O ato de pensar \u00e9 t\u00e3o natural que raramente paramos para refletir sobre ele. Ao longo dos doze anos de nossa educa\u00e7\u00e3o formal, o conhecimento tem sido ami\u00fade equiparado a fatos fundamentais. Normalmente, dedicamos pouco tempo ao desenvolvimento de nossa capacidade de racioc\u00ednio. Em vez disso, os professores pressup\u00f5em que os alunos adquirir\u00e3o essa capacidade atrav\u00e9s do estudo de mat\u00e9rias espec\u00edficas, sobretudo a matem\u00e1tica. Isso poder\u00e1 ser suficiente para o pequeno n\u00famero de alunos que prosseguem o estudo da matem\u00e1tica no segundo grau, mas a grande maioria que n\u00e3o continua o aprendizado dessa disciplina tem poucas oportunidades de desenvolver completamente suas aptid\u00f5es cognitivas.

Acredito que essa capacidade seja vital para o sucesso em todas as \u00e1reas do conhecimento. A an\u00e1lise cr\u00edtica de uma pe\u00e7a ou de um poema pode exigir tanto racioc\u00ednio l\u00f3gico como a demonstra\u00e7\u00e3o de um teorema em geometria. Creio que o treinamento das aptid\u00f5es cognitivas deveria fazer parte da educa\u00e7\u00e3o de todas as pessoas, e este livro procura desenvolver grande parte dessas aptid\u00f5es que s\u00e3o relevantes para a resolu\u00e7\u00e3o de problemas.

Explorarei aqui o aspecto heur\u00edstico da resolu\u00e7\u00e3o de problemas atrav\u00e9s de exerc\u00edcios que consistem basicamente em jogos e quebra-cabe\u00e7as, ou dos assim chamados \u201cprovocadores cerebrais\u201d (brain-teasers). Adotei essa abordagem pelas seguintes raz\u00f5es:

2. Quebra-cabe\u00e7as e jogos aproximam-se da experi\u00eancia comum do dia-a-dia e, conseq\u00fcentemente, n\u00e3o exigem o conhecimento de um campo espec\u00edfico de estudo. Assim, podemos nos concentrar em t\u00e9cnicas ligadas \u00e0 resolu\u00e7\u00e3o de problemas, sem ser prejudicados pela falta de conhecimento espec\u00edfico. Ademais, estou interessado em desenvolver aptid\u00f5es para a resolu\u00e7\u00e3o de problemas aplic\u00e1veis a todas as \u00e1reas de esfor\u00e7o intelectual.

3. Acredito que todas as pessoas compreendem as coisas e se recordam melhor delas quando as descobrem por si pr\u00f3prias. Assim, meu objetivo \u00e9 fornecer as experi\u00eancias que levar\u00e3o o aluno a descobrir como usar aptid\u00f5es gen\u00e9ricas para solucionar problemas que se lhe deparam numa grande diversidade de situa\u00e7\u00f5es.

Costuma-se dizer que s\u00f3 conseguimos apreender de alguma coisa aquilo que estamos preparados para colocar em pr\u00e1tica. Para este livro, essa \u00e9 a Regra de Ouro. Cada quest\u00e3o proposta aqui foi criteriosamente escolhida em fun\u00e7\u00e3o de um motivo espec\u00edfico \u2013 ilustrar, atrav\u00e9s da sua solu\u00e7\u00e3o, as aptid\u00f5es espec\u00edficas para equacionar problemas. A fim de compreender completamente essas aptid\u00f5es (e, portanto, a finalidade do problema) \u00e9 importante que voc\u00ea deixe o livro de lado e tente resolver o

sucedido, e na verdade n\u00e3o se saber\u00e1 se voc\u00ea espiou ou n\u00e3o a resposta. Assim sendo, recomendamos que, se voc\u00ea deseja obter resultados satisfat\u00f3rios da an\u00e1lise que acompanha todos os problemas, seja um leitor ativo. Isso significa que voc\u00ea deve

O desenvolvimento da sua capacidade de resolver problemas est\u00e1 diretamente relacionado com a dimens\u00e3o do esfor\u00e7o que voc\u00ea se disp\u00f5e a despender no sentido de encontrar solu\u00e7\u00e3o para os exerc\u00edcios.

