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Du mme auteur dans la mme collection

LARGENT (dition avec dossier) LASSOMMOIR (dition avec dossier) AU BONHEUR DES DAMES (dition avec dossier) LA BTE HUMAINE (dition avec dossier) LA CONQUTE DE PLASSANS CONTES NINON CONTES ET NOUVELLES (2 vol.) CORRESPONDANCE LA CURE LA DBCLE LE DOCTEUR PASCAL LA FAUTE DE LABB MOURET LA FORTUNE DES ROUGON GERMINAL (dition avec dossier) LA JOIE DE VIVRE MON SALON MANET NAS MICOULIN NANA (dition avec dossier) LUVRE POT-BOUILLE LE RVE LE ROMAN EXPRIMENTAL (dition avec dossier) SON EXCELLENCE EUGNE ROUGON LA TERRE THRSE RAQUIN UNE PAGE DAMOUR LE VENTRE DE PARIS LA VRIT EN MARCHE. LAFFAIRE DREYFUS ZOLA JOURNALISTE. ARTICLES ET CHRONIQUES

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ZOLA

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Prsentation, notes, chronologie et bibliographie par Franois-Marie MOURAD

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Professeur de chaire suprieure au lyce Montaigne de Bordeaux, FranoisMarie Mourad est lauteur de nombreux ouvrages sur Zola et le naturalisme, notamment Zola critique littraire (Honor Champion, 2003). Il a dit, dans la collection GF, Le Roman exprimental (2006) et les Contes et nouvelles de Zola (2 vol., 2008).

ditions Flammarion, Paris, 2012 ISBN : 978-2-0812-6777-0

PRSENTATION
Un scrupuleux anatomiste du cur humain samuserait peut-tre dissquer chacune de nos passions et chercher dans quelle proportion y entrent lamour et la haine.
Pierre LAROUSSE, article Haine , Grand Dictionnaire universel du XIXe sicle, t. IX

La haine, dont les dictionnaires daujourdhui, dans leur dsesprante platitude, ne retiennent que le versant ngatif, nest pourtant pas une passion triste. Baudelaire lavait not dans ses Conseils aux jeunes littrateurs : En effet, la haine est une liqueur prcieuse, un poison plus cher que celui des Borgia, car il est fait avec notre sang, notre sant, notre sommeil, et les deux tiers de notre amour ! Il faut en tre avare 1 ! Le jeune Zola, sil souscrit implicitement cette phylogense de la haine, choisit au contraire den tre prodigue. Cest ce que montre superbement le titre de son premier recueil de critique gnrale, qui parat en 1866. Tandis que le romantique dmoniaque 2 semptre
1. Charles Baudelaire, Conseils aux jeunes littrateurs , LEsprit public, 15 avril 1846, in uvres compltes, d. Claude Pichois, Gallimard, Bibliothque de la Pliade , t. II, 1976, p. 16. Des Fleurs du Mal, on se souvient que Baudelaire reconnatra, en fvrier 1866, quelques mois avant que paraisse le livre de Zola, y avoir mis toute [sa] haine . 2. Cest ainsi que Zola, qui lit Baudelaire ds 1866, le prsente et le situe dans sa synthse sur Les potes contemporains (fvrier 1878), reprise dans les Documents littraires (1881), in uvres compltes dmile
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dans le tonneau de la haine 1 , Zola, plus solaire, en fait un mot-drapeau, le dploie en majest et lassortit ds la prface dun tonnant et dtonant slogan, qui fera date : La haine est sainte !

