Joachim

Fernau

Halleluja
Die Geschichte der USA

Joachim Fernau wurde am 11. September 1909 in Bromberg geboren, ging in Hirschberg (Riesengebirge) zur Schule und studierte nach dem Abitur in Berlin. Hier schrieb er als Journalist fr Ullstein, bis er 1939 zur Wehrmacht eingezogen wurde. Seit 1952 lebt er als freier Schriftsteller in Mnchen und in der Toscana. Fernau, der temperamentvolle Konservative, hat ber zwanzig Bcher geschrieben - die meisten haben ber 200 000, manche ber eine Million Auflage. Es sind vor allem seine Werke zur Geschichte und Zeitgeschichte, die stets heftiges Fr und Wider auslsen und fr ebenso viel Jubel bei den Lesern wie fr rgernis bei den Kritikernsorgen. Fernau ber sich: Man nennt mich (richtiger: schimpft mich) konservativ. Das stimmt, wenn man darunter einen Mann versteht, dem das Bewahren des Vernnftigen und Guten im Geistigen ebenso wie im Alltglichen wichtiger ist als das ndern um des nderns und das Verwerfen um des >Fortschritts< willen und der nicht um jeden Preis >in< sein will, wie man heute zu sagen pflegt. In allen Bchern habe ich mich bemht, wahrhaftig und unabhngig im Denken zu sein... Auer dem vorliegenden Band sind von Joachim Fernau als Goldmann-Taschenbcher erschienen: Rosen fr Apoll. Die Geschichte der Griechen (3679) Deutschland, Deutschland ber alles... Von Anfang bis Ende (3681) Sprechen wir ber Preuen. Die Geschichte der armen Leute (6498) Disteln fr Hagen. Bestandsaufnahme der deutschen Seele (3680) Guten Abend, Herr Fernau. Ich sprach mit Aristides, Friedrich Nietzsche, Xanthippe, dem Mller von Sanssouci, Andreas Hofer, Agnes Bernauer, Kaiser Heinrich IV, Campanella, Rudolf Steiner (8517) Wie es euch gefllt. Eine lchelnde Stilkunde (6640) Ernst & Schabernack. Besinnliches und Aggressives (6722) Sappho. Ein griechischer Sommernachtstraum (9088) War es schn in Marienbad. Goethes letzte Liebe (6703)

Joachim

Fernau Halleluja
Die Geschichte der USA

GOLDMANN VERLAG

Ungekrzte Ausgabe

Der Goldmann Verlag ist ein Unternehmen der Verlagsgruppe Bertelsmann Made in Germany 13. Auflage 7/89 Genehmigte Taschenbuchausgabe 1977 by F. A. Herbig Verlagsbuchhandlung, Mnchen/Berlin Umschlagentwurf: Atelier Adolf & Angelika Bachmann, Mnchen Umschlagfoto: Manfred Schmatz und Adolf Bachmann, Mnchen Druck: Eisnerdruck, Berlin Gescanned von Shango, fr meinen Gacki, meinen Lebensmenschen Verlagsnummer: 3849 Herstellung: Gisela Ernst/AS ISBN 3-442-03849-9

I. Moses 6, Vers 5-7

I
Als wir - meine Frau und ich -1945 in einem kleinen Mansardenzimmer lebten, dessen Wnde zwei Monate im Jahr mit einer Eiskruste berzogen waren, berbrachte uns freundlicherweise ein alliierter Soldat einen Brief aus Amerika, Antwort einer alten Freundin. Der Brief bestand nur aus einer Zeile; sie lautete: Ich verabscheue alle Deutschen. Jahre spter zeigte ich diesen Brief meinem alten Verleger Walter Kahnert und fragte ihn, ob ich den Spie auch umdrehen drfte. Er sah mich ernst an und sagte: Nein. Die Amerikaner sind im Grunde ihres Herzens gute Menschen. Sie haben uns, als wir hungerten, Care-Pakete geschickt. Vergessen Sie das niemals! In Rom fragte ich einmal eine freundliche Anarchistin, warum sie sich Abend fr Abend die Ohren mit der Musik der Amerikaner volldudele und ein Hemd mit der Aufschrift Wrigley trage. Sie antwortete: Der Amerikanismus ist des Teufels, aber das amerikanische Volk ist gut. Unmittelbar nach Kriegsende (das Beispiel gehrt also eigentlich an den Anfang) lebte ich in Sddeutschland unangemeldet und incognito. Eines Tages erhielt ich ein Schreiben unter meinem vollen Namen vom amerikanischen C./.C. Man forderte mich auf, zwei Tage spter in der Dienststelle zu erscheinen. Unterschrieben war der Brief von einem Leutnant. Wohlgemerkt, es kam kein Jeep, der mich einfach abholte. Man gab mir zwei Tage Zeit zu erscheinen, das heit, zwei Tage Zeit zu verschwinden, ich begriff es sofort. Bis auf den heutigen Tag zerbreche ich mir den Kopf, warum dieser Leutnant das tat. Es gibt nur eine Erklrung:

Dieser Amerikaner war ein guter Mensch. Wieder also. Sind die Amerikaner gut? Ich mu es glauben. Es ist angenehm, so etwas im voraus zu wissen. Und mit solcher Gewiheit wollen wir nun mit der Geschichte dieses guten Volkes beginnen.

*
Da Amerika nach Amerigo Vespucci heit, wei jedermann. Wer aber, so fragt man sich, hat dem unschuldigen Erdteil diesen Namen angehngt? Denn Vespucci hat weder die Neue Welt entdeckt, noch Nordamerika jemals gesehen. Er war berhaupt ein rechtes Lgenmaul; aber von der Namensgebung hat er keine Ahnung gehabt. Wer also ist der Schuldige? Nun, wer wird es wohl sein? Wir haben allen Grund, uns an die Brust zu schlagen, denn es war ein Deutscher. Im Jahre 1507 brachte der Geograph Waldseemller die erste Karte von der Neuen Welt heraus und erkhnte sich, dem Kontinent auch gleich einen Namen zu geben; vom Norden sprach man wenig, der Sden war weit besser bekannt, und die Weisheit hatte man aus den Schriften des Herrn Vespucci. So kam Waldseemller zu dem Geniestreich nach dem dubiosen Florentiner einen ganzen Erdteil zu benennen. Den Namen haben wir also. Und wenn wir ihn fortan im Munde fhren, so wollen wir uns einigen, an Nordamerika, besser noch, nur an die USA zu denken. Da es die Vereinigten Staaten von Amerika gibt, verdanken wir (abgesehen vom dritten biblischen Schpfungstag natrlich) vor allem den Briten. Htten sie nicht die Idee gehabt, die Indianer auszurotten, so wrde Nordamerika ein ganz anderes Schicksal erfahren haben. Es htte das Schicksal Afrikas gehabt. Das heit: Es wre

jetzt so weit, da die Weien das Land rumten und zwanzig oder dreiig Indianerstaaten ihre Befreiung vom Joch der Kolonialherren feierten. Die neuen Staatsprsidenten wrden statt Lumumba und Mobutu Wiehernder Mustang und Listige Schlange heien und ihre First Ladies Heller Morgen und Fleiige Finger, und in Bonn wre fr sie, wenn sie ihr Entwicklungsgeld abholten, eine Ehrenkompanie angetreten. Haben wir uns das eigentlich schon einmal klargemacht? Daran ist nicht das geringste komisch. Die Briten und Franzosen, auch ein wenig die Spanier - vor allem aber wie gesagt die Briten mit ihrer Weitsicht bewahrten uns davor; es kam anders. Da es anders als mit Afrika kam, dafr sehe ich weit und breit nur einen einzigen Grund, so banal er auch klingen mag: Nordamerika hatte im Gegensatz zu Afrika keine Malaria und keine Tsetsefliegen. Diese Erkenntnis ist profund, denn in Afrika hat es den Briten keineswegs an gutem Willen zur Vernichtung gefehlt, sie sind lediglich an den beiden offenbar von Gott gewollten auerparlamentarischen Oppositionen gescheitert. Nun darf man aber nicht glauben, die Ausrottung der Indianer sei auch ohne diese beiden Plagen kein sehr schweres Stck Arbeit gewesen. Im Gegenteil. Vor allem anfangs kam so manches dazwischen, in erster Linie die Friedlichkeit der Indianer. Als Kolumbus (er war etwa der hundertste oder zweihundertste Europer, der nach den Normannen amerikanischen Boden betrat), als Kolumbus 1492 die Neue Welt entdeckte, kamen ihm und spter den ersten Siedlern die Eingeborenen freundlich entgegen. Es stimmt traurig, da unsere heutige Zeit so weit, weit entfernt ist von der Glubigkeit und dem Vertrauen der

Wilden. Die Vorstellung einer Landung fremder Wesen erweckt in uns heute die Vision des Untergangs der Menschheit und lt uns sofort zur Maschinenpistole greifen. Was fr ein frchterliches Gift in unseren Gehirnen, da auer uns Erdbewohnern nur bse Wesen existieren knnen. Wo sind wir hingekommen! Die Indianer waren unbesorgt. Sie waren freundlich und mehr neugierig als ngstlich. Da sie die Fremden fr weie Gtter gehalten haben, ist wenig wahrscheinlich, denn sie sahen sie hinter dem Busch ihre Notdurft verrichten, was Manitu gewi nicht ntig hatte, sie sahen sie von Zahnschmerzen geplagt, und sie sahen, da sie Hunger hatten. Lauter sehr menschliche Dinge, die sie gut kannten. Ich betone nicht ohne Grund den Hunger. Er brachte den ersten Stein ins Rollen. Die frhesten Siedlungen bestanden aus wenigen Dutzend Spaniern. Es waren khne Mnner. Wenn ihr Schiff ohne sie wieder heimsegelte, werden sie das Gefhl gehabt haben, auf dem Mond abgesetzt worden zu sein. Da standen sie nun, ein. Hufchen Verlorener, neben sich Tonnen und Ballen mit Lebensmitteln, Decken, Zelten, xten, Sgen, Flinten, Pulver hrnern, Schnapskrgen und Rosenkrnzen. Es war Sommer. Die Erde, auf der sie standen (das sptere Florida), brtete, die Luft war feucht, landeinwrts lagen weite Smpfe. In den ersten einsamen Nchten lernten sie das Gruseln. Doch nicht lange; denn sie bekamen Gesellschaft. Indianer tauchten auf. Es waren gedrungene, krftige Gestalten im Lendenschurz, eine bunte Decke ber die Schulter geschlagen, Federbsche im blauschwarzen Haar, bartlose, knochige Gesichter, ihre lehmfarbene Haut rot angestrichen, sie sahen aus wie Rothute. Sie besuchten das Lager ohne Scheu, brachten den Weien Frchte und Maismehl, schenkten ihnen ein

Kanu, rauchten ihnen ein Pfeifchen vor und zeigten ihnen die Kruter gegen Sumpffieber. Es vergingen Monate. Bald trugen auch die Weien nur noch wenig mehr als einen Lendenschurz. Abgefahren waren sie in spanischer Mode, mit Barett, Glockenmantel, hochgeschlossenem Wambs, gepolsterten Schultern, krbisfrmigen Hosen mit herausgearbeitetem Latzbeutel, langen gestrickten Strmpfen und Halbstiefeln. Angekommen waren sie schon weniger schn, und jetzt war von der so berhmten spanischen Mode nichts mehr brig. Sie sahen aus, wie man aussieht, wenn man tagaus, tagein rodet, grbt, hackt, sgt. Es waren recht abgerissene Gestalten, die alle Augenblicke an den Strand liefen, um den Horizont nach einem Segel abzusuchen. Sie brauchten neue Kleidung, Gerte, Pulver, Kugeln, Nahrungsmittel. Die nchsten Schiffe brachten es. Aber zugleich brachten sie neue Siedler; die Misere verdoppelte sich. Zwar verdoppelte sich auch die Zahl der Hnde, aber die Jahreszeiten, Ernte und Saat, beeilten sich um keinen Deut. Jedes Schiff schttete neue Menschen ans Ufer, Gott mochte wissen, warum eigentlich. Was wollten sie nur? Sie hatten zu Hause keine grere Not gelitten, der Knig brauchte kein Land, es gab nichts zu holen, Nordamerika war hart. Was wollten sie nur? Die Frage hat sich damals niemand gestellt, und wir stellen sie fr uns heute ja auch nicht, wenn wir zum Mond fahren. Warum fliegen wir auf den Mond? Wir reden von Erkenntnissen und Fortschritt, whrend wir im gleichen Atemzug die fr das Leben der Menschheit tdlichste Snde, die totale Vergiftung der Erde, gelassen auf uns nehmen. Wir reden von Wissenschaft, von Eroberung des Weltalls und von khnem Forschergeist, der uns befreien wird - wovon? Lauter Flausen und dummes Gequatsche. Die einzig

richtige Antwort ist die von Schopenhauer: Der Mensch ist vollkommen verstrickt in seinen Willen. So ist es. Manchmal kann man ein Nahziel erkennen. Ein Fernziel nie. Wissen Sie eines? Der spanische Knig wollte also. Die Admirale wollten, die Schiffsbauer wollten, die Priester wollten, die Schnapsbrenner wollten, die Matrosen wollten. Es begann ein regelrechter Pendelverkehr. Die Schiffe waren unfrmige Ksten, hilflos in jedem Sturm, Zweimaster mit weit ausladenden Rahen und ungeschlachten Segeln, das Heck wie ein vierstckiges Wohnhaus mit Fenstern und Gardinen hoch aufgetrmt, Karavellen von hundert oder hundertfnfzig Tonnen, Monstren, wie sie kein vernnftiges seefahrendes Volk im Altertum sich htte einfallen lassen. Man kann sie auf vielen Bildern des 16. Jahrhunderts studieren. Als 1539 die Spanier ein ganzes Regiment landen wollten und dafr zum erstenmal eine Flotte geschlossen in Marsch setzten, mu sie ausgesehen haben wie eine Elefantenherde, die ber das Wasser kam. Whrend dies im Sden geschah, knabberten zwei andere Nationen den Kontinent im Norden an. Im hchsten Norden, in Labrador und um den St. Lorenzstrom die Franzosen, und an der mittleren Kste die Englnder. Jeder htte es dem anderen gern vermasselt, aber es ging nicht, die Entfernungen waren zu gro. England verschob dieses Vorhaben auf spter. Die Verhltnisse im Norden glichen denen im Sden berhaupt nicht. Die warme Jahreszeit war kurz, der Winter lang und streng. Der Schnee lag dann meterhoch, und die Strme waren eisig. Es gab keinen Ackerbau; die Indianer im Norden waren Jger, unruhige Geister, Waldlufer; sie schienen auch kriegerischer. Sie lebten in zahllosen Sippenverbnden und Stmmen, die mit merkwrdig komplizierten Verwandtschaftskontrakten

und Familienvertrgen zusammenhingen und ebensooft verfeindet waren. Sie hatten hohe, mitunter etwas unverstndliche Ehrbegriffe; es war nicht ganz einfach, sich durchzumanvrieren. Allen gemeinsam war ihre Entschlossenheit, nicht zu arbeiten. An Lebensmitteluntersttzung war nicht zu denken; diese Indianer lebten von der Jagd in riesigen Wldern, und die Weien also auch. Sie hatten es einfacher als die Wilden, sie knallten mit ihren Musketen in der Gegend herum, whrend die Rothute sich nach einem Hirschen die Lunge aus dem Leibe rennen muten. Ursprnglich hatten diese Weien einmal eine Aufgabe gestellt bekommen, sie sollten die Nordwestpassage zum Stillen Ozean finden. Die Passage gab es nicht, und nun blieb als ihre einzige Aufgabe, dort zu leben und zu sterben. Letzteres erfllten sie in reichem Mae. Indes - nach Art des perpetuum mobile - karrten die Schiffe immer neue Menschen heran. In einem Sommer allein (1578) berquerten hundertfnfzig franzsische Karavellen den Ozean. Die Mnner konnten gar nicht so schnell sterben, wie die Siedlungen wuchsen. Was sollte erreicht werden? Ich kann es Ihnen leider nicht sagen. Entschuldigen Sie, da ich immer wieder die Frage nach dem Sinn stelle, es liegt daran, da mein Gehirn noch nicht aus dem Supermarkt stammt. Der franzsische Knig pflegte zu antworten, da er die reichen Fischgrnde vor dem Lorenzstrom ausnutzen wollte. Gewi, gewi. In dieser Zeit, im 16. Jahrhundert, trat eine verhngnisvolle Wende ein: Die Indianer, denen man Schritt fr Schritt in der Umgebung der Siedlungen die Jagdgrnde kahlzuschieen begann, lernten die Weien hassen. Das besiegelte spter ihren Untergang, whrend sie sich sonst sehr leicht als Schuhputzer oder Liftboys in unsere Zeit hinbergerettet haben wrden. Aber nein; anstatt die

verlorengegangenen Gebiete liberal sausen zu lassen, anstatt realistisch zu denken und zu entspannen, taten sie das, was den Mchtigen der Welt gegenber tdlich ist: Sie glaubten an ihr Recht! Stellen Sie sich das mal vor! Alle drei, Spanien ebenso wie England und Frankreich, waren schuld an dieser Wende. Da der Weie Mann nicht nur zu einem kurzen Besuch gekommen war, sollten sie alsbald merken. Denn in den Jahren 1539/40 unternahmen im Sden die Spanier zwei Expeditionen ins Innere des Landes; die eine hatte berhaupt kein Ziel, die andere ein kindisches. Die eine dauerte vier Jahre und endete an einem Hindernis, das man aus vlliger Erschpfung nicht mehr berwinden konnte, es war der Mississippi. Man htte auch nicht gewut, wozu man ihn berwinden sollte. Die Truppe war dezimiert, war am Verhungern und dauernd bedroht von den Indianern, nachdem sie ihnen die Ernten geraubt und die Drfer niedergebrannt hatten. Es wurde eine Anabasis. Mit einem Indianer-Reich, mit einem empfindlichen Machtzentrum wie in Peru oder Mexiko wre man spielend fertig geworden. Hier aber stie man ins Leere. Die andere Expedition brach von Mexiko auf und drang, jenseits des Mississippi, nach Norden vor. Dem Zug voran ritt Herr Coronado in goldblitzender Rstung (das Gold war den Azteken gestohlen). Seine Briefe sind uns erhalten und offenbaren einen tchtigen General mit Gehirnerweichung. Er wollte die Sieben goldenen Stdte der Indianer entdecken. Die Stdte gab es nur in der Phantasie eines roten Witzboldes, aber die Spanier, beraten vom frommen Padres, waren glubig, und Gott hatte ihnen in Mexiko und Peru schon zweimal geholfen. Auch Herrn Coronados Weg war von verwsteten Feldern, toten Indianern, Frauen und Kindern gesumt.

Nicht alle Toten hatten Widerstand geleistet, Coronado war oft ganz einfach zornig gewesen. Die Don Quixoterie endete in Kansas. Irgendwo mute er ja umkehren. Die Indianer des Sdens waren geheilt. Weiter nrdlich liefen die Dinge anders. Delikater, denn hier handelte es sich um ein so versiertes Volk wie die Briten. Ein Gentleman ttet nur, wenn es nicht anders geht, und hier ging es anders. Die Interessensphren Frankreichs und Englands stieen hart aneinander. Im englischen Kstenstrich (etwa bis hinauf nach Boston) lebten die Irokesen, im Territorium der Franzosen (um den Lorenzstrom) die Huronen, verwandte Indianerstmme, traditionell in Eiferschteleien und Streitigkeiten verwickelt. Es bedurfte nun nur einer geringfgigen Ermunterung der Irokesen (die sehr gefrchtet waren), um sich ber die Huronen herzumachen. Sie machten sich her. Die Wuschelkpfe (franzsisch: les hures) baten die Franzosen um Hilfe. Der Gouverneur, bereit, den Englndern einen Warnschu vor den Bug zu setzen, sagte zu und zog blank. Die Irokesen wurden bse geschlagen. Das freute England, es argumentierte genauso richtig, wie im Berlin der zwanziger Jahre einmal ein Gewerkschaftsfhrer bekannte: Jeder verlorene Streik ist ein Sieg, denn er heizt den Ha an. Die Briten brauchten jetzt nur noch den Irokesen den Rcken im eigenen Gebiet freizumachen, indem sie die feindlichen Nachbarn Delawaren und Mohikaner ausrotteten. Das taten sie. Damit war der permanente Krieg zwischen den (notgedrungen) englandfreundlichen Irokesen und den (notgedrungen) frankreichfreundlichen Huronen geboren, eine diplomatische Glanzleistung, die alle Erwartungen erfllte. Die Verluste der Weien waren zum Glck minimal.

Britisches Blut ist tapfer, wir wissen es, aber es ist auch sehr wertvoll. Was nun das damalige franzsische betrifft, so war es weniger wertvoll. Die Mehrzahl der Mnner waren nmlich Verbrecher. Graf Roberval hatte sie zu Hunderten in den Pariser Gefngnissen und Kerkern zusammengekehrt, nach Amerika verfrachtet und dort losgelassen. Immerhin, als Weie standen sie denn doch noch hoch ber den Wilden. Der blutige Urwaldkrieg wurde nun ein Dauerzustand. Er entfachte bei den Rothuten Mordinstinkte, die sie vorher nicht gekannt hatten. Pioniere, die spter ins Innere des Landes vordrangen, besttigten, da die Indianer, die noch nicht mit Weien in Berhrung gekommen waren, sich weder tckisch noch grausam zeigten. Sie kannten auch das Skalpieren nicht. Gelernt haben sie es von den Hollndern und den englischen Calvinisten, die den Irokesen eine Prmie fr jeden getteten Feind aussetzten, wofr der Skalp als Beweis dienen sollte, etwa so, wie manche Dorfschulzen frher einen Groschen fr jede erschlagene Kreuzotter zahlten. Es waren nicht alles Kreuzottern-Skalpe, die die Irokesen brachten. Die Briten machten keinen Unterschied, ob Mann oder Frau oder Kind. Dadurch erreichten die frommen Puritaner auch eine Art Buchfhrung ber die Verluste des Feindes, das war das Neuartige daran. Denn das Skalpieren selbst hatten sie nicht erfunden; es wird uns schon aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. berichtet. Im Alten Testament (2. Makkaber-Buch 7/7) heit es nmlich: Als der erste [der sieben jdischen Brder, die man zusammen mit ihrer Mutter zwingen wollte, Schweinefleisch zu essen] auf diese Art gestorben war, fhrten sie [die Folterknechte des Knigs von Syrien] den zweiten zur Marter. Sie rissen ihm die Kopfhaut samt den Haaren ab und fragten ihn: Willst du essen, bevor dein

Krper gliedweise gemartert wird?

II
Elende Zeiten, elende Schinderei, im Norden wie im Sden. Jedoch, als es den Spaniern zum erstenmal gelang, ein Pferd, eine Muttersau und einen Sack Weizen ber den Ozean zu bringen, machte das Leben fr die Siedler einen gewaltigen Sprung. Es war nicht einfach gewesen; jedenfalls schwieriger, als das Hndchen Laika in den Weltraum zu schieen. Viele Versuche scheiterten; Schiffe gingen unter, Strme schttelten sie wochenlang so durch, da die Pferde gettet, die Schweine und Schafe notgeschlachtet werden muten. Das Getreide wurde muffig und verdarb. Wann die erste Fracht glcklich landete, ist unbekannt, zumindest mir; aber aufregend genug mu es gewesen sein. Alles, was diese Arche Noah brachte, war in Amerika unbekannt. Die Indianer hatten noch nie ein Pferd gesehen,, noch nie einen Esel, nie ein Schwein oder Schaf. Sie kannten auch Weizen, Roggen und Hafer nicht. Fr die Siedler bedeutete das alles einen so groen Umschwung, als wre die Heimat zu ihnen gekommen. Briten und Franzosen machten es den Spaniern bald nach. Auch Frauen kamen an, jener Teil der Menschheit, der zur Komplettierung der Mnner so unerllich und berdies auch vergnglich ist. Man hatte sie begreiflicherweise schmerzlich entbehrt. Ein Indianermdchen zu ergattern, war schwierig. Vorgekommen ist es. Das berhmteste Beispiel ist die schne Huptlingstochter Pocahontas, die den abenteuerlichen Seehelden John Smith vom Marterpfahl rettete und heiratete. (Eine Urenkelin von

Pocahontas wurde im zwanzigsten Jahrhundert die Frau von Woodrow Wilson und damit First Lady der USA.) Fast war nun alles wie zu Hause. Im spanischkatholischen Sden waren auch die frommen Priester in Scharen da, ja sogar hohe Herren der Inquisition. Auf Bildern einer Handschrift von Champlain und in einem Bericht de Brys aus dem Jahre 1599 sieht man sie in bunten Krbishosen, in tailliertem Wambs, sogenannten Erbsenschoten-Schnitt, und hohem Faltenhut neben einem Scheiterhaufen stehen, auf dem gerade unbelehrbare Indianer gebraten werden, ad majorem Dei gloriam. Die vielen Menschen im Sden warfen nun aber ein ernstes Problem auf. Ein einzelner Mann kann sich ganz gut durchbringen, auch zwei, auch zehn, denn man kann nehmen wir einmal als Grundlage ein Feld oder einen Gemsegarten - ein Stck bewirtschaftetes Land ohne groe Schwierigkeiten auf das Zehnfache vergrern. Wenn man aber, um tausend Menschen zu ernhren, das Feld auf das Tausendfache ausweiten soll, so mu man in den Urwald oder in den Sumpf oder in die Prrie vorstoen. Das ist der wunde Punkt. Die Multiplikation hat ihre Grenzen. Irgendwo an einer Ecke steht dann auch ein Indianer, der Halt sagt. Auch bleiben jetzt zu viele Hnde mig: die Kinder, die Frauen, die Soldaten, die Priester. So ist das eben leider bei einer feudalistischen Gesellschaftsordnung (jedermann arbeitet, mit Ausnahme der Privilegierten). Damals kannte man das kommunistische Prinzip noch nicht (jedermann arbeitet, mit Ausnahme der Privilegierten). In diesem Dilemma fand ein Spanier um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts einen genialen Ausweg, der sich vierhundert Jahre spter allerdings als ein frchterliches Trojanisches Pferd erwies. An spter dachte in jenen alten Jahrhunderten natrlich niemand. Das tun Vlker erst,

wenn sie alt geworden sind und schon keuchend auf dem Rcken liegen. Der Mann, der jenen Ausweg fand, hie Las Casas und ist in die Geschichte als ein wahrer Nothelfer eingegangen, wrdig, unter die heiligen vierzehn Nothelfer der Kirche eingereiht zu werden, um so mehr, als auch er ein Gottesmann war. Zunchst war er Jurist, was ihn qualifizierte, Recht und Unrecht zu erkennen, ganz so wie unsere heutigen Richter. Dann trat er, seine hohe Berufung ahnend, in den Dominikaner-Orden ein, dem bekanntlich die Ttung der irrglubigen und verhexten Menschen oblag. Er brachte es bis zum Bischof, was ihn qualifizierte, nun auch genau zu wissen, was gottgefllig war und was nicht; wiederum ganz genau wie unsere heutigen Oberhirten. Da es ihn in die Neue Welt zog, lag ihm im Blut: schon sein Vater, seines Zeichens Hndler, hatte Columbus begleitet, ohne umzukommen. Dieser vielseitige Las Casas ging zunchst nach Cuba, was damals noch identisch mit Amerika war. Dort sah er das gleiche Dilemma, das auf dem Festland herrschte, nicht ganz so schlimm, denn auf Cuba war es schon gelungen, die Eingeborenen zur Zwangsarbeit zu pressen. Das tat Las Casas in der Seele weh. Lat, rief (und schrieb) er, die Indianer in Ruhe; sie haben eine rote Haut, aber eine weie Weste und dieselbe Menschenwrde wie alle Ebenbilder Gottes. Und hier nun kam ihm jener rettende Gedanke, der ihn unsterblich machte: Er erinnerte sich, auf welche Weise er schon zehn Jahre zuvor auf seiner heimatlichen Farm das Arbeiterproblem gelst hatte, nmlich mit Negersklaven, und er beschlo, auch das amerikanische Dilemma so zu lsen. Und zwar in groem Stil. Der Papst gab seinen Segen und freute sich herzlich ber die befreiten Indianer. Auch die spanische Regierung war

sehr einverstanden, denn ihrem gesunden Instinkt entging nicht, welche Mglichkeiten fr das Aufblhen von Handel und Wandel darin steckten. Es klappte auch anfangs vorzglich. An der Elfenbeinkste hatte man bereits Erfahrung: Man berfiel die Negerdrfer, brannte sie nieder, ttete das unntze Gerumpel an Kindern, alten Weibern und Greisen, nahm den gesunden Rest, stopfte ihn in den Bauch der wartenden Schiffe zwischen Tonnen, Kisten und Vieh und segelte ab nach Amerika. Es brachte ganz schne Preise. Was dem Scharfsinn Spaniens allerdings entging, war, da es ber kurz oder lang mit England zusammenrumpeln mute, das in puncto christlicher Seefahrt noch nie Spa verstanden hat. England, von Grund aus eine friedliche Nation, die nicht zufllig das fair play erfunden hat, erwartete, im Handel und Wandel nicht brutal beiseite gestoen zu werden. Die Knigin der Meere war Spanien schon lange nicht mehr, seit Howard und Drake in der berhmten Seeschlacht von Gravelines die spanische Armada vernichtet hatten. Trichterweise beteiligte sich Spanien dann auch noch an dem dreiigjhrigen Gemetzel um Deutschland, kurzum, es blutete sich auf dem Kontinent aus, whrend England schon weit ber Europa hinausdachte. Die Dinge standen fr die Briten also bestens, das Ende des Zweikampfs um die christliche Seefahrt war abzusehen. Der Friede wurde unvermeidbar. Er nannte sich Friede von Utrecht. Spanien gestand England das absolute Primat im Sklavenhandel zu. James Thomson, Theologe und Dichter, verfate, Gott dankend, Englands seitdem berhmtes Nationallied Rule, Britannia, rule the waves, Beherrsche die Meere, Britannien!

III
Inzwischen war man ins 18. Jahrhundert umgestiegen. Die Zahl achtzehn erweckt optisch leicht einen falschen Eindruck. Sie wirkt so nahe dem Neunzehnhundert und .Sagen wir also besser: Inzwischen war man in das Skulum umgestiegen, dessen Jahre sich zum erstenmal mit einer Siebzehn schrieben. Man war wohlgemut wie selten umgestiegen. Die Luft roch, meinten viele, nach Neuzeit. Nun ist zwar immer Neuzeit, eigentlich jeden Morgen, auf alle Flle aber, wenn die nchste Generation es sich einbildet. Aber diesmal kam: tatschlich aus Europa ein Signal, und ein einzelner Mann hatte es gegeben: Der Englnder John Locke. Er verkndete die Aufklrung. Ein herrliches Wort! Es wurde alsbald von jedermann verstanden, nachdem man es auf die gefllige Formel vereinfacht hatte, da der gesunde Menschenverstand jedes Menschen das Beste und Vertrauenswrdigste sei, was Gott fabriziert hat, Locke hatte gemeint, man msse mit den alten Vorstellungen von ewigen sittlichen Wahrheiten brechen, man msse auf die kritische Erkenntnis jedes Menschen bauen und den Staat der Volkssouvernitt unterstellen. Man msse die Naturwissenschaften auf den Thron erheben; vor allem aber msse die Freiheit des Individuums verkndet und verwirklicht werden. (Wir heute, die wir seit einiger Zeit in der Verwirklichung dieser Thesen leben und uns zu bekreuzigen beginnen, knnen uns schwer vorstellen, wie

- unter Gebildeten - diese Fanfare wirkte! leb sagte: unter Gebildeten. Damit hat es sich auch. Die Staatsmnner des alten Europa kmmerten sich um diesen Pinscher, wie ein deutscher Bundeskanzler einmal die Dichter und Denker so treffend bezeichnet hat, nicht, sondern wurstelten politisch weiter wie bisher. Hingegen konnte man ausgerechnet dort, wo man es am wenigsten erwartet htte, tatschlich Anstze einer stark vernderten Geisteshaltung erkennen: bei den englischen Kolonisten in Amerika. Das Pionierleben war dafr gnstig; es ffnete die Augen fr Persnlichkeiten (die in Old England verkmmerten) und fr Individualisten (die in England eingeebnet wurden), fr die Schrfung der Sinne auf der untersten Ebene des berlebens, und es ffnete die Augen dafr, wie wenig ewige sittliche Wahrheiten hier in der Wildnis galten. Der geistige Nhrboden fr dieses Selbstvertrauen war schon vorbereitet durch die berhmten Pilgrimsvter. Die Pilgrimsvter waren jene Schiffsladung Menschen, die vor Generationen aus England gekommen waren, das drei Kreuze hinter ihnen machte. Sie hatten sich in der alten Heimat nicht mehr wohlgefhlt, was verstndlich ist, denn ihr arrogantes Auserwhlten-Bewutsein und ihr puritanischer Glaubenseifer mssen unertrglich gewesen sein. Kaum in Amerika gelandet und mit Halleluja in die Knie gesunken, infizierten sie die ganze Luft mit ihrer verheuchelten Rechtschaffenheit und der berzeugung, Gott zahle mit Erfolg und klingender Mnze aus. Sie wirkten wie die Hefe in einem Teig: er grt. Es war der Fanatismus der Pilgrimsvter, der spter den Kampf gegen die franzsischen Siedler erst richtig in Schwung brachte, denn bei ihnen gesellte sich zu allem anderen noch der Religionsha gegen die Katholiken hinzu. Rtselhaft, wie die Pilgrimsvter es fertig gebracht

haben, fr sich und ihre Abkmmlinge einen nicht totzukriegenden Ruhm zu schaffen. Damals mssen sie eine wahre Pest gewesen sein. Zhlen Sie alle diese Dinge zusammen, so haben Sie als Summe das, worber man sich heute so oft den Kopf zerbricht: die Wurzeln des Amerikanismus. Man fing auch schon an, sich Amerikaner zu nennen. Nicht, weil England weit, weit weg war. Die Franzosen waren genauso weit von ihrem Vaterland entfernt und fhlten sich dennoch nie anders als Franzosen. Auch nicht etwa deshalb, weil man in reichem Mae in Verwaltung und Rechtsprechung Selbstndigkeit vom Mutterland erhalten hatte, - nein, sondern weil man sehr instinktsicher fhlte, da man ein anderer Menschenschlag zu werden begann. uerlich hatten sich in der ganzen Welt die Menschen sehr verndert. Keine Krbishosen, keine Erbsenschotenwambse mehr, nicht einmal mehr eine Allonge-Percke, man htte sich zu Tode geschmt. Nein, man ging jetzt in Halbschuhen, hellen Strmpfen, enger Kniehose, Weste, langem farbigem Jackett, man trug einen Zopf im Rcken und darauf einen Dreispitz ein Bild, das uns zeitlich schon vertraut anmutet und das man sich leicht vorstellen kann. So ging der junge Alte Fritz, in dessen Zeit wir nun stehen. So sahen nun auch die Siedler in Amerika aus, von der Hudson-Bai bis Florida. Sofern man Militr war, ging man in Schaftstiefeln statt Halbschuhen, den Frack in vorgeschriebener Farbe: die Briten in Rot, die Franzosen in Blau. Wie die Menschen hatten sich auch die einst bescheidenen Siedlungen gewandelt. Ein ganzes Jahrhundert war vergangen, auch wenn die Jahre dort drben zher zu verstreichen schienen als im vulkanischen Europa. Boston zum Beispiel, der krftigste

britische Sugling, war nun schon so eine Art Husum oder winziges Danzig. Die Huser um den groen Rathausplatz waren zwei- und dreistckig, schmale Handtcher, wie man sie heute noch im alten London der Squares findet; die hohen Fenster in viele kleine Scheiben geteilt, denn Glas war rar und teuer. Vor den Haustren standen Sulen, das Rathaus (richtiger eigentlich: Regierungsgebude) hatte einen steinernen Balkon und eine kleine Freitreppe. Auf einem Gemlde aus jener Zeit kann man nicht erkennen, ob der Platz gepflastert war, aussehen tut er nicht so. Aber es tummelt sich allerhand darauf. Eine dreispnnige .Diligence (mit Herren und Damen besetzt), Wagen, Karren und Reiter; ein Straenhndler sitzt vor einem Haus, ein Stubenmdchen geht einkaufen, eine Dame macht mit ihrem Kind einen Spaziergang, und ein Hausknecht fhrt einen Hund aus. Alle sehen aus wie im gleichen Augenblick die Leute in Brighton oder Lbeck oder Potsdam. An Columbus denkt niemand mehr; die ganz Alten erzhlen vielleicht noch abends am Kamin: Frher, mein Junge, standen hier nur niedrige Holzhuser und oft konnte man, wenn der Wind von Norden kam, das Gewehrfeuer der Franzosen hren, mitunter sogar das Kriegsgeschrei der Indianer. Es war nicht, wie ihr wohl glaubt, >schon immer so wie heute<, es waren schwere Zeiten, my boy, damned schwer. Sie sind immer noch sehr schwer, drauen. Hier in Boston ist Etappe. Man stolziert, wie auf dem Gemlde, im pastellfarbenen Frack herum, treibt Handel, arbeitet in Kontoren, schmiedet, zimmert, schneidert, kutschiert, giet Kugeln, macht Flinten, grbt Grten um, pflgt Felder in der Peripherie; die Hauptarbeit verrichten weie Sklaven , Mnner, die sich in den Londoner Elendsvierteln fr ein Handgeld von zehn englischen Pfund als Leibeigene auf Zeit verkauften. Vielleicht ist

der Hausknecht auf unserem Bild ein weier Sklave, oder der Kutscher der Dillgence. In fnf Jahren wird er frei sein, frei und ohne Sorgen, ohne Slums und ohne den Makel des Paria. Gods own country! Es lt sich nicht beweisen, aber ich bin sicher, da die Englnder drben alle schon die Ahnung hatten, die Neue Welt werde einmal eine Macht werden. Es kann gar nicht anders gewesen sein. (Und das alles mit dem Zopf im Rcken, wir wollen den Anblick nicht vergessen.) Dabei hatten die Amerikaner noch nicht den blassesten Schimmer, auf welchem Riesenkontinent sie saen. Wenn man damals mit einem Hubschrauber die Kste von Norden bis Sden htte abfliegen knnen, so wrde man gesehen haben, wie schmal die Borte war, die den unendlichen grnen Teppich sumte. Um den Lorenzstrom gab es das bescheidene Quebec und das ebenso bescheidene Montreal, hier und da einige franzsische Forts und Pelzjger-Stationen, wenig Leben, wenig Bewegung, wenige blaue Rcke, sogar die Indianer waren wenige. Stunden weiter Sdlich endlich Boston mit allem, was zu einem richtigen Stdtchen gehrt, mit richtigem Hafen, mit richtigem kleinen Menschengewimmel, mit richtigem Lrm, rauchenden Schornsteinen und mit Ausfallstraen, die sich nach Westen hin bald in der Wildnis verloren. Dort lagen als kleine Fleckchen die vorgeschobenen Forts und noch weiter im Innern als kaum erkennbare Punkte die Gehfte der Farmer, der Hinterwldler. Nach langem Flug htte man dann die ganz akzeptable Handelsstation Neu-Amsterdam oder, wie sie jetzt ja hie, New York gesichtet, bald darauf Philadelphia und Baltimore (ein Dorf, wo man noch in Schaftstiefeln mit Reusen im Hafenbecken fischte), Jamestown (neben dessen Ruinen spter Richmond entstand) und schlielich, nach einer Pause von endlosem Nichts, tief

im Sden Gharleston. Was waren sie alle? Nicht mehr und nicht deutlicher als kleine Webfehler in dem groen grnen Teppich. Die Zweihundert- oder Dreihunderttausend, die in diesem britischen Gebiet lebten - Sandkrner ber Zweitausend Kilometer gestreut. Und immer das typische Bild: Kleckse an der Kste entlang, dazwischen Hunderte von Meilen ohne eine Menschenseele: das Bild nderte sich ber Florida mit einem Schlage. Man War in Spanien. Alles erinnerte daran. Weite Kulturen, legende Felder, blhende Grten, Herden. Untersttzt vom reichen spanischen Mexiko stieen die Plantagen, Hazienden und Vieh-Ranches schon tief in das Innere vor. Man mute bereits tagelang reiten, um an ihre Grenzen zu kommen. Und von dort war es dann nicht einmal sehr weit bis zum Mississippi, wo wieder Spanier und Franzosen sen. Und von da konnte man schon fast den Brdern, di von Mexiko aus in Sdkalifornien gelandet waren, di Hand reichen. Na ja, eine ziemlich lange Hand mte es sein; die Enkel wrden sie haben. Die Enkel wrden auch die letzten Indianer bndigen, so oder so. Das Leben war schn. Es war auch einfach zu leben; die Winter waren so milde wie in Boston der Frhling. Jeder Spanier ein Caballero, zumindest ein kleiner. Die Arbeit verrichteten die schwarzen, lebenslnglichen Sklaven. Die Schiffe karrten jhrlich mehr als vier-, fnftausend Neger heran. Die Burschen waren ganz gut zu haben. Ein bichen traurig vielleicht und still, aber sonst brav. Vor allem gehorsam. Sie wohnten in Reihenhtten, ganz ungestrt unter sich. Sie heirateten sogar und bekamen Kinder, wie ja auch Vgel im Kfig heiraten und Kinder kriegen. Sie singen sogar. Was sangen die Neger, wenn sie in der Dmmerung vor

den Htten saen und in den Himmel blickten? Kein Ahnung. Unverstndliche, seltsame Lieder, monoton und klagend. Die Missionare hrten das nicht gern und lehrten sie die schnen christlichen Gesnge. Es ist vorgekommen, dass manche Sklaven sich weigerten, an den guten katholischer Gott zu glauben. Aus Dummheit natrlich oder aus Bockbeinigkeit. Wenn dann einer nach dem anderen sich in seiner Gorillagre aufreckte und vor Wut und Ha die Zhne fletschte, dann mute man durchgreifen. Solche Leute muten, allein schon um der Ehre Gottes Willen, schwer, schwer bestraft werden, auch mit dem Tode, obwohl das einen erheblichen Geldverlust bedeutete. Aber, wie gesagt, dazu war man selten gezwungen. Gewhnlich wurden die Sklaven sogar besonders eifrige Beter. So richtig christlich frhlich allerdings nie. Es waren fr alle, wie man sieht, schne Zeiten, im Norden hrter, im Sden leicht. Aber leider, es blieb nicht so. Es kann der Beste nicht in Frieden leben, wenn es dem bsen Nachbarn nicht gefllt. Wir wollen nicht kleinlich sein und einen Sprung von zwei Generationen machen. Natrlich haben wir vieles unterschlagen, bergriffe, zerstrte Siedlungen, Brandschatzungen und zu jeder Stunde des Tages und der Nacht den Todesschrei eines Indianers; langweilig, zwar nicht fr die Betroffenen, wohl aber fr die, die es des Morgens am Frhstckstisch bei Cornflakes und Spiegeleiern hrten. Leid tut mir nur, da ich einen Mann wie Robert de la Salle verschwiegen habe, der als Pelzhndler in Canada begann, dann mit einer winzigen Schar (zwei Dutzend) Franzosen bei Schnee und Eis loszog, den halben Kontinent bis zum Mississippi durchquerte und in Louisiana die Fahne Frankreichs hite. Wissen Sie,

warum der Mann so einzi-gartig war? Weil er nicht tten konnte. Natrlich hatte er Glck, da er im Innern des Landes auf keinen Weien Stie. Die Indianer, denen er auf dem langen Marsch begegnete, wurden alle seine Brder. Er hatte ein Zaubermittel: Seine kleine Schar war immer nahe am Sterben. Da sind solche wilden Vlker ja komisch, sie mgen das nicht. Freilich ist es nicht das schne christliche Erbarmen, sondern wahrscheinlich einfach Trotz. Ach ja, das htte ich beinahe vergessen zu erwhnen: Er wurde spter von weien Sldnern erschlagen. Nun wollen wir aber mal diesen Kauz lassen und uns in das Jahr 1756 begeben. In diesem denkwrdigen Jahr begann Friedrich der Groe, Amerika zu erobern. Er wute es nur nicht. Es dauerte eine Weile, bis es ihm aufging, und das geht manchen Historikern heute noch so. Wir mssen einen Sprung nach Europa machen, jedoch nicht nach Potsdam, vielmehr in die Boudoirs von Kaiserin Maria Theresia in Wien (sie war damals vierzig Jahre alt), von Kaiserin Elisabeth von Ruland (damals sieben-undvierzig Jahre alt) und von Madame Pompadour in Versailles (damals fnfunddreiig Jahre alt). Dort herrschte ein eifriges Gehen und Kommen von Diplomaten, Liebhabern, Gnstlingen und Unterrcken, Russen in Paris, Englnder in Paris, sterreicher in Petersburg, Franzosen in Wien. Behalten Sie vor allem die Englnder in Paris im Gedchtnis. Einziges Gesprchsthema, sogar im Bett, war der kleine spitznasige Knig in Sanssouci. (Ich mchte noch mal eine Komdie Die Eroberung Amerikas schreiben, die nur in Boudoirs spielt.) Friedrich der Groe hatte, wie Sie sich erinnern werden, die beiden Schlesischen Kriege gewonnen und damit seinen legitimen Anspruch auf die einst sterreichische Provinz durchgesetzt, ein Faktum,

das Maria Theresia um keinen Preis hinzunehmen gedachte. Sie rstete fieberhaft, und als der preuische Knig die Versicherung verlangte, da die Kriegsvorbereitungen nicht gegen ihn gerichtet seien (vollkommen albernes Verlangen natrlich), da machte die Kaiserin etwas, wofr wir ihr an dieser Stelle ein paar Sekunden staunenden Gedenkens widmen wollen: Sie log nicht. Stellen Sie sich das vor! Eine Regierung, die nicht lgt! Begreifen Sie's, wenn Sie knnen. Friedrich der Groe las die Antwort und beschlo, sterreich zuvorzukommen. Er wute, da die Pompadour und Elisabeth ihn aus dem Bauch und noch tieferen Regionen haten, ihn ganz persnlich, weil sein Mundwerk einmal bse mit ihm durchgegangen war: das alte Leiden der Hohenzollern. Aber da Ludwig XV., traditionell Erzfeind sterreichs und Friedrichs Verbndeter in den Schlesischen Kriegen, losschlagen wrde, konnte er nicht glauben. Jedoch: Er schlug. (Englnder in Versailles! Sie rieten dazu.) Und damit war der Dreifrontenkrieg da. Schne Bescherung, wir kennen es. Doch siehe da, wenn die Not am grten, ist England, so es ihm pat, am nchsten. Kaum hatte es Frankreich in den Krieg getrieben, warf es jetzt das Steuer um hundertachtzig Grad herum. William Pitt, zur Zeit mchtigster Mann in London, bot Friedrich eine fast unbegrenzte Hilfe an. Verstehen Sie mich recht: Geld, nicht etwa Soldaten. Er hatte, zwar auch Soldaten, aber whrend die Franzosen in Europa bluteten, schickte England seine Regimenter nach - - an diesem Punkte durchschaute auch Friedrich n. endlich das Spiel und begriff, da es gar nicht um Preuen oder Habsburg oder Schlesien ging, sondern um etwas viel Gigantischeres, um die Verteilung ganzer Kontinente. In sechstausend und in zwanzigtausend

Kilometern Entfernung, in Nordamerika und in Indien, bereitete England einen Weltkrieg vor, den ersten wahren weltweiten Eroberungskrieg der modernen Geschichte. Es ging um Besitz, der hundertmal so reich war wie Europa, um Land, das zehntausendmal so gro war wie Schlesien, es ging um ein ganz groes Spiel. Weder Wien noch Potsdam noch Petersburg waren drin in diesem Spiel. Es war ein Waffengang, den nur die beiden Strksten unter sich ausmachen konnten, und die Strksten waren Frankreich und England. Eine Sternstunde. Sie mssen nicht an die Toten, an Leid und Elend denken; das ist laienhaft, habe ich mir sagen lassen. Denken Sie grer! Stellen Sie sich vor, Sie seien Staatsmann, Sie stnden am Grnen Tisch und schauten auf die Weltkarte. Sie drfen natrlich nicht durch die Landkarte hindurchschauen, weil Sie da schreckliche Dinge erblicken knnten. Nein, einfach daran denken, da Ihr Land die halbe Welt besitzen knnte und Ihr Volk damit fr lange Zeit gesichert und sorglos und reich und glcklich werden wrde. So dachte Pitt. Dazu war ntig, da Friedrich der Groe siegte; aber nicht zu viel und nicht zu schnell. Im Mai 1758, gerade als in Paris die Hiobsbotschaft eintraf, da der Herzog von Braunschweig, Friedrichs General im Westen die Franzosen zurckgeworfen hatte und schon jenseits des Rheins stand, landeten neununddreiig englische Linienschiffe und Fregatten mit zehntausend frischen Soldaten an der franzsischen Kste Canadas in Halifax. Die Zehntausend setzten sich sofort nach Norden in Marsch, in Richtung der Schlsselfeste Louisbourg, strmten sie, nahmen die gesamte Besatzung von ber fnftausend Franzosen gefangen und schickten sie sozusagen postwendend mit den Schiffen nach England. Gleichzeitig mobilisierte Virginia, tausend Kilometer

sdlicher, seine Miliz; sie berquerte die AlleghenyBerge und stie gegen Fort Duquesne vor, Frankreichs wichtigsten Sttzpunkt im Rcken von New York und Philadelphia. Das hatte eine regulre Truppe unter einem General vor einigen Jahren schon einmal versucht und schlimm ben mssen. Diesmal aber lief alles wunderbar. Nach schweren Kmpfen mute sich das Fort ergeben. Es ist die heutige Zweimillionenstadt Pittsburg. Der Mann, dem der Gouverneur die Brgerregimenter anvertraut hatte, der Mann, der siegte, war ein sechsundzwanzigjhriger ehemaliger Landmesser und Bodenspekulant mit Namen George Washington. Er hatte die Devise mitbekommen: kill and destroy, und er hielt sich daran. Damit, meine Damen und Herren, betritt Amerikas Legendr-Gestalt, der Vater des Vaterlandes, die Bhne. Betrachten Sie ihn: Er ist noch sehr jung, in seinem Gesicht fllt hier noch nichts weiter auf als eine lange hngende fleischige Nase, eine kurze Oberlippe und ein vorgeschobenes Kinn. Auch ber den Augen deuten sich schon die hngenden Lider an. Er trgt das Haar in einem kleinen Zopf gedreht, der Hals ist mit der modischen Binde umwickelt, die in ein kleines Jabot ausluft. Der Waffenrock zeigt auf den Schultern die KommandeursEpauletten mit Raupen. So hat ihn Peale gezeichnet. Der Gesichtsausdruck ist unbeschwert und etwas zynisch. Zwanzig Jahre spter malte ihn C. Stuart. Washington hat dann den Waffenrock abgelegt, er trgt einen hochserisen, altvterlichen schwarzen Rock und auf dem Kopf die zopflose lockige Percke in Wei. Der Mund ist der, den die amerikanischen Bankiers heute haben, die Lider sind noch hngender; die Augen blicken kalt, das Gesicht ist immer noch rosig. Wenn Sie ihn deutlich vor sich sehen, kann er von der

Bhne wieder abtreten. In der Tat, da das Finale des (ebenfalls siebenjhrigen) amerikanischen Krieges sich im Norden abspielte, konnte General Washington nach Hause gehen, was er auch tat. Er wusch sich die Hnde, hngte den Sinnspruch kill and destroy ab und den alten wieder auf: Eine feste Burg ist unser Gott, denn er war ein frommer Mann. Die Entscheidung konnte nur in Canada fallen, das noch fest in franzsischer Hand war. Das Land wehrte sich verzweifelt. Nach dem Verlust der fnftausend Mann in Louisbourg besa es noch dreitausendzweihundert Soldaten. Montcalm, brigens einer der bedeutendsten franzsischen Generle, rief den Landsturm auf. Siebentausend kamen. Also zehntausend Mann fr die ganze Lnge der Front. Fnfzigtausend hatten die Englnder. Es wurde ernst. Zuerst fiel Fn Niagara (fnfhundert Soldaten verloren), dann ergab sich die Festung Ticonderoga (tausend Soldaten verloren). Der Lorenzstrom, im Vergleich zu den Waldwegen die reinste Autobahn, war nun frei bis Quebec. Die Englnder segelten mit fnftausend Mann heran. Montcalm htte kapitulieren knnen, dann wre er im heutigen Sinne ein vernnftiger Mann gewesen. Aber er war im heutigen Sinne ein Idiot, er nahm den Kampf an. Ebensolche Idioten waren die Brger Quebecs; Tausende griffen zu den Waffen und waren bereit zu sterben. Wofr? Es bestand die geringe Chance, die ganz geringe Chance, durch einen Sieg den ganzen Krieg zu gewinnen. Na ja, so kann man sagen. Es verschiebt aber nur die Frage nach dem Sinn. Den Krieg gewinnen - fr wen, warum? Was spielte sich in den Kpfen dieser altmodischen Menschen ab? Das Leben, hat Schiller geschrieben, ist der Gter hchstes nicht. Na, na!

Sondern? Man hat uns vor nicht langer Zeit einmal gesagt: Wenn wir den Krieg verlieren, lohnt es sich nicht mehr zu leben. Wir berlebenden mssen es doch nun wissen: lohnt es sich? Ich frage Sie: Lohnt es sich? Wieviel Koteletts mit Bratkartoffeln haben wir seitdem gegessen, wieviele Weinchen getrunken, wieviele Filme gesehen, wie oft geliebt? Lohnt es sich, ich frage Sie? Dieser Schiller mit seinen Sentenzen! Die Franzosen verloren die Schlacht um Quebec; die meisten fielen, auch Montcalm. Wieviel htte er noch erleben knnen, wieviel Entrecotes verputzen! Wieviel Borscht und Sonnenblumenkerne htten die Verteidiger von Leningrad noch essen knnen. Aber auch sie sagten: Das Leben ist der Gter hchstes nicht, der bel grtes aber ist die Schuld. Inzwischen waren die Englnder nicht in Quebec stehengeblieben. Das nchste Ziel, Stadt und Festung Montreal, lag nur dreihundert Kilometer stromaufwrts, ein Katzensprung. Auch Montreal fiel. Der Krieg war nicht beendet, aber entschieden. Die berlebenden franzsischen Soldaten (es gab noch einige) kehrten nach Europa zurck. Canada war englisch. Wir stehen im Jahre 1760. Friedrich der Groe hat die Schlacht von Kunersdorf verloren, die Russen besetzen Berlin. Wren Englands Plne in diesem Moment erfllt gewesen, so wrde der Alte Fritz den Siebenjhrigen Krieg verloren haben. Es wre kein Bismarck und kein Reich gekommen, die Geschichte Europas htte einen anderen Weg genommen, welchen, das wei der liebe Gott.* Pitts Ziele jedoch waren mit der Eroberung Canadas noch nicht erreicht. Es schien ihm ein Aufwaschen, gleich im Sden weiterzumachen. England erklrte Spanien den Krieg. Die Briten segelten jetzt einfach (rule the

waves) in Richtung Florida, lieen es jedoch berraschend liegen und wandten sich den AntillenInseln zu. Sie eroberten Martinique und Cubas Hauptstadt Havanna. Sie liegt bekanntlich Florida direkt gegenber. Spanien bekam es mit der Angst. Es wollte wenigstens eines von beiden retten und bot zum Tausch gegen Cuba Florida an. Sehen Sie, so einfach geht das. Jetzt sind wir im Jahre 1762. Englands Ziele waren erreicht, es stellte mit gleichem Datum die Hilfszahlungen an Preuen ein. Der Preuenknig war ihm wurscht. Da der Alte Fritz Gehirn hatte, wute er das frhzeitig und brachte es fertig, den Wettlauf mit dem Termin zu gewinnen. Zarin Elisabeth war gestorben, Ruland schlo kriegsmde Frieden, Friedrich gewann die letzte Schlacht, Maria Theresia schlo Frieden, Madame Pompadour schlo Frieden, alle Welt schlo Frieden, denn England genehmigte ihn jetzt. Im Frieden von Paris 1763 verlor Spanien an England Florida, Frankreich an England Canada, Louisiana und alle indischen Besitzungen. Das britische Imperium war da! Es stand auf festen Sulen, und die festeste, so glaubte London, die treueste, die hilfreichste war Amerika. Es gab ein bses Erwachen.
*Eben hre ich, wie er mir antwortet: Den von 1945.

IV
In den Jahren des siebenjhrigen amerikanischen Krieges Englands gegen Frankreich spielt Coopers berhmtes Buch Lederstrumpf. Kinder lesen es heute, geschrieben ist es fr Erwachsene. Indianer war damals kein romantisches Thema, es war das Wort fr Kriegsbericht. Auch in England las man auf der ersten Seite der Zeitungen fast tglich das Wort Indianer. Man verschlang die Nachrichten aus Amerika, aber es streikte die Phantasie. Coopers Idee, einen romanhaften Erlebnisbericht nachzuliefern, war also reines Mannah. Endlich konnte man sich den Urwald vorstellen; sah man das Leben in den einsamen Forts, hrte man das Kriegsgeschrei der Wilden, sah ihre grlich bemalten Gesichter, die sausenden Tomahawks, die blutigen Skalpe an ihrem Grtel. Man sah die katzenhaften Gestalten anschleichen, Khnheit oder Mord (je nachdem, ob es Irokesen oder Huronen waren), und man fhlte das Grauen der dunklen Nchte am glimmenden Lagerfeuer. Tatschlich enthlt der Lederstrumpf viele wirklich schne Beschreibungen. Es gibt einige, die auch ich nicht vergessen habe, Schilderungen von Flufahrten, von Waldseen und Schlittenpartien an einem Wintermorgen. Durch den Lederstrumpf war nun auch die letzte Miss im schottischen Hochland im Bilde, und alle Droschkenkutscher in Limerick wuten, da eine Brentatze noch besser schmeckte als eine Rehkeule. Was sie so ganz nebenbei auch noch erfuhren, war, da die Franzosen einen dubiosen Charakter hatten; da sie Verrat

an allen Ecken und Enden bten; da sie - mit einem Wort keine Gentlemen waren wie die Englnder. Und ihre Verbndeten, die Huronen, waren berhaupt das Allerletzte, feige, hinterhltig, wortbrchig, blutdrstig und grausam. Wie Giftschlangen pflegten sie von den Bumen der Fluufer auf harmlose englische Boote zu fallen, sie steckten Blockhtten in Brand, in die sich englische Ladies geflchtet hatten, sie raubten die beiden sen Mdchen Cora und Corinne, die weiter nichts gewollt hatten, als in einem Fort ihren Pappi zu besuchen, lauter Dinge, die zum Himmel schrien. Aber England hatte die Welt davon befreit. Das Buch erschien erst lange nach den Ereignissen, aber die ltesten Kriegsveteranen bekamen es noch zu lesen und waren ziemlich erstaunt: Sie hatten die Franzosen ganz anders in Erinnerung. Auch die Erfahrungen mit den Indianern waren sehr verschieden von denen des Konsuls Dr. Fennimore Cooper. Sie erinnerten sich der Huronen (es gab nur noch wenige) als tapfer und aufrichtig, wenn auch oft grausam, der Irokesen dagegen als hinterhltig und verrterisch. Wenn man ehrlich war, mute man gestehen, da Cooper log, was ja eigentlich ganz unenglisch ist.

*
Nun, nach dem Kriege, im Frhjahr 1763, lag wirklich eine sonntgliche friedliche Atmosphre ber Amerika, und alle Siedler, Soldaten, Stdter, Waldlufer htten gesagt, da die Indianer ganz umgngliche Leute geworden seien. Und ausgerechnet jetzt irrten sie sich, denn inzwischen hatten die Indianer ein bichen nachgedacht. Sie verstanden vieles nicht beim weien Mann; was sie aber vor allem anderen nicht verstanden, das war seine

Habsucht, seine Unersttlichkeit. Sie sahen, da die Englnder mit Mhe die Kste besiedeln konnten, da ihnen hands fehlten, Material fehlte, Lebensmittel fehlten, und da sie dennoch immer tiefer ins Land vorstieen, rodend, brennend, holzend, jagend, ausrottend, wie von einem bsen Dmon getrieben. Den Trappern folgten die Ranchers, den Ranchers die Tramps (Gesindel, das man in die Wildnis statt in Gefngnisse schickte), den Tramps die Soldaten. Wo sollte das hinfhren? Wo wrde das enden? Von Osten kamen sie, von Norden, von Sden, sie kamen stets mit Feuerwaffen, stets drohten sie, stets logen sie; wenn es nicht eilte, kamen sie mit Schnaps. Es waren die Huptlinge, die an die Zukunft dachten; die, obwohl sie von den Mglichkeiten der Weien wenig wuten, klar sahen; Huptlinge, die zu erkennen imstande waren, was zu verkraften und was nicht mehr zu verkraften war. Sie konnten sehr wohl unterscheiden, was die Substanz anfra und das Wesen des roten Volkes zerstrte. Sie ahnten, da dies tdlicher sein wrde als hundert verlorene Kmpfe. Wir drfen diese roten Mnner getrost bewundern. Der erste in der Geschichte des Verzweiflungskampfes der Indianer war Pontiac, Huptling der Ottawa-Indianer.* Er war damals dreiundvierzig oder vierundvierzig Jahre alt; wie er aussah, wissen wir nicht. Wahrscheinlich war er auch uerlich eine imponierende Gestalt. Alte Bilder zeigen die Prrie-Indianer, seit langem schon zu Pferde, in Lederkleidung, mit Fransen oder Skalpen besetzt, mit Federn im Haarknoten, whrend die gezhmten Waldindianer in der Nhe der britischen Siedlungen sehr viel hnlichkeit mit den heutigen Hippies hatten.
*Ich wei nicht, ob die Automarke nach ihm benannt ist: es wrde passen wie die Faust aufs Auge.

Pontiac mochte die Englnder nicht. Im soeben beendeten britisch-franzsischen Kriege hatte er gegen sie gekmpft. Sie erinnerten sich noch mit Schrecken an seinen Vormarsch gegen New York. Die Reden, die er jetzt schwang, waren beunruhigend. Sie kamen sehr bald zu den langen Ohren der Briten, die daraufhin beschlossen, sich mit ihm ins Benehmen zu setzen. Zu diesem Zweck schickten sie einen Mann zu ihm, den ungeeignetsten, der sich denken lie; er hatte unter den Rothuten einen groen Ruf, allerdings keinen sehr feinen. Es war ein gewisser Major Rogers, der sich rhmen konnte, schon einen ganzen Indianerstamm ausgerottet zu haben. Die beiden trafen sich in Detroit, das zu dieser Zeit schon ein kleines Stdtchen war, befestigt und von Fort Pontchartrain geschtzt. Rogers machte dem Huptling einiges klar, er nannte ihm die Zahl der englischen Truppen, die Zahl der Gewehre, die Zahl der Kannchen, die Zahl der Forts und die Zahl der Schiffe, die England schicken konnte. Pontiac fragte, ob es wahr sei, da die Franzosen fortgegangen seien. Rogers nickte. Pontiac htte ihm liebend gern das Messer in die Brust gerannt, und Rogers htte den Roten gern abgeknallt. Beide taten es nicht: der eine, weil seine Mission lautete, Frieden zu stiften, der andere, weil er hoffte, den Herrn Major spter zu erwischen. (Er irrte sich.) Sie trennten sich mit Pontiacs Versprechen, sich bei den Stmmen fr Frieden einzusetzen, und mit Rogers Versicherung, da die Briten nur die allerbesten Gefhle fr die Rothute htten. Selbstverstndlich logen beide. Als der groe Aufstand der Rothute begann, war Pontiac erwiesenermaen der Organisator und Stratege. Er wollte die Weien nicht ins Meer zurckwerfen, er war kein Phantast. Er wollte sie ber die Alleghenies

treiben; das Gebirge sollte fr alle Zeiten die Grenze bleiben; Pontiac vollbrachte eine enorme Leistung. Alle Stmme des riesigen Hinterlandes standen auf furchterregende Scharen. Es sah bse aus.* In wenigen Sommermonaten des Jahres 1763 fielen von der Seenplatte im Norden bis Carolina im Sden neun Forts in die Hnde der Roten, Hunderte von Lagern, Siedlungen und befestigten Pltzen. Alles floh. Als der Herbst kam, gab es westlich der Alleghenies nur noch zwei Punkte auf der Landkarte, die englisch waren: Fort Pitt (Pittsburg) und Detroit. Und an diesen beiden Punkten entschied sich das Schicksal des ersten groen Indianeraufstandes. Fort Pitt wurde von einem in Eilmrschen herangefhrten Regiment entsetzt, und der Handstreich auf Detroit milang - eine Indianerin hatte ihn verraten! Pontiac erkannte das Menetekel und bat um Frieden. Die Englnder, die immer den Hut vor einem groen Gegner ziehen, gewhrten ihn. Anschlieend lieen sie Pontiac durch einen gedungenen Mrder umbringen.

