TENNESSEE WILLIAMS

Orfeu n infern
DRAM N 3 ACTE

n romnete de MIHNEA GHEORGHIU

Personajele
DOLLY HAMMA BEULAH BINNINGS PEE WEE BINNINGS DOG HAMMA CAROL CUTRERE EVA TEMPLE SI STER TEMPLE UNCHIUL PLEASANT VAL XAVIER VEE TALBOTT LADY TORRANCE JABE TORRANCE ERIFUL TALBOTT DOMNUL DUBINSKI FEMEIA DAVID CUTRERE SORA PORTER PRIMUL BRBAT AL DOILEA BRBAT

Actul I
PROLOG
Decorul reprezint, convenional, un mic magazin din brana galanterie i confecii i o arip dinir-o patiserie anexat acestuia, ntr-un crel din Sud. Tavanul ncperii e nalt; pe perei coboar mari pete ntunecate de igrasie i pnze de pianjen. n fundul scenei, prin geamul mare i prfuit al galantarului, strada ofer o privelite pustie, dezolant, care se pierde n amurgul ntrziat. Aciunea piesei are loc n anotimpul ploilor, ntre iarn i primvar; uneori, geamul vitrinei devine opac, dar sclipind argintiu sub iroaiele de ploaie. Pe fereastr este scris cu litere de bronz, la mcd cdinioar: TORRANCE MAGAZIN COMERCIAL. Mrfurile snt reprezentate prin cbiecte rzlee i nu Prea la vedere : stofe i pnzeturi nfurate pe suluri mari, puse vertical; scheletul negru al unui manechin de croitorie se reazem, Jr sens, de o colonet alb; de tavan atrn, imobil, un ventilator pe care s-au lipit fii de hrtie de mute. Cteva trepte urc pn la odihna scrii unde treneaz un sinistru palmier artificial ntr-o jardinier verde-cafeniu i dispare undeva, n sus. Dar patiseria, din care o parte se zrete pe sub o arcad larg deschis, e poetic obscur, alctuind parc o dimensiune interioar a piesei. O alt parte a scenei, mult mai mic, o constituie un minuscul alcov, mascat cu o draperie n stil oriental, uzat i murdar, totui mai pstrnd urmele broderiei care nfia un copac de aur cu fructe purpurii i psri fantastice. La ridicarea cortinei, n primul plan, Dclly i Beulah, dou Jemei tinerele, dar cam trecute, pun de cin, pe dou mese reunite, aduse din patiserie. Mesele au tabla de marmur cu vinioare roz i gri, iar picioarele graios curbate, din fier forjat negru. DOLLY

BEULAH
DOLLY

BEULAH PEE WEE DOG PEE WEE DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY
Cele dou femei, neveste ale unor mici plantatori, snt mbrac fr gust, dup o mod cam bizar. De departe rsun un uierat de tren, cruia i rspund turi de cini, din direcii i de la distane diferite. F se opresc din treab i se reped spre arcad, strignd tare ct sofii lor :

Pee Wee!

Doog! Vine rapidul, a trecut de depou. Dai fuga la gar; mai avei timp s-l prindei.
Soii lor se mic grbovii; snt oameni greci, cu fata roie, n haine prea strimte sau prea largi pentru ei i cizme mu"rdare de nord.

Automatul sta mi-a nghiit o sut de monede i a scos afar numai cinci. Sufer de constipaie. Am s discut eu cu Jabe despre automatele astea. Ce doi ies. Se aude un motor, care apoi se oprete. Cred c Jabe Torrance are alte griji dect automatele i jocurile mecanice din patiserie. Asta cam aa e. Am fost pe la doctorul Johnny n legtur cu starea lui Dawg. Are iari zahr n urin ... i la plecare l-am ntrebat cum st chestia cu operaia pe care Jabe Torrance a fcut-o la Memphis. Ei bine,... Ei, ce i-a spus, Beulah? Mi-a spus cel mai cumplit lucru pe care poate s-l spun vreodat un doctor. Ce anume, Beulah? Absolut nimic, nu a scos din gura lui nici un cuvin-el! S-a uitat numai la mine cu ochii ia ai lui mari i tenebroi i a dat din cap uite aa! (cu trist satisfacie): Bnuiesc c prin acea micare tcut din cap i-a isclit condamnarea lai moarte lui Jabe Torrance. Exact asta mi-a trecut i mie prin cap. Dup cte am neles, doctorii l-au spintecat de sus; pn jos (Se oprete ca s ciuguleasc ceva dintr-o farfurie de pe mas.) i l-au cusut imediat la loc aa am auzit Nu tiam c mslinele acestea au smburi. Ai crezut c erau umplute? BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY

BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH

BEULAH h. Unde snt surorile Temple? Unde crezi? Colo sus. i vr botul prin toate dulapurile. Dac le prinde Lady, o s le trag fetelor stora btrne o chelfneal s le mearg fulgii! Nu-i degeaba italianc. Ha, ha, ha, ba bine c nu! Ai grit un mare adevr, scumpo... (Se uit pe u afar n timp ce trece un automobil.) S-i spun drept, cnd am urcat am rmas surprins. i tu te-ai dus sus? Da, m-am dus i ai fost i tu, pentru c te-atn vzut, Beulah. N-am spus nicidecum c nu am fost! Curiozitatea este un instinct al omului. Au dormitoare separate, nici mcar nu snt alturi. Fiecare st n alt capt al holului, i totul e att de murdar i ntunecat, acolo sus. tii cu ce mi se pare c seamn? Seamn cu o pucrie. M jur pe cerul meu c nu mi se pare a semna cu o locuin pentru nite oameni albi. Zu aa ... (sumbru): Ba eu nu am fost surprins. Jabe Torrance a cumprat-o pe femeia asta. A cumprat-o? Da, a cumprat-o cnd era fat de 18 ani. A luat-o chilipir, fiindc rmsese pe drumuri i era tocmai cu inima zdrobit de ... din cauza luia ... (Arat cu capul spre un automobil care trece, apoi continu:) Cutrere, biatul... Ah, ce ... hm, ce... tip bine era sta... i cnd s-au ntlnit ei doi, fata cu el, a fost ca i cum ai fi lovit amnarul de cremene. Au luat foc, nu alta. Da, da, foc ... Ce? Am zis foc ...
Scapr un chibrit cu care apei aprinde unul din candelabre. ncepe s se aud o mandolin. Monologul ce urmeaz trebuie luat ca o scurt expunere a piesei, adresat direct spectatorilor cu o claritate care s solicite atenia publicului. Vclly se retrage n spaiul scenei i, dup primele citeva fraze, nu mai poate fi vorba de un dialog.

Ei, asta s-a petrecut cu mult vreme n urm, nainte ca tu i Dog s v fi mutat n districtul Two River. Dei ar fi trebuit s fi auzit despre asta. Tatl lui Lady era un macaronar, din vechiul
12

continent, i cnd a descins prima oar aici o mandolin i cu o maimu mbrcat n'trCu hinu de catifea verde, ha, ha, ha, umbla r v * crciumi i aduna bnui cu cheta ... asta a j ' nainte de prohibiie... Lumea i spunea pm simplu Macaronarul, nimeni nu tia cum l cheaml' '"'.', i spuneau doar Macaronarul. Ha, ha, ha ... IktlXY (din fund, vag) : Aha ...
Beulah se trntete pe un scaun i, aplccndu-se puin nainl .. . . privete fix n ochii spectatorilor, cbliginu-i s o asculte e .;,, ; , r Utare-aminte. Vocea ei este plin de nostalgie, iar de cte or% simte o clip de neatenie n sal, se ridic i vine drept , ,Js,,'i ' faa scenei, ca iluzionista. Acest mcnclog trebuie s dezvluit miezul fictiv al ntregii piese.

BEOT/AH Da, pe legea mea, sta a fost tatl lui Lady! ' '1 Apoi a venit prohibiia i, ca tot omul, Macaronarul s-a apucat de contraband. Asta i-a mers, c i s-a potrivit ca balta la pete. A pus mna pe o fie de pmnt foarte ieftin, de-a lungul rmului de nord al Lacului Lunii, care de fapt era vechea albie a rului, i toat lumea credea c '-T ntr-o zi rul are s-i reia matca pe acolo, aa nct a luat fia pe nimica toat... (Apropii scaunul de avanscen.) Acolo a plantat o livad a acoperit tot rmul de nord al lacului cu vi de vie i cu pomi fructiferi i a comandat niti chiocuri, chiocuri mici, albe, de lemn, cu mes< i bnci, ca s-i poi sorbi viniorul n tihn ha, ha, ha! i n timpul verii i primvara, veneai ">" acolo perechile tinere, i cum eram i eu cu Pef Wee, cci i noi obinuiam s mergem acolo ,. petreceam, he, he, cum mai petreceam! Pe atunc era regim sec n America, vreau s spun sec, sec nu ca acuma, fiindc acuma n-ai dect s ie ' pe osea i s fluieri de trei ori ca o gai i ndat i iese din tufiuri un negru cu o sticl de whisky DOLLY Asta chiar aa e, ha, ha, ha. BEULAH Ei, vezi, c, peatunci, era cu adevrat un regn11 sec, chiar foarte sec, pot spune. Dar nu n grdu13 de var a Macaronarului. Ne duceam la Mac*' ronar s-i bem rubiniul n chiocurile lui acoperii cu verdea, i petreceam i ne fceam de cap 1 i porneau nite scandaluri grozave. mi adu T ' aminte c, ntr-o duminica, btrnul doct

DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH Tooker, pe atunci reverend metodist, aa s-a-n-furiat pe italian, la amvon, c i-a plesnit o vn. Doamne ferete! _ Asa, madam! i fiecare din acele chiocuri de lemn avea cte un lampion i ncet, ncet, unul cte unul, lampioanele se stingeau, iar tinerele perechi ncepeau s se drgosteasc ... O, o... , i ce mai gungureli i oapte de amor i suspine i chicoteli... (Vocea ei devine blinda i plin de amintiri.) i apoi, una cte una lmpile se aprindeau din nou, iar Macaronarul i fiica lui ncepeau s cnte cntece italieneti, acompaniin-du-se la mandolin ...
Se aude o mandolin i cntccul Dicitencello vuci".

Alteori Macaronarul ncepea s-i caute fata i descoperea deodat c Lady nu era acolo. Unde putea s fie? Era cu David Cutrere. O, o, o! Ha, ha, ha. Fratele mai mare al lui Carol Cutrere. Cu el disprea Lady n livad, iar btrnul Papa Romano, Macaronarul; ncepea s zbiere: Lady, Lady!" i nu-i venea de nicieri nici un rspuns. Cred i eu c este cam greu s rspunzi: Snt aici, Papa", cnd eti chiar n braele amorezului. Deci, n primvara aceea, ba nu, a fost pe la sfritul verii...
Dolly se retrage din nou din planul iutii al scenei.

Papa Romano a fcut o prostie. Le-a vndut butur negrilor. Atunci a intrat n aciune Grupul Mistic. Au venit aici clare, ntr-o noapte, cu butoaie de petrol i era o var grozav de uscat i au dat foc la tot! Au dat foc i a ars totul: via, chiocurile, pomii. Pee Wee i cu mine ne aflam n pavilionul de dans, pe partea cealalt a lacului; i am vzut cum a izbucnit focul. n zece minute rmul de nord al lacului era tot o vlvtaie, o adevrat mare de flcri, i puteam auzi de dincolo de pe mal pe tatl lui Lady strignd: Foc, srii, foc, foc!" ca i cum era nevoie s mai anune lumea despre asta
14

DOLLY

BEULAH
DOLLY

BEULAH

DOLLY BEULAH
DOLLY BEULAH . cnd tot cerul era o pllaie mai roie dect tot) rubiniul lui. Ha, ha, ha... i nici o main dd pompieri, nici mcar una nu s-a micat de la locul ei n noaptea aceea n districtul Two River. Bietul btrn, bietul Macaronar a luat o ptur' i a dat fuga n livad s string focul singurj i... a ars de viu ... o, oh ... de viu a ars ... Mandolina se oprete brusc i Dclly se ntcarce la mas cal s-i ia cafeaua. tii tu ce m ntreb eu cteodat? Nu, ce te ntrebi? M ntreb uneori dac Lady are vreo bnuial c brbatu-su, Jabe Torrance, a fost efufl Grupului Mistic, n noaptea aceea cnd l-a ari pe tatl ei, n via lui pe malul Lacului Lunii? Beulah Binnings, faci s-mi nghee sngele nj vine cu asemenea gnduri. Cum ar fi putut tri ea douzeci de ani cu un brbat, dac ar f tiu! c el i-a dat foc lui taic-su de viu n via lui?]
Un cine latr n deprtare.

Ar fi putut tri urndu-l, Dolly. Oamenii po tri mpreun foarte mult vreme urndu-se Trebuie doar s bagi de seam dac au patim banilor. Eu am observat c perechile care n se iubesc, au ntotdeauna patima banilor. Tu n-al bgat de seam asta? Sigur c ai vzut i tuJ Nu snt prea multe perechi care i rmn credincioase pe veci. Unii ajung pn acolo c de-abia pot s se suporte unul pe altul. Nu este adevrat?. Dac ai fi citit din Scriptur, i nu ai fi grit un adevr mai curat. Cu greu se suport, iar unii nici mcar asta nul o mai fac. tii, Dolly Hamma, eu cred c nici mcar jumtate din brbaii cstorii care s-au sinucis n districtul nostru nu au murit din motivele artate de procuror. (aat c a priceput insinuarea): Crezi c le-ad fcut felul soiile lor, scumpo? Nu cred, ci tiu. Snt perechi care se ursc dej moarte i care scuip pe tot ce are vreo legtur! cu cellalt. Uneori nu se mai pot suferi naintej ca biletele cltoriei lor de nunt s fi fost perJ forate n staia terminus.
16

DOLLY E groaznic s admit acest lucru, dar nu pot s-l neg. BEULAH i totui, se cramponeaz unul de altul. DOLLY Da, se cramponeaz unul de altul. BEULAH i uite-aa, an dup an, adunnd averi i bani, dobndesc i poziie social, i respect n oraele n care locuiesc, i n bisericile la care se duc, fac parte din cluburi i aa mai departe i nici un suflet afar de ei nu tie c, dac unul din ei atinge vreun obiect pe care l-a atins cellalt, se repede s se spele pe mini. Ha, ha, ha! Beulah, rsul tu nu sun a bine, nu sun a bine! (mai tare): Ha, ha, ha! tii prea bine c sta e adevrul. Da (face un semn cu capul ctre spectatori), adevr griete! Apoi unul din ei s zicem c se mbolnvete de ceva subit, sau are un atac de apoplexie sau ceva, ei? Cellalt ... Cellalt se arunc asupra przii? Da, se-arunc asupra przii! Ei, atunci s te ii cum el, sau ea, ncepe s nfloreasc. Cas nou, main nou, haine noi. Unii i schimb i biserica. Dac este

vduv, o vezi cu cte unul mai tnr, iar dac este vduv, ncepe s trag clopotele la putoaice. Ha ... i atunci i-am spus, da, i-am spus lui Lady azi diminea, nainte de a pleca la Memphis ca s-l aduc acas pe Jabe, i-am spus: Ascult Lady, nu pot s cred c ai de gnd s deschizi din nou patiseria aia, nainte ca Jabe s se fi refcut dup operaie". Ea mi-a rspuns: Nu mai pot atepta, fiindc ar nsemna s atept prea mult". Astea snt izact cuvintele ei. Nu mai pot atepta. S-a bgat prea mult capital n aceast patiserie. Trebuie s o renovez, s o zugrvesc i s o deschid la termen, n sm-bta mare, n primvara asta". De ce n primvara asta? Pentru c ... tie c Jabe e pe moarte, i vrea s fac repede curenie. DOLLY E groaznic gndul. Dar e adevrat. Cele mai multe grozvii snt adevrate.
Ele snt surprinse de un rset sonor, brusc, de la catul de sus. Lumina de scen se schimb pentru a sublinia trecerea pe alt aren de joc.

17

DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH

SCENA I
Ambele femei se ntorc i o vd pe Carol Cutrere, care apa n arcada uii dintre magazin i patiserie. Are peste treizeci de ani i, dei lipsit de drglenie, este de o frumusee stranie, insesizabil, subliniat apreape pn la fantastic de un gen special de a se farda. Acest gen a fest lansat de o dansatoare pe nume Valii, care a fcut veg n centrele beeme din Frana i Italia; faa i buzele pudrate cu alb, i cehii subliniai exagerat cu crtim negru, iar pleoapele fardate cu albastru. Familia Cutrere este cea mai veche i mai distins din regiune.

BEULAH SC pare c unele persoane nu tiu c magazinul e nchis. DOLLY Beulah!... BEULAH Ce ? DOLLY TU poi pricepe cum pot face unele persoane dinadins ca s arate aa de ... fantastic? BEULAH Snt persoane care vor s-i sar-n ochi; au o adevrat pasiune s fac orice ca s atrag atenia ... DOLLY Mie cu siguran c nu mi-ar psa de o atenie ca asta, zu aa. Nu doresc aa ceva...
Aceste fraze snt spuse destul de tare ca s fie auzite de Carcl, care s-a apropiat de telefon i a introdus o moned.

CAROL BEULAH

Dai-mi New Orleans, Tulanc 03.70. Poftim? oh! Rmnei un moment la aparat. A luat bani din caset.

Eva Temple coboar scrile i pare a fi speriat de apariia lui Carcl. Carcl deschide caseta din care ia cteva monede; se ntoarce i le introduce n telefon. Eva trece pe Ung Carcl, ca un copil speriat care coclete o cuc de leu.

CAROL Helio, Sister. EVA EU snt Eva. CAROL Hello, Eva. EVA Bun ziua ... (optind destul de tare ctre Beulah i Dolly.) A luat bani din caset. DOLLY O, ea poate s fac ce vrea, fiindc este o Cutrere. BEULAH NU mai spune... EVA Dar ce face aici, descul? BEULAH Cnd a fost arestat ultima dat, pe osea, am auzit c navea pe ea dect paltonul, pe piele goal. CAROL SISTER EVA CAROL SISTER EVA CAROL (la telefon): Atept. (Ctre celelalte femei:) Mi-am prins tocul de la pantof n trotuarul sta prpdit i mi s-a rupt ... (Ridic pantoful.) Se zice c dac i se rupe papucul dimineaa, nseamn c-i vei ntlni ursitul nainte de apusul soarelui. Cnd s-a rupt al meu, era deja ntuneric. Poate c asta nseamn c am s dau peste dragostea vieii mele nainte de rsritul soarelui.
Vocea ei este uimitor de clar, ca a unui ccpil. Apare Sister Temple pe palierul scrii, n min cu o tigaie veche de fcut cltite.

Nu erau ei? Nu, era Carol Cutrere.

(la telefon): V rog s sunai mai mult, probabil c este beat.

Sister o coclete, exact cum a fcut i Eva.

Uneori se-ntmpl c ai nevoie de mai mult vreme pn ocolete toate mobilele din camer. Parc-i alt artare.

IM.
Tu eti, Bertie? Aici e Carol. Ce faci? Te-ai izbit de ceva? Am auzit ceva drmndu-se. Eu plec chiar acum, snt deja pe drum, totul este aranjat, mi-am obinut subvenia, cu condiia s m ain ct mai departe de Two River. A trebuit s-i antajez un pic. Am venit la mas cu ochii fardai i cu boleroul meu negru, iar Betsy Boo, cumnat-mea, m ntreab: Carol, te pregteti pentru vreun bal mascat?" I-am rspuns: Nu, deloc, m pregtesc s ies s m plimb ast-sear, pe oseaua principal, de la noi pn la Memphis, aa cum obinuiam cnd locuiam aici". Ei, scumpule, s fi vzut cum a srit de la mas, aa de repede net nici nu tiu cnd a trecut dincolo i cnd s-a ntors cu un cec, cu cerneala neuscat nc pe el. i asta se va repeta lunar, atta timp ct voi sta departe de Tvvo River al dumnealor ... (Rde vesel.) Ce mai face Ja-ckie? Drguul de el, srut-l dulce din partea mea! Oh, scumpule, m urc n main i vin direct; nu m opresc s culeg pe nimeni, dect numai dac tu ai nevoie de cineva! Ne vedem la barul Starlite" nainte de nchidere, iar dac ntrzii prea mult, atunci te ntlnesc neaprat
18 19

EVA
SlSTER

EVA CAROL
DOLLY

BEULAH CAROL DOLLY CAROL BEULAH

DOLLY BEULAH

BEULAH

CAROL
la Morning Caii" la o cafea, nainte ca celelal localuri de noapte s fie nchise ... Eu .... Berti Bertie!... (Rde nesigur i atrn receptorii Ia, s vedem acum ...
(Secate un revolver din buzunarul trench-ccatului i tti dup tejghea ca s-l ncarce cu gloane.)

Ce caut acolo? ntreab-o. (naintnd): Ce caui acolo, Carol ? Cartue pentru revolverul meu. Nu are permis de port-arm. N-are nici permis de condus maina. Cnd opresc maina pentru careva, vreau s fi sigur c este cineva pentru care doresc s opre; Cnd se ntoarce de la gar, eriful Talbott a] trebui s fie i el informat de asta.

N-avei dect s i-o aducei la cunotin, doard nelor. Eu l-am i informat c, dac ncearc vreodat s m mai opreasc pe osea, am s-l mpuc pe loc. Cnd o persoan este certat cu legea ...
Fraza ei este ntrerupt de un strigt de spaim al Evei, repetd ndat de Sister. Surorile Temple fug pe scri n sus i si opresc pe palier, Dolly ip i ea i se ntoarce, acoperindu-A faa. n magazin a intrat un negru, un fel de vrjitor. HaineA lui zdrenuite snt mpedebite alandala cu o mulime de tali mane, scoici, oase i pene aductoare de noroc". Pielea lui de un negru albastru, este mzglit cu semne misterioase de vopsea alb.

Dai-l afar, dai-l afar, o s-mi deoache copilul Ia taci din gur, Dolly...
Dolly fuge pe palier, dup surorile Temple. Vrjitorul nain teaz, bolborosind cu o voce jcas, printre dinii tirbi, cuvirM care uier ca vntul prin iarba uscat. ntinde o min tre] murind In care ine ceva.

E vrjitorul la btrn i icnit din Blue Moun tain. sta nu-i poate deochea copilul.
Cteva masuri de muzic primitiv, sau exprimat printr-ui\ instrument de percuie, n timp ce negrul se apropie, n plin lumin. Beulah o urmeaz pe Dolly pe palier.

(cu o voce clar, foarte tare) : Vino ncoace, unchiule, i arat-mi ce ai acolo. Ah, e un fel de os. Nu, n
20

SISTER TEMPLE CAROL CAROL BEULAH vreau s-l ating, nu e curat, nc mai are nite carne pe el.
Femeile scot exclamaii de scrb.

