Deosebirea

Cum s nelegem corect Biblia de William MacDonald Cuprins Cuvnt nainte 1. Diferenierea epocilor 2. Cele dou veniri ale lui Cristos 3. Faze ale veniri lui Cristos 4. Legea i harul 5. Trei forme de timp ale mntuirii 6. Iertarea judectoreasc i printeasc 7. Feluri de sfinire 8. Puncte de vedere despre ndreptire 9. Poziia i practica cretinului 10. nrudire i prtie 11. Ziua Domnului, Ziua lui Cristos, Ziua lui Dumnezeu 12. Israel i Biserica 13. Biserica i mpria lui Dumnezeu 14. Taine ale Sfintei Scripturi 15. Mntuire i slujire 16. Teme fundamentale i teme fr importan fundamental 17. mpliniri duble

Cuvnt nainte
William MacDonald, un nvtor biblic binecuvntat de Dumnezeu, cerceteaz n cartea de fa o serie de ntrebri care sunt problematice pentru muli cititori serioi ai Bibliei. Prin diferenierea clar a nvturilor biblice referitoare la cele mai diferite teme, el vrea s ajute cititorului s neleag mai bine Sfnta Scriptur. Sunt tratate printre altele urmtoarele teme: Lege i har, cele dou veniri ale lui Cristos, poziia i practica cretinilor, Israel i Biserica, ziua Domnului, ziua lui Cristos, ziua lui Dumnezeu i nc multe altele. Deoarece asupra unora din chestiunile artate mai sus se nasc adesea discuii furtunoase din pricina prerilor preconcepute, care nu slujesc pcii ntre cretini, este neaprat necesar s fie ntrebat Biblia nsi n cutarea unor rspunsuri definitive. i chiar asta se ntmpl n aceast lucrare a binecunoscutului autor. Dorim acestei cri o larg rspndire i am vrea ca ntr-o epoc ca aceasta de formare pluralist a opiniei s ajutm prin ea la cunoaterea clar a adevratelor gnduri i intenii ale lui Dumnezeu pe care Cuvntul Su le numete pentru noi, Biserica, vremea mntuirii, etc. Editorii

1. Diferenierea epocilor
Augustin a spus odat: F deosebire ntre epoci i scrierile Bibliei se armonizeaz ntre ele". Dumnezeu a mprit istoria omeneasc n epoci sau ere: ...prin care a fcut i erele" (Evrei 1:2 observaie la Biblia Scofield). Aceste epoci pot fi scurte sau lungi. Ceea ce le deosebete nu este

durata lor, ci felul i modul n care acioneaz Dumnezeu cu omenirea. Cu toate c Dumnezeu nu Se schimb niciodat, totui metodele Lui se schimb, n vremuri diferite El acioneaz diferit. Modul cum administreaz Dumnezeu n timpul unei epoci problemele Lui cu oamenii se numete uneori economie". De fapt economia" nu se refer att de mult la epoc, ci mai degrab la o perioad de slujb, la o administrare, la o ordine sau la o gospodrire. Dar pentru noi este greu de a ne gndi la o economie fr a ine seama concomitent de factorul-timp. Istoria guvernrii S.U.A. este de pild mprit n perioade diferite de funcionare. Se vorbete de epoca lui Roosevelt, Eisenhower sau Kennedy. Prin aceasta se nelege desigur conducerea guvernului n vremea cnd au fost preedini aceti oameni. nelesul propriu-zis este orientarea politic care a fost urmat; dar de aceasta legm neaprat i un anumit interval de timp. De aceea vrem s numim modul de aciune al lui Dumnezeu n fiecare interval de timp al istoriei omenirii economie". Aciunea lui Dumnezeu ntr-o economie" ar putea fi asemnat cu o adevrat gospodrie sau menaj. Dac sunt prezeni numai soul cu soia, rezult un anumit mod de procedare. Dar acesta se schimb complet dac sunt prezeni mai muli copii mici. Dac acetia cresc, problemele familiei sunt aplicate iari n alt mod. Acelai model l gsim n modul de a proceda al lui Dumnezeu cu omenirea (Galateni 4:1-5). Ca s dm un exemplu: Cnd Cain l-a omort pe fratele lui, Abel, Dumnezeu i-a fcut un semn pe frunte, pentru ca s nu fie omort de cineva care l-ar fi gsit (Geneza 4:15). Dup potop totui Dumnezeu a introdus pedeapsa cu moartea, prin porunca: Dac vars cineva sngele omului, i sngele lui s fie vrsat de om" (Geneza 9:6). De ce aceast deosebire? Pentru c ntre timp a survenit o schimbare n economie". Un alt exemplu. n Psalmul 137:8,9 scriitorul anun o judecat serioas asupra Babilonului: Ah, fiica Babilonului, sortit pustiirii, ferice de cine-i va ntoarce la fel rul pe care ni l-ai fcut! Ferice de cine va apuca pe pruncii ti, i-i va zdrobi de stnc!" Totui Domnul Isus nva mai trziu pe poporul Su: Iubii pe vrjmaii votri i rugai-v pentru cei ce v prigonesc". Este clar c vorbirea potrivit psalmistului, care tria sub Lege, nu mai este potrivit pentru cretinul care triete sub har. Nu toi cretinii sunt una n ce privete numrul economiilor sau al denumirilor lor. Ba chiar nici toi cretinii accept c exist de fapt economii. Am vrea ns s dovedim existena lor dup cum urmeaz: n primul rnd exist cel puin dou economii - Legea i harul: Legea a fost dat prin Moise, dar harul i adevrul au venit prin Isus Cristos" (Ioan 1:17). Faptul c Biblia noastr e mprit n Vechiul i Noul Testament arat c a avut loc o schimbare n administrare. O alt dovad gsim n aceea c credincioilor din vremea noastr nu li se cere s aduc jertfe animale; i asta arat c Dumnezeu a introdus o nou ordine. Dar dac suntem de acord c exist dou economii, suntem silii s acceptm c exist trei, cci epoca Legii nu a nceput nainte de Exod 19, la secole dup creaie. Aa c trebuie s fi existat cel puin o economie nainte de Lege (vezi Romani 5:13-14). Cu aceasta ar fi trei. Ar trebui apoi s putem cdea de acord i cu privire la o a patra economie, cci Biblia vorbete despre veacul viitor" (Evrei 6:5). Desigur c aceasta este epoca cnd va reveni Domnul Isus Cristos ca s domneasc pe pmnt, cunoscut i ca mpria de 1000 de ani. Apostolul Pavel face de asemenea deosebire ntre epoca prezent" i cea viitoare". Mai nti

vorbete despre o economie care i-a fost ncredinat n legtur cu adevrul Evangheliei i al Bisericii (1 Corinteni 9:17; Efeseni 3:2; Coloseni 1:25). Aceasta este epoca prezent. Dar el mai indic apoi i spre una viitoare, cnd se refer n Efeseni 1:10 la administrarea plintii timpurilor". Din aceast descriere reiese clar c acest timp nc nu a venit. De aceea tim c nu trim n absolut ultimul timp al istoriei lumii. Dr. C. I. Scofield, editorul lui Scofield Reference Bible, nir urmtoarele economii: 1. Vremea nevinoviei (Geneza 1:28): de la crearea lui Adam pn la cderea n pcat. 2. Vremea contientei rspunderii morale (a contiinei) (Geneza 3:7): de la cderea n pcat pn la sfritul potopului. 3. Vremea administrrii prin oameni (Geneza 8:15): de la sfritul potopului pn la chemarea lui Avraam. 4. Vremea fgduinei (a patriarhilor, Geneza 12:1): de la chemarea lui Avraam pn la darea Legii. 5. Vremea Legii (Exodul 19:3): de la darea Legii pn la Rusalii. 6. Vremea Bisericii (a harului, Fapte 2:1): de la Rusalii pn la rpire. 7. Vremea mpriei (Apocalipsa 20:4): domnia de o mie de ani a lui Cristos pe pmnt. n Panorama lui biblic Scurgerea vremii din venicie n venicie", A .E. Booth vede prefigurate apte economii ale istoriei omenirii n cele apte zile: 1. Zi - lumin i promisiune. 2. Zi - domnie (de la potop pn la desprirea popoarelor). 3. Zi - Israel (de la Avraam pn la sfritul Evangheliilor). 4. Zi - harul (o perioad intercalat). 5. Zi - necazul cel mare. 6. Zi - mpria de o mie de ani. 7. Zi - venicia. Cu toate c nu este aa de important s fim de acord cu cele mai mici amnunte ale mpririi, totui e foarte important s vedem c exist diferite economii. Deosebirea dintre Lege i har este extrem de important. Altfel am referi la noi nine afirmaii din Scriptur care privesc alte vremuri. Dei toate pasajele biblice sunt folositoare pentru noi (2 Timotei 3:16), totui nu toate ne privesc direct. Unele pasaje, care se ocup de alte perioade, pot ntr-adevr s fie aplicate la noi, dar nelesul lor este n primul rnd pentru vremea pentru care au fost scrise. De pild li s-a interzis iudeilor care triau sub Lege s mnnce carne dintr-un animal necurat, de pild dintr-unul cu copita despicat i care nu rumega (Leviticul 11:3). Aceast interdicie nu mai e valabil pentru cretinii de astzi (Marcu 7:18,19), dar a rmas principiul care l sprijinete - anume c trebuie s evitm necuria moral i spiritual.

