UTILITARISMO

Jeremy Bentham y John Stuart Mill

CONTEXTO HISTRICO
PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX REVOLUCION INDUSTRIAL INGLESA MULTIPLES REVOLUCIONES DE CARCTER LIBERAL Y SOCIAL
El siglo XIX fue un siglo dominado por las revoluciones. La primera la revolucin industrial que marco el paso de la manufactura artesanal a la produccin en fabricas. Se inicio en Gran Bretaa y se extendi rpidamente al resto de Europa. Las causas que la movieron fueron varias, entre una de ellas el Liberalismo, el Aumento demogrfico, las nuevas innovaciones tcnicas o la necesidad de capital. Su consecuencia fue la implantacin del capitalismo, no solo como sistema econmico, sino como sistema poltico u social. Tambin se dieron mltiples revoluciones de carcter liberal y social , todas comenzaron en Francia extendindose por Europa, lo que cambio el panorama poltico y social del viejo continente.

QU ES EL UTILITARISMO?
El utilitarismo, como filosofa, fue propuesta durante los siglos XVIII y XIX en Inglaterra. Propone que toda accin humana es til, (eficaz, valiosa y justa) cuando proporciona la felicidad. Es una concepcin de la moral segn la cual LO BUENO NO ES, SINO LO TIL Es la teora que convierte a la utilidad, entendida como bienestar, en el nico criterio de felicidad. La nica norma de moral o valor supremo ser la UTILIDAD. El utilitarismo termin siendo empleado por un grupo de pensadores ingleses partidarios de la supremaca del placer, identificando lo bueno con lo til. Estos filsofos argumentaban que dado que el dolor es el mal y la felicidad el bien, lo esencial en toda accin humana es favorecer la consecucin del placer y frenar el dolor y la miseria. Las acciones encaminadas a la felicidad son las correctas y las encaminadas al dolor y el sufrimiento son las incorrectas. Sus races las encontramos en el Empirismo Ingls.

PLACER COMO FINALIDAD:

PLACER y DOLOR: Lo bueno es lo til y lo que aumente el placer y disminuya el dolor. Felicidad: Placer, ausencia de dolor, nica cosa deseable como FIN, siendo lo dems nicamente medios para alcanzar ese fin. Todo placer es bueno en si mismo, y debe aprenderse por medio de la intuicin, no con mtodos como la autoridad, coaccin e intimidacin. Tambin recibe nombre de Radicalismo Filosfico, Anteriormente ya haban pensadores en la antigedad clsica que resaltaban como el ser humano persegua la felicidad y hua al dolor. El utilitarismo fue propuesto originalmente durante los siglos XVIII y XIX en Inglaterra por Jeremy Bentham y su seguidor John Stuart Mill, pero tambin se puede remontar a filsofos de la Grecia Antigua como Parmnides. Tanto la filosofa de Epicuro como la de Bentham pueden ser consideradas como dos tipos de consecuencialismo hedonista, pues juzgan la correccin de las acciones segn su resultado (consecuencialista) en trminos de cantidad de placer o felicidad obtenida (hedonismo). Jeremy Bentham desarroll su sistema tico alrededor de la idea del placer. Se apoy en el antiguo hedonismo que buscaba el placer fsico y evitaba el dolor fsico. Segn Bentham, las acciones ms morales son aquellas que maximizan el placer y minimizan el dolor. Esto ha sido denominado a veces "clculo utilitario". Una accin sera moral si produce la mayor cantidad de placer y la menor cantidad de dolor.

SOBRE EL TERMINO UTILITARISMO

Hay un debate sobre quin us, por primera vez el trmino "utilitarismo", si Bentham o Mill: John Stuart Mill dice que l fue el primero en utilizar el trmino "utilitarianismo" en relacin con la "sociedad" que haba propuesto fundar: "Utilitarian Society". Pero en una obra de Bentham, de 1780 (editada pstumamente), se descubri que este autor lo us primero que Mill, cuando quiso crear la "Secta del Utilitarismo" por esos aos. Otros sostienen qe el utilitarismo obtiene su nombre de la pregunta de prueba de Bentham: "De qu sirve?". l concibi la idea cuando se encontr con las palabras "la mayor felicidad para el mayor nmero.

