Las negativas consecuencias que tiene la Gran Guerra de 1914 en la expansi\u00f3n misional de la Iglesia cat\u00f3lica y la presi\u00f3n que ejercen ciertas disciplinas, entre ellas la etnolog\u00eda, contra los fundamentos del dogma cat\u00f3lico, fuerzan al Vaticano a dise\u00f1ar mecanismos de respuesta que permitan relanzar las misiones y devolver a la Iglesia al lugar de preemi- nencia \u2014espiritual y material\u2014 que hab\u00eda ocupado hasta solo medio siglo antes en el mundo. La exposici\u00f3n misional de 1925 es uno de los principales recursos puestos en pr\u00e1ctica en ese sentido. Al un\u00edsono, con su celebraci\u00f3n se pone fin al gran d\u00e9ficit propa- gand\u00edstico del que la Iglesia cat\u00f3lica hab\u00eda adolecido hasta entonces por su escasa y muy constre\u00f1ida presencia en las exposiciones coloniales, internacionales y universales. Ade- m\u00e1s de estudiar este contexto y la propia exposici\u00f3n, en el art\u00edculo se analiza con detalle el sentido de la etnolog\u00eda confesional que se articula en torno al certamen, valor\u00e1ndose su utilizaci\u00f3n como presunta herramienta cient\u00edfico-misional.

The rather negative consequences that the Great War of 1914 had for the Catholic Church\u2019s missionary zeal, together with the pressure against the bases of the Catholic dogma exerted from a number of natural and social sciences (such as Ethnology), com- pelled the Vatican to react in ways designed to reinforce the Catholic missions and bring the Church back to the spiritual and material preeminence that it had enjoyed up to fifty years ago. The Missionary Exposition of 1925 was one of the most important in- stances of this strategy. In addition, the Exposition made it possible for the Church to compensate for the propaganda failures that it had had until then, as a result of its unfrequent and restricted participation in international expositions and world\u2019s fairs. The author analyzes in detail this exposition of 1925, the context surrounding it and the

La grande mostra missionaria del a\u00f1o jubilar de 19252 es la mayor y m\u00e1s importante exposici\u00f3n misional organizada nunca por la Iglesia cat\u00f3li- ca o por cualquier otra instituci\u00f3n o confesi\u00f3n religiosa3. Aunque ordena su puesta en marcha el llamado \u201cPapa de las misiones\u201d, P\u00edo XI, y a pesar de que tiene lugar durante la segunda d\u00e9cada del tambi\u00e9n conocido como \u201csiglo de las misiones\u201d, lo cierto es que las circunstancias que dan origen a este magno y complejo proyecto se vinculan directamente con el prop\u00f3si- to de reconducir una grave crisis misional: la que se asocia con el estallido y las consecuencias de la Gran Guerra de 1914. Pero \u00e9ste es s\u00f3lo uno de los dos factores coadyuvantes a la organizaci\u00f3n del certamen. El segundo es la ineludible necesidad que tiene la Iglesia cat\u00f3lica de enfrentarse con armas renovadas a los embates del llamado \u201cmodernismo\u201d, esto es, a las corrientes ideol\u00f3gicas y a determinadas propuestas de diversas disciplinas cient\u00edficas que ponen en duda o, directamente, niegan la validez de las bases sobre las que se asienta el dogma cristiano4. Inmersa, casi acosada, en este tenso ambiente, la Iglesia cat\u00f3lica se convence de que la apolog\u00e9tica tradi- cional no basta para enfrentarse con \u00e9xito a ciertos modelos te\u00f3ricos sobre el origen de la humanidad, la diversidad \u00e9tnica o la propia condici\u00f3n hu- mana. Es necesario luchar con las mismas armas y hacerlo desde el inte-

d\u00e9cadas de 1920 y 1930, v\u00e9ase Leone (1980). La \u201cpresi\u00f3n\u201d que sufre la Iglesia cat\u00f3lica por parte de ciertos autores y disciplinas cient\u00edficas no surge en esas primeras d\u00e9cadas de la centuria, se remonta a varias d\u00e9cadas atr\u00e1s, y ya desde entonces son numerosos los sacerdotes, cl\u00e9rigos y autores laicos que la combaten, aunque no con demasiado \u00e9xito. Como episodios claves de ese movimiento contrario al dominio ejercido por la Iglesia cat\u00f3lica sobre el pensamiento cient\u00edfico y filos\u00f3fico, pueden citarse la edici\u00f3n de las principales obras de Darwin, los progresos de la arqueolog\u00eda prehist\u00f3rica y la publicaci\u00f3n en 1874 del libro de John William Draper sobre la Historia de los conflictos