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Principiantes: el ABC del Windsurf Texto: Claudine Auger 
"Lo que más me gusta del windsurf es la sensación que proporciona la combinación de los distintoselementos: agua, viento y velocidad"Me llamo Claudine y soy una novata en esto del windsurf. Quiero contar mi historia para motivar yayudar a otros principiantes. Las fotografías que acompañan el texto y mi experiencia sobre unatabla os pueden resultar muy útiles si estáis pensando en aprender a navegar. Mi historia empezóel año pasado, en Maui (Hawaii), el paraíso del windsurf, según los entendidos en la materia.Durante mi primera semana de estancia en esta isla maravillosa tuve la oportunidad de conocer aEric Girard, un windsurfista profesional que participa asiduamente en la Copa del Mundo de laespecialidad. Eric no tardó mucho en proponerme que aprendiera a hacer windsurf, estaba en ellugar apropiado y disponía de un instructor para mísolita. El problema era que Eric sólo tenía diezdías para enseñarme los secretos de este espectacular deporte. Transcurrido este espacio detiempo, mi profe debía desplazarse a Europa por un período de dos meses y medio para tomar parte en distintas competiciones del circuito mundial. Gracias a la pasión con que Eric metransmitió sus conocimientos y a la paciencia que tuvo conmigo, los siguientes días me sirvieronpara entender la grandeza de esta modalidad deportiva y para comprender porqué engancha tantoa los nuevos aficionados. Os tengo que confesar que al principio estaba un poco desorientada: lateoría, la tabla, el aparejo, el movimiento del mar bajo mis pies... ¡Ufff! Tantas cosas en tan pocotiempo son difíciles de procesar por una persona poco habituada a moverse en un medio tangrandioso y desconocido. La perseverancia fue un factor clave para lograr el éxito. Poco a poco,conseguí avanzar, navegar los primeros metros sobre el agua, entender los fundamentos delwindsurf. Al final del primer día de práctica estaba muy excitada, con muchas ganas de aprovechar el resto de mis cortas vacaciones para aprender a navegar sobre una tabla. El hecho de que elwindsurf fuera más complejo que los otros deportes que había practicado hasta el momento mecargó las pilas y me dio una motivación extra para superarme a mí misma. Una circunstancia"agradable" en aquellos momentos de aprendizaje fue conocer a otras personas que estaban en lamisma situación que yo, luchando por sacar la vela del agua, intentando no caerse de la tabla concada golpe de mar. Pero lo que más me gustaba, lo que realmente me enganchó al windsurf era lasensación que proporciona la combinación de los distintos elementos: agua, viento y velocidad. Erala libertad en estado puro, como si fueras una parte del engranaje que hacía funcionar la máquina,la comunión total con la naturaleza.
EL REENCUENTRO
A finales de agosto coincidí de nuevo con Eric Girard en la ciudad de Quebec, en Canadá. Fue unreencuentro emotivo, todavía recuerdo aquella semana en Maui como una de las másemocionantes de mi vida. En esta ocasión, Eric vino a buscarme a casa para acompañarme aMagdalen Islands a presenciar un evento de la PWA (Professional Windsurfing Association). Alllegar a las islas y para desgracia de los profesionales, el viento no soplaba con demasiadaintensidad. Esto me permitió mostrar mis progresos a Eric. La gran diferencia entre mi experienciay la de otros novatos es que yo tuve la suerte de aprender con un flotador de Starboard diseñadoespecíficamente para dar los primeros pasos sobre una tabla de windsurf. Practicar con la tablaapropiada es fundamental para evolucionar con rapidez y seguridad. Mi "exhibición" en lasMagdalen Islands dejó impresionado a Eric. Creo que todavía no se cree que tenga tantas ganasde subirme a una tabla y dejarme llevar por el viento
TRANSPORTAR EL MATERIAL
El primer día que fui a la playa para recibir mi primera lección le dije al instructor que me enseñarala forma de transportar la tabla y el aparejo hasta el agua, de esta forma no me vería obligada apedir ayuda cada vez que tuviera que moverme con el material de un lado a otro. Este es unaspecto en el que quiero incidir especialmente, es la única forma de ser autónomo y de nodepender de nadie para salir a navegar. Los días de poco viento son idóneos para los principiantespero no para los windsurfistas más experimentados. ¡No esperes que estén pendientes de tí todo eldía! Todo empieza llevando el material de casa a la playa.
