ses correspondances mnager les esprits de sa nation, il avait fait prendre un cours si heureux aux conseils du cardinal de Uichelieu , que ce ministre se crut oblig de l'lever la pourpre. Par l il sembla montrer son successeur la France, et le cardinal Mazarin s'avanait secrtement
, ,
,

1288

qu|on donnait son intgrit, et l'amour qu'il avait pour la justice ne lui parut pas mriter le nom de vertu parce qu'il le portait disait-il, en quelque manire dans le sang. Mais Dieu, qui l'avait prdestin tre un exemple de justice dans un si beau rgne et dans la premire charge d'un si grand royaume, lui avait fait regarder le devoir de
,

juge, o
ticulier

il

tait appel,
lui

comme

le

moyen par-

premire place. encore Michel le cUier ce temps matre des requtes, tait intendant de justice en Pimont. Mazarin, que ses ngociations attiraient souvent Turin, fut ravi d'y trouver un homme d'une si grande capacit et d'une conduite si sre dans les affaires car les ordres de la cour obligeaient l'ambassadeur concerter toutes choses avec l'intendant, qui la divine Providence faisait faire ce lger apprentissage des affaires d'Etat. Il ne fallait qu'en ouvrir l'ontre un gnie si perant pour l'introduire bien avant dans les secrets de la politi(jue. Mais son esprit modr ne se perdait pas dans ces vastes penses, et renferm , l'exemple de ses pres, dans les modestes emplois de la robe, il ne jetait pas seulement les yeux sur les ende la gagements clatants , mais prilleux cour. Ce n'est pas qu'il no part toujours suprieur ses emplois. Ds sa premire jeunesse tout cdait aux lumires de son esprit , aussi pntrant et aussi net qu'il tait grave et srieux. Pouss par ses amis , il avait pass du grand-conseil, sage compagnie o sa rputation vit encore, l'importante charge de procureur du roi. Celte grande ville se souvient de l'avoir vu, quoique jeune, avec toutes les qualits d'un grand magistrat, oppos non seulement

la

En

accomplir l'uvre de son salut. C'tait la sainte pense qu'il avait toujours dans le cur, c'tait la belle parole qu'il avait toujours la bouche, et par-l il faisait assez connatre combien il avait pris le got vritable de la pit chrtienne. Saint Paul en a mis l'exercice, non pas dans ces pratiques particulires que chacun se fait son gr plus attach ces lois qu' celles de Dieu, mais se sanctifier dans son tat, et chacun dans les emplois de sa vocation Unusquisqiie in qua vocatione vocntm est (I Cor., VII, 20). Mais si , selon la doctrine de ce grand aptre, on trouve la saintet dans les emplois les plus bas et qu'un esclave s'lve la perfection dans le service d'un matre mortel pourvu qu'il y sache regarder l'ordre de Dieu, quelle perfection l'me chrtienne ne peut-elle pas aspirer dans l'auguste et saint ministre de la justice puisque, selon l'Ecriture, l'on y exerce le jugement non des hommes , mais du Seigneur mme (1)?
, : , , , ,

qu'il

donnait

pour

Ouvrez les yeux , chrtiens contemplez ces augustes tribunaux o la justice rend ses oracles, vous y verrez avec David les dieux de la terre, qui meurent, la vrit, comme des hommes (2), mais qui cependant doivent
;

aux brigues

et

aux

partialits

qui

corrom-

pent l'intgrit de la justice, et aux prventions qui en obscurcissent les lumires, mais encore aux voies irrgulires et extraordinaires o elle perd avec sa constance la vritable autorit de ses jugements. On y vit enfin tout l'esprit et les maximes d'un juge qui, attach la rgle , ne porte pas dans le tribunal ses propres penses, ni des adoucissements ou des rigueurs arbitraires, et (|ui
veut que les
lois

comme des dieux, sans crainte, sans passion, sans intrts. Le Dieu des dieux leur tte, comme le chante ce grand roi, d'un ton si sublime dans ce divin psaume; Dieu assiste dii-i l'assemble des dieux , et au milieu il juge les dieux (3). O juges, quelle majest de vos sances quel prsident de vos assembles! mais aussi quel censeur de vos jugements Sous ces yeux redoutables notre sage magistrat coutait galement le riche et le pauvre , d'autant plus pur et d'autant plus ferme dans l'administration de la justice que , sans porter ses regards sur les hautes places dont tout le monde le jugeait digne, il mettait son lvation, comme son tude, se rendre parjuger
, ,
, !

fait

dans son

tat.

gouvernent

et

non pas

les

Telle est l'ide qu'il avait de la magistrature. Il apporta ce mme esprit dans le conseil, o l'autorit du prince , qu'on y exerce avec un pouvoir plus absolu, semble ouvrir un champ plus libre la justice, et toujours semblable lui-mme , il y suivit ds -lors la mme rgle qu'il y a tablie depuis, quand il en a t le chef.

hommes.

Non, non, ne le croyez pas, que la justice habite jamais dans les mes o l'ambition domine. Toute me inquite et ambitieuse
incapable de rgle. L'ambition a fait trouver ces dangereux expdients, o, semblable un spulcre blanchi, un juge artificieux ne garde que les apparences de la justice. Ne parlons pas des corruptions qu'on a honte d'avoir se reprocher parlons de la lchet ou de la licence d'une justice arbiest
:

Et certainement Messieurs , je puis dire avec confiance que l'amour de la justice tait coritme n avec ce grave magistrat et qu'il croissait avec lui ds son enfance. C'est aussi de cette heureuse naissance (jue sa modestie se fil un rempart contre les louanges
, ,

(1)
II

Non enim
Egodixi
Ps.
:

boiiiiiiis

exercelis judicium, sed Domini. vos aulem sicut homines nio:

Parai., XIX, 6.
(.2)

Dii eslis 7.
in

rieiiiiiii.

LXXXI,6,

(3)

Ueus

sieiii

syuagoga deorum

in

medio aulem

deos

dijudical. Ibid., 1,

1289
traire qui

ORAiSON FUNEBRE DE M. LE TELLIER.

vois
ici

i290
<\e

, sans rgle et sans maxime , se tourne au gr de l'ami puissant. Parions de la complaisance qui ne veut jamais ni trouver le fil ni arrter le progrs d'une procdure malicieuse. Que dirai-je du dangereux artifice qui fait prononcer la justice, comme

quelque chose

ce qu'on

lit

dans

Isac. La senlence partit d'en haut , et il fut dit Sobna, charg d'un ministre princiJe t'terai de ton poste, et je le dposepal
:

autrefois
et

aux dmons
?

des oracles ambigus

captieux

Que

dirai-je des difficults

qu'on

suscite dans l'excution , lorsqu'on n'a pu refuser la justice un droit trop clair? La loi est dchire, comme disait le prophte , et le jugement n'arrive jamais sa perfection JVon pervenit usque ad finem judicium
:

{Habac.

I, 4).

Lorsque

le

juge veut s'agran-

dir et qu'il change en une souplesse de cour le rigide et inexorable ministre de la justice, il fait naufrage contre ces cueils. On

voit dans ses jugements qu'une jusimparfaite , semblable, je ne craindrai pas de le dire, la justice de Pilate justice qui fait semblant d'tre vigoureuse cause qu'elle rsiste aux tentations mdiocres et peut-tre aux clameurs d'un peuple irrit , mais qui tombe et disparat tout coup lorsqu'on allgue sans ordre mme et mal propos, le nom de Csar. Que dis-je, le nom de Csar? Ces mes , prostitues l'ambitout tion ne se mettent pas si haut prix ce qui parle, tout ce qui approche , ou les gagne, ou les intimide; et la justice se retire d'avec elles. Que si elle s'est construit un sanctuaire ternel et incorruptible dans le cur du sage Michel leTellier, c'est que, libre des empressements de l'ambition , il se voit lev aux plus grandes places, non par

ne

tice

ses propres efforts,

mais par
,

la

douce impul,

sion d'un vent favorable, ou plutt

comme

l'vnement l'a justifi par un choix particulier de la divine Providence. Le cardinal de Richelieu tait mort peu regrett de son matre , qui craignit de lui devoir trop. Le gouvernement pass fut odieux. Ainsi, de tous les ministres, le cardinal Mazarin, plus ncessaire et plus important, fut le seul dont le crdit se soutint; et le secrtaire d'Etat, charg des ordres de la guerre, ou rebut d'un traitement qui ne rpondait pas son attente, ou du par la douceur apparente du repos qu'il crut trouver dans la solitude, ou flatt d'une secrte esprance de se voir plus avantageusement rappel par la ncessit de ses services, ou agit de ces je ne sais quelles inquiludes dont les hommes ne savent pas se rendre raison eux-mmes,
se rsolut tout coup quitter cette grande charge. Le temps tait arriv que notre sage ministre devait tre montr son prince et sa patrie. Son mrite le fit chercher Turin, sans qu'il y penst. Le cardinal Mazarin, plus heureux, comme vous verrez, de l'avoir trouv, qu'il ne le conut alors, rappela au roi ses agrables services ; et le rapide moment d'une conjoncture imprvue loin de donner lieu aux sollicitations n'en laissa pas mme aux dsirs. Louis XIII rendit au ciel son me juste et pieuse et il parut que notre ministre tait rserv au roi
, ;

de ton ministre Eocpellam le de statione tua, et de ministerio luu deponam te ( Isa. , XXII, 19). En ce temps, j'appellerai mon serviteur Eliakim... et je le revtirai de ta puissance (1). Mais un plus grand honneur lui le temps viendra que, par l'adest destin ministration de la justice, il sera le pre des habitants de Jrusalem et de la maison de 3ada, Erit pater habitantibus Jrusalem. La clef de la maison de David, c'est--dire, de la maison rgnante, sera attache ses paules; il ouvrira, et personne ne pourra fermer; il fermera, et personne ne pourra ouvrir (2) il aura la souveraine dispensation de la justice et des grces. Parmi ces glorieux emplois, notre ministre a fait voir toute la France que sa modration durant quarante ans tait le fruit d'une sagesse consomme. Dans les fortunes encore tremblante , mdiocres , l'ambition se lient si cache, qu' peine se connat-ella elle-mme. Lorsqu'on se voit tout d'un coup lev aux places les plus importantes, et quo je ne sais quoi nous dit dans le cur qu'on m.-ite d'autant plus de si grands honneurs, qu'ils sont venus nous comme d'eux-mmes, on ne se possde plus : et si vous me permettez de vous dire une pense de saint Chrysostome, c'est aux hommes vulgaires un trop grand effort que celui de se refuser cette clatante beaut qui se donne eux. Mais notre sage minisire ne s'y laissa pas emporter. Quel autre parut d'abord plus capable des grandes affaires? Qui connaissait mieux les hommeset les temps?Qui prvoyait de plus loin, et qui donnait des moyens plus srs pour viter les inconvnients dont les grandes entreprises sont environnes? Mais dans une si haute capacit et dans une si belle rputation, qui jamais a remarqu ou sur son visage un air ddaigneux ou la moindre vanit dans ses paroles? Toujours libre dans la conversation toujours grave dans les affaires et toujours aussi modr que fort et insinuant dans ses discours , il prenait sur les esprits un ascendant que la seule raison lui donnait. On voyait, et dans sa maison et dans sa conduite, avec des murs sans reproches tout galement loign des extrmits, tout enfin mesur par la
rai
:

sagesse. S'il sut soutenir le poids des affaires , il sut aussi les quitter, et reprendre son premier repos. Pouss par la cabale, Chville le vit tranquille, durant plusieurs mois , au milieu de l'agitation de toute la France. La cour le rappelle en vain il persiste dans sa paisible retraite tant que l'tat des affaires le put souffrir, encore qu'il n'ignort pas ce qu'on machinait contre lui durant son ab:

SOI) fils.

Eliacira (1) Et erii in die iila : vocabo servum filium Helcise, et induam illiim tunica tua,... et poteslatem luain dai)o in manu ejiis. Is., XXII, 20, 21. (2) Et dabo clavem domus David super humeruin cjus,

meum

et aperiet, et non erit qui claudal

et claudet, et

non

erit

Tel tait l'ordre de

la

Providence,

et je

quiaperiat.Js, XXII, 21,22.

ORAIEUaS SACRS. XXV.

{Quarante

et une.]

4!)1

OriATEURS SACRES. BOSSUET,

;

1202

et il ne parut pas moins grand en demeurant sans action, qu'il l'avait paru en se soutenant au milieu des mouveinenls les

sence

plus hasardeux. Mais dans le plus grand calme de l'Etat, aussitt qu'il lui fut permis de se reposer des occupations de sa charge sur

nes il se vit lev cette grande charge, encore qu'elle ret un nouvel clat en sa personne, o elle tait jointe la confiance du prince, sans s'en laisser blouir, le modeste ministre disait seulement que le roi, pour couronner plutt la longueur que l'utide ses services voulait donner un titre son tombeau, et un ornement sa famille. Tout le reste de sa conduite rpondit de si beaux commencements. Notre sicle qui n'avait point vu de chancelier si autoris , vit en celui-ci autant de modration et de douceur que de dignit et de force pendant qu'il ne cessait de se regarder comme devant bientt rendre compte Dieu d'une si grande administration. Ses frqu(>ntes maladies le mirent souvent aux prises avec la mort. Exerc par tant de combats , il en sortait toujours plus fort et plus rsign la volit
,

un

fils

qu'il n'et

l'et senti

jamais donn an roi, s'il ne capable de le bien servir ; aprs

,

reconnu que le nouveau secrtaire avec une ferme et continuelle d'Elat savait et excuter les action suivre les desseins
qu'il eut
, ,

la

si entendu dans l'art de hauteur des entreprises ne surpassait sa capacit, ni les soins infinis de l'excution n'taient au-dessus de sa vigilance tout tait prt aux lieux destins l'ennemi galement menac dans toutes ses places les troupes, aussi vigoureuses que

ordres d'un matre

guerre

ni la

disciplines

n'attendaient que les derniers ordres du grand capitaine, et l'ardeur que tout tombe sous ses ses yeux inspirent coups, et il se voit l'arbitre du monde. Alors le zl ministre, dans une entire vigueur crut qu'il pouvait se d'esprit et de corps permettre une vie plus douce. L'preuve en est hasardeuse pour un homme d'Etat ; et la retraite presque toujours a tromp ceux qu'elle flattait de l'esprance du repos. Celui-ci fut d'un caractre plus ferme. Les conseils o il assistait, lui laissaient presque tout son temps ; et aprs celle grande foule d'hommes et d'affaires qui l'environnait, il s'tuit lui-mme rduit une espce d'oisivel et de solitude mais il la sut soutenir. Les heures qu'il avait libres furent remplies de bonnes lectures et ce qui passe toutes les lectures , de srieuses rflexions sur les erreurs de la vie humaine et sur les vains travaux des politiques, dont il avait tant d'exprience. L'ternit se prsentait ses yeux comme le digne objet du cur de l'homme. Parmi ces sages penses, et renferm dans un doux commerce avec car il sases amis aussi modestes que lui vait les choisir de ce caractre , et il leur apprenait le conserver dans les emplois les plus importants et de la plus haute confiance il gotait un vritable repos dans la maison de ses pres, qu'il avait accommode peu peu sa fortune prsente , sans lui faire perdre les traces de l'ancienne simjouissant en sujet fidle des prosplicit prits de l'Etat et ^e la gloire de son
, :

lont divine.

La pense de

la

mort ne rendit pas sa

vieillesse moins tranquille ni moins agrable. Dans la mme vivacit, on lui vit faire

matre.

La charge de chancelier vaqua et toute la France la destinait un ministre si zl pour la justice. Mais comme dit le Sage, et ique la terre autant que le ciel s'lve s'incline au-dessous de lui, autant le cur
, , ,

des rois est impntrable (1). Enfin le moment du prince n'tait pas encore arriv ; et qui connaissait les le tranquille ministre dangereuses jalousies des cours et les sages tempraments des conseils des rois, sut encore lever les yeux vers la divine Providence dont les dcrets ternels rglent tous ces mouvements. Lorsque aprs de Ion;- ues an,

(I) Cluiri

sursum, et lerra deorsura, cl cor regum in3.

Scrul Jbile.

Frm., XXV,

seulement de plus graves rflexions sur la caducit de son ge et sur le dsordre extrme que causerait dans l'Etat une si grande autorit dans des mains trop faibles. Ce qu'il avait vu arriver tant de sages vieillards qui semblaient n'tre plus rien que leur ombre propre le rendait continuellement attentif lui-mme. Souvent il se disait en son cur, que le plus malheureux effet de cette faiblesse de l'ge tait de se cacher ses propres yeux-, de sorte que tout coup on se trouve plong dans l'abime sans avoir pu remarquer le fatal moment d'un insensible dclin et il conjurait ses enfants, par toute la tendresse qu'il avait pour eux, et par toute leur reconnaissance, qui taisait sa consolation dans ce court reste de vie , de l'avertir de bonne heure quand ils verraient sa mmoire vaciller ou son jugement s'affaiblir, afin que par un reste de force il pt garantir le public et sa propre conscience des maux dont les menaait l'infirmit de son ge. El lors mme qu'il sentait son espril entier, il prononait la mme sentence, si le corps abattu n'y rpondait |ias car c'tiiit la rsolution qu'il avait prise dans sa dernire maladie ; et plutt que de voir languir les affaires avec lui, si ses forces ne lui revenaient, il se condamnait, en rendant les sceaux, rentrer dans la vie prive, dont aussi jamais il n'avait perdu le got au hasard de s'ensevelir tout vivant et do vivre peut-tre assez pour se voir longtemps travers par la dignit qu'il aurait quitte tant il tait au-dessus de sa propre lvation et de toutes les grandeurs humaines. Mais ce qui rend sa modration plus digne de nos louanges, c'est la force de son gnie n pour l'action, et la vigueur qui, durant cinq ans, lui fit dvouer sa lle aux fureurs civiles. Si aujourd'hui je me vois contraint de relra( cr l'image de nos malheurs, je n'en ferai point d'excuse mon auditoire, o de quelque ct que je me tourne tout ce qui frappe mes yeux , me montre une fidlit irrprochable ou peut-tre une courte er
,

ORAISON lDNEBRE DE M. LE TELLIEP..

reiir rpai-e

par de longs services. lallail. lui fatales conjonctures, il un homme d'un ferme tranger qui , nourri d'une tfalc srel coinpji^nies connt les ordres du
,

Dans ces numslre

gcnie et d.ms les

de

royaume

Pendant que la et l'esprit de la nation. gnanime et intrpide rgente tait oblige

ma-

factieux ? Ne vois-jc pas au contraire auiour pour {"aire lui des mes haulain.s, qui servir les princes leurs intrts cachs, ne cessaient de lui inspirer qu'il devait s'en rendre le matre? De quelle impor;ame, de quel clat, de quelle rputation au dedans
,

et

provinces, pour a montrer le roi enfant aux de toutes les troubles qu'on y excitait dissiper

demanparts, Paris et le cur du royaume des daient un homme capable de profiter attendre de nouveaux ordres moments, sans l'Eta. Mais le et sans troubler le concert de lui-mme souvent loign de la ministre cour, au milieu de tant de conseils, que l'obscurit des affaires, l'incertitude des v,

au dehors d'tre le matre du sort du prince de Cond ? Ne craignons point de le nommer; puisqu'enfin tout est surmont par actions la gloire de son grand nom et de ses immortelles. L'avoir entre ses mains, c'tait qui le suit tery avoir la victoire mme,
,

juste

nellement dans les combats. Mais il tait que ce prcieux <lpt de l'Etat demeurt entre les mains du roi, et il lui appartenait de garder une si noble partie de
son sang.
vaillait

nemenls

hasarder, n'avait-il pas besoin d'un homme que la rgente pt croire? Enfin il fallait un hnmme qui, pour ne pas irriter la haine publique dclare contre le minislre sut se conserver de la crance dans tous les partis, et mnager les restes de l'autorit. Cet homme, si ncessaire au jeune roi, a aux cabales la rgente, l'Etat, au ministre, mmes, pour ne les prcipiter pas aux dernires extrmits par le dsespoir vous me prvenez , Messieurs c'e>l celui dont nous parlons. C'est donc ici qu'il parut comme un gnie principal. Alors nous le vmes s'ouet comme un sage pilote, blier lui-mme s'tonner ni des vagues, ni des orages, sans
,
:

et

diflerents intrts faisaient

notre ministre tra ce glorieux ouvrage, o il y allait de la royaut et du salut de l'Etat, il fut seul en butte aux factieux. Lui seul, disaient-ils,

Pendant donc que

savait dire et taire ce qu'il fallait : seul il savait pancher et retenir son discours ; impntrable, il pntrait tout; et pendant qu'il tirait le secret des curs, il ne disait, matre de lui-mme, que ce qu'il voulait, il perait dans tous les secrets, dmlait toutes les intrigues , dcouvrait les entreprises les plus

caches

propre pril, aller droit comme un terme unique d'une si prilleuse navigation, la conservation du corps de l'Etat cl au rtablissement de l'autorit royale. Pendant que la cour rduisait Bordeaux et que Gasle ton, laiss Pans pour le uiaintenir dans devoir, tait environn de mauvais conseils, confondit et le ellier fut le Chusa qui les qui assura la victoire l'oint du Seigneur
ni de son
,

plus sourdes machinations. sage dont il est crit Les conseils la se reclent dans le cur de l'homme manire d'un profond abme sous une eau dormante mais l'homme sage les puise (iqua profunda, il en dcouvre le fond : Sicut sic consiliwn in corde viri : vir sapims ex5). Lui seul ruhuuriet illud {Prov., nissait les gens de bien, rompait les liaisons des factieux, en dconcertait les desseins, et allait recueillir dans les gars ce qu'il y restait quelquefois de bonnes intentions. Gasion ne croyait que lui ; et lui seul savait
et les

C'tait ce

XX

Reg., XVII). Fallut-il venter les conseils d'Espagne, et dcouvrir le secret d'une paix trompeuse que l'on proposait, afin d'exciter
(II

prufiter des

Le la sdition pour peu qu'on l'et diffre ? Tellier en fit d'abord accepter les offres notre plnipotentiaire partit; et l'archiduc, forc d'avouer qu'il n'avait pas de pouvoir, peuple mu, si toufit connutlre lui-mme au
:

heureux moments et des bonnes dispositions d'un si grand prince. >'enez venez, faisons contre lui de secrtes menes: Yenile, et cocjitemus contra eum cogitationes ; unibsons-nous, pour le dcrdiler tout en, :

tefois

un peuple mu cannait quelque chose,

frappons-le de notre langue, et ne souffrons plus qu'on coute tous ses beaux et non discours jPercwaomws eum lingua atlendamns ad universos sermones ejus (Jer.y

semble

qu'on ne faisait qu'abuser de sa crdulit. Mais s'il y eut jamais une conjoncture o prvoyance et un couil fal.ul montrer de la ce fut lorsqu'il s'agit d'asrage intrpide surer la garde des trois iliuslres captifs. Quelle cause les fit arrter? Si ce fut ou des soupons ou des vrits, ou de vaines terreurs* ou de vrais prils, et, dans un pas si glissant, des prcautions ncessaires, qui le pourra dire la postrit? Quoi qu'il en soit, l'oncle du roi est persuad on croit pouvoir s'assurer des autres princes, et on en fiit des coupables, en les u-aitant comme tels. Mais, o garder des lions toujours prts rompre leurs chanes, pendant que chacun s'efforce de les avoir en sa main, pour les retenir ou les lcher au gr de son ambition ou de ses vengeances ? Gaston, que la cour avait att.r dans ses sentiments, tait-il inaccessible aux
,

XVI II,

contre lui de plus funestes complots. Combien reut -il d'avis secrets que sa vie n'tait pas en srel Et il connaissait dans le parti de ces fiers courages dont la force malheureuse et l'esprit extrme ose tout et sait trouver des excuteurs. Mais sa vie ne lui lut pas prcieuse, pourvu qu'il ft fidle son ministre. Pouvait-il faire Dieu un plus beau sacrifice que de lui offrir une me pure de l'iniquitde son sicle, et dvoue son prince et la patrie? Jsus nous en a montr l'exemple les Juifs mmes le reconnaissaient pour si bon citoyen , qu'ils crurent ne pouvoir un donner auprs de lui une meilleure recommandation ce cenenier, qu'en disant noire nation (1) Il aime notre Sauveur

Mais on

18). faisait

(1) Diligit

enim geiilem uostram. Luc, VII,

S.

13dS

ORATEURS SACRES.

lOSSUET.

129fi

Jrmie a-l-il plus vers de larmes que lui sur los ruinrs de sa pairie? Que n'a p.is f;iit ce Sauveur misricordieux pour prvenir les malheurs de ses citoyens? Fidle au prince comme son pays, il n'a pas craint d'irriter l'envie des Pharisiens en dfendant lesdroits de Csar (Ma/i., XXII, 21);et lorsqu'il est mort pour nous sur le Calvaire, victime de l'univers, il a voulu que le plus chri de ses vangiistes remarqut qu'il mouQuia morait speialcmenl pour sa nation ritnrus erat pro gente [Joan., XI, 51). Si notre zl ministre, louch de ces vrits, exposa sa vie, craindr;iit-il de hasarder sa fortune? Ne sait-on pas qu'il fallait souvent s'opposer aux inclinations du cardinal, son bienfaiteur? Deux fois, en grand politique, ce judicieux favori sut cder au temps et s'loigner de la cour. Mais, il le faut dire, toujours il y voulait revenir trop tt. Le Tellier s'opposait ses impatiences jusqu' se rendre suspect; et sans craindre ni ses envieux ni les dfiances d'un ministre gale: ,

Mais uis-je oublier celui que ]e vois partout daiis le rcit de nos malheurs? Cet

homme

(1)

si

fidle

aux

particuliers,

si

re-

doutable l'Etat ; d'un caractre si haut, qu'on ne pouvait ni l'estimer, ni le craindre, ni l'aimer ni le har demi ; ferme gnie , que nous avons vu, en branlant l'univers , s'attirer une dignit qu' la fin il voulut quit,

qu'il eut le

trop chrement achete, dinsi courage de le reconnatre dans le lieu le plus minent de la chrlienl et enfin comme peu capable de contenter ses dsirs, tant il connut son erreur et le vide des grandeurs humaines. Mais pendant qu'il voulait acqurir ce qu'il devait un jour mpriser, il remua tout par de secrets et puissants ressorls et aprs que tous les partis furent abattus il sembla encore se soutenir seul, et seul encore menacer le favori victer
,

comme

torieux de ses tristes

La

et intrpides regards. religion s'intresse dans ses infortunes,

la ville royale s'mut, et

et ennuy de son tat, il d'un pas intrpide o la raison d'Etat le dterminait. Il sut suivre ce qu'il conseillait. Quand l'loignement de ce grand ministre eut atir celui de ses confidents suprieur par cet endroit au ministre mme, dont il admirail d'ailleurs les profonds con-

ment souponneux
allait

Rome mme menace. Quoi donc, n'est-ce pas assez que nous soyons attaqus au dedans et au dehors par
les puissances temporelles? Faut-il religion se mle dans nos malheurs, et qu'elle semble nous opposer de prs et de loin une autorit sacre? Mais par les soins du sage Michel le Tellier , Rome n'eut point

toutes

que

la

nous l'avons vu retir dans sa maison o il conserva sa tranquillit parmi les incertitudes des motions populaires et d'une il cour agite; et rsign la Providence
seils,
,
,

reprocher au cardinal Mazarin d'avoir l'clat de la pourpre dont il tait revtu les affaires ecclsiastiques prirent une forme rgle; ainsi le calme fut rendu l'Etat. On revoit dans sa premire vigueur

terni
:

sans inquitude frmir l'enlour les flots irrits et parce qu'il souhaitait le rtablissement du ministre, comme un soutien ncessaire de la rputation et de l'autorit de la rgence, et non pas, comme plusieurs auvit
:

l'aulorit affaiblie

Paris et tout le

royaume

pour son intrt, que le poste qu'il occupait lui donnait assez de moyens de mnaaucun mauvais traitement ger d'ailleurs ne le rebutait. Un beau-frre sacrifi, malgr ses services , lui montrait ce qu'il pouvait craindre. 11 savait , crime irrmissible dans les cours qu'on coutait des propositions contre lui-mme; et peut-lre que sa place et t donne, si on et pu la remplir d'un homme aussi sr. Mais il n'en tenait
tres,
: ,

avec un fidle et admirable empressement, reconnat son roi gard par la Providence et rserv ses grands ouvrages le zle des compagnies que de tristes expriences avaient claires, est inbranlable les pertes de l'Etal sont rpares, le cardinal fait la paix avec avantage. Au plus haut point de sa gloire, sa joie est trouble par la triste apparition de la mort intrpide il domine jusqu'entre ses bras et au milieu de son ombre. Il semble qu'il ait entrepris de montrer toute l'Europe que sa faveur, attaque par
: ,

tant d'endroits, est si hautement tablie, tout devient faible contre elle, jusqu'

que une

pas moins la balance droite. Les uns donnaient au ministre des esprances trompeuses, les autres lui inspiraient de vaines terreurs ; et en s'empressanl beaucoup, ils faisaient les zls et les importants. Le Tellier lui montrait la vrit, quoique souvent importune, et industrieux se cacher dans les actions clatantes, il en renvoyait la gloire au ministre, sans craindre, dans le mme temps, de se charger des refus que l'inlrt de l'Etat rendait ncessaires. Et c'est de l qu'il est arriv, qu'en mprisant par raison la haine de ceux dont il lui fallait combattre les prtentions, il en acqurait l'estime, et souvent

mort prochaine
triste

el lenle. Il

meurt avec

cette

mme

l'amiti et la confiance. L'histoire

en

racontera de fameux exemples, je n'ai pas besoin de les rapporter et, content de remarquer des actions de vertu dont les sages auditeurs puissent profiter, ma voix n'est pas destine satisfaire les politiques ni les curieux.
;

consolation; et nous voyons commencer ces belles annes, dont on ne peut assez admirer le cours glorieux. Cependant la grande et pieuse Anne d'Autriche rendait un perptuel tmoignage l'inviolable fidlit de notre ministre, o, parmi tant de divers mouvements , elle n'avait jamais remarqu un pas douteux. Le roi, qui ds son enfance l'avait vu toujours allenlifau bien de l'Etat et tendrement attach sa personne sacre, prenait confiance en ses conseils ; et le ministre conservait sa modration, soigneux surtout de cacher l'important service qu'il rendait continuellement l'Etat, en faisant connatre les hommes capables de remplir les grandes places, el eu leur rendant propos des offices qu'ils ne savaient pas. Car que peut faire de plus utile
(t)

Le

cardinal de Retz.

1297

ORSISON FUNEDUE DE M. LE TELLIER.