Da, tiu c este coul pieptului de la o pasre, dar mai are nc rmie de carne putred. Trebuie s-l lai ctva vreme pe o stnc pustie n ploaie i soare, pn cnd se va spla i se va mistui orice urm de putreziciune de pe el; abia atunci va fi bun de vraj, curat; acum, ns, e spurcat. Aa nct ia-l de aici, unchiule, i f aa cum i-am spus ...
Negrul face un semn de supunere i se ndreapt ncet sfre u.

Hei, unchiule Pleasant, vreau s te aud cum arunci n patru vnturi strigtul de moarte al tribului Choctaw.
Negrul se oprete n sala patiseriei.

El face parte din neamul strvechlk#'Cfaoctaw i cunoate strigtul lor de lupt, 'i-*^ Nu-l lsai s urle aici! Hai, unchiule, htrule, tii tu cum ...
Ea i secate trench-ccatul i se aaz pe marginea din dreapta a galantarului i d ea primul strigt. Negrul i las capul pe spate i-i continu strigtul: o serie de ltrturi scuitc, care se ridic pn la o net foarte nalt, de o intensiti slbatic. Femeile de pe palier se retrag mai sus, pe trepte. Chiar n clipa aceasta, ca i cum ar fi fest adus de strigt, intr n magazin Val. E un bilat tinr de vreo treizeci de ani, care are un fel de frumusee slbatic, sugeiat de stiigt. Poart o pereche de pantaloni de dec de culcare nchis, lucici de uzai ce snt, i care nu-s tecmai pe msui. Faitea nec-'; binuit a mbrcminlii sale este o scvii din piele de arpe pestri, alb, negru i cenuiu. n mn are o ghitai, acoperit cu inscripii.

(privind la tnr): Mulumesc, unchiule... Hei, btrne ! Choctaw! Vrjitorule ! Cioroiule! Iei odat din prvlia asta. S putem cobor.
Carol ntinde negrului un delar; acesta iese nein.ir.d ceva. Val las ua deschis pentru Vee Talbctt, o femeie trecut de patruzeci de ani, greoaie, incert. Se ndeletnicete cu pictri ' primitive i tecmai vine cu t&TfijbfH'.pt.tnBgaiti, spunihd : -

21
pun

VEE

Mi-am prins fusta n ua Chevrolet-ului i mi team c-am rupt-o.

Femeile cebear n magazin ; se salut scurt, toat atenia este ndreptat spre Val.

E ntuneric aici, ori am nceput eu s nu ml vd? Am pictat toat ziua, am terminat d tablou n zece ore, m-am oprit numai ctey minute s iau o cafea i m-am apucat din noi cnd am avut o artare limpede. Cred c de dati aceasta am reuit. Dar snt att de sleit de puten c mi vine s cad jos de oboseal. Nu exisn nimic mai istovitor pe acest pmnt dect I astfel de munc. Nu corpul obosete atta, o sufletul; te simi sectuit pe dinuntru. nel^ gei ce vreau s spun? Pe dinuntru parc te-j prjolit un foc. Dar cnd ai terminat, simi ca I mplinire mare, te simi elevat! Ce mai faci Dolly? ' DOLLY Bine, doamn Talbott. VEE mi pare bine. Dar dumneata, Beulah? BEULAH 0, i eu snt foarte bine, nu m plng. VEE nc nu pot distinge prea bine lumea de aici Cine este persoana de acolo? (Arat spre Car\ care st la vitrin. Urmeaz o tcere semnificativei Vee, deodat:) O, credeam c familia ei a izgol nit-o din districtul nostru.
Carcl rde uor nostalgic cu cehii la Val, apei se ndreapt spre patiserie.

Jabe i Lady nu s-au ntors nc? DOLLY Pee Wee i Dog s-au dus la gar s-i ntmpina VEE Perfect, am picat tocmai la timp. Am adus ci mine ultimul meu tablou, nc nu s-a usca] uleiul pe el. M-am gndit c Lady ar vrea poatj s-l atrne n camera lui Jabe pn se refaci dup operaie, fiindc dup ce ai dat ochii cq moartea, simi nevoia s fii mai aproape dl lucrurile spirituale. Poftim ? Da! Asta este nl tarea Sfntului Duh ... DOLLY (privind la pnz): Ai uitat s-i pui sfntulu cap. VEE n artarea mea n-am vzut dect o flcri luminoas. DOLLY Cine este tnrul care a venit cu dumneata?
22

VEE Ah, scuzai-m, snt prea obosit ca s fiu politicoas. S v& prezint pe domnul Valentin Xavier. Doamna Hamma i doamna ... art-m, Beulah, niciodat nu pot s-mi amintesc numele dumitale de familie. BEULAH NU face nimic. M recomand Beulah Binnings. VAL Ce s fac cu asta? VEE A, CU borcanul de erbet? Credeam c Jabe ar putea avea nevoie de ceva uor, i atunci i-am adus un borcan cu erbet. DOLLY CU ce arom l-ai fcut? VEE De ananas. DOLLY O, mtuico, mi place ananasul. Pune-l n rcitor s nu se topeasc. BEULAH (privind sub capacul care acoper borcanul): Mi-e team c ai pus lact la grajd dup ce a plecat calul. DOLLY Ah, s-a i topit? BEULAH E numai zeam. VEE Credeam c Lady a nchis patiseria. BEULAH Da, dar frigiderul a rmas acolo.
Val iese prin dreapta spre patiserie.

VEE Domnul Xavier e strin de oraul nostru. Maina lui a fost tamponat n timpul furtunii din noaptea trecut; l-am lsat s doarm la postul de poliie. Caut de lucru i m-am gndit s-l prezint lui Lady i Jabe, fiindc dac Jabe tot nu poate lucra, vor avea nevoie de cineva la magazin. BEULAH E O idee bun. DOLLY h... BEULAH Ei, ia venii cu toii-ncoace, se pare c ia de la gar n-au de gnd s mai vin acas. DOLLY Poate c n-au sosit cu rapidul. BEULAH Sau poate c sau abtut din drum, ca s cumpere Pee Wee ceva de but. DOLLY Da ... La Ruby chiopul.
Trec pe ling Carcl i ies. Carcl s-a ridicat. Intr n planul nti al scenei, privind la Val cu o curiozitate candid, de copil care examineaz un alt copil. El nu-i acctd nici o atenie: este concentrat asupra cataramei de la curca pe care o drege cu un briceag,

CAROL Ce repari acolo? VAL O cataram de la curea.

23

CAROL Biei ca dumneata ntotdeauna au ceva reparat. Vrei s-mi repari i mie pantoful? VAL Este greu s-i aminteti de cineva pe care l-ai ntlnit niciodat. CAROL Atunci, de ce ai tresrit cnd m-ai vzut? VAL Am tresrit? Eu? CAROL Am crezut o clip c voiai chiar s-o iei la fu VAL S-a ntmplat s iuesc pasul din cauza ud femei, dar nu cred c vreuna din ele m-a fac vreodat s o iau la fug. mi stai n lumi CAROL (se d puin la o parte) : Te rog, scuz-m. E bi aa? VAL Mulumesc.

CAROL i-e team poate c am s te torn? VAL Ce s faci? CAROL S te denun. Nu, n-a face-o, nu snt prcioa din fire. Dar dac e cazul, pot dovedi c te cunoi Erai la New Orleans, n noaptea de revelion. VAL Mi-ar trebui un clete mic. CAROL Purtai scurta asta i aveai un inel n form q arpe cu un ochi de rubin. VAL Niciodat n-am avut un inel n form de arj cu un ochi de rubin. CAROL Atunci, un inel cu ochi de smarald. VAL N-am avut niciodat un inel n form de ar_ cu nici un fel de ochi... (ncepe s fluiere inc cu faa ntoars.) CAROL (zmbind drgu): Atunci, poate c era un in cu un dragon cu un ochi de smarald, sau di diamant, sau de rubin. Ne-ai spus c era ui cadou de la o doamn care se ocup cu ostec patia i pe care ai ntlnit-o undeva, n cltorul! dumitale, i c ori de cte ori erai la ananghia telegrafiai acestei doamne i, oriunde te-ai i aflat, sau orict ar fi trecut de la ultima ntl nire, ea i trimitea de fiecare dat un cec a douzeci i cinci de dolari cu acelai dulce mesaj Te iubesc. Cnd te ntorci la mine?" i pentri a dovedi c aceast poveste era adevrat, dea nu era greu de crezut, ai scos din portofelul dumitale ultima dintre aceste dulci epistole ci s o vedem ... (i las capul pe spate cu un r%l ncet; el se uit n alt parte si i face de lucrm cu catarama.) Te-am urmrit cu toii, n cin<| localuri, pn i-am dat de urm, i eu am fosi
24

aceea care m-am apropiat de dumneata. M-am dus spre barul unde stteai rezemat, i-am pus mna pe hain i te-am ntrebat: Din ce material e fcut?" i cnd mi-ai spus c e din piele de arpe, am zis: Mi-ar fi plcut s-mi fi rspuns atunci ceva care nu era deloc drgu". Ai zis: Alt dat s-i ii mmile la locul lor". Era dup miezul nopii, iar eu eram beat. i aduci aminte ce i-am spus? i-am spus: Ce naiba poi s faci pe acest pmnt dect s te agi cu amndou minile de orice i iese n cale i s nu-i dai drumul chiar de-i sfrm degetele". Eu am spus asta, dei pn atunci nici mcar nu m gndisem vreodat. Dar dup aceea mi s-a prut cel mai mare adevr pe care buzele mele l rostiser vreodat: Ce naiba poi s faci pe acest pmnt dect s te agi cu amndou minile de orice i iese n cale i s nu-i dai drumul chiar de-i sfrm degetele" ... Mi-ai aruncat o privire iute i grav. Cred c ai dat uor din cap, apoi i-ai luat ghitara i ai nceput s cni. Apoi ai nceput cheta. i de cte ori i se arunca n plrie un dolar ntreg, fluierai o dat. Vrul meu Bertie i cu mine i-am dat cinci dolari i ai fluierat de cinci ori, apoi te-ai aezat la masa noastr s bei ceva. Am but coniac Shenley cu limonada. Ne-ai artat toate iscliturile de pe ghitara dumitale ... Ai ceva de corectat, pn aici? VAL De ce ii att de mult s dovedeti c te cunosc? CAROL Pentru c vreau s te cunosc din ce n ce mai bine. A vrea s ies cu dumneata ast sear la un jooking". VAL Ce-i aia? CAROL Ah, nu tii ce-i aia? Asta nseamn: Te urci ntr-o main i bei puin, apoi te plimbi puin i te opreti i dansezi puin la muzica unui pick-up automat, i apoi mai bei puin i te plimbi din nou puin, i te opreti i mai dansezi puin, i apoi te opreti din dans i te apuci s bei, apoi te plimbi i apoi te opreti din plimbare i iar bei, i dup aceea n sfrit te opreti din but... VAL i ce faci apoi?
25

CAROL Asta depinde de vreme, i de persoana cu petreci. Dac este o noapte cald cu lun duci la cimitirul de pe Dealul Chiparoilor, dina osemintelor locale, i ntinzi acolo o p printre monumentele de piatr; ns dac este o noapte frumoas, i noaptea asta cu s: ran e nu este, atunci te duci de obicei la cal ncle Idlewild, care se afl pe oseaua Dixie noi i Sunset. VAL Asta mi nchipuiam i eu. Dar eu pe druis sta nu merg. Beia i fumatul a tot felul buruieni i aventurile cu necunoscui merg nite copii de douzeci de ani. Dar eu m nesc astzi treizeci de ani i le-am pus cri la astea. (Se uit cu o privire ntunecat.) mai snt tnr. Sper c la treizeci de ani eti nc tnr! Eu douzeci i nou. Nu, nu mai eti tnr la treizeci de ani, di de la cincisprezece ani n-ai fcut dect ble maii. (i ia ghitara i cnt acompaniindi Iarba cerului". Carol scoate din buzunarul tren co aiului o sticlu, de whisky i i-o ntinde.) Mulumesc. E foarte frumos. La muli an Piele-de-arpe. E foarte aproape de el. Intr
Vee i spune brusc :

Domnul Xavier nu bea. O, scuzai-m. i dac te-ai fi purtat mai frumos, tatl ( tale n-ar zace paralizat.
Se aude de afar zgomot de main. Ctcva femei dau vorbind iptor. Lady intr i ea, salut femeile, aprt fr glas, ca i cum ar fi prea obosit ca s vorbeasc. I a avea orice vii st ntre treizeci i cinci i patruzeci i ci de ani, dar silueta o arat mai tnr. Faa ei este nccrd> ! Lif i ' o femeie care a trecut printr-o mare ncercare n tinel ' h 4 i reine cu greu nervii. Vocea ei este adesea strident, , " <. corpul ei este ncordat. Dar n clipele de destindere, af r din nou n ea o blndee de fat tnr i chiar arat cu ani mai puin.

LADY
26

Intr, Jabe. Aici avem un ntreg comitet de prin re care ne ntmpin. Au pregtit un bufet re<
un ten galben-cenuiu. Femeile flecresc prostete.

Intr Jabe. Este un om foarte slab, cu trsturi de lupt ,

CAROL VAL CAROL VEE CAROL VEE BEULAH Oh, uitai-v cine este aici! DOLLY Ah, Jabe! BEULAH Nici nu-i vine s crezi c a fost bolnav. Ai zice c a fost la Miami. Uitai-v numai la culoarea minunat de pe obrajii lui! DOLLY NU l-am vzut n viaa mea artnd att de bine! BEULAH Pe cine crede el c prostete cu boala asta? Ha, ha, ha, n orice caz nu pe mine! JABE Oh, Doamne ... snt ngrozitor de obosit...
O tcere jenant, fiecare se uit cu ochi curioi la muribundul cu zmbetul ncordat i rutcios i cu tuea lui nervoas.

PEE WEE tii, Jabe, c i-am ndopat cu bani banditul sta de automat. DOG Mainria asta s-a nfierbntat ca un revolver. PEE WEE Ha, ha, ha.
Eva Temple apare pe scri strignd-o pe sora ei :

EVA

Sister, Sister! A sosit vrul Jabe !

Se aude ropot de picioare pe scri i ipete.

JABE O, Doamne ...

Eva se repede spre el, se oprete brusc i izbucnete n lacrimi.

LADY Ah, termin odat, Eva Temple! Ce fceai acolo sus? EVA NU m pot opri s nu plng, snt att de fericit c-l vd. E att de minunat s-i revezi vrul, pe Jabe, drguul de el! SISTER Unde este Jabe, unde este nepreuitul nostru Jabe? Unde este nepreuitul nostru vr? EVA Chiar aici, Sister. SISTER Vai, ce fericire, Jabe! Ia privii la el ce bine arat. BEULAH Tocmai i spuneam c arat de parc ar fi fost la Miami i a luat n obraji tot bronzul Floridei, ha, ha, ha!
Dialogurile precedente snt foarte rapide i se ncalec.

JABE N-am fost nicieri, n nici o Florid, i dac-mi dai voie, am s-mi serbez sosirea sus, n pat, fiindc snt cam ... obosit. (Se duce cu greu spre scri, n timp ce Eva i Sister plng n spatele lui cu faa n batist.) Vd c s-au fcut nite schimbri aici. Oho! Cum de a ajuns raionul de nclminte napoi, aici? Apare brusc dumnia obinuit ntre ei. LADY Am avut ntotdeauna dificulti cu lumina, n magazin.
27

JABE

LADY
JABE

LADY JABE BEULAH

DOLLY

BEULAH DOLLY EVA BEULAH DOLLY LADY BEULAH DOLLY SISTER EVA BEULAH DOLLY EVA

i tocmai de-aia ai pus raionul de nclmi: mai la ntuneric? Foarte cu cap. E foarte in ligent soluia la aceast problem, Lady. tii, Jabe, c i-am spus c o s trebuiasc instalm neon aici. Mda, bine. Mine am s aduc nite negri s ajute s mut raionul de pantofi napoi, l vitrin. Ai s faci cum vrei tu, e magazinul tu. Aha, mi pare bine c i-ai amintit de asta.
Lady se deprteaz brusc. El ncepe s urce scrile ur: de Pee Wee i Dcg. Femeile se ngrmdesc n prvlii optesc ntre ele. Lady se las cbosit ntr-un fotoliu, ln, mas.

Niciodat omul sta nu va mai cobor aceastl scar. Da, niciodat n via, scumpo. Avea sudoarea morii pe fa! N-ai observat avea sudoarea morii pe fa? Era galben ca untul, galben ca ...
Sister ncepe s suspine.

Sister, Sister! (se apropie de Lady): Lady, nu cred c ai eh' s vorbeti despre asta tocmai acum, dar ~ i cu mine sntem foarte ngrijorai. Pee Wee i cu mine ne-am mbolnvit din p; cina asta. Din care pricin? Operaia lui Jabe, la Memphis ... A reuit? N-a reuit?
Lady se vit la ele fr s le vad. Femeile, afar de Ca ! se apropie cu priviri pline de o curiozitate morbid.

A fost prea trziu pentru o intervenie chiruf gical? Nu a reuit?

Se aude o btaie tare, regulat, n tavan. '

Ne-a spus cineva c era prea trziu pentru cutii Noi tragem ndejde c situaia nu este dezni! djduit. Sperm i ne rugm s nu fie desperat.
Toate au un zmbet ters, inceniunt, pe fa. Lady le pi veste pe rnd pe fiecare i ncepe s rd uor, pe neateptat11 apei se ridic brusc de la mas i se ndreapt spre

LADY CAROL VAL CAROL VAL

CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL (ca i cum ar fugi de ele): Iertai-m, trebuie s m duc sus, Jabe ciocnete dup mine.
Lady urc. Femeile se uit lung dup ea.

(ntrerupe linitea, brusc, cu o voce clar): propos de ciocnit, am i eu o btaie n motorul meu. Mereu aud cioc, cioc, i ntreb: cine e? i nu tiu dac snt n telepatie cu vreun strmo mort, sau e numai motorul care e pe cale s se opreasc i s m prseasc n puterea nopii, pe oseaua Dixie. Te pricepi la mecanic? Snt sigur c da. Vrei s fii att de drgu i s faci un mic drum cu mine? Ca s poi auzi btaia aceea. N-am vreme. Dar ce ai de fcut? Atept s m interesez de o slujb n magazinul acesta. i ofer eu o slujb. Vreau o slujb bine pltit. Pot s te i pltesc.
Femeile optesc tare n fundul scenei.

Poate mine. Nu pot rmne aici peste noapte. Nu am voie s nnoptez n acest district.
oaptele se nteesc. Cuvntul stricat" se aude foarte clar. Fr a se ntoarce, Carol zmbete vesel.

Ce spun? Auzi ce spun femeile astea despre mine? Fii indiferent ... Nu pot s fiu indiferent! Ce-au spus despre mine, c snt o stricat? Dac nu vrei s se vorbeasc despre dumneata, atunci de ce te fardezi iptor, de ce ... Ca s m impun! Cum? Snt o fiin care vrea s impun. Vreau s fiu remarcat, vzut, auzit, simit! Vreau s tie lumea c triesc! Dumneata nu vrei s tie toat lumea c trieti? Eu vreau s triesc i nu-mi pas dac lumea tie asta sau nu. Atunci de ce cni la ghitar? Dumneata de ce dracului vrei s te ari la toat lumea? Pi, tocmai pentru acelai motiv!
29

VAL

NU, noi nu mergem pe acelai drum ...

El mereu se deprteaz de ea : ea l urmeaz mereu. 1] frazele ei snt fcrate.

CAROL Am fost cndva ceea ce se numete o reford toare ntru Hristos. tii dumneata ce este asl Un fel de exhibiionism blnd. ineam discurs la ntruniri populare, trimiteam scrisori de jj test n legtur cu exterminarea sistematica negrilor, care constituie majoritatea populai din district. Consideram c era nedrept s mol de foame i de pelagr, atunci cnd zac i se J pdesc recolte ntregi din cauza grgrielor I a verilor prea ploioase. Am vrut i am nceij s construiesc dispensare i am cheltuit n aj scop toi banii pe care mi i-a lsat mama.! cnd a aprut acel Willie McGee, el a fost tril pe scaunul electric pentru c a avut relaii neg mise cu o prostituat alb ... (Vocea ei tremk de emoie.) Am fcut una de pomin. M-l nvelit ntr-un sac mare i am pornit-o pe spre reedina guvernatorului. Era iarn, umblat descul i mbrcat numai cu s acela, ca s nmnez guvernatorului acestui protestul meu personal. Da, cred c a fostf un pic de exhibiionism din partea mea, ns! numai asta. Mai era i altceva n toate asl tii unde am ajuns? La ase mile de ora huiduit, batjocorit, i chiar scuipat la I pasul i apoi am fost arestat! Ghici peri ce? Pentru vagabondaj i desfrnare. Da, 1 asta a fost acuzaia: vagabondaj i desfrnaa fiindc au decis c acel sac de cartofi pe cari aveam pe mine nu era o mbrcminte cuvl cioas ... Ei, dar asta a fost cu mult vrem* urm, iar astzi din reformatoare n-a mai ra nimic. Snt pur i simplu o vagaboand <fl frnat". Dar le art eu lor ct de desfrn| poate fi o vagaboand desfrnat" dac pune toat inima ei ntr-asta, aa cum mi pun eu. Foarte bine. i-am spus povestea m| povestea unei femei exhibiioniste. Acum I vrea s faci i dumneata ceva pentru mine. Du-ii te rog, cu maina mea, pe Dealul Chiparoii! i acolo vom asculta cum glsuiesc morii. CI acolo vorbesc. Ciripesc unii cu alii, ca psl
30

I
de pe deal, dar tot ce spun ei se reduce la un singur cuvnt, i acel cuvnt este: Triete, triete, triete, triete, triete!" Este tot ce au nvat ei, este singurul sfat pe care i-l : pot da. Triete, i atta tot... (Deschide ua.) E simplu! Un sfat cum nu se poate mai simplu!
Iese. Vecile femeilor ncep s se disting din murmurul indistinct, asemenea urnii ssit de gsc. . ':. . -

VOCILE NU, nu e beat! Ia droguri! n orice caz nu este normal! Tatl i fratele ei au fost prevenii de ctre Asociaia Vigilenilor c e mai bine s-o in n afara districtului nostru. Este o depravat. . , ,_ Da, e o stricat. Stricat. ,"'",, '
Etc, etc. Ca i cum ar fi dezgustat de vecile lor uiertearc, Val i ia brusc ghitara i iese afar din magazin, n timp ce Vee Talbctt apare pe palier i strig:

VEE Domnule Xavier! Unde este domnul Xavier? BEULAH A plecat, scumpo. DOLLY Trebuie s supori i asta, Vee. Ai mai pierdut un candidat la mntuirea sufletului, care a trecut de partea advers. BEULAH S-a dus cu Carol pe Dealul Chiparoilor. VEE (cobornd): Dac unele din voi, femei n toat firea din Two River, ai da exemple mai bune, ar fi mai muli tineri de treab pe la noi. BEULAH Ce vrei s spui cu asta? VEE Vreau s spun c femeile care dau petreceri i se mbat att de tare net nu mai tiu care este brbatul lor i care brbatul alteia, ori mai fac parte i din consiliul parohial i duminicile joac poker ... BEULAH HUO, destul! Va s zic am gsit sursa acelor brfeli murdare. VEE NU fac dect s repet ceea ce mi-au spus alii. Eu nu am fost niciodat la aceste petreceri. BEULAH NU, i nici nu vei fi poftit vreodat. Tu strici cheful oamenilor, eti o prefcut nrit! 31 !:..

