DIMENSIONES DEL AUTOCONCEPTO EN POBLACION EN GENERAL: ESTUDIO COMPARATIVO POR GRUPOS DE EDAD, SEXO Y NIVEL DE EDUCACIN.

Mara Cristina Posada; Claudia Castaeiras; Valeria Martnez Festorazzi. Universidad Nacional de Mar del Plata. Argentina PALABRAS CLAVE: Autoconcepto, Escala AF5, Validez. KEYWORDS: Self-concept, Scale AF5, Validity,

RESUMEN: El autoconcepto puede considerarse una estructura cognitiva multidimensional y jerrquica, que modula el procesamiento de toda expresin y conocimiento de s mismo, incluyendo la evaluacin que los otros tienen del sujeto, permitiendo codificar, elaborar y evaluar la experiencia como significativa (1). En este sentido y debido al lugar central que ocupa el autoconcepto en la evolucin y el afianzamiento de la organizacin personal, contar con un instrumento tcnicamente adecuado para medir este constructo, puede constituir un aporte de importancia aplicable a distintas reas de la salud, tanto para evaluar sus aspectos funcionales como disfuncionales. El trabajo que se presenta tuvo por objetivo: a) los datos de calidad tcnica de una medida multidimensional de autoconcepto para poblacin general; b) los resultados obtenidos de un estudio comparativo del autoconcepto por grupos de edad, sexo y nivel de educacin. Para ello se administr la Escala AF5 (2) a una muestra de 1000 sujetos -adolescentes y adultos- de la ciudad de Mar del Plata, con un rango de edad 12-65 aos. Se garantiz que la muestra fuera representativa de la distribucin poblacional para nuestra poblacin en las variables de comparacin edad, sexo y nivel de educacin, para lo cual se aplic estadstica descriptiva e inferencial. Se constat un efecto diferencial en las dimensiones del autoconcepto para las variables analizadas. Los resultados obtenidos confirman la aplicabilidad de la escala AF5 en nuestro contexto y aportan datos sobre su validez ecolgica.

Introduccin Se ha destacado la importancia del autoconcepto en el bienestar psicosocial desde diferentes mbitos de la psicologa (3). Tambin los psiclogos clnicos, los psiclogos de la educacin y los psiclogos sociales defienden la importancia de este constructo en la explicacin del comportamiento humano (4, 5, 6). Por otra parte, el desarrollo que se le ha dado a este mbito de
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estudio desde la psicologa cognitiva (7,8) ha contribuido a otorgar al autoconcepto un lugar central en el complejo entramado de los procesos psicosociales del ser humano. Algunos autores lo consideran como una de las variables centrales en lo que respecta al desarrollo de la personalidad (9). Desde otros mbitos se le concede gran importancia a dicho constructo. Por ejemplo, Gardner (10) destaca la importancia de la capacidad para analizarse y conocerse dentro de su teora de inteligencias mltiples. En el campo de la instruccin, Gallagher (11) destaca el autoconcepto como una de las variables ms relevantes dentro de los nuevos modelos de enseanza y aprendizaje. Los desarrollos actuales hacen referencia al autoconcepto como un constructo multidimensional y jerrquico que describe el conjunto de percepciones relativamente estables que reflejan una autoevaluacin de atributos y comportamientos. Incluye una dimensin cognitiva y una dimensin emocional (2). Estas dimensiones modulan el procesamiento de toda expresin y conocimiento de s mismo, incluyendo la evaluacin que los otros tienen del sujeto, y permiten codificar, elaborar y evaluar la experiencia de s-mismo como significativa (1). El autoconcepto posee las siguientes caractersticas bsicas (12): - Estructura Multidimensional: es decir, se compone de diversos componentes relacionados pero diferenciables que se detectan en diferentes reas del comportamiento. Un punto interesante relacionado con el supuesto de la multidimensionalidad es la posibilidad de establecer relaciones entre sus distintas dimensiones y otras variables, tales como los valores, el rendimiento acadmico o el ajuste psicolgico. - Estabilidad versus maleabilidad: es la capacidad de permanecer estable y cambiante al mismo tiempo; de ser estable en sus aspectos nucleares y profundos, a la vez que variable en sus aspectos ms dependientes del contexto. Los seres humanos buscan imperiosamente la consistencia y la estabilidad, y se resisten activamente a cualquier informacin que desafe o amenace su autoconcepto (13). A pesar de esta importante resistencia a variaciones que pudieran provocar una amenaza para el self, tambin encontramos numerosas evidencias empricas que muestran la ocurrencia de cambios temporales, as como modificaciones permanentes en el autoconcepto en determinadas condiciones y bajo circunstancias de impacto psicosocial (13,14, 15). Debido al lugar central que ocupa el autoconcepto en la evolucin y el afianzamiento de la organizacin personal y de la identidad, contar con un instrumento tcnicamente adecuado para medir este constructo, puede constituir un aporte de importancia aplicable a distintas reas de la salud, tanto para evaluar sus aspectos funcionales como disfuncionales. Este trabajo tuvo por objetivo presentar: a) los datos de calidad tcnica de una medida multidimensional de autoconcepto para poblacin general; b) los resultados obtenidos del estudio comparativo del autoconcepto por grupos de edad, sexo y nivel de educacin.