*
Machen wir Kassensturz. England hatte gesiegt und hundertvierzig Millionen Pfund Staatsschulden. An Steuern brachten alle Brger der britischen Insel drei Millionen Pfund auf. In siebenundvierzig Jahren wrde der Staat den Schuldenramsch hinter sich haben. Sie kennen doch den Begriff Staatsschulden?
*Es ist doch hoffentlich in Ihrem Sinne, wenn ich es aus der Sicht der Englnder und nicht der Wilden sehe. General Amherst schlug vor, Wolldecken mit Pocken-Erregern zu verseuchen und an die Indianer zu verschenken.

Natrlich kennen Sie ihn, Sie leben ja mittendrin. Der Staat nimmt in finanzieller Bedrngnis bei seinen Brgern Kredite auf. Kredite klingt vornehm und seris; von Mann zu Mann wrde man es anpumpen nennen. Solche PumpVersuche des Staates, oft mit vagem Rckzahlungstermin, gelingen natrlich nur, wenn, wie der Brockhaus es ausdrckt, das Volk die objektbezogenen Gesichtspunkte einsieht, d.h. in Hinblick auf bestimmte Eigenschaften der zu finanzierenden Vorhaben, zum Beispiel ihrer Rentabilitt. Dies ist der Punkt, den ich herausarbeiten wollte, oder, wie unsere wortgewandten Volkstribunen sagen wrden: Mit der Transparentmachung dieses Problems, das im Raum steht, habe ich Prioritten gesetzt, um das Folgende voll und ganz in den Griff zu bekommen. Das Folgende war fr die britische Regierung eine hchst heikle Geschichte: Amerika sollte sich nun rentieren! Indien bot da keine Schwierigkeiten; in Indien wohnten Inder, man plnderte sie einfach aus. Wer aber, den man ausplndern konnte, wohnte in Amerika? London, das die Siedlungen in Amerika offiziell als Militrkolonien betrachtete, beschlo, dort Steuern einzufhren; nichts Aufregendes, zunchst nur eine Stempelsteuer, wie sie sie auch in England gab. Der Effekt war der einer Bombe. England fiel aus allen Wolken. Es waren doch PennyBetrge, um die es ging, Groschenbetrge fr den einzelnen! Aber es ging eben nicht um die Groschen, es ging den Kolonisten um das Prinzip. Sie waren emprt. Sie waren der Meinung, das Londoner Parlament habe nicht das geringste Recht, in ihre vom Knig verbriefte Selbstverwaltung einzugreifen. Sie riefen London ins Gedchtnis, da sie keine vom englischen Militr eroberte Kolonie seien wie Canada oder Florida. Die britischen Soldaten htten sie lediglich beschtzt. Statt ihrer htte

man sich auch ein Amulett umhngen knnen. Sie riefen London auch ins Gedchtnis, da das Parlament nur ber counties beschlieen knne, die durch Abgeordnete vertreten seien. Amerika war nie vertreten. Sie riefen London in Erinnerung, da die amerikanischen counties eigene Parlamente htten, an die eigentlich sogar der englische Knig gebunden sei. (In England fiel man fast in Ohnmacht). Denn, so erinnerten sie London, seit der Revolution von 1688 stelle die britische Verfassung den Knig unter das Parlament, also auch unter ihres. Saftige Argumente, finden Sie nicht auch? Es ist klar, da nicht der Mann auf der Strae sie gefunden hatte. Und wenn wir ein bichen suchen, entdecken wir auch sofort einige merkwrdige Gestalten, die sich der Situation bemchtigten: Vertreter jenes Berufes, der heute zur hchsten Blte gelangt ist, die Demagogen. Der fhrende Kopf hie Samuel Adams. Er war, wie fast alle Demagogen, Sprling aus reichem Hause und wandte sich, wie alle Demagogen, sofort mit sicherem Instinkt an das beste Sprungbrett, das Demagogen haben, an die Habenichtse, die nichts besaen auer viel Zeit. Man kann sich an sie wenden, das darf man, wenn die Sache sie angeht. Doch diese Leute hatten noch nie einen Stempel gebraucht und wuten gar nicht, wie so was aussah. Adams hielt flammende Reden (reden knnen sie alle), streute auch etwas von dem Geld aus, das sein Vater mit seinen Schiffen verdient hatte, und schuf sich unter den Arbeitsscheuen, die die Stdte nicht mehr wie frher loswerden konnten, und dem Hafenproletariat eine Truppe, die sich den tnenden Namen Shne der Freiheit gab. Der Name verrt, da Adams eine Morgenluft witterte, die gar nichts mehr mit der albernen Steuer zu tun hatte. Die Freiheitsshne bedrohten und ntigten alle Brger, die fr

Verstndigung mit England waren. Sie drangen nachts in die Wohnungen, sie teerten und federten, sie schlugen die Steuereinnehmer und demolierten die Lager der Kaufleute. Selbstverstndlich taten das die Freiheitsshne vermummt. Auch Jugendliche, die mal zu Hause Indianer spielen wollten, machten begeistert mit. Adams siegte. Die Steuerbeamten schlssen ihre Bros und die Kaufleute kamen unter dem Druck der Strae berein, keine englischen Waren mehr einzufhren. Es war ein Schlag, der England hart traf, und es dauerte nicht lange, da hob es die Steuerverfgung auf. Adams war ein Held. War er nicht wirklich einer? Man kann ihn nmlich auch anders sehen, als ich es getan habe in meiner Abneigung gegen alle Demagogen und heimlichen Gewalttter. Wahr ist, da er ein anderes Instrument als die Habenichtse gar nicht gehabt htte. Die Arbeiter waren uninteressiert, die Brger satt, die Stadtvter ngstlich. Wahr ist auch, da er selbst aus dem Aufruhr nichts erntete. Wahr ist, da ihm als einem der ersten ein Staat Amerika vorschwebte. Zumindest behauptete er es spter. War er ein Idealist? Ich kann es nicht glauben. Er hat genug geredet, um den wahren Samuel Adams erkennen zu lassen. Er hat jede bertragung von Machtbefugnissen an irgend jemand (der nicht mit ihm identisch war) abgelehnt. Er war skrupellos und neurasthenisch. Das sind die Zutaten, aus denen Unholde gemacht werden.* Es gibt aber auch eine andere Type von Unholden. Old England war damals voll von ihnen. Es war der unertrglich dnkelhafte, weltfremde, in manchen Exemplaren geradezu verbldete Adel. Bernard Shaw hat den jungen Napoleon
*Wenn Sie unbedingt etwas Bewunderung loswerden wollen, so empfehle ich Ihnen James Otis, den Theoretiker der damaligen Freiheitsbewegung. Nheres in allen modernen Enzyklopdien.

ber so einen vernagelten Aristokraten einmal sagen lassen: Es hat keinen Zweck, man kann ihn nur vor eine Kanone binden und in die Luft schieen. Wahr! Man kann durch sie ebenso wie durch ihre Antipoden zur Weiglut gebracht werden. Aber schlielich: durch welchen Vernagelten nicht. Zwei Jahre nach dem Versuch mit der Stempelsteuer unternahm ein neuer englischer Schatzkanzler, Lord natrlich, einen zweiten Vorsto. Er belegte die amerikanischen Kolonien mit einer Importsteuer fr Tee, Papier, Glas und Farben. Die Emprung ber die Stempelsteuer war ein milder Wind gewesen im Vergleich zu dem Sturm, der sich nun erhob. In Boston legte Adams wieder los, in New York fhrte John Scott die Radikalen an, im Sden Christopher Gadsden. Man verprgelte die Konservativen, teerte, demolierte, legte Feuer, trug ber Nacht ganze Lagerhuser ab. Natrlich zahlte man nicht nur keine Steuer, man bezahlte englische Waren berhaupt nicht mehr. Noch vor wenigen Jahren hatte England anderthalb Millionen Pfund durch Exporte nach Amerika eingenommen. Jetzt schuldeten die Kaufleute von Virginia allein schon ber zwei Millionen, die sie nicht zu bezahlen gedachten. Kein Zweifel, Amerika entglitt der Londoner Regierung. Auch der Sklavenimport stockte. Das waren noch Zeiten gewesen, als die Herren der Welt Amerika jhrlich fnfzehn-tausend Neger verkaufen konnten! Den Lords zitterten die Knie. Auch den Besonneneren in Amerika zitterten sie. Wenn man sich in diese hochabsolutistische Zeit zurckversetzt, ahnt man, wie gro der Schrecken vor einer offenen Emprung gegen die Krone gewesen sein mu. Und eben deshalb glaube ich auch nicht an die bona fide der Aufpeitscher. Sich weigern oder mordbrennen sind zwei sehr

verschiedene Dinge. Importe boykottieren und Glubiger verlachen sind zwei sehr verschiedene Dinge. berzeugen und Terrorisieren sind zwei sehr verschiedene Dinge. Wenn Adams und Genossen die Wahl gehabt htten, auch mit berzeugen zum Ziel zu kommen, sie wrden ganz sicher die Gewalt gewhlt haben. Sie wollten die Menschen radikalisieren. Was waren sie? Beantworten Sie sich die Frage selbst. An einem Mrztag 1770 passierte in Boston folgendes: Einige Rowdies griffen den englischen Wachtposten vor dem Zollhaus an. Der Soldat zog den Sbel und verletzte einen der Angreifer am Arm. Als habe man auf dieses Signal gewartet, rottete sich im Handumdrehen eine tobende Menge zusammen und schleuderte einen Hagel von Steinen auf den Posten. Der Mann schrie um Hilfe, Soldaten rannten herbei und bildeten eine Kette vor dem Zollhaus. Die Masse inzwischen war es eine geworden sah rot und griff einen Soldaten an, der fiel zu Boden, es lste sich ein Schu aus seinem Gewehr (andere Version: er scho absichtlich), die Masse geriet auer sich und ging auf die Soldaten los. Die legten die Gewehre an und feuerten. Fnf Angreifer wurden gettet (darunter auch ein Neger!). Die Soldaten wurden vom eigenen Kommandeur zur Rechenschaft gezogen. Kennen Sie die Musik? Vertraute Melodie, nicht wahr? Die Zeitungen - Boston besa schon seit 1704 eine - heulten vor Freude ber diesen Knller auf, und die Druckereien schtteten Tausende von Flugblttern aus. Es existieren noch einige davon. Das verbreitetste brachte auch eine Zeichnung, die den groen Platz zeigt, auf dem aber nun nicht mehr Kutschen fahren, Stubenmdchen einkaufen und Gemsehndler am Rinnstein sitzen, sondern vor einem Haus mit dem Schild Butchers Hall (Butcher heit Fleischer, es kann aber auch Mrder bedeuten) steht eine

Kette von Soldaten und schiet unter furchterregendem Pulverdampf in die sittsam und ruhig verharrende Menge. Ein Silberschmied war der Knstler. Das Blatt trgt die berschrift Das blutige Massaker von Boston, ein Schlagwort, das bald in den entlegendsten Waldsiedlungen ankam und in die Geschichtsschreibung eingegangen ist. Ich wei nicht, ob die Jugend in Amerika heute noch etwas bei dem Wort Massacre of Boston empfindet. Damals, und noch bis ins neunzehnte Jahrhundert hinein gengte die Erwhnung, um die Volkswut gegen England zum Sieden zu bringen. Aber die Zeit heilt, nicht wahr? Die britische Garnison war mit einem Schlage in einer heiklen Lage. Sie wagte kaum noch, sich zu rhren. In dem heien Topf rhrte auch nicht sie, sondern abermals die Regierung in London. Wieder ein Anla, so banal wie nur denkbar. Es ging noch einmal um Tee. Tee klingt nobel und fr die Angelsachsen lebenswichtig, aber schlielich ist es nur ein Gesff, ohne das man nicht gleich stirbt, auch wenn die Englnder das frchten. Seit der Einfhrung der Teesteuer hatte sich ein blhender Schmuggel mit Tee entwickelt. Knig der Schmuggler war wie knnte es anders sein - ein Radikaler, ein Freiheitssohn. Der Herr hie John Hancock und war wie knnte es ebenfalls anders sein - Sprling eines Reeders und Erbe von rund vierhunderttausend Goldtalern. Diesem Mann wollte England das Handwerk legen. Dafr hatte es diesmal etwas ganz Listiges ausgeheckt. Es beschlo, den Tee unter Umgehung der Umschlagpltze direkt an den Einzelhandel zu liefern und so zu verbilligen, da er unter den Schwarzhandelspreis sank. Man hat nie erfahren, ob er sank. Denn als die ersten Tee-Schiffe landeten, erlitten sie alle mglichen Schicksale, nur leider nicht das ihnen zugedachte. Die Shne der Freiheit traten wieder auf den Plan! Zunchst wurden die Hafenarbeiter unter Druck

gesetzt: Die Fracht blieb ungelscht. In Charleston verrottete sie, ehe man das Schiff umkehren lie. In New York und Philadelphia dagegen schickte man die Schiffe sofort nach Hause. Fr Boston hatten sich Adams und Hancock etwas Originelles einfallen lassen. Shne der Freiheit, als Indianer verkleidet und bemalt, enterten drei Schiffe und warfen dreihundert Kisten Tee ins Meer, London war nicht nur emprt, es war zutiefst verletzt. Suchten die Kolonien denn wirklich die offene Auseinandersetzung? Man kann verstehen, da eine Nation, die so sensibel in punkto Recht und Unrecht ist, enttuscht, sehr enttuscht war ber die zurckgestoene Hand. Das Londoner Parlament beschlo, jetzt nicht mehr mit der sanften Kunst des Jiu-Jitsu zu antworten, sondern mit einem Faustschlag. Am 1. Juni 1774 legten sich englische Kriegsschiffe vor den Hafen von Boston und sperrten ihn. Boston lebte vom Meer; die Stadtvter waren nun doch erschrocken und sahen schwarz. Arbeitslosigkeit drohte, Hunger drohte, Bankrotts drohten. Die Briten auf ihren Fregatten lehnten an der Reling, tranken Tee und sahen gelassen zu. Eigentlich mten sie dort immer noch stehen und Tee trinken, denn Boston kapitulierte nie. Das gesamte Land sprang fr die Stadt ein und ernhrte sie! Zum erstenmal trat eine Solidaritt aller amerikanischen counties zutage! England war gezwungen, den nchsten Schritt zu tun. Es legte vier Regimenter in den Unruheherd Boston. Der Kommandierende General hatte Anweisung, Privathuser als Quartiere zu beschlagnahmen und Lager zu errichten, wo es ihm pate. Das Parlament von Massachusetts wurde aufgelst - es etablierte sich unter dem Namen Provinzialkongre sofort neu und berief zu seinem Prsidenten das Rote Tuch fr England, John Hancock, den Schmugglerknig.

Hancock, zunchst machtlos gegen die britische Einquartierung, verlegte die Arbeit in den Untergrund. berall wurden Sicherheitskomitees ins Leben gerufen, Waffenverstecke angelegt, ein Minutenplan fr die Stunde X ausgearbeitet. Die Mnner nannten sich sogar MinuteMen. Das Gewehr lag griffbereit. Es gab noch eine andere Tretmine, die England gelegt hatte. Es hatte aufgrund des Pariser Friedens die Grenze zwischen seinem Canada und den Kstenkolonien weit nach Sden und Osten verlegt, so weit, da die Alleghenies dicht im Rcken der Stdte jetzt die Grenze bildeten. Das klingt harmlos, aber es bedeutete, da die vielen Siedler, die schon jenseits des Gebirgszuges auf Farmen und kleinen Drfern lebten, pltzlich unter englischer Verwaltung standen. Es bedeutete auch, da ohne die Erlaubnis Londons kein Amerikaner mehr die Alleghenies berschreiten und sich huslich niederlassen konnte. Die britische Regierung hatte sich dabei ausnahmsweise etwas sehr Ehrenwertes gedacht: Sie wollte die Indianer vor berflutung schtzen; die Kolonien sollten sich mit dem Kstenstreifen (immerhin etliche hundert Kilometer tief) begngen. Aber das war zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr mglich. Es gab bereits weie Familien, denen Lndereien von der Gre Preuens gehrten. In North Carolina residierte ein Mann, der - fr ein Butterbrot von den Cherokesen das gesamte Stammesgebiet, das heutige Kentucky, aufgekauft hatte. Thomas Jefferson, Rechtsanwalt in Virginia und spterer dritter Prsident der Vereinigten Staaten von Amerika, galt nur als begtert, er besa siebeneinhalb Millionen Quadratmeter. Ich frchte, es kommt bald der Augenblick, wo Sie mich fragen werden, warum ich in diesem schier endlosen Kleinkram whle, whrend ich frhere Jahrhunderte im Zeitraffer durcheilt habe. Ach, der liebe

Kleinkram in der Weltgeschichte, aus dem so oft der Grokram entsteht! Sie werden es sofort begreifen, wenn ich Ihnen sage, was nun geschah. Im September jenes Jahres (1774) trafen sich die Reprsentanten aller Kolonien (auer Georgia) auf einem Kongre in Philadelphia, dem ersten in der Geschichte Nordamerikas. Es kamen die vom hohen Norden, die aus dem Mittelosten, aus dem Sden, aus Florida, es kamen die Mnner aus zwlf counties zusammen, Reeder aus Boston, Grogrundherren aus der Mitte, Sklaven-Haziendaeros aus dem Sden, Mnner, die sich gegenseitig sonst nicht mit dem Hinterteil angesehen htten, und dazwischen die fhrenden Shne der Freiheit. Jener schier endlose Kleinkram war es, der im Begriff stand, sie zusammenzuschweien. Seit Anbeginn der Welt, meine Freunde, sind noch niemals Nationen oder Reiche anders entstanden als durch Druck und Not. Noch niemals in der Geschichte haben etwa Verhandlungen, Geschwtz, Bestrebungen oder einfache Vernunft Gegenstze vergessen lassen, fremdes Blut vergessen lassen, fremde Art und fremde Ideologie. Es war immer der Krieg oder die Not oder die Angst, die die Menschen zwang, zusammenzuwachsen zu einer Einheit. Das Schicksal schmiedet nicht anders als wir: mit Feuer und gewaltigen Schlgen, und nicht mit frommen Wnschen. Wann werden die Menschen das je begreifen? Die Shne der Freiheit haben damals behauptet, in ihrer Mitte sei die Einigung Amerikas geboren worden. Das ist nicht wahr. England hat die Vereinigten Staaten geschaffen: Sein Unverstand, sein Imperialismus, seine Drohungen waren es. Wer von Ihnen, meine Herren, wnscht schnell mal fix ein Vereintes Europa? Der Kongre von Philadelphia erlie zwar zunchst nur, wie es sich fr einen Kongre gehrt, eine Deklaration, er war aber mehr: er war ein Rtli-Schwur. Der Winter ging

vorber. Im Frhjahr 1775 mehrten sich die Anzeichen militrischer Vorbereitungen der Amerikaner. Der englische Kommandierende General in Boston entsandte ein Bataillon von achthundert Mann, um in Concord (sechzig oder siebzig Kilometer entfernt) das geheime Waffenlager auszuheben, ber das so viel gemunkelt wurde. Die Operation war so geheim gehalten, da die Stadt sie erst in der Nacht des Abmarsches bemerkte. Minute-Man Nr. 1 (es war der Silberschmied Paul Revere, der das Flugblatt vom Massacre gezeichnet und gedruckt hatte) warf sich aufs Pferd und jagte den Soldaten voraus, um Alarm zu schlagen. Auf halbem Wege schon stieen die Soldaten auf eine Schar bewaffneter Drfler, die aber beim Anblick eines ganzen Bataillons sofort in den Hinterhalt zurckwichen. Und aus dem Hinterhalt fiel der erste Schu. Der berhmte erste Schu, der in der Geschichte so oft schon Kriege und Revolutionen ausgelst hat. Ein Schu ging am 18. Mrz 1848 in Berlin los und gebar die Barrikadenkmpfe. Ein Schu ging am 28. Juni 1914 in Sarajewo los und gebar den Weltkrieg. Der Schu bei Concord gebar zunchst vor allem eine Heidenangst. Der englische Offizier, der das Bataillon befehligte, war jung und unerfahren und erlebte zum erstenmal einen Kampf la Indianer: Seine Mnner fielen um, ohne da man den Feind zu sehen bekam. Auf dem Rckmarsch wurden sie pausenlos beschossen. Sie ballerten aufs Geratewohl zurck, sei es auch nur, um sich in der Dunkelheit Mut zu machen. Ohne eine Patrone kehrten die Soldaten nach Boston zurck. Es waren noch fnfhundert. War der Krieg ausgebrochen? Verwirrt versuchte man sich klarzumachen, was eigentlich geschehen war. War es Auflehnung, war es Brgerkrieg, Inselbriten gegen

Amerika-Briten? Sah so der Anfang eines Krieges aus? In Philadelphia trat eiligst ein neuer Kongre zusammen. Die Besonnenen hatten schlaflose Nchte verbracht, hundertmal alles durchdacht und gegeneinander abgewogen. Sie kamen nicht lange zu Wort, die Radikalen schrien sie nieder*, titulierten sich jetzt Patrioten, was bedeutete, da alle Andersdenkenden keine waren, und erzwangen drei Beschlsse, von denen einer immer ein saftigerer Hochverrat war als der andere: Die bewaffneten Aufstndischen wurden zur American Continental Army ernannt, also zur eigenen Armee; die dreizehn Kolonien wurden aufgefordert, autonome Regierungen zu bilden; und schlielich krnte man den Hochverrat, indem man mit Frankreich Verhandlungen ber ein Bndnis aufnahm. Knig George III. gab den Befehl, die Rebellion mit Waffengewalt niederzuschlagen. Es war so weit.
* Ich wei nicht, ob schon einmal untersucht worden ist, wieweit diese Szenerie das Vorbild fr die ja nur fnfzehn Jahre spter sich in Paris abspielenden Konventtaktiken zwischen Girondisten und der Bergpartei war.

V
Briten gegen Briten. Der Knig hielt es fr unmglich. Ganz England hielt es fr unmglich. Es ist merkwrdig, da gerade Politiker, die doch sonst alles so leicht schlucken, sich das nicht vorstellen knnen. Briten gegen Briten, Deutsche gegen Deutsche, Shne gegen Vter - glauben wir es immer noch nicht? Weil sie gemeinsamen Blutes sind? Gemeinsamen Staates, gemeinsamer Sprache, gemeinsamer Eltern? Es sind starke Bande, kein Zweifel, und um so strker, je weniger im Gehirn ist. Ein Italiener in Amerika bleibt auch noch in seinem Enkelkind Italiener, und es weint, wenn es >O sole mio< hrt. Aber Vlker, die in Ideen leben, gerade starke Vlker, die ihren Instinkten mitrauen, die mehr Furcht vor Lachen und Weinen als vor dem Denken haben, Vlker, die einen Arminius und Hagen von Tronje, einen Knig Arthur und Archibald Douglas haben, sind gefhrdeter, sie fhlen ihr Blut nicht so stark. In ihren Adern flieen Wille und Ideen. Ihnen sind sie treu wie niemandem sonst - bis sie sie wechseln. Im Bruderkrieg schieen sie nicht auf Blut, sie schieen auf die andere Idee. Als 1775 der amerikanische Unabhngigkeitskrieg ausbrach, standen sich bereits nicht mehr Briten und Briten gegenber, sondern Briten und Amerikaner. Auf der einen Seite Menschen eines absolutistischen Zeitalters mit einem geheiligten Knig, mit einer gottgegebenen Ordnung, mit einer alttestamentarischen

Hierarchie, mit einer Entpersnlichung ohnegleichen, mit einer stummen Masse von Untertanen. Auf der anderen Seite lauter Einzelgnger und Individualisten, einst nach Amerika verschlagen ohne Ordnung, ohne Oberhaupt, ohne Staat, ohne Schutz, hart geworden, selbstbewut und gewohnt, alles persnlich und direkt zu erledigen. Sie waren in einer Lage, die der frhen Schweiz hnelte. Sie konnten noch auf dem Marktplatz zusammenkommen und mit Handheben abstimmen oder der Regierung ihre Meinung zurufen.* Sie wuten damals nicht, wie man das nennen knnte, aber wir wissen es: Es war die sagenumwobene Demokratie, die es heute auf der Welt nicht mehr gibt. Sie verachteten die Untertanen-Demut und konnten sich eine Rckkehr, eine Umkehr nicht vorstellen. Sie drohte ja auch in Wahrheit gar nicht, aber allein die Erinnerung an die Unfreiheit lie die Zornesader schwellen. Es war ihr Land, ihr Leben, ihre Freiheit, die in Gefahr waren - zu den Waffen! Zu den Waffen! Erleichtert wurde ihr Gewissen, als sie sahen, da die ersten Soldaten, die England herberschickte, fast alle blo dmliche Deutsche waren, jene armen Teufel, die von ihren skrupellosen Landesfrsten gegen Subsidien, gegen Judasgeld, vermietet worden waren. Erinnern Sie sich der Szene zwischen der Maitresse Lady Milford und dem Kammerdiener des deutschen Duodezfrsten in, Schillers Kabale und Liebe? Nein? Wenn Sie erlauben, holen wir es nach, denn mir ist es lieber, Sie hren die bsen Worte aus seinem, statt aus meinem Munde, Schiller war zur Zeit der Ereignisse siebzehn Jahre alt.
* Es gab berhaupt nur fnf Stdte, die mehr als zwanzigtausend Einwohner hatten: Boston, Philadelphia, New York, Baltimore und Charleston.

Kammerdiener: Seine Durchlaucht der Herzog empfehlen sich Mylady zu Gnaden und schicken Ihnen diese Brillanten zur Hochzeit, Sie kommen soeben erst aus Venedig. Lady hat das Kstchen geffnet und fhrt erschrocken zurck: Mensch! was bezahlt dein Herzog fr diese Steine? Kammerdiener mit finsterem Gesicht: Sie kosten ihn keinen Heller. Lady: Was? Bist du rasend? Nichts? - Und du wirfst mir ja einen Blick zu, als wenn du mich durchbohren wolltest - nichts kosten ihn diese unermelich kostbaren Steine? Kammerdiener: Gestern sind siebentausend Landskinder nach Amerika fort - die zahlen alles. Lady, nach einer Pause: Mann, was ist dir? Ich glaube, du weinst? Kammerdiener, mit schrecklicher Stimme: Edelsteine, wie diese da - ich hab auch ein paar Shne drunter. Lady, seine Hand fassend: Doch keinen gezwungenen? Kammerdiener lacht frchterlich: O Gott! - nein - lauter Freiwillige! Es traten wohl so etliche vorlaute Bursch vor die Front heraus und fragten den Obersten, wie teuer der Frst das Joch Menschen verkaufe? - Aber unser gndigster Landesherr lie alle Regimenter auf dem Paradenplatz aufmarschieren und

die Maulaffen niederschieen. Wir hrten die Bchsen knallen, sahen ihr Gehirn auf das Pflaster spritzen, und die ganze Armee schrie: Juchhe! nach Amerika! Lady fallt mit Entsetzen in den Sofa: Gott! Gott! - Und ich hrte nichts? Und ich merkte nichts? Kammerdiener: Ja, gndige Frau - warum mutet Ihr denn mit unserem Herrn gerad auf die Brenhatz reiten, als man den Lrmen zum Aufbruch schlug? - Die Herrlichkeit httet Ihr doch nicht versumen sollen, wie uns die gellenden Trommeln verkndigten, es ist Zeit, und heulende Waisen dort einen lebendtgen Vater verfolgten, und hier eine wtende Mutter lief, ihr saugendes Kind an Bajonetten zu spieen, und wie man Brutigam und Braut mit Sbelhieben auseinanderri, und wir Graubarte verzweiflungsvoll dastanden und den Burschen auch zuletzt die Krcken noch nachwarfen in die neue Welt. - O, und mitunter das polternde Wirbelschlagen, damit der Allwissende uns nicht sollte beten hren Lady steht auf, heftig bewegt: Weg mit diesen Steinen - sie blitzen Hllenflarnmen in mein Herz, Mige dich, armer, alter Mann. Sie werde n wiederkommen. Sie werden ihr Vaterland wiedersehen.

Kammerdiener, warm und voll: Das wei der Himmel! Das werden sie! Noch am Stadttor drehten sie sich um und schrien: Gott mit euch, Weib und Kinder! - Es leb unser Landesvater! -Am Jngsten Gericht sind wir wieder da! Das alles wuten die Amerikaner nicht. Wissen ist bekanntlich Macht, aber Nichtwissen erleichtert oft das Leben. Der zweite Teil des Satzes ist der berhmte american way of life. Das britische Korps* landete im Juni 1776. Es landete nicht wie erwartet in Boston, um die aufsssige Stadt zu bestrafen und wieder zu besetzen. (Sie hatte eben nach einem blutigen Scharmtzel die Englnder hinausgejagt und bis nach Canada getrieben). Auch Philadelphia, der Treffpunkt der Kongresse, wre als erstes Ziel denkbar gewesen. Die Briten landeten jedoch berraschend in Long Island und marschierten sofort auf New York los. Die Kolonien hatten in Eile Freiwillige zusammengekratzt und nach New York geworfen. Befehlshaber: George Washington. Da ist er nun wieder, einst Oberst, jetzt General, der Mann mit der Sieger-Aureole. Man hatte ihn ungern gerufen, und ungern war er gekommen. Ungern gerufen, weil sich die Freiwilligen, vor allem die Squatters (Hinterwldler) mit einem Kommandierenden absolut nicht abfinden wollten. Aber wie immer in der Welt sahen sich die Autoritt zu beugen oder ein Sauhaufen zu bleiben. Es hatte im
* Davon siebentausend Deutsche, vor allem Hessen. Spter kamen noch zwanzigtausend hinzu! Sie wurden direkt nach Amerika verschifft, das Betreten Englands war ihnen verboten.

Kongre der ganzen berredungskunst John Adams bedurft, um ihn zu berufen. Und ebenso ungern war Washington dem Ruf gefolgt. Siegte England, so wrde er als Hochverrter gehenkt werden, 4as ist kein angenehmer Aspekt, war jedoch nicht der Grund. Der Grund war, da er Revolutionre hate. Er , war ein altenglischer Tory. Er fhlte englisch (nmlich berhaupt nicht), dachte englisch (nmlich berechnend) und lebte englisch (nmlich innerlich und uerlich wie ein Lord). Er war schon wohlhabend, als er mit siebenundzwanzig Jahren eine noch reichere Witwe heiratete; jetzt bewohnte er Mount Vernon, ein feudales Landschlchen inmitten eines riesigen Besitzes, auf dem ein Heer von Arbeitern schuftete, darunter fnfzig Negersklaven, deren armseliges Dasein ihn, wie er sich einmal ausdrckte, durchaus bewegte. Wenn das der Fall war, hat man es ihm jedenfalls nicht angemerkt. Man hat ihm nie etwas angemerkt, er konnte sich beherrschen. Er war humorlos, total unmusisch, hochfahrend und verletzend. Die Flle, in denen er jemand dankend die Hand gab, sind an fnf Fingern abzuzhlen, und da er spter, als Prsident einem Volksvertreter je einen Stuhl angeboten htte, ist nicht vorgekommen. Er mu, obwohl die Biographen ihn seit zweihundert Jahren reinzuwaschen versuchen, ein rechtes Ekel gewesen sein. Und wie so viel fter bei Ekeln als bei rumorigen Volksfreunden: integer. Nun fehlt noch die Antwort, warum er die Berufung annahm. Man vermutet drei Grnde, alle menschlich, aber ziemlich kleinkariert. Erstens nahm er hiermit etwas an, was seiner berheblichkeit zustand. Sodann rchte er sich dafr, da die britische Armee ihn einst als Offiziersanwrter abgelehnt hatte. Und schlielich war

die amerikanische Unabhngigkeit, genauer gesagt, die Niederlage Englands, der einzige Weg, seine jenseits der Alleghenies im britischen Sektor liegenden gewaltigen Lndereien zurckzuerhalten. Sehr wohl war ihm nicht, als er den wilden Haufen sah, mit dem er siegen sollte. Die Amerikaner hatten zu dieser Zeit etwa dreihundert tausend Waffenfhige* im Alter zwischen sechzehn und sechzig Jahren, alles Mnner und Burschen, die mit dem Gewehr aufgewachsen waren, die Jungen zum Teil schon stdtisches Proletariat und nicht mehr so gesthlt wie die vorige Generation, aber dafr angeheizt von Umsturzideen und Partisanentrumen, Die lteren alle energiegeladen und furchtlos, vor allem die Farmer und die Waldlufer, unter denen sich mancher als Scharfschtze einen Ruhm geschaffen hatte, der von Canada bis Florida reichte. Dreihunderttausend also - wrden sie kommen? Wenigstens hunderttausend? Fnfzigtausend? Wrden sie kommen? Von Norden, von Sden? Von weit her, zu Pferde, zu Wagen, zu Fu? Aus den Stdten, aus den Wldern? Wir werden bald sehen, da die ganze Berechnung falsch war. Die britische Operation ging zu schnell. Vor New York konnte Washington gerade achttausend Mann zusammenraffen, zu wenig, um sich auf ein Abenteuer einzulassen. Er gab die Stadt auf und zog sich zurck. Ein bichen hohnlachte er noch, weil die Englnder die
* Die Zahl stammt von Benjamin Franklin, der als Bevollmchtigter der Kolonien eine warnende Rede vor dem Londoner Unterhaus hielt. Derselbe Franklin, der den Blitzableiter erfunden hat.

Zurckflutenden nicht verfolgten. Auch manche Historiker lcheln ber den harmlosen General Lord Howe und seine Methoden von anno dazumal. Aber so sehr harmlos war Howe nicht. Er lie Washington laufen, ging auf das beherrschende Fort am Hudson los, nahm es und entschdigte sich mit zweitausendsechshundert Gefangenen. Blitzkrieg, Blitzsieg, Blitzirrtum. Lord Howe htte sich nun gern an den Verhandlungstisch gesetzt. Der Tisch war da, Washington aber nicht. Der Lord wartete vergeblich. Wer wei, wie lange er so dagesessen htte, wenn es nach ihm gegangen wre. Fr ihn schien der Krieg beendet. Aber ein Krieg ist nie beendet, wenn nach einem Sieg unerklrliche Stille herrscht. Das sicherste Zeichen, da ein Krieg zu Ende ist, besteht darin, da der Plebs des besiegten Volkes auf die Strae rennt, mit Taschentchern winkt und den verschwitzten Siegern die letzte, vom Munde abgesparte Flasche Bier darreicht. Dann drfen auch getrost noch hunderttausend Soldaten in unversehrten Forts stehen. Lord Howe hatte, da sich nichts rhrte, die Vorstellung, er msse nun damit beginnen, das Land zu besetzen. Er teilte also seine Truppen und trpfelte sie in die schon vorsorglichen Winterquartiere, die einen hierhin, die anderen dorthin. Er war zufrieden und London war es auch. Man konnte an den Urlaub denken, an Brighton oder das schottische Grampian und seine Forellen. In diesem Augenblick ging unerwartet eine Bombe hoch: Ein turbulenter Kongre in Philadelphia nahm mit den Stimmen von zwlf Kolonien die Erklrung der Loslsung von England an! Es war der 4. Juli 1776. Die Vereinigten Staaten von Amerika waren geboren! Der Donnerschlag drhnte bis nach Europa

hinber, aber er schreckte nicht viele auf. Dem alten Fritzen war Amerika Wurst, Maria Theresia bereitete sich auf den Bayrischen Erbfolgekrieg vor, Zarin Katharina II. hatte gerade den Krieg mit der Trkei und den Kosakenauf-stand hinter sich - nur in Paris und Madrid spitzte man die Ohren, Man wartete auf weitere Nachrichten. Vereinigte Staaten? Was war das?

*
Ja, was war das? Wenn schon das Wort Staat fr diese zwei Dutzend Stdtchen komisch in europischen Ohren klang, so standen die Zeitgenossen damals vor dem Wort Vereinigte gnzlich ratlos. Die Kolonien htten sich zu einem Staat vereinigen knnen, natrlich, doch das taten sie ja nicht, sie blieben ein Dutzend und bildeten - was, zum Teufel, bildeten sie? Es war ohne Beispiel. Vereinigte Knigreiche kannte man. Das war leicht zu verstehen. Es war ein Knig, der sich andere Lnder unter den Nagel gerissen oder erheiratet hatte. Hier aber hatte niemand gerissen und niemand geheiratet. Wenn man dieses Modell ins Europische bersetzte, so hatte man sich vorzustellen, da England, Frankreich, Preuen und wer wei, wer sonst noch, sich vereinigten. Das war grotesk, das war Utopie. So lagen die Dinge in Amerika natrlich nicht. Ein Mensch, der noch alle fnf Sinne beieinander hat, begreift, da in der Welt etwas zusammenfindet, was seiner Natur nach zusammen gehrt. Aber zu was? Das war immer noch ziemlich unklar. In der Tat, es war auch den Vtern der USA noch ein bichen unklar. Sich fr unabhngig zu erklren, ist einfach. Solche Erklrung aber zu einem Fundament, einer Art

Verfassung zu machen, ist schwer. Die Formulierung ist lange Zeit im stillen Kmmerlein gebrtet worden. Es war wirklich ein Kmmerlein. Im Frhsommer 76 saen fnf Mnner in einem kleinen Zimmer in Philadelphia beisammen, schwitzten und grbelten vor sich hin oder stritten erbittert gegeneinander, mit Ausnahme von Thomas Jefferson, dem jedes Gekreisch zuwider war. Er hatte kaum die ersten zwei Stze formuliert: Wenn es im Laufe der geschichtlichen Ereignisse fr ein Volk notwenig wird, die politischen Bande zu lsen, die es mit einem anderen verknpfen, und unter den Mchten der Erde die gesonderte und gleichwertige Stellung einzunehmen, zu der die Gesetze der Natur und des Schpfers es berechtigen, so erfordert eine geziemende Achtung vor der Meinung der Welt, da es die Grnde angibt, die notwendig zu der Trennung fhrten. Wir halten es fr eine einleuchtende Wahrheit, da alle Menschen gleich und unabhngig geboren sind . . . - da sprangen John Adams* und Thomas Paine auf und verlangten die Streichung des Wortes unabhngig, der eine, weil er es fr eine damned Lge, der andere, weil er es fr einen Widerspruch zur Unterordnung unter den Volkswillen hielt. Man kann, rief er, nicht ein staatliches Zusammenleben mit der Verneinung des Staatswillens beginnen. Alle redeten. In dem Zimmer herrschte der schnste Krach. Noch nie war diesen fnf Mnnern so klargeworden, wie viel sie voneinander trennte. Ein fortschrittsglubiger Parsifal wollte in das Dokument die

* Nicht zu verwechseln mit Samuel Adams, dem Wind- und Feuerkopf aus Boston, dessen man sich mit Mhe und Not seit einiger Zeit entledigt hatte.

Verurteilung der Sklaverei aufgenommen sehen, worauf der Sdstaatler explodierte. Der Passus wurde gestrichen. Statt dessen kam ein poetischer, januskpfiger Satz hinein: Zu den unveruerlichen Rechten aller Menschen gehren das Recht auf Leben und Freiheit, sowie das Streben nach Glck. Flott ging es bei der Anklage des englischen Knigs: Die Geschichte dieses Knigs ist eine Kette von Anmaungen, die alle darauf abzielen, eine unbegrenzte Tyrannei ber die Staaten aufzurichten. . . Er hat unsere Meere geplndert, unsere Ksten verheert, unsere Stdte niedergebrannt, unsere Landsleute gettet. Er landet jetzt groe Heere fremder Sldner, die das Werk der Zerstrung vollenden sollen. Als die Stube endlich so verqualmt war (in Virginia wuchs der beste Tabak), da es sogar den berhmten Stechfliegen des Delaware zu viel wurde, war das Werk vollendet. Stellen Sie sich vor: eine Staatengrndung ohne Sekretrin und Schreibmaschine! ber das, was nun zu tun war, sagte es leider nichts aus, denn man wute es selbst nicht. Man wute nur eines: Man war frei von England und hatte sein Schicksal ganz in die eigene Hand genommen. Die Macht sollte niemals mehr von Gottes Gnaden sein, wie unter den Knigen, sondern von Volkes Gnaden. Als die fnf Mnner* dem Kongre meldeten, sie seien bereit, schritt man zur feierlichen Ratifizierung. Das Kongregebude war ein simples langgestrecktes Haus, zweistckig, und lag an einem drflich anmutenden, kopfsteingepflasterten Platz. Auch die Linden fehlten nicht. Dorthin strmten also die fnfundachtzig Vertreter

*Neben Jefferson, John Adams, Livingston und Sherman auch die ehrwrdige Gestalt des siebzigjhrigen Benjamin Franklin

der Kolonien zusammen. Der Saal, in dem die Zeremonie stattfand, war ebenfalls bescheiden. Ein kahler Raum, in dem man heute hchstens Zivilprozesse bis zu eintausend Mark verhandeln wrde, die Fenster mit Stoff gerahmt, zwei hohe Tren mit klassischer Steineinfassung, und dazwischen als Wandgemlde die Apotheose aller Kriegervereine: Trommel und gekreuzte Fahnen. Etwas erhht an einem plschgedeckten Tisch der Prsident des Kongresses, davor die Fnf stehend, dahinter sitzend die Abgeordneten, noch mit kleiner Percke und in Kniehosen, aber nicht mehr fritzisch wirkend; es liegt deutlich ein neuer Hauch von brgerlicher Einfachheit und Demokratie darber. John Trumbull hat die Szene zehn Jahre spter gemalt (er wird also wohl schon ein bichen in Richtung Stille Einfalt, edle Gre gemogelt haben). Es ging durchaus nicht ohne Auseinandersetzungen und Nrgeleien zu. Man kritzelte auch noch in dem Konzept herum. Endlich war es soweit; feierlich wurden die Unterschriften vollzogen (New York, noch besetzt und auch immer noch verdchtig englandfreundlich, enthielt sich fr den Moment); feierlich gingen alle nach Hause. Sollte Ihnen, verehrter Leser, inzwischen aufgefallen sein, da das neue Staatsgebilde weder ein Oberhaupt noch eine Regierung hatte, so gratuliere ich Ihnen; damals fiel es nicht vielen auf. Es hatte sich ja im Alltag nichts gendert. Man ging wieder den Geschften nach oder hngte sich aufs neue das Gewehr ber, denn der Krieg mute ja wohl erst noch entschieden werden. Dieser Meinung war auch London. Es fhlte sich von der Unabhngigkeitserklrung tief gekrnkt, aber da das Dokument einstweilen nur ein Fetzen Papier war, das glaubten alle. Man mute jetzt energisch durchgreifen. Vor allem die britischen Hndler (unfeine Bezeichnung natrlich, man nennt sich allenthalben Kaufmannschaft,

heute Wirtschaft), die Hndler begannen, ber ihre Verluste zu schreien und verlangten erbarmungslose Kriegsfhrung. Da das fr jede Regierung, die ihr Glaubensbekenntnis auf der Registrierkasse tippt, Befehl ist, beschlo das Londoner Parlament, jetzt Ernst zu machen, vor allen Dingen aber schlau zu sein. Im nchsten Jahr (es war inzwischen Winter geworden) sollte General Bourgoyne mit sechstausend Mann erstklassiger Soldaten von Canada sdwrts in das Hudsontal vorstoen, also ber die Berge steigen und George Washington in den Rcken fallen; eine glnzende Idee, wenn man einmal grozgig davon abzieht, da der Marsch ber fast tausend Kilometer durch unwirtliches Partisanengebiet ging und da Truppen gelegentlich essen mssen. Nun, man wrde ja sehen. Vielleicht brauchen Hessen wirklich nicht viel zu essen. Wie gesagt, es war Winter geworden, niemand erwartete noch groe Dinge. In Trenton zum Beispiel, wo vierzehnhundert Hessen im Quartier lagen, war es direkt gemtlich. Die Verpflegung war gut, die Pfeife rauchte, der Kamin ebenfalls. Es war die Nacht vor Heiligabend, drauen tobte ein Schneesturm, ein Wetter, bei dem man nicht einmal den sprichwrtlichen Hund vor die Tr gejagt htte, geschweige denn Vorposten. Das erwies sich als kleiner Fehler. Es waren nmlich durchaus Leute unterwegs, einige wenige Tausend unter Fhrung von Washington. Sie setzten bei diesem Hundewetter ber den vereisten Delaware, am Bug in napoleonischer Haltung und Zeus trotzend der Generalisssimus, wie man ihn auf dem Gemlde von Leutze im Bremer Museum bewundern kann. Sie pirschten sich an Trenton heran, berfielen es und nahmen tausend Hessen gefangen. Vom Rest hrt man nichts.

Die warmen Kamine und weihnachtlichen Mistelzweige lockten Washington nicht, er trieb seine Mnner gleich wieder in die Klte hinaus, berrumpelte noch drei andere britische Abteilungen und vernichtete sie, Danach verschanzte er sich vor New York.

*
Viele Mnner waren ihm nicht geblieben. Das lag nicht etwa an den Verlusten, es lag daran, da die wackeren Kmpen nach Hause zu gehen pflegten, sobald fr ihr Gebiet die unmittelbare Gefahr beseitigt war. Sie fanden das in Ordnung; sie waren freiwillig gekommen und gedachten, auch wieder zu gehen, wenn es ihnen pate. Hierin hatte auch der Fehler in Benjamin Franklins Berechnung gelegen, als er dreihunderttausend Wehrfhige erwartete. Gewi, die meisten von ihnen (auer den nicht so wenigen England-Loyalen) waren entschlossen, die Unabhngigkeit zu verteidigen. Aber sie hatten eine kuriose Vorstellung von Unabhngigkeit, sie meinten damit die ihrer Familie, ihrer Farm, ihres Dorfes, ihres Stdtchens. Die englischen Truppen waren fr sie so eine Art Indianer, die man von Haus und Hof abwehren mute. Wohin abwehren? Die Frage erinnert lebhaft an die schwbische Anekdote, in der ein Gemeindediener durch das Dorf geht und die Bekanntmachung ausklingelt: Auf oberamtlichen Befehl lauft a wtender Hund rum; wer ihn sieht, soll ihn nberjagen ins Bad'sche, darmits kei Unheil gibt. Sehr weit entfernt davon war die Einstellung der Freiwilligen nicht, und sie waren gerade dabei, den ganzen Krempel hinzuschmeien, als der nchste Kongre Kriegsdienstverpflichtungen beschlo und die Befehlshaber von Truppen zu Strafen ermchtigte.

Washington hatte keinen anderen Ausweg gewut, er fand die Schrullen und den Eigensinn der alten Kmpen alles andere als komisch. Am gefhrlichsten waren in seinen Augen die kleinen Siege, die die Bevlkerung beruhigten und den Krieg nicht entschieden. De facto klappte nichts. Die Eingezogenen muten nun offiziell Lhnung erhalten, aber der Kongre hatte kein Geld. Steuern zu erheben, wagte er nicht, das Wort Steuern war ein rotes Tuch. Man konfiszierte Krongter und Besitzungen von rckgewanderten Royalisten, man konfiszierte sogar Huser von Leuten, die kein anderes Verbrechen begangen hatten, als gegen die Unabhngigkeit zu sein, mit einem Wort, man benahm sich durchaus modern, so, wie sich neue Herren zu benehmen pflegen, die nicht mehr aus noch ein wissen. Man benahm sich im Namen des Volkes. Und als alles nicht ausreichte, begann man, Papiergeld zu drucken, im ganzen so an die vierhundert Millionen Dollar. Der Dollar war die neue amerikanische Whrung; auch auf sie waren ihre Vter sehr stolz. Leider war sie ungedeckt, und das freute sie weniger. Es kam der Tag, an dem (wrtlich) die Friseure damit ihre Barbierstuben tapezierten. Es mute was geschehen. Ach Gott, ja, es mute an allen Ecken und Enden etwas geschehen. Man sandte Benjamin Franklin, den bewhrten Botschafter und Blitzableiter, nach Paris. Der brave alte Herr, immer freundlich, immer schlicht im kaffeebraunen langen Rock inmitten der s ber glitzernden Hofgesellschaft schaffte es. Wir werden gleich sehen, was er schaffen sollte. Inzwischen ging drben der Krieg weiter. Die sechstausend Soldaten unter Bourgoyne waren wirklich

von Canada losgezogen und befanden sich auf dem Wege ins Hudsontal. Es war elend hei, solange sie ber Berge und Gerll zogen, und es war duster und unheimlich, wenn es durch die Wlder ging. Mit ein Paar Stiefeln und leerem Magen wird alles doppelt unerfreulich. Nach einigen hundert Kilometern ri die Nachschubverbindung ab. Bourgoyne schickte Trupps aus, um Lebensmittel zu besorgen - die Trupps kehrten nicht zurck. Am oberen Hudson angelangt, dezimiert und halb verhungert, machte das Regiment Halt. Von dort bis New York, wohin Bourgoyne eigentlich wollte, sind es auch fr den besten Marschierer noch einige hundert Kilometer. Man horte luten, Lord Howe habe sich in Bewegung gesetzt. Das hatte er. Aber nicht, wie es nahe gelegen htte, Bourgoyne entgegen, sondern per Schiff in Richtung Delaware-Mndung. Er plante einen Entlastungsangriff auf Philadelphia. Nun - man kann entlasten. Unzweifelhaft ist das bisweilen eine gute Idee. Aber dazu ist Voraussetzung, da den Amerikanern der Verlust von Philadelphia ein schwerer Schlag bedeutet htte. Lord Howe schwebte so etwas Patriotisches vor wie England ist gleich London, Frankreich ist gleich Paris, Preuen ist gleich Potsdam, Amerika gleich Philadelphia. Doch den Amerikanern war der Kongreschuppen ziemlich schnuppe. Man zog einfach um. Howe schlug General Washington, der sich ihm entgegenstellte, und nahm die Stadt. Er hatte also entlastet. Ging es jetzt leichter mit Bourgoyne und seiner Truppe? Wie sollte es denn! Er stand immer noch Gewehr bei nacktem Fu und leerem Magen. Natrlich ahnte er, da mit jedem Tag, den er den Amerikanern Zeit lie, die Zahl der Freiheitskmpfer wachsen wrde. Aber da die

Amerikaner schon die vierfache bermacht hatten, das wute er leider nicht. Zu spt beschlo er, im offenen Gefecht die Wende herbeizufhren. Es gelang ihm zwar, doch leider negativ. Er verlor die Schlacht, kapitulierte und ging mit dem gesamten Regiment in Gefangenschaft. Bis Saratoga war er gekommen. General Gates, einst britischer Offizier, war der Sieger von Saratoga. In diesem Moment war George Washington fast vergessen; Gates war der neue Heros. Ein schner Sieg. Nicht bel, wirklich. Von weitem sah er noch schner aus als von nahem. Paris zum Beispiel war entzckt! Ja, diese Amerikaner, dieses urwchsige Volk! Die franzsische dekadente Gesellschaft war gerade mitten im Jean-Jacques Rousseau-Fieber. Benjamin Franklin lenkte das Entzcken in die richtigen Bahnen, nmlich in die finanziellen. Es ging Frankreich selbst nicht gut, aber der Gedanke, das schlichte Hirtenvlkchen in Amerika in seiner tugendhaften Armut (Armut ist laut Rousseau immer tugendhaft) zu untersttzen, war ebenso schn wie der Gedanke, den Englndern eins auszuwischen. So also kamen zunchst einmal die Finanzen des Kongresses einigermaen wieder in Ordnung. Amerika schrie aber nicht nur nach Geld, es schrie auch nach militrischer Hilfe. General Washington war nach der Niederlage bei Philadelphia in eine bse Lage geraten. Er hatte sich nicht ins Innere Pennsylvanias zurckgezogen, um nicht das ganze reiche, fruchtbare Land offen preiszugeben, sondern sich in Valley Forge, kurz hinter Philadelphia, verschanzt. Sein Lager befand sich einigermaen sicher im Zusammenflu-Delta zweier Flsse. Lord Howe griff ihn nicht an, entweder aus Dummheit oder aus Klugheit, der Effekt war derselbe: Der Winter kam und Washington sa in der Falle. Er war abgeschnitten.

Seine dreitausend Mann froren jmmerlich und hungerten noch jmmerlicher. Der Kongre schickte keine Hilfe. Washington war nicht mehr up to date. General Gates, der neue Heros, intrigierte heimlich, andere intrigierten offen. Im Februar gingen Wolkenbrche nieder, die das ganze Tal in einen Sumpf verwandelten. Die Soldaten bekamen Fieber, Typhus, Vergiftungen und starben wie die Fliegen. Es gab die ersten Deserteure. Washington selbst gnnte sich nicht mehr als jedem einfachen Mann. Seine Leute verehrten ihn. Am 6. Februar 1778 schlssen Frankreich und Amerika offiziell ein Bndnis. Franzsische Truppen landeten, ohne da England es verhindern konnte, und stieen auch bis Valley Forge vor. Der Durchhaltegeneral war gerettet und wieder ein Held. So ist das. Unter denen, die den Dreispitz ziehend, ihm die Hand reichten, war auch ein siebenundvierzig jhriger Mann aus Deutschland, der bald eine Schicksalsfigur der Vereinigten Staaten werden sollte. Amerika benannte vier Stdte nach ihm und feiert bis heute seinen Gedenktag.

VI
Der Mann hie Friedrich Wilhelm von Steuben. Wenn man im Lexikon nachschlgt, findet man folgende knappen Zeilen: Steuben, Friedr. Wilh. von, geb. 1730 in Magdeburg, gest. 1794 in Steuben (Oneida County), trat 1747 ins preuische Heer, wurde 1764 unter undurchsichtigen Umstnden als Hauptmann verabschiedet, ging als Hofmarschall des Frsten von Hohenzollern nach Hechingen, wurde 1775 badischer Oberst und wanderte 1777 nach Nordamerika aus, wo er rasch das Vertrauen Washingtons gewann. Er stieg zum Generalmajor und Generalinspekteur auf. Er bertrug seine preuische Generalstabserfahrung auf die amerikanische Revolutionsarmee fr die taktische und operative Kriegsfhrung gegen die englischen Truppen - der Sieg der Amerikaner geht zum groen Teil auf ihn zurck. Ich kenne nur ein einziges Portrt von Steuben. Es zeigt ein schmales langes Gesicht, viel eher wienerisch als preuisch. So hnlich sah Joseph II., der Sohn Maria Theresias aus, und so hnlich werden sich beide wohl auch im Geiste gewesen sein: Jnger der Aufklrung. Steuben ist auf dem Bilde auch nicht in Uniform, er trgt einen einfachen Rock mit Schillerkragen, und auf dem Kopf einen buerlichen Jgerhut (Kulturhistorisch interessant. Im 17. Jahrhundert galt er noch als feudaler Jagdhut. Auf Velasquez' Bildern tragen ihn Knig Philipp und sein Bruder Don Fernando. Hundertfnfzig Jahre lang war er dann

Bauernmtze, bis ihn die deutschen Landjunker Ende des 18. Jahrhunderts wieder zum Ritterguts-Symbol machten. Hitlers Reichsarbeitsdienst griff erneut auf ihn zurck.) Wenn Sie mich fragen: Er hat mit dem Alten Fritzen Krach bekommen. Wenn der Knig etwas nicht vertragen konnte, dann waren es Phantastereien. Sie begleiteten Steuben (wie so oft hochbegabte Menschen) ein Leben lang. Als er durch Vermittlung Frankreichs nach Amerika ging, lie er sich noch schnell zum General umdichten. Er hat die Geisteshaltung der Amerikaner richtig eingeschtzt. Steuben wurde ein wahres Geschenk des Himmels. Er machte aus dem Andreas-Hofer-hnlichen Soldatenhaufen ein fast preuisches Heer. Die Vereinigten Staaten hatten es bitter ntig, ihren fhrenden Kpfen war klar, da der Ernst des Krieges jetzt erst beginnen wrde. Er begann. Frankreich erklrte England offiziell den Krieg. Spanien und Holland - Morgenluft, witternd - schlssen sich an. Mitteleuropa, Skandinavien und Ruland verbndeten sich zu einer neutralen Allianz gegen England. Wenn es den Briten auch nicht an den Kragen gehen wrde - eine ganz schne Ansammlung von Feinden. London antwortete mit der Entsendung einer Elitetruppe unter General Clinton. Sie landete nicht an einem der Brennpunkte im Norden, sondern in Georgia. Die Front sollte von Sden aufgerollt werden. Clinton nahm Georgia und Carolina. In Charleston erwischte er einen amerikanischen General mit fnftausend Mann. Das sind eine Menge Leute; wohin mit ihnen? Fast zur gleichen Zeit berrumpelte der im Norden operierende Lord Cornwallis den Liebling der Amerikaner, Gates, mit seinen Truppen. Der Gefangenenklotz am Bein wuchs. Man war alles andere als glcklich. Sobald die Briten weiterzogen, ging hinter ihnen das Leben weiter, als wre nichts geschehen; die amerikanische Selbstverwaltung setzte

wieder ein, neue Partisanengruppen bildeten sich - alles schien umsonst. Im August 1780 stand Clinton schon nahe vor den Toren Richmonds. Er hoffte, sich mit Cornwallis vereinen zu knnen, aber Cornwallis fummelte so lange herum, bis er von inzwischen eingetroffenen franzsischen Truppen an die Kste abgedrngt wurde. Er verschanzte sich in Yorktown und wollte in Ruhe die Untersttzung der britischen Flotte abwarten. Um es kurz zu machen: Fnftausend Mann, die Frankreich schleunigst herbergeworfen hatte (unter Rochambeau und Lafayette) sowie einige tausend von Steuben gedrillte Nordstaatler unter George Washington schlssen Yorktown ein und zwangen Cornwallis mit siebentausend Mann zur Kapitulation. Das war ein sehr fetter Brocken! Nun gab es noch Clinton. Das stimmt, aber wie sah er aus, mit seiner angeschlagenen Truppe und fnftausend Gefangenen am Halse! Er tat das klgste, was er tun konnte: nichts. Es gab auch nichts mehr zu tun: mit der Kapitulation Cornwallis' war die Entscheidung eigentlich gefallen, der Krieg war praktisch aus. Verloren hatte ihn das Parlament in London. Man schickt nicht. Man schickt nicht eine Handvoll Regimenter los, ein Land von zweitausend Kilometer Lnge, voller feindlicher Bevlkerung und mit franzsischen Gardetruppen zur Seite, zu erobern. Denn erobert htte es werden mssen. Knig George III. wollte es immer noch nicht glauben. Notabene war er nicht ganz klar im Kopf. ber diesen konfusen Kopf hinweg rief London seine Generle und Soldaten zurck. Einige Forts im Innern des Landes hielten weiter aus, aber die Kste war sauber. Es dauerte noch einmal ein Jahr, ehe George III. in einer feierlichen Thronrede die Vereinigten Staaten von Amerika als unabhngig und souvern anerkannte. Das geschah am 5.

Dezember 1782. Eine lange Leidenszeit fr die Amerikaner war vorber. Sie mte eigentlich ein paar Bcher statt ein paar Seiten fllen. Aber welche Leidenszeit mte das nicht und wird mit noch weniger Zeilen abgetan?

*
Nun waren sie also frei und souvern; das war schn, aber auch alles. Was hatten sie? Eine Urkunde und einen Kongre. Die Urkunde war ein Papier und der Kongre eine Null. Er konnte alles mgliche beschlieen, keiner der Staaten brauchte sich daran zu halten, man war ja souvern. Von Zeit zu Zeit hielten die Kongremitglieder ihr Tabakskollegium ab, rauchten ihr Pfeifchen und palaverten ber das, was man alles tun wrde, wenn man knnte. Und dann gingen sie wieder nach Hause. Jedoch etwas gab es, was man in schner Einigkeit als erstes tun konnte, das, was neue Herren nach Revolutionen stets tun: verfolgen. Man verfolgte die englandtreuen Amerikaner, als wren sie Abschaum. Es gengte, da jemand einmal God save the King gesungen hatte. Hunderttausend (Eine enorme Zahl. Die Gesamtbevlkerung der dreizehn Staaten betrug damals nur vier Millionen) flohen, nach Canada, nach Westindien, nach England. Die Sieger lachten hinter ihnen drein, was sie nicht htten tun sollen, denn die Flchtlinge waren es, die Canada wie eine berschwemmung anglisierten, aber den Anschlu an die Vereinigten Staaten ebenso haten, wie die eingesessenen Franzosen. Was die schnelle Rache manchmal st! Wem sage ich das! Ohne die Verfolgung der Loyalisten wrden die USA heute bis zum Nordpol reichen. Ohne die berschwemmung durch die Loyalisten

(sechzigtausend!) wre Canada franzsisch geworden. Mit einem franzsischen, reichen Canada htte Frankreich vielleicht den Bankrott abwehren knnen. Ohne den Bankrott wre die Franzsische Revolution vielleicht nicht gekommen. Ohne die Revolution ganz sicher kein Napoleon. Ohne Napoleon ein anderes Europa. Nun ja, wer fragt noch danach, heute, da die Abnabelung von der Geschichte als chic gilt! Die Amerikaner fanden die Entwicklung damals prima. Die kulturtragende Schicht war zwar so gut wie weg, aber Holzhacker, Tabakspflanzer und Kolonialwarenhndler sterben nicht an fehlender Kultur. Sie hielten sich an handfesten Dingen schadlos. Man teilte die verlassenen Lndereien und Huser untereinander auf. Die Emigranten hatten zum groen Teil alten, reichen Familien angehrt. In Virginia wurde der riesige Besitz von Lord Fairfax konfisziert, New York enteignete neunundfnfzig Plantagen, einige bis zu dreihunderttausend Quadratmeilen gro. Auf dem Gut eines Sir John Johnson hatten zehntausend Neusiedler Platz. Der Besitz Granvilles in North Carolina umfate eine Million Morgen, Stadthuser, Fabriken, Maschinen, Gerte - den Siegern lachte das Herz im Leibe. Neureiche schssen wie Pilze aus der Erde. Schon der Krieg hatte viele reich gemacht: Blockadebrecher, Schmuggler, Heereslieferanten. Sie alle drngten nach oben an die Futterkrippe und in die Schlsselstellungen. Aber leider sah es trotz allen Lachens nicht gut aus. An allen Ecken und Enden fehlte hartes Geld. Papierlappen gab es tonnenweise; jeder Staat druckte, was die Maschinen hergaben. Die Steuern waren hher als je zuvor. Aber was zurcklief in die Kasse, war wieder Papier. Ein Zentner von dem Plunder htte Europa nicht einmal gegen ein Pfund Salz getauscht. Die inneren und ueren Schulden der Konfderierten betrugen

vierzehn Milliarden Dollar! Nein, das sah nicht gut aus. Schlimmer, es sah aus wie eine kolossale Pleite. England gab die Forts im Innern des Landes nicht heraus, solange die USA nicht die Emigranten entschdigten, wie es der Friedensvertrag vorsah. Spanien benutzte die Ratlosigkeit, die Mississippi-Gebiete wieder an sich zu bringen, und afrikanische Seeruber erschienen vor den Ksten, berfielen unter freundlichem Lcheln der Briten amerikanische Schiffe und fhrten die Besatzungen in die Sklaverei. So begann Amerika seine Freiheit. Gebildete Amerikaner dachten schon an eine Militrdiktatur, indem sie sich aus der Schulzeit vage an Camillus und Cincinnatus, jene wackeren Mnner erinnerten, die aus dem Sauhaufen Rom wieder einen ehrenwerten Staat gemacht hatten, oder an Gaius Julius Csar; an den schon mit weniger Begeisterung. Aber so dachten vielleicht einhundert; dreimillionenneunhunderttausendneunhundert dachten mit Grausen an jeden Zwang. Es ist Tatsache, da sie am liebsten berhaupt keinen Staat gehabt htten. Wozu war er eigentlich ntze? Straen besorgten die Stdte, Huser bauten die Brger, gefegt wurde vor jeder Tr, Kanalisation gab es keine, Beleuchtung lieferte der Mond, Elektrizitt war noch nicht entdeckt, Gaslicht noch nicht erfunden, Eisenbahnen existierten nicht, die Schiffe gehrten den Reedern, Militr war berflssig, Mrder bekamen keine mblierten Zimmer mit Vollpension, sondern wurden gehenkt, den Bttel bezahlten die Brger, Richter konnte noch jeder sein, der seinen Grips beieinander hatte und ein Ehrenmann war. Wo war der Staat, wenn die Indianer eine Siedlung berfielen? Wo war der Staat, wenn ein Stadtteil abbrannte? Wo war der Staat, wenn die Ernte verhagelte oder das Vieh starb? Wer war eigentlich dieser gottverdammte Staat?

