Qu es

La lactato deshidrogenasa (o tambin llamada "deshidrogenasa del cido lctico" (LDH)) es una enzima que se encuentra en prcticamente todos los tejidos del cuerpo humano. Desempea un papel importante en la respiracin celular (el proceso en el cual la glucosa (azcar) proveniente de los alimentos se convierte en energa que puede ser utilizada por las clulas). Si bien la LDH es abundante en las clulas de los tejidos, los niveles en la sangre son, por lo general, bajos. Sin embargo, cuando los tejidos se daan a causa de una lesin o una enfermedad, liberan ms LDH en el torrente sanguneo. Las afecciones que suelen causar este aumento en la cantidad de LDH en el torrente sanguneo son las siguientes: enfermedades del hgado, ataques cardiacos, anemia, trauma muscular, fracturas seas, cncer, infecciones tales como la meningitis, la encefalitis o el VIH. Si bien el anlisis LDH es muy til para identificar las lesiones en los tejidos, tambin existen otros anlisis que, por lo general, son necesarios para determinar en qu lugar ha ocurrido el dao. Uno de esos anlisis se denomina "anlisis de isoenzimas LDH". Las isoenzimas LDH son cinco tipos de enzimas LDH que se encuentran en concentraciones especficas en diferentes rganos y tejidos. Al medir los niveles de estas isoenzimas en la sangre, los mdicos pueden tener una mejor idea del tipo, la ubicacin y la gravedad del dao celular.

Por qu se realiza
El anlisis LDH se utiliza, por lo general, para detectar si existen lesiones en el tejido. Estas lesiones pueden ser graves (como en el caso de una lesin traumtica) o crnicas (causadas por una afeccin prolongada, como una enfermedad heptica o ciertos tipos de anemia). Tambin puede utilizarse para controlar las afecciones progresivas, como la distrofia muscular y el VIH.

Preparacin
Para este anlisis, no es necesario realizar ningn tipo de preparacin. El da del anlisis, ser de ayuda que su hijo lleve una camisa de mangas cortas para facilitar la tarea del personal encargado de la extraccin de sangre.

El procedimiento
En general, un profesional extraer sangre de una vena. En el caso de lactantes, es posible obtener la sangre con una pequea puncin en el taln con una pequea aguja (lanceta). Si la extraccin de sangre se realiza en una vena, se limpia la superficie de la piel con un antisptico y se coloca una banda elstica (torniquete) alrededor del brazo para ejercer presin y lograr que las venas se hinchen con sangre. A continuacin, se inserta una aguja en la vena (por lo general, se hace a la altura del codo en la parte interna del brazo, o en el dorso de la mano) y se extrae sangre que se recoge en un vial o una jeringa. Despus del procedimiento, se retira la banda elstica. Una vez recolectada la sangre, se retira la aguja y se cubre la zona con algodn o una venda para detener el sangrado. La recoleccin de sangre para el anlisis slo demora unos minutos.

Qu esperar
Cualquiera de los mtodos de extraccin de sangre (en el taln o en una vena) slo produce una molestia temporal y lo nico que se siente es un pinchazo. Despus de la extraccin, es posible que se forme un pequeo moretn, que desaparecer en aproximadamente un da.

Obtencin de los resultados

La muestra de sangre es procesada por una mquina. Los resultados suelen estar disponibles en uno o dos das.

Riesgos
La prueba LDH es considerada un procedimiento seguro. Sin embargo, al igual que con muchos otros anlisis, es posible que surjan algunos problemas, como los siguientes, al extraer sangre:

desmayos o mareos hematomas (acumulacin de sangre debajo de la piel que provoca un moretn o un bulto) dolor por los pinchazos para encontrar la vena

Ayudar a su hijo
Las extracciones de sangre son relativamente indoloras. Aun as, muchos nios les temen a las agujas. Si le explica el procedimiento en palabras que su hijo pueda comprender, lo ayudar a aliviar un poco el miedo. Permita que su hijo le realice al profesional todas las preguntas que pueda tener. Dgale que intente relajarse y que se quede quieto durante el procedimiento, ya que si tensa los msculos o se mueve, la extraccin resultar ms complicada y ms dolorosa. Tambin puede ser de ayuda que su hijo no mire cuando le colocan la aguja en la piel.

Si tiene alguna pregunta

Si tiene preguntas sobre la prueba LDH, hable con su mdico. Revisado por: Steven Dowshen, MD Fecha de revisin: enero de 2009