Que son los sensores?

Los sensores son dispositivos electrnicos con la capacidad de detectar la variacin de una magnitud fsica tales como temperatura, iluminacin, movimiento y presin; y de convertir el valor de sta, en una seal elctrica ya sea analgica o digital. Un sensor es un elemento idneo para tomar, percibir o sensar una seal fsica proveniente del medio ambiente y convertirla en una seal de naturaleza transducible. Un sensor o captador convierte las variaciones de una magnitud fsica en variaciones de una magnitud elctrica o magntica. Estos elementos tienen un significado muy profundo: la ampliacin de los sentidos para adquirir un conocimiento de cantidades fsicas, que por su naturaleza o tamao, no pueden ser percibidas. Los sentidos en los seres humanos tienen un papel muy importante, ya que estn encargados de ayudarnos a tomar decisiones a las respuestas de los estmulos del medio ambiente. stos tienen el papel de transmitir al cerebro, que condiciones pueden afectar nuestro cuerpo y poder tener control sobre el comportamiento normal de los rganos para que el sistema humano funcione adecuadamente. En la industria, los sensores son dispositivos encargados de percibir las variables fsicas, tales como: presin, temperatura, pH, nivel, flujo, entre otras, controladas por un sistema que sigue una serie de instrucciones para verificar si el proceso est o no est funcionando. Estos dispositivos se pueden llamar elementos primarios, ya que se encargan de sensar el valor de una variable dependiendo de lo que se est controlando.

Un sensor tiene las siguientes caractersticas: 1. Convierte una variable fsica (por ejemplo, temperatura, distancia, presin) en otra variable diferente, generalmente en una seal elctrica. 2. Son codificadores (Encoders), efectores, convertidores, detectores, transductores e iniciadores. 3. No siempre generan una seal elctrica. Ejemplo. Los finales de carrera neumticos, generan cambios de presin. 4. Funcionan con contacto fsico y sin contacto fsico. Ejemplos, finales de carrera, sensores de fuerza(contacto fsico), barreras fotoelctricas, barreras de aire, detectores de infrarrojos, sensores de reflexin ultrasnicos, sensores magnticos(sin contacto fsico). 5. En procesos controlados, son preceptores que supervisan un proceso, indicando los errores, recogiendo los estados y transmitiendo esta informacin a los dems componentes del proceso. Analoga con los sentidos Los sensores cumplen una funcin anloga a los cinco sentidos del ser humano encargados de tomar decisiones frente a los estmulos del medio ambiente. Tenemos rganos sensores en nuestro cuerpo desarrollados para captar diferentes fenmenos fsicos como olor, gusto, sonido, visin y tacto. Y de transmitir al cerebro informacin para poder tener control sobre el comportamiento normal del cuerpo.

Los sistemas de control utilizados en el medio ya sean electrnicos o mecnicos son muy similares a los del ser humano, tanto en el sistema de deteccin como en el de procesamiento y correccin. El ser humano utiliza cinco tipos de sensores para detectar los cambios y percibir los fenmenos naturales, los cuales comnmente conocemos como los cinco sentidos. Los indicadores sensitivos son los encargados de sensar la informacin del medio, tanto externo como interno, en el que se desarrolla la vida de un individuo. El entorno posee una cantidad de cosas que llaman la atencin, la variedad de estmulos que se reciben conscientemente, y los que reciben sin darse cuenta. Esa informacin siempre provoca una respuesta en el ser vivo, ms lenta o ms rpida, pero imprescindible para mantener la vida. A sta le damos el nombre de ESTMULO.

Los sensores suelen ser neuronas; a veces son clulas de otro tipo modificadas. Pueden actuar de forma aislada como las de la piel, o en grupo como las del gusto. En ocasiones son ayudadas por otras clulas y rganos ajenos al Sistema Nervioso, llegando a constituir rganos muy complejos, como los de la vista o el odo. Los receptores son capaces de captar estmulos muy variados, desde la luz y el sonido, hasta calor y fro, presin, molculas qumicas, niveles de O2 y CO2, azcar en sangre, la posicin en el espacio, entre otros. Segn la procedencia del estmulo hay que diferenciar entre: Indicadores Externos e Indicadores Internos. Indicadores internos: Tienen la forma de terminaciones neuronales que se encuentran distribuidas por todo el cuerpo, en todos los rganos y tejidos, sensando la informacin del estado fisiolgico del ser vivo en cada momento. De esta manera, el encfalo tiene una visin exacta de nuestro funcionamiento de forma instantnea. Indicadores externos: son los que comnmente llamamos ORGANOS DE LOS SENTIDOS, nos permiten vivir en nuestro medio y relacionarnos con otros seres vivos.