Wissen Sie eine Antwort, die man einem Robinson Crusoe geben kann? Die Pioniere und Siedler, die Drfler und Farmer waren wirklich berzeugt, da die Erfindung Staat ein groer Schwindel war. Darf ich Sie, meine Freunde, einmal beiseite nehmen und in einem Eckchen, wo uns niemand hrt, fragen, was Sie davon halten? Ich persnlich denke seit meinem neunundzwanzigsten Lebensjahr ber das Wesen des Staates nach. Damals hing ich der Theorie der erweiterten Familie an, der sogenannten PatriarchatTheorie. Es leuchtete mir ein, da sich ein Staat bildet, wenn sich das Prinzip des Familienlebens zu einer groen Gemeinschaft, sozusagen einer Genossenschaft unzhliger Familien ausdehnt. Ich dachte da (als Humanist gleich an die Quelle gehend) an Hellas und konnte mir Athen sehr gut als Zusammenschlu von Familien, als Interessengemeinschaft vorstellen. Bei einigem Nachdenken jedoch kamen mir Zweifel, ob die Polis, der Stadtstaat, wie die Grzisten ihn nennen, wirklich ein Staat gewesen ist. Eine souverne Gemeinde ist sicher noch kein Staat. San Marino, falls Ihnen das von Ihren Urlaubsfahrten an die Adria ein Begriff ist, nennt sich gewi zu Unrecht Staat. Vielleicht, so bohrte ich weiter, hatten die altgriechischen Stadtstaaten viel eher den Charakter von Enklaven? Dieser Gedanke gefiel mir auerordentlich. Mich strte auch nicht, da Enklaven, wie das Wort ja besagt, eingeschlossen sein mssen. Athen war in nichts eingeschlossen, Theben war in nichts eingeschlossen, sehr richtig. Sie waren nicht, sie hatten sich eingeschlossen zwischen lauter ihresgleichen. Sie lebten wie in einer Enklave. Viele von ihnen hatten die gleichen Gesetze und Sitten, viele die gleichen Lebensbedingungen, viele waren

versippt, alle des gleichen Blutes und des gleichen Glaubens; sie hatten diesen und jenen Bund geschlossen, aber etwas haben sie wie die Pest vermieden: sich zu einem Staat, einem griechischen Staat zu vereinen. Ich glaube, sie hielten ihn wie die frhen Amerikaner fr Schwindel. Alexander der Groe bewies es ihnen dann auch. Staat ist also ganz sicher einst kein Vorstellungszwang gewesen. Wie sind wir mit unserem Denken da nur hineingerutscht? Menschen, die sich den Luxus leisten, auch heute noch nachzudenken, sind alle zu der Erkenntnis gekommen, da Staat keine Form ist, die die Natur verlangt, sondern eine Erfindung, etwas Knstliches, was vielleicht einmal Bndnisaufgaben hatte (Recht, Frsorge, Schutz), aber lngst ein selbstherrlicher, allmchtiger Homunkulus geworden ist. Carl Burckhardt hat den Staat ein schnes, aber unheimliches, dem Einzelnen innerlich fremdes Ungeheuer genannt. Meinecke sprach ihm einen hheren bergeordneten Sinn vllig ab. Es gibt nichts, was nicht die kleine Gemeinschaft lsen knnte und in Wahrheit auch lst und trgt. Nichts - auer dem Krieg. Solange ich zurckdenken kann, ist auch fr mich der Staat immer ein fremdes Ungeheuer gewesen. Politik, Hunger, Politik, Krieg, Inflation, Vertreibung, Politik, Krieg, Verrohung, Verarmung, verlorene Jahre, gestohlene Jugend der Staat hat mich nie gekannt, nie angesehen; ich habe ihn nur kennengelernt, wenn er wie ein von der Sauftour heimkehrender Vater mich entdeckte und prgelte. Ich erschrecke Sie, meine Dame? Jetzt schon? Sie sind wtend, mein Herr, zornbebend? Reien Sie sich zusammen, befreien Sie sich von der Illusion, da irgend jemand auf der Welt allein durch den Staat in Frieden und Glck leben kann. Fallen Sie nicht auf die Lge herein, da

Vaterland gleich Staat sei. Darf ich jetzt weitersprechen? Nach dem Kriege las ich Rousseau und Locke. Ich erfuhr, da sie den Staat einen Vertrag nannten und die Entstehung eines Staates auf freiwillige, vertragsmige Unterwerfung des Brgers unter eine Staatsgewalt zurckfhrten. Und hier gingen mir die Augen auf. Hat der moderne Mensch wirklich den Wunsch, sich zu unterwerfen fr ein bichen Schutz, ein bichen einheitliches Recht und ein bichen breiter fundierte Wohlfahrt? Ja? Dann ist das Ducken, das Kriechen in einen Staat die Bankrotterklrung des Menschen als soziales Individuum. Ist es das? Wahrhaftig, ich glaube es heute. Der Staat als Institution hat die Welt erobert. Die Erdoberflche ist mit Staat wie mit Flechten berzogen. Wo ist noch kein Staat? Niemand kann mehr in keinem Staat leben oder leben wollen*. Er kann staatenlos sein, das heit ohne die Rechte eines Staatsbrgers, aber wo er auch hingeht, so weit ihn die Fe tragen, berall ist Staat. Mit welchem gttlichen Recht? Als der Staat sich ein Territorium zulegte und sich damit identifizierte, und als er seine Macht verselbstndigte, hatte er seine Unschuld verloren. Ich wei, im heutigen Leben (vier Milliarden Menschen) geht es nicht mehr ohne Staat und nicht mehr ohne Loyalitt zum Staat, aber das ndert nichts daran, da wir erbrmliche Wichte sind. Das aber wollten die Amerikaner von 1783 nicht sein. Auch 1785, als die Regelung eines StromSchiffahrtsrechts aktuell war, winkten sie ab. Sie regelten ohne. Wer drngte denn nun eigentlich auf eine Gesamtstaatsgewalt? Die Offiziere drngten; sie hatten (durch Steuben) inzwischen preuischen Geist inhaliert. Ferner drngten die Verwaltungsleute, die mit zwischenstaatlichen Dingen zu arbeiten hatten. Dann

drngten einige redlich besorgte Mnner, die dem Wettlauf der einzelnen Staaten* ins Innere des Kontinents ein Ende bereiten wollten. Denn seit dem Abzug der Englnder versuchte jeder der Dreizehn, Land an sich zu reien, um gro zu werden. Vor allem aber drngten die Politiker. Zwei der treibenden Krfte waren George Washington (der in Mount Vernon die Daumen drehte) und der ehrgeizige Alexander Hamilton, junger Rechtsanwalt in New York. Der Fortschritt lie sich nicht mehr aufhalten. Im Mai 1787 versammelten sich in Philadelphia unter dem Vorsitz des alten Washington fnfundfnfzig Delegierte mit dem Auftrag, fr die Vereinigten Staaten von Amerika eine Verfassung zu erarbeiten, die sie zu einer Nation zusammenschweien konnte. Die fnfundfnfzig Delegierten waren prchtige, handfeste Leute; weder die alten revolutionren Qungler waren darunter, noch mrderische Utopisten vom Typ Robespierre, die es sehr wohl gab. Brave Mnner also, die Hlfte wie blich Advokaten; leider waren sie nicht vom Volk gewhlt, sondern von den Regierungen einfach ernannt. Und das ist nicht viel. Diese Versammlung - um es von vornherein deutlich zu sagen - berschritt ihre Vollmachten gewaltig (Richter), sobald sie wie bei einer Papstwahl hinter verschlossenen Tren verschwunden war, bemchtigte sie sich einer Autoritt, die vorher berhaupt nicht gegeben war. Es war, wenn man will, ein Staatsstreich.** Die fnfundfnfzig Herren erarbeiteten nmlich nicht, wie vorgesehen, einen Text auf der Grundlage der

*Noch waren die Staaten kaum mehr als autonome Provinzen, sie nannten sich halt so. ** Merke: Staaten werden immer gestreicht. Ich kenne keinen, den das Volk direkt instituiert htte.

Konfderation, sondern setzten sie einfach auer Kraft, schufen eine Verfassung auf vllig neuer Basis (zum Glck!), genehmigten sie auch gleich und unterschrieben sie. So wurde sie den dreizehn Unionsstaaten zur Ratifizierung zugestellt. In diesen turbulenten Sitzungen spielte Washington Bodennebel, das heit, er sa da und schwieg sich aus. Freilich, er war von Natur wortkarg, aber hier war es mehr: berheblichkeit, die ihm unversehens das Air des Olympischen gab. Aber ganz so berrumpelnd schnell, wie man es sich gedacht hatte, ging es nicht. Es dauerte noch eine Weile, bis alle so hypnotisiert oder so ermdet waren, da sie Ja und. Amen sagten. Am 4. Mrz 1789 wurde auf einem feierlichen Kongre die Verfassung proklamiert - die dreizehn Staaten waren ein echter Staat geworden. Am gleichen Tage noch brachen die Kongremitglieder zum erstenmal die neue Verfassung. Sie nahmen dem Volk die lstige Brde der Wahl eines Staatsoberhauptes ab und ernannten aus eigener .schner Machtvollkommenheit kurzerhand selbst den ersten Prsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika: George Washington. Was geschah nach diesem Verfassungsbruch? Wie blich nichts. Dem einen Teil der Amerikaner war es egal, der andere Teil legte die Hnde an die Hosennaht. Wie hatten die Pilgrimsvter einst geschworen? Wir wollen rechte Gesetze erlassen, Einrichtungen und mter schaffen. Wir versprechen dabei schuldige Unterwerfung und Gehorsam. Das ist immer erfreulich und vereinfacht vieles.

*
Unschuldig wie ein neugeborenes Kind traten die USA

ins Leben. Sie waren in so einzigartiger Lage wie nach dem Zweiten Weltkrieg die DDR. Die Deutschen der DDR haben bekanntlich nie das geringste mit Hitler zu tun gehabt, sie haben keinem Juden je etwas angetan, sie waren nicht in Stalingrad, von Coventry haben sie nie etwas gehrt, sie waren nicht in Patras, nicht in Tobruk, die DDR war da noch gar nicht geboren; sie ist an nichts schuld und niemandes Rechtsnachfolger. In dieser Lage waren die Amerikaner. Wer hatte die IndianerMassaker auf dem Gewissen? Die Briten. Wer hatte die Schlachten geschlagen? Briten gegen Briten. Wer hatte die Hunderttausende von Sklaven herangeschleppt? Die Briten. Das alles war passiert, ehe es die Vereinigten Staaten von Amerika gegeben hatte. Das Banner der USA war ohne Flecken, wenn man von dem kleinen Verfassungsbruch absieht. Mit dieser Verfassung mten wir uns nun eigentlich eingehend beschftigen, aber ich gestehe Ihnen, da ich keine Lust habe. Ich wrde es lieber kurz machen. Wenn man Verfassungen so grndlich durchkaut, wie es Staatsrechtlern Freude macht, geht sptestens nach zehn Minuten das Sandmnnchen um. Und das hat die amerikanische Verfassung nicht verdient. Sie ist nmlich gut. Wie brav sie ist, sieht man daran, da sie bis heute gehalten hat. An der Spitze der USA steht fr jeweils vier Jahre der Prsident, der zugleich Regierungschef ist. Er beruft seinen Stellvertreter, seine Minister (secretaries of state), die Bundesrichter, Diplomaten und Leiter der Bundesmter. Er ist Oberbefehlshaber der Streitkrfte. Einen Krieg zu erklren ist jedoch nur der Kongre befugt. Der Kongre, das heit die Gesamtheit der Volksvertretung, setzt sich aus zwei Husern zusammen, dem Senat und dem Reprsentantenhaus. Sie haben keine hnlichkeit mit dem englischen Ober- und Unterhaus, sondern sind aus der

Notwendigkeit entstanden, zunchst einmal alle dreizehn ursprnglichen Staaten gleichmig und ohne Ansehen ihrer Gre zu bercksichtigen: durch je zwei Senatoren. Das Reprsentantenhaus schuf den Ausgleich fr die volkreichen Gebiete: Die Zahl der Abgeordneten wurde entsprechend der Bevlkerungszahl vergeben. Alle Vertreter werden vom Volk gewhlt, die Senatoren alle sechs Jahre, die Reprsentanten alle zwei Jahre. Die Befugnisse von Senat und Reprsentantenhaus sind sorgfltig aufgeteilt, so da das Machtverhltnis Senat Reprsentantenhaus - Prsident mglichst ausbalanciert ist. Auch gegen den hchsten Beamten, den Prsidenten, kann vorgegangen werden. Der Weg - im Falle schwerster Pflichtverletzung oder Eidbruch - ist dann: Das Reprsentantenhaus klagt an, der Senat richtet. Hter der Verfassung ist das Oberste Bundesgericht. Es gibt eine Einrichtung, die uns Europer leicht verwirrt: Die Wahl des Prsidenten durch die sogenannten Wahlmnner. Sie ist aus der Not geboren. Bei den riesigen Entfernungen in den USA, wo Maine von Georgia so weit entfernt ist wie Bonn von Moskau, schien es vernnftig, nicht einzeln die Ergebnisse jedes Wahlbezirkes in die Hauptstadt einzusenden, sondern in jedem Staat Vertrauensmnner in allgemeiner und unmittelbarer Wahl zu bestimmen, die dann nach Washington auf die Reise geschickt wurden. Jedem der Staaten stehen so viele Wahlmnner zu, wie er Senatoren und Reprsentanten im Kongre hat. Heute, im Zeitalter des Funks und des Computers, ist das Prinzip natrlich berholt. Aber da der Stolz der Amerikaner auf jede Tradition im umgekehrten Verhltnis zu deren Reichtum steht, halten sie an diesem Zopf fest. Leider ist es nicht nur ein schmckender Zopf, sondern das gefhrlich schwache Glied in der Verfassung. Die

Wahlmnner sind nicht in allen Staaten der USA gesetzlich verpflichtet, ihre Stimme dem Kandidaten zu geben, fr den sie beauftragt wurden. berdies ist der letzte Wahlgang geheim. Es kann also passieren, da durch Manipulation oder Charakterschwche von Wahlmnnern ein nicht gemeinter Kandidat siegt. Ist es vorgekommen? Sie fragen mich zuviel. Wozu berhaupt das ganze Theater, wenn es alle naselang geschieht, da beim Tode eines Prsidenten nicht ein neuer gewhlt wird, sondern sein Stellvertreter ins Weie Haus einzieht. Auf der einen Seite der dubiose historische Aufwand, auf der anderen Seite das Prinzip der Adoptivkaiser. War die Verfassung vielleicht doch nicht so gut? War Fultons erstes Dampfschiff vielleicht doch nicht so gut? Das ist die Antwort. Je nun, den Amerikanern gefiel Fultons Dampfboot damals groartig und die Geburt ihres Monsterstaates nicht minder. Nanu?, ihnen gefiel es, da ihre dreizehn Regierungen noch eine bergeordnete huckepack aufgeladen bekamen? Vor Tische las man's anders, wrde Schiller sagen. Das stimmt. Aber mit vollendeten Tatsachen zu leben, wandelt die Menschen, vor allem die nchste Generation. Was den Amerikanern jetzt ausgesprochen Spa machte, war die Tatsache, da jeder durch den Stimmzettel seines Glckes Schmied war; mit einem .Wort, da jeder einzelne mitregierte - und das ohne jede Mhe. Ganz einfach so: indem er ein Kreuz machte. Die Wahltage wurden zu Volksfesten. Ein altes Bild zeigt so einen Freudentag: Die Huser haben das Sternenbanner geflaggt, an den Wnden kleben Plakate, Wrstel- und Brezelbuden sind aufgeschlagen, singende Gruppen ziehen umher, einer Kutsche entsteigen Herrschaften und schlieen sich der Prozession von Zylinderhten an, die die Stufen zum

Rathaus, zum Wahllokal, hinaufstreben. Es ist auch rmeres Volk ohne Zylinder da, viel Kinder und viel Hunde. Pastellfarben sind verpnt, brgerliches Allerweltsbraun ist bevorzugt. Alle Gesichter sind vergngt und werden sehr gewichtig, sobald es an die Wahlurne geht. Verstndlich - man ging j a zum Regieren! Wenn die Amerikaner nach Europa blickten, das alte Europa mit seinen albernen Gottesgnaden-Knigreichen, so schwoll ihnen die Brust. Das arme, geknechtete Europa! Amerika war die neue Zeit. Amerika besa etwas, was sonst niemand besa: die Demokratie, die Volksherrschaft. Hier war nun jeder wirklich seines Glckes Schmied. Wirklich?

*
Es gibt zum Lobe und zur Verteidigung der Demokratie drei landlufige Antworten, die je nach dem Intelligenzgrad wie aus der Pistole geschossen kommen. Da ist zuerst die Antwort, die der franzsische Gelehrte und Philosoph des 17. Jahrhunderts, Descartes, anbietet: Der gesunde Menschenverstand ist diejenige Sache in der Welt, die am besten verteilt ist. Er glaubte also, da jeder Mensch in den grundstzlichen Lebensfragen ein gewisses Ma an gesundem, gutem Urteil hat. Dem widerspricht der Augenschein an allen Ecken und Enden. Die Welt, die ja aus nichts anderem als aus lauter Descartesschen Menschenkindern besteht, befindet sich zum berwiegenden Teil in vlliger Unordnung, vom Staat bis zur Familie herunter. Descartes gibt zu, da er einschrnkend nur diejenigen meint, die unverbildet sind und ein gesundes Empfinden haben. Damit hebt er aber seine allgemeine Behauptung

leider auf und macht sie wertlos. Denn da Menschen mit gesundem Urteil ein gesundes Urteil haben, ist keine groartige Erkenntnis. Der groe Philosoph des alten Griechenland, Aristoteles, hat dagegen in seiner Schrift Politik gesagt: Da es fr die Demokratie wesentlich ist, da vllige Gleichberechtigung herrscht, und da es hierbei allein auf die Zahl, die Quantitt, und nicht mehr auf die Qualitt ankommt, ist die Folge, da die Beschrnkten und Unwissenden mehr Stimmen zusammenbringen als die Kritischen und Erfahrenen. Heute kommt noch die ungeheure Macht der Massenmedien hinzu, die durch Manipulieren von Nachrichten, ja, allein schon durch geschicktes Prsentieren von photogenen Gesichtern die Masse des Volkes dirigieren knnen. Das gefundene Fressen fr sie sind die Denkfaulen und die rhrend Gutglubigen. In der Demokratie Italien, hochgeachtetes Mitglied der demokratischen europischen Gemeinschaft, ist auf vielen staatlichen Formularen heute noch, 1977, die Rubrik fest eingedruckt: Analphabeten mssen ihr Kreuzzeichen von zwei Zeugen besttigen lassen! Die zweite Antwort, die mglich und sehr beliebt ist, vermeidet, die Mehrzahl der Menschen fr klug und uneigenntzig zu halten; sie argumentiert so: Jeder ist dort, wo der Wille des Volkes strikt verwirklicht wird, wenigstens seines eigenen Glckes Schmied. Das Recht, seines Glckes Schmied zu sein, hat jeder Mensch. Diese Antwort hat auf den flchtigen Hrer noch nie ihre Wirkung verfehlt. In Wahrheit ist sie jmmerlich. Da ist zunchst die Behauptung, da ein strikt verwirklichter Volkswille jedem die Befriedigung gebe, seines Glckes Schmied zu sein. Daran stimmt nichts. Wenn der Wille von 51% Brgern durchdringt, ist es fr die brigen 49% ein sehr schwacher Trost, da sie auch mitstimmen durften. Sie

waren anderer, eventuell gnzlich entgegengesetzter Meinung. Ihr Wille, wie das Glck zu schmieden sei, wurde also nicht verwirklicht. Da man im Leben nicht zwei entgegengesetzte Meinungen gleichzeitig durchsetzen kann, steht die Demokratie wie jede andere Regierungsform vor der Notwendigkeit, den Willen eines groen Teils des Volkes einfach zu ignorieren. Nun wollen wir uns den zweiten Teil der Antwort ansehen. Da wurde behauptet, jeder habe das Recht, seines Glckes Schmied zu sein. Es ist klar, da das nie zu verwirklichen ist. Keineswegs schmiedet jeder nur fr sich selbst wie in einem EinMann-Staat zu Neandertalers Zeiten; er schmiedet automatisch am Glck, vor allem am Unglck, aller anderen mit. Wenn erwiesen ist, da einer ein sehr schlechter, geradezu selbstmrderischer Schmied ist, dann wre es nicht nur unmoralisch, es wre auch geradezu gesellschaftsfeindlich, ihm das Recht zum Schmieden zuzugestehen. Die Antwort ist nicht mehr als eine flache Redensart. Die dritte nun ist die weitaus vorsichtigste: Alle Bedenken gegen Quantitt ber Qualitt mgen zutreffen, aber zwei Vorteile der Demokratie lassen sich nicht leugnen: nmlich, da bei keiner anderen Regierungsform eine Opposition sich so furchtlos melden kann, und ferner, da das Volk als Ganzes weniger leichtfertig mit Menschenleben umspringt und weniger besessen handelt, als es einzelne Machthaber oder Gruppen tun. Ich glaube, den ersten Teil der Antwort knnen wir vom Tisch fegen, seit uns Demokratien vorgefhrt haben, wie sie furchtlose Opponenten an die Wand stellen oder ins Irrenhaus stecken. Aber der zweite Teil, der, den Sie wahrscheinlich benicken, ist weitaus interessanter.

Im Jahre 399 vor unserer Zeitrechnung, als Athen Demokratie war, wurde einer seiner grten Shne vor ein Volksgericht gestellt und der Verderbung der Jugend angeklagt: Sokrates. Ah - werden Sie sagen, ich erinnere mich. Ja, Sie erinnern sich natrlich. Eines Morgens im Frhjahr jenes Jahres strmten die Athener zusammen, um das Urteil zu fllen. Jedermann wute, da die Anklage in dieser Form nicht stimmte, aber das Volk hatte Sokrates' spttische Moralpredigten und Wortverdrehungen einfach satt und war wtend. Sokrates hielt - schon im Bewutsein, da es vergeblich sein wrde - eine Verteidigungsrede, die zu dem Liebenswertesten gehrt, was uns die Weltliteratur berliefert hat. Jedoch, das Volk wollte nicht. Mit dreiig Stimmen Mehrheit von fnfhundertundeins verurteilte es Sokrates zum Tode. Die Opposition wollte ihn retten. Es war in der Stadt ein offenes Geheimnis, da die Gefngnistren nachts offenstanden. Aber Sokrates war ein konsequenter Demokrat, er blieb und trank den Giftbecher. Das ist eine sehr lehrreiche Geschichte. Keiner der geistig fhrenden Mnner Athens htte dieses Urteil gefllt. Keiner von ihnen wre so intolerant, keiner so von Leidenschaften verhetzt gewesen. Jedoch: Quantitt ging vor Qualitt. Wir wollen uns ganz besonders im klaren sein ber einen tragischen Zug: Das Offenlassen der Gefngnistren nach dem Urteilsspruch. Das hatte nichts mehr mit Oppositionsrecht zu tun, sondern war dem Buchstaben und dem demokratischen Geist nach ein Vergehen an der Demokratie. Denn die Mehrheit in einer Demokratie macht mit ihrem Beschlu nicht einen Vorschlag, sondern ein Diktat. Den Unsinnigkeiten und Schandtaten von Alleinherrschern steht eine ebenso lange Kette von

Unsinnigkeiten und Schandtaten der Volksmassen gegenber. Vierhundert Jahre nach Sokrates schlug das Volk der Juden Jesus Christus ans Kreuz. Der rmische Prokurator Pontius Pilatus war gewillt gewesen, ihn zu retten. Vergeblich. Das Volk zog den Raubmrder Barabbas vor. Achtzehnhundert Jahre nach Christus war die Menge um keinen Deut zuverlssiger. Die Franzsische Revolution von 1793, die in der Geschichtsschreibung als glorreicher Beginn der modernen Volksbefreiung gefeiert wird, ist im einzelnen ein furchtbares Beispiel rasender Leidenschaften der verhetzten Massen. Die Revolution hat sich nicht nur an den Qulgeistern und Blutsaugern, dem Knig und dem verkommenen Adel, gercht, sondern lief blind Amok. Die wenigsten Menschen wissen heute noch, da von den vielen Zehntausenden von Ermordeten nur jeder zehnte ein Adliger oder Volksfeind war. Die anderen Opfer, die unter der Guillotine starben, waren einfache Brger, kleine Leute, Bauern, Volk. Soll ich die Beispiele fortsetzen? Die Weltgeschichte bis auf den heutigen Tag ist voll von Dokumenten ber das totale Versagen des Volksempfindens.

VII
Am 30. April 1789 trat George Washington sein Amt als erster Prsident der Vereinigten Staaten von Amerika an. Man hatte als vorlufigen Sitz New York gewhlt, bis Philadelphia wieder bezugsfhig sein wrde. Washington, vom Sden kommend, berquerte die Bay in einer Barke; sie war mit rotem Samt ausgeschlagen, der als lange Schleppe noch auf dem Wasser nachschleifte. Es sah alles ein bichen nach Lohengrin und Bayreuth aus. Auch die Stadt New York sah nicht imposanter als Bayreuth aus. Unter freiem Himmel leistete er vor einer groen Menge den Eid. Er dankte Gott, sonst niemandem, und er reichte auch keinem die Hand. Nun konnte das Regieren also losgehen. Aber bis zum Ende des Jahres tat sich berhaupt nichts. Das entbehrt nicht der Komik. Neun Monate Unttigkeit einer frisch eingesetzten Regierung knnen nur zwei Grnde haben: Entweder ist sie hilflos (wie etwa heute in Italien), und das Volk lebt auf eigene Faust so gut es geht; oder sie hlt vergeblich nach Arbeit Ausschau wie ein neu niedergelassener Arzt nach Patienten. Fast traf das zweite zu. Es galt nirgends einzugreifen. Die greren Stdte verwalteten sich selbst zu aller Zufriedenheit, die Drfer und Siedlungen kamen gut zu Rande, die Farmen hatten keine Scherereien. Der Alltag sah aus wie immer. Die Schuster kloppten auf den Schuhen herum, die Schneider nhten braune und schwarze Bratenrcke, die Leutnants hmmerten den Soldaten preuischen Drill und Steubensche Taktik ein, die Kontoristen saen auf ihren

hohen Schemeln und kritzelten, noch bei llmpchenLicht, die Geschftsbcher voll, die rzte hatten zu tun, die Kerzenzieher waren in Ordnung, die Schauerleute hat- ten nicht zu klagen, die Lehrer verhauten weiter die faulen Schler, die Mtter verheimlichten wie eh und je, da das zweite Kindlein nicht vom Herrn Gemahl war. Es herrschte auch Friede. Wie htte ein neugeborenes, unschuldiges Land auch etwas so Bses wie Krieg im Sinne fhren knnen? Da war zum Beispiel frher mal, zur Zeit der Briten, die Indianerfrage gewesen. Die gab es gar nicht mehr vor lauter Friedensliebe. Der Kongre beschlo und verkndete: Jeder Indianerstamm, der den Interessen der Vereinigten Staaten freundlich gegenbersteht* soll die Mglichkeit haben, sich diesem Bund anzuschlieen, einen Staat zu bilden und seine Vertreter in den Kongre zu schicken. Das ist doch nun wirklich nobel. Eine Angelegenheit gab es allerdings, die die Sonne etwas verdunkelte, eine disastrse Angelegenheit, und ausgerechnet sie war die einzige, die Washington sich selbst auf den Schreibtisch legte: die Schulden. Sie betrugen vierzehn Milliarden Dollar. Genaugenommen ging diese bengstigende Schuldenflut Washington nichts an, sie war Sache der einzelnen Staaten. Sie und nicht die Bundesregierung hatten sie gemacht. Man kann sich vorstellen, wie die amerikanischen Brger aus allen Wolken fielen, als Washington erklrte, die Bundesregierung werde die gesamten internationalen Verpflichtungen bernehmen und fr jeden Cent geradestehen. Die Situation war absolut verrckt. Bund und Staaten waren doch identisch! Und eine Regierung im Sinne eines Kabinetts gab es in der Verfassung berhaupt nicht. Washington konnte sich Sachbearbeiter nehmen, so viel

er wollte, er war und blieb eine Ein-Mann-Regierung. Wer bernahm nun die Schulden? Washington persnlich? Hundert Dinge htte der Prsident an sich reien knnen; um die Schulden mute er doch einen weiten Bogen machen! Die Amerikaner hielten den Atem an und warteten auf den Knall, mit dem die Seifenblase platzen wrde. Washington berief als erstes vier Mnner zu seinen Staatssekretren, und bertrug ihnen die einzelnen Ressorts. Thomas Jefferson, der Verfasser der Unabhngigkeitserklrung, bernahm die Auenpolitik. Fr das Heer und das Kriegswesen wurde General Knox verantwortlich, der einstige Buchhndler aus Boston; seine rechte Hand: Steuben. Randolph, ein vornehmer Herr aus Virginia, bernahm die Justiz und das Amt des Generalstaatsanwalts. Nun fehlte noch der SchatzSekretr, der statt eines Schatzes den Schuldenberg vorfinden wrde. Washington erinnerte sich jenes dynamischen Rechtsanwalts aus New York der schon beim Verfassungskongre Un- mgliches mglich gemacht hatte, Alexander Hamiltons. Hamilton nahm die Berufung ohne Zgern an. Er war zu diesem Zeitpunkt ganze zweiunddreiig Jahre alt; vielleicht lag's daran. Er krempelte die rmel hoch und legte los. Zunchst erhob er Steuern, die an den Bund abzufhren waren. Washington sah, da sie mavoll waren und die kleinen Leute nicht betrafen, und unterschrieb. Das war ein Tropfen auf den heien Stein. Aber es war ein wichtiger Versuchsballon fr die Macht des Bundes. Dann kam der entscheidende Schachzug: Hamilton berredete eine Reihe von finanzstarken (sehr starken) Mnnern, unter der Hoheit des Bundes eine Bank zu grnden, die er Staatsbank nannte. Sie sollte das alleinige Recht haben, eine neue Whrung herauszugeben, die in allen dreizehn Staaten gesetzlich gltiges Zahlungsmittel und von der

Bank garantiert werden sollte. Hamilton war entschlossen, va banque zu spielen, den gesamten im Umlauf befindlichen alten Papierplunder einzuziehen und auf Heller und Pfennig mit dem neuen garantierten Dollar zu bezahlen. Den finanzstarken (sehr starken) Herren trat zwar der Angstschwei auf die Stirn, aber, je nun, sie unterschrie- ben. Washington setzte seinen Namen unter das Gesetz- Amerika hatte die Inflation beendet und eine neue Whrung. Der Prfstein ist immer das Ausland: Wie reagierte es? Frankreich war mitten in den Revolutionswirren, sein Notgeld war nicht die Druckkosten wert; es htte jeden Dollar blind genommen. England, in der Zwangslage, sich im berseehandel mit den Vereinigten Staaten zu arrangieren, zeigte Vertrauen und nahm es - natrlich hielt es mit der anderen Hand Hamilton sofort die Schuldscheine unter die Nase. Es traf ihn nicht unerwartet. Der nchste Schachzug war schon in vollem Gange. Er bestand darin, da die Bundesregierung herrenloses Land zum Staatsland erklrte und zu Schleuderpreisen verkloppte. Die Folgen berblickte Hamilton durchaus, er nahm sie in Kauf, und die Schreie der Emprung ber die Spekulanten und Whrungsgewinnler lieen ihn kalt. Es eilte; er mute Parforce reiten! In Massachusetts allein wurden neun Millionen Morgen losgeschlagen. Herr Minister Knox sicherte sich anderthalb davon und zahlte einundzwanzig Cents pro Morgen. Vier Millionen kaufte der gutsituierte Herr Macomb im Bereich von New York fr je acht Cents. Ein Sir William Pultenay und einige hollndische Banken legten ihr gutes, hartes Geld in fnfzehn Millionen Morgen an. Auch Hamilton selbst beteiligte sich ein bichen am Ontariosee. Ein Strom von Gold, Silber und Devisen flo in

die Staatsbank. Hamiltons Rechnung war aufgegangen. Merken Sie sich: In den Vereinigten Staaten mu immer die Rechnung stimmen; die Moral kommt spter und von selbst. Eine bse Bemerkung. Ich werde Ihnen auch sagen, warum ich sie so wichtig nehme und hingeschrieben habe: Hamilton hatte damals bewut den Gedanken, das Geldwesen zum Fundament der Vereinigten Staaten und der Macht der Zentralregierung zu machen. Das war der Hebel, der ihm zur Verfgung stand, und er setzte ihn an, er war ihm adquat, er war seines Geistes. Vom Geld her in Gang setzen, das ist seitdem tief verwurzelt im amerikanischen Menschen, es ist der Stern von Bethlehem, der ihnen einst erschien und an den zu glauben sie bis heute verdammt sind. Das Bankkonto ist der Adelsbrief Amerikas geworden. Ein schbiger, aber ein beweiskrftiger fr einen Calvinisten, denn Gott ist mit den Reichen. Ist er wirklich so schbig? Haben diese Mnner nicht den Staat gerettet? Haben sie nicht das Land als Dank und Ausweis dafr bekommen? Hat nicht auch Otto von Wittelsbach fr Barbarossa dasselbe getan? Hat nicht auch er als Dank und Ausweis dafr das Land Bayern bekommen? Sollte das eine wie das andere keinen Schu Pulver wert sein? Sie fragen mich? Der eine hat mit seinem Leben den Knig gerettet, ohne auf Dank zu warten; aus Treue. Der andere hat die Finanzen des Landes mit seinen Krten saniert. Wer diesen Unterschied nicht begreift, ist eine Krmerseele. Ein Mann, der seine Stimme gegen diese zynische Etablierung eines Staates erhob, war Thomas Jefferson. Er erhob die Stimme leise, wie es seine Art war, aber schneidend. Eine schillernde Gestalt! Im Augenblick war er noch als Botschafter seines Landes in Paris, ein teuer aber salopp gekleideter Herr, ehemals, wie Sie sich erinnern werden, Advokat, uerst

gebildeter Herr aus Virginia; um von seinem ueren zu reden: gro, schmal, rothaarig, sommersprossig, mit leichter Aufwrtsnase und zu kurzer Oberlippe; um von seinem Geistigen zu sprechen: idealistisch bis zur Schwrmerei, zugleich zielstrebig, ja sogar intrigierend, in der Theorie ein Bruder der Masse, in der Praxis ein reicher Aristokrat. Trge und arbeitswtig zu- gleich. Er schrieb gut (ber die Phonetik des Altgriechischen und ber amerikanische Vorgeschichte), er musizierte gut, er war ein ausgesprochen begabter Architekt, einige der schnsten Landschlchen Virginiens sind von ihm entworfen. Ein pedantischer Tagebuchfhrer und zugleich ein Bohemien. Er benutzte in seinem Hause die erste Vierundzwanzig- Stunden-Uhr, den ersten Brodrehsessel, das erste funktionelle Bett. Verliebt in die Menschenwrde und die Duldsamkeit, begeistert fr Liberte, egalite, fraternite, blind fr die Scheulichkeiten der Franzsischen Revolution. Ein begnadeter Mann, ein unheilvoller Mann. Ein kluger Kopf. Ein Dummkopf. Wenn Sie knnen, machen Sie sich daraus ein Bild. Schwer ist es nicht. In kleinerem Mastab ist die Welt auch heute noch voll davon. Jefferson hate Hamilton. Hamilton seinerseits ghnte, wenn Jefferson seine Gesnge anzustimmen begann. Der groe alte Mann Washington sa dabei und hrte stumm zu. Wie die drei so dasaen, ahnten sie nicht, da sie die Urheber der politischen Parteien Amerikas werden wrden, Hamilton und Washington der heutigen republikanischen, Jefferson der demokratischen; Jefferson kmpfte im Kabinett und whlte im Volk gegen Hamiltons Ideen, gegen dessen Zentralisierungsbestrebungen, gegen dessen Sichsttzen auf die Ober- schicht, gegen dessen Entmachten der Einzelstaaten und der Stdte. Er schwrmte von

Frankreich. Ein Agent Robespierres, der franzsische Gesandte Brger Genet klopfte dem Brger Jefferson anerkennend auf die Schulter, grndete Debattierklubs nach Pariser Muster, begann, Freikorps fr Frankreich zusammenzustellen und heuerte Schiffe an. Kurzum, er benahm sich ungeniert. Washington mute ihn wohl oder bel einmal empfangen. Er tat es, nachdem er vorher im Audienzsaal die Portrts Ludwigs XVI. und Marie Antoinettes aufhngen lie. Wenig spter schmi er ihn aus dem Land (Leider nur theoretisch. Ein Haftbefehl Robespierres kam ihm zuvor. Daraufhin begab sich Genet Groteskerweise als politisch Verfolgter in den Schutz der USA, wo er als wohlhabender Herr sein Leben beschlo.) Jefferson, Lppischerweise tief gekrnkt, demissionierte. Er widmete nun sein vorlufiges Rentnerdasein den Diskutierklubs und den Herren Journalisten, die, sechstau- send Kilometer von der Guillotine entfernt, ihm entzckt lauschten. Die ffentliche Meinung begann sich be- merkbar zu machen. Auch hierin also war Jefferson in aller Unschuld der erste, der die Macht der Presse roch, lange bevor Paul Julius Reuter das Nachrichtenbro erfand. In was, um Himmels willen, lie sich Amerika da ein? Politik in des Wortes suspekter demagogischer Bedeutung hatte es bisher nie gegeben. Richtig. Aber nun, meine Herren, ist der Staat da! Faust hat sich dem Pudel verschrieben, dessen Kern wir seit Goethe kennen. 1793 wurde George Washington zum zweitenmal zum Prsidenten gewhlt. Er war nun ber sechzig. Krperlich gealtert, geistig resignierter.

Das franzsische Problem war keineswegs nur eine Bagatelle. Es bestand immer noch der Bndnispakt! Jefferson hatte die Ansicht vertreten, da die Pariser Revolutionre die legitimen Rechtsnachfolger der Monarchie seien; Hamilton und Washington lehnten diese Auslegung ab, Washington, weil ihm alle Anarchisten verchtlich waren, Hamilton, weil er mit England, das gegen Robespierre kmpfte, ins reine kommen wollte. Da waren ja immer noch die englisch besetzten Forts im Hinterland, und da waren die noch ungeklrten lebenswichtigen Handelsfragen. Was bot Robespierre? Nichts. Was bot England? Handel. Eine leichte Entscheidung. Im Sommer 1794 schickte Washington seinen Vertrauten John Jay nach London, der auch tatschlich mit einem Vertrag nach Hause kam. Die Fort-Besatzungen zogen ab, aber von freier Schiffahrt, freiem Seehandel war nicht die Rede. In London hatte man noch alle fnf Sinne beieinander; man gedachte nicht, das unterentwickelte Land Amerika so zu untersttzen, da es in Blde zu einer ebenbrtigen Macht werden konnte, man gedachte nicht, ihm die dicken Handelspfrnde und damit den Geldsack zu berreichen. Das war, auf kurze Formel gebracht, der Jay-Vertrag. Der groen Mehrheit der Amerikaner, den Siedlern, Farmern*, Jgern, Pionieren, Handwerkern und Arbeitern war der Vertrag mitsamt Herrn Jay egal. Aber die Stdte (Um diese Zeit lebten in Ortschaften mit ber achttausend Einwohnern nur drei Prozent der Amerikaner. Diese drei Prozent konnten hundertmal so viel Lrm machen wie die anderen.) und fast alle groen Stdte waren Hafen - die Stdte mit ihren Unternehmern, Importeuren, Exporteuren, Fabrikanten und Reedern und den Tausenden, die mit dem internationalen Handel verfilzt waren, wandten sich von Washington und Hamilton ab. Die Forts interessierten

pltzlich nicht mehr, Washington war ein Trottel. Vergessen war der Befreiungskampf, vergessen Trenton, Saratoga, Yorktown, vergessen die Not der Inflation, vergessen die Bank der United States. Hamilton war schlimmer als ein Esel; er war ein Verrter. Hamilton trat ab; und Washington wagte nicht, sich zum drittenmal zur Wahl zu stellen. Er wollte sich und Amerika die Schande der Niederlage ersparen. Sollte es wirklich so kommen? Es kam so. Sic transit gloria. Oder, wie wir Deutschen zu sagen pflegen: Der Dank des Vaterlandes ist dir gewi. Gewhnlich trifft es ja die Kleinen, hier nun traf es einen Groen, und die haben den Vorteil, da es ihnen schnuppe sein kann. Washington war es schnuppe. Er trat sang- und klanglos ab. Was hinterlie er? Auer ein paar guten Ratschlgen eine ghnende Leere. Der einfache Brger konnte sich gar nicht vorstellen, da es den Alten nicht mehr gab. War Washington nicht Amerika? War er nicht der Vater des Vaterlandes? Stand die Welt kopf ? Bldsinn. Dieser Mann, schrieb eine Zeitung, und es war pikanterweise die seines Schwiegersohnes, dieser Mann war die Quelle allen Migeschicks unseres Landes. Wenn es jemals Augenblicke gab, sich zu freuen, dann jetzt. 1976, anllich der Zweihundertjahrfeier zur Unabhngigkeit, ehrte der amerikanische Kongre Washington, indem er ihn zum Sechssterne-General ernannte. Wahrhaftig, sie wagten es! Ein Haufen von zivilen Ignoranten und gescheiterten Militrs hatten die Gte, Washington zu befrdern. Fast ist mir der Presselmmel lieber, der jenen Zeitungsnachruf schrieb. Aber das verstehen Sie sicher nicht.

Man knnte den neuen Prsidenten mit einem neuen Kapitel beginnen, aber ich glaube, es lohnt sich nicht. Aus der Wahl ging John Adams hervor, den schon Washington zu seinem Stellvertreter ernannt hatte. Keine groe Leistung also, keine neuen Ambitionen, keine Wagnisse. Es ist jener John Adams, der seit Beginn dabei gewesen war, sozusagen alter Kmpfer, einst Schler von Otis wie sein Bostoner Verwandter Samuel Adams, aber nicht so verrckt, im Gegenteil ein inzwischen ruhig und besonnen gewordener lterer Herr. Auch er war Bostoner, vermgend natrlich und nicht ungebildet. Ein zeitgenssisches Portrt zeigt ihn, das weie Haar in Locken gelegt, mit schmaler Nase und zu kurzer Oberlippe. Sie knnen ja schlielich nicht alle von Natur eine zu kurze Oberlippe gehabt haben; der Verdacht liegt also nahe, da ab sechzig die Zhne rar wurden. Aber sonst schien es ihm gutzugehen, er hat Hngebacken, und um seinen kleinen Mund spielt ein leicht ironischer Zug. John Adams war von Haus aus Jurist. Sie alle damals, die eine Rolle spielten, waren keine Mnner hinter dem Mond. Adams war Gesandter in London gewesen und wird dort in der Gesellschaft gewi eine gute Figur gemacht haben. Er war einst auch mutig gewesen. Er war es, der Washington als Truppenfhrer herangeholt hatte, er war es, der die im Massacre of Boston angeklagten britischen Soldaten vor Gericht zu verteidigen gewagt hatte, na, und so weiter, was ein anstndiger Mann so tut, der keine Angst hat. Sie werden sich fragen, warum ich John Adams so eingehend beschreibe. Offen gestanden, weil es sonst nur wenig zu berichten gibt. In den Geschichtsbchern werden Sie zwar des langen und breiten ber einen kleinen franzsisch-amerikanischen Krieg unter John Adams lesen knnen; ich empfehle Ihnen jedoch, es

bleibenzulassen. Dieser Krieg ging aus wie das Hornberger Schieen. Kurz gesagt: Frankreich hatte den einstigen Bndnisvertrag zer- rissen und erklrte alle amerikanischen Schiffe, die es er- wischte, als Konterbande. Adams entsandte, um eine Vershnung herbeizufhren, eine Abordnung nach Paris, die erst nach fnfmonatiger Wartezeit von Herrn Talleyrand empfangen wurde. Talleyrand hrte sich ihr Palaver an und teilte ihr dann mit, mit welcher Summe er bestochen zu werden wnschte. Die Amerikaner kehrten emprt heim und berichteten dem Prsidenten und dem Kongre. Die Reaktion war berraschend: Man erklrte Frankreich den Krieg! Wer sollte ihn fhren, das war die Frage .angesichts der Tatsache, da drben gerade ein gewisser Revolutionsgeneral Bonaparte seinen Siegeszug durch Sdeuropa angetreten hatte? Da half nur eine alte Requisite: Washington. Man pilgerte nach Mount Vernon! Washington schien der einzige zu sein, dem auffiel, da zwischen den USA und Frankreich sechstausend Kilometer Wasser lagen. Erfand, da ein mavoller Kaperkrieg das einzige war, was einen bescheidenen Sinn hatte. Das sah man (erleichtert) ein, bat ihn jedoch, seine alte Generalsuniform noch einmal anzuziehen als Symbol fr alle Amerikaner. Er zog sie an. Und irgendwann zog er sie wieder aus, denn der Krieg schlief endgltig ein, als fr Napoleon England der Feind Nummer eins wurde. Das war's mit dem John AdamsKrieg. Zum Schlu tat John Adams noch etwas, abermals etwas recht Harmloses, das jedoch fr alle Zeiten in die Ge- schichte einging: Er verlegte den Sitz des Prsidenten und der Bundesregierung von Philadelphia in ein kleines Nest. Dieses Nest war kein Dorf, es war sozusagen eine Stadt im Rohbau, also etwas besonders Scheuliches. George Washington hatte einst seine Liebe an diese Walhalla-

Sttte gehngt, ihm hatte etwas von Ruhmeshalle, von Pantheon und rmischer Klassik vorgeschwebt. Er hatte auch Geld hineingesteckt und vor Jahren schon den Grundstein zu dem Capitol gelegt. Inzwischen waren einige Pracht- bauten fertig geworden und der Kongre beschlo mit diesem Umzug zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen: einen sichtbaren neuen Anfang zu machen und zugleich ein Zugestndnis an den Sden, dem, wie heute den Bayern, die Saupreuen mit dem Nordstaatler Adams und dem nordstaatlerischen Philadelphia langsam reichten. Sie nannten dieses einstweilen noch etwas Potemkinsche Dorf nach seinem Grnder: Washington. Inzwischen ist daraus der Nabel der Welt geworden. Damit verabschiedete sich (wie er irrig annahm, einstweilen) John Adams, der zeitlebens geglaubt hat, ein besserer Prsident gewesen zu sein als George Washington. Nun knnen wir mit gutem Gewissen ein neues Kapitel beginnen, denn Amerika begann es auch. Jefferson kam!

VIII
Zum erstenmal erlebten die Amerikaner eine Prsidentenwahl mit dem ganzen Hader, den Lgen, den Propagandaparolen, der ideologischen Verteufelung und Verhetzung, die unausweichlich sind, wenn Parteien in der Institution Staat das Machtinstrument sehen, das sie in die Hand bekommen mssen. Da es das Wesen einer Ideologie ist, sich nicht am Leben auszurichten, ist der Staat das einzige Instrument, mit Hilfe dessen man das Leben nach der Ideologie ausrichten kann. Der Wahlradau ging nicht so sehr von den Fderalisten (nicht nach heutigem Sprachgebrauch Gegner der Bundesmacht, sondern gerade umgekehrt Anhnger) aus, als vielmehr von der Gegenseite, die von Jefferson zu einer regelrechten Partei organisiert worden war. Ihren extremen Flgel vertrat ein Mann namens Aaron Burr. Die Ansichten ber Burr gingen damals schon auseinander, sie reichten von skrupellos bis zu Schurke. Bezeichnend, da sich trotz der Kandidatur von Jefferson auch Burr aufstellen lie. Im ersten Wahlgang schied John Adams aus. brig blieben Jefferson und Burr. Nach sage und schreibe fnfunddreiig Wahlgngen siegte endlich Jefferson. Er verdankte den Sieg dem Einflu seines Feindes Hamilton. 1801 trat Jefferson sein Amt an. Natrlich geschah es auf typisch volksbeglckende Weise: Er benutzte nicht die Staatskutsche, sondern marschierte zu Fu durch die drflichen Straen zum Capitol. Nachdem er noch ein

paar andere Mtzchen praktiziert hatte, wurde er ganz normal - zur groen Enttuschung seiner Parteignger und zum Staunen aller, die erwartet hatten, da die Marseillaise die neue Nationalhymne werden wrde. Nachdem er sich, seiner Kultur entsprechend, im Weien Haus aufs beste eingerichtet hatte, ging er an die Arbeit. Zu seiner berraschung stellte er fest, da man ohne Macht nicht regieren kann, worauf er erst einmal sein Hauptprinzip Entmachtung des Bundes ber Bord warf und ihm postwendend auch gleich ein anderes Ideal hinterherschmi, das er einst gegen Washington und Hamilton bis aufs Blut verteidigt hatte, nmlich seine berzeugung, da der Bund nur so viel Handlungsfreiheit habe, wie sie die Verfassung ausdrcklich nenne. Washington hatte es anders gelesen: Die Bundesregierung habe alle Rechte, die ihr durch den Text der Verfassung nicht ausdrcklich genommen seien. Es trat ein Ereignis von ursprnglich geringer Bedeutung ein, fr das er die neu interpretierte Handlungsfreiheit schleunigst in Anspruch nahm. Er erfuhr, da Spanien seine Besitzungen am Mississippi und in Westflorida unter dem Druck Napoleons in einem Geheim vertrag an Frankreich abgetreten habe. Franzosen im Sden und Westen, und Franzosen vielleicht bald in Canada - das krempelte auch die heieste Liebe zur Marseillaise in Jefferson um. Sollte die Welt vielleicht doch nicht so schn und der Mensch doch nicht so gut sein? Hier nun wurde endlich aus dem Saulus ein Paulus: aus dem Jefferson beinahe ein Hamilton. Sein erster Gedanke war klassisch amerikanisch: das mu mit Geld hinzukriegen sein. Rckblickend und in Kenntnis Napoleons ein verrckter Gedanke!

Jefferson trug die Sache (immer schn mit leiser Stimme, mit vielen Abschweifungen und geistreichen Sentenzen) dem Kongre vor. Was er wollte, war nichts weiter, als bei Napoleon mal in aller Unschuld anzufragen. Das erlaubte man ihm. Es reiste ein Mann hinber, der spter selbst Prsident werden sollte, James Monroe. Jefferson gedachte, fnfzig Millionen Francs lockermachen zu knnen und schrfte Monroe ein, notfalls vierzig Millionen allein fr die Hafenstadt New Orleans zu bieten. Diese Stadt war imstande, den ganzen Sdwesthandel Amerikas lahmzulegen. Monroe, der sicherlich tage- und nchtelang seine Rede repetiert hatte, denn er war kein Mann, der sich auf dem Parkett leicht zurechtfand, trat also vor den gefrchteten Ersten Konsul Bonaparte. Alles war sehr vergoldet, sehr plschig, sehr lwig, sehr zackig, sehr einschchternd. Seinem Ruf entsprechend schien Napoleon bereits genau informiert, auf dem bureau plat lag die Landkarte der Vereinigten Staaten. Die Audienz war kurz. Monroe holte gerade tief Luft, da war praktisch schon alles vorbei, Napoleon holte seine Pranke aus dem Westenausschnitt, legte sie auf die Landkarte und sagte: Einzelheiten interessieren mich nicht, alles oder nichts, sechzig Millionen Francs, au revoir. Napoleon stelzte hinaus. Monroe blieb vor Glck sprachlos. Ein Adjutant fhrte ihn zur Tr, wie man einen verdatterten Vater hinausbegleitet, der soeben die Nachricht ber die Geburt von Drillingen erhalten hat. Jefferson war begeistert. Jetzt mute also das Geld irgendwo her. Er wute, da er mit dem Kongre nicht rechnen konnte. Man kann Kaufleuten, Anwlten, Plantageherren nicht klarmachen, warum sie fnfzehn

Millionen gute Dollar fr Wsten und Wildnisse zahlen sollten, die fr sie im Monde lagen. Er mute also, den Kongre vor die vollendete Tatsache stellen. Aber wie? Und hier nun tat Jefferson etwas Auerordentliches. Er brach die Verfassung, er unterschrieb den Staatsvertrag, ohne ermchtigt zu sein. Der nchste Schachzug, der seinen Stuhl retten mute, war ebenso gerissen wie simpel. Ehe die ffentlichkeit erfuhr, was der Prsident getan hatte, legte Jefferson in Eile dem Senat als zustndigem Gremium den Vertrag unter der schlichten Bezeichnung eines einfachen Handelsabkommens vor. Er habe doch blo etwas gekauft, nicht wahr? Und das darf ein Prsident, nicht wahr? Immer schn mit leiser Stimme und vielen Abschweifungen paukte er das Handelsabkommen durch. Dann wischte er sich den Schwei von der Stirn.

*
Was war eigentlich los? Wenn Sie einmal den Atlas aufschlagen, so wird Ihnen schlagartig klar werden, was geschehen war. USA das bedeutete bisher einen Kstenstreifen von einigen hundert Kilometern Breite von Boston bis Florida. Ein Netz von Capillar-derchen bildeten die Farmer und Settler, die nach Westen eingesickert waren. Der riesige Kontinent war im atlantischen Osten nicht mehr als angekratzt. Faktisch bedeckten die Vereinigten Staaten eine Flche wie Frankreich. Napoleon verzehnfachte das franzsische Imperium um den Preis von hunderttausenden von Toten und um den Preis der vlligen Verarmung Europas. Jefferson verzehnfachte die Vereinigten Staaten

ebenfalls: ohne einen Toten. Napoleons Reich brach zusammen. Jeffersons Reich hielt. Es reichte nun anerkannt vom Atlantik bis fast zu den Rocky Mountains, vom Golf von Mexiko bis zu den Quellen des Mississippi am Oberen See. Aus dem ungehorsamen Sohn Englands mit seinem Streifchen Kste war ein Kolo von fast zwei Millionen Quadratkilometern geworden. Aber ein leerer Kolo. Ja, noch ein leerer Kolo; doch in hundert Jahren wrde er gefllt und das Arkadien der weien Menschen sein. Jefferson hatte schon immer von diesem Arkadien getrumt. Vorher wrde man sich noch mit den Indianern auseinandersetzen mssen. In melancholischen Stunden ahnte er, wie dieses Auseinandersetzen nur aussehen konnte. Nun - es wrde ihn nicht mehr treffen. Er war jetzt ber sechzig Jahre alt; sollten es andere tun. Als Jefferson 1805 zum zweitenmal gewhlt wurde, hatte sein Schatzsekretr Gallatin die ganze Schuld von fnfzehn Millionen Dollar bereits abgetragen. Durch New Orleans blhte der Handel mit Mexiko auf, durch Spekulationsverkufe und Zlle schwoll die Kasse an lauter Manahmen, die Jefferson an Hamilton so verabscheut hatte. Gallatin erlebte seinen grten Triumph, als er seinem Prsidenten berichten konnte, da die Bundeseinnahmen fast doppelt so hoch waren wie die Ausgaben. Der Herr der Zukunft ist, wer sich wandeln kann, nicht wahr? (Stefan George) Hatte er sich eigentlich gewandelt? Nicht freiwillig und nicht durch eigenes Reifen. Gewi nicht. Es sieht eher so aus, als habe er Prsident und Privatperson suberlich getrennt. Der private Jefferson war noch der alte linientreue Gensse. Es gibt einen typischen Fall: Als der Linksauen Aaron Burr, von Hamilton als

Gesetzesbrecher entlarvt, diesen zum Duell forderte und erscho (das war Mord in den USA), flchtete er zu seinem alten Freund Jefferson, und der alte Freund hielt die Hand ber ihn. Und als Burr, politisch verfemt, im mexikanischen Hoheitsgebiet ein eigenes Reich errichten wollte und vom Bundesgericht des Hochverrats angeklagt wurde, sorgte der alte Freund fr einen Freispruch. Hatte Jefferson sich gewandelt? Das Leben hat ihm die Flausen ausgetrieben, das war's. In Frankreich wre aus ihm ein Mittelding zwischen Graf Mirabeau und Danton geworden; vor zwanzig Jahren hatte er einmal gesagt, jede Generation sollte ihre Revolution erleben. Er konnte dem Schicksal dankbar sein, da er keine Revolution zu erleben brauchte; jede htte ihn innerlich zerbrochen, denn er war darin ein Kind, das bei der Zerstrung seiner Puppe bitterlich weint. So, wie nun alles gekommen war, konnte er mit sich und der Welt in Frieden sein Amt 1809 in die Hnde des nchsten legen. War er ein groer Mann? Wei der Teufel, wie das Schicksal es fertiggebracht hat: Ja, er war ein groer Mann. Und er wre in den Gehirnen der Heldensammler ein noch viel grerer, er wre ein Napoleon, wenn er damals statt mit fnfzehn Millionen Dollar mit hunderttausend Gefallenen bezahlt htte. Sie glauben es nicht? Ich glaube es.

*
Der nchste Prsident sah ganz so aus, als wrde er eine Verschnaufpause werden, in der wir uns einmal im Alltag der Amerikaner ein bichen in Ruhe umsehen knnten.

James Madison, zu dessen Unsterblichkeit am meisten der Madison Square Garden mit Jack Dempsey, Max Schmeling und Cassius Clay beigetragen hat, war achtundfnfzig Jahre alt, als er vierter Prsident der Vereinigten Staaten von Amerika wurde. Wieder ein Virginier, so da man beinahe schon wie bei Kaisern ein Bourbone oder ein Hohenstaufe von einem Virginier sprechen kann. Als junger Mann war er bei der Unabhngigkeitsbewegung dabeigewesen, dann bei der Verfassungsgebung Virginias und schlielich als Staatssekretr unter Jefferson, ein offenbar kluger Mann, sonst wre seine Laufbahn nicht zu erklren, denn Ellbogen hatte er nicht. Er war klein, unscheinbar und schchtern. Nach landlufiger Vorstellung hatte er den Kopf eines Gelehrten, nmlich einen groen Schdel mit breiter, hoher Stirn, schmalem Kinn, im ganzen empfindsame Zge. Der richtige Mann, um vom Kongre berspielt zu werden. Der Kongre war es auch, der ihn 1812, nach drei ruhigen Jhrchen, in ein lcherliches Abenteuer strzte, das die Vereinigten Staaten den halben Kontinent htte kosten knnen. Also, aus unserer Pause wird leider nichts. Wie es begann, ist heute fast unverstndlich. England beschrnkte immer noch den berseehandel, zugegeben, aber die USA waren bisher nicht daran gestorben. Der Kontinent war im Norden, in Canada, noch englisch, zugegeben, aber sich das wegzuwnschen, waren nicht nur Trume, sondern auch sehr kriegerische Trume. Die Wahrheit ist, da die USA sich an die berauschenden Erfolge Napoleons auf die peinlichste Weise anhngen wollten. Zu diesem Zeitpunkt gehrte dem Usurpator bereits das ganze europische Festland, und er war auf dem Marsch nach Moskau. Sein nchstes

Ziel wrde dann wohl England sein. Da mute man sich la italiana rechtzeitig an seine Rocksche hngen. Madison wurde eine lange Liste angeblich von England gekaperter Schiffe vorgelegt, die geflscht war, so sicher wie das Amen in der Kirche. Ein Teil der Abgeordneten lachte ganz offen. Madison lachte nicht, ihm war unheimlich zu Mute. Er konnte nichts gegen die war hawks, die Kriegsfalken ausrichten, von denen der Kongre voll war. Um einem eventuellen Irrtum vorzubeugen, mu ich hinzufgen, da die war hawks nicht Rechte, sondern Linke waren. Die Demokraten, wie sie sich jetzt nannten, beherrschten das Reprsentantenhaus. Unglaublich, aber wahr: Amerika erklrte England den Krieg! Jefferson war berzeugt gewesen, da es nie wieder Krieg geben wrde, das stehende Heer betrug nur einige tausend Mann. Im selben Moment, als Napoleon in Ruland besiegt und seine Armee vernichtet war, fhlte England sich frei und warf seine Truppen nach Amerika hinber. Es htte eine Katastrophe werden knnen. Whrend einige amerikanische Regimenter eine ihrer dmmlichen Invasionen nach Canada versuchten, landeten die Briten in der Potomac-Bucht, strmten auf Washington los und brannten es nieder. Die war hawks sind, wie ich Ihnen versichern kann, nicht mitverkohlt. Gut hielt sich die amerikanische Kriegsflotte. Sie bestand nur aus wenigen Schiffen, aber sie schlug sich (sogar vor Englands Toren) tapfer. Aus jener Zeit scheint die Liebe und der Stolz der Amerikaner auf ihre Marine herzurhren. Episoden! Der Ausgang des Abenteuers wre bel gewesen, wenn nicht das Schicksal beschlossen htte, dem lcherlichen

Anfang des Krieges ein ebenso lcherliches Ende daranzusetzen. Der Zar, ausgerechnet der Zar, berredete auf dem Wiener Kongre England, mit den USA Frieden zu schlieen, nach einem Motto, das nach Siegen ber Diktatoren sich mehr und mehr Beliebtheit erfreut: Friede! Friede! Der Bsewicht ist weg, und wir brigen sind gut und die Welt ist schn. Am Heiligabend 1814 wurde in Gent der Friede geschlossen. Selbstverstndlich nannte er sich Ewiger Friede. Das haben Frieden so an sich. Die nchsten Jahre brachte das amerikanische Lwenbaby damit zu, seine Wunden zu lecken und Washington wieder aufzubauen. 1817 bergab Madison nach zweimaliger Amtszeit seinen Stuhl einem alten Bekannten von uns, James Monroe. Er regierte - der letzte der virginischen Linie - bis 1825. Spter nannte man diese Zeit The era of good feeling die glcklichen Jahre. * Das waren die Jahre, als Beethoven seine Neunte Sinfonie komponierte, als Goethe die Marienbader Elegie erlebte, als Caspar David Friedrich den Mondaufgang ber dem Meer malte, als Champollion das Geheimnis der Hieroglyphen entzifferte, als in Kln der erste Karnevalsumzug stattfand, als durch Berlin der erste Pferdeomnibus fuhr und die Linden zum erstenmal im Gaslicht erstrahlten. Das hrt sich auch nach good feeling an, nicht wahr? Es waren berall glckliche Jahre - na ja, sagen wir: ziemlich glckliche. Wie kommt das? Es kommt, wenn nichts weltgeschichtlich Heroisches geschieht. Das sind jene Atempausen, in denen die Nemesis ein Nickerchen macht. Auch Vlker mssen

sich einmal die Hausjoppe anziehen und unter die Leselampe setzen, whrend auf dem Kachelofen die Bratpfel schmoren. Ein bichen ist es vielleicht hausbacken und spieig, aber nur ein bichen, und davor braucht man keine Angst zu haben. Nur Schwchlinge wollen dauernd Helden sein. Renan nannte diese Jahre auch fr Frankreich die glcklichsten. Es ist der siebente Tag, der Sonntag, an dem alles geschlossen ist. Im Atemholen, hat Goethe einmal gesagt, sind zweierlei Gnaden: die Luft einziehen, sich ihrer entladen; jenes bedrngt, dieses erfrischt; so wunderbar ist das Leben gemischt. Das Furchtbare ist, da die Amerikaner, solange sie existieren, immer nur inhaliert haben. Im alten Europa begann damals die Windstille der Biedermeierzeit. Die Uhren rasten nicht mehr, die Zeit flog nicht mehr. Lange, lange hatten die Linden nicht mehr so schn geblht. Es gengte, wenn man des Morgens die Fensterflgel aufstie, den Himmel mit den ziehenden Wolken zu sehen, damit die Brust sich vor Freude spannte. War es so? Auch bei den Armen? Offenbar; denn gerade diese Szene hat Moritz von Schwind in einer rmlichen Dachkammer gesehen und gemalt. Und Eichendorffs Taugenichts ist arm wie eine Kirchenmaus. Man entdeckte die kleinen Freuden wieder, die Pelargonien auf dem Fensterbrett, die lange Tabakspfeife, den Sonntagskuchen, den Mond ber den Dchern, die Rehe am dunklen Waldrand. Man fhlte wieder, da der Hhenflug eine Sache des Gemtes und nicht der Fuste ist. Man war uerlich bescheiden, aber im Herzen glhend. Ist das Glck ? Das ist ganz gewi jenes Glck, das Gott gemeint hat. Er hat seinerzeit das Schwert nicht

Adam gegeben, sondern seinen Erzengeln. Gloire kommt aus dem Lrm, Glanz aus der Stille. Auch das wirklich bewute Leben. Je lter ich werde, desto sicherer wei ich, da man nur in den wenigen Stunden, in denen man von der Freude zu leben wie von einem Blitz getroffen wird, wirklich lebt. Wie viele sind das? Ich glaube, da ein Rotkehlchen lnger lebt als wir. Ach, Sie werden mich wohl nicht verstanden haben: Sie werden an Ibiza und an die Elferwette denken. Lassen wir's. Fr Amerika, das immer ruhelos war, bedeutete good feeling etwas anderes. Es hatte ein Ferien vom StaatGefhl und konnte nun wieder ungestrt Plne schmieden. Alle Amerikaner dachten Tag und Nacht an die Zukunft, an eine ferne, auf die bei uns im alten Europa kein Glcklicher einen Gedanken verschwendet htte. Alle Amerikaner standen unter dem Starkstrom der Erwartung. New York war nun schon eine groe Stadt; keine anheimelnde, aber eine reputierliche und, man sah es ihr an, selbstgerechte. Vom Hudsonflu aus konnte man sehen, wie lang es sich hinzog, wie gro es schon war. Es fllte schon fast die Manhattan-Insel bis zum HarlemRiver. Im Hafen lagen die Atlantik-Segler, die den Reichtum brachten, aber auch von Norden aus dem Binnenland kamen Schiffe an, Lastkhne voll Salz, Korn, Kohle und Holz, denn soeben war der Erie-Kanal fertig geworden, der die groen Seen mit dem Hudson verband. Ein schmaler Kanal, doch ein stolzes Werk. Treidelpferde zogen die Schiffe zwischen Feldern und Wldern und durch Schleusen ber sechshundert Kilometer. Boston wirkte da direkt etwas zurckgeblieben. Das kommt davon, wenn man zu konservativ ist. Das ist falsch! Immer an der Spitze des Fortschritts sein!

