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Artículo
L
OS RIESGOS DE LA BIOLOGÍA
 
Por una cultura de la prevención
María del Carmen Sánchez Hernández* yCarlos Alberto Ibarra Murillo**
 
C
ENTRO DE
I
NVESTIGACIONES
B
IOLÓGICAS
 Á
REA
A
CADÉMICA DE
B
IOLOGÍA
 
Directorio
E
DITORA
G
ENERAL
 
Consuelo Cuevas Cardona 
A
SISTENTE
E
DITORIAL
 
Ulises Iturbe Acosta 
C
ONSEJO
E
DITORIAL
 
Ulises Iturbe Acosta Ma. del Carmen López Ramírez 
 
D
IAGRAMACIÓN Y
D
ISEÑO
 
Jesús Martín Castillo Cerón 
P
ÁGINA
E
LECTRÓNICA
 
Israel Castorena Lemus 
A
UXILIAR
G
RÁFICO
 
Alejandra Vianey Rojas 
l relato es impresionante: “Era nuestrosegundo sitio de colecta del día...estábamos en la zona más alejada (hacia elnoreste) del Parque Nacional Los Mármoles(en el municipio de Pacula, Hgo.), a casiuna hora de la carretera federal México-Laredo, en un camino de terracería y a casicinco horas de Pachuca; viajábamos dosinvestigadores y tres estudiantes de tesis dela Licenciatura en Biología. Casi media horadespués de llegar y justo cuandoiniciábamos la colecta, Víctor, uno de losestudiantes, nos alertó: ‘Me duele el dedopulgar y me siento mal’. Al revisar su dedoestaba amoratado, hinchado, le dolía muchoy comenzaban a marcarse líneas rojas a lolargo de su brazo y sobre sus venas.Decidimos regresar a Pachuca, pues lossíntomas empeoraron casi de inmediato:dolor de cabeza, náuseas, fatiga, fiebre,somnolencia y dolor muscular; la movilidaddel brazo había disminuido y el chico seveía muy mal. ‘Tal vez sea gripe’, nos dijo,restándole importancia. Cuando llegamos ala carretera federal el malestar se agudizó,sumándose el mareo; las líneas rojas einflamadas, que seguían el camino de lasvenas a lo largo de su brazo, en dirección alhombro y llegaban casi a la altura del codo.Cuando revisamos nuevamente su dedo(visiblemente inflamado, con dolor e inmóvil)se veía una marca obscura muy pequeña...todo parecía indicar que había sido unapicadura o mordedura de insecto, o de unaaraña tal vez. Después de más de cuatrohoras de viaje, llegamos por fin a Pachuca yVíctor ya presentaba síntomasgeneralizados de intoxicación, con elevidente avance del veneno en las marcasrojas sobre las venas de su brazo que, paraentonces, se habían extendido hasta suaxila. Nos dirigimos directamente al hospitaldel IMSS, donde lo mantuvieron enobservación varias horas y le inyectaron unpotente antihistamínico para contrarrestar latoxina dentro de su cuerpo.”¿Pudo ser más grave?... tal vez, sino hubiéramos llegado a tiempo, o si lacantidad de veneno inoculada fuera mayor,o si la inoculación fuera en otro sitio másvulnerable como la cabeza. Esto pudoquedar solamente como una anécdota, si nonos hubiéramos encontrado en el mismoviaje con una víbora de cascabel en elacantilado de la barranca del parque, a
   V  o   l  u  m  e  n   2 ,   N
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 punto de morder a otro de los integrantesdel equipo.Todo esto nos hizo reflexionarsobre la necesidad de reforzar las medidasde seguridad y, lo más importante: iniciaruna campaña de prevención yconcientización para los estudiantes einvestigadores que trabajamos en el campo,pues evidentemente el desplazarse enentornos rurales, con escasas vías decomunicación, altas probabilidades de sufriralgún accidente y pocos o ningún recursopara atenderlo, nos sitúa como individuosvulnerables ante este tipo de sucesos.El éxito de dicha campaña se debeal enorme soporte técnico y didáctico quenos proporcionaron la Dirección deProtección Civil Municipal de Pachuca y laDirección de Seguridad Regional de laSecretaría de Seguridad Pública del Estadode Hidalgo que, aunque pocos lo saben,cuenta con personal altamente capacitadoen técnicas de rescate, atenciónprehospitalaria y manejo de desastres.Parte de ese personal son tambiéninstructores certificados, con años deexperiencia teórico-práctica yacreditaciones nacionales e internacionalesque los califica indiscutiblemente en estosmenesteres.
El inicio de la aventura…
Cuando consultamos con el personalespecializado de Protección Civil para quenos sugirieran algún curso (inicialmente seconsideraba solamente uno básico deprimeros auxilios), ellos se sorprendieron alrelatarles el incidente que dio origen a todoesto y otras anécdotas similares, algunastrágicas, donde hubo al menos unestudiante muerto, ocurridas en otrasinstituciones que también ofertan la carrerade biología. Uno de los cuestionamientosserios hacia el entrenamiento que recibennuestros futuros biólogos fue, precisamente,sobre la seguridad en el ambiente detrabajo: ¿nos cerciorábamos que todosnuestros estudiantes tuvieranconocimientos básicos de primerosauxilios?, ¿sabíamos nadar?, ¿teníamosconocimientos básicos de manejo decuerdas y escalada?, ¿conocíamos detécnicas de prevención y manejo deaccidentes, tanto en campo como ennuestros laboratorios?, ¿manejábamostécnicas básicas de rescate y auto-rescate?
E
   R  e  v   i  s   t  a   d  e   D   i  v  u   l  a  c   i   ó  n   d  e   l  a   C   i  e  n  c   i  a
 