Contraintes et dfis du journalisme sous le Second Empire

vingt ans, idaliste, pote ses heures, il considrait les exordes et les prambules comme dinutiles hors-duvre : Lauteur semble vous dire : Permettez, monsieur le lecteur ; je suis tellement obscur, tellement profond dans mon ouvrage, que vous seriez assez bte pour ne pas me comprendre, si je mexpliquais ici plus simplement. On a donc grandement raison de ne pas lire les prfaces ; luvre doit suffire pour juger lauteur 2. Un lustre plus tard, grce au journalisme et ldition, la mue est accomplie. Raliste et pragmatique, Zola a vite saisi limportance des professions de foi militantes et des mtadiscours clairs et performatifs. Ils sont eux-mmes lvnement fondateur qui donne consistance ltre littraire, que celui-ci soit une cole, un systme, un auteur ou une uvre. Mes Haines vaut bien dabord, dans ses premires pages, comme lune de ces prfaces piphaniques o lauteur lui-mme se lance,
Zola, dir. Henri Mitterand, Cercle du Livre prcieux, 1966-1969, 15 vol. (dsormais abrg en OC, suivi du numro du tome concern). Ici, OC, t. XII, p. 375. 1. Le Tonneau de la haine , Les Fleurs du Mal, LXXIII (dition de 1861), in uvres compltes, op. cit., t. I, 1975, p. 71. 2. Lettre Paul Czanne du 25 juin 1860, Correspondance dmile Zola, dite sous la direction de Bard H. Bakker et Henri Mitterand, Montral-Paris, Presses de luniversit de Montral-ditions du CNRS, 10 vol., 1978-1995, t. I (1858-1867), 1978, p. 194. (Cette dition est dsormais dsigne par labrviation Corr., suivie du numro du tome correspondant.)

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PRSENTATION

sexpose, tente dexister, sinvente 1 . Et Zola de reconnatre, dans ce dplacement daccent fondateur de luvre venir, que l est la fanfare triomphante, le cri de lme, la foi ardente des vingt ans ( Un livre de vers et trois livres de prose , p. 151). Ce grand texte liminaire, qui vise surtout unifier la collection darticles de presse qui avaient dabord paru, pour la plupart, dans Le Salut public de Lyon, garde encore sa puissance de rayonnement exceptionnelle. Avant de cder llan qui nous place dans la logique dun seuil 2, il convient toutefois de signaler que le texte douverture de Zola a dabord paru discrtement en page cinq du Figaro du 27 mai 1866, sur deux des trois colonnes serres qui formaient lespace gnral de la lecture du journal, organis selon les deux axes, vertical et horizontal, ce qui donnait ce quotidien une allure trs diffrente de celle que nous connaissons aujourdhui. Aprs une Revue de Paris qui grne les anecdotes du village central et les promeut au rang de sujets de conversation du moment, senchanent des rubriques varies : un courrier de ltranger, le portrait dun des Hommes de ce temps , des tribunes libres, des dialogues interposs, des dmonstrations dloquence et, en allant vers les rclames en gros caractres de la huitime et dernire page, avant des chos disparates alternant plaisanteries faciles et faits divers plus ou moins invents, deux pages de chronique bibliographique : la revue des livres du jour. Prise dans lensemble faussement htrogne des varits immdiatement consommables, cette rubrique qui nous intresse davantage devait tre releve dun certain pittoresque pour ne pas enrayer la tonalit gnrale, badine et cancanire, qui caractrisait la petite
1. Jos-Luis Diaz, Prfaces 1830 : entre aversion, principe de plaisir et happening , in Prfaces et manifestes du XIXe sicle, Revue des sciences humaines, Lille, Presses universitaires du Septentrion, no 295, juilletseptembre 2009, p. 47. 2. Voir Grard Genette, Seuils, Seuil, Potique , 1987.

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presse urbaine alors en pleine en expansion. Lhumour, la blague 1 , lindiscrtion sont ici de rgle, et la vivacit du style, les figures de linterpellation, lironie, lastisme, le mot desprit Telle est la potique du quotidien qua bien dcrite Marie-ve Threnty 2, concevoir dans un entre-deux scriptural qui met mal nos distinctions structurales : le journalisme franais, au XIXe sicle, est littraire au sens large ; il ne renvoie ni lide que nous nous faisons aujourdhui de linformation, aseptique, neutre et gnraliste, ni celle de la Littrature comme pratique souveraine, difie en marge des discours sociaux de rfrence et des mdias. Zola a apprhend avec lucidit le rgne du journal, dont il rpudie demble, en son sein, la tendance boulevardire divertissante, cet esprit parisien de drision systmatique, qui se moque de tout et de tous : Aussi sommes-nous un peuple trs gai ; nous rions de nos grands hommes et de nos sclrats, de Dieu et du diable, des autres et de nousmmes. Il y a, Paris, toute une arme qui tient en veil lhilarit publique (p. 45). Sa participation au genre de la chronique mondaine lgre et amusante, exactement contemporaine de son engagement plus essentiel au Salut public de Lyon, banc dpreuves de Mes Haines, fut strictement alimentaire, ponctuelle et un peu poussive : une petite srie de Confidences dune curieuse parut dans Le Courrier du monde littraire, artistique, industriel et financier, de mars mai 1865, signe dun pseudonyme bien choisi pour symboliser lambivalence de ce journalisme dinformation : Pandore , la desse admirable mais fouille-au-pot. En aot 1877, Zola fera observer, pour le dnoncer, lattrait toujours plus marqu du journalisme en faveur de lanecdote et
1. Voir Nathalie Preiss, Pour de rire ! La blague au XIXe sicle, ou la reprsentation en question, PUF, 2002. 2. Marie-ve Threnty, La Littrature au quotidien. Potiques journalistiques au XIXe sicle, Seuil, Potique , 2007.
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PRSENTATION

