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Introduccin al m-learning

Alicia Caellas Mayor*

Aproximacin al mobile learning, dando a conocer una serie de preguntas para valorar el grado de idoneidad de su integracin en el proceso formativo y sus posibilidades pedaggicas.

LOS INICIOS

as primeras redes de telefona mvil se pusieron en marcha en la dcada de los 80 en EE.UU., cuando el Xerox Palo Alto Research Center (PARC) propuso el Dynabook, una computadora porttil, del tamao de un libro, con red inalmbrica y pantalla plana. En la dcada de los 90 sigui desarrollndose en universidades de Europa y Asia, donde ya empezaron a evaluarse las posibilidades de la educacin mvil para los estudiantes, o lo que hoy en da se conoce con el nombre de mobile learning (m-learning). Desde entonces, la evolucin de los dispositivos mviles es un hecho real y patente, y stos se han convertido en sistemas capaces de realizar acciones que nos permiten considerarlos como una autntica herramienta para el aprendizaje.

como tecnologas mviles a cualquier dispositivo que est diseado para proporcionar acceso a la informacin en cualquier lugar, o mientras se est en movimiento.

SITUACIN ACTUAL
Puede que en un futuro la mayora de contenidos destinados al aprendizaje, y a la formacin en s, se basen en la movilidad y en la ubicuidad; pero en la actualidad, es ms factible pensar que, tal y como ha ocurrido anteriormente a lo largo de la historia con la inclusin de otros mtodos de enseanza diferente a los existentes, los nuevos mtodos, en este caso vinculados al m-learning, se integren y co-existan con los mtodos actuales, en lugar de sustituirlos o modificarlos de manera fundamental o radical. No podemos esperar que hoy por hoy la tecnologa mvil vaya a sustituir por completo la formacin tal y como la concebimos en estos momentos, pero s que resulta indiscutible que sta pasar (y de hecho, ya est pasando), a ser un complemento muy enriquecedor y un recurso docente muy valioso que debemos aprovechar para mejorar el proceso de aprendizaje. Las comunicaciones mviles y sus dispositivos se estn convirtiendo en redes comunes y omnipresentes en nuestra cotidianidad y, para situaciones especcas de aprendizaje, el m-learning puede ser un recurso muy adecuado.
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EL CONCEPTO
La Wikipedia dene el aprendizaje mvil o mlearning como cualquier tipo de aprendizaje que se produce cuando el alumno no se encuentra en una ubicacin ja y predeterminada, o el aprendizaje que se produce cuando el alumno se aprovecha de las oportunidades de aprendizaje que ofrecen las tecnologas mviles, entendindose

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ANLISIS APLICATIVO
Qu consideraciones clave nos ayudarn a denir si el aprendizaje mvil es el mtodo que nos conviene poner en prctica como docentes? Para saber si como docentes podemos recurrir al m-learning como mtodo y recurso efectivo, ser necesario que nos planteemos una serie de cuestiones: La utilizacin de las capacidades mviles mejorara el aprendizaje de nuestros alumnos? ste sera el primer paso, ya que considerar si las capacidades ofrecidas por la tecnologa mvil pueden mejorar la experiencia de aprendizaje es la clave para saber si nos conviene introducir o no el m-learning en nuestras dinmicas. Qu capacidades, de las que ofrecen las tecnologas mviles, seran interesantes para nuestros alumnos? El siguiente paso lgico es preguntarnos qu interesa realmente a los alumnos a la hora de mejorar su aprendizaje: el poder acceder al contenido independientemente de la ubicacin en la que se encuentren?, el poder utilizar el GPS y geolocalizar sus experiencias de aprendizaje?, utilizar una aplicacin mvil especca por sus caractersticas concretas (contenidos, recursos, utilidades)?... Tengamos en cuenta que si a los destinatarios de la formacin la tecnologa mvil no les cubre ningn tipo de necesidad, o no les ofrece ningn benecio de ayuda a mejorar su experiencia formativa, difcilmente se dar un aprendizaje efectivo y real mediante este tipo de canales. La conectividad ubicua mejorar las interacciones de aprendizaje entre alumnos (de par a par), entre compaeros, entre alumnosprofesores, entre profesores-profesores, entre compaeros de trabajo, mentores, facilitadores, etc.? Slo si es as, el aprendizaje mvil realmente puede tener potencialidades para satisfacer las necesidades de aprendizaje en el contexto en el que nos movemos como docentes. Si no es as, deberemos analizar si nicamente nos interesa basarnos en experiencias autoformativas a travs del m-learning, como respuesta para poder justicar el uso de dichas tecnologas mviles en los procesos de enseanza-aprendizaje que lideremos. Algn servicio de los que nos ofrecen las tecnologas mviles proporcionar a los estudiantes el poder ser ms productivos en su aprendizaje? Obviamente, el m-learning permite a los estudiantes acceder a una amplia variedad de servicios. Deberamos determinar, entre todas las opciones posibles, cules sern las que aporten al aprendizaje de stos un mayor rendimiento y productividad por su parte, con la nalidad de ponerlos en prctica. Facilitar el acceso a los contenidos existentes, u otros contenidos complementarios, el hecho de usar los dispositivos mviles? El uso del m-learning debera de alguna manera facilitar el acceso a los contenidos ya existentes, o bien a contenidos y conocimientos complemen40

Los smartphones pueden ser una herramienta educativa de primer orden.

