a cumplir con la función den algunos casos, incluso, se pierdenestructuras y se pasa a formar parte de otro organismo, tales el caso de las mitocondrias y los cloroplastos, los cualesen el pasado fueron bacterias de vida libre que seadaptaron a las condiciones del interior de algunas célulasprotoeucariontes convirtiéndose en sus organelos y llevandoa la formación de células mucho más complejas.existe otro animal que puedpolinización. E
Implicaciones para la conservación
El desconocer u omitir estas relaciones a la hora de tomaracciones de conservación puede tener gravesrepercusiones. Como ya se mencionó, una buena cantidadde plantas tiene polinizadores animales que se encargan dedispersar sus semillas. Si se desconoce esta relación o seignora que fue rota porque las especies polinizadoras odispersoras de semillas fueron extirpadas por destrucciónde su hábitat, cacería indiscriminada o introducción deespecies exóticas que las desplazaron, las poblacionesvegetales podrían estar condenadas a desaparecer, ya queno pueden llevar con éxito su reproducción. Recordemos elcaso de la calvaria (
Sideroxylon majus
), una planta quesólo habita en las islas Mauricio, que dejó de reproducirseen el siglo XVII, justo cuando se extinguió el ave conocidacomo dodo (
Raphus cucullatus
). No fue sino hasta que elcientífico Stanley Temple hizo comer semillas de la planta aguajolotes, que se observó que éstas necesitaban pasar porel tracto digestivo de las aves para germinar. Éste y otrosestudios llevaron a la conclusión de que el dodo era el quellevaba a cabo las labores de dispersión. Caso semejantees el ocurrido en islas del Pacífico Sur,donde se ha sugerido que la desapariciónde muchas especies de aves provocadapor el hombre, hace 10 000 años, tuvoefectos en la composición de laspoblaciones de algunas plantas, alreducir éstas su áreas de distribución,por la pérdida de algunos de susdispersores y polinizadores más eficientes.Conviene aclarar que también esimportante identificar si se trata demutualismo obligado o facultativo, ya que, como se dijo,cada uno tiene características distintas. Otro factorimportante es la identificación de las especies que hanestablecido este tipo de relaciones, ya que es comúnconsiderar en los estudios de polinización y dispersión larelación de las plantas con determinados taxones, comomurciélagos, abejas, avispas, mamíferos medianos y aves,y se ignora a grupos como el de los reptiles y a otrosartrópodos que también contribuyen en una buena parte aestas labores (ver figura 3).Es importante conocer las relaciones mutualistastambién cuando se intenta explotar a una especie
in situ
, yaque si no se sabe que tal especie está asociada a otra y seempieza a explotar sin tomar en cuenta esto se puede llevara su extinción. Por ejemplo, algunos peces que habitan enlos arrecifes de coral se encargan de limpiar a otrosremoviendo restos de comida o parásitos, una explotaciónindiscriminada de éstos llevaría a la disminución de lapoblación de los otros, ya que sin sus “intendentes” lasenfermedades y la mortalidad se incrementaría en laspoblaciones de los peces que requieren de la limpieza.Un último ejemplo es el caso de la reforestación deciertas zonas con miras a ser restauradas si se omite quemuchas plantas están asociadas con micorrizas, las cualesles proporcionan nutrientes importantes a cambio deprotección. Intentar reforestar sin tomar en cuenta estarelación disminuirá la probabilidad de que las plantas sedesarrollen exitosamente. Además, es necesario conocerlas características fisiológicas de la micorriza. Por ejemplo,si ésta se desarrolla en un suelo con pH 4 y se lleva a unazona con características edáficas hostiles, por decir, unsuelo que por procesos de salinización tiene un pH 8, éstamorirá y las plantas no se desarrollarán o perecerántambién.
Agradecimientos
A la M. en C. Graciela González Pérez por la revisión delpresente artículo y sus valiosos comentarios.
Referencias
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, 73: 30- 36.* Alumno de la Maestría en Ciencias en Conservación yAprovechamiento de Recursos Naturales(Biodiversidad del Neotrópico).Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo IntegralRegional Unidad Oaxaca. Instituto Politécnico Nacional.
HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 3 N
O
. 2
F i g u r a 2 . U n m u r c i é l a g o n e c t a r í v o r o e s p e c i a l i z a d o ,
M u s o n y c t e r i s h a r r i s o n i i
, e n d é m i c o d e M é x i c o , c u y o r o s t r o a l a r g a d o l e p e r m i t e l l e g a r a l n é c t a r a l b e r g a d o e n f l o r e s t u b u l a r e s .
Figura 3. Una hormiga delgénero
Rhytidoponera
,transporta una semilla por su elaisoma.Tomado deSosa, 1997.
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