HORMONAS

El sistema nervioso y el sistema endocrino actan para lograr y mantener la estabilidad (homeostasis) del medio interno. Cada uno de los dos sistemas pueden trabajar por separado o hacerlo conjuntamente como un sistema neuroendocrino nico, actuando en un mismo sentido de: - Comunicacin - Integracin - Control del cuerpo humano. En el sistema endocrino, las clulas secretoras envan molculas de hormonas (del griego hormaein, excitar) por la corriente sangunea para dar seales a las clulas diana especficas de todo el cuerpo. Los tejidos y rganos que contienen clulas diana endocrinas se denominarn tejidos diana y rganos diana, respectivamente. En la tabla n1 puedes encontrar las principales diferencias entre el sistema nervioso y el sistema endocrino. Las glndulas endocrinas segregan sus productos, las hormonas, directamente en la sangre. Al no tener conductos excretores, se les suele denominar glndulas sin conducto. Esta caracterstica distingue a las glndulas endocrinas de las exocrinas que segregan sus productos a travs de conductos. Muchas glndulas endocrinas estn formadas por epitelio glandular, cuyas clulas fabrican y segregan hormonas aunque unas pocas estn formadas por tejido neurosecretor. Las clulas neurosecretoras son simplemente neuronas modificadas que segregan mensajeros qumicos que difunden en la corriente sangunea en vez de hacerlo a travs de una sinapsis. Las glndulas del sistema endocrino estn ampliamente repartidas por el cuerpo, y nuevos descubrimientos en endocrinologa estn aumentando la larga relacin de tejidos endocrinos. Hipotlamo: suelo del III ventrculo enceflico. Hipfisis (glndula pituitaria) : cavidad craneal. Epfisis : cavidad craneal Tiroides : cuello Paratiroides : cuello Timo : mediastino Glndulas suprarrenales : cavidad abdominal Islotes pancreticos : cavidad abdominal Ovarios : cavidad plvica Testculos : escroto Placenta : tero grvido

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PGINA - 1 -

Las molculas hormonales pueden clasificarse de diversas maneras. Por ejemplo, cuando se clasifican por la funcin general, pueden identificarse como: A) Hormonas trficas: las que apuntan a otras glndulas endocrinas y estimulan su crecimiento y secrecin. B) Hormonas sexuales: las que se dirigen a los testculos o tejidos reproductivos. C) Hormonas anablicas: las que estimulan el anabolismo de sus clulas diana. Otra manera til de clasificar las hormonas es segn su estructura qumica. Esta clasificacin se ofrece en tabla anexada. Respecto al modo de actuacin de las hormonas, nos remitimos a la asignatura de biologa de segundo curso de bachillerato.

PROSTAGLANDINAS
Antes de seguir nuestra exposicin sobre las hormonas, vamos a detenernos un momento para comentar la prostaglandinas (PG) y los compuestos relacionados con ellas. Las prostaglandinas son un grupo singular de molculas lipdicas que ejercen importantes y significativas funciones integradoras en el cuerpo, pero no las cumplen mediante la definicin habitual de hormona. La molcula de prostaglandina es un cido graso con 20 tomos de carbono y un anillo de cinco tomos. Aunque pueden secretarse directamente a la sangre, se metabolizan rpidamente y los niveles circulantes son muy bajos. El trmino hormona tisular es acertado, ya que la secrecin se produce en un tejido y slo difunde a una distancia corta hasta otras clulas del mismo tejido, mientras que las hormonas tpicas integran actividades en rganos muy separados. Hay, al menos, 16 prostaglandinas que pertenecen a 9 clases diferentes, que van de la A a la I. La primera prostaglandina se descubri en el semen y se atribuy su sntesis a la glndula prosttica (de ah el nombre). Ms adelante, los investigadores descubrieron que eran las vesculas seminales y no la prstata las que segregaban la prostaglandina que haban encontrado. Otros tejidos que se sabe que segregan prostaglandinas son el rin, el pulmn, el iris, el encfalo y el timo. Las prostaglandinas ejercen distintos efectos sobre el organismo estando mediados a nivel molecular por su interaccin con la adenilato ciclasa y los niveles de AMPc.

