Lasposesionesmater iales * enelcr istianismopr imitivo

Dr.CraigL.Blomberg

ProfesordeNuevoTestamento DenverSeminary
ElmodelocomunitariodeHechos2:4247y4:325:11,segnelcualloscristianostenan todas las cosas en comn, no se vuelveamencionarenelrestodelNuevoTestamento, perosepresuponeenelrelatosobreladistribucindiariaalasviudasenHechos6:16,y la preocupacin por socorrer a los pobres contina a lo largo del libro, aun cuando el cristianismo ha alcanzado a personas de las clases media y alta. Santiago llama a los pocosricosqueestnentresusdestinatariosareconocerquesusriquezassontemporales, noaceptarfavoritismosydejarlugaralavoluntadsoberanadeDios.Alamayorapobre de su comunidad, les exhorta a esperar la reivindicacin divina. La comunidad entera debecuidarasusmsnecesitados.Elquerehusaayudaralosdestituidosdemuestraque noesrealmentecristiano.Sedebedenunciarlainjusticiasocialsiempre,auncuandosu abolicincompletaaguardaelretornodeCristo. ThecommunitymodelofActs2:4247and4:325:11,accordingtowhichtheChristians hadallthingsincommon,isnotmentionedagainintherestoftheNewTestament,butit ispresupposedinthenarrativeaboutthedailydistributiontothewidowsinActs6:16, and the concern to aid the poor continues throughout the book, even when Christianity has reached into the middle and upper classes. James calls the few rich to whom he writes to recognize that their wealth is temporal, not to accept favoritism, and to leave roomforGodssovereignwill.Heexhortsthepoormajorityofhiscommunitytowaitfor Godsvindication.Theentirecommunityoughttocareforthemostdispossessedamong them. He who refuses to help the destitute shows that he is not truly Christian. Social justicemustalwaysbedenounced,evenifitscompleteabolitionawaitsChristsreturn.

INTRODUCCIN Esteartculoanalizaeltemadelasposesionesmaterialesenelprimer perodo de la historia de la iglesia, tal como se puede descubrir en los HechosdelosApstolesyenlaEpstoladeSantiago. ELLIBRODEHECHOS
EsteartculoformapartedelasconferenciasbblicasdelSETECA,impartidaspor elDr.Blombergdel11al13deagostode1998.
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Lapr imeracomunidadcr istiana(Hch.2:4247) Inmediatamente despus del primer sermn registrado de Pedro, su predicacin en el da de Pentecosts, el libro de Hechos nos proporciona una primera vislumbre delos patrones delacomunidadcristiana.Hechos 2:42 seala cuatro caractersticas de sus primeras reuniones: (1) la enseanza de los apstoles, (2) la comunin, (3) el partimiento del pan y (4) la oracin. Es el segundo de estos elementos elquenos interesaaqu. Comuninunosconotrosesunatraduccinde koinwnia,vocabloque abarcaunamplioespectrosemntico.Aqu,sinembargo,susignificadose explica parcialmente, por lo menos, en los vv. 4445: Todos los que habancredoestabanjuntos,ytenanencomntodaslascosasyvendan sus propiedades ysusbienes,ylorepartanatodossegnlanecesidadde cadauno.Krodelpercibeclaramenteelvnculoentreel dondelEsprituen elv.38,la koinwniadelv.42ylosarregloseconmicosdelosvv.4445: Lo que hacemos o no hacemos connuestras posesiones materiales es un 1 indicadordelapresenciaoausenciadelEspritu. Otroselementosdeesta koinwnia que se pueden discernir en el contexto inmediato incluyen adoraryvivirenproximidadfsicaelunoalotro(2:44a,46a),unnfasis marcado en la alegra y alabanza a Dios, y el crecimiento evangelstico (2:46b, 47b). Como los primeros captulos de Hechos en general, estos versculos estn empapados de un fuerte sentido de unidad cristiana (cp. 1:144:245:12). Qufactoresincidiranenelestablecimientodelacajacomnyla distribucinquesedescribeen2:44b45?Elconceptoinicialpuedehaberse tomadodelosdascuandolosdiscpulosdedicabanunaparteconsiderable de su tiempo al ministerio ambulante con Jess. En ese perodo ellos 2 evidentemente tenan una bolsa en comn (Jn. 12:6). Jerusaln, adems, tenaunaeconomaprecaria,porqueerauncentroparalaslitesreligiosay poltica,econmicamenteimproductivas.Lasfrecuentesrevueltasysequas en esa parte del antiguo mundo mediterrneo podan exacerbar el problema. Inicialmente muchos de los peregrinos que normalmente hubieran regresado a sus hogares en la Dispora despus del da de Pentecosts tal vez se quedaron como parte de la nueva comunidad cristiana, as creando una multitud de refugiados. Finalmente, aun los
GerhardKrodel,Acts(Minneapolis:Augsburg,1986),pg.95. Cp. Bonnie V. Thurston, Spiritual Life in the Early Church (Minneapolis: Fortress,1993),pg.23.
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jerosolimitanos pobres que se unieron a la primera iglesia quedaron excluidos de las fuentes normales decaridadjuda.Obviamente,notodos estos elementos se hallan en cada comunidad cristiana subsecuente, de manera que los mecanismos para llenar las necesidades pueden variar tambin. Lafrase apanta koinai todaslascosasencomnenelv.44es unageneralizacin,lacualescalificadaenseguidaporlosvv.4546.As comoLucaspudoescribirquetodoslosquehabancredoestabanjuntos (2:44a) pero luego aclarar quecontinuaronviviendoyreunindoseensus propiascasas(2:46b),astambineltenanencomntodaslascosasse explicaenelv.45:yvendansuspropiedadesysusbienes,ylorepartan atodossegnlanecesidaddecadauno.Predominanenlosvv.4347los verbos en tiempo imperfecto, aunque normalmente se espera el aoristo (comoelpretritoenespaol)enlanarrativahistrica.Elpasajenohabla deundesprendimientodepropiedadesdeunavezportodas,sinodeactos 3 peridicos decaridadconformesurganlas necesidades. Laexpresinal finaldelv.45,atodossegnlanecesidaddecadauno,llegaformarla mitad del manifiestocomunistadeKarlMarx(laotramitadapareceren Hch.11:29)!PeroMarx,porsupuesto,intentcrearporlegislacin,porun rgimen totalitario y por una cruzada contra la religin, lo que se podra lograr solamente en una comunidad voluntaria religiosa como la que el 4 librodeHechosdescribe. Hay comentaristas que han aducido,sindudaenparteportemordel espectrodelmarxismo,queesteexperimentodelcristianismoprimitivofue 5 desacertado. Algunoshanllegadoalpuntodeafirmarquelaincapacidad de la iglesia de Judea de hacer frente al hambre profetizada en Hechos 11:2730sedebaaqueloscristianosallsehabandesprendido detodosu
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JacquesDupont,ThePoorandPovertyintheGospelsandActsenMichaelD. Guinan, trad., Gospel Poverty: Essays in Biblical Theology (Chicago: Franciscan rev. ed.,NuevaYork:PaulistPress,1977),pgs.3234.Cp.tambinC.K.Barrett,ACritical and Exegetical Commentary on the Acts of the Apostles (Edimburgo: T. & T. Clark, 1994),vol.1,pag.169:Lucasdescribeunestadoquepersistiporalgntiempo. 4 Cp. F. F. Bruce, The Book of the Acts, ed. rev. (Grand Rapids: Eerdmans Publishing Company, 1988),pg.74:Estaprcticadecompartirlaspropiedadespoda mantenerse voluntariamente slo cuando su sentido de unidad espiritual estaba excepcionalmenteactivo. 5 Por ejemplo, W. A. Criswell, Acts: An Exposition (Grand Rapids: Zondervan PublishingHouse,1978),pgs.11319.