,

1S9S

un zl ministre, puisque le prince quelque grand qu'il soil ne connat sa force

,

ne connat les grands homProvidence fait natre en son temps pour le seconder? Ne parlons pas des vivants dont les vertus, non plus que les louanges, ne sont jamais sres dans le variable tat de cette vie. Mais je veux ici nommer par honneur le sage, ledocteet le pieuxLamoignon que notre ministre proposait toujours comme digne de prononcer les oracles de la justice d;ins le plus majestueux de ses tribunaux. La justice, leur commune amie, les avait unis; et maintenant ces deux mes pieuses, touches sur la terre du mme dsir de faire rgner les lois, contemplent ensemble dcouvert les lois ternelles d'o les ntres sont drives ; et si quelque lgre trace de nos faibles distinctions parait encore dans une si simple et si claire vision, elles adorent Dieu en qualit de justice et de rgie. qu' demi
,

s'il

mes que

la

attentive. Au conseil multitude, la varit, la difficult des affaires n'tonnrent jamais ce gr.ind magistrat. 11 n'y avait rien de plus difficile, ni aussi de plus hasardeux que de le surprendre; et ds le commencement de son ministre cette irrvocable sentence sortit de sa bouche, que le crime de le trom-

rendre

la justice plus

comme

au sceau,

la

per serait le moins pardonnable. De quelque belle apparence que l'iniquit se couvrt, il en pneirait les dtours; et d'abord il savait connatre, mme sous les fleurs, la marche tortueuse de ce serpent. Sans cbiiment sans rigueur, il couvrait l'injustice de confusion, en lui faisant seulement sentir qu'il la connaissait; et l'exemp.e de son inflexible rgularit fut l'invitable censure de tous les mauvais desseins. Ce fut donc par cet exemple admirable, plus encore que par ses discours et par ses ordres, qu'il tablit dans le conseil une puret et un zle de la justice, qui attire la vnration des peuples, assure
la fortune des parliculiers, affermit l'ordre public, et fait la gloire de ce rgne. Sa justice n'tait pas moins prompte qu'elle

Ecce in justitia regnabit rex, et principes injudicio prerunt (/s., XXXII, 1): Le roi rgnera selon la justice, et les juges prsideront en jugement. La justice passe du prince dans les magistrats et du trne elle se rpand sur les tribunaux. C'est dans le rgne d'Ezchias, le modle de nos jours. Un prince zl pour la justice nomme un principal et universel magistrat, capable de contenter ses dsirs. L'infadgable ministre ouvre des yeux attentifs sur tous les tribunaux; anim des ordres du prince, il y tabli! la rgle, la discipline, le concert, l'esprit de justice. Il sait que si la prudence du souverain magistrat est oblige quelquefois, dans les cas extraordinaires, de suppler la prvoyance des lois, c'est toujours en prenant leur esprit; et enfin qu'on ne doit sortir de la rgle qu'en suivant un fil qui tienne, pour ainsi dire, la rgle mme. Consult de toutes paris, il donne des rponses courtes, mais dcisives, aussi pleines de sagesse que de dignit: et le langage des lois est dans son discours. Par toute l'tendue du royaume, chacun peut faire ses plainles, assur de la protection du prince; et la justice ne fut jamais ni si claire ni si secourable. Vous voyez comme ce sage magistrat modre tout le corps de la justice voulez-vous voir ce qu'il fait dans la
;
:

Sans qu'il fallt le presser, les gmissementsdcs malheureux plaideurs, qu'il croyait entendre nuit et jour, taient pour
tait exacte.

une perptuelle et vive sollicitation. Ne dites pas ce zl magistral qu'il travaille plus que son grand ge ne le peut souffrir : vous irriterez le plus patient de tous les
lui

dans les places pour vivre ? ne doit-on pas sa vie Dieu, au prince et l'Etat ? Sacrs autels, vous m'tes tmoins que ce n'est
disait-il,

hommes. Est-on,
pour se reposer

et

pas aujourd'hui par ces artificieuses fictions de l'loquence que je lui mets en la bouche

nom

ces fortes paroles. Sache la postrit, si le d'un si grand ministre fait aller mon dis-

sphre o il est attach, par lui-mme?

et qu'il doit

mouvoir

Combien de fois s'est-on plaint que les affaires n'avaient ni de rgle ni de fin; que la force des choses juges n'tait presque plus
connue; que
la

cours jusqu' elle, que j'ai moi-mme souvent entendu ces saintes rponses. Aprs do grandes maladies, causes par de grands travaux, on voyait revivre cet ardent dsir de reprendre ses exercices ordinaires, au hasard de retomber dans les mmes maux; et tout sensible qu'il tait aux tendresses de sa famille, il l'accoutumait ces courageux sentiments. C'est, comme nous l'avons dit, qu'il faisait consister, avec son salut, le service particulier qu'il devait Dieu , dans une sainte administration de la justice. Il en faisait son culte perptuel, son sacrifice du matin et du soir, selon cette parole du Sage : La justice vaut mieux devant Dieu que de lui
offrir des victimes (1). Car quelle plus sainte hostie, quel encens plus doux, quelle prire

compagnie o

sait avec tant de facilit les toutes les autres ne respectait pas davantage les siens; enfin que le nom du prince tait employ rendre tout incertain, et que

renverjugements de
l'on

la

souvent l'iniquit sortait du lieu d'o elle devait tre foudroye. Sous le sage Michel le Tellier, le conseil fit sa vritable fonction; et l'autorit de ses arrts, semblable un juste contre-poids, tenait par tout le royaume la balance gale. Les juges, que leurs coups hardis et leurs artifices faisaient redouter, furent sans crdit^ leur nom ne servit q^'A

plus agrable, que de faire entrer devant soi cause de la veuve, que d'essuyer les larmes du pauvre oppress, et de faire taire l'iniquit par toute la terre? Combien le pieux ministre tait touch de ces vriis, ses paisibles audiences le faisaient paratre. Dans les audiences vulgaires, l'un, toujours prcipit, vous trouble l'esprit; l'autre, avec un visage inquiet et des regards incertains, vous ferme le cur celui-l se pr:

(1)

mino quam

Facere misericordiara etjudicium, raagis placet DO' viciiinie. Prov., XXI, 3.

ir.o

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

1300

seule vous par coutume ou par biensance, laisse vaguer ses penses sans que vos il discours arrtent son esprit distrait ; celui-ci, ) plus cruel encore, a les oreilles bouches par Ises prventions, el, incapable de donner entre aux raisons des antres, il n'coule que ce qu'il a dans son cur. A la facile audience de ce sage magislrat, et par la tranquillit de son favorable visage, une me cigilc se calnnait. C'est l qu'on trouvait ces douces rponses qui apaisent la colre (1), et (es paroles qu'on prfre aux dons Vcrbum melius qnam datum [Eccli., X'. 111, 16). Il connaissait les deux visages de la ju.sdce
el
;

l'exemple du grand ministre dont je clbre les verlus , m'oblige regarder plus que toutes choses, c'est les droits sacrs de lEL'Eglise ramasse ensemble tous les par o l'on peut esprer le sec()urs de la justice. La justice doit une assistance parg:lise.

tilres

ticulire aux faibles, aux orphelins, auxpouses dlaisses et aux trangers. Qu'elle est for te cet te Eglise, el que redoulableesl h; glaive que le Fils de Dieu lui a mis dans la main! Mais c'est un glaive spirituel, dont les superbes

l'un facile

vre et

premier abord; l'autre simpitoyable quand il faut conclure.

le
:

dans

L elle veut plaire aux hommes, et galement conlenler les deux partis ici elle ne
puissant ni d'affliger le pauvre et le faible. Ce charitable magistrat tait ravi d'avoir commencer i)ar la douceur; et dans toule l'administration de la justice, il nous paraissait un homme que sa nature av.iit fait bienfaisant, et que la raison rendait inflexible. C'est par o il avait gagn les curs. Tout le royaume faisait des vux pour la prolongation de ses jours; on se reposait sur sa prvoyance; ses longues expriences taient pour l'Etat un trsor inpuisable de sages conseils et sa justice, sa prudence, la facilit qu'il apportait aux affaires, lui mritaient la vnration et l'amour de tous les peuples. Seigneur, vous avez fait, comme dit le Sage, l'il qui regaide et l'oreille qui entend (2). Vous donc, tjui donnez aux juges ces regards bnins, ces oreilles attentives et ce cur toujours ouvert la vrit, coulez-nous pour celui qui coulait tout le monde. El vous, doctes interprles des lois, fidles dpositaires de leurs secrets, et implacables vengeurs de leur saintet mprise, suivez ce grand exemple de nos jours. Tout l'univers a les yeux sur nous. Affranchis des inlrls et des passions, sans yeux comme sans mains, vous marchez sur la terre
craint ni d'offenser
le
;

semblables aux esprits clestes; ou plutt, images de Dieu, (3) vous en imitez l'indpendance. Comme lui, vous n'avez besoin ni des hommes ni de leurs prsents ; comme lui, vous faites justice la veuve cl au pupille l'tranger n'implore pas en vain votre secours; et assurs que vous exercez la puissance du juge de l'univers, vous n'pargnez personn( dans vos jugements. Puisse-t-il, avec ses lumires et avec son esprit de force, vous donner cette patience, cette attention el cette docilit toujours accessible la raison que Salomon lui demandait pour juger son peuple (II Reg., 111. 9). Mais ce que cette chaire, ce que ces autels ce que l'Evangile que j'annonce et
: ,
,

ne ressentent pas le double trauchanl (l).EIle est fille du Tout-Puissant; mais son Pre, qui la soutient au dedans, l'abandonne souvent aux perscuteurs; el, l'exemple de Jsus-Christ elle est oblige de crier dans son agonie Mon Dieu mon Dieu pourquoi m'avez-vous dlaisse (2)? Son poux est le plus puissant comme le le plus beau et le plus parfait de tous les enfants des hommes (3) mais elle n'a entendu sa voix agrable elle n'a joui de sa douce et dsirable prsence qu'un moment (k) tout d'un coup il a pris la fuite avec une course rapide; et plus vile qu'un faon do biche, il s'est lev au-dessus des plus hautes montagnes (5). Semblable une pouse dsole, l'Eglise ne fait que gmir, et le chant de la tourterelle (6) dlaisse est dans sa bouche. Enfin elle esl clraugre et comme errante sur la terre, o elle vient recueillir les enfants de Dieu sous ses ailes; et le monde, qui s'efforce de les lui ravir, ne cesse de traverser son plerinage. Mre afflige, elle a souvent se plaindre de ses enfants qui l'oppriment. On ne cesse d'entreprendre sur ses droits sacrs sa puissance cleste esl affaiblie, pour ne pas dire tout fait teinte. On se venge sur elle de quelques-uns de ses ministres, trop hardis usurpateurs des droils temporels: son loiir la puissanct; temporelle a sembl vouloir tenir lliglise captive, et so rcompenser de ses pertes sur Jsus-Christ mme. Les tribunaux sculiers ne retentissent que des affaires ecclsiastiques on ne songe pas au don particulier qu'a reu l'ordre apostolique pour les dcider don cleste que nous no recevons qu'une fois par l'imposition des mains (7); mais que saint Paul nous ordonne de ranimer, de renouveler el de rallumer sans cesse en nous-mmes comme un feu divin ; afin que la vertu en soil immorlellc. Ce don nous est-il seulement ai cord pour annoncer la sainte parole, ou pour sanctifier les mes par les sacrements ? N'est-ce pas
el les incrdules
, : ,
!

aussi

pour policer
esl

les Eglises,

pour y tablir

(l)De ore pjns Apoc, 1, IC.Vivus

bdibr
gladio
(2)
oiiiiii.

gladiiis iilraque parte

scrmo Del

.-iciitiis exibat. et eflicax, el peiielra-

i^niMiiili.
f<;ii,

lleb., IV, 12.

:

(1) Ros[ionsio mollis frangitiram. Prov., XV, 1. (2) Aurem audieiitein ii oculiiin videntem , Dominus fecil utriiincpie. Vrov., XX, l. () Do i.inus Dciis ycsliT, ipse est Dons dnornin , el Do-

domiuaiiiium Deirs maj^iiiis el poirirs, el.icrribllis, qui ersonani non accipil, iipc luniiera. Facii iiidiniuin |jupillo el vidiia;, ainsi peregriiium, et dat ei victiim aiiiue Tesiilum. Deul., X, 17, 18.
niiiiii!.
I

larnmasabacthani hoc esl, Devis meus, ul (juid dtTelunijsii im:'! Mollit., XXVII, iC. j.^) S|io(;iosns forma prse filiis lioiniiiuin. l's. ,\I.1V, 3. (4) Amicusspoiisi, (|ui slai el aiidii eum; gaudiogaiiJet propier vocem sponsi. Joan., IIl, 29. el assiiiiilare capresR liiiinuloque (.5) Fiige, ddecle mi cervniuin super monles'aromaluiii. Cnnl., VIII., 14. Vox luriuris audila* esl in terra noslra. Cant., (6)
Eli,

Dons

iiieuji,

II,

12.

(7)

te per imposilionem

Adnioneo te ul|ressusciles graliam Del, qwae est In manuuin mearum. II Tim., 1, 6.

1301
la discipline,

ORAISON FUNEBRE DE M. LE TKLUER

pour appUqncr
les

1502
,

canons ins-

pirs de Dieu nos saints prdcesseurs, et

accomplir tous les devoirs du ministre ecclsiastique? Autrefois et les canons et les lois , et les
,

voques ot les empereurs concouraient ensemble empcher les ministres des autels de paratre pour les affaires mme temporelles, devant les juges do la terre. On voulait avoir des intercesseurs purs du commerce des hommes; et on craignait de les rengager dans le sicle^ d'o ils avaient t spars pour tre le partage du Seigneur. Maintenant c'est pour les affaires ecclsiastiques qu'on les y voit entrans tant le sicle a prvalu, tant l'Eglise est faible et impuissante. Il est vrai que l'on commence l'couter l'auguste conseil et le premier parlement donnent du secours son autorit blesse les sources du droit sont rvles
, ;
: :

interprtes du ciel, juges de la terre, aptres, docteurs et serviteurs des Eglises vous (|ui sanctifiez cette assemble par votre prsence, et vous qui , disperss par tout l'univers, entendrez le bruit d'un ministre si favorable l'Eglise , offrez jamais de saints sacrifices pour cette me pieuse. Ainsi puisse la discipline ecclsiasli(|ue tre entirement rtablie ainsi puiso tre rendue la majest vos tribunaux , l'autorit vos jugements, la gravit et le poids vos censures. Puissiez-vous,
; :

vous, saints vques

souvent assembls au nom de Jsus-Christ, au milieu de vous et revoir la beaut des anciens jours. Qu'il me soit permis du moins de faire des vux devant ces autels, de soupirer aprs les antiquits, devant uno compagnie si claire, et d'annoncer la sal'avoir

les

saintes

maximes

revivent.

Un

roi

zl

pour l'Eglise, et toujours prt lui rendre davantage qu'on ne l'accuse de lui ter, opre ce changement heureux son sage et intelligent chancelier seconde ses dsirs. Sous la conduite de ce ministre, nous avons comme un nouveau code, favorable lpiscopat; et nous vanterons dsormais, l'exemple de nos pres, les lois unies aux ca:

affaires ecclsiastiques

nons. Quand ce sage magistrat renvoie les aux tribunaux scu-

liers, ses doctes arrts leur

qu'ils doivent tenir, et le

marquent la voie remde qu'il pourra

donner leurs entreprises.

Ainsi la sainte cilure, protectrice de l'humilit et de l'innocence est tablie ainsi la puissance sculire ne donne plus ce qu'elle n'a pas; et la sainte subordination des puissances ecclsiastiques, image des clestes hirarchies et lien de notre unit, est conserve: ainsi la clricaturo jouit, partout le royaume, de son privilge: ainsi sur le sacriflce des vux et sur ce grand sacrement de l'indissoluble union de Jsus-Christ avec son
, :

gesse entre les parfaits (1). Mais, Seigneur, que ce ne soit pas seulement des vux inutiles. Que ne pouvonsnous obtenir de votre bont, si comme nos prdcesseurs, nous faisons nos chastes dlices de votre Ecriture, notre principal exercice de la prdication de votre parole, et notre flicit de la sanctification de votre peuple; si attachs nos troupeaux par un saint amour, nous craignons d'en tre arrachs; si nous sommes soigneux de former des prtres, que Louis puisse choisir pour remplir nos chaires; si nous lui donnons le moyen do dcharger sa conscience de cette partie la plus prilleuse de ses devoirs ; et que, par une rgle inviolable, ceux-l demeurent exclus de l'piscopat qui ne veulent pas y arriver par des travaux apostoliques. Car aussi comment pourrons-nous, sans ce secours, incorporer tout fait l'Eglise de Jsus-Christ tant de peuples nouvellement convertis, et porter avec confiance un SI grand accroissement de notre fardeau ?
, ,

Ah

Eglise (1), les opinions sont pins saines dans le barreau clair et parmi les magistrats intelligents que dans les livres de quelques auteurs qui se disent ecclsiastiques et thologiens. Un grand prlat a part ces grands ouvrages : habile autant qu'agrable intercesseur auprs d'un pre port par lui-mme
favoriser l'Eglise, il sait ce dre de la pit claire d'un et il reprsente les droits de ser ceux de Csar. Aprs
,

si nous ne sommes infatigables instruire, reprendre, consoler, donner le lait aux infirmes et le pain aux forts, enfin cultiver ces nouvelles plantes, et expli!

qu'il faut atten-

quer ce nouveau peuple la sainte parole dont, hlas on s'est tant servi pour le sduire, le fort arm, chass de sa demeure, reviendra plus furieux que jamais, avec sept esprits plus malins que lui, et notre tat deviendra pire que le prcdent (2). Ne laissons pas cependant de publier ce
,
!

grand ministre; Dieu sans blesces

miracle de nos jours

rcit

aux
:

sicles futurs.

faisons-en passer le Prenez vos plumes

commence-

sacres, vous
l'Eglise

qui

ments ne pourrons-nous pas enfin es[)rer que les jaloux de la France n'auront pas
ternellement lui reprocher les liberts de l'Eglise toujours employes contre ellepieuse du sage Michel le Tellier, aprs avoir avanc ce grand ouvrage, recevez devant ces autels ce tmoignage sincre de votre foi et de notre reconnaissance, de la bouche d'un vque trop tt oblig changer en sacrifices pour votre repos ceux qu'il offrait pour une vie si prcieuse. Et (t) Sacrampntum hoc magnum est; ego aulem dico in
Clirislo et in Ecclesia. Epli.,

agiles

composez les annales de instruments d'un prompt

crivain et d'une main diligente (3), htezvous de mettre Louis avec les Constantin et
les

mme ? Ame

Thodose. Ceux qui vous ont prcds dans ce beau travail racontent, qu'avant qu'il y et eu des empereurs dont les lois eussent t les assembles aux hrtiques, les sectes demeuraient unies et s'entretenaient longtemps. Mais, poursuit Sozomae,

\, 32.

(1| Suiienliam loquimiir inior perfecios. I Cor-, II, G. {'2) Tune vadil ei assumit sepleni alios siiiritiis secum, ncqiiiores se; cl ingrtssi hab.iianl ibi el liunt iiovissiiiia illius r;ojora prioriljus. Luc, XI, l, 2i, 23. 2G. |o/ Linguameacalaiiius seril)ae velociler scribenlis. Pt. XII V. 2.
:

1305

ORATEURS SACRS. BOSSUET.

1304

depuis que Dieu suscita des princes chrtiens, et qu'ils eurent dfendu ces eonventicules, la loi ne permettait pas aux hrtiques de s'assembler en public; et le clerg, qui veillait sur eux, les empchait de le faire en
particulier. De cette sorte , la plus grande partie se runissait, et les opinitres mouraient sans laisser de. postrit; parce qu'ils ne pouvaient ni communiquer entre eux, ni enseigner librement leurs dogmes (1). Ainsi tombait l'hrsie avec son venin ; et la

il gota le repos d'un homme heureusement dgag, qui ni l'Eglise, ni le monde, ni son

prince, ni sa patrie, ni les particuliers, ni le public, n'avaient plus rien demander. Seulement Dieu lui rservait l'accomplissement du grand ouvrago de la religion et il dit en scellant la rvocation du fameux dit de Nantes , qu'aprs ce triomphe de la foi et un
;

si beau monument do la pit du roi, il ne se souciait plus de finir ses jours. C'est la

discorde rentrait dans les enfers d'o elle

tait sortie.

dernire parole qu'il ait prononce dans la fonction de sa charge parole digne de couronner un si glorieux ministre.
;

Voil, Messieurs, ce que nos pres ont admir dans les premiers sicles de l'Eglise. Mais nos pres n'avaient pas vu comme nous une hrsie invtre tomber tout coup, les troupeaux gars revenir en foule, et nos glises trop troites pour les recevoir leurs faux pasteurs les abandonner, sans mme en attendre l'ordre, et heureux d'avoir leur allguer leur bannissement pour excuse tout calme dans un si grand mouvement l'univers, tonn de voir dans un vnement si nouveau la marque la plus assure comme le plus bel usage de l'autorit, et le mrite du prince plus reconnu et plus rvr que son autorit mme. Touchs de tant de merveilles, panchons nos curs sur la pil de Louis poussons jusqu'au ciel nos acclamations, et disons ce nouveau Constantin, ce nouveau Thodose, ce nouveau Marcien, ce nouveau Charlemagne,ce que les six cent trente Pres dirent autrefois dans le concile de Chalcdoine Vous avez affermi la foi, vous avez extermin les hrtiques c'est le digne ouvrage de votre rgne, c'en est le propre caractre. Par vous l'hrsie n'esl plus Dieu seul a pu faire celte merveille. Roi du ciel, conservez
,

En effet, la mort se dclare; on ne tente plus de remde contre ses funestes attaques ; dix jours entiers, il la considre avec un visage assur , tranquille. Toujours assis comme son mal le demandait, on croit assister jusqu' la fin, ou la paisible audience d'un ministre, ou la douce conversation d'un ami commode. Souvent il s'entretient seul avec la mort; la mmoire, le raisonnement, la parole ferme, et aussi vivant par l'esprit qu'il tait mourant par le corps, il semble lui demander d'o vient qu'on la nomme cruelle. Elle lui fut nuit et jour toujours prsente car il ne connaissait plus le sommeil, et la froide main de la mort pouvait seule lui clore les yeux. Jamais il ne fut si attentif Je suis, disait-il, en faction ; car
, ;
:

il

me semble que

je lui vois

prononcer en:

Il n'est pas core cotte courageuse parole temps de se reposer chaque attaque il se tient prt et il attend le moment de sa dlivrance.
;

Ne croyez pas que

cette constance ait

pu
:

le roi de la terre
c'est le

c'est le vu des Eglises vu des vques (2). Quand le sage chancelier reut l'ordre de
:

dresser ce pieux dit, qui donne le dernier coup l'hrsie, il avait dj ressenti l'atteinte de la maladie dont il est mort. Mais un ministre, si zl pour la justice, ne devait pas mourir avec le regret de ne l'avoir pas rendue tous ceux dont les affaires taient prpares. Malgr celte fatale faiblesse qu'il commenait de sentir, il coula, il jugea et
(1) Nnm superiorum imperatorum lemporibus, qtiicumque Cliristum colebant, lied opinioiiil)us inter st' dissentirent, a Geulilibus lamen pro iisdem habebaiilur.... Quam ob causani siiiguli facile in unum conveiiienles, separaiim collectas celebrabant, et assidue secum iiiuluo coilocpienles, tametsi pauci numro essent, iiequa(iiiam dissipait siiiit. Post banc vero legem nec publie collectas agere eis liciiit, lege id prohijjente; nec clanciilo, cum singiilarum civitalnm episcopi ac clerici ros soiricile oi)ser\ areiit. Uiide fartum est ut plerique coriini, metu perculsi, Eccle Sise catholicse seso adjuiuerint. Alii vero, licel in eadoni senteiiiia perseveraverint, nullis lamen opinionis suaj successoribus post se reliclis, ex bac vita njigraruiit quippe qui nec in unum coire permitterenlur, nec opinionis suae consories libre ac sine meiudocere possent. Sozom., flisf. /ift. II, cap. 32. (2) Haec digna vesti'o imperio hxc propria veslri regni.
: : .

natre tout coup entre les bras de la mort c'est le fruit des mditations que vous avez vues, et de la prparation de toute sa vie. La mort rvle les secrets des curs. \'ous, riches vous qui vivez dans les joies du monde, si vous saviez avec quelle facilit vous vous laissez prendre aux richesses que vous croyez possder; si vous saviez par combien d'imperceplibles liens elles s'attachent et, pour ainsi dire, elles s'incorporent votre cur, et combien sont forts et pernicieux ces liens que vous ne sentez pas, vous entendriez la vrit de cette parole du Sauveur Malheur vous, riches (1); et vous pousseriez, comme dit saint Jacques, des cris lamentables et des hurlements, la vue de vos misres (2). Mais vous ne sentez pas un attachement si drgl. Le dsir se fait mieux parce qu'il a de l'agitation et du sentir mouvement. Mais dans la possession, on trouve, comme dans un lit, un repos funeste, et on s'endort dans l'amour des biens de la terre, sans s'apercevoir de ce malheureux
,
:

engagement.
C'est, mes frres, o tombe celui qui met sa confiance dans les richesses; je dis mme dans les richesses bien acquises. Mais l'excs

Per

te orlhodoxa tides firmala est

pcr

U\ IkitcsIs

non

est.

de l'attachement que nous ne sentons pas dans la possession, se fait, dit saint AugusVae vobisdivilibus. Ljfc, VI, 2i.. Agile uunc, divites, ploralc ululantes in miseriil V, 1. ve<!lris, qupp ndvpniiMit vobis. ./rtc
(1)

Clcsiis Rex, terrenum custodi. Per le liniiala lidus est... Unus Deus qui boc fecil.... Itex clestis, Auguslam custodi, dignam pacis.... Haic oratio Ecclcsiaruni hc oralio Vn'tnriim. To'/rrV Ch^lcrd nrt VF.
:

(2)

1305
tin, sentir

ORAISON FUNEBRE DE M. LE TELLIER.

dans
cri
la

i30

perte (1).

C'est l qu'on

d'un roi malheureux, d'un Agag outr conlre la mort, qui lui vient ravir tout coup, avec la vie, sa grandeur et Siccine spart amara mors ses plaisirs (IReg., XV, 32)? Est-ce ainsi que la mort arare vient rompre tout coup de si doux liens? Le cur saigne ; dans la douleur de la plaie, on sent combien ces richesses y tenaient; et le pch que l'on commettait par un attachement si excessif se dcouvre tout entier Quantum hc amnndo peccaverint, perdendo senserunt. Par une raison contraire, un homme dont la fortune protge du ciel ne connat pas les disgrces; qui, lev sans envie aux plus grands honneurs, heureux dans sa personne et dans sa famille, pendant

entend ce

ce temps? des enfants percs de douleur ; car veulent bien que je rende ce tmoignage leur pit, et c'est la seule louange qu'ils peuvent couter sans peine. Que vois-je encore? une femme forte, pleine d'aumnes et de bonnes uvres, prcde, malgr ses dsirs, par celui que tant de fois elle avait
ils

cru devancer. Tantt

elle

va

offrir

devant

les

autels cette plus chre et plus prcieuse partie d'elle-mme ; tantt elle rentre auprs du malade, non par faiblesse; mais, dit-elle, pour apprendre mourir et profiter de cet exemple. L'heureux vieillard jouit jusqu' la fin des tendresses de sa famille, o il ne voit rien de faible; mais pendant qu'il en gote
la

reconnaissance,
il
:

comme un

autre Abra-

qu'il voit disparatre nit la mort et aspire

une vie si fortune, baux biens ternels ne

;

en l'invitant s'loigner Je veux, dit-il, m" arracher jusqu'aux moindres vestiges de l'humanit.
la sacrifie; et

ham,

faut-il pas

cur dans
enlever

le
,

voir qu'il n'avait pas mis son trsor que les voleurs peuvent

et que, comme un autre Abra(2) ne connat de repos que dans la cit permanente (3) ? Un fils consacr Dieu s'acquitte courageusement de son devoir comme de toutes les autres parties de son ministre et il va porter la triste parole un pre si tendre et

ham,

il

Reconnaissez-vous un chrtien qui achve son sacrifice; qui fait le dernier effort, afin de rompre tous les liens de la chair et du sang, et ne tient plus la terre? Ainsi parmi les souffrances et dans les approches de la mort s'pure, comme dans un feu l'me chrtienne. Ainsi elle se dpouille de
ce qu'il y a de terrestre et de trop sensible, mme dans les affections les plus innocentes. Telles sont les grces qu'on trouve la mort. Mais qu'on ne s'y trompe pas, c'est quand

si chri. Il trouve ce qu'il esprait, un chrtien prpar tout, qui attendait ce dernier

de sa pit. L'extrme-onclion, annonce par la mme bouche ce philosophe chrtien, excite autant sa pit qu'avait fait le saint viatique. Les saintes prires des agonisants rveillent sa foi son me s'panche dans les clestes cantiques ; et vous diriez qu'il soit devenu un autre David, par l'application qu'il se fait lui-mme de ses divins psaumes. Jamais juste n'attendit la grce de Dieu avec une plus ferme confiance; jamais pcheur ne demanda un pardon plus humble, ni ne s'en crut plus indigne.
office
:

on

l'a souvent mdite, quand on s'y est longtemps prpar par de bonnes uvres; autrement la mort porte en elle-mme, ou

l'insensibilit,

ou un secret dsespoir
,

ou,

dans ses justes frayeurs, l'image d'une pnitence trompeuse et enfin un trouble fatal
la pit.

Mais
la

voici

dans

la perfection

de

la charit,

Qui me donnera pour graver sur

celte parole

le burin que Job dsirait, l'airain et sur le marbre sortie de sa bouche en ces der-

consommation de l'uvre de Dieu. Un peu aprs, parmi ses langueurs, et perc de douleurs aigus, le courageux vieillard se lve; et les bras en haut, aprs avoir demand la
persvrance Je ne dsire point, dit-il, la fin de mes peines ; mais je dsire de voir Dieu.
:

le roi, il avait la consolation de ne lui avoir jamais donn de conseil que selon sa conscience ; et dans un si long ministre, de n'avoir jamais souffert une injustice qu'il pt empcher ? La justice demeurer constante et, pour ainsi dire, toujours vierge et incorruptible parmi des occasions si dlicates quelle merveille de la grce! Aprs ce tmoignage de sa conscience, qu'avait-il besoin de nos loges ? Vous tonnez-vous de sa tranquillit? Quelle maladie ou quelle mort peut troubler celui qui porte au fond de son
:

niers jours : qu'il servait

Que depuis quarante-deux ans

cur un

si

grand calme? Que

vois-je

durant

(1) Illi aulem iiifirmiores, qui terrenis his bonis, ciiiamvis eanon praepoiierent Chrislo, aliqiiniuula Uiraeii cupiditale cohserebani, quantum hc atnando poccaveriut, per-

dendo senseruut. Tantum quippe doluernnt, quantum se doloribus inseruerunt. Augusl. de Civil. Dei, lib. l, cap. 10,
ti.

