Porqu jornais so importantes

Quinta-feira, 5/10/06 17-19:00 horas Bartos Theater abstract | speakers | summary | audiocast | podcast | video Sumrio Jornalistas da imprensa, crticos da mdia e visionrios digitais discutem as atuais transformaes e o aparente declnio dos jornais norte-americanos. Tpicos a serem abordados: o envelhecimento do leitor de jornal, o surgimento da mdia cidad e a da blogosfera, o destino do noticirio local e do jornal local, notcias e informaes em um futuro em rede. Este debate o terceiro de uma srie de fruns abordando a questo Os jornais sobrevivero? Tambm fazem parte desta srie: A emergncia da mdia cidad (19/9), Notcias, informaes e a riqueza das redes (21/9). Co-patrocinador da srie: Ethics and Excellence in Journalism Foundation Oradores Jerome Armstrong fundador da Netroots.com, criador do blog poltico MyDD.com e autor, juntamente com Markos Zniga, de Crashing the Gate: Netroots, Grassroots, and the Rise of People-Powered Politics. Pablo Boczkowski professor adjunto no Departamento de Estudos de Comunicao da Northwestern University e autor de Digitizing the News: Innovation in Online Newspapers [Digitalizando as Notcias: Inovao em Jornais Online]. Dante Chinni pesquisador associado snior do Excellence in Journalism Project e colunista de mdia da publicao Christian Science Monitor. David Thornburn professor de literatura e diretor do Frum de Comunicao no MIT. autor do livro Conrads Romanticism e, mais recentemente, co-editor de Rethinking Media Change: The Aesthetics of Transition [Repensando a Mudana das Mdias: A Esttica da Transio]. Resumo Marie Thibault [Este um resumo editado, e no uma transcrio textual. Um resumo do debate Why Newspapers Matter tambm pode ser encontrado no blog Over the River, escrito por Greg Peverill-Conti.] David Thorburn: Talvez o nome desse debate deveria ter sido Os jornais so importantes? invs de Porqu os jornais so importantes. No apenas por nostalgia, espero, eu prefiro o segundo nome. Aparentemente, os jornalistas ainda chegam sua profisso com um senso de misso e amor pelo trabalho. E o que dizer de seus sucessores no ciberespao? Acredito que nosso debate, at o momento, vem sendo excessivamente positivo ou no qualificado em seu entusiasmo pelo noticirio e blogs online. Os visionrios ou utopistas de nossos painis foram mais convincentes que os cticos. Mas precisamos de uma dose de ceticismo. Precisamos maior vigilncia, especialmente com relao ao vocabulrio, forma em que palavras consideradas meras descries de uma tecnologia ou uma mdia tambm podem representar endossos implcitos. Por exemplo, termos como participativo, interativo ou democrtico vm sendo usados para descrever tecnologias digitais.

Pode-se concluir, ento, que tecnologias menos participativas, tais como um jornal, podem ser inerentemente inferiores? Nem todas as experincias ficam melhores com um aumento na participao de seu pblico ou seus usurios. Jornais oferecem mais que informaes. A cada dia, organizam o mundo de forma coerente. Mesmo quando optamos por no ler um determinado artigo, fazemos contato com ele e tomamos conhecimento de outro ngulo ou ponto de vista sobre o mundo. importante considerar estes aspectos dos jornais ao debater o que pode representar a sua perda. Finalmente, existe uma dimenso claramente poltica no papel dos jornais. Nos EUA, eles funcionam sob proteo da liberdade de expresso prevista na Primeira Emenda Constitucional, diferentemente de outras formas de comunicao. Alm disso, os jornais tradicionalmente so observadores polticos independentes. Sua perda pode prejudicar a funo de um governo democrtico. Precisamos nos fazer estas perguntas ao adentrarmos e sermos levados para o nosso futuro digitalizado e em rede Jerome Armstrong: No passo muito tempo assistindo televiso ou lendo jornais. Eu costumava esmiuar os jornais na poca das eleies, em busca de notcias polticas, mas hoje volto minhas atenes blogosfera, para achar opinies e informaes sobre pesquisas antes das eleies. Os blogs foram uma resposta ausncia de vozes progressivas na imprensa estabelecida. Aconteceram alguns eventos que levaram ascenso da blogosfera progressiva democrtica: houve o desastre das eleies na Flrida em 2000, o voto dos Democratas para permitir que Bush ocupasse o Iraque, o fenmeno Howard Dean [um dos primeiros polticos a angariar amplo apoio e um grande nmero de contribuies de campanha via internet], o surgimento do movimento Netroots [apoio das bases via internet] e, mais recentemente, os esforos mais descentralizados