Dumnezeu a promis poporului Israel bunstare material dac va asculta de El (Deuteronom 28:114). Accentul sttea pe binecuvntarea material de aici de pe pmnt. Pentru noi nu mai e valabil. Dumnezeu nu promite c va rsplti ascultarea noastr cu bunstare financiar. n loc de asta binecuvntrile economiei de acum sunt duhovniceti n locurile cereti (Efeseni 1:3). n timp ce diferitele economii se deosebesc astfel, una nu se schimb niciodat, aceasta este Evanghelia. Mntuirea s-a fcut totdeauna prin credina n Domnul Isus - i totdeauna este aa i va rmne aa. Iar temelia mntuirii pentru fiecare epoc a fost pus cu lucrarea svrit de Cristos la crucea de pe Golgota. Oamenii din Vechiul Testament au fost mntuii prin faptul c au crezut n ceea ce le-a descoperit Dumnezeu. Avraam de exemplu a fost mntuit pentru c a crezut pe Dumnezeu cnd i-a zis c descendena lui va fi aa de numeroas ca stelele cerului (Geneza 15:5,6). Avraam nu tia mult despre ceea ce urma s se ntmple peste veacuri mai trziu pe Golgota, dar Dumnezeu tia. i cnd Avraam a crezut pe Dumnezeu, El i-a trecut n cont ntreaga valoare a lucrrii viitoare a lui Cristos. Cineva a spus c sfinii din Vechiul Testament au fost mntuii pe credit", pe baza preului pe care l va plti Domnul Isus muli ani mai trziu (acesta este i nelesul din Romani 3:25). Noi am fost mntuii pe baza lucrrii pe care a svrit-o Cristos n urm cu peste 2000 de ani. Dar n ambele cazuri mntuirea se face prin credina n Domnul. Trebuie s ne ferim de gndul c cei care au trit sub Lege ar fi fost salvai prin inerea poruncilor sau chiar prin jertfirea animalelor. Legea poate numai s osndeasc, ea nu poate salva (Romani 3:20). Iar sngele de tauri i de api nu poate terge un singur pcat (Evrei 10:4). Nu! Calea lui Dumnezeu de mntuire se bazeaz numai i numai pe credin (vezi Romani 5: 1)! Mai trebuie actualizat un alt punct: dac vorbim despre epoca actual ca despre cea a harului, asta nu nseamn c Dumnezeu nu ar fi fost ndurtor i n economiile trecute. Prin aceasta nelegem doar c Dumnezeu pune acum pe oameni la ncercare pe baza harului i odinioar pe cea a Legii. Aceast deosebire va fi explicat mai exact ntr-un capitol viitor. Pe lng aceasta este important s reinem c epocile nu se termin abrupt. Adesea ele se suprapun, adic exist o perioad de tranziie. Vedem aceasta de exemplu n Faptele apostolilor; a durat o perioad pn ce Biserica nou format a scos ordinea vechii economii. De asemenea se poate ca ntre rpire i necazul cel mare n care se descoper omul pcatului i este zidit templul din Ierusalim, s existe o perioad de timp. Un ultim cuvnt. Ca toate lucrurile bune este posibil ca i studiul economiilor s fie abuzat. Sunt unii cretini care extind att de extrem nvtura despre economii nct pentru Biseric privesc drept competente i autorizate doar epistolele lui Pavel din temni. Rezultatul este c ei nu recunosc botezul i Cina Domnului, pentru c aceste lucruri nu sunt amintite n epistolele din temni. De asemenea, ei nva c mesajul Evangheliei lui Petru nu este acelai cu al lui Pavel (comp. Galateni 1:8,9 ca o combatere a acestui gnd). Aceti oameni sunt uneori numii ultradispensaionaliti" sau bullingeriti" (dup un nvtor numit E. W. Bullinger). Concepia lor extrem despre economii ar trebui respins.

2. Cele dou veniri ale lui Cristos

Ca s nelegem Biblia i s ne bucurm de ea, este necesar s facem deosebire ntre prima i a doua venire a lui Cristos. Prima Sa venire se refer desigur la naterea Sa ca i copil n ieslea Betleemului. A doua Sa venire privete vremea ntoarcerii Sale. Prima este legat de suferinele lui Cristos, a doua de slava care le urmeaz (1 Petru 1:11). Am vrea s prezentm n acest capitol a doua venire a lui Cristos la modul general, referindu-ne

numai la faptul c Mntuitorul va reveni, n urmtorul capitol vom vedea c exist diferite faze ale acestei a doua veniri. Profeii Vechiului Testament au prezis venirea lui Mesia, dar au fost uimii de ceea ce au vzut. Duhul lui Dumnezeu le-a descoperit c venirea lui Cristos se va face n dou feluri, n umilin i n slav. El va suferi, va sngera i va muri, dar de asemenea va triumfa peste toi dumanii Si. Ei nu puteau pune acestea dou de acord. Nu le era clar c au vzut dou veniri deosebite ale lui Mesia, cu mai mult de 1900 de ani ntre ele. Adesea n Biblie cele dou veniri se contopesc una cu alta fr vreo indicaie a unei perioade de timp ntre ele. Dac vrem s nvm sa descoperim aceast schimbare rapid, aceasta va contribui mult la bucuria i folosul nostru. Iat cteva exemple: Primele douzeci i unu de versete din Psalmul 22 se refer clar la prima venire; ele zugrvesc suferinele Mntuitorului pe cruce. Dar ntre versetele 21 i 22 exist o schimbare clar. Ultimele zece versete ale Psalmului se refer la biruina i slava celei de a doua veniri. Cele dou veniri le gsim i n Isaia 9:6-7: Cci un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat, i domnia va fi pe umrul Lui; l vor numi: Minunat, Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii. El va face ca domnia Lui s creasc, i o pace fr sfrit va da scaunului de domnie al lui David i mpriei lui, o va ntri i o va sprijini prin judecat i neprihnire, de acum i-n veci de veci: iat ce va face rvna Domnului otirilor". Sosirea n Betleem este descris cu cuvintele Cci un Copil ni s-a dat, un Fiu ni s-a nscut...". Restul versetului se refer la vremea cnd El va reveni, ca s domneasc cu putere i cu mare slav. n Isaia 49:7 gsim de asemenea aceste dou veniri: Aa vorbete Domnul, Rscumprtorul, Sfntul lui Israel, ctre Cel dispreuit i urt de popor, ctre Robul celor puternici: mpraii vor vedea lucrul acesta i se vor scula, i voievozii se vor arunca la pmnt i se vor nchina, din pricina Domnului care este credincios, din pricina Sfntului lui Israel, care Te-a ales". Prima venire reiese clar din cuvintele: Ctre Cel dispreuit i urt de popor, ctre Robul celor puternici...", dar restul versetului se refer fr ndoial la a doua Sa venire. S ne uitm acum la Isaia 52:14-15: Dup cum pentru muli a fost o pricin de groaz - att de schimonosit i era faa, i att de mult se deosebea nfiarea Lui de a fiilor oamenilor - tot aa, pentru multe popoare va fi o pricin de bucurie; naintea Lui mpraii vor nchide gura, cci vor vedea ce nu li se mai istorisise, i vor auzi ce nu mai auziser". Versetul 14 descrie n mod vdit pe Mntuitorul la cruce; oamenii care se uitau la rstignire erau ngrozii de adncimea suferinelor Lui. Dar versetul 15 arat imensul contrast. Cnd revine Domnul, oamenii vor fi uimii de strlucirea slavei Sale. Neamurile se vor nspimnta cnd l vor vedea venind pe Strinul din Galileea socotit un nimic ca mpratul mprailor i Domnul domnilor. Unul din cele mai cunoscute exemple de pasaje biblice n care stau laolalt cele dou veniri ale lui Cristos este Isaia 61:1-2: Duhul Domnului Dumnezeu este peste Mine, cci Domnul M-a uns s aduc veti bune celor nenorocii: El M-a trimis s vindec pe cei cu inima zdrobit, s vestesc robilor slobozenia i prinilor de rzboi izbvirea; s vestesc un an de ndurare al Domnului i o zi de rzbunare a Dumnezeului nostru; s mngi pe toi cei ntristai". Cnd Domnul Isus era n sinagoga din Nazaret, El a citat aceste versete (Luca 4:18-19). Dar s