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de la dpche, dans sa magistrale tude intitule La presse franaise , encore trop peu cite dans les histoires des mdias modernes :
Au fur et mesure que chemins de fer et fils tlgraphiques faisaient disparatre la distance, les lecteurs devenaient de plus en plus exigeants. Dautre part, la vie devenait fivreusement agite et une curiosit inlassable semparait irrsistiblement du public. Cest ainsi que prit naissance la presse dinformation. Le journal cessa dtre lorgane dune certaine opinion pour raconter, avant tout, les faits divers et les dtails de la vie quotidienne. La chronique stala et inonda toutes les colonnes 1.

lencontre de cette criture qui fait le pied de grue, dissipe en ses deux sens indiscrte et labile , la rplique zolienne stablit sur deux fronts : la fiction courte et la critique de bonne tenue. Mettant profit le fait divers, cette intrusion dforme de la vie sociale dans le journal 2 , lcrivain fait ses premires armes comme nouvelliste et conteur, notamment dans Le Petit Journal, quotidien apolitique fond en 1863 et locomotive de la petite presse grands tirages. Son premier livre, les Contes Ninon, parat en 1864 3. Sy dclinent, avec bonheur, ces formes de fiction brve croquis , esquisses , portraits , pomes en prose que la tournure desprit littraire , en un sens trs gnral, conditionne et fournit quotidiennement pour appter le dsir de lecture et de divertissement. Mais il est dautres besoins urgents satisfaire pour les gnrations de nou1. mile Zola, La presse franaise , article paru dans Le Messager de lEurope (rubrique Lettres de Paris ), aot 1877, class par Henri Mitterand dans une srie baptise par lui tudes sur la France contemporaine, OC, t. XIV, p. 258-281. 2. Selon lheureuse expression de Christophe Charle, in Le Sicle de la presse (1830-1939), Seuil, LUnivers historique , 2004, p. 19-20. 3. Voir mile Zola, Contes et nouvelles, GF-Flammarion, 2 vol., 2008.
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veaux lecteurs, fils de la rforme Guizot 1, arrivs lge adulte dans les annes 1860 : lapptit de connaissances, llargissement des perspectives mentales et, comme un indispensable pendant srieux la frnsie du plaisant, laiguillon du vrai. Et cest ici que Zola critique et thoricien entre en scne. En mars 1865, dans une lettre destine au directeur du nouveau quotidien rpublicain LAvenir national, longtemps reste ltat de manuscrit, il assigne au rdacteur de presse un idal ambitieux : il lui demande dtre un chroniqueur, dans la grande acception de ce mot . De cette manire, nous naurions pas un bavard, un taquin qui samuse nous rpter les bonnes histoires de son petit monde, mais un moraliste qui nous conterait son temps, tirant la ficelle des personnages et faisant dfiler le sicle devant nos yeux. Il crirait les scnes dtaches de la comdie, du drame contemporains ; chacun de ses articles serait ltude dun des coins de notre socit, et il pourrait ainsi, avec du temps et du courage, nous donner luvre entire, lhistoire des hommes et des choses 2 . Conue comme un pisode du roman vrai de lpoque en train de scrire, la chronique, selon Zola, doit ncessairement smanciper du flux des nouvelles distrayantes et des apparences vanescentes pour reprer les lois et les
1. La loi du 28 juin 1833, dite loi Guizot, en organisant lenseignement primaire, a jet les bases de la croissance dun public de lecteurs nouveaux, au-del des cercles urbains et lettrs traditionnels qui formaient lessentiel du public sous la Rvolution et la Restauration. Cette rforme postule luniversalit de linstruction primaire par la lecture, lcriture et le calcul lmentaire. Grce elle, la France sest alphabtise : en 1832, on dnombre 53 % danalphabtes ; en 1848, les deux tiers des conscrits savent lire, crire et compter. 2. mile Zola, Lettres dun curieux, OC, t. XIII, p. 46-47. Couramment, on entendait par chroniqueur plutt un honnte garon qui touche tout, qui parle de tout, du dner, du bal, de lcurie, de lalcve, qui pourchasse lanecdote, couche en joue le calembour, raconte le dernier duel, et annonce le prochain quartier de la lune (Edmond Texier, Le Journal et le journaliste, Paris, A. Le Chevalier, 1868, p. 85).
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tendances de fond. Derrire les histoires, il y a bien lHistoire, ou plutt lhistoricit, dont on reconnatra limportance dans Mes Haines, et, malgr la distance qui reste parcourir, le projet gnral des Rougon-Macquart concidera avec cette conception dun journalisme gnosologique prospectif et rtrospectif. En 1865, Zola appelle cette tendance des temps nouveaux la curiosit : Nous tous journalistes, soldats de cette avant-garde qui prcde la nation, nous ne sommes que des curieux plus impatients que les autres, qui fouillons toutes choses et qui faisons ensuite nos confidences la foule avide de nouvelles 1. Un jour, et lon peut se demander si les prdictions de Zola ne se sont pas ralises, il ny aura plus que des journalistes, jentends que toute la nation soccupera alors de la chose publique, et sera curieuse ce point quelle saura tout la mme heure que nous 2 . La multiplication, dans des proportions inaccoutumes, des faits et des vnements axs sur le rgime de la nouveaut dans leurs ordres respectifs (politique, scientifique, littraire, culturel et social) appelait non de simples commentaires, mais une ressaisie intelligente la fois une mise en relation et une valuation par lesprit de discernement, que Zola baptise magistralement : la haine.