VEE BEULAH

DOLLY SlSTER EVA SlSTER EVA DOLLY

BEULAH
DOLLY EVA SlSTER

ERIFUL TALBOTT PEE WEE DOG ERIFUL VEE ERIFUL VEE ncerc s formez caractere! Dumneata, cu eh rile dumitale, nu te ocupi dect cu stricarea Eu m duc sus, m ntorc sus! (Fuge pe sc; mi pare bine c i-am spus verde ce-aveam spus acestei muieri. Nu pot s rabd atta fi nicie. Dolly, hai s punem aceste lucruri 1 mncare n frigider i s le lsm acolo. Nu na fost niciodat att de sil! O, Doamne! (Se oprete pe scri i strig:) H Wee! (Iese cu farfuriile.) Femeile-astea dou snt att de vulgare; nil gunoaie. Neamul lui Dolly din Blue Mountain e cel rJ prpdit soi al rasei albe. Lolly Tucker ml spus c btrnul st pe prisp, descul, i bl bere de-a dreptul din butoi. Hai s lum flori astea, s le depunem la altar. Da, s scriem n registrul parohial c snt di partea lui Jabe. Am s iau i aceste sandviuri cu msline. I s pice bine la ceaiul vicarului.
Dclly i Beulah traverseaz scena.

Mai avem timp s vedem i altceva. (strignd): Dog! Pee Wee!

Se reped i ies din magazin.

Va s zic, st pe prisp descul? i bea bere din butoi.

Ies amndeu cu umbrelele. Brbaii coboar scrile.

Mi se pare c Jabe se duce. Mai mult ca sigj c n-apuc s se coac bumbacul. El n-a artat niciodat bine. Ei, da, dar acuma arat i mai ru. (Traversec spre u.) Vee! (de pe palier) : Taci odat ! Eu mai rmn. Trebii s vorbesc cu Lady despre biatul acela i n-M putut fa de Jabe, fiindc el crede c va putl s lucreze singur iari. ERIFUL

Hai s mergem i termin odat cu prostiile. Cred c ar trebui s atept pn cnd se ntoaiB biatul acela.
32

M-am sturat s tot faci pe caraghioasa, ori de cte ori gseti cte un bastard hoinar prin districtul sta.
Se aude un claxon de main. Vee i urmeaz soul. Zgctnct de maini care pleac. n deprtare latr cinii, in timp ce luminile scad i se sting, ca s indice o scurt trecere da timp.

LADY

SCENA II
VAL

LADY VAL
Cteva ere mai trziu. E noapte. Prin geamul mare al vitrinei apare ntr-o lumin slab un peisaj, sub un cer cu lun i cu nori n micare. Afar se aude rsv.l unei fete ; este Carcl, al crei rs sener este urmat de zgomotul motorului ce se deprteaz repede. Val intr n magazin nainte ca zgomotul mainii s fi disprut complet, n timp ce undeva, pe osea, un cline mai latr nc dup ea. El exclam ncet Isuse", se duce spre bufet i-i tirge urmele de ruj de pe gur i fa cu un erveel de Mriie, apoi i ia ghitara pe care o lsase pe tejghea. Se aud pai ce cebear: apare Lady pe palier, ntr-o rechie de cas de flanel, tremurnd n aerul rece ; pocnete din degete nerbdtoare, chemndu-l pe btrinul cine, care vine chic-ptnd, Ung ea. Lady nu-l vede pe Val, aezat n timbra tejghelei, i se ndreapt direct spre telefon, ling scar. E desperat; vocea ei e aspr i nepat.

Dai-mi, v rog, farmacia. tiu c farmacia este nchis, la telefon doamna Torrance. i magazinul meu este nchis, dar am aici un om bolnav, care de-abia s-a ntors din spital, da, da, da, un caz urgent. Trezii-l pe domnul Dubinski, lsai s sune pn cnd va rspunde, e un caz urgent. (Pauz. Murmur printre dini:) Porca miseria! Mai bine a fi n mormnt, n mormnt era mai bine ... (calm): Nu, nu crezi asta, Lady.
Ea tresare, se ntoarce i-l vede i, fr a lsa telefonul, deschide caseta i secate ceva de acolo.

Ce faci aici? tii bine c magazinul e nchis. Am vzut c era lumin, i ua era deschis, i atunci am intrat ...
33

LADY Vezi ce am n mn? (Ridic un revolver deas tejghelei.) VAL Ai de gnd s m mputi? LADY Am s trag, dac n-o tergi imediat de domnule. VAL Bine, bine. Lady, m-am ntors numai s-mi ghitara. LADY S-i iei ghitara?
El o ridic cu gravitate.

Aha ... VAL Doamna Talbott m-a adus aici. Eram aici te-ai ntors de la Memphis, nu-i aminteti? LADY Ah, da... Ai fost aici tot timpul? VAL NU, am ieit i m-am ntors. LADY (la telefon): V-am spus s lsai telefonul sune pn cnd rspunde! Nu ntrerupei, lsa' s sune, lsai-l s sune! (Ctre Val:) Ai i i ai venit napoi? VAL Da. LADY De ce? VAL O cunoti pe fata care era aici? LADY Carol Cutrere? VAL Mi-a spus c era ceva n neregul cu main i m-a rugat s i-o repar. LADY i i-ai reparat-o? VAL N-a avut nimic cu maina, nu maina avea feciuni... Ah, ea avea; dar nu de asta ei vorba ... LADY Ce avea ea? VAL Defeciuni n legtur cu mine. LADY Cum adic? VAL I s-a nzrit c port la gt o firm: animal i reproducere". LADY I s-a nzrit c... ce? (Brusc la telefon:) (J t; domnule Dubinski, mi pare ru c te-am trezi dar chiar acum l-am adus acas pe brbatul m? de la spitalul din Memphis i mi-am uitat cuti cu luminai n... Trebuie s iau ceva! N-S dormit de trei nopi, m sfresc, m auzi? N-nchis ochii trei nopi, trebuie s iau ceva, acuU n ast-noapte. Te rog, ascult-m, dac vrei s rmi furnizorul meu, trimitemi cteva tablete. Atunci, adu-le dumneata personal, ce dracu, rog, scuz-mi expresia. nelege c simt c ntf
34

bunesc chiar n clipa asta! (Trntete receptorul n furc.) Mannage la miseria! Doamne ... tremur de frig! E frig n acest magazin ca ntr-un fri-gorifer blestemat i nu tiu de ce casa asta nu se nclzete

niciodat. Poate c tavanul est prea nalt, sau altceva, dar nu ine cldura deloc Acum spune ce vrei. Eu trebuie s m duc sus. VAL Uite, pune asta pe dumneata.
i secate haina i i-o ntinde. Lady n-o ia imediat, se uit la el ntrebtor i apoi ia haina ncet n mini, o examineaz, treendu-i degetele peste pielea de arpe.

LADY Din ce e fcut haina asta? Pare a fi piele de arpe. VAL Da, chiar din asta e fcut. LADY Ce faci cu o hain din piele de arpe? VAL E ca un fel de marca fabricii. Lumea mi spune Piele-de-arpe. LADY Cine i spune aa? VAL O, n baruri i n toate locurile unde am lucrat. Dar acum le-am prsit. M-am sturat de acest fel de ... LADY Eti comediant? VAL Cnt i m acompaniez la ghitar. LADY Da? (mbrac haina ca i cum ar vrea s-o sin*. mai bine.) Este cald i bun. VAL Cred c a nclzit-o corpul meu ... LADY nseamn c eti un tnr cu sngele fierbinte... VAL Asta e adevrat... LADY Pentru numele lui Dumnezeu, ce caui dumneata aici? VAL De lucru. LADY Tineri ca dumneata nu lucreaz. VAL Cum adic, tineri ca mine? LADY Tineri care cnt din ghitar i se laud cu sngele lor fierbinte ... VAL ntmpltor, sta e adevrul. Temperatura mea normal este ntotdeauna cu cteva grade mai ridicat dect cea obinuit, ca a cinilor. Pentru mine temperatura cinilor e temperatura normal, sta e adevrul... LADY NU zu? VAL NU m crezi? LADY N-am nici un motiv s nu te cred, dar ce-i cu asta?
35

VAL
I.ADV

VAL

LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL De fapt nimic ...
Lady rde, destins pe neateptate. Val surde discret, cu c,

Eti un tip reuit, ntr-adevr! Cum de rtcit pe la noi? Treceam cu maina pe aici ast-noapte i am o pan care m-a oprit n drum. Ploua cu gl i s-a nimerit s gsesc un loc s dorm, la m soarea districtului. Doamna Talbott m-a acolo, mi-a dat un pat de campanie, ntr-o cel i mi-a spus c dac mai rmn pe aici, pn ntorci dumneata, mi-ai putea da o slujb magazin, ca s v ajut, pentru c brbatul mitale este bolnav. Ah, aa ... Ei, pot s-i spun c n chestia asi s-a nelat ... Dac ar fi s angajez un om, lua pe cineva de pe aici, eu nu pot angaja t strin cu o ... hain de arpe i o ghitar ... i cai are o temperatur de dulu. (i d capul spate, rde din nou brusc, dar cald, i d s-scoat haina.) Mai ine-o. Nu, trebuie s m duc sus acum, iar dumnea] ar fi bine s pleci... | N-am unde s m duc. Fiecare i are socotelile lui, i socotelile dumiti te privesc pe dumneata. Dumneata de ce naie eti? De ce m ntrebi asta? Pari a fi strin. Snt fata unui macaronar contrabandist c a murit ars n livada lui. Ia-i haina ... Ce-ai spus despre

tatl dumitale? De ce? Un macaronar contrabandist ... Pe care l-au ars de viu n livada lui. i ce-i ci asta? Povestea e rscunoscut aici.
Jabe bate in tavan.

Trebuie s m duc sus, a btut dup mine.

Stinge lumina de deasupra tejghelei i, n aceeai clipa, ncepe s cnte duios din ghitar Iarba cerului". Se opre] pe neateptate i spune brusc:

M pricep la reparaii electrice.

Lady se uit la el cit blndee.

M pricep la tot felul de meserii. Astzi aflj

36

mplinit treizeci de ani i am pus cruce vieii pe care am dus-o pn acuma. (Pauz. n deprtare latr cinii.) Am trit n stricciune, dar nu snt stricat. i iat de ce. (Ridic ghitara.) Tovara vieii mele! Ori de cte ori m atinge ceva necurat, ea m spal ca o ap limpede. (Cnt ncet, CM un zmbet ters.) LADY Ce e cu inscripiile acelea de pe ea? VAL Autografe de la muzicienii pe care i-am ntlnit pe unde am umblat. LADY Pot s le vd i eu? VAL Aprinde lumina.
Ea aprinde un bec cu un abajur verde deasupia tejghelei. Val ine instrumentul cu mult gingie, ca i cum ar fi fest un copil ntre ei ; vocea lui e cald, intim, tandr.

VAL Vezi acest nume? E Leadbelly. LADY Leadbelly? VAL Cel mai mare artist din toate timpurile. Cnta la o ghitar cu dousprezece strune. Att de bine a cntat o dat, net a nmuiat inima de piatr a unui guvernator din Texas care l-a graiat de ocn... i uite-l pe sta. E Oliver! King Oliver! E un nume nemuritor, Lady. Cel mai mare trompetist, de la Arhanghelul Gabriel ncoace. LADY i cestlalt? VAL O, acesta? i el e nemuritor. Numele negresei Bessie Smith este nscris printre stele. Jim Crow a omort-o, ca pe John Bob-de-orz. Da, au linat-o pe Bessie Smith, dar asta e o alt poveste ... i pe sta de aici l vezi? Alt nemuritor. LADY Fats Waller? i numele lui st scris ntre stele? VAL Da. Numele lui este de asemenea nscris printre stele ...
Vocea ei este acum plin de intimitate i blndee; Intre ei plutete o vraj lin, corpurile Ier apreape c se ating, dcar ghitara le desparte.

LADY Ai lucrat vreodat n comer? VAL Toat viaa mea am vndut cte ceva cuiva. LADY Asta o facem fiecare. Ai vreo referin la dumneata? VAL Am aceast scrisoare. (Scoate o scrisoare mpturit, uzat, dintr-un portofel din care cad pe podea diferite fotografii i cri potale. i ntinde
37

LADY LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY hrtia grav i se apleac s siring ce a czi timp ce ea citete scrisoarea de recomandaie.) (citind rar, cu voce tare): Acest tnr a l la mine trei luni, n atelierul meu de rp maini, i este n adevr un muncitor seri bun i cinstit, dar e un mare palavragiu i aca este motivul pentru care l-am concediat, l a fi vrut s ... (Apropie scrisoarea de 1'urnim a fi vrut s-l pstrez. Al dumneavoastr ..."f
Val se uit la ea foarte serios, clipind puin.

Asta zic i eu referin. Aa spune acolo? Nu tiai ce scrie acolo? Nu. Omul a sigilat plicul. Nu este genul de referin care ar putea si fac mult bine, biete.

Nu, acuma mi dau seama c nu. Totui... Ce anume? Nu are importan ce spune lumea despre m neata. Te pricepi la msurile de pantofi? Cred c da. Ce nseamn David 75?
Val se uit la ea lung i clatin din cap ncet.

75 nseamn lungimea apte i jumtate iar Dai nseamn limea D. tii s faci un schimb?' Da, a putea face o schimbare. n mai bine, sau n mai ru, ha, ha! Ei, (pauM ei bine, vezi ncperea cealalt, acolo dup arcan Este patiseria; acum e nchis, e n renovaP dar va fi curnd redeschis i am de gnd s concuren tuturor localurilor de noapte regiune; deverul ncepe dup ce se termin d gramul la cinema. Am de gnd s servesc * buturi tari. Am s zugrvesc totul din Am un plan ntreg n minte. (Vorbete cu vioiem ca pentru sine.) Crengi artificiale de pomii floare vor atrna pe toi pereii i pe taval Va fi ca o livad n plin primvar! Tatl ii avea o livad lng Lacul Lunii. A transformai n vie. Aveam cincisprezece chiocuri albe, * perite cu vi i cu mese nuntru ... Acolo , veam vin rou, bere i whisky adus pe sub mn. Ei i-au dat foc. i tatl meu a ars de viu acolo ... Jabe bate deasupra mai tare i o voce rguit strig Lady". Apare o siluet la u i strig: Madam' Torrance. O, e Mo Ene cu somniferele mele. (Merge spre u.) Mulumesc, domnule Dubinsky, mi pare ru ... Brbatul murmur ceva i pleac. Se nchide ua. Du-te dracului, btrn aiurit. (Se ntoarce cu pacheelul.) Ai suferit vreodat de insomnie? VAL Pot s dorm, sau s nu dorm, exact ct i cnd vreau. LADY Adevrat? VAL Pot dormi i pe ciment, i pot s stau la volan fr s-mi fie somn patruzeci i opt de ore. i pot s-mi in rsuflarea trei minute fr ntrerupere; am fcut un pariu pe zece dolari c pot s fac asta, i am ctigat. i pot s rabd o zi ntreag fr s beau un strop de ap. LADY (tresare): Asta e chiar aa? VAL (simplu, ca i cum ar face o remarc obinuit): Da, chiar aa este. ntr-o vreme am fost nchis pentru vagabondaj i pus n lanuri cu ali civa. Am fost legat de un stlp i am stat aa o zi ntreag refuznd s beau ap, ca s le art acelor nemernici ct pot s rabd. LADY Acum neleg ce a vrut s spun meterul de la atelierul de reparaii auto cnd a scris c eti un mare palavragiu. i, spune-mi, ce mai poi face altceva? Povestete-mi cum i mai ncerci voina. VAL (zmbete): Se spune c o femeie e n stare s ard un brbat de viu. Eu a putea s perpelesc o femeie de vie. LADY Ce fel de femeie? VAL Orice femeie biped. LADY (amuzata, i arunc capul spre spate ntr-un rs brusc, prietenos, cruia el i rspunde zmbind cu candoarea unui copil): n oraul nostru snt o mulime de femei care ar vrea s ncerce adevrul spuselor dumitale. VAL Am spus c a putea. Nu spun c a vrea. LADY N-ai grij, biete, eu n-am de gnd s te pun la ncercare. Iat, snt o femeie pe care nu trebuie 39
38

le-a venit ceasul somnului, i strng aripili dorm n copaci.

(Se aude o muzic.

Ele ns dorm n braele vntului i... (Pri lui devine ginga i gnditoare n timp ce i ghitara i acompaniaz muzica ndeprtat.) coboar pe acest pmnt dect o singur d; cnd le vine ceasul morii. LADY A vrea s fiu una din acele psri. VAL i eu a vrea s fiu o pasre ca aceea; snt o ime de oameni care ar dori s fie ca p acestea i s nu-i ating stricciunea nici LADY Dac vreodat una din aceste psrele va muri i va mai cdea pe pmnt i din ntmpl o vei gsi, a vrea s mi-o ari; fiindc mi pare c numai i nchipui c ar exista o ase nea pasre. Cci nu-mi vine a crede c exir o fiin pe lume care s aib o att de mare lin tate. Nici mcar o libertate mic de tot. AratJ o asemenea pasre i am s-i spun: Da, Dii nezeu a creat o fiin perfect!" i a da a<l magazin cu tot ce e n el, ca s pot fi ca pasre mic, de culoarea seninului... s do* mcar o

singur noapte, n braele vntului I s plutesc departe printre stele ...

Jabe bate n pcdea. Lady se uit spre Val.,

Pentru c eu dorm cu un ticlos care m-a cui parat, ca marf scpat de la foc. i n cincispl zece ani nu am avut o singur dat un vis frum^ nici un vis... oh, afurisit... O, nu tiu de i spun toate acestea dumitale, un simplu strj (Deschide casa.) Uite, ia un dolar i du-te ] mnnc la automatul de pe osea i vino na mine diminea, cnd am s-i gsesc de luci Te angajez deocamdat ca supraveghetor, F cnd se va deschide patiseria, poate te voi foi acolo. Trage ua cnd pleci; se nchide singul Dar un lucru trebuie stabilit ntre noi de I nceput. VAL Care lucru? LADY Pe mine nu m intereseaz minunatele dumrq caliti fizice; de fapt, nu m interesezi nici negru sub unghie. Dac sntem lmurii n vina asta, ne vom nelege, altfel se stric treal VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL s o convingi de formidabila dumitale performan. De fapt, am pus cruce la toate astea. De ce? Te-au obosit? Nu m-au obosit, dar snt dezgustat. O, eti dezgustat, nu zu? Vezi, Lady, n lumea asta oamenii se mpart n cei care snt cumprai i cei care-i cumpr, ca pe nite halci de porc ntr-o mcelrie! Nu-mi spui nimic nou. Poate c te-ai gndit c snt totui mai multe feluri de oameni n aceast lume. Dar, Lady, snt numai dou feluri de oameni: unii care snt cumprai i alii care cumpr! Nu 1 Mai exist nc un soi de oameni. Care anume? Acei ce nu au fost nc prini n jocul acesta. i dumneata vei fi prins, biete, pn la urm. La nceput au vrut s m prind. Atunci, mai bine nu te opri n oraul nostru. tii, exist pe lume o pasre care nu are picioare, i de aceea nu se poate aeza nicieri, ci trebuie s dea din aripi mereu, toat viaa, acolo sus, n aer. Acesta e un lucru stabilit. Eu am vzut odat o astfel de pasre: murise i czuse la pmnt ; era de un albastru deschis, ca seninul, iar truporul ei nu era mai mare dect degetul dumitale mic. Crede-m, c-i adevrat. Avea un trup mic i ginga, ca degetul dumitale mic, i o simeai att de uoar n palm, ca un fulg de uoar. Iar aripile ei, cnd le-am desfcut, erau largi i transparente, de puteai s vezi prin ele. Chestia asta se numete mimetism, camuflaj. Nu poi deosebi aceste psri albastre de culoarea cerului, i de aceea oimii nu le pot prinde, fiindc nu pot s le disting acolo sus, n albastrul cerului, aproape de soare! 3Y Dar ce se ntmpl cnd se nnoureaz? AL Atunci zboar att de sus, net pn i blestemailor de oimi le vine ameeal i se las pgubai. Aceste psrele nu au picioare, triesc o via ntreag cu aripile ntinse n btaia vntului; aa dorm i noaptea, adorm n braele vntului cu aripile ntinse. Celelalte psri, cnd
40

Bineneles, vd c eti cam icnit, dar sni mulime de oameni mult mai trsnii dect d neata i totui umbl liberi, iar unii dintre ei] chiar situaii foarte nalte. Te rog s-i vri ast minte. S nu te ii peaici de prostii. Aci pleac. Du-te s mnnci, eti cu siguran flm VAL Te superi dac las asta aici ? Tovara vieii m< (Arat spre ghitar.) LADY Las-o, dac ii. VAL Mulumesc, Lady. LADY Pentru puin.
El se ndreapt spre u, n timp ce n deprtare se a un ltrat mnios de cine. Se ntoarce, i zmbete i spuM

VAL EU nu tiu altceva despre dumneata, dect c ei drgu, de fapt cea mai drgu fiin din ci am ntlnit vreodat! Am s fiu serios, cinstit I muncitor, ca s-i plac; i de cte ori te va neci insomnia, am s te ajut s-i treac, O doarnj care se ocup cu osteopatia m-a nvat cum fac masaje la ceaf, care produc cel mai snt i mai natural somn. i-acum, noapte bun.
Iese. Scurt pauz. Apoi ea i d capul pe spate i rde vei ca o feti. Se ntoarce, ia ghitara, i o mngie cu taiidt\ i cu oarecare uimire, n timp ce cortina cade.

Actul doi
SCENA I
n magazin, dup amiaz, cteva sptmtii mai trziu. Mesele i scaunele snt din nou n raionul de patiserie. Lady pune jos receptorul. Val st afar, ling u. Se ntoarce i intr. Afar, pe osea, cteva perechi de catri se muncesc s trag un autocamion care a derapat pe pavajul ngheat. O voce de negru strig Hei-rup" !

