CUAL ES EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA RADIOACTIVIDAD? La energa es uno de los requisitos esenciales de la vida.

Sin ella no slo no sera posible nuestra propia existencia sino que toda nuestra actividad quedara paralizada.

La energa nuclear debe su nombre a que se basa en el poder de los ncleos de los tomos, por lo que debemos definir qu es un tomo, lo cual no resulta del todo fcil. Como aproximacin baste decir que es la partcula ms pequea de un elemento qumico que entra en combinacin para formar dicho elemento. Ciertos elementos tienen la propiedad de transformarse por la desintegracin natural de otros elementos, como resultado de modificaciones producidas en sus ncleos atmicos, emitiendo radiaciones corpusculares o electromagnticas. Todos los elementos de nmero atmico superior a 83 son radioactivos; algunos elementos cuyo nmero es inferior a 83 tambin son radioactivos. Ahora bien, cual es el impacto Los modelos utilizados por la industria nuclear, para estimar el impacto de las radiaciones en el cuerpo humano, parten de un cierto nivel de dao permitido. El uso del trmino "nivel de seguridad" por la industria nuclear, no supone niveles de exposicin inocuos para la salud, sino niveles en los cuales inversiones de prevencin exceden a los gastos de curacin. Es ms: recientes estudios sobre poblaciones "sobrevivientes a la bomba" muestran, que la exposicin a ciertas radiaciones puede ser mucho ms peligrosa de lo presentado en dichos modelos oficiales. Con frecuencia se intenta minimizar el impacto de la radioactividad artificial, comparndola con el nivel de radiacin ambiental natural. El comportamiento qumico y biolgico de los radio istopos artificiales provoca su concentracin en la cadena alimenticia, o en ciertos rganos, en mayor grado que los naturales. Los organismos vivientes nunca tuvieron que evolucionar para soportar tales substancias. Por tanto, su presencia supone un riesgo mucho mayor de lo que muestra una comparacin simplista de su radioactividad. En relacin a la contaminacin nuclear, no se puede recalcar suficientemente que lo que cuenta, biolgicamente, es la suma a travs del tiempo de todos los daos de todas las fuentes y eventos combinados que liberan venenos persistentes (radioactivos u otros) a la biosfera... Cada aporte a esta suma importa. Como parte de su operacin normal, la produccin nuclear libera radioactividad venenosa en el aire, tierra y agua. Las sustancias radioactivas emiten partculas alfa y beta y rayos gamma, los que pueden daar a las clulas vivas. Una alta dosis de radiacin puede conducir a la muerte en cuestin de das o semanas, y se sabe ahora que las dosis bajas de radiacin son mucho ms dainas para la salud de lo que se pensaba anteriormente. La exposicin prolongada a la llamada radiacin de bajo nivel puede causar problemas graves y perdurables a la salud humana, tanto para las personas expuestas como para su descendencia.

A pesar de algunas informaciones de la industria nuclear, nunca ha sido cientficamente demostrada la inocuidad de ninguna dosis radiactiva, por baja que sea. En otros trminos: No existe un nivel de exposicin radiactiva que pueda considerarse seguro. Como ejemplo, la radiacin natural de fondo de zonas de roca grantica, que suele ser superior a la normal, se supone causante del incremento de ciertas enfermedades. No es difcil deducir que cualquier incremento a esta radiacin natural inevitable no puede producir ms que riesgos aadidos. Cuando la industria nuclear afirma que escapes nucleares no afectan a la salud, est simplemente, saltando a la verdad. Los trabajadores de la industria nuclear, sus hijos y los vecinos de las instalaciones nucleares en todo el mundo sufren tasas mucho mayores que la poblacin en general de cncer, defectos congnitos y disfunciones del sistema inmunolgico. Nuevos estudios que han investigado las causas de un aumento global del cncer de mamas en las mujeres muestran que el tejido de las mamas es particularmente propenso a desarrollar cncer a causa de la exposicin a la radiacin. Esta tambin est reconocida como causante del cncer a la prstata y al pulmn. Lo trgico es que el dao gentico que ocasiona la radiacin puede pasar de una generacin a otra, afectando potencialmente a la descendencia de todas las especies. Con frecuencia se intenta minimizar el impacto de la radiactividad artificial comparndola con el nivel de radiacin ambiental natural. Este enfoque de la cuestin ignora las diferencias existentes entre algunos importantes radioistopos artificiales y los de origen natural. El comportamiento qumico y biolgico de dichos radioistopos artificiales es tal que se concentran en la cadena alimenticia, en ciertos rganos, en mayor grado que los naturales. Los organismos vivientes nunca tuvieron que evolucionar para soportar tales substancias. Por tanto, su presencia podra suponer un riesgo mucho mayor de lo que puede dar a entender una simplista comparacin de su radiactividad. Un ejemplo: imagina que metes a un gato a un horno de microondas y ya vers lo que pasa.

