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Alexis Massol Gonzlez Edgardo Gonzlez Arturo Massol Dey Tinti Dey Daz Tighe Geoghegan
Alexis Massol Gonzlez Edgardo Gonzlez Arturo Massol Dey Tinti Dey Daz Tighe Geoghegan
Para obtener copias del presente informe, srvase contactar a: Earthprint Limited, Orders Department, P.O. Box 119, Stevenage, Hertfordshire, SG1 4TP. UK. Email: orders@earthrpint.co.uk www.earthprint.com Informacin: Tel: + 44 1438 748111 Fax: +44 1438 748444 Para mayor informacin, srvase contactar al: International Institute for Environment and Development 3 Endsleigh Street, London, WC1H 0DD, UK. Tel: +44 20 7388 2117 Fax: +44 20 7388 2826 Email: mailbox@iied.org Los autores pueden contactarse en: Casa Pueblo, Apartado 704, Adjuntas, 00601 Puerto Rico Tel/Fax: +1 787 829 4842 Email: casapueb@coqui.net Cita: Alexis Massol Gonzlez, Edgardo Gonzlez, Arturo Massol Dey, Tinti Dey Daz, Tighe Geoghegan 2006. Bosque del Pueblo, Puerto Rico: Bosque del Pueblo, Puerto Rico: Cmo la lucha antiminera cambi la poltica forestal desde la base comunitaria. Polticas exitosas para los bosques y la gente no. 12. International Institute for Environment and Development, London. Traduccin del ingls (con la contribucin por los autores): Pedro Shaio, email: petershaio@yahoo.com Diseo: Eileen Higgins, email: eileen@eh-design.co.uk Foto de la Portada: Casa Pueblo Ilustraciones: Christine Bass Impresin: Russell Press, Nottingham, UK La serie del International Institute for Environment and Development (IIED) el Instituto Internacional para el Medioambiente y el Desarrollo sobre las Polticas exitosas para los bosques y la gente, busca comprender mejor las fuerzas en juego en las contiendas sobre las polticas; los ganadores y perdedores; y los factores que afectan los resultados de las polticas. En la serie, tambin se describen los procesos que producen y logran administrar las buenas polticas, as como las formulaciones de poltica que tienen xito en diferentes contextos. Al ocuparse de las polticas en la prctica en el mundo real de la gente y sus instituciones la serie busca ir ms all de la queja, tan reiterada, de que existe una falta de voluntad poltica para el cambio, demostrando cmo pueden cambiar las polticas en sentido positivo. Otros estudios de la serie, a la fecha, son: No. 1 No. 2 No. 3 No. 4 No. 5 No. 6 No. 7 No. 8 No. 9 No. 10 No. 11 Pakistn Papua Nueva Guinea India Ghana Zimbabwe Costa Rica Informe general Documento de discusin Documento de discusin Documento de discusin Documento de discusin Javed Ahmed y Fawad Mahmood 1998 Colin Flier y Nikhil Sekhran 1998 Arvind Khare, Madhu Sarin, NC Saxena, Subhabrata Palit, Seema Bathla, Farhad Vania y M Satyanarayana 2000 Nii Ashie Kotey, Johnny Francois, JGK Owusu, Raphael Yeboah Kojo S Amanor y Lawrence Antwi 1998 Calvin Nhira, Sibongile Baker, Peter Gondo, J.J. Mangono y Crispen Marunda 1998 Vicente Watson, Sonia Cervantes, Csar Castro, Leonardo Mora, Magda Sols, Ina T. Porras y Beatriz Cornejo 1998 James Mayers y Stephen Bass 1999 Marc D. Stuart y Pedro Moura Costa 1998 William E. Mankin 1998 Stephen Bass 2000 James Mayers, John Ngalande, Pippa Bird y Bright Sibale 2001
Contenido
Prefacio Presentacin Resumen ejecutivo Reconocimiento 1. Introduccin 2. Cmo la historia afect las formaciones forestales de Puerto Rico y qu significado tienen para su futuro 3. Un viaje de 20 aos, de la minera cielo abierto a la proteccin del bosque 4. A quines y cmo ha beneficiado el trabajo de Casa Pueblo 5. Aprendiendo de la experiencia 6. Creando un marco institucional para la implementacin de cambios en las polticas forestales 7. Analizando el enfoque de Casa Pueblo frente al cambio de polticas pblicas 8. En resumen: Qu ensea la experiencia de Casa Pueblo sobre los cambios en las polticas desde la base hacia arriba Apndice 1. Las Reservas Forestales de Puerto Rico ii iii v ix 1 3
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Siglas
CANARI Caribbean Natural Resources Institute (Instituto Caribeo de Recursos Naturales) DFID Department for International Development (Departamento del Reino Unido Para el Desarrollo Internacional) DRNA Departamento de Recursos Naturales y Ambientales ICBC Instituto Comunitario de Biodiversidad y Cultura IIED International Institute for Environment and Development (Instituto Internacional para el Medioambiente y el Desarrollo)
Prefacio
Mantener y enriquecer los valores humanos es clave e igual crecer en la conciencia de cumplir con el deber patritico e histrico. Evitar por todos los medios el protagonismo y las luchas de poder. Practicar en lo ms que se pueda la democracia, sin olvidarse de la firmeza y la trascendencia. Saber que todos cuentan, no importa la edad de l o ella, el conocimiento, el color o la nacionalidad. Buscar consenso en lo importante y en lo que no lo es. Tener convicciones de que lo que se hace es importante e igual lo que hace falta por hacer. Hoy soamos, maana hacemos los sueos realidad; y entonces volvemos a soar para hacer realidad lo que pareca imposible. Alexis Massol Gonzlez, 2006
Presentacin
En 1999, James Mayers y yo publicamos Los Polticas exitosas para los bosques y la gente. Ofrecimos un anlisis de las experiencias en muchos pases, y con esa base, mostramos cmo puede cambiar en sentido positivo la utilizacin del bosque, si los procesos de las polticas para bosques combinan bien cuatro ingredientes: (a) el inters de la sociedad civil; (b) el compromiso poltico; (c) roles financieramente viables para las instituciones; y (d) el conocimiento en parte, la evidencia; pero ms que nada, las buenas ideas. Al cabo de un par de aos, conoc a Arturo Massol Dey en una conferencia sobre la silvicultura participativa, organizada por el Caribbean Natural Resources Institute (CANARI Instituto Caribeo de Recursos Naturales). La historia que Arturo cont sobre una poltica con xito en Puerto Rico, fue la ms impactante y ejemplar que hubiera escuchado hasta ese entonces. En efecto, unos cambios importantes en la poltica, planificacin, financiamiento y prctica de la silvicultura fueron inspirados por una organizacin comunitaria puertorriquea, Casa Pueblo. Arturo cont de una comunidad cuya visin de la autogestin comunitaria resistente pero flexible, a la vez que autosuficiente ha influenciado a las comunidades vecinas, las generaciones ms jvenes y a las autoridades del estado. Aunque Los Polticas exitosas para los bosques y la gente se concentr en las maneras de crear una apertura en la poltica forestal dominada por el gobierno, no aprecibamos cmo nuestros cuatro ingredientes claves resultaban impotentes sin un quinto la capacidad local de liderazgo, influencia y accin. Casa Pueblo muestra cmo el mundo real del desarrollo sostenible se halla enraizado en las instituciones locales en grupos de la sociedad civil y redes de muchos tipos, lo mismo que en el gobierno local y los hombres de negocios. Es de la base hacia arriba, participativa, compleja, y moldeada por muchas influencias. Sin embargo, el mundo del Desarrollo y la ayuda sigue siendo centralizado, funcionando de arriba hacia abajo, exhibiendo un afanoso inters de modelos simples. A ms de esto, el material tcnico sobre el tema est dominado por iniciativas impulsadas por poderosos intereses notablemente, en el caso de la silvicultura tropical, el sistema de ayuda operante en los pases ms pobres. Puerto Rico es en gran parte invisible para el sistema de ayuda
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(aunque mucha gente all sufre pobreza), a pesar de lo cual, ha producido un modelo significativo en Casa Pueblo. Modestamente, el IIED espera que esta publicacin internacional de la historia de Casa Pueblo ofrezca una validacin independiente de su enfoque y nos d un poco ms de confianza para alcanzar objetivos an ms elevados. Stephen Bass Senior Fellow IIED, London.
Resumen ejecutivo
En la mayora de los procesos sobre polticas forestales, el actor central es el Estado, y los dems interesados (stakeholders) juegan papeles subsidiarios como catalizadores, partidarios, o a veces impedimentos de los procesos. Sin embargo, la poltica forestal tambin puede impulsarse de la base hacia arriba, movida por las iniciativas de la comunidad y las exigencias de los interesados. El presente estudio de caso cuenta la historia de una organizacin basada en la comunidad, ubicada en las montaas de Puerto Rico, que ha sido la punta de lanza para un notable proceso de cambio en las polticas forestales nacionales, en el transcurso de veinticinco aos. La historia es importante, pues ofrece una enriquecedora orientacin sobre qu es lo que hace efectivos a los procesos de cambio de la base hacia arriba. Como en muchas partes del mundo en desarrollo, Puerto Rico, un territorio estadounidense en el Caribe, tiene una cultura institucional profundamente influenciada por su historia colonial. Desde la llegada de los espaoles en el 1493 hasta la toma de la isla por Estados Unidos en el 1898, el Estado asumi la autoridad y la propiedad de la mayora de los recursos naturales, y la situacin poco cambi en el curso del siglo pasado, perodo en que el autogobierno creci. Los bosques se talaron para la agricultura, y para el desarrollo industrial y la expansin urbana posterior, y slo unas pocas reas crticas se protegieron estrictamente como reservas forestales. Mientras tanto, la relacin de la gente con el bosque se volvi cada vez ms distante, y fueron cada vez ms comunes las malas decisiones de planificacin; stas afectaron los recursos hidrolgicos y la biodiversidad de la isla. Para 1980, tan poca comprensin haba sobre la importancia de los bosques y las cuencas hidrogrficas, que el gobierno decidi conseguir ingresos mediante la apertura del centro montaoso de la isla a la minera cielo abierto. Y esto marc el comienzo de una campaa de la base para cambiar la poltica forestal, que continua hasta el da de hoy. La posibilidad de la minera cielo abierto en la cuenca donde est localizada la comunidad, motiv a un pequeo grupo de personas del pueblo rural de Adjuntas a establecer una organizacin , el Taller de Arte y Cultura de Adjuntas conocido despus como Casa Pueblo para combatir esos planes. Por medio de una defensa persistente y bien diseada, y en el curso de ms de cinco aos, el grupo venci la apata local y la hostilidad oficial, para hacer revocar la decisin del
