INTRODUCCIN

Durante la poca prehispnica la poblacin de lo que hoy se conoce como estado Gurico se compona de grupos indgenas nmadas que ocupaban determinados territorios dependiendo de las condiciones del clima y que vivan principalmente de la recoleccin y la caza. En la poca de la Colonia las tierras guariqueas fueron destinadas a la ganadera y, en menor medida, a la agricultura. De estas actividades deriv la creacin de ciudades cercanas a las tierras de trabajo: Ortiz, El Sombrero, Valle de la Pascua, Zaraza, Calabozo, Altagracia de Orituco, entre otras. El nombre de estado fue designado a partir del 28 de abril de 1856, y proviene del ro con el mismo nombre, una corriente de agua que se forma cerca de Carabobo. Las guerras de la independencia y endemias como el paludismo frenaron el progreso de Gurico, tanto en su crecimiento poblacional como en el aspecto econmico. Sin fue sino hasta 1940, cuando entraron en produccin los campos petroleros guariqueos, que hubo un verdadero resurgir de la entidad, que al sol de hoy es un importante ncleo agropecuario y donde tambin se explota hidrocarburos.

Historia del Estado Gurico

Al llegar los europeos a Venezuela, diversas etnias habitaban la regin que constituira Gurico. Entre estos se contaban los caribes tamanacos, palenques y cumanagotos, as como grupos de guamos y otomacos. Estos ltimos se hallaban en permanente enfrentamiento con los caribes. La colonizacin de la regin apenas se comenz a realizar en el siglo XVII y ante todo XVIII. Los primeros pueblos espaoles aparecieron en torno a misiones de los misioneros catlicos y encomiendas de colonos. Miguel de Urbs, lugarteniente de Joan Orp, fund en 1645 la ciudad de Zaraza con el nombre de San Miguel de la Nueva Tarragona del Batey. El cacique Chiparara consigui organizar grupos caribes y otomacos en los Llanos de Gurico para contra-atacar a las fuerzas colonizadoras espaolas. Despus de vencidos, hacia 1653, los grupos caribes y otomacos se retiraran hacia el sur o se perderan cohesin y seran poco a poco asimilados. Muchos de los colonos que se establecieron en la zona eran vascos. Los espaoles fundaron El Sombrero en 1720. Cuatro aos despus fundaron Calabozo. En 1728 establecieron el pueblo de Chaguaramas en un sitio donde haba poblados de cumanagotos. El fray Anselmo Isidro de Ardales estableci el pueblo de Tucupido en 1760 con grupos de cumanagotos. Altagracia de Orituco fue fundada en 1769. San Juan de los Morros sera fundada mucho despus, hacia 1780. Alexander von Humboldt pas por la regin en marzo de 1800 en su viaje hacia el Orinoco. En la poca de dominio espaol Gurico form parte de la Provincia de Venezuela. Durante la guerra de independencia tuvieron lugar varias batallas en la regin de Gurico. El jefe militar Jos Toms Boves venci el 3-2-1814 a Campo Elas en La Puerta, San Juan de los Morros. Unos meses despus, en junio, las tropas espaolas de nuevo bajo las rdenes de Boves vencieron a las tropas de Simn Bolvar y Mario en la misma zona. El 2 de 1816 tuvo lugar la batalla de Quebrada Honda cerca de El Socorro. Los realistas fueron vencidos por la armada independentista liderada por el aventurero Gregor MacGregor.

Las tropas independentistas encabezadas por Jos Antonio Pez vencieron las fuerzas del General Pablo Morillo el 12 de febrero de 1818. Sin embargo, Morillo pudo vencer a las tropas de Simn Bolvar en La Puerta, cerca de San Juan de los Morros. Tras la independencia, Gurico se volvi escenario de numerosas batallas en las guerras civiles que azotaron el pas en el siglo XIX. Provincia de Caracas, cuya divisin en 1848 result en la creacin del estado Gurico Venezuela entr en una profunda crisis a partir de 1842. En 1846 se produjo un levantamiento que fue particularmente sentido en Gurico. Los campesinos y otras personas pobres se quejaban de la injusticia social y numerosos grupos criticaban la situacin poltica en la que solo unas lites tenan todo el poder. Las protestas continuaron hasta mayo de 1847. La creacin con el nombre de Provincia de Gurico data de 1848 cuando se dividi a la provincia de Caracas en tres. El 17 de febrero de 1860 se produjo cerca de Calabozo La Batalla de Copl entre las tropas federalistas y las del gobierno central. La batalla en s no dio resultados claros, pero la continuacin de la guerra de guerrillas despus de este episodio desemboc en la firma de un acuerdo de paz el 23 de marzo de 1893 entre los federalistas y el gobierno del caudillo Guzmn Blanco. En 1856 Gurico pas a formar parte de las 21 provincias de Venezuela hasta 1864 cuando fue declarado, estado independiente, parte integrante de los Estados Unidos de Venezuela. En 1879 el estado pas a formar parte del Gran estado del Centro con Bolvar (actual Miranda), Guzmn Blanco (actual Aragua), Apure y Nueva Esparta. En 1889 este gran estado fue llamado Miranda. El 11 de marzo de 1892 se alz el caudillo Joaqun Crespo contra el Presidente de ese momento, Raimundo Andueza Palacio, quien haba querido cambiar la constitucin a comienzos de 1892 para poder gobernar supuestamente dos aos ms. Joaqun Crespo march desde su hacienda en Gurico hasta Caracas, donde tom el poder. En 1898 Gurico adquiri nuevamente su autonoma y en 1899 esta fue ratificada por decreto presidencial. Desde esta fecha permaneci como estado independiente aun cuando sufri cambios en su territorio. Sus lmites con el estado Aragua se fijaron mediante protocolo firmado en 1933.

Poblacin

Segn la proyeccin del Instituto Nacional de Estadstica, INE, en el ao 2010 la poblacin de Gurico ascendi a 788.264 habitantes, siendo el dcimo sexto estado ms habitado del pas, pues concentra el 2,73% del total nacional. La poblacin se localiza en los grandes centros; por una lado la zona norte, que comprende la capital San Juan de los Morros, juntos con los pueblos aledaos, como El Sombreo, Ortiz, Altagracia de Orituco y Valle de la Pascua. Esta regin alberga buena parte de los establecimientos de salud, educacin y administracin del estado, aparte de ser una importante zona agrcola y ganadera. Otra ciudad significativa es Calabozo, gran ncleo de produccin agrcola a mitad de camino entre San Juan de los Morros y San Fernando de Apure. El resto del estado de caracteriza por la dispersin demogrfica y la existencia de pequeos centros poblados. La entidad tiene una porcin importante de poblacin rural, que alcanza el 22% de sus habitantes. Las caractersticas demogrficas muestran adems un ligero predominio de los hombres sobre las mujeres. Por su parte, la pirmide de edades presenta una amplia base, es decir una alta concentracin de persona en edades muy jvenes (menores de 20 aos), que disminuye de manera abrupta en las edades productivas (de 24 a 54 aos) y luego muy lentamente hasta las edades avanzadas (70 aos). Como el resto del pas, en Gurico la natalidad ha disminuido, aunque en forma lenta; lo que implica la existencia de familias numerosas. Por otra parte, la mortalidad tambin disminuyo como consecuencia de las campaas emprendidas a lo largo del siglo XX contra las enfermedades endmicas. La poblacin de la entidad muestra las huellas de xodo; esta afecta con las intensidad a los hombres entre 20 y 50 aos, quienes buscan en otros estados (en especial Miranda y la zona central del pas) oportunidades de desarrollarse laboralmente. Debido a ello, la poblacin mayor de 70 aos representa el 3% de los residentes, lo cual muestra, adems que esa emigracin es permanente.

La estructura poblacional condiciona otro rasgo de los habitantes de Gurico. As el estado tiene uno de los niveles de analfabetismo ms alto el pas. Se debe. Por una parte, a la falta de una infraestructura educativa adecuada (existe pocas universidades y la oferta de liceos es insuficiente) y a escases de oportunidades para desarrollar las potencialidades que una buena educacin permite. Por ello, se abandona la escuela temprano y los jvenes ingresan muy pronto en el mercado laboral. Por lo consiguiente, el porcentaje de la poblacin en edad para trabajar es elevado, lo que conlleva a que la inactividad apenas alcance a una cuarta parte de la poblacin de 15 aos. La estructura econmica del estado se basa en la ganadera de tipo extensiva, junto con el comercio que se desarrolla tanto en Calabozo con en Altagracia de Orituco y Valle de la Pascua. Otras Actividades son la agricultura y los Servicio. Hay que destacar que Gurico cuenta con atractivos naturales que siendo bien aprovechados, pudieran impulsar el sector turstico.