da blogosfera local. Leitores da rede de blogs liberais so muito envolvidos com poltica. A relao entre os blogs e a mdia tradicional simbitica. Os bloggers alimentam-se da mdia tradicional e escrevem suas opinies. Os jornalistas esto comeando a buscar os blogs para ler as mais recentes notcias, porque os blogs so um local onde as pessoas podem testar suas opinies. s vezes, os blogs chegam a ser distribudos por jornais. Os blogs no traro o colapso dos jornais, e as pessoas no buscaro os blogs para obter suas notcias. Mas a principal questo se os jornais conseguiro personalizar seu contedo de forma to atraente quanto a mdia online. Pablo Boczkowski: When More Media Equals Less News (Quando Mais Mdia Equivale a Menos Notcias) a primeira publicao que surgiu a partir do meu atual projeto de pesquisa. Estudei os dois maiores jornais de Buenos Aires, Argentina: Clarin e La Nacion. Um determinado dia, observando a primeira pgina de ambos, vi que cada um tinha matrias nas seguintes categorias: governo nacional, internacional, local e sade/cincia. Algumas das matrias tinham at a mesma posio na primeira pgina do jornal. Isto faz parte de uma tendncia maior. Atualmente, existe uma grande sobreposio de contedo na mdia. Minha pesquisa mostrou que, pelo menos na Argentina, o uso da internet levou a uma crescente convergncia de contedo. Minha pesquisa visa medir o papel que determinadas prticas tecnolgicas desempenha nessa convergncia. Uma possvel concluso do meu trabalho a seguinte: Os jornais so menos importantes porque, cada vez mais, transformam as notcias srias em uma commodity. Esto perdendo a sua capacidade de estabelecer a agenda e a habilidade de contribuir para uma esfera pblica diversa. Na Argentina, cerca de 25% da populao adulta tm internet. O setor de jornais naquele pas conta com uma fatia larga e relativamente estvel da publicidade. O Clarin tem 36% do mercado nacional, sendo o maior jornal online. O Clarin tem 36% do mercado nacional, sendo o maior jornal online. O Infobae tem apenas 1% do mercado nacional, mas vem se tornando um forte participante online nos ltimos anos.

Para o meu projeto de pesquisa, analisei as primeiras pginas dos dois jornais impressos ao longo de dez anos e as nove maiores matrias de trs jornais online durante 24 horas. Durante os primeiros cinco anos, os jornais online apenas reproduziam na internet o seu contedo habitual, mas a partir de 2001 passaram a publicar mais ltimas notcias. Em 2004, passaram a fazer isto de forma mais agressiva. Isso fez diferena para os jornais impressos. Uma em trs matrias de notcias srias era compartilhada por esses jornais impressos antes de 2004 e 2005, mas a partir daquele ano, uma em duas matrias de notcias srias passou a ser compartilhada. As matrias de assuntos corporativos foram as mais afetadas por essa convergncia. Existe uma rede muito densa de contedo compartilhado entre esses dois grandes jornais. Isso mostra que o que realmente interessa o que as pessoas fazem com tecnologia. Os primeiros cinco anos de coexistncia com noticirio online no afetou a mdia impressa, mas assim que as ltimas notcias passaram a ser publicadas online, a contedo impresso foi afetado. Antes de realizar este estudo, passei nove meses dentro de uma redao online. Descobri que o monitoramento da concorrncia aumentou e passou a ser obsessivo. Cada um dos jornais acha que deve cobrir as notcias que o outro cobre; assim, no transcorrer do dia, as notcias de cada um ficam cada vez mais parecidas. Alguns jornalistas e editores descrevem esse monitoramento com inevitvel. Para concluir, minha pesquisa me leva a pensar se no o caso de os jornais serem menos importantes porque transformaram as notcias em commodities e assim reduziram sua diversidade e individualidade. Mas isto no acontece apenas na Argentina. O State of the News Media 2006 descreve uma situao similar nos EUA, observando que o novo paradoxo do jornalismo americano mais pontos de sada cobrindo menos matrias. Dante Chinni: Nosso consumo de mdia est cada vez mais complicado, e ns nos tornamos onvoros. Buscamos nossas notcias em todos os lugares. Este o melhor momento para ser um consumidor de notcias, porque podese fazer o que bem entender. Por outro lado, tambm difcil, porque precisamos nos vigiar para no tenhamos uma overdose de comida ou notcias de m qualidade. Acredito que o formato de redaes, reprteres e editores sobreviver, mas coexistir com outras formas de mdia. Acredito que os jornais sobrevivero, mas no sei qual ser a cara deles, se