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Cuatrocinegas, increible laboratorio de la naturaleza en el desierto mexicano (Coahuila) [Seleccione la fecha]

CuatroCinegas, increble laboratorio de la naturaleza en el desierto mexicano (Coahuila) Por el aislamiento en que se encuentra el valle, la seleccin natural y la evolucin biolgica son ms fciles de observar.
Texto: Arturo Gonzlez Por el aislamiento en que se encuentra el valle, la seleccin natural y la evolucin biolgica son ms fciles de observar. En uno de los desiertos ms extremosos del mundo, con temperaturas en el invierno de -8C, y durante el verano de 45C, alejado de los mares por ms de mil kilmetros, se encuentra un pequeo valle que "rene ms biodiversidad acutica que todos los desiertos de Amrica juntos", segn palabras del doctor W.L. Este espacio increble, por sus maravillas biolgicas y por la sensacin de amplitud que transmiten sus cielos, es llamado valle de Cuatro Cinegas. Ubicado en el estado mexicano de Coahuila, tiene una altura de 740 m msnm, y est rodeado por seis montaas cuya altitud rebasa las tres mil metros sobre el nivel de mar. De la misma manera que en las Islas Galpagos, los cientficos estudian aqu la adaptacin y las relaciones biogeogrficas de los organismos. Entrar al valle es hacerlo a un laboratorio vivo, donde la seleccin natural y la evolucin son ms fciles de observar debido al aislamiento. El lugar ha mantenido intactas, durante miles de aos, sus caractersticas de suelo, temperatura y humedad, y sus habitantes se han adaptado a estas condiciones. La importancia y fragilidad de los ecosistemas que se desarrollan en esta zona son muy grandes, por ello la comunidad cientfica, autoridades municipales y estatales, as como gran parte de la sociedad civil, demandaron proteccin. Finalmente, en 1995 las autoridades federales decretaron zona protegida sus 150 mil hectreas.

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El valle est salpicado por un complejo sistema de ros subterrneos, pozas, manantiales, cinagas, ros, playas, lagos y canales. Adems, cohabitan en l ms de mil especies diferentes de seres vivos, de las cuales son endmicas por lo menos 56, es decir, slo existen aqu. Entre estas especies endmicas, destacan 23 de plantas, nueve de caracoles, ocho de peces, tres de tortugas, as como ranas, culebras, escorpiones y camarones.

El sistema de pozas y manantiales se estima en alrededor de 200, algunos tiene profundidades que oscilan entre los 15 y 45 pies. El agua de estas pozas presenta un alto grado de mineralizacin y temperaturas de 20 a 28C en el invierno, y de 30 a 32C en verano. En algunos casos, como en Poza de la Becerra, el sitio ms conocido del valle, el agua presenta un efecto fsico conocido como termoclina. Esto significa que en un mismo cuerpo de agua existe agua fra y caliente en forma separada; normalmente la fra en el fondo y la caliente hacia la superficie. La vida se desarrolla en este complejo y diverso ecosistema, adaptndose a caractersticas de salinidad, temperatura y disponibilidad de alimento. Algunas de las especies ms interesantes que habitan estos acuarios naturales son dos tipos de mojarra que evolucionaron de un ancestro comn. Cada una transform sus estructuras y hbitos para adaptarse y sobrevivir a condiciones especficas. Una, de color negro, al igual que su ancestro es carnvora, se alimenta principalmente de peces. La otra especie es blanca y se conoce como mojarra cristalina o mojarra de Cuatrocinegas; se alimenta principalmente de caracoles que obtiene al sumergirse en el fondo cenegoso; despus escupe los restos de concha triturada. Otros habitantes singulares de estas pozas son las tortugas. Una de ellas, laTerrapenecoahuilao tortuga acutica de bisagra, cierra su caparazn para protegerse, de manera que se vuelve prcticamente invulnerable, como un tanque blindado. Otra especie de tortuga del valle es laTrionix atero de Concha Blanda. Omnvora de apariencia singular, como si hubiese salido de su caparazn rgido y estuviera desnuda. Es posible apreciar su columna vertebral.