Capital

San Juan de los Morros. La capital de Gurico empez a poblarse a partir del siglo XVI. Para 1675, era una parroquia eclesistica levantada en homenaje a San Juan Bautista. Pero hay que dejar claro que la capital anterior era la ciudad de Calabozo y que aun no siendo capital es la ms grande y productora del estado Gurico.

Municipios

1) Jos Tadeo Monagas, 2) San Jos de Guaribe, 3) Chaguaramas, 4) Jos Flix Ribas, 5) Zaraza, 6) Leonardo Infante, 7) El Socorro, 8) Santa Mara de Ipire, 9) Las Mercedes, 10) Guayabal, 11) Camagun, 12) Miranda, 13) Ortiz, 14) Roscio, 15) Mellado

Naturaleza

A Gurico pudieran considerrsele el centro fsico de Venezuela debido a su posicin geografa dentro del mapa nacional. Su estrategia ubicacin, limtrofe con ocho estados, le permite comunicarse con regiones muy dismiles entre s. Hacia el norte es la puerta de entrada a los Valles del Tuy a territorio norcentrales; al sur el paisaje es radicalmente opuesto por la influencia del ro Orinoco; al este tiene caracterstica orientales por limitar con Anzotegui y al oeste se acentan sus rasgos llaneros.

Limites

Limita norte con Miranda, Aragua y Carabobo; al este con Anzotegui; al oeste con Cojedes y Barinas; y al sur con Bolvar y Apure. Su superficie total es de 64986 km2, y es el cuarto estado ms grande del pas, comprendiendo un 7% del territorio venezolano. Su localizacin geogrfica es 100032, 73737 de latitud norte 661454 de longitud oeste.

Clima

En este estado predomina el clima tropical de sabana, con rigurosa estaciones secas y altas temperaturas medias. Existe una marcada distribucin de las lluvias en dos perodos; uno seco que abarca el espacio entre los meses de noviembre y abril, y otro lluvioso que va de mayo a octubre. En las zonas cercanas a la serrara del litoral se observa condiciones menos severas con es el caso de San Juan de los Morros, ciudad emplazada a 429 msnm, donde se registran temperaturas medias de 24C y pluviosidades anuales muy fluctuante, entre 929 mm y 1.423 mm.. En el llano alto, en Calabozo, a 101 msnm, la temperatura media es de 27 C y el Valle de la Pascua a 125 msnm, se presenta una temperatura media anual de 26 C y una pluviosidad anual entre 634 y 961 mm.

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Relieve

Por su ubicacin geogrfica, Gurico pertenece a las provincias naturales de los llanos centrales y al sistema de la costa. La primera muestra paisajes de altiplanicies formadas por la erosin de los vientos y las lluvias, mesas y valles. Estas llanuras cubren ms del 90% de la superficie estadal. Por su parte, el territorio guariqueo con fisonoma del sistema de la costa presenta montaas y piedemonte, los cuales ocupan el 4% de la extensin del estado, exhibiendo un relieve accidentado con pendientes de importancia. En el norte el relieve es abrupto y se observan montaas propias de la cadena interior de la cordillera de la costa. Estas se van suavizando hacia el sur y en el descenso hacia los llanos es posible encontrar algunas elevaciones aisladas de tipo calizo, como los morros de San Juan, San Sebastin y Maicara. El resto del territorio forma parte, junto con el vecino estado Cojedes, de la zona central llanera. Este sector tiene un relieve suavemente ondulado. Los suelos predominantes en la entidad son arcillosos con algunas variaciones de textura; por lo general en las zonas planas el drenaje es muy deficiente y sujeto a inundaciones anuales pero tambin existe reas apreciables de tierras de alta moderada fertilidad, localizadas en los valles a lo largo de los numerosos ros que atraviesan el estado.

Hidrografa

Los llanos centrales se caracterizan por la abundancia hdrica y de su disponibilidad para el uso agrcola, industrial y urbano. Esto evidencia en un volumen aprovechable del vital lquido de 2.707,54 millones de m3. Cuenta con los dos

recursos acuferos de importancia. Uno de los localizados al este del estado, hacia Tucupido; consiste en una fuente de agua subterrnea cuya capacidad de almacenamiento se estima en 100 millones de m3, el otro, ubicado al sur de Calabozo, tiene una extensin de ms de 1.500 km2 y sus reservas renovables probadas se sitan

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en ms de 400 millones de m3. El estado posee varios sistemas de represas para el riego, entre la que destaca la represa del Gurico y los embalse Playa de Piedra y Guanapito Las corrientes fluviales de la entidad conectan con dos grandes cuencas hidrogrficas, las hoyas del mar Caribe y el ro Orinoco. A su vez hay siete subcuencas en Gurico, las de los ros Tiznados, Gurico, Aguaro-Guariquito,

Manapire, Aracay y Suata-todos de la cuenca del Orinoco-; y la del ro Unare, nica que desemboca en el mar Caribe. Un ro importante es el Gurico, que nace a 770 m de altitud, en la serrana del interior de la cordillera de la costa, su longitud es de 525 km. Su tramo superior tiene con afluentes a los ros Pao y Caramacate, surtiendo al embalse de regado del estado e incluso para el abastecimiento de agua potable de Caracas. En su recorrido por los llanos recibe a los tributario Taguay y Paya, los cuales confluyen en el embalse Gurico. Al salir de este, en Calabozo, su curso se nutre tomando el nombre de Apurrito, para luego desembocar en el Orinoco Otros de los principales ros del llano venezolano es el Portuguesa, que fluye a lo largo de 600 km hasta desembocar en el Apure. Tiene una cuenca aproximada de 80.000 km2 , en cuya extensin se ubica ciudades importantes como Barquisimeto, Valencia, San Carlos, Guanare y Acarigua. Su recorrido por las tierras perteneciente a la regin de los llanos se forma meandros y derramaderos, uno de los cuales da origen a los famosos esteros de Camagun. Las aguas de ro portuguesa son utilizadas con diferentes fines, en especial el riego para los cultivos de arroz, ajonjol, algodn y tabaco. Entre sus afluentes guariqueos ms importantes destacan el ro Tiznados y el Pao. Por ltimo el Orinoco, considerado como el gran ro de Venezuela, tiene 109 km de su recorrido en el estado Gurico, en lo que se denomina su cuenca media. As, el 5% de su longitud guariquea. De peculiar inters son los esteros, humedales o terrenos que permanece anegado a causa de las inundaciones de los ros cercanos. Los esteros ms importantes son los de Camagun, que est entre los ros Portuguesa y Gurico y los de monasterios;

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estos ltimos los de mayor extensin, ubicados el centro del sur del estado y formados por los desbordamientos de los ros Faltriquera y San Antonio.

Flora

La cobertura vegetal de Gurico est representada en su mayora por las especies tpicas de bosque seco tropical, se constituye uno de los ambientes naturales ms extensos del pas. Va variando desde los estratos arbreos hasta formaciones de arbustos, herbceas y sabanas tpicas de la topografa que la caracteriza a la entidad. La flora en los bosques y sabanas es rica en gramneas, ciperceas, leguminosas y rubiceas y entre los elementos tpicos esta paja saeta, chaparro, alcornoque, chaparro manteco y palma llanera. Las selvas tropfilas o bosque veraneros se encuentra las reas calientes desde el nivel del mar hasta los 1.000 msnm. Entre sus especies de rboles ms comunes estn algarrobo, cuyos frutos contiene la pulpa harinosa comestible aunque poco utilizada en el pas, caobo de madera rojiza y semillas livianas y aladas, e indio desnudo, de tronco cobrizo y brillante. Las sabanas pueden ser arboladas o con palmas, con predominio de la palma llanera, pueden presentar parches de bosques conocidos como matas o formaciones de palma de moriche conocidas como morichales. Los bosques de galeras corren paralelo a los ros y caos. Requieren del clima biestacional tpicos de la regin llanera, perodos de lluvia sequia muy marcados. Algunas especias ms comunes son jobo, cajuro y guamo. Tambin hay reas como dunas de arena blanca que presenta una vegetacin de gramneas poco desarrolladas y droseras insectvora.