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6 capital! Otros con ms cautela alegan que no se puede sacar 7 mandamientosnormativosdelaliteraturanarrativa. Esverdadquenotodo lo que laBibliadicequeacontecies necesariamenteunejemplopositivo para todos los tiempos, pero, como parte de la Escritura inspirada, la narrativaes unbancodedatos paralateologatantocomocualquierotro gnero (2 Ti. 3:16). Con todo, hay que leerla con lentes apropiados a su forma literaria. El narrador muchas veces mediante sus introducciones, conclusiones, comparaciones y contrastes con otros episodios dar algn indicio si cree que determinado evento fue ejemplar, contraproducente o 8 sencillamenteneutral. ValelapenacitarlasconclusionesdeLarkin:

Debemos entender, sin embargo, que la estructura sealada por Lucas no es un comunismo coercitivo que acaba con la propiedad privada a travs de una expropiacin de una vez por todas para surtir un fondo comn. Lucas nunca presenta el sistema como un fracaso, sino que considera que todas las iglesias deben tener una vivencia no slo de responsabilidad para con los pobres (Hch. 20:35),sinotambindeinterdependencia,cuidndoseunosaotrosVistodeesta manera,loqueLucaspideestotalmentenormativo.Conunamentalidaddeunidad veremos nuestros recursos econmicos como disponibles para satisfacer las necesidades de otros. Voluntariamente, peridicamente alimentaremos el fondo 9 comnquenuestraasamblealocalmantieneparalospobres.

No hay ningn apoyo exegtico o histrico para interpretar que el comunalismodelcristianismoprimitivofueunexperimentoinapropiado o fracasado. Los varios factores ya mencionados, sumados al hambre severa de la dcada de los 40, son suficientes para explicar la pobreza subsecuentedelaiglesiadeJerusaln.

Everett F.Harrison, Interpreting Acts: The Expanding Church (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1986), pgs. 9899, supone que tarde o temprano los recursos de los miembros ms acomodados se acabaran, y el fondo comn tendra que sersurtidodeotrasfuentesoserabandonado.PeroestopresuponeloqueHechosnunca dicequelosricosvendierontantoquequedaronsinlosuficienteparainvertirparalas necesidadesdelfuturo. 7 AselmanualporlodemsexcelentedeGordonD.FeeyDouglasStuart,Howto Read the Bible for All Its Worth (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1982), pg.97. 8 Ver esp. Walter L. Liefeld,InterpretingtheBookofActs(GrandRapids:Baker Book House, 1995), pgs. 4959, esp.conreferenciaalanarrativaacercadeAnanasy Safira cp. Leland Ryken, Words of Life:ALiteraryIntroductiontotheNewTestament (GrandRapids:BakerBookHouse,1987),pgs.7787. 9 William J. Larkin, Jr., Acts (Leicester y Downers Grove: InterVarsity Press, 1995),pg.83.

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Mssobr eelcomunalismodelcr istianismo pr imitivo(Hch.4:325:11) Un segundo prrafo de resumen describe y desglosa la koinwnia econmica de la iglesia de Jerusaln (Hch. 4:3235). De nuevo el pasaje comienza recordndonos de la fuerte unidad de la comunidad. El v. 32 contina aclarando que los individuos retenanlapropiedadprivada,pero no se aferraban a sus posesiones como si pertenecieran exclusivamente a ellos.Desu unidadsurgiunadisposicinacompartir,encapsuladaenla 10 expresinmoderna,Micasaestucasa. Elv.33daotroindicioqueel narradorapruebaelesquema:sucomuninunosconotrossecombincon elanunciopoderosoacercadelCristoresucitadoenuntestimoniollenode gracia. El v. 34a luego declara llanamente: As que no haba entre ellos ningn necesitado. Los vv. 34b35 continan: Porque todos los que poseanheredades ocasas,lasvendan,ytraanelpreciodelovendido,y lo ponan a los pies de los apstoles y se reparta a cada uno segn su necesidad. De nuevo tenemos un torrente de verbos en el tiempo imperfectoaqu.Nosetratabadeundesprendimientodefinitivoynicode todas las posesiones. El tema de segnlanecesidadreaparecetambin. Llamalaatencinqueloquenosehallaenesteprrafoesunareferenciaa unaigualdadcompletaentreloscreyentes.Sesuponequehabaunespectro bastanteamplio,desdelosquetodavaposeanpropiedadesquenohaban vendido(cp.lareferenciaalacasadeJuanMarcos enHch.12:12)hasta 11 aquellos que seguan viviendo en un nivel muy bsico. Pero la iglesia estaba comprometida a tomar muy en serio el principio de Deuteronomio 12 15:4:nodebehaberningnpobreenmediodeti. Hechos 4:3637prosiguenconunejemploespecficoypositivodela ventaydistribucindelas propiedades.Aqusenospresentaporprimera vez a Bernab, quien tendr un papel clave en la formacin cristiana de Pablomsadelanteenellibro(9:2711:252613:23).
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Guinan,GospelPoverty,pg.67. As persuasivamente David A. Fiensy, The Composition of the Jerusalem Church en Richard J. Bauckham, ed., The Book of Acts in Its Palestinian Setting (Carlisle:PaternosterPressGrandRapids:EerdmansPublishingCompany,1995),pgs. 21336. 12 FrancisX.Martin,MonasticCommunityandtheSummaryStatementsinActs, enM.BasilPennington,ed.,ContemplativeCommunity(Washington:Cistercian,1972), pg.46.
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Sinembargo,alejemplopositivodelHijodeAlientoHechos5:111 contrapone el ejemplo negativo de Ananas y Safira, el cual se narra con bastante ms detalle. La historia comienza como si fuera a correr muy paraleloalrelatoacercadeBernab.AnanasySafiratambinvendieron unterreno(5:1)ytrajeronunapartedeldineroparaserrepartidaporlos apstoles (5:2b). Pero entre estas dos oraciones leemos: y sustrajo del precio,sabindolotambinsumujer(5:2a).Elverbosustraerrealmente refleja el trmino poco usado y muy especfico nosfizw, que significa estafar o defraudar. Fuera de este pasaje se halla en el Nuevo Testamento slo en Tito 2:10. En la Septuaginta, aparte de los libros apcrifos,seutilizanicamenteenJosu7:1,enrelacinconelpecadode Acn.Sinduda,LucasquieresealarunparaleloconlahistoriadeAcn. Enambos relatos unpecadoserioenlasprimerasetapasdelacomunidad del pueblo de Dios, despus de la inauguracin de un nuevo pacto, es castigado con la muerte, aparentemente en desproporcin con el delito, precisamente para persuadir al pueblo de Dios de la seriedad con que l 13 tomaelpecado. HayparalelostambinconlastentacionesdeJess(Lc. 4:113) ambos Jess y la iglesia primitiva tienen que ganar una batalla decisiva contra las mentiras de Satans al principiodesu ministerio.Los vv.3y8dejanenclaroquePedroentiendequeelpecadonoestabaenel habertradoslounaparte,sinoenlamentiraacercadelacantidaddaday, porlotanto,elpreciorecibidoporelterreno.Loqueesms,lamentirase cometi no sencillamente contra otros seres humanos, sino contra el Espritu Santo(5:3),quienes igualaDios (5:4).Elv.4siguerecalcando que los donativos eran voluntarios, y que tanto el terreno como el precio recibido por la venta eran propiedad privada, aun despus de la transaccin. Eltemorquecogealaiglesiayatodoslosqueoyenacercadeljuicio divino contra Ananas y Safira (5:11) tambin conduce a un respeto profundo por los apstoles (juntamente con una cautela comprensible de acercarse demasiado a ellos, 5:13!). El v. 14, sin embargo, seala la aprobacin de Lucas como narrador de los eventos quehansucedido:Y
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Cp.RichardN.Longenecker,TheActsoftheApostles,enFrankE.Gaebelein, ed.,ExpositorsBibleCommentary(GrandRapids:ZondervanPublishingHouse,1981), vol.9,pg.314:AscomoelactodeAcn,esteepisodiofuecrucialenlavidaymisin del pueblo de Dios, pues represent una amenaza para la empresa entera. Y si bien podemos estar agradecidos que el juicio contra el engao en la iglesia no es ahora tan pronto y drstico, este incidente se yergue como una advertencia indeleble tocante a la gravedadantelosojosdeDiosdelengaoenasuntosespiritualesypersonales.