gobiernoslo para ver re-emerger la misma amenaza a los pocos aos. La segunda campaa de Casa Pueblo, de 1992 a 1995, arranc de una base ms slida., tanto en experiencia como en respaldo del pblico, y tuvo como resultado la promulgacin de una ley nacional prohibiendo la minera cielo abierto. Este momento marc la insercin del grupo directamente en los temas de la poltica forestal. Primero, pidi que se estableciera una reserva forestal gestionada localmente, en la zona que haba sido separada para la minera. En gran parte por las demostraciones del enorme respaldo del pblico, tuvo xito en convencer al gobierno de designar el Bosque del Pueblo, la primera nueva reserva forestal del pas en 45 aos, y a entrar en un acuerdo histrico de co-manejo. Desde entonces y a pesar de las limitadas contribuciones del gobierno, Casa Pueblo ha podido desarrollar efectivamente un programa ambicioso para el bosque, que incluye programas para la rehabilitacin y la conservacin del bosque mismo, la provisin de servicios para los visitantes, y la educacin sobre el medioambiente, como tambin mecanismos innovadores para la participacin y la supervisin de los interesados. Establecida la reserva forestal, quedaban pendientes algunas de las ms importantes iniciativas del grupo, desde el punto de vista de una poltica nacional forestal. Estas incluan la lucha exitosa para una ley que dispone la creacin de corredores biolgicos para conectar las reservas forestales a lo largo de la cordillera central; la creacin de un fondo nacional de conservacin para la compra de terrenos en cuencas crticas, y el desarrollo de un plan integrado de conservacin y manejo, que abarcara a diez municipios, incluyendo a Adjuntas, conectando a cinco reservas forestales. Los resultados en el nivel de las polticas de esta incesante defensa, pueden resumirse as: Mayor reconocimiento de la necesidad de conservar los bosques secundarios, por su provisin de servicios ambientales crticos: a partir de la designacin del Bosque del Pueblo, se han establecido seis nuevas reservas forestales, en gran parte compuestas de bosques secundarios y urbanos. Un cambio, de una visin aislada/fragmentada de las reservas forestales, a enfoques que integran a toda la cuenca y todo el ecosistema: la legislacin reciente ha tenido por efecto el establecimiento de corredores biolgicos para promover el movimiento y la proteccin de la flora y la fauna, y la adquisicin y proteccin de terrenos que son parte de cuencas crticas La adopcin de los enfoques de planificacin participativa y comanejo, que logran amplia participacin de los interesados, ms all del Estado:
la experiencia del Bosque del Pueblo ha fijado un precedente para la participacin comunitaria en la gestin de los bosques estatales en Puerto Rico y, ms importante, para un cambio sustantivo en la manera en que trabaja el gobierno con los dems. Aceptacin de la responsabilidad del estado de financiar adecuadamente la proteccin de bosques y cuencas: adems de establecer el Fondo Nacional de Conservacin, con US $20 millones, el gobierno, que haca aos le asignaba la menor partida posible a la gestin de los bosques, ahora asigna fondos anualmente a Casa Pueblo (sin cumplir a cabalidad) y a otras organizaciones, para el manejo segn sean negociadas las gestiones de los grupos. La labor de Casa Pueblo se fundamenta en su compromiso con los procesos de autogestin comunitaria, dirigida a sobreponerse a la sensacin de impotencia, dependencia y marginalizacin que experimentan muchas comunidades rurales pobres. Su principal accin se localiza en Adjuntas, pero tambin ha trazado unos crculos ms amplios de comunidad, abarcando a los pueblos vecinos y a la sociedad civil boricua en general. Tambin se ha dedicado a realizar alianzas estratgicas con grupos afines fuera de la isla. Su relacin con el estado ha sido ms distante, y parte de su ideologa, que se fundamenta en la creencia que la obligacin de la sociedad civil es realizar sus proyectos independientes, y hacer un monitoreo de las acciones del estado, y cuando necesario, oponrsele. Al analizar algunas de las claves del xito de Casa Pueblo en transformar la poltica forestal, sobresalen los siguientes puntos: 1. Los procesos de reforma de las polticas tienen que comenzar haciendo que la gente comprenda la importancia del bosque y se anime a participar en el manejo del mismo, mediante: la concentracin en los temas de desarrollo humano y calidad de vida: aire y agua puros, el aprendizaje y la educacin, la diversin y la recreacin; hacer nfasis en el papel de los bosques en la provisin de los servicios medioambientales, como el suministro y la calidad del agua; ofrecer nuevas oportunidades fundamentadas en la utilizacin sostenible de los bosques a las zonas rurales marginadas econmicamente; facilitarle a la gente ser parte del proceso de planificacin y manejo de los bosques. 2. Considerar alternativas para que los actores de la base puedan balancear los poderes y asegurar un asiento en la mesa de discusin; esto incluye:
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preparar las propuestas y los argumentos de manera escrupulosa, para anticiparse a cualquier queja referente a una capacidad tcnica inadecuada, en el nivel comunitario; demostrar el respaldo pblico, y al hacerlo, atraer a los polticos responsables; mantener una posicin moral inexpugnable, para evitar las acusaciones de parcialidad o corrupcin; tomarse el control del debate cuando sea posible, ms que caer en la costumbre de reaccionar a las posiciones del gobierno; contar con intermediarios confiables y efectivos para asegurar que la comunicacin no se rompa. 3. Hacer que el manejo participativo funcione, requiere: darles a los nuevos acuerdos de manejo, el tiempo y la flexibilidad para que evolucionen; usar los enfoques de gestin participativa que sean tanto eficientes econmicamente, como slidos tcnicamente; seguir incluyendo a nuevos interesados, para ampliar el crculo de participacin. 4. Para ayudar a lograr los objetivos ambientales, es til: pensar ms all de las reas protegidas, adoptando enfoques para la gestin de todo el ecosistema y toda la cuenca; trabajar no slo para ganar victorias separadas, sino cambios legales duraderos; aprovechar los recursos del sector privado, que se beneficia de los servicios ambientales. Tal vez la clave ms importante del xito de Casa Pueblo ha sido la fuerza de su visin del desarrollo econmico fundamentado en la autosuficiencia y la utilizacin equitativa y sostenible de los recursos, combinado con el desarrollo social mediante la utilizacin y el fortalecimiento de los valores y las prcticas de la cultura puertorriquea. Casa Pueblo v las diversas formas y niveles del cambio como aspectos que se refuerzan mutuamente: los cambios en las polticas dependen de, y contribuyen a, los cambios socioculturales e ideolgicos, los cambios en las maneras de ganarse la vida, y los cambios en la gestin de los recursos naturales. Esta visin ha sido el sostn de su trabajo durante ms de 25 aos, ayudndole a refutar tajantemente la percepcin generalizada y los argumentos que afirman que las iniciativas de manejo comunitario de los recursos naturales, no son efectivas. Al conseguir que las polticas para los bosques se volvieran prioritarias para la gente, Casa Pueblo ha impulsado un cambio en la poltica forestal, llevndola a poder contribuir ms a la posibilidad de un desarrollo sostenible de Puerto Rico.
Reconocimiento
El presente estudio de caso es el fruto de una colaboracin de dos aos entre el Taller de Arte y Cultura de Adjuntas, conocido localmente como Casa Pueblo, y CANARI, el Caribbean Natural Resources Institute (Instituto Caribeo de Recursos Naturales). El desarrollo del estudio de caso se dise como proceso de aprendizaje para ambas instituciones, y como tal, cont con la participacin de un gran nmero de individuos. Los autores aprendimos mucho de todos stos, y a su vez, esperamos que su participacin les haya permitido comprender algunos temas en mayor profundidad, y ver desde nuevas perspectivas. Primero, queremos agradecerles a todos los participantes en el taller celebrado en Casa Pueblo en marzo de 2003, que present el esquema de los acontecimientos y las lecciones principales de la historia del Bosque del Pueblo. Estos incluyeron a Edwin Camacho, Miguel Canals, Eduardo Cintrn, Lucy Cordero, Alexis Dragoni, Afortunado Feliciano, Brunilda Garca, Fernando Lloveras, Ariel Massol, Magdamell Quiones, Flix Santiago, Fernando Silva, Ins Vlez, y Rossana Vidal, como tambin algunas de las personas citadas abajo. Algunos de los actores claves en la historia del bosque del Pueblo tuvieron la generosidad de compartir sus experiencias con nosotros; estos incluyeron a Norma Alvira, Josie Ballester, Eln Cintrn Gonzlez, Aida Delgado Abreu, Hernando Jos Dorvillier, Norberto Maldonado Rivera, Janira Mattei Plaza, Lillian Nieves Cruz y Jess R. Ramos Puente. Otras personas que ayudaron de diversas maneras son Jos Alvarez, Awilda Fuentes, Vicky Ortiz, y Osvaldo Santiago de Casa Pueblo; Vijay Krishnarayan, Alana Lum Lock, y Sarah McIntosh de CANARI; y Gladys Daz del Instituto Comunitario de Biodiversidad y Cultura. En el IIED, queremos agradecerle clidamente a Stephen Bass, quien inicialmente nos anim a preparar este estudio de caso; a James Mayers, por su contribucin editorial, apoyo constante y paciencia durante un perodo de gestacin que result mucho ms largo de lo anticipado; y a Nicole Armitage, por su coordinacin experta de la fase de publicacin. Finalmente, agradecemos de manera especial a la John and Catherine T. MacArthur Foundation, que le proporcion apoyo financiero a este proyecto por medio de una subvencin otorgada a CANARI; a Aixa Rodrguez, Ins Sastre y Manuel Valds Pizzini, quienes ofrecieron asistencia y consejos importantes en diversas etapas; y a Gillian Cooper,
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Yves Renard y Anayra Santori, quienes hicieron comentarios valiosos a las anteriores versiones de este informe. La publicacin del presente informe cont con la financiacin del United Kingdom Department for International Development (DFID) el Departamento del Reino Unido Para el Desarrollo Internacional. Sin embargo, los puntos de vista expresados no representan necesariamente las polticas oficiales del Gobierno del Reino Unido y/o el DFID.
1. Introduccin
La mayora de las historias de la serie Polticas exitosas para los bosques y la gente se han referido a los procesos nacionales de formulacin de polticas, impulsados y coordinados por el Estado, aunque en muchos casos contando con una fuerte participacin de parte de los interesados (stakeholders). La historia que se cuenta aqu es diferente: cmo fue que una organizacin comunitaria en las montaas de Puerto Rico se convirti en fuerza motriz, para impulsar un proceso de cambio de polticas que ha venido reconfigurando la manera en que los recursos forestales se aprecian y se manejan. En el nivel ms bsico, es la historia de la creacin y gestin de una reserva forestal nueva en Puerto Rico, el Bosque del Pueblo. Ahora, es tambin una historia ms amplia de tenacidad, de decisiones sabias, algunos errores, y enorme valor. Es una historia que desmiente las aseveraciones de que los experimentos de conservacin de base comunitaria, estn destinados al fracaso; una historia que ofrece un caudal de orientacin sobre qu es lo que hace que un proyecto de este tipo tenga xito. Por ltimo, es una historia que muestra qu tanto importa la poltica forestal en las vidas de la gente comn y corriente, an los que tienen poco contacto con los bosques; y que muestra cmo es que, en la buena poltica forestal, se trata no slo de proteger los bosques, sino de solucionar aquellas necesidades y aspiraciones humanas que el bosque puede ayudar a satisfacer. Esta investigacin documenta los resultados de un proceso de autorreflexin, experimentado por la protagonista de la historia, una organizacin llamada Casa Pueblo, y facilitado por el Caribbean Natural Resources Institute (CANARI), en el transcurso de 2003. Los autores, que incluyen a tres miembros del ente rector de Casa Pueblo, as como un colega del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico, y un representante de CANARI, participaron activamente en el proceso, junto con muchos de los miembros de Casa Pueblo, unas amigas y amigos, y diversos colegas profesionales de todo Puerto Rico. El documento primero ofrece algunos antecedentes sobre el manejo de los bosques en Puerto Rico; despus, describe con algn detalle la historia del Bosque del Pueblo y unas iniciativas relacionadas, terminando con un anlisis de la experiencia: los impactos y las implicaciones para otros pases que enfrentan desafos similares de desarrollo.
