Villaturstico del Chapare Tunari corazn

El ro Chapari, que en un cuerpo rene los ros Paracti, San Mateo, Coni, Chimor, Sacta y Matami, desciende de la Cordillera y montaas habitadas de la nacin de indios Yuracars, inmediata a la ciudad de Cochabamba. Tadeo Haenke en Descripcin del Per, Cochabamba, 1799 Imagina este paraje hmedo, lleno de caones profundos, ros caudalosos y hermosas cadas de agua, siempre rodeados de una exuberante vegetacin. Aves, peces, anfibios y mamferos. Flora, bosques y circuitos sorprendentes para una estupenda variedad de paseos en contacto con la vida silvestre. Villa Tunari, centro turstico del Chapare y del departamento de Cochabamba es, desde el oriente o el occidente de nuestros pas, uno de los destinos ms accesibles para el viajero. Una alternativa para la aventura y el goce de la naturaleza con la riqueza de tres santuarios naturales que lo rodean: el Parque Nacional Tunari, el Parque Nacional Isiboro Scure y el Parque Nacional Carrasco. Huellas de la historia Villa Tunari, tercera seccin municipal de la provincia Chapare, es el municipio ms extenso de Cochabamba, con fronteras an no bien definidas por un histrico conflicto de lmites con el departamento del Beni, en lo que hoy son los territorios del Parque Nacional Isiboro Scure. Fundada en los aos veinte del siglo pasado, con el nombre de San Antonio, la regin fue histricamente dominio de los Yuquis, Chimanes y especialmente Yuracars. Con una estructura social basada en la familia extendida, de carcter nmada, los Yuracars han desarrollado su existencia a partir de la caza, la pesca y la agricultura de subsistencia, generalmente en asentamientos cercanos a las orillas de los ros que caracterizan a la geografa del Chapare. A finales del siglo dieciocho, Tadeo Haenke, naturista nacido en Austria en su Introduccin a la Historia Natural de Cochabamba un compendio de informacin realizado para el entonces gobernador Viedma es uno de los primeros cronistas en relatar una descripcin geogrfica, fsica e histrica sobre las montaas habitadas por los Yuracars.(1). En la misma poca, los misioneros franciscanos del Colegio de San Jos de Tarata emprenden la tarea de evangelizacin de los Yuracars en el valle de Cliza, fundando en 1797 las reducciones de Mamor y Chimor en el Chapare(2) y trabajan en el trazado de caminos para poner en comunicacin directa y fcil sus Reducciones con los pueblos civilizados y comerciales.(3). La ocupacin del Chapare y con ello la dispersin o dominacin de los pueblos que la habitaron desde tiempos inmemoriales se hace muy evidente durante la colonizacin espaola. Al influjo de la actividad minera en Potos, acompaada por una creciente demanda de la hoja de coca para abastecer a los indgenas que trabajaban en los socavones, surgieron en los Yungas del Espritu Santo, a la entrada del Chapare

