Témoris Grecko
COLUMNA “FRONTERAS ABIERTAS”NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVELER Edición de diciembre de 2008PATRIMONIO EN PELIGRO
Los viajeros también podemos incidir en la defensa de losambientes y monumentos de valor para la humanidad
El Palacio de La Alhambra, en Granada, España, es un prodigio de ingeniería: los árabes que hicieron de AlAndalus (hoy Andalucía) un gran centro de las ciencias, lasartes y la tolerancia religiosa, mientras la Europa cristianaestaba sumida en el atraso y el fanatismo, estimaban el papel de los estanques y las fuentes en sus refinados diseñosarquitectónicos. En La Alhambra abundan. El problema esque está colocada en un emplazamiento estratégico en lacima de un cerro, lejos de cualquier fuente importante deagua. Sin electricidad, ellos se las arreglaron para hacerlasubir. Cuando fuimos a ver esta maravilla por vez primera,tuvimos que esperar varios días: no sabíamos que eranecesario reservar un turno con anticipación. Algunas otras personas que trataban de entrar manifestaron su molestia yatribuyeron la demora a lo que llamaron “holgazanería delos andaluces”.En realidad, se trata de una forma equitativa de darle unmanejo sustentable al monumento. Cada mes, La Alhambrarecibe entre cien y doscientos mil visitantes, mientras que enel siglo XIV no paseaban por sus jardines más que unas pocas decenas de personas al año. La falta de agua no esmás que uno de los indicios que revelan la fragilidad delentorno, además de que sus bellos edificios ya casi tienen700 años de antigüedad. El turismo la puede matar.Como está ocurriendo en muchos otros sitios de la lista delPatrimonio Mundial. A los constructores de la extensa zonade templos de Angkor, en Camboya, también les gustabahacer reflejar sus construcciones sagradas en espejosacuáticos. Sus canales son masivos: por extensión yanchura, dejan enanos los fosos que rodean los castilloseuropeos. Al cruzar el puente para entrar en Angkor Wat,conté casi 150 pasos. Pero también se me acabarían lasdecenas para numerar los hospedajes de la vecina ciudad deSiem Reap: los turistas, sobre todo los que consideran queun hotel sin piscina no es hotel, se están acabando el aguade la región, el manto freático está descendiendo, loscimientos de los templos pierden base y podrían sufrir dañosirremediables.
Angkor Wat, mayo de 2006.
Para los países de América Latina, entre otros muchos,inscribir sus sitios en el Patrimonio Mundial de la UNESCOha servido para múltiples propósitos: promoverlos comoatractivos turísticos, atraer fondos internacionales para suconservación, ofrecer un motivo de orgullo para sushabitantes. A veces se olvida, sin embargo, que tambiéndeben ayudar a generar conciencia para su protección, queno deben ser utilizados sólo como imanes de dólares, eurosy yenes, sino que es vital darles un manejo adecuado. Estasnaciones tienen numerosos lugares en la lista tentativa delPatrimonio Mundial, es decir, en espera de ser evaluados para entrar Al grupo principal. Sólo México tiene 35. Pero laUNESCO mantiene una tercera lista, de color rojo: la de lossitios del Patrimonio Mundial en Peligro. Unos están ahí porque los amenazan desastres naturales. Otros por irresponsabilidad humana: conflictos armados,contaminación, caza ilegal, urbanización descontrolada odesarrollo turístico abusivo. Estos sitios pueden perder sucondición de Patrimonio Mundial. Esto es solo unavergüenza para el país que hace casi imposible que puedainscribir otros lugares, sino que representa la pérdida de unvalor para toda la humanidad.
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