2. Cmo la historia afect las formaciones forestales de Puerto Rico y qu significado tienen para su futuro
La poltica forestal en Puerto Rico
Esta historia ocurre en Puerto Rico, una isla en el Caribe con casi cuatro millones de habitantes y con un trasfondo colonial que se remonta a ms de 500 aos. Sus autopistas y resplandescientes hoteles reflejan su condicin de ser territorio de los Estados Unidos, pero la pobreza generalizada, el dficit gubernamental y unos servicios sociales deficientes, hacen que se parezca ms a los pases vecinos en desarrollo. Los bosques, desde manglares y bosques secos en la costa a bosques lluviosos y bosques nublados en las montaas ms altas, cubran como manto a la isla, proveyendo un gran nmero de bienes y servicios a los pobladores precolombinos. La llegada de los espaoles en el 1493, marc el inicio de la poltica forestal en Puerto Rico. La Corona pas a dictar las reglas y las condiciones que regiran la utilizacin de los bosques. Este modelo de poltica dictada desde arriba continu despus de la invasin de la isla por los Estados Unidos en el 1898, cuando las agencias estadounidenses reemplazaron al servicio forestal espaol como guardianes de los intereses del Estado. En el ltimo medio siglo, los puertorriqueos han ganado, en gran parte, el control de sus diferentes temticas polticas, an mantenindose sujetos a determinadas leyes y reglamentos federales de los Estados Unidos. Desde que Puerto Rico alcanz ciertos poderes limitados, algunos problemas de polticas han suscitado una feroz participacin pblica, en especial el debate contnuo sobre si Puerto Rico debe mantenerse como territorio colonial, convertirse en nuevo estado de los Estados Unidos, o buscar la independencia. De hecho, los principales partidos polticos se identifican en gran parte por su posicin sobre el tema. Sin embargo, hasta el momento de los acontecimientos descritos en el presente estudio de caso, la poltica forestal en general no haba motivado mucho debate en una poblacin cada vez ms urbana, ni en sus figuras polticas; de tal manera que los procesos de formulacin de polticas en la materia quedaron en general en manos de los tecncratas, cuyas preocupaciones se centraron en el manejo de las reservas forestales del Estado, establecidas en su mayora a comienzos del siglo veinte, para la
proteccin de las cuencas de importancia crtica y las especies en peligro de extincin, as como la provisin de oportunidades para la recreacin.
Un legado de explotacin
Los potenciales visitantes, hojeando los folletos y la publicidad para turistas, a lo mejor se llevan la impresin de que el manejo forestal de Puerto Rico es efectivo, ya que la isla aparece como extenso paraso de bosques. Pero una mirada ms detallada a estos bosques y la historia del pas, d cuenta de una realidad muy diferente, en la que siglos de destruccin y degradacin de los bosques han comprometido de manera severa los servicios medioambientales crticos, incluyendo la proteccin de las cuencas y la biodiversidad, impactando de manera negativa al desarrollo de la isla (Cf. Recuadro 1). Durante el dominio Espaol, los bosques se talaban para uso de maderas preciosas y para dar cabida a la produccin agrcola de productos deseables de exportacin, como la caa de azcar, el tabaco y el caf, tendencia que se intensific durante varias dcadas despus de la toma de los Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial y sus secuelas llevaron a un cambio en la economa local, hacia el desarrollo industrial
impulsado por intereses estadounidenses. La mano de obra barata, los incentivos fiscales y otros incentivos econmicos, la estabilidad poltica y un clima benigno fomentaron las inversiones, y con el tiempo Puerto Rico se convirti en centro para industrias de alto impacto como la petroqumica, la farmacutica y la electrnica. Este modelo econmico produjo un mejor nivel de vida, pero tambin la migracin urbana, con las consecuencias sociales asociadas; y as mismo, impactos ambientales graves. Hacia finales de la dcada de 1940, slo el 6% de la isla segua cubierto por bosques naturales. Aunque en las dcadas posteriores hubo alguna recuperacin de bosques en las tierras agrcolas abandonadas, la industrializacin rpida e intensiva, la mayor densidad de poblacin y la limpieza de los terrenos con maquinaria pesada, tuvieron graves impactos, especialmente en la cercana de las cuencas hidrolgicas. Los problemas incluyen la eutrofizacin y la contaminacin del agua de la superficie por qumicos industriales, fertilizantes inorgnicos, y pesticidas; la presencia de aguas residuales domsticas de elevado contenido orgnico, descargas del procesamiento de productos agrcolas; y la utilizacin de reas de bosque secundario para expansiones urbanas y suburbanas mal planificadas, tanto en las planicies frtiles de la costa como en las zonas bajas y medianas de las cuencas. Los problemas se acentan por la fuerza cada vez mayor de la economa de consumo en la sociedad puertorriquea, resultando en el desarrollo desordenado de la urbe comercial, mayor consumo de energa y la generacin de residuos slidos. Tal vez la mayor amenaza ecolgica para Puerto Rico sea la severa contaminacin de muchas de sus principales fuentes de agua, por sedimentacin y por los qumicos industriales y agrcolas. Revertir el dao y salvar a los recursos de agua del pas, se ha convertido literalmente en asunto de vida o muerte.
Despus de la aprobacin de la Primera Ley Forestal de Puerto Rico en 1917, se establecieron las reservas forestales para proteger a los ecosistemas y las cuencas de importancia crtica de las crecientes presiones, especialmente la produccin de carbn vegetal en los manglares de la costa, y la expansin de la agricultura en los bosques de las tierras ms elevadas. Estas polticas en respuesta a la explotacin insostenible de los bosques de Puerto Rico, ayudaron a recuperar los mismos, pero a la vez contribuyeron a cortar los lazos que antes unan a la gente con los bosques. A medida que las reservas fueron cerrndose para los usos tradicionales, la gente local termin por llamarlas La Forestal, indicando respeto por y reconocimiento de su condicin protegida, pero tambin otorgando un sentido de separacin. Aunque se permitieron algunos usos bajo la supervisin de los guardabosques, la conexin directa de los residentes con sus bosques nativos se debilit de manera sustancial. El desarrollo industrial de la segunda mitad del siglo XX motiv a muchos puertorriqueos a emigrar hacia las ciudades, y la utilizacin creciente de las estufas importadas, ms que las tradicionales de carbn y lea, elimin la necesidad, an para los pobladores rurales, de recoger y emplear los recursos forestales en el menester cotidiano. Cada vez ms, los puertorriqueos vieron al bosque como un sitio para la recreacin, muy valorado como parte del patrimonio del pas, pero casi desconocido y poco visitado.
de la costa. Una filosofa constructora basada en urbanizaciones esparcidas, con centros comerciales circundados por inmensas zonas de parqueo, con complejos industriales grandes y extensas redes de carreteras, constituye ahora la nueva amenaza que pesa sobre los bosques de Puerto Rico. Aunque hoy da cerca de un 40% de Puerto Rico est cubierto por rboles, slo una pequea parte de esa extensin est protegida legalmente. El resto consiste en gran parte de reas fragmentadas de bosque secundario de propiedad privada, y en consecuencia, en peligro de uso. Unos cuantos esfuerzos recientes de conservacin comunitaria, que han reconocido los servicios ambientales crticos que los bosques inclusive los secundarios nos brindan, han tenido como resultado las primeras nuevas adiciones al sistema de reserva forestal de la isla en muchas dcadas. Estas nuevas iniciativas estn restableciendo el vnculo entre los bosques y las comunidades locales, y ofrecen enfoques nuevos y ms participativos para la gestin de los bosques. La primera y ms ambiciosa de estas iniciativas es la creacin del Bosque del Pueblo, motivo del presente estudio de caso.
Taller sobre los recursos naturales y el manejo comunitario ofrecido por Alexis Massol Gonzlez en Casa Pueblo.
amenaza para la tierra y la gente, y de ah, para la supervivencia de Puerto Rico como nacin. La posicin de Casa Pueblo fue No a las minas!, bajo cualquiera de los estatus polticos.
Sexto: Mantener los canales de comunicacin abiertos hacia todas las vertientes.
Casa Pueblo quera construir una comunidad y fortalecer una nacin, unidas en la oposicin a la minera; pero los planes mineros tenan muchos partidarios, tanto dentro como fuera de Adjuntas. Porque pensaba que sera ms constructivo dialogar con esos partidarios que
ignorarlos, Casa Pueblo se cuid de tratar a sus contrarios con respeto y dej en claro que estaba dispuesto a escuchar a todas las vertientes.
Sptimo: Disear una estrategia coherente amparada en la cultura puertorriquea para vencer la apata y animar la participacin comunitaria.
El grupo saba que, una vez que el proyecto minero (con una infraestructura millonaria) se pusiera en marcha, no habra cmo detenerlo. Sin embargo, a pesar de la premura, buena parte de la comunidad permaneci aptica e indiferente. Muchos teman quedar identificados pblicamente con el movimiento contra la minera, por una percepcin de que estaba conectado con el movimiento independentista, que el gobierno de la poca trataba como altamente subversivo. La respuesta inicial de Casa Pueblo fue realizar visitas a diversos lugares y barrios del pueblo, para informar de la amenaza que la minera constitua y construir un respaldo. Luego celebr la Primera Jornada Antiminera en la plaza pblica en donde los miembros del grupo se hallaron prcticamente solos, con excepcin de sus familias inmediatas y la polica. Este fracaso llev a muchos meses de reflexin sobre qu hacer y cmo hacerlo, y que result en el desarrollo de una estrategia basada en la cultura de Puerto Rico para ser portadora del mensaje, unificando a la comunidad. Para atraer una mayor participacin local, Casa Pueblo se organiz en un nmero de grupos de inters cultural: artesanos, msicos, trovadores, grupo infantil de danza folclrica, y otros similares. El siguiente paso fue un concierto de msica tradicional boricua, (Concierto Patria Adentro) bajo el lema: S a la vida, No a las Minas, que se llev a las comunidades, pueblos, planteles educativos y universidades. La estrategia tambin incluy festivales de chiringas con los temas del medioambiente, la cultura, murales, y otras actividades en las que participaron poetas, msicos y artistas puertorriqueos. Casa Pueblo aprovech toda oportunidad para educar a la gente sobre la amenaza. Sus miembros hablaron en innumerables conferencias y reuniones por toda la isla; se publicaron boletines informativos y dos libros para documentar la informacin obtenida, adems se celebraron conferencias de prensa y se usaron documentos y las fotografas de operaciones mineras en los Estados Unidos, para refutar los alegatos de la empresa minera en el sentido de que sera social y ambientalmente responsable. El mensaje fue: si as operan en su propio pas imagneselos en pas ajeno, salindose con las suyas! Tambin se recogi informacin sobre las operaciones de las empresas en Latinoamrica, para demostrar que, a pesar de los argumentos en sentido contrario del gobierno, la mayora de los empleos generados por la operacin seran para empresas
en los Estados Unidos, y que slo una parte reducida de las ganancias se retendra en Puerto Rico. A medida que el movimiento cobr impulso, demostr el respaldo creciente que tena por medio de marchas, ceremonias de siembra de rboles, y la recoleccin de miles de firmas en peticiones que se oponan a la minera. Despus de ms de cinco aos de esfuerzos, la campaa concluy con una victoria inicial: en 1986, el gobierno anunci su decisin de no proceder con los contratos mineros, y compr de vuelta las tierras que las empresas mineras haban adquirido. A pesar de todo, las puertas seguan abiertas, pues la zona segua clasificada como minera.