2.

(2) Nolite ihesaurizare vobis thesauros in terra.. ul)i l'uris efFodiunl et fiiraniiir. 'l'hesaurizate aulem vobis tiiesauros in clo. Ubi enim est thsaurus t\ius, ibi est et cor tuum. Maltli., VI, 19, 20, 21.

vois-je ici, chrtiens? la foi vritable, qui, d un ct ne se lasse pas de souffrir, vrai caractre d'un chrtien; et de l'autre, ne cherche plus qu' se dvelopper de ses tnbres et, en dissipant le nuage, se changer en pure lumire et en claire vision. O moment heureux o nous sortirons des ombres eldes eHi(/mes(l)pour voir la vrit manileste Couroiis-y, mes frres, avec ardeur htonsnous de purifier notre cur, afin de voir Dieu (2), selon la promesse de l'Evangile. L est le terme du voyage l se finissent les gmissements; l s'achve le travail de la foi, quand elle va, pour ainsi dire, enfanter la vue. Heureux moment, encore une foisl qui ne te dsire pas, n'est pas chrtien. Aprs que ce pieux dsir est form par le Saint-Esprit dans le cur de ce vieillard plein de foi, que reste-t-il, chrtiens, sinon qu'il aille jouir de l'objet qu'il aime ? Enfin , prt rendre l'me Je rends grces Dieu ,
I
:

Que

(1)

Videmus nunc par spculum

iu senigmale,

Cor.,

XIIJ, 12.
(2) Besti miin'Io corde, quoniam ipsi Mutth., V, a.

(5) Exspeciabat luadaraenta habentera civitalem. Heb. XI, 10.

Deum

vldebunt

1307
dit-il
,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

d'e

308

voir dfaillir

mon

corps devant

mon
,

Touch d'un si grand bienfait et de pouvoir pousser ses reconnaissances jusqu'au dernier soupir, il commena l'hymne des divines misricordes Misericordins Domini in terniim cantaho ( Ps. LXXXVIll ) Je chanterai dit-il , ternollement les misricordes du Seigneur. Il expire en disant ces mots et il continue avec les anges le sacr cantique. Reconnaissez maintenant que sa perptuelle modration venait duo cur dtach de l'auiour du monde et rjouissez-vous en Notre-Seigneur de ce que riche il a mrit les grces et la rcompense de la pauvret.
esprit.

ravi

considre attentivement , dans [)arole , ou plutt l'histoire du mauvais riche, et que je vois de quelle sorte Jsus-Christ y parle des fortuns de la terre, il me semble d'abord qu'il ne leur
je

Quand

l'Evangile,

la

qu'ajouter la louange de grand magistrat et de sage ministre celle de sage ot vigilant pre de famille, qui n'a pas t juge indigne des saints patriarches. Il a donc leur exemple, quitt sans peine ce qu'il avait acquis sans empressement ses vrais biens ne lui sont pas ts, et sa justice demeure aux sicles des sicles. C'est d'elle que sont dcoules tant de grces et tant de vertus que sa dernire maladie a fait clater. Ses aumnes, si bien caches dans le sein du pauvre ont pri pour lui (1) sa main droite les cachait sa main gauche, et la rserve de quelque ami, qui en a t le ministre ou le tmoin ncessaire, ses plus intimes confidents les ont ignores ; mais le Pre qui les a vues dans le secret lui en a rendu la r,
:

laisse

aucune esprance au

sicle futur.

La-

zare, pauvre cl couvert d'ulcres, est port par les anges au sein d'Abraham (1), pendant que le riche, toujours heureux daus celle
vie, est enseveli dms les enfers. VoWk un Iraiiement bien diffrent que Dieu fait l'un et l'jiutre. Mais comment est-ce que le Fils de Deu nous en explique la cause? Le riche, dit-il, a reu ses biens, et le pauvre ses maux dans cette vie (2) et de l quelle consquence? Ecoutez, riches, et tremblez Et maintenant poursuit -il, Van reoit sa consolation et l'autre son juste supplice. Terrible distinction funeste partage pour
; , :
,

le pleurez plus; et vous qui , blouis de l'clat du monde, admirez le tranquille cours d'une si longue et si belle vie, portez plus haut vos penses. Quoi donc! quatre-vingt-trois ans passs au milieu des prosprits, quand il n'en faudrait retrancher ni l'enfance, o l'homme ne se connat pas, ni les maladies, o l'on ne vit point, ni tous les temps dont on a toujours tant de sujet de se repentir , para!troni-ils quelque chose la vue de l'lernit o nous nous avanons si grands pas? Aprs cent Irenle ans de vie ,
,

compense (2) Peuples ne

Jacob, amen au roi d'Egypte, lui raconte la courte dure de son laborieux plerinage, qui n'gale pas les jours de son pre Isac, ni de son aeul Abraham (3). Mais les ans

les

grands du monde
:

El toutefois

ouvz

les

d'Abraham
si

yeux c'est le riche Abraham qui reoit le pauvre Lazare dans son sein et il vous montre, 6 riches du sicle, quelle gloire
;

el d'Isiac qui ont fait paratre courts ceux de Jacob s'vanouissent aupri de la vie de Sem que celle d'Adam et de No efface. Que si le temps compar au
, , ,

vous j)0uviZ aspirer,

si,

pauvres en

es-

prit (3), et dtaches de vos biens, vous vous tenez aussi prts les quitter (ju'un voya-

geur empress dloger de la tente o il passe une courte nuit. Celle grce, je le confesse, est rare dans le Nouveau Toslament, o les afflictions cl la pauvret des enfants de Dieu doiv nt sans cesse reprsenter toute l'Edise un "sus-Christ sur la croix. Et cependant chrtiens Dieu nous donne quelquefois de p.ireils exemples afin que nous entendions qu'on peut mpriser les charmes de la grandeur, incme prsente, et que les pauvres apprenncnl ne dsirer pas avec tant d'ardeur ce qu'on peut quitter avec
, ,

temps la mesure la mesure et le terme au terme se rduit rien, que sera-ce si l'on compare le temps l'lernit, o il n'y a ni mesure ni terme? Comptons donc comme trs-court, chrtiens, ou plutt comptons comme un pur n ml tout ce qui finit; puisqu'eiifii) quand on aurait multipli les annes au del de tous les nombres connus, visiblement ce ne sera rien quand nous serons arrivs au terme fatal. Mais peut-tre que, prt mourir, on comptera pour quelque chose celte vie de rputation ou cette imagination de revivre
, ,
,

joie.

Ce ministre, si fortun cl si dtach fout ensemble, leur doit inspirer ce sentiment. La mort a dcouvert le secret de ses affaires, et le public, rigide censeur des hoiimics de celte fortune et de ce rang, n'y a rien vu que de modr. On a vu ses biens accrus n.iturellemeni par un si long ministre et par une prvoyante conomie, et on ne fait
(1) Facdim est aulem ut moreretnr mondiciis, el portareiur ab angeli.s in sinuiii Abr.ilia;. Morluus est autem el dives, et scpullus est in infeino, Luc, XVI, :22. Fiii, rocorclarc quia recepisii (2) Et dixii ilii Ahratiatn bona iii vila tua; (t Luzaiiis similiter m ,1a. fSunc auteiu bic consolatur; lu vero criiciaris. Ibid ^, 25.
:

dans sa famille, qu'on croira laisser solidement tablie. Qui ne voit, mes frres, combien vaines, mais combien courtes et combien fragiles sont encore ces secondes vies, que notre faiblesse nous fait inventer, pour couvrir en quelque sorte l'horreur de la mort? Dormez votre sommeil, riches de la terre el demeurez dans votre poussire. Ahl si quelques gnrations, <|uc dis-je si quelques annes aprs voire mort, vous
, ,

(1) Coiiclude

eleemosynaui

iii

corde pauperis; et

liatc

proie oxorabit.
(2) facial

Kccii., .XXIX, 15.

facidnie elepinosyiiain, nescial siitislra tua quid dexleia lua... lit Pai'i' tuus, qui videl iu ubcondito, rediKn tibi. Mnltli., VI, 3, 4. (.5) Kcspondit Jacob i)ies peregrinalionis mre, cenliim triyiiilu aiiiioni'.n sun\, |iai\i el niali; el non pci'voiiei'iinl usque ad iHcs palriim lueorum, quibiis |ieregiinali Mint.
:

Te

'

(3)

Beau

.-upercs spirilu. Mallli.,

V",

3.

Gf/ies

.XLVIL9.

13.9

ORAISON FUNEBUE DU PUINCE DE CONDE.

, ,

1510

reveniez
,

hommes oublis au milieu du monde vous vous hleriez de rentrer dans vos tombeaux pour ne voir pas voire nom terni votre mmoire abolie et votre pr, ,

voyance trompe dans vos amis, dans vos cratures, et plus eneore dans vos hritiers et dans vos enfants. Est-ce l le fruit du travail

n'apprend rien l'tranger, et quoi que je puisse aujourd'hui vous en rapporter, toujours prvenu par vos penses j'aurai encore rpondre au secret reproche que vous me ferez d'tre demeur beaucoup au-dessous. Nous ne pouvons rien, faibles orateur.*, pour la gloire des mes extraordinaires. Le
,

soleil,

dont vous vous tes consums sous vous amassant un trsor de haine

le

Sage a raison de dire que leurs

les
:

seules actions

et

de colre ternelle au juste jugement de

Dieu? Surtout, mortels, dsabusez-yous de la pense dont vous vo\is flattez qu'aprs une longue vie la mort vous sera plus douce et plus facile. Ce ne sont pas les annes, c'est une longue prparation qui vous donnera de l'assurance. Autrement un philosophe vous dira en vain que vous devez tre rassasis d'annes et de jours et que vous avez
,

saisons se renouveler, et le monde rouler autour de vous, ou plutt que vous vous ies assez vus rouler vous-mmes et passer avec le monde. La dernire heure n'en sera p.is nioins insupportable et l'habitude de vivre ne fera qu'en accrotre le dsir. C'est de s;iintos mditations c'est de bonnes uvres c'est ces vritables richesses que vous enverrez devant vous au sicle futur, qui vous inspireront de la force, et c'est par ce moyen que vous affermirez votre courage. Le vertueux Michel le Tellier vous en a donn l'exemple la sagesse , la Gdlit , la justice la modeslie , la prvoyance la pit, toute la troupe sacre des vertus qui veillaient, pour ainsi dire, autour de lui, en ont banni les frayeurs et ont fait du jour de sa mort le plus beau, le plus triomphant le plus heureux jour de sa vie.

assez

vu

l<s

ORAISON FUNBRE
DE LOUIS DE BOURBON, PRINCE DE COND PHEMIFR PRINCE DU SANG,
Prononce
le IC
,

murs 1687.

Ses mmorables exploits devant Rocroy et dons ses diffrentes campagnes. Guerres malheureuses dans lesquelles il fui entran lorsqu'il sortit de prison ; regret sincre qu'il eut de ses fautes. Parallle de ce prince avec le marchal de Turenne. Sa vie difiante et pleine de charit; sentiments extraordinaires de foi, de religion et de pnitence qu'il fil paratre dans sa dernire maladie. Leons qu'il fournit tous par son exemple.
tiludine
les

Dotninus leciim, virorum fortissime... Vnde in hac foriu:i... Ego ero leciim. Le Seigneur est avec vous, le plus courageux de tous
tes reini)li.

hommes. Allez avec ce conraie doiii vous Je serai nvec vom {Judic, VI, \% 14, 16).

Monseigneur (1), Au moment que j'ouvre

la

bouche pour

peuvent louer (1) toute autre louange languit auprs des grands noms, et la seule simplicit d'un rcit fiiie pourrait soutenir la gloire du prince de Cond. Mais en attendant que l'histoire, qui doit ce rcit aux sicles fututs, le lasse paratre, il faut satisfaire, comme nous pousrons, la reconnaissance publi(jue et aux ordres du plus grand de lous les rois. Que ne doit point le royaume un prince qui a honor la maison de France, tout le nom franais, son sicle, et, pour ainsi dire, l'humanit tout entire? Louis !e Grand est entr lui-mme dans ces sentiments. Aprs avoir pleur ce grand homme, et lui avoir donn par ses larmes, au milieu de toute sa cour, le plus glorieux loge qu'il pt recevoir, il assemble dans un temple si clbre ce que son royaume a de plus auguste, pour y rendre des devoirs publics la mmoire d(> ce prince, et il veut que ma faible voix anime toutes ces tristes reprsentations et tout cet appareil funbre. Faisons donc cet eflort sur noire douleur. Ici un plus grand objet et plus digne de celle chaire se prsente ma pense. C'est Dieu qui fail les guerriers et les coiquranls. C'est vous, lui disait David, qui avez instruit mes mains combattre, et mes doigts tenir l'pe {"2). Si! inspire le courage, il ne donne pas moms les autres grandes qualits naturelles et surnaturelles, et du cur et de l'esprit. Tout part de sa puissante main c'est lui (jui envoie du ciel les gnreux sentiments, les sages conseils cl toutes les bonnes penses. Mais i! veut que nous sachions distinguer entre les dons qu'il abandiinne ses ennemis, et ceux qu'il rserve ses serviteurs. Ce qui distingue ses amis d'avec tous les iiutres, c'est la pit jusqu' ce qu'on ait reu ce don du ciel, lous les autres nonseulement ne sont rien, luais encore tournent eu ruine ceux (jui en sont orns. Sans ce don inesiimable de la piei, que serait-ce que le prince de Cond avec tout ce grand cur et ce grand gnie? Non, mes frres, si la pit n'avait comme consacr ses autres vertus, ni ces princes ne Irouveiaient aucun adoucissenienl leui douh ur, ni ce religieux pontife aucune confiance dans ses prires, ni moi-mme aucun soutien aux louanges
: :

clbrer la gloire immortelle de Louis de Bourbon, prince de Cond, je me sens galement confondu, et par la grantleur du sujet, et, s'il m'est permis de l'avouer, par linutilit du travail. Quelle partie du monde habitable n'a pas ou les victoires du prince de Cond et les merveilles de sa vie? On les raconte partout le Franais qui les vante
:

que je dois on si grand homme. Poussons donc bout la gloire humaine par Cet exemple dtruisons l'idole <'es ami;itieux qu'elle tombe an.iniie devant ces autels. Mettons enscmbb! aujourd'hui, c.ir nous le pouvons dans un si noble sujet, toutes les
:

(1) Laiident (2)

eum
,

in poriis

Bencdicius Dominas
et
1

nieas ad prselium

opra eju^. Prov-, XXXI, 51. Deu muus, qui uojci wiaaiis digitos meos ad hellam. Psdm,

Cl) M. le Prince.

CXLIII,

1311

ORATEURS SACRES. BOSSUET

ment a son secours

1312

plus belles qua'i's d'une excellente nature; et, la gloire de la vrit, montrons dans un prince ;idmir de tout l'univers que ce qui fail les hros, cequi porte la gloire du monde jusqu'au comble, valeur, magnanimit, bont naturelle, voil pour le cur; vivacit, pntration, grandeur et sublimit de gnie, voil pour l'esprit: ne seraient qu'une illusion, si la pit ne s'y tait jointe; et enfin, que la pit est le tout de l'homme. C'est, Messieurs, ce que vous verrez dans la vie ter-

on le verra l'assur , rempart de ses Etats. Mais Dieu avait choisi le duc d'Enghien pour le dfendre dans son
enfance; aussi, vers les premiers jours de son rgne, l'ge de vingt-deux ans, le duc conut un dessein o les vieillards expriments ne purent atteindre; mais la victoire le justifia devant Rocroy. L'arme ennemie
est plus

forte,

il

est vrai; elle est

compose

de ces vieilles bandes vallonns, italiennes et espagnoles, qu'on n'avait pu rompre jus-

ellement mmorable de trs -haut et trsUISSANT PRINCE LoUlS DE BoURBON, PRINCE DE ONDE, PREMIER PRINCE DU SANG. Dieu nous a rvl que lui seul il fait les conqurants, et que seul il les fait servir ses desseins. Quel autre a fait un Cyrus, si ce n'est Dieu, qui l'avait nomm deux, cents ans avant sa naissance dans les oracles d'isae? Tu n'es pas encore, lui disait-il, mais je te vois et je l'ai nomm par ton nom tu l'appelleras Cyrus. Je marcherai devanl toi d;ins les combats; ton approche je mettrai les rois en fuite, je briserai les portes d'airain. C'est moi qui tends les cieux, qui soutiens la terre, qui nomme ce qui n'est pas comme ce qui est (1); c'est--dire, c'est moi qui fais tout, et moi qui vois ds l'ternit tout ce que je fais. Quel autre a pu former un Alexandre, si ce n'est ce mme Dieu, qui en a fait voir de si loin, et par des figures si vives, l'ardeur indomptable, son prophte Daniel ? Le voyez-vous, dit-il, ce conqurant, avec quelle rapidit il s'lve de l'Occident comme par bonds, et ne touche pas lerre (2)? Semblable, dans ses sauts hardis et dans sa lgre dmarche, ces animaux vigoureux et bondissants, il ne s'avance que par vives et imptueuses saillies, et n'est arrt ni par montagnes ni par prcipices. Dj le roi de Perse est entre ses mains ; sa vue il s'est anim Efferatus est in eum , dit le Prophte il l'abat, il le foule aux pieds; nul ne le peut dfendre des coups qu'il lui porte, ni lui arracher sa proie (3). A n'entendre que ces paroles de Daniel, qui croiriez-vous voir. Messieurs, sous cette figure? Alexandre, oue prince de Cond ?
I

Maispour combien fallait-il compter courage qu'inspiraient nos troupes le besoin pressant de l'Etat, les avantages passs, et un jeune prince du sang qui portait la victoire dans ses yeux? Dom Francisco de Mellos l'attend de pied ferme, et sans pouvoir reculer, les deux gnraux et les deux armes semblent avoir voulu se renfermer dans des bois et dans des marais, pour dcider leur querelle, comme deux bravos en champ clos. Alors que ne vit-on pas? Le jeune prince parut un autre homme: touche d'un si digne objet, sa grande me se dclara tout entire son courage croissait avec les prils, et ses lumires avec son
qu'alors.
le
, :

ardeur.

A la nuit qu'il fallut passer en prsence des ennemis, comme un vigilant capitaine il reposa le dernier; mais jamais il ne reposa plus paisiblement. A la veille d'un si grand jour, et ds la premire bataille il est tranquille , tant il se trouve dans son naturel : et on sait que le lendemain, l'heure mar,

que,

d'un profond somAlexandre. Le voyez-vous comme il vole, ou la victoire ou la mort? Ausitt qu'il eut port de rang en rang l'ardeur dont il tait anim on le vit presque en mme temps pousser l'aile droite des ennemis, soutenir la ntre branle, rallier les Franais demi vaincus mettre en fuite
il

fallut rveiller

meil cet autre

Dieu donc

lui avait

donn

cette

indomptable

valeur pour le salut de la France, durant la minorit d'un roi de quatre ans. Laissez-le crotre, ce roi chri du ciel, tout cdera ses exploits; suprieur aux siens comme aux ennemis, il saura tantt se servir, tantt se passer de ses plus fameux capitaines et seul sous la main de Dieu , qui sera conlinuello;

l'Espagnol victorieux porter partout la terreur, et tonner de ses regards tincelants ceux qui chappaient ses coups. Restait cette redoutable infanterie de l'arme d'Espagne, dont les gros bataillons serrs, semblables autant de tours, mais des tours qui sauraientrparerleurs brches, demeuraient inbranlables au milieu de tout le reste en droule, et lanaient des feux de toutes parts. Trois fois le jeune vainqueur s'effora de rompre ces intrpides combattants, trois fois il fut repouss par le valeureux comte de Fontaines, qu'on voyait port
,

(1)

HcdicitDominus

clirislo

meo

Cyro, cnjus appre-

hendi dexterain... Ego anle le ibo, el gloriosos lerrae humlliabo : portas reas conterain, el vecles ferreos confringam...; ul scias quia ego Dominus, qui voco iiomen luum... Vocavi In nomine lue... Accinxi te, et non cognovisii me...EgoDoniiaus, el non est aller, formaus iueem, el creans tenebras, faciens pacem, cl crcans malum ego Doraiuus faciens omnia liaec, etc. Isat., XLV, 1, 2, 5
:

et seq.

(2) Veniebat ab Occidenle soper faciem non langebal terrain. D'an.,\lU, 5.

totius lerrae, et

(3) Cucurrit ad eum in in)petu fortitudinis suae; cumque appropinquasset prope arietem, efferalus est in eum, et percussll arietem...; cuinquc eum misisset in terram, conculcavit, et ncmo quibai libcrare de manu cjus. Ibid., 6. 7, 20

dans sa chaise, el, malgr ses infirniils , montrer qu'une me guerrire est matresse du corps qu'elle anime. Mais enfin il faut cder. C'est en vain qu' travers des bois avec sa cavalerie toute frache, Bek prcipite sa marche pour tomber sur nos soldats puiss. Le prince l'a prvenu les bataillons enfoncs (icmandent quartier; mais la victoire va devenir plus terrible pour le duc d'Enghien que le combat. Pendant qu'ayec un air assur il s'avance pour recevoir la parole de ces braves gens, ceu-x-ci toujours en garde craignent la surprise de quelque nouvelle attaque. Leur effroyable dcharge met les
:

1315

ORAISON FUNEBRE DU PRINCE DE CONDE,

tez
ici

1311

ntres en furie; on ne voit plus que carnage : le sang enivre le soldat, jusqu' ce que le qui ne put voir gorgor ces grand prince lions comme de timides brebis, calma les courages mus, et joignit au plaisir de vaincre celui de pardonner. Quel fut alors l'tonnement de ces vieilles troupes et de leurs braves officiers, lorsqu'ils virent qu'il n'y avait plus de salut pour eux qu'entre les bras du vainqueur? De quels yeux regardrent-ils le jeune prince, dont Ja victoire avait relev la haute contenance, qui la clmence ajoutait de nouvelles
,

vos regards. Il se prpare contre le prince quelque chose de plus formidable qu'

Rocroy, et pour prouver sa vertu, la guerre va puiser toutes ses inventions et tous ses efforts. Quel objet se prsente mes yeux? Ce n'est pas seulement des hommes combattre, c'est des montagnes inaccessibles; ravins et des prcipices d'un ct, c'est de l'autre un bois impntrable, dont le fond est un marais, et derrire des ruisc'est des

seaux, de prodigieux retranchements; c'est partout des forts levs et des foris abattues,
qui traversent des chemins affreux et au dedans, c'est Merci avec ses braves Bavarois enfls de t;int de succs et de la prise de Fribourg; Merci qu'on ne vit jamais reculer dans les combats; Merci, que le prince de Cond et le vigilant Turenne n'ont jamais surpris dans un mouvement irrgulier, et qui ils ont rendu ce grand tmoignage, que jamais il n'avait perdu un seul moment favorable, ni manqu de prvenir leurs desseins, comme s'il et assist leurs conseils. Ici donc, durant huit jours et quatre attaques difTrenles, on vit tout ce qu'on peut soutenir et entreprendre la guerre. Nos troupes semblent rebutes autant par la rsistance des ennemis que par l'effroyable disposition des lieux, et le prince se vit quelque temps comme abandonn. Mais, comme un autre Machabe, son bras ne l'abandonna pas, et son courage, irrit par tant de prils, vint son secours (1). On ne l'eut pas plutt vu pied terre forcer le premier ces in accessibles hauteurs, que son ardeur entrana tout aprs elle. Merci voit sa perte assure ses meilleurs rgiments sont dfaits, la nuit sauve les restes de son arme. Mais que des pluies excessives s'y joignent encore, afin que nous ayons la' fois, avec tout le courage et tout l'art, toute la nature combattre quelque avantage que prenne un ennemi habile autant que hardi, et dans quelque affreuse montagne qu'il se retranche de nouveau, pouss de tous cts, il faut qu'il laisse en proie au duc d'Enghien non-seulement son canon et son bagage, mais encore tous les environs du Rhin. Voyez comme tout s'branle. Philisbourg est aux abois en dix jours, malgr l'hiver qui approche Philisbourg qui tint si longtemps le Rhin captif sous nos lois, et dont le plus grand des rois a si glorieusement rpar la perte. Worms, Spire, Mayence, Landau, vingt autres places de nom ouvrent leurs portes. Merci pe les peut dfendre et ne parat plus devant son vainqueur. Ce n'est pas assez, il faut qu'il tombe ses pieds, digne victime de sa valeur. Nordlingue en verra la chute; il y sera dcid qu'on ne tient non plus devant les Franais eu Allemagne qu'en Flandre^ et on devra tous ces avantages au mme prince. Dieu, protecteur de la France et d'un roi qu'il a destin ses grands ouvrages, l'ordonne
: : ;
:

grces? Qu'il et encore volontiers sauve la vie au brave comie de Fontaines M;iis il se trouva parterre, parmi ces milliers de morts dont l'Espagne sent encore la perte. Elle ne savait pas que le prince, qui lui fit perdre tant de ses vieux rgitnenls la journe de Rocroy, en devait achever les restes dans les plaines de Lens. Ainsi la premire victoire fut le gage de beaucoup d'autres. Le prince flchit le genou et dansie champ de bataille il rend au Dieu des armes la
I ,

gloire qu'il lui envoyait. L , on clbra Rocroy dlivr, les menaces d'un redoutable ennemi tournes sa honte, la rgence affer-

France en repos, et un rgne qui debeau, commenc par un si heureux prsage. L'arme commena l'action de grces toute la France suivit; on y levait jusqu'au ciel le coup d'essai du duc d'Enghien. C'en serait assez pour illustrer une autre vie que la sienne mais pour lui c'est le premier pas de sa course. Ds celle premire campagne, aprs la
mie,
la

vait lre si

prise de Thionville, digne prix de la victoire de Rocroy, il passa pour un capitaine galement redoutable dans les siges et dans les

Mais voici dans un jeune prince quelque chose qui n'est pas moins beau que la victoire. La cour, qui lui prparait son arrive les applaudissements qu'il mritait, fut surprise de la manire dont il les reut. La reine rgente lui a tmoign que le roi tait content de ses services c'est dans la bouche du souverain la digne rcompense de ses travaux. Si les aubatailles.

victorieux

louanges

louer, il repoussait leurs des offenses; et indocile la flatterie, il en craignait jusqu' l'apparence. Telle tait la dlicatesse , ou plutt telle tait la solidit de ce prince. Aussi avait-ilpourmaxime (coulez, c'estla maxime qui fait les grands hommes) que dans les grandes actions il faut uniquement songer bien faire, et laisser venir la gloire aprs la vertu. C'estce qu'il inspirait aux autres; c'est ce qu'il suivait lui-mme. Ainsi la fausse gloire ne le tentait pas; tout tendait au vrai et au grand. De l vient qu'il mettait sa gloire dans le service du roi et dans le bonheur de l'lat c'tait l le fond de son cur ; c'taient ses premires et ses plus chres intres
le

osaient

comme

clinations.

ainsi.
le retint la

gure, quoiqu'il en ft la merveille. Il fallait montrer partout, et l'Allemagne comme la Flandre, le dfenseur intrpide que Dieu nous donnait. Arr-

La cour ne

Par ces ordres, tout paraissait sr sous conduite du duc d'Enghien; et sans vou->
et

(I) Salvavit mihi brschium meura, ipsa auxiliala est mihi. Is., LXlIi, S.

indignalio tnt^

!3i5
le

ORAtEURS SACRES.

BOSStfET.
la gloire ternelle les fautes
1

1316

jour a vous marquer spuloir ici nchover iement ses auUes exploits, vous savoz, parmi tant de fortes places allaques, quil n'y en eut qu'une seule qui put chapper ses mains; encore roleva-l-ellc la gloire du prince. L'Europe, qui admirait la divine ardeur dont il tait anim dans les roobals, s'tonna qu'il en ft le matre, ei, ds 1 ge de vingt-six ans, aussi capable de mnager ses troupes que de les pousser dans les hasards, et de cder la fortune que de la faire servir ses desseins. Nous le vmes partout ailleurs comme un de ces hommes extraordinaires qui forcent tous les obstacles. La promptitude de son action ne donnait pas le loisir de la traverser. C'est l le caractre des conqurants. Lorsque David, un si grand guerrier, dplora la mort de deux fameux capitaines qu'on vinait de perdre, il leur donna cet loge Plus viles que les aigles, plus courageux que les lions (1). C'est l'image du prince que nous regrettons. Il parat en un moment conunc un clair dans les pays les plus loigns. On le voit en mme temps toutes les attaques, tous les quartiers. Lorsque, occup d'un ct, il envoie reconnatre l'autre, le diligent officier qui (lorle ses ordres s'tonne d'tre prvenu, et trouve dj tout ranim par la prsence du prince. Il semble qu'il se multiplie dans une action ni le fer ni le feu ne l'arrtent. Il n'a pas besoin d'armer cette tte qu'il expose tant de prils : Dieu lui est une armure plus assure; les coups semblent perdre leur force en l'approchant, et laisser seulement sur lui des marques de son courage e! de la protection du ciel. Ne lui dites pas que la vie d'un premier prince du sang, si ncessaire l'Etat, prince il rpond qu'un doit tre pargne du sang, plus intress par sa naissance la gloire du roi et de la couronne, doit, dans le besoin de l'Etal, tre dvou plus que tous les autres pour en relever l'clat. Aprs avoir fait sentir aux ennemis, durant tant d'annes, l'invincible puissance du roi, s'il fallut agir au dedans pour la soutenir, je dirai tout en un mot, il fil respecter la rgence; et puisqu'il faut une fois parler de ces choses dont je voudrais pouvoir me taire ternellement, jusqu' cette fatale prison, il n'avait pas seulement song qu'on pt rien attenter contre l'Etat; et dans son plus
.

des saints pnitents, couvertes de 1- qu'ils ont fait pour les rparer, et de l'clat infini de la divine misricorde, ne paraissent plus, ainsi, dans des fautes si sincrement reconnues et dans la suite si glorieusement rpares par de fidles services, il ne faut plus regarder que

dans

l'humble reconnaissance du piinee qui s'en repentit, et la clmence du grand roi qui les
oublia.
inf;)rlunos.

entran dans ces guerres y aura du moins cette gloire, de n'avoir pas laiss avilir la grandeur de sa maison chez les trangers. M^l(;r la majest de l'Empire, malgr la (iert d'Autriche et les couronnes hrditaires attaches celle maison, mme dans la branche qui domine en Allemagne, rfugi Nainur, soutenu de son seul courage et de sa seule rputation, il
s'il

Que

est enfin
il

porta si loin les avantages d'u'i prince de France et de la premire maison de l'univers, que tout ce qu'on put obtenir de lui
fut qu'il consentt

cliiduc,

de traiter d gal avec l'.irfrre de l'empereur et fils de tant d'empereurs, condition (ju'en lieu tiers

quoique

ce prince firait

Le mme traitement

honneurs des Pays-Bis. fut as -ur au duc d'Enghien, et la maison de France garda son rang sur celle d'Autriche jusque dans Bruxelles. Mais voyez ce que fait faire un vrai courage. Pendant que le prince se soutenait si hauteles
il renau roi d'Angleterre et au duc d'York, maintenant un roi si fameux, malheureux alors, tous les honneurs qui leur taient dus; et il apprit enfin l'Espagne trop ddaigneuse quelle tait celte majest que la mauvaise fortune ne pouvait ravir de si grands

ment avec l'archiduc qui dominait,

dait

princes. Le reste de sa conduite ne fut pas moins grand. Parmi les difficults que ses intrts apportaient au trait des Pyrnes, coutez quels furent ses ordres, et voyez si jamais un particulier traita si noblement ses intrts. il mande ses agents, dans la confrence, qu'il n'est pas juste que la paix de la chrtient soit retarde davantage sa considration; qu'on ait soin de ses amis, et pour lui, qu'on lui laisse suivre sa fortune. Ah! quelle grande victime se sacrifie au bien public! Mais quand les choses changrent, et que l'Espagne lui voulut donner, ou Cambrai et ses environs, ou le Luxembourg en

s'il souhaitait d'obtenir des souhaitait encore plus de les mrije puis bien ter. C'est ce qui lui faisait dire ici rpter devant ces autels les paroles que j'ai recueillies de sa bouche, puisqu'elles marquent si bien le fond de son cur; il disait donc, en parlant de cette prison malheureuse, qu'il y tait entr le plus innocent de lous les hommes, et qu'il en tait sorti le plus coupable. Hlas poursuivait-il, je ne respirais que le service du roi et la grandeur de l'Etat. On ressentait dans ses paroles un regret sincre d'avoir t pouss si loin par ses malheurs. Mais, sans vouloir excuser ce qu'il a si hautement condamn lui-mme, disons, pour n'en parler jamais, que, comme

grand crdit,
grces,
il

pleine souverainet, il dclara qu'il prfrait ces avantages et tout ce qu'on pouvait jamais lui accorder de plus grand quoi? son devoir et les bonnes grces du roi. C'est ce qu'il avait toujours dans le cur, c'est ce qu'il rptait sans cesse au duc d'Enghien. Le voil dans son naturel. La France le vit alors accompli par ces derniers traits et avec ce je ne sais quoi d'achev que les mal: ,

heurs ajoutent aux grandes vertus; elle le dvou plus que jamais l'Etat et son roi. Mais dans ses premires guerres il n'avait qu'une seule vie lui offrir; maintenant il en a une autre qui lui est plus chre que
revit
la sienne.