Fauna

La fauna guariquea es representativa de los llanos centrales, y debido a que el estado tiene costas en el ro Orinoco, tambin presenta elementos de la fauna tpica guayanesa.

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Entre los mamferos destacan manat, tonina, nutria o perro de agua, cachicamo, chigire, venado, bquiro, cunaguaro, zorro, gato monts y diversas especies de mono. Al anocheces durante las horas ms frescas, algunos como oso palmero, puma, cunaguaro y jaguar prefieren hacer sus salidas de caza, uno en busca de termitas, hormigas y otro en busca de bquiros y venados. Los reptiles ms abundantes son babas, tortugas galpagos, serpientes de agua y anacondas. Al retirarse las aguas, estas se renes en las lodosas orillas de las lagunas, en sesiones de apareamiento que incluye decenas de pequeos machos enredados con una sola hembra, lo que se conoce entre los llaneros con un rollo de culebras. En los bancos secos las galpagos escarban hoyos para hacer sus nidos, cuya superficie es endurecida por el sol hasta las primeras lluvias, poca en que los tortuguillos salen del cascaron. Es digna mencin la presencia del caimn del Orinoco en las aguas fluviales guariqueas. La aves acuticas ms representativas de Gurico son las de negro, pato real, catuas zamura y agujita, garza, ibis-en especial el ibis rojo-y el paleta. Entre las grandes aves figuran garza blanca y morena, chusmita, gabn y garzn soldado. Por su costa orinocense, y debido a la presencia de muchos embalses, se puede asociar a Gurico con los peces de agua dulce, importante en la economa local. La cachama, el bagre rayado y el coporo, adems de los enormes bagres lau-lau y dorado, abundan y destacan como significativo recurso pesqueros. Tambin resaltan el pavn, el caribe y el temblador. Poco conocidos son los invertebrados acuticos de los llanos. Entre estos se hallas mejillones y esponjas. Los primeros son ms fciles de encontrar en las orillas de los caos cuando el agua se retira en el perodo seco; mientras que las esponjas llegan a plagar lagunas enteras, impidiendo que los humanos naden en estas, debido a su mecanismo de defensa con sustancias urticantes. De gran abundancia son tambin los insectos, especialmente los colepteros, de lo que se cree que constituye el 80% del ecosistema llanero. Al comienzo de la poca de lluvia su poblacin experimentaba un sustancial aumento.

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Zonas Protegidas

El Parque Nacional Aguaro-Guariquito se ubica en los llanos centrales, al sur del estado. Tiene una superficie de 585.750 ha y fue decretado como tal el 7 de marzo de 1974. Cuenta con un relieve de escasa elevacin con extensas sabanas de pocos caos, morichales y lagunas. Tambin se encuentra abundantes bancos de arena, bajo y esteros. En los principales cursos de agua se observan alunas terrazas pequeas. En cuento a su vegetacin son comunes las gramneas palmas moriche y macanilla, uvero, matapalo. Guarataro, apamate y jabillo, entre otras especies. Su fauna es variada est determinada por las grandes masas de agua. Hay peces cachama, pavn, bagre rayado y coporo; reptiles como iguana, lagarto llanero, baba, caimn y serpientes como la anaconda, cascabel y coral; y entre las aves ms de 10 especies de garza, ibises, guacharacas de agua, zamuros y gavilanes. En la regin de la serrana del interior, entre Santa Teresa del Tuy (estado Miranda) al norte y Altagracia de Orituco al Sur, se encuentra el Parque Nacional Guatopo. Fue el tercer parque nacional que se decret en el pas, el 28 de marzo de 1958, con el objeto de preservar una importante extensin de selva tropical hmeda. Su superficie es de 122.464 ha. Su punto ms alto es el cerro azul, a 1.430 msnm. Debido a su altitud y clima se presentan dos tipos de vegetacin, bosque tropical hmedo y bosque premontano, con rboles de ms de 35 m de altura. Predominan tambin helechos, orqudeas y lianas trepadoras. A pesar de su cercana con diversos centros urbanos, posee una fauna variada, como bquiro, jaguar, danta o tapir y pereza. Entre las aves estn guila arpa, gaviln macagua, guacamaya y otras coloridas especies. Las serpientes son abundantes y destacan la mapanare, la tigra mariposa, la coral y el cascabel. Mejor conocidos como Morros de San Juan, El Monumento Nacional Arstides Rojas est en la serrana del interior de San Juan de los Morros, en el sitio denominado La Puerta de los Llanos. Fueron declarados como monumento nacional el 11 de noviembre de 1949. Son una serie de formaciones geolgicas de piedra caliza arrecifal que dar de hace 80 millones de aos, cuya superficie es de 2.755 ha y

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alcanza una altitud de 1.060 msnm. Estn formados por colinas dentadas que vara su color de blanco puro a caf oscuro. El hecho de que las piedras sean arrecifales permite suponer que estuvieron bajo el agua del mar hace decenas de millones de aos. La temperatura en el lugar oscila entre los 28 C y 30 C. Su vegetacin predominante es de sabana, y algo de bosque montano a sus pies. La fauna es muy escasa y los mamferos ms comunes son los monos araguatos, zorros y conejos de monte; tambin existe gran cantidad de murcilagos en las mltiples cavernas que se abren espacios entre las rocas. En uno de los morros sobre el ms alto, a 1.060 msnm y a 630 m sobre la poblacin, se ha construido un faro para aeroplanos que puede ser visto a 455 km de distancia. El Cerro Platilln, Monumento Nacional Juan German Roscio, es el ms alto de la serrana del interior. Est ubicado en la zona norte del estado y al oeste de San Juan de los Morros. Cuenta con una superficie de 8.000 ha y una altitud de 1.930 msnm. Fue declarado monumento nacional el 4 de febrero de 1987, su paisaje es montaoso y abrupto, con una ms boscosa siempre nublada. En el nace importantes afluentes del ro Gurico, y en sus partes ms elevadas se desarrolla una vegetacin densa con estrechos bosques de galeras que siguen el curso del ros y quebradas. En las partes bajas la vegetacin es de sabana, poco arbolada. Los esteros de Camagun, entre los Ros Gurico y Portuguesa, muy prximos a la localidad de la cual toman el nombre, se encuentran los Esteros de Camagun, tierras que reciben durante la poca de lluvias, aguas desbordadas del Ro Portuguesa. Estas tierras inundables, que alcanzan su mayor nivel durante los meses de lluvias, llegando a secarse en algunos sectores durante la poca de sequa producto de la evaporacin de las aguas y la canalizacin de los ros a su cauce natural; presentan un paisaje natural excepcional por su gran belleza. Para el turista, la visual de los Esteros, especialmente en horas de crepsculo, resulta una experiencia rememorable, que invita al descanso y sosiego. Fueron declarados Reserva de Fauna Silvestre el 9 de marzo del 2.000 con una extensin de 19.300 ha.

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Salto La Margarita ubicado a cuatro horas de camino a pie, desde el pueblo de la Quebrada de Guanape; all existe un tobogn natural y una cascada formada por dos quebradas, lo que constituye un lugar paradisaco de gran atractivo turstico, ideal para el turismo de aventura y de naturaleza. Aguas termales de San Juan de los Morros, son aguas sulfurosas, alcalinas, boratadas, de color azulado, con una temperatura media de 33.5 C. Se trata de un manantial termo-mineral con una capacidad de 6.800 L/h . Estn rodeadas por un bosque seco-tropical, de una vegetacin muy rida. Posee salas de bao, piscinas y servicios variados. Estn situadas al Noroeste de San Juan de los Morros, a 58 km de Maracay. Aguas termales de Gurumen, son aguas que brotan de galeras, formando cuatro pozos o fuentes. Posee piscinas y salas de bao. Se encuentran entre las poblaciones de Ortiz y San Francisco de Cara, a 60 km de San Juan de los Morros.