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Cochabambino, los primeros cultivos de esta planta. un rubro muy destacado del intercambio colonial, fue el de la coca, cuyo uso precolombino persisti y an se increment con el crecimiento de la explotacin minera, la servidumbre de la gleba y el pongueaje domstico en las ciudades que a su vez crecan(4). Los cocales de los yungas, que eran patrimonio de los soberanos kollas e incas, pasaron a ser propiedad privada de los espaoles ms afortunados. Si en Potos la mita o explotacin laboral del indgena era minera, en el subtrpico de Cochabamba la mita fue cocalera. Todava en nuestros das, en que la modernidad nos visita, las trabajadoras temporarias que van a la zafra de la coca en pos de un magro salario, se llaman, por el peso de la costumbre mitimanis. Cuentan la crnicas que la mita yunguea era tan abrumadora, en mayor grado que la de los socavones, que muchos indios preferan marchar a las minas que internarse al bosque, donde su suerte estaba sellada. Junto a la malaria, la desnutricin aguda que se llama kasahui o anemia perniciosa, cobraba muchas vidas.(5) Durante el siglo veinte, especialmente a partir de mil novecientos treinta, la presencia de inmigrantes quechuas y aymaras llegados de los valles y el altiplano cobr gran importancia en Villa Tunari y el resto del Chapare. Con la expansin de los cultivos de coca surgieron nuevos asentamientos y el desarrollo de otras actividades econmicas, entre ellas la pesca de especies como el surub y el pac para consumo local y venta en la ciudad de Cochabamba. La transformacin agrcola y turstica Con la llegada de la nueva carretera que une a las ciudades de Cochabamba y Santa Cruz, a finales de la dcada de los setenta, toda la regin del Chapare comenz un proceso de extraordinaria transformacin y crecimiento poblacional. Aunque el cultivo de coca tuvo un gran auge hasta los aos noventa, el proceso denominado de Desarrollo Alternativo cambi la base agrcola de la regin, convirtindola en productora de arroz, yuca o leche y exportadora de frutas tropicales y otros productos. En las ltimas dos dcadas, Villa Tunari y los extraordinarios lugares naturales que la circundan dejaron de ser el destino de algunos pocos y privilegiados aventureros locales para convertirse en uno de los centros tursticos nacionales e internacionales ms importantes de nuestro pas. Hoy, gracias a una inversin sostenida y creciente, Villa Tunari es esencialmente una localidad turstica que sirve de base para visitar los distintos atractivos de la regin. Aqu se han desarrollado establecimientos hoteleros de toda categora, restaurantes, piscinas, complejos y circuitos orientados al ecoturismo, la realizacin de deportes y actividades para los fanticos de la aventura. Sntesis y diversidad Recorrer el hermoso trayecto que une la ciudad de Cochabamba con Villa Tunari es, sin duda, experimentar la extraordinaria sntesis de climas y geografas que la naturaleza le ha regalado a nuestro pas. En un trayecto de tres a cuatro horas de duracin, en medio de una de las carreteras ms importantes y transitadas de Bolivia, tendrs la oportunidad de ascender a cumbres moderadamente altas, con grandes mesetas escarpadas, tpicas del paisaje altiplnico, a ms de cuatro mil metros de altura. Una vez que comiences el descenso, en medio de un trazado con permanentes curvas, estars en las estribaciones del Parque Nacional Tunari con sus bosques rocosos de quewias, pinos o eucaliptos y bellas lagunas como las represas de Corani e Incachaca, surcadas de cristalinos ros de montaa, donde abundan especies como el pato de los torrentes o la paloma nuca blanca.

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Pronto, en medio de profundos caones, llenos de riachuelos y neblinas permanentes, vers que la vegetacin se hace ms tupida, especialmente por la presencia de grandes helechos y otras especies de hojas lustrosas. Estars en la yunga, una zona de transicin montaosa, con descensos muy pronunciados, donde el clima es hmedo y la temperatura ms clida. Ros torrentosos, cadas de agua y una variedad de fauna y flora extraordinarias te darn la bienvenida al Chapare y su punto de entrada, Villa Tunari, a casi trescientos metros sobre el nivel del mar. Un extenso corredor natural que desemboca en las llanuras amaznicas orientales de nuestro pas. Con una temperatura media de treinta grados durante la mayor parte del ao, Villa Tunari est situada en una especie de islote entre los ros San Mateo y Espritu Santo. Ideal para pasar unas vacaciones en familia, esta localidad tiene la ventaja situarse muy prxima al Parque Nacional Isiboro Scure y el Parque Nacional Carrasco, dos reservas naturales de gran belleza y biodiversidad que tambin son atractivas por su entorno cultural, pues all todava subsisten comunidades originarias Yuracar, Chimn y Yuqui, que an conservan sus ancestrales modos de vida, aunque se han ido adaptando a la nueva configuracin social y econmica de la regin. Con una riqueza escnica notable, la regin combina sus hermosas e inexploradas serranas con extensas sabanas inundables, donde la vida silvestre exhibe ms de cien especies de mamferos, seiscientas variedades de aves, muchos reptiles, anfibios y gran cantidad de peces, desde el doradillo hasta los hermosos bufeos o delfines de ro. Con esta riqueza natural circundante, existe alrededor de Villa Tunari una extensa serie de circuitos y paseos por los que puedes optar de acuerdo a tus aficiones y al tiempo que tengas. Pesca deportiva, observacin de animales, caminatas, trekking, rappel, rafting o cannoping son actividades que se desarrollan cotidianamente bajo la supervisin de empresas y guas especializados establecidos en la zona. Villa Tunari es famosa por tres actividades que se pueden realizar en las cercanas, como paseos por el da, muy accesibles para toda la familia: El Parque Macha, al norte sobre el puente del ro Espritu Santo, un sorprendente refugio natural, donde quedars encantado por la posibilidad de interactuar en forma cercana con diversas especies de animales, especialmente monos, que hacen las delicias de todos sus visitantes.