(1) Aquilis velociores, leonibus forliores. II Jieg.,

I,

2?.

Aprs avoir, son exemple, glorieusement

1317

ORAISON FUNIi-BHK DU PRINCE DE COND.

,

1518

achev le cours de ses ludes, le duc d'Enghien est prt le suivre dans les combats. Non content de lui enseigner la guerre, comme il a fiiit jusqu' la fin par ses discours,
le

fleuve majestueux et bienfaisant qui porte paisiblement dans les villes l'abondance qu'il a rpandue dans les campagnes en les arro-

sant; qui se donne tout le

monde,

et

ne

prince le pratique. Laissons le passage du Rhin, le prodige de notre sicle et de la vie de Louis duc, le Gnind. A la journe de Scnef, le jeune quoiqu'il commandt, comme il avait dj campagnes, vient dans les l'jiit en d'autres

mne aux leons vivantes

et la

s'lve el ne s'enfle que lorsque avec viol< nce on s'oppose la douce pente qui le porle

plus rudes preuves apprendre la guerre aux cts du prince, son pre. Au milieu de tant de prils, il voit ce grand prince renvers dans un foss, sous un clieval tout en sang. Pondant qu'il lui offre le sien et s'occupe relever le prince abattu, il est bless entre les bras d'un pre si tendre, sans interrompre ses soins, ravi de satisfaire la fois a la
pit et la gloire. Que pouvait penser le prince, si ce n'est que, pour accomplir les plus grandes choses, rien ne manquerait a tence digne fils que les occasions? El ses dresses se redoublaient avec son estime.
n'tait pas seulement pour un fils, qu'il avait des senliments si l'ai vu, et ne croyez pas que j'use tendres. Je

continuer son tranquille cours. Telle a t la douceur, el telle a t la force du prince de Cond. Avez-vous un secret important? Vcrsez-lc hardiment dans ce noble cur: votre affaire devient la sienne par la confiance. 11 n'y a rien de plus inviolable pour ce prince que les droits sacrs de l'auiiti. Lorsqu'on lui demande une grce, c'est lui qui parat l'oblig; et jamais on ne
de joie ni si vive ni si naturelle, que celle qu'il ressentait faire plaisir. Le premier argent qu'il reut d'Espagne avec la permission du roi, malgr les ncessits de sa maison puise, fut donn ses amis, encore
vil

Ce

pour sa famille
ici

qu'aprs la paix il n'et rien esprer de leur secours cl quatre cent mille cus distribus par ses ordres firent voir, chose rare dans la vie humaine, la reconnaissance aussi vive dans le prince de Cond, que l'esprance d'engager les hommes l'est dans les
:

d'exagration, je l'ai vu vivement emu des prils de ses amis; je l'ai vu, simple et naturel, changer de visage au rcit de leurs inforltfhes, entrer avec eux dans les moindres choses comme dans les plus importantes; dans les accommodements, calmer les esprits aigris, avec une patience et une douceur qu'oii n'aurait jamais attendue d'une humeur si vive ni d'une si haute lvation.

autres.

Avec
il

lui la

verlu eut toujours son prix

Loin de nous les hros sans humanit. Ils pourront bien forcer les respects et ravir l'admiration, comme font tous les objets extraordinaires, mais ils n'auront pas les curs. Lorsque Dieu forma le cur et les entrailla les de l'homme, il y mit premirement bont comme le propre caractre de la nature divine, et pour tre comm;* la marque de celle main bienfaisante dont nous sortons. La bont devait donc faire comme le fond de noire cur, et devait tre en mme temps le premier attrait que nous aurions en nousmiiies pour gagner les autres hommes. La grandeur qui vient par-dessus, loin d'affaiblir la bont, n'est fuite que pour l'aidera se communiquer davantage, comme une fontaine publique qu'on lve pour la rpandre. Les curs sont ce prix; et les grands dont la boul n'est pas le partage, par une juste punition de leur ddaigneuse insensibilit, demeureront privs ternellement du plus granil bien de la vie humaine, c'est--dire, des douceurs do la socit. Jamais homme ne les gota mieux que le prince dont nous jamais homme ne craignit moins parlons
:

jusque dans ses ennemis. Toutes les fois qu'il avait parler de ses actions, et mme dans les relations qu'il en envoyait la cour, il vantail les conseils de l'un, la hardiesse de l'autre, chacun avait son rang dans ses discours; el parmi ce qu'il donnait lout le monde, on ne savait o placer ce qu'il avait fait lui-mme. Sans envie, sans fard, sans ostentation, toujours grand dans l'action et dans le repos, il parut Chantilly comme la lte des troupes. Qu'il embellt ou celle magnifique et dlicieuse maison bien qu'il munll un camp au milieu du pays ennemi, et qu'il fortifiai une place; qu'il marcht avec une arme parmi les prils, ou qu'il conduist ses amis dans ces superla louait
,

bes alles au bruit de tant de jets d'eau qui c'tait toune se taisaient ni jour ni nuit jours le mme homme, et sa gloire le suivait partout. Qu'il est beau, aprs les combats et le tumulte des armes, de savoir encore goter ces vertus paisibles et celle gloire tranquille, qu'on n'a point partager avec le soldai non plus qu'avec la fortune; o tout
:

charme

qu'on regarde et rien n'blouit; sans tre tourdi, ni par le son des trompettes, ni par le bruit des canons, ni par les
cris des blesss;

o l'homme parat tout seul

aussi

la familiarit blesst le respect. Est-ce l celui qui forait les villes et qui gagnait

que

Quoi il semble avoir oubli ce haut rang qu'on lui a vu si bien dfendre! Reconnaissez le hros, qui, toujours gal lui-mme, sans se hausser pour paratre grand, sans s'abaisser pour tre civil et obliles batailles?
1

geant, se trouve naturellement lout ce qu'il doit tre envers tous les hommes comme un
:

grand, aussi respect , que lorsqu'il donne des ordres et que tout marche sa parole! Venons maintenant aux qualits de l'esprit; el puisque, pour notre malheur, ce qu'il y a de plus fatal la vie humaine, c'est-dire, l'art militaire, est en mme temps ce qu'elle a de plus ingnieux et de plus habile, considrons d'abord par cet endroit le grand gnie de notre prince. Et premirement, quel gnral porta jamais plus loin sa prvoyance? C'tait une de ses maximes, qu'il fallait craindre les ennemis de loin pour

1319

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

et la dsertion se

\m

ne plas craindre de prs et se rjouir leur approche. Le croyez-vous, comme il considre tous les avantages qu'il peut ou donner ou prendre? Avec quelle vivacit il se met dans l'esprit en un moment, les temps, les lieux, les personnes, et non-seulement leurs intrts et leurs talents, mais encore leurs humeurs et leurs caprices? Le croyez- vous, comme il compte la cavalerie et l'infanterie des ennemis, par le naturel des pays ou des princes confdrs? Rien n'chappe sa prvoyance. Avec celte prodigieuse comprhension de tout le dtail et du plan universel de la guerre, on le voit toujours atlentif ce qui survient. 11 tire d'un dserteur, d'un transfuge, d'un prisonnier, d'un passant, ce qu'il veut dire, ce qu'il veut taire, ce qu'il sait, et, pour ainsi dire, ce qu'il ne sait pas tant il est sr dans ses consquences. Ses partis lui rapportent jusqu'aux moindres choses : on l'veille chaque moment; car il tenait pour maxime qu'un habile capitaine peut bien tre vaincu, mais qu'il ne lui est pas permis d'tre surpris. Aussi lui devons-nous cette louange, qu'il ne l'a jamais t. A quelque heure et de quelque ct que viennent les ennemis, ils le trouvent toujours sur ses gardes, toujours prt fondre sur eux, et prendre ses avantages. Comme une aigle qu'on voit toujours, soit qu'elle vole au milieu des airs, soit qu'elle se pose sur le haut de quelque rocher, porter de tous cts des regards perants, et tomber si srement sur sa proie, qu'on ne peut viter ses ongles non plus que ses yeux : aussi vifs taient les regards, aussi vile et imptueuse tait l'attaque, aussi fortes et invitables taient les mains du prince de Cond. En son camp on ne connat point les vaines terreurs , qui fatiguent et rebutent plus
:

met dans leurs troupe? : on ne sait plus ce qu'est devenue cette formidable arme. Ce fut alors que Louis, qui, aprs avoir achev le rude sige de Besanon et avoir encore une fois rduit la Franche-Comt avec une rapidit inoue, tait revenu tout brillant de gloire, pour profiter de l'action de ses armes de Flandre et d'Allemagne, commanda ce dtachement qui fit en Alsace les merveilles que vous savez, et parut le plus grand de tous les hommes, tant
par
les

prodiges qu'il avait

faits

en personne,

que par ceux qu'il fil faire ses gnraux. Quoiqu'uneheureuse naissance elapporl
de

que les vritables. Toutes les forces demeutout est rent entires pour les vrais prils prt au premier signal ; et, comme dit le Prophte, toutes les flches sont aiguises, et tous les arcs sont tendus (1). En attendant on repose d'un sommeil tranquille, comme on ferait sous son toit et dans son enclos. Que dis-je, qu'on repose? A Piton, prs de ce
:

corps redoutable que trois puissances runies avaient assembl, c'tait dans nos troupes de continuels divertissements toute l'arme tait en joie, et jamais elle ne sentit qu'elle ft plus faible que celle des ennemis. Le prince par son campement avait mis en sret non-seulement toute notre frontire et toutes nos places, mais encore tous nos soldais il veille, c'est assez. Enfin l'ennemi dcampe; c'est ce que le prince attendait. Il part ce premier mouvement dj l'arme hollandaise, avec ses superbes tendards, ne lui chappera pas. Tout nage dans le sang, tout est en proie mais Dieu sait donner des bornes aux plus beaux desseins. Cependant les ennemis sont pousss partout Oudenarde est dlivre de leurs mains. Pour les tirer eux-mmes de celles du prince, le ciel les couvre d'un brouillard pais. La terreur
: : :

grands dons noire prince, il ne cesde l'enrichir par ses rflexions. Les campements de Csar firent son tude. Je me souviens qu'il nous ravissait, en nous racontant comme en Catalogne, dans les lieux o ce fameux capitaine par l'avantage des postes contraignitcinq lgions romaines {De bello civil., lib. 1) et deux chefs expriments poser les armes sans combat; lui-mme il avait t reconnatre les rivires et les montagnes qui servirent ce grand dessein : et j;imais un si digne matre n'avait expliqu par de si doctes leons les commentaires de Csar. Les capitaines des sicles futurs lui rendront un honneur semblable. On viendra tudier sur les lieux ce que l'histoire racontera du campement de Piton et des merveilles dont il fut suivi. On remarquera dans celui de Chatenoy l'minence qu'occupa ce grand capitaine, et le ruisseau dont il se couvrit sous le canon du retranchement de Schlesladt. L, on lui verra mpriser l'Allemagne conjure ; suivre son tour les ennemis, quoique plus forts; rendre leurs projets inutiles, et leur faire lever le sige de Saverne, comme il avait fait un peu auparavant celui de Haguenau. C'est par de semblables coups, dont sa vie est pleine, qu'il a port si haut sa rputation, que ce sera dans nos jours s'tre fait un nom parmi les hommes et s'tre acquis un mrite dans les troupes, d'avoir servi sous le prince de Cond, et comme un litre pour commander, de l'avoir vu faire. Mais si jamais il parut un homme extraordinaire, s'il parut tre clair et voir tranquillement toutes choses, c'est dans ces rapides moments d'o dpendent les victoires, et dans l'ardeur du combat. Partout ailleurs il dlibre; docile, il prte l'oreille tous les conseils ici, tout se prsente la fois ; la multitude des objets ne le confond pas;
si

sait

l'inslanl le parti est pris; il commande et il agit tout ensemble, et tout marche en concours et en sret. Le dirai-jc? Mais pour-

quoi craindre que la gloire d'un si grand homme puisse tre diminue par cet aveu ?
n'est plus ses promptes saillies qu'il savait si vite et si agrablement rparer, mais enfin qu'on lui voyait quelquefois dans les

Ce

(1) SagiUae ejs acuts, et

omnes arcus

ejus

exlenti.

h-, y, 28.

occasions ordinaires vous diriez qu'il y a lui un autre homme, qui sa grande me abandonne de moindres ouvrages o elle ne daigne se mler. Dans le feu , dans le choc, dans l'branlement, on voit natre tout coup je ne sais quoi de si net
:

en

1321

ORAISON Fir^EBllE DU PRl.NCE DE CONDi:

ce qui l'assurait
naissait

15i2
c'est qu'il

de si pos , de si vif, de si ardent, de si doux, de si aimable pour les siens, de si hautain et de si menaant pour les ennemis, qu'on ne sait d'o lui peut venir ce mlange

du succs,

M. deTurenne, dont

l'habilol

concon-

de qualits si contraires. Dans cette terrible journe, o aux portes de la ville et la vue de ses citoyens, le ciel sembla vouloir dciluellemont un repos qui les appliquait chader du sort de ce prince; o avec l'lite des cun tout entier son action ainsi finit heutroupes il avait en tte un gnral si presreusement la bataille la plus hasardeuse et sant; o il se vit plus que jamais expos aux la plus dispute qui fut jamais. caprices de la fortune pendant que les coups venaient de tous cls, ceux qui combattaient C'a t dans notre sicle un grand spectacle de voir, dans ie mme temps et dans les auprs de lui nous ont dit souvent, que si l'on avait traiter quelque grande affaire mmes campagnes, ces deux hommes que la voix commune de toute l'Europe galait aux avec ce prince, on et pu choisir de ces momeniso tout tait en feu autourde lui tant plus grands capitaines des sicles passs, tantt unis, plus encore par le concours des son esprit s'levait alors, tant son me leur mmes penses que par les ordres que l'inparaissait claire comme d'en haut en ces frieur recevait de l'autre; tantt opposs terribles rencontres semblable ces hautes front front, et redoublant l'un dans l'autre montagnes dont la cime au-dessus des nues l'activit et la vigilance comme si Dieu, et des temptes, trouve la srnit dans sa dont souvent, selon l'Ecriture, la sagesse se hauteur, et ne perd aucun rayon de la lumire qui l'environne. joue dans l'univers, et voulu nous les montrer en toutes les formes, et nous montrer enAinsi dans les plaines de Lens, nom agrasemble tout ce qu'il peut faire des hommes. ble la France, l'archiduc, contre son desQue de campements, que de belles marches, sein, tir, d'an poste invincible par l'appt que de hardiesse, que do prcautions, que d'un succs trompeur; par un soudain moude prils que de ressources vement du prince, qui lui oppose des troupes Vit-on jamais en deux hommes les mmes fraches la place des troupes fatigues, est contraint prendre la fuite. Ses vieilles trouvertus, avec des caractres si divers, pour pes prissent; son canon o il avait mis sa ne pas dire si contraires? L'un parat agir contiance, est entre nos mains; et Bek, qui par des rflexions profondes; et l'autio par de soudaines illuminations l'avait flatt d'une victoire assure, pris et celui-ci par bless dans le combat, vient rendre en mouconsquent plus vif, mais sans que son feu et rien de prcipit: celui-l d'un air plus rant un triste hommage son vainqueur par froid, sans jamais rien avoir de lent son dsespoir. S'agil-il ou de secourir ou de plus forcer une ville, le prince saura profiter de hardi faire qu' parler, rsolu et dtermin tous les moments. Ainsi, au premier avis que au dedans, lors mme qu'il paraissait embarle hasard lui porta d'un sige important, il rass au dehors. L'un, ds qu'il parut dans traverse trop promplemenl tout un grand les armes, donne une haute ide de sa valeur, et fait attendre quelque chose d'extraorpays; et d'une premire vue, il dcouvre un dinaire; mais toutefois s'avance par ordre, et passage assur pour le secours, aux endroits vient comme par degrs aux prodiges qui ont qu'un ennemi vigilant n'a pu encore assez fini le cours de sa vie munir. Assige-t-il quelque place , il invente l'autre, comme un tous les jours de nouveaux moyensd'enavauhomme inspir, ds sa premire bataille s'cer la conqute. On croit qu'il expose les gale aux matres les plus consomms. L'un, troupes il les mnage en abrgeant le temps par de vifs et continuels efforts, emporte l'addes prils par la vigueur des attaques. Parmi miration du genre humain, et fait taire l'entant de coups surprenants, les gouverneurs vie l'autre jette d'abord une si vive lumire, les plus courageux ne tiennent pas les proqu'elle n'osait l'attaquer. L'un enfin, par la messes qu'ils ont faites leurs gnraux Dunprofondeur de son gnie et les incroyables kerque est pris en treize jours, au milieu des ressources de son courage, s'lve au-dessus pluies de l'automne; et ces barques si redoudes plus grands prils, et sait mme protes de nos allis paraissent tout coup dans filer de toutes les infidlits de la fortune : tout rOcau avec nos tendards. l'autre, et par l'avantage d'une si haute naisMais ce qu'un sage gnral doit le mieux sance, et par ces grandes penses que le ciel connatre, c'est ses soldats et ses chefs; car envoie, et par une espce d'instinct admide l vient ce parfait concert qui fait agir les rable dont les hommes ne connaissent pas armes comme un seul corps, ou, pour parler le secret, semble n pour entraner la foravec l'Ecriture, comme un seul homme lunedans sesdesseins, et forcer les destines. Egressus est Isral tamquam vir unus (1). Et afin que l'on vt toujours dans ces deux Pourquoi comme un sol homme? Parce que hommes de grands caractres, mais divers; 60US un mme chef, qui connat et les soldats l'un emport d'un coup soudain meui t pour et les chefs comme ses bras et ses mains, tout son pays, comme un Judas le Machabe; est galement vif et mesur. C'est ce qui l'arme le pleure comme son pre, et la cour donne la victoire et j'ai ou dire notre et tout le peuple gmit; sa pit est loue grand prince, qu' la journe de Nordlingue, comme son courage, et sa mmoire ne se fltrit point pour le temps l'autre, lev parles (1) Lelexle sacr parle : El egressi sutit quasi vir unus. I Reg. XI. 7 armes au comble de la gloire comme un Da.-^ Orateurs sacrs. {Quarante-deucL-.)
:
: : :

n'avait besoin d'aucun ordre poiu* faire tout ce qu'il fallait. Celui-ci publiait do son ct qu'il agissait sans inquitude, parc> qu'il connaissait le prince, et ses ordres toujours srs. C'est ainsi qu'ils se donnaient mu-

somme

XXV

1525
vid,
los

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

132*

comme

lui

meurt dans son lit en publiant

et instruisant sa famille; et laisse tous les curs remplis tant de l'clat de sa vie, que de la douceur de sa mort. Quel spectacle de voir et d'cludier ces

louanges de Dieu,

a faits, nous dit-il, pour orner le sicle prsent Ut ordinem sculi prsentis ornarel [Cent. Julian., lib. Y, n. ik, tom. X,
tin. Il les
:

deux hommes , et d'apprendre de chacun d'eux toute l'estime que mritait l'autre! C'est ce qu'a vu notre sicle et, ce qui est encore plus grand, il a vu un roi se servir de ces deux grands chefs, et proler du secours du ciel; et aprs qu'il en est priv par la mort de l'un et les maladies de l'autre, concevoir de plus grands desseins, excuter de plus grandes choses, s'lever au-dessus de luirnmc, surpasser et l'esprance des siens, et ratlcnlc de l'univers tant est haut son courage, tant est vaste son intelligence, tant ses
: :

p. 636). 11 a fait dans les grands hommes ces rares qualits, comme il a fait le soleil. Qui n'admire ce bel astre? Qui n'est ravi de l'clat de son midi, et de la superbe parure de

son lever et de son coucher? Mais, puisque Dieu le fait luire sur les bons et sur les mau-

un si bel objet qui nous rend heureux Dieu l'a fait pour embellir et pour clairer ce grand thtre du monde. De mme, quand il a fait dans ses ennemis, aussi bien que dans ses serviteurs, ces belles lumires d'esprit, ces rayons de son intelligence, ces images de sa bont; ce n'est pas pour les rendre heureux qu'il leur a fait
vais, ce n'est pas
:

destines sont glorieuses. Voil, Messieurs, les spectacles que Dieu donne l'univers, et les hommes qu'il y en voie quand il y veut faire clater, tantt dans une nation, tantt dans une autre, selon ses conseils ternels, sa puissance ou sa sagesse. Car ses divins attributs paraissaient-ils mieux dans les cieux qu'il a forms deses doigts, que dans ces rares talenls qu'il distribue, comme il lui plat, aux hommes extraordinaires? Quel astre brille davantage dans le firmament, que le prince de Cond n'a fait dans l'Europe? Ce n'tait pas seulement la guerre qui lui donnait de l'clat son grand gnie embrassait tout, l'antique comme le moderne, l'histoire, la philosophie, la thologie la plus sublime, et les arts avec les sciences. Il n'y avait livre qu'il ne lt il n'y avait homme excellent, ou dans quelque spculation, ou dans quelque ouvrage, qu'il n'entretnt; tous sortaient plus clairs d'avec lui, et rectiBaient leurs penses, ou par ses pntrantes questions, ou par ses rflexions judicieuses. Aussi sa conversation tait un charme, parce qu'il savait parler chacun selon ses talents; et non-seulement aux gens de guerre de leurs entreprises, aux courtisans de leurs intrts, aux politiques de leurs ngociations; mais encore aux voyageurs curieux de ce qu'ils avaient dcouvert, ou dans la nature,
:
:

ces riches prsents; c'est

une dcoration de

l'univers, c'est un ornement du sicle prsent. Et voyez la malheureuse destine de ces hommes qu'il a choisis pour tre les orne-

ments de leur

sicle.

hommes

rares,

sinon

Qu'ont-ils voulu ces des louanges et la

gloire que les hommes donnent? Peut-tre que pour les confondre. Dieu refusera cette gloire leurs vains dsirs? Non il les confond mieux en la leur donnant, mme au
:

ou dans le gouvernement, ou dans le commerce; l'artisan, de ses inventions et enfln

aux savants de toutes les sortes, de ce qu'ils avaient trouv de plus merveilleux. C'est de Lieu que viennent ces dons qui en doute? qui ne le voit Ces dons sont admirables pas? Mais, pour confondre l'esprit humain dons, Dieu ne (jui s'enorgueillit de tels craint point d'en faire part ses ennemis. Saint Augustin considre parmi les paens tant de sages, tant de conqurants, tant de graves lgislateurs, ta ni d'excellents citoyens, un Socrate, un Marc-Aurle, un Scipion, un Csar, un Alexandre, tous privs de la connaissance de Dieu, et exclus de son royaume ternel. N'est-ce donc pas Dieu qui les a faits? Mais quel autre les pouvait faire , si ce n'est celui qui fait tout dans le ciel et dans
: :

del de leur attente. Cet Alexandre, qui ne voulait que faire du bruit dans le monde, y en fait plus qu'il n'aurait os esprer. Il faut encore qu'il se trouve dans tous nos pangyriques et il semble, par une espce de fatalit glorieuse ce conqurant, qu'aucun prince ne puisse recevoir de louanges, qu'il ne les partage. S'il a fallu quelque rcompense ces grandes actions des Romains, Dieu leur en a su trouver une convenable leurs mrites comme leurs dsirs. 11 leur donne pour rcompense l'empire du monde, comme un prsent de nul prix. O rois, confondez-vous dans votre grandeur conqurants, ne vantez pas vos victoires. Il leur donne pour rcompense la gloire des hommes rcompense qui ne vient pas jusqu' eux ; qui s'efforce de s'attacher, quoi? peut-lre leurs mdailles ou leurs statues dterres, restes des ans et des barbares; aux ruines de leurs monu^ menis et de leurs ouvrages qui disputent avec le temps, ou plutt leur ide, leur ombre, ce qu'on appelle leur nom. Voil le digne prix de tant de travaux, et dans le comble de leurs vux la conviction de leur erreur, ^'enez, rassasiez-vous, grands de la terre saisissez-vous, si vous pouvez, de ce fantme de gloire, l'exemple de ces
;
:

la

terre? Mais pourquoi les a-t-il faits? et quels taient les desseins particuliers de cette sagesse profonde, qui jamais ne fait rien en rain? Ecoutez la rponse de saint Augus-

hommes que vous admirez. Dieu, qui punit leur orgueil dans les enfers, ne leur a pas envi, dit saint Augustin, cette gloire tant dsire ; et vains, ils ont reu une rcompense aussi vaine que leurs dsirs : Perceperunl mercedem stiam, vani vanam {In fs. CXVIII, Serm. XII, n.2, t. IV, p. 1306). 11 n'en serapasainsi de notre grand prince: l'heure de Dieu est venue, heure attendue, heure dsire, heure de misricorde et de grce. Sans tre averti par la maladie, sans tre press par le temps, il excute ce qu'il mdiiail. Un sage religieux, qu'il appell
grands

1325

ORAISON FUNEDRE DU PRINCE DE CONDE.

il

13-28

exprs, rgle les affaires de sa conscience : obit, humble chrtien, sa dcision; et nul n'a jamais dout de sa bonne foi. Ds lors aussi on le vil toujours srieusement occup du soin de se vaincre soi-mme, de rendre vaines toiUes les attaques de ses insupportables douleurs, d'en faire par sa soumission un continuel gacriflce. Dieu, qu'il invoquait avec foi, lui donna le got de son lcrilure, et dans ce Livre divin, la solide nourriture de la pit. Ses conseils se rglaient plus que jamais par la justice : on y soulageait la vouve et l'orphelin; et le pauvre en approchait avec conQance. Srieux autant qu'agrable pre de famille, dans les
il

gnait pas, et qu'il l'empche enBn d'avancer: va tomber vanoui quatre pas; et on

douceurs qu'il goiilait avec ses enfants, il ne cessait de leur inspirer les sentiments de la vritable vertu; et ce jeune prince, son petit-fils, se sentira ternellement d'avoir t cultiv par de telles mains. Toute sa maison profilait de son exemple. Plusieurs de ses domestiques avaient t malheureusement nourris dans l'erreur que la France tolrait
alors. Combien de fois l'a-t-on vu inquit de leur salut, afflig de leur rsistance, consol par leur conversion ? Avec quelle in-

comparable netlel d'esprit leur faisait-il voir l'antiquit et la vrit de la religion catholique? Ce n'tait plus cet ardent vainqucnr qui semblait vouloir tout emporter; c'tait une douceur, une patience, une charit qui songeait gagner les curs et gurir des esprits malades. Ce sont, Messieurs, ces choses simples gouverner sa famille, difier ses domestiques, faire justice et misricorde, accomplir le hien que Dieu veut, et souffrir les maux qu'il envoie ce sont ces communes pratiques de la vie chrtienne, que Jsus-Christ louera au dernier jour, devant ses saints anges et devant son Pre cleste. Les histoires seront abolies avec les empires , et il ne se parlera plus de tous ces faits clatants dont elles sont pleines. Pendant qu'il passait sa vie dans ces occupations, et qu'il portait au-dessus de ses actions les plus renommes la gloire d'une si belle et si pieuse retraite, la nouvelle de la maladie de la duchesse de Bourbon vint Chantilly comme un coup de foudre. Qui ne fut frapp de la crainte de voir teindre cette lumire naissante? On apprhenda qu'elle n'et le sort des choses avances. Quels furent les sentiments du prince de Cond lorsqu'il se vit menac de perdre ce nouveau lien de sa famille avec la personne du roi? C'est donc dans celte occasion que devait mourir ce hros. Celui que tant de siges et tant de batailles n'ont pu emporter, va prir par sa tendresse. Pntr de toutes les inquitudes que donne un mal affreux, son cur, qui le soutient seul depuis si longtemps, achve, ce coup, de l'accabler les forces qu'il lui fait trouver l'puisent. S'il oublie toute sa faiblesse la vue du roi qui approche de la {>rinccsse malade; si, transport de son zle, et sans avoir besoin de se: ; :

admire cette nouvelle manire de s'exposon roi. Quoique la duchesse d'Enghien, princesse dont la vertu ne craignit jamais que de manquer sa famille et ses devoirs, et obtenu dedemeurer auprsde lui pour le soulager la vigilance de cette princesse ne calme pas les soins qui le travaillent; et, aprs que la jeune princesse est hors de pril, la maladie du roi va biea causer d'autres troubles notre prince. Puis-je ne m'arrter pas en cet endroit? A voir la srnit qui reluisait sur ce front auguste, et-on souponn que ce grand roi, en retournant Versailles, allt s'exposera ces cruelles douleurs o l'univers a connu sa pit, sa constance et tout l'amour de ses peuples? De quels yeux le regardions-nous, lorsque, aux dpens d'une sant qui nous est si chre, il voulait bien adoucir nos cruelles inquitudes par la consolation de le voir; et que, matre de sa douleur comme de tout le reste des choses, nous le voyions tous les jours non-seulement rgler ses affaires selon sa coutume, mais encore entretenir sa cour attendrie, avec la mme tranquillit qu'il lui fait paratre dans ses jardins enchants ? Bni soit-il de Dieu et des hommes, d'unir ainsi toujours la bont toutes les autres qualits que nous admirons. Parmi toutes ses douleurs, il s'informait avec soin de l'tat du prince de Cond; et il marquait pour
ser pour
:

de ce prince une inquitude qu'il n'avait pas pour la sienne. Il s'affaiblissait, ce grand prince, mais la mort cachait ses approches. Lorsqu'on le crut en meilleur
la sant

que le duc d'Enghien, toujours partag entre les devoirs de fils et de sujet, tait retourn par son ordre auprs du roi, tout change en un moment, et on dclare au prince sa mort prochaine. Chrtiens, soyez attrntifs, et venez aptat, et

prendre mourir ou plutt, venez apprendre n'attendre pas la dernire heure pour commencer bien vivre. Quoi attendre commencer une vie nouvelle, lorsqu'entre les mains de la mort, glacs sous ses froides
:
!