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los que crean en el Seor aumentaban ms,grannmeroasdehombres comodemujeres. Ayudapar alasviudashelenistas(Hch.6:14) No volvemos a or ms de estos arreglos comunales delcristianismo primitivo. Sin embargo, la situacin descrita al principio de Hechos 6 presuponequecontinan,ynohayindicioalgunoalcontrario.Losjudos griegos empiezan a quejarse contra los judos hebreos porque las viudas de aqullos eran desatendidas en la distribucin diaria (6:1). Introducidacomosiellectoryasabedeella,ladistribucindiariahade servinculadaconlareparticindelfondocomnquesedescribeen2:44 45y4:325:11. Como todos los doce apstoles representan el ala hebrea de lajoven iglesia juda, es comprensible que los necesitados del ala ms helenista seranlosprimerosdesatendidos,especialmentesilosrecursoseconmicos eran escasos o las responsabilidades muchas. A su favor, los apstoles reconocieron la necesidad de remediar esta injusticia (cp. el comentario ms adelante sobre Stg. 1:27), pero no a expensas del ministerio al cual habansidollamadosprimordialmente(Hch.6:2). Silasprcticasrabnicasposterioresoalgunasdesuspredecesorasya estaban en funcin, la solucin de los apstoles puede haberse basadoen una combinacin de elementos de la caridad juda existente. En lugar de unadistribucinsemanaldedineroparalosmiembrosdelacomunidad(la quppah)yunaentregadiariadealimentosalosforasterosmsnecesitados (el tamhuy), leemos aqu de una distribucin diaria de alimentos a los miembros de la comunidad. Se ha sugerido tambin que el modelo de Qumrn fue unprecedente importanteparaestecompartimientocomunal. Tambin es significativo que los Doce de ninguna manera minimizan la autoridad de los siete que son escogidos para aliviar la condicin de las viudas.Dehecho,esteministeriofsico/socialtienelamismavalidezque el ministerio apostlico de evangelizacin/edificacinel trmino 14 diakoniaseusadelosdos(6:1,4). Elpr oblemadeSimn(Hch.8:1823) LasiguientereferenciaalasposesionesmaterialesenHechosesten el captulo 8 en el contexto delaaparenteconversindeSimnelMago.
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Larkin,Acts,pg.100.

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Porterceravezconsecutiva,unpasajeacercadeldineroenHechosmuestra losproblemasgravesquesumalmanejopuedegenerar. Simn ve alguna manifestacin del Espritu cuando los apstoles PedroyJuanlleganaSamariaeimponenlasmanosalosnuevoscreyentes all(8:18a).Talvezviendoestepodercomounamagiamayorquelaque lhabaempleadopreviamente,Simnadoptalasuposicinpaganacomn dequesepuedecompraralosdioses,yofrecedineroalosapstolesporla habilidad de conferir elEspritu Santoaquienes ltambinimpusieralas manos (8:19). Pedro le reprende por esta nocinsumamentepagana:Tu dineroperezcacontigo,porquehas pensadoqueeldondeDiosseobtiene condinero(8:20).Elcontextomsampliodelosvv.2123,sumadoala tradicinposteriordelaIglesia,sugierequeSimnnoestconvertidoaqu, nisearrepientems tarde.Loquesecondenaenelcontextoinmediatoes 15 todointentodemanipularaDiosporgananciapersonal. Per sonasalabadaspor sugener osidadpar aconlospobr es Tres referenciasesparcidasenlaprimeraparte,principalmentejuda, del libro de Hechos (caps. 112), prolongan el tema, que ya ha llegado a dominar nuestro examen de la enseanza bblica, de la necesidad de proporcionar ayuda material a los pobres, sobre todo dentro de la comunidad del pueblo de Dios. En 9:36 se alaba a la recin fallecida Dorcas porque abundaba en buenas obras y en limosnas que haca.En 10:2, 4 y 31 a Cornelio, tambin, se le describe como ejemplar por sus muchas limosnas. Es una de las razones por qu se le retrata como particularmente merecedordeorelevangeliodePedro(10:4),apesarde sutrasfondogentil. Luego,en11:2730AgabovienealaiglesiadeAntioquayprediceel hambrevenideraenJudea.Comoyasenot,aquaparecelainspiracinde la otra mitad del manifiesto de Marx: de cada uno conforme a su capacidad (ver 11:29, cada uno conforme a lo que tena). Como respuesta a la profeca, los discpulos decidenproporcionarsocorroasus hermanos en Judea, enviando ofrendas a los ancianos de Jerusaln por mano de Bernab y Saulo (11:2930). El hambre aludido es casi seguramente la misma que Josefo menciona, que golpe duro a Judea en particular en los aos 4547 d.C. (Antigedades 20.2.5). El modelo de auxilioquesepresuponeenestepasajeclaramentedifieredeaquelquese halla en los primero captulos de Hechos. No hay ningn indicio de un
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JohnB.Polhill,Acts(Nashville:BroadmanPress,1992),pg.220.