 
01 Transportar la tabla sobre la baca te permite mantener espacio en el interior del coche parallevar acompañantes y opcionalmente el resto del equipo: vela, botavara y mástil. ¡Asegúrate detensar las cinchas con fuerza antes de arrancar el vehículo!02 Para lograr una sujeción perfecta puedes pasar la cincha por el interior de los footstraps.03 Transportar la tabla sobre la cabeza es la mejor opción en los desplazamientos cortos (bajarlade la baca y poco más). En caso contrario corres el riesgo de cargar la espalda o el cuello.04 Deja caer suavemente la tabla por delante de tí para depositarla en el suelo. Para cargarlasobre la cabeza al finalizar la jornada en el agua puedes repetir la operación pero a la inversa.05 Muchas tablas de iniciación disponen de un asa para transportarlas con mayor comodidad.¡Utilízala!
MONTAR EL APAREJO
06 Apareja la vela en una zona sin arena, el césped es lo mejor. Si no tienes opción y te vesobligado a montar sobre la arena intenta que ésta no se aloje en las uniones del mástil y de labotavara. Una buena opción es aparejar sobre la funda de la tabla. Para empezar tienes que unir las dos partes del mástil. Comprueba que encajan correctamente (lo contrario podría provocar larotura del palo).07 El siguiente paso consiste en introducir el mástil por el grátil de la vela. Hay velas que vienenprovistas de una cabeza en la parte superior encargada de alojar el top del palo. En la parte inferior de la vela hay un recuadro que te indica la medida de botavara, mástil y alargador que debesutilizar.08 Coloca el alargador en la base del mástil y pasa el cabo por las poleas antes de continuar montando el aparejo.09 Sujeta una mano en el espacio indicado para alojar la botavara si tienes que desplazar la velasobre el mástil. Ponte de espaldas al viento si no quieres que la vela te de una bofetada en la cara.10 Ajusta la botavara en la medida indicada por el fabricante de la vela antes de acoplarla al mástil.11 Coloca el cabezal de la botavara sobre el palo.12 Tensa la vela desde el terminal (parte trasera) de la botavara intentando que la separación entreambos elementos no supere los 2'5 cm.13 La altura de la botavara puede variar en función del estilo y las necesidades de cada uno. Yo osrecomiendo situarla a la altura del pecho.14 No olvides poner la driza. La parte elástica abraza el alargo y la otra va unida al cabezal de labotavara.
LA TABLA
15 El pie de mástil va situado en el centro del carril que está en la cubierta de la tabla, delante delos footstraps. No te olvides de apretar bien este elemento de tu equipo sobre la tabla, podríasquedarte con el aparejo en las manos si se sale de sitio mientras estas navegando.16 Observa el alerón. La quilla esta sujeta al flotador mediante un tornillo que se aloja en la partesuperior de tu tabla. Las tablas de iniciación disponen de un alerón central, más grande que el depopa, que se encarga de proporcionar más estabilidad y ayuda a mantener la dirección. Coloca lasdos aletas en el centro de sus respectivos cajetines, es la mejor opción para los windsurfistasnoveles. En la tabla también se pueden poner los footstraps pero es mejor montarlos más adelante,para cuando aprendas a navegar con un poco más de viento.