Agricultura

La disponibilidad de las tierras est representada por una superficie estimada de 6.379.563 ha, de las cuales aproximadamente un 50% son de potencial moderado a alto, aptas para la siembra vegetal, as como para la ganadera intensiva y semintensiva. Es tal la riqueza agrcola del estado que es el 16 % del total de los campos productivos del pas estn ubicados en Gurico. Ha sido fundamental la adopcin de una moderna agricultura empresarial de regados, gracias a la cual se obtiene considerables producciones de arroz, maz, sorgo, con cultivos en ms de 424.00 ha. En las localidades de Orituco y Tiznados se produce tabaco, maz, y una gran variedad de hortalizas y fruta. Tambin hay producciones significativas de caa de azcar, algodn, pltano, maz, yuca y frijol. Destacan empresas agroindustriales en Calabozo, San Juan de los Morros, Zaraza, Valle de la Pascua y Altagracia de Orituco.

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Ganadera

Grandes extensiones de las sabanas estn destinadas al pastoreo del ganado vacuno, equino y, en menor proporcin, al porcino. Gurico es uno de los estados ms poderosos del pas en cuanto a produccin de bovinos, pero sigue dominando los pastos naturales a los cultivados, pues la tecnologa es esta rea no ha sido de todo difundida. El Valle de la Pascua, al noreste, se desarrolla la ganadera de doble propsito: para la produccin de lcteos y para el engorde. En la zona de los llanos bajos, con muy baja densidad poblacional, predomina la ganadera extensiva de carne. Adems, se ha afianzado la cra de bovinos con 1.559.560 reses, consolidndose en el sector norte del alto llano guariqueo una intensiva y seleccionada ganadera de leche, asociada a las plantaciones de sorgo. Gurico es una regin fundamentalmente agrcola con una produccin muy diversificada entre la que destaca la siembra de cereales, tabaco y algodn. Su desarrollo agrario se ha basado en el aprovechamiento de los recursos fluviales para la extensin de cultivos de regado, en especial las aguas de los ros Gurico y Orinoco. Como en gran parte de los llanos Venezolanos, tambin se practica la cra de ganado vacuno para la obtencin de carne y leche, sobresaliendo los esteros de Camagun como una zona aprovechable para la ganadera en la temporada seca. El petrleo y el gas natural constituyen la principal riqueza del subsuelo. Este estado forma parte de la cuenca petrolera oriental, considerada la segunda del pas de acuerdo con su produccin. Los principales yacimientos guariqueos se encuentran en Las Mercedes, Palacio, Tucupido, Ruiz y Bella Vista. En cuanto al gas natural, gracias al desarrollo tecnolgico es posible explotar el yacimiento de yucal-placer, situado al norte. Por ltimo, tambin es importante la industria del cemento. No toda la entidad est dedicada a la agropecuaria y a la explotacin de recursos minerales; existe un desarrollo urbanstico, industrial, comercial y de servicios en las principales ciudades, San Juan de los Morros, Valle de la Pascua y Calabozo.

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Hidrocarburos

La entidad cuenta con una gran reserva de gas natural, estimndose el potencial de las reservas probadas en varios billones de m3. Al sur del estado de localiza la Faja Prolifera del Orinoco, donde se ha reactivados la perforacin de pozos exploratorios de la sub cuenca Gurico. Adems se hallan yacimientos de petrleo en los campos de Las Mercedes, Bella Vista, Sabana, Tucupido y Guasimito, entre otros. Alguna de las empresas ms importantes del ramo dentro del estado son el Proyecto Yucalplacer-Asociacion Internacional de Resol de Espaa, Total de Francia e Inelectra y OtepiEmpresa Mixta Petrogurico-dedicada a la exploracin y explotacin de gas, con una produccin promedio de crudo de 1,7 millones de barriles diarios.

Minera

En el subsuelo guariqueo son seis los minerales que se pudieran explotarse: carbn, yeso, arcillas plsticas, arenas, barita y slice. Sin embargo, si bien es alto su volumen, muy pocos de estos yacimientos son aprovechados por motivos de tipo ambiental, adems de legales tcnicos y financieros. Apartando estos recursos, Gurico cuenta en el margen occidental del ro Orinoco con la segunda faja ms importante de caliza del centro del pas, que si es explotada en la actualidad.

Recursos Forestales

La potencia forestal del estado abarca una superficie de 1.531.077 ha, de las cuales se estima que 25% corresponde a lotes boscoso con fines productivos. Especies como jabillo, samn, saquisaqui, apamate, cedro y pardillo son cultivadas para obtener madera para la artesana, la construccin y la industria del papel.

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Gastronoma

Pescado, aves y carne de res preparada en sopa, guisos, al horno o asada en lea, forman parte de la dieta diaria de los guariqueos, quienes adems se sirven

verduras, legumbres y rutas locales para elaborar desde acompaantes para los platos principales hasta postres y bebidas. La carne en vara es emblemtica. Se elabora incrustado en una estaca pedazos de carne cruda adobadas solo con sal. Las varas que se hayan dispuestos se colocan sobre llamas hasta que la carne este cocida. Generalmente es acompaada con casabe, yuca y guasacaca de elaboracin casera. El pescado de ro tambin es indispensable en la dieta guariquea, de muestra estn el sancocho de curito y las harinas de cabeza de caribe. El primero es una sopa muy solicitada por su agradable sabor y por sus cualidades alimenticias. En cuanto a la harina, se prepara tostando cabezas de caribe, que luego se trituran en un molino. Se le atribuyen propiedades oxigenantes y puede ser consumidas en pequeas porciones o mezclada en cualquier bebida. Otro pescado populares son el pavn y coporo, que pueden preparase de diferentes formas: frito, sancochado, en asopado o en pisillo, desmenuzado su carne previamente. Se suele acompaar con arroz, pasta recortada, frijoles o topocho. En el estado se elabora varios tipos de queso blanco, entre ellos de mano, de ao, de bfala y de cincho, este ltimo es uno de los ms populares; recibes su nombre del cilindro de fibras vegetales en el que se deposita la leche previamente cuajada. Para su elaboracin se exprime todo el suero y una vez que se ha endurecido un poco, se saca del cincho y se lleva a una prensa donde se le da forma cuadrada o rectangular. La consistencia de este queso es semidura, por lo que se puede picar en trozos, lonjas, rallarlo o frerlo. El casabe es quizs uno de los productos ms representativos de la cultura

regional, y los postres como la naiboa, el jaojao y la mascurria dan prueba de ello. La naiboa es una torta envuelta en hojas de topocho que se elaboran con harina de yuca aderezada con papeln, queso y alios dulces. El jaojao es endulzado con azcar

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mezclada con queso y cortado en forma triangular. Por ltimo, la mascurria es una especie de gofio de harina de yuca, sazonado con papeln y especies aromticas Pero estos dulces elaborados a partir del casabe o son los nicos que complacen los paladares de los guariqueos. La dulcera es variada en todo el estado, gozando de alta estima la jalea de mango. Siempre presente en las cestas de los vendedores ambulantes, bodegas y pulperas, este postre de sabor agridulce, hecho con mango verdes sancochados. Una vez que se obtiene la pulpa de la fruta se agrega azcar o papeln y especias aromticas al gusto. Esta mezcla se cocina a fuego lento, removiendo constantemente. Una vez que adquiere la consistencia deseada se extiende sobre una bandeja hasta que se enfri. Por su parte el dulce de lechosa se prepara con la pulpa de la fruta sin madurar, picada en trozos, tajadas o si se quiere, rallada. Se recomienda dejarla al sol durante dos o tres horas. Pasado este tiempo se coloca en una olla con agua y bicarbonato a fuego lento, agregndose poco a poco azcar o papeln y especias aromticas hasta que la mezcla se haga viscosa. La quesadilla es un tipo de pan de origen espaol que ocupa un lugar privilegiado en las meriendas. U masa destaca por su suavidad, pues est elaborada con harina muy fina esta se moldea de diferentes formas y se rellena con una mezcla de queso y azcar o papeln En cuanto a bebidas tpicas pueden citarse el carato de maz y la chicha de ocumo, alternativa esta ultima de la tradicional chicha de arroz, que lleva ingredientes ocumo, leche, canela, vainilla y azcar. Por su parte, el carato se prepara con granos de maz, hojas de naranja, pimienta, papeln, guayabita y clavos de especias. Artesana En Gurico la artesana es uno de los ms importantes valores culturales. Es heterognea, predominando los tejidos de carcter domstico, utilitario, decorativo y de uso indumentario. La produccin de chinchorros se lleva a cabo en caso todos los municipios del estado. Para su fabricacin se usa guaralillo y fibras naturales de plantas como sisal y el moriche. El proceso del tejido es manual en su totalidad; los 21