Materiales y Mtodo Participantes: Se trabaj con una muestra no probabilstica de 1000 sujetos -adolescentes y adultos- de la ciudad de Mar del Plata (Argentina), con un rango de edad entre 12 y 65 aos. La muestra de adolescentes (N= 480) tuvo la siguiente composicin: edades comprendidas entre 12-19 aos; 56,1 % mujeres y 43,9 % varones; el 40,8 % con nivel educativo equivalente a EGB, el 41,5 % Polimodal y el 17,7 % universitario en curso. En el caso de los adultos (N=520), el rango de edad se distribuy entre los 20 y los 65 aos, 51,8 % mujeres y 48,2 % varones; el 5,5 % de la muestra con estudios primarios/secundarios, el 82,1 %
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estudios terciarios/universitarios incompletos o en curso y el 12,4 % con estudios superiores. Para ambas muestras se garantiz que la distribucin de las variables socio-demogrficas se correspondiera con la que se presenta en la poblacin.

Instrumentos 1) Registro de datos socio-descriptivos bsicos 2) Escala Multidimensional de Autoconcepto AF5 (FUENTE: 16). Desarrollada, validada y normalizada en Espaa, mide 5 dimensiones del autoconcepto a travs de 30 tems con una escala de respuesta de 99 puntos, donde 1 representa total desacuerdo con la formulacin del tem y 99 un total acuerdo con l. Mayores puntuaciones se corresponden con mejor autoconcepto. Las cinco dimensiones son: a) Acadmico/Laboral: percepcin que el sujeto tiene de la calidad del desempeo de su rol, como estudiante y como trabajador. b) Social: percepcin que tiene el sujeto de su desempeo en las relaciones sociales. c) Emocional: percepcin del sujeto de su estado emocional y de sus respuestas a situaciones especificas, con cierto grado de compromiso e implicacin en su vida cotidiana. d) Familiar: percepcin que tiene el sujeto de su implicacin, participacin e integracin en el medio familiar. e) Fsico: percepcin del sujeto sobre su aspecto y su condicin fsica. La validez estructural de las cinco dimensiones est avalada mediante anlisis factoriales (17). Y los datos de consistencia interna aportados por los autores del instrumento fueron de 0,84 para la escala total, 0,88 para la dimensin Acadmica, 0,73 para la dimensin Social, 0,73 para la Emocional, de 0,80 para la dimensin Familiar y 0,78 el autoconcepto Fsico.

Procedimiento Luego de gestionar las autorizaciones institucionales pertinentes a travs de la Secretara de Investigacin de la Facultad de Psicologa de la Universidad Nacional de Mar del Plata, se realiz la administracin del instrumento de manera colectiva y en versin autoinforme. La muestra se obtuvo en centros pblicos y privados (centros educativos, organizaciones sociales -recreativas y laborales-) de la ciudad de Mar del Plata. Todos los sujetos dieron su consentimiento informado para la participacin en el estudio, y, en el caso de los menores de edad se gestion la respectiva autorizacin de los padres o tutores. Los datos fueron procesados y analizados con el software SPSS 13.0.