Com relut\u00e2ncia, forne\u00e7o, no final do livro, solu\u00e7\u00f5es para os exerc\u00edcios, porque sei por experi\u00eancia pr\u00f3pria que todos temos tend\u00eancia \u00e0 pregui\u00e7a. Conseq\u00fcentemente, quando a resposta \u00e9 fornecida, mostramo-nos menos dispostos a despender tempo e energia para encontrar a solu\u00e7\u00e3o do problema. Por isso, tentei apresentar n\u00e3o apenas uma resposta, mas uma descri\u00e7\u00e3o ou um esbo\u00e7o de como poder\u00edamos obter a solu\u00e7\u00e3o, empregando um m\u00e9todo particular ou uma combina\u00e7\u00e3o dos m\u00e9todos analisados no livro.Esta obra resulta de uma aventura conjunta, iniciada h\u00e1 diversos anos, com meu

bom amigo, Donald T. Piele, da Universidade de Wisconsin-Parkside. As id\u00e9ias originais e a escolha dos problemas analisados s\u00e3o frutos dessa coopera\u00e7\u00e3o. Este livro n\u00e3o teria vindo a lume se n\u00e3o tiv\u00e9ssemos experimentado um relacionamento bastante produtivo durante minha perman\u00eancia em Parkside. Serei sempre profundamente grato \u00e0 sua influ\u00eancia nos meus esfor\u00e7os profissionais (este livro \u00e9 uma parte deles), mas acima de tudo sempre prezarei a sua amizade.1

Como foi mencionado no pref\u00e1cio, o objetivo deste livro \u00e9 fazer com que voc\u00ea aprenda a resolver melhor os problemas. Posto que viver implica uma s\u00e9rie de problemas que devem ser solucionados, o sucesso na vida est\u00e1 evidentemente relacionado com a capacidade de se encontrar solu\u00e7\u00f5es adequadas para os problemas. Embora n\u00e3o possamos garantir que este livro v\u00e1 transform\u00e1-1o instantaneamente num sucesso, um estudo esmerado dos seus princ\u00edpios dever\u00e1 muni-la de aptid\u00f5es proveitosas para que voc\u00ea possa abordar com maior confian\u00e7a a solu\u00e7\u00e3o de problemas.

Atormentadas pelos fracassos, muitas pessoas adotam a abordagem da \u201cinvestida \u00fanica\u201d para solucionar os problemas. Se o equacionamento de um problema n\u00e3o \u00e9 \u00f3bvio de imediato, elas desistem, desesperadas. Desse modo, nossa primeira meta \u00e9 convenc\u00ea-la (caso voc\u00ea se inclua entre essas pessoas) de que ainda h\u00e1 esperan\u00e7a. Al\u00e9m disso, mostrarei que mesmo quando a sua primeira an\u00e1lise o deixa inseguro quanto ao pr\u00f3ximo passo, a batalha est\u00e1 longe de estar perdida \u2013 se voc\u00ea estiver disposto a persistir. Uma das principais diferen\u00e7as entre as pessoas que s\u00e3o bem sucedidas na resolu\u00e7\u00e3o de problemas e as que n\u00e3o o s\u00e3o \u00e9 que as primeiras s\u00e3o mais persistentes.

O primeiro passo para solucionar qualquer problema consiste em organizar e elaborar um plano para direcionar seus esfor\u00e7os. De outro modo, voc\u00ea poder\u00e1 perder tempo andando em c\u00edrculos. Um plano permite-lhe decidir que a\u00e7\u00f5es deve realizar e qual a melhor ordem em que deve execut\u00e1-las.