bgm de seam c El a ncheiat cu cuvintele: S vestesc un an de ndurare al Domnului". El nu a citit mai departe i expresia: i o zi de rzbunare a Dumnezeului nostru". De ce? Pentru c prima Sa venire a introdus anul de ndurare al Domnului. A doua Sa venire va introduce ziua de rzbunare a Dumnezeului nostru". O ilustraie asemntoare a celor dou veniri o gsim n Psalm 34:15-16: Ochii Domnului sunt peste cei fr prihan, i urechile Lui iau aminte la strigtele lor. Domnul i ntoarce faa mpotriva celor ri, ca s le tearg pomenirea de pe pmnt". Cnd Petru citeaz aceste versete n 1 Petru 3:12, el se oprete la cuvintele ca s le tearg pomenirea de pe pmnt". Restul citatului se refer la vremea n care trim acum; dar afirmaia citat mai sus se refer la a doua venire a lui Cristos. Profetul Mica a profeit c Betleem va fi locul de natere al lui Mesia (Mica 5:2): i tu, Betleeme Efrata, mcar c eti prea mic ntre cetile de cpetenie ale lui Iuda, totui din tine mi va iei Cel ce va stpni peste Israel, i a crui obrie se suie pn n vremuri strvechi, pn n zilele veniciei". Apoi Mica sare la a doua venire a lui Cristos cnd El va fi mare pn la captul pmntului (Mica 5:4): El Se va nfia i va crmui cu puterea Domnului, i cu mreia Numelui Domnului, Dumnezeului Su: Vor locui linitii, cci El va fi proslvit pn la marginile pmntului". n Zaharia 9:9 avem o prezicere clar a intrrii triumfale a lui Cristos n Ierusalim: Salt de veselie, fiica Sionului! Strig de bucurie, fiica Ierusalimului! Iat c mpratul tu vine la tine; El este neprihnit i mntuitor, smerit i clare pe un mgar, pe un mnz, pe mnzul unei mgrie". Urmtorul verset ne conduce mai departe spre a doua venire, cnd Cristos va stpni de la o mare la cealalt: Voi nimici carele de rzboi din Efraim, i caii din Ierusalim, i arcurile de rzboi vor fi nimicite. El va vesti Neamurilor pacea, i va stpni de la o mare la cealalt, i de la ru pn la marginile pmntului". Gsim contopirea celor dou veniri i n Noul Testament ca i n cel Vechi. S lum de exemplu Luca 1:31-33: i iat c vei rmnea nsrcinat i vei nate un Fiu, cruia i vei pune Numele Isus. El va fi mare i va fi chemat Fiul Celui Prea nalt; i Domnul Dumnezeu i va da scaunul de domnie al tatlui Su David. Va mprai peste casa lui Iacov n veci, i mpria Lui nu va avea sfrit". Primul verset a fost mplinit n mod vdit, cnd S-a nscut Domnul Isus (vezi Matei 1:25). Dar versetele 32 i 33 trec peste epoca prezent a Bisericii pn n vremea cnd va reveni Cristos ca s stea pe tronul lui David i s domneasc peste pmnt. n Luca 20:18 se gsete o referire voalat, mascat la ambele veniri: Oricine va cdea peste piatra aceasta va fi zdrobit de ea; i pe acela peste care va cdea ea, l va spulbera". n prima parte a versetului piatra (Cristos) este pe pmnt. Cnd a fost Om, muli oameni au czut peste El i au fost zdrobii. n a doua jumtate a versetului piatra cade de sus n jos. Cnd revine Cristos, va spulbera pe cei neasculttori. Un ultim exemplu clar al unei combinaii a ambelor veniri se gsete n Evrei 9:26 i 28: ...Fiindc atunci ar fi trebuit s ptimeasc de mai multe ori de la ntemeierea lumii; pe cnd acum, la sfritul veacurilor, S-a artat o singur dat, ca s tearg pcatul prin jertfa Sa....Tot aa Cristos, dup ce S-a adus jertf o singur dat, ca s poarte pcatele multora, Se va arta a doua oar, nu n vederea pcatului, ci ca s aduc mntuirea celor ce-L ateapt".

El S-a artat o dat, ca s tearg pcatele prin jertfa Sa; aceasta a fost prima Sa venire. La a doua Sa venire Se va arta fr pcat pentru mntuire; aceasta va avea loc cnd va reveni El.

3. Faze ale revenirii lui Cristos

n capitolul anterior am vzut necesitatea de a face deosebire ntre prima i a doua venire a lui Cristos. Prima este deja istorie: ea a avut loc acum aproape dou mii de ani. A doua este nc viitoare. Este ns necesar s cunoatem clar c a doua venire a lui Cristos nu este un eveniment de-o clip. Ea se ntinde mai degrab pe o anumit perioad de timp i conine patru stadii sau faze. n acest capitol vrem s prezentm diferitele faze. n limba original a Noului Testament cuvntul obinuit pentru venire" are nelesul de a fi prezent" sau a veni pe neateptate". El caracterizeaz o sosire i prezena care i urmeaz, n mod obinuit a fost folosit n legtur cu sosirea i cu vizita unui mprat. n limba englez, respectiv romn, expresia venire" este folosit n mod asemntor. De exemplu venirea lui Cristos n Galileea a adus mulimilor vindecare. Aceasta nu se refer pur i simplu la ziua sosirii Lui n Galileea, ci la ntreaga perioad de timp n care a fost El n acest inut. Dac ne imaginm a doua venire a lui Cristos, nu ne putem gndi de aceea la un eveniment izolat, ci mai degrab la o perioad de timp. Aceast perioad are urmtoarele stadii: 1. Un nceput. 2. O continuare. 3. O descoperire. 4. Un punct culminant. 1. nceputul revenirii lui Cristos Revenirea lui Cristos ncepe cu rpirea, aceasta este venirea Domnului pentru sfinii Si. El va veni n nveliul de aer al pmntului (vzduh), morii n Cristos vor fi nviai, credincioii vii vor fi preschimbai, i toi vor merge n casa printeasc. Aceasta se poate ntmpla n orice moment i va avea nevoie numai de o clip. 1 Corinteni 15:22 i 23: i dup cum toi mor n Adam, tot aa toi vor nvia n Cristos; dar fiecare la rndul cetei lui. Cristos este cel dinti rod; apoi, la venirea Lui, cei ce sunt ai lui Cristos". 1 Tesaloniceni 4:13-18: Nu voim, frailor, s fii n necunotin despre cei ce au adormit, ca s nu v ntristai ca ceilali, care n-au ndejde. Cci dac credem c Isus a murit i a nviat, credem i c Dumnezeu va aduce napoi mpreun cu Isus pe cei ce au adormit n El. Iat, n adevr, ce v spunem, prin Cuvntul Domnului: noi cei vii, care vom rmnea pn la venirea Domnului, nu vom lua-o naintea celor adormii. Cci nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer, i nti vor nvia cei mori n Cristos. Apoi, noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii toi mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh; i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. Mngiai-v dar unii pe alii cu aceste cuvinte". 2 Tesaloniceni 2:1: Ct privete venirea Domnului nostru Isus Cristos i strngerea noastr laolalt cu El, v rugm, frailor..." Iacov 5:7-8: Fii dar ndelung rbdtori, frailor, pn la venirea Domnului. Iat c plugarul

ateapt road scump a pmntului, i o ateapt cu rbdare, pn primete ploaie timpurie i trzie. Fii i voi ndelung rbdtori, ntrii-v inimile, cci venirea Domnului este aproape". 1 Ioan 2:28: i acum, copilailor, rmnei n El, pentru ca atunci cnd Se va arta El, s avem ndrzneal i, la venirea Lui, s nu rmnem de ruine i deprtai de El". Alte texte care se refer la rpire sunt: Ioan 14:1-4; 1 Corinteni 15:51-54; Filipeni 3:20-21; 1 Tesaloniceni 1:10; Evrei 9:28; 1 Ioan 3:2; Apocalipsa 22:7,20. 2. Continuarea venirii lui Cristos A doua faz, continuarea venirii lui Cristos, cuprinde scaunul de judector al lui Cristos, la care vor fi rspltii credincioii pentru o slujire fidel. 1 Tesaloniceni 2:19: Cci cine este, n adevr, ndejdea, sau bucuria, sau cununa noastr de slav? Nu suntei voi, naintea Domnului nostru Isus Cristos, la venirea Lui?" 1 Tesaloniceni 5:23: Dumnezeul pcii s v sfineasc El nsui pe deplin; i duhul vostru, sufletul vostru i trupul vostru, s fie pzite ntregi, fr prihan, la venirea Domnului nostru Isus Cristos". Comparai i Romani 14:10-12; 1 Corinteni 3:11-15; 2 Corinteni 5:10; 2 Timotei 4:7,8. Un alt eveniment, care aparine de asemenea cu siguran acestei faze a venirii lui Cristos, este nunta Mielului. Ea i are locul de rnduire n timpul, pe care-l putem cunoate din Apocalipsa, de dinaintea domniei glorioase a lui Cristos. Aici includem ospul, dei cuvntul revenire" nu este folosit n acest context. Apocalipsa 19:6-9: i am auzit, ca un glas de gloat mult, ca vuietul unor ape multe, ca bubuitul unor tunete puternice, care zicea: Aliluia! Domnul, Dumnezeul nostru Cel Atotputernic a nceput s mprteasc. S ne bucurm, s ne veselim, i s-I dm slav! Cci a venit nunta Mielului; soia Lui s-a pregtit, i i s-a dat s se mbrace cu in subire, strlucitor i curat. - Inul subire sunt faptele neprihnite ale sfinilor. - Apoi mi-a zis: Scrie: Ferice de cei chemai la ospul nunii Mielului! Apoi mi-a zis: Acestea sunt adevratele cuvinte ale lui Dumnezeu!" n timp ce aceste evenimente au loc n cer, pe pmnt domnete o vreme de mare necaz. Ea cuprinde o perioad de circa apte ani, n timpul creia Dumnezeu judec pmntul cu judeci tot mai puternice (Daniel 9:27; Matei 24:4-28; Apocalipsa 6-19). A doua jumtate a acestei perioade este cunoscut ca necazul cel mare". El este caracterizat de un necaz i o nefericire necunoscut pn atunci (Matei 24:15-31). 3. Descoperirea venirii lui Cristos A treia faz este apariia vizibil a lui Cristos, adic revenirea Lui pe pmnt cu putere i mare slav, ca s domneasc ca mprat al mprailor i Domn al domnilor. Rpirea nu va fi vizibil pentru lume, ea va avea loc ntr-o clipit, ntr-o fraciune de secund. Dar fiecare ochi l va vedea pe Cristos cnd vine ca s domneasc aici. Din aceast pricin este numit aceast venire descoperirea venirii lui Cristos". Ea este a treia faz a venirii Sale. Matei 24:3: El a ezut jos pe muntele Mslinilor. i ucenicii Lui au venit la El la o parte, i I-au