O
- La infusin intrarterial de prostaglandinas A (PGA) da lugar a un inmediato descenso de la presin arterial, acompaada de un aumentos de la circulacin regional a varias reas, entre ellas los sistemas coronarios y renal. - Las PGE desempean un papel importante en diversas funciones vasculares, metablicas y gastrointestinales. Frmacos antiinflamatorios como la aspirina, producen algunos de sus efectos inhibiendo la sntesis de PGE. - Las prostaglandinas F ejercen un papel especialmente importante en el sistema reproductor. Causan contracciones del msculo uterino, por lo que se han utilizado para inducir el parto y acelerar el nacimiento. Las PGF tambin afectan a la motilidad intestinal y son necesarias para el peristaltismo normal.

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LA HIPOFISIS
La hipfisis o glndula pituitaria es la glndula endocrina ms importante a pesar de su pequeo tamao: mide en sentido transversal de 12 a 15 cm y slo pesa 05 g. La hipfisis tiene una situacin bien protegida dentro del crneo en la cara ventral del encfalo. Est alojada

en la fosa hipofisaria de la silla turca (esfenoides). La glndula tiene un pedicelo en forma de tallo, el infundbulo, que la conecta con el hipotlamo del encfalo.

A N M O H O R

Aunque la hipfisis parezca una sola glndula es, en realidad, un conjunto de dos glndulas: la adenohipfisis o hipfisis anterior y la neurohipfisis o hipfisis posterior. Tienen origen embrionario distinto, la adenohipfisis se forma a partir de tejido endocrino normal, mientras que la neurohipfisis lo hace a partir de clulas neurosecretoras del tejido nervioso.

A D E N O H I P F I S
Se divide en dos partes: la parte anterior (mayoritaria) y la parte intermedia. El tejido de la adenohipfisis se compone de grupos irregulares de clulas secretoras sostenidas por finas fibras de tejido conjuntivo y rodeadas por una rica red vascular. Se encuentran tres tipos de clulas segn la afinidad de los colorantes: Las cromfobas: aproximadamente la mitad de las clulas de la adenohipfisis. Las acidfilas: el 40 %. Segregan: - GH : hormona del crecimiento. - PRL : prolactina. Las basfilas: el 10 %. Segregan: - TSH : hormona estimulante del tiroides. - ACTH: hormona adrenocorticotropa. - FSH : hormona estimulante de los folculos. - LH : hormona luteinizante - MSH : hormona melanocitoestimulante.

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HORMONA DEL CRECIMIENTO

Parece que estimula indirectamente el crecimiento corporal estimulando al hgado para producir somatomedinas que son las que realmente estimulan el crecimiento de los tejidos seo, cartilaginoso y muscular. Este fenmeno se consigue gracias a que se acelera el transporte de aminocidos a las clulas desde la sangre, y as se aumenta el metabolismo anablico de las clulas. Adems, la GH tambin estimula el metabolismo graso, ya que acelera la movilizacin de lpidos para su almacenamiento y apresura tambin el metabolismo de esos lpidos despus de haber entrado en otra clula. En general, la GH favorece este catabolismo lipdico en detrimento del glucdico. En resumen, la hormona del crecimiento afecta al metabolismo como sigue: Fomenta el anabolismo proteico (crecimiento y reparacin celular) Fomenta la movilizacin y catabolismo de los lpidos. Inhibe indirectamente el catabolismo de la glucosa. Aumenta indirectamente los niveles glucmicos.

N
PROLACTINA

O M O R H

La prolactina (PRL) tambin llamada hormona lactgena se encarga de generar e iniciar la secrecin de leche. Durante el embarazo, el elevado nivel de PRL fomenta el desarrollo de las mamas. Al nacer el nio, la prolactina estimula las glndulas mamarias maternas para que inicien la secrecin lctea. Adems, la PRL ayuda a la LH a mantener el cuerpo lteo del ovario durante el embarazo. El cuerpo lteo es el tejido que queda cuando se rompe un folculo para liberar su vulo durante la ovulacin. La hipersecrecin de PRL puede causar lactacin en mujeres no lactantes, perturbar el ciclo menstrual y producir impotencia en el hombre. La hiposecrecin de PRL carece de importancia, excepto en la mujeres que quieren lactar a sus hijos. La produccin de leche no se puede iniciar ni mantener sin PRL.