mains, vous ne saurez si vous tes avec les morts ou encore avec les vivants Ah prvenez par la pnitence cette heure de troubles et de tnbres. Par l, sans tre tonn de cette dernire sentence qu'on lui pronona, le prince demeure un moment dans le silence; et tout coup mon Dieu I ditil, vous le voulez, votre volont soif faite : je me jette entre vos bras; donnez-moi la grce, de bien mourir. Que dsirez-vous davantage? Dans celle courte prire, vous voyez la soumission aux ordres de Dieu, l'abandon sa providence, la confiance en sa grce, et toute la pit. Ds lors aussi, tel qu'on l'avait vu dans tous ses combats, rsolu, paisible, occup sans inquitude de ce qu'il fallait faire pour les soutenir tel fut-il ce der^ nier choc et la mort ne lui parut pas plus
1

cours celte fois il accourt pour l'avertir de tous les prils que ce grand roi no crai,

affreuse, ple et languissante, que lorsqu'elle se prsente au milieu du feu, sous l'clat de la victoire qu'elle montre seule

ORATL'RS SACRES. BOSSUET,

snnglols clataient de foules parts comme si un autre que lui en et t le sujet, il continuait donner ses ordres et s il dlendait les pleurs ce n'tait pas comme un objet dont il ft troubl , mais comme un empchement qui le retardait. A ce moment , il tend ses soins jusluaux moindres de ses domestiques. Avec une lihcralii digne de sa naissance et de leurs services, il les laisse combls de ses (Ions, mais encore plus honors des marques de son souvenir. Comme il donnait des ordres particuliers et de la plus haute imporpuisqu'il y allait de sa conscience et tance de son salut lerncl, averti qu'il fallait crire quand je deel ordonner dans les formes Monseigneur, renouveler vos douvrais leurs et rouvrir tontes les plaies de votre cur je ne tairai pas ces paroles qu'il rpta si souvent; qu'il vous connaissait; qu'il n'y avait, sans formalit, qu' vous dire ses iritcntions ; que vous iriez encore au del et suplcriez de vous-mme tout ce qu'il pourrait avoir oubli. Qu'un pre vous ait ain) , je ne m'en tonne pas, c'est un sentiment que la nature inspire; mais qu'un pre si clair vous ail tmoign celte confiance jus(iu'au dernier soupir qu'il se soit repos et qu'il sur vous de choses si importantes meure tranquillemonl sur celte assurance ; c'est le plus beau tmoignage que votre vertu pouvait i'eniporler:et malgr tout votre mrite, Voire Altesse n'aura de moi aujourd'hui

13-28

Pendant

que
;

les

on ne craint point d'en autoriser les blasphmes. Gens du monde, vous ne pensez pas ces horribles profanations la mort, vous
:

y penserez avec confusion el saisissement. Le prince se ressouvint de toutes les fautes qu'il avait commises ; et trop faible pour expliquer avec force ce qu'il en sentait, il emprunta la voix de son confesseur pour en demander pardon au monde ses domestiques et ses amis. On lui rpondit par des sanglots ah rpondez-lui maintenant en profitant de cet exemple. Les autres devoirs de la religion furent accomplis avec la mme pit et la mme prsence d'esprit. Avec quelle foi et combien de fois pria-t-il le Sauveur des mes, en baisant sa croix, que son sang rpandu pour lui ne le ft pas inutilement C'est ce qui justifie le pcheur c'est ce qui soutient le juste, c'est ce qui rassure le chrtien. Que dirai -je des saintes prires des agonisants, o, dans les efforts que fait l'Eglise, on entend ses vux les plus empresss etcomme les derniers cris par o celte sainte mre achve de nous enfanter
,
:

la vie cleste? 11 se les fit rpter trois fois; et il y trouva toujours de nouvelles consolations. En remerciant ses mdecins : Voil,

ensuite, pour, s'acquitter des devoirs de la religion, nirilcrait d'tre raconte toule la terre, non

que ce. te louange. Ce que le prince commena

pour

qu'il est remarquable ; mais cause , ainsi dire, qu'il ne l'est pas , et qu'un prince, si expos tout l'univers, ne donne

cause

rien aux spectateurs. N'attendez donc pas , Mcssiiurs, de ces magnifiques paroles qui ne

sinon un orgueil cach , du moins les efforts d'une me agite qui combat ou qui dissimule son trouble secret. Le prince deCond ne sait ce que c'est que de prononcer de ces pompeuses sentences ; et , dans la mort comme dans la vie la vrit fit toujours toute sa grandeur. Sa confession fut humble pleine de coaiponction et de confiance. 11 ne lui fallut pas longtemps pour la prparer :1a meilleure prparation pour celle des derniers temps c'est de ne les attendre pas. Mais , Messieurs prtez l'oreille ce qui va suivre. A la vue du saint \iatique qu'il
fervent
(ju'

faire

connatre

maintenanl mes vrais mdecins : il montrait les ecclsiastiques dont il coutait les avis dont il continuait les prires; les psaumes toujours la bouche la confiance toujours dans le cur. S'il se plaignit, c'tait seulement d'avoir si peu souffrir pour expier ses pchs. Sensible jusqu' la fin la tendresse des siens, il ne s'y laissa jamais vaincre; et au contraire, il craignait toujours de trop donner la nature. Que dirai -je de ses derniers entretiens avec le duc d'Enghien?Quelles couleurs assez vives pourraient vous reprsenter et la constance du pre elles extrmes douleurs du fils ? D'abord le visage en pleurs avec plus de sanglots que de paroles tantt, la bouche colle sur ces mains victorieuses, et maintenant dfaillantes tantt, se jetant entre ces bras el dans ce sein paternel, il semble par tant d'efforts vouloir retenir ce cher objet de ses respects el de ses Icndresil tombe ses ses. Les forces lui manquent pieds. Le prince, sans s'mouvoir, lui laisse reprendre ses esprits puis, appelant la duchesse sa belle-fille qu'il voyait aussi sans parole et presque sans vie avec une tendresse qui n'eut rien de faible, il leur donne
dit-il
,
, ,

ses der-iiers ordres

Il

lout respirait la pit.

avait tant dsir voyez comme il s'arrte sur ce doux objet. Alors il se souvint des irrvrences dont , hlas on dshonore ce divin mystre. Les chrtiens ne connaissent plus la sainte frayeur dont on tait saisi au,
. !

bnissant avec cette foi et avec ces vux que Dieu exauce , et en bnissant avec eux ainsi qu'un autre Jacob chacun de leurs enfants en particulier; et on vit de part et d'autre tout ce qu'on affaiblit
les finit

en

les

en

le

rptant.

trefois la vue du sacrifice. On dirait qu'il rl cess d'tre terrible, comme l'appelaient les sainis Pres; et que le sang de notre victiujc n'y coule pas encore aussi vritablement (jue sur le Calvaire. Loin do Iremblcr devant
et,

on y mprise Jsus-Christ prsent; dans un temps o tout un royaume se rGimic pour la conversion des hrtiques,
les autels,

Je ne vous oublierai pas, C) prirjce,son cher neveu , el comme son second fils , ni le glorieux linoignage qu'il a rendu constamment votre mrite , ni ses tendres empressements, et la lettre qu'il crivit en mourant, pour vous rtablir dans les bonnes grces du roi le plus cher objet de vos vux ; ni tant de belles qualits qui vous ont faJlju,

152'J

ORAISON

FUNl'.BP.K

DU PRINCE

DF'.

CONDi:.

louO

ger digne d'avoir si vivement occupe les dernires heures d'une si belle vie. Je n'oublierai pas non plus les bonts du roi, qui prvinrent les dsirs du prince mourant; ni les gnreux soinsdu duc d'Enghicn,qui mnagea celte grce; ni le gr que lui sut le prince d'avoir t si soigneux en lui donnant celte joie, d'obliger un si cher parent. Pendant que son eur s'panche , et que sa voix se ranime en louant le roi, le prince de Conli arrive pntr de reconnaissance et de douleur. Les tendresses se renouvellent les deux princes ourent ensemble ce qui ne sortira jamais de leur cur et le prince conclut, en leur confirmant qu'ils ne seraient ni grands prinjamais ni grands hommes ces ni honntes gens qu'autant qu'ils seraient gens de bien, fidles Dieu et au roi. C'est la dernire parole qu'il laissa grave dans leur mmoire : c'est, avec la dernire l'abrg de leurs n)ar<|uo de sa tendresse tout fondevoirs. Tout retentissait de cris dait en larmes le prince seul n'tait pas mu, et le trouble n'arrivait pas dans l'asile o il s'tait mis. Dieu! vous tiez sa force, son inbranlable refuge et , comme disait David, ce ferme rocher o s'appuyait sa constance [Ps. XXVI 39). Puis-jc taire , durant ce temps ce qui se faisait la cour et en la prsence du roi? Lorsqu'il y fit lire la dernire lettre que lui crivit ce grand homme, et qu'on y vit, dans les trois temps que marquait le prince ses services qu'il y passait si lgrement au commencement et la fin de sa vie et dans le milieu ; ses fautes , dont il faisait une si sincre reconnaissance il n'y eut cur qui ne s'attendrt l'entendre parler de luimme avec tant de modestie; et cette lecture, suivie des larmes du roi , fit voir ce que les hros sentent les uns pour les autres. Mais lorsqu'on vint l'endroit du remercment , o le prince marquait qu'il mourait content, et trop heureux d'avoir encore assea: de vie pour tmoigner au roi sa reconnaissance, son dvouement et , s'il l'osait dire , sa tendresse tout le monde rendit tmoignage la vrit de ses sentiments ; et ceux qui l'avaient ou parler si souvent de ce grand roi dans ses entretiens familiers, pouvaient assurer que jamais ils n'avaient rien entendu ni de plus respectueux et de plus tendre pour sa personne sacre , ni de plus fort pour clbrer ses vertus royales, sa pit, son courage , son grand gnie , principalement la guerre , que ce qu'en disait ce grand prince avec aussi peu d'exagration que de flatterie. Pendant qu'on lui rendait ce beau t,
:

notre cur n'tait pas encore cntiromen selon Dieu , il fallait , en s'adressanl Dieu maio, obtenir qu'il nous ft un cur comme il le voulait, et lui dire, avec David, ces tendres paroles Dieul crez en moi un casur pur{l); a ces mois, le prince s'arrte comme occup de quelque grande pense; puis, appelant le saint religieux qui lui avait inspir ce beau scnlimenl: Je n'ai jamais dout, ditil des mystres de la religion, quoi qion ait vous l'en devez croire ef , dit. Chrtiens dans l'tat o il est , il ne doit plus rien au monde que !a vrit. il/aiV , poursuivit-il, j'en doute moins que jamais. Que ces vrits
: ,

continuait-il,

avecune douceurravissante,

se

dans mon esprit 1 nous verrons Dieu comme il est face face. Il rptait en latin avec un got merveilleux, ces grands mo!s:5i'cu/i est; facie ad faciem et on ne se lassait point de le voir dans ce doux transport. Que se faisail-il dans celte me? quelle nouvelle lumire lui apparaissait? quel soudain rayon perait la nue, et faisait comme vanouir en ce moment, avec toutes les ignorances des sens, les tnbres mme, si
dmlent
et
s' clair cissent

Oui

dit-il

je l'ose
foi ?

dire

et

les saintes

obscurits de la

Que deviennent

alors

ces

beaux

titres

dont notre orgueil est flatt? Dans l'approche d'un si beau jour, et ds la premire atteinte d'une si vive lumire, combien promptement disparaissent tous les fanlmes du

monde que
!

l'clat
!

de la plus belle victoire

parat sombre

qu'on en mprise la gloire , et qu'on veut de mal ses faibles yeux , qui
s'y sont laisss blouir
1

moignage , ce grand homme n'tait plus. Tranquille entre les bras de son Dieu o il
,

s'tait

une

fois jet

il

attendait
,

corde et implorait son secours qu'il cessa enfin de respirer et de vivre.

sa misrijusqu' ce

C'est ici qu'il faudrait laisser clater ses justes douleurs la perte d'un si grand homme. Mais pour l'amour de la vrit , et la

honte de ceux qui la mconnaissent, coutez encore ce beau tmoignage qu'il lui rendit en mourant. Averti par son confesseur que si
,

peuples venez maintenant mais venez plutt, princes et seigneurs et vous , qui jugez la terre et vous , qui ouvrez aux hommes les portes du ciel ; et vous, plus que tous les autres , princes et princesses , nobles rejetons de tant de rois lumires de la France , mais aujourd'hui obscurcies et couvertes de votre douleur coiimie d'un nuage: venez voir le peu qui nous reste d'une si auguste naissance de tant de grandeur de tant de gloire. Jetez les yeux de toutes parts: voil tout ce qu'ont pu l'aire la magnificence et la pit, pour honorer un hros des litres, des injcriplions vaines marques de ce qui n'est plus ; des figures qui semblent pleurer autour d"un tombeau, et des fragiles images d'une douleur que le temps emporte avec tout le reste; des colonnes qui semblent vouloir porter jusqu'au ciel le magnifique tmoignage de notre nant: et rien enfin ne manque dans tous ces honneurs, que celui qui on les rend. Pleurez donc sur ces faibles restes de la vie humaine; pleurez sur cette triste immortalit que nous donnons aux hros. Mais approchez eu particulier, vous qui courez avec tant d'ardeur dans la carrire de la gloire, mes guerrires et intrpides. Quel autre fut plus digne de vous commander ? Mais dans quel autre avcz-vous trouv le commandement plus honnte? Pleurez donc ce grand capitaine, et dites en gmissant: Voil celui qui nous menait dans les hasards
,
, ; ; ; , , , ,
:

Venez

(I)

Cor

mundum

cra in me, Deus. Ps. L, 12.

1331

sous lui se sont forms tant capitaines, que ses exemples ont levs aux premiers honneurs de la guerre. Son ombre et pu encore gagner des batailles, et voil
;

ORATEURS SACRES BOSSUET. de renomms par Vusage que nous

135!(

en faisons. Grandes vertus qui ont sanctifi les longues annes de cette abbesse.
est,

Ubi

mors, vicloria tua?

oii est ta victoire ? (I

que, dans son silence, son nom mme nous anime et, ensemble, il nous avertit que pour trouver la mort quelque reste de nos travaux, et n'arriver pas sans ressource notre ternelle demeure, avec le roi del terre faut encore servir le roi du ciel. Servez il donc ce roi immortel et si plein de misricorde, (lui vous comptera un soupir et un verre d'eau dunn en son nom, plus que tous les autres ne feront jamais tout votre sang rpandu; et commencez compter le temps de vos utiles services du jour que vous vous serez donns un matre si bienfaisant. Et vous, ne vicndrez-vous pas ce triste monument, vous dis-jc, qu'il a bien voulu mettre au rang de ses amis? Tous ensemble, en quelque degr de sa conance qu'il vous ail reus, environnez ce tombeau , versez des larmes avec des prires; et admirant dans un si grand prince une amiti si commode et un commerce si doux, conservez le souvenir d'un hros dont la bont avait gal le courage. Ainsi puisse-t-il toujours vous lre un cher eniietien ainsi pnissiez-vous profiter de ses verlus; et que sa mort, que vous dplorez, vous serve la fois de consolation et d'exemple. Pour moi, s'il m'est permis, apr$ tous les autres, do venir rendre les derniers devoirs ce tombeau, prince, le digne sujet de nos louanges et do nos regrets , vous vivrez ternellement dans ma mmoire votre image y sera trace, non point avec cette audace qui promettait la victoire; non, je ne veux rien voir en vous de ce que la mort y efface. Vous aurez dans celte image des traits immortels je vous y verrai tel que vous tiez ce dernier jour sous la main de Dieu lorsque sa gloire sembla commencer vous apparatre. C'est l que je vous verrai plus triomphant qu' Fribourg et Rocroy et, ravi d'un si beau triomphe, je dirai, en action de grces , ces belles paroles du bicn-aim
, : :

mort,

Cor.,

XV,

85).

Quand

l'Eglise

ouvre

la

bouche des prdi-

cateurs dans les funrailles de ses enfants, ce n'est pas pour accrotre la pompe du deuil par des plaintes tudies, ni pour satisfaire l'ambition des vivants par de vains loges des morts. La premire de ces deux choses est trop indigne de sa fermet, et l'autre trop contraire sa modestie. Elle se propose un objet plus noble dans la solennit des discours funbres elle ordonne que ses ministres, dans les derniers devoirs que l'on rend aux morts, fassent contempler leurs auditeurs la commune condition de tous les mortels afin que la pense de la mort leur donne un saint dgot de la vie prsente, et que la vanit humaine rougisse en regardant le terme fatal que la Providence divine adonn ses esprances trompeuses. que je Ainsi n'attendez pas , chrtiens vous reprsente aujourd'hui ni la perle de cette maison, ni la juste affliction de toutes ces dames, qui la mort ravit une mre qui les a si bien leves. Ce n'est pas aussi mon dessein de rechercher bien loin dans l'antiquit les marques d'une trs-illustre noblesse qu'il me serait ais de vous faire voir dans la race de Monterby , dont l'clat est assez connu par son nom et ses alliances. Je laisse tous ces entretiens superflus pour m'attacher une matire et plus sainte et plus fructueuse. Je vous demande seulement que vous trs-digne et trsappreniez de l'abbesse vertueuse, pour laquelle nous offrons Dieu le saint sacrifice de l'Eucharistie, vous ser: , , ,

disciple : Et hc est Victoria qii vincit mundiim, fides nostra (I Joan., V, k) : La vritable victoire, celle qui met sous nos pieds le monde entier, c'est notre foi. Jouissez, prince, de celte victoire; jouissez-en ternellement par l'immortelle vertu de ce sacrifice. Agrez ces derniers efforts d'une voix qui vous fut connue. Vous mettrez fin tous ces discours : au lieu de dplorer la mort des autres, grand prince , dornavant je veux apprendre de

vous rendre la mienne sainte. Heureux si, averti par ces cheveux blancs du compte que je dois rendre de mon administration , je rserve au troupeau que je dois nourrir de la parole de vie, les rcsles d'une voix qui tombe
et d'une

ardeur qui

s'teint.

ORAISON FIJNBIE
DE MADAME YOLANDE DE MONTERBY
ABBESSE DES RELIGIEUSES BERNARDINES DE "* (1).
,

si heureusement de la mort qu'elle vous obtienne l'immortalit. C'est par l que vous rendrez inutiles tous les efforls de celle cruelle ennemie; et que, l'ayant enfin dsarme de tout ce qu'elle semble avoir de terrible, vous lui pourrez dire avec l'Aptre mort, o est ta victoire? Ubi est, mors , Victoria tua (I Cor., XV, 55)? C'est ce que je tcherai de vous faire entendre dans cette courte exhortation, o j'espre que le SaintEsprit me fera la grce de ramasser en peu de paroles des vrits trs-considrables que je puiserai dans les Ecritures. qui a t sou(5'est un fameux problme vent agit dans les coles des philosophes , lequel est le plus dsirable l'homme , ou de vivre jusqu' l'extrme vieillesse , ou d'tre promptement dlivr des misres de celte vie. Je n'ignore pas, chrtiens, ce que pensent l-dessus la plupart des hommes. Mais comme je vois tant d'erreurs reues dans le monde avec un tel applaudissement, je ne veux pas ici consulter les sentiments de la multitude , mais la raison et la vril , qui seules doivent gouverner les esprits des

vir

hommes.
Et certes,
abbesse
:

il

pourrait sembler au premier

:

La

vie, estimable

non par

sa longueur, mais
celle

(1)

Nous igQorons de quelle maison

dame uit

et quelque rele manuscrit ne l'indique pal cherclic que nous ayons faile, nous n'avons rien pu dcouvrir do cerlain sur sa famille.

i353

ORAISON FUNEBRE DE MADAME DE MONTERBY.

la

1351

voix commune de la nature qui dsire toujours ardemment la vie, devrait dcider celte question. Car si la vie osl un don do Dieu, n'est-ce pas un dsir trs-juste de vouloir conserver longtemps les bienfaits de son Souverain ? Et d'ailleurs tant certain que la longue vie approche de plus prs l'immortalit, ne devons-nous pas souhaiter de retenir, si nous pouvons quelque image de ce glorieux privilge dont notre nature

abord que

nes les plus tendres jusqu' l'extrmit de sa vio , qu'elle a finie en Jsus-Christ aprs un grand ge, la crainte de Dieu a t son guide, la prire son occupation, la pnitence son exercice , la charit sa pratique la plus ordinaire, le ciel tout son amour et son espcraice.

est

dchue?

En effet, nous voyons que les premiers hommes, lorsque le monde plus innocent
encore dans son enfance, remplissaient des neuf cents ans par leur vie; et que lorsque la malice est accrue, la vie en mme temps s'est diminue. Dieu mme dont la vrit infaillible doit tre la rgle souveraine de nos sentiments, tant irrit contre nous , nous menace en sa colre d'abrger nos jours et au contraire il promet une longue vio ceux qui observeront ses commandements. Enfin, si cette vie est le champ fcond dans lequel nous devons semer pour la glorieuse immortalit, ne devons -nous pas dsirer que ce champ soit ample et spacieux, afin que la moisson soit plus abondante? Et ainsi l'on ne peut nier que la boime vie ne
tait
,

Dsabusons-nous, chrtiens, des vaines et tmraires proccupations, dont notre raison est tout obscurcie par l'illusion de nos sens: apprenons juger des choses par les vritables principes, nous avouerons franchement,' l'exemple de celte abbesse que nous devons dornavant mesurer la vie par les actions, non par les annes. C'est ce que vous comprendrez sans difficult par ce rai,

le temps de deux manires diffrentes nous le pouvons considrer premirement en tant qu'il se mesure en lui-mme par heures, par jours, par mois, par annes et dans celte considration je souliensque le temps n'est rien parce qu'il n'a ni forme, ni substance; que tout son tre n'est (juc de couler, c'est--dire, que tout son tre n'est que de prir, et partant que tout
:

sonnement invincible. Nous pouvons regarder

soit souhaitable.

Ces raisons qui flattent nos sens gagneront aisment le dessus. Mais on leur oppose d'autres maximes qui sont plus dures, la vrit, et aussi plus fortes et plus vigoureuses. Et premirement je nie que la vio de l'homme puisse lre longue de sorte que souhaiter une longue vie dans ce lieu de corruption, c'est n'entendre pas ses propres dsirs. Je me fonde sur ce principe de saint Augustin Non est longum quod uliquando fnititr {In Joan. Tract. XXXII, n. 9, t. III, part. II, pag. 5^9) Tout ce qui a fin ne peut tre long. Et la raison en est vidente; car tout ce qui est sujet finir s'efface ncessairement au dernier moment, et on ne peut compter de longeuren ce qui est entirement effac. Car de mme qu'il ne sert de rien de remplir lorsque j'efface tout par un dernier trait ainsi la longue et la courte vie sont toutes gales par la mort; parce qu'elle les efface toutes galement. Je vous ai reprsent, chrtiens, deux opinions diffrentes qui partagent les sentiments (le tous les mortels. Les uns en petit nombre, mprisent la vie; les autres estiment que leur plus grand bien c'est de la pouvoir longtemps conserver. Mais peut-tre que nous accorderons aisment ces deux propositions si contraires, par une troisime maxime, qui nous apprendra d'estimer la vie, non par sa longueur, mais par son usage; et qui nous fera confesser qu'il n'est rien de plus dangereux qu'une longue vie, quand elle n'est remplie que de vaines entreprises, ou mme d'actions criminelles conmie aussi il n'est rien de plus prcieux quand elle est utilement mnage pour l'ternit. Et c'est pour
, :
: :

son lre n'est rien. C'est ce qui fait dire au Psalmiste retir profondment en lui-mme, dans la considration du nant de l'homme Ecce mensura:

biles posuisli dies

,

meos {Ps. XXXVIII,

6)

Vous avez dit-il, tabli le cours de ma vio pour lre mesur par le temps; et c'est ce qui
lui
fait

dire aussitt

aprs

Et
:

substantia

Et ma substance est comme riendevantvous; parce que tout mon tre dpendant du temps , dont la nature est de n'tre jamais que dans un moment qui s'enfuit d'une course prcipite et irrvocable , il s'ensuit que ma substance n'est rien tant insparablement attache celte vapeur lgre et volage, qui ne se forme qu'en se dissipant, et qui entrane perptuellement mon tre avec elle d'une manire si trange et si ncessaire, que si je ne suis le temps je me perds parce que ma vie de-

mea lunquam nihilum ante

te

meure arrte;

et d'aulre part, si je
,

suis le

temps qui se perd et coule toujours je me perds ncessairement avec lui Ecce mensurabiles posuisli dies meos et substantia viea tanquam nihilum ante te. D'o passant plus outre il conclut In imagine perlransil homo
:

(Ibid.)

L'homme

passe

comme
,

les vaines

images que la fantaisie forme en elle-mme, dans l'illusion de nos songes sans corps ,
sans solidit et sans consistance. Mais leyons plus haut nos esprits et aprs avoir regard le temps dans cette perptuelle dissipation , considrons-le maintenant en un autre sens en tant qu'il aboutit; .rternit ; car cette prsence immuable de toujours permarlernit , toujours fixe nente, enfermant en l'infinit de son tendue
; , ,

toutes les diffrences des temps

il

s'ensuit

celte

seule raison que je bnirai mille et mille fois la sage et honorable vieillesse '"Yolande <Ie Monterby; puisque ds ses an-

manifestement que le temps peut tre en quelque sorle dans l'ternil; et il a plu notre grand Dieu, pour consoler les misrables mortels de la perte continuelle qu'ils font de leur tre , par le vo) irrparable du

}3'i5

ORATEURS SACRES. DOSSUET.

,

1536

temps que ce mme temps qui se perd ft un passage l'ternit qui demeure et de ijetlc dislir.ction importante du temps considr en lui-mme, et du temps par rapport l'ternil je lire ee?e consquence infail,
: ,

aux choses
destie, et

divines.

On

la voyait

entrer en

son cabinet avec une contenance, une

,

mo-

une action toute retire et l elle rpandait son cur devant Dieu avec cette bienheureuse simplicit qui est la marque
la

lible

plus assure des enfants de

la

nouvelle

temps n'est rien par lui-mme, il que tout le temps est perdu auquel nous n'aurons point attach quelque chose de plus immuable que lui, quelque chose qui puisse passer l'ternit bienheureuse. Ce principe lant suppos, arrtons un peu notre vue sur un vieillard qui aurait blanclii dans les vanits de la terre. Quoique l'on me montre ses cheveux gris, quoique l'on me compte es longues annes Je soutiens que sa vie
Si le s'ensuit
:

alliance. Sortie de ces pieux exercices, elle parlait souvent des choses divines avec une affection si sincre, qu'il tait ais de connatre que son me versait sur ses lvres ses sentiments les plus purs et les plus profonds.

Jusque dans
elle

la vieillesse la plus dcrpite, souffrait les incommodits et les mala-

peut tre longue, j'ose mme assurer <,u'il n'a pas vcu. Car que sont devenues etes ses annes ? Elles sont passes, elles iont perdues. Il ne lui en reste pas la moinre parcelle en ses mains ; parce qu'il n'y .1 rien attach de fixe, ni de permanent. Que si toutes les annes sont perdues , elles ne sont pas capables de faire nombre. Je ne vois rien compter dans celte vie si longue; parce que tout y est inutilement dissip. Par consquent tout est mort en lui; et sa vie tant vide de toutes parts c'est erreur de s'imaginer qu'elle puisse jamais tre estime longue. Que si je viens maintenant jeter les yeux sur la dame si vertueuse qui a gouvern si longtemps celte noble et religieuse abbaye^
1

sans chagrin , sans murmure , sans impatience; louant Dieu parmi ses douleurs, non point par une constance affecte, mais avec une modration qui paraissait bien avoir pour principe une conscience tranquille, et un esprit satisfait de Dieu. Parlerai-je de sa prudence si avise dans la conduite de sa maison? Chacun sait que sa sagesse et son conomie en a beaucoup relev le lustre. Mais je ne vois rien de plus remarquable que ce jugement si rgl avec lequel elle a gouvern les dames qui lui taient confies; toujours galement loigne et de cette rigueur farouche et de cette indulgence molle et relche si bien que,
dies
,
:

c'est l que je remarque, fidles, une vieillesse vraiment vnrable. Certes , quand elle n'aurait vcu que fort peu d'annes, les ayant fait profiter si utilement pour la bienheureuse immortalit, sa vie me paratrait toujours assez longue. Je ne puis jamais croire qu'une vie soit courte, lorsque j'y vois une lernil tout entire glorieusement attache,
i

une svrit mle de douceurs, elles lui ont toujours conserv une crainte accompagne de tendresse jusqu'au dernier moment de sa vie , et dans l'extrme caducit de son ge. L'innocence, la bonne foi , la candeur,
elle

comme

avait pour

elles

Mais quand je considre quatre-vingt-dix ans si soigneusement mnags; quand je regarde des annes si pleines et si bien marques par les bonnes uvres quand je vois dans une vie si rgle tant de jours tant d'heures et tant de moments compts et allous pour rlernit, c'est l que je nepuis in'ompcher de dire temps utilement employ vieillesse vraiment prcieuse Ubi est, mors, Victoria tua? O mort, o est ta victoire? Ta main avare n'a rien enlev cette vertueuse abbesse parce que ton domaine n'est que sur le temps, et que la sage dame dont nous parions, dsirant conserver celui qu'il a plu Dieu lui donner, l'a fait heureusement passer dans l'ternil. Si je l'envisage fidles dans l'intrieur de son me, j'y remarque, dans une conduite trs-sago une simplicit chrtienne. Etant humble dans ses actions et ses paroles, elle
; , , :
!

taient ses compagnes insparables. Elles conduisaient ses desseins, elles mnageaient tous ses intrts , elles rgissaient toute sa famille. Ni sa bouche, ni ses oreilles n'ont jamais t ouvertes la mdisance; parce que la sincrit de son cur en chassait cette jalousie secrte qui envenime presque tous les hommes contre leurs semblables. Elle savait donner de la retenue aux langues les moins modres; ell'on remarquait dans ses entretiens cette charit dont parle l'Aptre (I Cor., XIII, 5), qui n'est ni jalouse, ni ambitieuse, toujours si dispose croire le bien, qu'elle ne peut pas mme souponner le mal. Vous dirai-jc avec quel zle elle soulageait les pauvres membres de Jsus-Christ? Toutes les personnes qui l'ont frquente savent qu'on peut dire, sans flatterie, qu'elle tait naturellement librale , mme dans son extrme vieillesse, quoique cet ge ordinairement soit souill des ordures de l'avarice.