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. 2
En fin, las preguntas eran muchas… sin respuestassatisfactorias. Entonces, como sugerencia inicial, se planteóla necesidad de involucrar a nuestros estudiantes yprofesores, sobre todo aquéllos que trabajan en campo odentro de los laboratorios, en una campaña de prevenciónde riesgos y labores en entornos peligrosos.Aunque la respuesta al interior de la Licenciatura enBiología fue exitosa, pues logramos impactar a 38estudiantes, muchos de ellos ya en proceso de elaborar suproyecto de tesis y casi el 70% de ellos se involucró en losdos cursos ofertados (Atención prehospitalaria ySupervivencia, orientación y navegación terrestre), esto essólo el principio, pues algo que se evidenció, en función dela baja participación por parte de los profesores, es que,desgraciadamente, en nuestra institución no existe unacultura de la prevención y, por lo tanto, no es una prioridad(ni personal ni académica) el proporcionar herramientas detipo preventivo que nos permitan un desplazamientoconfiable en lugares potencialmente riesgosos.
¿Qué tanto es tantito?
La cultura de la prevención no es exclusiva de nuestraprofesión ni del nivel académico universitario. En otrospaíses ya se incorporan cursos de primeros auxilios comomaterias curriculares, desde la educación preescolar ybásica. Las capacitaciones técnicas en empresasmultinacionales incluyen obligatoriamente cursos deseguridad laboral y prevención de riesgos e incluso trámitescomo la obtención de licencias de conducir requierenconocimientos básicos de prevención de accidentes.Tan sólo en la ciudad de Pachuca se reporta unpromedio de 320 accidentes al mes, 90% de los cualeshubieran podido evitarse con medidas preventivasadecuadas. A pesar de que instituciones locales como elCuerpo de Bomberos, la Cruz Roja y Protección Civilcuentan con programas permanentes de capacitación aescuelas, empresas, industrias y población en general yofrecen cursos básicos en estos rubros. Por desgracia, larespuesta de la gente es casi siempre pobre u obligada, paracumplir algún requisito administrativo, sin reflexionar queeste tipo de conocimientos son aplicables incluso alquehacer cotidiano de cada uno de nosotros.Así, profesionales potencialmente vulnerables asufrir accidentes laborales, como sería el caso de losbiólogos, las más de las veces tenemos conocimientosnulos de atención prehospitalaria, rescate y auto-rescate enentornos peligrosos o manejo adecuado de sustanciastóxicas: químicas, radiológicas, flamables o infecto-contagiosas y, en general, cuando nos cuestionan alrespecto, minimizamos la importancia de adquirir estasherramientas para un desempeño más seguro de nuestraslabores, priorizando conocimientos sobre ecología,estadística, bioquímica o genética. Generalmente eldetonante para preocuparse por los accidentes es cuandonos convertimos en víctima de alguno.Particularmente dentro de la UAEH, debiera existiruna reflexión en este sentido: estamos formando futurosprofesionales de la biología y muchos de nuestrosegresados trabajarán en el campo o en un laboratorio…¿serán suficientes sus conocimientos académicos paragarantizar su seguridad laboral?O, en definitiva, preferimos confiarnos a la probabilidadestadística, es decir, a ese porcentaje (quién sabe sipequeño) que tendrá algún incidente (la gravedad escuestionable) durante su ejercicio profesional y no sabráqué hacer… total, qué tanto es
tantito.
 
El niño ahogado y el pozo…
La lección más importante con este ejercicio deconcientización fue, precisamente, fomentar en nuestrosestudiantes una cultura preventiva, tanto para el presente,como para las contingencias naturales de la vida de unapersona, incorporando de esta forma los mencionadosconceptos de prevención en su propio proyecto de vida.Una meta derivada de esto es, entonces, desarrollar ennuestro país una cultura de la prevención de riesgos,entregándole a los alumnos las herramientas necesariaspara que tomen una decisión responsable, frente aacciones y condiciones de inseguridad, fomentando enellos, la internalización del concepto de autocuidado comoactitud de vida, posibilitando la formación de un ciudadanointegral.
Práctica de levantamiento de lesionado, realizada en el exterior del CIB.© María del Carmen Sánchez Hernández.Práctica grupal de evaluación inicial de lesionados, utilizando la técnica deVOS/VES (Veo-Oigo-Siento/Veo-Escucho-Siento).© María del Carmen Sánchez Hernández.
 
