Qu es el SIDA y cmo se contagia?

SIDA quiere decir Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida y se produce por el contagio del virusVIH (Virus de Inmunodeficiencia Adquirida). Este virus debilita el sistema inmune y lo hace vulnerablea todo tipo de infecciones. Hoy por hoy es una enfermedad incurable y mortal, aunque existenfrmacos que pueden retrasar el desarrollo de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de lospacientes. Ser VIH positivo (tener anticuerpos contra SIDA) o estar infectado con el VIH no es lo mismoque tener SIDA. Muchas personas VIH positivas no desarrollan la enfermedad en muchos aos.El SIDA se contagia por tres vas: sexual (al entrar en contacto con los fluidos vaginales, lquidopreseminal, semen o sangre); por va sangunea (contacto directo con heridas, mediante transfusiones oal hacerse sangre con objetos cortantes o punzantes contaminados); y por va perinatal (contagio de lamadre al hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia).El SIDA no se contagia a travs de la saliva, las lgrimas o las picaduras de insectos; tampoco porconvivir, abrazar o tocar a una persona infectada ni mediante muebles o utensilios compartidos. S hayque evitar compartir cuchillas, cepillos de dientes, jeringuillas u otros objetos que puedan entrar encontacto con sangre o fluidos de los rganos sexuales. El nico mtodo anticonceptivo que protege desu contagio es el preservativo. Cmo se contagia el VIH? Las formas ms usuales Por no utilizar condn durante una relacin sexual vaginal, oral o anal- con una persona infectada Al compartir jeringas o agujas entre usuarios de drogas ilegales Al nacer, si la madre est infectada, o en el perodo de lactancia Las formas menos usuales: Pincharse con una aguja u otro objeto cortante contaminado Por transfusiones de sangre o productos contaminados derivados de la sangre Mediante tratamientos dentales en los que se utilicen utensilios mal esterilizados Por el contacto con sangre contaminada a travs de lesiones

El hematlogo Gero Htter y su equipo dicen haber erradicado esta enfermedad de una persona que, adems, padece leucemia La clnica universitaria de la Charit de Berln ha conseguido curar el SIDA a un paciente enfermo de leucemia al que intencionalmente trasplantaron la mdula de un donante inmune al virus VIH, en un proceso cuyos pormenores present el artfice del innovador tratamiento, el hematlogo Gero Htter. La investigacin y la cura El equipo encargado del paciente, un varn estadounidense de 42 aos, preseleccion a unos 80 posibles donantes de mdula en busca de uno que fuera inmune al virus, algo que ocurre en entre un uno y un tres por ciento de los europeos. Tras realizar ms de 60 anlisis, el equipo mdico dio con el candidato ideal, que presentaba una mutacin gentica natural, conocida como delta 32 CCR5 y que, si se hereda de ambos progenitores, inmuniza frente a la mayora de cepas del virus. El trasplante de mdula de ese donante ha conseguido que el paciente superara la leucemia y lleve casi dos aos sin anticuerpos del VIH ni en la sangre ni en los rganos vitales, algo indito en el campo de la medicina hasta ahora. "Escogimos a ese donante con la esperanza de que con el trasplante de sus clulas medulares podramos, al mismo tiempo, eliminar la infeccin de VIH", seal Htter. Descubrimiento crucial El director de medicina clnica de Hematologa y Oncologa del hospital, Eckhard Thielm asegur en una rueda de prensa que ese procedimiento supone un "xito para la ciencia" y un "acontecimiento mdico" pero afirm que queda "un largo camino" para saber si de ese tratamiento se puede obtener una cura para el SIDA. "Puede que d resultado en algn momento en el futuro y si tenemos mucha suerte", explic Thielm. Htter, de 39 aos, relat que conoca la existencia de esa mutacin gentica natural, que fue descubierta hace ms de 10 aos, y decidi aplicar esos conocimientos a este paciente en concreto. Al hombre, que vive en Berln, se le diagnostic el VIH hace ms de 10 aos y llevaba tres aos de tratamiento contra la leucemia cuando los mdicos de la Charit decidieron someterlo al trasplante de mdula.

Futuro prometedor, pero paulatino Sin embargo, el mdico quiso "minimizar las falsas esperanzas" despertadas por el xito de la Charit, del que se han hecho ya eco algunas revistas especializadas, puesto que se ha conseguido en un caso "muy concreto" y durante el tratamiento de otra enfermedad grave. El hematlogo destac que lo ms importante del caso es el "mensaje psicolgico" que supone para los enfermos de SIDA de cara las nuevas posibilidades de investigacin que se abren para esa dolencia. Htter explic que el hospital ha tardado en dar a conocer el caso, que difundi en Alemania el popular diario "Bild" en su portada, para estar seguros de que los anticuerpos del VIH no se hubieran reproducido en los rganos del paciente, algo que es habitual pasado un tiempo. No obstante, el responsable de medicina clnica de Infecciologa del hospital, Thomas Schneider, advirti que pese a los ms de 600 das transcurridos desde la operacin "no se puede tener una certeza del 100% de que la enfermedad no vaya a resurgir". El vicedecano de Investigacin de la Charit, Rudolf Trauber, calific de "poco serios" a quienes, a raz de este procedimiento, "prometan la curacin" a los millones de personas infectadas de VIH. Admiti que ante la propuesta de Htter, la direccin se mostr "escptica" por la falta de garantas del novedoso procedimiento y destac que encontrar a un donante inmune entre la muestra de ochenta personas seleccionadas fue "una casualidad muy feliz". "Si no lo hubiramos encontrado, habramos tenido que seguir el procedimiento convencional, porque el paciente no tena ms tiempo, si queramos curarle la leucemia, que era nuestra prioridad al fin y al cabo", apunt Htter. Seal tambin que en los casos convencionales, se considera que un enfermo de leucemia est curado si despus de cinco aos no presenta clulas cancergenas pero aadi que ante este caso "especial" no se aplican las normas habituales.