loge de la haine
Dans lhistoire de la pense, lloge paradoxal doit tre pris au srieux. Les plus grands auteurs Platon, rasme, Rabelais, Molire, Voltaire y ont eu recours. En brusquant les consciences, jusquaux extrmes de la remise en question, le paradoxisme, cette draison savante et virtuose, met les ides reues la torture. Lcriture de Zola est alors fort proche des ractions qui animent Flaubert,
1. Lettres dun curieux, OC, t. XIII, p. 43. 2. Ibid., p. 43-44.
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quand il songe son grand projet de Dictionnaire des ides reues ( Dans quelle fange morale ! dans quel abme de btise lpoque patauge ! [] Ah ! je hurlerai quelque jour une vrit si vieille quelle scandalisera comme une monstruosit. Il y a des jours o la main me dmange dcrire cette prface des Ides reues ) et, plus prcisment encore, la fin dune autre lettre froce et inspire : Je remettrai tout dans mon Conte oriental. L je placerai mes amours, comme, dans la prface du Dictionnaire, mes haines 1. Le mot est lch, le seul peut-tre qui vienne idalement sous la plume concentrer et diriger les forces mettre en uvre pour triller les conformismes. Les grands rfractaires mlent ainsi lencre et le sang , slogan dun autre grand moment de polmologie zolienne, toujours dans Le Figaro, cette fois en 1880 2, et qui, loin de clore la srie de ses Campagnes , en annonce de nouvelles, voire lultime, jusqu ce combat dans lequel lcrivain a laiss sa vie 3. Zola, fort de son aura, slve encore dun degr, et fait du divorce entre littrature et politique le partage entre labsolu des vrits et les simulacres de lactualit :
Nous sommes donc la grande force, avec notre encre et nos plumes. Les hommes politiques le savent bien, et cest pour cela quils affectent tant de mpris. Nous tenons les oreilles et
1. Flaubert, lettres Louise Colet du 20 avril 1853 et du 14 aot 1853, Correspondance, d. Jean Bruneau, Gallimard, Bibliothque de la Pliade , t. II, 1980, p. 310-311 et 395. De Flaubert, Zola dira quil na quune haine, la haine de la sottise ; mais cest une haine solide. Il a crit certainement ses romans pour la satisfaire ( Gustave Flaubert , Les Romanciers naturalistes, OC, t. XI, p. 104). 2. Zola, Lencre et le sang , Le Figaro, 11 octobre 1880, repris dans Une campagne, OC, t. XIV, p. 453-458. 3. Voir Nouvelle Campagne (1897), OC, t. XIV, et, sur lassassinat de Zola par Henri Buronfosse, aprs les rvlations de Jean Bedel (Zola assassin, prface dHenri Mitterand, Flammarion, 2002), lenqute trs concluante mene par Alain Pags : Zola. De Jaccuse au Panthon, Saint-Paul, L. Souny, 2008, chap. XI, p. 251-292.
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PRSENTATION