Auch mit Philadelphia und Richmond war es noch nicht weit her. Und Washington sah mehr wie ein Ausstellungsgelnde aus als eine gewachsene Stadt. Natrlich, die Prachtbauten und Parks im Regierungsviertel waren eine Reise wert. Das Capitol konnte sich mit der St. Pauls Cathedral von London messen. Eine Sitzung im Reprsentantenhaus zu erleben, war unvergelich, wenn auch die hartgesottenen Hinterwldler nie ganz den Verdacht loswurden, da die Burschen im Grunde alle Tagediebe waren. Aber das Schauspiel war schon berwltigend: Der Saal mit der gewaltigen Kuppeldecke und die Reihen der Marmorsulen hatten wohl nur noch im Pantheon des antiken Rom ihresgleichen. So sah es in den Stdten an der Kste aus. Vor kurzem konnte man noch sagen: Der Rest ist Schweigen. Auch das stimmte lngst nicht mehr. In den kleinen Stdtchen landeinwrts lebte es sich gut. Hier saen auch die rmeren fast alle auf ihrem eigenen Fleck Erde und in ihrem eigenen Huschen, und hier faten auch die Neueinwanderer schnell Fu. Man fhlte sich gesichert und stark. Pioniere hatten diese Hunderte von bescheidenen Orten gegrndet, und als Pionier fhlte man sich immer noch. Man war gottesfrchtig und achtete sehr auf sein Ansehen. Man besa ein Drugstore oder eine Bckerei oder ein Tuchgeschft oder eine Pferdeausspannung oder ein boardinghouse, oder man war sogar Advokat und Arzt, oder man arbeitete im Dienste der Gemeinde, man war Stadtschreiber oder Sheriff, und die Shne von diesem und jenem, dessen Sinn nach Hohem stand, studierten vielleicht in Harvard oder Yale. Beide gab es schon. Mister Harvard und Mister Yale hatten sie einst als eine Art Fachschulen gestiftet, aber jetzt waren es

Universitten, die fr das Land die Wissenschaftler und Gelehrten schon in eigener Produktion auswarfen. Wenn die Shne in den Ferien nach Hause kamen (die Wege waren leider in miserablem Zustand und die Reise dauerte tagelang), dann sah das Stdtchen in ihnen neidlos die knftigen groen Mnner, vorausgesetzt allerdings, sie achteten darauf, das Studentische abzustreifen und sich als einer der ihren zu geben. Sie zogen die alte Kluft an, griffen mal schnell zu Nagel und Hammer oder halfen die Pferde anspannen. Und sonntags gab es in schner Gleichheit mit allen anderen Husern Truthahnbraten. Man sa in der geschonten guten Stube, auf dem Tisch statt der so fortschrittlichen Plastikdecken noch das bltenweie Leinen. Und zum Abschlu des kstlichen Mahls gab es Plumpudding, jenes Monstrum zwischen Paste und Kuchen, wie es Prsident Monroe, der Glckliche, jeden Tag essen durfte. Auch hier also sieht das good feeling idyllisch aus. Es tuscht, es scheint uns nur so. In Wahrheit waren alle diese Menschen voll von Tatendurst; auch hier tnzelten alle nur auf der Stelle wie Rennpferde, die nicht zu lange im Stall stehen drfen.

*
Im Norden blieben diese kleinen Orte noch eine Weile so. Im Mittelteil und im Sden trat eines Tages eine Umwlzung ein. Eine schne oder eine hliche? Wir werden es gleich sehen. Ein Startschu fiel. Der Starter war ein junger Mann namens Eli Whitney. Er besuchte nach einem Studium in Yale (da haben wir's) eine freundliche ltere Bekannte auf ihrer Baumwollplantage in Georgia. Whitney sollte, zu seinem Leidwesen, Lehrer werden; lieber wre er Tischler

geworden. Basteln und Tischlern war seine Leidenschaft. Dort bei der alten Dame hrte er von der Mhsal der Baumwollaufbereitung. Das Schlimme war das Entkernen, es ruinierte die Finger; ein Sklave schaffte, wenn er von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang arbeitete, ein Pfund Baumwolle. Es lag an der einheimischen harten Pflanzensorte. Eli grbelte ein paar Nchte darber nach, dann ging er in die Werkstatt der Farm und begann zu basteln. Das hatten schon andere vor ihm getan, leider erfolglos. Als Eli Whitney aus dem Schuppen herauskam, hatte er die BaumwollEntkernungsmaschine erfunden. Erbrachte das erste Exemplar, einen nicht besonders groen, simplen Holzkasten mit Kurbel, gleich unter dem Arm mit. Anschlieend fhrte er ihn vor. Er leistete etwa so viel wie ein Dutzend Arbeiter in der gleichen Zeit. Man hat nicht gehrt, da Whitney reich wurde. Das wurden andere, viele, und sehr, sehr reich. Der Gewinn lag jetzt in schwindelnder Hhe. Die Maschine arbeitete bald so schnell, da die Pflcker kaum nachkamen. Die Farmer begannen, Land hinzuzukaufen, denn Baumwolle erschpft den Boden schnell; bald hatten die Plantagen den Grtel der kleinen Stdte ereicht und okkupiert. Das Leben krempelte sich um. In den Ortschaften wurden Magazine angelegt, Maschinen aufgestellt; Neger zogen ein, die einheimischen jungen Mnner wechselten die Berufe, gutes schnelles Geld lockte, Geschfte vergrerten sich, neue schssen aus der Erde. Aus den Pflanzern wurden Grounternehmer. Vor kurzem hatte die Baumwollausfuhr noch zweitausend Zentner betragen. Jetzt betrug sie dreihunderttausend. Hren Sie, wie die Kasse klingelt? Aus den Drfern wurden Stdtchen, aus den Stdtchen

Stdte, und aus dem weiten Vorland der alten Staaten wurden neue, selbstndige Mitglieder des Bundes (Die Verfassung sah vor, da mindestens sechzigtausend freie Menschen ein Gebiet bewohnten, das ein Staat werden wollte). Es entstand Kentucky, es entstanden Tennessee, Alabama, Ohio, Illinois, Louisiana, Indiana und Mississippi. Alle fnf oder zehn Jahre prangte ein neuer Stern im Sternenbanner. Es ging mit Riesenschritten vorwrts, es war aufregend, very good feeling. Die alten Leute, die, die das alles erkmpft hatten, wurden ein bichen berrollt. Aber wo werden sie das nicht?

*
Alles drngte jetzt nach Westen; die Unternehmer schoben automatisch die Welle der Pioniere und Siedler vor sich her. Es gab sehr viele Leute, die sich in den alten Orten nicht mehr wohlfhlten. Sie vermiten das, um dessentwillen sie einst gekommen waren: Die Weite, die Ellbogenfreiheit, das einfache Leben, in dem man sich ebenso einfach zurechtfinden konnte. Sie beschlossen, Haus und Hof zu Geld zu machen und aufs neue aufzubrechen. Auch fr die Scharen von europischen Einwanderern, die jhrlich zu Tausenden hereinstrmten, war der Zug nach Westen die beste Lsung. Sie waren vorher schon arm gewesen, hatten die berfahrt (ein Bombengeschft fr die Reeder) mit den letzten Talern aus dem Sparschwein bezahlt und waren nun noch rmer. Unter Monroe kamen besonders Hessen, Pflzer und Badener, die nach den Napoleonischen Kriegen schlimme Hungerjahre durchlitten hatten, in das Land, in dem angeblich Milch und Honig flo. Emerson, Dichter und Unitarier-Prediger, schrieb ber sie: Die Deutschen sind

fr Amerika nur dazu da, um den Boden zu dngen. Sie kommen herber, bestellen Land und legen sich dann hin, um selbst ein Stckchen grnen Rasens zu werden. Das ist ihre Kulturaufgabe fr Amerika. (Stellen Sie sich einen hnlichen Ausspruch aus dem Munde Bismarcks vor!) Sie verstanden oft kein Wort Englisch. New York konnte leicht mutlos machen, jedoch ein paar hundert Kilometer weiter kehrte die Zuversicht zurck, man war in Pennsylvania, wo man wieder die ersten deutschen Laute hrte (Von 1808 bis 1839 waren, mit einer Ausnahme, dort alle Gouverneure gebrtige Deutsche), zum erstenmal wieder deutsche Aufschriften, Zeitungen und Plakate sah. Das war, als wre man erwartet worden, das gab ein gutes Gefhl. Sie waren auch wirklich erwartet worden. An den Mauern klebte ein Anschlag, der uns erhalten ist, in deutscher Sprache: Fr westliche Einwanderer! Jowa Land, im Thale des Des Meines Flusses. (es folgt eine Kartenskizze) Eine Million Acker. Zu verkaufen gegen Credit von der Des Moines Navigation Compagnie. Deutsche, Iren, Hollnder und natrlich Amerikaner machten sich auf, den Kontinent zu durchdringen. Ein endloser Zug von Reitern und Planwagen wlzte sich gen Westen; fast alle nahmen die neuerbaute Nationalstrae vom Potomac nach Wheeling am Ohio. Dann begann der Weg ins Ungewisse. Zehn Jahre vorher wre es noch fr viele der Weg in den Tod gewesen. Sie wren direkt in die Pfeile und Tomahawks der Indianer gerannt. Es waren die Jahre des

Tecumseh-Aufstandes. Nun war alles vorber, der groe Treck ging nicht mehr auf Leben und Tod. Ich frchte, da der Name Tecumseh keine Erinnerung in Ihnen weckt? Das ist schade. Dieser gewaltige rote Mann htte der Washington des indianischen Volkes werden knnen - er war zu spt geboren. Die Indianer hatten den Kampf gegen die Weien, die ihnen das Land und das Wild wegnahmen, nie mehr aufgegeben seit Pontiac. Aber nie vorher und nie mehr spter standen die Roten so einmtig auf wie unter dem sagenumwobenen Tecumseh. Er war der Kriegshuptling der Shawnee aus South Carolina. Der Weidegrnde beraubt, der Bffelherden beraubt, vertrieben waren die Shawnee nordwestwrts gewandert, immer weiter gehetzt, immer in Sorge um die Nahrung, immer auf der Flucht vor den Gewehren der Weien. Jetzt, unter Tecumseh, waren sie am oberen Ohio angelangt. Tausend Kilometer zurck lag ihre alte Heimat. Es gengte nicht. Die Weien kamen nach. Sie konnten das Land zwar gar nicht fllen, aber sie wollten es haben. Wem gehrte es? Spter hat der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten einmal das Urteil gesprochen, da ein Indianer durch Abstammung und von Geburt fremdrassig ist und grundstzlich kein Staatsangehriger der USA sein kann. Die Siedler zogen mit der KaufUrkunde in der Tasche hinter den Shawnee her. Der Gouverneur des Indianerterritoriums, der berchtigte William Harrison, hatte auf eigene Rechnung riesige Lndereien von den Indianern gekauft (bitte stren Sie sich nicht daran, da die Indianer angeblich keine Besitzrechte hatten), er tat das auf einfache Weise, er lud Stammeslteste ein, machte sie betrunken und lie sie fr eine Flasche Schnaps den Kaufvertrag fr, ' nun sagen wir, zehn

Quadratkilometer Land unterzeichnen. Die Alten verfielen in Lethargie, sie wnschten, sie wren tot, ihre mden Krper unter dem Rasen der Prrie und des Waldes, ihre gequlten Seelen bei dem guten, traurigen Manitu. Die Jungen tranken. Der weie Pedlar, der Hausierer mit seinem Planwagen und seinem abgetriebenen Klepper streifte durch die Indianerdrfer, unter den Ballen von Baumwolldecken und Tabak heimlich die Whisky-Fsser. So war die Lage, als Tecumseh sich entschlo, den Kampf aufzunehmen. Was fr ein Entschlu war das? Das Gewehr zu nehmen, seine Krieger Pfeil und Bogen ergreifen zu lassen? Aufzubrechen? Wohin? Gegen wen? Tecumseh besa nur ein paar hundert Krieger. Spartakus hatte weniger besessen. Nein, Tecumseh kannte Spartakus nicht, er kannte nichts und niemanden, der ihm die Hoffnungslosigkeit abnehmen konnte. Die Stmme waren untereinander in Zwistigkeiten verwickelt, die Zwietracht war die Saat des weien Mannes. Zu viele Feinde, zu viele Tecumseh htte schon die Einigung der Stmme nicht geschafft ohne seinen Bruder, der eine geradezu hypnotische Redegabe besessen haben soll. Leider ein Charakterschwchling in roter Haut, ein Kleinmtiger, ein Grenwahnsinniger, ein Rechner, ein Phantast - der Segen und der Untergang Tecumsehs. Wie lang der Weg war von der ersten Rede bis zum Laden der ersten Kugel, wer kann das nachfhlen? Ein Weg voller Kreuzstationen. Hrten die Weien schon das Knistern? Sie muten es hren, denn die Pedlars wurden zum erstenmal verjagt, die Pelzhandelsstationen verdeten, kein Indianer kam mehr mit Fellen, jeder Handel hrte auf. Die Amerikaner wurden nervs. Auch Registrierkassen

haben Nerven. Es gengte. Gouverneur Harrison erschien eines Tages pltzlich vor dem Dorf der Shawnee und berfiel es. Die Brder Tecumseh waren nicht unter den Toten. Als Harrison Erfolgsmeldung nach Washington machte, nannte man ihn den Helden von Tippecanoe. Das Ma war voll. Tecumseh rief die Krieger der Nachbarstmme zusammen. Es werden tausend oder zweitausend gewesen sein. Whrend sein Bruder, der Prophet, mit Engelszungen redete und die Krieger beschwor, einig zu sein und an ein glckliches Ende zu glauben, befielen Tecumseh wieder Zweifel. Er frchtete nicht den Tod, er frchtete, Fehler zu machen, die das Ende bedeuten wrden. Er rang sich dazu durch, sich den kanadischen Englndern zu offenbaren. Er bat um Hilfe, er beschwor sie. Die Briten sagten tatschlich zu. Die beiden Verbndeten vereinten sich am Ufer des Ontario-Sees. Die Spione meldeten es dem Gouverneur. Gouverneur General Harrison rckte mit starkem Heer vor. Tecumseh nahm die Schlacht an. Es sah gut aus. Und dann kam das Verhngnis. Der Prophet, der eine Abteilung fhrte, setzte sich in blindwtigem Ha gegen die Weien ber einen Befehl seines Bruders hinweg, griff zu frh an und verriet dadurch die ganze Strategie der Umklammerung. Gott war mit den Amerikanern. Unter den Toten lag auch Tecumseh. Irgendein Verrckter nannte spter eine Stadt in Nebraska nach ihm. So war das damals gewesen. Seitdem herrschte Friedhofsruhe. Die groen Trecks brauchten nicht mehr viel zu frchten. Wirklich: Glckliche Jahre. Wenn die Amerikaner unter das Soll und Haben dieser Zeit die Buchhalternase (So nannte man bis vor

kurzem noch das groe Z-Zeichen, das den leeren Teil der Seite abschlo, um zu verhindern, da noch etwas nachgetragen wurde) setzten, ging die Rechnung zufriedenstellend auf. Auch ganz Florida gehrte nun ihnen. Monroe hatte die spanische Enklave beinahe gtlich von Spanien fr fnf Millionen Dollar gekauft. Ehe James Monroe sich 1825 verabschiedete, verfate er noch eine Proklamation. Er htte sie eigentlich als Rede vor dem Kongre halten sollen, aber er war noch nie ein Freund von Auftritten gewesen. Er schrieb sie also nieder; sie zeigt eine kleine, exakte Schrift, eine Zeile wie die andere, sehr sauber. Nur bei den energischen Abstrichen des y ist fast jedesmal die Tinte zu winzigen Pnktchen abgespritzt. Diese Proklamation, die spter unter dem Namen Monroe-Doktrin berhmt wurde, galt den Amerikanern bis zum zwanzigsten Jahrhundert als Stein der Weisen. Danach galt sie als Bldsinn. Sie besagt in kurzen Worten, die Vereinigten Staaten von Amerika mgen es sich zum Grundsatz machen, keiner fremden Nation eine Einmischung in ihre Angelegenheiten zu gestatten und sich auch selbst niemals in die Angelegenheiten einer anderen Nation einzumischen. Damit nahm Monroe seinen Hut und ging. Mit ihm die glcklichen Jahre. Sein Nachfolger, von dem alle wuten, da er nur eine Interimsfigur war, wurde Quincy Adams, ein inzwischen auch schon in die Jahre gekommener Sohn des zweiten Prsidenten. Leben in die Bude brachte erst wieder der nchste. Wenn Sie ihn kennengelernt haben, werden Sie meinen saloppen Ausdruck verstehen und milde finden.

IX
Mit groer Mehrheit und unter dem Jubel der Hinterwldler wurde 1829 Andrew Jackson zum Prsidenten gewhlt. Mit ihm zog zum erstenmal ein einfacher Mann aus dem Volke, ein Mann mit dem Blockhtten-Geruch, ins Weie Haus. Wenn Sie den Verdacht haben, ich mchte ihn am liebsten einen Proleten nennen, so haben Sie recht. Alle, die seines Geistes waren, nannten ihn Old Hickory. Sie sahen in ihm also vor allem den knorrigen Kerl; was sie offenbar fr besonders geeignet zu einem Prsidenten hielten. Er hatte noch einen zweiten Beinamen: Indianer-Tter. Seine Eltern waren aus Irland eingewandert. Mit fnfzehn Jahren wurde Jackson Waise. Er schlug sich in Tennessee, das damals einen finsteren Ruf hatte, mit groem Mut durchs Leben, nahm mit sechzehn Jahren eine Lehrerstelle an (er selbst war halber Analphabet), drei Jahre spter trat er in ein Anwaltsbro als irgendwas ein und nannte sich Jurist, mit einundzwanzig whlten ihn die Polypheme von Tennessee zum Staatsanwalt. Bald zog er in den Kongre ein, sprang von dort zum Gouverneur ber, wurde auch General, und kehrte als Old Hickory und Indianertter hochbeliebt heim. Zu Hause angekommen, widmete er sich hauptschlich drei Beschftigungen: Er betrieb ein Drugstore mit Tabak und Pkelfleisch als Spezialitt; ferner betrieb er einen ausgedehnten Handel mit Sklaven; und drittens betrieb er - und dies am intensivsten - den Rufmord an Prsident Quincy Adams. Er hatte schon vier Jahre zuvor Prsident werden wollen;

warum auch nicht. Adams und die bornierten Eierkpfe aus dem Norden hatten ihm das vermasselt. Jetzt konnte der knorrige Old Hickory sich rchen, indem er ber die dankbaren demokratischen Gazetten verbreiten lie, Adams sei, als er Gesandter in Moskau war, professioneller Zuhlter gewesen, er sei auerdem ein Verschwender und werfe Steuergelder fr seine Spielleidenschaft hinaus (Adams hatte auf eigene Kosten ein Billard in seiner Wohnung aufstellen lassen) - na, und was man eben so alles erfinden kann, Sie wissen schon. Nun war es soweit - er war Prsident des Landes der unbegrenzten Mglichkeiten. Zu Fu, wie einst Jefferson, begab er sich zum Capitol. Der kleine Unterschied bestand darin, da Jefferson als einsamer Johnny Walker dahergekommen war, whrend Jackson die Spitze eines langen Zuges von Fans bildete. Es herrschte schlechtes Wetter, er und das Capitol wurden gleichermaen schmutzig, aber was ficht das einen Old Hickory an! Anschlieend an seine Vereidigung gab er ein groes Gelage fr alle Kumpels, man raufte sich an den Bfetts, betrank sich anschlieend mit Punsch, zertepperte das Porzellan und bepflasterte die Teppiche mit Kautabak. Wollen Sie wissen, wie Jackson aussah? Wie Old Wabble in Karl May's Surehand, lang, dnn, etwas verkrampft forsch (in seinem Krper steckten immer noch mehrere Kugeln), wallendes graues Haar la Franz Liszt. Das Gesicht - ja, was fr ein Gesicht war das? Auf einem Gemlde, das mir vorliegt, sieht er aus wie ein Reverend der High Church; auf einer Fotografie (!) tritt ein anderer Jackson zutage; die Zge sind hier deutlich geistlos, im ganzen primitiv; sie verraten (nicht etwa der zahnlose Mund, sondern die Augen) die Anlage zur Bsartigkeit. Eigentlich sieht er aus wie ein verbitterter, von allen

Gesellen gefrchteter Handwerks-Innungsmeister. Ich glaube nicht, da Sie mir widersprechen wrden, wenn Sie das Foto lange anshen. Jackson gilt als Erfinder des sogenannten Beutesystems. Das Wort sollte ausdrcken und drckt auch plastisch aus, da der Staatsapparat mit allen Posten eine Beute des jeweiligen Prsidenten und seiner Parteignger wurde. Quincy Adams hatte Fachleute in alle Schlsselstellungen berufen oder die alten Beamten belassen. Andrew Jackson warf sofort jeden hinaus, der nicht zuvor fr ihn gewesen war. Er machte tabula rasa. So knorrig war Old Hickory. Er hat auch einmal sein halbes Kabinett entlassen, weil die Herren die Frau Gemahlin seines Kriegssekretrs gesellschaftlich schnitten. Die Dame war die schlecht beleumundete Tochter eines Kneipiers. Verwunderlich brigens; demnach mssen einige Staatssekretre Old Hickorys doch noch hher gestanden haben als ein Destillenwirt. In den acht Jahren seiner Prsidentschaft hat Jackson ununterbrochen im Topf gerhrt und Unruhe gestiftet. Er ging sogar einmal mit Militr gegen South Carolina vor, das sich vom Bund lsen wollte, weil es durch unsinnige Bundesgesetze in ernste Schwierigkeiten geraten war. Vernnftige Politiker sorgten dafr, da der jhzornige, vielleicht auch schon etwas senile Jackson sich noch rechtzeitig beruhigte. Wozu die ewige Verunsicherung und Unruhe? Falls Sie sich diese Frage stellen, mu ich Sie ernstlich ermahnen. Es ist ein Ideologe am Werk, und ich sagte Ihnen bereits, da Ideologen sich nie am Leben, auch nicht an einem paradiesischen, ausrichten, sondern stets das Leben an der Ideologie. Drum werden sie niemals fertig, bevor wir als Ruinen oder als Ameisenstaat enden. Old Hickory hatte viele Ideen, alle waren sehr idealistisch, sehr edel. Zum Beispiel hate er die Macht des Geldes, was zu verstehen ist. Leider hielt

er das Unabnderliche und das Abnderliche nicht auseinander. Er ging also frohen Mutes daran, die Macht des Geldes zu zerschlagen. Und er wollte den wilden Spekulanten den Hals umdrehen (dies natrlich nicht wrtlich, sie waren ja keine Indianer). Sein erstes Opfer war die Bundesbank. Sie war zwar eine halb private Grndung, aber ihre auerordentlichen Privilegien hatte sie vom Bund erhalten, und zwar nicht fr alle Ewigkeit. Der Bundesstatus mute periodisch erneuert werden. Die Bundesbank war eine Macht. So war sie gedacht. Sie garantierte die harte Whrung, sie war ein Pfeiler, auf dem die USA ruhten. Die Bank ging allerdings auch oft selbstherrlich mit ihrer Macht um, sie vergab Kredite, die manchmal einer Begnstigung gleichkamen. So war es nicht gedacht gewesen, es hatte allerdings auch nie jemandem weh getan. Diese Willkrakte der Bank waren natrlich nicht der wahre Grund fr Jacksons Eingreifen. Der wahre Grund war, er wollte das Symbol treffen, das Goldene Kalb strzen. Bei der Prolongierung des Bundesstatus der Bank legte er sein Veto ein und verbot alle knftigen Zahlungen in die Kasse der Bundesbank. Die Gelder flssen jetzt in die Banken der einzelnen Staaten. Das Goldene Kalb blkte und wackelte. Der Dollar fiel. Der berseehandel kam ins Stocken, der ganze Osten erschrak. Das Proletariat in den Stdten, von seiner Presse liebevoll ber die bsen Banken aufgeklrt, und die Siedler im Westen jubelten. War er nicht ein groer Mann, unser Old Hickory, ein wahrer Vater der Armen? Vater holte zum zweiten Schlag aus, und der traf die Vereinigten Staaten nun wirklich ins Mark. Er brachte ein Gesetz durch, da alle ffentlichen Verkufe und alle Kredite nur noch auf Hartgeldbasis erfolgen durften. Jetzt ging es also den spekulierenden Banken an den Kragen.

Die Wirkung war grandios. Nur Narren wissen nicht, da die Wirtschaft von indirekten Krediten, von Stundungen, von Garantien, vom Gutsagen lebt und nicht von Ruckzuck-Geschften. 1836 waren sechshundert Banken zusammengekracht, neun Zehntel aller Fabriken bankrott, Zehntausende von Arbeitern arbeitslos. Firmen, die einen Wert von einer Million Dollar gehabt hatten, konnte man nun fr zwanzigtausend bar in fnf Minuten kaufen. Wer? Wer hatte fr einen ffentlichen Kauf zwanzigtausend harte Dollars in der Truhe? Die lebensgefhrliche Wirtschaftskrise dauerte sieben Jahre. Ja, was Old Hickory machte, machte er ganz, der alte Haudegen. Sagte ich schon, da er auch Bigamist war? Er wurde achtundsiebzig Jahre alt, mit mehreren Beinbrchen, mit Kugeln im Leib, mit Verkalkung, mit Rheumatismus und offener Tuberkulose. Was dem lieben Gott manchmal gefllt! Da kann man nur staunen.

*
Ich mu Ihnen gestehen, da mein Bedarf an bedeutenden Prsidenten wieder fr eine Weile gedeckt ist. Die Geschichte tut mir den Gefallen; die nchsten sind ohne groe Bedeutung. Wir knnen sie da liegenlassen, wo sie liegen: in der Vergessenheit. Das heit natrlich nicht, da nichts los war! Das gibt es nicht bei der amerikanischen Mentalitt. Blo keine Ruhe, blo kein Stillstand! Bewegung, Taten! Unruhe ist das Leben, Geld ist der Gutschein fr Glck! Man sollte meinen, da wenigstens die Hinterwldler davon frei waren. Aber nein. Es gab viele Siedler, die das eben im Schweie ihres Angesichts erbaute Farmhaus verkauften, um das Geld zu nehmen und weiterzuziehen. Ohne Trne, ohne Adieu! Vorwrts und immer was Neues! 1848

wurde im Sacramentoflu Gold gefunden. Der Goldrausch kam wie ein Fieber ber Amerika. In fnf Jahren wurde Gold fr achtzig Millionen Dollar geschrft. Welch Segen Gottes! Gold vermag ja alles, alles! 1846 kauften die USA von England Oregon, das Gebiet an der kanadischen Grenze hoch im Nordwesten. Damit erreichten sie (endlich) den Stillen Ozean. 1848 kam nach einem vom Zaun gebrochenen Krieg mit Mexiko Texas zur Union. Damit Mexiko nicht weinte und auch Gott zufrieden war, zahlten die Vereinigten Staaten fnfzehn Millionen Dollar. Gold stillt Blut besser als Hansaplast. Gleich sprangen noch andere Gebiete in das Boot USA, in das Boot der Erfolgreichen, in das Glcksboot: die ursprnglich spanisch kolonisierten California, Neu Mexiko, Arizona, dann Nevada, Utah und einige Landstriche von Colorado und Wyoming. Alle freiwillig. Die Vereinigten Staaten reichten nun von einem Ozean zum anderen. Jeder Amerikaner, auch wenn er nichts damit anzufangen wute, wuchs innerlich um zehn Zentimeter. Es war die Geburtsstunde des amerikanischen Grenwahns eine Erscheinung, die man in der Geschichte gerade da findet, wo man sie am wenigsten erwartet: in den demokratisch revolutionren Nachwehen. Nach der Franzsischen Revolution von 1792 war der chauvinistische Wahn Frankreichs auffallend deutlich. 1854 verfate Amerika an die Adresse Europas eine Erklrung, in der es hie, die USA bentigten fr ihre Sicherheit Cuba, und sie htten das gttliche Recht, Cuba den Spaniern zu nehmen, so oder so. Gerade den Demokraten war es aus der Seele gesprochen. In Euphorie erhoben sie einen Gleichgesinnten, James Buchanan aus Pennsylvania, 1857 zum Prsidenten. Aber Herr Buchanan mute einstweilen auf das gttliche Recht,

Cuba zu berfallen, noch verzichten. Es gab nmlich auer den USA noch einige andere Staaten auf der Welt, und die hatten das nicht gern. Auf die Unterjochung nichtamerikanischer Lnder muten die Ungeduldigen noch vierzig Jahre warten. Nicht in Cuba explodierte die Bombe, sondern in den Vereinigten Staaten selbst. Den Schwefelgeruch der Zndschnur konnte man schon riechen. Als Buchanan 1861 abtrat, wurde ein Republikaner* Prsident der USA: Abraham Lincoln.

*
Bilder von Lincoln, Fotografien, Zeichnungen, Gemlde, haben Sie sicher zu Hunderten gesehen. Er ist neben dem schon kyffhusernen Washington der geliebteste Prsident der Amerikaner. Er hat, obwohl er alles andere als ein guter Redner war, wundervoll Sprche zu kloppen verstanden. Da er auerdem den grausamsten aller Brgerkriege gefhrt hat, ist vergessen. Ich bin ja ungern ein Spielverderber, aber ich werde nicht umhinkommen, viel davon zu sprechen. Spter. Lincoln war jung, als er gewhlt wurde: einundfnfzig Jahre alt. Er war armer Leute Kind - nun ich schon die Platitde benutzt habe, kann ich sie auch ungeniert vervollstndigen: armer, aber ehrlicher Leute Kind. Sein Vater war Farmer in Kentucky, ein Bauer also, der sich von einem Tag zum anderen durchbrachte. Spter ging es ihm besser. Logisch. Ein guter, wenn auch bitterer Anfang fr Abraham
* Sieben Jahre zuvor war in Michigan endlich eine Gegenpartei zu den Demokraten zustande gekommen. Sie nannte sich republikanisch, - so hatten sich in ihren Anfngen die Demokraten genannt.

Lincoln. Er wurde Landarbeiter, dann Tagelhner, Holzfller, wozu er sicher nicht geeignet war. Dann gelang ihm der Sprung zum Verkufer und Commis, leider machte der Laden gleich pleite. Der Schleudersitz, wie die Piloten zu sagen pflegen - warf ihn auf den Stuhl eines Posthalters. Dort (wen, der die Post kennt, wundert es), hatte er viel Zeit, sich an Bchern weiterzubilden. Er wurde ein Selfmademan, aber kein hemdsrmeliger wie Old Hickory. Er war sehr fleiig. Bald reichte es, um eine Universitt zu besuchen. In einer Biographie heit es: Er wurde Rechtsanwalt wie Jackson. Diesen Satz htte Lincoln sich - mild lchelnd - verbeten. Kann sein, da er auch grob geworden wre, das wute man bei ihm anfangs nie. Spter legte er sich eine dickere Haut zu. Die mu man als Prsident ja haben. Seit 1836 geno er als Rechtsanwalt in Springfield schon einen guten Ruf. 1847 kam er als Abgeordneter ins Reprsentantenhaus. 1856 trat er der Republikanischen Partei bei. 1858 hielt er in Charleston eine Rede zu einem Thema, das in den Vereinigten Staaten allmhlich zum Gesprch der Strae geworden war: zur Negerfrage. Um diese Zeit hatten die USA dreiundzwanzig Millionen Einwohner, davon ber drei Millionen Negersklaven. Ich bin nicht, sagte Lincoln, und war nie fr die Verwirklichung, in welcher Form auch immer, der politischen und sozialen Gleichheit zwischen der weien und der schwarzen Rasse. Ich bin nicht und war auch nie dafr, den Schwarzen das Stimmrecht zu geben oder das Recht, einer Jury anzugehren; auch nicht, da man ihnen gestattet, ffentliche mter zu bekleiden oder sich mit Weien zu verheiraten. Ich mchte dem noch hinzufgen, da es einen physischen Unterschied zwischen der weien und der schwarzen Rasse gibt, der sie meiner Meinung nach

immer daran hindern wird, auf der Grundlage einer sozialen und politischen Gleichheit miteinander zu leben. An der Rede fllt dreierlei auf. Erstens, da sie schwunglos, fast pedantisch ist. Tatschlich war Lincoln ein glanzloser Redner. Er nahm mehr durch seine zur Schau getragene Aufrichtigkeit gefangen, als durch die Fhigkeit zu begeistern. Zweitens fllt auf, da er Rassist war. Und drittens, da er zur Befreiung der Neger nichts sagte, weder dafr noch dagegen. Was wollte er also? Seine Partei wnschte offiziell die Aufhebung der Sklaverei; er also wohl auch. Wollte er die befreiten Sklaven wie Fische aufs Trockene schmeien? Eine sphinxische Rede. Jedermann las heraus, was er herauslesen wollte. Um zu verstehen, warum die Sklavenfrage pltzlich so brennend geworden war, mu man etwas zurckgreifen. Sie schwelte seit 1820. Durch die Erfindung Eli Whitney's Sie erinnern sich - hatten sich die Baumwollfelder wie eine Flechte nach Westen und Norden ber das Land gelegt. Mit ihnen die Negerarbeiter. Damals hatten die Nordstaaten im Kongre durchgesetzt, da der Ausbreitung der Sklaven eine Grenze gesetzt wurde. Im Missouri-Kompromi wurde festgelegt, da der Breitengrad 36,6, der die Sdgrenze des Staates Missouri bildete, die Schranke nach Norden sein sollte. Es ging um handfeste wirtschaftliche Sorgen der Nordstaaten, es ging darum, den Bombengeschften, die der Sden mit der Baumwolle machte, ein Stop entgegenzusetzen. Denn auch der Norden arbeitete in Baumwolle, aber in importierter, die zwar besser aber teurer war. Der Sden drohte die neue Finanzmacht* zu werden. Das war der springende Punkt. Wrde der Norden zum uersten schreiten? Und was war das uerste? Drohte - ein Wort, das es zwischen Brdern nicht

geben drfte. Ich erinnere mich, was Oswald Spengler einmal gesagt hat: Das Leben ist Kampf unter Pflanzen, Tieren und Menschen, ob er sich bei den Menschen zwischen Einzelnen, Klassen der Gesellschaft, Vlkern und Staaten, ob er sich nun in wirtschaftlichen, sozialen, politischen oder militrischen Formen abspielt. Es ist ein Kampf um die Macht, seinen Willen, Vorteil oder seine Meinung vom Ntzlichen oder Gerechten durchzusetzen, und wenn andere Mittel versagen, wird man immer wieder zum Letzten greifen, zur Gewalt. . . Und dann spricht Spengler ein prophetisches Wort - . . . und wenn die Welt ein Einheitsstaat wre, wrde man die Kriege Aufstnde nennen. Amerika war ein Einheitsstaat. Kann ein Staat mit sich Krieg fhren? Das ist nicht mglich. Aber er kann einen Aufstand niederschlagen. Schlielich hat auch Kain Abel erschlagen. Kansas und Nebraska, neue Territorien mit Agrarstruktur, die von nur wenig Weien bewohnt waren, verlangten das Recht, ber Sklaven- oder Nicht-Sklaven selbst zu entscheiden, auch wenn sie damit den MissouriKompromi miachteten. Der Norden setzte seine Propaganda-Maschinerie in Gang. Frau Harriet BeecherStowes, rhrend weichherzige und ebenso rhrend umorientierte Pastorsgattin, schrieb Onkel Toms Htte, einen Neger-Roman, der seinen Siegeszug um die halbe Welt antrat. Pltzlich sah man die armen Sklaven nur noch gepeitscht, in Ketten oder von Hunden zerrissen.

* In Louisiana, wo das Zuckerrohr ppig gedieh, war es inzwischen gelungen, durch Einkochen von ZuckerrohrSirupweien Kristallzucker zu gewinnen. Der weie Zucker trat seinen Siegeszug an und wurde die zweite Trumpfkarte des Sdens.

Das Schicksal begann hrbar mit dem count down. Kurz vor seiner Wahl zum Prsidenten war auch Lincoln schon umgeschwenkt. Er hielt eine Rede, die spter berhmt wurde: Ein Haus, das in sich selbst geteilt ist (ich fge gleich immer den Kommentar, der sich einem unweigerlich aufdrngt, hinzu) kann nicht stehen. (Die USA bestanden von Anfang an aus vielen Teilen und hielten sich bisher vorzglich.) Ich glaube, da unser Regierungssystem, halb fr, halb gegen die Sklaverei, nicht von Dauer sein kann. (Warum nicht? Bisher war es von Dauer gewesen.) Ich erwarte nicht, da die Union der Staaten sich auflst, ich erwarte nicht, da das Haus einstrzen wird. (Sondern?) Sondern ich erwarte, da es aufhren wird, geteilt zu sein. (Und wie?) Es wird total das eine oder das andere sein. Wovon spricht der Mann eigentlich? Ich errate nicht, welchen Kommentar hinter seinen letzten Satz Sie geschrieben htten: ich lese daraus eine reine Kriegsdrohung. Auch dem Sden war es klar. Es war ihm mehr als klar, da es nicht um eine pltzlich erwachte Moral ging. Die Neger sollten frei sein, sie sollten abwandern knnen, sie sollten rebellisch werden. Sie sollten Sand im Getriebe werden, sie sollten den Baumwollherren an die Kehle. Das war die Moral. Die Reaktion kam schnell und schlug wie ein Blitz ein: South Carolina erklrte seinen Austritt aus den USA! Totenstille. Der Norden rhrte sich nicht. Das war noch vor Lincolns Wahl. Wenn der Sden gehofft hatte, seine Prsidentschaft zu verhindern, so irrte er. Lincoln wurde gewhlt. Die Antwort der Sdstaaten folgte auf dem Fue: Weitere sechs verlieen die Union, Florida, Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana und Texas. Eine Katastrophe bahnte sich an. Stellen Sie sich vor, alle deutschen Lnder sdlich des Mains verlieen die Bundesrepublik! Die Sdstaaten waren in echtem Revolutionsfieber, wie es sich Jefferson

fr jede Generation gewnscht hatte. Sie grndeten die Konfderierten Staaten von Amerika und whlten einen eigenen Prsidenten. Aller Augen richteten sich auf Lincoln, auf den ewig ironisch scheinenden, eckigen Lincoln. uerlich ruhig, wie meistens, trat er vor den Kongre und sprach die denkwrdigen Worte (nicht berhmt geworden, weil etwas peinlich): Ich beabsichtige nicht, mich direkt oder indirekt in die Einrichtung der Sklaverei, wo sie bereits besteht, einzumischen. Man glaubt, nicht recht zu hren. Was war das? Eine Schlaftablette? Natrlich. Pfeif auf die Neger - sieben Staaten waren abtrnnig geworden! Das war jetzt das Problem. Ich beabsichtige nicht. . ., das war das einzige, was er im Moment verabreichen konnte. Was htte er sonst sagen knnen? Ich wei es nicht, und er wute es offenbar auch nicht, weil es eine Telefonverbindung zwischen Washington und der Wallstreet in New York noch nicht gab. Er wartete noch auf den Postboten. Glauben Sie bitte nicht, da das ein Scherz ist. Nehmen Sie nicht die Schale, aber nehmen Sie den Kern wrtlich. Hier, unter Lincoln, haben wir wahrscheinlich den Zeitpunkt zu suchen, an dem die Industrie und die Hochfinanz des Nordens die wahre Macht im Staate bernahm. Virginia richtete die Gretchen-Frage nach Washington: Es erklrte sich bereit, in der Forderung nach Freilassung der Sklaven nachzugeben, wenn Lincoln die prinzipielle Selbstndigkeit der einzelnen Staaten garantiere. Lincoln antwortete: Nein. Der Postbote war also inzwischen angekommen. Dieses Nein htte Lincoln liebend gern vertuscht, aber der ganze Sden erfuhr es natrlich sofort. Die Wirkung war verheerend: Virginia, North Carolina, Arkansas und Tennessee traten zu den Konfderierten ber. Der Kladderadatsch war da. Vor einem Jahr noch

wre das unvorstellbar fr jeden Amerikaner gewesen. Die Konfderierten bewiesen sogleich, da man sehr wohl in einem zweigeteilten Hause leben konnte. Sie schickten die Bundesbeamten und das Bundesmilitr nach Hause und waren nun zufrieden unter sich. Unter sich, mit Ausnahme der Forts Sumter und Pickens, die die Bundesbesatzung nicht rumte. Das war rgerlich und ein Schnheitsfehler, jedoch konnte man warten, bis die Herren Offiziere Hunger hatten. Lincoln machte Fort Sumter sofort zum Przedenzfall. Er schickte Proviantschiffe los. Sumter (im Hafen von Charleston gelegen) war schon im Begriff, sich zu ergeben, als es das Corned beef ansegeln sah. Es lehnte jetzt ab. Die Regierung von South Carolina forderte den Kommandanten zum letztenmal auf, vergeblich. Im Morgengrauen des 12. April 1861 begannen die Kanonen der Festlandbatterien zu sprechen. Der erste Schu, der berchtigte erste Schu aller Kriege, war gefallen. Vierundzwanzig Stunden spter kapitulierte Sumter.* Lincoln sah rot. Abermals vierundzwanzig Stunden spter machte er mobil. Alea jacta. Der Rubikon war berschritten, der Brgerkrieg begann.

* Das Sternenbanner wurde unter Ehrenbezeigung und Ehrenschssen niedergeholt. Es wre gut, wenn Sie dies im Gedchtnis behielten. Es spielt noch die Rolle einer Emser Depesche.

X
Es wird Sie vermutlich nicht reizen, ber die staatsrechtliche Seite dieses Krieges nachzudenken. Mich auch nicht, aber es wird sich nicht umgehen lassen. Erlauben Sie mir daher, Ihnen das Hkeln abzunehmen. Wer in einer kriegerischen Auseinandersetzung den ersten Schu abgegeben hat, ist hauptschlich fr die Journalisten interessant, zur Beurteilung der Rechtslage sehr selten. Man kann in einen Zugzwang geraten, man kann absichtlich in die Lage hineinmanvriert werden. So war es im Falle von Fort Sumter nicht. Jedenfalls nicht offensichtlich. Lincoln war der Ansicht, da die Entsendung von Verpflegungsschiffen keinen feindseligen Akt bedeutete. Htte Charleston die Schiffe passieren lassen, und zwar bis in alle Ewigkeit, so wre Fort Sumter zweifellos in dem Moment in Zugzwang des ersten Schusses geraten, wenn sich vor seinen Augen konfderierte Kriegsschiffe zum Auslaufen angeschickt htten. Anders ist es nicht denkbar, sonst wre das Halten von Sumter zu einer reinen Farce geworden. Der Kommandant des Forts, Major Anderson, konnte nicht freiwillig kapitulieren, ohne vor ein Kriegsgericht gestellt zu werden. Betrachtete er South Carolina als Mitglied der USA, so waren die Caroliner Rebellen. Betrachtete er sie als ausgeschieden aus der Union, so hatten sie ihm nichts zu befehlen. Sumter war Boden des Bundesheeres. Das Gouvernement von South Carolina argumentierte, der Bund sei etwas Abstraktes und besitze berhaupt keinen Quadratmeter Erde. Er habe sich zu

entfernen, sobald er sich auf Terrain befinde, dessen Hoheit in keiner Verbindung mehr mit der Union stehe. In diesem Dilemma gibt es keine Klarsicht, wenn man sich nur mit den Folgeerscheinungen der fundamentalen Frage beschftigt, statt mit dem Fundament selbst. Und die fundamentale Frage ist: Waren die Vereinigten Staaten von Amerika ein Bundesstaat oder ein Staatenbund? Wenn sie ein Staatenbund waren, so ist die Antwort leicht: Der Austritt der Sdstaaten (also auch die Argumentation um Fort Sumter) war staatsrechtlich mglich und zu respektieren. Dann war Lincoln ein Angreifer und Imperialist. Wenn die USA aber ein Bundesstaat waren, wird die Antwort schwieriger und greift vom Formaljuristischen ins Ethische ber. Denn das Wort Bundesstaat betont, da der Bund selbst den Status eines Staates hat, whrend die Bezeichnung Staatenbund das nicht tut. Da man sich aus einer Verbindung von Staaten lsen kann, ist klar. Aber kann man auch aus einem Bund ausscheren, der selbst ein vlkerrechtlich anerkannter Staat, ein Grostaat ist? Dessen Teilnehmer nur Gliedstaaten sind? Dies war Lincolns Ansicht: Nein. Nie? Lincolns Antwort: Jedenfalls nicht so. Ich wiederhole: Nie? Lincolns Antwort: Die Frage ist nicht aktuell. Und damit hrt die Debatte auf. Es wird eine Frage der Ethik. Lincoln hat einmal angedeutet, da ein Austritt aus dem Bund (er sagte Bund, nicht Staat!) nur im Einverstndnis mit allen anderen Gliedstaaten mglich sei, so wie auch der Eintritt nur auf diese Weise erfolgen konnte. Hier irrt Lincoln: eine Initialbedingung gebiert nicht zugleich dieselbe Finalbedingung. Auch eine Ehe kann bei Verschulden eines Partners gegen dessen Einverstndnis gelst werden.

Die Frage - und hier sprechen Ethik und Anstand mit ist: war die Ehe den Sdstaaten, zum Beispiel South Carolina, noch zuzumuten? Offen zutage war lngst getreten, da Industrie und Hochfinanz des Nordens den Knig Baumwolle abwrgen wollten. Von Tag zu Tag waren neue Gesetze zu erwarten, die die Lage des Sdens weiter verschlechterten. Das war keine Vermutung, das war Gewiheit. Wie weit darf ein Ehemann gehen? Wie weit knnte er, mit der Gewiheit der Unlsbarkeit der Ehe im Hintergrund, erpressen? Die Antwort der Wallstreet: Niemand wird erpret, wir wollen die armen Negersklaven befreien. Bravo! Da wren wir also wieder. Mit dieser Lge, Schicksal, nimm deinen Lauf!

*
Als es kein Zurck mehr gab, hat Lincoln zu einem englischen Journalisten gesagt: Mein hchstes Ziel in diesem Kampf ist die Rettung der Union, nicht der Schutz oder die Vernichtung der Sklaverei. Wenn ich die Einheit retten knnte, ohne einen einzigen Sklaven zu befreien, wrde ich es tun. Erschtterndes Gestndnis, und zu spt. Ja, leider, sagen die amerikanischen Historiker, aber jetzt sei er zum groen Staatsmann gewachsen. Tatschlich? Dann waren also die Abolitionisten* Dummkpfe? Sie wollten lieber den Sden abstoen, als Zehn- oder Hunderttausende von Toten auf ihr Gewissen laden. Nein, sie waren keine Dummkpfe, sie waren nur vollstndig unwissend darber, welche Ziele die Wallstreet im Auge hatte.
*Eine starke Bewegung im Norden, die fr die totale Bereinigung der Sklavenfrage durch die Trennung von den Sdstaaten war.

Und Lincoln scheint es - obwohl ich es kaum fassen kann - auch gewesen zu sein. Er klammerte sich an etwas, das sehr, sehr groe hnlichkeit mit einer Reichsidee, mit dem alten Traum der Weltgeschichte hat. Dachte er nicht an Blut und Elend, die er heraufbeschwor? Ich wei nicht, wie es in den Kpfen solcher Groveranstalter aussieht. Am 20. April 1861 hingen an den Wnden des ganzen Nordens der Vereinigten Staaten Plakate, die die armseligen Menschen aller Zeiten so gut kennen. Volunteers wanted! An attack upon Washington anticipated!! The country to the rescue!. . . Freiwillige vor! Ein Angriff auf Washington erwartet! Zur Rettung des Vaterlandes! Nun ist es Zeit, sich anwerben zu lassen. Patriotismus und Liebe zur Heimat verlangen eine bereitwillige Antwort von jedem waffenfhigen Mann in dieser Stunde der Prfung, nicht nur die Existenz der Regierung zu erhalten, sondern auch die Ehre der Fahne zu verteidigen, die so brutal durch die Verrterhnde von den Mauern von Fort Sumter gerissen wurde. Fnfundzwanzigtausend eilten, die Beschmutzung der Fahne von Fort Sumter zu rchen. berwltigend war die Zahl nicht. Neunzehn Millionen Weie zhlte der Norden, fnf Millionen der Sden. Vierhunderttausend Neger lebten (zum Teil noch Sklaven) im Norden, dreieinhalb Millionen im Sden. Das stehende Heer des Nordens war klein. Man prete hunderttausend Neger zum Kriegsdienst. Auch die regulre Truppe des Sdens war zahlenmig gering. Sie besa jedoch hervorragende Offiziere. Es zahlte sich jetzt aus, da die feudalen Pflanzer ihre Shne fast alle erst West Point durchlaufen lieen, ehe sie die vterlichen Gter bernahmen. Die Militrakademie

West Point (bei New York) galt seit zwei Generationen als das Oxford der Offiziere. Chef war der damals vierundfnfzigjhrige Oberst Robert Edward Lee. Natrlich ein Virginier. An dem Tage, an dem das Mauerplakat aufrief, zu den Fahnen zu eilen, tat auch er es. Er schrieb an das Kriegsministerium in Washington einen Brief, der zwei Zeilen lang war. Er lautete: Sir, ich habe die Ehre, Ihnen mein Ausscheiden aus meinem Amt als Oberst des I. Kav. Reg. anzuzeigen. Er packte seine Koffer und eilte zur Fahne - aber zur anderen. Jedes Volk hatte der wandlungsreiche Lincoln (Ironie des Schicksals) dreizehn Jahre zuvor selbst gesagt, wo auch immer, hat das Recht, sich zu erheben und die bestehende Regierung abzuschtteln, um eine neue zu bilden, die ihm besser geeignet scheint. Lee erhob sich aus Liebe zu seinem engeren Vaterland und dessen Wohl, nicht um des Sklavenstreits willen. Er gab seine eigenen Neger im gleichen Atemzug frei. Er sollte als Oberbefehlshaber des Sdens der bedeutendste General des Krieges werden, der bedeutendste, der humanste, der kultivierteste. Zum Oberbefehlshaber des Nordens avancierte der fnfundsiebzigjhrige General Scott. Sie knnen den Namen gleich wieder vergessen. Im ersten Gefecht des Sezessionskrieges (wie die Amerikaner verschmt ihren Brgerkrieg nennen) standen sich zwei Milizdivisionen gegenber; die des Nordens zhlte etwa dreiigtausend Mann, die des Sdens weniger. Die Konfderierten standen auf sdlichem Boden, die ndern auf Unionserde. Allerdings mu man hinzufgen, wo, um die Nervositt der Nordtruppen zu verstehen: nmlich am Potomac, und der fliet bekanntlich durch Washington. Von der Spitze des Capitols htte man mit einem

Scherenfernrohr die Konfderierten sehen knnen. So etwas macht leicht kopflos. Man berschritt also den Flu und griff die Sdstaatler an. Beide Seiten schlugen sich mit vaterlndischer Begeisterung und kriegerischer Unerfahrenheit (Lee war noch nicht zur Stelle). Die Nordstaatler erlitten erhebliche Verluste und muten sich zurckziehen, richtiger gesagt: fliehen, und ihre Niederlage wre katastrophal gewesen, wenn der Kommandierende des Sdens nachgesetzt htte. Darauf warf Lincoln den armen Trottel Scott hinaus und berief ein frisches Blut, den vierunddreiigjhrigen McClellan. McClellan erbat sich zunchst Zeit, um das Heer auf Vordermann zu bringen. Darber verging der Winter. Im Sden arbeitete Lee an derselben Aufgabe. Es war ein Wettlauf mit dem Kalender. Es war auch ein Wettlauf McClellans mit der Unzufriedenheit Lincolns. Es wurde Frhling (62), und als der junge General immer noch an den Truppen herumbastelte, verlor der Prsident (oder New York) die Geduld und befahl den Angriff auf Richmond. Die beiden Hauptstdte Washington (Norden) und Richmond (Sden) lagen sich ja fast Auge in Auge gegenber. Er gab McClellan hunderttausend Mann und lie ihn auf Richmond los. Whrend der Sden noch keinen Fu auf das Gebiet der Union gesetzt hatte, fielen die Nordstaaten also nun zum zweitenmal in das Territorium der Konfderierten ein. Das Ziel war genau das, das umgekehrt ein Jahr zuvor Lincoln als Aufputschmittel mibraucht hatte: Die Hauptstadt sollte zur Ruine werden. Es wurde nichts daraus: Lee war inzwischen angekommen. Er operierte mit seinen geringen Mitteln brillant. Auch McClellan war natrlich kein Neuling, aber er war - was Lincoln schon gerochen hatte - ein Zauderer. So kam es, da

nicht er, sondern Lee pltzlich angriff. Er warf, als die Lawine ins Rollen geriet, alles, was er hatte, nach vorn, doch es reichte nicht zum groen Schlage aus. Fnfzigauch nur zwanzigtausend Mann mehr, und der Krieg wre vielleicht beendet gewesen. McClellan rettete seine Armee ber den Flu und in die Wlder. Man stand wieder dort, wo man vor einem Jahr begonnen hatte. Die Verluste dieser Sieben-Tage-Schlacht waren schwer; fr den Norden beschmend (es kam zu ernsten Unruhen in New York), fr den Sden unersetzlich. Und das ist schlimmer. In diesen Wochen trafen aus dem fernen Westen Nachrichten ein, die dazu angetan waren, die Lage der Konfderierten noch dsterer zu sehen: Unionstruppen waren ber den Ohio nach Sden in Richtung New Orleans vorgestoen und hatten zwei Forts mit fnf zehntausend Sdstaatlern kassiert. Es war der Handstreich eines Mannes gewesen, der entgegen der Strategie seines Generals gehandelt hatte. Der Mann hie Ulysses Grant, ein unbekannter junger Offizier, der unter dem Kanonendonner gerade seinen vierzigsten Geburtstag feierte. Beklemmende Nachrichten! New Orleans, das den Handel des Nordens blockieren sollte, lag ungeschtzt da. Der Mississippi wimmelte von Kanonenbooten und Soldaten der Union. Kanonenboote so etwas hatte es bis dahin nie gegeben! Der Norden hatte sogar Boote sehen lassen, die unter Wasser tauchen konnten. Die schlimmste Hiobsbotschaft aber war wieder die Zahl der Toten: elf tausend. Man fhlte, wie man langsam verblutete. Der einzige, der bei dem Zweifrontenkrieg nicht die Nerven verlor, war Lee. Er war berzeugt, da der Krieg im Osten entschieden wrde. Er fand den Vormarsch der Nordarmee am Mississippi ziemlich unntz. Ein Beinbruch war hchstens der Eindruck, den

das alles auf die Ignoranten an den europischen Hfen machen mute. Das war es, was Lee Sorge machte. Er hoffte von Tag zu Tag darauf, da England und Frankreich sich offen auf seine Seite schlagen wrden. Die Blockade, die Lincoln vor die gesamte Sdkste gelegt hatte, mute die Textilindustrie Europas ber kurz oder lang in Schwierigkeiten bringen. Tatschlich stand die baumwollverarbeitende europische Industrie im Sommer 62 nahe am Bankrott. Lee drngte die Diplomaten. Die Diplomaten drngten Napoleon in., Napoleon m. drngte England. Lord Palmerston, der Premier, sagte nein. Warum ? Der edle Lord war sechsundsiebzig Jahre alt und, wie viele verkncherte Greise, starrkpfig und vor allem erbarmungslos. Ihm gefiel es, da Amerika sich zerfleischte. Ihm gefiel es, da die Baumwollzucht in den USA zusammenkrachte. Er dachte weiter als die Fabrikanten, er dachte an die indische Baumwolle und an gypten, das sich ebenfalls auf die Gewinnung von Baumwolle verstand und in nchster Zukunft dringend einer Befreiung durch Grobritannien bedurfte. Selbstverstndlich sagte Lord Palmerston das nicht. Es wre shocking gewesen. Er sagte vielmehr, da er Sklavenhaltung emprend fnde. Gegen die Kinderarbeit in der Tiefe der englischen Kohlengruben hatte er nichts, sie waren ja frei und konnten es bleiben lassen. Mit der Zeit wurde klar, da Europa nicht helfen wrde. Was nun? Lee wurde der Mhe des Nachdenkens enthoben - der Norden griff an. Den Massen der groen Stdte dauerte die ganze Geschichte berhaupt schon zu lange. Warum war der Gegner nicht bereits ausgeknockt? Der Norden hatte das doppelt so groe Menschenreservoir (wobei der jeweils Ungeduldige sich selbst natrlich nicht mitrechnete),

der Norden kontrollierte mit seinen Schiffen den Atlantik, der Norden besa die Rstungsindustrie. Gold Spring bei New York konnte allein schon dreitausend Kanonen und anderthalb Millionen Kugeln gieen. Vielleicht sollte man doch den Lincoln rausschmeien? Das gibt es nicht! Man schmeit immer den nchst Niedrigeren hinaus. Lincoln ernannte statt McClellan einen frischen Besen. Der neue Besen fhrte seine Truppen schnurstracks, wie befohlen, auf Richmond zu, das nun endlich fallen sollte. Lee lie ihn marschieren. Dann griff er ihn im Rcken an und brachte ihm eine schwere Niederlage bei. Es geschah Ende August 62 bei Bull Run. Noch heute hrt man diesen Namen im Norden nicht gern. Lincoln war emprt. Er entlie den neuen Besen und rief McClellan zurck. Diese damned Untergebenen, sie machen immer alles falsch! Es gelang der Geduld McClellans, die Truppen zum Stehen zu bringen. Das war aber zunchst alles. Inzwischen brach Lee ber den Potomac, um Washington und Philadelphia in den Rcken zu kommen. Wenn er die kleine Armee an sich vorbeiziehen sah, diese beranstrengten, mden, schlecht bewaffneten Mnner, dann wurde ihm flau im Magen. Schade, da er nicht einen der senilen Generle vor sich hatte. Aber wenigstens ein Gutes hatte McClellan: Er war ein Zauderer, er wrde die Umklammerung zu spt erkennen. Er bemerkte sie tatschlich sehr spt. Lee war inzwischen durch Maryland marschiert, hatte im weiten Bogen Washington umgangen und stie bereits, ohne auf Washington einen Blick zu verschwenden, auf Harrisburg zu. Harrisburg am Susquehanna war die lebenswichtige Eisenbahnbrcke der neuen Pacific-Bahn. Der halbe Weg nach New York! Noch hundert Kilometer bis Harrisburg - da wachte

McClellan auf. Er warf seine Truppen nach vorn. Zugleich schrie er nach Ersatz. Und dann tat er etwas, was er noch nie getan hatte: Er griff Lee an! Lee war nicht unvorbereitet, aber doch berrascht. Die Schlacht kam zu frh. Vier, fnf Tage zu frh. Nun - es war nicht zu ndern. Der Kampf wogte hin und her. Aus Washington traf Verstrkung ein. Immer mehr Kompanien rckten an. Fr jeden Gefallenen standen zwei neue Mnner da. Fr jeden gefallenen Sdstaatler niemand. Am Abend des 17. September war der Traum von Harrisburg ausgetrumt. Lee gab den Befehl zum Rckzug. Es gab keinen Sieger, aber es gab einen Besiegten: Lee. Auch wenn er gewonnen htte, es wre ein Pyrrhussieg gewesen. Das Schicksal Hannibals zeichnete sich ab. Eisen war strker als Blut geworden, Geld strker als die Fahne. Fnfzig Jahre spter ging Amerika mit dieser Devise auf Tournee. Der einzige, der geahnt hat, da das einmal eintreten wrde, ist Bismarck gewesen.