tarios, que sean importantes para llegar a los objetivos de aprendizaje planteados en cualquier proceso formativo. Si no es as, el aprendizaje mvil al menos debera incentivar la comunicacin entre los participantes de una misma accin formativa, para la construccin de nuevo conocimiento a partir de la interaccin entre iguales. Qu acciones o actividades se debern realizar para mejorar el proceso de aprendizaje basado en m-learning? Llegados a este punto, si hemos considerado que la tecnologa mvil es apropiada para mejorar el aprendizaje de nuestros alumnos y hemos identicado aquellos servicios, capacidades y contenidos que sern necesarios para que ste se produzca de forma efectiva, el siguiente punto es valorar qu actividades, acciones, acceso y administracin de contenidos y seguimiento/evaluacin sern indispensables para hacer que la gestin del conocimiento se materialice de forma efectiva. Slo as podremos dar sentido a la introduccin del m-learning en nuestra metodologa educativa. A pesar de que pueda parecer una tarea fcil el contestar esta serie de preguntas, vale la pena tomarse el tiempo necesario para intentar darles respuesta.

POSIBILIDADES PEDAGGICAS
El m-learning puede ser una excelente herramienta en casos muy concretos, y normalmente como recurso combinado con otros sistemas, modelos o metodologas de enseanza, tanto presenciales como virtuales. Actualmente, y como ya avanzbamos al inicio de este artculo, la tendencia es utilizar estas nuevas tecnologas como apoyo a la formacin que actualmente ya desempeamos como docentes. En un intento por plasmar las aplicaciones pedaggicas que el uso de las tecnologas mviles puede conllevar en el proceso de enseanzaaprendizaje, llegaramos a ciertas conclusiones, contemplando las siguientes potencialidades y/o benecios por parte del m-learning:

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Potencia una mayor flexibilidad a la hora de acceder a la informacin y a los contenidos educativos, ya que facilitan el aprendizaje en cualquier momento y desde cualquier lugar (ubicuidad). Posibilita llevar ms all de las aulas los conocimientos a adquirir, dada la ubicuidad que proporcionan y potencian. Incentiva el intercambio de informacin mediante dispositivos/usuarios, dado que dichas tecnologas son herramientas comunicativas en s mismas. Desarrolla y fortalece de forma transversal las competencias y habilidades profesionales ya que, adems de facilitar el consumo de contenido meramente educativo, el m-learning ayuda al alumno, mediante su uso, a familiarizarse con las nuevas tecnologas punta, esforzarse en la comunicacin efectiva, el trabajo en equipo y la necesidad de realizar una bsqueda y ltraje de la informacin. Permite disponer de un mismo recurso en diferentes formatos. Permite visualizar recursos multimedia complementarios, adaptados a las caractersticas de cada dispositivo y al planteamiento metodolgico para el que han sido creados cada uno de los recursos a utilizar: juegos didcticos, imgenes ilustrativas, audios que enriquecen las explicaciones, archivos que pueden ser sincronizados con otros dispositivos, autoevaluaciones, etc. Incentivan la interaccin. Promueven el aprendizaje colaborativo, favoreciendo el intercambio y la construccin de conocimiento entre los participantes. Permite la repeticin de aquellos recursos didcticos que ayudan a la mejora orientada a algn aprendizaje en concreto. Canaliza el autoaprendizaje efectivo. Posibilita la geolocalizacin, lo que conlleva poder llevar a cabo experiencias formativas que relacionan el entorno real fsico con los conocimientos o contenidos virtuales complementarios a trabajar mediante los dispositivos mviles. Podramos hablar tambin aqu de posibles aplicaciones interesantes vinculadas a trabajos de campo. En esta misma lnea, potencia el aprendizaje signicativo mediante el diseo de ambientes instruccionales que propicien experiencias, de acuerdo a la realidad del alumno. Ofrece herramientas de comunicacin sncronas y asncronas. Ofrece otras herramientas de apoyo y soporte a las estrategias educativas presenciales y virtuales. Potencia el inters y la motivacin que los alumnos, dado el grado de innovacin que aporta. Incentiva nuevas formas de aprendizaje De hecho, podramos armar que con un buen y correcto uso y enfoque del m-learning los estudiantes pueden pasar de ser simples receptores pasivos de contenidos, a ser unos participantes creativos y activos en permanente comunicacin, dentro del proceso de enseanza-aprendizaje en el que estn sumergidos. Pero para ello ser indispensable, como comentbamos anteriormente, establecer unas correctas bases en el diseo pedaggico de las acciones formativas complementarias que implementemos con este tipo de recursos, para lograr conseguir los objetivos previamente marcados, benecindonos de dichas tecnologas slo si las concebimos como un medio y no como un n. Este hecho no es simple teora, ni tampoco se trata de ciencia ccin. Estamos ante una nueva e incipiente tendencia de formacin online o blended learning, que complementa las existentes y, en muchos casos, las puede llegar a mejorar. Slo el tiempo nos podr mostrar el grado de impacto, implantacin y aceptacin que estas nuevas formas de aprendizaje van a ir tomando.

* Alicia Caellas Mayor. Pedagoga especializada en creacin de contenidos didcticos, diseo de aprendizajes virtuales y educacin 2.0. Consultora y fundadora de varias iniciativas emprendedoras basadas en formacin, innovacin y TIC. Colaboradora del Centro de Comunicacin y Pedagoga. Los tablet pueden revolucionar el mundo educativo. Pgina web: www.acanelma.es

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