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fondo comn cada creyente simplemente tiene sus propias fuentes de ingreso,connivelesvariadosderiquezaoprosperidad.Noobstante,todos seesfuerzanporayudarsegnsucapacidad. Cr istianosconr ecur sosconsider ables Desdelasetapasmsprimitivasdelcristianismo,elsitiomscomny natural para las reuniones de los creyentes eran las casas privadas (Hch. 16 2:46). Algunas indudablemente eran bastaste modestas, pero la reunin delos120enunmismolugareneldadePentecosts(2:1enelmismo aposento alto que se menciona en 1:13?) habr requerido un espacio mayor. Cuando muchos de los sacerdotes obedecan a la fe (6:7), ellos muy posiblemente abrieron sus casas grandes a las congregaciones cristianas. Entre los personajes mencionados ms adelante en Hechos que probablemente eran prsperos se puede incluir a Cornelio, centurin romano(10:1)lafamiliadeJuanMarcos,anfitrionademuchoscristianos (12:12)SergioPaulo,procnsuldeChipre(13:612)Lidia,empresariay cabeza de su casa (16:1415) el carcelero de Filipos, otro funcionario romano (16:3134) Jasn, quien alberg a Pablo y sus compaeros de viaje,quizscomopartedeunministerioregulardehospitalidadcristiana, peroquienporlomenos tenasuficientedineroparalafianzaexigidapor su liberacin(17:59) muchas distinguidasmujeresgriegasdeTesalnica y Berea (17:4, 12) unos miembros del Arepago, juntos con Dmaris, aparentemente de alto nivel social e invitada como visita a esa asamblea exclusivamente varonil (17:34) Aquila y Priscila, hacedores de tiendas y colegas de Pablo, quienes tenan suficiente dinero para viajar bastante (18:23) Tito Justo, temeroso de Dios, quien poda recibir a los que se reunan para escuchar las predicaciones de Pablo (18:7) y Mnasn, con quien Pablo y sus numerosos compaeros de viaje se hospedaron en Cesarea(21:6).Nadarequierequeestalistareflejeelestadodelamayora de los miembros de la iglesia primitiva, pero coloca un signo de interrogacin grande delante de cualquier hiptesis que supone que casi todoselloseranindigentes.Lamayorpartedeestasreferenciasprovienede losaosposterioresdelaexpansincristiananarradaenHechosyreflejael crecimientodeunaclasemedia,oaunalta,entreloscristianos.
Ver esp. Bradley B. Blue Acts and the House Church en David W.J.Gilly ConradGempf,eds.,TheBookofActsinItsGraecoRomanSetting(Carlisle:Paternoster PressGrandRapids:EerdmansPublishingCompany,1994),pgs.119222.
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Lainter accindelcr istianismocon laseconomaspaganasensuder r edor Otros pasajes pertinentes a una teologa de posesiones materiales estn dispersos en la segunda seccin principal de Hechos (caps. 1328), donde Lucas se concentra principalmente en el ministerio de Pablo y el crecimientorpidodelcristianismoentrelosgentiles. Primero,en16:1724Pabloliberaaunajovenesclavafilipensedeuna posesin demonaca. Como resultado, es acusado por la multitud y arrestado porque la fuente de ingresos que los amos de la muchacha perciban de su espritu de adivinacin se ha secado. Se nota aqu un ejemplo de la preocupacin cristiana por las necesidades temporales o fsicasdelosnocristianosunavezmshaysalvacinintegral. Segundo, como ya se mencion, 17:12 hace referencia a varias mujeresgriegasdedistincinenBereaquecreyeron.Ellassindudaeran de la pequea clase de ricos grecorromanos, y probablemente algunas de ellas tenan una buena preparacin acadmica. Parecen ser lacontraparte en Hechos de las mujeres en Lucas 8:13 y la fuente de una porcin del 17 apoyoeconmicoquePabloposteriormenterecibideMacedonia. Tercero, en 18:3 leemos que en Corinto Pablo se sostena en el ministeriohaciendotiendas.Elv.5combinaconelv.3parareproducirel patrn que observamos en los escritos de Pablo mismo: l reconoce la necesidad de tener su propia fuente de ingresossea de su trabajo o de ofrendas recibidas de afuerapara que no dependa para su sostn delas congregaciones locales que est sirviendo y su integridad no quede comprometida de manera alguna. Esto lo deja en libertad para predicar exactamenteloqueDiosleindique,pormuyimpopularquefuera. Cuarto,unalborotoestallaenEfesoporqueelnegociodelosplateros disminuyedemasiadocuandolagenteabandonalaidolatraylacomprade imgenes de plata por el discipulado cristiano (19:2341). Aunque Demetrioapelaalpatriotismonacionalylalealtadreligiosaparaincitara la muchedumbre (19:26b, 27b), queda claro que su queja se estriba en preocupaciones econmicas (19:25b, 27a). De manera similar, Lucas informaenHechos19:19quecuandoloscristianosdeEfesoquemaronsus
KathleenCorley,PrivateWomen,PublicMeals:SocialConflictintheSynoptic Tradition (Peabody: Hendrickson, 1993), pg. 111 habla de las mujeresdeLucas8:13 comoretratadasmsbiencomopatronasgrecorromanas,lafuncinexplcitadeestas mujeresaquenHechos.
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papirosmgicos(muchospapirossimilaresdeunafechaunpocoposterior 18 hansidohalladosypuedenserledoshoy), elvaloreraelequivalentede 50,000 jornales. Ojal que el testimonio cristiano tuviera un efecto semejanteenindustriasmodernascomolapornografa! Quinto, Hechos 20:3335 cita una porcin del discursodedespedida de Pablo a los ancianos de Efeso en Mileto. En estos versculos Pablo declara: Ni platanioronivestidodenadiehecodiciado.Antes vosotros sabis que para lo que me ha sido necesario a m y a los que estn conmigo, estas manos me han servido. En todo os he enseado que, trabajandoas,sedebeayudaralosnecesitados,yrecordarlaspalabrasdel Seor Jess, que dijo: Ms bienaventurado es dar que recibir. En este contextoPabloentiendequeJessdeca:Paralapersonaencapacidadde hacerlo,esmejordarayudaaotrosenvezdeamontonarmsriquezapara 19 smismo. Finalmente,Hechos24:17aludealacolectaquedominmsomenos una dcada de la atencin de Pablo. Este versculo parece confirmar que los individuos mencionados en20:4queacompaanaPablodesdeGrecia ensuviajefinalaJerusalnprobablementesonlostestigosindependientes pormediodequienesPabloesperaquelaentregaexitosadelaofrendasea confirmada (2Co.8:1624).Hechos 24:17tambindesmientelaideaque Hechos nunca hace referencia a la colecta, pero sin ms informacin de trasfondo el lector de Hechos tiene escasas posibilidades de entender la 20 alusinaquesclaroqueLucassabemsqueloquedice. Conclusiones Es cierto que enningunaotrapartedellibrodeHechos odelNuevo Testamentoengeneralseleecosaalgunaacercadelmodelocomunitariode Hechos 2:4247 y 4:325:11. Sin embargo, se puede trazar una lnea de continuidad desde estos captulos, pasando por el establecimiento del diaconado informal en Hechos 6:16 y el proyecto de auxilio frente al hambreenHechos11:2730,hastaelestablecimientomsformaldelcargo

