FICHA TCNICA Autor: Rodrigo Carazo Odio. Costarricense. Ex Presidente de la Repblica.

Ttulo: Seminario "Nuevos perfiles y mecanismos de participacin de la sociedad civil en Amrica Latina y el Caribe" Fuente: Boletn Electoral Latinoamericano XIII. IIDH/CAPEL. San Jos, Costa Rica. 1995

La promocin humana y la participacin popular contribuyen eficientemente a la creacin de seres humanos integralmente formados y a la organizacin de una comunidad con capacidad para emprender la solucin de sus problemas. Los problemas econmicos y sociales, as como los de cualquier ndole, jams podrn ser resueltos por el Estado sin contar con la participacin activa de las personas. Un sistema poltico paternalista contribuye a fortalecer los sentimientos de dependencia y de vagancia, en tal forma, que las personas y la comunidad se acostumbran a esperar las soluciones promovidas por los jerarcas, los miembros de la comunidad se desentienden de los alcances de los problemas que les afectan y piensan que alguien vendr a resolver sus dificultades. Al aumento de dependencia le corresponde una creciente prdida de libertad y un pueblo agobiado por el paternalismo deja de ser independiente: las personas cuando adquieren patrn, las naciones cuando se someten a un amo. Nuestra poca es una en la cual el poder del dinero ha llegado a condicionar a la gente en forma determinante. Por esto es que resulta importantsimo que las comunidades y los individuos sepan diferenciar el valor de las cosas, cules son las que pueden estar sujetas a los valores de mercado y las que no pueden cederse por razn alguna, puesto que su entrega nos compromete de manera inconveniente y para siempre. Es importante que tengamos muy presente que al elegir a un dirigente, escogemos a un lder, no a una persona en la cual delegamos todo lo que nos concierne. Al elegir sealamos quien nos gue, pero a la vez, debemos estar convencidos de que quien es elegido no har nada si no cuenta con la presencia y participacin de quienes le eligieron. La democracia, que es gobierno para el pueblo, no puede funcionar debidamente si no es gobierno con el pueblo. Mas no me refiero a un pueblo pasivo e incoloro, sino a uno participativo y organizado. A una sociedad civil capaz de mostrar su personalidad a la vez que su contenido. La participacin no debe limitarse al inters por opinar. Ella reclama la responsabilidad de actuar de manera comprometida.

Solamente un pueblo consciente y verdaderamente comprometido ser capaz de actuar con dignidad, sin entregar su destino a protagonistas forneos o ajenos a las verdaderas necesidades y a la clara esencia de la comunidad. Es conveniente tener presente, muy presente, que cuando la sociedad civil carece de iniciativa propia, siempre le ser muy fcil acoger lo que le viene de fuera. Se acepta como amo a quien le vende ideas y soluciones que no reclamen esfuerzo propio. La democracia desaparece por completo cuando la comunidad est sometida a iniciativas de origen externo, inspiradas en otras latitudes. Debemos siempre aceptar or la opinin ajena, sin embargo, si ella se impone sobre lo nuestro, habremos acabado con el deseo de promover una sociedad civil con criterio propio, dignidad intrnseca y cultura de vida democrtica. Lo que lograremos ser enajenar lo que ramos y pasar a ocupar un lugar ms entre las sociedades vendidas. En los tiempos de globalizacin que nos ha tocado vivir, resulta indispensable el saber conservar lo propio para no verse sometido a la condicin de segundones, tratando de imitar -por lo general siempre mal- lo ajeno. Cada pueblo con sus peculiaridades y caractersticas, valiendo por lo que es y no por lo que imita; todos los pueblos respetndose recprocamente, poniendo en prctica lo que Mahatma Gandhi recomend seguir como norma para guardar el respeto entre naciones y en consecuencia, lograr la paz: "Unidad con diversidad"... Nadie puede ignorar que la civilizacin contempornea tiene como uno de sus ms slidos pilares a la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, de acuerdo con la cual, en su artculo 21, nos da a todos los seres humanos el derecho a elegir y ser elegidos. La Declaracin Universal seala que la "voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico"... adems de que nos dice que esta voluntad se expresar mediante elecciones autnticas que habrn de celebrarse peridicamente". Todo proceso de sufragio universal parte del principio de que todos los votos son iguales y secretos. Pero la Declaracin Universal no puede, por s sola garantizar que las consultas electorales -todas- sean puras, transparentes, y que reflejen con exactitud la voluntad de los ciudadanos. Cada pueblo busca su propia forma de vida y todos los individuos son integrantes de la sociedad civil. Es a ella a la que le corresponde dar la inspiracin que conduzca al sistema electoral que se aplica a su nacin, y por lo tanto, todos los ciudadanos estn obligados a participar en su inspiracin. Cada nacin elabora su propio sistema electoral, y ste ser limpio y honesto, segn lo garantice la voluntad y la participacin de la sociedad civil organizada. Solamente partiendo de la garanta de que el cuerpo superior electoral sea nombrado con deseos de que trabaje con limpieza, de que ste cuente con legislacin y prctica electoral