HORMONAS TRFICAS DE LA ADENOHIPFISIS

Se denomina hormona trfica a aquella que tiene un efecto estimulante sobre otras glndulas endocrinas. Estas hormonas estimulan el desarrollo de sus glndulas diana y tienden a aumentar sus secreciones. Estas son:

La hormona tiroideoestimulante (TSH) o tirotropina fomenta y mantiene el crecimiento y desarrollo de su glndula diana, el tiroides. TSH tambin hace que la glndula tiroides segregue sus hormonas.

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 La hormona adrenocorticotropa (ACTH) adrenocorticotropina fomenta y mantiene el crecimiento y desarrollo normales de la corteza de la glndula suprarrenal. ACTH tambin estimula a la corteza suprarrenal para segregar algunas de sus hormonas. La hormona folculo-estimulante (FSH) estimula unas estructuras en el interior de los ovarios, los folculos primarios. Cada folculo contiene un vulo en desarrollo que se libera del ovario durante la ovulacin. FSH tambin estimula a las clulas foliculares a segregar estrgenos (hormonas sexuales femeninas). En el varn, la hormona folculo estimulante, estimula el desarrollo de los conductillos seminferos de los testculos y mantiene en ellos la espermatognesis. La hormona luteinizante (LH) estimula la formacin y actividad del cuerpo lteo del ovario. El cuerpo lteo segrega progesterona y estrgenos cuando lo estimula la hormona luteinizante. La LH tambin ayuda a la FSH a estimular a las clulas intersticiales de Leydig del testculo para producir y segregar progesterona. FSH y LH se denominan gonadotropinas porque estimulan el crecimiento y mantenimiento de las gnadas. Durante la infancia, la adenohipfisis segrega cantidades insignificantes de gonadotropinas. Pocos aos antes de la pubertad, aumenta de forma gradual la secrecin gonadotropnica. Luego, bruscamente, estalla la secrecin y estimula la gnadas a desarrollarse y a iniciar sus funciones normales. HORMONA MELANOCITOESTIMULANTE
El nombre de esta hormona se debe al hecho de que, en experimentos de laboratorio, la inyeccin de grandes cantidades de esta hormona ha estimulado los melanocitos de la piel a producir ms melanina, con lo que se oscurecera la piel. No se sabe si las cantidades normales de MSH del cuerpo tienen efectos significativos sobre los melanocitos.

CONTROL HIPOTALMICO DE LA SECRECIN DE LA ADENOHIPFISIS

Los cuerpos celulares de las neuronas de ciertas partes del hipotlamo sintetizan sustancias qumicas que sus axones segregan a la sangre. Estas sustancias qumicas, las hormonas liberadoras, recorren un complejo de pequeos vasos sanguneos conocido como sistema porta-hipofisario. El sistema porta hipofisario lleva sangre del hipotlamo directamente a la adenohipfisis, donde estn situadas las clulas diana de las hormonas liberadoras por acidfilos y basfilos. De esta manera, el hipotlamo regula la secrecin de la adenohipfisis. Como puedes ver, la supuesta glndula maestra tiene realmente un maestro, el hipotlamo.

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N E U R O H I P O F I S I S
La neurohipfisis sirve como lugar de almacenamiento y liberacin de dos hormonas: la hormona antidiurtica (ADH) y la OXITOCINA. Las clulas de la neurohipfisis no fabrican estas hormonas, sino neuronas que estn en los ncleos suprapticos y paraventriculares del hipotlamo. De los cuerpos celulares (somas) de estas neuronas del hipotlamo, la hormona baja por sus axones (en el tracto hipotlamo-hipofisario) a la neurohipfisis. Por lo tanto, la liberacin de ADH y OT est controlada directamente por estimulacin nerviosa.

HORMONA ANTIDIURTICA
Su efecto consiste en disminuir los volmenes de orina. As ayuda al cuerpo a evitar masivas prdidas de agua por eliminar orina diluida gracias al mecanismo de contracorriente de las nefronas. La ADH consigue este efecto haciendo que los tbulos del rin reabsorban ms agua de la orina que han formado. Cuando el cuerpo se deshidrata, la mayor presin osmtica de la sangre es detectada por osmorreceptores especiales cerca del ncleo supraptico. Ello provoca la liberacin de ADH en la neurohipfisis.