radioactividad y cules son los elementos ms radioactivo La radioactividad es un fenmeno por el cual ciertos tomos cambian su estructura. La comprensin de este fenmeno ha permitido su aplicacin en diferentes actividades. Elementos radioactivos:

1. Polonio 2. stato

3. Radn 4. Francio 5. Radio 6. Actinio 7. Torio 8. Protoactinio 9. Uranio 10. Neptunio 11. Plutonio 12. Americio 13. Lawrencio 14. Curio 15. Berkelio 16. Californio 17. Einstenio 18. Fermio 19. Mendelevio 20. Nobelio

CUALES SON LAS CONSECUENCIAS DE LA RADIOACTIVIDAD EN EL CUERPO HUMANO?

Tipos de radiacin: Rutherford descubri que las emisiones radiactivas contienen al menos dos componentes: partculas alfa, que slo penetran unas milsimas de centmetro, y partculas beta, que son casi 100 veces ms penetrantes. En experimentos posteriores se sometieron las emisiones radiactivas a campos elctricos y magnticos, y de esta forma se descubri que haba un tercer componente, los rayos gamma, que resultaron ser mucho ms penetrantes que las partculas beta. Efectos sobre el hombre: Segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no es lo mismo una exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede llegar a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si no sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el paciente logra recuperarse, sus expectativas de vida habrn quedado sensiblemente reducidas. Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa que se van sumando hasta que una exposicin mnima continua se convierte en peligrosa despus de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de radioactividad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales para el ser humano. La siguiente lista describe la condiciones que se pueden expresar cuando uno es vctima de enfermedad por radiacin. Nuseas Vmitos convulsiones

 Delirios Dolores de cabeza Diarrea Perdida de pelo Perdida de dentadura Reduccin de los glbulos rojo en la sangre Reduccin de glbulos blancos en la sangre dao al conducto gastroinstestinal Perdida de la mucosa de los intestinos Hemorragias Esterilidad infecciones bacterianas Cncer Leucemia Cataratas dao genticos Mutaciones genticas Nios anormales dao cerebral Daos al sistema nervioso cambio de color de pelo a gris Etc etc etc Efectos sobre los animales: Los liqenes son muy vulnerables a la contaminacin radiactiva. De ah que muchos renos de Laponia, que se alimentan de unos liqenes llamados musgos de reno, hubieran de ser sacrificados tras el accidente de Chernobil.

Si los animales han sido irradiados, a los pocos das o semanas presentarn diarreas, irritabilidad, prdida de apetito y apata, pudiendo quedar estriles para ms o menos tiempo segn su grado de exposicin. Si es as los rganos internos estarn contaminados y algunos elementos radiactivos (como el estroncio) se habrn introducido en los huesos, donde permanecern durante toda la vida mermando las defensas del organismo y hacindole presa fcil para las enfermedades. Por eso, si se han de consumir animales habrn de evitarse tanto los huesos como sus rganos. La nica solucin para eliminar la radiactividad es el tiempo y los cuidados, adems de no seguir expuesto a productos radioactivos.

Gabriela Silva Hernndez

Gestin ambiental