UNIR LA TABLA CON EL APAREJO
17 Lo primero que debes hacer antes de salir a navegar es acercar la tabla a la orilla. Si empiezaspor la vela corres el riesgo de que salga volando accidentalmente. Siguiente paso: ponte la velasobre la cabeza con una mano agarrando el mástil y la otra la botavara, como se muestra en laimagen. Mantén el mástil perpendicular al viento mientras caminas hacia el flotador.18 Deja la vela sobre la arena, al lado de la tabla, perpendicular a la dirección en que sopla elviento y la tabla a 90º respecto del aparejo.19 Para unir las dos partes sólo tienes que alojar la parte superior del pie de mástil en el interior delalargador. Utiliza los clics para afianzar la unión. ¡Ya tienes tu equipo listo para empezar adivertirte!
 
AL TÉRMINO DE LA “SESSION”
20 Cuando termines tu jornada en el agua recoge el material a la inversa de cómo lo has montado.La vela se enrolla desde la parte superior hacia la inferior. Recuerda que la vela tiene que entrar enla funda, no tengas prisa que todavía no es de noche.
PRIMERA LECCIÓN EN EL AGUA
La segunda lección que recibí fue la referente a la dirección del viento y su incidencia sobre la vela.Practicar con el aparejo sobre la arena antes de salir a navegar te puede resultar de gran ayuda,no tengas miedo a hacer el ridículo. Con este simple ejercicio entenderás mejor el efecto queejerce el viento sobre el aparejo, además aprenderás a contrarrestar la fuerza de la vela con elpeso de tu cuerpo.Ahora te enseñaré a navegar sobre una tabla de windsurf, pero primero presta atención a ladirección del viento. Sobre el agua, puedes navegar en más de una dirección, has de dominarlastodas para lograr volver siempre al punto de partida
ENTRAR EN EL AGUA
21 Trasladar el equipo de la arena al agua es fácil, aunque se trate de una tabla grande. Coge labotavara con una mano y el foot-strap con la otra, como se muestra en la imagen. Camina deespaldas al agua, contra el viento y vigilando no molestar a los bañistas ni al resto de windsurfistas.
SUBIR A LA TABLA Y ARRANCAR
22 Coloca la tabla perpendicular respecto a la dirección del viento y el mástil separado de la tabla.23 Sitúa el palo a 90º respecto de la tabla antes de empezar a levantar la vela. Pon un pie a cadalado del mástil (en el centro del flotador), flexiona ambas piernas y manten la espalda recta amedida que saques la vela del agua.24 Acerca el aparejo hacia el cuerpo, con la espalda erguida y los brazos semiflexionados. Pon lavela en el centro (respecto de la tabla) antes de continuar.25 Cruza una mano sobre la otra (la de proa sobre la de popa) y sujeta la botavara cerca del mástil.26 Pasa la mano que sujeta la driza a la botavara, sin prisas.27 ¡Ya está! ¿Preparado para deslizarte sobre las olas?
DIRECCIONES
Ahora que estás navegando debes elegir un rumbo.28 Empopada: inclina el mástil hacia la proa de la tabla, ejerce presión sobre el pie delantero ycaza la vela. Si mantienes esta posición terminarás navegando en la dirección del viento.29 Través: forma habitual de navegar. Manten la misma presión sobre ambas piernas y el mástil aunos 90º respecto de la tabla.30 Ceñida: con ella consigues navegar contra el viento. Desplaza el palo hacia la popa de la tabla ypresiona sobre el pie posterior.
EL GIRO
31 Lo primero que tienes que hacer para cambiar de rumbo es desplazar el mástil hacia la popa,igual que para ceñir. De esta forma la tabla se aproa al viento.32 Pasa al otro lado de la vela en el momento en que la tabla pierda velocidad, manten el aparejoinclinado hacia la popa y apartado del cuerpo.33 Vuelve a colocar un pie a cada lado del mástil, la vela en el centro y prepárate para empezar anavegar en el nuevo rumbo.34 Si has seguido los pasos indicados al pie de la letra ya debes estar disfrutando otra vez de tutabla, tu vela, el mar y el viento.
BEACH START
35-36 Primer paso: situar la tabla perpendicular a la dirección del viento. Si apoyas la vela sobre lacabeza te resultará más fácil (con la mano que está más cerca del mástil controlas la posición del
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