zis: Spune-ne, cnd se vor ntmpla aceste lucruri? i care va fi semnul venirii Tale i al sfritului veacului acestuia?" Matei 24:27: Cci, cum iese fulgerul de la rsrit i se vede pn la apus, aa va fi i venirea Fiului omului". Matei 24:37: Cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va ntmpla i la venirea Fiului omului". Matei 24:39: i n-au tiut nimic, pn cnd a venit potopul i i-a luat pe toi, tot aa va fi i la venirea Fiului omului". 1 Tesaloniceni 3:13: Ca s vi se ntreasc inimile, i s fie fr prihan n sfinenie, naintea lui Dumnezeu, Tatl nostru, la venirea Domnului nostru Isus Cristos mpreun cu toi sfinii Si". 2.Tesaloniceni 2:8: i atunci se va arta acel Nelegiuit, pe care Domnul Isus l va nimici cu suflarea gurii Sale, i-l va prpdi cu artarea venirii Sale". 2.Petru 1:16: n adevr, v-am fcut cunoscut puterea i venirea Domnului nostru Isus Cristos nu ntemeindu-ne pe nite basme meteugit alctuite, ci ca unii care am vzut noi nine cu ochii notri mrirea Lui" (Aici Petru vorbete despre apariia vizibil a lui Cristos, cum a fost artat pe muntele Schimbrii la fa). Alte pasaje care se refer la aceast a treia faz a revenirii lui Cristos sunt: Zaharia 14:4; Maleahi 4:1-3; Fapte 1:11; 2.Tesaloniceni 1:7-9; Iuda 14; Apocalipsa 1:7; 19:11-16. 4. Punctul culminant al venirii lui Cristos Ultima faz este punctul central al revenirii lui Cristos, distrugerea cerului i pmntului prin foc. Aceasta va fi dup domnia de o mie de ani pe pmnt. n 2 Petru 3:4 i 7-13 se face referire la aceasta: Ei vor zice: Unde este fgduina venirii Lui? Cci de cnd au adormit prinii notri, toate rmn aa cum erau de la nceputul zidirii... iar cerurile i pmntul de acum sunt pzite i pstrate, prin acelai Cuvnt, pentru focul din ziua de judecat i de pieire a oamenilor nelegiuii. Dar, prea iubiilor, s nu uitai un lucru: c, pentru Domnul, o zi este ca o mie de ani, i o mie de ani sunt ca o zi. Domnul nu ntrzie n mplinirea fgduinei Lui, cum cred unii, ci are o ndelung rbdare pentru voi, i dorete ca nici unul s nu piar, ci toi s vin la pocin. Ziua Domnului ns va veni ca un ho. n ziua aceea, cerurile vor trece cu troznet, trupurile cereti se vor topi de mare cldur, i pmntul, cu tot ce este pe el, va arde. Deci, fiindc toate aceste lucruri au s se strice, ce fel de oameni ar trebui s fii voi, printr-o purtare sfnt i evlavioas, ateptnd i grbind venirea zilei lui Dumnezeu, n care cerurile aprinse vor pieri, i trupurile cereti se vor topi de cldura focului? Dar noi, dup fgduina Lui, ateptm ceruri noi i un pmnt nou, n care va locui neprihnirea". n acest capitol citim despre batjocoritori, care vor apare n zilele din urm i care neag probabilitatea i verosimilitatea rentoarcerii lui Cristos. Oare la care aspect al venirii Lui se refer ei? Se refer ei oare la rpire? Nu! Probabil c nu tiu nimic despre rpire. Se refer ei la revenirea lui Cristos ca s domneasc? Nu! Este vdit c nu la aceasta se refer, ntregul context arat c ei i bat joc despre pedepsirea tuturor rufctorilor de ctre Dumnezeu care va avea loc la sfrit. Ei se refer la ultima judecat a lui Dumnezeu asupra pmntului ajuns la punctul culminant, pe care i ei o numesc sfritul lumii". Argumentul lor este c ei nu au nimic de care s se team. Ei spun:

Dumnezeu nu a intervenit pn acum n istorie i nu va interveni nici n viitor". Astfel c ei se simt liberi de a continua cu cuvintele i faptele lor rele. Petru rspunde la batjocura lor cu o referire la un punct dup domnia de o mie de ani a lui Cristos, cnd cerul i pmntul, aa cum le cunoatem, sunt distruse complet. Punctul culminant al venirii lui Cristos se afl deci dup mpria de o mie de ani i la nceputul strii venice a veniciei. Dar, pot unii s se ntrebe, cum se poate ti c prima i a doua faz, rpirea i descoperirea sunt evenimente desprite? Rspunsul se afl n deosebirile pe care Scriptura nsi le d n felul urmtor: Rpirea 1. Cristos vine n vzduh; 1 Tesaloniceni 4:16,17 2. El vine pentru sfinii Si; 1 Tesaloniceni 4:16,17 3. Rpirea este o tain, adic un adevr necunoscut pe vremea Vechiului Testament; 1 Corinteni 15:51 4. Venirii lui Cristos pentru sfinii Si nu i vor preceda semne n cer. 5. Rpirea este echivalat cu ziua lui Cristos; 1 Corinteni 1:8; 2 Corinteni 1:14; Filipeni 1:6,10 6. Rpirea este nfiat ca vreme de binecuvntare; 1 Tesaloniceni 4:18 7. Rpirea are loc ntr-o clipit; 1 Corinteni 15:52. Aceasta include clar faptul c nu e vzut de lume. 8. Rpirea include n primul rnd Biserica; Ioan 14:1,4; 1 Corinteni 15:51-58; 1 Tesaloniceni 4:13-18 9. Cristos vine ca Mire i ca Luceafrul strlucitor de diminea; Apocalipsa 22:16 Descoperirea 1. El vine pe pmnt; Zaharia 14:4 2. El vine cu sfinii Si; 1 Tesaloniceni 3:13; Iuda 14 3. Venirea vizibil a lui Cristos nu este o tain, ea este tema multor profeii vechitestamentale; Psalmul 72; Isaia 11; Zaharia 14 4. Venirea lui Cristos cu sfinii Si este vestit prin semne n cer; Matei 24:19, 30 5. Descoperirea este echivalat cu ziua Domnului; 2 Tesaloniceni 2:1-12 6. Accentul descoperirii st pe judecat; 2 Tesaloniceni 2:8-12 7. Artarea Lui va fi vzut de toat lumea; Matei 24:27; Apocalipsa 1:7 8. Artarea Lui include n primul rnd pe Israel, apoi i Neamurile; Matei 24:1-25,46 9. Cristos vine ca Soarele neprihnirii cu vindecare sub aripile Lui; Maleahi 4:2

4. Legea i harul
Legea i harul sunt dou ci opuse pe care acioneaz Dumnezeu cu oamenii. Putem s le socotim ca principii deosebite cu care pune El omenirea la ncercare. Putem prin aceasta s nelegem i dou legminte deosebite, pe care le-a ncheiat El cu poporul Su: Cci Legea a fost dat prin Moise, dar harul i adevrul au venit prin Isus Cristos" (Ioan 1:17). Dup principiul Legii scrise omul primete ceea ce merit. Prin har nu i se d ceea ce merit, ci n loc de aceasta este fcut nespus de bogat - totul pe gratis. Cele dou principii sunt descrise n Romani 4:4,5: ns, celui ce lucreaz, plata cuvenit lui i se socotete nu ca un dar, ci ca ceva datorat; pe cnd, celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel ce socotete pe pctos neprihnit, credina pe care o are el i este socotit ca neprihnire". Harul i Legea se exclud reciproc, adic nu se pot amesteca. i dac este prin har, atunci nu mai este prin fapte; altminteri, harul n-ar mai fi har" (Romani 11:6).

