Huayrongo el gran polinizador de los Andes En el Per se conoce como Huayrongos Huayroncokuna a los abejorros Bombus Spp.

. En Shismay localizado en le departamento de Hunuco en los Andes centrales del Per, se han descrito 7 de las 14 especies de Bombus spp registrados para el Per Los Huayrongos son los principales polinizadores de los cultivos de los Andes y responsables de la continuacin de los pocos bosques que an quedan, se los encuentra hasta los 3.400 m de altitud. Los Andes, constituyen una de las reas con mayor biodiversidad en el mundo y los hbitats naturales en estas zonas estn desapareciendo rpidamente debido al crecimiento poblacional y al uso de la tierra en agricultura y ganadera. El estudio de las abejas y en especial de los abejorro que son los polinizadores ms importantes en estos ecosistemas, es de gran importancia para entender su diversidad y promover su conservacin. La alta diversidad y rareza de la fauna de abejas alto-andinas y en especial de los abejorros, contrasta enormemente con lo poco que sabemos sobre ellas; solo una decena, de mas de cien especies que habitan los Andes han sido estudiadas. De las siete familias de abejas del mundo, cinco familias se han descrito en los andes: Apidae, Megachilidae, Halictidae, Colletidae y

Adrenidae. La familia Melitidae se encuentra solo en frica y la familia Stenotritidae se encuentra solo en Australia. La Apis millifera representa solo por el 10% de las abejas en el mundo, el otro 90% son abejas silvestres. Los Huayrongos cuyo nombre en quechua significa moscas del muerto y figura en las obras del gran indigenista Jos Mara Arguedas, son abejas silvestres que han abandonado el hbito de las avispas de nutrir sus nidos con araas e insectos, para buscar polen y nctar para sus cras. En su afn de coleccin de polen y nctar visitan muchas flores y se convierten en los ms eficientes polinizadores de los Andes, tanto de flores silvestres como cultivadas. Su eficiencia como polinizadores se debe a su gran tamao y a la vibracin de su cuerpo por el uso de msculos indirectos de vuelo, esta vibracin es trasmitida a las anteras de las flores de tal forma que el polen es expulsado y los Huayrongos lo recogen rpidamente. Este sistema de polinizacin que se conoce como polinizacin por zumbido, convierte a los Huayrongos en polinizadores mas eficientes que las Apis millifera y las abejas sin aguijn. Sin embargo es su capacidad de forrajear a bajas temperaturas, lo que convierte en los grandes polinizadores en los Andes. Su tolerancia al fro les permite polinizar en regiones donde otras abejas no llegan. Adems comienzan su tarea polinizadora ms temprano en la estacin y ms temprano en la maana. Morfolgicamente, los Huayrongos son grandes de 15-35 mm., robustos, velludos, de color negro, muchos presentan bandas amarillas, blancas o en algunos casos naranja. El vello que cubre casi todo el cuerpo es sedoso, con setas ramificadas, plumosas. El macho se distingue, como toda abeja, por no tener aguijn y presentar 11 segmentos antenales, mientras la hembra tiene aguijn y 10 segmentos. Adems las hembras se diferencian de los machos por presentar una corbcula o canasta para la coleccin de polen y nctar en las tibias posteriores. Las reinas del Huayrongo son ms grandes que las obreras y los znganos. El cuerpo de los Huayrongos se cubre de polen, en parte por su vellosidad y en parte por su carga electrosttica. Los Huayrongos cepillan este polen y lo transfieren a la corbcula despus de humedecerlo con una mezcla de saliva y nctar. El nctar generalmente permanece bastante lquido, no concentrado como miel, as que no tiene mayor utilidad para provecho humano. Los Huayrongos son abejas sociales que defienden agresivamente sus nidos, sus picaduras son dolorosas, nidifican sobre el suelo, en matorrales o pastizales altos y forman colonias de hasta 80 obreras, con una a ocho reinas activas. Mantienen termorregulacin dentro de los nidos alcanzando entre los 23 a 29 grados centgrados. En Puno se han descrito nidos con cientos de individuos durante la poca de lluvias de diciembre marzo. Los Huayrongos forma su nido con una reina recin nacida y fertilizada que empieza a general obreras hembras y machos la reina del Huayrongo vive solo un ao. El Huayrongo es el principal polinizador de las solanceas (papas, tomates, tabaco y ajes) siendo estas plantas que ms se benefician con su visita. Las flores de las solanceas tienen anteras largas, y el polen sale por pequeos poros, que hace necesario un manejo especial del polinizador para obtener este polen. Si bien las

solanceas producen poco o ningn nctar, s ofrecen un polen abundante y rico en protenas. Otras plantas polinizadas eficientemente por el Huayrongo son el girasol (Helianthus annuus), la calabaza (Cucurbita pepo) y la guayaba de brazil (Feijoa sellowiana). El Huayrongo es tambin el polinizador muy eficiente del tomate de rbol o sacha tomate (Cyphomandra betacea), del achiote (Bixa orellana) del puro puro (Passiflora foetida Cas) granadilla pequea muy abundante en Shismay. Adems poliniza las flores del huano ishanca (Caiophora cirsiifolia) y Alstromeria. Los Huayrongos son tambin los polinizadores ms importantes para el trbol rojo (Trifolium pratense), planta muy utilizada como forraje para ganado. Las flores del trbol rojo, tienen una corola muy profunda que es solamente accesible por abejas de lengua larga como los Huayrongos. Estos Huayrongos tienen potencial para la polinizacin, pero para establecer programas de polinizacin dirigida es necesario conocer su biologa, sus hbitos de nidificacin, ciclos de desarrollo, ciclos estacionales y adaptarlas a nidos artificiales. El principal compromiso del hombre debe ser el de mantener la diversidad de la vida y para ello debe de proteger a estos polinizadores olvidados. En el colegio Javier Rolando Tello de Shismay, los alumnos han iniciado una campaa para dar a conocer el beneficio e incentivar el cuidado de estos polinizadores.