Captulo 1: La construccin del otro por la diferencia

Este modelo lo vemos a partir de un recorrido por la teora evolucionista. La teora evolucionista fue constitutiva de la Antropologa a fines del siglo XIX. Es el modelo paradigmtico de la construccin de la otredad por la diferencia, es una teora que permite ver el modelo de la diferencia. Los antroplogos evolucionistas se formularon tres interrogantes: - Por qu las sociedades humanas difieren entre s? - Qu es el hombre? - Cul es su origen? La primera pregunta es fundante de las preocupaciones cientficas de la Antropologa evolucionista. Se afirma que la diferencia entre las sociedades es un fenmeno evidente y se interroga sobre las causas de ste fenmeno. Las otras dos preguntas son pasos hacia la resolucin de la primera. Pero adems, para responder qu es el hombre es necesario remontarse a su gnesis, es necesario ir al origen y explicar como lleg a ser as en el presente. El origen y la historia de un fenmeno iban a dar la clave de por qu era como era. Tylor y Morgan son considerados como fundadores de la disciplina y mximos exponentes de sta teora. Para responder sobre la cuestin del origen y la naturaleza del hombre se trabaja con Tylor y para responder a la pregunta por las semejanzas y diferencias entre sociedades se trabaja con Morgan. La pregunta por el origen del hombre se contest a travs del concepto de evolucin. Darwin explic la evolucin como un proceso universal de cambio en el tiempo por el cual los organismos vivos iban diferencindose bsicamente a travs de dos mecanismos, la variacin gentica y la seleccin natural, logrando finalmente la adaptacin. A partir de una forma de vida (la ameba) surgieron todas las otras formas de vida (la idea de Dios pierde importancia). En medio de ste proceso evolutivo de diferenciacin, surge una criatura particular, el hombre que se diferenci de sus pares, los monos. Los antroplogos evolucionistas aceptaron esto que se refiere al origen del hombre y reconocieron en l una especie. Sostuvieron que el fsico del hombre haba evolucionado por variacin gentica y seleccin natural hasta alcanzar su forma actual. Se planteaba la uniformidad y la unidad de la especie humana. Una vez que se lleg al homo sapiens, su forma qued esttica. Entonces ya no fue a partir de la adaptacin fsica sino que fue la nica especie que fue capaz de crear un instrumento clave: la cultura. El hombre tiene una condicin fsica y reconocerlo como una criatura de la naturaleza no pareca suficiente para dar cuenta de ella. Su particularidad resida en algo antes identificado como espritu pero ahora como capacidad para generar cultura. La Naturaleza y la Cultura se consideraron ambas constitutivas de la especie humana. La Cultura era la esencia que completaba la naturaleza humana. La idea del hombre como una dualidad (ser biolgico y ser cultural) no era nueva. Pero si lo era la concepcin del hombre como animal y la afirmacin de que su ser natural poda dar cuenta de su parte espiritual. Se le atribuye a Tylor la primera definicin cientfica de la nocin de cultura: Un todo completo que comprende conocimientos, creencias, artes, moral, derecho, costumbres y cualquier otra capacidad y hbito adquirido por el hombre en tanto miembro de una sociedad. La dualidad de la condicin humana implicaba no slo la presencia del orden natural y cultural en el hombre. Supona tambin una relacin de continuidad: los cambios fsicos, los cambios en el cerebro, fueron los que ayudaron a generar cultura. Las causas de la Cultura deban buscarse en la Naturaleza, la Cultura era la continuidad de la Naturaleza, su producto. Pero era un producto superior por depender de la mente. Los cambios en el cerebro posibilitaron los primeros cimientos de emergencia del ser humano. Despus de que se lleg a la forma fsica definitiva, el progreso de los homnidos dependi casi enteramente de la acumulacin cultural, del crecimiento de las prcticas convencionales ms que del cambio fsico, como haba sucedido en el pasado. Hay otra distincin entre Naturaleza y Cultura. La Naturaleza refiere a lo innato, en su dimensin natural el hombre recibe humanidad por herencia biolgica. En cambio, en el orden cultural el hombre alcanza su condicin humana a travs del aprendizaje. Cultura refiere a aquello en contacto con otros hombres, todo lo que el hombre adquiere, ensea y aprende como parte de una sociedad es cultura. Volviendo a las semejanzas y diferencias entre las sociedades humanas, los evolucionistas, a la hora de teorizar sobre ellas lo hicieron como los naturalistas. Construyeron un modelo estadial, que expresa la manera en que estos antroplogos ordenaron las semejanzas y diferencias culturales en un esquema evolutivo de la humanidad. Se identificaron tres estadios de evolucin: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin, cada uno con subestadios. Los evolucionistas fueron clasificando en cada uno de los casilleros a todas las sociedades pasadas y presentes. El modelo estadial se construy sobre una serie de postulados o proposiciones sobre las semejanzas y diferencias culturales.