(trece la fereastra din dreapta): Un camion enorm de tipul Diamond, a alunecat n an noaptea trecut

i trei perechi de catri trag s-l scoat afar ... (Se uit pe fereastr.) (venind din spate spre dreapta tejghelei): Domnule, chiar acum am primit o serioas plngere contra dumitale, de la o femeie care spune c dac nu ar fi fost vduv, brbatul ei venea aici i te btea mr. (face un pas spre ea): Zu? O fi fost pitica aia rocovan? Cum ai zis? Am zis o femeie mic, cu prul rou. Cu palton n carouri, cu nite nasturi de sidef, uite-aa de mari. Am vorbit cu ea la telefon. Nu mi-a dat amnunte cum arat, dar te-a reclamat c ai fost prea familiar cu ea. Am ntrebat-o: n ce fel? n vorb sau n purtare?" Mi-a rspuns: Amn-dou". De asta m-am temut, biete, cnd te-am prevenit sptmna trecut s nu te ii de prostii pe-aici. VAL Femeiuc aia cu prul rou a venit s cumpere o ilustrat de felicitare, o valentin" cum i se zice pe-aici, i i-am spus c i pe mine m cheam Valentin. Cteva minute dup aceea, a intrat un bieel negru care mi-a napoiat valentina" VAL LADY VAL LADY VAL LADY
43

cu ceva scris pe ea. Cred c o mai am ... (] caut n buzunar i o scoate artnd-o lui Lai care se apropie de el. Laiy o citete i o r buci, furioas. El i aprinde o igar.) LADY i-a trimis un srut cu ruj de buze ... i t prezentat la adresa dat? VAL NU, doamn, pesemne c de asta se plnge. (Aru chibritul pe podea.) LADY Ridic chibritul de pe podea! VAL Vrei s chemi poliaiul, sau ce vrei? (El ridi cu grij chibritul i-l azvrle afar pe u. P virea ei l urmrete din urm. Val se ntoar mergnd lene spre ea.) LADY i n faa ei mergeai n felul acesta? VAL (de la tejghea): In ce fel? LADY CU paii tia rari i legnai.
El o privete de aproape, puin uimit i foarte bine dispM

LADY Aa stteai i n faa ei? Aa de aproape? nj poziia aceasta? VAL Ce poziie? LADY Tot ce faci evoc mereu ceva. VAL Ce anume evoc? LADY Tot, tot ce povesteai c ai fcut pn acum .1 Hai, termin, tii prea bine ce vreau s spurJ De ce crezi c i-am dat costumul sta de lucns simplu i serios? VAL (trist): Da... (Ofteaz i-i scoate haina albastrm LADY De ce-i scoi haina? VAL i-o dau ndrt... Pantalonii i schimb n cabina (i d haina i se ndreapt spre ni.) LADY Ei, mi pare ru! M auzi? N-am dormit bini noaptea trecut. Ei! i-am spus c mi pare ru I N-auzi? (Intr n cabin i se ntoarce cu ghitara lui Val, trecnd spre dreapta. El o urmeaz.) VAL D-mi ghitara, Lady. mi gseti pica multa cusururi: eu am fcut tot ce am putut ca s fid bine. LADY i-am spus c-mi pare ru. Vrei s-i cad rj genunchi i s-i ling praful de pe pantofi? VAL Te rog doar s-mi dai napoi ghitara. LADY Snt mulumit de dumneata. Snt foarte mul-] umit, crede-m! VAL NU se prea vede.
44

LADY VAL VAL LADY VAL LADY

VAL LADY VAL LADY VAL LADY

VAL

Nervii mi snt zdruncinai. (i ntinde mina). D-mi mna. Vrei s spui c nu-s concediat, c nu trebuie s plec?
i sirng minile brbteti. Ea i d ghitara i o tcere se las ntre ei.

Vezi, noi nu ne cunoatem nc. Noi... de-abia acum ncepem s ne cunoatem. Aa e, sntem ca dou animale strine care se adulmec unul pe altul...
Aceast imagine o jeneaz. El trece pe ling ea, se apleac peste tejghea i-i depune ghitara.

Nu chiar aa, dar ... Nu ne cunoatem nc. Cum ajung oamenii s se cunoasc ntre ei? Pe vremuri credeam c prin simpla atingere. Prin ce? Prin atingere, adic atingndu-se unul de altul. (se aaz pe scaunul de ncercat pantofii, care a fost adus la vitrin, n dreapta): A, vrei s zici c prin contact... intim! Poate ... Dar mai trziu mi s-a prut c tocmai asta i face i mai strini, mai strini ca nainte ... Atunci cum crezi dumneata c pot ajunge oamenii s se cunoasc? (se aaz pe tejghea): Ca rspuns la ultima du-mitale ntrebare, a spune c nimeni nu ajunge s cunoasc pe nimeni! Toi sntem condamnai la nsingurare forat pe via, n propria noastr piele! M nelegi, Lady? Ceea ce i spun acum este purul adevr i trebuie s-avem tria s-l nfruntm. Executm pe via o sentin de temni nuntrul nsinguratei noastre piei, mereu singuri ct trim pe acest pmnt, (se ridic i se apropie de el): O, nu, eu nu snt o mare optimist, dar nu pot s fiu de acord cu o sentin att de trist.
Au o gravitate blnd, de copii: magazwul este cufundat n senii-ntuneric. Ea se aaz pe scaun, n dreapta tejghelei.

Ascult! Mi-am trit copilria ntr-un loc numit Iazul Vrjitoarelor. Dup ce toate rudele mele s-au risipit ca puful psrilor rvit de vnt, am rmas acolo singur n marginea iazului, v-nnd i punnd curse n sezonul oprit i ascun45

LADY VAL

LADY VAL LADY VAL LADY VAL VAL LADY VAL LADY VAL zndu-m ca un ins n afar de lege. Fii atentjl i mereu, n tot acel rstimp de singurtate^ aveam simmntul c ateptam ceva! Ce anume? Ce ateapt fiecare. Ateptam s se ntmple ceva, orice, care s fac lucrurile, viaa, s aib mai mult sens ... E greu s-mi amintesc ce fel de simmnt era, pentru c e mult de cnd l-am pierdut, dar era ceva ca _q ntrebare de la ca atepi neaprat unxsp.un. Dar, ori nu ntreb[ c,e trebuie, ori ntrebi pe cine nu trebuie i rspunsul nu vine. Crezi c se oprete lumea dliT mers, ca i cum ai fi aflat rspunsul; trec Z1& dup zile i nopi dup nopi, ^ar tu ""atepi] jnereu ca cineva s-i rspund la ntrebare_fj| .mergi nainte, ca i cum i s-ar fi dat acest rspuns. i la urm, n fine ... " "*~"

In fine ce? n fine afli rspunsul_jimgitoi\_ ^B^^pjLacla NU te preface c nu-l tii, pentru c-l tii. Dragostea? (tune mina pe umrul ei): A^^aj^stejjijpun i I lit l amgitor^ I-a pclit pe muli ^roFc'mme i ca dumneata, sa___ adevruLlui ^Dumnezeu, Lady, i e inai bine_ crezi n eL__
Lady se uit gnditoare la Val, care continu s vorbeasc aezat pe un scaun Ung tejghea.

Pe iazul acela am ntlnit o fat; mplinisem paisprezece ani. n acea zi simeam c dac voi mai vsli puin n josul lacului, voi ntlni negreit lucrul pe care l ateptam de atta vreme! Fata de pe iaz a fost rspunsul ateptat? M-a fcut s cred c a fost ea. Cum a fost? Fr veste, a aprut goal n pragul unei colibe.] Aa cum stteam i eu n barc. A stat cteva clipe, numai cu lumina zilei strlucind n jurul ei, ca o aureol cereasc. Aa mi s-a prut mie. Ai vzut vreodat ct de aib este o scoic pe dinuntru? Alb ca o perl. Aa era pielea trupului ei, alb ca o perl. 0, Doamne! mi amintesc c o pasre a nit de undeva din iarb i n zbor a aruncat cu aripile ei o umbr
48

peste chipul fetei, i n clipa aceea pasrea a scos un fluierat ascuit i melodios, ca i cum i-ar fi dat fetei un anume semnal ateptat, c am sosit, i fata s-a ntors, mi-a zmbit i a intrat ndrt n colib... LADY Te-ai dus dup ea? VAL Da, m-am dus dup ea, am zburat ctre ea, precum o pasre zboar dup alt pasare! Am crezut c mi-a dat rspunsul pe care-l ateptam la ntrebarea mea. Mai trziu ns n-am mai fost sigur de asta i de atunci ntrebarea a devenit tot att de complicat ca i rspunsul. Apoi... LADY Apoi? VAL La cincisprezece ani am prsit Iazul Vrjitoarelor. Cnd mi-a murit cinele, am vndut baraca i puca ... M-am dus la New Orleans, n aceast hain de piele de arpe ... i nu mi-a trebuit mult ca s aflu adevrul. LADY Ce-ai aflat? VAL Am aflat c, n afar de pielea de arpe i alte piei de slbticiuni pe care le vnasem pe balt, mai aveam ceva de vndut. Pe mine nsumi! Iat rspunsul... LADY NU, nu acesta este rspunsul! VAL Atunci spune-mi dumneata. LADY NU cunosc rspunsul, dar tiu c stricciunea nu este rspunsul. O tiu foarte bine. Dac a fi crezut c acesta este rspunsul, a fi luat revolverul lui Jabe, sau flaconul lui de morfin i...
O femeie d buzna n magazin.

FEMEIA Pot s dau un telefon? LADY LADY

Poftim. Servete-te.

Femeia se duce la telefon i introduce o moned, Lady merge ctre patiserie.

(ctre Val): Adu-mi, te rog, din frigider, o Coca-Cola.

Val iese prin dreapta. n timpul conversaiei glgioase care urmeaz, Lady i Val par cufundai n gnduri, ca i cum ar medita asupra discuiei lor anterioare. n ultimele dou minute s-a auzit un claxon de main repetat, destul de aproape. 47

FEMEIA Dai-mi, v rog, casa Cutrere, dai-mi casl Cutrere. Cu David Cutrere, sau cu soia Iul oricare din ei.
Bexdah nvlete din strad n mijlccul scenei.

BEULAH Lady, Lady, unde este Lady? Car ol Cutrere al FEMEIA Linite, te rog! L-am chemat la telefon pe irm te-su! Lady st la mas n cofetrie. (La tW lefon:) Cu cine vorbesc? Aha... n legtur ci sora dumneavoastr, Carol Cutrere. Sun fr ncetare din claxon n staia de benzin ReJ Crown. Sun mereu, fiindc brbatul meu a dai ordin garajitilor lui s n-o serveasc i acunl sun i sun din claxon, de a strns o grmada de lume acolo... Domnule Cutrere, dup cta tiu, dumneavoastr i tatl dumneavoastr ai promis s nu mai permitei acestei fete s stea n districtul nostru. Aa am neles noi, toi cei de aici]
Se aude claxonul.

BEULAH
Intr Dolly.

(ascult foarte emoionat i d din cap aprobator)\ Aa! Zici bine! Spune-i c dac...

DOLLY A cobort din main i... BEULAH Sst! FEMEIA Am vrut numai s v anun c s-a ntors n ora i c s-a pus iari pe scandal. Brbatul mei

ncearc s vorbeasc la telefon de la stai; Red Crown, cu eriful...

Dolly iese i se uit afar.

Aa c dac au s pun iar mna pe ea, s nu3 zicei c nu v-am prevenit, domnule Cutrere ..J
Claxon.

DOLLY (intr): Aa! Ce bine-mi pare! BEULAH Unde e, unde s-a dus acum? FEMEIA Ar fi bine s v grbii. Da, tocmai, noi ine foarte mult la dumneavoastr i la tatl dumneavoastr i la doamna Cutrere, ns Carol nu ne cear's o servim la staia noastr, fiindc o vom trata cu refuz. Ea nu este... Alo! Alo!
Lovete violent n telefon.

BEULAH
48

Ce face frate-su? Vine s-o ia? DOLLY

Cheam biroul erifului

Beulah iese din nou afar. Val se ntoarce cu o sticl Coca-Ccla pe care o d lui Lady, i se reazem de tcncma Dclly se ia dup Beulah.

DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH BEULAH LADY BEULAH LADY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY
DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH DOLLY BEULAH LADY Ce se mai ntmpl acum? (de afar): Privii, privii, toi o mping afar din staie.
Uit de Lady n aceast nvlmeal ncu. Femeia venita de la staia de benzin d buzna afar din magazin.

Unde-i Carol? Se ndreapt spre farmacia White Star.

Dolly intr napoi i fuge spre telefon.

(merge spre Lady): Lady, vreau s-mi dai cu-vntul c dac domnioara Cutrere vine aici,, n-o vei servi. M auzi? Nu. Poftim? Ai s refuzi s-o serveti, nu-i aa? Nu pot s refuz pe nimeni n acest magazin. i de ce nu poi, m rog? Linite! Vorbesc la telefon! Cui i telefonezi, Dolly? Farmacistului. Vreau s m asigur c domnul Dubinski va refuza s-o serveasc pe aia ... (Caut o moned i o introduce n aparat). Dai-mi Steaua, vreau s spun... (lovete din picior) farmacia. White Star! Snt aa de emoionat c m blbi. Lady i nmneaz butura lui Val. Beulah e la fercastr.-Sun ocupat. Ce face aia? A ieit? Nu, e nc n farmacie. Poate c nu vrea s-o serveasc. Dubinski sta e-n stare s serveasc i o maimu cu dosul rou dac i pune banii pe tejghea. tiu c data trecut cnd a fost aici, a stat la. o mas n cafeneaua Pasrea Albastr" o jumtate de or, i chelnerul nu i-a luat comanda. Asta-i altceva. ia snt strini.
Dolly se ndreapt spre tejghea.

Nu poi boicota o persoan din acest district dect dac toat lumea e de acord. Lady mi-a. spus chiar acum c are de gnd s-o serveasc dac vine aici. Lady n-o s fac una ca asta. ntreab-o. Mie mi-a spus c o va face! (se ridic, se ntoarce brusc spre fentei i strig la ele): O, nu, pentru numele lui Dumnezeu, nu! N-am s refuz s-o servesc pentru c nu

v este-vou pe plac. Pe de alt parte, snt foarte bucuroas c fata asta nebun i d de furc lui fra49

te-su. (Dup aceast izbucnire se ntoarce M tejghea.) DOLLY (la telefon): Sst! Domnule Dubinski! Aici I Dolly Hamma, soia domnului Dog Hamma.
Intr Carol ncet prin ua din fa.

DOLLY Spunei-mi, v rog, dac mai e n farmacia dumneavoastr Carol Cutrere. BEULAH (O previne): Dolly ! CAROL NU, nu mai este. DOLLY CAROL E aici.
Beulah intr n patiserie. Carol se apropie de Val.

Cum ?

DOLLY

O, nu face nimic, domnule Dubinski, eu ... (Atrnm furioas receptorul i trece spre u.)

O linite in care toi privesc fix la fat, din diferite coluti ale magazinului. Ea a hoinrit pe osea toat noaptea, ntr-M main deschis; prul i este desfcut, faa mbujorat, iar, ochii i strlucesc de febr. Gesturile ei pe scen snt acelea ale unui animal slbatic ncolit, fr sperane, dar fr fricl

LADY (calm): Bun ziua, Carol. CAROL Bun ziua, Lady. LADY (cordial i sfidtor): Credeam c eti n New Orleans, Carol. CAROL Da, am fost. Noaptea trecut. LADY Te-ai ntors foarte repede. CAROL Am condus toat noaptea. LADY Pe furtuna asta? CAROL Vntul mi-a smuls capota de la main, dar mi m-am oprit.
// privete pe Val nencetat; el o ignor mereu ; se ntoarce^ i pune sticlele de Coca-Cola pe mas.

LADY (CU O nerbdare cresend): S-a ntmplat ceva acas, e cineva bolnav? CAROL (absent): Nu, nu cred, nu tiu i nici n-a fii avut cum s tiu dac era ceva ... Pot s ed? LADY Desigur. CAROL (se duce spre scaunul de la tejghea i se aaz): Ei m pltesc ca s stau departe de cas, aa c n-am de unde ti.
Linite. Val trece pe ling ea cu pas hetrt i intr n ni,

CAROL Cred c am febr, am impresia c am fcut pneumonie. Totul mi se pare att de departe ...
Din nou tcere, ntrerupt numai de optitul slab dintre Beulah i Dolly, n fundul magazinului. 50

L CAROL LADY CAROL LADY CAROL LADY CAROL LADY BEULAH DOLLY BEULAH VAL LADY DOLLY BEULAH DOLLY LADY BEULAH DOLLY LADY CAROL LADY CAROL LADY LADY (uor enervat): Vrei ceva? Totul pare att de departe, la mii de mile deprtare ... Carol, te-am ntrebat dac vrei ceva aici? Iart-m! Da ... Ce anume? Nu te deranja acum. Am s atept.
Val iese din cabin cu jacheta albastr pe el.

Ce s atepi? Nu e nevoie s stai s-atepi,, spune-mi doar ce vrei i, dac am n depozit,, i-aduc ndat.

Telefonul sun o dat.

(vag): Mulumesc, nu... (ctre Val): Du-te la telefon, Val.

Dclly se duce la Beulah i-i optete ceva, foarte nc.

(se ridic): Vreau s atept aici, ca s vd dac. o servete sau nu. A spus adineauri c o servete. Ce are a face, eu vreau s vd. (la telefon): Da, domnule, e aici. Am s-i spun. (Atrn receptorul i-i spune lui Lady:) Frateleei a auzit c e aici i vine s-o ia. David Cutrere nu va intra n acest magazin. Oh, oh! David Cutrere a fost pe vremuri iubitul ei. mi amintesc, mi-ai spus. (se. ntoarce brusc spre- femei): Beulah! Dolly! Ce tot ssii acolo ca gtele? (Venind de dup' tejghea:) De ce nu v ducei la Pasrea Albastr", s luai o cafea i s trncnii acolo? Mi se pare c ne cam d pe u afar, cum s-ar zice. Eu nu stau niciodat acolo unde nu snt dorit. i pe unde nu snt dorit, nu mai calc niciodat..
Ies amndou trntind ua.

(dup o pauza): Pentru ce ai venit aici? S predau un mesaj. Cui, mie? Nu. Atunci cui?
Carcl se uit la Lady cu gravitate, o clif, apei se ntoarce-ncet s se uite la Val.

Lui? Lui? (Carol d din cap ncet.) Foarte bine... atunci d-i-l, hai, d-i-l! 51 CAROL Este un mesaj personal. Pot s-i vorbesc patru ochi, te rog?
Lady i ia alul din cuier.

LADY O, pentru Dumnezeu! De la plantaie pn aicB fratele dumitale nu face mai mult de zece minuM cu Cadillac-ul acela albastru pe care i l-a druia bogtana de nevast-sa. Ei bine, afl c a porni* ncoace. Eu ns n-am de gnd s-l las nuntrul N-am s-i ngdui nici mcar s ating minerul uii mele. Cunosc mesajul dumitale i acest tnj l cunoate i el, nu e nimic deosebit. Vreau si tii doar c acest tnr nu este de vnzare, ni magazinul meu! Eu totui am s ies, s atepq Cadillac-ul acela albastru. Cnd l vd, m ntorJ s deschid ua i te strig, dar cnd am s te strigi vreau s iei glon pe ua asta; glon, m-ai neles ?
Net: Scena de sus este lung i trebuie jucat ntr-un ritm fcarte viu. Eventual pcate fi util o mprire ntre scenm Lady-Val i scena de grup care urmeaz. Lady trntete ua dup ea. Zgcmctul acesta accentueaz tceretA care urmeaz. Atitudinea absent a lui Val nu este propriu-zis\ ostil, ins hotrt. Este un fel de puritate n ea, dublatX de o rezerv fa de chestiuni care nu-l privesc. ine ghitara,* cu o concentrare deosebit de tandr i-i atinge ncet strunele Fata l privete fix ; el fluier o net i-i acordeaz o strun' dup ca, neuitindu-se la fat. ntruct aceast scen este urmat de scena dramatic dintre Lady i David, ea va fi jucat cu o oarecare reinere; Val nu trebuie s par brutal n atitudinea lui fa de Carol; ntre ci trebuie s existe o atmosfert ca de copii prsii.

VAL (CU un ton preocupat, dar blnd): I-ai spus p; troanei c ai un mesaj pentru mine. E adevrai domnioar? Ai n adevr ceva s-mi spui? CAROL (se ridic, face civa pai spre el, ovind. Vt fluier, atinge strunele ghitarei i mai strnge una) Ai nite scrum pe noul dumitale costum albatri VAL Acesta este mesajul? CAROL (face un pas napoi): Nu. Nu. A fost numai uj pretext, ca s te ating. Mesajul este ... VAL Ce anume?
Se aude o muzic ghitar.

CAROL A vrea s in n brae ceva, aa cum ii dumneata ghitara, da, aa a vrea s in ceva, cu aceast
52

VAL CAROL VAL CAROL VAL CAROL VAL duioie protectoare ! A vrea s te in pe dumneata aa. (Mina ei s-a lsat pe genunchiul lui, cnd el i-a ntins piciorul ca s i-l rezeme pe scaunul tejghelei.) Pentru c ... pentru mine eti luna de pe cer 1 (i vorbete fr asprime, dar cu un ton n care se simte obinuina i oboseala celui ce a primit adesea asemenea declaraii romantice, urmate de inerentele dezamgiri care l-au fcut s nu mai cread n ele. Pune jos ghitara i se ndreapt spre ea): Vrei s-i pcleti pe alii i nu te pcleti dect pe dumneata. N-ai s poi suporta greutatea unui brbat. (0 ia de min i-i ridic puin mneca de pe ncheietur.) Ce este asta? O mn de femeie? Parc-i o rmurea pe care a putea-o frnge ntre dou degete ... (Blnd, oarecum neglijent, i desface gulerul trench-coa-tului de pe gt i umerii goi. Trece uor cu degetele de-a lungul gtului, descoperind linia unei vine.) Fetio, eti att de transparent net i se vd vinele. Greutatea unui brbat te-ar sfrma n bucele.
Muzica se deprteaz.

(tresare la observaia lui): Ce amuzant! Ai nimerit exact ce se ntmpl cu mine. Actul fizic al dragostei este insuportabil de dureros i totui l suport, cci pentru a nu fi singur mcar cteva clipe merit i durerea i primejdia. i primejdia, fiindc nu-s fcut pentru o sarcin. Cauti de cale, pasre mic, ia-i zborul de aici, nainte de a fi zdrobit. De ce nu-i plac? (ntorendu-se la ghitara lui): Nu-mi plac oamenii care se amestec n viaa mea. Cum m-am amestecat eu? Am spus eu ceva cnd am vzut ceasul vrului meu la mna dumitale? (scondu-i ceasul de pe mn): Poate c n-ai s crezi ceea ce am s-i spun. Am treizeci de ani i am ncheiat-o i cu lumea i cu locurile n care te nvrteti dumneata. Clubul Rendez-vous, cafeneaua Starlite, music-barul i toate celelalte. Poftim... (i ntinde ceasul.) Ia-i ndrt acest cronometru care arat orele zilei, zilele sptmnii, sptmnile i lunile i toate
53

fazele nebune ale lunii. Niciodat nu furasei nimic pn atunci. Cnd am furat acest ceas, am tiut c sosise clipa s pun cruce la toate' aa c ia-l napoi i d-i-l lui Bertie ...
i ia mina i ncearc s-i pun n palm cu fvra ceasul. Ea refuz, iar el nu poate s-i deschid pumnul. Ea plngt dar se uit fix la el. Val respir adine i arunc ceasul H violen pe podea.