sero publicados em papel, o que eles cobriro ou como pagaro pela cobertura. Jornais so caros, e sua forma de entrega no muito eficiente. Outro desafio so as grandes manchas urbanas, que dificultam a cobertura de notcias locais nos bairros mais remotos das cidades. Embora os jornais tenham tido um leve aumento de receita nos ltimos tempos, no longo prazo tiveram queda de receita. Isto se deve queda no nmero de leitores. O mximo que podemos esperar uma queda constante de 1% ao ano no nmero de leitores. Sendo realistas, no podemos esperar por nada melhor. Embora o jornal online permita que mais pessoas tenham acesso ao seu contedo, est acabando com o jornal impresso em termos de anncios classificados. Receitas de assinaturas tambm desaparecem quando as pessoas passam a ler jornais online sem pagar. Ser extremamente difcil compensar a perda de receita j sofrida pelos jornais, de forma que os tempos atuais esto sendo difceis para todos do setor de jornais. Por que devemos nos importar com isto? Jornais so essenciais pelos seguintes motivos: 1: Jornais contam com a maioria dos reprteres de rua. Esses reprteres tm muita experincia. 2: Os blogs sabem lidar com as grandes notcias, mas no conseguem dar furos de reportagem nessas matrias. Os bloggers no tm acesso a algumas das informaes necessrias e tambm no tm o tempo para ficar esperando essas informaes a cada dia. Na maioria dos casos, escrever um blog no a principal ocupao profissional de um blogger. 3: Os reprteres tradicionais tentam buscar a preciso da notcia; normalmente, no tentam dar um ou outro vis matria. Por outro lado, os bloggers muitas vezes desejam um resultado em especial. Os

blogs podem representar uma verso eletrnica do The Nation [de esquerda] ou do The National Review [de direita], mas esta no pode ser a nica forma de obtermos nossas notcias. 4: A verdadeira fora de um jornal seu conhecimento coletivo. Um blogger individual provavelmente sabe mais que um jornal a respeito de um determinado assunto, mas esse mesmo blogger pouco sabe a respeito de muitos outros assuntos que esse jornal cobre. Lembrem-se, o sistema de entrega no a coisa mais importante. Precisamos achar um modelo econmico para viabilizar toda essa coleta de informaes. Boczkowski: Os sites de notcias esto ganhando bem, mas seu tamanho e volume no ideal para grandes empresas acostumadas a altas receitas. Armstrong: Acredito que as notcias modificadas so um timo exemplo para os crticos que pensam que seus pontos de vista e interesses no so representados. Existem dois tipos de figuras de autoridade: Aquelas que concordam com seu ponto de vista e compartilham suas experincias, e aquelas consideradas pela sociedade como sendo parte do fluxo de informaes. Os jornais fazem parte do segundo grupo, e as pessoas esto voltando-se ao primeiro grupo cada vez mais. Assim, os jornais esto sendo mais desconstrudos. Chinni: Para obter todas as informaes que um jornal tem, seria necessrio visitar um blog poltico, outro sobre a sia, outro sobre sade, etc. Obviamente, para interesses especficos, os blogs servem como suplemento. Tomaria tempo demais achar todas as notcias via blogs. Pergunta: Evidentemente, nenhum blog consegue substituir o Wall Street Journal, mas sua verso online est substituindo a verso impressa. Aparentemente, os jornais online substituiro os jornais impressos. Chinni: De fato acredito que para l que os jornais esto indo, e apenas uma questo de encontrar uma forma de pagar por isso. Haver uma grande convergncia de vdeo, jornais e contedo online mais para frente. Armstrong: O que ir desaparecer, caso os jornais impressos deixem de existir, o formato estruturado de apresentao das notcias. O noticirio online cada vez mais ser personalizado em contedo, com anncios voltados a leitores especficos. O formato do jornal impresso, do tipo tamanho nico para todos os pblicos, ir desaparecer, e no vejo uma forma de isso ser evitado. Boczkowski: Quando os jornais fazem a transio online, o contedo deixa de ser o mesmo. A maioria das notcias online so consumidas durante o horrio de expediente. Os leitores tm pouco tempo e sua ateno est dividida, de forma que querem notcias curtas e rpidas. Isto significa que uma empresa de notcias precisa produzi-las rapidamente. Conseqentemente, como o tempo de produo muito breve, quais matrias so cobertas e as maneiras que elas so reunidas diferem. Pergunta: O feed de notcias do Google parece-se com o passar de olhos no jornal. Ainda escolhemos as matrias que nos atraem e interessam, de maneira