JEREMY BENTHAM
Jeremy Bentham nace el 15 de febrero de 1748 en Houndsditch , muere en Londres el 6 de junio de 1832) Fue un pensador ingls, padre del utilitarismo. Hijo de familia acomodada, fue reconocido por su padre como nio prodigio al encontrarlo leyendo varios volmenes de historia de Inglaterra. A los 3 aos lea tratados, tocaba violn, a los 5 aos estudiaba latn y francs. Ingreso a la Universidad de Oxford a los 12 aos, y empez a ejercer la abogaca a los 19 aos. Se mostro crtico con la educacin y practica jurdica de su poca. Se dedico a tareas intelectuales a los largo de su vida, dotado de una fuerte personalidad, en 1814 convirti su casa en centro de intercambio intelectual y foco de un activo movimiento utilitarista. Entre sus amigos y seguidores mas cercanos se encontraba James Mill, quien quiso hacer de su hijo John Stuart Mill el heredero de Benthan al frente del movimiento. Negaba la Religin Natural que construa el concepto de DIOS por analoga con los soberanos de la tierra y defenda la Religin Revelada. Filosofo practico que intento unir lo poltico y lo sociolgico, se esforz por encontrar una solucin cientfica a los problemas humanos, todas sus obras y escritos fueron concebidos con el propsito de acabar con el dao, la destruccin y la infelicidad. Muri ocupado en lograr tal objetivo y llevar a la practica sus ideas durante los disturbios promovidos a causa de la llamada Ley de la Reforma.

DOCTRINA UTILITARISTA:
Sus trabajos iniciales atacando el sistema legal y judicial ingls le llevaron a la formulacin de la doctrina utilitarista, plasmada en su obra principal: Introduccin a los principios de moral y legislacin (1789). En ella preconizaba que todo acto humano, norma o institucin, deben ser juzgados segn la utilidad que tienen, esto es, segn el placer o el sufrimiento que producen en las personas. A partir de esa simplificacin de un criterio tan antiguo como el mundo, propona formalizar el anlisis de las cuestiones polticas, sociales y econmicas, sobre la base de medir la utilidad de cada accin o decisin. As se fundamentara una nueva tica, basada en el goce de la vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento. El objetivo ltimo de lograr la mayor felicidad para el mayor nmero le acerc a corrientes polticas progresistas y democrticas: la Francia republicana surgida de la Revolucin le honr con el ttulo de ciudadano honorario (1792), si bien Bentham discrepaba profundamente de Rousseau y consideraba absurdo el planteamiento naturalista subyacente a la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. Negaba tambin la religin natural, que construa el concepto de Dios por analoga con los soberanos de la tierra, y defenda la religin revelada. En la teora del conocimiento, era nominalista. Lo bueno es lo til, y lo que aumenta el placer y disminuye el dolor. La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de sealar lo que debemos hacer. La tica se convierte, para Bentham, en una cuestin de clculo de consecuencias o consecuencialismo.

DOCTRINA UTILITARISTA:
Habla de un clculo felictico, intenta dar un criterio para ayudar a los dems en la bsqueda de lo til, y hace una clasificacin de placeres y dolores. Los placeres son medibles, aunque hay que considerar siete criterios: Intensidad Duracin Certeza Proximidad Fecundidad (situacin agradable que genere ms placer) Pureza (ausencia de dolor) Extensin: Hay que entenderla como que hay motivos que impulsan a considerar intereses ajenos porque eso puede caer en propio beneficio (que te llamen simptico, benevolente, generoso...). En la extensin cuando se trata del Estado, s se habla de lo til para la sociedad, el legislador debe preocuparse de que sus leyes den la mayor felicidad al mayor nmero de ciudadanos. Debe buscar intereses generales]. El utilitarismo ejerci su influencia sobre toda una generacin de polticos britnicos, representada por Peel. Adems Bentham influy o intent influir sobre los gobernantes y lderes de las nuevas repblicas latinoamericanas. Del mismo modo dejo fortalecido y apropiado el concepto de Deontologa muy utilizado en leyes y cdigos del quehacer profesional que mira hacia el futuro. Tambin puede sealarse la incidencia que tendra, a la larga, sobre las doctrinas subjetivas del valor que se impusieron en la teora econmica occidental a partir de la revolucin marginalista (Walras, Pareto, etc.) su principal obra fue " El parlamento ingls"o consecuencialismo.

