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Cuentan que en el otoo de 1535, sali del Cusco, rumbo a Chile, el conquistador Diego de Almagro, con unos 500 espaoles y diez mil indgenas. Entre ellos llevaba, como rehenes, a Huillac Huma, ltimo sumo sacerdote del culto del sol, con su hermosa hija de 23 aos, la usta (princesa). La joven logr huir y se refugi con algunos seguidores en un oasis de la Pampa del Tamarugal, que domin a sangre y fuego. Ejecutaba sin piedad a todo extranjero o indgena bautizado que cayera en sus manos. La llamaban la Tirana del Tamarugal. Hasta que un da apareci un joven y apuesto minero, Vasco de Almeida. La usta se enamor perdidamente e invent la forma de demorar su muerte. Peor an, en los meses que siguieron ella se convirti al cristianismo y l la bautiz. Cuando sus seguidores descubrieron su traicin, los mataron a ambos bajo una lluvia de flechas. Aos ms tarde, un evangelizador espaol descubri entre las ramas de tamarugos una tosca cruz de madera. Enterado de la tragedia, levant en el lugar una capilla.
La Tulivieja
Esta leyenda de Panam cuenta que hace mucho tiempo, cuando los espritus an convivan abiertamente con los humanos, uno de ellos sedujo a la chica ms bella de la comarca. De sus amores prohibidos naci un beb al que su madre ahog en el ro nada ms nacer, para ocultar su pecado. Sin embargo, no pudo librarse del castigo de Dios, que la convirti en un monstruo horrible, con la cara llena de unos agujeros de los que salen largos pelos duros como cerdas y que en lugar de manos tiene garras, el cuerpo de gato y las patas de caballo. La Tulivieja est condenada a buscar a su hijo muerto por toda la eternidad y por eso vaga por las orillas de los ros, llamando a su beb emitiendo un sonido parecido al de las aves. Las noches de luna llena recupera su forma original y se le puede ver, bellsima, bandose en el agua. Sin embargo, al menor ruido recupera su horrible forma y vuelve a ser la Tulivieja.
S contest el Pilln. La machi corri al toldo del cacique y delat la fuga. Enseguida se escuch por segunda vez el alarmante grito del pun triuque. El padre, muy enojado, orden la persecucin y captura de los enamorados que pronto fueron apresados, juzgados y condenados a muerte. Ambos jvenes fueron atados a un poste y con lanzas y machetes todos se arrebataron contra ellos dndoles la ms cruel de las muertes. A la maana siguiente, los ejecutores de este brbaro crimen, quedaron asombrados al ver que en el lugar del suplicio de los jvenes enamorados, haban nacido unas flores de ptalos anaranjados nunca vistas. Quiilhue! gritaron los primeros que la vieron, y con ese nombre, quiilhue se conoce la flor que produce una enredadera que se abraza y trepa por los rboles, como se abrazan los jvenes enamorados. Avergonzados y arrepentidos, los mapuches empezaron a venerar esa flor llamada Mutisia por los blancos. Las almas de los jvenes amparados por la Futa Chao en el pas del cielo, se amaron por siempre mientras esa delicada flor de ptalos rojos nos recuerda el martirio de los jvenes dado por los hombres injustos. Mutisia: Flor provincial. Hermosa enredadera de hojas siempre verdes con forma de lanza y grandes flores circulares.
Pero el maz se encontraba muy lejos, al otro costado de la montaa. Eso no lo desalent y se puso en marcha. Al cabo de poco tiempo vio una hilera de hormigas y como l saba que ciertas de ellas eran las guardianas del maz, las sigui. Pero cuando el joven se durmi, las hormigas, sin ningn problema, se devoraron todas sus vestimentas, dejndolo slo con su arco y sus flechas. Sin ropas y hambriento el huichol se puso a lamentar. Fue entonces que un pjaro se pos sobre un rbol prximo. El joven apunt su arco sobre l, pero el pjaro le rega y le dijo que ella era la Madre del maz. Lo invit a seguirla hasta la Casa del Maz donde ella lo autorizara a tomar todo lo que l buscaba. En la Casa de Maz se encontraban cinco bellas doncellas, las hijas de la Madre del Maz: Mazorca Blanca, Mazorca Azul, Mazorca Amarilla, Mazorca Roja y Mazorca Negra. Mazorca Azul lo encant con su belleza y su dulzura. Se casaron y volvieron a la villa Huichol. Como l no tena an casa, durmieron un tiempo en un lugar dedicado a los dioses. Despus, como por encantamiento, la casa de los recin casados se llenaba cada da de espigas que la decoraban como flores. Las gentes venan de todas partes porque Mazorca Azul les ofreca espigas a manos llenas. La bella esposa ense a su marido a sembrar el maz y a cuidar los cultivos. Enterndose qu delicias ofreca este nuevo alimento, los animales intentaron robarle. Mazorca Azul ense a las gentes a colocar fuego alrededor de los cultivos para espantar a las bestias en busca de espigas tiernas. Los Ancianos cuentan que Mazorca Azul, despus de haber enseado todo lo que ella saba, se moli ella misma y es de esta forma que los hombres conocieron el excelente atole, una bebida caliente que se prepara con granos de maz.