Mais

cette

inclination

gnreuse

s'tait

toujours plus glorifie d'tre fille de que de tant de braves aeux, de la race desquels elle est descendue. Elle passait la plus grande partie de son temps dans la mditation et dans la prire. Ni les affaires, ni les compagnies n'taient pas capables de lui ravir le temps qu'elle destinait
s'est

sainl Bernard,

particulirement applique aux pauvres. Si>s charits s'tendaient bien loin sur les personnes malades et ncessiteuses elle partageait souvent avec elles ce qu'on lui prparait pour sa nourriture et dans ces saints empressements de la charit , qui travaillait son me innocente d'une inquitude pieuse pour les membres affligs du Sauveur des mes , on admirait particulirement son humilit, non moins soigneuse de cacher le bien , que sacharit de le faire. Je ne m'tonne plus, chrtiens, qu'une vie si religieuse ait t couronne d'une fin si sainte.
: ;

1331

ORAISON FUNEBRE DE HENRI DE GORNAY

1358

ORAISON FUNEBRE
DE MESSIRE HENRI DE GORNAY.
Egalit que
la

et les

mdiocres vivent galement assujettis

nature a mise entre tous

les

aux mmes ncessits naturelles, exposes aux mmes prils, livrs en proie aux nimes
maladies. Enfin, aprs tout, arrive la mort, qui, foulant aux pieds l'arrogance humaine, et abattant sans ressource toutes ces grandeurs imaginaires, cgalc pour jamais toutes les conditions diffrentes par lesquelles les ambitieux croyaient s'tre mis au dessus des autres de sorte qu'il y a beaucoup de raison de nous comparer des eaux courantes, comme fait l'Ecriture sainte. Car, de mme que quelque ingalit qui paraisse dans lo cours des rivires, qui arrosent la surface de la terre, elles ont toutes cela de commun, qu'elles viennent d'une petite origine; que dans le progrs de leur course, elles roulent leurs flots en bas par une chute continuelle, et qu'elles vont enfin perdre leurs noms avec leurs eaux, dans le sein immense de l'Ocan, o l'on ne dislingue point le Rhin, ni le Danube, ni ces autres fleuves renomms, d'avec
;

hommes. Efforts qu'ils font pour se distinguer les uns des autres. Vices normes que produit cette orgueilleuse ambition. Haute lvation de Villustre maison de Gornay. Rares vertus du dfunt.
Non privabit bonis eos qui ambulant in innocenlia Domine viriuluiii, beains liomo qui sperat in te. // ne privera point de ses biens ceux qui marchent dans l'innocence : Seigneur des armes, heureux es\ l'homme qui espre en vous (Ps. LXXXIII, 13).
:

C'est, Messieurs,

dans ce dessein salutaire

que j'espre aujourd'hui vous entretenir de

actions de noessire Henri de Gornay, chevalier seigneur de Talange de Louyn sur Seille, que la mort nous a ravi depuis peu de jours o, rejetant loin de mon
la vie et des
,

esprit toutes les considrations profanes, et les bassesses honteuses de la flatterie, indi-

gnes de la majest du lieu o je parle, et du ministre sacr que j'exerce, je m'arrterai vous proposer trois ou quatre rflexions, tires des principes du christianisme, qui serviront, si Dieu le permet, pour l'inslruclion de tout ce peuple et pour la consolation particulire de ses parents et de ses amis. Quoique Dieu et la nature aient fait tous les hommes gaux,en les formant d'une mme boue; la vanit humaine ne peut souffrir cette galit, ni s'accommoder la loi qui nous a t impose, de les regarder tous comme nos semblables. De l naissent ces

les les

rivires les

plus inconnues
les
le

ainsi tous

inprogrs de leur ge, les annes se poussent les unes les autres comme des flots; leur vie roule cl descend sans cesse la mort, par sa pesanteur nalurello ; et enfin, aprs avoir fait, ainsi que des fleuves, un peu plus de bruit les unes que les autres, ils vont tous se confondre dans ce gouffre infini du nant , o l'on ne trouve plus ni
firmits.

hommes commencent par

Dans

mmes

grands efforts, que nous faisons tous, pour nous sparer du commun et nous mettre en un rang plus haut par les charges ou par les emplois, par le crdit ou par les richesses. Que si nous pouvons obtenir ces avantages extrieurs, que la folle ambition des hommes a mis un si grand prix, notre cur s'enfle tellement que nous regardons tous les autres comme tant d'un ordre infrieur nous; et peine nous reste-t-il quelque souvenir de ce qui nous est commun avec eux. Cette vrit importante et connue si certainement par l'exprience, entrera plus utilement dans nos esprits, si nous considrons avec attention trois tats, o nous passons tous successivement: l naissance, le cours de la vie, sa conclusion par la mort. Plus je remarque de prs la condition de ces trois tats, plus mon esprit se sent convaincu que quelque apparente ingalit que la fortune ail mise entre nous, la nature n'a pas voulu qu'il y et grande diffrence d'un homme

ni princes, ni capitaines, ni tous ces autres augustes noms qui nous sparent les uns des autres; mais la corruption et les vers, la cendre et la pourriture qui nous galent. Telle est la loi de la nature et l'galit ncessaire laquelle elle soumet tous
rois,
les hommes dans ces trois tats remarquables, la naissance, la dure, la mort.

Que pourront inventer les enfantsd'Adam, pour combattre pour couvrir ou pour effa,

un

autre. Et premirement la naissance a des marques indubitables de notre commune faiblesse. Nous commenons tous notre vie par les mmes inOrmils de l'enfance; nous saluons tous, en entrant au monde, la lumire du jour par nos pleurs; et le premier air que nous respirons nous sert tous indiffremment former (1) des cris. Ces faiblesses de la naissance attirent sur nous tous gnralement une mme suite d'infirmits dans tout le progrs de la vie; puisque les grands, les petits
(1)

cer cette galit, qui est grave si profondment dans loule la suite de notre vie? Voici, mes frres , les inventions par lesquelles ils s'imaginent forcer la nature et se rendre diffrents des autres, malgr l'galit qu'elle a ordonne. Premirement, pour mettre couvert la faiblesse commune de la naissance, chacun tche d'attirer sur elle toute la gloire de ses anctres et la rendre plus clatante par celte lumire emprunte. Ainsi l'on a trouv le moyen de distinguer les naissances illustres d'avec les naissances viles et vulgaires, et de mettre une diffrence infinie entre le sang noble et le roturier, comme s'il n'avait pas les mmes qualits et n'tait pas compos des mmes lments; et par l, vous voyez dj la naissance magnifi(iue-

Pousser.

ment releve. Dans le progrs de la vie, on se distingue plus aisment par les grands emplois par les dignits minentes, par les richesses et par l'abondance. Ainsi on s'lvo et on s'agrandit, et on laisse les autres dai.8 la lie du peuple. H n'y a donc plus la mort, o l'arrogance humaine esl bien confondue; car c'est l que l'egafil est invitable; et, encore que la vanit lche en quelque sorte d'en couvrir la honte par ks honneurs de la
,

1559

ORATEURS SACRES. ROSSUET.

Cor.,
I,

1540
a-t-il

spulture, il se voit peu d'hommes assez insenss pour se consoler de leur mort par l*e>praiico d'un superbe lombcau ou par la magnifi( ence de ses funrailles. Tout ce que peuvent faire ces misrables amoureux des grandeurs humaines, c'est de goter tellement la vie, qu'ils ne songent point la mort. La mort jette divers traits [qui prparent son triomphe. Elle se fait sentir] dans toute la vie par la crainte, [les maladies, les accidents de toute espce]; et son dernier coup est invitable. Les hommes superbes croient faire beaucoup d'viter les autres; c'est le seul moyen qui leur reste de secouer, en quelque faon, le joug insupportable de sa tyrannie, lorsqu'on dtournant leur esprit, ils n'en sentent pas l'amertume. C'est ainsi qu'ils se conduisent l'gard de ces trois tats, et de l naissent trois vices normes, qui rendent ordinairement leur vie criminelle; car celte superbe grandeur dont ils se llallenl dans leur naissance, les fait vains et audacieux. Le dsir dmesur dont ils sont pousss de se rendre considrables (I) au dessus des autres, dans tout le progrs de leur ge, fait qu'ils s'avancent la grandeur par toutes sortes de voies, sans pargner les plus criminelles; et l'amour dsordonn des douceurs qu'ils gotent, dans une vie pleine de dlices , dtournant leurs yeux de dessus la mort, fait qu'ils tombent entre ses mains sans l'avoir prvue; au lieu que l'illustre gentilhomme dont je vous dois aujourd'hui proposer l'exemple, a tellement mnag toute sa conduite, que la grandeur de sa naissance n'a rien diminu de la modration de son esprit que ses emplois glorieux dans la ville cl dans les armes n'ont point corrompu son innocence; et que, bien loin d'viter l'aspect de la mort, il l'a tellement mdite, qu'elle n'a pas pu le surprendre, mme en arrivant tout coup, et qu'elle a t soudaine sans tre imprvue. Si autrefois le grand saint Paulin, digne prlat de l'Eglise de Noie, en faisant le pangyrique de sa parente sainte Mlanie, a commenc les louanges de cette veuve si renomme, par la noblesse de son extraction {Ad Sever., Epist XXIX, n. 7, /;. 178, d. Murt.); \e puis bien suivre un si grand exemple, et vous dire un mot en passant de l'illustre maison de Gornay si clbre et si ancienne. Mais pour ne pas traiter ce sujet d'une manire profane, comme fait la rhtorique mondaine, recherchons, par les Ecritures, de quelle sorte la noblesse est recommandable, et l'estime qu'on en doit faire selon les maximes du christianisme. El premirement, chrtiens, c'est dj un grand avantage qu'il ait plu notre Sauveur de natre d'une race illustre par la glorieuse union du sang royal et sacerdoai dans la famille d'o il est sorti Regum et sncerdotum dura progenies (Ibid., pag. 179). Et pour quelle raison, lui qui a mpris toutes les grandeurs humaines, qui n'a appel, ni beaucoup de sages, ni beaucoup de nobles Non multi sapientes, non multi nobiles ( I
;

voulu natre de ), parents illustres? Ce n'tait pas pour en recevoir de l'clat; mais plutt pour en donner tous ses anctres. Il fallait qu'il sortt des patriarches, pour accomplir en sa personne toutes les bndictions qui leur avaient t annonces. Il fallait qu'il naqut des rois de Juda, pour conserver David la perptuit de son trne, que tant d'oracles divins lui avaient promise. Louer dans un gentilhomme chrtien ce que Jsus-Christ mme a voulu avoir, [n'aurait rien, ce semble, que conforme aux rgles de la foi. Mais celle noblesse temporelle est en soi trop peu de chose, pour qu'on doive s'y arrter; c'est un sujet trop profane, pour mriter les loges des prdicateurs ]. [ Nanmoins [ nous louerons ici d autant plus
]
]

26

pourquoi

volonliers [ la noblesse de la famille du dfunt J, qu'ily a quelque chose de saint traiter. Je ne dirai point ni les grandes charges qu'elle a possdes, ni avec quelle gloire elle a tendu ses branches dans les nations trangres, ni ses alliances illustres avec les mai-

sons royales de France et d'Angleterre, ni son antiquit, qui est telle que nos chroniques n'en marquent point l'origine. Cette
antiquit adonn lieu plusieurs inventions fabuleuses, par lesquelles la simplicit de nos pres a cru donner du lustre toutes les maisons anciennes;cause queleurantiquit, en remontant plus loin aux sicles passs dont la mmoire est tout efface, a donn aux hommes une plus grande libert de feindre. La hardiesse humaine n'aime pas demeurer court; o elle ne trouve rien de certain, elle invente. Je laisse toutes ces considrations profanes, pour m'arrler des

choses saintes. Saint Livier, qui vivait environ l'an 400 , selon la supputation la plus exacte, est la gloire de la maison de Gornay (1). Le sang qu'a rpandu ce gnreux martyr, l'honneur de la ville de Metz, pour la cause do JsusChrist, vous donne plus de gloire que celle que vous avez reue de tant d'illustres anctres. [ Vous pouvez dire, juste titre, avec Nous sommes la race des saints Tobie ] Filii sanctorum suinus {Tobie, 11,18). L'histoire remarque que saint Livier tait issu de claris parentibns ; ce (\\xi parents illustres est une conviction manifeste qu'il faut reprendre la grandeur de cette maison d'une origine plus haute. IVIais tous ces titres glorieux, n'ont jamais donn l'orgueil ( au respectable dfunt que nous regrettons ) il a toujours mpris les vanteries ridicules dont il arrive assez ordinairement que la noblesse tourdit le monde. Il a cru que ces vanteries taient plutt dignes des races nouvelles, blouies de l'clat non accoutum d'une noblesse de peu d'annes ; mais que la vritable marque des
: :
:

(1)

Rccommandables.

l'ori(1 ) M. Bossuet n'examine poiatjci en gnalogiste gine de la maison de Gornay il s'en lieiil l'opinion (jue ceiio maison, comme bien d'auires, pouvait avoir de son antiquit; et si le prlat en et discut les preuves, il n'est pas douteux, aprs ce qu'il a dit (juelques ligns plus liaut, qu'il aurait Inea rabattu des prtentions de cette maison.
:

1341

ORAISON FUNEBRE DE NICOLAS CORNET,

illustres,

1342

maisons
et l'clat

auxquelles

la

grandeur

taient, depuis plusieurs sicles , passs en nature, ce devait lre la modration. Ce n'est pas qu'il ne jett les yeux sur
il possdait parmais comme il y avait faitement l'histoire des saints dans sa race, il avait raison de la contempler pour s'animer par ces grands exemples. Il n'tait pas de ceux qui semblent ftre persuads que leurs anctres n'ont traIvaill que pour leur donner sujet de parler de leurs actions et de leurs emplois. Quand ses il regardait les sieas. il croyait que tous aeux illustres lui criaient continuellement, jusque des sicles les plus reculs: Imite nos actions ou ne te glorifie pas d'tre notre Gis. Il se jeta dans les exercices de sa profession, il commena l'imitation de saint Livier l'aire la guerre contre les hrtiques remajor belles. H devint premier capitaine et dans Falzbourg, corps clbre et renomm.

l'anliquil de sa race, dont

:

de plus grand que les grands hommes mo- destcs, c'est principalement en leur faveur, et pour conserver leurs vertus, qu'il faut puiser toutes sortes de louanges. Ainsi l'on ne doit pas s'tonner si cette maison royale

Les belles aclions

qu'il y fit l'ayant l'ail connatre par le cardinal de Richelieu, auquel cache , [ il la vertu ne pouvait pas tre

s'en servit avantageusement dans les] ngociations d'Allemagne. [ Mais partout il mon-

tra

une vertu digne de sa naissance ]. Ordinairement ceux qui sont daiis les emplois de la guerre croient que c'est une prminence de l'pe de ne s'assujettir aucunes lois. Pour lui, il a rvr celles de l'Eglise, [ jusque dans les points qui paraissaient les plus incompatibles avec son lat ]. Jamais on ne vu violer les abstinences [ prescrites, l'a sans une raison capable de lui procurer une
dispense lgitime].
n'aurait-il pas respect la loi qu'il recevait de toute l'Eglise; puisqu'il observait si soigneusement, et avec tant de religion, celles que sa dvotion particulire lui avait imposes? Il jenait rgulirement tous les samedis, gardait, avec la

ordonne tin pangyrique M. Nicolas Cornet son grand matre, qu'elle aurait vu lev aux premiers rangs derEglise,si,juste en toutes autres choses, il ne s'tait oppos en cette seule rencontre la justice de nos rois. Elle doit ce tmoignage sa vertu, cette reconnaissance ses soins, cette gloire publique sa modestie et tant si fort afflige par la perle d'un si grand homme, elle ne peut pas ngliger le seul avantage qui lui revient de sa mort, qui est la libert de le louer. Car comme, tantqu'il a vcu sur la terre, la seule autorit de sa modestie supprimait les marques d'estime, qu'elle et voulu rendre aussi solennelles que son mrite tait extraordinaire, maintenant qu'il lui est permis d'annoncer hautement ce qu'elle a connu de si prs, elle ne peut manquera ses devoirs particuliers, ni envier au public l'exemple d'une vie si rgle. El moi, si toutefois vous me permettez de dire un mol de moi-mme, moi, dis-je, qui ai trouv en ce personnage, avec
;

tant d'autres rares qualits, un trsor inpuisable de sages conseils, de bonne foi, de sincrit, d'amiti constante et inviolable , puis-je lui refuser quelques fruits d'un esprit qu'il a cultiv avec une bont paternelle ds

sa premire jeunesse, ou lui dnier quelque part dans mes discours, aprs qu'il en a
t
si

souvent

et le

censeur

et l'arbitre? 11 est

Gomment

plus scrupuleuse exactitude et le plus grand respect, toutes les pratiques que la religion lui imposait. Bien diarent de ces militaires qui dshonorent la profession des armes par celle honte trop commune de bien faire les exercices de la pit. On croit assez faire pourvu qu'on observe les ordres du gnral. Sa vieillesse, quoique pesante, n'tait pas sans action: son exemple et ses paroles animaient les autres. Il est mort trop tt non; car la morl ne vient jamais trop sou:

dainement, quand on

s'y

prpare par la

bonne

vie.

ORAISON FUNBRE
DE MESSIRE NICOLAS CORNET, GRAND MAITRE DU COLLGE DE NAVARRE.
Simile est

doncjuste, Messieurs, puisqu'on a bien voulu employer ma voix, que je rende, comme je pourrai, ce collge royal son grand matre, aux maisons religieuses leur pre et leur protecteur, la facult de thologie l'une de ses plus vives lumires, et celui de tous ses enfants qui peut-tre a autant soutenu (qu'aucun) cette ancienne rputation de doctrine et d'intgrit, qu'elle s'est acquise par toute la terre; enfin toute l'Eglise et notre sicle l'un de ses plus grands ornements. Sortez, grand homme, de ce tombeau, aussi bien y tes-vous descendu trop tt pour nous: sortez, dis-je, de ce tombeau que vous avez choisi inutilement dans la place la plus obscure et la plus nglige de cette nef. Votre modestie vous a tromp aussi bien que tant de saints hommes qui ont cru qu'ils se cacheraient ternellement en se jetant dans les places les plus inconnues. Nous ne voulons pas vous laisser jouir de celte noble obscurit

regnum clorum
est

Le royaume des deux {Matlh., XllI, U).

lliesauro absccadito. nemblable un trsor cach

Ceux qui ont vcu dans

dans
les

les

dignits

et

places releves, ne sont pas les .seuls d'entre les mortels dont la mmoire doit tre honore par des loges publics. Avoir mrit les dignits et les avoir refuses, c'est une nouvelle espce de dignit , qui mrite d'tre clbre par toutes sortes d'honneurs ; et comme l'univers n'a rien

que vous avez tant aime; nous allons produire au grand jour, malgr votre humilit, tout ce trsor de vos grces, d'aulanl plus richequ'ilest plus cach. Car, Messieurs, vous n'ignorez pas que rartice le plus ordinaire de la sagesse cleste est de cacher ses ouvrages ; et que le dessein de couvrir ce qu'elle a de plus prcieux est ce qui lui fait dployer une si grande varit de conseils profonds. Ainsi toule la gloire de cet hoaune illustre, dont je dois aujourd'hui prononcer l'loge, c'est d'avoir t un trsor cach; et je ne le louerai pas selon ses mrites, si, non

1343

ORATEURS SACRES. BOSSUET

15U

content de vous faire part de tant de lumires, de l.int de grandeurs, de Jant de grces du divin Esprit, dont nous dcouvrons en lui un si bi'l atnas, je ne vous montre encore un s'est efforc de 8i bel artifice, par lequel il cacher au monde toutes ses richesses. A'ous verrez donc Nicolas Cornet, trsor public et trsor cach; plein de lumires ciesles, et couvert, autant qu'il a pu, de nuages pais; illuminant l'Eglise par su doctrine, et ne voulant lui faire savoir que sa seule soumission; plus illustre, sans comparaison, par le dsir de cacher toutes ses vertus que par le soin de les acqurir et la gloire, de les possder. Enfin, pour rduire ce discours quelque mthode, et vous dduire par ordre les mystres qui sont compris dans ce mot vangique de trsor cach, vous verrez , Messieurs , dans le premier point de ce discours les richesses immenses et inestimables qui sont renfermes dans ce trsor; et vous admirerez dans le second l'enveloppe mystrieuse, et plus riche que le trsor mme, dans laquelle il nous l'a cach. Voil l'exemple que je vous propose; voil le tmoignage saint et vritable que je rendrai aujourd'hui devant les autels, au mrite d'un si grand homme. J'en prends tmoin ce grand prlat, sous la conduite duquel celte grande maison portera sa rputation. Il a voulu paratre l'autel; il a voulu offrir Dieu son sacrifice pour lui. C'est ce grand prlat que je prends tmoin de ce que je vais dire; et je m'assure. Messieurs, que vous ne me refuserez pas vos attentions. Ce que Jsus-Christ, Notre-Seigneur, a t naturellement et par excellence, il veut bien que ses serviteurs le soient par coulement de lui-mme et par effusion de sa grce. S'il est Docteur du monde, ses ministres en font la fonction et comme en qualit de Docteur du monde, en/ui, dit l'Aptre {Coloss.,\\, 3), ont t cachs les trsors de science et de sagesse, ainsi il a tabli des docteurs qu'il a remplis de grce et de vrit, pour en enrichir ses fidles; et ces docteurs, illumins par son Saint-Esprit, sont les vritables trsors de l'Eglise universelle. En effet, chrtiens, lorsque la facult de thologie est et a t si souvent consulte en corps et que ses docteurs particuliers le sont tous les jours, touchant le devoir de la conscience, n'est-ce pas un tmoignage authentique, qu'autant qu'elle a de docteurs, autant devrait-elle avoir de trsors publics, d'o l'on puisse tirer, selon les besoins et les occurrences diffrentes, de quoi relever les faibles, confirmer les forts, instruire les simples et les ignorants, confondre et rprimer les opinitres? Personne ne peut ignorer que ce saint homme dont nous parlons ne se soit trs-dignement acquitte d'un si divin ses ministre. Ses conseils taient droits sentiments purs, ses rflexions efficaces, sa fermet invincible. C'tait un docteur de l'ancienne marque, de l'ancienne simplicit, de l'ancienne probit, galement lev audessus de la (laiterie et de la crainte, incapable de cder aux vaines excuses des p, :

cheurs, d'tre surpris des dtours des intrts humains, [de se prter] aux inventions de la chair et du sang et comme c'est eu ceci que consiste principalement l'exercice des docteurs, permettez-moi, chrtiens, de reprendre ici d'un plus haut principe la rgle de cette conduite. Deux maladies dangereuses ont afflig en nos jours le corps de l'Eglise il a pris quelques docteurs une malheureuse et inhumaine complaisance, une piti meurtrire, qui leur a fait porter des coussins sous les coudes des pcheurs, chercher des couvertures leurs passions, pour condescendre leur vanit et flatter leur ignorance affecte. Quelques autres, non moins extrmes, ont tenu les consciences captives sous des rigueurs trs-injustes ils ne peuvent supporter aucune faiblesse; ils tranent toujours l'enfer aprs eux, et ne fulminent que des anathmes. L'ennemi de notre salut se sert galement des uns et des autres, employant la facilit de ceux-l pour rendre le vice aimable, et la svrit de ceux-ci pour rendre la vertu odieuse. Quels excs terribles et quelles armes opposes Aveugles enfants d'Adam, que le dsir de savoir a prcipits dans un abme d'ignorance, ne trouverezvous jamais la mdiocrit, o la justice, o la vrit, o la droite raison a pos son trne? Certes, je ne vois rien dans le monde qui soit plus charge l'Eglise que ces esprits vainement subtils qui rduisent tout l'Evangile en problmes, qui forment des incidents sur l'excution de ses prceptes, qui fatiguent les casuistes par des consultations infinies ceux-l ne travaillent, en vrit, qu' nous envelopper la rgle des murs. Ce sont des hommes, dit saint Augustin, qui se tourmentent beaucoup pour ne pas trouver ce qu'ils cherchent Nihil laborant, nisi non invenire quod qurunt (De Gent. cont. Munich., lib. II, c. II, 1. 1, pag. 665); et, comme dit le mme saint, qui tournant s'enveloppent eux-mmes dans les ombres de leurs propres tnbres, c'est--dire, dans leurigno:
:

rance et dans leurs erreurs, et s'en font une couverture. Mais plus malheureux encore les docteurs indignes de ce nom, qui adhrent leurs sentiments et donnent poids
leur folie. Ce sont des astres errants, comme parle l'aptre saint Jude (/urf., 13), qui, pour n'tre pas assez attachs la route immuable de la vrit, gauchissent et se dtournent au gr des vanits, des intrts et des passions humaines. Ils confondent le ciel et la terre; ils mlent Jsus-Christ avec Dliai; ils

cousent

l'toffe vieille

avec

la

neuve,

contre l'ordonnance expresse de l'Evangile (Marc, 11,21); des lambeaux de mondanit avec la pourpre royale mlange indigne de la pit chrtienne; union monstrueuse qui dshonore la vrit, la simplicit, la puret incorruptible du christianisme. Mais que dirai-je de ceux qui dtruisent, par un autre excs, l'esprit de la pit; qui trouvent partout des crimes nouveaux, et accablent la faiblesse humaine en ajoutant
:

1345

ORAISON FUNEI5IIE DE NICOLAS CORNET.

thologie de Paris
el
la

i3i

au joug que Dieu nous impose? Qui ne voit que celle rigueur enfle la prsomplion, nourrit le ddain, entretient un chagrin superbe el un esprit de fastueuse singularit, fait paratre la vertu trop pesante, l'Evangile

louange qui

lui esl

due,

ex-

faicessif, le christianisme impossible? blesse et Icgrel de l'esprit humain! sans poini, sans consistance, seras-tu toujours le

jouet des extrmits opposes? Ceux qui sont doux deviennent trop lches; ceux qui sont fermes deviennent trop durs. Accordezvous, docteurs et il vous sera bien ais, pourvu que vous couliez le Docteur cleste.
1

qu'on lui rend aussi par toute l'Eglise. Le trsor de la vrit n'est nulle part plus inviolable; les fontaines de Jacob ne coulent nulle part plus incorruptibles. Elle semble divinement tre tablie avec une grce particulire, pour tenir la balance droite, conserver le dpt de la tradition; elle a toujours la bouche ouverte pour dire la vrit elle n'pargne ni ses enfants, ni les trangers, el tout ce qui choque la rgle n'vite pas sa
:

doux, nous dit-il, et son fardeau XI, 31). Voyez, dit saint Chrysostome, le temprament il ne dit pas simplement que son Evangile soit ou pesant ou lger; mais il joint l'un et l'autre ensemble, afin que nous entendions que ce bon Matre ni ne nous dcharge, ni ne nous accable, el que si son autorit veut assujettir nos esprits, sa bont veut en mme temps mnager nos forces (/n Ma<//t., Homil. XXXVIII,

Son joug

esl

est lger [Mallh.,

censure. Le sage Nicolas Cornet, alTermi dans ses maximes, exerc dans ses emplois, plein de son esprit, nourri du meilleur suc de sa doctrine, a soutenu dignement sa gloire et l'ancienne puret de ses maximes. Il ne s'est pas laiss surprendre celte rigueur affecte, qui ne fait que des superbes et des hypocrites; mais aussi s'est-il montr implacable ces maximes moiti profanes et moiti saintes, moiti chrtiennes el moiti mondaines, ou plutt toutes mondaines et toutes profanes, parce qu'elles ne sont qu' demi chrtiennes et demi saintes. Il n'a jamais trouv belles aucunes des couleurs de la simonie; et pour entrer dans llal ecclsiastique, il n'a pas connu d'autre porto que celle qui est ouverte par les saints canons. Il a condamn l'usure sous tous ses noms et sous tous ses titres. Sa pudeur a toujours rougi de tous les prtextes honntes des engagements dshonnles, o il n'a pas pargn le fer et le feu pour viter les prils des occasions prochaines. Les inventeurs trop subtils de vaines contentions et de questions de nant, qui ne servent qu' faire perdre, parmi des dtours infinis, la trace toute droite de la vrit, lui ont paru, aussi bien qu' saint Augustin des hommes inconsidrs el volages, qui souf.Hent sur de la poussire et se jettent de la terre dans les yeux Sufflanles piilverem, et excitantes terram in oculos suos {Covf., lib. XII, c. XVI, tom. I,p. 210). Ces chicanes raffines, ces subtilits en vaines distinctions, sont vrilablenn.nt do la poussire souffle, do la terre dans les yeux, qui ne font que troubler la vue. Enfin il n'a cout aucun expdient pour accorder l'esprit et la chair, entre lesquels nous avons appris que la guerre doit tre immortelle. Toute la France le sait, car il a t consult de toute la France; et il faut miiie que ses ennemis lui rendent ce tmoignage, que ses conseils taient droits, sa doctrine pure, ses discours simples, ses rflexions senses, ses jugements srs, ses raisons pressantes, ses rsolutions prcises, ses exhortations efficaces, son autorit vnrable, et sa fermet invincible. C'tait donc vritablement un grand el riche trsor; et tous ceux qui le consultaient, parmi celte simplicit qui le rendait vnrable voyaient paratre avec abondance, dans ce trsor vanglique, les choses vieilles el nouvelles, les avantages naturels el surnaturels, les richesses des deux Testa,
:

n. 3,

t.