Proposiciones sobre las semejanzas culturales. Los evolucionistas afirmaron la unidad psicobiolgica (UPB) de la especie humana. Entonces sostuvieron la uniformidad. Primeramente, se trata de una uniformidad a nivel fsico (igual anatoma, igual cerebro, igual principio de inteligencia e igual origen). Para Morgan las semejanzas se explicaban por la igualdad de la naturaleza fsica del hombre, por la igualdad en las condiciones de vida y sobre todo por el origen comn. Respecto al origen se plantea que las semejanzas que se encuentran se deben a que los principios fundamentales de las instituciones y las tcnicas se desarrollan en el salvajismo, y as se puede identificar un tronco originario comn entre los pueblos. Adems, las necesidades de los hombres siempre fueron esencialmente las mismas. Proposiciones sobre las diferencias culturales. Se parte de la afirmacin de que la diferencia es un hecho empricamente comprobable, es evidente. La Cultura, al ser un producto de la Naturaleza es, igual que sta (UPB) una sola: la Cultura de la humanidad. La Naturaleza era una sola pero haba generado distintos productos debido a que en su interior se haban producido procesos de diferenciacin. Adems, como producto de la Naturaleza, la Cultura est sometida a un proceso de cambio (evolucin), a un proceso evolutivo de diferenciacin. Entonces si la cultura es una sola, lo que se ve son expresiones de la cultura de la humanidad. La cultura presenta diferentes grados de evolucin. As es como la diferenciacin cultural es de grado. Grado da la idea de medida, de cantidad. Representa la medida del progreso. Cada casillero representaba una determinada cantidad de cultura. As como los naturalistas, se ordenan la sociedades en cada uno de los casilleros segn el nivel alcanzado de cultura. Se sealan las condiciones de vida y los logros adquiridos por la humanidad en un tiempo determinado de su evolucin. Se observa qu se invent en cada uno de los grados, la cantidad de cosas con las que el hombre contaba.

Entre los grados se observan relaciones: 1) Acumulativa: se puede hablar de grados inferiores (de menos cultura) y grados superiores (de ms cultura). El ms inferior era cuando no haba nada, el origen, el primero porque antes no haba hombre, no se haba creado cultura. 2) Temporal: el grado ms inferior, el origen de la humanidad, da una idea de tiempo. Los grados inferiores no solo tienen menos sino que son anteriores en el tiempo. Los grados se ordenan temporalmente, suponiendo una sucesin en el tiempo. 3) Causal: el ordenamiento temporal de los grados se corresponde con un ordenamiento causal. Los grados inferiores no solo tienen menos cultura y son anteriores. Un grado es causa del grado inmediatamente mayor y posterior. Lo creado en un grado provoca el paso hacia grados mayores y posteriores de cultura, a niveles superiores de vida. Idea de supervivencia: La diferencia espacial contempornea se ordena y explica como diferencia en el tiempo. El otro contemporneo, lejano en el espacio, era testimonio del pasado en el presente (nocin de supervivencia). La lejana espacial y cultural era el testimonio de la lejana temporal. El primitivo viviente testimoniaba como haba sido la vida del hombre en otro momento. El progreso cultural (evolucin cultural) es una ley natural, universal y necesaria. El progreso cultural es una ley universal que involucraba a toda la humanidad. As como ningn animal poda oponerse a la evolucin natural, ninguna sociedad poda evitar la evolucin cultural. La cultura era el arma necesaria para luchar, se encuentra la idea de lograr mayor eficacia de la adaptacin para que sobrevivan ms de la especie. A diferencia de la evolucin natural, el progreso cultural se transmite por aprendizaje, mientras que la evolucin natural se transmite por herencia biolgica. El cambio de un grado a otro es gradual y esa gradualidad implica flujo de tiempo. Adems se despliega segn una progresin geomtrica: la acumulacin cultural no se realiza segn una progresin lineal, de suma, sino una progresin geomtrica (multiplicar por una constante). El cambio de un grado a otro se produce en funcin de una relacin entre tiempo y acumulacin: el tiempo de transicin entre los grados y la duracin de stos disminuye a medida que aumenta la acumulacin cultural.