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Aunque el detonante fue un incidente derivado de laomisión de reglas básicas de prevención, consideramos queeste tipo de campañas son el inicio de una atenciónpermanente a la seguridad personal y social comocomponentes de nuestra labor educativa, no obstante,estamos conscientes de la necesidad de extender estafilosofía a los niveles educativos básicos, para
enseñar a prevenir.
El objetivo final debiera ser el educar a los niñoscomo futuros trabajadores, es decir, la seguridad infantilcomo paso previo a la seguridad en el trabajo.Existe, además, una propuesta de incorporar estetipo de conocimientos al mapa curricular de la Licenciaturaen Biología, dentro de las materias optativas, para quenuestros estudiantes tengan a posibilidad de incluirlos dentrode su formación académica.
¿Y esto, con qué se come?
 
Obviamente, la respuesta más ambiciosa a este tipo deactividades tiene que ver con un cambio cultural en todos lossectores de la población, lo cual no es una tarea sencilla siconsideramos los viejos paradigmas con los que vivimos, dely
a ni modo 
al
ahí se va 
, reforzados con una buena cantidadde
no pasa nada 
a
siempre se ha hecho así 
y uno que otro
al fin que ni se nota 
; ideas que ponen en riesgo la propiavida, por más que cantemos
si para morir nací 
, lo que es unaclara muestra de la cultura de la imprevisión llevada hastalos huesos. Sin embargo, actividades como nuestracampaña antes mencionada, pretenden marcar la diferenciaen ese sentido, despertar en todas las personas el análisiscrítico de todo lo que hacemos, no sólo en los ámbitos de lavida académica, sino en todas las actividades querealizamos en forma cotidiana. Pensar que
sí puede pasar algo y puede ser grave 
o bien,
esto lo podemos hacer más seguro 
.Estas ideas por sí mismas pueden resultar extrañaspara algunos, pero llevadas a la práctica (sobre todo en uncontexto profesional) pueden ser la diferencia entre la vida yla muerte. Es necesario entonces un cambio hacia laprevención, la previsión y la seguridad; caminos que, lejosde ser infranqueables, son sencillos y se pueden empezara recorrer con algunos simples cuestionamientos, talescomo: ¿con esto me puedo morir?, ¿con esto me puedolastimar?, ¿puedo poner en riesgo a alguien?, ¿puedolastimar a otro? Solamente es darnos unos segundos paraver el contexto de todo lo que hacemos… unos segundos…no es necesario más. Con estas bases, esperamos quenuestros estudiantes modifiquen su visión respecto a lacultura de la prevención y tengan a su alcance laposibilidad de recibir entrenamiento al respecto.Por último, es importante considerar algunasrecomendaciones básicas de los expertos para esto deprevenir accidentes laborales:
•
Los riesgos no pueden evitarse (¡qué aburrido seríatodo!), pero es importante que los mantengamoscontrolados para que no se conviertan en peligros.Riesgo es trabajar con gas en un laboratorio o en lacocina de la casa… peligro es fumar cerca.
•
Llevar a cabo un análisis de riesgos que, por medio dela experiencia, nos permita evaluar condicionesactuales que puedan causar daño y prevenir las futuras.
•
Tener una visión amplia de todo lo que estamosrealizando, tomando conciencia de nosotros mismos,los demás, las instalaciones y el contexto, esto es
conciencia situacional 
. Algunos aspectos quefavorecen la pérdida de conciencia situacional son laambigüedad, confusión, falta de comunicación, excesode confianza, distracción o fatiga.
•
Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo querespecta a la concepción y perfil de los puestos, sedebe tener a la persona idónea en el trabajo idóneo.
•
Elegir tanto los equipos como los métodos de trabajo yde producción, con miras a atenuar el trabajomonótono y repetitivo, reduciendo así riesgos y efectosnocivos a la salud.
Práctica de Reanimación Cardio-Pulmonar en exterior,realizada por dos personas.© María del Carmen Sánchez Hernández.
•
Tener en cuenta la evolución de la técnica y conjuntarlacon entrenamiento y retroalimentación, perofundamentalmente con la planeación.
•
Planificar la prevención, buscando un conjuntocoherente que integre en ella la técnica, la organizacióndel trabajo, las condiciones de trabajo, las relacionessociales y la influencia de los factores ambientales enel mismo.
•
Desarrollar la asertividad, que es la capacidad deresponder adecuadamente a cada situación particular.
•
Adoptar medidas que tengan a la protección colectivacomo resultado de un claro conocimiento y aplicaciónde la protección individual.
•
Dar instrucciones claras y precisas a los involucrados.
•
Finalmente, siendo esto el factor común fundamental,mantener la comunicación en forma efectiva.
* Profesora Investigadora de Tiempo Completo, ICBI, UAEH.** Dirección de Protección Civil Municipal de Pachuca, Hidalgo. 
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