artesanos que los elaboran se sirven de bastidores o telares de madera y, en algunos casos, de agujas. Si bien la tcnica o los materiales pueden ser similares, cada uno le imprime su sello personal en la eleccin del diseo. Dada la importancia de la pesca fluvial tambin es comn que los tejedores guariqueos elaboren atarrayas y distintos tipos de redes de pesca. Hechas generalmente con hilo de nailon, se les anexan plomo en un extremo y boyas en el otro; la idea es que se hundan pero no completamente. En la zona de las boyas se amarra un mecate a fin de facilitar su manipulacin. Son tambin populares las cestas y canastos guariqueos, usados para almacenar alimentos o como objeto decorativo. Suelen fabricarse con fibras de enea, platanillo, junco o bejuco de agua. En lo que a pieza de vestimenta respecta, en Gurico se elaboran alpargatas de gran calidad, originalidad y belleza, tejidas manualmente o en telar con nailon, pabilo o estambre, y caucho para la suela del calzado. Una de las muestras ms valiosa de la artesana del estado es la elaboracin de juguetes tradicionales, muy enraizados en las costumbres de los nios guariqueos. Muchos artistas populares los incluyen dentro de su repertorio, y a pesar de que la industrializacin ha llevado a que se use materiales modernos como el pastico, todava se fabrican yoyos perinolas, trompos y otros objetos ldicos, con materia prima autctona de la regin.

Msica

Sin temor a equivocarse se podra decir que Gurico es uno de los estados venezolano con mayor tradicin y raigambre musical. No importa el estrato social, el oficio o la ubicacin geogrfica, es comn que en todos los municipios las fiestas populares sean amenizadas or un par de cantantes disputando en un contrapunteo, se baile un veloz zapatiao o se disfrute de las letras romnticas de un pasaje. Entre los muchos gneros musicales del llano, el joropo destaca como el ms popular de todos. Acompaado por arpa, cuatro, maracas y biche posee un ritmo rpido y acelerado que influye muchas veces en los temas de la canciones,

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improvisadas en el caso de los contrapunteos de cantores. En stos, intrpretes disputan sobre un tema en particular, turnndose para defenderse, preguntar o dar opiniones. En cuanto al baile, se cree que tiene herencia espaola, especficamente andaluza, y que en l se combina la influencia del vals con elementos indgenas y africanos. Algunos pasos del baile del joropo llanero son el zapatiao, pas fuerte ejecutado por el hombre, y el escobillao, estilo realizado por las mujeres, quienes cepillan el suelo con sus pies. Por su parte, el pasaje es de ritmo mucho ms lento que el joropo, generalmente de tema romntico narrativo o sentimental. Se acompaan, adems de cuatro, arpa y maracas, con bandola llanera, instrumento con el que suelen iniciarse los primeros acordes de las canciones. En cuanto a los corros llaneros, al igual que los corridos mexicanos, son canciones populares de tono narrativo y verso de ocho silabas con rima asonante, a la manera de los romances. Su canto es llano y si meloda es simple, debido a la naturaleza binaria de su ritmo. De ndole ms bien intimista son los cantos que los ordeadores entonan cuando comienzan su jornada a tempranas horas de la madrugada. Estas suelen ser coplas de versos de ocho silabas y temtica variada. Po lo general son improvisaciones que el campesino le dedica a las vacas, bien sea para amansarlas o para estimularlas a que permitan la salida de la leche.

Fiestas Populares

Los Diablos Danzantes de San Rafael de Orituco

Se remontan a 1820, en plena Guerra de independencia. En aquellos das varias matronas de la poblacin de chaguarama. Simpatizaban de la causa patriota, permanecan cautivas en San Rafael de Orituco a mano de os realistas. Durante el da de Corpus Christi un grupo de espas al mando del comandante Francisco Blanco y el capitn Pedro Camejo entr al pueblo disfrazado de diablo. Bajo sus trajes escondan las armas para liberal a las damas cautivas y al poblado entero.

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Esta festividad, al igual que los dems diablos del resto del pas, se lleva a cabo durante los das de Corpus Christi, honrando por medio del baile al Santsimo Sacramento. Sus disfraces son rojos y negros, con capas que van de los hombros a las rodillas. Llevan adheridos rosarios, cruces, escapularios y cascabeles, los cuales les sirven de proteccin. Sus mscaras, de diferentes colores y materiales, son los de colores llamativos y apariencia feroz. Durante la fiesta se celebre misa, se construyen altares y se organizan procesiones. Es parte tambin del ritual que los diablos visiten las casas de los miembros ms importantes de las comunidades y de los fallecidos.

La Celebracin de los Negros Kimbnganos

Se efecta en la poblacin de san francisco Javier de Lezama y tiene lugar en 24 de junio durante las fiestas de san juan. Su historia est relacionada con el establecimiento de cdigo negro, el 31 de mayo de 1781. En este se dispona que en los das de las fiestas los amos no pudieran obligar a trabajar a sus esclavos, sino que tenan que llevarlos a las misas cristianas y luego permitir que se reunieran, hombres por su lado y mujeres por el otro, para que tuvieran derecho a festejar y a beber con moderacin. La fiesta en la cual solamente participan hombres, quienes pintas sus rostros con carbn molido es practicada por los descendientes de los esclavos que fueron llevados a san Rafael de Orituco para que trabajaran en la hacienda de Tocoragua. Cada 24 de junio una imagen de San Juan es llevada hasta la iglesia, mientras se entona sangueos-canto lento y ceremonial utilizados en las procesiones-. Al llegar al templo se oficializa la misa y al terminar comienza una procesin al comps del tambor cumaco. El santo se guarda y los negros danzantes se dirigen ante la autoridad-en este caso la prefectura-para solicitar permiso y as dar inicio a la fiesta. All, al son del cumaco, se baila y canta versos improvisados o luceros. El clmax se alcanza cuando los Kimbnganos simulan un combate, armados con machetes de madera, en una batalla por la libertad. En estos instantes se acelera el golpe del tambor y el baile se tranca, con un ritmo vivaz y agresivo conocido como jinca.

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Los Negros Pintados de Orituco

Tambin conocidos como los negros de plaza. Aunque puede realizarse durante las fiestas catlicas no es una celebracin religiosa, sino una parranda organizada para interpretar gneros musicales conocidos como cantos de negros. El ncleo principal de la representacin lo constituye tres hombres ataviados para la ocasin: dos negro y la negra. El grupo se complementa por un cuatrista, un tamboreo y maraquero. Los negros son los encargados del canto. A estos se une, en la mitad o final del coro o estribillos, la veos de la negra, quien constituye el personaje, central y a su vez, el nico que baila con un zapateo exagerado y gracioso, y con desplantes de comicidad y simpata. El vestuario es sencillo pero llamativo. La negra usa sombreo de paja larga, larga crinejas, vestido con amplia falda, senos postizos y maquillaje abundante. Los negros por su parte portan vistosos gorros confeccionados con cartn y papel de seda, trozo de espejo y cinta multicolores. Los msicos, en cambio, este de forma austera y corriente.

Velorio de la Cruz de Mayo

Es una festividad de origen campesino que se realiza como agradecimiento de los favores recibidos. A eso de las cinco de la tarde del 3 de mayo, da del velorio, la duea de la casa y algunas vecinas comienzan a vestir la cruz, adornndola con palma y flores antes de colocarla en un altar destinado para la ocasin. Unas ves dispuestas en un lugar de adoracin, los msicos y cantantes comienzan a tocar las primeras tonadas en su honor. Los cantos son alternados como oraciones dirigidas por un rezandero. Cuando se est terminando la parte sagrada, anfitriona tapa la cruz con una tela para das inicio a la llamada cola del velorio, fiesta con baile que a veces dura un da entero.