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OBRAS IMPORTANTES
El Parlamento Ingls Introduccin a los Principios de Moral y Legislacin1780 Teora de las Penas y la RecompensaA Fragment on Government, 1776. Of Laws in General, 1782. Defense of Usury, 1787. Chrestomathia, 1817. On the Liberty of the Press and Public Discussion, 1820 The Rationale of Reward, 1825. Rationale of Judicial Evidence, 1827. Constitutional Code, 1830 The Rationale of Punishment, 1830 Pannomial Fragments, 1831 "Offences Against One's Self" - publicado solo en 1978

Su esqueleto vestido con una cabeza de cera (la verdadera fue momificada) se encuentra guardado en una vitrina de cristal en el University College de Londres (donde fue colaborador).

VALORACION
Influy sobre toda una generacin de polticos britnicos. Intento influir sobre los gobernantes y lderes de las nuevas repblicas latinoamericanas. Fortaleci el concepto de Deontologa, utilizado en leyes y cdigos del quehacer profesional que mira hacia el futuro. Incidi sobre las doctrinas del valor que se impusieron en la teora econmica occidental a partir de la revolucin marginalista.

JOHN STUART MILL

Nace el 20 de Mayo en 1806 en Inglaterra Muere en Avin, Francia el 8 de mayo de 1873. fue un filsofo, poltico y economista ingls representante de la escuela econmica clsica y terico del utilitarismo, planteamiento tico propuesto por su padrino Jeremy Bentham, que sera recogido y difundido con profusin por Stuart Mill. Hijo mayor del filosofo e historiador James Mill, a los 3 aos aprendi el alfabeto griego, a los 8 aos estudia latn y lgebra. Su lectura principal era la historia. En 1812 ya haba ledo a Benthan. Fue designado profesor de los nios pequeos de su familia. Fue educado exclusivamente por su padre. Dotado de una inteligencia extraordinaria, a los 13 aos su padre lo introdujo el los principios de la lgica, y de la economa poltica. En 1823 ingres en la compaa de las Indias Orientales, donde ocup el cargo de jefe de la oficina de Relaciones con los Estados Indios. Activo poltico en la defensa de la causa abolicionista durante la guerra civil estadounidense, de 1865 a 1868 ocup un escao en la Cmara de los Comunes, donde fu objeto de polmicas debido a su apoyo a las medidas a favor de las clases menos favorecidas, y de la igualdad de los derechos de la mujer. A los 20 aos tuvouna crisis mental, y se revel contra su estricta educacin y contra el utilitarismo, pero no se separ de el, y se abri a nuevas corrientes intelectuales como el positivismo de Comte, el pensamiento romntico y al socialismo. Se caso en 1851 con Harriet Taylor despus de 20 aos de amistad. Ella influy en sus trabajos e ideas y lo inspir en la defensa de los derechos de la mujer.

EL UTILITARISMO DE MILL
En su obra, El utilitarismo Mill expresa cmo el utilitarismo es el principio de la mayor felicidad. La persona debe actuar siempre con el fin de producir la mayor felicidad para el mayor numero de personas dentro de lo razonable. Defiende que a travs de la experiencia se llega al conocimiento. Todos nuestros actos estn motivados por la creencia de que obrar con rectitud se consigue el mayor bien, nuestras decisiones descansan en nuestro carcter, como en nuestras creencias y en nuestras circunstancias. La famosa formulacin de Mill del utilitarismo se conoce como el "principio de la mayor felicidad: Se debe actuar siempre con el fin de producir la mayor felicidad para el mayor nmero de personas, dentro de lo razonable. La mayor contribucin de Mill al utilitarismo es su argumento para la separacin cualitativa de los placeres. Sostiene que los placeres intelectuales y morales son superiores a las formas ms fsicas de placer. Bentham trata a todas las formas de felicidad como iguales, mientras que Mill sostiene que los placeres intelectuales y morales son superiores a las formas ms fsicas de placer. Mill distingue entre felicidad y satisfaccin, afirmando que la primera tiene mayor valor que la segunda, una creencia ingeniosamente encapsulada en la afirmacin de que "es mejor ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho; mejor ser Scrates insatisfecho que un necio satisfecho. Y si el loco o el cerdo, tienen una opinin diferente, es porque slo conocen su propio lado de la cuestin".

