LA VERDADERA HISTORIA DE JACK

EL DESTRIPADOR

Un cuento escalofriante escrito por Gabriel Pombo

Aquel otoo de 1888 haba sido espantoso para

los habitantes de Londres. Y no porque la niebla y el fro resultasen ms agobiantes que de costumbre, pues al mal clima los ciudadanos britnicos estaban acostumbrados. Lo que llenaba de terror a la poblacin inglesa consista en unos sucesos mucho ms macabros. No era para menos: desde aquel mes de agosto los peridicos no paraban de informar que en los barrios bajos del este de la capital -sobre todo en el maltrecho distrito de Whitechapel- un manaco vena asesinando a mujeres de vida alegre. Los crmenes tuvieron su inicio en la noche del 7 de agosto cuando Martha Tabram muri violentamente, tras recibir treinta y nueve pualadas. A esa desdichada la acompaaron en fatdico destino Mary Ann Nichols el 31 de agosto, Annie Chapman el 8 de septiembre, Elizabeth Stride y Catherine Eddowes, ambas durante la madrugada del 30 de ese mes y -despus de una engaosa interrupcin- la joven y bella Mary Jane Kelly el 9 de noviembre.

Algunas de las vctimas de Jack el Destripador

Con cada nuevo homicidio el ejecutor se tornaba ms feroz y ms convencido de que nunca lo iban a detener. La espantosa lista de vctimas, lejos de concluir prosegua agrandndose, y la polica britnica la famosa Scotland Yard- se mostraba impotente para capturar al sdico delincuente. Por si fuera poco, esa tarde se volvi de golpe inesperadamente sombra: una falla en el sistema de farolas a gas, que por entonces iluminaba a la Inglaterra gobernada por la reina Victoria, sumergi a los londinenses en la ms ttrica de las penumbras.

La reina Victoria era monarca de los ingleses en 1888

Aquel atardecer, el asesino que la prensa bautizaba con el alias de Jack el Destripador estaba decidido a atacar de nuevo. Se visti muy despacio con elegantes ropas oscuras: pantaln, camisa, saco negro, y corbatn de seda gris. Por ltimo, tras echar encima de sus hombros una amplia capa, se cubri la testa con su sombrero de copa favorito.

Sali de su residencia con paso firme, casi presuroso, sin olvidar llevar consigo el maletn de cuero -similar al que utilizaban los mdicos de esa poca- en cuyo interior esconda un juego de cuchillos de recia empuadura que, con mucho esmero, acaba de afilar. Una vez que avanzaba sobre las adoquinadas calles llam su atencin la cerrada oscuridad que inundaba todo a su alrededor, aunque an faltaba bastante para que cayera la noche. Maldito apagn!- se dijo contrariado. Esperaba que la ausencia de luz no perjudicara el trabajo en las tabernas. All era donde sola ir a beber unas copas, y desde las barras de esos antros escudriaba a las prostitutas.

Taberna en Whitechapel, pintura de Gustave Dor

Cuando las mujeres se marchaban con algn cliente las acechaba sigilosamente, y aguardaba que el ocasional compaero de aquellas se retirase. Instantes despus, por sorpresa, sin darles tiempo a oponerle la menor resistencia, se abalanzaba sobre ellas y les cercenaba la garganta. Esta noche no sera la excepcin- pens, y una cruel sonrisa se dibuj en su rostro. Sin embargo, esa vez Jack, quien usualmente apenas beba alcohol, precisaba un trago de whisky. No lo necesitaba a fin de infundirse coraje antes de matar, pues para l la vida humana nada significaba. Deseaba ingerir una generosa racin de licor antes de ponerse a conversar con un extrao al cual contarle las ideas que pasaban por su cabeza. Quera jactarse de sus tristes hazaas, y anunciar a otros las maldades que, en un futuro cercano, planeaba cometer. -Uno ser muy asesino, pero es un ser humano al fin y al cabo- se dijo. La ocasin le vena de perillas porque no se vea nada a causa del apagn, por lo cual nadie lo ira a reconocer ni podra, por ende, denunciarlo. Llegara a una taberna, pedira al cantinero que le sirviera un trago, y hallara a algn parroquiano a quin hacer partcipe de sus confidencias y, de paso, pegar un gran susto. Camin y camin, hasta advertir unas luces muy tenues cuyo reflejo le permiti vislumbrar una entrada. Una taberna abierta y oscura, sin duda.