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nous tenons les curs. Quand un artiste se lve, un frisson passe sur le peuple, la terre pleure ou sgaie : il est le matre, il ne mourra plus, les sicles sont lui 1.

Cest le mme vocabulaire, le mme lyrisme exalt que dans la prface de Mes Haines, o Zola, partant des dterminations, ou plutt des insolences placides du temps, leur oppose ce quil caractrise demble comme un ddain militant (p. 41), affect dun coefficient de dnonciation strictement proportionn la violence symbolique enregistre. Lcrivain coiffe le journaliste, et, par lintensit du propos, en luniversalisant sans faire perdre de vue le paysage concret do il sextrait, il met en place une vrit durable, un authentique programme de vie. Sans sabstraire compltement de la logique vnementielle, le polmiste, dans la ligne des grands moralistes, atteint le point vital, la raison cache, le principe premier. Je hais devient ainsi loprateur anaphorique dune prsentation du monde qui dcline les caractres des groupes humains coaliss dans leur dfense dun ordre des discours qui est plus souvent qu son tour discours de lordre 2. Dans les chapelles , les cercles troits et autres boutiques desprit 3 se nouent
1. Zola, Lencre et le sang , ibid., p. 457. 2. Si lon veut bien se souvenir ici de la perspective adopte par Michel Foucault et de limportance quil octroie au XIXe sicle dans la ptrification de notre vision du monde : Dans toute socit la production du discours est la fois contrle, slectionne, organise et redistribue par un certain nombre de procdures qui ont pour rle den conjurer les pouvoirs et les dangers, den matriser lvnement alatoire, den esquiver la lourde, la redoutable matrialit , LOrdre du discours, leon inaugurale au Collge de France prononce le 2 dcembre 1970 (pour tout zolien, saisissante date anniversaire, puisquelle rappelle le dbut et la fin du Second Empire), Gallimard, 1971, p. 10-11. 3. Voir Marie-ve Threnty, Les boutiques desprit : sociabilits journalistiques et production littraire (1830-1870) , Revue dhistoire littraire de la France, 2010, no 3, p. 589-604. La citation renvoie un ouvrage dAuguste Lepage portant sur la presse du Second Empire : Les Boutiques desprit, Olmer, 1879.
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des alliances objectives contre la grande vrit humaine et les libres manifestations du gnie humain (p. 43 et 46). Ces gens nuls et impuissants , ces railleurs malsains , ces cuistres qui nous rgentent , la-t-on remarqu, dveloppent en commun de redoutables forces, ft-ce celles de linertie, mais ils vous arrtent au passage (p. 41, 44 et 46), vous musellent, retiennent vos gestes et corstent votre esprit, vous interdisant tout bonnement de vivre. Comme la prudence est de mise sous le Second Empire, cause de la censure, et lattaque directe exclue, la violence irradie lexpression des grands principes en faisant bon mnage avec lallusionnisme, dont Prvost-Paradol 1 est alors le grand spcialiste. Cest donc en partie par ncessit tactique que Zola sabstient encore de particulariser les cibles de sa haine, claques assermentes , ennuyeux qui refusent la vie , sots qui font les ddaigneux (p. 4446) Linfluence de larticle de Taine sur Stendhal celuici est le seul auteur mentionn dans la prface est probable 2, mais il sera ais pour tout dix-neuvimiste averti, tout bon lecteur de la correspondance de Flaubert ou du Journal de la vie littraire des Goncourt, de trouver des filiations avec lactualit, les tendances, les scies et les rengaines en vogue au moment de lnonciation et, par le jeu des rapprochements internes, de chercher des correspondances au sein dun recueil compos avec soin par Zola. Sans se mettre en peine, on remarquera, ct des blmes, de nombreux loges, qui apportent un tonnant dmenti la conception nave dune haine conue sans contrepartie, comme si lombre pouvait exister sans la lumire. Chaque
1. Voir le chapitre que lui consacre Zola dans Mes Haines, p. 171. 2. Hippolyte Taine, Stendhal , Nouvelle Revue de Paris, 1er mars 1864 ; article recueilli dans la deuxime dition des Essais de critique et dhistoire, Hachette, 1866. Zola semble faire cho un passage de la deuxime partie de cette tude, lorsque Taine rend compte des bizarreries et de la supriorit de Julien Sorel : il invente sa conduite, et il choque la foule moutonnire, qui ne sait quimiter , p. 33.
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rejet, chaque mouvement de dtestation libre de la place pour ladmiration, redouble par laversion de ce qui lempche, renouvele par cette violence lustrale et propitiatoire. Mes Haines est donc surtout entendre, par antiphrase, comme un brviaire des ferveurs zoliennes, et comme lexpression des impatiences dont se doublent ses enthousiasmes artistiques et littraires, pour Courbet, pour les frres Goncourt, pour Balzac, pour Taine

