El movimiento ondulatorio es la propagacin de una onda por un medio material o en el vaco.

Una onda es una perturbacin de alguna propiedad de un medio (densidad, presin, campo elctrico , campo magntico,...). La onda transporta energa.

Clasificacin de las ondas

Pueden ser clasificadas de distintas formas, dependiendo de los factores que se tengan en cuenta para hacerlo: La accin y efecto de mover recibe el nombre de movimiento. El verbo mover, por su parte, refiere a hacer que un cuerpo deje un lugar y pase a ocupar a otro, o a agitar una cosa o una parte el cuerpo. El movimiento, por lo tanto, puede vincularse al estado de los cuerpos mientras cambian de lugar. Ondulatorio, por otra parte, es aquello que ondula o que se extiende en forma de ondulaciones. Cabe recordar que una onda es un movimiento que se propaga en un fluido, una curva que se produce en ciertas cosas flexibles o una perturbacin tensional. Todas estas definiciones nos permiten comprender la nocin de movimiento ondulatorio, que es aquel movimiento que se propaga a travs de ondas y que implica transporte de energa, pero no de materia. Ejemplos de movimientos ondulatorios se encuentran en la superficie del agua y en las partculas de un medio elstico. El movimiento ondulatorio, pues, es la propagacin de una perturbacin de cierta propiedad de un medio, como la densidad, la presin o el campo magntico. El medio que experimenta la perturbacin puede ser el agua, el aire o incluso el vaco. Es posible distinguir diversos elementos en la onda del movimiento ondulatorio. Se puede hablar, en este sentido, de amplitud (la distancia entre el punto de mxima elongacin y el punto medio de la onda), cresta (el punto de mxima de elongacin), valle (el punto ms bajo), perodo (el tiempo que tarda una onda en pasar de un punto de mxima amplitud al siguiente), frecuencia (el nmero de veces que la vibracin se produce por unidad de tiempo) o longitud de onda (la distancia que existe entre el mismo punto de dos ondulaciones consecutivas).