semelhante que acontece com o jornal. Portando, o que, exatamente, um jornal? Chinni: Um jornal uma organizao repleta de pessoas que criam um produto lido todos os dias. O feed de notcias do Google depende da tecnologia antiga dos jornais, porque pega as mesmas matrias e as apresenta em um formato diferente. Armstrong: verdade, o feed de notcias do Google no existiria sem os jornalistas tradicionais. Contudo, o Google e outros agregadores de notcias no esto apoiando esses jornalistas tradicionais financeiramente. Portanto, o que manter os jornais rentveis? Boczkowski: Alm de ser uma organizao, um jornal tambm se especializa em critrio editorial. Por outro lado, o Google se vale de um algoritmo para selecionar quais notcias distribuir. Essa atividade uma combinao em alguns jornais. O Le Monde utiliza um software que ajuda os editores a decidir

quando as matrias online devem ser alternadas. Essa parceria entre critrio humano e anlise por software parte da transformao que integra a transio da matria impressa para online. Pergunta: Como seriam afetadas as presses enfrentadas pelos jornais se estes ficassem sob controle de empresas privadas ou investidores locais? Uma situao como essa daria um alvio aos jornais? Boczkowski: Essa uma questo complicada, mas a funo essencial dos mercados de capitais nos EUA implica que existe uma viso de extremo curto prazo do desempenho. A mdia tradicional j no dona da maior parte do ambiente de informaes; alm disso, os jornais recederam de suas posies no mercado: hoje tem um controle muito menor do ambiente de informaes. Pergunta: Minha preocupao com a interface. Ao ler um jornal, apesar de eu no ter um grande interesse em pera, tomo conhecimento dessa arte, porque minha ateno atrada por uma tima chamada ou belas fotografias. Isto no acontece com jornais online. Fico preocupado que o mundo est tornando-se um lugar menor, com a perda dessa possibilidade de acidentalmente descobrir coisas novas e surpreendentes. Chinni: Acredito que isto se aplica diretamente s notcias, porque as notcias moldam nossas realidades. Se cada um de ns receber notcias diferentes, isto afetar consideravelmente nossa democracia. Passamos a debater coisas que deveriam ser fatos, e isso um problema. Existe a perda da possibilidade de acidentalmente descobrir coisas novas e surpreendentes com o noticirio online, porque buscamos apenas aquilo que desejamos saber. Armstrong: Na poltica, no h dvida que so criadas diferentes realidades, mas isto pelo menos significa que mais pessoas esto participando do processo poltico. Boczkowski: Sua preocupao com a possibilidade de acidentalmente descobrir coisas novas e surpreendentes legtima, porque 50% a 60% de todos os cliques so na primeira pgina. Alex Beam: Jerome, voc poderia falar um pouco sobre Netroots, polticas progressivas e a internet? Estou especialmente interessado na situao de Ned Lamont em Connecticut, nos EUA, que venceu as eleies primrias democrticas graas blogosfera, mas pode perder as eleies gerais apesar (ou talvez em parte devido a) o apoio que recebe dos bloggers liberais. Armstrong: A vitria de Ned Lamont mostrou que o movimento progressivo online est conquistando o poder de afetar as eleies primrias, mas isto provavelmente no forte suficiente para afetar as eleies gerais, que incluem eleitores de outros partidos. Ultimamente, mais blogs locais surgiram e esto ajudando as pessoas a participarem mais do processo poltico local. Pergunta: Eu costumava pesquisar notcias personalizadas e ainda me pergunto como possvel definir um pblico. Cada pessoa tem uma histria e interesses diferentes. Portanto, como possvel de fato ter um pblico alvo? Armstrong: Como j dissemos, parte do problema da mdia tradicional que ela no deu s pessoas aquilo que as interessava. Defenderam o que chamo de propaganda de direita, devido a presses externas, e tornaram-se uma commodity. Chinni: No creio que ponham matrias na primeira pgina em busca de audincia. Editores valem-se de sua experincia para determinar a importncia de cada matria. A primeira pgina uma coleo de notcias que os editores consideram mais importantes. Boczkowski: Quando editores pensam em seu pblico, projetam seus prprios desejos e crenas nesse pblico. Os jornais no existem para nos dizer o que queremos saber, mas sim o que devemos saber. J online, o monitoramento apura a percepo do editor sobre o que o pblico est interessado. Mas ver isso no dia-a-dia cria um conflito real entre valores profissionais, servio pblico e aquilo que o pblico quer.