Lcriture militante
Ladmiration pour Michelet, gnralement moins remarque, est peut-tre lun des paradigmes de cette criture engage sinon enrage. Le gnie qui dteint sur tout et sur tous dans ce moment-ci, cest Michelet , remarquent les Goncourt le 11 avril 1866, il a ptri la pense actuelle 1 . Encens dans Mes Haines, videmment prsent dans le chapitre le plus politique du recueil (le compte rendu de lHistoire de Jules Csar), toujours comment avec ferveur par Zola aussi bien dans sa correspondance des annes 1860 que dans sa premire critique, Michelet est dcidment lidole de la jeunesse, celle des coles et, partir de ce centre militant, celle de la France, quil a enflamme par ses cours et ses discours, lesquels continuent de circuler sous forme de brochures, comme aux beaux jours de fvrier 1848. Cest un devoir pour tout combattant de lintrieur, tout candidat un peu averti, de sinscrire dans cette mouvance euphorique et progressiste, dtre le principal agent de la rnovation sociale que nous verrons bientt , et donc, pour tout jeune cur , dadhrer au glorieux sacerdoce dun
1. Edmond et Jules de Goncourt, Journal. Mmoires de la vie littraire, t. II (1866-1886), Robert Laffont, Bouquins , 1989, p. 18.
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monde nouveau 1 . Les haines vitalistes de Zola procdent de lappel la jeunesse de Michelet : Que veut dire jeune ? demandait ce matre penser la veille de la rvolution :
Cela veut dire actif, vivant, concret, le contraire de labstrait ; cela veut dire chaleureux et sanguin, encore entier, spontan de nature ; enfin, comme on nous a aussi appels, nous autres sortis du peuple, barbare ; ce mot ma toujours plu 2.

Dans le dtail de son sermon rpublicain, Michelet dnonait le conformisme intellectuel, le Styx de labstraction , et exaltait ces antidotes que sont la ralit srieuse, la force 3 et le caractre :
Lesprit abonde et surabonde ; le caractre est rare. Quil paraisse vritablement un caractre, un homme : mille choses sont l qui lattendent, qui sont mres, en rserve, qui se gardent pour lui. Mille forces disperses dans la vie, dans la science, se grouperont, ds quil viendra un homme, seront siennes, deviendront sa force 4.