Legea" este un legmnt cu condiii: Dumnezeu spune: Dac ascultai, v voi rsplti, dar dac nu ascultai, trebuie s v pedepsesc". Harul" este o alian fr condiii: Dumnezeu spune: V voi binecuvnta fr plat". n timp ce Legea spune: Acioneaz!, harul spune: Crede! Credina nu este de fapt nici o condiie, este singurul rspuns raional al unei creaturi ctre Creatorul ei. Ea nu este un merit; nici unul nu poate fi mndru de faptul c crede n Dumnezeu. Ar trebui doar s fie un nebun dac n-ar crede n singura Persoan demn de ncredere din univers. Sub Lege se cerea sfinenia; dar pentru a duce o via sfnt, omul nu are nici o putere. Sub har suntem nvai n sfinenie (Tit 2:11,12) i primim i puterea necesar. Cineva a exprimat-o odat astfel: Legea cere trie de la cel care nu o are i-l blestem dac din pricina aceasta nu poate inea Legea. Harul i d tria pe care nu o are i-l binecuvnteaz prin dezvoltarea ei". Legea aduce blestem: Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii" (Galateni 3:10). Harul aduce binecuvntare: i sunt socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Cristos Isus" (Romani 3:24). Legea produce lauda de sine, dar sub har lauda este complet exclus. Unde este dar pricina de laud? S-a dus. Prin ce fel de lege? A faptelor? Nu; ci prin legea credinei" (Romani 3:27). Sub Lege nu poate exista sigurana mntuirii; un om n-ar putea ti niciodat dac a fcut destule sau adevratele fapte bune. n har exist deplin siguran, deoarece mntuirea este un dar; n fond tii cnd ai primit un dar! Acela care st sub Lege, nu poate avea nici o siguran real, pentru c nici nu poate garanta c va mplini n viitor condiiile. Sub har cel ce crede se bucur de o siguran venic (Ioan 10:27-29), pentru c mntuirea lui nu depinde dect de lucrarea lui Cristos. Nu exist salvare prin Lege. Dumnezeu nu a intenionat niciodat ca cineva s fie salvat pe baza acestui principiu. Sensul Legii const n aceea de a arta omului c e un pctos: ...Prin Lege vine cunotina deplin a pcatului" (Romani 3:20) - i nu cunotina mntuirii. Mntuirea se face prin har (Efeseni 2:8,9). El este darul gratuit, nemeritat al lui Dumnezeu pentru cei care l accept pe Domnul Isus Cristos ca pe singura lor ndejde pentru cer. Sub Lege pcatul este nviat, nviorat (Romani 7:8-13). Sub har el este dispreuit. Cnd omul pctos este pus sub Lege, ar vrea s fac imediat ce i este interzis. Aceasta nu este greeala Legii, ci rspunsul pcatului n natura omului. Sub har pcatul este refuzat. Amintirea a ceea ce L-a costat pcatele noastre pe Domnul ne ndeamn s ne ntoarcem de la ele. Sub Lege nu nceteaz niciodat eforturile, strdaniile. Din pricina aceasta a urmat sabatul ca ziua a aptea a unei sptmni de munc obositoare. Harul vorbete despre o lucrare mplinit, de aceea noi ncepem sptmna cu ziua Domnului, ziua noastr de odihn. Legea prevede ce are omul de fcut, harul ne arat ceea ce a fcut Cristos. Legea este un sistem al robiei (Galateni 4:1-3), harul este un sistem al libertii (Galateni 5:1). Oamenii sub Lege sunt robi, oamenii sub har sunt fii. Legea spune: S iubii..." Harul spune: Aa a iubit Dumnezeu". Legea spune: F aceasta i vei tri" - harul spune: Triete i o vei face". Legea spune: ncearc tu nsui i ascult" - harul spune: ncrede-te i ascult". Sub Lege a fost scos afar din cetate un fiu rzvrtit i omort cu pietre (Exodul 21:15-17). Sub har

fiul pierdut poate s-i mrturiseasc pcatele i s se ntoarc iari n prtia casei pmnteti (Luca 15:21-24). Sub Lege oile mor pentru pstor. Sub har moare Pstorul pentru oi (Ioan 10:11). Superioritatea harului a fost descris odat dup cum urmeaz: Harul nu caut cu privirea dup oameni buni pe care-i poate accepta, ci caut cu privirea dup oameni osndii, vinovai, neputincioi i fr scuze, ca s-i salveze, s-i sfineasc i s-i proslveasc".

5. Trei forme de timp ale mntuirii

Cnd devenim cretini, majoritatea dintre noi ne putem nchipui numai o singur form de mntuire - anume mntuirea sufletelor noastre. La studiul biblic ncercm n mod automat ca de fiecare dat cnd apare cuvntul mntuire s punem acest neles. Dar observm curnd c aceasta nu se potrivete n orice context. Apoi ajungem la convingerea c mntuirea este un cuvnt foarte general care poate nsemna salvare, siguran ctigat sau izbvire. n Filipeni 1:19 de pild Pavel se refer la ateptata sa eliberare din nchisoare: Cci tiu c lucrul acesta se va ntoarce spre mntuirea mea prin rugciunile voastre i prin ajutorul Duhului lui Isus Cristos". n Filipeni 2:12 mntuirea nseamn cu totul altceva; ea nseamn rezolvarea unei probleme care apruse n biserica din Filipi. Apruse un caz serios de dezbinare (Filipeni 2:1-4: 4:2). Pavel amintete cretinilor de faptul c rspunsul la problema pentru toi sttea n aceea de a avea gndul smerit, de sacrificiu de sine al Domnului Isus. n versetul 12 spune el apoi: Astfel dar, prea iubiilor, dup cum totdeauna ai fost asculttori, ducei pn la capt mntuirea voastr cu fric i cutremur". Cu alte cuvinte: Eu v-am artat calea de rezolvare a problemei care v-a chinuit. Acum nfptuii aceast soluie cu fric i cutremur. Trei pasaje folosesc cuvntul mntuire ca expresie a salvrii de la nec: Dar deoarece corbierii cutau s fug din corabie, i slobozeau luntrea n mare, sub cuvnt c ar vrea s arunce ancorele n spre partea dinainte a corbiei, Pavel a zis sutaului i ostailor: Dac oamenii acetia nu vor rmnea n corabie, nu putei fi scpai" (Fapte 27:30,31). Prin credin Noe, cnd a fost ntiinat de Dumnezeu despre lucruri care nc nu se vedeau i, plin de o team sfnt, a fcut un chivot ca s-i scape casa" (Evrei 11:7). n care S-a dus s propovduiasc duhurilor din nchisoare, care fuseser rzvrtite odinioar, cnd ndelunga rbdare a lui Dumnezeu era n ateptare, n zilele lui Noe, cnd se fcea corabia, n care au fost scpate prin ap un mic numr de suflete, i anume opt" (1 Petru 3:19). Dar pasajele care folosesc cuvintele salvare" sau salvat" - i pentru care ne interesm noi astzi de fapt -trateaz eliberarea de pcat. Acesta este cel mai des ntlnit neles n Noul Testament. Trebuie s nvm aici s deosebim trei forme temporale ale mntuirii: trecut, prezent i viitor. Trecut - am fost salvat (scpat, mntuit) de pedeapsa pcatului. Prezent - sunt tot mereu salvat de puterea pcatului. Viitor - voi fi salvat de prezena pcatului. Forma de trecut Urmeaz cteva versete care vorbesc n primul rnd despre salvarea de pedeapsa pentru pcat: Cci prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi, ci este darul lui