Mara de Hostos, una fiesta de msica latinoamericana, conciertos y conferencias en los planteles escolares y las universidades. Los esfuerzos de la organizacin se proyectaron en el nivel nacional mediante una serie de artculos de primera pgina en El Nuevo Da, un peridico de amplia circulacin, en los cuales presentaban las posiciones
Recuadro 2. Casa Pueblo: Desarrollo de una visin alternativa para el desarrollo comunitario
Casa Pueblo es una entidad sin fines de lucro, reconocida legalmente y establecida en 1980. Sus fundadores incluyen a los residentes de Adjuntas, Alexis Massol Gonzlez, un ingeniero, y Tinti Dey Daz, una maestra, quienes siguen siendo corazn y alma de la organizacin, y cuyos hijos tambin han llegado a desempear papeles de liderazgo. Alexis Massol Gonzlez ha servido como director de la organizacin desde sus inicios. La estructura de Casa Pueblo busca equilibrar la participacin y la eficiencia. Una Junta Directiva activa de nueve miembros ejerce el liderazgo y evala el progreso del trabajo comunitario. Unos 20 miembros colaboradores, que incluyen cientficos, tcnicos, artistas, artesanos, estudiantes y otros, son el ncleo del grupo de trabajo. Un crculo ms amplio de colaboradores cuenta con ms de 350 personas que ofrecen su apoyo voluntario en campaas y a proyectos especficos. A estos miembros tambin se les invita a formar parte del Consejo de Manejo Comunitario que se rene anualmente para ofrecer orientacin sobre las polticas de desarrollo del Bosque del Pueblo y otras iniciativas de Casa Pueblo. Aunque fundamentada en el espritu del voluntariado y la autogestin, Casa Pueblo tambin tiene personal de apoyo, para asegurar la administracin eficiente de sus oficinas, finanzas, la tienda artesanal, los programas de educacin ambiental as como las reservas forestales y sus programas de ecoturismo. El nombre Casa Pueblo proviene del edificio histrico que la organizacin adquiri y restaur, con mucho esfuerzo voluntario, transformndolo en centro local para la cultura puertorriquea. Adems de oficinas, el edificio incluye un saln para exposiciones y actividades, una biblioteca, y una tienda que vende productos artesanales. En el patio de la casa se estableci un jardn de mariposas, una estacin meteorolgica, un sistema de cultivo hidropnico y un vivero, que se usan para investigar y enriquecer las prcticas de manejo del Bosque del Pueblo. El edificio, que opera con energa solar, ha sido testigo de muchos momentos crticos y emotivos de la historia de Casa Pueblo. Hoy, recibe cientos de visitantes semanalmente, quienes se acercan para enterarse de la labor de la organizacin, y para organizar sus visitas al bosque. Estos visitantes tambin contribuyen a la economa local, pues son atendidos en los restaurantes y almacenes del rea. Casa Pueblo es econmicamente autosuficiente, pues ha tenido xito en varias iniciativas comerciales, notablemente la produccin y el mercadeo del Caf Madre Isla. La empresa comunitaria, iniciada en 1989, funciona exitosamente gracias al trabajo voluntario, cuya finalidad es crear una tica de compromiso y esfuerzo social. El caf se vende en Casa Pueblo y en establecimientos locales. El trabajo voluntario rene a jvenes y adultos, quienes adquieren experiencia en produccin, costos, mercadeo y control de calidad. En una iniciativa ms reciente de autosuficiencia, partes de la propiedad cafetalera Finca Madre Isla, se adaptaron para el turismo ecolgico y la educacin. Cabaas rsticas, sala de reuniones, caminos interpretativos y otras instalaciones fueron construidas para recibir visitantes de Puerto Rico y el extranjero, as como para el ofrecimiento de cursos residenciales y talleres organizados por Casa Pueblo y otras entidades tales como la Universidad de Puerto Rico y el Instituto Smithsonian.
de Casa Pueblo junto con las del Secretario del DRNA. Sus argumentos le llegaron nuevamente a la audiencia nacional con la organizacin de una conferencia de prensa desde el cielo, cuando una estacin de televisin local capt desde un helicptero la imagen de 800 estudiantes de la escuela superior, quines escribieron parndose uno al lado de otros: Minas No. Dos palabras de gran proyeccin a nivel nacional, que sirvieron para aumentar el nmero creciente de partidarios. Durante ese perodo, Casa Pueblo aprendi que movilizar el respaldo del pblico requera no slo un compromiso con una causa que valiera la pena, sino imaginacin, creatividad (incluyendo el uso de consignas simpticas) y capacidad de organizacin. Poco a poco, la campaa incorpor a grupos de los pueblos vecinos y organizaciones nacionales, amn del apoyo proveniente del extranjero. En junio de 1995, se realiz una actividad en la zona minera para sembrar rboles en la parte alta de Cala Abajo, uno de los yacimientos mineros propuestos. Unas 300 personas utilizaron la desobediencia civil para demostrar su voluntad de detener la minera. En una marcha por las calles de Adjuntas se cantaba la consigna de la campaa: Ya lo decidimos No a las minas!. Pasadas dos semanas, el gobierno acept la derrota y suscribi la Ley 1171, que prohbe la minera cielo abierto en Puerto Rico, anulando as una poltica de larga data, esta vez en el nivel nacional.
minera, que fuera slida cientfica y socialmente; disear una estrategia estructurada y coherente para impulsarla; y educar y buscar la participacin de los miembros de la comunidad, para hacer de la reserva forestal, una realidad. La propuesta para la reserva tena que ser slida cientficamente, para poder ser aceptada por un gobierno que no haba designado una nueva reserva forestal desde 1951. Tambin, tena que prepararse de manera que resultara asequible y comprensible para todos los miembros de la comunidad. El voluminoso documento examin los valores inherentes en los recursos naturales y culturales del rea, as como su papel de corredor biolgico. Tambin argument a favor de expandir la proteccin en el rea de la cuenca, pues estaba experimentando tasas extremadamente altas de conversin de uso de terrenos y deforestacin. Los lmites propuestos incluan los dos depsitos minerales ms ricos de Puerto Rico, los mismos que haban atrado a los intereses mineros durante los anteriores 15 aos. La campaa para ganar apoyo para la propuesta buscaba elevar el nivel de la discusin, movindose de la protesta ambiental a las propuestas sobre alternativas concretas, especficas y factibles. Este fue un nuevo enfoque en la historia del ambientalismo en Puerto Rico y demand un verdadero cambio mental ideolgico y cultural. Para efectuar este cambio, Casa Pueblo sugiri algo verdaderamente radical: la gestin de la reserva forestal propuesta, no por el gobierno como en todas las dems reservas forestales de Puerto Rico sino por la comunidad. Para demostrar que la comunidad estaba preparada para asumir la tarea de transformar a la zona minera en reserva forestal, Casa Pueblo volvi a las estrategias con las que haba acertado en su anterior campaa: las actividades de alto perfil, como una ceremonia de siembra de rboles que inclua un concierto de Danny Rivera, el cantante puertorriqueo de renombre internacional, programas de radio y peticiones. Se reactivaron las redes, que incluan a las iglesias locales y nacionales, las escuelas y los grupos ambientalistas. Se recogieron firmas en miles de tarjetas postales preimpresas en defensa del bosque y enviadas al Gobernador desde diversos sitios dentro y fuera de Puerto Rico, en momentos estratgicos de la campaa. Se repiti la conferencia de prensa desde el cielo, y esta vez lo que deletrearon colectivamente los estudiantes fue Bosque S, imagen que fue captada por los helicpteros de prensa y presentada a travs de la televisin a todo Puerto Rico. Inspirados por el prcer y poeta cubano Jos Mart, para quien la mejor manera de decir es haciendo, los miembros rescataron simblicamente unas reas impactadas en la zona minera con la siembra de rboles e izando la bandera de Puerto Rico.
Fieles al nfasis de Casa Pueblo en la importancia de la unidad familiar en el desarrollo comunitario, a los nios se les di un papel central en la campaa. Bajo el liderazgo de uno de los profesores, se invit a los alumnos de la Escuela Elemental Washington Irving de Adjuntas a unirse al Club de Ambientalistas. Asistieron a seminarios y talleres sobre el valor de los bosques tropicales, y visitaron y aprendieron sobre la reserva forestal propuesta. Formando su propio comit organizador, los alumnos y alumnas prepararon presentaciones para la Asamblea de Nios en donde ms de 200 de ellos firmaron un documento proclamando a la zona minera como reserva forestal, Bosque del Pueblo. Todos estos esfuerzos no bastaron para vencer la inercia del gobierno y la propuesta qued en suspenso por meses y meses, en el proceso de revisin. El impacto de la campaa se sinti por fin cuando el Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, hablando en el programa radial de mayor sintona de Puerto Rico, acept formar un comit para evaluar la propuesta, e incluir en el mismo a representantes de Casa Pueblo. Esto marc el comienzo de una serie de intensas negociaciones, que fueron menoscabadas por la oposicin o la indiferencia de la mayora de los representantes de la agencia. Por fortuna, a Casa Pueblo la represent un excelente equipo de negociadores, y cont con el apoyo de un silvicultor y servidor pblico muy dedicado del Departamento, profundamente comprometido con
extender la proteccin forestal en Puerto Rico. Conociendo los casos de otros pases, ste comprenda el valor de la participacin de la comunidad en la gestin de los recursos naturales, y se mostr dispuesto a asumir un papel de liderazgo en las negociaciones. El resultado final de las mismas, fue una carta del Secretario al Gobernador recomendando el establecimiento de una nueva reserva forestal. Quedaba slo por obtener la firma del Gobernador, y esto se hizo el 23 de septiembre de 1996, con una proclama designando el Bosque del Pueblo, la primera adicin al sistema de reservas forestales en Puerto Rico en 45 aos (Cf. Recuadro 3).
