MANUSCRIPT 

MESSAGE 
COL BENITO T DE LEON INF (GSC) PA, Comdr, 104th Inf (Sultan) Bde, 1ID, PA 
Speaker, Pagana Maranao in Celebration of Eid’l Adha 
Theme: Peace Through Reconciliation”  
Elena Tower Inn, Tibanga, Iligan City/110900 December 2008 
 

Assallamu Alaikum. Maayong Iligan. 
May I greet all of you today especially the political, traditional, and 
religious leaders representing the Christians, Higa‐unons, and 
Muslims communities who are here in the celebration of “Eid’l Adha” 
or the Day of Sacrifice. I am, indeed, honored to speak before this 
gathering to contribute to a priority program of City Mayor Lawrence 
Cruz in promoting understanding, harmony, peace, and ultimately 
economic prosperity between the diverse cultural and religious 
groups particularly here in Iligan City.  
“Peace through reconciliation”—the theme for this occasion—to my 
mind, is a fitting approach if we are to attain unity of purpose in 
attaining our goals despite our religious and cultural diversity. This 
attitude is workable as it is proven and observeable in our own 
military organization. You will note that your military, the Armed 
Forces of the Philippines, is composed of peoples coming from the 
various ethno‐cultural and religious backgrounds. It is a mix, among 
many others, of the Ilocanos, Tagalogs, Pangasinenses, Bicolanos 
from Luzon; the Warays, Illonggos, and Cebuanos from the Visayas; 
and, the Maranaos, Maguindanaoans, Tausugs, and Lumads including 
Higa‐unons from Mindanao. All of these hold varied beliefs of the 
many Christian sects, Islam, and others. Despite this mixture, your 
military is harmoniously united in serving its purpose of protecting 
the Filipino people. Your Armed Forces have also contributed in 
attaining peace through reconciliation with its acceptance and 
integration of the former Moro National Liberation Front or the 
MNLF separatists into its ranks. These demonstrate that peace can 
be attained if we do exert an effort to understand others and seek 
harmony. All these must, however, start in seeking to understand 

Page 1 of 2 
 MANUSCRIPT 

and in seeking harmony with our inner selves, before we can then 
extend to aspire understanding and harmony with others.  
This Day of Sacrifice has another significance to the soldiers as 
military professionals. Similarly, as the Almighty tested the faith of 
Abraham by asking him to sacrifice his most beloved son, your 
soldiers are also asked to sacrifice their comfort and liberty even 
their lives, if need be, to serve the Filipino people. Their sense of 
patriotism is driven only with faith in the capacity their leaders. Such 
faith or strength of spirit is drawn only from the hope and inspiration 
more so their faith in our government and the Almighty that their 
loved ones and the citizens of the Philippine Republic will enjoy the 
fruits of their sacrifices.  
And so as we commemorate this Day of Sacrifice or “Eid’l Adha,” let 
us once more bring to mind the lesson of Abraham’s agonizing test of 
sacrifice. We can all add more meaning to this occasion by taking a 
sacrificial step in seeking to understand and reconcile with ourselves 
and eventually with others for the ends of peace and prosperity in 
our land. We must do this now with a strong faith in our leaders and 
passionate faith in our people for the hope of a better tomorrow for 
all of us now and the future generations.  
Maayong Iligan. Wassallam. 
===000=== 

Page 2 of 2