Veresp.HansDieterBetz,TheGreekMagicalPapyriinTranslation(Chicagoy Londres:UniversityofChicagoPress,1986). 19 I. H. Marshall, The Acts of the Apostles (Leicester: InterVarstiy Press Grand Rapids:EerdmansPublishingCompany,1980),pg.336. 20 HansConzelmann,ActsoftheApostles(Philadelphia:FortressPress,1987),pg. 199.

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21 de diconos posteriormente en Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3:813. El cristianismo alcanza a personas de la clase media y aun de la clase alta conforme el evangelio penetra en los crculos acomodados de la sociedad grecorromana, si bien esas clases no pasaban de ser una minora en la iglesia.Noobstante,lapreocupacinporlospobres,sobretodopormedio de las limosnas y ofrendas, se repite a lo largo del libro de Hechos, mientras los cristianos se comprometen a reducir la brecha entre los acaudaladosylosdesamparadosdentrodesuscongregaciones. Enlahistoriacristianasubsecuentesepuedetrazarunasegundalnea desde varias de estas prcticas caritativas en Hechos al movimiento monstico, que desgraciadamente en el catolicismo emergente desarroll una mentalidad de dos planos. Los llamados a hacer votos de pobreza mostraron una compasin ejemplar por los pobres al desprenderse desus bienes,peroellaicopromedio,comnycorriente,rarasvecesimitabaesos modelos. De acuerdo con las presuposiciones protestantes, todos los cristianos deben comprometerse con patrones de generosidad sin esperar nada de vuelto. Los elementos particulares cambiarn segn la situacin, perolaliberalidadenlugardelaacumulacinegosta,acompaadaporun compromisocompasivodehacerloquemsayudaralosautnticamente necesitados, tiene que permanecer como una prioridad para el pueblo de Dios.

LAEPSTOLADESANTIAGO EsmuyposiblequelaEpstoladeSantiagofueraelprimerodetodos los libros del Nuevo Testamento, probablemente escrita en la segunda 22 mitaddeladcadadeloscuarentadelaeracristiana. Santiago tiene tres temas principales, los cuales aparecen repetidas vecesalolargo delacarta:pruebasytentaciones,sabidurayelhablay,el 23 quemsnosinteresaenesteartculo,riquezaypobreza. Enbasea2:17 y5:16sepuedesuponerquemuchosdelosdestinatariosdelacartaeran
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Ver esp. Bonnie V. Thurston, The Widows: A Womens Ministry in the Early

Church(Minneapolis:Fortress,1989).
Para anlisisrepresentativosdeestacuestinyotrasrelacionadas,verPeterH. Davids, The Epistle of James (Exeter: Paternoster Press Grand Rapids: Eerdmans PublishingCompany,1982),pgs.222DouglasJ.Moo,TheLetterofJames(Leicester: InterVarsityPressGrandRapids:EerdmansPublishingCompany,1985),pgs.1934y LukeT.Johnson,TheLetterofJames(NuevaYorkyLondres:Doubleday,1995),pgs. 89123. 23 Davids,EpistleofJames,pg.29
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cristianospobres,enfrentandounapersecucinsocioeconmicadepartede propietarios adinerados que maltrataban a sus trabajadores y la tentacin 24 demostrarfavoritismoalosricosretratadosenesospasajes. Santiago1:911 Laprimeraseccinqueexplcitamentetrataeltemadelasposesiones materiales es 1:911.HaciendoecodeMateo5:3,Santiagocomienza:El hermano que es de humilde condicin glorese en su exaltacin (1:9). Hermano (adelfo ) es el trmino genrico que Santiago utiliza por cristiano (cp. 1:2, 16, 19 2:1, 5, 14, etc.). De humilde condicin es una traduccin del adjetivo tapeino que en otros contextos puede referirseaunaactitudhumilde(porej.,Mt.11:292Co.10:1),peroenun contexto de contrastes con los ricos resulta ser casi un sinnimo de menesteroso(ptwco cp.porej.Lc.1:52Ro.12:16).Laexaltacin en la cual tal creyente debe gloriarse, por consiguiente, ha de ser las bendicionesespiritualesqueloellapuederecibirenparteenestavida,y 25 laperfeccinmaterialyespiritualescatolgica. Msdiscutidaeslaidentidaddelrico (plousio )enlosvv.1011.A laluzdelparalelismoentreelv.9ylosvv.1011,esnaturalsuponerque estericoestambincristiano,coneltrminohermanosuplidodelv.9.El cristiano rico, entonces, debe gloriarse en su humillacin porque l pasarcomolaflordelahierba(1:10).Alreconocerelestadotemporalde lasriquezasterrenales,msandelavidaterrenalengeneral,loscreyentes acomodados no se gloran en sus bienes terrenales, sino en su estado de 26 dependenciaespiritual. Sinembargo,recientementevarioscomentaristashancuestionadoesta 27 interpretacin y argumentan que el rico de 1:1011 no es cristiano. Sin embargo,paraqueelv.10seainteligiblecomounmandamientoalosricos nocristianos agloriarseensu humillacin,tenemosquetomarlocomoun ironamordaz.Obviamenteelincrduloricodebelamentartaldestino,no
Ibid.,pgs.2834ElsaTamez,TheScandalousMessageofJames(NuevaYork: Crossroad,1990),pgs.1826. 25 Moo,TheLetterofJames,pg.67. 26 Cp. esp. James B. Adamson, The Epistle of James (Grand Rapids: Eerdmans PublishingCompany,1976),pgs.6266Moo,TheLetterofJames,pgs.6869. 27 Ver esp. Ralph P. Martin, James (Waco: Word Books, 1988), pgs. 2526 PedritoU.MaynardReid,PovertyandWealthinJames(Maryknoll:OrbisBooks,1987), pgs.4047.
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gloriarse en l. Y si bien a lo largo de su carta Santiago escribe con un 28 estilo retrico, intenso e imaginativo, no hay otros imperativos en la epstola que obviamente deban ser tomados en un sentido directamente contrario a su interpretacin literal. Seguramente el v. 9 no se debe entender as. De manera que parece preferible todava la interpretacin tradicional de los vv. 10 y 11 como una referencia al creyente rico. El debate es relevante, porque hay quienes han aducido que Santiago no 29 concibe que una persona sea a la vez rica y cristiana. Por otro lado, definitivamentealaluzde(1:911)esdifcilcreerquealgunoscristianos aparentemente ensean que la riqueza personal es seal de bendicin 30 divina,yqueposeerlaessealdehabervividofielyobedientemente! Santiago1:27 Seacomoconclusindetodoelcaptulo1osimplementecomoparte de la segunda exposicin en la epstola del tema de las riquezas y la pobreza, Santiago 1:27 ofrece una definicin singular de religin. La palabra qrhskeia se refiere a la manifestacin externa del sistema 31 religioso. Aqu Santiago combina dos elementos que pocas veces se guardanjuntos:(1)unapreocupacinporlasantidadylaespiritualidad,a menudocaractersticademovimientosseparatistasy(2)unparadigmade preocupacin social, ms comnmente hallada entre los activistas. De estoselementoselquemsdirectamenteserelacionaconnuestrotemaesel segundo:visitaraloshurfanosyalasviudasensustribulaciones.Aqu SantiagohaceecodelasnumerosasalusionesenelAntiguoTestamentoy en el perodo intertestamentario alamujer quehaperdidosu maridoyal nio sin padres como ejemplos clsicos de los desamparados que tienen necesidaddecompasinyjusticia.
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George M. Stulac, Who Are The Rich in James?, Presbyterion 16 (1990), pg.97,quienapoyalainterpretacinirnica. 29 MaynardReid, Poverty andWealth,pg.63Tamez,TheScandalousMessage, pg.48. 30 MichaelJ.Townsend,TheEpistleofJames(Londres:Epworth,1994),pg.15. 31 Johannes P. Louw y Eugene A. Nida, GreekEnglish Lexicon of the New TestamentBasedonSemanticDomains(NuevaYork:UnitedBibleSocieties,1988),vol. 2, pg. 531, definen el trmino como creencias apropiadas y prctica piadosa de obligacionesrelacionadasconpersonasypoderessobrenaturalesreligin,piedad.En la pg. 532 agregan: Siempre se puede explicar esta fase de la cultura con una frase comocmosedebeactuarparaconDios.