Acesta este mesajul meu de rspuns, pentru tine i pentru cei cu care eti nhitat. CAROL (i arunc trench-coatul): Eu nu-s nhitat ca nimeni. Am sperat s m pot nhita cu tine M
Muzica se oprete brusc.

S tii, Piele-de-arpe, c aici eti n pericol. i-ai lepdat haina care spunea Snt slbatici snt singur" i ai mbrcat o frumoas uniformi albastr de pucria ... Noaptea trecut m-ara trezit din nou cu gndul la tine. Am gonit toat] noaptea cu maina ndrt, ca s te previn dej acest pericol... (i acoper gura cu o min tre\ murind.) Mesajul pe care i l-am adus era s ta previn de iminena unei primejdii. Credeam c ai s m asculi, i ai s m lai s te duc depar+a de aici nainte de a fi prea trziu.-____.
Ua se deschide brusc. Intr Lady slrignd:

LADY LADY

Vine fratele dumitale, pleac imediat. El r trebuie, nu poate intra aici! ncuie ua, Val! Nu-l lsa s intre n magazinul meu!

Carol i ia trench-coatul i trece n patiserie, plngnd. Val pete spre u. Carol se trintete pe un scaun Ung mas, plngnd sugrumat, Lady se retrage aproape-n fug spre palier, n timp ce intrai, n magazin David Cutrere. Este un brbat nalt, n costum de vntoare. Este, poate, tot alt de frumos acum, ca i n tineree, dar ceva a disprut de pe figura lui: puterea fpturii lui este aceea a unui prizonier care conduce ali prizonieri Faa i ochii lui exprim o asprime desperat, nefireasc* care e ntiprit i pe chipul lui^Lady.

DAVID Unde e Carol? VAL Acolo, nuntru. (Face un semn cu capul s sala ntunecoas unde s-a retras Carol.)
54

DAVID

(merge spre u): Carol 1

Ea se ridic i nainteaz civa pai, spre partea luminat a scenei.

Ai clcat nelegerea noastr.

Carol face uor semn cu capul, dar se uit nentrerupt la Val. David spune cu asprime :

Foarte bine. Am s te conduc napoi. Unde-i este trench-coatul?

Carol murmur ceva neneles, ititndu-se mereu la Val.

Unde-i este trench-coatul, unde e trench-coatul sorei mele?

Val se apleac i ridic haina pe care Carol o lsase pe pedea i o ntinde lui David. Acesta o arunc brutal pe umerii lui Carol i o mpinge cu fora spre ua magazinului.

LADY

(brusc, aproape ipnd): Ateapt... te rog! (spre Val): Val, iei. DAVID (ctre

David se uit spre palier. nmrmurete cnd o vede pe Lady cobornd scrile.

DAVID (ncet, cu glas rguit): Ce mai faci, Lady? LADY Carol): Carol, vrei s m atepi n maina mea?

Deschide ua ca s ias sora lui; ea privete napci nc o dat spre Val, cu o adnc disperare n ochi. Val trece n fundul patiseriei. Se aude zgomotul unei ui care se nchide. Carol nclin uor capul, de parc ar da un rspuns trist la o ntrebare chinuitoare i iese _afar din magazin. Pauz.

LADY i-am mai spus s nu intri niciodat n magazinul acesta. DAVID Am venit pentru sora mea ... (Se ntoarce i d s plece.) LADY NU! Acuma stai! DAVID Mi-e team s-o las pe sora mea singur n osea. LADY Am s-i spun ceva ce nu i-am spus niciodat. (Se apropie de el. David se ntoarce spre ea, apoi se deprteaz.) Cnd m-ai prsit n vara aceea, purtam n pntece copilul tu.
Tcere.

DAVID EU ... nu tiam ... LADY Da. Nu i-am scris niciodat despre asta. Pe atunci eram mndr. Dar n vara cnd m-ai prsit, purtam n mine copilul tu, da, n vara cnd tatl meu a fost ars de viu n via noastr, iar tu, tu te-ai splat pe mini de tot ce a fost
55

i te-ai lepdat de mine, fiindc nu eram dect fata unui biet contrabandist italian i... (Vocm ei se frnge o clip i face un efort extraordinar U s renceap s vorbeasc.) ... Ai luat-o pe aceeaM fata din lumea bun ... care i-a rotunjit moia i i-a dat nite copii... (ncearc s respire) att de nobili... DAVID Eu ... n-am tiut. LADY Ei bine, acum o tii. Da, aveam un copil, copilul tu, n vara n care m-ai prsit, dar mi l-am smuls din trup i odat cu el mi-a fost smuls i inima! DAVID EU ... n-am tiut. LADY i atunci mi-am dorit moartea, dar moartea nu vine niciodat cnd o doreti, vine numai cnd n-o doreti! Atunci am vrut s mor, dar mi-am ales primul lucru ce mi-a ieit n cale. Tu te-ai vndut pe tine. Iar eu m-am vndut pe mine. Tu ai fost cumprat. i eu am fost cumprat. i tu i eu ne-am prostituat, din vina ta! DAVID Eu ... n-am tiut.
De departe se aude la mandolin melodia Dicitencello Vuci^M

LADY Dar toate acestea s-au ntmplat cu muli ani n urm. Nu tiu de ce, acum cteva nopi am trecut pe acolo, pe lng rmul lacului unde tata avea via. i aminteti? i aduci aminte de via tatii?
David se uit la ca cu o privire fix. Ea se ntoarce.

Nu, nu-i aminteti? Nu-i aminteti nici mcar asta? DAVID Lady, eu mi amintesc numai... LADY De mandolina tatlui meu, de cntecele pe crei le cntam cu el n via noastr? DAVID Da, eu mi amintesc numai... LADY Cuore ingrata! Come le rose! Dup aceea dispream, iar el m striga: Lady, Lady". (Se ntoarce spre el): Cum puteam s-i rspund cnd gura mi-era astupat de gura ta?
Vorbete n oapt, aproape uiernd, cu cehii larg deschii, apsndu-i gura cu palma ca i cum ceea ce a spus este de nesuportat pentru ea. El se ntoarce brusc i se deprteaz. Muzica se oprete brusc. Jabe ncepe s ciocneasc dup ta de sus. Ea se ndreapt ctre scri, se oprete, se ntoarce. 56

DAVID LADY DAVID LADY VAL LADY mi stpnesc cu greu simmintele 1 S nu mai vii niciodat aici. Dac nebuna de sor-ta vrea s vin aici, trimite pe altcineva dup ea, dar s nu vii tu, s nu vii tu. Cci ndjduiesc s nu mai simt din nou acest cuit n mine.
Pune mina pe pieptul lui; gfiie. El se ntoarce de la ca; pornete spre u. Ea face un pas ctre el.

i s nu m comptimeti... Nu am deczut att de mult, n aceast lume. Am un magazin care merge bine, iar dincolo este patiseria pe care o voi redeschide n primvara asta; am s-o renovez i am s fac din ea un loc de ntlnire pentru toi ndrgostiii tineri, care vor veni, ntocmai ca ...
El ajunge la u, se oprete cu spatele spre' ea.

... Ca n grdina de var a tatlui meu, cu acele nopi de petrecere cu vin, cnd ai trit clipe mai frumoase ca orice pe lume. Lady ... asta e ... Cum e? E adevrat! (Deschide ua.) Du-te acum, am vrut numai s-i spun c viaa mea nu s-a sfrit.
El iese n timp ce Jabe continu s bat. Ea rmne n picioare ca o stan de piatr, n timp ce intr Val, linitit. Lady i d seama de prezena lui i murmur:

M-am purtat ca o caraghioas! Poftim? (merge spre scri): M-am purtat ca o caraghioas 1
Urc scrile cu o vizibil sferare, n timp ce luminile se schimb ncet, pentru a sublinia trecerea.

SCENA II
Ctre amurgul aceleiai zile. Val este singur n magazin i pare c se pregtete s plece. E un~jipus de soare strlucitor. O femeie corpolent deschide ua i rmne in prag, puin nuc. Este Vee Talbott.

VAL (ntorendu-se): Bun ziua, doamn Talbott. VEE NU tiu ce am la ochi. Nu mai vd aproape deloc. VAL (apropiindu-se de ea): Dai-mi voi s v ajut. Probabil c ai condus maina cu soarele n fa.
57

(O conduce spre scaunul pentru ncercat pantofi Ung fereastra din dreapta.) Aa. Stai, v rog', jos, aici. VEE Mulumesc foarte mult ... VAL NU v-am mai vzut din noaptea cnd m-ai adus aici, s-mi caut slujb. VEE Preotul nostru n-a ntrebat nc de dumneata? Reverendul Tooker. Mi-a promis c o va face. I-am spus c eti nou pe aici i c nu ii de nici o biseric nc. A vrea s vii la biserica noastr. VAL E foarte drgu din partea dumneavoastr. VEE Este Biserica nvierii, e anglican. VAL E... perfect. VEE Desf tabloul acesta, te rog. VAL ndat. (Rupe hrtia de pe pnz.) VEE Asta este Biserica nvierii. Am pictat-o din imaginaie. tii, Jabe i Lady n-au trecut niciodat pragul unei biserici i m-am gndit c ar trebui s atrnm acest tablou ntr-un loc unde Jabe ar putea s-l priveasc; asta l-ar ajuta pe i bietul muribund s se ntoarc la Iisus...
Val sprijin tabloul de scaunul din dreapta tejghelei i se apleac n faa pnzei ca s-o studieze serios o lung vreme. Vee tuete nervos, se ridic, se apleac s priveasc pnza, se aaz apei, nesigur, Val zmbete spre ea cu cldur, apoi se uit din nou la pnz.

VAL VEE VAL

(n sfrit) : Ce reprezint asta, n tablou ? Turla bisericii. Ah! Turlele, pe-aici, snt roii?

VEE NU, nu prea, dar ... VAL Atunci, de ce ai pictat-o n rou ? VEE tii, eu ... (Rde nervos, ca un copil, cu o emoie cresend.) Aa am simit-o eu! Eu pictez un lucru dup cum l simt, nu dup cum este el de fapt. Aparenele snt neltoare, nimic nu este aa cum apare n faa ochilor notri. Trebuie s ai viziuni, s vezi! VAL Da, neleg, viziuni... s vezi. (Se ridic, da din cap cu gravitate.) VEE EU pictez toate viziunile mele. De aceea mi s-a spus c snt o vizionar. VAL O! VEE (CU mndrie timid): Cei de la ziarele din Nev Orleans i Memphis admir foarte mult acest VEE VAL VEE TALBOTT VEE TALBOTT VEE lucru n opera mea. Ei numesc pictura mea stil primitiv", opera unei vizionare. Unul din tablourile mele se afl la expoziia muzeului din Audubon Park i mi s-au cerut i alte lucrri. Eu ns nu le pot picta prea repede ... pentru c trebuie s atept... viziunile, nu ... eu nu pot lucra fr viziuni... Nici na putea tri fr viziuni! Ai avut ntotdeauna viziuni? Nu, numai de cnd m-am nscut, eu ... (se oprete brusc dndu-i seama de absurditatea rspunsului su. Amndoi ncep s rd; pieptul ci mare se ridic i coboar agitat de o ciudat emoie, n timp ce ea se foiete pe scaun gesticulnd cu minile ncletate.) tii, m-am nscut cu un fel de vl pe ochi! Ca o pnz de pianjen foarte subire. La noi i se zice ci. E un semn c eti hrzit s ai viziuni i ntr-adevr le-am avut! (Rsufl o clip; lumina se stinge.) Cnd eram mic, mi-a murit o sor care tocmai se nscuse. Trise numai o zi. Au trebuit s o boteze la miezul nopii, ca s-i salveze sufletul, neleg. (Se aaz n faa ei, zmbete i ascult atent.) Preotul a venit la miezul nopii i, dup botez, mi-a ntins potirul cu agheasm i mi-a spus: Te rog s goleti potirul acesta pe pmnt"! Eu nu am vrut. Mi-era fric s ies afar, la miezul nopii cu ... moartea n cas i... m-am strecurat n buctrie. Am vrsat apa sfinit n chiuvet i o, Dumnezeule ... chiuveta s-a fcut neagra, nchipuie-i, chiuveta s-a fcut neagr de tot!
eriful Talbott intr pe ua din fa.

Mammy! Ce caui aici? Stm de vorb. Intru s-l vd, o clip, pe Jabe; tu du-te i ateapt-m afar n main.
Ei urc, iar dnsa se ridic ncet, i ia tabloul i se ndreapt spre tejghea.

O, trebuie s-i spun c ... de cnd am nceput s pictez, s-a schimbat ntreaga mea concepie despre via. Nu pot explica cum s-a ntmplat asta i n ce const diferena.
58

59

VAL VEE VEE VAL VEE VEE VAL VEE VAL

VAL VAL VEE VAL VEE VAL VAL VEE VAL VEE

Nu trebuie s-mi explicai pentru c Sf vrei s spunei. nainte de a ncepe s n;Uf c" se prea c a nimic nu avea sens. i,

Ce anume? Existena!
(ncet, cu vocea joas): Nu, nu, ntr-adevr avea nici un sens ... (Pune pnza pe ghitara ^ se afl pe r tejghea i se aaz pe scaun.) (ridicndu-se i ndreptndu-se spre ea) : Ca sof a erifului din districtul Two River, ati "''e nevoit s vedei multe lucruri groaznice, plate pe aici. Da, am vzut lucruri groaznice! Bti. Da. Oameni linai! Da! Evadai sfiai de cinii poliiti.
Pentru ntia car ea i exprim crearea.

Haite ntregi de cini? Da. n fii de carne vie ...

S-a ridicat pe jumtate ; acum din ncu se prbuete istovii. Val privete dincolo de ea n ntunericul magazinului, iar ceh si luminoi au acum o privire ntunecat. Pcate c replicile lui snt prea dure; acest efect se pcate contracara prin ntreruperi i ezitri.

(se deprteaz un pas): Dar cteodat yiolentiU nu opereaz repede. Uneori o ia^:u ncetuTTUneJiL uragane o iau cu ncetul. Rutatea putrezete. inimile oamenilor i putrezirea aceasta_i_2 operaie lent ... De unde tii dumneata? ... De unde tiu ? Am fost martor, tiu! Ba eu am fost martor! i de aceea le tiu mal bine. ^ Am vzut aceste lucruri, amndoi din rina nti. (Se apleac spre ea i-i atinge niinil^ snt n poal. Respiraia ei se nteete.)

urmare, aa ai nceput s pictai viziunile. nici un plan, fr nici o nvtur, ai w

nici un plan, fr nici o nvtur, ai ^nC^ s pictai de parc Dumnezeu v-a atins dege e . (Ridic mna ei ncet, cu gingie, din pa Ati adus puin frumusee n acest ntunecat inut, cu aceste mini subirele de femeie ...
Apare Talbott pe palier i privete jos n tcere.

Da, ai adus puin frumusee! (Tandru i ntr-un fel ciudat, duce minile ei la buze. Ea
scoate un mic ipt. Talbott strig:) TALBOTT Hei!
Vee sare speriat. El coboar.

Ia, s se termine cu prostiile astea!

Val se deprteaz. Ctre Vee:

Iei afar! Ateapt-m n main! (Se uit fix la' Val, pn cnd Vee iese, ncet, cam ameit. Dup o pauz:) Jabe Torrance m-a sftuit s-mi arunc niel ochii asupra dumitale. (Se apropie de Val). Ei, acum te vd, te vd! D din cap scurt i iese din magazin. n magazin s-a fcut ntuneric. n timp ce ua se nchide dup Talbott, Val ridic tabloul. Se duce dup tejghea i-l pune pe un raft, apoi i ia ghitara i se aaz pe tejghea. Luminile se sting, n timp ce el cnt acompaniindu-se Iarba Cerului".

SCENA III
n timp ce Val i termin cntecul, Lady se ridic i aprinde becul cu abajur verde.

VAL (ctre Lady): Ai stat mult, sus. -A ^^rfn Cred c iLADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY (ctre Lady): Ai stat mul-, *u _ I-am dat morfina Cred ca i a. ^ M nvinuiete de lucruri giu* i doresc moartea.
J

minL

lf
Moartea este
a

se duce spre u.

Trebuie s pleci acum?

nde?K. intilnirs ca cineva?

-i rmti P- ^ ceva. Snt ccnplet
60 acoperit de dialogul lor. 61

LADY VAL M-am purtat ca o caraghioas astzi fa de .. VAL Fa de fratele fetei aceleia? LADY Da. Mi-am clcat pe mndrie ... VAL Sora lui mi-a spus c a venit aici s m previn. M ntreb de ce? LADY (aezndu-se pe scaunul de ncercat pantofi) \ I-am dezvluit lucruri pe care ar fi trebuit s fiu prea mndr ca s i le spun ...
Fiecare i urmrete propriile sale gnduri; ghitara abia se aude.

VAL De la o vreme, m-am trezit de vreo dou ori, nu tiu de ce, cu inima btndu-mi i strignd ncet... Ca s m linitesc, mi-am luat ghitara s cnt... Nu tiu de ce, nu m pot deprinde aici, nu m simt n siguran. Cu toate acestea, a vrea s rmn.
Se oprete brusc. Se aude un ltrat slbatic.

Snt dulii; urmresc vreun evadat din nchisoare ... Fugi, biete! Alearg repede, frate! Dac te prinde, nu vei mai putea alerga niciodat. Asta e ... (i strnge ghitara la subsuoar i o ia spre u.) ... sigur ...
Ltratul Clinilor se preschimb ntr-o singur not, acut, slbatic.

O, cinii l-au prins ... (Pauz.) Acum l sfie, l rup n buci!

Pauz. Ltratul continu. Se aude o mpuctur, ltratul nceteaz. Val se oprete cu mina pe jldn. Privete o clip napci spre ea ; d din cap, deschide ua. n ntuneric se aude uieratul vntului .

LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY
62

Ateapt! Ce-i? Unde stai? Cnd? Noaptea. Stau ntr-o caban la Wildwood, pe osea. i place acolo? Mda. De ce? Am un pat bun, o sob, un du i .un frigider. NU ai vrea s-i economiseti nite bani? N-am reuit niciodat. Ai putea, dac ai sta ntr-un loc.

VAL Unde? LADY Aici. VAL Unde anume? LADY (artnd spre alcov"): Dup perdeaua aceea. VAL Unde se ncearc hainele? LADY Da. E un pat de campanie. Acolo a dormit sora care l-a ngrijit pe Jabe dup prima operaie. Alturi este o toalet i am s chem un instalator s pun un du cu ap cald. Am s i-o aranjez drgu, ai s vezi.
Se ridic, se duce spre scar. Pauz. El nu mai deschide ua i o privete lung.

VAL NU ... Nu-mi place s fiu ... s rmn obligat. LADY Nu-i nici o obligaie, dimpotriv, mi faci mie un serviciu. Am s m simt mai n siguran, tiind c noaptea mai este cineva aici. Crede-m. i nu te va costa nimic. i-ai putea pune deoparte banii pe care i dai pe chirie. Ct plteti? Vreo zece dolari pe sptmn? Vezi, dou sau trei luni de aici nainte ai putea s economiseti destui

bani pentru ... (Face un gest larg i rde scurt, niel stingherit.) Haide! Du-te s-o vezi. Vezi dac-i convine. Aa ...
El ns nu se mic, pare c mediteaz.

LADY (tremurnd i ghemuindu-se de frig): Unde se pierde toat cldura din casa asta? VAL (gnditor): Cldura se ridic... LADY CU temperatura dumitale de cine, cred i eu c nu simi frigul. Eu am nvineit. VAL Da, da ... LADY (ateptarea aceasta i-a devenit insuportabil): Ei, nu ai de gnd s te uii dac i convine odaia sau nu?
Val se duce i dispare dup perdea. nuntru se aprinde o lumin care reliefeaz ciudatul model de pe perdea: un copac cu frunze de un rou aprins i psri albe pe ramuri. Pe strad se aude un camion; luminile lui mtur fereastra ngheat. Lady respir adine ; scoate o sticl i un pahar de sub tejghea i le aaz cu zgomot, pe tblie, fcnd-o s se sperie; dup aceea rde. Toarn butura i sade pe scaunul din dreapta-tejghelei. Lumina se stinge dup perdea i Val iese din ni. Ea st eapn fr s se uite la el, in timp ce acesta, fr grab, se duce dup tejghea i depune ghitara. Gesturile lui snt triste, dar blnde, ca i cum s-ar fi rentilnit cu o dezam-

63

LADY VAL LADY VAL LADY VAL

gire cunoscut i prevzut. Se aaz ncet pe marginea tej~ ghelei, ia sticla i i toarn puin butur cu un oftat absent. Lemnria trosnete tare din cauza frigului. Vecea lui Lady este aspr i brusc atunci cnd ntreab :

Spune-mi, eti de acord, sau nu? Niciodat nu mi-am putut permite luxul de a refuza ceea ce mi se d gratuit. mi place tabloul de acolo, din perete, este faimoasa Diminea de septembrie". Ha, ha n-are s-mi dea pace s dorm, tabloul sta. Cum st ea n ap, aa zgribulit toat, cu trupul nfrigurat, toat noaptea n-are s m lase s dorm. O, cu temperatura i cu voina dumitale, i-ar trebui altceva dect un tablou ca s nu te lase s dormi. Am glumit doar. i eu am glumit doar. Dar tii cum este cnd un brbat e singur. Nu vine n fiecare sear acas nsoit numai de umbra lui.
Pauz. Ea soarbe o nghiitur.

LADY Aduci fete, noaptea, n cabana aceea din Wildwood? VAL N-am mers pn acolo. Dar a vrea s m simt liber n chestia asta. Aa m-a nvat viaa mea veche. Am lucrat ntotdeauna noaptea. i cnd lucrezi n orae noaptea, trieti n alt ora dect n cele n care lucrezi ziua. LADY Da. tiu, mi nchipui. VAL Cei ce lucreaz n orae ziua, i cei ce lucreaz noaptea, snt ca i cum ar tri n orae diferite. Oraele au aceleai nume, diar nu mai seamn ntre ele. Se deosebesc ca noaptea de zi. Este ceva slbatic n ar, c oamenii numai noaptea ... LADY Da, tiu. VAL Am treizeci de ani totui e greu s le schimbi pe toate dintr-un condei; asta cere... LADY Timp ... da ...
Scurt pauz, n care timp Lady este nelinitit. El coboar de pe tejghea i-i d trccale.