*
Der Norden bildete sich nicht ein, das Ende des Krieges abzusehen. Hannibal stand immer noch ante portas. Auch war Lincoln nicht sicher, ob Europa nicht doch noch einschreiten wrde. Hier nun - nach langen Gewissenskmpfen, wie die Historiker hellseherisch versichern - griff er zu einem wirkungsvollen Schachzug. Wenige Tage nach der unentschiedenen Schlacht vor Harrisburg erlie er eine Botschaft mit Gesetzeskraft, die zum i. Januar 1863 die Aufhebung der Sklaverei in den Sdstaaten verkndete. Er hoffe, die Proklamation wrde zwei Wirkungen haben. Die eine trat ein, die andere blieb aus. Nicht

verrechnet hatte er sich darin, da die europischen Mchte sich nun nicht mehr gegen einen so humanen und christlichen Norden stellen konnten. Verrechnet hatte er sich in der Hoffnung, die Sklaven im Sden wrden sich erheben, die Arbeit niederlegen und sich von ihren Herren lossagen. Nichts dergleichen geschah, obwohl im ganzen Sden nur noch Frauen und alte Mnner zu Hause waren, die die Knute nun wirklich nicht schwingen konnten. Es wurde nicht geschwungen und es wurde nicht losgesagt; es ist historisch, da die Neger treu blieben. Freiheit war fr sie ein Gut, dessen Wertlosigkeit sie fr sich erkannten. Ein Kanarienvogel blickt vielleicht sehnschtig zwischen den Gitterstben seines Kfigs den Schwalben nach, aber er ahnt auch, da er unter den Schnabelhieben der Krhen und den Krallen der Katzen sterben mte. An dieser Stelle wre mir beinahe etwas entgangen, was auch Sie, meine Leser, wahrscheinlich bersehen haben, nmlich das Wrtchen Sdstaaten in Lincolns Proklamation. Welch ein Zynismus, da sich die Befreiung der Neger nicht auf die Sklaven der unionstreuen Staaten bezog, und das waren nicht wenige: Kentucky, Maryland, Delaware, Missouri. Diese Sklaven, die zu befreien Lincoln die Macht gehabt htte, hat er in Ketten, wie es doch immer hie, gelassen; sie wurden vom Land geholt und an die Hochfen und in die Munitionsfabriken geschickt und durften, als Soldaten gepret, fr ihre Herren den Heldentod sterben. Konnte Abraham Lincoln ruhig schlafen? Konnte Robert Kennedy ruhig schlafen, als er nach Sdafrika fuhr und dort in flammenden Reden die Gleichberechtigung der Neger forderte, whrend in den Vereinigten Staaten die Neger fr ihre Rechte schon zu blutigen Krawallen greifen muten? Es waren viel wichtigere Dinge als die banale

Negerfrage, die Lincoln den Schlaf raubten: Wahlen in den nrdlichen Staaten hatten in bengstigendem Mae das Absinken der Republikaner gezeigt. Lincolns Thron wankte. Ein Sieg mute her! McClellan erhielt den Befehl, Richmond anzugreifen. Der General glaubte, nicht recht zu hren. Er erklrte dem Prsidenten, der so flott befahl, die Lage und die Moral der Truppe. Er zeigte ihm die abgerissenen Regimenter. Diese damned Untergebenen! Lincoln warf also McClellan wieder einmal hinaus und berief General Burnside. Der Herr war unter den vielen unfhigen Generlen, die Lincolns Scharfsinn aussuchte, der unfhigste. Burnside war berzeugt, da ein Prsident immer recht hat. Er zog also los, und zwar schnurstracks und auf der Luftlinie sozusagen, denn es eilte ja. Lee fing ihn bei Fredericksburg ab. Es wurde eine Einbahn-Schlacht. Als siebentausend Soldaten der Unionsarmee gefallen waren, kehrte General Burnside zum Rapport nach Washington zurck. Lincoln feuerte ihn und ersetzte ihn durch einen neuen Ignoranten, General Hooker. General Hooker nahm die Witterung seines Vorgngers auf und folgte dessen Fustapfen in Richtung Richmond. Er hatte nichts hinzugelernt. Die Konfderierten berfielen den Spaziergnger bei Chancellorsville und brachten ihm eine schwere Niederlage bei. Dann stie Lee nach Norden vor. Lincoln jagte Hooker davon und berief einen General (es mu von Schreibstuben-Generlen gewimmelt haben) namens Meade. Er sollte nicht das vermaledeite Richmond einnehmen, sondern erst einmal die Bevlkerung beruhigen, indem er Lee suchte. Wei der Himmel, wo der stand! (Rommel hat im Zweiten Weltkrieg
die Taktik der verschleiernden Bewegung wiederholt).

Meade suchte zufllig in der richtigen Himmelsrichtung. Eine Kavalleriestreife stie bei Gettysburg auf Lee's

Soldaten, die gerade dabei waren, ein Militrdepot auseinanderzunehmen und sich neue Stiefel und Unterhosen an zuprobieren. Das Geballer ging los, die Hauptmasse beider Seiten eilte heran, Meade erschien, Lee erschien - die Schlacht war nicht mehr zu vermeiden. Wieder nur wenige Kilometer vor Harrisburg! Es lag so greifbar nahe wie Paris in der Marneschlacht 1914! In der Ferne rollten die Versorgungszge der Pacific-Bahn ber die Brcke, die das so hei ersehnte Ziel gewesen war wieder miglckt, wieder zu spt. Das abgerissene Heer unter der Kreuzflagge des Sdens auf offenem Felde gegen die Geschtze und die modernsten Repetiergewehre des Nordens! Es flssen Strme von Blut - drei Tage lang. Am vierten gab Meade die Angriffe auf und berlie dem Gegner das Schlachtfeld. Fast sah Lee wie der Sieger aus, aber der Lwe trug die tdliche Wunde in sich. Am Ende war Gettysburg doch das Marnewunder fr Lincoln geworden. Kein Zweifel, die Schicksalsstunde fr den Sden hatte geschlagen. Lee befahl den Rckzug ber den Potomac. Hatte der Sden Fehler gemacht? War schon Fort Sumter ein Fehler gewesen? Im Mrz 1864 ernannte Lincoln abermals einen neuen Oberbefehlshaber. Er holte sich nun den Mann, an dem das Glck zu kleben schien, der am Mississippi die Forts der Konfderierten aufgerollt hatte: Ulysses Grant. Er wurde Lincolns Marschall Foch, mit dessen starrer, verschlossener Physiognomie er auch hnlichkeit hat. Seine Premiere an der Ostkste war zunchst ein Desaster: In einer Schlacht bei Gold Harbor Anfang Juni wurde sein Heer um ein Haar von Lee vernichtet. Hier endlich entschlo sich Grant zur Strategie Fochs: zum Stellungskrieg. Hundert Kilometer sdstlich von Richmond, also fast mit verkehrten Fronten, lagen sich

Lee und Grant ein halbes Jahr lang gegenber. Grant hatte nichts weiter zu tun, als seinen unerschpflichen Vorrat an Kanonenkugeln Tag und Nacht hinberzuballern und frische Truppen in Empfang zu nehmen. Es lie sich aushaken. Grant hatte schlielich hundertfnfzehntausend Mann, Lee vierundfnfzigtausend. Militrisch war der Krieg entschieden. Lee machte es seiner Regierung klar, aber der konfderierte Kongre lehnte eine Kapitulation ab. Und damit begann der letzte Akt der Tragdie. Lincoln, zum zweitenmal zum Prsidenten gewhlt, lie Sherman von der Leine.

XI
Im amerikanischen Sinne ist Sherman zweifellos einer der smartesten Burschen, die die USA hervorgebracht haben. Erst im Zweiten Weltkrieg sind einige hinzugekommen, die sich mit ihm messen knnen. William Sherman, der mit zweitem Vornamen sinnigerweise Tecumseh hie, war knapp ber Vierzig, als er zur Erfllung seines Lebens berufen wurde. Sein Werdegang ist der amerikanischste, der sich denken lt. Er ging zunchst zum Militr und wurde mit zwanzig Jahren Leutnant, und zwar bei der Artillerie. Er machte den sogenannten Mexikanischen Krieg mit, setzte sich dann nach Kalifornien ab und grndete 1853 in San Francisco ein Bankhaus, wie es in Meyers Lexikon heit. Sofern ich mich nicht verrechne, war der Bankhausbesitzer also damals dreiunddreiig Jahre alt bis dahin bereits, wie Sie sehen, eine der schnsten und heute bewundertsten Karrieren eines Amerikaners. Im Brgerkrieg wurde er mit Freuden wieder in die Armee aufgenommen, und zwar als Oberst - vergleichsweise wenig, wenn man an so manche US-Journalisten denkt, die 1944 aus dem Nichts khn gleich in den Majorsrang sprangen, oder wenn man sich der jungen Damen erinnert, die uns als hohe Offiziere erstarren lieen. Sherman legte einen kurzen Zwischenspurt ein und war ein Jahr spter schon General. Das Lexikon versichert, da er als der tchtigste Feldherr der Union im Brgerkrieg gilt. Er hinterlie zwei Bnde Memoiren, worin er sich bescheinigt, wie tchtig und daneben auch

noch gut er war. Lincoln stellte ihm die Aufgabe, in die sdlichsten Gebiete der Konfderierten einzubrechen und dann nach Norden durchzustoen. Grant sollte inzwischen Lee bei Richmond festnageln. Man knnte auf den naheliegenden Gedanken kommen, der Sden sollte, mit allem, was drin war, in die Zange genommen werden. Doch auer friedlichen Ortschaften und Zivilbevlkerung war nichts drin. Also sollte es wohl keine Beizange, sondern eine Flachzange werden - falls Sie diesen Unterschied kennen. Sherman hatte die ganz przise Order: Kill and destroy, die Parole des jungen Washington im Unabhngigkeitskrieg. Sie war wrtlich gemeint, und der tchtigste Feldherr der Union nahm sie auch wrtlich. Er begann einen mrderischen Verwstungszug durch die unschuldigen Stdte und Drfer, der spter unter dem Namen Anakonda eine erbrmliche Berhmtheit erlangte. Wo die Heeresschlange erschien, lie sie in einer Breite von hundert Kilometern alles in Schutt und Asche zurck. Es wurde vernichtet, was man fand, Huser, Fabriken, Maschinen, Farmen, Tiere, Pflanzungen, Getreide, Baumwolle, Zuckerrohr, Straen und Brcken. Wenn die Anakonda, die Riesenschlange, abgezogen war, brannte das Land, und die Viehherden verfaulten auf den Weiden. Zum erstenmal in der modernen Geschichte praktizierte Amerika den totalen Vernichtungswillen. Ganz gescheite Historiker erklren es mit der Notwendigkeit, dem Feind die Versorgungsquellen zu nehmen. Freilich, freilich. Das Plndern von Privathusern, schreibt eine blinde Henne von Historiker, war streng verboten, ist jedoch vorgekommen... Man mchte solche Geschichtsschreibung nicht fr mglich halten. Sherman

berichtet in seinen Memoiren: Ehe wir South Carolina verlieen, hatten sich meine Soldaten schon derart daran gewhnt, alles auf der Marschroute zu zerstren, da das Haus, in dem sich mein Hauptquartier befand, oft schon brannte, ehe ich es verlassen hatte. Und sein unterstellter General Sheridan meldete nach Washington: Ich habe zweitausend Scheunen voll Getreide und siebzig Mhlen verbrennen und dreitausend Schafe abschlachten knnen. In einem Gebiet von fnf Meilen lie ich smtliche Huser niederbrennen. Moltke, der es ja von Europa aus mit ansah, hatte recht (obwohl er ein Deutscher ist), wenn er sagte: Das sind keine Soldaten mehr, das ist eine Bande von entfesselten Marodeuren. Ich habe mir frher nie erklren knnen, wie es zur Anakonda kommen konnte. Sie war unntig, der Krieg war ja praktisch entschieden. Ich glaube, seit 1945 wei ich es: Die Anakonda war ihr erstes Hiroshima. Am 9. April 1865 hite General Lee die weie Fahne. In dem kleinen Dorf Appomattox unterzeichnete er vor Grant die bedingungslose Kapitulation. Richmond war niedergebrannt. Die Schlachtfelder bedeckten eine halbe Million Tote. Beispielhaft war die Vershnlichkeit der Sieger. Sie lieen Lee nicht hngen und stellten auch keine Kriegsverbrecherlisten auf. Herr Professor Felix Salomon schliet seine Geschichte des Sezessionskrieges mit den zu Herzen gehenden Worten: Das Werk, fr das Lincoln sich eingesetzt hatte, war vollbracht, die Reinheit der Union (Reinheit, kein Druckfehler), wie er sie sich wnschte, war gesichert. Ich mu noch viel lernen (Dieser Satz eignet sich gut zum Zitieren in negativen Kritiken des Buches, ich empfehle ihn.).

Was wre geschehen, wenn der Sden gewonnen htte? Die ganze Welt wre einen anderen Weg gegangen? Es htte geteilte Vereinigte Staaten von Amerika gegeben (was die Welt nicht als Unglck ansieht, wie wir aus unserem eigenen Schicksal wissen)? Glauben Sie das? Ich will Ihnen sagen, was ich glaube: Sptestens 1914 htten sich beide Teile wieder vereint. Die Toten sind ganz sicher unntz geopfert worden. An weniger als fnf Fingern lt sich abzhlen, wann einmal in der Geschichte die Gefallenen einen Sinn hatten, und noch seltener, wann sie einmal den berlebenden einen Aufschwung der Seele gegeben haben, der Kraft fr hundert Jahre verlieh. Hellas hat lange von den Toten der Thermopylen gelebt. - Lincoln war guten Mutes. Die Toten waren feierlicher Reden wert, selbstverstndlich; bevlkerungspolitisch konnte man unbesorgt sein, denn in den letzten vier Jahren allein waren achthunderttausend Menschen aus Europa in die Nordstaaten eingewandert, hauptschlich in den Westen. Kansas zum Beispiel wuchs von hunderttausend auf drei-hundertfnfzigtausend Einwohner. Die Zahl der geschlachteten Schweine verdoppelte sich, die Schafswolle stieg auf das Dreifache. In Pennsylvania war Petroleum, in Colorado Gold gefunden worden. Das alles war sehr, sehr zufriedenstellend. Da der Sden verwstet war, war zwar beabsichtigt und wre fr die Sieger durchaus zu verschmerzen gewesen, wenn es nicht ein ganz ekliges Problem aufgeworfen htte: Wohin mit den befreiten Millionen von Negern? Man wute nur zu gut, wie der Sden die SklavenBefreiung ber kurz oder lang gelst htte. Im Leben der Neger htte sich wenig gendert, sie wren freie Landarbeiter geworden. Nun gab es die reichen Farmen und blhenden Felder nicht mehr. Die einstigen Sklaven

standen vor den vernichteten Plantagen und fhlten sich nichts als unglcklich. Sie nahmen ihr Weib an die Hand, schnallten sich das Baby auf den Rcken und wanderten nach Norden, zu ihren Befreiern. Die wenigen, die bleiben konnten, begannen wieder zu ackern. Hier htte Washington die letzte Mglichkeit gehabt, das Dynamit aus der Welt zu schaffen, indem es den Schwarzen ein eigenes Territorium, sagen wir einen Teil Alabamas, gab. Heute, rckblickend, wissen wir, da es mglich gewesen wre. Statt dessen stie man sie, die schwimmen nicht gelernt hatten, in das reiende Wasser, in den Wildbach des amerikanischen Lebenskampfes. Sie sanken; sie sanken tiefer, als sie je vorher gestanden hatten, sie wurden verachtete Parias, vor denen man sich im Norden die Nase zuhielt. Es gibt ein altes amerikanisches Sprichwort: Im Sden sagt man Du bist nicht meinesgleichen, aber setze dich ruhig zu mir, im Norden sagt man Du bist meinesgleichen, aber bleibe mir vom Leibe. Die Tragdie der schwarzen Rasse nahm ihren Fortgang, sie wurde hundert Jahre spter zum Zndstoff in der ganzen Welt. Heute sieht es Unheimlicherweise fast so aus, als htte sie sich zur Tragdie der weien Rasse umgekehrt. Beginnen wir nicht schon die Peitsche in der Hand der Farbigen zu spren? Unsinn, sagen Sie? Weil der Mercedes vor der Tr und der Pomery auf dem Tisch stehen? Gott segne Sie, Madame! Gott mit Ihnen, mein Herr.

*
Am 9. April 1865, wie Sie sich erinnern werden, endete der Krieg mit der bedingungslosen Kapitulation des Sdens. Am 14. April, fnf Tage spter, befand sich Lincoln schon in der Stimmung, sich das Lustspiel Our

American Cousin im Theater von Washington anzusehen. Warum auch nicht, nicht wahr? Es war brigens Karfreitag. Seine Loge war mit Fahnen und einem Bild George Washingtons festlich geschmckt. Das Parkett, voll von Wrdentrgern und Mengen von berlebenden Generlen, starrte zu Lincoln hinauf wie Kinder zu ihrem Vater . Auf der Bhne war gerade eine Szene zu Ende gegangen. Der Vorhang fiel. Sekunden spter brach einer der Schauspieler, John Booth, in die Prsidentenloge ein, zog eine Pistole, schrie, dramatisch vorgebildet wie er war: Sic semper tyrannis, und jagte Lincoln eine Kugel in den Kopf. Dann sprang er auf die Bhne und verschwand in den Kulissen, ehe berhaupt jemand erfat hatte, was geschehen war. Das Ganze hatte fnfzehn Sekunden gedauert.* Lincoln war nicht tot. Man trug ihn ber die Strae in eine Privatwohnung, um ihn zunchst provisorisch zu betten, und rief rzte herbei. Sie konnten nichts tun, die Kugel sa hinter dem linken Ohr im Kopf. Der sehnige Krper des Sterbenden wehrte sich verzweifelt gegen den Tod. Das Herz arbeitete regelmig, als ginge die mrderische Kugel es nichts an. Erst um sieben Uhr morgens war Abraham Lincoln tot. Nach dem Frhstck, schreibt sein Freund und Minister Welles, ging ich zum Regierungsgebude, und alles schien trbe. Na ja, jeder Mensch mu schlielich mal frhstcken.

* Der Mrder aus den Sdstaaten - heute wrde man, sofern er ideologisch richtig lge (aber er lag nicht), sagen: Der Patriot und Partisan wurde auf der Flucht erschossen. Er war der Bruder des damals berhmten Schauspielers Edwin Booth.

XII
In einer Fernsehsendung der BBC wurden ber Lincoln einmal die Worte ausgesprochen: Was Lincolns Nachruhm unauslschlich gemacht hat fr alle Zeit, das ist die Tatsache, da er ermordet wurde. Dadurch wurde er >kanonisiert<. Alle ermordeten Prsidenten umgibt ein Heiligenschein. Goldene Erkenntnis. Mit einem Hauch von Zynismus. Ich erinnere mich, da 1944, nach dem milungenen Attentat auf Hitler, auch kluge und berzeugte Nationalsozialisten sagten: Schade, da er nicht tot ist! Dann wrde die Historie ewig im Zweifel sein, ob er nicht doch noch ein Augustus geworden wre. Ja, das trifft genau auch auf Lincoln zu. Er hatte Amerika wieder einigen, er hatte den Sden wieder aufbauen wollen, er hatte allen die Hand reichen und die Neger zu Bauern machen wollen. Das alles htte er mit Leichtigkeit getan. Nun aber war er tot und aller Pflichten ledig. Und so kommt es, da Lincolns Bild heute alle anderen berstrahlt, beinahe sogar das George Washingtons. Er ist wirklich kanonisiert, und wrde man den Amerikanern das Bild zerstren, so wren sie wtender als die Franzosen, wenn man ihnen sagt, Karl der Groe sei ein Germane gewesen. Das Unglck Amerikas war, da Lincolns offizieller Stellvertreter jetzt automatisch Prsident wurde. Der Mann hie Andrew Johnson, war einst von Beruf Dorfschneider gewesen und hatte Lesen und Schreiben erst von seiner Frau Gemahlin, der jetzigen First Lady, gelernt. Ich wei,

dieses Pedigre lt die Augen jedes braven Sozialisten aufleuchten, und tatschlich hat ein Prsidentenamt noch ganz andere Leute verkraftet. Aber Johnson war darber hinaus zu allem Unglck auch noch zum Verzweifeln instinktlos. Mit einem Mut, wie man ihn den Schneidern nachsagt (ich denke nur an Herrn Kreidein), machte er sich alle zu Feinden, angefangen von seiner eigenen Republikanischen Partei und seinen Ministern bis hinauf zur Hochfinanz. Ein erstaunlicher Mann. Was da nach dem glorreichen Sieg auf ihn zukam, war auch durchaus dazu angetan, Magenkrmpfe zu verursachen. Die Neger, die mit Sack und Pack nach Norden wanderten, waren noch das wenigste. Ein Teil von ihnen wurde von den Fabriken geschluckt (auf einem zeitgenssischen Foto sieht Pittsburg aus wie heute Dortmund, wenn Hoesch abblst); der andere, grere Teil bildete jetzt Slums. Man htte sie am liebsten mit der Peitsche wieder fortgejagt. Die Neger, die im Sden geblieben waren, standen ratlos vor ihrem Schicksal. Ihre Herren waren verarmt, und sie mit ihnen. Hunger ging um, Epidemien griffen um sich; die Farbigen starben wie die Fliegen. Der amerikanische Historiker Flemming hat die Toten des Jahres 1865 auf zweihunderttausend geschtzt. Als Sklaven hatten sie gelebt. Als Freie starben sie. Kein groer Trost Im April 1866 beschlo der Kongre, durch einen Zusatzartikel zur Verfassung den Negern auch das Brgerrecht zu verleihen. Die weien Sdstaatler, ber Trmmer und zerstrte Straen unverzagt wieder zu ihren ldierten Regierungsgebuden stampfend und beratend, verweigerten die verfassungsmig notwendige Zustimmung. Ihnen schwante Bses fr die

Zukunft. Wie ich berall lese, waren es die Generle, die das Brgerrecht der Farbigen um jeden Preis durchbringen wollten. Mir ist offen gestanden unklar, wieso gerade die Militrs pltzlich die Heilsbotschaft in sich entdeckten. Dachten sie an morgen, wollten sie die Schwarzen als nunmehr Brger unter ihren Einziehungsbefehl kriegen? Sie machten mit Hilfe des Kongresses kurzen Proze: Die Sdstaaten wurden aus den Vereinigten Staaten von Amerika ausgestoen und ihre Regierungen (es gab sowieso nichts zu regieren) abgesetzt. An ihre Stelle traten diktatorische Militrregierungen unter Nord-Generlen. Sie stutzen? Ich auch. Aber nicht ber Worte wie diktatorisch, abgesetzt und Militrregierungen. Was soll man da gro stutzen. Stutzen mu man ber die Tatsache, da der Norden hier besttigte, was der Sden immer behauptet hatte: da die USA ein Staatenbund seien, den man jederzeit verlassen knne. Mit der Ausstoung, also Entlassung der Sdstaaten aus der Union, schuf der Norden haargenau den Status, um den die Konfderierten vor Kriegsausbruch gebeten hatten. Wenn die moralische Situation des Nordens vorher schon miserabel war, so wurde sie nun, 1867, abscheulich. Fast ist das Wort zu schwach fr das, was geschah. Die Generle schlssen zunchst einmal mit einem Federstrich einige hunderttausend Weie, die belastet waren (na, endlich!), vom Wahlrecht aus. Die Neger wurden selbstredend alle wahlfhig. Bei der ersten durchgefhrten Wahl eines Parlaments schritten sechshunderttausend Weie und siebenhunderttausend Schwarze zur Urne. In einigen Sdstaaten sah das Verhltnis noch schlimmer aus. Keineswegs waren alle Neger so lieb wie in Onkel Toms Htte. Wie in jeder Rasse gab es Choleriker,

Melancholiker, Fanatiker, Gewalttter und geborene Agitatoren. Und alle, zumindest die meisten, hatten eines gemeinsam: Sie waren Analphabeten, gnzlich unorientiert und ohne jeden Vorausblick. Sie, und zwar die dubiosesten unter ihnen, fhrten nun das groe Wort. Blitzschnell lernten sie, die Struktur der Ordnung, die Pyramide der Gesellschaft auf den Kopf zu stellen. Ein New Yorker, der in South Carolina eine Sitzung des neuen Reprsentantenhauses besuchte, berichtete, da er sich die Augen wischen mute, weil er glaubte, nicht recht zu sehen: Der Portier war schwarz und frech, der Sekretr war schwarz und frech, der Speaker war schwarz, der Geistliche war schwarz, einhundertein Abgeordnete waren schwarz, und in einer Ecke saen dreiundzwanzig Weie. Es wurde gebrllt und Radau gemacht wie auf einem Seeruberschiff. So also sah die Welt jetzt aus. Lebte Frau Beecher-Stowe noch? Sehr gut sogar. Der Kongre in Washington bewilligte Mittel und schickte Leute, die die sogenannten Freilassungsbros einrichten, das Geld verteilen, Boden erwerben und an die Neger vergeben sollten. Boden aufzukaufen war leicht: Die Farmer wurden mit enormen Steuern belegt, die sie nicht aufbringen konnten, ohne Land abzustoen. So einfach geht das. Und wenn es gar nicht anders ging, beschlagnahmte der General. Fr die schwarzen Neubrger, die sich entschlossen, kleine Schrebergrtner und Hhnerhalter zu werden, war also notdrftig gesorgt. Versorgt waren auch die wenigen Glcklichen, die auf den noch funktionierenden Farmen weiter arbeiten konnten. Aber es fehlte berall an Geld, an Saatgut, an Gerten, an Maschinen. Die Hilfsgelder flssen in die falschen Taschen. In den Bros, die die Fonds verwalteten, sammelten sich Scharen von Betrgern aus dem Norden, politisch bltenwei,

Gelichter, das sich in den rechtlosen Staaten uerst wohl fhlte. Carpetbaggers, Taschenfller, war ein geflgeltes Wort. Though this be madness, yet there is method in it. Shakespeare, wenn ich mich nicht irre. Wahnwitzige Zustnde, die man schweigend duldete. War es der Versuch des Nordens, in einem eroberten Feindland eine Revolution sich selbst garkochen zu lassen? Ich glaube nicht, da man in Washington so gewagte Ideen hatte. Ich glaube auch nicht (was manche Historiker schreiben), da der Kongre, von extremen Republikanern beherrscht, die Neger als Republikaner gewinnen wollte, indem er sie gegen die demokratischen frheren Herren aufstachelte und die Republikanische Partei zur Befreierin stempelte. Wie kompliziert! Die Amerikaner sind nicht kompliziert. Sie vereinfachen gern. Die Besiegten sind bse, und alle, die von diesen bsen Besiegten niedergehalten wurden, sind gut. War es nicht auch 1945 berall so, wohin sie kamen? Ihr Bild von der Welt ist schwarz-wei, da wird nicht lange gefackelt. Sie lieben es auch, zu delegieren. Sie richten gern Stellen ein, Bros, Fonds, Organisationen, die ihnen die Verantwortung abnehmen; sie sind sie los. Und sie wollen partout nicht glauben, da es sich wie mit einem schlechten Wechsel verhlt: Er luft zum Aussteller zurck. Auch in der Geschichte. Die Nation hatte doch gewi keine Schuld, da ihr guter Wille von den Delegierten mibraucht wurde? Da das Geld in den Taschen derer mit der politisch weien Weste verschwand? Da der Gouverneur von Louisiana von seinem Achttausend-Dollar-Gehalt in einem einzigen Jahr hunderttausend Dollar sparte? Da sich Negerbanden bildeten, die raubten und mordeten? Da kein Richter eingriff, als sie einen Geistlichen, der gegen den Norden sprach, von der Kanzel zerrten und schlugen?

So sah es aus. Im Staate Mississippi waren fr die Weien die Steuern auf das Vierzehnfache, in Louisiana auf das Zehnfache erhht worden. Es gab ehemalige Grofarmer, die sich in der wartenden Schlange anstellten, um Nahrungsmittel und Untersttzung zu empfangen - wenn sie sie empfingen. In dieser Situation griffen die Weien zur Selbsthilfe. Sie grndeten einen Geheimbund zum Schutz gegen die schwarzen Banden und gegen die carpetbaggers: den Ku-Klux-Klan. Der Name hat in der Welt einen bsen Klang bekommen. Ku-Klux-Klan, das wurde zum Synonym fr Rassenha, fr Lynchjustiz. Die Onkel-Toms-Httler begannen sofort, ihre Propagandamaschine in Bewegung zu setzen. Sie hatten Erfolg; heute noch spuckt Amerika vor den Ku-KluxKlanern aus. Auch Karl May, der Kronzeuge fr das superdeutsche Herz, hat ihnen in Winnetou II ein Schandmal gesetzt. Der Ku-Klux-Klan lste sich 1877 auf, als die letzten Besatzungstruppen und mit ihnen schleunigst auch die carpetbaggers den Sden verlieen. Johnson hat diese ganze Entwicklung der Dinge nie gewollt. Er fhlte sich als Testamentsvollstrecker Lincolns, nicht Shermans. Er mag beschrnkt gewesen sein, aber er war niemals bse. Der Kongre war es, der ihm, Schritt fr Schritt, die Hnde band. Als er einen der Extremisten unter seinen Ministern feuern wollte, erlie der Kongre in Eile ein Gesetz, das dem Prsidenten die Macht absprach, seine Beamten zu entlassen. Johnson ignorierte es. Er war im Recht, das Gesetz war verfassungswidrig. Der entlassene Minister schmte sich nicht, sich in seinem Amtszimmer zu verschanzen, und das Reprsentantenhaus setzte dem trostlosen Schauspiel die Krone auf, indem es beschlo, beim Senat die Klage auf Absetzung des Prsidenten einzureichen.

Ganz Amerika hielt den Atem an. Es war das erste Impeachment seiner Geschichte. Mit einer einzigen Stimme Mehrheit wurde Johnson freigesprochen. Der Senator, der die entscheidende Stimme abgegeben hatte, wurde gesellschaftlich verfemt und finanziell systematisch ruiniert. Das Impeachment war, schrieben spter, zu spt, amerikanische Historiker, eines der widerwrtigsten und belsten Ereignisse in der Geschichte der USA. Johnsons Macht war gebrochen, er war am Ende nur noch ein mittelmiger Verwaltungsbeamter der Republikanischen Berg-Partei. 1869 trat er ab. 1875 starb er. Na, war es nun so schn gewesen, Prsident zu sein? Hatte es sich gelohnt, Lesen und Schreiben zu lernen?

*
Machen wir uns eigentlich klar, von welcher Zeit wir sprechen? Haftet nicht - vor unserem geistigen Auge allem noch die Eierschale der Pionierzeit an? War es nicht erst gestern, da Indianer durch die Wlder von Pennsylvania schlichen? Da die fnf bezopften Weisen in dem verqualmten Zimmer saen und die Unabhngigkeitserklrung ausbrteten? Da Jefferson das Geschftchen mit Napoleon machte? Rauchen tatschlich die Schlote und Hochfen ber Pittsburg, und rast der Pacific Express quer durch Amerika? Ging Johnson so angezogen wie Bismarck? Ist es wirklich wahr, da man schon im Schlafwagen reiste und im Speisewagen frhstckte? Ist es wahr, da es Salons gab, die auch in Paris Furore gemacht htten, mit sechzehn Meter breiten Landschaftstapeten in einem Feuerwerk von Farben aus tausend Druckstcken? Die berhmte

Firma Jean Zuber aus dem Elsa bekam von ihrem Juniorchef einen Eilbrief, in dem es hie: Cher Papa, ich sehe es kommen, da wir unsere groe Panorama-Tapete >L'Amerique du Nord< ganz rasch nochmals herstellen mssen, von der wir fr das Frhjahr nichts mehr vorrtig haben. War es die Zeit, als Remington die ersten Schreibmaschinen baute und in Chicago das erste Flieband lief? Ja, diese Zeit war es. Aber Europa sah das Bild nicht scharf, es hielt das Fernglas verkehrt herum. Amerika war weit, weit weg, war im Kommen (Komplementrwort fr noch zurck), war das Land der unbegrenzten Mglichkeiten (Komplementrwort zu Land ohne Standesordnung und Kultur), war eine Ansichtspostkarte mit bunten Medaillonfotos von Buffalo Bill, den Niagarafllen und dem Capitol. Wenn man an drben dachte, so hatte man das Gefhl, Rothschild brauchte nur hinberzugehen, um ganz Amerika aufkaufen zu knnen, Moltke, um alle miteinander zu besiegen, und Bismarck, um dort Kaiser zu werden. Ich habe mir eingebildet, von solcher Sicht aus der Proszeniumsloge der Weltgeschichte in weitem Mae frei zu sein. Mein Herz ist doch sonst ein recht guter Theodolit. Aber mir wurde doch ganz anders, als ich auf die Namen stie, die in jener Epoche die Herren Amerikas zu werden sich anschickten. J. D. Rockefeller grndete gerade sein limperium, er wurde in den nchsten Jahren der reichste Mann der Welt (Verdi schrieb die Aida). Andrew Carnegie war hier schon der Beherrscher der Stahlindustrie, vielfacher Milliardr. (Wagner komponierte den Tannhuser). Cornelius Vanderbilt hielt die Schiffahrt in der Faust, er und E. H. Harriman besaen die grten Eisenbahnlinien. (Manet malte die Olympia). John Pierpont Morgan erbte die Bank seines Vaters und machte sie zur beherrschenden

des ganzen Kontinents und htte jederzeit einen doppelt so hohen Scheck wie der deutsche Kaiser ausschreiben knnen. (Tolstoj dichtete Krieg und Frieden). Meyer Guggenheim beutete die Erzgruben, Blei und Silber, aus und wurde unvorstellbar reich. (Menzel malte das Balkonzimmer). Und ein Armour legte den Grundstein zur Methode der Massenabftterung der Menschheit mit Konservenfleisch. (Schopenhauer schrieb Die Welt als Wille und Vorstellung). Was fr Namen! Ich meine natrlich nicht die in Klammern! Jeder von ihnen strahlt heute ber den ganzen Erdball. Jeder von ihnen ein Gessler-Hut fr Milliarden bewundernder Menschen. Wenn ich nicht eine Klage ihrer Nachkommen frchten mte, die ich bei der heutigen Justiz nicht berleben knnte, wrde ich Ihnen sagen, da diese Mnner, alle, wie sie da stehen, eine Bande von Haifischen, ein Rudel erbarmungsloser Hynen waren, die sich nur auf diese Weise und als rcksichtslose Brsenjobber von Shnen rmster Einwanderer zu Beherrschern des Lebens heraufarbeiten konnten. Also: Sie waren alle sehr ehrbar und untadelig; sie sind lediglich wagemutig in Marktlcken gestoen. Kennen Sie dieses verfluchte Wort aus der Haifisch-Sprache?

*
Nicht wahr, ich brauche nicht zu wiederholen, da die Wallstreet den Krieg gefhrt, gesiegt und den Sden zerstrt hat? In den Augen New Yorks war Johnson ein bedauerlicher Irrtum gewesen, ein kleines Malheurchen. Nun war er weg, und der nchste kam. Folgerichtig ein General: Grant. Wie schn, da er nebenher auch mal Geschftsmann gewesen war.

Der damalige deutsche Gesandte in Washington, Kurd von Schlzer, schrieb ber die Regierungsjahre Grants nach Hause: Unter einer Republik dachte ich mir als Schler, wenn uns die Tugenden des antiken Republikaners vorgetragen wurden, doch etwas anderes als das, was man hier erlebt. Schwindel ber Schwindel; in der Regierung Bestechung, Betrgereien, Diebstahl von seiten der hchsten Beamten. Die Parteimaschine arbeitet mit Hochdruck; das Wohl des Landes steht im Hintergrund. L'Union c'est la rpublique tempre par la corruption.* Grant war nicht korrupt; er wird als gutglubig geschildert, was Sufer ja oft sind. Aber schon sein Vizeprsident Schuyler Colfax war in lauter Skandale verwickelt. Es kam zu vielen Prozessen. Cornelius Vanderbilt, dessen Standbild heute feierlich vor der Central Station steht, verhinderte einmal sogar eine Untersuchung des hchsten Gremiums, des Kongresses, indem er alle fhrenden Mnner bestach. Schlzer hatte recht. Es war so weit, da die Regierung des Regierens berhoben war. (Wir haben nicht mehr eine Regierung durch und fr das Volk, sondern eine Regierung durch Unternehmen fr Unternehmen. USAuenminister Hay). Die Wallstreet hatte ganz offen die USA bernommen. Amerika fhrte damals der Alten Welt eine ganz neue Oligarchie vor, den Kapitalismus. Denn Kapitalismus in des Wortes wahrer Bedeutung ist nicht, wie man Schwachkpfen einpaukt, die Ansammlung von Reichtum bei wenigen oder die

* Der amerikanische Gelehrte Noah Webster sah die Sache etwas anders an: Die Prinzipien der Alten Welt fr das zarte Amerika zu adoptieren, wre dasselbe, wie die Runzeln der Altersschwche auf die Blte der Jugend zu meieln und das Korn der Dekadenz in einen krftigen Krper zu pflanzen.

Ausnutzung der Armen durch die Reichen oder die Trennung von Unternehmen und Arbeit. Das sind verwaschene Ideen, die aus dem Bauch kommen. Es gibt nur eine gltige Definition von Kapitalismus: Kapitalismus ist keine Wirtschaftsoder Gesellschaftsstruktur, Kapitalismus ist die bernahme der Regierung durch die Hochfinanz. Er ist zugleich immer das Ende der reinen Politik. Superreiche und Bettelarme hat es stets gegeben. Das kann an der Charakterschwche der Menschheit liegen, an mangelndem Rechtsempfinden, eventuell auch an zu rapidem Gefalle der Intelligenz. Den Reichen Kapitalismus vorzuwerfen, ist der landlufige Irrtum. Reichtum, der in Form von Brillanten im Safe liegt, ist harmlos, wenn auch vielleicht verchtlich. Ist aber der Superreichtum im Sozialprodukt verankert, das heit, ist das Volk in die Zwangslage manvriert worden, fr den Superreichtum in einem Circulus vitiosus zu arbeiten, so ist das Stadium erreicht, in dem der Superreichtum aus Selbsterhaltungstrieb die Staatssouvernitt selbst verkrpern und das Regieren bernehmen mu, um die Politik mit seinen Interessen gleichzuschalten. Dann werden Kabinette zu Schattenkabinetten und die Wirtschaftspolitik zur alleinigen Politik. Im Kapitalismus ist das Geld nicht mehr Gutschein, sondern Schuldschein der Masse an den Superreichtum. Die (auf der Strae nicht kursierende) Whrung des Superreichen dagegen ist die Aktie. Es wird Sie nun nicht mehr verwundern, da die beiden amerikanischen Parteien in Wahrheit kein Gesicht und nur Scheinprogramme hatten. Grant blieb wenig Spielraum. Was er Anstndiges tat, war die stufenweise Rehabilitierung des Sdens, die

Normalisierung des Lebens in den geplagten Staaten, die Wiederaufnahme in die Union und die Abberufung der Besatzungstruppen. Eine Woge von Soldaten, verwhnten, faulenzenden Soldaten, traf im Norden ein. Neues Problem: Wohin mit ihnen? Der Kongre wute es: Sie bekamen den Befehl, das Indianerproblem endlich biologisch zu lsen, weil man nun auch das letzte Fleckchen Erde brauchte. Theodore Roosevelt hat spter einmal das grausame Wort gesprochen: Den Indianern ihre Jagdgrnde zu lassen, htte bedeutet, unseren Kontinent zottigen Wilden zur Verfgung zu stellen; es blieb nur die Alternative, sie auszumerzen. Teddy Roosevelt erhielt 1906 den Friedensnobelpreis. Ach ja, die Indianer sind ja auch noch da, wenn auch nicht mehr sehr zahlreich. Wie geht es ihnen denn? Gut. Sie haben bald ausgelitten. Seufzen Sie nicht, meine Freunde, ich spreche zum letztenmal ber sie. Wenn Sie ein Lineal nehmen, es auf der Landkarte senkrecht auf die Atlantikkste Amerikas legen und es dann nach links, nach Westen, bis fast zu den Rocky Mountains., schieben - noch besser, wenn Sie das Lineal vorher an der Unterseite rot wie Blut eingefrbt haben - dann wissen Sie, was mit den Indianern seither geschehen war und wo sie jetzt leben. Die Indianer haben schon keine Erinnerung mehr an den Osten, der ihre Heimat gewesen war, keine Erinnerung mehr an die Weien, die einst demtig um Nahrung bittend zu ihnen gekommen waren. Nur in Sagen und Gesngen leben die alten Zeiten noch. Es sind traurige Lieder, die an den Singsang der ersten Sklaven erinnern, sie erzhlen von groen Wldern, den Quellen und dunklen Flssen, vom Wild in berflu, von den wandernden Bffeln, unter deren Hufen der Boden drhnte.

Als die Wallstreet beschlossen hatte, den Kontinent mit Eisenschienen zu erschlieen, als sie Zehntausende von Quadratkilometern Land an sich ri, gleichgltig, wem es gehrt hatte, da war das Todesurteil ber die letzten Bffelherden gefllt. Man lockte die Siedler an, die den Schutz der Schienenstrnge bilden konnten, man trieb mit Waffengewalt die Indianer weiter, immer weiter zurck bis in die steinigen toten Plains. Die Bffel, die ihr Alles gewesen waren, ihre Nahrung, ihre Kleidung, zogen nicht mit, sie verbluteten in den Prrien. Dreieinhalbmillionen schssen die Weien mit ihren Repetiergewehren zusammen. Was sie brauchen konnten, nahmen sie mit, verkauften die Hute in den Osten, der Rest verfaulte. Bald hrte man keinen Laut mehr auf den Prrien auer dem Heulen der fetten Coyoten. Der Groe Vater in Washington gab den Resten der Rothute Indianer-Territorien. Das war nett von ihm. General Carleton, Chef im Gebiet der Komantschen und Navajos, versicherte dem Prsidenten, das Reservat sei fr die Indianer ein Paradies. Die Wahrheit war, da sie am Verhungern waren und ernhrt werden muten. Die Vertreibung eines ganzen Volkes, schrieb derselbe Carleton (Ich zitiere hier und an spterer Stelle Dee Browns erschtternden Indianerbericht Begrabt mein Herz an der Biegung des Flusses.), aus dem Land seiner Vorfahren ist nicht nur ein interessantes, sondern auch ein ergreifendes Schauspiel. Viele Jahre haben sie tapfer gegen uns gekmpft, um schlielich doch dem unaufhaltsamen Fortschritt unserer Rasse zu weichen. Sie warfen die Waffen fort und ergaben sich als tapfere Mnner, die unsere Bewunderung und unseren Respekt verdienen, im Vertrauen auf unseren Gromut und in der berzeugung, da wir ein zu

redliches Volk sind, um dieses Vertrauen mit Schlechtigkeit zu vergelten . . . Diese sechstausend Mnder mssen essen und diese sechstausend Krper bekleidet werden. Wenn man bedenkt, welch herrliches Land voller Weiden und Bodenschtze sie uns berlassen haben, so ist der Umstand, da wir im Moment fr sie sorgen mssen, vllig unbedeutend. Manuelito, der Huptling der Navajos, flchtete mit einem Teil seines Stammes aus dem mrderischen Ghetto, in dem sogar das Wasser modrig und nicht zu trinken war. Als ihn das Militr zu hetzen begann, verkroch er sich mit den Seinen im Gebirge. Sie wollten frei sein, ernhrten sich von Wurzeln und Beeren und kapitulierten erst, als durch Hunger und Klte ihre Schar auf dreiundzwanzig zusammengeschrumpft, zusammengestorben war. Great Warrior Chief war Sherman. Von ihm, dem Hchstkommandierenden, stammt das Wort: Je mehr ich diese Roten kennenlerne, desto mehr komme ich zu der berzeugung, da sie alle umgebracht werden mssen. Ein Erla von 1862 gegen die Apachen, die ihr Ghetto verlassen wollten, lautete wrtlich: Alle Krieger der Apachen sind zu tten, wo immer sie angetroffen werden. An den Huserwnden in Denver klebten Aufrufe: Veterans! Men wanted! A premium for scalps! Was, um alles in der Welt, war in die Amerikaner gefahren? Es war wie ein Fieber, das umging. Am erbittersten wtete man gegen die Sioux, auch sie am Verhungern. Man trieb sie vor sich her wie eine Herde jagdbares Wild, gegen alle Vernunft, gegen alle Menschlichkeit und ohne Grund. Man erscho ihre Frauen und Kinder beim banalsten Anla, man hngte die Huptlinge und stellte die abgeschnittenen Kpfe in den Stdten aus. Der Mann, der den Huptling Little Crow ttete, erhielt eine Geldprmie. Der berhmte Pfadfinder Buffalo Bill zeigte den eine Zeitlang

gefangengehaltenen groen Sioux-Huptling Sitting Bull fr Geld in einem Circus. Was wollten die Weien? Was war es nur, was sie trieb? Kommt es immer so, wenn man die Menschen loslt und sie keinen Richter mehr zu frchten haben? Dann kehren sie auch noch die schlimmste Seite heraus, die der menschliche Geist hervorgebracht hat, den Hohn. Man verfolgte die Sioux bis nach Canada, berschritt die Grenze, schleppte sie zurck und hngte sie. Man hngte auch aus Versehen, man hngte auch welche, die Weie gerettet hatten. In dieser letzten groen Not erstanden den Indianern noch einmal Fhrer, deren Namen unvergessen sind wie einst Tecumseh. Fast alle starben einen elenden Tod: Sitting Bull, den ein Verrter fr einen Judaslohn erscho, Big Snake, den man bei einer friedlichen Unterhandlung mit Gewehrkolben erschlug, Big Foot, der bei einem sinnlosen Gemetzel seiner unbewaffneten Krieger, Frauen und Kinder verwundet im Schnee liegengelassen wurde und erfror, Little Wolf, den man in einem Fort gefangenhielt und durch Whisky ruinierte, Chief Joseph, der in einem Konzentrationslager starb, Captain Jack, Huptling des friedlichsten aller Stmme, den man hngte. In vier Schlachten erhielten die Indianer den Todessto. 1864 wurden die Cheyennes zusammengeschlagen. 1876 berfiel der AbenteurerGeneral Gster bei Little Bighorn ein Meeting der Sioux und befreundeter Stmme. Die Schlacht wurde fr Amerika ein Volkstrauertag, denn sie ging aus, wie Schlachten fr Amerikaner nicht auszugehen haben: Gsters Reiterei wurde im Mann-gegen-Mann-Kampf aufgerieben; ein einziger, der Trommler, entkam. Gster selbst gab sich, wie man heute wei, aus Angst selbst den Tod. 1877 wurden die Nez-Perce-Indianer, die am Ende nichts mehr besaen als ein paar Fetzen am Leibe,

auf der Flucht nach Canada vernichtet, und 1890 fand die Schlacht am Wounded Knee statt, die darin bestand, da die berchtigten 7. Dragoner das Lager der Minneconjou-Sioux berfielen. Die Indianer ergaben sich ohne Gegenwehr und lieen sich entwaffnen. Aus einem der berhmten bedauerlichen Miverstndnisse mhte man dann mit Gewehren und Kanonen Mnner, Frauen und Kinder nieder. Hierbei starb Big Foot. Dee Brown berichtet, da man - es war der vierte Weihnachtstag - die schwerverwundeten berlebenden, vier Krieger und siebenundvierzig Frauen und Kinder, in einer Kirche auf den Boden bettete. ber den Altar, mit Tannenzweigen geschmckt, war ein Tuch gespannt, auf dem die Worte standen: >Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen.<

*
Sag mir, singt Marlene Dietrich, die Bewunderin Amerikas, sag mir, wo die Mnner sind, wo sind sie geblieben? Ja, Frau Dietrich, wo? Aber die meinten Sie ja wohl nicht. Wo sind sie geblieben? Es gab Verzweifelte, sie waren Helden und sind daher tot. Es gab Naive, die (historisch) die Lokomotiven mit einem Lasso einfangen wollten; sie sind auch tot. Und es gab Schlaue; sie haben berlebt. Auf einer Fotografie aus dem Jahre 1903 kann man den fast achtzigjhrigen, ehemals gefrchteten Apachenhuptling Geromino sehen; er trgt einen Zylinderhut und sitzt am Steuer eines Autos. Sieht das nicht so aus, als ob die Indianer wie die Neger berlebt haben wrden, wenn sie gleich die Stiefel der Mchtigen geleckt und bekannt htten, da sie Ungeziefer sind? Drfen wir heute aus dieser Erkenntnis die frohe Hoffnung schpfen, auch zu berleben?

*
Vor diesem Kapitel hatte ich groe Scheu. Ich habe Tage gebraucht, um mich zu berwinden und es in Angriff zu nehmen. Es steht Ihnen, meine Freunde und Feinde, frei, darber zu lcheln. Vor zwei Stellen in diesem Buch hatte ich Angst; die eine ist der Schlu, die andere habe ich nun also hinter mich gebracht. Ich kann nicht einmal sagen, was mich so lahmte. Ich berichte doch von lngst vergangenen Dingen, von Dingen, die sich in der Geschichte der Menschen so viele Male wiederholt haben und immer wiederholen. Vom Sterben, vom Tten, vom Demtigen und Verkommenlassen. Doch es sind, glaube ich, nicht die Leidenden, die diesmal meinem Herzen zusetzen, sondern die Triumphierenden, deren Jngstes Gericht noch aussteht. Ich kann mir zur Not Pizarro und Cortez erklren, aber nicht jene Menschen, die ohne Grund, ohne Ha, ja nicht einmal mit dem Hauch eines Wahns ein Volk von der Erde vertilgten. Inkas und Azteken sind berfallen worden wie von einer Naturkatastrophe, wie von einem Vulkanausbruch. Die Indianer aber wurden von Gehirnen ausgelscht, die schon einer mutierten Menschenrasse angehrten. Ich wei, was in Hellas an Furchterregendem geschah, in Rom, im Mittelalter, in der Inquisition, in der Franzsischen Revolution, in den Lagern der Englnder, der Russen, der Deutschen, in China, in Spanien, in Abessinien - ich wei, da die Menschen milungene Geschpfe des Universums sind, da der Geist der Widersacher der Seele ist, da wir erbrmliche Tter und Vernichter sind, schlimmer als ein Raubtier. Aber endgltig unheimlich wird der Mensch erst dann, wenn er die Taten ohne Wahn, ohne Rausch, ohne Fahne, ohne Glauben, sogar ohne Ha begeht. Nicht einmal Ha haben

sie gefhlt, gar nichts. Sie haben mit der stummen Frage Gottes Auge in Auge gelebt, ohne da ihr Atem auch nur einmal stockte; ohne berhaupt zu verstehen, was Gott meinte. Keine anderen Vlker haben sich Millionen geraubte Neger gekauft und versklavt und in zwei Jahrhunderten eine Million Indianer abgeschlachtet. Wenn es doch wenigstens im Wahn gewesen wre! Walt Whitman, one of the greatest poets of America, jubelte: Unsere Vereinigten Staaten sind wie das vollkommenste Gedicht.

XIII
Damals erstand den Amerikanern der Philosoph, den sie brauchten. Sie brauchten keinen Aristoteles, keinen Spinosa, keinen Goethe, keinen Hegel, keinen Kant, keinen Schopenhauer, keinen Tocqueville; sie brauchten einen Philosophen, der ihnen besttigte, da der neue Mensch -und die Amerikaner merkten bei Betrachtung der brigen Welt, da sie wirklich eine neue Art im Sinne der Darwinschen und Haeckelschen Deszendenz-Theorie waren - ich sagte: der ihren besttigte, da der neue Mensch eine von Gott und Calvin verbesserte Konstruktion war, der sich keine Gedanken zu machen brauchte. Der Philosoph hie William James. Er begrndete den sogenannten Pragmatismus in der Lebensphilosophie. Der Pragmatismus von James lehrt, da nicht das Denken oder die Ethik fr die Frage nach der Wahrheit oder dem Wahrheitswert entscheidend sind, sondern allein die Tat, die Handlung (Pragma) und ihr Erfolg. Diese Philosophie lehnt alle Mastbe der berkommenen Moralbegriffe oder Bezge auf Seelisches ab und beruft sich auf den Individualismus des Menschen, der sich selbst seine Erfahrungen organisiert. Nun hatten sie es also von einem gelernten Professor schwarz auf wei, und es gab auch den gebildeten Kreisen das unbegrenzte Selbstvertrauen, das der Mann auf der Strae schon lange hatte. Sie konnten nun alle guten Mutes loslegen mit der amerikanischen Tchtigkeit und abends nach kurzem Dankgebet, oder auch ohne, sich die Bettdecke ans Kinn ziehen und pennen. So ist es bis heute

geblieben. Seitdem ist Erfolg fr sie gleich Glck. Erfolg ersetzt ihnen alles. Das Glcksgefhl des Abendlandes ist ihnen nicht mehr verstndlich. Wie Sie bemerkt haben werden, ist die schillerndste Blte an dem Jamesschen Pragmatismus die Freiheit. Denn die Lossage von der alten Ethik, die Lossage von der idealistischen Gesellschaftsverpflichtung, die Lossage von den Kategorien des Denkens (Kant: Quantitt, Qualitt, Relation, Modalitt), die Lossage vom seelischen Bereich- das alles ist ja nur die bunte Verpackung fr das Wort frei. Los besagt ja nichts Geringeres als frei werden. James war es, der leugnete, da los auch Verlust bedeuten kann. Fr ihn nie. Und das ist ein krankhafter Zug. Man kann, um ein drastisches Beispiel zu geben, auch Geld los werden, also vom Gelde frei werden. Verstehen Sie, da ich das Wort frei schillernd nannte? Das Wort hat nicht, wie die Ideologen lehren, a priori einen Heiligenschein. Es kommt einem der schwere Verdacht, da der Mensch durchaus nicht immer von allem frei sein will, sondern nur von Dingen, die ihm nicht in den Kram passen. Daraus ergibt sich eine Erkenntnis, die von allen Hirnlosen mit groem Bedauern vernommen werden wird, nmlich die Erkenntnis, da das Wort Freiheit zwar etwas aussagt, aber verschweigt, wovon. Es ist ein Wort wie Wetter. Gefllt Ihnen Wetter? Das kommt darauf an, nicht wahr? Eben. Die Benutzung des Wortes Freiheit geschieht fast immer in Form einer Parole, einer Fanfare. Sie hat eine gefhrliche Faszination. Es sind meistens Verfhrer, die sie benutzen, und Dummkpfe, die sie inhalieren. William James war natrlich kein Dummkopf, er schluckte die Pille ja auch nicht, sondern er drehte sie. Fr den neuen Menschentyp, den Amerika reprsentierte,

war das Wort Freiheit Opium. Natrlich, der Amerikaner htte durchaus sagen knnen, worin er zum Beispiel freier war als ein Preue, aber dies oder hnliches war es nicht, womit er den Begriff Freiheit fllte; nein, Freiheit wurde fr den Amerikaner die Geliebte, auch wenn sie ihn fortgesetzt betrog und zum lcherlichen Professor Unrat machte. 1886 stellten die Amerikaner dieser Hure zu Ehren vor der Hafeneinfahrt von New York eine Riesenstatue auf, die ihnen Frankreich geschenkt hatte und die, da die Franzosen Scherzbolde sind, innen hohl ist.

*
So ausgerstet, spuckte Amerika in die Hnde und sagte, jetzt wollen wir mal zeigen, was eine Harke ist. Damals entstand der Mythos von dem armen Jungen vom Lande, der in die groe fremde Stadt kam, als Tellerwscher und Schuhputzer begann und als Millionr endete. Dann holte er sein altes Mtterchen im Cadillac zu sich und zeigte ihm den Rinnstein, worin er die erste kalte Nacht verbracht hatte. Der Mythos wurde von der einen Seite eifrig gepflegt und von der anderen Seite eifrig geglaubt, er verkrperte sozusagen und das war das einmalig Schne, Amerikanische - die Gleichheit der Chancen; er war eigentlich direkt religis. Europa hatte die Mrchen von Dornrschen und Hans im Glck, Amerika hatte das Mrchen vom Tellerwscher. Wenn die Herzen vertrocknen, wenn die Seele nicht mehr in ein Mrchenland fliegen will, dann sind die Rosen, die Burg, die bse Patin mit der vergifteten Nadel, der tausendjhrige Schlaf und der Prinz machtlos geworden. Die taubgewordenen Herzen, die vom amerikanischen Pragmatismus ganz besetzten Herzen, mgen die Worte

noch wahrnehmen, aber Dornrschen und Hans im Glck sind unwirklich und damit unbrauchbar fr das Leben. Wie sagen wir heute: Sie lehren nichts, da nicht gesellschaftsbezogen! Der Tellerwscher ist das Mrchen, das verheit! Ich mchte nicht wissen, wie viele Mtter in den Slums ihre kleinen Kinder mit diesem Mrchen in den Schlaf gesungen haben. Ich sage das ohne Ironie. Fr viele, fr Millionen, wurde das Mrchen schon fast Wirklichkeit, wenn sie sich tausend Dollar erspart hatten. Tausend Dollar! Sie lebten weiter im Hinterhof und schufteten; das Geld mute, wie Rockefeller und Vanderbilt es mit den ersten Tausendern getan hatten, angelegt werden. Auch der Gemsehndler trumte und schuftete, der Schmied, der Buchhalter; Scheinchen auf Scheinchen wurde auf die Bank getragen, es wurden fnftausend oder vielleicht schon zehntausend - bald war es so weit, einzusteigen. Herrlich, wie alles blhte und gedieh! Eines Tages, am 20. September 1873, war der Traum ausgetrumt. Ein Brsenkrach, so gro wie der von 1929, hatte sich die Freiheit genommen, alles zu verschlingen. Was war passiert? Gewackelt hatten die Finanzen schon oft, ohne da das Volk viel gemerkt htte. Jedesmal war der Grund leicht zu erkennen gewesen: mal Fehlspekulationen der Landwirtschaft, mal falsche Zollpolitik, mal Krieg. Was war es diesmal? Am 17. September krachte aus heiterem Himmel eine der angesehensten Banken Philadelphias, Cooke & Co. Drei Tage spter schlo die New Yorker Brse die Tore. Es bedeutete fr alle Geldinstitute nichts Geringeres, als Farbe zu bekennen. Sechstausend bekannten, da sie bankrott waren. Wenig spter stieg die Zahl schon auf achttausend. Die gesamte Wirtschaft schien zusammenzukrachen. Die Industrie legte eine Reihe von

Hochfen still, stellte den Eisenbahnbau ein, stoppte alle Auftrge und nahm keine Schuldabtragungen mehr an. Die kleinen Unternehmer zogen die Gitter herunter. Arbeiter und Angestellte wurden in Massen arbeitslos und fluteten ratlos und verngstigt die Straen auf und ab, auf Nachrichten wartend. Ich will Ihnen von den Hintergrnden berichten, soweit sie zu rekonstruieren sind. Der Sezessionskrieg hatte viel Geld gekostet. Der Staat war seinen Zahlungsverpflichtungen an die Lieferanten des Kriegsmaterials, an die Industrie, an die Verpflegungswirtschaft und an die Soldaten mit Papiergeld nachgekommen, das natrlich nicht gedeckt war. Es waren Dollarnoten, die wegen ihrer Farbe unter dem Namen Greenbacks berchtigt wurden. Vielleicht sollte ich statt berchtigt besser populr sagen, denn noch ahnte das Volk nichts Bses. Bei Kriegsende, 1865, waren vierhundert Millionen davon im Umlauf. Der kleine Brger, der Angestellte, der kleine Hndler, der Arbeiter, der Sparer wartete auf die Einlsung in klingende Mnze. Lange konnte die Lage nicht mehr verborgen bleiben, als die Banken die Greenbacks schlielich nur noch zum halben Nennwert notierten. 1871, also zwei Jahre vor dem Zusammenbruch, hatte das Oberste Bundesgericht eine Entscheidung gefllt, die wenigstens einen Teil des Problems lsen sollte. Es verfgte, da alte, noch auf Goldrechnung basierende Schulden nicht mit Papiergeld bezahlt werden drften. Eine logische Entscheidung. Aber jetzt kommt etwas Unheimliches. Prsident Grant lancierte bei der Neubesetzung von zwei Bundesrichterstellen Mnner, die ihm willfhrig waren und den Spruch wieder umstieen. Der Bund erhielt nun die Ermchtigung, weiter

Papiergeld zu drucken und als vollwertiges Zahlungsmittel auszugeben. Welcher Hai hatte Grant an der Leine? Lassen wir diese Frage zunchst beiseite. Anfang 1873 beschlo der Kongre, eine Staatsanleihe von dreihundert Millionen Dollar auszugeben. Cooke bemhte sich darum, die Zuteilung zu bekommen. John Pierpont Morgan sorgte dafr, da das Bankhaus in Philadelphia diesmal nur die Hlfte erhielt, Morgan die andere. Morgan hate Jay Cooke. Er jagte ihm also verstndlicherweise die Hlfte der Obligationen ab, verstndlicherweise nur, falls die bernahme ein Geschft war. War sie es? Ja, wenn der Absatz klappte. Cooke warb, um an die kleinen Zeichner heranzukommen, mehrere tausend Vertreter an und steckte viel Geld in die Werbung. Jay Cooke wuchsen die Kosten ber den Kopf, er konnte nicht, wie Morgan, durchhalten, er machte bankrott. Aus diesem Zusammenbruch, der sogar den Rockefellers, Vanderbilts und Carnegies einen Moment lang den Atem nahm, ging John Pierpont Morgan doppelt so stark und doppelt so reich hervor. Der lange Atem hatte gesiegt. In schner Chancengleichheit - allerdings wie die Halme einer frisch gemhten Wiese - konnten nun die Hinterbliebenen alle wieder von vorn anfangen und abends das Mrchen vom Tellerwscher trumen.

*
Die Amtszeit Grants ging zu Ende. Er, der als Beauftragter des Volkes begonnen und als Beauftragter der Hochfinanz seine Laufbahn schlo, lie sich im Alter noch in Geschfte ein, wurde betrogen und endete mit fnfzehn Millionen Dollar Schulden. Ein trauriges Ende. Und unverzeihlich fr ein amerikanisches Idol.

