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Una Noticia Astronómica de Actualidad
Una Noticia Astronómica de Actualidad
La galaxia ms lejana descubierta hasta ahora es pequea, est a 13.300 millones de aos luz de distancia de la Tierra y la luz que ven ahora los astrnomos la emiti cuando solo haban transcurrido unos 420 millones de aos desde el Big Bang (el universo tiene ahora 13.700 millones). El telescopio Hubble, junto con el tambin observatorio espacial Spitzer (de infrarrojo) y la ayuda de la naturaleza mediante una lente gravitacional (que magnifica la luz) ha permitido a los astrnomos encontrar este objeto que es un rcord de distancia. Marc Postman, del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (en Baltimore, EE UU) y sus colegas explicarn con detalle su investigacin en un artculo que se publicar el prximo 20 diciembre en la revista The Astrophysical Journal.
MACS0647-JD, como se llama la lejana galaxia, es tan pequea que ms bien parece un primer estadio para formar una ms grande, informan los cientficos en un comunicado de la NASA. Mide menos de 600 aos luz de dimetro, cuando los estudios de los astrnomos indican que una tpica galaxia de su edad debera medir unos 2.000 aos luz. En comparacin, nuestra Va Lctea mide unos 150.000 aos luz de dimetro y la vecina Gran Nube de Magallanes, unos 14.000 aos luz. Postman lidera un proyecto de investigacin con el Hubble dedicado a rastrear el cielo en busca de lentes gravitacionales y supernovas denominado CLASH, y ya haban descubierto una galaxia muy lejana, que era el rcord hasta ahora, correspondiente al cosmos cuando tena 490 millones de aos (frente a los 420 del ltimo hallazgo). "Sin el efecto de magnificacin de la lente gravitacional, la observacin de esta galaxia habra requerido un esfuerzo hercleo", dice Postman. El efecto de lente gravitacional consiste en un masivo grupo de galaxias que magnifica la luz de objetos que estn detrs de l haciendo que resulten varias veces ms brillantes de lo que se veran sin este efecto. "El grupo galctico hace los que ningn telescopio construido por el hombre puede hacer", aade el astrnomo. Adems del Hubble, el Spitzer ha sido necesario en esta investigacin debido al llamado corrimiento al rojo, extremo en este caso. Debido a la expansin del universo, las ondas de luz de los objetos distantes se estiran, de manera que aunque haya sido emitida en ultravioleta o en luz visible se capta aqu en mayores longitudes de onda, como el infrarrojo. Los cientficos explican que si el objeto emitiera directamente en infrarrojo, con el Spitzer se vera brillante, mientras que apenas es detectable incluso con este telescopio, lo que indica que est a gran distancia.