Dumnezeu" (Efeseni 2:8). Dumnezeu ne-a mntuit i ne-a dat o chemare sfnt, nu pentru faptele noastre, ci dup hotrrea Lui i dup harul care ne-a fost dat n Cristos Isus, nainte de venicii" (2 Timotei 1:9). Dumnezeu ne-a mntuit, nu pentru faptele fcute de noi n neprihnire, ci pentru ndurarea Lui, prin splarea naterii din nou i prin nnoirea fcut de Duhul Sfnt" (Tit 3:5). Observaie: n aceste trei exemple cuvntul mntuit" se afl la timpul trecut. Exist i alte versete care vorbesc despre eliberarea noastr de pedeapsa pcatului, n care verbul nu este folosit la timpul trecut. n nimeni altul nu este mntuire, cci nu este sub cer nici un alt Nume dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii" (Fapte 4:12). Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn, i dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit" (Romani 10:9). Decizia, dac este vorba despre o mntuire trecut, nu se ia att de mult prin forma temporal a verbului, ct mai degrab prin coninutul versetului. Dac ea are drept coninut eliberarea odat pentru totdeauna de osnda pcatului, atunci e vorba de mntuire trecut. Forma de prezent Dup cum este realitate c am fost mntuit, la fel de adevrat este c sunt salvat zi de zi. Eu am fost salvat de la pierzare; eu sunt scpat de pagube. Eu am fost salvat de pedeapsa pcatului, sunt (mereu) salvat de puterea pcatului. Am fost salvat prin lucrarea fcut de Cristos la cruce; sunt salvat prin viaa Sa i prin mijlocirea Sa pentru mine la dreapta lui Dumnezeu. Aceasta de exemplu este exprimat n Romani 5:10: Cci, dac atunci cnd eram vrjmai, am fost mpcai cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Su, cu mult mai mult acum, cnd suntem mpcai cu El, vom fi mntuii prin viaa Lui". Forma de prezent a cuvntului mntuire" nseamn sfinire - procesul de separare, de punere de o parte pentru Dumnezeu fa de pcat i ptare. Despre aceast mntuire ca proces continuu citim n Evrei 7:25: De aceea i poate s mntuiasc n chip desvrit pe cei ce se apropie de Dumnezeu prin El, pentru c triete pururea ca s mijloceasc pentru ei". Forma de viitor n fine exist i aspectul viitor al mntuirii. Cnd l vom vedea pe Mntuitorul nostru fa n fa, vom fi salvai de prezena pcatului. Trupurile noastre vor fi salvate i proslvite. Urmtoarele versete descriu slvit mplinire viitoare a mntuirii noastre: i aceasta cu att mai mult, cu ct tii n ce mprejurri ne aflm: este ceasul s v trezii n sfrit din somn; cci acum mntuirea este mai aproape de noi dect atunci cnd am crezut" (Romani 13:11). Dar noi, care suntem fii ai zilei, s fim treji, s ne mbrcm cu platoa credinei i a dragostei, i s avem drept coif ndejdea mntuirii. Fiindc Dumnezeu nu ne-a rnduit la mnie, ci ca s cptm mntuirea, prin Domnul nostru Isus Cristos" (1 Tesaloniceni 5:8-9). Tot aa i Cristos, dup ce S-a adus jertf o singur dat, ca s poarte pcatele multora, Se va arta a doua oar, nu n vederea pcatului, ca s aduc mntuirea celor ce-L ateapt" (Evrei 9:28). Voi suntei pzii de puterea lui Dumnezeu prin credin pentru mntuirea gata s fie descoperit n vremurile de apoi" (1 Petru 1:5).

Toate cele trei forme Dac ntmpini greuti de a ncadra un verset biblic n unul din aceste trei forme de timp, gndetete c el ar putea s aparin i celorlalte grupe. Iat aici dou exemple: Ea va nate un Fiu, i-I vei pune Numele Isus, pentru c El va mntui pe poporul Lui de pcatele sale" (Matei 1:21). i voi, dup ce ai auzit cuvntul adevrului, Evanghelia mntuirii voastre, ai crezut n El i ai fost pecetluii cu Duhul Sfnt care fusese fgduit" (Efeseni 1:13). n asemenea cazuri nu ai nevoie s alegi n care grup de timp aparin, pentru c ele pot fi aplicate n aceeai msur la toate trei formele temporale ale mntuirii.

6. Iertarea judectoreasc i printeasc

n Biblie gsim dou feluri diferite de iertare, i dac vrem s fim cititori ateni ai Bibliei, trebuie s nvm s le deosebim. Le vom numi iertare judectoreasc i printeasc (dei aceste noiuni nu sunt folosite n Scriptur). Simplu formulat: iertarea judectoreasc este iertarea pe care o face un judector, iar iertarea printeasc este aceea pe care o d un tat. Prima noiune provine din sala tribunalului, a doua din cmin. S mergem mai nti la tribunal. Dumnezeu este Judectorul, iar omul pctos este acuzatul. Omul este vinovat din pricina pcatelor lui, iar pedeapsa este: osnd venic. Dar apare Domnul Isus i anun: Eu voi plti pedeapsa care este urmarea pcatului omenesc. Eu voi muri ca nlocuitor pentru pctos". i exact aceasta a fcut Mntuitorul la crucea de pe Golgota. Acum Judectorul spune acuzatului: Dac vrei s te predai Fiului Meu ca Domn i Mntuitor, te voi ierta". ndat ce omul crede n Salvator, primete iertare judectoreasc pentru toate pcatele lui. El nu va mai avea niciodat de pltit pedeapsa pentru aceste pcate n osnd, pentru c Cristos a pltit totul. Pctosul, care a experimentat iertarea, intr acum ntr-o relaie nou: Dumnezeu nu mai este Judectorul lui, ci de acum e Tatl lui. Acum ne ducem ntr-o familie ca s ilustrm iertarea printeasc. Dumnezeu este Tatl, iar credinciosul este copilul. ntr-un moment de neatenie copilul nfptuiete un act de pcat. Ce se ntmpl? l osndete Dumnezeu pe copil s moar pentru pcat? Sigur c nu! Pentru c Dumnezeu nu mai e acum Judectorul, ci Tatl! Ce se petrece n loc de aceasta? Prtia familiei este tulburat. Fericita atmosfer de familie a disprut. Copilul ntr-adevr nu i-a pierdut mntuirea, ci bucuria mntuirii. Curnd el va experimenta msurile de disciplin ale Tatlui su care sunt menite readucerii lui la prtie. Imediat ce copilul i recunoate pcatul, primete iertarea printeasc. Iertarea judectoreasc are loc odat pentru totdeauna la convertire; iertarea printeasc are loc totdeauna atunci cnd un credincios i mrturisete pcatul i se las de el. Tocmai aceasta a nvat Isus n Ioan 13: 8-10: Splarea naterii din nou este n principiu numai o singur dat necesar ca s ne elibereze de pedeapsa pcatului. Dar avem nevoie de splri zilnice n cursul vieii noastre cretine, prin care Dumnezeu ne iart paii greii. Deosebirea dintre aceste dou feluri de iertare poate fi nfiat dup cum arat tabelul urmtor: judectorete printete Poziia persoanei pctos (Romani 3:23) copil (1 Ioan 3:2) Relaia cu Dumnezeu Judector (Psalmul 96:13) Tat (Galateni 4:6) Urmarea pcatului moarte venic (Romani 6:23) prtie ntrerupt (1 Ioan 1:6)

Rolul lui Cristos Nevoia persoanei Mijlocul de iertare Felul iertrii Urmri mpiedicate Rezultat pozitiv Frecven

Mntuitor (1 Timotei 1:15) Salvator mntuire (Fapte 16:30) credin (Fapte 16:31) judectoreasc (Romani 8:1) judecat i moarte (Ioan 5:24) relaie nou (Ioan 1:12) o singur dat - o natere nou

Mare Preot i Mijlocitor (Evrei 4:14-16; 1 Ioan 2:1) bucuria mntuirii (Psalmul 51:12) mrturisire (1 Ioan 1:9) printeasc (Luca 15:21, 22) pedeaps (1 Corinteni 11:31, 32) pierderea rsplii la scaunul de judecat al lui Cristos (1 Corinteni 3:5) prtie nnoit (Psalmul 32:5) de multe ori - multe splri de picioare

Dac ajungem acum la versetele care vorbesc despre iertarea ntmplat odat pentru totdeauna care ne apr pe noi credincioii prin lucrarea lui Cristos, vom ti c tema este iertarea judectoreasc". Urmtoarele pasaje vor clarifica aceasta: n El avem rscumprarea, prin sngele Lui iertarea pcatelor" (Efeseni 1:7). Dimpotriv, fii buni unii cu alii, miloi, i iertai-v unul pe altul, cum v-a iertat i Dumnezeu pe voi n Cristos" (Efeseni 4:32). Pe voi , care erai mori n greelile voastre i n firea voastr pmnteasc netiat mprejur, Dumnezeu v-a adus la via mpreun cu El, dup ce ne-a iertat toate greelile" (Coloseni 2:13). Alte pasaje din Biblie vorbesc despre iertarea printeasc: Dac iertai oamenilor greelile lor, i Tatl vostru cel ceresc v va ierta greelile voastre. Dar dac nu iertai oamenilor greelile lor, nici Tatl vostru nu v va ierta greelile voastre" (Matei 6:14,15). Nu judecai i nu vei fi judecai; nu osndii i nu vei fi osndii; iertai i vi se va ierta" (Luca 6:37). i, cnd stai n picioare de v rugai, s iertai orice avei mpotriva cuiva, pentru ca i Tatl vostru care este n ceruri s v ierte greelile voastre" (Marcu 11:25). S observm c n dou din aceste versete se vorbete n mod clar de Dumnezeu ca Tat: aici este vorba de iertarea Tatlui. S mai observm c iertarea necesar pentru noi depinde de starea noastr de pregtire de a ierta pe alii. Aceasta nu privete iertarea judectoreasc; faptul de a ierta pe alii nu este o condiie pentru mntuire. Dar ea este de neles pentru iertarea printeasc; Tatl nostru nu ne va ierta dac nu ne iertm reciproc. n Matei 18:23-35 Isus povestete istoria robului care a fost iertat de o datorie de 10 000 de talani. Dar acelai rob nu a vrut s ierte unui alt rob o datorie de 100 de dinari. Din pricina aceasta mpratul s-a mniat pe el i l-a dat pe mna chinuitorilor, pn va plti toat datoria. Domnul Isus i-a sfrit pilda cu cuvintele: Tot aa v va face i Tatl Meu cel ceresc, dac fiecare din voi nu iart din toat inima pe fratele su". Aici este din nou iertare printeasc. Este un pcat s ai un duh neierttor, i Dumnezeu nu ne poate ierta printete pn nu ne mrturisim acest pcat i nu ne lsm de el. Una din tririle frumoase la studiul biblic este s se cunoasc deosebirile principiale i s poat fi clasificate corect. Dac deci dai acum n Biblie peste tema iertare, ar trebui s fii n stare s spui

aceasta aparine iertrii judectoreti" sau asta trebuie s priveasc iertarea printeasc pentru copilul Su".