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Santiago2:17 En un sentido todo el captulo 2 procede a desglosar esta preocupacin. El tema del prrafo se expresa en el v. 1: que vuestra fesea sin excepcin de personas. La ilustracin de los vv. 24 luego describeuncontrastemarcadoentredosclasesdepersonasqueentranenla asambleadeloscreyentes.Obviamenterepresentanlosextremosderiqueza ypobreza.Latentacinperenne,comoaqu,esladerecibircongranhonra alricoycondesprecioalpobre,comoseindicaenestecasoporlamanera desentarlos. Los vv. 57 prosiguen a enunciar el problema fundamental con tal favoritismo. No ha elegido Dios a los pobres de este mundo, para que seanricosenfeyherederosdelreinoquehaprometidoalosqueleaman? (2:5). En cambio, los ricos tpicamente son los que explotan a los cristianos, arrastrndolos a los tribunales y blasfemando el nombre de Cristo(2:67).Varias expresiones enesteprraforequierenmsatencin. La frase griega traducida los pobres de este mundo (2:5) contiene un dativodereferencia, kosmw/,demaneraquelafrasedebetraducirseconel sentido de aquellos que el mundo puede ver solamente como 32 materialmentepobres. De este versculo ha provenido el slogan famoso delateologadela liberacin:laopcinpreferencialdeDiosporlospobres.Peroamenudo estesloganseaplicaporigualalospobrescristianosynocristianos.Enel v. 5 Santiago explcitamente dice que los pobres que son ricos en fe y herederos el reino tambin son los que le aman (a Dios). Si bien los cristianos debenreaccionarconcompasinfrentealospobresdelmundo, independientemente desu cosmovisinosus lealtades religiosas,Santiago 2:5 no ensea nada acerca de una superioridad religiosa automtica, basadaenunnivelsocioeconmicobajo,auncuandoamenudosucedeque los que son pobres materialmente reconocen su dependencia de Dios ms prontoquelosricos.Ensucontexto,Santiagotieneenmentelamayorade los miembros de las comunidades judocristianas aquienes lescribe,de los cuales muchos son jornaleros en las granjas grandes de terratenientes ausentes. La frecuente incapacidad de estos obreros de pagar sus deudas cadavezmayoresmuchasvecesconducaaunaesclavitudvirtualoauna laprisindelosdeudores.Laconductadelosricosterratenientesromanos
James H. Ropes, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle of St James(Edimburgo:T.&T.Clark,1916),pg.193SimonKistemaker,JamesIIIIJohn (GrandRapids:BakerBookHouse,1986),pg.80.
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o judos, grupos que no honraran el nombre de Cristo, es la mejor explicacin de las referencias a la conductalegalyverbaldelos ricos en losvv.67. Si regresamos, entonces, a los vv. 14, podemos entender fcilmente porquloscristianospodrantratardeganarelfavordeloscreyentesricos si stos alguna vez visitaran sus asambleas. Sin embargo, postrarse ante aquellos quenormalmentelos oprimenesafrentaralospobresoprimidos, inclusoamuchosdesupropiaasamblea(2:6). No obstante, hay una interpretacin bastante diferente de 2:14, la 33 cualmerececonsideracintambin. Eltrminosunagwghn,usadodela asambleacristianasloen2:2,literalmentesignificasinagoga.Puedeser un vestigio del trasfondo judo de estos cristianos, pero tambin puede referirse a una clase de reunin ms especfica que el culto normal de la iglesia. El mandato de no mostrar favoritismo emplea un semitismo (proswpolhmyia cp. el hebreo n*s` P`nm) que apareca 34 comnmente en contextos legales. El lenguaje del v. 4 (No hacis distinciones entre vosotros mismos, y vens a ser jueces con malos pensamientos?) podra ser metafrico, pero tambin podra sugerir el contextodeuntribunal.Elv.6tambindescribelaactuacindelosricos malvadosenlaesferalegal.Dadoquevariospasajesrabnicosindicanque la sinagoga funcionaba como el equivalente de un tribunal para la resolucindepleitoslegalesentrelosjudos,especialmenteenrelacincon asuntos de propiedades, el punto de vista que la comunidad de Santiago funcionaba como un tribunal tiene mucho a su favor. Varios de estos 35 paralelos aun se refieren al arreglo preferencial de los asientos o a las 36 diferenciasdevestuariosegnelgradoderiqueza. PerosiSantiagohabla delaresolucindepleitos legales dentrodelacomunidadcristiana(como Pablo posteriormente deseara que los corintios lo hicieran, 1 Co. 6:16), entonces lasuposicinnaturalseraqueambosvaronessonmiembrosde 37 lacomunidad. Estahiptesisnosprovee,entonces,unsegundopasajeen Santiagoqueadmitelapresenciadericosquetambinsoncreyentes.Pero yaquetantosotrosricoshanmaltratadoaloscristianos,nosedebetentar
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Ver esp. Roy B. Ward, Partiality in the Assembly: James 2:24, Harvard