que abra la posibilidad a una eleccin pura transparente. Solamente, partiendo de esta base, se puede lograr que un proceso electoral sea puro, libre y transparente. Debo decir, sin embargo, que la buena intencin de nombrar un cuerpo superior electoral honesto e imparcial, y la aprobacin de legislacin electoral eficiente, no producirn de por s, elecciones puras. Ningn sistema electoral ser capaz de producir una eleccin transparente, salvo que a la vez ste se practique con amplia participacin ciudadana. Asimismo, no podr haber eleccin totalmente transparente si la participacin referida no es equilibrada, organizada y tica. Debo llamar la atencin sobre una circunstancia fundamental: la prdida de credibilidad de los partidos polticos. Una organizacin partidista, por principio, debe llevar como bandera el mensaje de los dirigentes respaldado por la voluntad de la base. No hay verdadero partido cuando existe solamente el grupo dirigente, ni hay partido real si no se toma en consideracin a la comunidad, al pueblo. Los polticos profesionales acaban aduendose de los partidos por dos caminos, la accin propia y la omisin de la base. Un dirigente partidista no puede estar solo, debemos acompaarlo, alentarlo y corregirlo. Este es un fenmeno poltico y social que debe partir desde el inicio de la accin poltica. Si el dirigente se queda solo -por ausencia de la participacin popular- se aduea del partido. La omisin de la base lo permiti. Es por lo anterior que nuestra participacin cvica no puede ser pasiva ni cmplice, debemos estar siempre en la lucha mediante la participacin popular, y para ello es bsico que logremos organizamos en lo local y ms all. No olvidemos que si estamos ausentes en la accin poltica, los candidatos a la presidencia de la Repblica y a los cargos de representacin popular, sern escogidos por alguien, por otros. Quien est ausente en la elaboracin de listas de candidatos, se limitar a escoger entre aquellos que fueron impuestos por otros y si el pueblo est ausente en la organizacin de los partidos, las listas de candidatos sern las que impongan una minora. No limitemos nuestra participacin a que la eleccin sea pura, libre y honesta. Hagamos que ella sea tambin genuina, a travs de la eleccin de verdaderos representantes de la comunidad. Para que la participacin de la sociedad civil sea equilibrada, es esencial que represente la objetividad como propsito fundamental, a la vez que brinda acceso a que todos los grupos competidores en la eleccin tengan la oportunidad de garantizar el resultado, mediante la participacin, la observacin y la accin previa al proceso electoral. Ningn ciudadano puede garantizar el limpio resultado electoral por s mismo. Es necesario una organizacin prctica y efectiva de la sociedad civil. Al hablar de organizacin, estamos refirindonos a una que sea integral, con alcance nacional y con movimiento efectivo. Integral de manera que llegue a todos los pasos del proceso electoral, desde las fuentes que proporcionan la informacin para integrar las listas de votantes, la movilidad efectiva en las modificaciones de estas listas, la organizacin del proceso de recoleccin de votos, su escrutinio y movilizacin de datos.

Un proceso electoral que permita a los participantes acceso de fiscalizacin en todas su etapas, sin que ello traiga interferencias negativas. No puede haber fiscalizacin sin participacin individual y sin organizacin colectiva. Para que haya fiscalizacin y con ello se garanticen elecciones puras, libres y transparentes, la sociedad civil debe tener la motivacin que le lleve a organizarse y los medios que le permitan hacer efectiva tal organizacin. Nadie que desaproveche la oportunidad de organizarse, de participar, de ser protagonista... ninguna organizacin de la sociedad civil que sea pasiva antes del proceso electoral y ningn medio de comunicacin que ignore la urgente necesidad de la organizacin de la sociedad civil, tendr autoridad moral para quejarse de los resultados dudosos o negativos que surjan del proceso electoral. Uno de los ms importantes propsitos de este esfuerzo que nos rene aqu, es el enunciado siguiente, planteado por CAPEL (Instituto Interamericano de Derechos Humanos), que afirma lo siguiente: Lograr... una participacin ciudadana ms prctica y prepositiva en el proceso electoral, tanto en la movilizacin para el ejercicio del voto como en la observacin, la fiscalizacin y colaboracin para el correcto desarrollo del proceso. No se crea que un proceso electoral es frmula suficiente para garantizar la consolidacin democrtica, ni para lograr la vigencia de una cultura poltica fundamentada en el respeto recproco entre las personas y el respeto a las instituciones nacionales. No. Sin embargo, nada es posible sin ese punto de partida mediante el cual cada integrante de la sociedad civil -quiero decir cada ciudadano no est seguro de que cuenta como persona y de que el pas donde habita merece el respeto internacional. La nica forma de garantizarnos esto es la que se inicia con una vigente y pura formalidad electoral, libre de pecado original, que d la seguridad de que la institucionalidad de la Repblica descansa en su proceso electoral puro, libre y transparente. Despus debe venir la vigencia de la democracia real, imposible sin una sociedad civil organizada. Despus podemos tener la efectiva orientacin que recibir el gobierno desde la comunidad organizada, las entidades de economa solidaria sanas y activas, las empresas privadas tradicionales, sindicatos, iglesias, grupos estudiantiles, y los sectores juveniles, de adultos, de mujeres y de hombres, de todos, organizados como a ellos les parezca. La participacin popular se ejerce, de manera prctica y directa, por medio de organismos locales, comunales, regionales y nacionales, los que constituyen marco adecuado y brazo ejecutor de la verdadera voluntad popular traducida en gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.