de funciones administrativas a una organizacin comunitaria. No se habra llegado a ningn acuerdo sin la credibilidad y buena reputacin que Casa Pueblo se haba ganado por medio de sus esfuerzos de movilizacin comunitaria, o el apoyo de los partidarios del concepto en la agencia, o la hbil facilitacin del mismo colega que haba guiado el proceso anterior de negociacin, o finalmente sin la decisin (a regaadientes) de Casa Pueblo, de aceptar un acuerdo que en un principio le daba poca responsabilidad significativa. La aceptacin formal se dio en una ceremonia pblica en la plaza pblica Arstides Moll Boscana de Adjuntas en diciembre de 1996, cuando se ley en voz alta el acuerdo y se le pidi al pueblo respaldarlo. Como final de la ceremonia, 150 miembros de la comunidad declararon su apoyo al hacerse miembros del consejo de manejo comunitario del bosque. En el curso del primer ao, Casa Pueblo logr notables avances en la creacin de un bosque del pueblo manejado activamente. La primera actividad de importancia tuvo gran simbolismo cultural: el rescate y ubicacin en su lugar original de un parque ceremonial precolombino, que haba sido desplazado en el curso de las exploraciones mineras. A continuacin, con voluntarios de la comunidad y recursos de su empresa Caf Madre Isla, construy un centro para visitantes de tres pisos, cre un rea para la recreacin y un sistema de caminos interpretativos, adquiri un terreno para permitir mejor acceso pblico a la reserva, y puso en marcha una serie de programas adicionales. De su parte, el DRNA incumpli su lado del acuerdo. Casa Pueblo, armada con sus logros concretos, pudo al cabo de nueve meses negociar varias enmiendas al acuerdo, recibiendo la mayor parte de la responsabilidad del manejo, y asimismo consigui una contribucin regular de parte del gobierno. Desde entonces, Casa Pueblo ha comprobado su grado de compromiso y su capacidad de administrar bien y operar de manera costo-efectiva. El Consejo de Manejo Comunitario del bosque, que incluye cientficos y asesores tcnicos, lo mismo que representantes comunitarios, desarroll el plan de manejo del bosque (Cf. Recuadro 4), con base en la integracin de la ciencia, la cultura, y la comunidad, y sigue supervigilando su implementacin en las asambleas anuales. La administracin cotidiana est bajo la supervisin del Director de Casa Pueblo, y se implementa con un grupo de guas intrpretes y trabajadores, suplementados por voluntarios. Los programas de administracin incluyen: La rehabilitacin y conservacin del bosque: Estas actividades tienen como meta maximizar la contribucin del bosque a la proteccin de
los servicios ambientales: la biodiversidad y las cuencas. Incluyen la silvicultura, la investigacin, y el monitoreo, y se ejecutan en gran parte mediante arreglos de colaboracin con universidades, institutos de investigacin y cientficos individuales, quienes tambin involucran y proveen de oportunidades de formacin a estudiantes y voluntarios. Los servicios para visitantes: El bosque recibe unos 5,000 visitantes al ao. Los guas intrpretes capacitados, en su mayora jvenes de la comunidad de Adjuntas, llevan a los visitantes a caminatas y les proporcionan informacin sobre la historia natural y humana del bosque. Las instalaciones para los visitantes incluyen un centro para visitantes y veredas, sanitarios con composta, reas para acampar, y un anfiteatro al aire libre para celebrar eventos culturales. Los voluntarios y los colaboradores, como la Asociacin de Acampadores de Puerto Rico, han asistido con el diseo y la construccin de algunas instalaciones y el establecimiento de normas. La educacin sobre el medioambiente: El bosque funciona activamente como laboratorio de enseanza al aire libre, y los alumnos de Adjuntas y de otros planteles de todo el pas participan de las actividades de manejo. Profesores de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagez y sus alumnos han realizado proyectos de investigacin sobre temas relacionados con el manejo del bosque, han compartido informacin, y han ofrecido cursos universitarios en Casa Pueblo. Estudiantes de postgrado en geologa, biologa, planificacin, arquitectura, derecho y ciencias sociales han realizado trabajos de tesis y proyectos de campo, que han ayudado a orientar a los administradores. En colaboracin con el Smithsonian Institution, Casa Pueblo estableci una parcela para el monitoreo permanente de la biodiversidad en el bosque, y ha ofrecido cursos en conservacin. No se han realizado a cabalidad todos los elementos de la visin que Casa Pueblo tuvo de la gestin comunitaria, y algunos de los problemas se discuten en el siguiente captulo. Pero nadie dudara que, a pesar de la contribucin limitada del gobierno, la calidad de la gestin del Bosque del Pueblo est a la par con la de las reservas forestales mejor manejadas de Puerto Rico. Las negociaciones sobre el acuerdo de gestin han continuado, y las sucesivas enmiendas le han dado a Casa Pueblo una autoridad cada vez mayor, y el gobierno ha demostrado su satisfaccin con el acuerdo, al incrementar su contribucin anual para los gastos administrativos de Casa Pueblo. En 2002, le fue otorgado a Alexis Massol Gonzlez, el fundador de Casa Pueblo, el prestigioso reconocimiento internacional Goldman Environmental Prize, por haber desarrollado con
Recuadro 4. Plan de manejo para restaurar las funciones naturales del bosque
Ubicado en un punto estratgico entre los bosques estatales que cubren la parte occidental central de la isla, el Bosque del Pueblo brinda una oportunidad nica para implementar una estrategia innovadora de manejo forestal, en donde los corredores biolgicos, o espacios verdes interconectados, permitan el libre movimiento de flora y fauna en el centro hmedo de la isla. La biodiversidad de Puerto Rico ha sido alterada como resultado de las prcticas de usos de terreno en el transcurso de la historia. La proteccin de reas en procesos de sucesin ecolgica avanzada como esta regin occidental central, o en donde se ha sentido menos el impacto del hombre, resulta entonces de suma importancia. A la vegetacin del Bosque del Pueblo caracterizada como hmeda subtropical la dominan especies secundarias y remanentes nativos. El bosque contiene ms de 150 especies de rboles, creando un dosel cerrado a ms o menos 20 metros. Aunque el rea fue impactada durante la exploracin minera y tambin por el uso agrcola, la vegetacin debera recuperarse, si se protegen los rboles nativos que sobresalen de los parches remanentes de bosque original. Este tipo de bosque residual secundario retiene caractersticas naturales, aun despus de talado en una o dos ocasiones en los ltimos 80 aos. La vegetacin tambin ha sido afectada por el cultivo del caf bajo sombra, prctica tradicional que facilita la sucesin despus del abandono de esta actividad agrcola. La visin para el manejo del lugar es proteger la vegetacin existente, concentrando las atracciones para los visitantes en reas que fueron previamente intervenidas. El plan de manejo comunitario precisa la rehabilitacin de un sistema forestal dominado por especies nativas tpicas de la zona de vida. La gestin tiene por finalidad proteger las funciones hidrolgicas del rea y maximizar su valor como corredor biolgico. El uso de las tierras adyacentes es importante, pues son parte de la cuenca hidrogrfica que se est manejando. El plan evala los usos potenciales de estas reas adyacentes, para orientar a la comunidad sobre medidas de conservacin. El plan de manejo comunitario incluye las siguientes secciones: la descripcin general fsica y biolgica del rea la visin del manejo comunitario, los objetivos y las pautas para: el agua la fauna y la vegetacin los nexos sociales y comunitarios la recreacin la interpretacin y la educacin las instalaciones la investigacin los recursos culturales los valores del paisaje la definicin de zonas de administracin: lmites, objetivos y pautas de manejo comunitario zona para visitantes: reas naturales para actividades dispersas recreativas, cientficas y educativas zona natural restringida: rea para el uso controlado y la investigacin de largo plazo zona de proteccin: rea cerrada para los visitantes, para rehabilitacin e investigacin no manipuladora
proteccin de los bosques y el suministro y la calidad del agua. Otras fuentes de financiacin incluyeron los fondos de Caf Madre Isla, y muchas pequeas contribuciones de individuos y de negocios locales. Este esfuerzo exitoso de conservacin privada tuvo por resultado en 2003 la creacin del Bosque Escuela La Olimpia, gestionado por la comunidad y reconocido bajo la Ley Forestal como Bosque Auxiliar Estatal de propiedad privada. Un segundo, e inclusive ms ambicioso, componente de la estrategia de Casa Pueblo para proteger las cuencas y los recursos forestales del pas, fue el establecimiento de un fondo nacional para la compra y conservacin de reas criticas para la produccin del agua, y reas de alto valor ecolgico. El concepto fue presentado como proyecto de ley a la legislatura por Alexis Massol Gonzlez con motivo de un tributo que le brind esa entidad, al otorgrsele el Premio Goldman. En septiembre de 2003, despus de otra campaa intensa de Casa Pueblo, se aprob una ley estableciendo el fondo, con una inversin inicial de US $20 millones y una provisin para una partida anual para mantenerlo. Una de las primeras aplicaciones del fondo fue la adquisicin de 400 ha de bosque para crear el Bosque La Olimpia, dentro de cuyos linderos estn las 60 ha que Casa Pueblo ya haba adquirido. La creacin de esta nueva reserva complet el primer segmento del Corredor Biolgico central del norte, facilitando la conexin entre el Bosque del Pueblo y el Bosque de Guilarte. La aprobacin de esta ley confirm la exitosa evolucin de Casa Pueblo, de grupo comunitario pequeo y con frecuencia marginalizado, en lucha contra una operacin minera local, a un grupo con lenguaje propio, respetado, y organizado para promocionar cambios en las polticas a favor del desarrollo sostenible. Una tercera pieza de la estrategia es el Plan para la Conservacin de reas Sensitivas para Adjuntas y Municipios Adyacentes. Casa Pueblo prepar y someti el plan en respuesta a una invitacin de otra agencia gubernamental, la Junta de Planificacin. Mediante la utilizacin de distritos de conservacin, zonas protegidas junto a los ros, y restricciones en la construccin (zoning), el plan regional de Adjuntas crea el corredor biolgico de conservacin de casi 12,000 ha, abarcando a diez municipios e integrando a cinco reservas forestales, para proteger los ros y las cuencas que suministran el agua para ms de un milln de personas desde el centro de Puerto Rico hasta la zona metropolitana. Despus de unas audiencias pblicas que indicaron un generalizado respaldo local, nacional y an internacional, y que tuvieron por resultado una propuesta de un municipio adyacente para casi doblar el tamao del corredor, la Junta de Planificacin aprob el plan, convertido en ley con la firma de
la Gobernadora. La Junta de Planificacin qued tan impresionada por la calidad y el nivel de participacin comunitaria en su desarrollo y promocin, que su Presidente anunci pblicamente en Casa Pueblo la aprobacin del Plan y espera que se use como modelo en los planes similares para otras reas del pas. Casa Pueblo se est embarcando ahora en una campaa para promocionar mejoras en las prcticas de utilizacin de la tierra por ejemplo, la siembra del caf bajo sombra en el rea cubierta por el plan.
religioso, comercial, profesional; y las ONG que comparten una perspectiva similar. Ms all, muchos cientficos, educadores y ambientalistas residentes fuera de Puerto Rico, tambin forman parte de la comunidad de Casa Pueblo. En el sentido ms amplio, Casa Pueblo ve a la comunidad como ente unificador de gente del mundo, y ve su trabajo local como una contribucin a una visin internacional de un planeta seguro y saludable. De otra parte, Casa Pueblo distingue con claridad entre comunidad, con una visin amplia, y estado, que incluye a las instituciones polticas y las agencias de gobierno por cuyo medio aquel funciona. De hecho, en su visin, la comunidad tiene el papel y la obligacin de fiscalizar al estado, y cuando sea necesario oponerse a sus acciones. En algunas campaas, Casa Pueblo ha tratado de trabajar con el gobierno, influenciando cambios en polticas pblicas y utilizando al gobierno para lograr sus propsitos, pero sin aliarse con el gobierno ni atraer al gobierno al interior de su crculo. Resulta interesante que, desde la perspectiva de Casa Pueblo, el Bosque del Pueblo no es una historia de cogestin efectiva, sino de autogestin efectiva basada en la comunidad. Esta posicin a veces ha exigido que sus amigos y colaboradores de las agencias gubernamentales hagan un acto delicado de equilibrismo.
y la visin de Casa Pueblo, de la comunidad como centro para el turismo y la recreacin, y para la educacin fundamentada en la naturaleza, cultura y productos locales, se est realizando: Antes creamos que no haba oportunidades [de empleo], nada de construccin, pero ahora veo otras oportunidades que surgen del compromiso de la comunidad de ser ms natural. El valor que la gente le atribuye a este desarrollo pudo notarse recientemente, cuando los grupos comunitarios actuaron con xito para detener unos planes de desarrollo que constituan una amenaza para la plaza tradicional del pueblo: Mostramos que por ms asesores y planes que el gobierno tenga, es la gente que vive en la comunidad, la que debe tomar esas decisiones. La gente en la comunidad siente que tal vez la mayor contribucin de Casa Pueblo ha sido su influencia sobre la tica, valores y el carcter de los jvenes. A travs del gran nmero de actividades desarrolladas con los planteles escolares, Casa Pueblo se ha vuelto en esencia parte de un sistema educativo alternativo, y esto, ms que cualquier otra cosa, ha contribudo a su amplio grado de aceptacin como institucin comunitaria legtima y de importancia crtica: Cuando empezamos, nos encontramos con mucho prejuicio, porque la gente crey que [Casa Pueblo] era algo poltico. Ahora ha llegado a ser parte integral de la comunidad y de las escuelas. La gente siente que Casa Pueblo tendr un impacto a largo plazo, como resultado de su nfasis en educar a los nios y despertarles la conciencia de su poder interior (empowerment), y a travs de su participacin activa en las campaas y actividades de la organizacin, como el programa de monitoreo de la calidad del agua para Adjuntas que realizan los alumnos de primaria en el Instituto Comunitario de Biodiversidad y Cultura: [Por participar en el programa de la calidad del agua y en las audiencias pblicas], mis hijas han aprendidocomo conservar el medioambiente, la importancia de sembrar [rboles]. Una investigacin reciente hecha por la escuela primaria local, indic que los alumnos que participan en el Instituto obtuvieron mejores calificaciones en ciencias y matemticas que aquellos que no estn en el programa, y quienes participaron como alumnos en las primeras campaas de Casa Pueblo, las ven como momentos definitorios de sus vidas. La gente tambin siente que, con la participacin de la gente joven, Casa Pueblo ha asegurado que su labor perdurar en las generaciones futuras.
Viaje de estudio de estudiantes del ICBC al Bosque del Pueblo. Los estudiantes participan del curso de manejo comunitario de recursos naturales.
5. Aprendiendo de la experiencia
La experiencia del Bosque del Pueblo (Cf. Cuadro 1 para un resumen cronolgico), nos ofrece una visin profunda de cules podran ser los componentes principales de una campaa, de la base hacia arriba, que lleve a cambios en las polticas pblicas; y tambin de cules son algunas de las herramientas capaces de asegurar el xito de tal campaa (Cf. Recuadro 5).
