LA LUNA

La Luna es el nico satlite natural de la Tierra y el quinto satlite ms grande del Sistema Solar. Es el satlite natural ms grande en el Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta, un cuarto del dimetro de la Tierra y 1/81 de su masa, y es el segundo satlite ms denso despus de o. Se encuentra en relacin sncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara a la Tierra. El hemisferio visible est marcado con oscuros mares lunares de origen volcnico entre las brillantes montaas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser el objeto ms brillante en el cielo despus del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexin similar a la del carbn. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna una importante influencia cultural desde la antigedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitologa. La influencia gravitatoria de la Luna produce las corrientes marinas,[cita requerida] las mareas y el aumento de la duracin del da. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el dimetro de la Tierra, hace que tenga en el cielo el mismo tamao que el Sol, permitiendo a la Luna cubrir exactamente al Sol en eclipses solares totales. ETIMOLOGA La palabra luna que designa al nombre del satlite de la Tierra, viene de una forma antigua del latn lux, lucis (luz) lucere (brillar, lucir) y sta del griego leukos (blanco brillante). La palabra luna por lo tanto quiere decir, luminosa, la que ilumina. CARACTERSTICAS FSICAS La Luna es excepcionalmente grande en comparacin con su planeta la Tierra: un cuarto del dimetro del planeta y 1/81 de su masa. Es el satlite ms grande del Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta (aunque Caronte es ms grande en relacin al planeta enano Plutn). La superficie de la Luna es menos de una dcima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del rea continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-satlite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, est ubicado cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra) bajo la superficie de la Tierra. FORMACIN Varios mecanismos han sido propuestos para explicar la formacin de la Luna hace 4.527 0.010 mil millones de aos. Esta edad es calculada en base a la datacin del istopo de las rocas lunares, entre 30 y 50 millones de aos luego del origen del Sistema Solar. Estos incluyen la fisin de la Luna desde la corteza terrestre a travs de fuerzas centrfugas, que deberan haber requerido tambin un giro inicial de la Tierra; la atraccin gravitacional de la Luna en estado de formacin, que hubiera requerido una extensin inviable de la atmsfera para disipar la energa de la Luna, que se encontraba pasando; y la co-formacin de la Luna y la Tierra juntas en el disco de acrecin primordial, que no explica la deplecin de hierro en estado metlico. Estas hiptesis tampoco pueden explicar el fuerte momento angular en el sistema Tierra-Luna.