Ante los criterios obtusos que sealan que la participacin popular convierte la ignorancia en gobierno, debemos contestar -sintindonos seguros- de que hay un talento natural y un patrimonio educativo en el pueblo, que ser siempre gua y vehculo positivo para conducir la toma de decisiones. Al elegir escogemos lder, pero sin renunciar al protagonismo de cada uno de nosotros, sin posponer nuestros derechos ni el ejercicio de las responsabilidades propias. Es responsabilidad del lder orientar y educar, puesto que el dirigente debe ser maestro, pero a todos nos corresponde la responsabilidad de pensar, decidir y actuar. La participacin popular ha de ser permanente y activa, viva y social, de manera que cada nacin tenga su futuro ligado a la verdadera voluntad popular. El ser humano, como miembro del cuerpo social y como ser naturalmente orientado hacia la comunicacin, aparte de poseer una intimidad inalienable, es partcipe de la vida en comunidad en la que desarrolla su personalidad. Una democracia autntica, que merezca llamarse tal, debe trascender la mera representatividad electoral, para dar paso a la participacin comunitaria. La democracia participativa plantea una estructura social en la que la persona-miembro acte con plena conciencia de su responsabilidad como ser social. Dentro de esta estructura, la justicia social es pilar esencial. Su contenido autntico es un espritu de solidaridad humana que, en concreto, se revela en una superacin del individualismo en funcin de la realizacin del bien comn. Es por ello que la vigencia de la justicia social depende precisamente del conjunto de acciones promotoras de ste y no puede definirse en abstracto. He sealado a lo largo de muchos aos que es importante que se deje bien clara la idea de que un gobierno es democrtico en el tanto en que pueda llevar los beneficios de la salud, de la vivienda, de las comunicaciones, de la nutricin, de la cultura y de los dems factores condicionantes del bien comn, a todos los integrantes de la comunidad. Cuando fundamos el Instituto Interamericano de Derechos Humanos, tenamos muy presente que como lo dice el prembulo de la Declaracin Universal de Derechos Humanos: ... la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la dignidad intrnseca y de los derechos iguales inalienables de todos los miembros de la familia humana. Tuvimos tambin muy presente que la Asamblea General de Naciones Unidas seal, en una misma Declaracin, que el ideal comn que ella contiene obliga a que... todos los pueblos y naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones inspirndose constantemente en ella, promuevan, mediante la enseanza y la educacin, el respeto a estos derechos. En lo relativo a los derechos del hombre a la cultura, no olvido nunca lo que se estableci con claridad en la "Declaracin de Mxico" de 1945, en la que se reconoce que: "Entre los

derechos del hombre, figura en primer trmino, la igualdad de oportunidades para disfrutar de todos los bienes espirituales y materiales que ofrece nuestra civilizacin, mediante el ejercicio lcito de su actividad, su industria y su ingenio". Se nos dice con claridad que tenemos derecho a oportunidades, y se nos da a entender de manera contundente que el disfrute de los bienes espirituales y materiales que ofrece nuestra civilizacin, depende del esfuerzo que haga cada uno de nosotros. Pueblos hay en la tierra que quisieran contar con la oportunidad que hoy ustedes tienen: desarrollar los instrumentos del conocimiento que les permita participar en la promocin de un mejor destino para la Patria, fundamentando ste en la voluntad popular y la democracia. Quien pierde las oportunidades es culpable por voluntad propia y por ello, responsable sin derecho a excusa. Los ciudadanos de esta querida Repblica Dominicana, tienen el futuro en sus manos, ese futuro ser lo que ustedes decidan. Slo con estmulo y amor se puede pretender dar un consejo. Como el mo lleva ambos, les ruego lo reciban con afecto: si ustedes son los dueos del futuro de su Patria no pierdan esta oportunidad, ni su tiempo, aduense de ese futuro...