Lgicas de evolucin cultural Los evolucionistas distinguieron dos lgicas de cambio, de progreso: una referida a los aspectos materiales de la cultura y otra a los aspectos no materiales. 1) Por aspectos materiales, Morgan se refiere a inventos y descubrimientos asociados a la subsistencia (cosas). A partir de una situacin originaria de ausencia total, la nada, donde slo est la capacidad creativa

del hombre, se inicia la acumulacin de adquisiciones, cada vez ms numerosas. stas mantienen una relacin progresiva, de avance, de acumulacin sin interrupcin. Los ltimos grados suponen ms bienes y ms conocimientos necesarios para la fabricacin que los primeros. En el presente, el parmetro, se encuentra todo lo creado. Pero adems del aumento progresivo de bienes materiales y conocimientos, aumenta la eficacia respecto de la satisfaccin de las necesidades. Los bienes materiales de los distintos grados se podan comparar y contabilizar segn su eficacia, segn el grado de satisfaccin que brindaban. Para medir la eficacia se meda a cuntas personas esa sociedad daba de comer. Es decir, el instrumental no slo es mayor en nmero sino que tambin permite alimentar a ms bocas. El proceso evolutivo supone el paso progresivo de las formas ms simples a las ms complejas. En el caso de la evolucin de los bienes materiales, el movimiento de lo simple a lo complejo refera al aumento de cantidad (volumen) de cosas y conocimientos y al incremento de la satisfaccin lograda. Por ejemplo, las sociedades cazadoras-recolectoras no podan transformar su medio pero las agricultoras s. La posibilidad de transformar la tierra implica la posibilidad de obtener ms recursos. El fin buscado es alimentar a ms personas, por lo tanto, el grado de satisfaccin es ms alto. 2) La lgica evolutiva de los aspectos no materiales es distinta. Morgan se refiere a las ideas e instituciones. El origen no es la nada, en l estn los grmenes de lo que luego sern las instituciones modernas, est toda la informacin. Estn los elementos constitutivos de esas instituciones pero todava no estn diferenciados unos de otros, hay indistincin, formas en potencia. Entonces, el paso de las formas simples a las formas complejas supone un proceso de desenvolvimiento, de diferenciacin creciente de elementos y relaciones, y supone mayores niveles de organizacin. Lo que crece es la distincin y no la cantidad. Se parte de formas indiferenciadas a formas ms diferenciadas. As evolucionan las ideas e instituciones, por el desarrollo de formas elementales presentes desde un principio. Un ejemplo es el paso de la promiscuidad (falta de orden) sexual en el origen a una situacin donde aparecen categoras. Otro ejemplo es la propiedad privada que no siempre existi sino que est asociada al capitalismo. Originalmente todo es de todos, es decir, la propiedad comunal. Los tres ordenamientos de los grados se corresponden con una creciente complejizacin de los niveles de cultura. La nocin de complejidad est vinculada al aumento de productos culturales y a la mayor especializacin y diferenciacin. La mayor distincin es hasta donde se haba llegado (Europa). El mtodo comparativo Los antroplogos evolucionistas aplicaron el mtodo comparativo, debido a que era el mtodo de las Ciencias Naturales, el modelo de ciencia por excelencia. Consideraron que el progreso humano poda mostrarse a travs de la observacin y la clasificacin, y dispusieron ordenar cientficamente las semejanzas y diferencias culturales en un esquema evolutivo que constaba de tres estadios: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin, cada uno con subestadios. Tylor consideraba que la Cultura deba ser catalogada, detallada y clasificada en grupos. Cuando el cientfico tena informacin, la comparacin se sustentaba en un razonamiento familiar (sentido comn). Si se comparan dos elementos o instrumentos, uno es ms simple que el otro. La simpleza se detectaba y observaba fcilmente. La simpleza implicaba lejana temporal, anterioridad y la complejidad se vinculaba con lo ms reciente a parmetro. De esa manera, la sociedad se ubicaba en uno u otro estadio. No hay que olvidar que el sentido comn es una construccin social. Pero no siempre el investigador contaba con informacin para reconstruir la vida de un pueblo, en un estadio. ste problema se present fundamentalmente en la reconstruccin de instituciones (familia, gobierno, propiedad, etc.). En esos casos, el recurso metodolgico era la deduccin especulativa. La deduccin se utiliz tambin para completar datos sobre un aspecto particular en un