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En el Velorio de los Santos

Celebrado cada 1 de noviembre, los fieles adornan un altar con un cardo de bejuco, flores y un mantel blanco sobre el que disponen imgenes de santos. Los cantos son acompaados por instrumentos diversos: se entonan galerones se utiliza cuatro, guitarras, bandolas, maracas y tambor, pero en la fulia resaltan tambora, charrasca y palmadas. Despus del velorio suele venir la fiesta popular, en la cual los asistentes con agasajados con platos tradicionales como hervido de gallina, res o cruzado de pescado, hallaquita de chicharrn, tembladores y buuelos. La Creencia en las nimas est muy extendida a lo largo y ancho de la geografa guariquea. Se die que son almas en pena de persona que, tras morir, buscan el perdn en la tierra y por eso vagan entre los vivos. A cambio de oraciones que las ayuden a obtener la gracia divina, conceden, milagros y favores a quienes de encomienden a ellas. Es costumbre erigir capillas y dar ofrendas en honor de las muchas animas que pueblan el fervor religioso del estado: la de dos camino, de Taguapire, de caldern, de el potrero y mucha otras, siendo una de las ms famosas anima de Pica Pica, cuyo nombre se ha levantado altares en muchos pueblos y ciudades entre ellos Chaguarama, donde esta uno de los santuarios ms frecuentados. Las peleas de gallo son el complemento de muchas celebraciones que conforman el calendario festivo guariqueo. Una vez que termina los oficios religiosos de semana santa y fiesta patronales como San Juan Bautista o virgen del Carmen , las galleras de los pueblos se llenan para presenciar las lucha entre un par de gallos, ya sea como simple espectadores o como apostadores de la ria.

El Pjaro Guarandol

Comparsa formada por varias personas que danzan y cantan. Los personajes centrales son tres: el pjaro guarandol, el brujo y el cazador. El mvil de esta diversin gira en torno a la cacera del ave, el ruego para que no lo maten y la intervencin del brujo para resucitarlo.

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La Burriquita

El personaje principal de esta danza viste un disfraz que le permite representar burra y jinete al mismo tiempo. Baila al comps de un joropo, hace piruetas, rebuzna y realiza todas las cosas propias de la burra y su jinete.

El Churiguare

Los personajes que integran esta comparsa son el Brujo Machuco, el Zamuro y el Churiguare. Este ltimo simboliza un animal fabuloso que por su raro aspecto constituye el terror del vecindario. El brujo, por medio de exorcismos, acaba con el poder maligno del Churiguare.

Baile del Joropo

El joropo se canta y se baila en toda Venezuela. Constituye no slo una expresin bailable, sino tambin una fiesta donde se cantan y bailan corridos, galerones, golpes, pasajes y otras tonalidades folclricas. Se efecta en cualquier poca del ao y el motivo puede ser un bautizo, cumpleaos o la celebracin de alguna fiesta patronal. La msica del joropo se toca con instrumentos tpicos como cuatro, maracas y arpa, que acompaan a cantos y estribillos. El zapateo y escobilleo, que son pasos del joropo, se mezclan en el estado con giros tpicos de la regin como el remolino, el cuartao y el toriao.

Smbolos

La Bandera est dividida en cuatros franjas horizontales del mismo grosor la primera es azul, representado al cielo y las aguas del estado, en ella aparece a la izquierda el escudo de Gurico. Le sigue una franja blanca, smbolo de pureza del

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alma del llanero; y esta una amarilla, imagen de la riqueza agropecuaria guariquea. La ltima es verde, como la rica vegetacin de la entidad. En el centro de la bandera aparece el mapa del estado. Dentro de este estn los Morros de San Juan y debajo una cabeza de res simbolizando la abundancia ganadera. A los hay dos ramas, una de arroz y otra de sorgo. Las estrellas que bordean al mapa aluden a los municipios. El Escudo Posee dos cuarteles horizontales. En el superior est plasmada una llanura con palmeras, un llanero a caballo y dos toros a los que trata de enlazar. El cuartel inferior el ro Gurico atravesando una plantacin. En la cubierta del escudo una mano sosteniendo una lanza corta cubierta por un gorro frigio, emblema de la democracia a cada lado hay un par de lanzas de la que parte tricolores nacionales. A la derecha y a la izquierda hay, respectivamente, una rama de olivo y otra de laurel. En una cinta tricolor debajo del escudo se lee la frase si amas la libertad, ven a mis pampas.

Turismo

Sin contar con una altamente desarrollada infraestructura turstica, Gurico cuenta con un alto potencial para el ecoturismo o turismo de aventura. Sus paisajes vrgenes revisten de atractivo para aquellos interesados en interactuar de manera directa con la flora y la fauna de sus parques nacionales y zonas protegidas, as como con los estilos de vida del llano. Por ello, cada vez ms las fincas guariqueas son visitadas para conocer de primera mano cmo vive el llanero. Algunos de las concurridas son el Hato La Paz, la Hacienda La Elvira y la Finca La Iguana, entre otra. El estado ofrece tambin a sus visitantes monumentos culturales propios del pasado republicano de la nacin, as como los comienzos del siglo XX- asociados en su mayora al gobierno de Juan Vicente Gmez. De peculiar inters son las iglesias y viviendas tradicionales que engalanan las principales ciudades.

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Antiguo Hotel Termal

Fue mandado a construir por el Gral. Juan Vicente Gmez, quien desde 1.917 empez a baarse en las aguas termales de San Juan de los Morros por mandato de los mdicos, por lo que dispuso la construccin de este Hotel que fue inaugurado en 1.920. Despus de la muerte del mandatario el edificio pasa a ser propiedad del Estado y actualmente se tiene contemplado acondicionar las instalaciones y destinarlo a la proyeccin cultural del Estado a travs de un Museo.

La Casona Universitaria

Ubicada en la Avenida Bolvar de San Juan de los Morros, donde actualmente funciona el Ambulatorio Clnico Universitario y el Decanato de Postgrado de la Universidad Rmulo Gallegos. En 1934, cuando se decret esta ciudad como capital del Estado, esta edificacin alberg las recin mudadas oficinas de la Gobernacin, donde funcion aproximadamente por diecisis meses, hasta que un incendio precipit la mudanza hasta la an inconclusa sede de la Plaza Bolvar, donde funciona actualmente. Restaurada del incendio, La Casona pas a ser sede del Hospital Gurico, y posteriormente fue entregado a la Universidad Rmulo Gallegos.

Palacio de Gobierno

Ubicado frente a la Plaza Bolvar de San Juan de los Morros, fue construido entre 1.933 -1934 por el Gobierno del Gral. Juan Vicente Gmez, en el mismo ao en que se construy el edificio que est al Norte de la Gobernacin, la estatua gigante de San Juan Evangelista y la Plaza Bolvar de esta ciudad.

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Casa Cuartel La Mulera

Ubicada en San Juan de los Morros, fue construida en el ao 1.934, cuando la capital ya estaba aposentada es esta ciudad. Segn cuentan los historiadores, el mismo General Juan Vicente Gmez se encarg de disear esta casa; como una rplica de la casa solariega de la familia Gmez en San Antonio del Tchira.

La Casa Amarilla de San Juan

Ubicada en San Juan de los Morros, fue construida por el General Joaqun Crespo en el ao 1.896, cuando ocupaba la Presidencia de la Repblica. El General Gmez la transform con el fin de albergarse all cuando vena de Maracay a baarse en las Aguas Termales. Despus de la muerte de Gmez, el Hotel Termal y la Casa Amarilla pasaron a formar parte de los bienes de la Gobernacin actualmente funciona como residencia del Gobernador del estado.

Templo Parroquial de San Juan Bautista

Construido entre los aos 1.922-30, en el rea de la antigua capilla, respetando sus paredes maestras, las cuales son de mampostera antigua, guarnecidas de cemento y reforzadas con ladrillos en su interior. Posteriormente ha sido objeto de varias remodelaciones. En su interior conserva una pintura que data de 1.779 y la imagen del Santo Sepulcro data de finales del siglo XIX.

Baslica Santa Rosa de Lima

Ubicada en pleno centro de la poblacin de Ortiz. Construccin religiosa que se inici en 1886, prolongndose por diez aos, cuando ante la falta de recursos para culminar los trabajos del techo, la obra se detiene, hasta que en el ao 1992 se iniciaron trabajos de reestructuracin promovidos por la Gobernacin, la Alcalda, la

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Iglesia, la comunidad y el sector militar. Hoy en da se levanta con esplendorosa hidalgua colonial mostrando su belleza de casi dos siglos de existencia. Iglesia Nuestra Seora de la Candelaria

Fue precedida por un templo fundado en 1848, cuya hermosa fachada, de tres puertas, presentaba dos cuerpos, coronados por un frontn circular. Esta edificacin, fue derrumbada para sustituirla por la iglesia moderna que existe actualmente, en el ao 1956, durante la Presidencia del General Marcos Prez Jimnez.