7. Feluri de sfinire
Cuvntul a sfini" nseamn a despri, a pune deoparte". Exist o ntreag familie de cuvinte cu aceeai origine semantic (a nelesului): a sfini, sfinire, sfnt (adjectiv i substantiv), sfinenie, a dedica, a consacra... Foarte adesea sfinirea se refer la procesul de desprire de obiceiuri josnice sau necurate pn la slujirea lui Dumnezeu. Dar nu totdeauna se potrivete aceasta. Dac ne amintim numai de definiia: a sfini egal cu a despri, a pune deoparte", avem o explicaie care se potrivete n orice context, n Vechiul Testament Dumnezeu a sfinit ziua a aptea (Geneza 2:3). Primul nscut al oamenilor i animalelor a fost sfinit pentru Domnul (Exodul 13:2). Preoii trebuiau s fie sfinii de Domnul (Exodul 19:22). Cortul ntlnirii i toate uneltele lui erau sfinite (Exodul 40:9). n Noul Testament noiunea de sfinenie" este folosit n primul rnd cu privire la oameni. Firete c Domnul Isus spune c templul sfinete aurul din templu i c altarul sfinete darul de pe altar (Matei 23:17,19). Pavel nva c prin faptul c mulumim pentru hrana noastr, ea este sfinit prin Cuvntul lui Dumnezeu i prin rugciune (1 Timotei 4:5). Dac privim sfinirea oamenilor, vedem mai nti c Dumnezeu a sfinit pe Cristos i L-a trimis n lume (Ioan 10:36), adic Tatl L-a pus deoparte pe Fiul Su pentru sarcina de a ne salva de pcatele noastre. Isus S-a sfinit pe Sine nsui (Ioan 17:19), cu alte cuvinte S-a pus pe Sine nsui deoparte ca s poat interveni pentru poporul Su. Exist chiar cazul c anumii necredincioi sunt sfinii. Cci brbatul necredincios este sfinit prin nevasta credincioas si nevasta necredincioas este sfinit prin fratele" (1 Corinteni 7:14). Aceasta nseamn c partenerul necredincios este pus ntr-o anumit poziie avantajoas prin faptul c are un partener de csnicie credincios, care se roag pentru mntuirea lui. Gsim apoi afirmaia c Cristos a trebuit s fie sfinit n toi credincioii. Sfinii n inimile voastre pe Cristos ca Domn" (1 Petru 3:15). Noi l sfinim prin aceea c-I acordm n viaa noastr poziia de Domn necontestat. Ca o completare la cele de mai sus mai privim nc patru feluri importante de sfinire, pe care trebuie s le deosebim la studiul Noului Testament. Le vom numi dup cum urmeaz: Sfinire nainte de naterea din nou Sfinire conform poziiei Sfinire crescnd, progresiv Sfinire terminat, desvrit Sfinire nainte de naterea din nou Cu mult nainte ca cineva s se nasc din nou, Duhul Sfnt lucreaz deja la viaa lui prin aceea c-l

desparte de lume, ca s aparin ntr-o zi lui Cristos. Pavel tia chiar c era pus deoparte nainte de a se fi nscut de fapt (Galateni 1:15). n 2 Tesaloniceni 2:13 amintete tesalonicenilor de faptul c n mntuirea lor existau trei pai: 1. Alegerea lor prin Dumnezeu. 2. Sfinirea lor prin Duhul. 3. Credina lor n adevr. S ne gndim c sfinirea n acest sens exista deja nainte ca ei s cread i s fie mntuii. n 1 Petru 1:2 evenimentele legate de mntuire sunt ordonate dup cum urmeaz: 1. Alegere i predestinare prin Dumnezeu, Tatl. 2. Sfinire prin Duhul. 3. Ascultare fat de Isus Cristos. 4. Stropire cu sngele Su. nainte de timp, nc din venicie, Dumnezeu ne-a ales ca s-I aparinem, n timp Duhul Sfnt ne-a pus deoparte pentru Domnul. Apoi am ascultat de Evanghelie. Imediat ce am fcut asta, ntreaga valoare a sngelui vrsat de Cristos ni s-a pus la socoteal. Este remarcabil aici c sfinirea de care vorbete Petru este aceea care a avut loc nainte de naterea din nou a unui om. Sfinire pe baz de poziie n clipa naterii din nou a unui om el este sfinit conform poziiei lui. Asta nseamn c, n ce privete poziia lui naintea lui Dumnezeu, este desprit de lume n chip desvrit pentru Dumnezeu, pentru c el este n Cristos". ntr-un sens foarte real Cristos este sfinirea lui (1 Corinteni 1:30). Fiecare credincios adevrat este un sfnt; el a fost pus deoparte pentru Domnul. Aceasta este poziia lui. De aceea li se adreseaz tuturor cretinilor din biserica local din Corint ca sfinii n Cristos Isus, chemai sfini". Ei nu erau complet sfini. Ei tolerau pcatul (1 Corinteni 5:1,2). Ei se ddeau n judecat unul pe altul (1 Corinteni 6:1). Ei aveau nvtori care negau nvierea lui Cristos (1 Corinteni 15:33,34). i totui, n ce privea poziia lor, ei erau sfini, sfinii n Cristos Isus. S privim acum cteva pasaje care trateaz sfinirea pe baz de poziie. n Faptele apostolilor 20:32 expresia toi cei sfinii" se refer la toi credincioii. n Faptele apostolilor 26:18 Dumnezeu i descrie poporul ca unii care au fost sfinii prin credin. Corintenii sunt descrii ca acei care au fost splai, ...sfinii, ...ndreptii (socotii neprihnii) ...prin Duhul Dumnezeului nostru" (1 Corintei 6:11). Iar scriitorul Epistolei ctre Evrei ne amintete c am fost sfinii prin jertfirea trupului lui Isus Cristos, odat pentru totdeauna" (Evrei 10:10). Cci printr-o singur jertf El a fcut desvrii pentru totdeauna pe cei ce sunt sfinii" (Evrei 10:14). Uneori sfinenia bazat pe poziie este exprimat i prin folosirea cu-vntului sfini". Prin aceasta se refer deci Pavel, cnd n Coloseni 3:12 i socotete pe cretini ca sfini", la poziia lor naintea lui Dumnezeu. Sfinire progresiv, crescnd Cu toate c exist multe pasaje din Scriptur care declar c toi cretinii sunt sfinii, exist de asemenea i altele care cer ca ei s se sfineasc. Dac nu reuim s deosebim felurile de sfinire, toate acestea ni s-ar prea foarte confuze. Sfinirea crescnd sau practic se refer la ceea ce ar trebui s fie n viaa noastr zilnic. Noi ar trebui s ducem o via de desprire, departe de pcat, de ru i s fim numai pentru Dumnezeu.