VAL Ai fost bun cu mine, Lady. De ce ii s rmn aici? LADY (aprndu-se): i-am spus de ce. VAL Numai aa, ca s fie cineva aici n timpul nopii?
64

LADY VAL LADY VAL LADY

VAL LADY VAL LADY VAL

LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL Da, s fii paznic de noapte. S fiu paznic de noapte? Da, s fii paznic de noapte. i-e fric aici, singur? Bineneles c da, mai ales acum! Jabe doarme cu un revolver sub pern, dar dac cineva face o spargere, el nu s-ar putea ridica din pat i eu n-a putea face altceva dect s ip! Cine m-ar auzi? La telefoane, n schimbul de noapte, e una care cred c sufer de boala somnului. Oricum, de ce eti att de bnuitor? Te uii la mine ca i cum a pune la cale cine tie ce contra dumitale. Exist i oameni buni: eu, aa cum snt... (St djeapt pe scaun, buzele i ochii i snt nchii, respir adnc i e toat ncordat.) neleg, Lady, dar ... De ce stai att de eapn pe scaun? Aa! (Rde, se sprijin de speteaza scaunului.) Nu eti nc n apele dumitale. mi dau seama. Destinde-te. (Se apropie de ea.) S-i art nite trucuri pe care le-am nvat de la o doamn osteopat i care mi-au folosit i mie. Ce fel de trucuri? Cum s mnuieti ncheieturile i oasele, n aa fel nct s te simi ca o frngliie destins. (Trece n dosul scaunului ei. Ea l privete cu ncordare.) Ai ncredere n mine sau nu? Da, am toat ncrederea n dumneata, dar... Atunci, apleac-te puin nainte, ridic braele i ntoarce-te puin pe scaun.
Ea i urmeaz instruciunile.

Apleac-i capul. (El i mic capul i gtul.) Aa, Lady. Acum ira spinrii. (El i reazm genunchiul de spinarea ei i o ndreapt brusc de ale. Lady scoate un scurt ipt speriat, apoi rde destins.) Ha, ha! Trosnete ntocmai ca sendurile nepenite de frig din casa asta ha, ha!
Se relaxeaz.

E mai bine? O, da, mult mai bine ... mulumesc ... (mngindu-i gtul): Ai o piele de mtase. i tenul i-e prea alb pentru o italianc.
65

LADY Cei mai muli oameni de aici cred c italienii snt oachei. Unii snt, ce-i drept, dar nu toi. Unii snt blonzi... chiar foarte blonzi... Rudele din partea tatei erau bruni, n schimb din partea mamei, erau toi blonzi. Ha, ha! Rsul ei nu are sens. El i zmbete cu nelegere, n timp ce ea flecrete ca s-i acopere stinghereala.
El se aaz pe tej. ghea aproape de ea.

Sora bunicii mele a venit tocmai de la Monte Cassino, ca s moar ntre ai si. Dar eu cred c oamenii mor ntotdeauna singuri... fie c au sau nu au rude. Eram pe atunci mic de tot, dar mi aduc aminte c att de mult i-a trebuit pn s se hotrasc s mar, nct noi aproape c uitasem de ea. i era att de linitit, acolo n coliorul ei... Mi-amintesc c am ntrebat-o, o dat: Zia Tereza, ce simi cnd mori?" Numai un copil ar putea pune o asemenea ntrebare. Ha, ha! O, i in minte i ce mi-a rspuns. Mi-a spus: Simi aa, ca o mare singurtate". Cred c dorea s fi rmas n Italia i s moar ntr-un loc pe care-l cunotea. (Se uit la el direct, pentru prima dat de cnd a menionat cabina de prob.) Da, i precum i spuneam, am s chem un instalator s monteze un du cu ap cald. Bine! (Se ridic, se retrage stngace. Se pare c el nu se mai intereseaz de ea.) M duc sus, s scot nite cearceafuri curate, ca s-i fac patul.
Se ntoarce i urc repede, aproape fugind, pe scri. El pare pierdut n gnduri, dar ndat ce ea a disprut pe palier, spune ceva printre dini i se duce direct la cas. Tuete tare ca si acopere sunetul casetei pe care o deschide. Scoate un pumn de bancnote, tuete din nou, ca s acopere zgomotul sertarului nchis. i ia ghitara i iese pe ua din fa. Lady se ntoarce ncrcat cu albiturile de pat. Prin u, rmas deschis, ptrunde ntunericul. Se duce spre u, iese puin afar, scruteaz strada prin ntuneric, jipci intr in cas, furioas, bles-temnd n italienete, nchide ua cu piciorul, sau cu umrul, i arunc cearceafurile pe tejghea. Se duce brusc spre cas, o deschide, i descoper furtul. Trntete violent sertarul.

LADY Banditul! Houl! Houl!

Se ntoarce la telefon, ridic receptorul, ti ine o clip, apoi l trntete la loc. Se duce, dezolat, napoi la u, o deschide i se uit lung n noaptea fr stele, n timp ce scena se ntunec. Muzic: un blues la ghitar.

SCENA IV
n aceeai noapte, trziu de tot. Val intr n magazin, puin nesigur, cu ghitara; se duce direct spre cas i o deschide. Numr cteva bancnote dintr-un pachet mare i le pune napoi, n cas, iar restul pachetului l vr n buzunarul hainei din piele de arpe. Deodat se aud pai sus; lumina inund palierul. El se deprteaz repede de tejghea, n timp ce Lady apare pe palier, ntr-o rochie de cas din satin alb. n min are o lamp de buzunar.

LADY Cine e acolo?

Muzica nceteaz.

VAL EU snt.
Ea i pune lumina n ochi.

LADY Vai, cum m-ai speriat! VAL NU te ateptai s fiu eu? LADY Cum puteam s tiu c erai dumneata? VAL Socoteam c mi-ai dat o odaie aici. LADY Ai plecat fr s m anuni dac o iei sau nu. (Coboar scrile n magazin, innd mereu lumina asupra lui.) VAL Cum era s refuz ceva primit gratuit? LADY Bine, dar puteai' s spui ceva, ca s tiu s te atept sau nu. VAL Am crezut c e de la sine neles. LADY EU nu socotesc nimic de la sine neles.
El se ndreapt spre cabina de prob.

Ateapt, s cobor ... (Coboar innd mereu raza de lumin pe faa lui.) VAL M orbeti cu lumina asta. (El rde, Zw timp ce_ ea ine mereu lumina pe el, apoi el se ndreapt iari spre cabin.) LADY Patul nu este fcut, pentru c nu te ateptam. VAL Nu-i nimic. LADY Am adus jos cearceafurile i dumneata ai ters-o. VAL Da, eu ...
Lady ia cearceafurile de pe tejghea.

D-mi-le. Pot s-mi fac i singur patul. Mine va trebui s-i gseti un alt vnztor, Lady. (Ia cearceafurile i se duce din nou spre cabin.) A fost o sear cu noroc. (Scoate un teanc de bancnote.)
66

67

LADY

Hei!

El se oprete aproape de draperie. Ea aprinde becul cu abajurul verde de deasupra casei.

Dumneata ai deschis adineaori casa? VAL De ce m ntrebi asta? LADY Mi s-a prut c umbla cineva acolo acum cteva minute; de aceea am cobort. VAL n chimonoul acesta de satin alb? LADY Dumneata ai deschis casa? VAL M ntreb cine altul putea s fie, afar de mine ... LADY Nimeni altul, afar de dumneata, dar cineva a deschis-o! (Deschide casa i numr banii n grab, cu un tremurat nervos, violent.) VAL Cum se face c ast-sear nu ai ncuiat banii n seif, Lady? LADY Cteodat uit. VAL Asta e neglijen. LADY De ce ai deschis casa de bani cnd ai intrat? VAL Am deschis-o de dou ori n seara asta: o dat la plecare, ca s iau cu mprumut nite bani, i acum, a doua oar, ca s-i pun la loc. Am jucat i am ctigat de cinci ori la rnd. (i arat teancul de bancnote.) Cu ce mi-a rmas pot s m retrag din afaceri, ntreg sezonul... (Pune banii n buzunar.) LADY Gogoi! mi pare ru pentru dumneata. VAL Pentru mine? LADY Da, pentru dumneata, fiindc asta nseamn c nimeni nu te mai poate ajuta. Pe mine m-a ctigat felul dumitale neobinuit de a fi i a de vorbi. Povestea aceea cu psrile fr picioare, care pot s doarm n braele vntului. Mi-am zis: Biatul acesta este ca o pasre fr picioare lsat n voia vntului". i asta mi-a nmuiat inima mea proast de italianc i am vrut s te ajut... de proast ce snt! Am cptat ce meritam. Eu i fceam patul i dumneata mi furai banii.
El se ndreapt spre u.

i snt att de proast, chiar i pentru faptul c m simt dezamgit. VAL (oprindu-se i lsind cearceafurile pe tejghea): Poate c te-am dezamgit, Lady. Dar i dumneata

m-ai dezamgit. LADY (venind de dup tejghea): Cum te-am dezamgit? VAL Mai nainte, dup perdea nu fusese nici un pat. L-ai pus acolo cu un scop? LADY Ba era. Era strns, dup oglind. VAL NU era dup nici o oglind, atunci cnd mi-ai spus de vreo trei ori s merg i s ... LADY (intrerupndu-l): Am lsat dinadins banii n cas ca s vd dac pot avea ncredere n dumneata. VAL I-ai primit, napoi, ba ... LADY NU, nu, nu, nu pot avea ncredere n dumneata, acum m-am convins. i dac nu am ncredere n cineva, nu am trebuin de el. VAL Perfect, nu atept s-mi dai scrisoare de recomandaie. LADY Ba am s-i dau. Am s scriu c eti un mare palavragiu, fr s pot spune c eti un lucrtor bun i cinstit. i am s adaug n referin c eti un mare lene, care vrjete oamenii cu vorba, ca s le vre mna n casa de bani. VAL Am scos mai puin dect mi datorai. LADY NU amesteca una cu alta. Nu m poi pcli, eu vd prin dumneata ca prin sticl, domnule! VAL i eu vd prin dumneata, Lady. LADY Ce vezi prin mine? VAL Eti sigur c vrei s-i spun? LADY mi face plcere. VAL 0 femeie nu prea tnr i nu prea satisfcut, care a cules un brbat de pe drumul mare i l-a angajat pentru un dublu serviciu, fr a-i plti orele suplimentare ... Adic ziua biat de prvlie, iar noaptea brbat, i... LADY Doamne, nu! Tu! (Ridic mna ca i cum ar vrea s-l loveasc.) O, Doamne, nu ... Eti ordinar ...
Nu gsete destule cuvinte i, n lecui Ier, /dosete pumnul cu care-l lovete. El o apuc de ncheieturi. Ea se zbate cteva clipe, apei cade pe scaun, suspinnd. El i d drumul, cu bln-dee.

VAL LADY
68

Era firesc. Te simeai singur ... De ce te-ai ntors aici?

Ea plnge zdrobit cu capul pe tejghea.

69 VAL LADY

S pun la loc banii pe care i-am luat, ca s nu-i aduci aminte de mine ca de un ins necinstit i nerecunosctor.
i ia ghitara, se ndreapt spre u grav, cltinnd din cap. Ea i oprete rsuflarea, apoi fuge spre el, barnd ua cu braele ntinse.

Nu, nu, nu pleca... am nevoie de tine!

El se uit la ea cteva clipe. Pasiunea sincer din strigtul ei l mic i se ntoarce, ndreptndu-se spre ni ... n timp ce trage perdeaua se uit la ea.

Ca s triesc... ca s continui s triesc!

Se aude o muzic cntecul de dragoste al lui Lady la ghitar. El trage perdeaua i aprinde lumina. Printr-o deschiztur, l vedem stnd jos cu ghitara. Lady stnnge cearceafurile i se ndreapt spre cabin ca un copil fermecat. Se oprete n faa perdelei, nfiorat i nesigur, ntr-un tumult de simminte, dar atunci el ncepe s opteasc cuvintele unui cntec, cu atta gingie, nct ea reuete s trag perdeaua i s intre n alcov". El o privete cu gravitate. Ea trage pe-tdeaua n urma ei. Desenul bizar, cu un copac de aur cu psri albe i fructe roii devine translucid n lumina de dincolo. Ghitara continu ncet, cteva clipe nc; se oprete; scena se ntunec i numai perdeaua cabinei rmne foarte vizibil.
CORTINA

Actul trei
SCENA I
Smbta Mare, dis-de-dimineal. n ni e lumin. Val fumeaz, pe jumtate mbrcat, pe marginea patului. Lady ccboar scrile n fug, gfind, cu prul desfcut, n rochie de cas i papuci i-l strig, n oapt, cu voce plin de panic.

LADY

Val! Val! Vine jos! El!

VAL (buimac i rguit): Ce? Cine? LADY Jabe! VAL Jabe? LADY Ii jur c e el; se d jos; coboar aici... VAL Ei, i ce-i? LADY Pentru Dumnezeu, scoal-te i mbrac-te. Sora asta blestemat i-a dat voie s coboare n magazin s vad mrfurile. Vrei s te gseasc acolo-n pat pe jumtate despuiat? VAL NU tie c dorm aici? LADY NU, nimeni nu tie c dormi aici, afar de tine i de mine.
Se aud voci sus.

O, Doamne! Au pornit ncoace. SORA

NU v grbii, facei un pas, apoi v odihnii...

Se aud pai pe scri, rari, trii. Sora are o voce nazal, nfiortoare, profesional.

LADY (n panica): Pune-i cmaa! i iei odat! SORA Acum e bine. Un pas i stai, nc un pas i stai, rezemai-v de umrul meu, nc un pas, aa.
Val se scoal, nc buimac de somn. Lady abia mai respir, trage perdeaua, chiar n momentul n care cei ce coboar apar pe palier. Lady gfie ca un alergtor istovit i se deprteaz de cabin zmbind fals. Jabe i sora, doamna Porter, apar

71
pe palier i, n aceast clip, civa nori rtcii las s apari soarele. O ferestruic de pe palier proiecteaz un fasciccl de raze, carc-i lumineaz-n plin pe cei dci. Au o nfiare bizara i nspimnttoare : brbatul nalt, n costumul negru ponosit atrnnd pe el ca un sac gol, galben la fa i cu ochii arznd de rutate, se sprijin de o femeie mic i ndesat, cu prul rou, sau portocaliu, n halat alb scrcbit, cu o voce miorlit n care se simte acel amestec de puin dispre i puin blndee dulceag, al celor angajai s aib grij de muribunzi.

SORA Acum stai i privii soarele sta minunat care a rsrit. LADY Domnioar Porter! Aici jos e foarte frig. JABE Ce tot spune aia? SORA Spune c jos este frig. LADY Aerul... aerul nu este nc destul de cald, aerul nu s-a nclzit nc. SORA Dnsul dorete s coboare, doamn Torrance. LADY tiu, dar... SORA Nici cei mai slbatici cai nu l-ar putea ine-n loc o clip mcar. JABE (sleit): S ... s ne odihnim aici, o clip... LADY (CU vioiciune) : Da ! Odihnete-te o clip, acolo... SORA Bine. Ne vom odihni aici o clip.
Se aaz unul Ung altul pe bancheta de sub palmierul artificial, n raza de lumin. Jabe privete lumina ca o fiar btrn, rnit de moarte. Se aud zgomote din cabin. Pentru a le acoperi, Lady rde tare, respir agitat, i freac minile i tuete.

JABE Lady, ce s-a-ntmplat? De ce eti att de agitat? LADY Mi se pare un miracol. JABE Ce i se pare miracol? LADY C ei cobort scrile. JABE Credeai c nu voi mai putea cobor scrile astea niciodat ? LADY NU aa curnd. Nu att de repede, Jabe! Nu-i aa, domnioar Porter, c nici dumneata n-ai crezut c-i va reveni att de repede?
Jabe se ridic.

SORA Gata? JABE Gata. SORA Se simte foarte bine. S bai n lemn. LADY Da, s bat n lemn, s batem n lemn! (Ciocnete n tejghea. Val iese uor de dup perdea, n timp ce sora i Jabe i reiau cobortul, ncet, cu pai trii.) Trebuie s fii atent s nu exa72

SORA JABE JABE JABE JABE JABE

LADY LADY LADY LADY LADY LADY

SORA LADY VAL LADY SORA JABE SORA LADY JABE LADY JABE LADY JABE LADY JABE
gerezi. Nu vreau s faci o reut. Nu am dreptate, domnioar Porter ? Sistemul meu este s mobilizez pacientul. (ctre Val, n oapt speriat) ; Cafeaua fierbe, ia cafeaua aia blestemat de pe plit. (i face semn s intre n cabin.) Cu cine vorbeti, Lady? Cu., cu... Val, cu vnztorull I-am spus s-i aduc un scaun. Cine mai e i sta? Val, Val, vnztorul nostru, nu-l tii pe Val? Nu nc. Snt curios s-l cunosc. Unde este? Chiar aici. Uite-l, dnsul e Val.
Val se ntoarce din cabin.

E bine c vine aa de diminea. Dimineaa prinde gina viermele. Adevrat. i unde-i viermele? (tare): Ha,' ha! ncetior! Un pas, apoi stai, domnule Torrance. Ajunul Patilor e ziua cu cel mai bun dever din tot anul; de fapt e a doua, dup ajunul Crciunului, dar cteodat vnzarea e chiar mai bun. Aa c i-am spus lui Val s vin azi cu o jumtate de or mai devreme.
Jabe face un pas greit i alunec pe ultima scar. Lady strig. Sora se repede dup el. Val nainteaz i-l ridic pe Jabe n picioare.

Hop-aa. O, Doamne. Ah! Nu-i nimic, totul e n ordine. Sntei sigur? Eti sigur ? Lsai-m s merg! (Se clatin, se sprijin de tejghea, rsufl greu, are un zmbet ru n priviri.) O, Doamne, Doamne ... sta e flcul care lucreaz aici? Da, sta e funcionarul pe care l-am angajat s ne ajute, Jabe. i cum se descurc? Foarte bine, foarte bine. E tare artos. Femeile i dau mult btaie de cap, nu?
73

LABY Cnd ies de la liceu, fetele se nghesuie toate n magazin ca mutele. JABE Dar femeile mai coapte? Nu trag la el i cele coapte? Femeile mai trecute snt cei mai' buni muterii, ele-s cu banii. Storc banii delabrbaii lor i i arunc n vnt. Ce salariu ai, biete, cu ct te pltesc? LADY Douzeci i doi de dolari i jumtate pe sptmn. JABE L-ai luat ieftin. VAL Mai am i comisionul. JABE Comision? VAL Da. Unu la sut din toate vnzrile. JABE Oho? Asta nu tiam. LADY tiam c va aduce clientel, i chiar aduce. JABE Te cred. LADY Val, adu-i un scaun lui Jabe, trebuie s stea jos. JABE NU, nu vreau s stau jos. Vreau s vd ce-i cu noua sal de patiserie. LADY O, da; da! Du-te s-o vezi! Val, Val, aprinde luminile n patiserie! Vreau s vad Jabe cum am transformat-o. Snt chiar mndr de ea.
Val aprinde lumina n patiserie ; becurile de pe arcad i din jurul tonomatului ard.

LADY Intr, Jabe, i privete. Snt chiar foarte mndr de ea!

El se uit o clip struitor la Lady; apei merge fcarte ncet spre lumina strlucitoare din sal, care are ceva spectral. n acelai timp se aude o muzic de circ nceat ce se apropie tet mai mult. Domnioara Pcrter l susine pe bclnav de bra.

VAL SORA JABE SORA JABE

(ntorendu-se spre Lady): Arat ca moartea. LADY E foarte artistic. M-da. Artistic ca iadul. N-am mai vzut pn acum aa ceva. Parc alii au vzut?

(deprtndu-se de el): Taci!

Val trece spre partea ntunecat a tejghelei.

SORA (se ntoarce spre mijlocul scenei): Cine a executat aceste decoraiuni? LADY (sfidtor): Eu singur! SORA Cum de v pricepei? E ntr-adevr ceva foarte artistic.
Muzica se aude tet mai tare.

JABE (ntorendu-se): Ce-i pe afar, circ, sau e carnaval n trg? LADY Poftim? JABE Parc s-aude o muzic de circ, pe osea. LADY NU e nici o muzic de circ. E reclama noastr; se anun c ast-sear va avea loc deschiderea Patiseriei Torrance. JABE Ce zici c este? LADY Anun deschiderea patiseriei noastre, i merge prin toate cartierele; dimineaa au fost n Glo-rious Hill, i dup mas prin Sunset i Lyon. Vino repede's-i vezi, acum trec prin faa magazinului. (Alearg emoionat s deschid ua din fa, n timp ce micul taraf de jaz se aude tot mai aproape.) Domnioar Porter, vezi ce nevast istea mi-am luat? Vrei s-mi spui ct m cost dara-vera asta blestemat? Ai s te miri i tu cnd ai s afli ct de puin te cost. (Vorbete cu o vioiciune aproape isteric.) I-am angajat numai pentru un cntec. i ct face asta? (nchiznd ua): Nimica toat, apte dolari i jumtate pe or. i colind toate oraele din districtul Two River.
Muzica se deprteaz.

(cu o furie reinut): Domnioar Porter, ce zici ce nevast istea mi-am luat? Nu-i aa c miam luat o nevast foarte istea?
Se sting luminile din sal.

Taic-su, Macaronarul, era tot aa de iste, pn cnd l-am ars de viu.

Lady tresare ca i cum ar fi primit o lovitur.

JABE (CU un rnjet sinistru, reinut): Avea o circium de var pe rmul de nord al Lacului Lunii. Patiseria asta nou parc-mi amintete nielu de ea. El, ns, a fcut o greeal, o mare greeal - pe vremuri le-a dat de but i la negri. i atunci noi i-am dat foc. L-am ars i pe el i casa, i livada i via, tot. Macaronarul a ars luptn-du-se cu focul. (Se ntoarce.) Cred c ar fi bine s m duc sus. LADY Cum ai zis, Jabe? Ai zis NOI? JABE Simt un fel de junghi aici... SORA (lundu-l de bra): Ei, s ne ntoarcem sus. JABE LADY JABE LADY JABE
74 75 .

JABE LADY JABE SORA CLOVNUL SORA LADY

Da, poate c e mai bine s m ntorc ... (Se ndreapt ctre scri. Muzica nu se mai aude.) (aproape strignd): Jabe, cum ai zis? Noi l-am

ars? Ai zis NOI? Nu-i aa? (ling scar se oprete, se ntoarce): Da, am zis NOI. M-ai auzit foarte bine, Lady. Un pas i stai, nc un pas i iari stai. Luai-o ncetior.
Urc ncet spre palier i apei mai sus. Taraful de jaz trece chiar prin faa magazinului: se i vede crainicul-dcvn, sau numai se aude strignd prin megafon.

