Las lombrices de tierra

LAS LOMBRICES DE TIERRA,

Es indiscutible que uno de los alimentos vivos para peces con ms tradicin son las lombrices de tierra. Innumerables generaciones de pescadores fluviales as lo atestiguan. Nosotros aqu vamos a tratar de encontrarles una aplicacin distinta a la de simple cebo. Tambin bastantes generaciones de acuaristas conocen sus ventajas.

Taxonoma de la lombriz
Clase: Oligoqueta Familia: Lombrcidae Gnero: Lombricus, Eisenia

Lombriz

Especies:

Lombricus terrestris (de tierra comn) Eisenia foetida (Californiana) Eudrillus eugenie (Africana) Megascolides australis (Gippsland, Australia)

Existen casi 3.000 especies, terrestres y de agua dulce, (descritas) de gusanos

pertenecientes a una clase del filo Anlidos. La lombriz de tierra tiene un cuerpo cilndrico ahusado y segmentado. Presenta diminutas cerdas llamadas sedas. Aunque existen diferencias de tono entre las partes superior e inferior del cuerpo, y entre diferentes partes de ste, las lombrices de tierra son en general de color uniforme, casi siempre rojo plido, pero que puede variar del rosa mate al castao. (Existen especies de 1 mm de

longitud hasta otras de ms de 3 metros como la lombriz gigante australiana.)

Las lombrices de tierra desempean un importante papel en la ecologa del suelo. Al ser removido y aireado, por la accin de las lombrices de tierra, el suelo se vuelve ms frtil. Las lombrices de tierra son tambin una fuente de alimento para muchos animales y constituyen el principal alimento de los topos y las musaraas.

No poseen parpodos o pies. La cabeza es reducida, sin rganos visuales, y en su extremo est situada la boca. Tienen respiracin cutnea. Comportamiento de la lombriz
Las lombrices de tierra necesitan vivir en suelo hmedo que contenga materia orgnica. Suelen vivir en las capas superiores, pero en invierno se entierran ms para escapar de las heladas. Cuando el clima es muy caluroso, hacen lo mismo para evitar la deshidratacin. Las lombrices de tierra rehyen la luz del da, pero con frecuencia salen a la superficie durante la noche para alimentarse y expulsar sus detritus. Durante el da slo salen a la superficie en circunstancias excepcionales, como cuando se

Lombriz inundan sus galeras en caso de lluvias torrenciales.

Las lombrices de tierra se alimentan de partculas orgnicas contenidas en la tierra que traga y que luego expulsa formando montoncitos de excrementos. Son muy beneficiosas para la agricultura, ya que airean la tierra por las galeras que excavan en terrenos hmedos. Tienen un gran poder de regeneracin.
Las lombrices de tierra se entierran con considerable rapidez, de forma especial en suelos sueltos; las cerdas que tienen a los lados del cuerpo les sirven de gran ayuda en sus movimientos. Al enterrarse, tragan mucha tierra, que a menudo contiene cantidades considerables de restos vegetales. Digieren la materia nutritiva presente en sta, y depositan los restos en la superficie del suelo o en sus tneles.

Estructura y ciclo vital

El sistema muscular de la lombriz de tierra consiste en una serie de fibras externas circulares o transversas de msculo, que rodean el cuerpo, y una serie interna de fibras musculares longitudinales que sirven para mover las cerdas. El aparato circulatorio est formado por un vaso sanguneo dorsal prominente y cuando menos cuatro vasos sanguneos ventrales, que recorren de forma longitudinal el cuerpo y estn conectados entre s a

intervalos regulares por medio de una serie de vasos transversales. El vaso dorsal est equipado con vlvulas y es el verdadero corazn. No obstante, el bombeo de la sangre se produce sobre todo por movimientos musculares generales.

Diagrama anatmico de un Oligoqueto: 1 - Lumen intestinal, 2 - Tiflosolio, 3 - Quetas, 4 Cutcula, 5 - Vasos sanguneos, 6 - Epitelio, 7 - Musculatura circular, 8 - Tabique del metmero, 9 - Clula terminal del metanefridio, conectando con el canal del metanefridio, 10 - Metanefridio, 11 - Ganglio nervioso del metmero. El sistema nervioso central consiste en un par de ganglios suprafarngeos, generalmente llamados cerebro, y un cordn ventral que pasa debajo del canal alimentario con ganglios en cada segmento. Las lombrices de tierra carecen de rganos sensoriales aparte de los del tacto. El aparato digestivo est formado por una faringe musculosa, un delgado esfago, un buche o receptculo de comida de paredes delgadas, una molleja muscular empleada para moler la tierra ingerida y un intestino largo y recto. Dependiendo de la especie, los anlidos pueden reproducirse sexual o asexualmente.

Reproduccin asexual
La reproduccin asexual por fisin es un mtodo usado por algunos anlidos y permite que se reproduzcan rpidamente. La parte posterior del cuerpo se desprende y forma un nuevo individuo. La posicin de rotura est determinada generalmente por un crecimiento epidrmico. Lumbriculus y Aulophorus, por ejemplo, son conocidos por reproducirse rompiendo el cuerpo en fragmentos semejantes. Muchos otros grupos no pueden reproducirse de esta forma, aunque pueden regenerar la mayor parte de los segmentos posteriores en la mayora de los casos. Esto no es universal, y especialmente no ocurre entre las lombrices de tierra, como el folclore sugera.