Erfolglos sein bedeutet nach dem amerikanischen Katechismus wertlos sein. Wer fllt, fllt tief. Neuer Prsident der Vereinigten Staaten wurde 1877 der fnfundfnfzigjhrige Ex-Gouverneur von Ohio, Rutherford Hayes. Zwei Eigenschaften hielten sich bei ihm die Waage: Anstndigkeit und Belanglosigkeit. Natrlich war auch Mister Hayes mal General gewesen. Es mu ungeheure Mengen von Feldherren gegeben haben. Das erklrt vielleicht, warum seit jener Zeit ein General in Amerika weit unter dem Einkufer von Woolworth oder Revlon steht. Der Republikaner Hayes wurde nicht eigentlich gewhlt, er wurde auf den Prsidentenstuhl gehoben. Die Hochfinanz wnschte eine Marionette und erreichte, als sein demokratischer Gegner gesiegt hatte, die Annullierung von Tausenden von demokratischen Stimmen aus den Sdstaaten, so da nun pltzlich ganz andere Wahlmnner anmarschierten. Die skandalse Manipulation kam vor den Kongre, der als alleinigen Ringrichter einen Mister Bradley einsetzte. Mister Bradley legte den Finger an die Nase und das Ohr an den Telegraphen und erklrte Hayes zum Prsidenten. Guten Glaubens, gewhlt zu sein, wenn auch nicht besonders guten Mutes, zog Hayes ins Weie Haus ein. Er hatte offenbar keine Ahnung, wozu er benutzt werden sollte, sonst htte er nicht sofort etwas getan, was der Hochfinanz ganz und gar nicht gefiel und Hayes bedeutendste Tat bleiben sollte: Er berief Carl Schurz zum Innenminister. Carl Schurz war ein Deutscher. Das ist nicht gerade eine Empfehlung, doch man kann es hingehen lassen; Steuben war ja auch einer gewesen. Whrend Steuben aber nie ganz das Air eines Cagliostro

ablegen konnte, machte Schurz einen strengen Eindruck. Whrend Steuben immer so aussah, als wrde er gleich das Jagdhorn vom Grtel haken und zum Frhstck blasen, erweckte Carl Schurz mit dem dunklen Vollbart und dem Kneifer auf der Nase die Vorstellung eines Mathematiklehrers, Realschule, Oberstufe, der sich gleich die Finger von der Kreide abputzen wrde. Wir wissen, da der leichtfertige Anschein bei Steuben tuschte, und ebenso tuschte auch der uere Eindruck von Schurz. Er hatte ein Leben hinter sich, das alles andere als schulmeisterlich war. Er stammte aus Liblar bei Kln, studierte in Bonn, schlo sich 1848 als Neunzehnjhriger der demokratischen Bewegung an, beteiligte sich mit seinem Freund Kinkel am badischen Aufstand 1849, floh in die Schweiz, kehrte im nchsten Jahre heimlich nach Deutschland zurck und begann, seinen verhafteten Freund zu suchen. Als er hrte, da Kinkel in der Spandauer Festung sa, schlich er sich nach Berlin, erkundete beharrlich die Mglichkeiten, in das Gefngnis zu gelangen, befreite tatschlich den Freund und ging mit ihm, ohne da man ihn erwischte, nach Amerika. Er fing als kleiner Farmer an, sattelte dann zum Advokaten um, stie als Gegner der Sklaverei zur Republikanischen Partei und machte rasch Karriere. Lincoln lernte ihn kennen und schtzen. Im Sezessionskrieg befehligte er eine Miliz-Division (schon wieder ein General!), bekam bei Bull Run von Lee eins auf die Nase (was Steuben nicht passiert wre), kehrte nach Kriegsende ins Privatleben zurck und wurde als hervorragender Redner in politischen Kreisen sehr populr. Als Innenminister trat er fr Vershnung mit dem Sden ein, bekmpfte die mter-Korruption und geielte die kriminelle Indianer-Politik. Als er mit Ablauf der Amtszeit Hayes flog (denn selbstverstndlich

flog er noch zur selben Stunde), fhrte er seinen Kampf fr Demokratie und Sauberkeit als Journalist weiter, bis er sich 1906 von dieser Erde verabschiedete. Die Amerikaner nannten einen Ort nach ihm Schurz. Falls Sie auch zufllig General sind und eine Generalstabskarte von Amerika besitzen, knnen Sie mit dem Vergrerungsglas diesen Flecken am WalkerRiver in Nevada entdecken. Nach alldem kann man sich vorstellen, wie unbeliebt sich Schurz sehr schnell machte. Seine vershnliche Sdpolitik fiel nicht ins Gewicht, weil die Zeit sowieso dazu reif war. Seine Einstellung zu den Indianern interessierte die Hochfinanz wenig, weil sich das Indianerproblem bereits so gut wie erledigt hatte. Aber seine Suberung in den hohen mtern wurde als uerst unverschmt empfunden. Schurz fhrte Prfungen ein, siebte die Kandidaten nach Fachkenntnissen und Unbescholtenheit und brachte jede Verfehlung unnachgiebig vor den Richter. Als besonders stinkendes Nest erwies sich die New Yorker Zollbehrde. Als er da hineinstach, fiel die ganze Republikanische Partei von ihm ab, und Hayes mute im letzten Amtsjahr praktisch gegen alle, gegen den gesamten Kongre regieren. Sonst ist aus dieser Zeit nichts Besonderes zu vermelden. Als die Neuwahl nherrckte, entbldete sich die Hochfinanz nicht, lieber den alten Grant (der damals noch nicht bankrott war) noch einmal aufzustellen als Hayes wieder zu nominieren. Was waren das fr herrliche Zeiten unter Grant gewesen! Ach, man durfte gar nicht daran denken. Oh, alte Burschenherrlichkeit! Als Vanderbilt fr jeden Kilometer Schienenstrang rechts und links zehn Meilen Land geschenkt bekam! Als Philip Armour bei seinen Fleischlieferungen an die Armee in drei Monaten eine Million Dollar verdiente, wobei aus den Tonnen schon die Maden krochen. Als Jay Gould noch sein

Gaunergeschft mit Gold ungestrt in Szene setzen konnte - herrliche Erinnerungen. Aber leider nur Erinnerungen, denn Grant fiel schon bei der Vorwahl durch. Die Hochfinanz einigte sich daraufhin auf einen Mann, von dem man annehmen konnte, da er Befehle entgegenzunehmen gewohnt war: auf James Garfield. Er war (entschuldigen Sie, ich kann's nicht ndern) General gewesen. Er war aber nicht nur General gewesen, sondern auch Tagelhner, Kutscher und Lehrer. In diesem Sinne ein volkstmlicher Mann. James Abraham Garfield wurde 1881 der Jubilumsprsident, der zwanzigste Prsident der USA. Er war gering dotiert, aber brav. Abermals hatte sich die Hochfinanz verspekuliert. Garfield war entschlossen, den ihm von Hayes und Schurz hinterlassenen Besen zu ergreifen und ebenfalls zu fegen. Zuerst ganz bescheiden, natrlich. Er fegte vier Monate lang. Am 2. Juli kam ein Mann namens Guiteau und scho ihn tot. Aus Rache, weil ihm ein Posten verweigert worden war. Eine traurige Geschichte. Ein trauriger Tod. Ihm haftet so gar nichts von geschichtlicher Tragik an wie bei Lincoln; es ging nicht um Vaterland, nicht um Krieg und Frieden, nicht um eine Idee, nicht einmal um eine fixe. Das War schon ein bler Streich vom Schicksal. Ehe Garfield starb (er war, wie Lincoln, nicht gleich tot, die Kerle schssen auch noch schlecht), sprach er noch ein paar Worte. Sie werden sie nie erraten. Er fragte: Werde ich einen Platz in der Geschichte einnehmen? Was fr Geschpfe sind doch die Menschen! In der zwanzigbndigen neuen Enzyklopdie von Brockhaus, in der sogar ich mit sieben prallen Zeilen stehe, ist er berhaupt nicht erwhnt.

Garfield war tot, eine Wahl war nicht ntig, die Wallstreet brauchte sich nicht zu bemhen. Den Vizeprsidenten, der jetzt aufrckte, empfand die Hochfinanz als sehr genehm, ehester Arthur, der neue Prsident, einundfnfzig Jahre alt, stammte aus New York. Er war Rechtsanwalt. Nicht nur das; ich beeile mich, hinzuzufgen, da er auch General war. 1878 hatte Hayes ihn wegen Amtsmibrauchs aus seiner hohen Stellung im Zollwesen hinausgeworfen. Als Verfolgter der Suberungen geno er das volle Vertrauen der Hochfinanz. Auch er enttuschte es bitter. Wei der Teufel, was in diese Wrstchen von Prsidenten fuhr! Ausgerechnet Arthur war es, der Hayes und Schurz, die ihn einst gefeuert hatten, seligsprechen sollte! Er drckte mit List und Tcke ein Gesetz durch, das Zwlftausend Bundesdienststellen unter die direkte Kontrolle eines unabhngigen Fachausschusses stellte. Die leitenden Beamten muten jetzt Examina bestehen. So weit war es mit der Freiheit gekommen! Chester Arthur hatte fr die Hochfinanz aber auch seine akzeptablen Seiten. Zum Beispiel hat er - soll ich Ihnen mal was sagen: Hier det mich die amerikanische Geschichte. Ich hoffe sehr, da es Ihnen auch so geht. Diese Prsidenten machen mich ghnen, und ihre Gesetze kommen mir vor wie Bekanntmachungen vom Hausverwalter betreffend des Teppichklopfens in der Schweiz. Wo ist der groe politische Zug, wo ist das Tempo, wo ist der Wind geblieben, der dem Europer den Hut vom Kopf ri, wenn er in New York landete? Er drckte ein Gesetz durch . . . Herr Arthur, Sie den mich.

XIV
Es sind die achtziger Jahre des vorigen Jahrhunderts. So nahe schon unserem Leben! Damit Sie erschrecken, wie nahe: Churchill, Franklin Roosevelt, Hitler und Stalin sind schon geboren. Das alte Europa leuchtet. Die Champs Elyses sehen aus wie heute; das Foyer der Groen Oper erstrahlt abends in elektrischem Licht, bei Durand-Ruel drngen sich die Pariser, um die Bilder von Degas, Sisley und Turner zu sehen; auf den Boulevards wogt es auf und ab, Droschken, Zeitungsjungen, die kleinen Midinetten, die Cafe-Hocker und Bummler; man spricht ber Zolas Germinal und Maupassants Bel ami. Unter den Linden in Berlin zieht die Wache auf; der greise deutsche Kaiser blickt aus dem Fenster des Palais und grt mit der Hand. Schusterjungen laufen neben der Musik her; auf dem Balkon des Cafes Kranzler erheben sich engtaillierte Leutnants, um zuzuschauen; die brtigen Professoren, die zur nahen Universitt stelzen, bleiben stehen und legen das Kinn patriotisch an das Plastron; die Sonne ber den jungen, blhenden Bumen lacht; die Studenten auch. Gleich um die Ecke, in den Museen am grnen Lustgarten, ziehen Gruppen, heiliggestimmt und klopfenden Herzens, durch die Sle und betrachten die Werke Griechenlands, Roms, gyptens, die man entdeckt und ausgegraben hat. Aus der Oper hrt man Bruchstcke von Musik, man probt Wagners letzte Schpfung, den Parsifal; in den Programmksten der Singakademie ist

Richard Strauss Don Juan angekndigt. Schne Jahre. Man kann sie so leicht vor sich sehen. Es sind Jahre (Ich wei, ich wei. Sparen Sie bitte Ihren Atem. Alles hat eine Rckseite!) - ganz voll gehorsamer Andacht und kindlichem Augenaufschlag, voll Genie und zugleich Albernheit, voll Missa solemnis und Pulswrmer; die Luft voll Kunst, voll Horchen und voll von dem schnen Hang zum Hheren, der zwar noch nicht die erste Stufe der Himmelstreppe ist, wohl aber die Fumatte. Ist das Leuchten? Jawohl. Auch wenn es wenig ist. Denn es ist noch die Zeit, wo der Mensch den Pfeil seiner Sehnsucht ber den Menschen hinausschiet und die Sehne seines Bogens noch nicht verlernt hat, zu schwirren. (Nietzsche) Man sieht Europa ganz deutlich vor sich - mit der Nelke im Knopfloch, mit dem Eton-Zylinder, mit dem Monokel, mit dem Diplom fr treue Dienste. Ich kann auch Amerika sehen. Ich sehe das riesige Land, die groen Wlder mit den Baumriesen, die endlosen Prrien, die wogenden Baumwollplantagen und Kornfelder, so gro wie ganz Preuen, die gigantischen Canions, die rotglhenden Berge, den majesttischen Mississippi und die reienden Wasserflle des Niagara, die grnen Eilande von New England. Ein Wunderland. Ich sehe die stampfenden Maschinen, die Ameisenarbeiter in den sthlernen Fabrikhallen, die qualmenden Schornsteine, die Stdte, konstruiert und in Windeseile gewachsen, in denen es von Menschen wimmelt. Aber, sosehr ich auch meine Augen anstrenge, ich sehe keinen Einzelnen; ich sehe nur Masse. Sie scheinen nur Bevlkerung zu sein. Sie bevlkern. Sie rennen nicht mehr nach Westen, sie rennen nur noch im Kreise, sie haben es geschafft, sie sind berall. Sie sausen im Pullmanwagen von einem Ozean zum anderen, um zu kaufen und zu verkaufen, sie

strmen in Massen in die Fabriken der Stdte, sitzen in Reihen zu Hunderten wie einst die Sklaven an Nhmaschinen und trampeln. Die ersten Wolkenkratzer steigen in den diesigen Himmel, in den Waben nisten Bros, Kontore, Bros, Kontore, Bros. berall hin spielen die Drhte. Es gibt ein Bild vom New Yorker Broadway zur Brozeit, aus dem Jahre 1889: Es sind nicht viele Menschen zu sehen, fast nur Mnner: sie eilen. Sie sitzen nicht im Cafe, sie stehen nicht beieinander, sie sprechen gewi nicht ber Germinal und Bel Ami, sie eilen. Pferde-Straenbahnen rumpeln auf dem leeren Pflaster dahin. Das Fremdartigste an dem Bild ist dies: ber den Kpfen spannt sich kreuz und quer ein enges Netz von Telefon- und Telegraphendrhten. Und so, wie in der Zirkuskuppel die Artisten ber dem Netz arbeiten, so sieht man die Menschen hier unter ihm. Das eine schtzt vor der Erde, das andere schtzt offenbar vor dem Himmel. Das Netz auf dem Broadway ist so dicht, da es jede Handbreit Himmel hundertfach durchschneidet. An einem einzigen der vielen hlzernen Masten kann man zweihundert Drhte erkennen. Gegen Abend entlt die Arbeit ihre Menschen. Sie kehren in ihre Unterknfte zurck. Auf Bildern sieht man schon die traurigen Canions der Millionen Neger und des ersten Bodensatzes von zehn Millionen heimatloser Einwanderer. Sie drfen nicht zurckblicken, sie haben ja abgeschworen. Sie haben die Vergangenheit eingetauscht gegen irgendeine Zukunft. Sie erzhlen sich das Mrchen vom Tellerwscher. Sie klammern sich an das Neue. Dies hier ist das Neue, der Hinterhof, die Feuerleitern, die Straen ohne Namen nur mit toten Zahlen, die Riesenstdte mit ihren monotonen Wrfeln, die Masse Mensch. Tocqueville ist durch diese amerikanischen Grostdte gewandert: Ich lasse

meinen Blick ber diese unzhlige Menge aus gleichen Einzelnen schweifen. Diese Leute mgen physisch frei sein, psychisch sind sie versklavt. Das Schauspiel dieser Verwandlung zur Gleichheit macht mich traurig und zu Eis. Auch die Mchtigen, die immer unsichtbarer gewordenen Mchtigen, sind von der Arbeit heimgekehrt in ihre Landhuser. Sie machen sich fertig fr die Metropolitan, die neue Oper, die sie sich als Visitenkarte geleistet haben, und sitzen im goldenen Hufeisen des ersten Ranges. Oder sie sind zu Hause, unter sich. Sie sprechen von morgen und bermorgen. Nach dem Dinner trgt man eine gewaltige Pastete auf, aus der mit einem Tusch des engagierten Orchesters eine Balletteuse springt. Oder der schwarze Diener (frei) stellt eine Silberschssel voll Erbsen auf, aus der die Damen mit kleinen Lffelchen die Rubine und Smaragde herauszufischen versuchen, die der Herr des Hauses ihnen als Gutenachtgru zugedacht hat. War es so? Ich lese es. Ich lese auch, da es in New York schon viertausend registrierte Verbrecher und jeden Tag drei Morde gab. Ich lese auch Tom Sawayer und Huckleberry Finn. Da leben sie in kleinen Stdtchen beinahe wie in Stade und Gttingen; die Kinder spielen in der Stube mit Zinnsoldaten oder werfen sich das Gewehr ber und schieen am Flu die wilden Kaninchen. In den Kchen wird gekocht, und in den Schlafzimmern wird geliebt. Am Old man river, am Mississippi, ziehen die Neger nach des Tages Last in ihre Quartiere und machen sie fr ein paar Stunden wieder zum Kral. Sie tanzen zuckend, singen, trommeln und trompeten. Die Zeitungen nennen es zum erstenmal Jazz. Verlassenheit. Einsamkeit. Zweitausend Kilometer hher, im Norden, auf einem

geliehenen Fleck Erde in den Rocky Mountains, hocken die elenden Gestalten der letzten Indianer um ein Feuer und erheben ihren Nachtgesang - die Erinnerung an Wovoka, den roten Messias, und den Geistertanz. Im Saloon der nahen Western-Stadt singen die Jungen den Yankee Doodle A Yankee boy is trim and tall . . . und pfeifen auf ehester Arthur oder wie immer der Mann heien mag.

*
1885 stellten zum erstenmal seit dem Brgerkrieg berraschend wieder die Demokraten den Prsidenten: Grover Cleveland. Der Gemeinte war ein anderer gewesen, der Republikaner Gillespie Blaine, den die Lexika gern einen Staatsmann nennen, whrend er tatschlich nichts weiter als ein bornierter, geschwtziger Berufspolitiker war, gnzlich skrupellos und daher ein vorzgliches Werkzeug der Hochfinanz. Er unterlag aus zwei Grnden: Erstens quatschte er sich selbst tot, und zweitens quatschte ihn ein protestantischer Geistlicher, der damals sehr populr war, mit seinen frommen Lobreden tot. Alle Katholiken whlten daraufhin Cleveland. Cleveland hatte es nie zum General gebracht, aber er erfllte wenigstens die Ersatzbedingung, er war Rechtsanwalt gewesen, ehe er in die Politik ging. Warum ging er berhaupt in die Politik? Ich vermute, da er kein Perry Mason und sein Wartezimmer nie berfllt war. Er wurde zunchst Sheriff, dann ein vernnftiger Brgermeister (in Buffalo) und ein fleiiger, unnachgiebiger Gouverneur von New York. Falls ihm einstmals als Sheriff und Brgermeister das Machtgefge der Hochfinanz noch als Buch mit sieben Siegeln

erschienen war - als Gouverneur bestimmt nicht mehr. In New York hat er den Diktatoren schon Auge in Auge gegenbergesessen. Oderint dum metuant - nein, beides traf nicht zu; sie haten ihn nicht, und sie frchteten ihn nicht. Sie frchteten berhaupt niemanden mehr. Er war ihnen nur lstig. Cleveland stand mit seinen achtundvierzig Jahren in der Flle des Lebens. Auch nach Kilogramm gemessen. Er war ein sogenannter stattlicher Herr. Stattlichkeit entsprach jetzt, auch in Europa, dem Zeitgeist (Zeitgeist zu besitzen, ist berhaupt sehr beliebt: Es ist der einzige Geist, der nicht weh tut). Ein Hering wie Joseph Kainz hatte nichts zu bestellen gegen Matkowsky, Oberbrgermeister Lueger galt als schnster Mann Wiens, und der sptere Reichskanzler von Blow war berhaupt einsame Spitze. ber ihren Leibern spannten sich die Jacketts, und an der Weste schaukelte die goldene Uhrkette. So sah Cleveland aus. Vorbei die ra der rauhen Typen, berhaupt der unverwechselbaren Gestalten; die Ikonographie wurde von dem soliden, Vertrauen erweckenden Aussehen John Pierpont Morgans bestimmt. Cleveland ri als Prsident nicht gerade Bume aus, erreichte jedoch sehr Beachtliches. Er sicherte den letzten Indianern ihren letzten kmmerlichen Lebensraum. Er verhinderte ein hinterhltiges, unter der Maske der patriotischen Dankbarkeit eingebrachtes Gesetz, allen Invaliden eine krftige Pension zu verschaffen, unbesehen ob Kriegsversehrten oder privaten Raufbolden, die sich die Nase abgeschossen hatten; das Budget wre in die Milliarden gegangen. Er wnschte eine Senkung der Zlle, um die Wirtschaft, dieses Schokind, zu zwingen, sich selbst international auszubalancieren. Das war schon etwas, was der

Schwerindustrie bel roch. Als Cleveland furchtlos nun auch noch den ganzen stinkenden Komplex der Gaunereien mit dem Staatsland aufrollte und von den Eisenbahngesellschaften die Rckgabe von Millionen acres geschenkten Landes durchsetzte, wurde es bitterernst. Wer htte das von diesem jovialen Mann vermutet, und wie konnte man ahnen, da alle Bestechungsversuche im Kongre zu spt kamen! Millionen von acres, das ging den Vanderbilt, Gould und Harriman an den Nerv. Der Verlust war zu gro, das Exempel zu gefhrlich. Das Volk wute berhaupt schon viel zu viel von diesen Dingen (J. P. Morgan: ffentlichkeit? Ich schulde der ffentlichkeit berhaupt nichts!) - Cleveland mute verschwinden. Die Neuwahlen standen vor der Tr. Was tat das dankbare Volk 1888? Fragen Sie im Ernst?

*
Der neue Prsident, Benjamin Harrison (Enkel des von mir unterschlagenen Prsidenten William Harrison), war wieder Republikaner. Mit erstklassigem Fragebogen: Virginia-Familie, Rechtsanwalt, General. Diesmal hatten sich die Morgans und Vanderbilts vorgesehen, er war wirklich unbedeutend, also kein Reinfall. Staatssekretr wurde Blaine, jener verschwtzte James Gillespie Blaine. Noch sicherer ging es nicht. Harrisons Taten sind folgende: Erhhung der Zlle zugunsten der Industrie, Vergabe von ffentlichen Arbeiten an die Industrie, Invalidenpensionen, Umbesetzung der Beamtenposten nach Parteigesichtspunkten, Neuvergebung von dreiigtausend Postmeisterstellen an Republikaner, Untersttzung der Industrie bei Ausweitung und Neugrndung. Budget fr 1890: eine Milliarde Dollar.

Dazu kam noch etwas ganz Wunderbares, wunderbar, weil es auf lange Sicht die Dividenden und den Rauch der Schornsteine gen Himmel steigen lie. Schon vor Jahren hatte die ffentlichkeit entdeckt, da Amerika seit Gedenken keine Flotte besa; das heit, es besa etwas, was sich auf dem Papier so nannte, aber es waren Klapperkisten. Hier bot sich also fr die Industrie ein weites Feld, wie Fontne zu sagen pflegte, ein Feld, das sich unter Harrison bestens beackern lie. Man ackerte fleiig, und eine prchtige Flottenparade zeigte alsbald dem Volk, wo die ffentlichen Gelder geblieben waren. Sie schwammen dahin. Und dann geschah es - es fiel ein Reif in der Frhlingsnacht, genau wie der nchterne Cleveland vorausgesehen hatte. Die Kredite waren erschpft, die Wirtschaft blieb mit einem Ruck mitten in den Spekulationen stecken. Ich hre Sie erschreckt rufen: Himmel, es wird doch nicht schon wieder eine Wirtschaftskrise kommen! Leider, mein Herr, leider, und ich kann nichts dafr. Sie sind kein Wirtschaftler, und es langweilt Sie? Mich auch. Aber wir mssen hindurch, da hilft nichts. Znden Sie sich eine neue Zigarre an, John Pierpont Morgan tat's auch. Ja, es ist erstaunlich, wie oft ein so blhender Kontinent, ein so mchtiger Staat, eine so reiche Nation von Krisen geschttelt wurde. Es gibt, wenn ich mich nicht irre, ein Mrchen von einem Baum, der geschttelt wird und goldene pfel abwirft. Gibt es nicht so ein Mrchen? Jedenfalls so mssen Sie sich die Krise, von der der Mammutbaum Amerika geschttelt wurde, vorstellen. Unter dem Baum stand ein kleines Grppchen von Mnnern und hielt die Schrzen auf. Der Anfang war ganz verstndlich. Zwei vorausgegangene Jahre waren fr die Landwirtschaft verhngnisvoll gewesen. Sommerliche Drre hatte die Felder

vertrocknen lassen, und in den beiden folgenden Wintern mit ungewhnlich tiefem Schnee und eisigen Strmen kamen Tausende von Rinderherden um. Die Farmer brachten die flligen Abtragungen oder Kreditzinsen nicht mehr auf; die lndlichen Banken brauchten das Geld aber dringend, um ihren eigenen Verpflichtungen gegenber den Grobanken nachzukommen. Sie gerieten in Schwierigkeiten. Sobald das durchsickerte, strmten die Einleger die Kassen - der Bankrott war da. Hundertundachtundfnfzig Banken krachten und rissen fnfzehntausend Kleinbetriebe mit. Bisher ist alles klar. Es geht mit rechten Dingen zu, wenn es auch bodenlos ist, da die Grobanken keinen Finger rhrten. Nun schob sich die Misere wie ein Gletscher ostwrts und erreichte die Wirtschaft an der Atlantikkste. Wenn bisher die Gterzge mit Getreide und Vieh Tag und Nacht durch das Land gerollt waren, so fuhren die Waggons jetzt halbleer, und an den Lokomotiven hingen nicht mehr dreiig Wagen, sondern zehn. Die Eisenbahngesellschaften schrnkten den Verkehr drastisch ein, die ersten Arbeiter und Angestellten flogen auf die Strae. Auch alle Unternehmer, die in der Spekulation steckten, entlieen oder machten zu. Die Sparer griffen auf ihre Notgroschen zurck oder hoben aus Angst ihr Geld ab. Grere Banken begannen zu wackeln. Wie gelhmt sah Prsident Harrison der sausenden Talfahrt zu. Er ersehnte das Ende seiner Amtszeit. Sie war 1893 da, als die Zahl der Arbeitslosen gerade die vier Millionen berschritt. Das verngstigte Volk rief nach Cleveland und whlte ihn zum zweitenmal zum Prsidenten. Der Hochfinanz war es egal, denn der groe Coup war nicht mehr zu bremsen. Das Feld, auf dem er gelandet werden sollte, waren die Eisenbahnen. Sie waren schon seit ihrem Entstehen ein

ganz finsteres Kapitel. Soll ich Ihnen einmal sagen, wie die Transkontinentalstrecke zwischen Atlantik und Stillem Ozean entstanden ist? Es ist ein Kriminalroman. Der Bau war ein Staatsprojekt gewesen, aber die Regierung wollte sich nicht die Last aufbrden, selbst Bauherr zu sein, son dern stellte Kredite und Land zur Verfgung. Wie die Hynen strzten sich die Unternehmer auf dieses herrli che Projekt. Man grndete zwei Gesellschaften: Die Central Pacific sollte den Bau von Kalifornien aus nach Osten treiben, die Union Pacific sollte vom Atlantik nach Westen vorstoen. Die Regierung gab den beiden Gesellschaften, die sich blitzartig gebildet hatten, zwanzig Millionen acres Land und eine Garantie von fnfzehntausend bis fnfzigtausend Dollar fr jede fertiggestellte Bahnmeile. An eigenem Kapital sollte die Central zehn Millionen, die Union hundert Millionen Dollar besitzen. Sie besaen es nicht. Sie dachten auch gar nicht daran, selbst Kapital aufzubringen. Schwindelfrei, wie sie waren, gaben sie ihrerseits Aktien und Schuldverschreibungen aus - in verstndlichem Deutsch heit das, sie verpfndeten etwas nicht Existierendes, das der Staat jedoch, solange er von der Nichtexistenz nichts wute, garantierte. Verstehen Sie? Nein? Das macht nichts. Die Wallstreet verstand es. Ferner verschafften die Gesellschaften sich Geld fr den Beginn der Arbeiten, indem sie die Stdte, die auf eine Berhrung mit der Bahnlinie hofften, regelrecht zu Abgaben erpreten; sie konnten die Strecken ja fhren, wie sie wollten. Sie grndeten auch eigene Baufirmen, die ihnen zur Vorlage in Washington doppelt hohe Rechnungen stellten. Es lief alles bestens. Eines Tages war die Atlantik-Pazifik-Strecke geboren und mit ihr die ersten Eisenbahnkrsusse. Der Krimi ist

aber noch nicht beendet. Pltzlich tauchte ein ganz groer Hai auf, der aus anderem Gewsser kam - wrtlich, er kam aus der Schiffahrt und war wohlbekannt: Vanderbilt. Er tauchte genau in dem Augenblick auf, als vier Eisenbahngesellschaften Bankrott machten, und damit sind wir also wieder zur gegenwrtigen Krise zurckgekehrt. Da die groe Union in den Strudel hineingezogen wurde, lag natrlich nicht daran, da die Waggons leer fuhren; so etwas war zu verkraften. Sie war mutwillig ruiniert worden. Der Hauptaktionr, Jay Gould, hatte sie bis auf den letzten flssigen Pfennig ausgeplndert, er hatte sich achtunddreiig Prozent Dividende gezahlt und die Bilanzen frisiert. Dann stieg er aus und lie sie sitzen. Jay Gould besa, zusammen mit zwei Partnern, noch die groe Erie-Bahn, ebenfalls ein Unternehmen mit undurchsichtigen Machenschaften. Zunchst schaltete Gould seinen Partner Drew, einen ehemaligen Viehgrohndler, aus; dann wurde sein zweiter Kompagnon, der zwielichtige Fisk, ermordet - ja, und nun, wo er Alleinherrscher war, kam Vanderbilt, der viel strkere Hai. Ehe der Kampf entschieden war, starb Gould und vermehrte mit seinen Hunderten von verworrenen Geschften, Konten, verwsserten Aktien und faulen Obligationen das Tohuwabohu vollends. Es herrschte ein unbeschreiblicher Wirrwarr. Die Aktien strzten ins Bodenlose, die Schuldverschreibungen waren ein Fetzen Papier, mit dem man sich die Zigarette anznden konnte. Und wann kamen die Retter? Es war ja substantiell gar nichts passiert: Die Zge fuhren immer noch, die Schienen lagen, die Millionen Morgen Land waren ja nicht verschwunden. Die Retter kamen. Aber selbstverstndlich erst, als keine Gefahr mehr bestand, fr die Verpflichtun gen der bankrotten

Gesellschaften geradestehen zu mssen. Erst als der kleine Mann alles verloren und keinen Anspruch mehr hatte. Jetzt war es soweit. J. P. Morgan reorganisierte die Erie- und einige andere Bahnen. Harriman (mit den ganz groen Banken an der Schulter) opferte sich fr den grten Fisch, die Union Pacific. Vanderbilt sanierte die Bahnen im Osten. Auch Rockefeller war mit von der Partie. Ja, sie waren wie Stehaufmnnchen alle wieder da. So eine Wirtschaftskrise ist die reinste Katharsis fr die Hochfinanz. Wo, schrien die Brger, sind unsere Millionen geblieben? In den traurigen Bankrotten, liebe Leute! Wir alle haben sie Gleicherweise getragen; sie haben niemanden verschont - so ist das Leben!

*
War Amerika immer noch das reiche, das schne, das freie Land der unbegrenzten Mglichkeiten? Aber ja! Es war nur kurz erschrocken gewesen. Auf diesen Schreck, so fanden die Mchtigen der USA, sollte das Volk sich nun mal einen genehmigen, wie die Schnapsler zu sagen pflegen. Ein schner Anla bot sich 1893: Vor vierhundert Jahren war Amerika entdeckt worden! Ich habe zwar bisher geglaubt, dieses Ereignis sei 1492 passiert aber bitte sehr. Man feierte heftig und freute sich, da es Amerika gab. Europa schlug den goldenen Mittelweg ein, es feierte nicht mit, legte aber auch keinen Volkstrauertag ein. In Chicago inszenierte die Industrie eine pompse Weltausstellung in Form eines riesigen Volksspektakels. Merkwrdig - auch die erste Messe auf amerikanischem Boden, die 1876 in Philadelphia stattgefunden hatte, lag kurz nach einer

schweren Wirtschaftskrise. Sollte mein Bild von den Schnapslern mehr als nur ein Scherz sein? Chicago wollte den Amerikanern, vor allem aber der alten Tante Europa zeigen, wie herrlich weit es die Neue Welt gebracht hatte, auch ohne tausend Jahre auf dem Buckel zu haben. Jung und alt machte sich auf die Socken, kam, sah und war, nachdem man vorher durch alle Belustigungen geschleust worden war, berwltigt. Diese Flle von Erfindungen und Errungenschaften! Man staunte vor den zehn Meter hohen Dampfmaschinen, man stand vor den Turbinen, man lie den Telegrafen spielen, man durfte telefonieren, man hrte Edisons Trichter-Grammophon krchzen, man trat zu Mergenthalers Setzmaschine und sah zu, wie eine Buchseite entstand, vor aller Augen arbeitete Hermann Holleriths Lochkartenapparat, mit dem die USA erst krzlich eine Volkszhlung durchgefhrt hatten, es ratterten Maschinen, auf denen man wie gedruckt schreiben konnte, man erlebte zum erstenmal elektrische Schweiung und Sandstrahlgeblse, man bekam eine Bremse vorgefhrt, die durch Luftdruck funktionierte, man sah den ersten gerollten Film von einem gewissen George Eastman, der noch als schchterner Mann dane benstand, aber der Begrnder eines der grten Trusts der Welt werden sollte. Es war, um den Hut in die Luft zu werfen vor Vergngen und Stolz. Ich wei nicht, mit welchen Gefhlen die Europer nach Hause fuhren. Ich wei nicht, ob sie ein Menetekel sahen, wahrscheinlich nicht; vielleicht hatten sie Minderwertigkeitsgefhle? Es gab in Wahrheit keinen Grund. Das Telefon hatte nicht Bell erfunden, sondern Philipp Reis; fnfzehn Jahre, bevor Edison seine erste Glhlampe aufleuchten lie, brannte in der Werkstatt des Mechanikers Heinrich Goebel bereits elektrisches Licht; ein halbes Jahrhundert, ehe die

Amerikaner die Schreibmaschine konstruierten, klapperte schon eine im Hause von Mr. Mill in England. Der Schreibtelegraf, den Morse der erstaunten Welt vorfhrte, existierte lngst, Gaus und Weber waren die Erfinder der Telegrafie; der Trommelrevolver wurde schon im Dreiigjhrigen Kriege benutzt, ehe Colt ihn sich patentieren lie. Die Niederdruckdampfmaschine, die Fulton in sein Boot einbaute, erfand der Englnder Watt, und ein Dampfer fuhr schon 1775 auf der Seine. Der Erfinder war Perrier. Nein, das war es nicht, was bedrcken konnte. Die Wiege der groen geistigen Schpfungen lag im alten Kulturland Europa. Der Schpfungsakt fand fast immer fernab dem amerikanischen Trubel statt und ebenso fast immer unbeachtet. Europa gebar die Gedanken, legte das faustisch Geschaffene achtlos beiseite und wandte sich neuen Gedanken zu. Das war stets der Augenblick, in dem Amerika kam, es an sich nahm, es sich holte, es kaufte oder lieh oder raubte. Mit dem ganzen Instinkt eines Verbrauchers begann es, sein Talent und seine unerschpflichen Mittel zur Auswertung einzusetzen. Im Sinne Amerikas bekam die geistige Schpfung erst jetzt Leben. Was war sie vorher gewesen? Nichts. Eine Sache ist nur das, was sie in Dollars wert ist. (Das bewundernswerteste Gemlde in einem Museum ist das, fr das man den hchsten Preis bezahlt hat.) Was Europa damals in Chicago erschrecken mute, war Amerikas bengstigende Fhigkeit, eine blasse Idee zum Lebensmittel zu machen, die Fhigkeit, etwas in gigantischem Mae auszunutzen. Niemand sah die Dampfwalze auf sich zukommen. Daguerre, Diesel, Roentgen, Curie, Planck, Hahn - sie alle sollten einmal nur noch die tolpatschigen Zubringer fr das clevere Amerika werden. In Chicago 1893 war es zum erstenmal deutlich zu

erkennen.

*
Ihr seid mir doch nicht mehr bse, fragte John Pierpont Morgan die Amerikaner und bewies gleich, wie nett er war, indem er dem Staat unter die Arme griff und, ohne lang hinzuschauen, Anleihen in Bausch und Bogen bernahm. Er hatte nur eine winzige Bedingung daran geknpft: auf das Gold des Schatzamtes seine Hand legen zu knnen. Er war zu diesem Zeitpunkt praktisch die Staatsbank. Nicht nur ihr Gouverneur, sondern ihr persnlicher Eigentmer. Dem Volk war es egal, denn es wute nicht, was Meyer Amschel Rothschild wute und einmal ausgesprochen hat: Wenn wir die Whrung eines Volkes herausgeben und kontrollieren knnen, kmmert es uns nicht, wer dessen Gesetze macht. Es ging den einfachen Mann ja auch wirklich nichts an; das Geld rollte wieder, die Arbeit lief wieder, die Straenbahn fuhr, die Milch stand morgens vor der Tr, und das Jahr 96 brachte eine Rekordernte, an der alle schn profitierten. Man war gesund, es herrschte Friede, man konnte neue Plne machen - das war die Wirklichkeit, das zhlte. Vorwrts! Prsident Cleveland qulte sich mit den Problemen hinter den Kulissen ab. Senat und Abgeordnetenhaus stritten und keiften ber das alte Gold-Silber-Problem der Whrung. Cleveland war mde, er fhlte sich krank. Gegen Ende seiner Amtszeit mute er sich einer schweren Operation unterziehen. Er ertrug alles schweigend, die meisten wuten nicht, wie krank er war. Als die Wahlen herankamen, stellte seine Partei ihn in die Ecke. Weil er so vieles recht gemacht hatte, hatte er es so vielen nicht recht gemacht. Gibt es das? Das gibt es nicht nur, das ist der Lauf der Welt.

1897 zog als neuer Prsident der Vereinigten Staaten wieder ein Republikaner ins Weie Haus ein: der vierundfnfzigjhrige William McKinley.

XV
McKinley soll ein kurzer, stmmiger Mann gewesen sein mit dem Kopf eines Mimen, sozusagen der Typ des Advokaten, der vor Gericht Eindruck macht. Er war natrlich auch Rechtsanwalt. Und er stammte aus Ohio. Ohio hat viele Prominente geliefert, es scheint das Land der hellen und ehrgeizigen Leute gewesen zu sein, Amerikas Sachsen. Sogar Rex Stout lt seinen unbertroffenen Archie Goodwin aus Ohio sein. McKinley war helle und ehrgeizig. Er hatte die Wahl, richtiger gesagt, er hatte die Hochfinanz mit zwei Argumenten gewonnen, er war fr die Whrung auf Gold- statt Silberbasis, und er war, im Gegensatz zum besonnenen und mden Cleveland, fr ein militrisches Eingreifen auf Cuba, wo gerade blutige Aufstnde der Eingeborenen gegen die Spanier tobten. Lauter schne Aspekte. Nun ging Cuba die Amerikaner eigentlich nichts an. Aber - so lese ich bei mehreren Historikern ein Volk mu, wenn es sich nicht untreu werden will, die Strae weitergehen, die es beschritten hat. In diesem Falle heit das: Amerika mute Pionier bleiben und seine Segnungen in andere Lnder bringen. Das sei - so hre ich - weder ein kriegerischer Instinkt noch Kolonisation. Nun wissen Sie es. McKinley bot sich erst einmal als Vermittler zwischen Spanien und den Cubanern an, aber Madrid lehnte die Einmischung ab. Jetzt war guter Rat teuer. Und zwar kostete er ein Schiff und zweihundertsechzig Tote. Das amerikanische Kriegsschiff Maine flog eines Tages im Hafen von

Havanna in die Luft und mit ihm die ganze Besatzung. Amerika war emprt ber dieses Attentat - der Kongre beschlo den Krieg. Wir wollen rekapitulieren. Im Hafen von Havanna, das bekanntlich die Hauptstadt des unter spanischer Hoheit stehenden Cubas ist, liegt ein amerikanisches Schiff. Nicht ein beliebiges Schiffchen, sondern ein Kriegsschiff. Es fliegt aus ungeklrten Grnden in die Luft. Ein Schiff kann aus drei Ursachen in die Luft fliegen; es kann durch ein Gescho oder eine Mine explodieren (das war die von der amerikanischen Presse verbreitete Version), es kann sich die eigene Munition durch einen Zufall entznden (das vermutete man, als der Krieg und die Erregung vorber waren), und das Schiff kann absichtlich in die Luft gejagt worden sein, um, ohne Rcksicht auf die Toten, den Kriegsgrund zu schaffen. (Und das glaube nach dem 7. Mai 1915 ich). Sind Sie emprt? ber? ber meinen Verdacht? Dann tut es mir leid, Sie in Ihrem Mittagsschlaf gestrt zu haben. Die Befriedung Cubas ging rasch vor sich. Wie angenehm, da Benjamin Harrison mit einer modernen Flotte vorgesorgt hatte. Jetzt zeigte sich noch deutlicher als damals beim Manver, wie gewinnbringend das Geld angelegt war. Die Spanier hatten nichts entgegenzusetzen. Die befreiten Cubaner allerdings auch nicht. Madrid beschlo, Cuba aufzugeben und sich mit allen Truppen und Schiffen abzusetzen. Das htte ihnen so gepat! Der amerikanische Admiral machte einen gehrigen Strich durch diese Rechnung, er scho die auslaufende spanische Flotte samt ihrer vollgepfropften Ladung Soldaten zusammen. Spanien, der alte, bse Lwe, unterlie es, die Zhne zu zeigen aus dem einfachen Grunde, weil er keine mehr hatte. berall in

seinem zusammengeraubten Kolonialreich ging es los; Amerika konnte sich, geradezu wie auf einer Speisekarte, das nchste Gericht aussuchen, auf das es Appetit hatte. Man war begeistert. Verwechseln Sie das bitte nicht mit Kriegsbegeisterung, wie es bei uns der Fall gewesen wre. Amerikaner sind von Grund auf friedlich. Nein, es war einfach Freude. Die Freude hat ja so viele Gesichter. Es war sogar Platz fr die Freude der Rstungsindustrie. Als Fischgericht sozusagen kamen die Philippinen dran, wo ebenfalls ein Aufstand gegen die spanischen Unterdrcker ausbrach. Die Philippinen liegen ziemlich weit weg von den USA, aber fr ein schnelles Schiff ist das kein Problem. Die Flotte rauschte ab. In der Bucht von Manila stie sie auf die spanischen Kriegsschiffe, griff sie sofort an und versenkte sie. Das Land zu befrieden - beinahe htte ich erobern gesagt - war bedeutend schwieriger. Ach, die Eingeborenen sind ja so uneinsichtig, fr sie war Weier Mann Weier Mann und der eine so lstig wie der andere. Wie krnkend fr Amerika! Da mute man schon manchmal energisch durchgreifen. Im August 1898 bat Madrid, nachdem es noch Puerto Rico und Guam draufgelegt hatte, um Frieden. Es bat nicht vergebens. In einem Aufwaschen schufen die Vereinigten Staaten auch noch auf Hawaii Ordnung. Die Inseln, schne, reiche Inseln, wurden von Knigen regiert, im Augenblick gerade von einer Dame namens Liliukalani. Gegen sie emprten sich rein zufllig ebenfalls die Untertanen. Da nicht ganz klar war, wer von den beiden Seiten die Untersttzung der Amerikaner verdiente, entschieden sie sich dafr, gegen beide vorzugehen und Hawaii zu annektieren. Nicht etwa, da sie Hawaii zur Kolonie gemacht htten (McKinley: Nach amerikanischer Moralauffassung kme es einer

verbrecherischen Aggression gleich), nein, sie nahmen Hawaii sozusagen an Kindes Statt liebevoll in ihr Haus auf und gaben ihm einen Stern im Sternenbanner. In puncto Philippinen und Puerto Rico waren die Verhltnisse leider strker als die amerikanische Moralauffassung; sie muten in dem Schwebezustand eines Besitzes bleiben. * Waren das schne Jahre gewesen? Das waren verdammt schne Jahre gewesen! Man besa jetzt schon allerhand in der weiten Welt, und das war verdammt richtig so. Als die Wahl fr 1901 herankam, hatte der demokratische Kandidat Bryan mit seinem verdammten Geschwtz von Imperialismus keine Chance gegen McKinley. Mark Twain schrieb damals, die USA sollten statt der Sterne jetzt Totenkpfe in die Flagge setzen. So was schreibt man nicht! Das ist einfach nicht fair. McKinley brauchte aus dem Weien Haus nicht auszuziehen, er wurde zum zweitenmal gewhlt. In der Wirtschaft herrschte Hochkonjunktur, es gab Arbeit in Hlle und Flle, mehr Arbeit als Hnde. Die Schwerindustrie lief auf Hochtouren, um die Lcken, die die Engagements erfreulicherweise in Munition und Waffen gerissen hatten, aufzufllen. Die Ernten waren gut, die Exporte stiegen, die Goldfunde in Alaska (das man 1867 fr sieben Millionen Dollar von Ruland gekauft hatte) stiegen ins Mrchenhafte - ja, ja, es war wirklich God's own country.

* Cuba erhielt 1902 die Selbstndigkeit, nachdem es den USA garantiert hatte, zum Schtze der Freiheit jederzeit militrisch eingreifen zu knnen. Fr die Philippinen gestand man Spanien sogar eine Entschdigung von zwanzig Millionen Dollar zu. Das war nobel.

Am 14. September 1901 scho ein eingewanderter Pole den Prsidenten William McKinley bei der Erffnung einer Ausstellung in Buffalo nieder. Die Verwundung war tdlich. Der Mrder hie Leon Czolgosz. Sein Motiv hat man nie herausgefunden. In manchen Berichten heit es, er sei Anarchist, in anderen, er sei geistesgestrt gewesen. Das drfte ein Pleonasmus sein. Das Betonenswerte ist wahrscheinlich etwas ganz anderes: da er ein Einwanderer war. Darin steckt nicht das Motiv, sicher aber das auslsende Moment. Ich glaube, wir mssen die Einwanderung des Jahrzehnts von 1890 bis 1900 mit neuen Augen sehen; sie hatte eine ganz andere Voraussetzung als alle frheren. Ich mchte es Ihnen in einem einzigen Satz sagen, obwohl mir klar ist, da ich Sie erschrecken werde: Ich halte diese Einwanderung, die in seltsamem Stil vor sich ging, fr eine zweite Welle von Sklaven-Import. Bevor ich mich genauer mit diesem Komplex befate, htte auch ich nicht im Traum daran gedacht, einen solchen Ausdruck zu benutzen. Ich meine ihn jedoch ernst und bitter. Es gibt keine andere Parallele als die zu jenen weien Sklaven auf Zeit, die sich Amerika im 18. Jahrhundert aus England als White trash kommen lie.* Die weien Einwanderer frherer Jahrzehnte waren, sofern sie nicht white trash darstellten, alles irgendwie Pioniere gewesen. Sie waren, sozial aus ihrem Vaterland herausgedrckt oder verlockt, innerlich bereits als Heimatlose gekommen: Unglckliche, Flchtige,

* White trash: Weier Mll, Weier Abfall, ein recht ungewhnlicher Ausdruck fr die, die einmal die Vorfahren von Millionen Amerikanern werden sollten.

politisch Verfolgte, religis Verfolgte, Bedrckte, Rebellen, Emprer, Phantasten, Sektierer, Abenteurer. Der Lieferant war Mitteleuropa mit seinen bedrckenden Feudalstaaten. Hier, noch ber die Mitte des Jahrhunderts hinaus, mssen Sie auch das Bild der endlosen Trecks nach dem Wilden Westen sehen, die Planwagen, die Ochsengespanne, die ber die Prrie zogen, begleitet von rauhen Mnnern mit dem Gewehr schubereit vor sich im Sattel, Frauen und Kinder auf den wenigen rmlichen Habseligkeiten thronend. Die Rder der Karren knirschten in Spuren, die schon Hunderte vor ihnen ausgemahlen hatten. Am Horizont damals noch die wilden Bffelherden; Indianer hinter Felsen und Bschen. Sie waren Pioniere, im heldischsten Sinn, ohne die der Kontinent nicht erschlossen worden wre; deren europische Begriffe, inklusive der Ethik, bald fltengingen. Von diesen Einwanderern spreche ich nicht. Danach lie der Schub stark nach; die Krisen, von denen Amerika geschttelt wurde, schreckten ab, und in Europa lebte es sich jetzt auch besser. Aber nun war die Krise vorbei, nun explodierten die USA wirtschaftlich. Die gigantisch gewordene Industrie brauchte Hnde! Es war nicht mehr der Westen, es war der Osten, dem nun die Einwanderer fehlten. Das war die vllig andere Situation. Es gab Hnde in den Slums, aber sie waren nicht mehr willig. Gewerkschaften rumorten und schrten, Streiks brachen aus, Bundestruppen muten Werke schtzen, Kavallerie Transporte begleiten. Man brauchte nicht nur willige Hnde, man brauchte willenlose Hnde; wie einst im Mai. Schade, da man 1890 und nicht 1690 schrieb. Jedoch dramaturgisch vollzog sich der Gang der Handlung nach altem Muster.

Man schickte Werber nach Europa! In den zehn Jahren von 1890 bis 1900 holten sie acht Millionen Neueinwanderer fr die Industrie heran. Der Erfinder dieser Methode war Mr. Villards, ein Eisenbahnknig, gewesen. Er hatte dringend Menschen zur Besiedlung und zum Schutz seiner Bahnstrecke gebraucht. Der Schwrm seiner Agenten war nicht mehr in die klassischen Auswandererlnder Europas gegangen, sondern in die (nennen wir es einmal aus amerikanischer Sicht so) zurckgebliebenen, nach Ruland, Polen, Italien, Norwegen. Mit bunten Bildern und blhender Phantasie bewaffnet, hatten sie die Einwanderer in die fast unbewohnbaren mrderischen den gelockt. Villards Methode machte nun Schule. Die Werber arbeiteten gut, sie stiegen in den Arme-Leute-Vierteln treppauf, treppab, bis nach Neapel und Sizilien hinunter und bis tief nach Ruland hinein. Sie redeten mit glhenden Zungen, sie streckten die zehn Dollar fr die berfahrt im Zwischendeck, das heit auf dem blanken Schiffsboden, vor, und gaben auch, sobald die Fracht an Bord war, die fnfundzwanzig Dollar, die jeder Einwanderer vorzuweisen hatte; er mute sie laut Gesetz vorzeigen, sein Eigentum brauchten sie nicht zu sein. Vor allem arme Russen und Ostjuden lieen sich fangen. Die Werber brachten es fertig, in Ruland ganze Eisenbahnzge (Viehwagen natrlich) zusammenzustellen. Niemand hatte einen Vertrag in der Tasche, im Gegenteil, man schrfte den Einwanderern ein, bei der Kontrollprozedur stets jede Verpflichtung zu leugnen, weil das Gesetz verlangte, da die Einwanderer frei zu sein hatten. Armseliges Gesetz. Es wollte verhindern, da sich die Einwanderer im voraus zu vielleicht verzweifelten Bedingungen fesseln lieen. Es schlug ins Gegenteil um. Sobald die Ware gelandet

war, geriet sie in die Finger von Komitees, die die Betreuung bernahmen, sie mit guter Provision in die Fabriken weiterschleuste oder- auf eigene Faust als Streikbrecher vermietete. Die Betreuungsagenturen kamen alsbald auf die Idee, ihre Macht auch politisch auszunutzen. Die Einwanderer wurden ja wahlberechtigte amerikanische Brger, sobald sie den Einwanderungsschein besaen, die flchtige Prfung ihrer Kenntnis der Verfassung bestanden und den Eid abgelegt hatten. Die Komitees erpreten von den armen Teufeln nun Wahlstimmen fr ihre Bosse -erpressen ist ein nicht ganz gerechtes Urteil, denn die verschchterten und hilflosen Einwanderer versprachen meistens freiwillig den zu whlen, der sie auch tatschlich in hundert widrigen Fllen untersttzte. Um diese Zeit waren von fnfundzwanzigtausend Stahlarbeitern im Pittsburger Distrikt bereits fnfzehntausend Eingewanderte. Die Kinder landeten meistens in den Webereien. Wir haben rhrende Fotografien, die die Zehnjhrigen in den Maschinenslen zeigen. Es gab zwei Millionen Kinder, die in der Industrie arbeiteten. Sie sehen, Amerika gab auch dem Kleinsten Arbeit und Brot. Es lie sich also alles ganz ausgezeichnet an. Die Lsung war konkurrenzlos. Diese Menschen arbeiteten zwlf Stunden am Tag und erhielten zwischen sechs und zwlf Cents pro Stunde. Wenn man es sich recht berlegte, hatte einstmals ein Negersklave mit Kaufpreis und Unterhalt fast ebensoviel gekostet. Sie waren die rmsten der Armen. Aber sie standen in Brot und Lohn. Und sie hatten Zukunft. Dafr muten sie Amerika dankbar sein, das ist wohl klar. Man konnte nur hoffen, da dieser paradiesische Zustand anhalten wrde und da sie nie dazulernen mchten. Aber das kann man leider nicht verhindern, nicht wahr? Es gibt immer wieder

trichte Altruisten, die fr solcher Leute Kinder Schulen einrichten, Lehrstellen beschaffen, Geld sammeln. Schon die Bibel lehrt, da ein Paradies nicht bestndig ist. Und die Bibel hat doch recht?

*
Ich kenne das Leben des Leon Czolgosz, der McKinley erscho, nicht. Er gehrte zu den weien Sklaven auf Zeit; vielleicht brannte ganz einfach seine Sicherung durch. Der Schu machte den Weg frei fr den Vizeprsidenten. Er wurde eine der interessantesten Gestalten in der amerikanischen Geschichte: Teddy Roosevelt.

XVI
uerlich setzte er den Typ Clevelands fort, er war fllig, gro, hatte ein rundliches Gesicht mit einem Schnauzbart und trug eine Drahtbrille. Wenn er breit lachte, und vor den Fotografen lacht er gern, hat man den Eindruck, da er nicht wie andere Menschen zweiunddreiig, sondern fnfhundert Zhne besa. Lauter kleine Fischschuppen, und alle echt. Er war berhaupt sehr echt. Da er nie heuchelte, braucht man ber sein Wesen keine Rtsel zu lsen, es liegt deutlich vor einem, aber es ist nicht mit einem Wort zu umschreiben. Teddy Roosevelt war mit neununddreiig Jahren als Unterstaatssekretr immer noch ein ausgesprochen phantastischer Pulverkopf, der viel Pennlerhaftes und Studentisches an sich hatte. Das Ruber und Gendarm-Spielen begleitete eigentlich sein ganzes Leben. Zur Zeit der Bostoner Tea Party von 1773 wre er nicht aufgefallen, jetzt tat er es. Die Roosevelts, sicherlich alle miteinander verwandt, kamen aus den Niederlanden. Ihr Stammvater, sofern es nur einer war, landete also in Neu-Amsterdam. Aus NeuAmsterdam wurde New York, die Roosevelts blieben. Teddys Familie war gut betucht, wenn auch nicht superreich. Immerhin war alles da, um aus dem Kind einen verhtschelten, dnnen Prinzen zu machen. Dem Prinzchen ging eines Tages von selbst ein Licht auf, da sein Leben auf recht zerbrechlichen Beinen stand, und er beschlo, body building zu treiben. Er brauchte sich dazu nicht zu berwinden, sein Temperament neigte eher

dazu, ein Old Shatterhand als ein Muttershnchen zu sein. Er wurde gro, fast herkulisch, was ihm bei seiner Neigung zur Exzentrik sehr zustatten kam. Auf der elterlichen Ranch in Dakota konnte er sich austoben. Die nchste Station bildete Harvard, die feine. Natrlich Jura. Ihm selbst war es schnuppe, womit man ihn ftterte, er schriftstellerte zunchst einmal, und zwar in Historie. Schriftsteller-Kollege Roosevelt war damals Ende Zwanzig. Dann schob die Familie ihn vorsichtig in den ffentlichen Dienst. 1895 war er bereits Polizeiprsident von New York, zwei Jahre spter Unterstaatssekretr unter McKinley, der ihn da kennen- und schtzenlernte. Theodore Roosevelt war Republikaner, was bei seinem Charakter gar nichts garantierte. Aber eines war er gewi: kriegerisch - krperlich wie geistig. Selbstverstndlich begeisterte er sich, als der Konflikt mit Spanien vom Zaun gebrochen wurde, sofort dafr, Cuba, die Philippinen und was sich sonst noch so bot, zu kassieren. Er lie sich von seinem Amt beurlauben, stellte ein Freiwilligenregiment auf die Beine und setzte sich als Oberst an die Spitze. Er nannte seinen Haufen (wie knnte es bei Teddy ohne Namen abgehen!) die RauhReiter. Das klingt wunderschn, geheimnisvoller noch als unser das ist Ltzows wilde, verwegene Jagd. Im Gegensatz zu Theodor Krner kam er gesund heim. Amerika sprach noch lange von dieser romantischen Freischar. Gedanken ber Recht und Unrecht sind dem Juristen Roosevelt nicht gekommen. Fr ihn waren die Amerikaner ein auserwhltes Volk, das einfach unfhig war, unrecht zu tun. Wo gehobelt wird, fallen Spne, sagt ein leider wenig trstliches Sprichwort. Theodore Roosevelt war immer fr schneidiges Hobeln. Seine

strotzende Mnnlichkeit (er starb dennoch schon mit einundsechzig Jahren) bewies er wie spter Hemingway als Growildjger in allen Kontinenten. Und wie andere, weniger strotzende Menschen einen Cezanne oder einen Bouguereau an der Wand haben, so waren die Wnde seines Hauses mit Eberkpfen und Elefantenzhnen vollgepflastert. Als McKinley ihn zum Stellvertreter machte, waren die Republikaner nicht weniger zufrieden als die Demokraten; auf diese Weise war der unberechenbare und damit unbequeme Mann von der aktiven Politik weg. Zum Schrecken fast aller und zur Freude sehr weniger bestieg er nun 1901 den Thron. Er war mit dreiundvierzig Jahren der jngste Prsident, den die USA bisher hatten. Roosevelt hate nicht das Grokapital, aber er hate den Kapitalismus, wie wir ihn als Regierungsmacht definiert haben. Er kannte aus eigener Erfahrung whrend seiner Zeit als Polizeiprsident, wie hemmungslos die Hochfinanz ihre absolute Macht ausbte. Sie dirigierte Wahlen, sie beherrschte Prsidenten, sie drckte durch, wer die Ministerien bernehmen sollte, sie erprete die Politik, sie hob und senkte autoritr die Preise, hob oder senkte die Kaufkraft des Geldes, lie verhungern oder lie reich werden. Ein Redner, der ihr nicht pate, erhielt nicht einmal mehr einen Saal fr eine Versammlung; die Presse gehrte zum grten Teil ihr, die Redakteure gehrten ihr und die wichtigsten Abgeordneten. Alle Welt kannte oder ahnte zumindest dieses Gemlde, nahm es als modernen Staat und zuckte nur zusammen, wenn sich die Faust seinem eigenen Nacken nherte. Teddy war in den ersten Jahren vorsichtig, leitete aber bereits Untersuchungen gegen ungesetzliche Trustbildungen ein. Der Generalbundesanwalt Knox war sein Mann. Auf Roosevelts Gehei begann er systematisch die Munition

fr eine Anklage zu sammeln. Er mute sehr viel Munition haben, sonst wrde es wieder wie so oft ein Hornberger Schieen werden. Es eilte nicht; Teddy wollte 1905 noch einmal gewhlt werden, dann sollte es losgehen. Inzwischen entflammte sich seine Phantasie an einem groen auenpolitischen Projekt, dem Bau des PanamaKanals. Es war einmal ein franzsisches Projekt gewesen. Frankreich hatte zweihundertsechzig Millionen Dollar zum Fenster hinausgeworfen, als - der Kanal war erst zu einem Drittel fertig - die franzsische Gesellschaft Bankrott machte. Skandalprozesse hatten damals ganz Paris erschttert, Politiker waren gestrzt, auch Frankreichs Stolz, Lesseps, war in dem Bestechungssumpf verschwunden, und alle waren froh, als man 1888 die ganze Akte stillschweigend zu Grabe getragen hatte. Roosevelt fand das Projekt hinreiend. Er hatte selbst erlebt, wie hllisch der Weg der amerikanischen Flotte um Kap Horn zu den Philippinen und Hawaii gewesen war, und er war entschlossen, den Kongre herumzukriegen. Es gelang ihm. Genauer gesagt: Die Hochfinanz erwrmte sich fr die Idee und nickte. 1902 bernahm Amerika gegen eine Abfindung von vierzig Millionen Dollar alle Rechte der franzsischen Gesellschaft. Jedoch, man hatte die Rechnung ohne den Wirt gemacht; der Wirt war Kolumbien. Zwei kleine Paragraphchen hatte Teddy, der Harvard-Jurist, bersehen: Frankreich war nicht berechtigt gewesen, die Rechte weiterzugeben. Und der Vertrag lief berdies in einem Jahr aus. Na gut, Teddy Roosevelt hatte geschlafen, aber wie konnte John Pierpont Morgan das bersehen? In der Wallstreet wurde seit langem nicht mehr so geflucht.