2. Destacar los servicios ambientales. Para hacer el argumento sobre la mejor calidad de vida, haba que acentuar los servicios ambientales que los bosques proveen. Para los puertorriqueos, el ms importante de stos es el agua, recurso histricamente mal manejado por el estado, con frecuente escasz, racionamiento y preocupacin por su calidad. Por estas razones, Casa Pueblo le dio considerable importancia a sensibilizar a la gente, explicando la conexin entre el manejo de la cuenca ro arriba y el suministro del agua (y su calidad) ro abajo. 3. Concntrate en el aprendizaje y el crecimiento personal, para todas las edades y todos los sectores de la sociedad. Algunos de los miembros fundadores de Casa Pueblo eran educadores; as, result natural que vieran la educacin como elemento integral de su estrategia. A travs del Instituto Comunitario de Biodiversidad y Cultura y otras iniciativas de educacin ambiental, Casa Pueblo ha trabajado para transformar el nivel de comprensin general de la biodiversidad y los recursos naturales, y de las maneras cmo estos le imparten forma a la cultura y la sociedad. Muchos miembros de la comunidad, en especial los jvenes, tambin han adquirido nuevas habilidades por trabajar como voluntarios en el bosque. Estas oportunidades han tenido especial importancia en una comunidad que llevaba muchos aos marginada econmica y socialmente. 4. Ofrece nuevas oportunidades econmicas. La marginalizacin y la falta general de oportunidades para ganarse la vida en el entorno rural puertorriqueo, implicaba que era esencial que el Bosque del Pueblo ofreciera oportunidades econmicas locales; y as lo ha hecho. Los ingresos para los negocios de Adjuntas han aumentado gracias a los visitantes al bosque, y Casa Pueblo ha buscado maximizar esto, fijando condiciones para las visitas que incluyen pasar por Adjuntas para coordinar su visita con un gua. Casa Pueblo tambin ha tratado de demostrar maneras ms innovadoras de aprovechar los recursos, compatibles con los objetivos de manejo del bosque y la cuenca hidrogrfica. El Caf Madre Isla y las cabaas de ecoturismo en la Finca Madre Isla producen ingresos para la labor de Casa Pueblo, pero igualmente suponen tener un efecto demostrativo para los hombres de negocios e inversionistas locales. Casa Pueblo tambin est explorando las posibilidades de desarrollar industrias forestales a pequea escala, como la produccin artesanal de objetos de madera. Quizs habr que prestarle ms atencin a este aspecto en el futuro y conseguir mayor participacin de miembros de la comunidad. 5. Haz que sea fcil participar del proceso. Por lo general, no es fcil conseguir que la gente participe en los temas de las polticas pblicas:
la estructura y la forma del debate tienen tendencia a ser demasiado intimidantes. Para la gente de Adjuntas, que haban experimentado la intimidacin del gobierno en el pasado, esto resultaba particularmente cierto. Por eso, Casa Pueblo tena que descifrar maneras simpticas de hacer que el proceso fuera abierto y receptivo para todos los que potencialmente tuvieran algo que contribuir. Lo hizo a travs de una diversidad de mtodos: los grupos culturales que se fundaron para activar a la comunidad; las numerosas actividades culturales, educativas y sociales que se realizaron en los foros pblicos; su estilo y enfoque, que son abiertos, informales y sin pretensiones. Tambin se han aprovechado de manera efectiva las herramientas de la democracia, hacindole sentir a la gente que su contribucin s importa; abriendo el consejo de manejo del bosque a todos los que quieran participar, y celebrando reuniones abiertas para presentar los planes y los acuerdos de los directivos, buscando el respaldo pblico de la comunidad.
local y los argumentos desarrollados, se pronunciara pblicamente en contra de los planes mineros. A travs de todas sus campaas, Casa Pueblo le ha prestado atencin al desarrollo y demostracin del respaldo pblico, por medio de marchas, manifestaciones, y las campaas que instan a escribir cartas; stas han sido muy efectivas para ganarse el respaldo de los polticos, tanto a nivel local como nacional. 3. Mantn la superioridad moral. En la sociedad boricua, existe la percepcin generalizada de que el gobierno es corrupto, que a los polticos se les puede comprar y que las decisiones se toman con base a intereses personales ms que por el bien comn. Casa Pueblo pudo entender esa percepcin, pero su relacin con el gobierno y con los polticos es de integridad y distancia. Toda su argumentacin descansaba sobre su visin a largo plazo para Puerto Rico, basada en mejorar la vida de todos, proteger el patrimonio nacional y usar los recursos naturales de manera sostenible. Tambin insisti en financiar sus propias operaciones, en la medida de lo posible, con recursos propios, como los generados por el Caf Madre Isla, y evitar las subvenciones o donaciones de fuentes externas que podan causar que la gente cuestionase quin controlaba a la organizacin. 4. Tmate el control del debate cuando posible. En el sistema estadounidense del que forma parte Puerto Rico, se hace una provisin para la contribucin pblica a las decisiones que afectan el manejo de los recursos naturales por medio de audiencias y solicitando comentarios del pblico. Sin embargo, estas provisiones se basan en la idea de que el estado asumir el papel principal en la definicin de los temas de importancia y en proponer las acciones y respuestas. As las cosas, el pblico siempre queda en la posicin dbil de reaccionar, en lugar de proponer. Casa Pueblo, por su parte, entr a todas las etapas de las discusiones con propuestas propias, obligando al gobierno a reaccionar ante estas. Como ste proceder fue atpico para el gobierno, el mismo debilit la posicin estatal, a la vez que fortaleca la de Casa Pueblo. 5. Ten un intermediario confiable y eficiente. Casa Pueblo ha aprendido la importancia de identificar un contacto confiable en el gobierno, para ayudar al seguimiento de las propuestas y a las negociaciones. En las discusiones originales sobre los arreglos administrativos para el Bosque del Pueblo, Casa Pueblo cont con el apoyo de empleados dedicados dentro del gobierno, que result central en todas las negociaciones sobre el bosque, y que pudo asegurar que el inters de la comunidad no quedara marginada. En otros casos, ha confiado con igual xito en otros intermediarios, si bien ms neutrales, no menos concienzudos ni efectivos.
Julio 1995- Casa Pueblo hace campaa por la creacin de una reserva forestal en las tierras antes Sept 1996 designadas para la minera Sept de 1996 Dic de 1996 Ago de 1997 Enero de 1999 Se designa legalmente el Bosque del Pueblo Primer acuerdo de co-manejo para el Bosque del Pueblo, firmado entre Casa Pueblo y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales Se firma enmienda al acuerdo de manejo del Bosque del Pueblo que le confiere a Casa Pueblo ms responsabilidad administrativa Campaa de Casa Pueblo para establecer los corredores biolgicos, contribuye a la promulgacin de una ley que ordena la eventual unificacin de las reservas forestales en el centro-occidente de Puerto Rico El Gobierno de Puerto Rico establece cinco nuevas reservas forestales, dos con previsiones para el comanejo comunitario Comienzo de la campaa para designar al Bosque del Pueblo como reserva de la biosfera, con la presentacin de una propuesta de Casa Pueblo a la Organizacin de las Naciones Unidas Se le otorga al fundador de Casa Pueblo, Alexis Massol Gonzlez, reconocimiento internacional, el Goldman Environmental Prize Casa Pueblo presenta proyecto de ley a la legislatura para crear un fondo nacional de conservacin que permita adquirir tierras de alto valor ecolgico y con el fin de crear un sistema expandido de reas protegidas y comienza una campaa con esos propsitos Casa Pueblo firma acuerdos con la Escuela Elemental Washington Irving de Adjuntas y la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagez estableciendo el Instituto Comunitario de Biodiversidad y Cultura
1999-2003
Marzo de 2003 Enero de 2003 Ago de 2003 Sept de 2003 Marzo de 2004 Mayo de 2004 Oct de 2004 Dic de 2004 Sept de 2005
Casa Pueblo presenta a la Junta de Planificacin su Plan de Conservacin de reas Sensitivas para Adjuntas y Municipios Adyacentes inicia campaa nacional y discusiones con la comisin local de planificacin para su adopcin La Cmara de Representantes de Puerto Rico aprueba proyecto presentado por Casa Pueblo que designa a la Finca La Olimpia de Adjuntas como parte del Corredor Biolgico, y faculta al gobierno a preparar acuerdos con Casa Pueblo para su manejo Casa Pueblo finaliza la compra de 60 ha de la Finca La Olimpia, creando la reserva forestal privada Bosque Escuela La Olimpia (luego reconocida como Reserva Forestal Estatal Auxiliar) Se firma ley aprobando el proyecto sometido por Casa Pueblo que asigna un fondo nacional de conservacin recurrente, con un capital inicial de US $20 millones, y provisin para su refinanciacin peridica El DRNA asigna US $1.3 millones del Fondo Nacional de Conservacin para la compra de 400 ha para el establecimiento legal del Bosque La Olimpia en Adjuntas La Junta de Planificacin de Puerto Rico celebra audiencias pblicas en Adjuntas sobre la adopcin del plan de conservacin propuesto por Casa Pueblo El Gobierno de Puerto Rico aprueba el Plan de Conservacin de reas Sensitivas para Adjuntas y Municipios Adyacentes protegiendo 14,000 ha de terreno y creando el primer Corredor Biolgico del Pas que une cinco bosques nacionales El DRNA designa el Bosque La Olimpia y firma nuevo acuerdo con Casa Pueblo para el manejo comunitario de la nueva resrva forestal El DRNA acepta propuesta de Casa Pueblo y reconoce la Reserva Puertorriquea de la Biosfera y firma un nuevo acuerdo para el manejo comunitario
enmendado en varias ocasiones. Por ser el primer acuerdo del gnero, no lo pudo guiar ninguna experiencia prctica en el campo, y ha tenido que evolucionar de acuerdo a su propia experiencia. Ambas partes estaban pisando en terreno desconocido y esto demand una flexibilidad inicial para asegurar una colaboracin efectiva en el futuro. Bajo el acuerdo original, que prevea una divisin de responsabilidades entre el DRNA y Casa Pueblo, el rol del gobierno en la posicin de lder no tuvo xito. Casa Pueblo entendi que para el gobierno, el acuerdo representaba un cambio mayor de enfoque, que dejaba escpticos a muchos en el DRNA, y que cualquier falta de Casa Pueblo sera utilizada inmediatamente como causal para terminar el acuerdo y prueba de que el enfoque de manejo comunitario no funciona. Por eso, Casa Pueblo hizo un enorme esfuerzo para cumplir con las obligaciones acordadas, y mucho fue lo que logr. El gobierno, por su parte, haba asumido sus responsabilidades sin los recursos para ejecutarlas y no cumpli con nada de lo estipulado. Esta es, desde luego, una situacin comn en las agencias estatales mal financiadas, que tienden a tratar de aprovechar sus recursos limitados aplicndolos donde ellos entienden son ms necesitados. Con todo, Casa Pueblo, que haba aceptado sin ms opciones un acuerdo que le dio un papel sumamente desigual en el acuerdo, se indign por la falta del gobierno en cumplir con su parte de lo pactado, e insisti en unas revisiones que le confirieran mayor responsabilidad delegada a la comunidad. Ahora, aunque el DRNA siguiera teniendo poca o ninguna participacin en el manejo diario del Bosque del Pueblo, el acuerdo reflejaba la realidad de manera ms objetiva. 2. Emplea aquellos enfoques de manejo participativo que sean tanto efectivos econmicamente, como slidos tcnicamente. A Casa Pueblo se le ha desafiado a que logre los objetivos del plan de gestin con recursos humanos y financieros limitados. Aprovechando este desafo, se promueve una tica de participacin en la comunidad mediante la poltica de trabajo voluntario en la medida que sea posible. El plan de manejo, los caminos interpretativos, los inventarios de flora y fauna, y la investigacin en hidrologa, uso de la tierra y necesidades de reforestacin, se ejecutaron todos con la participacin voluntaria extraordinaria de cientficos, tcnicos y profesores universitarios. Los voluntarios locales contribuyeron con su tiempo, herramientas y vehculos a la reubicacin del parque ceremonial indgena, y siguen, todos los das, prestando servicio como guas y trabajadores voluntarios. Una parcela de monitora permanente de la biodiversidad, usando protocolos reconocidos internacionalmente la primera en el sistema forestal de Puerto Rico se estableci con la ayuda de expertos forestales locales voluntarios.