estadio, es decir, atributos de un estadio podan deducirse a partir de aspectos conocidos del mismo estadio y tambin gracias a elementos del estadio anterior y posterior. Tambin se utilizaban para llenar los vacos las condiciones de vida del otro diferente contemporneo (el primitivo vivo). Morgan consideraba que el camino seguido por la humanidad en su desarrollo poda ser recorrido siguiendo una cadena de deducciones necesarias. La deduccin especulativa se us para completar datos, basndose en el supuesto de que todo lo que existe debe tener necesariamente una causa y que sta expresa un estado ms simple (menos cantidad, menos conocimiento y menos diferenciacin). La comparacin y la deduccin se vinculaban con el anlisis retrospectivo, porque la preocupacin del evolucionismo era reconstruir la historia de la humanidad, de sus inventos e instituciones. La humanidad haba recorrido un camino ascendente de acumulacin y diferenciacin. El nosotros social y cultural del antroplogo, mximo progreso alcanzado hasta el momento, era el punto de partida del viaje a la otredad. El investigador deba realizar un camino descendente para reconstruir el origen y el desarrollo del hombre. Y en este descenso, el investigador se encontraba con los otros, con sociedades diferentes. El retroceso en el tiempo implicaba un retroceso en los niveles de cultura. Entonces, haba una primera operacin que era

desplazamiento del presente al pasado, el descenso en el tiempo pero adems haba una segunda operacin: de resta, de descarte de los logros alcanzados (descubrimientos, invenciones e instituciones). Se descartan los logros, en el orden en que aparecieron y as se puede apreciar el adelanto realizado en cada perodo. Entonces, el Nosotros no es slo el punto de partida del viaje al Otro, sino tambin el parmetro segn el cual se lo clasifica dentro del modelo estadial. Segn si estaban o no las adquisiciones y la diferenciacin lograda en ese ultimo momento de la civilizacin, el antroplogo le adjudicaba a la otredad un lugar en el esquema evolutivo. Entonces, por ejemplo, a mayor presencia y diferenciacin, mayor progreso (grado de cultura) y menor distancia temporal (cercana a la civilizacin moderna). Mecanismos de construccin por la diferencia Entonces, el antroplogo realiza dos operaciones: desplazamiento del presente al pasado y descarte de adquisiciones culturales. As se construye la otredad. De estas operaciones se desprenden dos mecanismos que organizan la lgica de construccin de la diferencia cultural (modelo estadial) y de la relacin NosotrosOtros que est implicada en esa construccin. El primer mecanismo implica ir de la Presencia a la Ausencia, del Con al Sin y del Ms al Menos. La otredad se caracteriza como un universo en el que estn ausentes las atribuciones del mundo del investigador, es un mundo sin los bienes e instituciones de la civilizacin moderna. Pero el antroplogo reconoce distinciones en la otredad, y esto es segn distinga ciertas presencias (vinculadas con formas modernas pero menos desarrolladas, incompletas). As, el investigador establece distinciones en el mundo de los otros segn las presencias encontradas sean mayores o menores en trminos cuantitativos y segn se acerquen ms o menos cualitativamente al mundo del Antroplogo. La situacin de ausencia total (todo sin) refiere a la situacin inicial, originaria del hombre, en la que ste parte de la nada y comienza un camino ascendente, de acumulacin y generacin de cultura. El antroplogo inicia su tarea de reconstruccin desde la situacin de presencia total (todo con) y en su reconstruccin va desechando con e incorporando sin. La humanidad va del sin al con y el antroplogo va del con al sin y al final del camino detecta a los primeros hombres. El segundo mecanismo implica ir de la Distincin a la Indistincin. La Otredad se caracteriza por ser un universo en el que las ideas e instituciones modernas se encuentran en estado germinal, estn sus elementos componentes pero no diferenciados. La Otredad presenta distintos grados de indiferenciacin. En el origen, la indiferenciacin es mezcla total, confusin total, desorden. El mundo del antroplogo representa la mayor diferenciacin lograda. La humanidad realiza el camino de la indistincin a la cada vez mayor distincin y el antroplogo el camino inverso. Entonces, la Otredad frente al Nosotros, es anterioridad, ausencia o incompletud, confusin total o parcial. Entonces el antroplogo realiza el camino del con (presencia) al sin (ausencia), del ms al menos y del Orden a la Indistincin (confusin).