Ingres, y enseguida oy el parloteo de varias personas dialogando. Voces masculinas todas ellas, ninguna voz femenina alcanz a percibir. Tal cosa era normal porque a esa hora tan temprana las mujeres de vida alegre an no comenzaban su labor. Slo haba hombres: marineros, oficinistas aburridos, y obreros que cansados de su jornada en las fbricas acudan a las cantinas para relajarse bebiendo licor. Tropez en medio de la penumbra con una silla sobre la cual se sent, al tiempo que se quitaba su sombrero de copa. -Boby! - llam con voz autoritaria. Cuando no conoca al tabernero nunca le fallaba requerir ser atendido por algn empleado que se llamara Boby, dado que el diminutivo de Robert era muy comn en la Inglaterra victoriana. No fue diferente esta vez, y de inmediato escuch el rumor de unos pasos aproximarse. -Qu se le ofrece mister? -Pues que me sirvan una jarra de cerveza. No!, mejor srveme un vaso de whisky. Escocs por supuesto. Esta noche tengo muchas ganas de hablar con alguien, y beberme un whisky ser un buen comienzo hizo una pausa mientras procuraba distinguir entre las sombras las facciones de su interlocutor.

-En realidad mister no creo que aqu podamos ayudarlo. Si usted busca con quien hablar deber dirigirse a otro sitio- fue la fra respuesta. Jack hirvi en clera. Era hombre de pocas pulgas al cual le disgustaba que lo contradijesen. -Claro que me servirs cantinerito de cuarta- rugi con mal humor- me traers el trago que te ordeno y me escuchars muy atento, te guste o no. realiz un parntesis a fin de dar ms nfasis a sus amenazas Sabes con quien ests tratando, mocito? Pues nada menos que con el tipo al cual todos llaman Jack el Destripador. No necesito aclararte porqu me apodan as, no crees? Las rudas palabras del criminal parecieron surtir efecto. El sujeto annimo pareci tragar saliva, y cambiando de tono le dijo respetuosamente: -Disculpe usted, con esta tremenda oscuridad uno no puede saber con quin est tratando. Claro que haremos todo lo posible por servirlo- repuso, y con un rpido gesto de su mano llam a un compaero. Cuando unos pasos se aproximaron, Jack oy que el primero le deca al otro: -El seor es Jack el Destripador, nos hace el honor de visitarnos. Ve a la trastienda en busca de una botella de scotch, de la mxima calidad. Ms calmado, al comprobar que sus rdenes eran obedecidas, el delincuente prosigui: -Bien muchacho, as est mejor Bueno, como te deca, no s por qu razn, pero mientras caminaba rumbo a esta cantina me vinieron unas enormes

ganas de hablar con alguien, con un desconocido. Y ahora que te has puesto amable creo que te elegir a ti para hacerte algunas confesiones Jack pudo sentir que la respiracin de su annimo oyente se tornaba ms pesada Este pobre cantinerito debe estar muerto de miedo, ja, ja pens, y esa idea lo puso de nimo alegre. Siempre resultaba bueno sentirse distendido en aquellas noches cuando se aprestaba a salir a trabajar provisto de sus filosos cuchillos. Consideraba cosa positiva la adrenalina que le corra al or los gritos de sus vctimas, y mientras emprenda la huda por las estrechas callejuelas burlando a los estpidos policas. No obstante, saba que soportar mucho stress era malo para su salud -Lo escuchar con toda la atencin que usted se merece- respondi suavemente el otro. -Bien Boby, te contar por qu mat a la primera. A esa gorda fea, la cual -al da siguiente leyendo los peridicos- supe que se llamaba Martha Tabram. Yo estaba en la taberna Angel Azul, y me aprontaba para retirarme, cuando esa mujer iba saliendo del brazo con un guardia de la Torre de Londres. Un muchachito que -se vea a la leguaestaba gozando de su da franco, y al cual no se le ocurri mejor cosa que gastarse la paga con una apestosa como esa. Sabes? La muy furcia estaba borracha y al pasar me dio un pisotn. S que lo hizo sin querer;