Reproduccin sexual

La reproduccin sexual permite que una especie se adapte mejor a su ambiente. Algunas especies de anlidos son hermafroditas, mientras que otras tienen sexos separados. Los anlidos hermafroditas, como la lombriz de tierra, se aparean durante todo el ao en condiciones ambientales favorables. La lombriz de tierra se aparea por copulacin. Una pareja de lombrices se atrae por las secreciones de cada una: para copular ponen sus cuerpos juntos con sus cabezas en direcciones opuestas. El esperma es transferido desde el poro masculino a la otra lombriz. Diferentes sistemas espermticos han sido observados en diversos gneros: espermatecas internas (cmara para almacenar esperma) o espermatforos, que son conectados al exterior del cuerpo de la otra lombriz.

Organos de la lombriz

La mayora de los gusanos poliquetos tiene machos y hembras separados y fertilizacin externa. La primera etapa larval, que se pierde en algunos grupos, es una trocfora ciliada, similar a las que se encuentran en otros filos. El animal comienza a desarrollar sus segmentos, uno despus de otro, hasta alcanzar su tamao adulto. Los oligoquetos y las sanguijuelas tienden a ser hermafroditas y las larvas carecen de vida libre.

Alimentos vivos
Entre los alimentos vivos ms asequibles y fciles de mantener se encuentran, indudablemente, las lombrices de tierra. Evidentemente estos animalillos pueden ser utilizados como alimento vivo no slo para los peces sino para multitud de otros animales como los reptiles, anfibios e incluso pequeos mamferos insectvoros, al menos en parte, y, por supuesto, las aves. Entre los acuaristas las lombrices poseen, sin embargo, cierto descrdito debido, casi con toda seguridad, al hecho de que los peces al morderlas esparcen el contenido de su tubo

digestivo por el agua del acuario y, ste, claro, no es otra cosa que tierra que forma un espeso coloide ensuciando el, hasta hace pocos momentos, ntido acuario. Efectivamente, las lombrices de tierra ingieren eso precisamente, tierra, alimentndose por filtracin, que llevan a cabo dentro de su tubo digestivo. Para el acuarista esto constituye un considerable problema, ya que slo el tiempo o una malla muy fina son capaces de eliminar una suspensin coloidal del agua. La solucin, es sin embargo muy sencilla y al alcance de todo el mundo. Guarden ustedes en bolsas de arpillera y consrvenlos en una caja, por ejemplo, de madera no muy grande y ah podrn purgar sus lombrices. Si, cuando se vayan a dar lombrices a los peces, se tiene la precaucin de colocarlas un mnimo de 24 48 horas en la cajita de madera con los posos de caf, stas estarn tan limpias como cualquier Daphnia. Un detalle a tener en cuenta es que las lombrices no aguantan mucho tiempo en esos posos hmedos, de forma que la cajita se utilizar exclusivamente como purgatorio y no para guardar los gusanos o mantenerlos, puesto que, al cabo de pocos das, mueren. Las lombrices pueden cogerse en gran nmero en suelos con un mnimo de humedad. Sobre todo, despus de llover suben bastante y salen o permanecen cerca de la superficie. El mantenimiento de estos gusanos es sencillo tanto si uno no pretende tener ms que un pequeo suministro como si se quiere tener un suministro regular y de una cierta importancia. En el segundo caso es imprescindible conseguir la reproduccin, y en buen nmero, de estos animales. Para tener unas cuantas lombrices que nos aseguren el suministro de un mes, por ejemplo, basta con ir a buscar el nmero suficiente y colocarlos en algn recipiente plano cubierto por una tela de saco. El recipiente se mantendr ligeramente hmedo y en lugar oscuro. Para el que tiene la posibilidad de que las lombrices vengan en lugar de ir a buscarlas basta con colocar esa misma tela de saco en el suelo, en lugar oscuro, mantenerla un tanto hmeda y, tanto en el caso anterior como en ste, colocar entre la tela de saco y el suelo trozos de patata y restos de verduras.

tierra abonada Para conseguir la reproduccin en nmero aceptable de estos gusanos se precisa una caja no demasiado pequea (50 x 50 x 30 cms.). Esta caja puede llenarse con suelo de jardn, dos patatas bien trituradas y un cubo mediano de hojas a medio descomponer, similares a las que forman la capa superior del suelo de un bosque de rboles de hoja perenne, por ejemplo. La superficie puede cubrirse, tambin con una tela de saco, manteniendo el conjunto hmedo. En la caja se colocan un mnimo de 100 gusanos a los que se alimentar dos veces

por semana de la misma forma que en los casos en los que no se intenta la reproduccin. Puede tambin drseles harina de avena. Al cabo de unos meses se observarn gran cantidad de pequeos gusanos que irn creciendo. De esta forma, podemos obtener gusanos de todos los tamaos y suministrarlos segn las dimensiones de los peces. De todas formas, tambin pueden trocearse los gusanos grandes para darlos a peces de tamao tal que no puedan con uno entero. Otro uso de las lombrices y, en verdad, poco conocido es como alimento para alevines no muy recientes. Para ello se toman los gusanos y se hierven, despus de lo cual slo queda triturarlos muy finamente y echarlos a los alevines. Para acabar slo queda decir que no conviene reducir el alimento vivo slo a animales blandos como los gusanos ya que, a la larga, ello produce en los peces obstrucciones intestinales. Si el alimento vivo que suministramos principalmente son gusanos, como las lombrices o el tubifex, conviene alternarlo con animales que presenten caparazones o cubiertas duras que estimulan la defecacin y nos evitan disgustos con nuestros peces. En esa categora entra la Artemia adulta, las larvas de mosquito, las Daphnias y otros insectos y crustceos.