Ateniune, doamnelor i domnilor, ast-sear, nu uitai c ast-sear se deschide Patiseria Tor-rance. Buturi fine la discreie, surprize i cadouri, nu uitai, deschiderea festiv a patiseriei.
Se deprteaz. Jabe i sera dispar dup palier. Muzica se stinge treptat. Sus se aude un strigt rguit. Sora alearg napoi pe scri.

A nceput s-i curg snge pe gur! Are hemoragie ! (Alearg spre telefon.) Dai-mi cabinetul doctorului Buchanan! (Se ntoarce spre Lady:) Soul dumitale are hemoragie!
Muzica se mai aude nc destul de tare. Lady pare c nici nit a auzit. Ctre Val:

Ai auzit ce-a zis? A zis NOI am fcut asta, NOI i-am ars casa via livada NOI i-am dat foc ... Macaronarul a ars luptndu-se cu focul...
Scena se ntunec i muzica se deprteaz.

SCENA II
n aceeai zi, la apusul soarelui. La ridicarea cortinei, Val este singur. St nemicat n mijlocul scenei aproape de avanscen, ntr-o atitudine ncordat, de slbtciuv.e ncolit; adulmecnd primejdia, cu capul ntors spre culisele din stnga, parc ar privi afar dincolo de cas, uor ncruntat, la pnd. Dup o clip murmur ceva i corpul su se destinde; ia o igar, se ndreapt spre intrarea magazinului, deschide ua i privete afar. A plouat tet timpul i va mai ploua nc, ns n momentul de fa e senin. Soarele apare brusc printre nori, cu o mare strlucire; i aproape n acelai moment, nu prea departe, se aude un strigt de femeie, un strigt ngrozit

VEE VAL VEE VAL VEE VAL VAL VEE VAL VEE VAL VEE VAL VEE VAL VEE
i disperat; strigtul se repet pe msur ce femeia se apropie. Pe partea cealalt a vitrinei apare Vee Talbctt. Pare nebun, orbecind cu gesturi epene, i apr ochii cu un bra, n timp ce cu mna cealalt pipie vitrina cutnd ua i respirnd greu. Val se apropie de ea, i ia braul i o conduce n magazin. Ea rmne ctcva clipe epuizat, abia respirnd, cu ochii nchii, sprijinit de geamul oval al uii, apei strig rguit:

Snt ... am orbit! Nu vezi deloc? Nu! Nimic ... (o aaz pe scaun Ung tejghea): Stai jos aici, doamn Talbott. Unde? (o mpinge ncet): Aici.
Vee se ghemuiete pe scaun, genind.

Ce s-a ntmplat cu ochii dumitale, doamn Talbott? (rsufl adnc): Am avut o viziune, aceea pe care am ateptat-o i pentru care m-am rugat toat viaa mea. Ai avut o viziune? Am vzut ochii Mntuitorului meu! Ei m-au orbit. (Se aplec nainte, acoperindu-i ochii n plin suferin.) Ah, mi-au ars ochii! Stai rezemat. Globul ochilor mi arde ca focul... (se deprteaz) : M duc s-i pun ceva rece pe ochi. tiam c se apropie, o, am avut multe semne! (din patiserie): Trebuie s-i dea un oc groaznic o asemenea viziune ... (El vorbete grav, dar blnd. Scoate din rcitor cteva buci de ghea pe care le nfoar n batist.) (cu naivitatea unui copil, n timp ce Val se apropie de ea): Am crezut c mi va aprea n ziua patimilor lui, adic ieri, i am ateptat s-l vd atunci. Dar m-am nelat i am fost dezamgit. Ziua de ieri a trecut i nimic, nimic deosebit nu s-a ntmplat, ns... astzi...
Val i pune batista pe ochi.

... Dup amiaz mi-am luat inima n dini i am fugit de-acas s m rog n biserica goal i s meditez la nvierea lui Hristos de mine. n timp ce mergeam pe drum, gndindu-m la
76 77

tainele Patilor, dintr-o dat toate vlurile... (pronun acest cuvntfvlurile", cu tremur n glas) ... mi s-a prut c toate vlurile au czut de pe ochii mei! 0 lumin, ah, ce lumin! Nu am vzut o asemenea strlucire niciodat. Mi-a strpuns globul ochilor ca nite ace! VAL Lumina ? VEE Da, da, lumina. Dumneata tii, sigur c tii, c noi trim n lumin i umbr, da, trim ntr-o lume de lumin i de umbr. VAL Da. Lumini i umbre. (D din cap cu mult nelegere i simpatie. Snt ca doi copii care au descoperit sensul vieii, simplu i linitit, undeva pe un drum de ar.) VEE O lume de lumin i umbre, aa e lumea n care trim i asta te zpcete ...
Un brbat privete prin geamul vitrinei.

VAL Da, aceste lumini i umbre se amestec ntre ele. VEE Da, i atunci... (ezit pentru a-i aminti de viziune) ... am auzit un tunet ngrozitor! i cerul s-a despicat n dou! i acolo, pe locul unde s-a despicat cerul, am vzut, crede-m, am vzut DOI OCHI ENORMI, SCNTEIETORI, AI LUI IISUS HRISTOS cel nviat. Nu rstignit, ci nviat. Adic rstignit i apoi nviat! Ochii scn-teietori ai lui Hristos cel nviat. i apoi... (ridic ambele brae i face un gest larg, pentru a descrie o furtun apocaliptic.) ... mna lui! Invizibil! Pe care eu n-am vzut-o; dar m-a atins, aici! (Ia mna lui Val i o apas pe pieptul ei mare care respir greu.) TALBOTT (apare n sala nou, furios): Vee!
Ea sare n picioare i-i arunc compresa de pe ochi. Scoate un strigt scurt i se d napoi, cltinndu-se de o groaz amestecat n privirea ei cu extaz, desperare i credin, toate laolaltt

VEE TU ! TALBOTT Vee! VEE TU? TALBOTT (nainteaz): Vee! VEE (pronun cuvntul ochii" n dou silabe): O-chii!
Cade n genunchi apucndu-l pe Val cu braele. El o prinde ca s-o ridice.'Civa brbai se uit prin geamul vitrinei.

TALBOTT s-o
78

Pleac de lng ea, nu pune mna pe soia mea! (O apuc brutal i o trage spre u. Val vrea NU plec nicieri.

ajute pe Vee.) S nu te miti de aici. (La u, ctre Val): M ntorc imediat. VAL TALBOTT (ctre Dog, n timp ce iese cu Vee): Dog, du-te nuntru, i stai cu flcul sta.

O VOCE

(de afar): eriful l-a prins fcnd curte neves-ti-si.

O alt voce repet cuvintele. Dog Hamma intr i se posteaz tcut ling u, n timp ce de afar se aude continuu murmur de voci agitate. Scena ce urmeaz trebuie interpretat ca i cum ar fi o ntmplare oarecare, ca i cum s-ar reprezenta lucruri obinuite i banale.

VAL Ce vrei de la mine?

Dog nu spune nimic, doar scoate din buzunar un cuit cu arc i merge spre dreapta. Intr Pee Wee. Prin ua deschis se aud voci.

Voci (de afar): Stricatul la petrece cu... Adevrat! Ar trebui s-l... S-l tiem pe stricatul la. VAL Ce vrei?
Pee Wee nchide ua, rmne tcut lng ea i desface un cuit cu arc. Val se uit de la unul la altul.

E ora ase. Magazinul e nchis.

Vocile oamenilor se aud ca un fonet de frunze uscate. Val se ndreapt spre u i d piept n piept cu Talbott; se oprete brusc.

TALBOTT Biete, i-am spus s nu te miti de-aici. VAL EU ... nu m duc nicieri... TALBOTT Stai sub lumina aia! VAL Care lumin? TALBOTT Aia. (i arat; Val trece dup tejghea.) Vreau s te am la vedere pn rsfoiesc nite fotografii ale unora cutai de poliie. VAL EU nu snt cutat de nimeni. TALBOTT Un flcu frumos ca tine ntotdeauna are cutare.
Brbaii chicotesc. Val st sub lumina arztoare a becului cu abajur verde. Talbott rsfoiete nite fotografii pe care le-a scos din buzunar.

TALBOTT Ce nlime ai, biete? VAL NU m-am msurat niciodat. TALBOTT Ct cntreti? VAL NU m-am cntrit niciodat. TALBOTT Ai vreo cicatrice, sau semne particulare pe fa, sau pe corp? 79 VAL TALBOTT VAL TALBOTT VAL TALBOTT VAL TALBOTT DOG PEE WEE VAL TALBOTT VAL DOG PEE WEE TALBOTT VAL TALBOTT VAL DOMNIOARA PORTER TALBOTT DOMNIOARA PORTER Nu, domnule. Descheie-i cmaa. Pentru ce? (Nu se execut.) Dog, descheie-l la cma.
Dog se repede i-i rupe cmaa pn la bru ... Val face un pas nainte, brbaii i ndreapt vrful cuitelor spre el; el se d napci.

Aa, biete, stai acolo. Cu ce te-ai ocupat nainte?

Pee Wee se aaz pe scri.

Cnd anume? nainte de a veni aici. Am umblat, am cntat ... Ai cntat? (naintnd) : Cu ce ? Cu muierile.
Dog rde.

Nu. Din gur i la ghitar. (i aduce ghitara de pe tejghea.) Ia s vd ghitara aia. Uit-te, dar n-o atinge. Nu permit nimnui dect muzicienilor s-o ating.
Brbaii se apropie.

De ce zmbeti, biete? Nu zmbete. I s-a strmbat gura de fric.

Rd amndci.

Ce scrie pe ea?

Nume. Ale cui? Autografe ale unor muzicieni mori i vii.

Brbaii citesc tare toate numele de pe ghitar: Bessie Smith, Leadbelly, Wood Guthrie, Jelly Rollmcrten etc. Ei se apleac, finind mereu cuitele ndreptate spre corpul lui Val. Dog atinge ghitara i o trage spre el. Val sare deodat cu o agilitate de pisic pe tejghea. Alearg de-a lungul ei, lovindu-i cu picioarele cnd vor s pun mina pe el. Sora coboar n fug pe palier.

Ce se petrece aici? (n acelai timp) : Oprete-te ! Stai!

Jabe strig rguit de sus.

(agitat, strig aproape odat cu Jabe): Unde e doamna Torrance? Am sus un bolnav grav i nevasta lui a disprut...
Jabe strig din nou. 80

Am avut sute de cazuri, dar niciodat n-am vzut o soie care s arate atta indiferen fa de ...
Jabe strig din nou, vocea ci se pierde n timp ce urc din ncu sus.

(acoperind cuvintele sorei) : Dog! Pee Wee! Plecai de la tejghea. De ce nu urcai oleac sus, s-l mai vedei pe Jabe? Lsai-m pe mine s-l dsclesc pe flcul sta. Hai, ducei-v sus. Hai, Dog...
Se duc sits. Val rmne, gtfiind, la tejghea.

(se aaz pe scaunul de ncercat pantofii, ling fereastr. Dup ce a rmas singur cu Val, n purtarea lui este o ciudat blndee, sau o jen, ca i cum i-ar recunoate onestitatea i i-ar fi ruine de ieirea bestial dinainte): n regul, biete, d-te jos de pe tejghea, n-am de gnd s-i ating ghitara.
Val sare de pe tejghea.

Dar vreau s-i spun ceva. Exist pe la noi un district care are la intrare o tabl mare pe care st scris: Negrule, s nu te apuce apusul soarelui n acest district". Asta e tot ce spune acolo, nu amenin, cu nimic, numai atta scrie: Negrule, s nu te apuce apusul soarelui n acest district". (Rde rguit. Se ridic i face un pas spre Val.) Ei, fiule! Nu eti negru i nici districtul nostru nu-i la; dar, fiule, eu zic s-i nchipui c ai vzut i tu o tabl pe care sade scris: Biete, s nu te apuce rsritul soarelui n acest district". Am spus rsritul" nu apusul", pentru c acum e sear i-i prea trziu ca s-i faci bagajul pn la apusul soarelui. Dar m gndesc c, dac ii la acest instrument din mi-nile matale, aa cum te ari c ii, i vrei s m scuteti i pe mine de vreo dandana, n-ai s atepi ziua de mine, s te apuce rsritul soarelui n acest district. Lmurit, biete?
Val se uit fix, fr expresie, respirnd agitat.

(mergnd spre u): Sper c ne-am neles. Mie nu-mi place violena. Se uit napci i d din cap ctre Val, de
ling u. Apei iese, afar, n lumina apusului de scare. n deprtare latr cinii. Se aude muzic: Dcg Hewl Blues" la ghitar. Pauz, n

TALBOTT PEE WEE TALBOTT

TALBOTT
81
care Val rmne nemicat, legnnd ghitara n brae. Apei privirea lui, deprtat i tulburat, se schimb brusc, de parc a gonit un gnd. Trage perdeaua de la cabin, intr i nchide perdeaua dup el. Luminile se sting, pentru o pauz ntre

SCENA III
O jumtate de or mai trziu. Lumina este acum mai puin real ca n scenele anterioare. n magazin se disting numai siluetele verticale ale stupilor i alte cteva obiecte ca : palmierul de pe palier i via de vie artificial i fantomatic din raionul de patiserie. Privelitea oferit de geamul vitrinei devine acum, fundalul virtual al aciunii: un vnt uiertor gonete norii, ascunznd mereu faa lunii, aa net peisajul cnd se lumineaz fantastic, cnd se ntunec. Cinii poliiei n-au astmpr ; ltratul lor se aude din cnd n cnd. Un felinar prinde cteo-at silueta unui pieton care trece cu o grab misterioas pe strad, strignd ceva cu glas surd, sau ridicnd un bra ca pentru un salut ctre cineva nevzut, ca o umbr prin regatul umbrelor. La ridicarea cortinei sau cnd scena este luminat din nou, nu e nimeni pe scen, dar se aud pai ccbornd pe scri. Dolly i Beulah ptrund n magazin, chemnd n oapt:

DOLLY Dog! BEULAH Pee Wee! EVA (apare pe palier i le interpeleaz cu tonul su-TEMPLE perior al celor crora li s-a acordat privilegiul de a asista n odaia unui bolnav): V rog, nu facei glgie! Domnul Binnings i domnul Hamma, brbaii dumneavoastr, snt sus, cu Jabe. (Continu s coboare. Apoi apare i Sister pe palier, suspinnd.) Sister, ai grij cum cobori. SISTER Ajut-m, snt frnt.
Eva ignoreaz cererea ei i se uit spre cele dou femei.

BEULAH

Tot mai sngereaz?

EVA Se pare c hemoragia a ncetat. Sister, Sister, adun-i puterile, n via trebuie s trecem uneori prin asemenea ncercri. DOLLY A intrat n com? EVA NU. Vrul Jabe este contient. Sora Porter spune c pulsul este foarte bun pentru un om care
82

a pierdut atta snge. Bineneles c i-a fcut o transfuzie. SISTER Chiar dou. E~VA (se duce spre Dolly): Da> i l-au ndopat cu glucoza. Dup asta i-a revenit puterea ca prin minune. BEULAH Ea e sus? EVA Cine? BEULAH Lady. EVA NU ! Dup ultimele informaii, a fost vzut intrnd la magazinul de cosmetice din Glorious Hill. BEULAH NU mai spune. E"VA ntreab-o pe Sister. SISTER Se gtete de zor pentru ... EVA Festivitatea de inaugurare a patiseriei. Ia, aprinde acolo luminile, Sister.
Sister aprinde luminile i se d la o parte. Sala patiseriei, decorat festiv, este luminat. Dclly i Beulah scot exclamaii de surpriz.

EVA Desigur c purtarea ei nu este normal. S-a icnit complet, dar aceasta totui nu e o scuz. i cnd a telefonat acum o or, pe la cinci, n-a ntrebat de Jabe, o nu, nici mcar nu i-a pomenit numele. A ntrebat numai dac Ruby chiopul a trimis lada cu coniac. Da, pur i simplu asta a ntrebat i mi-a trntit receptorul mai nainte ca eu s pot... (Iese prin dreapta.) BEULAH (intr n patiserie): O, acum neleg. Acum neleg ce a vrut s fac. Lun electric, stele de poleial, vi de vie artificial. A transformat sala, n grdina de var a lui taic-su, de pe Lacul Lunii. BOLLY (care st pe scaun, brusc): Vine, uite-o c vine!
Surorile Temple se retrag n fundul patiseriei, n timp ce Lady intr n magazin. Poart un fulgarin cu glug i ine n min pungi mari de hrtie i o cutie de carton.

LADY Continuai, doamnelor, nu v oprii, mi vjie urechile. BEULAH (vine n centrul scenei): Lady, oh, Lady ... LADY Pot s tiu de ce m strigi cu vocea asta de bocitoare? Hei? (Arunc pe spate gluga; ochii ei strlucesc. Pune pe tejghea pungile cu cumprturi
83

BEULAH LADY

DOLLY

BEULAH i cutia.) Val, Val! Unde este biatul care lucreaz la noi?
Dclly clatin din cap.

Bnuiesc c s-a dus s ia un biftec cu garnitur franuzeasc la Pasrea Albastr", din cel de 95 de ceni...
Zgomot n patiserie.

Cine e acolo n patiserie? Tu eti, Val? Surorile Temple ies de acolo i trec, epene, prin faa ei. Plecai, fetelor?
Ele ies din magazin.

Au i plecat! (Rde i arunc pe tejghea mantaua ploaie, rminnd ntr-o rochie foarte decoltat, cu un corsaj tivit cu panglici de satin purpuriu; la gt poart un triplu irag de perle.) (cu tristee): De cnd ne cunoatem noi, Lady? (se duce dup tejghea, despacheteaz i scoate nite plrii de hrtie i fluier): De mult vreme, Beulah. Cred c i aminteti cum au sosit rudele mele aici. Au venit cu un vapor ncrcat cu banane din PalermoSicilia, prin CaracasVenezuela. Tatl meu avea o flanet i o maimu pe care o cumprase n Venezuela. Eu nu eram mai mare dect maimua, ha, ha! i aminteti de maimu? Omul care i-a vndut-o tatei spunea c era pui. L-a pclit pe bietul tata; maimua era foarte btrn, de-abia se inea pe picioare, ha, ha, ha. n schimb era bine mbrcat. (Vine n faa tejghelei.) Avea un costum de catifea verde i o cciulit roie i o tamburin cu care fcea cheta, ha, ha, ha ! Flaneta cnta i maimua dansa n lumina soarelui, ha, ha, O, sole mio", tra-a la-a-a! (Se aez pe scaun Ung tejghea.) ntr-o zi maimua a dansat prea mult la soare i, cum era foarte btrn, a czut jos i a murit. Tata s-a ntors spre spectatori, a fcut o reveren i a spus: Reprezentaia s-a

sfrit, maimua a murit". Ha, ha! Scurt pauz. Apei Dolly, cu venin : Nu-i minunat lucru, ce tare poate s fie Lady? Da, e minunat! Hm ...
84

LADY

DOLLY LADY CAROL LADY CAROL LADY CAROL LADY CAROL LADY CAROL LADY

LADY

CAROL

Pentru mine reprezentaia nu s-a sfrit, i maimua n-a murit nc! (Brusc:) Val, tu eti, Val?
Cineva a intrat n sala patiseriei, iar curentul de aer a scuturat tare clopoeii de la lmpi. Lady se repede i se oprete brusc. In /aia ei este Carcl, mbrcat cu un trench-ecat i o beret alb de marinar, cu borurile trase n jos ; pe panglicile beretti are o inscripie cu numele unui vas i o dat din trecut sau din viitor, amintire sau prevestire.

Ei, iat-i primul muteriu, Lady. (merge dup tejghea): Carol, localul nu este deschis nc. Afar e o firm mare care spune ,,ast-sear deschiderea". Nu pentru dumneata. Trebuie s rmn aici cteva clipe. tia mi-au

oprit maina, fiindc, tii, nu am permis; mi-a fost anulat, i acum trebuie s gsesc pe cineva ca s m treac dincolo de ru. Poi lua un taxi. Am auzit c tnrul care lucreaz la dumneata pleac la noapte i ziceam c ... Cine a spus c pleac? (apropiindu-se): eriful Talbott. eful poliiei a fost de prere s-l caut i s-l rog s m ia i pe mine, cnd va trece el rul. Cred c ai fost greit informat. Unde este? Nu-l vd aici. De ce vii mereu aici, s-l plictiseti pe biatul sta? Nu vezi c nu-l interesezi deloc? i de ce ar pleca el de aici tocmai n ast-sear?
Se deschide ua patiseriei, in timp ce ea iese de dup tejghea.

Val, tu eti, Val?

Apare vrjitorul, mermind nite vorbe i finind ceva n min. Beulah i Dclly fug spre u, strignd : Pleac de aici, c ne deccki". El d s plece.

(se apropie de centrul scenei): A, Unchiul! Strigtul Choktaw! Hai! i dau un dolar pentru asta.
Lady se d la o parte cu un gest de enervare. Negrul d din cap i, lsndu-i pe spate gtul zbrcit, secate un ir de sunete ascuite ca de ltrat care cresc i se sparg ntr-un urlet slbatic. Strigtul produce o reacie violent n cas. Beulah i Dclly fug din magazin, Lady nu se mic dar rmne cu rsuflarea 85 CAROL

LADY VAL LADY LADY VAL LADY

tiat. Dog i Pee Wee coboar scrile n fug cu bastoanele n mn, l dau pe negru afar, fr s-o mai consulte pe Lady, n timp ce nevestele lor strig: Pee Wee ! Dog!" Val d la o parte brusc perdeaua cabinei i apare, ca i cum chiotul negrului pe el l-ar fi chemat. Sus, n camera bolnavului, se aud strigte rguite ce se sting treptat, istovite. Carol vine n avanscen i se adreseaz spectatorilor i ei nsei :

A mai rmas nc ceva slbatic n aceast ar. Pe vremuri, ara aceasta a fost slbatic, brbaii i femeile erau i ei slbatici. Dar n sufletele lor exista un fel de blndee a omului fa de om. Acum, ns, ara aceasta este foarte ru bolnav, s-a otrvit cu neon, ca aproape toate celelalte... M duc s atept afar n maina mea. (Ctre Val:) Este cel mai rapid vehicul din tot districtul Two River.
Iese din magazin. Lady privete la Val cu ochii mari ntrebtori, cu mna la gt.

(bravnd, cu o duritate perfect): Ei, nu te duci dup ea? Nu m duc dup nimeni, fiindc n-am venit cu nimeni. tii bine c n-am venit aici cu nimeni. Atunci, pune-i jacheta alb. Am nevoie ast-sear de serviciile tale n sala nou.
Val o privete nemicat cteva clipe.