Recuadro 5. Algunas claves de la evolucin exitosa de Casa Pueblo, de rgano de protesta a propulsora de cambios sociales y polticas pblicas
1. Investigacin cuidadosa y preparacin a fondo. Las propuestas y los planes preparados por Casa Pueblo nunca parecieron hechos por aficionados, y su perspectiva amplia y nivel de detalle fueron de suficiente calidad como para derrotar a la oposicin. 2. Utilizacin efectiva de los medios. Casa Pueblo se cuid de contar su propia historia a travs de los medios, ms que dejar que otros la interpretaran. Eventos mediticos llamativos como las conferencias de prensa desde el cielo y el Foro del Pueblo, le permitieron a Casa Pueblo llegar con su mensaje a un amplio pblico. 3. Desarrollo y demostracin de alternativas viables y atractivas. Casa Pueblo fue efectiva en dinamizar el lenguaje, desde un lenguaje de protesta a uno que propone alternativas y asume responsabilidades por ellas; y tambin fue efectiva en demostrar la viabilidad de esas alternativas por medio de iniciativas exitosas como el Caf Madre Isla. 4. Alianzas con personas bien ubicadas, con ideas afines. Aunque las relaciones con el gobierno fueron con frecuencia tirantes, Casa Pueblo pudo establecer y hacer prosperar las relaciones con personas claves del DRNA y la Junta de Planificacin, quienes comprendieron que el enfoque ms colaborador que se ofreca era promisorio para su propia agencia, y pudieron asistir en las negociaciones y hacer avanzar las propuestas por los canales formales ms efectivos. 5. Habilidad para negociar. Aunque con frecuencia frustrado y an enojado por lo que pareci ineficacia y obstruccionismo del gobierno, el grupo de Casa Pueblo se cuid siempre de mantener una actitud respetuosa y profesional en la mesa de negociacin, de suerte que las discusiones jams degeneraran en personalismos; y se avanz en cada reunin. 6. Colaboracin con otros para ampliar la capacidad. A pesar de su nfasis en la autosuficiencia, Casa Pueblo comprendi el valor de la colaboracin y la emple de manera efectiva para lograr muchos de sus objetivos. Los acuerdos de colaboracin con las instituciones de investigacin y las acadmicas resultaron ser de particular valor en la preparacin e implementacin del plan de manejo del bosque, y en la formacin de los voluntarios comunitarios y los alumnos. 7. Concentrarse en cmo el buen manejo del bosque mejora las vidas de la gente, local y nacionalmente. Muchas iniciativas de conservacin anteriores en Puerto Rico fueron calificadas como elitistas y poco relevantes en las vidas de los ciudadanos promedio. La lucha de Casa Pueblo, por lo contrario, se fundament en su visin del desarrollo y participacin local y nacional, una visin en donde la conservacin, la cultura y el manejo efectivo de los recursos naturales juegan papeles crticos. 8. Mirar el siguiente desafo sin parpadear. Casa Pueblo ha aprovechado cada victoria como escaln hacia un nivel superior: de detener la amenaza de la minera a una reserva forestal a establecer un corredor biolgico a crear un fondo de proteccin nacional para las cuencas hidrogrficas a un plan de conservacin regional. As, ha ayudado a asegurar la sostenibilidad de sus logros, a la vez que fortalece su influencia y credibilidad.
Aunque estos logros son impresionantes, Casa Pueblo ha aprendido que sostener el inters de los voluntarios, implica permitirle a la gente participar tanto en la toma de decisiones como en el trabajo de campo, dependiendo de sus intereses, disponibilidad y capacidad; y tambin reconocer y valorar tanto las pequeas contribuciones como las grandes. Cuando coordinar con voluntarios se imposibilita, se requieren otros medios para asegurar que el trabajo se realice, y por esto, Casa Pueblo se ha concentrado en desarrollar un grupo medular de miembros, con otro de colaboradores asociados y un pequeo grupo de personal asalariado permanente. Al adoptar este enfoque innovador, que estimula a que se colabore, pero tambin reconoce las limitaciones de fiarse de los colaboradores, Casa Pueblo ha podido lograr una gestin efectiva. 3. Sigue atrayendo nuevos interesados para ampliar el crculo de la participacin. Aunque Casa Pueblo ha tenido xito en activar la participacin de una gama impresionante de interesados, sigue existiendo el potencial, y la necesidad, de mayores niveles de participacin. Especficamente, existe la necesidad de integrar a los dueos privados en el manejo del Corredor Biolgico del Bosque del Pueblo al Bosque La Olimpia, as como de otras reas de conservacin local. Casa Pueblo utiliza cada espacio como parte de su gestin organizativa y piensa aprovechar el viaje de estudio de un grupo de estudiosos del desarrollo rural latinoamericano, para obtener ayuda en concebir una estrategia ms eficiente.
limitaciones casi desde el principio, y entendi que no podra lograr sus objetivos administrativos para el Bosque del Pueblo, ni su ms amplia visin de desarrollo para la comunidad, sin un enfoque holstico que combinara reservas forestales pblicas y privadas, corredores de conservacin, un plan de conservacin para el rea ms amplia de Adjuntas y los municipios adyacentes, subvencin gubernamental para expandir la proteccin de la cuenca, promocin de prcticas para la mejor utilizacin de la tierra, y educacin sobre el medioambiente. 2. Trabaja por obtener cambios legales duraderos. Casa Pueblo no ha olvidado la leccin de su primer aparente vistoria antiminera, cuando acert en ponerles fin a las negociaciones del gobierno con los intereses mineros, slo para tener que repetir la batalla unos aos ms tarde cuando surgieron nuevos planes mineros. La meta final para esa y la mayora de las siguientes campaas fue, en consecuencia, cambios en el nivel legislativo referentes a la minera cielo abierto, la creacin de nuevas reservas forestales, el establecimiento de un fondo nacional para la conservacin, y otros temas. Esta estrategia ha protegido los logros alcanzados por Casa Pueblo de posteriores cambios en el gobierno, y ha creado un marco cada vez ms duradero para alcanzar nuevas metas ambientales establecidas por la organizacin. 3. Lograr la participacin del sector privado. Las polticas gubernamentales sobre el manejo de los bosques en Puerto Rico se han ocupado del rol del gobierno exclusivamente; al sector privado, se le exige actuar de manera responsable en las tierras con cubierta forestal, pero sin ofrecerle ayuda alguna, ni incentivo, para hacerlo. A travs de su trabajo con una cooperativa local de ahorro y crdito, y otras entidades, se logr aunar los fondos necesarios para la compra de tierras privadas que hoy constituyen el Bosque Escuela La Olimpia. De esta manera Casa Pueblo ha demostrado que, cuando el sector privado comprende los nexos entre manejar bien ro arriba para tener una buena calidad de vida ro abajo, es posible convencerlos a que asuman un papel en la proteccin de las cuencas hidrogrficas, igualmente a que el gobierno entendiese sobre la importancia de fondos de adquisicin de terrenos de alto valor ecolgico.
Manifestacin de jvenes del ICBC en la Universidad de Puerto Rico Mayagez reclamando la designacin de una nueva unidad forestal.
Cuadro 2. El contexto de las polticas sobre bosques en Puerto Rico antes y despus del establecimiento de Casa Pueblo
Tema de poltica Proteccin del bosque Contexto de polticas inicial Los bosques secundarios tienen poco valor y son sitios considerados no importantes (an cuando estn ubicados en cuencas crticas) para los complejos industriales y otros desarrollos mayores. Contexto de polticas actual Los bosque secundarios proveen importantes bienes y servicios, y requieren medidas apropiadas de manejo.
Las reservas forestales existentes El rea bajo proteccin se debe expandir proveen una proteccin adecuada y no sustancialmente por medio del fondo de es prioridad adquirir tierras adicionales conservacin nacional para la compra de reas de cuenca crticas, y por las acciones privadas y comunitarias.
Proteccin de la El sistema existente de reservas Se necesitan corredores de conservacin biodiversidad forestales provee proteccin adecuada. entre reservas para permitir el flujo gentico de la flora y la fauna. Enfoque de manejo Se manejan las reservas forestales para usos mltiples; las reas fuera de las reservas no se consideran en la planificacin del manejo. La conservacin efectiva requiere enfoques que tomen en cuenta el ecosistema total (con su componente social y de recursos crticos), en vez de sus componentes individuales
Responsabilidad El gobierno tiene la autoridad exclusiva Otros interesados pueden manejar o en el manejo de manejar las tierras estatales. comanejar efectivamente las tierras estatales, bajo condiciones apropiadas. Acuerdos de manejo Toma de decisiones de manejo Las agencias administrativas del Estado tienen la capacidad y los recursos para aplicar todas las funciones de manejo. La toma de decisiones referentes al manejo de los bosques, requiere un enfoque burocrtico. Los participantes con interesados locales, universidades, el sector privado, y otros, aportan a un manejo ms efectivo. Los interesados son capaces de hacer contribuciones informadas y valiosas, y tienen derecho a participar en las decisiones sobre el manejo de los bosques y las polticas correspondientes.
Cuadro 3. Cambios en el marco legal relacionados al manejo de bosques en Puerto Rico, 1995-2004
Tema correspondiente Minera Fecha de promulgacin Contenido
1995
Enmienda a la ley minera prohibiendo las formas de minera ambientalmente destructivas, incluyendo la minera cielo abierto y la de extraccin masiva (strip mining). Designaciones estableciendo el Bosque del Pueblo y luego cinco nuevas reservas forestales (las primeras desde 1951).
Reservas forestales
1996-2003
Corredores biolgicos
1999-2004
Ley que establece los corredores biolgicos y zonas de proteccin para conectar a las reservas forestales (incluyendo al Bosque del Pueblo) en el centro-occidente de la isla, con el fin de proteger los procesos ecolgicos y facilitar el libre movimiento de las especies; la ley le ordena al gobierno preparar planes para la compra y manejo de tierras en los corredores Ley que establece y asegura la capitalizacin peridica de un fondo nacional de US $20 millones, para la compra, gestin y conservacin de reas de alto valor ecolgico, con el fin de proteger los recursos naturales que contribuyen a la mejora de la calidad de vida de nuestros ciudadanos y para incrementar el porcentaje de tierra bajo el estatus protegido, de 5% a 10% en los prximos aos. El Plan establece zonificaciones para la conservacin de los cuerpos de agua, promueve la conectividad de cinco reservas forestales por medio de los corredores biolgicos y establece estrategias de conservacin que impactan sobre 14,000 hectreas.
2003
2004
Estos cambios jurdicos tambin fueron complementados con otras iniciativas tales como una ley, promulgada en 2001, para facilitar las servidumbres de conservacin y cuya finalidad es fomentar la conservacin de tierras privadas de alto valor ecolgico. Los cambios en las polticas estimulados por las acciones de Casa Pueblo no habran podido realizarse en el clima institucional existente al principio del proceso. Los cambios en polticas tuvieron que ir de la mano de otros a nivel institucional; igual que el proceso de desarrollo de las polticas, este proceso de cambio institucional contina vigente.