Pergunta: Os editores param de exercer critrios quando passam a homogeneizar? Outra dvida como determinamos quem so os especialistas na blogosfera? Armstrong: Os especialistas so conhecidos, essencialmente, pela sua credibilidade, mas atualmente existe muito ceticismo online. Creio que embora os blogs tenham substitudo os jornais, ainda so os guardadores das notcias. Chinni: Sempre haver esses guardadores de notcias. O estudo argentino pode ser melhor comparado, nos EUA, televiso local. Aqueles que trabalham em estaes locais assistem outros canais com cuidado, analisam as pesquisas de opinio e com isso o contedo fica cada vez mais parecido. Este um pssimo critrio para escolher notcias, e ser complicado se o noticirio online ficar assim tambm. Armstrong: Se os jornais argentinos tiveram maior concorrncia da mdia online, isso no seria motivo para eles no reproduzirem esse contedo? Se continuaram a homogeneizar seu contedo, haver muito espao para a mdia online tirar proveito. Boczkowski: Critrios editoriais so sempre critrios coletivos. O que acontece agora que os critrios coletivos tambm incluem os concorrentes. mais fcil acessar informaes de outros servios de notcias e, medida que os ciclos de produo ficam menores, esses servios de notcias passaram a ser teis e importantes. No sei se o nmero de recursos ir crescer com a diversidade da populao e o nmero de pessoas online, mas os poucos dados que tenho apontam o contrrio. Chinni: Claro, espero e penso que o Jerome est certo, mas so os dlares da publicidade que, em ltima anlise, determinaro tudo isto, porque os anunciantes buscam um determinado pblico. Pergunta: Qual o grau de liberdade que a mdia online tem em regies nas quais a mdia principal est sujeita censura? Chinni: Recentemente, escrevi uma coluna no The Christian Science Monitor sobre um blogger chins que escrevia para o China Daily. So usadas cmeras de celulares para tirar fotos, que so postadas no site. Escolhiam o que ia para a primeira pgina. No tocante a assuntos controversos, o governo no havia emitido regras, mas avisou que o blogger deveria ser cuidadoso. Fotos de atividades ilegais no podem ser postadas na primeira pgina, mas podem ser includas em pginas pessoais na internet. O nmero de fotos enviadas ao China Daily aumentou consideravelmente. Quando minha coluna foi publicada, o site j havia sido retirado do ar, por ordem do governo. Contudo, j que permitiram cmeras de celulares, algumas dessas fotos acabam vazando. O controle governamental no consegue impedir tudo, e essa a melhor parte da mdia cidad. Thorburn: Existem algumas caractersticas particulares do jornalismo norte-americano ou democrtico que absolutamente devem ser protegidas e continuadas?

Armstrong: Penso que seja importante lembrar que as pessoas esto expostas a um nmero muito maior de pontos de vista ao ler contedo online que ao ler jornais. Por exemplo, em algumas regies ou culturas o criacionismo pode ser aceito como um fato, e os jornais dessas regies podem refletir esse ponto de vista. Contudo, se os leitores desses jornais visitarem sites online sobre criacionismo, sero expostos a contedo que se ope ao criacionismo, e portanto sero expostos desta forma a outros fatos ou opinies. Boczkowski: Existem diferentes relaes entre o jornalismo e o estado. Existem diferentes tipos de democracia e governos e grandes empresas normalmente tentam controlar a imprensa. Uma imprensa autnoma tenta monitorar essa situao oferecendo um produto diferente e aprofundando investigaes. Portanto, contedo homogeneizado no oferece um produto diferente, e ento a imprensa comea a abrir mo de seu papel na sociedade democrtica. Armstrong: No incio deste ano, houve um projeto de lei apresentado Comisso Eleitoral Federal, tentando rotular todos os blogs poltico-partidrios como sendo contribuies em espcie, mas acabou sendo posto de lado. Isso foi uma deciso correta, porque bloggers no so diferentes de outras pessoas que expressam suas opinies. No deve haver limites em sua atividade. Uma pergunta para Dante: A imprensa conquistou seu acesso graas a suas posies, seus direitos e sua objetividade ou pelo pblico e poder que tem? Chinni: Em ltima anlise, esse acesso concedido pelo direito que imprensa tem sob a Primeira Emenda dos EUA, e porque acredita-se que algum precisa contar ao pas o que est acontecendo no governo. As pessoas so pagas para fazer esse trabalho e nem todos podem ter esse tipo de acesso. No penso que seja pela sua imparcialidade, at porque jornalistas da The Nation e outras publicaes semelhantes tambm obtm credenciais de imprensa. Armstrong: Mas eu no acredito que esse acesso possa ser separado do poder e do pblico que uma revista ou jornal tm. Chinni: Sim, acredito que isto seja justo, existe um grupo de simpatizantes da mdia que lhe concede uma medida de poder.