OXITOCINA
La oxitocina (OT) tiene dos acciones: A) Estimular las contracciones de los msculos uterinos. B) Causar la eyeccin de lecho en los pechos de las lactantes. Bajo la influencia de la OT, las clulas alveolares productoras de leche vierten su producto en los conductos de la mama. Esto es muy importante, ya que la leche no se puede extraer por succin a no ser que antes haya sido impulsada a los conductos. Durante la lactacin, la estimulacin mecnica y psicolgica de la succin del nio provoca la liberacin de ms oxitocina. En otras palabras, la secrecin de oxitocina est regulada por un mecanismo de retroalimentacin positiva ; el nio mama, lo que aumenta los niveles de oxitocina, con lo que se produce ms leche y el nio sigue mamando, lo cual

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aumenta los niveles de oxitocina y as sucesivamente. La oxitocina colabora con la prolactina para asegurar una lactancia normal. La prolactina prepara el pecho para la produccin de leche, pero esta no sale hasta que la oxitocina lo permite. Otra accin de la oxitocina es la estimulacin de las contracciones uterinas durante el parto para que se produzca el nacimiento. La secrecin de oxitocina tambin est regulada en este caso por un mecanismo de retroalimentacin positiva. Una vez iniciadas, las contracciones uterinas activan receptores en la pelvis que provocan la liberacin de ms oxitocina, lo que vuelve a activar los receptores plvicos y as sucesivamente. Las contracciones ondulatorias continan hasta cierto grado tras el parto, lo que ayuda al tero a expulsar la placenta, volviendo despus a su forma no forzada.

L A

E P I F I S I S

La epfisis o glndula pineal es una pequea estructura (1 cm) con forma de pia situada en la cara dorsal del diencfalo. Pertenece a dos sistemas, ya que acta como parte del sistema nervioso (recibe estmulos nerviosos visuales) y como parte del sistema endocrino (segrega hormonas).

M
Parece que su funcin es el mantenimiento de los relojes biolgicos del cuerpo. El reloj biolgico regula nuestras pautas de comer (hambre), de dormir, de reproduccin (ciclo reproductor femenino) y de comportamiento. Una teora sostiene que las seales visuales recibidas por la epfisis le permiten determinar los ciclos de duracin del da y lunar (fases de la luna). La informacin de duracin diaria ayuda a seguir puntualmente los ciclos diarios y estacionales, en tanto que la informacin del ciclo lunar ayuda a mantener exactamente el ciclo menstrual. La melanotonina, principal secrecin epifisaria, parece inhibir la secrecin de LH y sera un medio por el cual la epfisis podra influir en el ciclo menstrual. La melanotonina, cuya secrecin se inhibe por presencia de luz solar, tambin afectara al humor de la persona. Un trastorno mental, denominado trastorno afectivo emocional (TAE) en el cual el paciente sufre depresin intensa slo durante el invierno (cuando los das son ms cortos), ha sido relacionado con la epfisis. A los pacientes que sufren depresin invernal se les puede aconsejar que durante los meses de invierno se expongan varias horas durante la noche a luces de gran intensidad. Aparentemente, la luz estimula la epfisis durante el periodo ms largo, lo que reduce los efectos alteradores del humor de la melanotonina. Se reducen as o se eliminan los sntomas depresivos.

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T IR O I D E S
ESTRUCTURA DE LA GLNDULA TIROIDES
Est constituida por dos grandes lbulos laterales y un estrecho itsmo que los conecta y que tiene prolongacin ascendente. La glndula tiroides pesa unos 30 g. y est situada en el cuello, sobre las caras anterior y laterales de la trquea, inmediatamente debajo de la faringe. El tejido tiroideo est compuesto por diminutas unidades estructurales denominadas folculos. Cada folculo es una esferita hueca con una pared de epitelio glandular cbico simple. El interior est lleno de un lquido espeso llamado coloide tiroideo. El coloide est producido por las clulas cbicas de la pared folicular (clulas foliculares) y contiene complejos protena-yodo denominados tiroglobulinas.