Resultados Los resultados obtenidos para cada uno de los objetivos propuestos en este trabajo fueron los siguientes: Con el fin de alcanzar el primer objetivo referido a la calidad tcnica de una medida multidimensional de autoconcepto para poblacin general, se llevaron a cabo anlisis factoriales de
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componentes principales y se analiz la consistencia interna (&#61537; de Cronbach) para la escala total y para las dimensiones halladas. El estudio psicomtrico de la escala en nuestro pas mantuvo la estructura pentafactorial (varianza total explicada 50,83%) y result ser una medida consistente de dicho constructo, con valores del ndice de confiabilidad entre 0,72-0,84 (de Cronbach) y de Cronbach= 0,83 para la escala total (2,18). En cuanto al segundo objetivo de este estudio que fue realizar un anlisis comparativo de las puntuaciones AF5 para las variables sexo, edad y nivel educativo en cada una de las muestras (adolescentes y adultos), se busc evaluar el efecto diferencial de estas variables en la composicin del autoconcepto. Para ello se llevaron a cabo anlisis de diferencia de medias (pruebas t) y Anlisis de la varianza (Anova). Los resultados obtenidos fueron los siguientes: Autoconcepto y sexo Se analizaron en forma independiente las muestras de adolescentes y adultos con el fin de establecer dimensiones del autoconcepto en las que que pudieran diferenciarse. Se presentaron diferencias estadsticamente significativas por sexo en ambos grupos. En los adolescentes las diferencias estadsticamente significativas se hallaron en las dimensiones Emocional (t= -4,97;p<0.001); Familiar (t= 3,27;p<0.001) y Fsica (t= -4,64;p<0.001). Las mujeres informaron una mayor implicacin, participacin e integracin familiar. Mientras que los varones se percibieron ms estables emocionalmente y con menos temores en su vida cotidiana, y tambin valoraron ms su aspecto y condicin fsica que las mujeres. En el Grfico 1 se presentan las diferencias entre ellos.

En el grupo de adultos, la significacin estadstica se encontr en las dimensiones Acadmico/laboral (t= -4,71;p<0.001); Emocional (t=5,02;p<0.001) y Fsica (t= 4,57;p<0.001). Las mujeres se valoraron mejor en cuanto a la calidad del desempeo de su rol laboral/profesional y en su relacin con figuras de autoridad. Los varones informaron un estado emocional ms estable y desinhibido. Tambin en el autoconcepto fsico alcanzaron puntuaciones ms elevadas sobre su aspecto fsico y las condiciones para la actividad fsica en general. En el Grfico 2 se presentan las puntuaciones medias para ambos sexos en cada dimensin.
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Autoconcepto y edad Se analiz si se presentaban diferencias en las dimensiones del autoconcepto en los distintos rangos de edad. Se encontraron diferencias estadsticamente significativas en las dimensiones Acadmico/laboral, Familiar, Social y Fsica. No se encontr un efecto diferencial de la edad en la dimensin Emocional para ninguna de las edades comparadas. Las personas mayores de 29 aos informaron un autoconcepto Acadmico/laboral ms elevado que los menores de 20 aos (p<0.05). En las dimensiones restantes (Familiar, Social y Fsica) fueron los ms jvenes informaron puntuaciones ms elevadas (p<0.05). En el Grfico 3 se ilustran estas tendencias.

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Autoconcepto y nivel educativo Se hallaron diferencias significativas en 4 de las 5 dimensiones para nivel educativo. En el autoconcepto acadmico/laboral un mayor nivel educativo se correspondi con puntuaciones medias ms elevadas, y fueron los universitarios (en curso y estudios superiores tomados en su conjunto), los que aportaron la mayor diferencia (F=11,87;p<0.001). En el resto de las dimensiones analizadas (Social, Familiar y Fsica) la tendencia fue en direccin contraria: menores niveles educativos se correspondieron con mayores puntuaciones medias en autoconcepto, destacndose particularmente el nivel EGB y Polimodal en la dimensin Social (F=21,54; p<0.001) y Familiar (F=51,98;p<0.001). En cuanto al autoconcepto Fsico las diferencias ms marcadas las aportaron los niveles 3ro EGB -14-15 aos- y Polimodal -17 aos- respecto a los universitarios -18 o ms(F=4,98;p<0.001). En el Grfico 4 se presentan estos resultados.