(bate din palme de dou ori): Hai, mic-te, mic-te, nu te mai holba aa. Peste o jumtate de or sosete rapidul Delta cu turiti, i toat lumea vine ncoace. Trebuie s pregteti gheaa pentru cocteiluri! (ca i cum ar crede-o nebun): S pregtesc gheaa pentru cocteiluri? (Se duce spre tejghea.) Da, i telefoneaz-i lui Ruby chiopul c mai am nevoie de o duzin de Seagram apte stele. Toat lumea cere apte stele". tii cum s dai buturile pe sub mas? Nu face nimic. Am pltit ce trebuie poliiei, aa c totul e n regul. (Rsufl greu, duce mna la piept.) Dar s tii un lucru! Bag de seam s nu vinzi minorilor. Nici un strop de alcool, minorilor. i dac nu eti sigur de vrst, cere-le permisul de conducere. Oricine s-a nscut nainte de... Stai s vd, douzeci i unu dup ... O s fac mai trziu socoteala. Ei! Mic-te mai repede! Nu mai csca gura!
86

VAL (i pune ghitara pe tejghea): Tu cti gura, Lady, nu eu.

LADY i-am spus odat s te miti, hai, mic, ador-mitule! VAL Mi se pare c tu eti adormit! Ce zici, Lady, nu vrei poate s-i fac o ceac dubl de cafea neagr, ca s te ntremezi nielu, pentru reprezentaia de la ora trei?
Ironia lui este blnd, aproape tandr, ns hotrrea de a pleca a fost luat: parc s-a i ntors la barurile de noapte, la artitii i fetele din localurile de mna a doua. St la tejghea, n timp ce ea se fciete prin magazin. n clipa n care trece pe ling el, Val o prinde de braul gol i o trage spre sine.

LADY Ei, ce ai? VAL Ai s termini o dat s te mai suceti de colo-colo ca un pete-n crlig? LADY Du-te i pune-i jacheta alb i... VAL Stai jos. Vreau s-i vorbesc. LADY NU am timp. VAL Trebuie s discut ceva cu tine. LADY NU se poate acum. VAL NU poi deschide ast-sear un local de noapte, aici. LADY Poi s pariezi pe scumpa ta via c am s-l deschid! VAL NU, pe viaa mea n-am s pariez. LADY Atunci, pe viaa mea. Bun, sau rea, eu ... VAL Viaa ta este a ta, i a mea este a mea... (i d drumul i ridic trist din umeri.) LADY Vd c nu nelegi nimic. Acolo sus e omul care a dat foc grdinii de var a tatlui meu, iar eu mi-am pierdut n focul acela viaa, da, i nu una, ci trei viei deodat; acolo s-au pierdut trei viei, dou trite i una netrit... Am ajuns s fac o crim ngrozitoare din cauza lui! (0 clipa rmne ncremenit.) Vreau ca acest om s vad grdina redeschizndu-se tocmai acum cnd moare. Tocmai acum cnd moare. Trebuie, trebuie, nici o putere din lume nu m mai poate opri. La naiba, nelege c nu eu vreau asta, ns trebuie, e ceva care trebuie fcut, pentru a ndrepta, lucrurile. i pentru c nu vreau s fiu eu cea nfrnt! M nelegi? S nu fiu eu cea nfrnt. Acum, odat pentru totdeauna, n viaa mea!
87

LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY VAL LADY
(l mbrieaz.) i mulumesc c ai stat aici, alturi de mine ! S te binecuvnteze Dumnezeu pentru asta... Acum, te rog, du-te i pune-i jacheta alb.
Val o privete i pare c ncearc s ia o hotrre, cumpnind ntre ndemnul inimii lui curate i ceea ce l-a nvat viaa de cnd a prsit Iazul Vrjitoarelor. Apei ofteaz, ridic din umeri, intr n cabin i scoate de sub pat valiza cu lucrurile lui. Lady ia de pe tejghea tichiile de carnaval, trece n patiserie i le distribuie pe mese. Vrea s se ntoarc, dar se oprete brusc vzndu-l pe Val ieind din cabin mbrcat n haina lui de piele de arpe, cu bagajul n min.

Asta nu e jacheta alb, e scurta din piele de arpe cu care ai venit aici. Am venit cu ea i cu ea plec. Ai spus c pleci? Da, doamn, aa am spus, c plec. Rmne numai o mic chestiune de rezolvat, cu salariul.
5-a ntmplat lucrul de care ea s-a temut cel mai mult. Este ceea ce n luptele de tauri se cheam clipa adevrului", cnd matadorul intete taurul ntre coarne i-i d lovitura mortal.

Va s zic o tergi, nu? Mi-am luat tot bagajul. Vreau s prind autobuzul spre Sud. Nu mai spune! i crezi c m poi duce de nas! Mini, domnule! Te ateapt afar ea, n maina ei luxoas i tu ...
Se aud pai pe scri. Ei se deprteaz unul de altul. Val pune valiza jos i se retrage n umbr, n timp ce sera Pcrter apare pe palier.

Doamn Torrance, sntei jos? (pete ctre scar): Da, snt aici. M-am ntors. Putei s urcai puin, s discutm ceva despre domnul Torrance? (strignd): Am s urc ndat. (Sus se nchide ua. Lady se ntoarce spre Val:) Foarte bine, domnule. Mi se pare c i-e fric de ceva. Am fost ameninat c, dac rmn, voi fi maltratat. Am pltit, i am pltit foarte mult, ca s fiu aprat n acest district i sub aceast protecie te afli i tu. VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY Nu, doamn. Aici sorocul meu s-a ncheiat. Vorbeti de parc ai fi fcut pucrie. M-am ncurcat mai mult dect a fi vrut, Lady. Da, i cu mine ce va fi? (se apropie de ea): A fi putut pleca asear, nainte de ntoarcerea ta, dar am vrut s-i spun ceva ce nam spus nimnui pn acum. (Pune o mn pe umrul ei:) Nutresc fa de tine o iubire adevrat, Lady! (0 srut.) Am s te atept la hotarul acestui district, spune-mi numai cnd i... (se d napoi): O, nu vorbi de iubire, nu-mi vorbi mie. E uor s spui iubesc, iubesc", cnd afar la u te ateapt s evadezi tinereea nerbdtoare ! i aminteti ce i-am spus despre mine n noaptea cnd ne-am cunoscut aici? (trecnd spre dreapta) : Da, mi amintesc de multe. De temperatura cinelui i de o pasre, o, da, fr picioare, care trebuie s doarm n braele vntului. (o ntrerupe): Nu, nu asta. i cum ai fi n stare s ii o femeie pe jar? Eu am spus atunci: Palavre!" Retrag rspunsul; tu eti n stare! poi s lai o femeie s ard i apoi s calci cu tlpile pe cenua ei, ca s fii sigur c jarul s-a stins. i-am vorbit atunci despre plecarea de la ... Ct ai stat n aceast prim slujb permanent din viaa ta? Prea mult, prea mult. Ai stat patru luni i cinci zile, domnule. Foarte bine! Deci, ce bani i datorez? i-am spus s nu socoteti dect ... Salariul net. Pot s-i dau toate cifrele pn la ultimul ban. Optzeci i cinci de dolari, nu, nouzeci. O nimica toat, domnule. tii ct i-ar reveni de fapt? Dac i-ar fi revenit ... Nu am nevoie de hrtie ca s socotesc, pot s-o fac pe dinafar. Ai avea de primit cinci sute optzeci i ase de dolari, ceea ce nu e o bagatel. Dar, domnule... (se sufoc) dac ncerci s pleci acuma,
89

VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY VAL LADY

VAL LADY
ast-sear, fr preavizul obligatoriu... nu vei primi absolut nimic! Un zero mare ...
Cineva url la u: Hei, deschidei !" Ea fuge la u, stri-gnd: E nchis, plecai I" Val se duce spre cas. Ea se ntoarce la el, gfind.

Bag de seam ce faci! Dac umbli-n casa de bani, i jur c deschid ua i am s strig n gura mare c angajatul meu mi jefuiete magazinul! Lady... (violent): Ce e ? Nimic, ai... Ce e? Ai strigat destul i aa. Am s plec i fr banii ti. (vine n mijlocul scenei) : Atunci, nu m-ai neles! Vei rmne aici, cu sau fr plat. Mi-am luat bagajul. (i ia valiza de jos; ea i sare nainte i-i smulge ghitara.) Atunci, m duc sus s mi-l fac i eu! i am s iau asta cu mine, ca s fiu sigur c m atepi, pn cnd ... (pune valiza jos i nainteaz spre ea): Lady, ce= vrei s faci...? S nu te apropii... Cu ghitara mea? O in ca s fiu sigur, pn cnd ... Lady, de azi-diminea eti nebun! Snt mai de mult, nu de azi-diminea. Am degnd s-i rein tovara de via" pn mi fac bagajele! Da, m duc s-mi fac bagajele i s. plec, dac pleci tu, s plec dup tine! (El faceun pas spre ea. Ea trece pe dup tejghea.) La. asta nu te-ai gndit? ntr-adevr, nu te-ai gndit. Ce crezi c aveam s fac dup plecarea ta? Cecrezi? S stau aici ntr-un magazin plin de sticlei cutii, n timp ce tu pleci zorit mai departe,. fr s am mcar adresa ta ? Am s-i trimit adresa. O, mulumesc, mulumesc. i ce s fac cu adresa. ta, s m uit la ea n dosul acestei perdele? S-L spun: O, draga mea adres, n locul lui strnge-m, srut-m i s-mi fii credincioas !"*
90

LADY VAL LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER
(Scoate un strigt nbuit, i apas buzele cu palma.)
El nainteaz prudent, cu mina ntins spre ghitar. Ea se retrage, mucndu-i buzele, cu cehii n flcri. Jabe bate deasupra, n tavan.

S nu te apropii! Vrei s-o fac ndri? Auzi, bate sus ... tiu! E Moartea care-mi bate la u! Crezi c eu nu aud cum bate poc, poc, poc? Parc i s-ar ciocni oasele ntre ele ... ntreab-m i am s-i spun cum e cnd te culci n pat cu Moartea, colo sus. Mi se ncreea carnea pe mine la atingerea lui. Dar am ndurat i asta. Cred c inima mea tia c ntr-o zi

cineva se va pogor s m scoat din acest infern! Ai fost tu acela. i iat-m! Triesc din nou! (i reine cu greu suspinele care o sufoc; continu, mai calm i mai drz:) Nu vreau s m ofilesc n bezna de aici! S-i intre asta bine n cap! Acuma, ascult! Tot ce este n acest blestemat magazin i aparine, nu numai salariul tu, ci tot ce a adunat Moartea aici, ns Moartea trebuie s moar mai nainte de a fugi noi de aici... nelegi, n sfrit, ce-i spun? Atunci, du-te i schimb-te. Ast-sear va fi spectacol de gal. (Intr n patiserie. Val fuge dup ea, o ia de braul care ine ghitara. Ea se smulge de Ung el, cu violen:) Zdrobete-m i am s-i zdrobesc ghitara! Am s-o fac, dac tu... Pai repezi pe scri. O, domnioara Porter!
l mpinge pe Val napci. El se retrage n alcov. Lady pune ghitara pe tejghea. Sora coboar scrile.

(cobornd atent): Ai lipsit mult de-acas. (trecnd spre dreapta): Da, e-adevrat, aveam o mulime de ... (Vocea ei se pierde. Se uit n ochii celeilalte cu o ur aproape oarb.) O mulime de ...? Lucruri... lucruri de care trebuie s m ngrijesc ... (Respir adnc i-i apas mna pe piept.) Mi se pare c v-am auzit strignd la cineva adineaori.
91

LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER Da, era un turist beat care a fcut scandal pentru c n-am vrut s-i vnd whisky. (mergnd spre u): O, domnul Torrance i-a luat medicamentul i doarme. Asta e bine. (Se aaz pe scaunul pentru probat pantofii.)

l-axa fcut o morfin, la cinci. Spune-mi, domnioar Porter, morfina asta nu slbete inima? Cu timpul, da. n ct timp, n mod obinuit? Depinde de vrsta pacientului i de inima lui. De ce ntrebai? Domnioar Porter, nu-i posibil ca bolnavii s fie ajutai s scape? Ce vrei s spunei cu asta, doamna Torrance? S li se scurteze suferina. O, neleg ce vrei s spunei. (nchide cu zgomot poeta.) neleg ce vrei s spunei, doamn Torrance. Dar omorul este omor, indiferent de mprejurri. Nimeni nu a vorbit de omor. Ai spus s li se scurteze suferina". Da, aa cum oamenii miloi scurteaz suferina unui animal, cnd este ... O fiin omeneasc nu este un animal, doamn Torrance. i eu snt de acord cu aceia care ... Nu-mi ine aici o predic, domnioar Porter. Am vrut numai s tiu dac ... (ntrerupnd): Nu in nici o predic, am rspuns numai la ntrebarea dumneavoastr. Daca vrei pe cineva care s scurteze viaa soului dumneavoastr ... (srind n sus, nlrenipnd-o): Dar cum ndrzneti s spui c eu ... M ntorc la zece i jumtate.

Nu!

LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER Poftim? LADY SORA PORTER LADY SORA PORTER LADY VAL VAL LADY
(iese de dup tejghea): S nu te mai ntorci la zece i jumtate, s nu te mai ntorci deloc! De obicei, doctorul hotrte. De data aceasta hotrte soia pacientului. Asta o vom discuta cu doctorul Buchanan. Am s-i telefonez eu n chestiunea aceasta. Dumneata numi placi, i nu cred c eti sor de profesie, ai nite ochi reci. Cred c-i face plcere s-i vezi pe alii suferind. tiu de ce nu v plac ochii mei. (nchide cu zgomot poeta.) Nu v plac ochii mei fiindc tii c vd cam multe. De ce m fixezi aa?

Nu v fixez pe dumneavoastr, m uitam la perdea. Parc arde ceva acolo, iese fum! (Se ndreapt spre cabin.) O, scuzai~m! (Se ntoarce spre Lady.) Cnd am fost chemat s iau n primire acest caz, vinerea trecut, m-am uitat la dumneavoastr i mi-am dat seama ndat c erai nsrcinat ... i am tiut de asemenea, uitndu-m la brbatul dumneavoastr, c nu el era cel n cauz.
Lady secate o exclamaie.

Mulumesc c mi-ai confirmat o veste att de bun de care nu eram sigur. Nu prei de loc ruinat. (exaltat): Nu, nu-mi este ruine deloc. Simt o ... o mare bucurie. (cu venin): Atunci, de ce nu chemai muzica i clovnul s anune fericitul eveniment? F-o dumneata pentru mine i ai s m scuteti i de cheltuial ! Du-te i bate toba n tot trgul.
Sora iese. Val se duce repede la u i o ncuie. Apei se ndreapt spre Lady, zicnd:

Este adevrat ce i-a spus?

Lady se ndreapt spre tejghea, uimit ; privirea ei devine tot mai uluit. Pe tejghea zac plriile i trompetele pentru balul de la patiserie.

(ntr-o oapt rguit): Este adevrat, sau nu, ce i-a spus femeia aceea? Vorbeti ca un biea speriat.
92 93

VAL Acum are s le spun tuturor.

Pauz.

LADY Trebuie s tii un lucru ... De-abia acum e periculos pentru tine s mai rmi aici... Ia-i bani din cas, poi s pleci. Ia cheile de la maina mea i traverseaz rul, fugi oriunde, n alt inut. Misiunea ta aici a fost mplinit. VAL Prin urmare este adevrat?... LADY (se aaz lng tejghea pe scaun): Da, e mai adevrat dect cel mai sfnt adevr! Port iari via n trupul meu, acest pom uscat, care a nflorit din nou! Tu mi-ai dat via; acum poi pleca.
El ngenuncheaz grav n faa ei, i ia degetele ncletate i le duce la buze, ncercnd s le nclzeasc cu rsuflarea lui. Ea st dreapt, ncordat, privind departe, dincolo de el, ca o iluminat.

VAL De ce nu mi-ai spus pn acum? LADY Cnd o femeie nu a avut copii ani de zile, ca mine, este foarte greu s cread c mai e n stare s nasc! Pe vremuri aveam n livada din faa casei noastre un mic smochin. Niciodat nu legase rod i toi ziceau c e sterp. Timpul trecea pe lng el, primveri dup primveri, zadarnice, i copacul ncepuse aproape s se usuce... i deodat, ntr-o zi, am descoperit o mic smochin verde n pomul despre care se spunea c nu leag rod. (Strnge n mn o trompet de Mrtie aurit.) Am fugit prin livad strignd: Tat, tat> smochinul nostru face smochine!" Era un lucru att de minunat, dup zece primveri sterpe, ca micul smochin s rodeasc, nct merita o srbtorire. M-am dus n cmar, am deschis cutia unde ineam jucriile pentru pomul de Crciun i am scos de acolo globurile, clopoeii de sticl, psrelele, steluele i chipurile colorate. Am mpodobit smochinul cu clopoei i psrele de sticl, cu ururi i stele argintii, pentru c pomul meu ctigase btlia cu timpul i dduse rod! (Se ridic n extaz.) Desf cutia aceea! Desf cutia cu jucrii pentru pom i pune-le pe toate pe mine, i mpodobete-m, pune toi clopoeii i toate psrelele de sticl, i steluele, i beteala, i zpada! (ntr-un fel de 'delir, i pune
04

o plrie aurit de carnaval i sufl din trompet, urcnd n fug treptele, cu trompeta de Mrtie. Val ncearc s-o opreasc, dar ea se smulge din minile lui i fuge spre palier suflnd din trompet i strignd:) Am nvins moartea! Trupul meu va da rod! (Apoi brusc se clatin, i pierde rsuflarea i se retrage de pe palier. Se ntoarce ca un orb cu o mn spre Val, n timp ce sus, pe scri, se aud pai greoi i o respiraie horcitoare. Ea geme.) O, Doamne, o. Doamne ...
Jabe apare pe palier, lng palmierul artificial sinistru din jardiniera de un verde murdar; poart o hain de cas de un rou nchis, ptat, care atrn larg pe corpul lui slab i jigrit, ntr-adevr pare a fi ntruchiparea morii i a rutii, aa cum se uit-n jos, aplecndu-se s vad prin ntunericul magazinului i s descopere victima.

JABE Hoii! Hoii! (Apucndu-se cu o mn de trunchiul falsului palmier, ridic cealalt mn n care ine un revolver i trage n jos, n magazin. Lady scoate un ipt i se repede s acopere trupul nemicat al lui Val cu trupul ei. Jabe se Urte civa pai i trage din nou; glontele o atinge i ea suspin lung:

Ah". El trage din nou: un lung Ah" este repetat. Ea se ntoarce s-l priveasc, mereu protejndu-l pe Val cu corpul ei. Pe fa i se citesc toate patimile i tainele vieii i ale morii, iar ochii ei au o lucire plin de ur, n care nelegi i sfidarea i resemnarea. ns revolverul este gol. cnete neputincios i Jabe l arunc spre ei; coboar i trece pe lng ei, strignd rguit): Am s v ard de vii! L-am ars pe tatl ei i am s v ard i pe voi! (Deschide ua i se repede n strad urlnd:) Srii! Vnztorul mi jefuiete magazinul, mi-a mpucat nevasta! Vnztorul mi jefuiete magazinul, mi-a omort nevasta. VAL Te-a nimerit? LADY Da, m-a ...
Snt cuprini de o stranie mndrie i demnitate. Ea se ntoarce ctre el, cu acel zmbet pe care l au oamenii cnd vor s se scuze c nu se pot exprima prea bine, iar el o privete grav, ridiclnd o mn ca i cum ar vrea s-o opreasc. Ea clatin din cap ncet i arat spre strlucirea nepmnteasc ce vine din livada ei nchipuit i ncepe s se mite puin cam nesigur, spre el.

95 LADY VAL VOCI DE BRBAT

Muzic. Lady intr n patiserie i o mbrieaz cu acea privire pe care o are un om cnd i ia rmas bun pentru ultima dat de la un loc drag pe care trebuie s-l prseasc.

Reprezentaia s-a sfrit. Maimua a murit ...

Muzica se aude mai tare, pentru a acoperi zgomotul pe care l face Moartea n sala de alturi. Apei se oprete brusc. Prin vitrina magazinului se vd siluete, care ndreapt lumini de lantern nuntru, apei cineva ncearc s foreze ua din fa. Val strig:

ncotro s-o iau?

Se ntoarce i fuge prin lumina clar-cbscur a patiseriei i nu se mai vede. Se izbete ceva, pocnete ceva. Nvlesc brbai n magazin, iar ntunericul se umple de veci rguite care url.

(urlnd): inei-v pe lng perei! E narmat! Sus pe scri, Dog! Jack, n patiserie!
Se aude un strigt slbatic n fundul magaziei.

L-am prins ! L-am prins ! L-au prins! O funie, aducei o funie. Aducei o funie din magazin! Ce-ai adus? Ce are, ce a adus? O tor! O lamp de benzin! Iisuse.
O clip de tcere.

Vino-ncoace, ce naiba mai ateptm! Ateapt o clip, vreau s tiu dac ia foc ! Ateptai, ateptai! Privii aici!

Prin ntuneric izbucnete o flacr albastr. Ea tremur puin pe silueta lui Carcl, care a aprut n patiserie. Rsun strigtele i ameninrile brbailor; fioroase, chipurile urmritorilor iau, n lumina tulbure, nfiri infernale.

Iisuse Hristoase! Arde!

Toi fug afar. Strigte confuze. Pornesc motoare. Dispar repede. Se face aproape linite, un cine latr n deprtare] Apoi apare Vrjitorul, ducnd o boccea de haine pe care, dup ce le examineaz, le arunc pe toate jos, afar de o hain de piele de arpe, pe care o line n mini, fascinat.

CAROL

(repede, cu voce blinda): La ce te uii aa, unchiule? Vino, ncoace i arat-mi.

El se apropie de ea.

O da, asta e haina lui piele de arpe. Am s-i dau un inel de aur pe ea. (i scoate ncet din deget inelul. Undeva se aude un strigt de durere. Ea ascult atent pn cnd strigtul se pierde, apoi d din cap cu neles.) Animalele slbatice i las pielea n urm, i las n urm pielea lor curat, i dinii, i oasele lor albe, i acestea snt semne lsate n drumul lor, pentru ca cei de-o fiin cu ele s le urmeze ...

Strigtul se repet mai ngrozitor dect la nceput. Apei din nou se pierde. Ea i pune haina pe umeri, ca nfierat de frig; face un semn cu capul ctre btrr.ul negru i-i ntinde inelul. Apoi merge spre u, dar se oprete la mijlocul drumului fiindc eriful Talbot intr cu o lamp de buzunar n min.

ERIFUL Nimeni nu se mic! S nu se mite nimeni! (Ea trece pe lng el ca i cum nu l-ar vedea i iese. El strig furios:) Oprete-te! Stai aici! (Se aude rsul ei rsunnd afar. El se ia dup ea strignd:)

Stai! Stai!
Se pogoar tcerea. Negrul privete-n sus cu un zmbet misterios, n timp ce cortina se las ncet.
SFIRIT

96