Zola, qui adopte le mme critre projectif dans sa critique, na-t-il pas rv dtre cet homme providentiel, ny a-t-il pas russi ? Hostile en outre lart pour lart, Michelet plaidait en faveur du livre populaire , de la littrature comme forme de laction , et il voyait dans la presse un moyen
1. Michelet, Cours profess au Collge de France. 1847-1848, Paris, Chamerot, 1848, p. 30. 2. Ltudiant, deuxime leon, 23 dcembre 1847, t. II, p. 278. On sait que Michelet publia par fascicules, en janvier et fvrier 1848, les leons de son cours suspendu ; elles furent recueillies aprs sa mort par Mme Michelet, en un volume : Ltudiant. Sur le barbare, voir Pierre Michel, Un mythe romantique : Les Barbares. 1789-1848, Presses universitaires de Lyon, 1981. 3. Cours profess au Collge de France, op. cit., p. 43 et 62. 4. Ibid., p. 68.
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de raliser lunion morale entre les gnrations, le peuple du travail et les privilgis du loisir :
La Presse nest-elle pas en effet lintermdiaire universel ? Quel spectacle, lorsque, de la poste, vous voyez partir, par milliers, ces journaux, ces reprsentants des opinions diverses, qui vont porter jusquaux plus lointaines frontires la tradition des partis, les voix de la polmique, harmonises toutefois dans une certaine unit de langage et dides ! Ce spectacle est grand le matin, lheure o les presses sarrtent, o les chemines vapeur cessent de fumer, o le papier sort rapide, o les feuilles vont sparpillant par toute la France. Qui ne croirait que cest lme nationale qui va circuler ainsi par toutes les veines de ce grand corps 1 ?

Mme exaltation, mmes figures sous la plume de Zola, qui met en pratique, de surcrot, le programme prcis fix au journaliste par Michelet : La presse poursuit une mission extrmement utile, extrmement grave et pnible, celle dune censure continue sur les actes du pouvoir, et dune discussion instructive sur les thories 2. La tendance de fond est srieuse, la fois politique et didactique. Elle pouvait dautant moins chapper Zola quil tait entr en 1862 la Librairie Hachette et y tait devenu, aprs stre fait la main rdiger les annonces du catalogue maison le Bulletin du libraire et de lamateur de livres 3 , directeur de la publicit. Ctait un poste cl, le meilleur sans doute, do un homme habile, en aigle balzacien, pouvait
1. Ibid., p. 19. 2. Ibid., p. 21. 3. En janvier 1859, la Librairie Hachette avait repris pour son compte la publication du Bulletin international du libraire et de lamateur de livres, fond en 1856 par Robert Lippert. Interrompue un temps, cette publication se transforma en Bulletin du libraire et de lamateur de livres en 1862. Elle servait dsormais exclusivement les intrts de la maison, notamment par lentremise de la rubrique Annonces , qui alignait de petites notices prsentant uniquement les publications dHachette et les ouvrages reus en dpt.
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mesurer du regard le vaste champ o sentrecroisaient, en cette poque dcisive, les voies conduisant au capitalisme ddition, au triomphe de la littrature industrielle 1 et communicationnelle .

De la chronique bibliographique au manifeste naturaliste

Lafflux soudain considrable, sur le march du livre, dune production culturelle de plus en plus diversifie avait cr une situation indite qui mettait mal les reprages habituels de la critique lettre dont Sainte-Beuve tait le reprsentant le plus minent. Un examen, mme rapide, de la table des matires de Mes Haines, renvoie cette mixit ditoriale qui nous est devenue parfaitement familire. Dfilent sous nos yeux romans succs, littrature davantgarde, posie, livres dhistoire, trait desthtique, pices de thtre, tudes de sociologie historique, livre de gymnastique 2. Par chance, lanne 1865, avant la frnsie un peu brouillonne de 1866 restitue par Zola dans ses cent soixante-deux chroniques simultanes de Lvnement de Paris et du Salut public de Lyon , est un bon millsime pour les uvres de lart, de la science et de lesprit, avec De la Terre la Lune de Jules Verne, Introduction ltude de la mdecine exprimentale de Claude Bernard, Du principe de lart et de sa destination sociale de Proudhon, Germinie Lacerteux des frres Goncourt, le scandale dOlympia de Manet, les Nouveaux Essais de critique et dhistoire et les premires leons de Philosophie de lart de
1. Sainte-Beuve, De la littrature industrielle , Revue des Deux Mondes, 1er septembre 1839, in Pour la critique, Gallimard, Folio essais , 1992, p. 197-222. 2. Voir, p. 261 sq., avant les notes de chaque article, les notices prsentant les ouvrages examins par Zola, qui comportent quelques indications sur les auteurs, la teneur des uvres voques, les circonstances de leur publication.
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No ddition : L.01EHPN000499.N001 Dpt lgal : fvrier 2012

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