TheologicalReview 62(1969),pgs.8797.
Cp. Riemer A. Faber, The Juridical Nuance in the New Testament Use of PROSWPODHMYIA,WestminsterTheologicalJournal57(1995),pgs.299309. 35 SifrasobreLevticoKiddushinPereq4.4 AbothdeRabbNathn1.10. 36 DeuteronomioRabbah5:6TalmuddeBabilonia,Shebi`it31a. 37 Ward,PartialityintheAssembly,pg.94.
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a los cristianos ricos a comportarse inmoralmente, mostrndoles favoritismo. Santiago2:1417 La segunda parte principal de Santiago 2 es ms conocida por su exposicin sobre la fe y las obras (2:1826) y por las aparentes contradicciones con la enseanza de Pablo sobre el mismo tema (por ej., Ro.3:28 G.3:11).Loquefrecuentementesepierdedevistaesqueesta exposicin es realmente una parte subordinada de la enseanza ms extendida sobre el uso correcto de las riquezas, iniciada ya en el v. 1 y continuada en los vv. 1417. Este ltimo pasaje evoca la situacin de un creyente con mucha necesidad fsica quien no recibe nada de ayuda material de un compaero cristiano (2:1516). Esta tragedia provoca a Santiagoacalificarcomomuertaunafesinobras(2:17). Losvv.14y17enmarcanesteprrafoconunainclusinquesubraya quelafesinobrasnopuedesalvarunapersona.Lapreguntaretricadelv. 14butilizaeladverbio mhqueanticipaunarespuestanegativa.Lafesin obras no puede salvar. Los intentos de interpretar el verbo salvar (swzw) como una referencia a cualquier cosa que no sea la salvacin eternayescatolgicatropiezanenelcontextoinmediatodeestepasaje(el juiciosinmisericordiaparalos quenohacenmisericordiaenelv.13yla discusin sobre la justificacin en los vv. 1826) y en elusoconsecuente delverbosalvarenSantiago(cp.1:214:125:20lanicaexcepcines 38 5:15). Lo que es crucial para nuestros propsitos es notar que las palabrasvacasqueexpresaneldeseoqueunapersonaestbien,calentada y saciada de comida, sin ofrecerle ayuda alguna, ilustran una profesin vaca de fe cristiana (2:1516). Es interesante, tambin, notar en este contexto que Santiago explcitamente incluye el sustantivo adelfh hermanaeneltexto(2:15),auncuandoeltrminohermanoabarcara adecuadamenteaambossexos,comodehecholohaceentodoelrestodela carta.Santiagohaceunesfuerzoespecialaquporllamarlaatencinala hermana pauprrima. Quizs todava piensa principalmente en las viudas desprovistas delaproteccinyprovisindelvarn,ascomoen1:27.La situacin que se describe era tan extrema que hubiera horrorizado a
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AsconraznJohnF.MacArthur,Jr.,FaithAccordingtotheApostleJames, Journal of the Evangelical Theological Society 33 (1990), pgs. 1334 Gale Z.Heide, TheSoteriologyofJames2:14,GraceTheologicalJournal12(1992),pgs.6997.

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muchospaganos,sinmencionaralosqueconocanlosescritosprofticosy lasleyesdecaridaddelosjudos. As,tambin,losqueprofesansercristianoshoyytieneningresosde sobra(es decir,unamayoraconsiderabledecreyentes enNorteamricay Europa Occidental), saben de las desesperantes necesidades humanas al nivel local y global, inclusive dentro de la comunidad cristiana (una situacin casi imposible de ignorar, dada la cobertura de los medios de comunicacin), pero no donan nada de sus ingresos, sea por medio de la iglesia u otras organizaciones cristianas, para ayudar a los menesterosos delmundo,debenpreguntarsesisuprofesindefesaldraprobadaanteel tribunal divino. No se trata desalvacinporobras,comotampocoenlos ejemplosdeAbrahamyRahaben2:2025,sinodelamanifestacindeuna vida cambiada, un corazn que ha empezado a ser transformado por el Espritu de Dios que mora ensu interior,quecomoresultadoproduceun manantial de compasin por aquellos que son tan pobres encomparacin conunomismo. Santiago4:1317 Estepasajesedirigealoscomerciantesqueprobablementeformaban parte de la pequea clase media del mundo antiguo. Tienen suficientes recursosparahacerviajesdenegociosypasarunaoenunaciudadenel extranjero. Algunos han procurado identificar a este grupo con los ricos opresores de 5:16, especialmente en base a las exhortaciones 39 introductorias paralelas (Vamos ahora!)en4:13y5:1. Peroelv.15, al proveer el antdoto de la planificacin que no reconoce cun impredeciblees lavida(4:14),exhortaaestos empresarios adecir:Siel Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello. Es de suponer que Santiago no esperara que los no cristianos dieran lugar a la voluntad de Diosensusplanes,sinqueprimerollegaranasercreyentes.Demodoque, esprobablequehabaporlomenosunpuadodecristianosrelativamente prsperosenlascomunidadesdeSantiago,yqueestosversculossedirigen a ellos. Sus actitudes, sin embargo, no son consecuentes con sus 40 compromisosreligiosos,yaquevivenunatesmoprctico. Losvv.16 17 concluyen el pasaje, no condenando de una vez a estos comerciantes,
MaynardReid, Poverty and Wealth, pgs. 6971, cree que los ricos en 2:17, 4:1317y5:16sonlosmismosindividuos,vistosdesdelasdiferentesperspectivasdesus variospapeles. 40 Adamson,TheEpistleofJames,pg.180.
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sinorecalcandoelcarcterpecaminosodesuconducta.Altomarencuenta lavoluntaddeDiosensuprocesodeplanificacin,puedenarrepentirsede esepecado. Santiago5:16 EnesteprrafollegamosalaenseanzamsdurayclaradeSantiago contralosricosnocristianosqueoprimenalosdestinatariosdelaepstola. El hecho que el v. 1 se dirige a ellos retricamente no implica que estn presentesenlaiglesiadeSantiago.Esteesunejemploclsicodelatcnica literaria denominada apstrofe. Si la conducta opresiva de los ricos, expuesta en los vv. 46, contina sin arrepentimiento, conducir a su condenacin escatolgica, descrita como miserias grandes, dignas de llantoyaullidos(5:1).Eltiempoperfectodelosverbosgriegosenelv.2a menudo se toma como proftico, pero el poco uso de esta forma gramatical,particularmenteenelgriego koinenormal,idiomaqueSantiago domina, hace ms probable aqu el uso ms comn del perfecto para expresar el tiempo pasado. El problema no es que estos individuos han amontonadoriquezasens,sinoquehanacumuladoriquezasocias,quepor eso se han podrido, estn comidas depolillaysehanoxidado(5:23 cp. Mt.6:1921yparalelos).Elv.3bpareceraconfirmarestaconclusinsu problemaesquehanacumuladosusriquezas,envezdecompartirlascon 41 losnecesitados. Losvv.46aluegoenumeranalgunospecadosmsespecficosquelos terratenientes hancometidocontralostrabajadorescristianos.Primero,no hanpagadociertossueldos(5:4).Estopodrareferirsealafaltadesueldos adecuados, la demora en el pago de sueldos o la retencin definitiva de sueldos. Segundo, y en marcado contraste, ellos han vivido en deleites sobrelatierra,ysidodisolutos(5:5a).Santiagoreconocequecomolaera cristianasealaeliniciodelosdaspostreros(5:3),estosricosmalvados se estn engordando a smismos duranteunperodoqueculminarensu matanza.Tercero,hancondenadoyasesinadoapersonasinocentes(5:6a). Esdecir,hanquitadoelsustentodelos obrerosyloshanconsignadoala esclavitud, a la profunda pobreza o a lacrceldelos deudores,dondeen casosextremosloshandejadohastaquemueren.