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La Cueva de los Gucharos, un recodo de selva hmeda y montaosa, a orillas del ro San Mateo, donde podrs conocer a los gucharos, una de las pocas especies de aves nocturnas y frugvoras del mundo, que viven en cavernas naturales en total oscuridad. La Jungla, un parque de recreacin ecoturstica, situado a ocho kilmetros en la localidad de Chipiriri. Con cabaas construidas sobre rboles, senderos naturales interpretativos especiales para la observacin de la fauna y flora, playas de arenas blancas y hermosas cadas de agua. Este paraje tiene un atractivo circuito de columpios gigantes, que conforme te vas internando en la espesura del bosque, crecen en tamao y dificultad. Con una ubicacin privilegiada, buenos servicios de transporte, variedad de alojamientos, deliciosa comida y una diversidad natural impactante, Villa Tunari es hoy en da uno de los destinos favoritos del turismo nacional, pues en sus alrededores se desgranan muchos de los paisajes ms bellos de nuestra geografa.

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Parque Macha, un refugio para la libertad y el buen trato a los animales Hace ms de diez aos, Tania Baltasar y Juan Carlos Antezana comenzaron esta iniciativa en una propiedad privada de treinta y seis hectreas al norte de Villa Tunari, muy cerca del puente sobre el ro Espritu Santo. Surgido como un refugio para animales salvajes que han vivido en cautiverio o han sido encontrados fuera de su hbitat, el parque es un extraordinario ejemplo de convivencia armnica entre un equipo de jvenes voluntarios y monos, loros, tucanes, halcones, armadillos, perezosos, reptiles, serpientes, felinos, guacamayos y andes, entre otras especies. Conocer el Macha, especialmente para aquellas personas que vienen de una cultura urbana, es una experiencia nica e incomparable. Este es uno de los pocos lugares en Bolivia donde podrs tener un acercamiento personal con diversas especies en un hbitat natural, pues su funcin esencial es la curacin y readaptacin a la vida silvestre de muchos animales, que han sufrido crueles historias de maltrato. Desde muy temprano en la maana, el parque registra una gran actividad, pues diez voluntarios nacionales permanentes y hasta setenta voluntarios temporales venidos de todo el mundo trabajan en el cuidado de los animales. Veterinarios, bilogos y en su gran mayora amantes de los animales con los ms diversos oficios, llegan anualmente al Parque Macha para brindar todo su esfuerzo en largas jornadas de trabajo. Aunque el trabajo es muy duro no hay palabras para describir la maravillosa experiencia que puedes tener en el parque, nos comenta emocionado Miguel, un joven estudiante argentino. Vine aqu por cuatro semanas y al final me qued nueve meses, cuenta David, otro joven londinense. Trabajar con monos araa es una de las cosas ms divertidas y retribuyentes que he hecho en mi vida. Gracias al aporte econmico de los voluntarios extranjeros, a la entrada que deben pagar los visitantes y al apoyo de la comunidad de Villa Tunari, hoy el Parque Macha ocupa una superficie de ciento diez hectreas y ha logrado una sostenibilidad a largo plazo, pues su obra es conocida en todo el mundo. Merecen un prrafo aparte los ms de doscientos monos que habitan el Macha, pues estn completamente adaptados a la presencia de la personas y se te acercan espontneamente para que juegues con ellos o los lleves a pasear. Un consejo: deja todas tus cosas en los casilleros a la entrada del parque, pues estos simpticos e irresistibles primates son capaces de robarte cmaras fotogrficas, billeteras o monedas aunque las tengas muy bien guardadas en los bolsillos. Si quieres hacer un voluntariado en el Parque Macha, escribe a ciwy@yahoo.com