PENSAMIENTO DE MILL:
La obra Sobre la libertad de Mill se dirige a la naturaleza y lmites del poder que puede ser ejercido legtimamente por la sociedad sobre el individuo. Uno de los argumentos que mantena Mill es el principio del dao o principio del perjuicio. ste mantiene que cada individuo tiene el derecho a actuar de acuerdo a su propia voluntad en tanto que tales acciones no perjudiquen o daen a otros. Si la realizacin de la accin solo abarca la propia persona, esto es, si solo afecta directamente al individuo ejecutor; la sociedad no tiene derecho alguno a intervenir, incluso si cree que el ejecutor se est perjudicando a s mismo. Sostiene, sin embargo, que los individuos estn exentos del derecho a llevar a cabo acciones que puedan causar daos perdurables y graves sobre su persona o. En tanto que nadie existe en absoluto ostracismo, el dao que recibe uno mismo tambin perjudica a otros y el destruir propiedades afecta a la comunidad tanto como a uno mismo. Mill excluye a aquellos que son "incapaces de autogobierno" de tal principio, tales como nios en edad temprana o aquellos que viven en "estados socialmente atrasados.

CONCEPTO DE LIBERTAD:
La concepcin de Mill sobre la libertad, consiste en el hecho que el individuo ha de ser libre para hacer cuanto desee mientras no dae al prjimo. Cada persona es por s misma suficientemente racional para poder tomar decisiones acerca de su propio bien y elegir asimismo la religin que le plazca. El gobierno solo debe intervenir en tanto se trate de la proteccin de la sociedad, explica Mill. No hay otro fin que la raza humana tenga garantizada, individual o colectivamente, al interferir en la libertad de accin cualquiera que sea su nmero, que no sea la proteccin personal. El nico propsito por el cual el propio poder puede ejercerse adecuadamente sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada contra su voluntad es la prevencin del dao ajeno. El propio bien, sea fsico sea moral, no es garanta suficiente. Uno no puede obligar a la ejecucin o abstencin a otro porque esto conlleve un beneficio para uno mismo, porque le har a uno feliz, porque en opinin de otros hacerlo sera sabio o correcto... La nica parte de la conducta de una persona por la cual sta es dcil ante la sociedad es aqulla que concierne a los dems. En la parte que solo atae a uno mismo, su independencia es, por derecho, absoluta. Sobre s mismo, su propio cuerpo y mente, el individuo es soberano.

DERECHOS HUMANOS Y ESCLAVITUD:

En 1850, Mill envi una carta annima (que posteriormente sera conocida como La cuestin negra), en calidad de refutacin a la misiva asimismo annima de Thomas Carlyle quien haba defendido la esclavitud. La respuesta de Mill y sus referencias al debate que durante aquella poca se daba en EEUU sobre la esclavitud fueron enfticas y elocuentes. Mill es adems conocido por ser uno de los primeros y ms acrrimos defensores de la liberacin femenina. Su libro El sometimiento de las mujeres (The Subjection of Women) es una de las obras ms antiguas en el campo del feminismo defendido por hombres. El autor notaba que la opresin de la mujer era uno de los pocos vestigios conservados procedentes de modelos sociales obsoletos, un conjunto de prejuicios que impeda arduamente el progreso de la humanidad.

DIFERENCIA ENTRE EL UTILITARISMO DE BENTHAM Y DE MILL

Bentham crea en el UTILITARISMO INDIVIDUALISTA, defenda que la felicidad de la persona se identifica con los intereses de la humanidad; e ir en contra de la satisfaccin de un deseo individual es ir en contra de la humanidad. Mill crea en el UTILITARISMO ALTRUISTA, en el que debe distinguirse entre satisfaccin puramente privada y el bien pblico, y reducir la diferencia entre ambos. El sacrificio de la persona por el bien pblico es considerada la virtud ms alta.

TIPOS DE UTILITARISMO
Utilitarismo negativo: Muchas teoras utilitaristas defienden la produccin del mximo bienestar para el mximo nmero de personas. El utilitarismo negativo cree necesario evitar la mayor cantidad de dolor o dao para el mayor nmero de personas. Los defensores de esta interpretacin del utilitarismo argumentan que sta propone una frmula tica ms eficaz, pues hay ms posibilidades de crear daos que de crear bienestar, y los daos mayores conllevan suicidio a los ms grandes bienes. Es lo contrario del utilitarismo positivo. Defienden la produccin del mnimo malestar para el mximo nmero de personas. David Pearce es uno de sus principales representantes. Utilitarismo del acto contra el utilitarismo de las normas Se han propuesto otras formas de utilitarismo: 1. La forma tradicional de utilitarismo es la del utilitarismo del acto, que afirma que el mejor acto es el que aporta la mxima utilidad. 2. Una forma alternativa es el utilitarismo de las normas, que afirma que el mejor acto es aquel que forme parte de una norma que sea la que nos proporciona ms utilidad. Muchos utilitaristas argumentaran que el utilitarismo no slo comprende los actos, sino que tambin los deseos y disposiciones, premios y castigos, reglas e instituciones.