R
HORMONA TIROIDEA

O H

M
La sustancia que se suele denominar hormona tiroidea (TH) es, en realidad, una mezcla de dos hormonas diferentes. La TH ms abundante es la tetrayodotironina (T4) o tiroxina. La otra se llama triyodotironina (T3). Los subndices corresponden a los tomos de iodo que contiene cada una. El tiroides antes de liberar la TH la almacena unida a globulinas en forma de una sustancia coloidal denominada tiroglobulina. Cuando van a liberarse T3 y T4 se desprenden de la globulina y entran en la sangre. All vuelven a unirse a globulinas plasmticas para su transporte liberndose de ellas cuando van a entrar en contacto con la clula diana.

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Aunque la glndula tiroides libera unas 20 veces ms T4 que T3, se considera que T3 es la principal hormona tiroidea. La razn es que, una vez entrada en la corriente sangunea, la mayora de la T4 segregada por la glndula tiroides se convierte en T3. La hormona tiroidea contribuye a regular el ritmo metablico de todas las clulas y los procesos de crecimiento y diferenciacin tisular. Dado que la hormona tiroidea puede interactuar con cualquier clula del cuerpo se dice que tiene una diana general.

CALCITONINA
Se produce en las clulas para-foliculares (clulas entre los folculos tiroideos) e influye en el tratamiento del calcio por las clulas. Aparentemente, la calcitonina controla el contenido clcico de la sangre, aumentando la formacin de hueso por los osteoblastos e inhibiendo la degradacin por los osteoclastos. Ellos significa que los osteoblasto extraen ms calcio de la sangre y que los osteoclastos vierten menos calcio a la misma. Por lo tanto, la calcitonina tiende a reducir los niveles de calcio sanguneo y a fomentar la conservacin de la matriz sea dura. La hormona paratiroidea, que se tratar ms adelante, es un antagonista de la calcitonina y hormona paratiroidea contribuyen a mantener la homeostasis clcica.

ESTRUCTURA DE LAS GLNDULAS SUPRARRENALES

Las glndulas suprarrenales o adrenales se localizan encima de los riones como si fueran un gorro. La porcin exterior de la glndula se denomina corteza suprarrenal, y la interior, mdula suprarrenal. Aunque la corteza suprarrenal y la mdula suprarrenal son parte de un mismo rgano, su estructura y funcin son tan diferentes que se suele hablar de ellas como si se tratara de glndulas separadas (como la hipfisis): la corteza suprarrenal est compuesta de tejido endocrino y la mdula de tejido neurosecretorio.

O
CORTEZA SUPRARRENAL

La corteza suprarrenal est compuesta de tres capas distintas o zonas de clulas secretoras. - Zona glomerular: justo debajo de la cpsula. - Zona fasciculada - Zona reticular.

R O H

MINERALOCORTICOIDES Son hormonas que, como su nombre indica, desempean un papel importante regulando la elaboracin en el cuerpo de sales minerales (electrolitos). En el hombre, la ALDOSTERONA es el nico mineralocorticoide fisiolgicamente importante. Su funcin primaria parece ser la de mantener la homeostasis sdica en la sangre, haciendo que se absorba ms sodio en el rin por intercambio de potasio o hidrgeno. De este modo (al intervenir H+) la aldosterona tambin interviene en la regulacin del pH en la sangre. Dado que la reabsorcin de iones sodio hace que tambin se reabsorba agua, la aldosterona fomenta la retencin hdrica en el organismo. En conjunto, la aldosterona puede incrementar la retencin de sodio y de agua

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y favorecer la prdida de iones potasio e hidrgeno. La secrecin de aldosterona est controlada sobre todo por el mecanismo de renina-angiotensina y por la concentracin de potasio en la sangre. El mecanismo de renina-angiotensina opera de acuerdo con esta sucesin de fases: 1.- Cuando la presin arterial desciende a cierto nivel al llegar a los riones, una porcin de tejido cercano a los vasos ( el aparato yuxtamedular) segrega renina a la sangre. 2.- La renina (un enzima) hace que el angiotensingeno (un constituyente normal de la sangre) se convierta en angiotensina I. 3.- La angiotensina I circula hasta los pulmones, donde enzimas conversoras desdoblan la molcula en los capilares, formando angiotensina II. 4.- La angiotensina II circula hasta la corteza suprarrenal, donde estimula la secrecin de aldosterona. 5.- La aldosterona aumenta la reabsorcin de sodio, dando lugar a una mayor retencin del agua. Al retenerse agua, aumenta el volumen de sangre que, a su vez incrementa la presin arterial, haciendo que cese el mecanismo renina-angiotensina. El mecanismo renina-angiotensina es un mecanismo de retroalimentacin negativa que ayuda a mantener la homeostasis de la presin arterial.