Ver esp. Moiss MayordomoMarn, Jak 5, 2.3a: Zuknftiges Gericht oder gegenwrtiger Zustand?, Zeitschrift fr die neutestamentliche Wissenschaft 83 (1992), pgs.13237.

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A la luz de los numerosos pases del mundo en desarrollo hoy da, inclusive en Amrica Latina, donde vastas extensiones de tierra son propiedad de un puado de personas adineradas o, en muchos casos, de grandes corporaciones multinacionales quenopagansueldos dignos asus trabajadores, los que profesan ser cristianos deben reflexionar largo y tendido sobre este pasaje en Santiago. En qu grado respaldamos tcitamente tal injusticia comprando de tales empresas, muchas veces sin estar informados de sus prcticas, o apoyando a polticos que prometen reducirlosimpuestosdelasclasesaltaymedia,cuandolosprogramasque ayudan a los necesitados son cortados enelprocesoconpocaposibilidad desersustituidosporequivalentesdepartedelsectorprivado?Hastaqu punto los cristianos acomodados del Occidente y Norte viven poco 42 diferente que aquellos que se describen en 5:16, aun cuando nos declaramos inocentes de las formas de opresin ms obvias que se describenenestetexto?Losvv.711,aunquenohablandelasposesiones materiales explcitamente, recomiendan una respuesta bastantediferentea lastragediasdelosvv.16. Santiago5:711 Muchos han ledo a Santiago como si se limitara a animar a los oprimidos de su comunidad a ser pacientes porque el Seor pronto regresara para reivindicarlos antesus opresores (5:79).Claro,estetema estpresente.Ningunapreocupacinoaccinsocial,pormuyequilibrada o correctamente motivada que sea, jams puede crear una utopa en la tierra,antesdelsiglovenidero. Sin embargo, los vv. 1011 sugieren que hay ms que los cristianos comprometidos pueden y deben hacer ahora. Santiago nos animaatomar como ejemplos de paciencia ante el sufrimiento primero a los profetas y luegoaJob.Perostossondosejemploscuriososdelapaciencia,siloque Santiago tiene en mente se limita a una espera pasiva. Tamez con razn 43 habladeunapacienciamilitante. Loquesedestacaespecficamenteen elv.10eseldiscursoproftico(losprofetasquehablaronennombredel Seor), y esediscursoeranotorioporsu retricadedenunciacontralos injustosysuinjusticia,aundentrodelacomunidaddelosqueprofesaban serpartedelpueblodeDios.
Cp. esp. Thomas D. Hanks, God So Loved the Third World (Maryknoll: Orbis Books,1983),pgs.4345. 43 Tamez,TheScandalousMessage,pgs.5256.
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LaperseveranciadeJobtampocoeramuycallada.Loquemsllama la atencin aun en una lectura superficial de la narrativa bblica de su sufrimientoessuqueja,suindignacinantelaaparenteinjusticia,mientras presentasus lamentos delantedelSeorydenuncialainsuficienciadelas explicacionesconvencionalesdesusufrimientoofrecidasporsusamigos. Se podra decir que Santiago, como Jess antes de l, elige una opcinprofticayrechazatantolarevueltaviolentadeloszelotescomo 44 elseparatismoquietistadelosesenios. Juntos,losdosejemplosenlosvv. 1011sugierenfuertementequeloscristianoshoydebenasediaraDioscon quejas por la injusticia, especialmente contra los oprimidos pobres de nuestras tierras, y llamar al pueblo de Dios a una mayor medida de compasin, generosidad y sacrificio. Deben tambin levantar su voz pblicamente a todos los que escuchen, explicando cmo las normas divinas difieren radicalmente de las prcticas tpicas de las democracias occidentales o las economas del sistema capitalista que muestran poca influenciadeunaticadecompasincristiana. Conclusiones SerairdemasiadolejosdecirqueSantiagonoconoceanadiequesea rico y a la vez cristiano. Pero claramente aquellos miembros de la comunidad a quienes l se dirige como ricos tienen que conducirse en ciertas maneras, reconociendo la temporalidad de sus riquezas, no buscandoorecibiendofavoritismodeningunandoleydejandolugarpara que la voluntad soberana de Dios anule los planes econmicos que pudieran hacer. La mayora de la comunidad de Santiago, sin embargo, parece ser relativamente pobre y a veces aun explotada y oprimida. Se puede decir que aquellos que retienen su confianza en Dios y esperan la reivindicacin divina estn entre sus escogidos, sobre quienes l derrama un afecto especial. La comunidad entera es llamada a cuidar a sus ms necesitados:elhurfano,laviudaolapersonasinropaadecuadaocomida diaria.Losquetienenaununacantidadmodestadebienesdesobraconque podran ayudar a los menesterosos,perorehusanhacerlo,demuestranpor elloquenosonrealmentecristianos,seacualfuerelaprofesinquehayan hecho. Se debe denunciar la injusticia social siempre, aun cuando su abolicincompletaaguardaelretornodeCristo.

James B. Adamson, James: The Man and His Message, (Grand Rapids: EerdmansPublishingCompany,1989),pg.257.

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