Iglesia de San Rafael de Orituco

Iniciada su construccin en 1783, no existe precisin en cuanto a la fecha de culminacin de esta edificacin que ha conservado la integridad de su estructura y arquitectura de estilo neoclsico. La planta tradicional es de tres naves, con fachada plana, bien proporcionada, de una sola entrada. El presbiterio con cubierta tiene forma de pabelln, presenta una serie de arcos sobre columnas cilndricas de orden toscano, cuyos capiteles son caractersticos porque se componen de una mondadura poco ondulada, decorada con motivos florales, pintados simtricamente y dando la vuelta completa. En el centro de la nave se encuentra un plpito con su escalera y su cpula, de la cual pende una paloma representativa del Espritu Santo. El coro es alto y de madera, con pretil de tablas labradas y escaleras tambin de madera, al igual que la contrapuerta con dos hojas, que separa la entrada principal de la nave mayor. El Coronel Jos Mara Zamora, ciudadano valle pascuense quien muri en 1864 y un oficial del Ejrcito Libertador de Colombia, de nombre Esteban Daz, se encuentran sepultados en este templo, pero las placas recordatorias fueron retiradas durante reformas realizadas en el ao 1.960.

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Iglesia San Francisco Javier de Lezama

Data desde antes de 1777 y su integridad estructural y arquitectnica ha sido conservada en el tiempo y solo se han realizado los trabajos indispensables para su mantenimiento, de los cuales muy pocos modificaron ciertos rasgos originales. Catedral Nuestra Seora de Altagracia

Fue presidida por dos edificaciones religiosas, de menor tamao. De la primera, se tienen referencias del ao 1709, y por sus caractersticas, pareca ms una capilla. Esta edificacin fue sustituida por un templo de construccin ms duradera, en 1777 y el cual, ya en 1835 presentaba deterioro, que fue en aumento a pesar de reparaciones realizadas, una en 1848 y otra en aos posteriores; hasta que en 1882 fue necesario derribarla para construir el edificio moderno que existe actualmente y cuya consagracin al Santsimo Sacramento se realiz el 1 ro, de octubre de 1899 y el cual podemos conocer hoy da.

Estatua de San Juan Bautista

Ubicado en la Plaza Bolvar de San Juan de los Morros, el monumento a San Juan Bautista, comnmente llamado San juanote fue mandado a construir por el General Juan Vicente Gmez en 1.933 como un presente para la ciudad cuando se decret Capital del Estado Gurico. Obra de Alejandro Colina y Renzo Bianchi, est a 40 Mts. de altura sobre el nivel de la Plaza y mide 19,8 Mts.

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Santuario al nima de Taguapire Francisca Duarte

Es el Santuario de Anima ms visitado del Estado. Se encuentra ubicado a la orilla de la Carretera Nacional, a tres kilmetros de la poblacin de Santa Mara de Ipire, en la va hacia la localidad de Pariagun. Este Santuario est dedicado a Francisca Duarte, mujer muy justa y respetada, quien labor como ama de llaves en una hacienda de la zona, y a quien a su muerte, se quiso trasladar hasta el cementerio de Santa Mara de Ipire, pero los hombres que la llevaban se vieron obligados a enterrarla en la va, al pie de un rbol de Taguapire, en el sitio donde los creyentes, en pago a favores que el Anima les ha concedido desde entonces, le han construido el Santuario que hoy podemos visitar y en el cual podemos apreciar numerosas ofrendas de agradecimiento. Aunque las dimensiones de este Santuario son modestas, es el de mayor tamao en el Estado.

Santuario de Taguapire Rosendo Mendoza

Ubicado a la orilla de la carretera Nacional, a tres kilmetros antes de llegar a la poblacin de San Rafael de Orituco, se encuentra este pequeo Santuario dedicado a Rosendo Mendoza, un hombre que viajaba enfermo hacia el hospital de San Rafael de Orituco, muriendo en el camino, al pie de un rbol de Taguapire. All fue enterrado, y desde entonces ha concedido favores a sus creyentes, quienes constantemente estn prendindole velas y dejndole ofrendas, que por lo general estn relacionadas con productos de la agricultura.

Los Petroglifos de Perman y Escudilla

Ubicados al este de Cabruta. All se aprecian domos geolgicos donde la cultura aborigen pre y post colombina tall impresiones comunicativas en un rea donde destacan dunas arenales y playas a orillas del Ro Orinoco; as como manantiales de

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aguas subterrneas, extensiones de morichales y una flora y fauna que refuerza el valor cientfico y didctico, adems del arqueolgico, de la zona. El Embalse del Gurico Ing. Generoso Capilongo

Esta obra, ubicada en la ciudad de Calabozo, surge en respuesta a la necesidad de reservas de agua para conformar un sistema de riego en esta zona del Gurico. Es as como se represaron las aguas del Ro Gurico, en un rea donde por las caractersticas de la topografa, no exista depresin alguna que permitiera un embalse de la magnitud contemplada. Por ello, fue necesario remover 11.600.000 m. cbicos de tierra para crear una hondonada donde llevar a cabo esta obra de ingeniera, con sus 23.150 Ha. Lo que permite una capacidad de almacenamiento de 1.840.000 m. cbicos de agua, con lo cual posee la capacidad para regar 110.000 Ha. Por su extensin, este embalse ocupa el tercer lugar entre los lagos del pas y presenta una superficie que es mayor que la mitad del Lago de Valencia. Posee un rea de uso recreativo denominado La Playita. Monumento Histrico La Puerta Ubicado muy cerca de San Juan de los Morros, en los predios de La Puerta, donde los ejrcitos patriotas libraron tres batallas en las cuales salieron derrotados. En ese lugar, en el ao de 1901, el General Juan Vicente Gmez derrota las fuerzas de la revolucin liberadora. All, mand a construir este monumento en forma de puerta en el ao 1926. Adjunto al Monumento, cruzando por el puente sobre el Ro Gurico se encuentra un rea para el solaz y sano esparcimiento, perteneciente al Monumento Natural Arstides Rojas.

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Museos

Galera de Arte Vctor Manuel Ovalles en San Juan de los Morros. Programa exposiciones regularmente. Galera de Arte Rubn Zamora: En Valle de la Pascua. Muestra el trabajo plstico de variados artistas. Casa de la Cultura Vctor Manuel Ovalles inaugurada en 1970, es la ms

importante del Gurico. Su nombre se debe al recuerdo de este ilustre profesor, poeta nativo. Posee servicios didcticos como taller de expresin y motivacin infantil, teatro, taller de pintura, taller de cermica, biblioteca, escuela de msica, galera de arte y sala de conferencias. Casa de la Cultura Lorenzo Rub Zamora posee servicios de enseanza de fotografa, biblioteca, sala mltiple, galera de arte, taller de pintura y teatro. Casa de la Cultura Francisco Lazo Mart presenta actividades culturales musicales y teatro. Ubicada en Calabozo. Casa de la Cultura de Zaraza ofrece servicios pedaggicos de pintura, sala de teatro, saln de msica y biblioteca. Ubicada en Zaraza.

Teatro

Carpa Teatro tiene una capacidad para 800 personas y presenta actividades culturales, musicales, entre otras. Ubicada en San Juan de los Morros.

Centros Universitarios

Existen ncleos locales de algunas universidades nacionales. Estas son la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Centrales Rmulo Gallegos, Unerg, creada en 1977 en la San Juan de los Morros y con sub sedes en Calabozo, Zaraza, Valle de la Pascua y Altagracia; la Universidad Abierta, UNA; la Universidad Pedaggica Experimental Libertador, Upel; la Universidad Nacional Experimental

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Simn Rodrguez, Unesr, tambin ubicadas en la capital; y la universidad Nacional Experimental Politcnica de la Fuerza Armada Nacional, Unefa, en Tucupido. La entidad cuenta adems con un Colegio Universitario y varios institutos. El primero es el Colegio Universitario de Administracin y Mercadeo, en Calabozo; los segundos son el Instituto Nacional Cooperacin Educativa, en Zaraza, el Instituto Universitario de Tecnologa de los Llanos, en Valle de la Pascua, y el Instituto Universitario Monseor Arias Blanco, en Calabozo.