GLUCOCORTICOIDES Los principales glucocorticoides segregados por la zona fascicular de la corteza suprarrenal son el CORTISOL, CORTISONA y CORTICOSTERONA. De ellos slo el cortisol se segrega en cantidades significativas en el ser humano y afecta a todas las clulas del cuerpo. Aunque queda mucho por descubrir sobre ellos, alguna de sus funciones son:

S
Tienden a acelerar la degradacin de protenas en aminocidos (excepto en clulas hepticas). Una vez en el hgado se transforman en glucosa (gluconeognesis). Por tanto, una elevacin prolongada de corticoides en la sangre produce una prdida de protenas tisulares e hiperglucemia. Los glucocorticoides son movilizadores de protenas, gluconeognicos e hiperglucemiantes. Desplazan el catabolismo (metabolismo energtico) de los glcidos a los lpidos (lipolisis). Estos lpidos movilizados tambin pueden usarse en el hgado para gluconeognesis. Son esenciales para mantener una presin arterial normal. Sin su presencia adecuada, la adrenalina y la noradrenalina no pueden llevar a cabo su efecto vasoconstrictor y la presin cae. Exceso de glucocorticoides provocan una rpida y significativa disminucin de eosinfilos y una atrofia del sistema linftico, especialmente el timo y los ganglios linfticos, por lo que se ve afectado el sistema inmunitario y la produccin de anticuerpos. Junto con la adrenalina consiguen una recuperacin de los tejidos daados durante una respuesta inflamatoria. Se sabe que la secrecin de glucocorticoides aumenta como una parte de la respuesta al estrs. La ventaja adquirida aumentando la secrecin, sera la del aumento de glucosa disponible para los msculos esquelticos que la necesitan en la respuesta de lucha o huida. No obstante, el estrs prolongado puede dar lugar a disfuncin inmune, probablemente como consecuencia de la prolongada exposicin a elevados niveles de glucocorticoides.

H
GONADOCORTICOIDES El trmino gonadocorticoides hace referencia a hormonas sexuales que se liberan en la corteza suprarrenal y no por las gnadas. En la corteza normal, la cantidad de andrgeno es significativa, pero la de estrgeno resulta

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inapreciable. Por lo general, no hay bastante andrgeno producido para dar caractersticas masculinas a la mujeres, pero contribuye a algunas caractersticas sexuales femeninas, por ejemplo, el crecimiento del vello pbico.

MDULA SUPRARRENAL
La mdula suprarrenal se compone de tejido neurosecretor, es decir, tejido formado por neuronas especializadas en segregar sus productos en la sangre y no a travs de una sinapsis. Realmente, las clulas medulares son versiones modificadas de fibras postganglionares simpticas del sistema nervioso autnomo. Estn inervadas por fibras simpticas preganglionares, de forma que cuando se activa el sistema nervioso simptico (como sucede en la respuesta al estrs), las clulas medulares segregan hormonas. La mdula suprarrenal segrega dos importantes hormonas de la categora de la catecolaminas: la adrenalina o epinefrina que forma un 80 % de la secrecin de la mdula y la noradrenalina o norepinefrina. Hay que recordar que la noradrenalina tambin es el neurotransmisor de las fibras postganglionares simpticas. As, efectores simpticos como el corazn, msculo liso y glndulas tienen receptores para la noradrenalina. Tanto la adrenalina como la noradrenalina producidas por la mdula suprarrenal pueden fijarse a los receptores de los efectores simpticos para prolongar e incrementar los efectos de la estimulacin simptica por el sistema nervioso autnomo.