Hier zeigte sich der Prsident nun als wahrer Rauh-Reiter. Er sattelte im Geiste sein Streitro, und die Wallstreet schnallte ihm noch Sporen an, damit die Sache Schwung bekam. Er beschlo, das Gebiet dem Zwerg Kolumbien vollstndig zu entreien. Nun ist entreien fr so gute Menschen wie die Amerikaner ein Ding der Unmglichkeit. Befreien, ja, oder befrieden, das ist etwas anderes; das ist geradezu eine amerikanische Mission. Der Geniestreich Teddy Roosevelts bestand nun darin, das Kanalgebiet reif fr eine Befreiung zu machen. Sie sehen, welch moderner Geist er war. Er entfachte in der Provinz Panama eine Revolution, entsandte zu ihrer Untersttzung ein paar dicke Brummer der Flotte und lie die Unabhngigkeit der Provinz ausrufen. Schon zwei Wochen spter anerkannte man die Republik Panama und kaufte ihr fr zehn Millionen Dollar die Zone von fnfzehnhundert Quadratkilometern als amerikanisches Hoheitsgebiet ab. Mir scheint, Sie haben ein paar bse Worte auf der Zunge? Nicht doch! Das steht uns nicht zu. Quod licet Jovi, non licet bovi. 1905 wurde Theodore Roosevelt wiedergewhlt. In seiner zweiten Amtsperiode konnte er sich nun auf seine innenpolitischen Plne strzen. Ach ja, ehe ich es vergesse: In der Republik Santo Domingo herrschten Inflation und Hunger. Die Vereinigten Staaten waren so freundlich, sie hilfreich zu befrieden. Teddy scheute wirklich keine Mhe, auch die unwrdigsten Lnder glcklich zu machen. Leider gab es in Sdamerika immer noch einige Bockbeinige, die ihr Glck nicht einsehen wollten, sondern behaupteten, die USA schicke sich an, der grte Raubvogel der Erde zu werden. So sind die Menschen. Nun aber zu Roosevelts Fehdehandschuh gegen das Kapital. Es ist viel darber geschrieben

worden. Sein erster Schlag war, nach zweijhrigem Proze, die Entflechtung der Northern Security Company. Dann kamen ein Lebensmitteltrust, ein Tabak- und ein Chemietrust an die Reihe. Weitere folgten. Die Zeitungen hatten Schlagzeilen, die sehr schn klangen, und die kleinen Leute freuten sich. Er war schon ein guter Mann, dieser Roosevelt! Die Prozesse hatten leider mehr theoretischen als praktischen Wert. Die meisten Trusts grndeten sich an anderem Ort und unter anderem Namen neu. Ja, sogar das war berflssig, denn, ob entflochten oder nicht, Morgan, Rockefeller und wenige andere hielten die Aktien fest in der Hand. Und Aktien sind ja kein Trust. Holding war unangreifbar, das war das Neue. Holding war ein Panzerschrank, gefllt mit Aktien. Ich mchte es Ihnen an einem drastischen Beispiel deutlich machen: Ein Mann besitzt tausend Huser, ein Gesetz verpflichtet ihn, die Hlfte davon abzustoen. Wen das Gesetz nicht erfat, ist der Mann mit dem Panzerschrank, der auf jedem der Huser einundfnfzig Prozent Hypotheken hat - und behlt. So einfach ist das; nur wrde es kein Finanzexperte so formulieren. Auch der Chemiker sagt nicht Wasser, sondern H2O, damit Sie's nicht so schnell verstehen. Eigentlich hat Teddy Roosevelt nur dazu beigetragen, die Unverwundbarkeit des Holding zu beweisen. Aber er war zufrieden, denn eines hatte er tatschlich erreicht: da der Staat die Kontrolle der Preise auf den lebensnotwendigen Sektoren in die Hand bekam. Und er hat einmal bei einem Kohlenstreik hart durchgegriffen, indem er nicht die Bergarbeiter zur Unterwerfung, sondern die Grubenherren zur Lohnerhhung zwang. So ein doller Kerl war er! Wenn er auch nicht die Welt aus den Angeln hob, so hatte er die

Welt zumindest Mores gelehrt. Als zwei so alte, ehrwrdige Reiche wie Ruland und Japan den berhmten Tshushima-Krieg fhrten, bernahm der Nouveau Riche Amerika die Schlichterrolle. Die USA waren in den Kreis der Weltmchte vorgestoen. Das Wahljahr 1908 nahte. In der Wallstreet war man sich einig, da Teddy Roosevelt ein bichen zu populr und ein bichen zu selbstndig geworden war. Man fand, er sollte in Pension gehen. Weisungsgem stellte die Partei ihn nicht mehr auf, obwohl eine dritte Amtsperiode damals noch nicht verboten war. Teddys Popularitt gengte jedoch, einen Mann seiner Gunst auf den Prsidentenstuhl zu heben; er mochte ihn, er hatte ihn jahrelang als Staatssekretr fr die Verteidigung um sich gehabt: William Taft. Wieder ein Cleveland-Typ, ebenso massig, nur behbiger. Lat dicke Mnner um mich sein, sagte mit Shakespeare die Hochfinanz und akzeptierte ihn. Er erweckte Vertrauen, so, wie Frst Blow Vertrauen erweckte, obwohl nicht viel dahintersteckte. Im groen und ganzen machte er seine Sache recht brav; er lste auf dem Papier noch wacker ein paar Trusts auf, setzte die Direktwahl der Senatoren durch und fhrte die progressive Einkommensteuer ein, die es bisher nicht gegeben hatte. Sonst jedoch zerschlug er kein Porzellan und eroberte auch nichts. Die vier Jahre strichen friedlich dahin. Taft gedachte, noch einmal zu kandidieren, weil es so schn glattgegangen war. Da geschah etwas hchst Merkwrdiges. Teddy Roosevelt kam im Galopp aus Afrika und vom Kaisermanver Wilhelms II. angebraust, grndete in Eile eine dritte Partei, die er Progressive Party nannte, und prsentierte sich als Kandidat. Er beschimpfte alle, Taft eingeschlossen, und fhrte sich wieder mal als Rauh-

Reiter auf. Ehrlich gesagt, ich glaube doch, er hatte einen Klaps. Was er perfekt erreichte, war die Spaltung der Konservativen. Lachender Dritter: der demokratische Kandidat. Er hie Woodrow Wilson und lachte natrlich nicht, denn er war Universittsprofessor. Zum ersten und seitdem letzten Male zog also ein Vertreter jener Gattung Mensch ins Weie Haus, die die Amerikaner Egghead zu titulieren pflegen, Eierkopp; auch highbrow, was soviel heit wie Intelligenzbestie. Wilson war in Wirklichkeit weder das eine noch das andere, sein akademischer Grad tuschte, wie so oft. Wilson hat Theodore Roosevelt einmal einen Wirrkopf genannt; wie umgekehrt Roosevelt Wilson bezeichnet hat, mchte ich nicht wissen.

*
Wilson war das krasse Gegenstck. Er war gro und drr. Ein Stubenhocker mit langem, glattrasiertem Gesicht, bebrillt und ausdruckslos. Er sieht auf den Fotos stets aus wie ein Oberlehrer bei einer Klassenaufnahme. Zweifellos war er eitel. Seine Familie stammte aus Virginia. Traditionsgem neigte er zu den Demokraten. Erst 1910, also kurz vor seiner Wahl, begann er sich mit Politik zu beschftigen. Tatschlich hatte er auf den meisten Gebieten keinen Schimmer. Aber als systematischer Denker wrde er das schon hinkriegen. Sein neuer Staatssekretr und Freund Bryan besa auenpolitisch ebenfalls keine Erfahrung, sie vertrauten sich gegenseitig. Gott wird helfen; Wilson war strenger Calvinist aus Pfarrershaus. Ich frage mich heute, warum er eigentlich gewhlt wurde. In der kurzen Zeit als Gouverneur von New Jersey (nachdem er Princeton verrgert verlassen hatte) konnte er nicht populr

geworden sein. Mehr geholfen haben ihm in mageblichen Kreisen wohl seine rechts- und staatswissenschaftlichen Bcher, aus denen man herauslesen konnte, da er im englischen Sinne liberal dachte, da er die Wirtschaft fr eine Sule der Welt, das amerikanische Volk fr prachtvoll, den einfachen Mann fr moralisch und jede Bevormundung durch den Staat fr falsch hielt. Unerschtterlich (erschtternd unerschtterlich) war seine berzeugung, der Mensch sei in Wahrheit ein verhinderter Engel und bedarf nur Wilsons Ideen, um vollkommen zu werden. Amerika hat viele Kuze gehabt - er war einer der gefhrlichsten, weil er seine Glaubensstze mit der unbelehrbaren Hartnckigkeit von Professoren durchzusetzen versuchte. Ich hre immer, er sei aber besten Willens und reinen Herzens gewesen. Ich pfeife auf reine, beste Herzen, die so labil und weltfremd sind, da sie ein Spielball robuster Schufte werden. Und das wurde er. Es war - je nachdem, wie man es sieht - eine schwere oder eine leichte Aufgabe, die er vorfand. Eine leichte, weil er, wie mancher Prsident vor ihm und mancher nach ihm, htte weiterwursteln knnen, denn das Leben lief unter der Leitung der Hochfinanz wie geschmiert. Eine schwere, wenn er wirklich vorhatte, den Staat zu lenken. Er war wie jemand, der bisher nur Moped gefahren und nun an das Steuer eines Fnftonners gesetzt worden war. Amerika lief, um es stilgerecht auszudrcken, auf siebentausend Umdrehungen. Es war schon halb automatisiert, die Elektrifizierung marschierte, Autoschlangen schoben sich auf den Straen, unter den Hochhusern New Yorks sauste eine Untergrundbahn, Flugzeuge brummten hoch in der Luft, Warenhuser drngten sich in den Hauptstraen der Stdte, schon muten die Parks und Grnanlagen die Rolle der Lungen

bernehmen, Dunstglocken lagen ber den Industriezentren, die Wallstreet wuchs immer hher und wurde immer dsterer. Der Puls New Yorks, Bostons, Philadelphias, Chicagos, Detroits, San Franciscos pochte so laut, da man ihn auch in Europa drhnend in den Ohren hatte. John Pierpont Morgan lieh Grobritannien fnfzig Millionen Dollar mit der linken Hand, sichtbarstes Zeichen der Macht Amerikas. Die Industrie, vor allem sie, wucherte - und hier lag der Punkt fr die Verwundbarkeit des Riesen. Prsident Professor Wilson machte sich Sorgen. Selbstverstndlich war ihm schleierhaft, wie der komplizierte Apparat funktionierte und wie man versorgen mte. Die Hochfinanz htte es ihm sagen knnen, aber sie sparte sich die Mhe. Denn whrend der Professor noch an den Ngeln kaute, sprte sie bereits deutlich ein warmes Lftchen. Wenn man anfangs noch im Zweifel sein konnte, so bekam man im Sommer 1912 die Gewiheit, als beim Abschiedsbankett der franzsischen Manver der russische Grofrst Nikolaj Nikolajewitsch als Ehrengast unter dem Beifallsklatschen der Generle den Trinkspruch ausbrachte: Auf unsere knftigen Siege - Auf Wiedersehen in Berlin, messieurs! Ein Geschenk des Himmels! Auch Wilson hatte natrlich die Nachrichten aus Europa studiert, nur las er den Text anders. Was braute sich um Gottes Willen da zusammen? Wurde der alte Kontinent denn nie vernnftig? Warum im zwanzigsten Jahrhundert noch diese kannibalischen Gelste, diese Angst voreinander, dieses Revanchegeschrei Frankreichs, dieses ermdende Sbelgerassel Deutschlands, dieses Knurren Rulands? Die Welt konnte doch so schn sein (sofern man nicht gerade in Pittsburg wohnte). Hatten die USA nicht die Macht, einen drohenden Krieg zu verhindern, ja einfach

zu verbieten? Bei diesem Gedanken fuhr der Wallstreet der Schreck in die Glieder. Der Prsident mute sofort in Arbeit genommen werden. Zunchst wurde ihm klargemacht, da es Deutschland war, das zum Kriege drngte. Die Entente wnschte den Frieden. Das sah Wilson ein. Er sah auch ein, da der sicherste Weg zur Erhaltung des Friedens die krftige Untersttzung der Westmchte war. Vom Geschft wurde nicht gesprochen, das htte Wilson erschreckt. Im Gegenteil, man sprach von Opfern, die der amerikanische Staat bringen mte. Das klang gut. Wilson liebte den Frieden aufrichtig. Was sich da in Europa zusammenbraute, rttelte an den Grundfesten seines Glaubens an die Menschheit. Nun gut, dann mute Amerika eben Opfer bringen. England und Frankreich sollten wissen, da sie sich darauf verlassen knnten. Eine Flut von Rstungsauftrgen lief ein. Die amerikanische Schwerindustrie stellte sich auf Waffen um. 1913 gingen bereits siebzig Prozent des gesamten Exports als Rstungslieferungen nach Frankreich und England. Der Wert steigerte sich von achthundert Millionen innerhalb der nchsten zwei Jahre auf drei Milliarden Dollar. Noch nie hatten die Schornsteine so lustig geraucht. Und wie beruhigend, da fr den gigantischen Pump, den England und Frankreich machten, Washington einstand. Der Prsident hatte nun Mue, seiner Lieblingsidee nachzugehen. Es war die alte Frage: Zentralbank oder nicht? Hatte Old Hickory Jackson einst recht getan, als er die Bundesbank auflste? Wilson fand, Amerika brauchte wieder eine Zentralbank. Nun kann man angesichts des Jahres 1913 ber die Dringlichkeit dieses Vorhabens geteilter Meinung sein; Wilson fand es hochaktuell, er hatte mal

volkswirtschaftliche Vorlesungen gehalten. Inzwischen rollten Kanone auf Kanone und Granate auf Granate nach Europa. Dann ging Wilson daran, die Zlle zu senken. Er fand auch das hochaktuell. Man schrieb inzwischen 1914. Als er noch an diesen Kinkerlitzchen bosselte, fiel der Schu in Sarajewo. Am 28. Juni wurden der sterreichische Thronfolger und seine Gemahlin von einem serbischen Nationalisten oder gedungenen Mrder erschossen. Die Dinge rollten nun blitzschnell ab. Wien rstete eine Strafexpedition, Ruland stellte sich aus Berechnung hinter Serbien und verfgte noch im Juli die Generalmobilmachung. Der englische Auenminister Grey bekrftigte seine Treue zur Allianz, Kaiser Wilhelm versuchte zu schlichten, Wien lehnte im Vertrauen auf das Bndnis mit Deutschland ab, alle rannten kopflos zu den Waffen. Nikolaj Nikolajewitsch und Poincar hatten ihr Ziel erreicht, der Weltkrieg war da, und Deutschland war der Tor, der ihn offiziell erklrt hatte. Es ist historisch, da Wilson, als der Krieg vier Jahre spter zu Ende war, nachts an seinem Schreibtisch sa und weinte. Hat er in jener Nacht vom 2. August 1914 auch eine Trne vergossen? Ich glaube nicht. Zu dieser Zeit wute er noch gar nicht, was ein Weltkrieg ist. Wir brigens auch nicht. Unsere letzte Erinnerung waren Krassiere und Dragoner, Biwaks, der Trompeter von Mars-la-Tour und wehende Fahnen ber Pickelhelmen. Jetzt aber hatte Amerika die Ausstattung in die Hand genommen, und unter den Lieferungen waren keine Trompeten. Es galt nun, sich mit diesem abscheulichen Krieg zu befassen. Die Zeitungen, die Berichte der Botschafter, die Notizen des Auenministeriums stapelten sich jeden Morgen zu Bergen auf dem Tisch des Prsidenten. Die

Russen sprachen ganz offen davon, die Donaumonarchie zu zerstckeln, um ans Mittelmeer zu kommen, die Pariser Zeitungen schrieben, der Rhein msse Frankreichs Grenze werden, die Briten wollten - Wilson sttzte den Kopf in die Hnde, er schmerzte ihn, und dann liefen ihm die Gedanken davon. Es geschah jetzt oft, wenn er angestrengt nachdachte. Er versuchte, sich zu konzentrieren. Alles, was er las, war bse. Jeder wollte etwas, der eine dies, der andere das. Aber sicher war, da dieser schreckliche deutsche Kaiser die Weltherrschaft wollte. Wilson nahm sich noch einmal die Akte vor, die ihm der amerikanische Gesandte in Konstantinopel, Morgenthau, geschickt hatte. Er berichtete aus sicherer Quelle, da bereits am 5. Juli, also im tiefsten Frieden, in Potsdam ein geheimer Kronrat von deutschen und sterreichischen Diplomaten, Generlen und Rstungsindustriellen unter Vorsitz von Wilhelm II. definitiv den Krieg beschlossen habe. (Diese von der Entente zum Beweis der deutschen Kriegsschuld ausgenutzte Meldung war (inzwischen erwiesen) eine bewute Lge. Es gab eine Potsdamer Konferenz, sie beriet die politische Lage, nichts weiter. Anschlieend trat der Kaiser sogar eine Nordlandreise an. Dieser Morgenthau ist brigens krperlich nicht identisch mit dem Henry Morgenthau von 1945). Auch der sozialdemokratische deutsche Reichstagsabgeordnete Cohn habe es besttigt. Wilson seufzte. Er wollte Friedens-, nicht Scharfrichter sein. So trat er vor das Volk und verkndete die Neutralitt der USA. Ja, war der Mann denn wahnsinnig geworden? Ein neutrales Amerika, das die Lieferungen fr die Alliierten einzustellen hatte, mute an den Rand des Ruins kommen! Das ganze Land produzierte bereits fr den Krieg! Wenn der Prsident das nicht sah - die Hochfinanz

sah es. Es gab nur die Alternative: entgegen dem Vlkerrecht weiter zu liefern oder in den Krieg einzutreten. Eine nchterne berlegung. Aber Wilson war nicht nchtern. Also mute er es werden. Dazu wrde eine Rokur ntig sein. Whrend man in der Wallstreet noch beriet, trat ein Ereignis ein (Februar 1915), das schnellstes Handeln erforderte: Die Deutschen setzten ihre Unterseebootflotte ein und lieen kein amerikanisches Transportschiff mehr durch. Die Kriegspartei (nennen wir die mchtige Gruppe von Politik und Hochfinanz einmal so) entschlo sich, den Prsidenten mit einem verzweifelten Mittel zu belehren. Ein riskanter Plan, aber solide, denn vorsichtshalber war auch der Erste Lord der britischen Admiralitt, Mr. Winston Churchill, verstndigt. Die Gelegenheit war da. Als der britische Passagierdampfer Lusitania mit tausend Reisenden (darunter hundertachtundzwanzig Amerikanern) an Bord von New York auslief, hatte man ihn mit Kanonen gespickt und bis unter die Kabinen voll Munition gepfropft. Sobald das Schiff auf hoher See war, lie man dem deutschen Geheimdienst die Nachricht von dem Waffentransport verraten. Es klappte. Ein deutsches U-Boot torpedierte am 7. Mai 1915 das Schiff in den englischen Gewssern. Die Lusitania flog mit allen Opfern in die Luft. Der ahnungslose Wilson war entsetzt. Er war es auch noch, als ihm eine Note aus Berlin die Augen ffnete. Ja, ffnete sie ihm die Augen? Konnte er den Hunnen berhaupt noch ein Wort glauben? Schnitten sie nicht den belgischen Kindern die Hnde ab? Hatten sie in Frankreich nicht Gift in die Brunnen geschttet? Er antwortete der deutschen Heeresleitung, er wrde einen Wiederholungsfall als unfreundlichen Akt betrachten. Man wird nicht schlau aus diesem Mann. Auch das

amerikanische Volk ahnte die Wahrheit ber die Lusitania nicht. Es war hin- und hergerissen zwischen Emprung und Furcht, in den Krieg verwickelt zu werden. Es glaubte sich noch im tiefen Frieden und war Wilson dankbar. So wurde Professor Wilson 1916 zum zweitenmal zum Prsidenten gewhlt. In Deutschland glaubte der Reichstag die Amerikaner ebenfalls noch im tiefsten Frieden und forderte die Einstellung des U-Bootkrieges. Die Admirale sahen klar und forderten die Verstrkung. Sie setzten sich durch. Im Mrz 1916 versenkten deutsche U-Boote abermals einen Passagierdampfer, den sie irrtmlich fr ein Kriegsschiff gehalten hatten: die franzsische Sussex. Wieder waren Amerikaner an Bord gewesen. Wilson hieb mit der asthenischen, mageren Faust auf den Tisch: Schlu jetzt! Die Industrie atmete auf, aber zu frh. Der Prsident lie nur ein Ultimatum los, Deutschland drfe knftig kein Passagierschiff mehr ohne Untersuchung angreifen. Denn - das war die neueste Erkenntnis Wilsons - man mute scharf trennen zwischen einem Volk und seinen verderbten Machthabern. Vielleicht hatten die Deutschen doch keine Kinderhnde abgeschnitten? Er wollte so gern daran glauben. Das deutsche Volk konnte so vielleicht einigermaen gut bleiben und mute lediglich von seiner Fhrung befreit werden. Befreier - Kreuzritter - Erlser selbstlos - es ist die amerikanische Autosuggestion, die sich durch die ganze Geschichte der USA zieht. Worauf wartete Wilson noch? Die Hochfinanz wnschte kurzen Proze zu machen. Auf den Kriegsschaupltzen standen die Dinge nicht gut. Die Soldaten waren mde, die Toten gingen in die Millionen. Die Somme-Schlacht hatte nichts gebracht, Ruland stand vor dem Zusammenbruch. Man hatte nun schon

fnfunddreiig Milliarden in die Rstung der Alliierten gesteckt, was stellte Wilson sich eigentlich vor, war er blind? J. P. Morgan jr. (die Kredite und Schuldverschreibungen liefen ber sein Haus) beschlo die Kriegserklrung. Der Kongre war reif gemacht. Am 6. April 1917 trat Amerika an die Seite seiner Freunde, um seine Milliarden zu retten. Der Krieg war zum Weltkrieg geworden.

*
In Gottes Namen also! Die Industrie drehte den Hahn voll auf. Kriegs- und Handelsschiffe liefen nun im Konvoi aus und karrten ber den Ozean, was die Fabriken hergaben. Im September warfen die Vereinigten Staaten die erste halbe Million frischer Truppen an die Westfront. Sie waren wunderbar ausgerstet, wunderbar genhrt und wunderbar ahnungslos. Natrlich kamen sie mit eigenem Oberbefehlshaber. Der General hie John Pershing und geno das uneingeschrnkte Vertrauen Wilsons, denn er war ein erprobter Militr. Er hatte, wie es offiziell heit, an Indianerkmpfen teilgenommen (1860 geboren!), dann an den Eingeborenenkmpfen auf den Philippinen, und schlielich hatte er die Truppen befehligt, die den mexikanischen Bandenfhrer Sancho Pansa - pardon, ich meine Pancho Villa - erfolglos bekriegt hatten. Der geborene Feldherr also. Nach dem Kriege kletterte er die Leiter noch eine Sprosse hher und wurde Bankdirektor. Das ist der Ritterschlag der Wallstreet. Brillant verstanden die Amerikaner, zunchst nur ihre Feuerwalze einzusetzen. Sdlich von Verdun bei Saint Mihiel erfochten die Kanonen und Panzer einen schnen

Sieg gegen die bereits im Rckzug begriffenen deutschen Truppen. Er wurde sehr gefeiert. Dann verlangte die alliierte Heeresleitung endlich den massierten Menscheneinsatz. Pershing war bester Stimmung. Eine Million Mann, untersttzt von achthundert Flugzeugen und dreihundert Tanks, griffen im Argonnerwald an. Innerhalb von wenigen Tagen waren hundert-zwanzigtausend Amerikaner gefallen. Weitere Leiden blieben ihnen erspart. Den Franzosen und Englndern war ein Zentner Corned beef lieber als alle Generle Amerikas. Es ging auf den Herbst 1918 zu. Das Ende war abzusehen. Granaten, Panzer und Butter sollten den Krieg zu Ende fhren. So geschah es dann auch. Es konnte sich nur noch um Wochen handeln, und die Hlle war vorber. Am 3. Oktober 1918 bat Reichskanzler Max von Baden den amerikanischen Prsidenten, den Frieden auf der Basis jener Bedingungen zu vermitteln, die Wilson im September in einer Kongrerede der Welt verkndet hatte. Es sind die berhmten vierzehn Punkte, in denen er einen Frieden verlangte, der keinen Unterworfenen und keinen Triumphator kennen sollte; nur eines verlangte er: die Abdankung des deutschen Kaisers. Diese Bedingung erfllten die Deutschen von selbst; am 9. November strzte eine Revolution das Hohenzollernhaus. Wilson klammerte sich mit aller Macht an diesen Frieden der Ausshnung. Die Vlker waren doch gut! Er war der einzige, der in diesem Augenblick noch an die vierzehn Punkte glaubte. England und Frankreich hatten in Geheimvertrgen bereits die totale Ausbeutung und Erniedrigung Deutschlands beschlossen. Bei der Kapitulation, die ganz offen bedingungslos genannt wurde, wischte man die Ideen des alten Narren in Washington mit einer

Handbewegung vom Tisch. Marschall Foch packte seine pralle Aktentasche aus, und siehe da, es war nichts vergessen: von Landabtretungen und Gebietszerstckelungen ber generationenlange Reparationszahlungen und dem Ausschlu aus der Gemeinschaft der Vlker bis zu den lcherlichsten Dingen. Wer noch einen Wunsch hatte, brauchte ihm nur ein Zettelchen zuzustecken, und es kam in den Versailler Vertrag. Das amerikanische Volk hatte volles Verstndnis. Die Propagandamaschine hatte gut gearbeitet. Es kam bei den Amerikanern noch ein anderer Instinkt auf: die politische Fahrerflucht. Der Mann auf der Strae wnschte, sich mit dem berfahrenen Deutschland nicht mehr zu beschftigen. Ein Amerikaner sagte mir einmal in den dreiiger Jahren: Was wollen Sie! Wir haben uns doch nach 1918 nicht mehr um Sie gekmmert, sondern Sie machen lassen, was Sie wollten! Wie wahr! Siehe Lucas 10, Vers 30 bis 32.* Die USA htten den Frieden diktieren knnen, aber sie begingen Fahrerflucht. Mit dem armen Wilson fhlte niemand Mitleid. Er ist eine fast tragische Figur. Die Erbitterung, die die Deutschen gegen ihn empfanden, war unberechtigt und zeugt von unserer kindlichen Glubigkeit an den Weihnachtsmann. 1919 erhielt der Weihnachtsmann den Friedensnobelpreis. 1920 wurde der Friedensprsident abgewhlt, weil er sich vom Kriege nicht trennen konnte und die USA

* Es war ein Mensch, der ging von Jerusalem hinab gen Jericho und fiel unter die Ruber, die zogen ihn aus, schlugen ihn und gingen davon und lieen ihn halbtot liegen. Es begab sich aber, da ein Priester dieselbe Strae hinabzog, und da er ihn sah, lie er ihn liegen. Derselbigen gleichen auch ein Levit, da er kam zu der Sttte, und sah ihn, ging er vorber.

nicht mit dem ganzen europischen Kram in Ruhe lassen wollte. Quae mutatio rerum! Wirklich? Kennen Sie die Welt immer noch nicht?

XVII
Man war nun wieder unter sich. Zweierlei hatte sich erwiesen, und das war so erfreulich, da sich auch der kleinste Mann die Hnde reiben konnte: Die USA waren die mchtigste Nation der Erde. Wir mchten bescheiden darauf hinweisen, da wir der Gipfel sind. Vor uns ist niemand, nur weiterer Fortschritt; und auf unseren Spuren folgt die brige Welt - sofern sie begreift, was gut fr sie ist (Aus einer PublicitySchrift). Und sie waren die moralischste Nation der Welt, denn sie hatten diese Welt wieder in Ordnung gebracht; Opfer genug hatte es gekostet, Gott wei es. Nun sollten sich die anderen aber mal zusammenreien und auch gut werden. Dieser Satz klingt kindlich? Dieser Satz klingt amerikanisch. Die Politiker der USA sind niemals groe Leuchten gewesen, aber solch blinde Hennen wie nach dem Ersten Weltkrieg waren sie selten. Sie brteten drei fr die Welt frchterliche Kuckuckseier aus, ohne es auch nur zu ahnen. Das scheint ihr Schicksal nach jedem Krieg zu sein. Das erste Kuckucksei war das Abladen der franzsischen und englischen Rstungsschulden auf Deutschland, auf ein Deutschland, das inzwischen demontiert, der Kolonien beraubt, zerstckelt und besetzt war und das sichtbar vllig auerstande sein wrde, das Versailler Diktat zu erfllen. Die Reparationssumme war irrsinnig, und zwar absichtlich. Die amerikanische Hochfinanz wute in unseren Taschen sehr wohl Bescheid, der Betrag war so astronomisch hoch angesetzt,

damit er nicht abgetragen werden sollte. Ein Beweis dafr ist auch die Klausel, da die Schuld weder in Lieferungen noch in Mark, sondern in Golddollar zu bezahlen war, wovon in Deutschland nicht so viele existierten wie das Schwarze unter dem Nagel. Nein, das Aufbringevermgen Deutschlands sollte nicht die Schulden abtragen, sondern mit Mhe und Not fr die Zinsen reichen, die Zinsen jener gigantischen Summe, die sich nie verringern wrde. Das Perpetuum mobile schien erfunden. Die Saat zu einer Emprung, zu einem verzweifelten Aufbumen Deutschlands war gelegt. John Pierpont Morgan sah es nicht, oder es war ihm egal. Der Vlkerbund, auch eine von Wilsons grandiosen Ideen, erreichte wenigstens im Lauf der Jahre, in denen ber Deutschland die apokalyptischen Geieln der Inflation, Arbeitslosigkeit, Hungersnot und Selbstmordepidemien hinweggegangen waren, da die Zahlungen Schritt fr Schritt gesenkt wurden. Wir wollen dem Debattierklub in Genf nicht zu viel Verdienst zuschreiben; er wrde nichts erreicht haben, wenn die USA nicht inzwischen eingesehen htten, da ein lebendes Deutschland immer noch zahlungskrftiger ist als ein totes. Das zweite, von den Amerikanern vllig verkannte und bagatellisierte Fazit des Krieges war die Geburt des ersten kommunistischen Staates der Welt. Die deutsche Heeresleitung hatte 1917 in der Not Lenin aus der Schweiz herausgeholt und als Verksungsbakterie in das zaristische Ruland geschleust. Ihre Rechnung, eine bolschewistische Revolution wrde unsere Ostfront entlasten, ging auf. Es ging aber noch etwas anderes auf: eine rote Sonne von riesigem Ausma. Amerika, fr das es eine Kleinigkeit gewesen wre, 1918 das bolschewistische Regime wieder verschwinden zu

lassen, begriff nicht, was passiert war. Kommunismus schien ihnen nach ihrer Erfahrung Unzufriedenheit mit der Arbeitszeit und Forderung nach Lohnerhhung. Der Kommunismus war aber schon damals etwas ganz anderes. Er hatte bereits die Stufe des Sozialismus hinter sich gelassen und die Form eines fanatischen Bekenntnisses, die Form einer schwrmerischen Menschheits-Erlsung, angenommen. Wer sah es? Das dritte Kuckucksei legten sie in das eigene Nest, aber es hatte frchterliche Auswirkungen fr die ganze Welt: die Prohibition. Es war noch Woodrow Wilson, dieser Unglckswurm, der das Alkoholverbot in der Verfassung verankerte. Er ist nicht schuld - wann war er je schuld? Die Idee war aus dem Volk gekommen, aus puritanischschwrmerischen Kreisen und aus den Frauenvereinigungen. Die einen werkelten immer noch am idealen amerikanischen Menschen als Gottes Ebenbild, das natrlich nicht stndig betrunken sein konnte; die anderen, die Frauen, waren teils Blaustrmpfe, teils wirklich verzweifelt ber die Mnner, die mit der Flasche tglich so oft verkehrten wie mit ihnen im Monat. Nun gibt es in der Welt keine tatkrftigeren und krzer entschlossenen Menschen als die Amerikaner, wenn's um die Moral geht. Wren sie damals im Paradies zustndig gewesen, so htten sie das Verspeisen von pfeln nicht verboten, sondern einfach alle Apfelbume umgehauen und damit den Teufel zu einem schwunghaften Schwarzimport von pfeln eingeladen. Genau das geschah 1919 - ein Jahr, das man rckblickend zur Hlle wnschen mchte, denn es gebar in Amerika eine neue Geiel unseres Jahrhunderts: das organisierte Verbrechen. Es wurde eine Wirtschaftsmacht. Die Idee,

die da geboren wurde, war gltig fr alle Zeiten wie eine mathematische Formel. Viren und Bazillen sterben ab, wenn man ihnen den Nhrboden entzieht; der aus der Prohibition geborene neue Verbrechenstyp steigt auf anderen Boden um. Von nun an sollte Amerika, und bald die ganze Welt, mit dieser Geiel leben.* Es lie sich harmlos an. Man schmuggelte ein bichen, man panschte als Apotheker ein bichen, man verlegte das Geburtstagsfestchen auf ein Schiffchen unter fremder Flagge. So ging das, bis sich eine Gruppe von Mnnern, die von Haus aus ein besonderes Talent fr verbrecherische Verschwrung mitbrachte, der Sache annahm: die sizilianischen Einwanderer. Geschult in der schon seit hundert Jahren bestehenden Mafia, wuten sie, wie man so etwas organisiert. Sie sammelten - was nicht schwer war -ehemalige Mafiosi um sich, schweiten sie zu gangs zusammen, versorgten sich mit schweren Waffen, verteilten systematisch die Aufgaben und gingen an die Arbeit. Die Bosse sorgten fr Verbindungen mit der Justiz, mit der Polizei, mit dem Zoll, und den Rest besorgte der Terror. Unter dem Schutz der Bestechung und dem Schutz der Maschinenpistolen begann nun der Alkoholschmuggel in groem Stile. Wenn Amerika bisher noch keine Sufernation gewesen wre, jetzt, mit dem Reiz des Verbotenen, wurde sie es. Abends, in einer der dreiigtausend New Yorker Flsterkneipen hockend oder zu Hause vor der Zeitung sitzend und den Fusel saufend, verfolgten die Amerikaner mit grtem Interesse und leichtem Gruseln die Kriege der rivalisierenden Banden und die Straenschlachten, die bald zum tglichen Brot wurden. Die Justiz vernderte
* Das organisierte Verbrechen ist fester Bestandteil des american way of life (Der Anthropologe Frank Janni).

sich von Grund auf. Wenn sie nicht bestochen war, war sie terrorisiert. Es ging Schritt fr Schritt bergab, sie verriet ihre Wrde und die Humanitas und stellte sich auf die Stufe eines Komplizen. Ihre Hilflosigkeit verdiente langsam Verachtung. So klglich die Rolle war, so strahlend erstanden auf der Seite des Verbrechens die Killer, die Unberwindlichen, die Superbosse, die berhmt wurden. Es dauerte nicht lange, dann empfand das gelangweilte Grostadtvolk die ganz Groen als Heldenersatz. Namen wie Bugs Moran, Lucky Luciano, der sptere Heroinknig, und AI Capone traten ebenbrtig neben Vanderbilt. AI Capone! Was fr ein Mann! Nicht nur, da sein Trust ebenso fest gefgt war: seine Macht war grer. Er htte jederzeit am hellen Tage einen x-beliebigen Menschen niederschieen knnen, ohne da viel davon gekommen wre. Das konnte Vanderbilt nicht. Als die Verbrechersyndikate fest wie ein Betonblock standen, begannen sie, auch die ergiebigsten anderen Arten von Kriminalitt in die Hand zu bekommen. Sie unterwarfen sich die Tausende von Einzelgngern und organisierten den Kinderraub, den Autodiebstahl, die illegalen Rennwetten, die Spielhllen, die Prostitution, den Schutz der kleinen Geschftsleute, den Einwandererschmuggel sowie auch systematisch den Mord-Service. Das Wort die amerikanische Unterwelt wurde ein Begriff. Bald sah man auch in Europa deutlich die ersten Metastasen. Abgesehen von diesen Kleinigkeiten, lebte es sich in diesen goldenen zwanziger Jahren herrlich in Amerika, Der neue Prsident Warren Harding (wieder einer der bekannt tchtigen Ohio-Mnner) brauchte nicht zu verheimlichen, da er ein gehorsamer Diener des Geldes war; die Bevlkerung war es auch.

Es ist eine Lust, zu leben, konnte jetzt Hutton, wie einst Htten, sagen. Aus den Zehn-Cents-Drugstores wurden Warenhausketten, wie sie Europa sich nicht trumen lie; aus Zapfstellen wurden Benzinstationen. Der Maurer mit seinen zwei Gesellen wuchs sich zum Baulwen mit Lastwagen, Krnen, Baggern und hundert Angestellten aus. Zehn Millionen Amerikaner besaen schon ein eigenes Haus. Tglich verlieen ber fnftausend Autos das Flieband der Ford-Werke. In allen Rumen plrrten die Radioapparate. Caruso sang in der Met und bekam zehntausend Dollar fr einen Abend. Der Klinkenputzer, der mit Zeitschriften oder Staubsaugern treffauf treppab lief, und der Schuhputzer, der in der Halle der Brohuser sa, verdienten gut. Sogar Klosettmann war ein hchst begehrter Job. So verstand Amerika zum Beispiel die menschliche Tragik in dem alten Emil-Jannings-Film Der letzte Mann (eben der Klosettwrter) berhaupt nicht. Es hielt Deutschland fr arrogant, ja, eigentlich fr unverschmt in seinem Nasermpfen ber einen Job.* Ja, es war wirklich arrogant nach einem verlorenen Kriege, mit seinen Schulden, mit den Straen voller Kriegskrppel und mit einer Inflation, die Hunderttausende bettelarm werden lie und jhrlich Tausende in den Selbstmord trieb. Amerika sah das apokalyptische Schauspiel zwar nur von weitem, aber es erbitterte eher, als da es rhrte. Das also war briggeblieben von der ertrumten Weltherrschaft des

* Job ist nicht Beruf, Job steht hher als Beruf. Jemand, der auf seinen Beruf angewiesen ist, Zahnarzt, Landmesser, Schornsteinfeger, hat noch nicht bewiesen, da er tchtig in allen Lebenslagen ist. Nur das alberne Europa dachte anders, wei der Himmel, warum.

Kaisers, der nun in Doorn Holz hackte, statt einen Job zu bernehmen! Die Amerikaner fingen an, Ferientrips in den alten Kontinent zu unternehmen. Es gab ein gnnerhaftes Gefhl: Der ehrbare, reiche Onkel besucht seine armen Verwandten. Auch der Einkufer von Woolworth und der Versicherungsvertreter aus dem Mittelwesten wollten sich dieses Europa einmal ansehen. Sie konnten es sich leisten. Sie brauchten sich nur einen Dollar als Monokel ins Auge zu klemmen und galten als Knig. Beim ersten tiefen Bckling eines Herrn von oder Monsieur de . . . verschwand ihre Befangenheit. Sie verstauten ihre Minderwertigkeitskomplexe schleunigst wieder in den berseekoffer. Sie nahmen nicht ein Zimmer, sondern sie stiegen ab, in Paris im Claridge, in Berlin im Adlon, in Wien im Sacher. Und ihr Taxifahrer war ein russischer Frst im Exil. Beautiful! Abends gingen sie ins Folies Bergeres, tranken, hrten die heimatlichen Klnge des Jazz und sahen sich, kaugummikauend, die schnen, fast nackten Frauen auf der Bhne an. Die blauhaarige Mrs. Versicherungsvertreter besuchte inzwischen die Modenschau der Haute couture, um anschlieend mit geschwollenen Fen ins Himmelbett zu steigen, whrend der Gemahl noch einen Sprung ins und im One two two machte und die Damen mit seiner finanziellen Potenz begeisterte. Was war eigentlich dieses alte Europa? Ein Drittel Museum, ein Drittel Elendsviertel, ein Drittel Schweinerei, isn't it? It is. Amerika war rein und sauber. Die Sittenwchter achteten darauf, da Hollywood keinen entblten Busen zeigte und kein Filmku lnger als eine bestimmte Anzahl von Sekunden dauerte. Alle Stars waren zu sen

Porzellanpuppen geschminkt, sie trugen viel Seelenleben und hatten geradezu berirdische Krfte, die Mnner zu veredeln. So berschwemmte der anbetungswrdige Frauentyp aus der verklrten Pionierzeit auch Europa. Das lndliche Amerika betrachtete die erbaulichen Stars mit Andacht und hielt sie fr das typische Amerika. In einem Sinne waren sie es. Ihr Privatleben htete man ngstlich. Und das war notwendig. Denn hinter den Kulissen sah es anders aus. In einer puritanischen berflu-Gesellschaft toben sich die gehobenen Stnde der Grostdte in ihren vier Wnden aus. Die parties blhten jetzt, man soff buchstblich bis zum Umfallen den geschmuggelten, mit Blut und Dollars bezahlten Alkohol, man nahm Opium, man starb an Morphium, man legte sich reihum in die Betten, Voyeur war schick, Homo war schick, Lesbos war das Allerschickste. Brach der Tag an, ging die Sonne auf, so war es obligatorisch, da der ganze Spuk verflogen sein mute. Die Heuchelei wurde zur zweiten Natur. Prsident Harding, der biedere, honorige Mann, hatte zwei Geliebte und ein uneheliches Kind. Niemand durfte es erfahren. 1925 verffentlichte Theodore Dreiser seinen berhmt gewordenen Roman Amerikanische Tragdie. Er schildert, wie ein Mann aus Angst vor Verfemung seine junge Geliebte, die ein Kind erwartet, ertrnkt. Dreiser wollte seinen Landsleuten die Augen ffnen. Wem? Die einen wuten es nur zu gut, die anderen, jene Millionen, die keinen Schimmer von der Nachtseite des Lebens hatten, hielten es fr eine Ausnahme. Sie waren bereits vllig verspiet und lebten von vorfabrizierten Vorstellungen und Automatismen. Sinclair Lewis hat sie in seinem Babbitt beschrieben. Der Name wurde ein Begriff fr den gutmtigen, ahnungslosen, leidenschaftslosen, ewig strebsamen glcklichen

Amerikaner. Die Babbitts bezogen ihre Lebensansichten aus Hollywood und der Times. Freilich hatte die Times auch weniger schne Dinge zu berichten. Politische und Wirtschaftsskandale blhten. Minister flogen. Streiks waren an der Tagesordnung. Der Brgermeister von Seattle erhielt eine Bombe in die Wohnung geschickt. Das Haus des Generalstaatsanwalts wurde in die Luft gesprengt. Es stimmte auch, da man nach Einbruch der Dunkelheit nicht mehr durch den Centralpark gehen konnte, ohne sein Leben zu gefhrden. Aber man braucht ja auch nicht, nicht wahr? In unserer Zeit hat der Mnchner Polizeiprsident einmal sehr richtig gesagt: Man mu lernen, mit dem Verbrechen zu leben. Im Sden der Staaten lebte der KuKlux-Klan wieder auf. In Livermore band man einen des Mordes beschuldigten Schwarzen auf der Theaterbhne an einen Pfahl und lie ihn von den Zuschauern erschieen. Die Herrschaften auf den teuren Parkettpltzen hatten sechs Schsse, die auf den Rngen nur einen. Man lynchte Juden und Neger. Die Neger wehrten sich. In allen Grostdten herrschte zwischen Schwarzen und Weien ein permanent schwelender Brgerkrieg. Es gab Viertel, in die sich kein Weier mehr wagen durfte. In Chicago endete eine wochenlange Schlacht mit einem halben Hundert Toten und einem halben Tausend Verletzten. Der Anla war der Mord an einem Schwarzen gewesen: Der junge Neger hatte im See gebadet, war zu weit hinausgeschwommen und hatte sich mit letzter Kraft an einen Balken geklammert, der langsam dem Ufer zutrieb - leider an das fr Weie reservierte. Er wurde mit Steinen bombardiert und ging unter. Man sollte solche Sachen nicht unntz breittreten gebot nicht die Heilige Schrift, Snden einfach zu vergeben? In Wahrheit war die Welt in Ordnung, nicht

wahr? Es ging vorwrts, Wohlstand und Handel wuchsen. Die Herren des groen Geldes streckten ihre hilfreiche Hand nach Sdamerika aus, wo noch viel Armut herrschte, und taten manches Gute, indem sie die Kupferminen bernahmen. Sie zerschnitten auch endlich die unfaire Wirtschaftsverbindung EnglandJapan und stiegen ihrerseits in das Geschft mit China ein. Das nannten sie eine Tr aufstoen. Offene Tren stie man auch im wracken Europa auf, das geradezu dankbar fr jeden Aufstoer war. Ford ging nach Kln, um den armen Deutschen Autos zu bauen, General Motors kaufte sich bei Opel ein. Alle waren zufrieden, Morgan, Rockefeller, Harding, Samuel Goldwyn, Louis Mayer, AI Capone und Mister Babbitt.

*
Als Harding 1923 unerwartet starb, wurde sein Schtzling Calvin Coolidge dreiigster Prsident. Coolidge, einst ein unaufflliger Rechtsanwalt aus Massachusetts, war ein redlicher und kluger Mann. uerlich hnelte er seinem Vorgnger nicht. Er war mager; tiefe Falten und Wellen durchzogen sein Gesicht, etwa wie das, was man heute Knautschleder nennt. Mir gefiel er, ich war damals ein Kind, und sein Kopf war das erste Portrt, das zu zeichnen mir gelang. Deshalb. Er war keineswegs das Idealbild fr das Volk. Er strahlte weder die vertrauenweckende Behbigkeit Hardings aus noch die leicht irre Dynamik Teddy Roosevelts, noch den Blockhttengeruch Old Hickory Jacksons. Er roch nach nichts; nicht einmal nach Geld. Er hielt, was sein Vorname versprach. Er redete wenig, doch was er sagte, hatte Hand und Fu, zum Beispiel: In den letzten hundertfnfzig

Jahren hat unser Land mehr Fortschritte gemacht als die ganze Welt von Csar bis Washington. Natrlich dachte er dabei mehr an das Grammophon als an Johann Sebastian Bach. Collidge administrierte die USA von 1923 bis 1929. Er administrierte; regieren oblag anderen. Das wute er. Daran war nichts mehr zu ndern. Die Verbrechersyndikate waren ein Staat im Staate. Das wute er auch. Das Leben war berall und zu jedem Zeitpunkt in Gefahr, auch ohne Krieg. So weit war es gekommen. Er sah auch das. Wenn er so in die Runde schaute - er konnte nichts Paradiesisches entdecken. Ich halte ihn fr so hellsichtig, da er das nahe Erwachen ahnte und es nicht aus dem Fenster des Weien Hauses mit ansehen wollte. Er beschlo, nicht mehr zu kandidieren. Wenn Mellon im Havelock und Zylinder abends noch auf einen Sprung ins Weie Haus kam, sah er den Prsidenten resigniert und so wenig zu Hause, als sei er schon beim Kofferpacken. Mellon, Coolidges Schatzminister und nebenbei Bankier und AluminiumMilliardr, gehrte zu den wirklich Regierenden. Ich komme gerade aus dem Konzert des Philadelphia Orchestra, Mr. President. Sie sollten sich nicht so vergraben. Ein groartiger Abend. Ich habe zum ersten Male Toscanini gehrt. Er wird in der Met auch Verdi dirigieren. Anschlieend kommt die ganze Wiener Staatsoper nach Boston. Ich sehe, wir kaufen in Europa fleiig Kultur ein. Jeder, wie er kann, Mr. President. Ich kann mir einen Drer kaufen, whrend Drer sich keinen Mellonschen Aluminiumtopf kaufen konnte. Ich sehe nicht ein, warum man mich, wre ich Europer, als einen legitimen Bewunderer Drers bezeichnen wrde, und nun, als Amerikaner, bin ich ein Mann, der sich Kultur kauft.

Kauft sich Krupp nicht ebenso Kultur? Schon mglich. Ist das interessant, Mellon? Sehr, Calvin. Und Sie sollen als erster eine Neuigkeit erfahren: Ich werde die einundzwanzig alten Meister, die die Leningrader Eremitage abstoen mu, en bloc kaufen. Ich zahle die sieben Millionen Dollar. - Fr alte Bilder. Fr van Eyck, Raffael, Tizian, Rembrandt, fr . . . Ich tausche Aluminiumpfannen gegen unsterbliche Werke. Und ich werde sie dem Staat schenken und . . . Aus Steuergrnden. Richtig. Und aus Eitelkeit, Calvin. Ich werde ihnen ein Haus bauen, das ihrer wrdig ist, eine Nationalgalerie in Washington. Das ist geners, Mellon. Ich merke, da wir doch wohl in einer schnen Zeit leben. Ich werde versuchen, heute noch ein bichen daran zu denken. Haben Sie gehrt, was Herbert Hoover heute in einer Wahlkampfrede gesagt hat? Nein. Hat er wirklich etwas gesagt und nicht nur gesprochen? Er hat gesagt, die USA seien im Begriff, die Armut endgltig abzuschaffen. Stellen Sie sich vor, er sagte tatschlich >abschaffen<! Mellon lachte. Hurra! Das wird unser nchster Prsident! Der dritte. Der dritte? Der dritte, der unter mir regiert.* Habe ich Sie gergert, Calvin? Nicht im mindesten, alter Freund.

* Der Ausspruch, drei Prsidenten htten unter Mellon regiert, ist von Senator Norris berliefert. Nur sagte er statt regiert gedient!

*
Hoover wurde es. Es ist nicht schwer zu erraten, wie der neue Prsident aussah: vertrauenerweckend natrlich, behbig, strahlend. Er hatte eine Kegelkugel als Kopf, einen Teint wie Milch und Blut, so rosigfrisch, und kleine Schweinsuglein. Er sah nett aus. Summa summarum war er ein honoriger Mann, wie man in Bonn sagen wrde. Er war auch tatkrftig (was hauptschlich darin bestand, da er die regierende Hochfinanz unermdlich, wenn auch wenig erfolgreich, bekniete), und er war ein guter Organisator. Seine Worte von 1928 aber zeigen, da er dem verbldenden Berufsoptimismus erlegen war, dem alle diejenigen so leicht zum Opfer fallen, die sich mit Sack und Pack in der Nhe der Kommandobrcke eines modernen Staatsschiffes niedergelassen haben und mit einem Finger mitdrehen drfen. Whrend sich Coolidge, damals erst siebenundfnfzig Jahre alt, in seinem Hause in Cambridge im Rohrstuhl schaukelte, kam auf Hoover der ganze Kladderadatsch einer bersteigerten Wirtschaft zu. Anfangs schien diese Krise keine der ernstesten zu sein, dennoch empfand man sofort Grauen. Htschelkinder werden schneller nervs als Robinson Crusoes. Rckblickend ist sie ganz deutlich als Beginn der Krebserkrankung der amerikanischen Wirtschaft zu erkennen. Ja, eigentlich konnte man sogar schon das ferne Donnergrollen eines Krieges hren. Wir werden sehen, da auch die Hochfinanz die Krise zum ersten Male erst spt in die Gewalt bekam. Aber natrlich bekam sie. Das amerikanische Produktionsvolumen berstieg seit langem die Bedrfnisse. Darin lag der Keim der Krise. Man hatte daher als neue revolutionre Erkenntnis die Maxime aufgestellt, da nicht die Nachfrage das Angebot

zu regeln hat, sondern das Angebot die Nachfrage. Auf gut deutsch: Die Wirtschaft hatte nicht nur Waren zu produzieren, sondern auch Kufer. Die Brger, diese Hammelherde, muten verfhrt werden, ihr Geld fr Dinge auszugeben, deren sie nicht bedurften. Der verfhrte Professor Unrat im Blauen Engel hat wenigstens die Entschuldigung der Natur; der Konsumsklave hat gar keine. Natrlich sagte man das nicht offen, es htte stutzig gemacht. Man sagte es kurz und zugleich nebuls-bedeutend: Geld mu umlaufen. Das ist ein Satz, der alle flotten, modernen Menschen besticht. Wrde er stimmen, so wre das Perpetuum mobile erfunden. Wrde er stimmen, so mte es mglich sein, nach einer Suppe einen Fisch, nach einem Fisch ein Tubchen, nach einem Tubchen einen Schweinebraten, nach einem Schweinebraten einen zweiten, nach einem zweiten einen Rehrcken, nach einem Rehrcken ein Kompott, nach einem Kompott einen Kuchen, nach einem Kuchen -(Werden Sie nicht ungeduldig, fr die Wirtschaft ist das Musik!) - einen Schokoladenpudding, nach einem Pudding ein FrstPckler-Eis, nach dem Eis noch Cartersche Erdnsse zu verkraften, whrend die Kche immer weiter auf Hochtouren luft und dampft. Der undelikate Schlu: Der Zeitpunkt, sich zu bergeben, ist gekommen. Ist das so schwer einzusehen? Sind Wirtschaftler dumm? Im echten Sinne nicht unbedingt. Es gibt die liebe, naive Dummheit (die echte) und eine von ihrer Klugheit berzeugte, immer gut informierte kmpferische Dummheit. Um zu wissen, um welche es sich handelt, brauchen Sie einen Dummen nur geistig zu provozieren: Der echte schweigt, der andre legt los. Sind Wirtschaftler dumm? Auf jeden Fall sind Vollblut-Wirtschaftler high. Sie

hneln Trunkenen, die in jedem Nchternen einen trbseligen Armleuchter sehen.

*
Die amerikanische Wirtschaft wre schon frher in Krise geraten, wenn sie nicht als dankbarstes Absatzgebiet Europa gehabt htte. Aber Europa hatte sich nun, zehn Jahre nach dem Kriege, etwas erholt, war fleiig, weitaus gengsamer und produzierte selbst. Die amerikanische Getreide- und Fleischausfuhr sank rapide. Amerika blieb auf seiner hypertrophen Produktion sitzen. Die Farmer waren verzweifelt. Zehn Jahre zuvor hatte der Scheffel Weizen noch fast zwei Dollar gebracht, jetzt brachte er nur noch vierzig Cents. Das russische Getreide begann, den europischen Markt zu beliefern. Es war spottbillig. Die amerikanische Baumwolle fiel von sechzehn Cents pro Einheit auf sechs Cents. Die Landwirte, die im Vertrauen auf das immerwhrende Paradies groe Investitionen gemacht hatten, konnten nicht mehr abzahlen, rissen Kreditanstalten mit, die ihrerseits ohne Rckversicherung waren, bei Grobanken betteln gingen und abgewiesen wurden. Vierzehnhundert Banken krachten. Handwerker gingen bankrott, Firmen, die Verpflichtungen hatten, machten die Tore zu. Sofort griff die Krankheit auf andere Gebiete ber. Die alte Leier. Am schnellsten starb der Immobilienmarkt, der von Provision auf der einen Seite und Abzahlung auf der anderen gelebt hatte. Das Schlimmste war, da die Grobanken jetzt den Vierundzwanzig-Stunden-Abrufkredit der Tausenden von Maklern einzog, die darauf Aktien verschleudern muten. Sie fielen ins Bodenlose. Eisenbahnpapiere sanken innerhalb von drei Jahren von sechshundert auf

dreiig, Industrieaktien von zweihundert auf sechzig. Da so gut wie jedes Unternehmen und jedermann durch Kredit und Abzahlungsgeschfte verschuldet war, wechselte das Volksvermgen in unvorstellbarem Mae seine Besitzer, man schtzt auf hundert-fnfzig Milliarden Dollar, die (in Noten oder auf dem Papier) von einem zum andren herumtorkelten. Wo sie zum Schlu landeten, mu ich Ihnen doch nicht sagen? 1930 lagen bereits drei Millionen Arbeitslose auf der Strae. Drei Jahre spter sollten es schon fnfzehn Millionen sein. Amerikas Krise hatte den ganzen Welthandel durcheinandergebracht. Die Auslufer des Erdbebens erreichten auch Europa. Alles geriet ins Stocken. Jeder bremste, da es knirschte. Zuerst wurden die Lhne gesenkt, dann wurde entlassen. Ende 1930 waren in Deutschland vier Millionen Menschen arbeitslos. Die Amerikaner, immer nervser, zogen private Investitionen aus Europa ab. Die Krise hatte nun gigantische Ausmae erreicht. Mitte des Jahres 1931 versuchte Hoover, den europischen Absatzmarkt zu sanieren, indem er einen Zahlungsaufschub der Reparationszinsen fr Deutschland und aller Kreditzinsen fr smtliche Staaten Europas verkndete. Wie? Amerika verzichtete auf den Geldzuflu? Auf den ersten Blick hat das Hooversche Moratorium etwas fr Europa sehr Hilfreiches an sich. Wenn man aber das amerikanische Wirtschaftsprinzip und den amerikanischen Lebensanspruch im Auge behlt, bekommt es ein anderes, fast groteskes Gesicht: Was Amerika hier tat, war, einem Blutenden blutstillende Watte auf die Wunde zu legen, um ihn sich als baldigen literweisen Blutspender zu erhalten. Das Gesetz, unter dem Amerika im zwanzigsten Jahrhundert angetreten war, zwang den hypertrophen Kolo zu diesem Teufelskreis. Alle Welt

soll arbeiten und Geld verdienen, um in Amerika kaufen zu knnen, und sie soll zugleich nicht arbeiten, sonst wird Amerika arbeitslos. So ist es in Wahrheit bis heute geblieben, und so wird es bleiben, solange die USA existieren. Es gibt eine einzige Sache, die ihr Stegosaurier-Schicksal kurz aufhalten und die Uhr immer wieder zurckdrehen kann: Kriege. Wer das heute noch nicht sieht, ist ein Narr. Wer es auszusprechen wagt, wahrscheinlich auch. Amerika ist, wie wir gesehen haben, eine durch und durch friedliebende Nation und verdammt den Krieg. Aber es mu in jeden einsteigen.

*
Coolidge hatte, als er abtrat, einen seltsamen Satz fallenlassen: Man werde ihn in der Not zurckrufen, doch er werde nicht kommen. Die Not war da. Hoover schttete ArbeitslosenUntersttzung mit vollen Hnden aus, errichtete Volkskchen, vor denen die Verarmten Schlange standen, er organisierte Wrmehallen im Winter, er kaufte Weizen, Mais und Baumwolle auf Vorrat, bis die Magazine berquollen. Es half ber die nchste Runde, weiter nicht. Besser war, da Rulands Viehbestand auf die Hlfte zurckging, seit die Kolchosen eingefhrt waren. Dazu mirieten ihm Ernten, wieder ein Hoffnungsschimmer. Ein schwacher. Tatschlich war Hoover mit seiner Weisheit am Ende. Er konnte nur hoffen, da diese Krise, wie eine Epidemie, von selbst absterben wrde. So war die Lage, als Amerika Ende 1932 zur Wahl schritt. In einem Punkte hatte Coolidge sich geirrt: Man

rief ihn nicht zurck. Hoover, im Vertrauen auf seine Integritt und seine bewiesene Tatkraft, hoffte Prsident zu bleiben. Er hoffte vergeblich. Die Whler hatten kein Vertrauen mehr. Sie hatten auch zu dem Kandidaten der Demokratischen Partei kein Vertrauen, aber er war wenigstens ein neuer Mann. Wenn er auch noch nichts Besonderes geleistet hatte, so hatte er auch noch nichts verpfuscht. Und er schien einen eisernen, echt amerikanischen Willen zu haben, denn er war gelhmt gewesen und hatte seinen Krper gezwungen, ihm wieder zu gehorchen. Auf Begleiter gesttzt, war er vor dem Volk erschienen, das lange Kinn energisch vorgeschoben, wie es Siegern ber Krankheit und Tod eigen ist. Der neue Prsident, der im Mrz 1933 sein Amt antrat, hie Franklin Delano Roosevelt.

XVIII
Franklin D. Roosevelt erweckt zwei Assoziationen: Er war ein Verwandter des phantastischen Teddy, und er war Demokrat wie der Friedens-Prsident Wilson. Wenn es eine Hypothek war, so fiel es zumindest niemand auf. Franklin Roosevelt wurde 1882 auf dem Familienbesitz Hyde Park im Staate New York geboren. Er war also einundfnfzig Jahre alt, als er ins Weie Haus einzog, in seinem Gefolge ein Brain Trust, eine Gehirnmannschaft, etwas, was man noch nie erlebt hatte. Bisher war es immer so gewesen, da die Prsidenten sich eingebildet hatten, selbst genug Gehirn fr ihr Amt zu besitzen. Auch Franklin D. Roosevelt wollte keineswegs das Gegenteil demonstrieren, als er sich den Brain Trust zulegte. Diese Berufsdenker hatten lediglich die Funktion, die in einer Oper eine BallettEinlage hat. Das Singen besorgte er allein. Den Brain Trust hatte er aus seiner Zeit als Gouverneur aus New York mitgebracht. Was er noch aus New York mitbrachte, war ein Schlagwort. Da auch er, wie alle anderen, kein Rezept zur Beendigung der Wirtschaftskrise hatte, ritt er auf Anraten seines Gehirntrusts auf diesem Schlagwort herum. Es lautete: New Deal. Das heit wrtlich neues Kartenausgeben und bedeutete: Schmeit die alten Karten weg und lat euch von Franklin Roosevelt neue geben, vielleicht sind ein paar Joker darunter. In der Welt bekam New Deal bald den Klang von Neuer Aufschwung, Neuer Wohlstand, was also ganz und gar nicht drinsteckte.

Der New Deal Roosevelts hatte so konfuse, widersprchliche Ideen, da er sofort scheiterte. Man kann nicht Produktion drosseln und zugleich Arbeitspltze schaffen, und man kann nicht einen freiwilligen Arbeitsdienst (mit tatschlich mehreren Millionen Jugendlichen) zwecks Kultivierung von Land ins Leben rufen und gleichzeitig den Farmern Prmien fr brach gelassene Felder zahlen. Dieser erste New Deal (es folgte bald ein zweiter, besserer) war angesichts einer solchen Ansammlung von Gehirnen ein erstaunlich taubes Ei. Wo diese Genies nur so viel Unsinn hernehmen! Eine andere Tat Roosevelts des Jahres 1933 hatte eine weit grere Wirkung: Die Prohibition wurde ad acta gelegt. Jetzt also flo der Schnaps wieder, und damit war es aus mit AI Capone und seinen Erben. Oder? Die Hoffnung war genauso naiv wie der New Deal. Wenn man den Grtnern die Rosenzucht wegnimmt, steigen sie auf Nelken um. Keiner geht in Pension. Die berlegung fr die groen Gangsterbosse war nur: Auf welchem Feld konnte man weiterarbeiten? Und hier erwies sich nun der Brain Trust der Verbrecher als bedeutend erfindungsreicher als der von Roosevelt. Man entschlo sich, ein ganz neues Feld knstlich zu schaffen. Es war ein frchterlicher Entschlu: Man stieg auf Rauschgift um. Marihuana und ein bichen Morphium - das war nichts Neues. Nein, man dachte an das Strkste, das Teuerste, das Beste, das Versklavendste, das es gab: an Heroin. Und es mute ein Kundenkreis geschaffen werden, der alle Vorstellungen berstieg. Es sollten Millionen abhngig werden, denn nun war man nicht mehr auf die USA allein angewiesen, jetzt war das Schlachtfeld die ganze Welt. Sie mute erobert werden. Nach dem amerikanischen Way of

life sollte nun der amerikanische Way of death kommen. Sah es Roosevelt? Dumme Frage. Fr solche Kleinigkeiten war er zu gro. Sauerbruchs schneiden keine Hhneraugen.

*
Wir mssen nun sehr vorsichtig und unvoreingenommen die Entwicklung der nchsten Jahre untersuchen. Es seid ja jene Jahre, die die Welt umstlpen sollten - was freilich noch niemand ahnte. Einen allerdings gab es, der schon alles kommen sah - was kein Kunststck war, denn er veranstaltete es selbst: Roosevelt. Er ahnte bereits die Auseinandersetzung mit Hitler. Die Enzyklopdie von Brockhaus setzt seinem Weitblick ein schnes Denkmal, indem sie schreibt: Den Aufstieg aggressiver totalitrer Mchte beobachtete Roosevelt schon frh mit Sorge, sah sich aber nicht in der Lage, der neutralistischen Haltung der ffentlichkeit . . . entgegenzutreten. 1935 reagierte Roosevelt mit einem >Ruck nach links<, der seine Anziehungskraft auf die bisher benachteiligten Gruppen (Immigranten, Neger, Intellektuelle . . .) noch erhhte. Auch in England, das fr Amerika politisch stets eine erhebliche Rolle spielte, gab es bereits einen weitblickenden Mann, den Regierungsberater Lord Vansittart, der noch frher als Roosevelt und lange vor Hitlers Machtantritt die abscheuliche Rolle, die Deutschland im Vlkerleben spielte, erkannt hatte und aufrichtig hate.* So ist es nicht verwunderlich, da
* Wrde Deutschland morgen zerstrt, gbe es bermorgen keinen Englnder, der dadurch nicht reicher geworden wre. (Saturday Review).

Roosevelt bereits im Oktober 1937, als wir in unserer bekannten Verblendung noch ahnungslos waren, den Krieg voraus- und sogar auf Amerika zukommen sah. Er sprach es offen aus.* Das Volk hrte seinen Prsidenten mit groer Verwunderung und ebenso groem rger, denn erst ein Jahr zuvor hatte der Kongre zur Beruhigung aller ein Gesetz verabschiedet, das die USA in Kriegsfllen zu unbedingter und durch keine Allianzen zu ndernder Neutralitt verpflichtete. Die Wirtschaft aber begriff, und die Hochfen stieen bei diesen Tnen erregt heftige Rauchwolken aus wie die Pfeife Kommissar Maigrets vor der Lsung eines schwierigen Falles. Tatschlich kndigte sich hier aufs wunderbarste aus dem Munde des energischen Prsidenten die Lsung des schwierigen Falles Krise an. Die Staats schulden waren inzwischen von sechzehn auf sechsunddreiig Milliarden Dollar gestiegen, die Arbeitslosenzahl betrug immer noch elf Millionen. So standen die Dinge. Und nun prophezeite der Prsident einen groen Krieg! Konnte man da nicht verwundert die Hnde zusammenschlagen? Wie sich alles fgte! Nun bilden Sie sich, meine Freunde, aber bitte kein unfreundliches Urteil. Der Krieg fand in Amerika einstimmige Verdammung! Die Lsung der amerikanischen Wirtschaftsprobleme wrde nur eine Begleiterscheinung werden, ein Nebenprodukt sozusagen. Der, der den Krieg vorbereitete, war einwandfrei Hitler. Er hatte schon die Maske fallen lassen, sterreich okkupiert
* Er sprach berhaupt gern zum Volk. Das Radio war bereits eine Macht. Sein Schwiegersohn, C. Dali, berichtet, da Roosevelt die politische Munition seiner Reden sorgfltig aufbereitet von der C.F.R.-Finanzgruppe bekam.

und die Tschechoslowakei berfallen (Ja, ja, ich wei. Sie brauchen mir nicht zu schreiben). Dazu seine gefhrlichen Autarkieplne, die Loslsung vom Dollar, sein Schlustrich unter Versailles, sein Judenha - hier war ein Mann am Werk, der das Wasser des ruhigen Sees aufpeitschte. Im gleichen Jahr noch, 1937, begann die Aufrstung Amerikas. Auf Antrag Roosevelts bewilligte der Kongre eine Milliarde Dollar fr das Heer und ebensoviel fr die Kriegsflotte. Es war hchste Zeit, das bedrohte amerikanische Leben, wie Roosevelt sagte, zu schtzen. Das Volk war hin- und hergerissen. War Amerikas Leben wirklich bedroht? Europa lag so weit weg. Aber Roosevelt sang seine Arien aus dem Lautsprecher, und die Zeitungen schrieben dasselbe, und das waren Boys, die die Welt kannten! Das waren Mnner, deren Meinung gedruckt wurde und in Millionen Exemplaren in die Welt ging! Denen konnte dieser Mensch in Berlin kein X fr ein U vormachen. Ein ausgeprgter Infantilismus lie die Amerikaner in einem Mae medienglubig sein, da alles nur noch eine Frage der Zeit war. Und so knnen wir im Vertrauen auf die Entwicklung das Kapitel der amerikanischen Wirtschaftskrise schlieen. Die Karten waren in der Tat neu gemischt und ausgeteilt. Ich wei nicht, was soll es bedeuten, da ich so traurig bin, das Mrchen von 1914, das kommt mir nicht aus dem Sinn.