Infraestructura y Servicios

Si bien la entidad cuenta con un total de 9.532.3 km de carreteras troncales, locales ramales y subramales solo el 25.3% de estas vas estn asfaltadas. La ruta ms importante son las de troncal 2, que atraviesa al estado de norte a sur, por el lado oeste, conectado a Gurico con Aragua, Apure y Barinas; y la de troncal 13, que lo recorre en sentido oeste-este, comunicando con Anzotegui y Cojedes. Actualmente se est construyendo una ruta ferroviaria con dos grandes rutas dentro del territorio guariqueo que comunicara el eje norte con el eje central. La primera de ellas partir de la encrucijada y, en suelo de Gurico, pasara por San Juan de los Morros, Calabozo, Carozopando y Camagun, para luego seguir hacia San Fernando en el estado Apure. La segunda ruta del tren surcara el tramo ChaguaramaCabruta. En lo que respecta al trasporte areo el estado posee un aeropuerto nacional ubicado en la ciudad de Calabozo, que se utiliza principalmente para trasportar los productos agrcolas locales, pero en la dcada de 1980 era usado con fines comerciales. Valle de la Pascua tambin tiene un terminal areo, inaugurado en 1951, en el que desde 2001 funciona la base militar General de Brigada tomas Montilla. Gurico es una entidad donde convive el contraste. Estos incluso aplican a los deportes que los guariqueos practican de disciplina tradicionales como el futbol, baloncesto y el beisbol, hay que resaltar la impronta que los deportes no tradicionales 36

tienen en esta entidad. Aqu ha nacido los mejores patinadores de carrera del pas, su seleccin femenina de futbol es de la ms fuerte de toda Venezuela, la entidad llanera se ha convertido en una verdadera potencia en la escalada de muro y los deportes nuticos y extremos, natacin, canotaje y rustiqueo 4X4, han encontrado en esta tierra escenarios y representantes de primer orden.

Instalaciones

La villa olmpica de San Juan de los Morros

es un complejo deportivo

multidisciplinario de gran envergadura, apto para competencias internacionales. Cuanta con siete canchas de tenis; gimnasio-uno de usos mltiples par deportes de conjuntos como voleibol, baloncesto y futbol de saln, otro parta deportes de combate, pista de patinaje, muro para escalada, mansa de coleo, piscina olmpica y villa deportiva para los atletas. El domo de San Juan de los Morros pertenece a la Villa Olmpica. Se trata de un Gimnasio techado con aforo para 1.000 espectadores. En l se celebra partidos de los conjuntos masculino y femenino del Estudiante de Gurico F.C, as como juegos clasificatorios a los nacionales de baloncesto. Es sede del equipo de bsquet Estudiantes de Gurico. El Estadio Pancho Pepe Croquer, ubicado en la capital del estado, es utilizado principalmente para la prctica del bisbol. Ha sido sometido a varias remodelaciones, siendo la ms reciente la realizada con motivo de los Juegos Nacionales Deportivos Llanos 2007. En febrero del mismo ao se inaugur junto a sus instalaciones el estadio de bisbol menor El Pepito Croquer.

Equipos Deportivos

La Asociacin de patinaje del estado Gurico es el principal rgano impulsor de esta disciplina y se encarga de la organizacin de eventos de categora regional, nacional e internacional. Durante los XVII Juegos Deportivos Nacionales Llanos

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2007, el estado confirmo su liderazgo en el patinaje de carrera, coronndose como campen absoluto al obtener un total de 17 medallas y 145 puntos. En esta ocasin ms de 200 deportistas ofrecieron un espectculo nico en la Villa Olmpica, donde se encuentra el patindromo de la ciudad. Es tal la importancia de este deporte que el campeonato sudamericano de patinaje cono sur 2008 tuvo como sede a San de los Morros La asociacin de montaismo y escalada de estado Gurico agrupa a todos los atletas especializados en estos deportes no tradicionales. En lo que a escalada de muro respecta, Gurico tiene instalaciones de categora internacional para esta prctica. La escuela de paracaidismo Cliff, en el aeropuerto de San Juan de los Morros, fue fundada en 1990, ha formado a la mayora de los paracaidistas activos del pas. Los estudiantes pueden practicar un salto de la modalidad tndem, tras recibir una charla preparatoria antes de lanzarse desde la avioneta. La asociacin de ciclismo de estado Gurico es el primer organismo dedicado a la prctica de esta disciplina en sus diferentes modalidades. Se encarga de la organizacin de varias competencias en espacios montaeros y urbanos. Estudiantes de Gurico F.C es el nombre de los equipos de la Liga Nacional de Futbol Sala, uno masculino y otro femenino. Estudiantes de Gurico es tambin el nombre de un equipo de baloncesto que participa en la Liga Nacional y que tiene como sede el Domo Olmpico de San Juan de los Morros.

Figuras del Deporte

Bisbol Jos castillo naci el 19 de marzo de 1981 en las Mercedes. Es una tercera base que juega en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional con los Bravos de Margarita. Ciclismo Cirilo Antonio Correa es un reconocido ciclista de fama internacional nacido en Chaguaramas el 6 de mayo de 1963. Se corono campen de la Vuelta a

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Venezuela y la Vuelta al Zulia en 1972, participo en torneos internacionales en Italia, Guatemala y Mxico. Patinaje Daniel lvarez, es un campen nacional e internacional de patinaje, quien cuenta a su corta edad con un campeonato mundial, 50 campeonatos nacionales, un ttulo americano y uno bolivariano. Baloncesto: Richard Lugo con sus 2.60 m de altura, es una de las figuras ms destacada e indiscutible del baloncesto venezolano nacido en Calabozo ha defendido los colores de la Vinotinto en varios torneos suramericano, panamericano y premundiales. Hipismo: Douglas Valiente, naci en Valle de la Pascua en 1958. Es considerado como uno de los mejores jinetes venezolano de todo los tiempos. Emisael Jaramillo Snchez, naci en Tucupido en 1977, es uno de los jinetes ms destacados de los ltimos aos.

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CONCLUSIN

El Estado Gurico presenta una ubicacin privilegiada dentro del contexto nacional ya que se encuentra en el centro mismo de Venezuela, limitando con ocho entidades federales. Sus 64.000 Km, constituyen el tercer estado ms extenso de Venezuela, ocupando parte de los llanos centrales venezolanos y parte del sistema de la Costa. Destaca la configuracin de llanos, ubicados al Sur de la Serrana del Interior, en direccin al ro Orinoco, con una superficie de 84% del total del Estado. La regin referida al Sistema de la Costa est conformada por la Serrana del Interior y el sistema de galeras. Posee paisajes caractersticos de montaa, colinas de bosques rocosas, presentando pendientes accidentadas. El clima predominante en el Estado es el de Sabana (AW). La precipitacin anual oscila entre los 1.000 y 1.500 mm, observndose una marcada distribucin de las lluvias en dos perodos, uno seco, entre los meses de Noviembre y Abril y uno lluvioso, entre los meses de Mayo y Octubre. Durante estos perodos tan diferenciados, el paisaje llanero muestra un drstico cambio, por lo cual el escenario que observa un turista que visita el llano en perodo seco o verano es totalmente diferente al que encontrar en el mismo sitio durante el perodo de lluvias o invierno.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Fundacin Biggot-El Nacional (1998) Altas de Tradiciones Venezolana. Caracas: Autor. Fundacin Biggot (1998). Calendario de Fiestas y Tradiciones Venezolana. Caracas: Autor. Instituto Patrimonial Cultural Venezolano (2004-2006) Catalogo de Patrimonio Cultural Venezolano, Estado Gurico. Caracas: Autor. Fundacin Empresas Polar (2009) Tomo 6, Geografa Poltico Territorial del Pas. Caracas: Autor. Instituto Nacional de Estadstica de la Repblica Bolivariana de Venezuela (2010)

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ANEXOS

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Estado Gurico en 1971

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Ubicacin Geogrfica

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Smbolos Bandera del Estado Gurico

Escudo del Estado Gurico

45

Represa de Calabozo Edo. Gurico

Caballo, Llanero y Reses. Va Puerto Miranda. Edo. Gurico

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Plaza Bolvar y Gobernacin del Estado Gurico

Ruinas de San Francisco de Macaira. Estado Gurico

47

Llano Recio - Estado Gurico

Baba o Babo

48

Mapa Vial del Estado Gurico

49

Vegetacin del Estado Gurico

50

Cuenca de Orinoco Regin Llanos Centro Occidental

51

Cuencas Petrolferas de Venezuela

52

Reservas Energticas de Venezuela

53

Monumentos Naturales de Venezuela

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