VII, p. ^29).

Vous donc, docteurs relchs, puisque l'Evangile esl un joug, ne le rendez pas si
facile, de peur que, si vous les chargs de son poids, vos passions indomptes ne le secouent trop facilement, et qu'ayant rejet le joug, nous ne marchions indociles, superbes, au gr de nos dsirs impindisciplins tueux. Vous aussi, docteurs trop austres, puisque l'Evangile doit tre lger, n'entreprenez pas d'accrotre son poids; n'y ajoutez rien de vous-mmes, ou par faste, ou par caprice , ou par ignorance. Lorsque ce Mallre commande, s'il charge d'une main, il soutient de l'autre : ainsi, loul ce qu'il impose est lger; mais tout ce que les hommes y mlent est insupportable. Vous voyez donc, chrtiens, que pour trouver la rgle des murs, il faut tenir le el c'est milieu entre les deux extrmits pourquoi l'oracle toujours sage nous avertit (Prov., IV, 27) de ne nous dtourner jamais, ni la droite ni la gauche. Ceux-l se dtournent la gauche, qui penchent du ct du vice et favorisent le parti de la corruption; mais ceux qui mettent la vertu trop
, :

haut, qui toutes les faiblesses paraissent des crimes horribles, ou qui des conseils de perfection font la loi commune de tous les fidles, ne doivent pas se vanter d'aller droitement, sous prtexte qu'ils semblenl chercher une rgularit plus scrupuleuse. Car l'Ecriture nous apprend que si l'on peut se dtourner en allant gauche^ on peut aussi s'garer du ct d la droite; c'est--dire, en s'avanant la perfection, en captivant les mes infirmes sous des rigueurs trop extrmes. Il faut marcher au milieu c'est dans ce sentier o la justice et la paix se baisent de baisers sincres; c'est--dire qu'on rencontre la vritable droiture et le calme assur des consciences Misericordia et veritas obviaverunt sibi ; justitia et pax obsculal sunt (Ps. LXXXIV, 11). Il est permis aux enfants de louer leur mre; et je ne dnierai point ici l'cole de
: :

ments, l'rudition ancienne el moderne, la connaissance profonde des saints Pres el

1347
,

ORATEURS SACRES. BOSSUET.

lies

1343

des scolastiques la science des antiquits et de l'tal prsent de l'Eglise, et le rapport ncessaire de l'un et de l'autre. Mais parmi tout cela, Messieurs, rien ne donnait plus d'autorit ses dcisions que l'innocence de sa vie. Car il n'tait pas de ces docteurs licencieux dans leurs propres faits, qui, se croyant sufsammeat dchargs de faire de bonnes uvres par les bons conseils, n'pargnent ni ne mnagent la bonne conscience des autres, indignes prostituteurs de leur intgrit au contraire, Nicolas Cornet ne se pardonnait rien lui-mme; et pour composer ses murs, il entrait dans les sentiments de la justice, de la jalousie, de l'exactitude d'un Dieu qui veut rendre la vri( redoutable. Nous savons que dans une affaire de ses amis qu'il avait recommande comme juste, craignant que le juge, qui le respectait n'et trop dfr son tmoignage et sa sollicitation, il a rpar do ses deniers le tort qu'il reconnut, quelque temps aprs, avoir t fait la partie : tant il tait luimme svre censeur de ses bonnes inten:

ternellement dans l'oubli et dans le silence. Quelle effroyable tempte s'est exci te en nos jours, touchant la grce cl le libre arbitre? Je crois que tout le monde ne le sait que trop; et il n'y a aucun endroit si recul de la terre o le bruit n'en ait l rpandu. Comme presque le plus grand effort de celte

nouvelle tempte tomba dans le temps qu'il syndic de la facult de thologie; voyant les vents s'lever, les nues s'paissir, les flots s'enfler de plus en plus sage, tranquille et pos qu'il tait, il se mit considrer attentivement quelle tait cette nouvelle doctrine, et quelles taient les personnes qui la soutenaient. Il vit donc que saint Autait
;

gustin, qu'il tenait le plus clair et le plus profond de tous les docteurs, avait expos l'Eglise une doctrine toute sainte et apostolique touchant la grce chrtienne; mais que, ou par faiblesse naturelle de l'esprit

humain, ou cause de

la dlicatesse des questions,

sa profondeur ou de ou plutt parla

tions.

Que vous dirai-je maintenant, Messieurs, de sa rgularit dans tous ses autres devoirs ? Elle parat principalement dans cette admirable circonspection qu'il avait pour les bnces bien loin de les dsirer, il crut qu'il en aurait trop, quand il en eut pour environ douze cents livres de rente. Ainsi, il se dflt bientt de ses litres, voulant honorer en tout la puret des canons, et servir la saintet et l'ordre de la discipline ecclsiastique. Tant qu'il les a tenus, les pauvres et les fabriques en ont presque tir tout le fruit. Pour ce qui touchait sa personne, on voyait qu'il prenait lche d'honorer le seul ncessaire , par un retranchement effectif de toutes les superfluits; tellement que ceux qui le consultaient, voyant celte sagesse, cette modestie, cette galit de ses murs, le poids de ses actions et de ses paroles; enfin celte pit et cette innocence qui, dans la plus grande chaleur des partis, taient toujours et admirant le demeures sans reproche consenlemenl de sa vie et de sa doctrine, croyaient que c'tait la justice mme qui parlait par sa bouche; et ils rvraient ses rponses comme des oracles d'un Gerson, d'un Pierre d'Aiily et d'un Henri do Gaui. Et plt Dieu, Messieurs, que le malheur de nos jours ne l'et jamais arrach de ce pai:

sible exercice!

Vous

le

savez, juste Dieu, vous le savez,

condition ncessaire et insparable de noire foi, durant cette nuit d'nigmes et d'obscurits, celte doctrine cleste s'est trouve ncessairement enveloppe parmi des difficults impntrables; si bien qu'il y avait craindre qu'on ne ft jet insensiblement dans des consquences ruineuses la libert de l'homme ensuite il considra avec combien de raisons toute l'Ecole et toute l'Eglise s'taient appliques dfendre les consquences et il vit que la facult des nouveaux docteurs en tait si prvenue, qu'au lieu de les rejeter, ils on avaient fait une doctrine propre si bien que la plupart de ces consquences, que tous les thologiens avaient toujours regardes jusqu'alors comme des inconvnients fcheux, au devant desquels il fallait aller pour bien entendre la doctrine de saint Augustin et de l'Eglise; ceux-ci les regardaient au contraire comme des fruil.9 ncessaires, qu'il en fallait recueillir; et que ce qui avait paru tous les autres comme des cueils contre lesquels il fallait craindre d'chouer le vaisseau, ceux-ci ne craignaient point de nous le montrer comme le port salutaire auquel devait aboutir la navigation. Aprs avoir ainsi regard la face et l'tat de cette doctrine, que les docteurs, sans doute, reconnatront bien sur cette ide gnrale, il s'appliqua connatre le gnie de ses dfenseurs. Saint Grgoire de Nazianzc, qui lui tait fort familier, lui avait appris que les troubles ne naissent pas dans l'Eglise par des mes communes et
:

(lue c'est malgr lui que cet et pacifniue a t contraint de

homme

modeste

se signaler p.irmi les troubles de votre Eglise. Mais un docteur ne peut pas se taire dans la cause

de

la

Foi; et

il

ne

lui

tait

manquer en une occasion o

pas permis de sa science

exacte cl profonde, et sa prudence consomme ont paru si fort ncessaires. Je ne puis non plus omettre en ce lieu le service trsimportant qu'il a rendu l'Eglise, et je me sens oblig de vous exposer l'tat de nos malheureuses dissensions quoique je dsirerais beaucoup davantage de les voir cnsevc;

faibes Ce sont, dit-ii,de grands esprits, mais ardents et chauds, qui causent ces mouvements et ces tumultes : mais ensuite les dcrivant par leurs caraclres propres, il les appelle excessifs, insatiables, et ports plus ardemment qu'il ne faut aux choses do la Religion paroles vraiment senses, et qui nous reprsentent au vif le naturel de tels esprits. Vous tes tonns peut-tre d'ontendro parler de la sorte un si saint vque. Car,
:

Messieurs, nous devons entendre que si l'on peut avoir trop d'ardeur, non point pour ai-

mer

la

saine doctrine, mais pour l'pluche

1349

ORAISON FUNEBRE DE NICOLAS CORNET.

1350

de trop prs el pour la rechercher trop subtilement; la premire partie d'un homme qui
c'est de savoir tudie les vrits saintes discerner ics endroits o il est permis de s'tendre et o il faut s'arrter tout court et se souvenir des bornes troites dans lesquelles est resserre notre intelligence de sorte que la plus prochaine disposition l'erreur est de vouloir i-duire les choses la dernire vidence de la conviction. Mais il faut modrer le feu d'une mobilit inquite , qui
, , :

vritable qu'aucun n'tait mieux instruit du point dcisif de la question. Il connaissait irs-parfaitemcnt el les confins el les bornes de toutes les opinions de l'Ecole, jusqu'o

cause en nous celte intemprance et cette maladie de savoir, et tre sages sobrement et avec mesure, selon le prcepte de l'Aptre, et se contenter simplement des lumires qui nous sont donnes plutt pour rprimer notre curiosit, que pour claircir tout fait le fond des choses. C'est pourquoi ces esprits extrmes, qui ne se lassent jamais de chercher, ni de discourir, ni de disputer, ni d'crire; saint Grgoire de Nazianze les a appels excessifs et insaliaoles. Notre sage et avis syndic jugea que ceux desquels nous parlons taient peu prs de ce caractre : grands hommes, loquents,
hardis, dcisifs, esprits forts et lumineux, mais plus capables de pousser les choses l'extrmit que de tenir le raisonnement sur le penchant et plus propres commettre ensemble les vrits chrtiennes, qu' les
,

couraient, et o elles commenaient surtout il avait grande connaissance de la doctrine de saint Augustin et de l'cole de saint Thomas. 11 connaissait les endroits par o ces nouveaux docteurs semblaient tenir les limites certaines par lesquelles ils s'en taient diviss. C'est de cetl exprience, de cette connaissance exquise, et du concert des meilleurs cerveaux de la. Sorbonne, que nous est n cet extrait de ces cinq propositions qui sont comme les justes limites par lesquelles la vrit est spare de l'erreur; et qui tant, pour ainsi parler, le caractre propre et singulier des nouvelles opinions, ont donn le moyen tous les autres de courir unanimement contre leurs
elles

se sparer

nouveauts inoues. C'est donc ce consentement qui a prpar les voies ces grandes dcisions que Rome a donnes quoi noire trs-sage docteur, par la crance qu'avait mme le souverain pontife sa parfaite intgrit, ayant si utilement travaill, il en a aussi avanc l'excution avec une pareille vigueur, sans s'abattre,
;

rduire leur unit naturelle; tels enfin, pour dire en un mot , qu'ils donnent beaucoup Dieu, et que c'est pour eux une grande grce de cder enlirement s'abaisser sous l'autorit suprme de l'Eglise et du
saint-sige.

Cependant,

les esprits

s'meu-

choses se mlent de plus en plus. Ce parti, zl et puissant, charmait du moins agrablement, s'il n'emportait tout fait la fleur de l'Ecole et de la jeunesse; enfin il n'oubliait rien pour entraner aprs soi toute la facult de thologie. C'est ici qu'il n'est pas croyable combien notre sage grand matre a travaill utilement parmi ces tumultes, convainquant les uns par sa doctrine, retenant les autres par son autorit, animant et soutenant tout le monde par sa constance; el lorsqu'il parlait en Sorbonne dans les dlibrations de la facult, c'est l qu'on reconnaissait par exprience la vrit de cet oracle La bouche de l'honime prudent est dsirable dans les assembles, et chacun pse toutes ses paroles en son cur Os prudcntis qur'Uur in ec~ clesia, et verba illius cogiiabunl in cordibus suis {cci., XXI, 20). Car il parlait avec tant do poids dans une si belle suite et d'une manire si considre, que mme ses ennemis n'avaient point de prise. Au reste, il s'appliquait galement dmler la doctrine et prvenir les pratiques par sa sage et admirable prvoyance; en quoi il se conduisait avec une telle modration, qu'encore qu'on n'ignort pas la part qu'il avait en tous les conseils, toutefois peine aurait-il paru, n'tiiil que ses adversaires, en le chargeant publiquement presque de toute la haine, lui donnrent aussi, malgr lui-mme, la plus grande partie de la gloire. Et certes, il est

vent

et les

sans se dtourner, sans se ralentir si bien travail , sa conduite et par celle de ses fidles cooprateurs, ils ont t contraints de cder. On ne fait plus aucune sortie, on ne parle plus que de paix. O qu'elle soit vritable qu'elle soit effective qu'elle soit ternelle! Que nous puissions avoir appris par exprience combien il est dangereux de troubler l'Eglise, et combien on outrage la sainte doctrine, quand on l'applique malheureusement parmi des extrmes consquences! Puissent natre de ces conflits des connaissances plus nettes, des lumires plus distinctes, des flammes de charit plus tendres et plus ardentes, qui rassemblent bientt un, parcelle vnrable concorde, les membres disperss de l'Eglise Mais je reviens celui qui nous fournit ce jour une si riche matire de justes louanges. Quelqu'un entendant son pangyrique, voyant tant de grands services qu'il a rendus l'Eglise, et dcouvrant en ce personnage un si admirable trsor de rares et excellentes qualits, murmurera peut-tre en secret de ce qu'une lumire si vive n'a pas l expose plus haut sur le chandelier, et dclamera en son cur contre l'injustice du sicle. Cette plainte parat quitable, mais je dois nanmoins la faire cesser. Vous qui paraissez indigns qu'une vertu si rare n'a pjs t couronne, n'avez-vous pas entendu que j'ai dit au commencement de ce discours, que ce grand homme s'tait loign de toutes ies dignits? Je l'ai dit, et je le dis encore une fois le sicle n'a pas t injuste, mais Nicolas Cornet a l modeste. On a recherch son humilit, mais il n'y a pas eu moyen de la vaincre nos rois ont connu son mrite, l'ont voulu reconnatre mais on n'a pu le rsoudre recevoir d'une main mortelle, quoique royale; les ministres et les prlats con:

que par son

1551

ORATEURS SACRES. BOSSLET.

beuiis

1382

courant galement l'estimer. Je pourrais ici allguer cet illustre prlat qui fera paratre bientt une nouvelle lumire dans le sige de saint Denis et de saint Marcel, et qui a cette noble satisfaction de voir crotre tous les jours sa gloire avec celle de notre monarque. Quand je considre les grands avantages qui lui ont t offerts, je ne puis que je n'admire cette vie modeste, et je ne vois pas dans notre sicle un plus bel exemple imiter. Les deux augustes cardinaux qui ont soutenu la majest de cet empire ont voulu donner la rcompense qui tait due sun mrite, mais il a tout refus. Le premier l'ayant appel, lui fit des offres dignes de son Emincnce le second l'ayant prsent notre auguste reine, mre de notre invincible monarque, lui proposa ses intentions pour une prlature; mais il remercia Sa Majest et son Eminence, dclarant qu'il n'avait pas les qualits naturelles et surnaturelles ncessaires pour les grandes dignits. Vous voyez par l quelle a t son humilit, et combien il a t soigneux de cacher les illustres avantages qu'il avait reus de Dieu ; puisque mme il allait jusqu'au devant des propositions qu'o lui voulait
:

vos hosttom sanclam, viventem, etc. [Rom., XII, 1). Il fit un, sacrifice de son corps et de son me Dieu il consacra son entendement la foi , sa mmoire au souvenir ternel de Dieu, sa volont l'amour, son corps au jene et la pit. Il fut simple dans ses discours, inviolable dans sa parole, incorruptible dans sa foi, fiJle aux exercices de l'oraison, et surtout attach aux
:

affaires de notre salut.

sainte Vierge, je vous en prends tvous savez combien de nuits il a t prostern aux pieds de vos autels; combien il a implor votre assistance pour le soulagement des pauvres peuples, et pour la consolation des affligs. Ce grand homme celle me forte et solide , qui savait que Jsus-Clirist nous a recommand d'tre des lumire (Mallh ,V,U), c'esl-dire, de donner de lions exemples; cl d'ailleurs, que noire vie doit tn^ cache, c'est--dire, doit Cire humble, a pratiqu parfaitement ces deux prceptes. Il fut humble el exemplaire il faisait quelques petites aumnes en public, pour difier le prochain mais
1

Ah

moin

en particulier il en teur des pauvres ei

,
,

faisait

le

de grandes il iaii le protecsoulagement des hpitaux. Voil

:

les vertus qu'il a caches.

faire.

Et, Messieurs, permettez-moi que je fasse petite digression : j'ai vu un grand homme mpriser ce qu'il y a de plus clatant dans le sicle; et cependant je vois une jeunesse emporte, qui n'a de toutes les qualits ncessaires que des dsirs violents pour s'-

Je ne parle pas du respect envers notre monarque , de sa soumission "a l'Eglise , de son amour immense envers son prochain. Il esi certain que lal''rancc n'a pas eu d'me plus franaise que la sienne, et que l'Eial n'a pas eu d'esprit plus attach son prince que le sien. Mais il ne s'est pas content de cette fidlit qui a dur toute sa vie; il a avant que de mourir, inspir son esprit ceUe maison
royale.

une

Je ne

finirais

jamais

Messieurs

dnombrement de toutes ses

si je voulais faire le belles qualits. Finissons, cl

,

lever aux charges ecclsiastiques, sans considrer si elle pourra s'acquitter des obligations qui sont attaches ces dignits. On emploie tous les amis; on brigue la faveur des princes ; on croit que c'est assez de mon-

Pharaon comme Joseph pour gouvernerl'Egyptc mais il faut, comme lui, avoir t dans le cachot, auparavant que
ter sur le trne de
, ;

d'tre le favori de Pharaon. Ah l modration de Cornet, tu dois bien confondre cette jeu-

nesse aveugle on t'a prsent des dignits et tu les a refuses. Rara virltis humilitas honorata (S. Bern., Hom. IV, super Missus est, n. 9, tom. l, pag. 753) Que c'est une chose rare de voir une personne humble, quand elle est leve dans l'honneur l Notre grand matre a eu cette vertu pendant sa vie mais parce qu'il s'est humili, il faut qu'il soit glorifi aprs sa mort. Le Fils de Dieu, qui n'a prononc que des oracles, a dit que celui qui s'humilie sera exalt : Qui se humilit , exaltabilur {Luc, XIV, 11). Nicolas Cornet ayant t humble toute sa vie, est et sera bientt en possession de la gloire. Comme il a eu l'humilit, il a eu toutes les autres vertus dont elle est le fondement. Il a t sage ds son enfance; la pudeur est ne avec lui; il a vou sa virginit Dieu ds ses plus tendres annes; il a suivi le conseil de saint Paul qui ordonne tous les chrtiens de se consacrer Dieu comme des hosties saintes et vivantes : Obsecro vos per viscera misericordi, ut exhi: : ; ,

retenons ce torrent: mais avant que de finir, voyons quelle fin on m'a oblig de faire cet loge funbre. Quel fruit faut-il tirer de ce discours? Ah! Messieurs, je ne suis mont en celte chaire que pour vous proposer ses vertus pour exemple. Heureux seront ceu.x qui vivront comme il a vcul heureux seront crux qui pratiqueront les vertus qu'il a pratiques! heureux seront ceux qui mpriseront les charges el les titres que le monde recherche heureux seront ceux qui retranchent les choses superflues! heureux seront ceux qui ne s'enivrent pas de la fume du sicle heureux seront ceux qui ne vont pas se plonger dans la boue des plaisirs du monde! C'est ce que ce grand homme a fait, et que vous devez faire. Pourquoi , homme du monde , vous arrter un plaisir d'un moment? pourquoi occuper tous vos soins et toutes vos penses pour amasser des choses que vous n'emportez pas?|iOurquoi assiger tous les malins la porte des grands? Ne penser qu' une seule chose; c'est le Fils de Dieu qui l'a dit: Poito aiiiim est necessariuin (Luc, X, 42): Il n'y a qu'une chose ncessaire ; il n'y a qu'une chose imporlante, qui est notre salut. In me unicitm negolium niil est {TerluU., de Pal., n. p. 138), dit TeriuUien: Je n'ai qu'une affaire , el celle affaire est bien secrte; elle est dans le fond dmon cur: c'est une affaire qui se doit passer entre Dieu et moi ; et comme elle esl de si grande importance , elle doit, toute ma vie, tous les jours , toutes les heures , tout moment , occuper mes soins et nios penses. Voil, Messieurs, l'affaire h laquelle s'est occup Nicolas Cornet. Entrez dans les sentiments de ce grand homme ; imitez ses vertus , pratiquez l'humilit comme lui , aimez l'obscurit comme il l'a aime. Mais avantque definirjifaut queje m'adresse'a loi, royale maison et que je te dise deux mots. Clbre sa mmoire conserve son souvenir ; et, si je puis demander quelque rcompense pour ses travaux , imite ses vertus , v? croissant de perfection en perfection. Ce grand exemple est digne d'tre imit. Mais je me trompe , tu l'imites et dans sa doctrine cl dans ses murs; continue el persvre. El vous , grands mnes , je vous appelle sortez de ce tombeau: je crois que vous les dans la gloire; mais si vous n'tes pas encore dans le sanctuaire vous y serez bientt. Nous allons tous offrir Dieu des sacrifices pour votre repos. Souvenez-vous de celle maison royale , que vous avez si tendrement chrie , et lui procurez les bndictions du ciel. C'est ce que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Anien.
! ! , , ,

FIN DU

TOME VINGT-CINQUIEME.
,

(,'.

SjhS

TABLE
DES MATIERES KENFERMES DANS CE VOLUME.
la paix Jsus-Chrisl. Conil)ien extraordinsire la m:<iiire dont, celle paix a l conclue moyen doiii Jsus-Clirisl s'esl servi pour nous la procurer. ObUpaiion de renoncer a tons ses allaclieinems ciiininels, et de (piitlcr tontes ses intelligences avec le monde, pour y participer. Uialilisseineiit duconiinerce entre le ciel el la leire, fruilde celle paix. Comment esl-elle acconipaiue c(d. 9 de toutes les marques d'une parfaite runion. Sermon pour le troisime dimanclie aprs Pques. (PrSur la Providence, ch Dijon devant M. le Prince.) pourquoi la Proidence a-t-elle prouv tant de conlradiclions. Altenlion au jugement dernier, unique moyen pour rsoudre toutes lesclilliculls qui nai-isent des dsordres cpii sol dans ci' monde. Raisons qui doivent porter le juste ne point s'impatienter dans ses allliciions, "a ne point murmurer contre la prosprii des impies et k ne point la d-irer. l'.omhien les maux qu'il enduro so:i'. utiles pour sa Kurison. Secomsqiie Dieu lui donne pour .se soutenir contre lous les accidents de la vie, dans l'esprani e 21 assure d'une joie immortelle. Ahr^ l'un autre sermon pour le troisime dimanche Combien les plaisirs des sens sont danaprs Pques. gereux, trompeurs, contraires a notre iai, el combien nous devons les mpriser et les fuir. Quels sont ccu\ que

Sermon pour
61

le

dimanche de Quasimodo. Sur

|.ar
:

funestes suites

faite

annonce

remdes ces deux dfauts. 106 Abrg d'un autre sermon pour le mme jour. (Prch
:

dans la cathdrale de Mcaux.) Pivfondem- de la nulica du cur humain : combien nous avons besoin que l'Esi'i iiSaiiit cre en nous nu cur pur. 1 18 Sermon pour le mystre de la trs-sainte Trinit. Excellente image que nous portons en noiis-mmes de ce mystre ineQ^ible. Autre image de ce grand iny.stre ilaiii riiit de l'Eilise. P<mrqnoi faut-il que le l're eogeii.lrc on bii-mine le Verbe cette gnrulion du Verbe, reprsente dans la bienheureuse fcondit de l'Eglise. Comuieni le Fils et le Saint-Esprii re .iveni du l're cou tinuellement en eux-mmes la vie et riniellig. iice. Toi; les lidles unis dans la vie de l'intelligence. Q'-'elles doi vent tre les loi< de leur charit muiuelb; combien il-, y

sont infidles.

1-20

Zl nous devons rechercher. Sermon pour le ciiicpiime dimanche aprs Pmies. (Prch dans la catlidiale de Meaux, rouverliire d'une mUsion, en 1692.) Mi.risque nous devons faire du monde pour aller Dieu, i.'bligation de toujours crotre en amour et en perfection durant le cours de cette vie. Deux sortes de tristesses quelle est celle qui est h; partage des enfants de Dieu. Dispositions dans lesjuelles nous d vous entrer lorsi|ue Dieu nous frapp.e.S.iiliments de pnitence nces.saires pour obtenir l'indulgence ou Jubil. Stabilit amour, seul capable de es.^entielle la vraie pnitence 43 produire une solide conversion. Sericon sur le mystre de l'Ascension de ISotre-Sei.lsus, l'unicpie el v.ilable Pongneur Jsns-Clirisl. liie, ti^iirdaus les crmonit^sde l'anciinne loi ; le seul qui remplit parfaiieinent l s fonctions du sacerdoce. Besoin que uous avions d'un pareil Pontife : pourquoi devaitil mouler au ciel. Ex(;elleiice de sa qualit de Mdiateur coniment est-il le mdi.itenr universel. Eu quel sens donnons-nous ce nom aux saints. Avecquil succs il solliciie, connue notre Avocat, la misricorde divine en notre faveur grces et bndictions qu'il rpand sur nous du haut du ciel. Uaiso.is (jui doivent nous porter tre ternelleSI ment enflamms des dsirs clestes. Sermon I pour le jour de la Pentecte. Sur la disliiicCombien, depuis b^ pch, nous tion desdeux allijnces. sommes naiurelleinent ports au niai, et combien la vertu Inqmissance de la loi (lonr nous soulager nons e.^ldiflicile. comment n'est-elle proiire (ju'a dans nos intinuils augmenter le crime et qu'a nous donner la mort. De quelle ina.ilre elle nons fait sentir notre imi.iiissauce el le besoin que nons avons ilc la grce. Chaste dlectation, escira -lre distiiictil de la nouvelle alliance, firit viviliant niinpioi la crainte ne |>eut-ell; changer les ccenrs. que nous devons Dieu excs de noire ingratiAmour
:

troisime dimanche aprs la l'eiitr(;e. la charit des saints anges pour les hommes. Pourquoi se rjouissent-ils si forl dans la cwnveision des (lchenrs. Trois ofTets de la misricorde divine'ari^ard de l'me pcheresse. Double iiiiit dans l'Eglise rnini extrieure, qui et lice par les sacrements; 1 antre invisible et spirituelle, forme par la charit. ComiiiipiiI les pcheurs spars de celle unit coinmcncpiii leur enfer mme sur la terre. Quels sont les dignes frnjis de pnitence. De quelle m niire le pcheur sincrement louen.

(Irandenr de

Sermon pour

le

s'accuse, se

condamne et se pnnil. 132 Sermon pour le (Uiatrime dimanche aprs la Pentecie. Sur l'Eglise. Fermet immobile de l'Eglise au milieu

des furieuses lemj tes qui l'onl agite. Principe d'ojiposilioii aux vrits divines que l'Iiomnie porte dans son coiur. Aveuglement et prsomption, deux causes de cette rpugnance. Cv>nibien, avec de pareilles dispositions d:ins les hommes, il est peu tonnant qui^ lEglis aie en h |_irouver de si terribles coniradiciions S.i victoire sur les
hrsies
:

comment

la

curiosit les a-t-elle

en'aiites.
;

tude.

il

pour le

mme

jour.

Quel

71
est \\ spril du chris-

tianisme Mpriser les prsents du inonde, sa haine et sa fureur, trois maximes de la gnrosit chrtiemie. Avec qu. l courage les a| ires el les premiers chi liens mprigeiit les prsents du inonde, attaquent sa haine, trioiii' plient de ses inenaccs. Merveilleuse union que le Saiiilts|irii fait de leurs curs. Pourquoi ne devons nous pas nons regarder en nous-miiies. mais dans rniiit de tout le corps dont nous sommes membres L'envie el la duret 90 extermines par la fraternit chrtienne. 111 pour le innie jour. (Prch devant la reine.) Caraeire des hommes siritnelsqne le Saint-Esprit forme anj lurd'hui Esprit de feimet et de vigueur, ncesNaire piHir se soutenir dans la vie chrtienne. Combien notre o\lr ne dlicatesse est oppose a la fermet et au coura.^e des premiers chrtiens. Perscution du monde : tpiVlles sont ses maximes et les armes qu'il emploie pour abattre ceux qui lui rsistent. D'oii vient notre insensibiour les maux des autres. Envie et esprit d'intrt, lit deux pchs principaux que le Saint-Es; rit reprend : leurs

tomiante dpravatii n des murs dans l'Eglise ninie le triomphe de sa chant au milieu Oe l;'nl de dsoi di os. il' Sermon pour le cinquime dimanche a(ics la Pi'nieele. .Sur la rconciliation. Motifs pressants que JsnsChrisi emploie pour nous porter h une afifection mnlnejle. Le sacrifice d'oraison, incapable de plaire Dieu, s'il n'est oH'eri p:ir la charit liMte>nelie Oiiligaiion le prier ai ec tons nos (ri'es pourquoi ne pouvons-nous nous eu .leqnilter si nons les has.sons. Combien aveugles et injustes les aversions que nons concevons coniriM-nx Condition qiiu Dieu nous impose pour obtenir le pardon de nos fautes, igtf Seruion pour le ri.'uvime dimanche aprs la Peiitecle. Doctrine extravagante des Marcioniies sur la Diviiiitc. Combien la lendre compassion Un Sauveur pour les homni! s a : vive et elficace pendant les jours de sa \i mortelle, et est encore agissante dans la flicit de la gloire. Confiance qu'elle doit nous inspirer; comment uous devons l'iniiier. Doux manires dont il peut rgner sur les hommes: l'une pleine de douceur, l'auire toute de rigueur. Exemple qu'il uous en donne dans s,i conduite sur le peuple Juif. Le >u que nons devons tirer de la terrible vengeancti qu'il exerce sur cette nation inlidle. )C7 Abrg d'un antre sermon pour le \ ingt-nnime dimanih< aprs la Pentecte. Sur la fiarabole du serviteur qui le matre avait remis dix mille talents, et ipii fait excuter son conservileur pour cent deniers que celui-ci lui devait. \ss Exhortai ion faite aux nouvelles catholiques, pour exciter la charit des liJles en leur faveur. Pauvret et aliondance.donx genres d'preuve. Patience et charit, deux voies uiiiipies pour arriver au rovaume cleste. Qn'est-ca que la loi? mictcles el martyres, deux moyens par lesquels elle a t tablie et soutenue. Combien l'homm.igc que nous de vous la vrit exige que nous soyons rsolus ii soufifi ir pour elle grande utilit que nons retirons de ces sonfTrances. Quelle est r()reiive des riches? ipie doivent-ils taire pour y tre lidles? Obligation qu'ils oui u'imiter, l'gard des pauvres, la libralit du Sauveur envers nous. 189 Prface de l'dition de 1808. 199 Sermon prc-h "a l'ouverture de l'assemble gnrale du clerg de France, le 9 novembre 1681. Sur l'unit de l'Eglise. 2oS Sermon I pour l'Exaltation de la .sainte croix. Sur la vertu de la croix de Jsus-Christ. Combien grande l'eiureI

Orateurs

sACKiis.