*
Die Industrie war startbereit, es htte losgehen knnen. Zur Enttuschung Roosevelts gab es eine Verzgerung. In England hatte Neville Chamberlain die Regierung bernommen und mit Hitler konferiert, um den Frieden

zu erhalten. Und jetzt mchte ich Ihnen etwas sagen: Die verbohrten englischen Historiker haben bis heute nicht begriffen, da Chamberlain ihnen den Krieg gewonnen hat. Der Aufschub, die Verzgerung, war damals nicht das Unntzeste, sondern das Wertvollste, was die Alliierten sich wnschen konnten. Es ist geschichtlich erwiesen, da 1937 das Rstungspotential und die Vorbereitung Englands, Frankreichs und Polens noch so hoffnungslos zurcklagen, da Hitler einen schnellen Krieg, der dann kein Welt-Krieg geworden wre, wahrscheinlich gewonnen htte. Trotz Amerikas Bereitschaft. Nun begreift man auch, wie seherisch und zugleich uneigenntzig es gewesen war, da die amerikanische Industrie bestndig gepredigt hatte: Rstet! Kauft! Bestellt bei uns!

*
Der gordische Knoten wurde durchhauen, als Hitler am 1. September 1939, nachdem Polen das Ultimatum nicht beantwortet hatte, seine Panzer in Richtung Warschau in Bewegung setzte und die Alliierten drei Tage spter Deutschland den Krieg erklrten. Roosevelt begab sich ans Mikrophon und versicherte dem Volk, er knne jetzt beim besten Willen von keinem Amerikaner mehr verlangen, innerlich neutral zu bleiben, wie das Gesetz es eigentlich befahl. Die Amerikaner staunten ber diese seltsame Absolution und verfluchten trotz bester Medien-Bearbeitung weiter den Krieg. Volk ist kurzsichtig. Alte Geschichte. Mister Babbitt war vielleicht eben erst zum Abteilungsleiter der groen Versicherung im 36. Stock des Broadway-

Wolkenkratzers ernannt worden; er sa jetzt in einem Glasverschlag, etwas erhht ber dem langen Saal, und sah auf sechsundachtzig Stenotypistinnen an ihren Schreibmaschinen hinab. Er bezog jetzt sechshundert Dollar Gehalt im Monat und war vom Chevrolet auf einen Studebaker umgestiegen. Seine Frau war ein Jahr lang beim Psychiater gewesen; jetzt ist alles okay, und sie erwartet das zweite Kind, hoffen wir, da es ein echter ,Junior" wurde, ein ganzer Kerl und vor allem ein ganzer Amerikaner. Mister Babbitt hatte keine sonderlich interessante politische Konzeption, offen gestanden keine andere als: Amerika ist das beste und freieste Land, und die Amerikaner sind in Ordnung. Was er aber hatte, das war jetzt als Abteilungsleiter einen reservierten Parkplatz. Er liebte das Gewhl, den Verkehr, das Pulsen der Millionenstadt, aber man mute einen Parkplatz haben, das heit, man mute es geschafft haben. Man brauchte nicht mehr lauwarmen Kaffee aus dem Pappbecher und lauwarme Hamburger in sich hineinzuschtten, man konnte im Drugstore zu Mittag futtern, dabei die Baseballberichte lesen und aus der Musikbox Ol' Man River bestellen. Das Leben war schn, Roosevelt sollte blo seine Finger von dem damned Polen lassen! Es war Sonntagmorgen, und Harry Smith aus Canville bei Jacksonbridge im Staate Wyoming kehrte mit seiner Frau und seinem Sohn aus der Kirche zurck. Die Sonne schien, das Leben war schn. Nicht um viel Geld htte Harry Smith mit einem Mann in dem stinkenden, lrmenden und verbrecherischen New York getauscht. Amerika war nicht dort, das wahre Amerika war hier. Die Smith's grten nach rechts und nach links, jedermann kannte sich in Canville, na, sagen wir, fast jedermann. Die Gemeinde zhlte schon

neunhundertsechsunddreiig Seelen, und ich will verdammt sein, pflegte Sheriff McGordon immer zu prophezeien, wenn wir nicht bis X-mas die tausend erreicht haben, sofern uns das verdammte Europa nicht wieder in so ein verdammtes Schlamassel zieht wie 1916. Harry Smith war der gleichen Meinung. Er selbst war ja aus dem Schneider heraus mit seinen dreiundvierzig, aber sein Jimmy mit seinen zwanzig Jahren wrde dran sein. Und das Vieh, was sollte aus dem Vieh werden? Und die Zapfstelle, die er noch nebenbei betrieb, konnte er dann gleich zumachen. Alles, was er aufgebaut hatte, angefangen mit einer Wellblechhtte bis heute zu dem Haus und den Stallungen - ihm war der Tag verdorben, wenn er sich vorstellte, Roosevelt knnte loslegen wie damals Wilson. Das nannten sie in Washington Politik. Sheriff McGordon sagte immer, Hitler sei ein Kriegsverbrecher, aber lieber ein neuer Napoleon in Europa als Jimmy tot in Frankreich. Smith wnschte nichts sehnlicher, als in Ruhe gelassen zu werden. Mam Jane hatte den Truthahnbraten im Rohr; vorher wrde Harry sich noch einen eisigen Whisky eingieen, den man ja nun endlich wieder trinken durfte, und das Radio andrehen, um Musik zu hren. Er drehte das Radio an, aber er hrte keine Musik, sondern Roosevelts Stimme, und sie klang verdammt, ausgesprochen verdammt bengstigend, aber, das mute man ihm lassen, sehr patriotisch. Der Mann war okay.

*
Im November 1939 beschlo der Kongre auf Antrag des Prsidenten, die im Gesetz verankerte Neutralitt so weit zu umgehen, da die USA mit voller Kraft die

europischen Alliierten mit Kriegsmaterial und notfalls mit Lebensmitteln aus der amerikanischen Landwirtschaft versorgen konnten. Allerdings ging die Liebe nicht gar zu weit: Die Lieferungen muten selbst abgeholt und vorher bezahlt werden. Falls dies ber Kredit geschah, dann aber bitte nicht ber Kredite des amerikanischen Staates. Ausgeschlossen. Ein halbes Jahr spter stand fest, da die Hilfe nichts ntzte. Hitler hatte nach Polen auch Holland und Belgien berrannt, Frankreich besiegt und zur Kapitulation gezwungen. Churchill, der soeben Chamberlain abgelst hatte, schrie um Hilfe, England befrchtete tglich die Invasion. Das half. Der Kongre ging von seinem Ausgeschlossen ab und bewilligte siebenunddreiig Milliarden Dollar, um England mit Kriegsmaterial zu untersttzen. Er lieh auch in Form einer Verpachtung fnfzig Kriegsschiffe; und dann tat er etwas Unglaubliches: Er gab an die Flotte den Befehl, alle deutschen U-Boote und Kriegsschiffe zu versenken, sobald sie in Gewssern auftauchen sollten, die man als Schutzgrtel fr die Verteidigung Amerikas betrachten msse. Im Klartext hie das den Wasserweg zur Versorgung Englands. Die vierte berrumpelung des Volkes war die Einfhrung der allgemeinen Wehrpflicht. Es lag Roosevelt daran, alles mglichst schnell durchzupauken, um ein Zurck kaum noch mglich zu machen. Und so stellte er sich, im Winter 1940, zum drittenmal zur Wahl. Das war in der Geschichte der USA unerhrt. Seit einst der Patriarch Washington eine dritte Prsidentschaft abgelehnt hatte, hatte niemand mehr gewagt, diese berlieferung zu verletzen oder auch nur zu versuchen, Kongre und Volk umzustimmen. Die Opposition gegen Roosevelt war stark. Ihre Fhrer trugen prominente

Namen: Senator Taft aus Ohio, Senator Vandenberg aus Michigan und Gouverneur Dewey aus New York. Sie fhrten nicht nur die geheiligte Tradition ins Feld, sie sprachen auch in einer Deutlichkeit, wie man sie noch nie gehrt hatte, aus, was sie von dem Menschen Roosevelt hielten. Sie warfen ihm eine Menge unschner Eigenschaften vor, Wortbrchigkeit, krankhaften Starrsinn, unglaubliche Vorurteile, totale Geschichtsunkenntnis, Anflligkeit fr Einflsterungen und Freundchen-Wirtschaft (Henry Morgenthau, ein Verbandsfunktionr, avancierte zum Schatzminister etc.); man warf ihm vor, sofort nach Amtsantritt und ohne jede Prfung das bolschewistische Sowjetruland diplomatisch anerkannt und als Beschtzer der Unterdrckten" bezeichnet zu haben, obwohl jedermann von den Schauprozessen, den tausendfachen Morden und den sibirischen Lagern gehrt hatte; man warf ihm vor, von den Verhltnissen in Europa kei nen blassen Schimmer zu haben und auch keinen haben zu wollen. Es stand also sehr vieles gegen eine dritte Wahl. Man erkannte auch, da er mit Vorbedacht alles getan hatte, um das Land auf die Strae des Krieges zu dirigieren, er zusammen mit der Wallstreet, die er angeblich so verachtete. Eine Erhebung ergab, da zu diesem Zeitpunkt fast achtzig Prozent der Amerikaner gegen jede Beteiligung am Kriege waren. Aus einem einzigen Grunde whlte das Volk Franklin D. Roosevelt abermals zum Prsidenten. Den Grund umschreibt auf das einfachste ein amerikanisches Sprichwort: Man darf das Pferd nicht mitten im Rennen wechseln. Das Rennen aber - und das hatte Roosevelt gewollt - lief bereits. Es ist mig, nach tieferen psychologischen Ursachen zu

schrfen. Im November 1940 kam Molotow nach Berlin, um Hitler ein Bndnis anzubieten. Er kam mit dem Air eines Komplicen, der dem anderen anbietet, halbehalbe zu machen. Was er als Preis fr die wohlwollende Neutralitt an Beute nach dem deutschen Siege forderte (quasi den halben Balkan), lie Hitler die Zornesrte ins Gesicht steigen. Er ahnte nicht, da Roosevelt spter einen weit hheren Preis fr Rulands Hilfe zu zahlen bereit war. Diese Stunde, meine Freunde, diese Stunde, in der Hitler nein sagte, war die Schicksalsstunde Deutschlands, die Schicksalsstunde Europas und wahrscheinlich der ganzen Welt. Hier verlor Deutschland den Krieg, der Osten seine Freiheit, England sein Weltreich. Die Antwort an Stalin war der Einmarsch der deutschen Truppen in Ruland am 22. Juni 1941. Roosevelt bebte. Sein Ruland! Der Beschtzer der Armen und Unterdrckten! Die Nachricht setzte ihn in fieberhafte Ttigkeit. Sofort nahm er Ruland in den Leih- und Pachtvertrag auf und begann, ungeheure Mittel zur Kriegsfhrung nach Moskau zu pumpen. Vom Flugzeug und Jeep bis zur Konservenbchse inklusive ffner lebte bald die ganze russische Front von Roosevelt. Es strte ihn nicht, da es dasselbe Ruland war, das sich bei der Zerstckelung des besiegten Polens bereits seinen Beuteanteil genommen und zehntausend polnische Offiziere erschossen hatte.* Nichts strte ihn, keine kommunistische Diktatur, keine Morde, kein Imperialismus, nichts - nur Deutschland.

* Sicher eine vorsichtige Schtzung, sonst htte sie die Enzyklopdie von Brockhaus nicht genannt. Viertausend Opfer wurden allein bei Katyn verscharrt.

Ich versuche, mir klarzuwerden, mit welchen Gefhlen ich das schreibe. Ich glaube, mit gar keinen. Sicher zur Enttuschung meiner Freunde und zum Unglauben meiner Feinde. Aber es ist so. Meine Gefhle fr diese Zeit sind erstorben. Gut so. Ich lebe nicht mehr in der Vergangenheit und auch nicht in der Zukunft. Dann lebe ich wohl in der schmalen Gegenwart? Ja, das stimmt. Mir ist, als lebte ich zwischen Euphrat und Tigris (nein, nein, ich meine nicht Skylla und Charybdis), ich schreibe mit dem Herzen des biblischen Hesekiel. Das ist alles.

*
Roosevelts Problem war, wie man in den Krieg eintreten konnte, ohne den ersten offenen Schritt zu tun. So etwas erfordert feinste Diplomatie. Das verlangt subtilste Staatskunst. Man hatte da schon eine Idee, aber es war zweifelhaft, ob Deutschland darauf hereinfallen wrde. Der Plan war, nicht Deutschland selbst, sondern seinen Verbndeten Japan zu provozieren. Die Japaner hatten eben Korea und Mandschukuo besetzt. Wei der Kuckuck, wo Mandschukuo lag, aber es war eine Mglichkeit, sich einzumischen und ein Ultimatum zu stellen. Ultimaten sind immer gut, sie zwingen den anderen, klein beizugeben oder mit den Fusten loszugehen. Vielleicht gelang es, vielleicht ging Japan mit den Fusten auf die USA los! Der Plan gelang - Japan, trotz der Warnung des erschrockenen Hitler, zog blank. Roosevelt war aller Sorgen enthoben. Der amerikanische Geheimdienst meldete die Absicht Japans, in den Morgenstunden des 7. Dezember, also in wenigen Tagen, einen vernichtenden Luftangriff auf die Pazifikflotte in Pearl Harbor zu unternehmen. Pearl

Harbor auf Hawaii war vollgepfropft mit amerikanischen Kriegsschiffen, ein hochexplosiver Punkt auf der Landkarte. Immer przisere Nachrichten liefen ein, und als der 7. Dezember anbrach, kannte man, das ist inzwischen belegt, den japanischen Angriffsplan bis ins Detail. Ich wei nicht, was soll es bedeuten, da ich so traurig bin, das Mrchen von 1916, das kommt mir nicht aus dem Sinn. Was tat Roosevelt? Nichts. Pearl Harbor sollte sein Lusitania werden; ein bichen teurer allerdings. Alles lief wie am Schnrchen. Ohne Strung rasten die japanischen Flugzeuge heran, und ohne Gegenwehr zu finden, lieen sie die Todeslast auf die amerikanischen Schiffe fallen. Acht Schlachtkreuzer sanken mit Mann und Maus. Die Lusitania hatte einst hundertachtundzwanzig Amerikanern das Leben gekostet, Roosevelts Pearl Harbor kostete viertausend Tote. Nach dem Kriege hat es noch viele Jahre gedauert, bis die wahren Zusammenhnge herauskamen. Heute bestreiten sie nur noch hauptamtliche Geschichtskosmetiker. Amerika kochte vor Emprung. Von einer Stunde auf die andere verwandelte sich das herzenstrge und geistesabwesende Volk in ein Volk von kurdischer Blutrache. Durch diesen unerhrten Angriff auf die friedlichen USA ergaben sich die nchsten Schritte von selbst, und jeder Amerikaner war mit ganzem Herzen dabei: Roosevelt erklrte Japan den Krieg. Hitler war im Zugzwang. Auch sein Schritt ergab sich von selbst, sofern er nicht den Verbndeten im Stich lassen wollte, was bei der deutschen Nibelungentreue ausgeschlossen war. So, wie Wien 1914 den Kaiser in den Krieg gerissen hatte, so ri nun der verhngnisvolle japanische berfall Deutschland in den Krieg gegen die USA. Es war geschafft!

Die Machtmittel, die die USA an die Fronten warfen, waren gigantisch: 290000 Flugzeuge, 25000 Panzer, 17 Millionen Gewehre, 300000 Kanonen, 40 Milliarden Schu Munition und Tausende von Schiffen und Truppen, die mit allem ausgerstet waren, was sich denken lie. Der zweite Weltkrieg dauerte sechs Jahre. Ist das alles, was ich ber diesen Krieg, der uns zur Schlachtbank gefhrt hat, zu sagen habe? Ja, das ist alles. Wovon sollte ich sprechen? Von den Schlachten? Von den Toten? Den Heldentaten? Den ngsten? Den Trnen? Schmerzen und Trnen machen keine Geschichte. Vergessen Sie's. Die Gttin Clio ist kalt wie eine Hundeschnauze. Also, der zweite Weltkrieg dauerte sechs Jahre. Es siegten das amerikanische Kriegsmaterial und das Corned beef, der russische Winter und die unerschpflichen Menschenmassen Moskaus, Lisa Meitner und Wilhelm Canaris (Nehmen Sie die Namen als pars pro toto). Seit Januar 43, als Churchill und Roosevelt sich nach der Entscheidungsschlacht von Stalingrad in Casablanca trafen und verkndeten, bis zur bedingungslosen Kapitulation Deutschlands zu kmpfen, befand sich ganz Amerika schon im Siegesrausch. Ende des Jahres 43 bekam Roosevelt zum erstenmal den mythenumwobenen Stalin zu sehen. In Teheran standen sie sich Auge in Auge gegenber. Ich benutze diesen feierlichen Ausdruck, weil er Roosevelts Stimmung richtig wiedergibt. Das also war er, der Beschtzer der Entrechteten, der Herrscher Rulands! Welch ein Kolo, welch ein lebendes Denkmal! Das Denkmal befand sich in keiner freundlichen Stimmung. Es forderte endlich die Invasion, den Fangsto fr Deutschland. Warum zgerte Amerika noch? Nein, es zgerte nun nicht mehr. 1944 landeten die Alliierten in

Italien und in der Normandie. Viele Amerikaner sahen dabei erstmals die Heimat ihrer Vter wieder. Mit welchen Gefhlen? Ja, das war eine verdammte Frage! Daran mute man denken! Vor der Landung in Italien hielt US-General Patton daher eine Ansprache an seine Truppen: Wenn wir jetzt landen, werden wir deutsche und italienische Soldaten vor uns haben, die anzugreifen und zu vernichten wir die Ehre und das Privileg haben. Viele unter uns haben in ihren Adern deutsches oder italienisches Blut; sie mgen sich erinnern, da ihre Vorfahren die Freiheit so sehr liebten, da sie ihr Heim und ihr Land verlieen und den Ozean berquerten, in der Hoffnung, sie dort zu finden. Die Vorfahren der Leute, die wir nun tten werden, hatten nicht den Mut, ein solches Opfer zu bringen, und deshalb fuhren sie fort, wie Sklaven zu leben. Von allen Ansprachen vor einer Schlacht, angefangen von Leonidas ber Friedrich den Groen bis zu Dajan, gibt es in der Weltgeschichte keine, die so (Sie mchten sagen: gemein ist? ja, auch. Aber das ist uninteressant.), keine, die so erschreckend deutlich das bse Gewissen verrt.

*
Und nun alle Scheinwerfer auf zum Finale! Jalta, Februar 45. Der Krieg war gewi eine Tragdie von antiker Gre, aber trotz allem Inferno noch erkennbar als Wutausbruch des Gottes Mars. Was in Jalta geschah, war ein grausiger Spuk. Dort, auf der sonnigen Krim, traf Roosevelt zum letztenmal Stalin. Wieder war es nur eine Dreierkonferenz; Frankreich, das die Last des Kriegs mitgetragen hatte und sich ebenfalls als Sieger fhlte, war ausgeschlossen. Da Churchill dabeisein durfte,

war das uerste, was Roosevelt zugestand. Im Rausch der Allmacht, in der Stimmung eines Weltenrichters fand er, da er und Stalin gengt htten. Seine Begleitung war entsetzt. Jedermann sah, da der Prsident nicht mehr ganz klar war. Er, der nichts von der aktuellen Geschichte, nichts von Geographie, nichts von anderen Vlkern verstand, hrte sich schon lange keinen seiner Experten mehr an und lie alle Akten, die man ihm fr Jalta erarbeitet hatte, unbeachtet liegen. Auf der berfahrt hatte er die Zeit vor Hollywoodfilmen oder an Deck liegend und dsend verbracht. Er trumte, wie Arthur Conte aus uerungen nachgewiesen hat, von einer gemeinsamen Weltherrschaft durch ihn und Stalin. Das Instrument sollte eine Organisation der Vereinten Nationen sein, der Garant des ewigen Friedens auf Erden. In solcher Trance trat Roosevelt dem russischen Diktator gegenber. Augenzeugen berichten, da er geradezu kindisch um die Liebe des bewunderten Stalin buhlte. I like Uncle Joe and it seems he likes me too. Man mchte es nicht glauben, da dieses senile Betteln um Liebe und Ruhm die Grundstimmung des mchtigsten Mannes der Welt war, der im Begriff stand, diktatorisch und vollstndig gefhllos ber fremde Vlker zu verfgen. Es gibt heute keinen Zweifel mehr: Er war, wie spter eine franzsische Zeitung schrieb, in einen sanften Irrsinn gerutscht . Stalin hrte sich ein Weilchen sein Salbadern an, dann schritt er zur Tagesordnung. Sofort nahm auch Roosevelt die Pose des harten Realisten an. Fr sein Leben gern wollte er dafr gehalten werden. Er berschlug sich also. Whrend sie noch das erste Glas hoben, prsentierte er aus dem Stegreif Stalin die Idee, fnfzigtausend deutsche Offiziere erschieen zu lassen, und brachte einen Toast darauf aus. Uncle Joe lchelte.

Sie werden etwas vermissen. In der Tat. Hier vermit man, da Churchill, der doch der alte britische Lwe war, aufstand und nach Hause fuhr. Er tat es nicht, er protestierte ein bichen (die englischen Historiker streichen ihn heute, obwohl das ganze Empire in Scherben ist, natrlich heraus), aber er blieb sitzen und wurde damit zum Komplizen. Von Polen, fr dessen Unversehrtheit man gekmpft hatte - von all diesen Idealen war nicht mehr die Rede. Stalin diktierte. Fr ein Linsengericht erwarb er die Herrschaft ber Osteuropa, ber den halben Balkan und ber die Mongolei. Er verschob mit seiner starken Hand Polen nach Westen wie eine leblose Schachfigur und schnitt Deutschland mitten durchs Herz. Dann streckte er dem Amerikaner die Hand hin und versprach, bei der UNO mitzumachen und Japan pro forma noch den Krieg zu erklren. Das war der Topf voll Linsen, den Roosevelt nach Hause brachte. Er fuhr nach Amerika zurck in einem Zustand der Verzckung. Die Saat von Jalta wrde der ewige Friede auf Erden sein und er selbst dereinst ein Mythos. Wenn ich mich nicht irre, hat Amerika schon einmal Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen gesungen. Wann war es nur gewesen? Roosevelt ist der Schpfer des russischen Weltreichs. Ich wundere mich - in vollem Ernst gesprochen -, da an der Kremlmauer noch immer nicht sein Denkmal steht. Er hat es verdient. Franklin Delano Roosevelt erlitt das Ende jenes anderen amerikanischen Kriegsprsidenten, Wilsons, der vor sich hin dmmernd verschied. Er starb am 12. April 1945. Achtzehn Tage spter folgte ihm Adolf Hitler auf dem Weg zum ewigen Richter.

Der dreiigjhrige Krieg gegen Deutschland war aus. Die Amerikaner drben haben wahrscheinlich nicht sehr viel von der europischen Tragdie erfahren. Natrlich legten die Zeitungen jeden Morgen zum Frhstck die neuesten Nachrichten neben das Butterbrot, den Selbstmord Grings zum Beispiel, oder die Erhngung der Kriegsverbrecher. Recht so. Haben sie auch gewut, da amerikanische Soldaten den alten Ezra Pound, ihren groen Dichter, als Kollaborateur auf dem Marktplatz von Pisa in einem Kfig ausstellten? Nein? Recht so! Htten sie dabei an Sitting Bull gedacht? Nein? Recht so. Sie wnschten die letzten fnf Jahre zum Teufel und machten sich auf die Socken, um nachzusehen, wie es mit ihrem Job stand. Und sie zerschlugen ihr Sparschwein, gingen zum nchsten Drugstore und lieen Carepakete nach Deutschland senden, teils weil sie dort Verwandte hatten, teils weil sie gute Menschen sein wollten. Von den makabren Plnen, die in der Schublade Henry Morgenthaus lagen, wurde keiner verwirklicht, denn inzwischen war ein neuer Mann, ein anderer, nchternerer Typ, zur Regierung gekommen: Harry Truman, der Vizeprsident. Er konnte gut Klavier spielen und besa eine singende Tochter, womit alle persnlichen Mitbringsel aufgezhlt sind. Ich hre immer wieder, er sei kein bler Prsident gewesen; er habe sich von Ruland distanziert, er habe das Leben, auch in Europa, schnell normalisiert, er habe die Grndung Israels protegiert, und er habe Deutschland geschont, soweit er konnte, in der richtigen Erkenntnis, da ein ruiniertes Deutschland ein sehr unbefriedigender Kunde sein wrde. Truman war ein im bekannten Sinne liberaler, duldsamer Mensch. Er duldete, da durch Waffengewalt und mit einigen Millionen Toten ein zweites kommunistisches Riesenreich entstand. Als General

McArthur, hervorragender Flegel, aber realistisch, nach China gehen und Mao schlagen wollte, winkte er ab. Nein, nein, bitte nicht schlagen, nicht wir. Er stellte auch die Hilfe an Tschiankaischek ein, so sehr liebte er den Frieden. Und als der sprichwrtliche bse Nachbar ihn zwang, doch noch einmal Krieg in Korea zu fhren, drang sein gutes Herz abermals durch: Nach drei Jahren einigte man sich mit dem kommunistischen Nordkorea halbehalbe. Hier kann man eine ganz merkwrdige Beobachtung machen: Von nun an traut Amerika, gleichgltig unter welchem Prsidenten, sich nicht mehr, einen Krieg, in den es sich einmischt, zu Ende zu fhren. Es ist der Gefangene seiner eigenen Phrasen geworden. Es hat den deutlichen Anschein der Furcht. Furcht vor einer Niederlage wre zu verstehen, aber es handelt sich ganz offensichtlich um die Furcht vor einem Sieg. Ein wahrhaft guter Staat hat weder zu verlieren noch zu siegen, er hat ganz einfach gut zu sein. Er vernichtet und siegt nicht mehr, wie er das im Weltkrieg getan hat. Warum? Ich verstehe es sehr gut. Ich glaube, da Amerika an Vergangenheitsbewltigung leidet. Es gibt nur zwei Nationen in der Welt, die sich diese Verpflichtung einbilden und sich entsprechend idiotisch benehmen: wir und die USA. Wir, weil wir so schlecht sind, Amerika, weil es so gut ist. Der einfache Mann hat keinen Teil daran, weder im deutschen noch im amerikanischen Volk. Ich bezweifle, da Mister Babbitt das, was in der Welt geschah, berhaupt realisierte und in wirklich deutliches Bewutsein umsetzte. Ein von der Geschichte im Schnellverfahren galvanisiertes Volk wie das amerikanische ist gegen Weltschmerz und Weltfreude

gefeit. Es sieht sein enges Leben in einer ganz anderen Dimension als das der brigen Welt. Auch Lachen und Weinen werden Gebrauchsgter. Es ist schier unfabar, was es alles hinter sich getrampelt hat in krzester Zeit und in einem Tempo, da man kaum nachkommt. Es gibt wohl Narben im Gesicht des einzelnen, aber keine im Gesicht des Volkes, das immer noch glatt wie ein Kinderpopo ist. Wie hatte Roosevelt am Tag der Nationen gesagt: Gott der Freien, wir geloben unser Herz und unser Leben der Sache der gesamten freien Menschheit. Unsere Erde ist nur ein kleiner Stern im groen Universum, doch wir knnen, so wir wollen, aus ihr einen Planeten machen, der vom Kriege nie mehr heimgesucht und von Furcht verschont ist. . . In diesem Glauben lat uns marschieren auf die saubere Welt zu. Amen. Das ist schn. Direkt poetisch. (C.F.R.-Finanzgruppe?) Ach ja - beinahe htte ich noch etwas vergessen: Es war Truman, der (entgegen dem Rat der Generle) die ersten Atombomben auf ein Land werfen lie, das bereits in Kapitulationsverhandlungen stand. Die Bombe von Hiroshima ttete zweiundneunzigtausend Menschen und verstmmelte siebenunddreiigtausend. Die Bombe auf Nagasaki ttete vierzigtausend und verstmmelte sechzigtausend. Truman starb 1972, achtundachtzig Jahre alt. Alle sind sie inzwischen da oben, alle, mit denen Gott noch einmal den Nrnberger Proze aufnehmen kann: Hitler, Stalin, Roosevelt, Truman, Churchill.

XIX
Nun stehen wir bereits in unserer eigenen Zeit. Fr die Amerikaner zerfllt die Welt heute in zwei Teile. Da gibt es die schlechten Vlker, die erzogen werden mssen, und es gibt die anderen, die so gut sein wollen wie wir um es wrtlich zu zitieren. Wir Deutsche haben es geschafft, wir sitzen im guten Zug; vor uns die DZug-Lokomotive USA, mit der es Volldampf voraus in den Fortschritt geht. Von allen europischen Waggons ist unserer der vorderste. Wir sind Amerikas liebstes Kind, da darf uns nichts irremachen. Was wir sind und wie wir sind, das danken wir ihm. Wir inhalieren seinen Atem zu jeder Stunde und wo wir gehen und stehen, ja, wir leben geradezu wie von der Mund-zu-Mund-Atmung. Seit dreiig Jahren wachen wir mit Amerika auf und gehen mit Amerika zu Bett. Es liegt mit der Zeitung auf unserem Frhstckstisch und ist das letzte Bild, das vom Fernsehschirm strahlt. Es war zuerst unser Bezwinger, dann unser Richter und Henker, dann unser Umerzieher, unser Sittenpapst, unser Evangelist. Seit dreiig Jahren sehen wir Amerika: als Schlichter, als Gouvernante der Vlker, als guten Hirten, als Verfhrer, als Anstifter und Kriegschter, als Entspanner und grten Waffenlieferant der Welt, als Heilsapostel der Rassen und als Rassenhasser im eigenen Land, als Erfinder der Lebensqualitt und als Erfinder der tdlichsten Waffen, als Erfinder des Salk-Serums und des Napalm, als Erfinder der Jeans als Gesinnung und der Sterbehilfe fr sieben Dollar fnfzig pro Stunde, des Instant-Kaffees und der

Instant-Historie, als Menschenrechtler mit erhobenem Zeigefinger und als Marschierer durch My Lay mit erhobener Maschinenpistole, als Kornkammer Rulands und Verfechter von Sanktionen gegen Rhodesien, als lstigen Vater der Brger und als verzeihende Mutter der Verbrecher, als Retter der Menschheit und als Ausplnderer der Erde. Amerika ist zum Albtraum der Welt geworden (Toynbee). Wir haben alles miterlebt, ausfhrlicher, als es die Geschichtsbcher einmal berichten werden. Schnes und Scheuliches, Kmpfe und Kriege irgendwo - wie viele waren es? Hundert? Ja, hundert Kriege werden es seitdem gewesen sein -, Konferenzen, die alle unntz waren, Plne und Vorstze, die nie verwirklicht wurden, Verbrechen, Rauschgift, Menschenraub als tgliches Brot, und immer wieder Reden, Reden, Reden von einer besseren Zukunft, von Frieden und Gerechtigkeit, die lngst gestorben ist. Und was wir vergessen haben, liegt in den Archiven auf Hunderttausenden von Seiten begraben - Staub. Womit waren die Jahrzehnte eigentlich gefllt? Ging uns nicht in Wahrheit eines wie das andere hin? Ist das ein Zeichen von Friedensjahren? Denn es waren doch fr uns Friedensjahre? Oder? Natrlich - da war die Invasion auf Cuba, weit weg, wann war das doch gleich, dann war Vietnam, weit weg, wann war das doch gleich, und da waren die Weltraumflge und die Landung auf dem Mond. Eisenhower war eine Zeitlang da, dann Kennedy, es gab einen Johnson statt Marilyn Monroe, was viel stilvoller gewesen und auch besser im Gedchtnis geblieben wre, dann kam ein Mann namens Nixon und einer namens Ford - sie machten, ja, was machten sie? Lauter Namen, scheinbar mit vielen wichtigen Ereignissen verknpft, fr die Nachwelt womit? Wir knnten Schlu machen, und ich

tte es auch gerne. Hat nicht Amerika aufgehrt, politische Geschichte zu machen? Hat Washington nicht aufgehrt zu regieren, so wie Senatus Populusque Romanus aufgehrt hatte, Weltgeschichte zu machen, als Sptrom vor Kraft und Macht zu strotzen schien? Gewi, die Adresse fr Staatsgeschfte ist fr die westliche Welt immer noch Washington, aber es ist eine Deckadresse fr Provinzler. Eingeweihte richten ihre Briefe gleich nach New York.* Es wre Blindheit, nicht zu sehen, da jetzt alles von dort erledigt wird. Und das Gesetz der Wallstreet ist nicht politisch, es ist merkantil. So kommt es, da man in keinem Schritt Amerikas mehr die Politik herausleuchten sieht. Die Parteien sind eine Farce fr das Volk. Die Programme sind eine Farce, die Uno ist eine Farce, die Kriege Amerikas sind eine Farce. Amerika hat keine berzeugung mehr. Diese Rasse Mensch wnscht nur noch, zum Ultimo von der Wallstreet die Versicherung zu erhalten, da lieb' Vaterland ruhig sein kann, insbesondere, weil es vom Weltgetriebe durch zwei stattliche Ozeane getrennt ist. Denn was ist der Sinn des Lebens, boys? Ist es nicht die Ungestrtheit des Alltags, des Essens, Trinkens, Schlafens, des Vorwrts, des Erfolges? Immer sorgloser, immer besser, immer freier? Das ist doch die Qualitt des Lebens . Oder? Dies alles wrde das impotente Dahinflieen der Jahre nicht stren, wre die ganze Erde auf dem gleichen Wege der politischen Vergreisung, wre die Unpolitik der USA, ihre Trgheit, ihr Narzimus und ihr perfider Geldrausch ohne weltanschaulichen, hochpolitischen Gegenspieler. Aber die Katastrophe ist: Dieser Gegenspieler ist da! Es ist
* Dieses Land gehrt der Wallstreet (M. L. Lease).

die kommunistische Welt. Sie steht auf ganz anderen Beinen: Der Kommunismus ist heute das einzige noch hochpolitisch-weltanschauliche Gefge. Sehen Sie neben ihm noch weit und breit ein anderes? Ich nicht. Ich hre nur ein endloses Geschwtz von Schrebergrtnern, die nichts zu verknden haben, und deren Stimme nur noch im Dorfumkreis gehrt wird. In ihrer possierlichen Geschftigkeit wissen sie nur noch nicht, da sie fr die Nemesis trostlose Don Quixotes sind. Der tiefere Grund, warum der Kommunismus das letzte politische Dynamit ist, liegt darin, da der Kommunismus eben keine Partei ist, Parteien, die Weltpolitik machen, gibt es nicht mehr. Der Kommunismus ist ein religises Bekenntnis. Ich bitte Sie, verstehen Sie das wrtlich. Die Sorglosigkeit der Hochfinanz wird daher tdlich ausgehen, wie die Sorglosigkeit Roms vor der Lehre des Christentums tdlich ausging. Der Kommunismus ist eine echte, neue Religion; sie verkndet (das ist bei der erbrmlichen ngstlichkeit der Menschheit obligatorisch) das Paradies, wie jede Glaubenslehre. Aber sie htte keine Chance, wrde sie die Verheiung wieder ins Jenseits legen. Die Novitt ist, da der Kommunismus sie ins Diesseits verlegte. Das verpflichtet ihn ebensowenig, wie der Jenseitsglaube das Christentum verpflichtete, sein Versprechen einzulsen. Und genau, wie alle anderen Religionen ein Wenn eingebaut haben (Erst wenn wir tot sind, werden wir im Paradiese leben), hat sich auch die kommunistische Lehre abgesichert (Erst wenn die ganze Erde kommunistisch ist, werden wir im Paradiese leben). Glubige sind unbelehrbar. Die Leiden Unschuldiger in der Inquisition haben damals nicht den Glauben an einen gtigen Gott erschttert, die Leiden in den bereits kommunistischen Staaten tun es

auch nicht. Gerade darin liegt die Macht. Bis zu Roosevelt lebte die neue Religion in den Katakomben. Roosevelt befreite sie und bergab ihr halb Europa als Kirchenstaat. Damit war sie eine anerkannte Kirche geworden. So war die Situation in den fnfziger Jahren, als die USA einen Schritt taten, der sie fr die nchsten hundert Jahre aller Sorgen beheben sollte. Selbstredend war der Schritt nicht politisch, obwohl er sich das Mntelchen der Politik umhngte, sondern wirtschaftlicher Natur. Da er eine Bombe zndete, deren Wirkung nicht abzuschtzen ist, scheint in der Wallstreet niemand gesehen zu haben. Ist die Hochfinanz dumm? Ich frage es noch einmal. Ich versichere Ihnen: Sie ist blind fr den Gang der Welt. Industrie und Geldwirtschaft hatten in den Staaten gigantische Ausmae angenommen. Eine Weiterentwicklung (die ja die Bibel der Wirtschaft lehrt) war einfach nicht denkbar. Man kann mit dem ntigen Druck jemandem ein fnftes Auto pro Jahr und eine zwanzigste Flasche Coca-Cola pro Tag aufzwingen, aber niemand wird sich privat ein Bombengeschwader oder einen Staudamm zulegen. Es ging nicht um Autos, es ging um das ganz groe Geschft. Die Hochfinanz sah sich noch einmal grndlich den Adas an. Was er zeigte, waren zahllose bunte Flecken auf den Karten Afrikas, Asiens und Polynesiens. Alle diese Lnder dort besaen noch keinen Staudamm und kein Bombengeschwader. Leider besagte die Buntheit der Flecken, da diese Gebiete unter der Hoheit europischer Staaten standen. Hier befand sich also kostbarstes Absatzgebiet in der Hand von Lndern, die nichts oder wenig abzusetzen hatten, schon allein

deshalb, weil man bei armen Kolonialvlkern nichts absetzen, sondern nur verschenken kann. Aus dieser Erkenntnis leitete sich fr die amerikanische Hochfinanz ab, da die Lsung des Problems eine zweistufige sein mte. Es galt als erstes die Schalmei zu blasen fr die Befreiung der Kolonien. Die meisten fhlten sich keineswegs geknechtet, vor allem die ehemals deutschen und die niederlndischen nicht; sie sahen sehr gut, was die Weien ihnen gebracht hatten, die Straen, die Stdte, die Eisenbahn, die Krankenhuser und rzte, die Schulen. Die Hand der weien Herren war milde; die Faust der Stammeshuptlinge war hrter gewesen. Die ganze Schar der verschwiemelten Gesundbeter, Presse, Soziologie, Rundfunk und Kirche, stellte sich sofort in den Dienst dieser moralisierenden Idee. In Millionen von Funkstunden und mit Millionen Zeitungsseiten wurde die Welt tagaus, tagein berieselt. Bald schlug sich die westliche Hammelherde zerknirscht an die Brust. Es dauerte nur wenige Jahre, da gab es keine Kolonien mehr. (Mit Ausnahme der amerikanischen natrlich. Es wird Ihrer Aufmerksamkeit nicht entgangen sein, da die amerikanischen, schamhaft Territorien genannten Kolonien oder etwa der Staat Hawaii streng ausgenommen waren.) Der Zustand, in den diese Dritte Welt (Name ist alles, Gefhl ist Schall und Rauch) durch die berstrzte Abwerfung der Ketten geriet, war s chlimm. Stammeskmpfe, Aufstnde, Ha und Streit um die Macht ruinierten sie, machten sie ausgebrannt und hilflos. Fr ganze Volksverbnde kam im Gewand der Freiheit der Tod. Untereinander waren die Farbigen brutaler als jemals ihre weien Herren. Der Wallstreet traten die Trnen in die Augen. Es galt, Teil

zwei des groen Planes aus der Tasche zu ziehen. Er war von verblffender Einfachheit: Alle Industriestaaten der Erde sollten auf lange Sicht und immer aufs neue den unterentwickelten Lndern Geld geben, um die armen befreiten Vlker auf das Niveau der europischen zu heben. Eine einmalige Idee. Selbst wenn Sie, meine Damen und Herren, das verrckteste Huhn auf Gottes Erdboden sein sollten, wren Sie kaum auf einen solchen Einfall gekommen, so hirnrissig ist er. Bis auf den heutigen Tag habe ich das Staunen nicht verwunden, wie Menschen so schwindelfrei sein knnen, ein derartiges Ansinnen an die Welt zu stellen. Vollends hilflos stehe ich der Tatsache gegenber, da Millionen von Weien dazu mit dem Kopf nicken und sich gehorsam diesen Mhlstein um den Hals hngen lassen. Den Skorbut von Vlkern heilen, gut. Ihren Hunger stillen, sehr gut. Ihr Leben sichern, hervorragend. Aber zu verlangen, da die Supermrkte allen Kramlden der Welt das Geld geben, damit sie auch Supermarkt werden - das ist der Ruin. Die Idee der Entwicklungshilfe - den Europern mit der weinerlichsten Nchstenliebe der Heiligen der letzten Tage vorgetragen - wurde ein (wie man in Bonn sagen wrde) Senkrechtstarter. Ich erinnere mich noch deutlich des Tages, an dem aus heiterem Himmel und ohne Vorwarnung der damalige Bundesprsident Lbke das Wort Entwicklungshilfe wie eine Brandfackel in das Stroh der fhrenden Kpfe schleuderte. Wir sind verloren, glauben Sie mir, meine Freunde, der weie Westen ist verloren. Wer eine so selbstmrderische Idee schluckt, ist reif zum Untergang. Es gibt eine hypnotische Anflligkeit, vor der einem die Hnde

mutlos heruntersinken. Wie die Wallstreet befahl, verschenken wir nun Milliarden und Milliarden an die, die die erbitterten Feinde der Weien und skrupellos rassistisch sind. Ich sage schenken, denn nur ein Phantast kann glauben, da ein Idi Amin oder Angola ihre Schulden jemals zurckzahlen werden. Die Regierungen der zahlenden Lnder rechtfertigen die verschleuderten Steuergelder damit, da Entwicklungshilfe stets auch Arbeits- und Lieferauftrge bringe und damit Arbeit und Brot. Hier kapituliere ich endgltig. Wre der Effekt nicht absolut der gleiche, wenn der Staat die Steuermilliarden sofort und ohne den Umweg ber Afrika oder Indien direkt der heimatlichen Industrie gbe? Aber etwas anderes ergibt scheinbar keinen Sinn: Warum hat die Wallstreet das ganze Unternehmen weltweit gestartet? Was hat sie davon, wenn zum Beispiel Deutschland Geld an Zaire gibt und Zaire es fr deutsche Industrielieferungen wieder zurckgibt? In der Tat, davon hat sie gar nichts. Und es sollte auch nicht dabei bleiben. Zum drittenmal wurde die Propagandamaschine in Gang gesetzt. Wieder triefte die Begrndung von Humanitt: Rein zweiseitige Abkommen seien aus politischen und konomischen Grnden zwar gut fr das Geberland, entsprchen aber nicht den Interessen der Entwicklungslnder. Die Entwicklungslnder mssen unter konkurrierenden Angeboten das gnstigste whlen knnen. Mu ich Ihnen das noch kommentieren? Die Beschenkten mssen whlen knnen, ob sie unser Geld wieder an uns oder lieber Amerika zuflieen lassen mchten!

So ist es tatschlich gekommen. Amerika grndete Internationale Organisationen, die jetzt die Verteilung bernehmen. Die USA schienen am Ziel. Das ist nun ihre Grotat unserer Tage! Aber es gab ein bses Erwachen. Die Komdie verwandelte sich in ein bitteres Schauspiel. Pltzlich flammten neue Revolutionen und Brgerkriege in den befreiten Lndern auf. Prsidenten wurden gestrzt, flohen mit der Kasse in die Schweiz oder wurden abgeschlachtet. Nach blutigen Gemetzeln verwandelten sich quasi ber Nacht die Staaten in rote Diktaturen. Ruland hatte angegriffen! Alles hatte Amerika geliefert, vom Bomber bis zum Khlschrank, nur eines nicht: einen Inhalt, eine Fahne. Blechseelen knnen das entbehren, Naturkinder nicht. Es gab nur eine Macht, die im Besitz einer Fahne war: Ruland. Durch Missionare, wie einst die Christen (Gehet hin in alle Welt und lehret alle Vlker) brachten sie, whrend Amerika hkerte, ihren Glauben zu den sehnschtigen Vlkern, und wenn es nicht anders ging, durch das Schwert - auch wie einst die Christen. Mit dem Schwert durchhieben sie die Nabelschnur zur westlichen Welt. Asien und Afrika brennen an allen Ecken und Enden. Die Narren, die glaubten, Weltpolitik ohne Politik machen zu knnen, haben die Schlacht verloren. Wissen sie es? Ich kenne die Theorie, wonach die Wallstreet sich mit dem Kreml lngst einig sei. Es ist die Theorie von der Verschwrung der Insider. Aber der Kreml ist kein Insider. Etwas anderes jedoch ist mglich: Vielleicht glaubt die Wallstreet wirklich, wieder wie damals 1945 die Hand ber die Elbe reichen zu knnen. Was kostet es, den roten

Gott zu kaufen?* Hren Sie, wie der Kreml lacht? Ich komme bald, ihr goldenen Kinder! (Goethe, mal anders).

* 44 Milliarden Dollar schuldet der Osten bereits dem Westen, davon 9 Milliarden uns. Sie werden, schrieb Lenin 1921, uns genau jene Materialien und Technologien liefern, die uns fehlen. Und sie werden auch noch unsere Rstungsindustrie aufbauen, die wir fr unsere knftigen siegreichen Angriffe gegen unsere Lieferanten bentigen. Mit anderen Worten, sie werden hart arbeiten, um ihren Selbstmord einzuleiten.

XX
Die Geschichte der USA ist zu Ende. Was ist das, was ich noch schreibe? Mein Schwanengesang? Ach, Sie wissen nun wieder nicht, was das traurige Wort bedeutet. Ich lese es Ihnen aus Meyers Lexikon vor, und der Einfachheit halber nehmen Sie an, da ich, wie Sie, dabei lchle: Der Schwan hat eine laute, besonders aus der Ferne wohlklingende Stimme, die er auch im Flug und in der Not, wenn ihm das Eis den Zugang zu seiner Nahrung verschliet und er nicht mehr die Kraft zum Weiterziehen hat, anhaltend hren lt, oft bis zu seinem Tode. Wenn er wirklich sterbend noch singt, so schauerlich es ist, sei sein Tod gepriesen. Ich wnschte, ich knnte ihn haben. Wie aber, wenn wir seine Stimme nur nicht verstehen? Wenn er nicht singt, sondern schreit? Es ist traurig fr ein Tier, die Welt verlassen zu mssen - seine Welt, den See, die Wiesen, die Wlder, die Grser, die aufgehende Sonne, die Panstage, die lautlosen Nchte im Schilf- die ewig gleiche Welt, so klein, aber im Gleichklang mit dem Universum und gehorsam wie ein Echo. Und wir? Unsere Welt? Was ist in unseren Hnden geblieben? Was knnen wir unseren Vtern antworten, wenn sie fragen, was wir mit dem Erbe des 19. Jahrhunderts, des perikleischen Zeitalters getan haben? Was halten wir in Hnden? Wir haben alles vertan, was uns ein guter Gott, oder wie immer sein Name sein mag, gegeben hat. Heute haben wir

nicht einmal mehr den Frieden der rmsten Kreatur. Es ist alles kaputt in unserem Herzen. Es schlgt wie rasend, aber es ist leer. Die Sehnsucht nach Heimkehr an das Herz der Groen Mutter ist erloschen. Wir sind einsamer als der Schwan. Unsere Kehle ist zugeschnrt. Es ist alles kaputt. Verzeiht uns! Wer? Wer soll uns verzeihen? Der Glaube ist kaputt, niemand hat mehr die Inbrunst, die zu einem verzeihenden Gott, irgendeinem Gott will, und nirgends mehr ist ein Gott, der zu uns will. Haben Sie vergessen, was geschehen ist?, so schnell vergessen, da sie unter dem Altar gelacht haben, da sie geschrien, getobt und gehhnt haben? Den Priester bespuckt und den Papst in die Gosse gezogen haben? Haben Sie vergessen, da der Stellvertreter Gottes nicht mehr wagt, die Frevler zu exkommunizieren, weil niemand mehr gehorcht? Da er in Eitelkeit und Pflichtvergessenheit die Massenmrder, wenn sie nur einen goldenen Stern an der Brust oder eine Leopardenkappe auf dem schwarzen Kopf tragen, empfngt und mit seinem Segen entlt? Auf dem Petersplatz stehen die Reisenden, zcken die Kameras und klatschen dem weinerlichen Papst Paul VI. zu, wie einem Schauspieler in Amerikas Reier Jesus Christus Superstar. Darber weint er nicht; er weint, da sich die Priester unter seinen Augen verheiraten, da es Gefngnisse auf der Welt gibt, da niemand mehr im Zeitalter der Weltraumflge an die leibhaftige Himmelfahrt Maria in Kleidern und Schuhen glaubt, da die Schulmdchen, die zu ihm hinauf fotografieren, die Pille kauen wie einen Bonbon und ihre Leibesfrucht tten. Sie tragen kurze Jesus-Jeans, die ber den runden Backen mit dem Satz werben Wer mich liebt, der folgt mir nach. Amerika? hat schon Clemenceau gegiftet, das ist die Entwicklung von der Barbarei zur Dekadenz ohne den Umweg ber die Kultur. Sieht das

der Greis da oben? Fllt niemand mehr aus mystischem Schauer auf die Knie? Niemand. Seht! Er hat keinen Blitz mehr, er hat keinen Bann mehr in der Hand! Vielleicht ist schon der groe Zerstrer, der Antichrist, gekommen, Von dem Paulus sagt, wir werden ihn erkennen als den Gesetzlosen, den Lgenden, den, der den Gottesdienst umstoen wird, den, der Groes zu sinnen vorgeben, aber Verderben bringen wird? Na, come on! Was soll noch zerstrt werden? Wir glauben nicht mehr, wir zahlen nur noch die Rckversicherungspolice. Wir haben den Antichrist berrundet! Wir haben ihn beschissen! Aber die Police bleibt, Freunde, ruhig Blut, die Police bleibt, solange wir nichts Besseres haben. Was halten wir in den Hnden? Scherben. Es ist alles kaputt, was uns die Ewigkeit fhlen lie, alles, was das Rasen der Uhr aufhielt und uns ahnen lie, nicht verloren in der Vergnglichkeit zu sein. Die Stille in uns ist vernichtet; wir flchten vor ihr, wir knnen sie nicht lange ertragen, wir werden krank in ihr, wir laufen und fahren und lrmen und fliehen. Unser Leben ist eine einzige groe Angst und Besorgnis geworden wie ein immer noch einmal prolongierter Wechsel. Wie lange noch? Unser Leben ist vergiftet, unser Atmen ist vergiftet, in der Luft ist bereits der Tod, im Wasser ist der Tod, die Erde ist verseucht. Wir atmen den langsamen Tod, wir trinken ihn, wir essen ihn, whrend wir noch bei Tisch sitzen und delektiert schmatzen. Nicht davon sprechen, Freunde! Hrt ihr, nicht davon sprechen! Seid brav! Sind die Tren verriegelt? Sind die Gitter vor den Fenstern? Ist der Alarm eingeschaltet? Die Banden sind wieder unterwegs, die Totmacher. Geht nicht mehr in der Dmmerung aus dem Hause! Geht nicht durch Bahnschchte, geht nicht durch einsame Straen! Sie

tten fr ein Fnfmarkstck. Sie tten, weil sie sich langweilen, oder weil das gute Fressen sie drckt, oder weil die Hoden drcken. Sie tten schon, weil es ihnen Freude bereitet, uns fallen zu sehen. Wir mssen lernen, mit dem amerikanischen way of life zu leben. In den USA geschehen jhrlich hunderttausend Morde. Fnf Millionen Amerikaner werden in jedem Jahr Opfer eines Verbrechens. So pulsen die Stdte von modernem Leben. Geht hin, wohin ihr wollt. In Rio wird alle acht Stunden ein Mensch umgebracht, in einem Jahr ber tausend. Geh hin, wohin du willst, aber geh schnell und nicht durch einsame Straen. Sie berfallen die Alten und qulen die Jungen. Habe Angst um dein Kind! Sie berfallen Banken und nehmen Geiseln, sie ketten sie in Kellern an elektrische Leitungen oder fesseln sie in Kisten und lassen sie ersticken, tglich und zu jeder Stunde. Werft euch zu Boden, wenn die Maschinenpistolen auf der Strae losgehen, springt aus dem Wagen und rettet euch, wenn die Fluchtautos ankommen mit den Ungeheuern, mit den Shnen von Pastoren am Steuer und den Kommunardenmdchen mit dem Revolver neben sich. Sie verhngen den Tod, aber ber sie wird kein Tod verhngt. Der Staat ttet keinen mehr; Mrder mssen leben, auch wenn wir sterben mssen. Seht nicht hin, sprecht nicht darber, denkt nicht daran, freut euch des Lebens. Ihr lebt doch noch? Natrlich. Ich spreche ja zu Lebenden. Kommen Sie, meine Dame, kommen Sie, mein Herr, zeigen Sie es unseren Vtern, da das Leben lebenswert ist! Zeigen Sie ihnen, da es fr Sie kein Eis gibt, das Ihnen den Zugang zu Ihrer Nahrung verschliet! Es hat zu allen Zeiten Bses gegeben. Bravo! Gut geantwortet! Zeigt her eure Fchen, zeigt her eure Schuh. Zeigt her euren prallen Hintern, zeigt her euer Auto, zeigt her euer

Bankkonto. Was noch? Euch fllt nichts mehr ein? Verget nicht Teneriffa und Bangkok. Was noch? Das Bundesverdienstkreuz! Was noch, ihr toten Seelen? Welche Tne, nicht wahr! Wie haerfllt ich spreche, wie? Ja, ich bin nicht euer Freund. Ich bin nicht aller Freund! Ich sagte, ich schriebe Geschichte mit dem Herzen Hesekiels. Wahr. Aber an der Gegenwart ersticke ich fast. Doch, was sollen wir tun? Ich sage wir - gehren Sie, mein Freund, berhaupt zu mir? Wann haben Sie zum letzten Male vor Entzcken und Andacht die Hnde gefaltet? Als Kind unter dem Weihnachtsbaum? Und dann? Wann haben Sie seitdem im Geiste noch einmal den Lindenbaum am Brunnen vor dem Tore gesehen oder geglaubt, das Rauschen des Flgelschlages der Fnf Wilden Schwne oder das Knarren des Mhlenrades in einem khlen Grunde zu hren? Und dies: Verschon uns Gott mit Strafen und la uns ruhig schlafen, und unsern kranken Nachbarn auch? Dringt es noch bis zu Ihrem Herzen? Sind Sie hundertmal in Ihrem Leben vor den Wundern der Schnheit fast erstorben, vor dem blhenden Mohn, vor dem Rufen der Amsel, vor der Matthuspassion, vor dem Grnewald-Altar, vor der Pawlowa, vor dem Erechtheion, vor dem Sonnenaufgang? Dann, armer Freund, sind Sie ein Verlorener und Verratener wie ich. Und in Stunden der Besinnung ein Verzweifelter wie ich. Aber sagen Sie es niemand, Sie wren ein Gelchter. Denn Sie mssen wissen, da wir unsere Vter und alles, was sie liebten, weit hinter uns gelassen haben und da die heutige Welt dicht vor dem Paradies steht. Aber denken Sie an das Wort von Novalis: Noch hat jeder, der vorgab, das Paradies auf Erden zu errichten, die Hlle geschaffen. Fnftausend Jugendliche starben in einem Jahr in Amerika, indem sie sich mit Heroin zu Tode

spritzten. Dreiig in einem Monat in Deutschland. Die grte Verbrecherorganisation der Welt, die Rauschgiftverkufer sind fieberhaft an der Arbeit; sie gehen in die Schulen, in die Lehrlingsheime, in die verlotterten Universitten. In einem Quartier in San Francisco vegetieren heute fnfunddreiigtausend Schtige - menschlicher Mll, von den Dealern zum Tode verurteilt. Alle vierundzwanzig Stunden wird ein Mensch geraubt, jede sechzig Minuten ein Mensch gettet, in jedem Jahr stirbt in Deutschland eine Kleinstadt auf den Straen. In den USA hat man Krankenhuser errichtet, in denen die fernsehgeschdigten Kinder zu Hunderten gerettet werden sollen, jene modernen Wesen, die whrend ihrer Kinderjahre fnf-zehntausend Stunden vor dem strahlenden Apparat sitzen und gierig achtzehntausend Mord- und Grauenfilme aus zehn Kanlen in sich aufsaugen, ltanker versinken im Meer und verjauchen das Wasser, Giftschiffe versinken im Meer und tten alles Leben. Das Todeskarussell dreht sich schneller und schneller. Atom-Reaktoren bersen die Erde wie Pestpusteln. Es ist ein Wettrennen hinter dem Wahn geworden. Sie salbadern von Unabhngigkeit vom l und rennen auch noch in die Abhngigkeit vom Uran. Sie machen aus Deutschland ein Minenfeld. Vor jedem Attentat auf diese Todesmeiler, vor jedem Zufall, vor jeder Bombe, vor jedem berfall knnen wir jetzt zittern. Aber wir zittern nicht, nicht wahr? Immer vorne dran! Immer an der Spitze mit Amerika! Alles verdanken wir ja dem herrlichen B rder. Eine einzelne Nation, hat Montherlant einmal prophetisch geschrieben, der es gelingt, die Moral, die Qualitt des Menschen auf fast der gesamten Erdoberflche in die Tiefe strzen zu lassen, das hat es nicht gegeben, seit der Globus existiert. Ich klage die

Vereinigten Staaten an, im stndigen Zustand des Verbrechens gegen die Menschheit zu sein. 194 5 waren wir Wachs in ihren Hnden, heute sind wir ihr williger Schatten geworden. Die Zivilisation, sagen sie, kann man nicht zurckschrauben. Nein? Nun, dann seht zu, wir ihr mit ihr fertig werdet, aber fragt mich nicht. Bin ich ein Quacksalber, den man befragt, wenn die rzte versagen? Habt nur Vertrauen, ihr Martinsgnse; vertraut den Blinden, sie fhren euch gut! Was sollen wir tun? Zu spt! Die Welt ist hypnotisiert, die Lemminge rennen auf das Ende zu, sie sind nicht aufzuhalten. Was wollen wir auch retten? Was denn? Was wollen wir bewahren? Unser Vaterland? Was ist das? Die Erde? Der Acker? Die Stdte? Die Fabriken? Die Banken? Die Atommeiler? Die Supermrkte? Die Partei-Silos? Was ist des Deutschen Vaterland? Wo ist es hingekommen? Es war doch einmal da, wo ist es nur geblieben? Was war es denn? Ach, meine verratenen Freunde, ich glaube, es war unsere Seele. Die ist es, die sie zerstrt haben. Die glcklichen anderen, die noch eine Seele haben drfen. Wir nicht; denn Amerika hat keine. Wir sollen lachen, wenn jemand von Seele spricht. Die neue Generation lebt bereits ohne, jene Generation, die die Hnde verchtlich in die Hosentaschen stt, wenn sie unsere Schritte auch nur von ferne hrt. Sie haben Grnewald und Caspar David Friedrich unter den Arm genommen, als wren es bewahrenswerte Unterkiefer des Cro-Magnon-Menschen, ins Mausoleum getragen und sagen: Seht, da hngt eure Schei-Seele. Sie treiben Schindluder. Sie setzen einen Mlleimer auf Rder und nennen es Huldigung an Apoll, sie spritzen mit einer Pistole Farbe auf die Leinwand und hngen sie in die

Museen, sie nageln einen Holzspan an die Wand und schreiben Selbstbildnis darunter. Erinnern Sie sich, wie sich auf der Biennale die Menschen davor drngten? Vergessen Sie es nicht: Das ist das einst unglaubliche Mrchen von des Kaisers Kleidern! Es ist Wirklichkeit geworden; die Wirklichkeit von Gehirnen, die unheilbar krank sind. Sie sind Bravos geworden, hassenswerte Bravos; sie kennen nichts mehr, keine Sehnsucht, keine Liebe. Haben Sie Blumen, Mr. Neil Armstrong? Selbstverstndlich. Aus Plastik. Das ist viel praktischer. Sie nennen sich abgenabelt, ohne bei dem Wort zu erschrecken. Sie kennen nicht einmal Wehmut, jene Empfindung, die so kostbar zusammengesetzt ist aus Freude, Trauer, Resignation und unverlierbarer Erinnerung. Was sollen wir tun? Wird unser Atem nicht schon schwer? Was sollen wir tun? Ich wei es nicht. Seit Odysseus hat sich niemand mehr zwischen Skylla und Charybdis gerettet. Ich wei nur eines: Verbannt alles Mitleid mit jenen anderen. Ich liebe die groen Verachtenden, weil sie die groen Verehrenden sind und Pfeile der Sehnsucht sind nach dem anderen Ufer, hat Nietzsche bekannt, ich liebe alle die, welche wie einzelne schwere Tropfen sind, fallend aus der dunklen Wolke, die ber den Menschen hngt: Sie verknden, da der Blitz kommt, und werden wohl als Verknder zugrunde gehn. Darum verliert kein Mitleid! Ich sage: Hat! Hat, was da ber uns kommt! Wenn ich das sage, mache ich nicht in Wahrheit Platz fr die Liebe? Kann nicht auch Gott nur annehmen, indem er zugleich verwirft? Verdammt er nicht um der Liebe willen? Ja, wer liebt, mu zugleich verwerfen.

Deshalb, aus Liebe zu dem, wonach wir hungern und was man kaputtgemacht hat, deshalb sagte ich: Hat! Die Liebe ist machtlos geworden. Dort drben, jenseits des Ozeans, steht der Schuldige.

XXI
Haben wir eine Zukunft? Na klar! Verzeihen Sie mir das burschikose Wort, es soll nur meine Bewegung verbergen. Zukunft ist uns sicher. Gewinnt der Amerikanismus, so wird er in 150 Jahren die Menschheit zugrunde richten, und die Erde wird als erstorbener Mars im Weltall weiterkreisen. Gewinnt die neue Religion, so wird die Menschheit 150 Jahre lang in groer Not leben, und dann wird wieder das Jahr Eins kommen und alles von vorne beginnen. So oder so. Halleluja!