Para cumplir con las funciones de la gestin por medio de nuevos colaboradores
El enfoque innovador de Casa Pueblo frente a la gestin, ha mostrado que las habilidades tcnicas y administrativas requeridas para manejar los recursos naturales no se encuentran slo en las agencias del estado, sino que estn diseminadas por varios sectores de la sociedad, que pueden acogerse a nuevos acuerdos de manejo, como los que Casa Pueblo ha establecido con instituciones tan diversas como la Escuela Elemental de la Comunidad Washigton Irving de Adjuntas, la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagez, la Cooperativa de Ahorro y Crdito de Arecibo y la Asociacin de Acampadores de Puerto Rico. El valor de estas colaboraciones se aplican en otras partes del pas. Por ejemplo, Casa Pueblo pudo organizar un equipo de investigadores para evaluar los impactos ecolgicos de sesenta aos de actividades militares en la cercana isla de Vieques. Esta investigacin document los elevados niveles de metales pesados en la cadena alimenticia terrestre y marina de la isla, evidencia que apoy la posicin de Puerto Rico sobre la retirada de la Marina de Guerra, y contribuy a desarrollar pautas para tomar futuras decisiones de planificacin as como para la evaluacin de los impactos de las mismas.
Autorrealizacin de la comunidad
Con su trabajo, Casa Pueblo ha intentado ocuparse de manera equilibrada de todas las reas y vectores de este cuadrado. El bosque es tambin un laboratorio de aprendizaje para los alumnos y un campo de capacitacin para los jvenes voluntarios; su sede es tanto centro cultural como empresa, en donde se muele y empaca el Caf Madre Isla; sus campaas sobre las polticas todas se fundamentaron en la educacin de la comunidad y la sensibilizacin. Como lo indica el diagrama, la meta central de la organizacin es el desarrollo comunitario sostenible, impulsado inicialmente desde el mbito local. El camino seguido en la lucha contra la minera tuvo como resultado un nfasis en polticas de conservacin forestal; pero la gestin de bosques no es la principal vocacin de Casa Pueblo, y una estrategia inicial diferente habra podido llevarla con igual facilidad a las campaas de abogaca para cambiar las polticas econmicas o sociales. Ciertamente, la organizacin comunitaria entiende la necesidad de cambiar polticas pblicas en todos los niveles. De todos modos, el xito de Casa Pueblo en proteger los recursos del bosque y crear un marco de polticas para un enfoque ms integrado y participativo en su gestin, ha quedado bien demostrado. Aunque algo ms difcil de medir cuantitativamente, Casa Pueblo sin duda tambin avanz significativamente hacia su meta de autorrealizacin comunitaria, como lo indican los impactos notados en el Captulo 4. Mucho de lo que ha logrado para apoyar el desarrollo de la comunidad, se hizo bajo el liderazgo de un grupo pequeo de individuos
altamente dedicados, y llenos de energa y talento, y sta ha sido una de las principales fortalezas de Casa Pueblo. Pero esta realidad podra igualmente alimentar la cultura de dependencia que an persiste en Adjuntas, pues existen personas en la comunidad mirando hacia la organizacin para que les solucione los problemas cuando el gobierno no lo hace. Casa Pueblo trata activamente de disuadir a la gente de mantener este tipo de dependencia, insistiendo en la participacin individual mientras se mantiene al margen, de oficio, de los problemas locales que no forman parte de su agenda especfica.
Programa de Investigacin Calidad de Agua en el nacimiento y aguas abajo del Ro Grande de Arecibo (Bosque La Olimpia).
8. En resumen: Qu ensea la experiencia de Casa Pueblo sobre los cambios en las polticas desde la base hacia arriba
La historia del Bosque del Pueblo es importante, pues es la historia de xitos. Al demostrar cmo los esfuerzos locales pueden cambiar de manera positiva las polticas para los bosques, por lo menos en sociedades con sistemas de gobierno ms o menos democrticos, refuta la percepcin y el argumento generalizados, de que las luchas basadas en la comunidad no son efectivas. Es ms, el cambio poltico desde la base hacia arriba es posible inclusive en sitios como Puerto Rico, en donde las reglas formales de formulacin de polticas estn maduras y atrincheradas en jerrquicas, y operan en mltiples niveles, del federal al territorial al local. La historia del Bosque del Pueblo nos ofrece numerosos ejemplos de cmo los grupos de intereses comunes con voluntad firme, pueden aprovechar esas reglas, al explotar cada oportunidad para que el pblico contribuya utilizando todas las estrategias posibles, incluyendo: eventos y anuncios en los medios bien redactados los aliados en posiciones de poder poltico, administrativo e intelectual, tanto nacional como internacionalmente la demostracin efectiva de la debilidad de las posiciones opuestas los despliegues recurrentes del respaldo del pblico, por ejemplo con marchas, manifestaciones y campaas que insten a escribir cartas entrar a luchar en el terreno propio de quienes formulan polticas, mediante foros pblicos con agendas establecidas por los interesados de la comunidad, en lugar de las establecidas por el gobierno. Todas estas herramientas, que Casa Pueblo us tan efectivamente, aseguraron que los debates y las discusiones fueran abiertos y pblicos.Todo ello forz al gobierno a seguir involucrado en los cambios propuestos y adems protegi a los miembros de la persecucin y los ataques personales que caracterizaron la reaccin gubernamental inicial durante la campaa contra la minera.
La historia del Bosque del Pueblo tambin nos ensea que proteger los recursos forestales puede ser prioritario para la gente, pero que, para construir un respaldo pblico amplio, los argumentos sobre el cambio de polticas forestales tienen que versar sobre la equidad, el poder personal (empowerment) y el desarrollo sostenible, o sea, temas que tienen sentido inmediato y directo en las vidas de las personas. Tambin, estos argumentos los tienen que presentar con fuerza dramtica unos mensajeros confiables, y tienen que evolucionar para contemplar nuevos problemas y desafos a medida que aparezcan. Es posible que los procesos de cambio poltico desde abajo hacia arriba encuentren su terreno ms frtil ah donde la poltica se encuentre estancada, donde el estado se interese poco, y el cambio est retrasado. En la poca en que Casa Pueblo comenz a cuestionar la poltica forestal de Puerto Rico, esa poltica no haba cambiado por dcadas, a pesar de la creciente evidencia de su deficiencia para proteger bienes crticos bosques y cuencas del desarrollo descontrolado. Casa Pueblo no era la nica en ver la necesidad de un cambio, y por eso pudo aglutinar a los partidarios alrededor de una nueva visin. Independientemente de los cambios en las polticas, la maquinaria del estado sigue siendo lenta para ponerse en movimiento. Por eso, los procesos de cambio de polticas de la base hacia arriba, no pueden quedarse en la creacin de una luminosa y nueva formulacin de poltica ni acto legislativo, sino que tienen que continuar su lucha, contra la inercia del gobierno, a favor de los cambios institucionales y culturales requeridos para darles vida real a las polticas. La leccin final es que la historia de Bosque del Pueblo nos presenta un desafo, pues todo esto requiere un liderazgo visionario, estrategias coherentes, mucha disciplina y arduo trabajo patritico.
Reserva1
Ao Ext. (ha)2 Zonas de vida y tipos de bosque establecida Hmedo sub-tropical, hmedo, montano bajo hmedo, lluvioso, montano bajo lluvioso; la vegetacin se clasific como bosques de tabonuco, palo colorado, palma de sierra y bosques enanos Zona sub-tropical seca, manglares, salinas y bosque espinoso de arbustos Zona sub-tropical seca, manglares, matorrales de playa, salinas y bosque espinoso de arbustos Zona sub-tropical seca, manglares, matorrales de playa y Salinas Zona sub-tropical seca, salina de inundacin estacional, salinas entre cenagosas y arenosas, vegetacin enana en piedra caliza bajo viento salino, bosque rocoso, arbustos de espinas con rboles deciduos y rboles siempre verdes Zona sub-tropical, manglares y matorrales de costa Zonas subtropical hmeda, montano hmedo y bajo; vegetacin enana siempre verde, especies de hojas pequeas en picos y cimas con suelos derivados de serpentina. Zonas sub-tropical hmeda, montano hmedo y bajo, bosque clasificable como monts alto y bajo, secundario avanzado y plantaciones Zona sub-tropical hmeda, bosque asociado con formacin de roca caliza y suelos calizos Zonas sub-tropical hmeda y montano bajo, vegetacin del bosque clasificable como monts bajo, enano, secundario avanzado y plantaciones Zona sub-tropical hmeda y muy hmeda, bosque asociado con formacin de roca caliza y suelos calizos Zona sub-tropical hmeda, bosque y vegetacin semideciduos con suelos derivados de serpentina en algunas areas.
Boquern
1918
803
Ceiba
1918
224
Gunica
1918
4,223
Piones
1918
614
Maricao
1919
4,254
Carite
1942
2,639
Guajataca
1942
928
Guilarte
1942
1,675
Rio Abajo
1942
2,333
Susa
1942
1,315
Reserva1
Toro Negro
3,219
Zonas sub-tropical humeda y montano baja, asociaciones con bosques segn gradientes de elevacin, a saber: bosques de tabonuco, palo colorado, palma de sierra y bosques enanos Zona sub-tropical hmeda, bosque asociado con formacin de roca caliza y suelos calizos Zona sub-tropical hmeda, bosque asociado con formacin de roca caliza y suelos calizos Zona sub-tropical hmeda, bosques secundarios nuevos y residuales con parches de palma de sierra y remanentes de bosques palo colorado Zonas sub-tropical humeda y montanobaja, asociaciones con bosques segn gradientes de elevacin, a saber: bosques de tabonuco, palo colorado, palma de sierra y bosques enanos Zona sub-tropical hmeda, franja de bosque secundario protegiendo reservorio de agua Zona sub-tropical hmeda, bosques secundarios y urbanos Zona sub-tropical hmeda, bosques secundarios y urbanos
Vega
448
417
1996
283
Tres Picachos* Bosque de Cerrillos Bosque San Patricio Bosque del Nuevo Milenio* Bosque Monte Choca Bosque La Olimpia TOTAL
1999
148
1998
56
2001
21
2002
14
2003
244
Zona sub-tropical hmeda, bosque secundario Zona sub-tropical hmeda, bosque secundario con parches de palma de sierra y primarios
2004
140
36,468
1 Manejados por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico, con excepcin del Bosque Nacional del Caribe, manejado por el Servicio Forestal Federal del Departamento de Agricultura Federal. 2 La extensin indicada incluye slo el rea de propiedad del gobierno. 3 Inicialmente creada como reserva forestal por Espaa en 1876, La Reserva Nacional de Luquillo fue establecida por el Gobierno de Estados Unidos en 1903; despus se agrand, convirtindose en el Bosque Nacional del Caribe en 1935. * Los asteriscos designan reservas con un rea ms grande designada, pero an sin adquirir de dueos privados.
Children and the director of the CIBC, Arturo Massol Dey, present the Conservation Plan for Sensitive Areas to the community and Puerto Rican government agency heads. Los nios y el director del ICBC, Arturo Massol Dey, presentan el Plan de Conservacin de reas Sensitivas a la comunidad y a jefes de agencias del gobierno de Puerto Rico.
A young CIBC researcher with reporters, explaining the role of butterflies in the Conservation Plan. Jven investigador del ICBC explicando a reporteros el rol de las mariposas en el Plan de Conservacin.
Alexis Massol Gonzlez at the restored indigenous ceremonial park. Alexis Massol Gonzlez en el parque ceremonial indgena.
Annual celebration of Bosque del Pueblo's emblematic bird, the Black-whiskered Vireo, by the voluntary forest wardens, academic workshop attendees and more than 800 students from the island.
Celebracin anual del ave smbolo del Bosque del Pueblo, Julin Chiv con la investidura de guardabosques voluntarios, talleres acadmicos y la participacin de sobre 800 estudiantes de la isla.
Young people participating in the annual celebration of the Black-Whiskered Vireo. Jvenes participan del Recibimiento del Ave Smbolo Julin Chiv en el Bosque del Pueblo.
Children attending CIBC workshops for scientific training at Bosque del Pueblo.
Nios del ICBC recibiendo talleres de formacin cientfica en el Bosque del Pueblo.