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Conclusiones Los resultados obtenidos confirman la estructura multidimensional del constructo, la aplicabilidad de la AF5 en nuestro contexto y aportan datos sobre su validez ecolgica. La Escala AF5 result ser una medida consistente y sensible para evaluar el efecto diferencial de las variables socio-demogrficas (sexo, edad y nivel educativo) sobre el autoconcepto, tanto en adolescentes como en adultos de nuestra ciudad. La tendencia de las puntuaciones presenta en trminos generales una correspondencia con criterios evolutivos, de gnero y socio-culturales, teniendo en cuenta que la fuente de los datos obtenidos deriva del auto informe de los propios sujetos: a) En el grupo de adolescentes, fueron las mujeres las que valoraron un autoconcepto emocional ms elevado, mientras que en los varones se destacaron las dimensiones emocional y fsica. b) En la muestra de adultos en el autoconcepto familiar se neutralizan las diferencias, y se mantiene la tendencia en los varones (dimensiones emocional y fsica), mientras que las mujeres se destacan en la dimensin acadmico/laboral. Podra considerarse que en la transicin que supone la etapa vital adolescencia-adultez, es esperable que se afiance la estructura de autonoma y esto podra explicar una reduccin en el peso que la dimensin familiar tiene tanto en mujeres como en varones, y una elevacin en lo acadmico-laboral por ejemplo. c) En cuanto a la relacin autoconcepto-edad, tambin se constat una variabilidad para 4 de las 5 dimensiones. En los adultos mayores de 29 aos se destac la dimensin referida a lo acadmico-laboral, mientras que en lo familiar, social y fsico fueron los ms jvenes los que informaron mejores autovaloraciones. Una vez ms en el contexto del desarrollo evolutivo y las bases de la identidad personal cumplen una funcin primordial de modelado y soporte los grupos primarios (familia) y secundarios (amigos, pares) en los jvenes. En el caso de los adultos el desarrollo laboral-profesional ocupa un lugar de primer orden como sostn de la autonoma funcional. Diferencias que se reflejan en la tendencia de las puntuaciones. d) Puede resultar llamativo que cuando las puntuaciones se analizaron para la variable edad, no se
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hallaron diferencias en la dimensin emocional del autoconcepto, algo que s ocurri para la variable sexo. Las puntuaciones en esta medida (dimensin emocional) arrojaron valores medios moderados para todos los rangos de edad, indicando una tendencia de puntuaciones ms bajas comparadas con las 4 dimensiones restantes. Probablemente la dimensin emocional sea la ms expuesta a variaciones dependientes de las experiencias confirmatorias o disconfirmatorias que los sujetos obtengan en las otras dimensiones (familiar, social, acadmico/laboral y fsica) y esto pueda explicar parcialmente al menos los resultados obtenidos. e) Finalmente tambin el nivel educativo alcanzado por los sujetos tuvo un efecto diferencial en el autoconcepto. Los universitarios se diferenciaron significativamente en la dimensin acadmico-laboral, mientras que en las dimensiones del autoconcepto familiar, social y fsico fueron los sujetos con menores niveles educativos los que presentaron las puntuaciones ms elevadas. En este caso de todas maneras, hay que tener en cuenta que en la muestra de adolescentes niveles educativos bsicos se corresponden con la escolaridad esperada, porque obviar este dato podra distorsionar posibles interpretaciones sobre este tpico. Los resultados de este estudio emprico aportan datos consistentes y de validez estructural sobre la Escala AF5, as como sobre la relacin de esta medida de carcter psicolgico con variables socio-demogrficas en poblacin general. De todas maneras es importante realizar nuevos estudios con otros grupos poblacionales (en riesgo psico-social, grupos clnicos por ejemplo) que permitan una mejor comprensin de la naturaleza de este fenmeno, as como de sus caractersticas en los estados saludables y psicopatolgicos, que tenga capacidad de transferencia para la evaluacin y la intervencin en el mbito clnico.

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