LOS ESTROMATOLITOS RECUERDAN FORMAS PRIMITIVAS DE VIDA

Tambin llaman la atencin de la comunidad cientfica otros organismos poco conocidos, como las colonias de algas calcreas que forman unas estructuras denominadas estromatolitos. Estas pequeas algas atrapan diminutas partculas suspendidas en el agua, les adicionan un pegamento y depositan la mezcla junto a ellas, de manera que se asemejan a los corales. Algunos organismos similares fueron los primeros pobladores de los ocanos primitivos, cuando no haban oxgeno en la atmsfera. Durante ms de dos mil millones de aos produjeron el oxgeno suficiente para saturar los ocanos y, posteriormente, permitir que este gas vital para la atmsfera
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Cuatrocinegas, increible laboratorio de la naturaleza en el desierto mexicano (Coahuila) [Seleccione la fecha] comenzara a formar la capa de ozono que hoy nos protege de los rayos ultravioleta del sol. Otros lugares que presentan estromatolitos se encuentran en Australia y Groenlandia.

Montaas y Medanos.

MONTAAS Y MDANOS
Las montaas de roca caliza que rodean el valle se conformaron hace ms de 150 millones de aos, durante la era Mesozoica, a partir de los sedimentos del Mar de Tethys. Estas montaas junto con la erosin causada por el aire, son las responsables de la acumulacin de las famosas dunas o mdanos de yeso cuya pureza alcanza el 98 por ciento. El paisaje de estas dunas, en apariencia, es similar a la superficie de Marte, ello constituye otro de los interesantes atractivos de la zona. La adaptacin de especies a sus ridas condiciones, es otro ejemplo para entender la evolucin. A simple vista, durante el da parece que los mdanos estn deshabitados; pero podemos testificar la gran cantidad de vida nocturna que existe al observar, a muy temprana hora, huellas de ratas canguro, conejos, liebres, coyotes, zorrillos, vboras, tarntulas e insectos que slo son visibles escasas horas antes de que el viento borre sus trazos.

QU HACER EN CUATROCINEGAS?
En Cuatro Cinegas se pueden realizar diferentes actividades como el buceo; la bicicleta de montaa; la fotografa de paisaje, subacutica y de vida silvestre; el campismo y el rappel, sin olvidar las posibilidades de investigacin de las formas de vida que all se encuentran.

Si usted piensa viajar a este maravilloso lugar, nico en el mundo, es importante que contacte con algn gua turstico de la Asociacin Mexicana de Turismo de Aventura y Ecoturismo (AMTAVE), o directamente con la Direccin de Ecologa, en el Palacio Municipal de Cuatro Cinegas, para que reciba la informacin referente a los reglamentos del valle, los atractivos tursticos y su localizacin, ya que algunos zonas estn reservados a la investigacin. Le recomendamos evitar las pocas de invierno y verano, cuando los climas son extremosos.

HISTORIA Y ANTROPOLOGA DEL VALLE

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El poblado de Cuatro Cinegas se fund a finales del siglo XVI (1582), pero debido a los constantes ataques de grupos indgenas, hasta 1800 se consolid y pobl permanentemente la villa. A pesar del aislamiento, fue refugio de los republicanos durante el siglo xix. All fueron enviados los franceses que resultaron prisioneros en la Batalla de Santa Isabel. En 1878 fue aprehendido, en Cuatro Cinegas, el general Mariano Escobedo, cuando se rebel contra Porfirio Daz. Tambin en Cuatro Cinegas se alzaron en armas, en 1893, los hermanos Emilio, Venustiano y Jess Carranza contra el coronel Garza Galn, gobernador de Coahuila. En 1912, la plaza de la villa fue tomada por el rebelde Oroz quista Jos Ins Salazar. De este mismo sitio, el 12 de julio de 1913, parti Venustiano Carranza -nativo del lugar- para su larga cabalgata hasta el 12 de julio de 1913, parti Venustiano Carranza -nativo del lugar- para su larga cabalgata hasta Hermosillo, Sonora, en su lucha contra Victoriano Huerta.

SI USTED VA A CUATROCINEGAS
De Monclova tome la carretera nm. 30. A 82 Km. se encuentra la poblacin de Cuatro Cinegas, considerada como Reserva de Proteccin de Flora y Fauna. Se caracteriza por la existencia de pozas de agua cristalina que forman una cadena gigantesca de vasos interceptados.

Cuatro Cinegas

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