XXV,

{Quaran(e~troi$.}

13S5
prise <Je rendre
la

TABLE.
croix vnrable.
Effets

ihC,

Puissance absolui^ t misricorde inflnie, deux choses dans lesquelles consiste la tjloire de Dieu comnieul cclaleul-elles mieux dans la croix ilu Sauveur. Cliangemenls admirables qu'elle a i)roduiis dans le monde: raisons que nous avons fle mettre en clic toute notre gloire. Seniiments claclionsqui pioiivent que la croix est pour nous un sujet de scandale. 292 Il pour l'Exaliallun de la sainte croix. Sur les souffrances. La inisrcoide et la justice concilies eu J.sus:

de l'amour divin en MaKe. Pourquoi l'amour n'es(-|| d qu' Dieu seul. D'o est n rinourde la,sainle Vierge.
Quel soutien cherchait son aniourbngnis.sani. Marie laisse au monde, pour consoler l'Eglise. V-^i ni d'autre eau.-,ede la mort de Marie que son amour. QueNjst le principe de sou triomphe, et quels en sont les caracttes. 412 Abrg d'un sermon pour le mnie yjur. Avantages que nous retirons de l'exaltation de.MaHe, Le culte que nous lui rendons, ncessairement rapport kDieu. Moyens que nous devons prendre pour nous unir lu^eii liono'ianl Marie. 425 Sermon pour la fte du Rosaire tablie en Vhonnenr de la sainte Vierge. Marie associe la double fcondit du Pre, pour devenir mre de Jsus-Christ et de tous ses membres. Les pcheurs enfums par cette mre charitable,au milieu des tourments. Circonstances remarquables dans lesquelles Jsus-Christ lui communique sa fcondit bienheureuse. Souvenir que nous devons avoir des gmissements de notre mre. Les fidles consacrs la pnitence par la manire dont Jsus et Marie les engendrent. 42(> Sermon la vlure de mademoiselle de Bouillon de Chteau - Thierry. Trois vices de notre naissance leurs fuuesles effets. Servitude dans laquelle tombent les pcheurs, en contentant leurs passioiis criminelles. Dans quel pril se jettent ceux quis'abandonnentsans rserve toutes les choses qui leur sont permise'*. Lois et contraintes au\(|uelles se soumet la vie religieuse, pour rprimer la libert de pcher sagesse des picaulions qu'elle prend.

Cbrist, fondement de son exaltation k la croix. Peux manires dont nous pouvons participer la croix. Le trouble qu'on nous apporte dans re (pie nous aimons cause de toutes nos peines. Trois laons dont notre me peut y tre trouble. Trois sources rie gtiices que nous trouvons dans ces trois sources d'afflictions. La croix, un instrument de vengeance l'gard des impnitents. Terrible tat d'une me qui souffre sans se convertir. Eloge de la foi des nouveaux catholi(iues : moiifs pressants pour les fidles de les soulager dans leurs besoins. 508 Prcis d'un sermon sur le mme sujet. Tous les mystres et tous les attraits de la {^rice renferms dans la
,

croix.

319
I

pour le jonr de la Nativit de la sainte Vierge. Sur les grandeurs de Marie. Marie , un Jsus-Christ commenc , par une expression vive et naturelle de ses perfections inliuies. Raisons qui doivenl nous convainrre que Jsus-Clirist a fait Marie innocente ds le premier jonr (le sa vie (prest-cc (pii la distingue de Jsus. L'union trs-troite de Marie avec Jsus, principe des grices dont elle est remplie. Cette union commence en elle par l'esprit et dans le creur. La charit de Marie , un instrument gnral des oprations de la grce. Avec quelle eflicace elle parle pour nous au cur de Jsus. Charit dont nous devons tre anims, pour rclamer son inlercession. 321 II pour la fte de la Nativit de la sainte Vierge. En quoi consiste la grandeur de Marie combien Jsus a le cur pntr d'amour ()Our elle. L'alliance dece divin Fils avec Marie , commence ds la naissance de cette Vierge mre. De (juelle manire nous pouvons participer la dignit de mre de Dieu. En Marie une double fcondit. Tous les fidles donns a Marie pour enfants extrme affection qu'elle leur porte quels sont ses vritables enfant.s. Dans quelles dispositions il faut iuiplorer son secours. 336 III pour la fte de la Nativit de la sainte Vierge. Sur les avantages de M:irie. Marie , combien heureuse d'tre mre de son Sauveur. Son amour pour lui. A quel degr de gloire elle doit tre leve dans le ciel. Seniiments d'affection de Jsuspour elle. Liaison troite qu'elle a avec nous par sa qualit de mre des fidles. Erreur ae la plupart de ceux qui se croient ses dvots. Qui sont 47 ceux qu'elle admet au nombre de ses enfants. Prcis d'un sermon pour le mme jour. Avantages qui discernent la naissance de Marie ; biens qu'elle nous apporte. 339 Sermon I pour la fte de la Visitation de la sainte Pourquoi Jsus tient-il sa vertu cache Vierge. dans ce mystre. La sainte socit que le Fils de Dieu contracte avec nous, un des plus grands mystres du chrisliaiiisine. Trois mouvements qu'il imprime dans le cur de ceux qu'il visite. L'abaissement d'une me qui se juge indigne des faveurs de son Dieu , reprsent dans Elisabeth; le transport de celle qui le cherche, ligure en saint Jean, et la paix de celle qui le possde, marque dans les 3iJ6 dispositions de Marie Troisime point du mme sermon. Caractres d'une \viiable paix : quel en est le principe. Manire bien diffTonte dont les enfants du monde et les enfants de Dieu la considrent. Discours ii la reine d'Angleterre. 383 Sermon II pour la fte de la Visitation de la sainte Vierge. Union de l'Evangile avec la loi. La Synagogue figure dans Elisabeth, et l'Eglise en Marie. Caractre de l'une et de l'autre. Esprit de ferveur dont les prtres doivent tre anims; purei qui leur est ncessaire. Saintet inviolable des mystres qu'ils traitent. Condescendance qu'ils doivenl avoir pour les faibles. Quel est le vrai saciiGce de la nouvelle loi. 389 Sermon I pour la fte de l'Assomption de la sainte Les vertus de Marie , le plus bel ornement de Vierge. son triomphe. L'amour divin , princifie de sa mort. Nature amour. Comment cet amour l'a fait mourir. Dsirs de son que nous devons avoir de nous runir a Jsus-Christ. Merveilles que la sainte virginit opre en Marie: effets de cette vertu dans les vierges chrtienm's. Comment l'hurnilil senible-t-elle avoir dpouill Marie de tous ses avantages, et les lui rend-elle tous minemment. Prire i Marie pour nous obtenir cette vertu essentielle. 398 II pour la fte de l' Assomption de la sainte Vierge.

Sermon

Combien la chastet est dlicate , et l'humilii timide. Amour que les vierges chrtiennes doivent avoir pour la
retraite. Mpris qu'elles sont gloire. Discours aux reines.

obliges de taire de

la

vlure. De quelle manire .i'honira peut se revtir de Jsus-Christ. Combien tonnant l'anantissemenl du Verbe prcieux avantages que nous en recueillons. D'oii vient que ces hommes on tant de peine i mudrer leurs dsirs. Rsistance qu'ils opposent aux leons de Jsus-Christ. Son exemple inliniment propre coulbudre leur libert licencieuse. Caractresdela vraie libert. Comment la voie troite est-elle une voie large. Utilit des contraintes de la vie religieuse. Epreuve ncessaire pour ne pas s'y engager tmrairement. 433 Sermon I pour la vture d'une postulante bernardine. Trois espces de captivits qui existent dans le monde l'une, par le pch , la seconde par les passions, la troisime |)ar l'euipressrment des affaires. Moyens efficaces que la vie religieuse fournil dans sa discipline, ses austrits , son loigneinent du monde , pour dlivrer les mes de cette triple servitude. 462 II pour la vlure d'une postulante bernardine. -*Comment l'homme est-il devenu l'esclave de toutes les cratures. Avec quelle justice l'homme est abandonn a l'illusion des biens apparents. Combien fausse la libert des pcheurs. En quoi consiste la libert vritable. Tous les exercices de la vie religieuse , destins la procurer ou la maintenir. 479 Sermon pour une vlure. Combien les inclinations ides hommes sont diverses. Superlluilde lanl de soins, et vanit de la multitude de nos desseins. L'empressemeui et le trouble, principes de nos maladies. D'oii vient en nous l'amour de la dissipation. Pourquoi ne pouvons-nous trouver le repos, en nous rjiandant dans la multitude des ob486 jets sensibles. Sermon prch "a la vture d'une nouvelle catholique, Grandeur de la misricorde le jour de la Purification. que Dieu avait fait clater sur elle. La multitude de. Eglises, celle Eglise unique et premire que les aptres avaient fonde. Combien il est ncessaire de demeurer dans son unit : son ternelle dure, justifie corare les protestants. Erreurs monsirueuses qui rsultent du sys^irae de celle Eglise cache qu'ils ont voulu supposer. La 497 perfection de l'Eglise dans l'unit. Sermon pour la profession d'une demoiselle que la Opposition du reine mre avait tendremen t aime. monde Jsus-Christ cl son Evangile pourquoi ne peutil tre got des superbes. Tontes les vertus corrompues par la gloire. Comment les vertus du monde ne sont que des vices colors. Dispositions dans lesquelles doit tre nn

Sermon pour une

439

que cette gloii intrieure est la plus dangereuse. Quelle est la science la plus ncessaire i la vie humaine. Discours la reine d'An509 gleterre et sur la reine mre dfunte. Sermon |iour une prolession. Noces spirituelles ([u'une religieuse clbre avec Jsus au jour de sa profession. Qualits de ce divin Epoux. D'oi vient qu'il est oblig de se faire pauvre pour acqurir le titre de roi. La pauvret,
,

i587

TABLE.

1358

l'unique dot qu'il exige de son pouse: pourquoi. Combin grand ['amour qu'il a en pour elle. Moyens qu'elle doit prendre pour conserver cet amour. Prcieux effets de la virginit; lrans|iorls qne le Sauveur a toujours pour elle. Jalousie qu'il a tmoigne son pouse; avec quelle vigilance il observe tomes ses dmarches. Soin qu'elle doit avoir de se g;iraiilirdes elets d'une jalousie si dlicate. 522 537 xorde pour lo mme discours. Combien il en a cot a Sermon pour une profession. lsus-CUrift l'onr le contrat de son mariage avec l'Eglise. Trois qualics de cet Epoux des vierges chriiennes. Dans quel dessein a-t-il acquis les hommes. Pourquoi ne dpvoiis-nous rechercher dans ce nouveau roi aucune marque extrieure de grandeur royale. Conditions qu'il exige de celles qu'il prend pour ses pouses. Prrogaiive des vierges chrtiennes puret qui leur est ncessaire. Kxtrme jalou.sie de leur poux comment elles doivent se conduire pour ne pas offenser ses regards. 538 Serncon pour une prut'ession. Sur la virginii. Sainle sparation et chaste union, deux choses dans lesquelles consiste la sainle virginit combien elle est mle et gnreuse. De quelle manire, eu tablissant son sige dans l'me, rejaillit-elle sur le corps. Avec quel soin les vierges doivent garder tous leurs sens. D'o vient que la sainte virgi;iit a t:nit d'attraits pour le Sauveur. Saint ravissement des vierges et leurs privilges. Prcautions qui leur soiii ncessaires pour tre saintement unies leur Epoux.

ts le peu de respect pour le silence. De quelle manire on doit y parler de ses mcontentements. Partialit qti'il 678 faut en bannir. Ordonnances notifies b nos chres filles les Ursulines de Meaux, pour conclusion de la visite par nous faite jes
6*^0 jours prcdents. Troisime Exhortation sur la retraite, faite chez les professes du noviciat. Ursulines de Maux, toules les Avantages de la retraite. Maux que cause la dissipation. Comment les religieuses doivent l'viter et travailler se 696 sparer des cratures, pour se recueillir en Dieu. Quatrime Exhortation faite aux Ursulines de Meaux. Avec quelle vigilance, quelle religion il faut qu'elles travaillent a l'ducation des enfants qui leur sont confis. Soin qu'elles doivent avoir de se renouveler dans l'esprit de leur profession. Combien il est ncessaire qu'elles soient en garde contre l'ennemi de leur salut. Obligations renfermes dans le vu de pauvret. Importance et utilit de l'obissance. Devoir des religieuses de tendre sans cesse il la i)erfection. Charit, zle et tendresse do prlat

696 devant les Ursulines de Meaux. com|tle qu'elles auront a rendre des grces qu'elles ont reues. Perfection qu'exigent d'elles les vieux qu'elles ont faits dans leur profession Sollicitude pastorale du prpour elles. Confrence
faite
lat (lour

ses

filles.

Moiifs qui l'obligent d'exiger d'elles

qu'il

une
705

obissance entire. Union

elles.

dsire voir rgner entre

Sou amour
:

et sa jalousie : ses deux regai-ds sur elles, yu'est-ce qui cause sa retraite. Funestes effets de l'orgueil avantages de l'humilil. 331 Sermon pour une profession. Quel est le monde auquel il nous faut renoncer. Combien ce renoncement doit lre tendu dans une religieuse. Avec quel soin elle doit persvrer dans la guerre qu'elle dclare au monde, et viter les moindres relchements. Obligation que sa vo-

Instruction faite aux Ursulines de Meaux sur le silence. Trois sortes de silence. Avec quelle exactitude JsusChrist les a gardes. Motifs qui ont port les instituteurs d'ordre le prescrire. En quoi consiste le si!"nce de pru-

dence, et comment

il

faut le pratiquera

l'exemple de J-

catiou lui impose ti'avancer toujours. Sermon pour la profession de madame de

363
la

sus-Christ. Qualits que doit avoir le silence de patience dans les souflrances et les contradictions : combien il con712 tribue la perleclion des mes.

duchesse deVaujour. Spectacle admirable q>ie Dieu nous prsente dans le renouvelleuient des curs. Deux amours opposs, qui font tout dans les hommes. Attentat et chute funeste de l'me cpii a voulu, comme Dieu, tre ellemme sa flicn. De quelle manire, touche de Dieu elle commence revenir sur ses pas, et abandonne peu peu tout ce qu'elle aimait, pour ne se rserver plus que Dieu seul. Celle vie pnitente et dtache, montre trspos-sible par l'exemple de madame de la Vallire. Rponse que ])ieu l'ait aux raisons que les mondains allguent pour se dispenser de l'embrasser. 578 Penses chrtiennes sur diffrents sujets. b9i Fragment d'on discours sur la vie chrtienne. Dien, la vie de nos mes par l'union qu'il a avec elles. Obligation du chrtien de mourir au pch, pour recevoir et conserver cette vie divine. D'o vient que Dieu laisse icibas dans les saints l'attrait au mal. Comment dlruit-il en eux le |)ch, mme ds cette vie. 641 Instruction sur la lecture de l'Ecriture sainte, pour des religieuses. De quelle manire et en quel esprit on doit la lire, pour le faire avec fruit. 649 Sermon sur l'tat religieux. Fragiiil ei grande misre du monde puissance et funestes effets de sa sduction.
,

Vallire,

723 Paroles adresses a une Ursuline de Meaux. 726 Hflexions sur quelques paroles de Jsus-Christ. Homlie sur ces paroles : Si le irain de froment ne tombe meurt, il en terre ei ne meurt, il demeure s.nl; mais s'il 72/ se multiplie et porte beaucoup de fruila. 730 De la meilleure manire de faire l'oraison.

Penses

ri'aches.

'31

732 Exercices journaliers pour le noviciat. '** Exercice de la sainte Messe. Prparation la retraite pour le renouvellement des

vux.
Sur
le parfait

abandon.

Dispositions pour entre." en religion.

Du

prophte Isae. Elvation pour le renouvellement des vux. Prires pour se prparer a la s.iin'.e coniinuiiie;i. Betraite de dix jours, sur la pnitence.

746 loi 756 757 7o9 6l 765

^7,5

Autre retraite de dix jours.

Prparation
la

Motifs pressants pour porter les chrtiens s'en sparer entirement. Origine des cohimunauts religieuses. En quoi consiste la pauvret doni on y lait profession. InGdlits sans nombre qu'on commet journellement dans les monaslres contre cette vertu. Avantages de la virginit. qui se rapporte l'obissance que l'on rend aux suprieurs. Dans quel esprit il faut se soumettre a ceux qui abusent de leur autorit. Avec quel soin les religieuses doivent viter le commerce du monde , les sentiments de la vanit et les amusements de l'esprit. 652 Exhortation l'ouverture d'une visite des religieuses. Quelle est la fin et quels doivent tre les fruits de la visite du prlat. Dispositions ncessaires aux religieuses pour en profiter. Effets admirables que produit la grce dans une me qui en est remplie. Cruciliemeni qui constitue toute la perfection religieuse. Les restes de l'amour du inonde, combien pernicieux. Obligation imiiose aux personnes religieuses de prier pour les besoins de l'Eglise, et de gmir sur le triste tat des pcheurs. Tendres invitations du prlat, pour porter toutes les surs a lui ouvrir leur cur sans dguisement. 671 Deuxime Exhortation faite dans le chur b la conclusion de la visite. Recueillement ncessaire pour couter l'esprit de Jsus-Christ au dedans de soi-mme. Funestes suites de la dissipation et de l'attache aux choses sensibles. Obligation d'couter Dieu dans ses suprieurs. Soumission ei respect qui leur sont dus , ainsi (ju'aux confesseurs el directeurs. Maux que cause dans les communau-

mort. Exercice pour se disposer bien mourir. 790 Rflexions sur l'agonie de Jsus-Christ. 79 Di.scours aux filles de la 'Visiialion sur la mort. Sentiments du chrtien, louchant la vie et la mort. 800 803 Sur l'union de Jsus-Christ avec son pouse. 812 Discours aux religieuses de Sainte-Marie. pcheurs, et les resRflexions sur le triste tat des 819 sources qu'ils ont dans la misricorde de Dieu.
,

m m

Prcis d'un discours aux religieuses de la Visitation. 823 Prcis d'un sermon prch la profession de la soiir

Cornuau,sur
brasser.

les obligations

de

l'tat

qu'elle allait

em826

'

prface du tome VII de la Collection in-i 832 des uvres de Bossuet. Trois grces pour surPangyrique de saint Sulpice. monter le monde et ses vanits grces runies en saint ses vertus dans .Sulpice. Innocence de sa vie la cour l'piscopat sa retraite avant sa mort. Leons qu'il fournit 855 aux ecclsiastiques et tous les chrtiens. Pangyrique de saint Franois de Sales. La science de lumineuse , mais beaucoup plus saint Franois de Sales
Extrait de
la

il a travaill l'dification de exemple Son loignement de toute ambition tmoignait ses pnide sa modration. Douceur qu'il tents. Celte douceur ncessaire aux directeurs trois vertus principales qu'elle produit. Combien le saint prlat les 818 possdait minemment. Pangyrique de saint Pierre Nolasque. Avec quel zle pour imiter la charit du Sausaint Pierre Noiasque veur, s'est consacr au soulagement et "a la dlivrance do

ardente.
l'Eglise.

Avec quel

fruit

ses frres captifs.

861 Pangyrique de saint Joseph. Trois dpts confis k


TABI^E.
la

4559
sniiii

1360

Providence divine. Purei ansliqup, liil lii (irr!>ijvr:iiile tle ses snins, yiiiour de la vie cai;li , trois vertus en saint .lose|ili qui rpondent aux lroisd(if)ls S7o qui lui soiil coiuniis. La simplicit, le Si'cund l'ansyriqne de saint .Ios('|)h. dtiiai-lifrui'iii. l'aniuiu- de la vie radie , trois vertus (pii rendent sJt.it Jos^pli di^iie di; luiianu'o. 8i)6 laii;,'vri |U (le saiiit-ltiMKiil. Trnis lUs et romme trois lienx o nous avons coiilunie de nous arrter, et qui nous uiiipclicnl d'arriver noire patrie. S ont Beiioli, ailentir, ds sa jeunesse, couter la voix (pii lui cri. lit d;' sortir des sens. Sa \ie a liiiirable dans le dsert. Oiie devons-nous faire, son iinitaiion, lorsque le pl.iisir des sens coininence a se rviiller. Fin et avantages de la loi de rol)i.ssance preseiiie par saint Benoit de qiKdle manire ce saint l'a piatup . Olili,.;aiion du chrtien de
Joseph par

mables qu'il lui fait. Commetl! le disciple bien-aim rpond l'amour de son diviii maVire. 1.33 Pa ^gyri'iue de saint Thomas de Canlorbry. Motifs de la rsistance de saint Thomas a son prince. Sa conduite
1

qu'il a .soulFrir.

toujours respectueuse au illien des violentes persiuiions Succs de ses conibus pour la discipline.

ii

Admirable changemeiil (pie prod-iit sa mort danssesennomis; zle (pi'elle inspire ses frres. Usage (pie les eccl>iasiii|ues doivent faire de leur autorit pour ne pas exposer l'Eglisp aux blasplimes des libertins. IH6 Prface de l'dition de 1808. Jugement sur les Oi ai-
ii

lonjonrs avancer. Motifs qu'i doivent porter, mme les plus Dail'.iiis. a oprer leur saint avec lienihleinenl. 912 raii,'yri |Ue de saint Fianois di' Panle. Sparaticm du monde, union intime avec .lsus-Ciiisl, droit particulier sur les biens de Dieu, trois avantages qu'a donns

Franois de Paule l'inlKrii liapiismale.

Seio.id pangviicpie de saint F'angoisde P.'iIiIp. Onnbieii la pnitence e^t n ossaire a tons h-s cliriiens:(iuelle sanil Fraiiuis en doit tre l'tendue. .Vvrc tiiif'l cour.igl'a pratique. Sa onilnile la<;onr de Louis XI Coniiiient rani'iur divin tait-il le prineipe de la joie (juM ressentait dans ses austrits. EllicMCe de cet amour dans nos curs. Exhortation i) la pnit' ne-. 941 Divers tals du Pangyricpie de l'ai ire saint Pierre.

fli,3

son amour pour J-ns-Clirist. Cause <le sa C!;ule. l'ar quels dc/rs il est parvenu an comlile de la p; rt'eclion. 960 Comment le grand Pangvr,()ue de l'aplri' saint Paul. A| ire, dans ses (irdieaiions, dans sesconiliits, est-il loujonr-^fuihl/jettriomphe-t-il de tout par ses faiblesses in-

nn.'s.

Son amour pantyi iqne du mme aptre. uonr la vrit, pour les simtrrances, et pour rKglise. 983 PahC.;yri(pie de saint Victor. Mpris des idoles, coiivcrtion de Sfs jiropri'S g intes, elTusidU de .son sang: trois

Pr ;is d'un

967

sons fiiiiiirosde Bossuct. 1161 * Oraison l'unbredn H. P. Boiirgoing, suprieur de l'O- > ratoire yualiis de son gnie. Si prparation au sacerdoce. Quelle part il a eue l'iablisscmeul de l'Oralnire : esprit de celle congrgation. De quelle manire le Pre Bourgoing a rempli les fonctions de ministre de JsusChrist. Caractre de son loquence. Ses talents pour la (conduite des mes; son amoor pour l'Eglise; son r.le pour le rtablissement de la discipline. Par ((uels moyens il s'tait lamiliaris avec la mort. Comment il faut vivre pour inoiiiir de la mort des justes. Discours aux Pres de la Congrgation. 1187 Orai.son funbre de Henrietle-M.irie de France. La reine d'Angleterre, un de ces exemples qui talent aus yeux du monde sa v.'inil tout entire. Qualits de cette princesse. Avrc quelle bont elle us lit de son ponvoi'-, et comment elle protgeait les caiholiipies. En! reprises de Henriette pour le s.ilut de r.4iigleli-rre Son cmirago dans sesdisgr-es combien elle louait Dieu ir.re devenue reine malhtMirense. Sa foi, sa charit, sa p'Miiteiice. 1200 Oraison fmibre de madame HenriHiti-.iniie o'An^detcrre. Combien celle princesse tait distingue. Sa modestie, sa docilit, sou application a connaitre ses dfauts: sa prudence et sa dextrit dans les affaires le.> plus dlicates. Exemple qu'elle fournil au < ambitieiu (lour se convaincre (jii'ils n'ont aucun moyen de se distinguer. Mer-

veilles

que Dieu

opres

pour

le

salut

d'il,

nrieilc

manires dont saint Vieior l'.iit triompher Jsns-I^lirist. Conmieiit nous devons l'imiter. 987 Pi eis d'un l'angvricpic our la tle de saint Jac(ioes. Dsir a;iil)itipn\ di's deux frres; ii tnre d'^ leur erreur; eoinm'iil J-us-Christ la corrige et 'iir iccorde l'elfei de leur demande; aveciiuellc lidlil nous devons boire 'iir
|

calire.

Pa

lgyriqiie

apiistoli<|U(^

de

de saint B-'rnard. Vie chrtienne el vie saint Bernard, fondes sur la vie de JMis1008

lOO-'j

Christ crmiti.

Pangyrique de saint Gorgon, Gnrositdans l'ehangeci'i'il l'ait des grandeurs lininuin: s, pour Us hnmiliaiions attaches an nom elir.iiii. Son courage dans les plus cruels supplices. Seatiinenls dont il tait anim. Comment 102S nons devons imiter sa loi. L'heure du Prcis d'un disronrs sur le miiie sujet. sacrilice, le temps le pins pro| re pour clbrer les louanges d'un martyr. Av'C (|U! Ile cons.incc s:diil Gorgon a siiriiiont lesraresses et les menaces du monde. Vains eH'irt.s du 'yran conlre lui grands l)i( ils qu'il lui a ppiiMiis. 10.39 Hienheureuse ii'rnion des saints ang s g.iidii'iis. orici ipie nous avons avec les saints ang -s Car.ictre -rc (pi'ils ont leur charit dans le coi paniculier de Misricordieuse eondescendaiice que celte avei^ nous. chirit leur inspire. Ilecontiaissauce que nous leur devons. Tm 'ignage qu'ils rendront contre nous , et veiigoaiire (pi'ils exercero.il Sur nous, si nous n'avons pas 1016 prolii de leurs bons ollices. Folie snliliiiie Pangyrique iie saint Fia ois d'Assise. dans la de saint Franois, qui Ini f^ot tablir ses richesses 1002 jianvret, et sa gloire dans la bassesse. I''8l Cxorde sur le mme sujet. Trois arlions de la Paiigvriipie de sainte Thrse.

d'Angleterre. Grands sentime.iilsdiint elle a t p.itre la lin de sa vie Fruit que les homiiies doivent tirer u'mi spectacle si IVap|iant. 1220 Oiaison l'uii^bre de Marie-Thrse d'Autriche. (ir.in(leur de l'extraction de Marie-Tlirse. el saintet de .son ducation. Circonstances nimorahlci de son mariag*; Foi vive et humble de Marie-Thrse , sou amour peur la prire. Sainte horreur qu'elle avait des moindres pchs. Sa soumission dans ses iireuves ; ses dilfrentes venus. Comlii 'Il elle iait alTame de la chair de Jsus-Christ. Avec quelle prcipil'lion la mort l'a enleve, sans la surpren.ire. Motifs pressants, pour les chrtiens , de se prparer sans cesse ta mort. t:?39 Oraison funbre de madame Anne de Gonzigiie princesse palitine Son cdiicalio.icliriiemiedatis l'abbayr de Farniouliers, et ses heureux rommeneemenis. De qu'Ile manire elle bit eiigige dans l'amourdii monde. Coiidnitc dplorable ipi'elle tint les premires annes de .son veuvage. Songe mira ideiix dont Dieu se servit pour ramener la princesse de son garement. Cliangemeiil admirable que sa conversion opra dans tonte sa M)iiiluite. Combien son excinple confondra au dernier jour les incrtdules (,'t

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1-262

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.l'esprance, les dsirs ardents, les smilfrances par les(iueles sainte Thrse s'efl'orce de s'unir Dieu, en 1083 loii, ani tiiiis ses liens. l'aiigvriquc di- .sainte Caiherine. Abus que les ho ni'd licatioi) des La bonne vila s(;i^nce. mes l'o.il d fi:iies, le triomphe le la vrit, lin 'a la pielle doit eue 1 101 rappoi'" Imite la science du chrisli misine. Londnite tonnante de Pangyrique de sain' Andr. .lsiis-t.linst dans la rorinalionde .son Eglise; coinbien inconcevable et divine l'entreprise des apires. Triste tat 1119 de la religinii parmi nous. Tendresse partil'mgynqiie de saint Jean, aptre. pour saint Jean. Trois prsents inesticulire Ile J.sus
i.liaiit
,

funbre de mes'ire Michel LeTellier , chancelier de France. Toutes les qu bls d'un gr.iiid n;agistrat admires en Ini ds sa j niiesse. Conduite pleine de prudence, de courage et de dsi.iires.sement qu'il liiil dans les guerres civiles. Dans quelles dispo.siiions il reni la eh;. rge de chamelier, et comment il s'eu acquitta. Comment il se disposa il sortir de ce monde. 1285 Oraison funbre de Louis de Bourbon, prince de Cond. Ses exploitsdevantUocroy et dansses campagni^s. Guerres inalheureuses dans lesipi'dles il fut eiilraln lorsqu'il sortit de prison, regrets qu'il eut de ses tantes. Parallle do ce prince avrc Tureime. Sa vie pleine de charit ; seiitimeiils de foi de religion et d pniience. qu'il lit par.-dlre dajis sa dernire maladie. Leons qu'il fournil tous oar 1.09 son exemple. La' Oraison funbre de madame lo'ande de Monlerby. vie estimable par l'usage ipot nous en faisons. Vertus ()ui 1.3-31 ont sanrtili les long les annes de celle abbesse. Oraisoii funbre de mes.sire Herri de Goi-nay. Egalit que la nature a mise entre les hommes. EU'orts qu'ils tout poiirsp disiinguer les uns des aiifes. Vices que proluit celle an.bition. Elvation de la maison de Goruay. Vertus I37 du dfunt. Oiaison funbre de messirc Nicolas Cornet , jfraul 1341 m;dtre du collge de Navarre.
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FIN

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I.A

TABLE DU VlNGT-CINOUltME VOLUME.

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