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PNCREAS
ESTRUCTURA DE LOS ISLOTES PANCRETICOS El pncreas es una glndula alargada (12 15 cm) largo que pesa hasta 100 g. La cabeza de la glndula est en el comienzo en forma de C del intestino delgado (duodeno), con su cuerpo extendindose longitudinalmente detrs del estmago y su cola tocando el bazo. El pncreas es de origen endodrmico y se forma a la 5 semana de gestacin. Como ya se ha estudiado, el pncreas es una glndula mixta. La porcin exocrina est formada por acinos pancreticos, cuya actividad se estudiar en el tema 10. El pncreas endocrino est constituido por los Islotes de Langerhans, agrupaciones de clulas que ocupan espacios entre los acinos exocrinos. Los 1 a 2 millones de Islotes que hay en el pncreas humano suponen tan slo el 1 2 % de la masa pancretica total. Contienen: Clulas ( A), que sintetizan glucagn. Clulas ( B), que sintetizan insulina. Clulas ( D), que sintetizan somatostatina Clulas F, que fabrican el polipptido pancretico. LA INSULINA La insulina es una hormona de naturaleza polipptdica. Est formada por dos cadenas: una cadena A constituida por 21 aminocidos unidos y otra B por 30. Las dos cadenas se hallan unidas entre si por puentes disulfuro. La deciencia de insulina provoca una produccin incontrolada de glucosa, liplisis, cetogenecemia y, nalmente, la muerte. El exceso masivo de esta hormona produce hipoglucemia y el consiguiente fallo cerebral acompaado de muerte. Esto es as ya que la insulina es la nica hormona capaz de producir la disminucin de los niveles de glucosa en sangre, es decir, tiene efecto hipoglucemiante. Esto lo consigue activando la captacin de glucosa por los tejidos, especialmente el hgado, el msculo y el tejido adiposo. Tambin estimula la captacin por parte de los tejidos de aminocidos y cidos grasos. Por ltimo, la insulina tambin juega un papel importante en la homeostasis del potasio. Estimula la admisin de K+ por las clulas y, en concentraciones excesivamente elevadas, causa hipokalemia extracelular. Cuando los niveles de glucosa en sangre son elevados, el pncreas vierte insulina a la sangre. Cuando la hormona llega a los tejidos diana, provoca un aumento de los transportadores de glucosa de membrana, provocando que las clulas del tejido capten la glucosa circulante en mayor

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cantidad. La accin de la insulina est mediada por segundos mensajeros, en concreto por AMPc (el mecanismo de accin hormonal se suele explicar en la asignatura de Biologa de 2 de bachillerato) GLUCAGN El glucagn pancretico del hombre consta de una cadena polipeptdica simple de 29 residuos de aminocidos. Las acciones del glucagn son esencialmente opuestas a las de la insulina y tambin interviene de modo decisivo en la homeostasis de la glucosa.. El glucagn estimula la liberacin del glucosa del hgado a travs de la estimulacin de la ruta glucogeniltica o a travs de la gluconeognesis. Si bien la insulina era la nica hormona hipoglucemiante, existen otras hormonas adems del glucagn que tienen efectos hiperglucemiantes, como las catecolaminas adrenales. El glucagn se libera a la sangre en condiciones de ayuno. Los principales tejidos diana del glucagn son el hgado y el tejido adiposo. El miocardio tambin puede ser un lugar de accin en determinadas condiciones. El mecanismo de accin, al igual que en el caso de la insulina, est mediado por segundos mensajeros del tipo AMPc.

S A O
POLIPPTIDO PANCRETICO (PP) LA SOMATOSTATINA Se trata de un tetradecapptido que contiene una enlace disulfuro intracatenario. Al parecer su funcin es la de moderar la tasa de entrada de nutrientes en el organismo mediante la inhibicin de distintos acontecimientos digestivos.

Es otro polipptido lineal de 36 aminocidos fabricado por el pncreas. No se tiene muy clara la funcin del polipptido pancretico en el hombre. Sin embargo s se sabe que en pollos disminuye el glucgeno heptico al estimular la liplisis heptica. Tambin disminuye el glicerol. En humanos, la ingesta de una comida proteica es un estimula para la secrecin del PP, as como la hipoglucemia. Por el contrario, la hiperglucemia disminuye los niveles plasmticos de PP. Adems, parece claro que el polipptido pancretico inhibe la contraccin de la vescula biliar y la secrecin de enzimas pancreticos.

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