pero, por mil diablos!, cmo me doli! Me apret justo la ua encarnada. Bueno, claro que no decid matarla slo por eso, pero la segu hasta la calle para insultarla a ella y al mequetrefe que tena por cliente, y al aproximarme logr verle bien la cara y ah fue que me vinieron unas ganas brbaras de cortarle su grueso pescuezo. Quieres saber por qu? -No me lo puedo imaginar, dgamelo mister. -Pues porque la cretina era idntica a mi ta Etelvina. La muy zorra de mi ta que me haca la vida imposible cuando yo era chico. La vieja hace aos que est muerta. De nio siempre quise vengarme de ella, pero se muri antes que yo llegase a ser adulto. Y ahora, al verle el rostro bajo la luz de aquella farola a gas a Martha Tabram, supe que mi ta se haba reencarnado en ella. Esa fue la primera vez que lo hice. Treinta y nueve tajos le pegu. Tuve que darle tantos para liquidarla porque el pual lo llevaba desafilado. Despus de esa vez siempre voy preparado y llevo al menos un par de cuchillos bien afiladitos, ja, ja. -Y a las dems mujeres, tambin las asesin porque se parecan a su ta? -No te hagas el chistoso BobyLas mat porque le agarr el gustito a la sangre, ja, ja. Adems, con lo idiota que es nuestra polica de seguro que jams me van a atrapar. -No tengo el gusto de compartir su mala opinin sobre la polica de Londres.

-Y t que sabes de eso infeliz!-, como ya hemos dicho, al criminal no le agradaba que lo contradijeran aqu en Inglaterra todos los policas son idiotas me oyes? Y dicho sea de paso: para cundo el whisky? -Disculpe mister, mi compaero demora porque fue hasta la bodega para traer una botella de whisky acorde a la altura de un distinguido visitante como usted. -Bueno, pero que no tarde. Me muero de ganas por beber un buen trago. Como te vena contando, una vez que uno le agarra la mano a esto de cortar cuellos y destripar ya no se puede parar- hizo una interrupcin teatral, para asustar a su interlocutor, y remat: - Y esta misma noche, una vez que salga de esta taberna, pienso liquidar a un par de prostitutas ms, por lo menos. Se qued aguardando el efecto que surtan sus amenazas. El tipo a esta altura debe haberse hecho encima de los pantalones, ja, ja, supuso, mientras saboreaba la agradable sensacin de causar miedo. Sin embargo, un nuevo comentario de Boby lo volvi a sacar de sus casillas. -Como ya le dije, pienso que la polica de aqu no es tan tonta como usted cree. Es ms, me parece que su carrera criminal ha terminado, y que ya no podr

asesinar a ninguna mujer ms- le retruc con inesperada serenidad el otro. -Claro que seguir despanzurrando prostitutas a diestra y siniestra. No dejar de matarlas hasta que me harte!- bram el homicida mltiple. Quin se piensa este desgraciado qu es? se dijo. Donde me siga llevando la contraria abrir mi maletn, tomar uno de mis cuchillos y le rebanar el cuello. Lstima que no puedo verlo con esta maldita oscuridad Pero antes de que pudiera ejecutar movimiento alguno escuch a su oponente repetir: -Le aseguro que su carrera criminal ha terminado y que ya no volver a lastimar a nadie ms- el timbre del otro sonaba curiosamente muy seguro. Tanta rabia le provoc esa afirmacin y el tono con que la misma fue dicha que, por instinto, Jack adelant sus manos con ambos puos crispados amenazando hacia las sombras, hacia donde provena la voz de aquel impertinente fastidioso. -Cmo te atreves a decirme que ya no podr volver a matar a quin a m se me antoje?- rugi totalmente fuera de s el Destripador. -Porque usted no se encuentra dentro de una taberna. Estas son las oficinas de la jefatura de polica de Scotland Yard! le espet secamente el agente, al tiempo que cerraba un par esposas en torno a las muecas del atnito asesino en serie.

Cuerpo de polica britnica de los tiempos de Jack el Destripador

----------------------------------