John Stuart Mill consider que Immanuel Kant (1724-1804) era un utilitarista de las normas. Segn Mill los imperativos categricos de Kant solo tienen sentido en casos de violencia si consideramos las consecuencias de la accin. Kant afirma que el vivir egostamente no puede ser universalizado pues todos necesitamos el afecto en algn u otro momento. Segn Mill este argumento se basa en las consecuencias. Puede observarse que algunas formas de utilitarismo son potencialmente compatibles con el kantianismo y otras filosofas morales. R. M. Hare es otro ejemplo de utilitarista que ha adaptado su filosofa al kantianismo. No basa su teora en el principio de la utilidad. Cree que podemos hacer consideraciones utilitaristas al formular juicios universales. A esta filosofa l la llama prescriptivismo universal.

OBRAS PRINCIPALES DE JOHN STUART MILL:

1843: Un sistema de lgica 1844: Ensayos sobre algunas cuestiones disputadas en economa poltica. 1848: Principios de economa poltica: con algunas de sus aplicaciones a la filosofa social. 1859: Sobre la libertad (On Liberty). 1860: Consideraciones sobre el gobierno representativo. 1863: El utilitarismo. 1865: Examen de la filosofa de sir William Hamilton. 1869: El sometimiento de la mujer / La esclavitud femenina (The Subjection of Women). 1873: Autobiografa.

CRITICA AL UTILITARISMO
"Como movimiento, dedicado a la reforma -escribi Bertrand Russell-, el utilitarismo ha logrado, ciertamente, ms que todas las filosofas idealistas juntas, y lo ha hecho sin grandes alharacas". Otra forma en la que puede decir es "el mayor bien, para el mayor nmero de personas. Es importante destacar que la mayora de crticas van dirigidas al utilitarismo de los actos, y que es posible para un utilitarista de las normas llegar a conclusiones que sean compatibles con los crticos. Existe dificultad de comparar la utilidad entre diferentes personas. Algunos utilitaristas crean que la felicidad poda ser medida y comparada a travs de clculos, aunque ninguno consigui hacerlo. Se ha argumentado que la felicidad de personas diferentes es inconmensurable, y que este clculo es imposible, pero no solo en prctica sino como principio. Se critica que la forma de actuar utilitarista es demasiado exigente y elimina la distincin entre deberes y acciones supererogatorias: aquellas que adoptan una posicin utilitaria, deberan obligatoriamente deshacerse de sus bienes para contribuir al bienestar de los dems, aun si por esta causa su estatus social queda a la altura de los ms pobres.

CRITICA AL UTILITARISMO
El utilitarismo ha sido criticado por llegar a tales conclusiones contrarias a la moral del "sentido comn". Por ejemplo, si estuviramos forzados a escoger entre salvar a nuestro propio hijo o salvar a dos hijos de gente a la que no conocemos, la mayora de gente escogera el salvar a su propio hijo. En cambio, el utilitarismo defendera salvar a los otros dos, pues dos personas tienen un potencial mayor de felicidad futura que una. Los utilitaristas responden diciendo que el "sentido comn" ha sido utilizado para justificar muchas posiciones en temas controvertidos y esta nocin de sentido comn vara segn el individuo, haciendo que no pueda ser una base para una moralidad comn. John Rawls (1921-2002) rechaza el utilitarismo, tanto el normativo como el de los actos, pues hace que los derechos dependan de las buenas consecuencias de su reconocimiento, y esto es incompatible con el liberalismo. Por ejemplo, si la esclavitud o la tortura es beneficiosa para el conjunto de la poblacin podra ser justificada tericamente por el utilitarismo. Rawls defiende que la tica poltica debe partir de la posicin original.Los utilitaristas argumentan que Rawls no tiene en cuenta el impacto indirecto de la aceptacin de polticas inhumanas.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:
HISTORIA DE LA FILOSOFA: IV Filosofa Contempornea, Mario Fazio, Francisco Fernndez Labastida Editorial Palabra, MADRID, 2004 HISTORIA DE LA FILOSOFA, JULIN MARAS 32.aEDICIN Biblioteca de la Revista de Occidente Calle Miln, 38. MADRID 1a edicin: 1941; 32.a edicin: 1980
Presentacin realizada por Gerardo Viau, Guatemala 5 de septiembre del 2012