Sfinii ar trebui totdeauna s devin mai sfini! La acest aspect al sfinirii Se refer Domnul Isus n Ioan 17:17 cnd Se roag pentru ai Si: Sfinete-i prin adevrul Tu; Cuvntul Tu este adevrul". Aici aparine conlucrarea credincioilor (2 Timotei 2:21). Oriunde se gsesc ndemnuri cu privire la sfinire sau sfinenie, putem fi siguri c e vorba de sfinirea practic. Astfel struie Pavel pe lng Corinteni: ...S ne curim de orice ntinciune a crnii i a duhului i s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu" (2 Corinteni 7:1). n acelai fel scrie Petru: ...Dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr" (1 Petru 1:15). O anumit form de sfinire practic are n vedere ntoarcerea de la imoralitate. Voia lui Dumnezeu este sfinirea voastr: s v ferii de curvie; fiecare din voi s tie s-i stpneasc vasul n sfinenie i cinste" (1 Tesaloniceni 4:3,4). Cum devine atunci un cretin mai sfnt, asemenea Domnului Isus? Rspunsul l gsim n 2 Corinteni 3:18: Noi toi privim cu faa descoperit, ca ntr-o oglind, slava Domnului, i suntem schimbai n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul Domnului". Sfinirea practic rezult din ocuparea cu Domnul. Este un principiu de via c totdeauna devenim asemenea a ceea ce adorm. Cu ct privim mai mult la Cristos, cu att mai mult devenim ca El. Duhul Sfnt lucreaz aceast transformare minunat, nu dintr-odat, ci de la un grad de slav la urmtorul. Sfinire desvrit Acest aspect al sfinirii este nc viitor pentru cel credincios. Cnd l va vedea pe Mntuitorul fa n fa, va fi eliberat pentru totdeauna de orice pcat i murdrie. Din punct de vedere moral va fi ca Domnul - sfinit desvrit. Aceasta citim n Coloseni 1:22: ...Prin trupul Lui de carne, prin moarte, ca s v fac s v nfiai naintea Lui sfini, fr prihan i fr vin". n aceast zi Biserica i va avea sfinenia definitiv, ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric, slvit, fr pat, fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan" (Efeseni 5:27). Alte pasaje descriu sfinirea noastr desvrit fr a aminti expresia n sine. Ioan de pild spune: ...tim c atunci cnd Se va arta El, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este"(1 Ioan 3:2). i Iuda ne amintete de faptul c Domnul nostru poate s ne fac s ne nfim fr prihan i plini de bucurie naintea slavei Sale" (Iuda 24). Pentru studiul tu biblic i va fi de mare ajutor deosebirea acestor diferite aspecte ale sfinirii. Dac gseti mereu pasaje care au de a face cu sfinirea, ntreab-te: Aceasta privete timpul de dinaintea convertirii? Sau nseamn ceea ce sunt n Cristos? Este ceea ce ar trebui s fiu zi de zi? Indic aceasta spre ceea voi fi cnd voi ajunge n slava prezenei Domnului Isus Cristos?

8. Puncte de vedere despre ndreptire

Noul Testament nva c noi am fost ndreptii (socotii neprihnii) prin har, prin credin, prin snge, prin putere i prin fapte. Aceasta pare confuz, dac nu chiar contradictoriu, pn ce cunoatem c este vorba de fiecare dat de un alt aspect al aceleiai teme. Mai nti de toate, ce nseamn ndreptirea? ndreptire nseamn s socoteti pe cineva ca drept.

Nu nseamn a face drept, ci a socoti ca drept. De fapt este o noiune juridic; ea provine de la tribunal. Noi nu suntem drepi din noi nine. Noi nu avem nici o dreptate (neprihnire). Dar dac l acceptm pe Isus Cristos ca Domn i Mntuitor, Dumnezeu ne socotete ca drepi pe baza lucrrii de nlocuire a lui Cristos. Dac suntem n Cristos", atunci Dumnezeul cel drept ne poate socoti drepi, pentru c pe Golgota s-a adus deplina satisfacie pentru toate pcatele noastre (sau tot pcatul nostru a fost ispit n chip desvrit). Pctosul credincios este mbrcat cu toat neprihnirea lui Dumnezeu: Pe Cel ce n-a cunoscut nici un pcat, El L-a fcut pcat pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El" (2 Corinteni 5:21). Dup cum am amintit la nceput, s-a spus despre ndreptire c se face prin har, prin credin, prin snge, prin putere i prin fapte. Dar cum se poate ajunge la ea pe toate aceste cinci ci? n primul rnd ndreptirea se face prin har. n Romani 3:24 citim: Sunt socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea care este n Cristos Isus". Asta nseamn c un om nu merit s fie ndreptit. El nu i-o poate ctiga, ci trebuie s-o ia ca dar. Harul este mijlocul prin care Dumnezeu d omului ndreptire, complet nemeritat i care nu poate fi cumprat - gratis - ca un cadou. n al doilea rnd ndreptirea se face prin credin. Deci, fiindc suntem socotii neprihnii, prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Cristos" (Romani 5:1). Asta nseamn c pctosul primete ndreptirea printr-o predare definitiv a credinei n Mntuitorul. El se declar pe sine nsui ca vinovat i c a meritat osnda venic, i trebuie s-L primeasc apoi pe Domnul Isus ca pe Unul care a pltit deja toat vina lui pe cruce. Harul este bunvoina lui Dumnezeu fa de omul vinovat i oferta de ndreptire ca darul fr plat pe temelia lucrrii de mntuire a lui Cristos la Golgota. Harul l face pe Dumnezeu ca pe baza lucrrii de mntuire de la Golgota s ntind omului mna i s-i ofere ndreptire ca un dar fr plat. Harul ajunge pe pctosul gata de pocin i l face s primeasc darul lui Dumnezeu, fr s se gndeasc c ar putea s fi meritat poate acest dar prin caracterul sau prin faptele lui. ndreptirea se face i prin snge. Deci, cu att mai mult acum, cnd suntem socotii neprihnii, prin sngele Lui, vom fi mntuii prin El de mnia lui Dumnezeu" (Romani 5:9). Aceasta se refer la preul care a trebuit s fie pltit, pentru ca eu s pot fi socotit ndreptit. Mntuitorul - care a fost fr pcat - i-a vrsat sngele Su scump, ca s plteasc vina pe care au adunat-o pcatele mele. Valoarea nemrginit a ndreptirii mele reiese din naltul pre aproape de nenchipuit, care a fost pltit ca s-o garanteze. Dei nu exist un pasaj n Scriptur care s vorbeasc direct despre faptul c suntem ndreptii prin putere, totui aceast afirmaie este coninut indirect n Romani 4:25: Care a fost dat din pricina frdelegilor noastre i a nviat din pricin c am fost socotii neprihnii". Aici ndreptirea noastr este strns legat cu nvierea lui Cristos. i aceasta i are motivul ei! Dac El nu ar fi nviat, credina noastr ar fi zadarnic i am fi nc n pcatele noastre" (1 Corinteni 15:17). Deci ndreptirea noastr este de nedesprit legat de puterea cu care Domnul nostru a nviat dintre cei mori. De aceea spunem c suntem ndreptii prin putere. n fine suntem ndreptii prin fapte: Vedei dar c omul este socotit neprihnit prin fapte, i nu numai prin credin" (Iacov 2:24). Aici pare s existe o contradicie clar. Apostolul Pavel nva n mod clar c noi am fost ndreptii numai prin credin. Dar Iacov pare s spun aici Totui nu! Noi suntem socotii neprihnii prin credin i prin fapte". Dar nu aceasta spune Iacov. El nu nva c ndreptirea se dobndete n primul rnd prin fapte bune. De asemenea, nu spune c suntem ndreptii prin credin plus fapte. El spune c suntem ndreptii prin felul de credin care se dovedete n via ca autentic prin fapte bune.

Este inutil s spunem c cineva are credin dac nu are fapte care s-i dovedeasc credina. Acest fel de credin care este numai o vorb, o mrturisire de pe buze, nu are nici o valoare (Iacov 2:1417). Adevrata credin este nevzut, dar poate deveni vizibil prin fapte, da, ea se vede n ele (Iacov 2:18). Avraam a fost ndreptit pe baza credinei n Dumnezeu (Geneza 15:6); dar cu ani mai trziu a artat autenticitatea acestei credine n faptul c a fost gata s aduc pe fiul su Isaac ca jertf (Geneza 22:9-14). Rahab i-a dovedit credina prin aceea c a gzduit iscoadele israelite i i-a ajutat s fug (Iacov 2:25). Deci dac vorbim de ndreptire prin fapte, prin aceasta nelegem c faptele fac vizibil n exterior c noi suntem ntr-adevr ndreptii prin credin. Faptele nu sunt cauza, ci efectul. Ele nu sunt rdcina, ci road. n rezumat putem spune: Noul Testament nva c suntem ndreptii prin: har - adic nu am meritat-o. credin - adic trebuie s-o primim ca un dar al lui Dumnezeu. snge - adic ndreptirea a fost dobndit prin moartea Mntuitorului. putere - adic Dumnezeu a artat n nvierea Fiului Su c a acceptat lucrarea Lui pe cruce. fapte - dac am fost cu adevrat ndreptii prin credin, aceasta se dovedete ca autentic i real n fapte bune.

9. Poziia i practica cretinului

Pentru nelegerea Noului Testament este neaprat necesar s inem seama de deosebirea dintre poziia credinciosului i umblarea lui. Dac aceast deosebire nu este cunoscut, cteva pasaje vor aprea confuze sau chiar contradictorii. Uneori se vorbete de teorie i practic sau de stare i nfptuire, dar este vorba de acelai lucru. Pe scurt, poziia unui cretin este ceea ce este el n Cristos. Practica, starea lui, e ceea ce este el n el nsui - sau mai bine zis, ce ar trebui s fie. Prima este n legtur cu nvtura, cu doctrina, a doua cu responsabilitatea. Exist o deosebire ntre ceea ce este un credincios n Cristos i ceea ce este el n sine. Harul a dat n Cristos omului o poziie absolut desvrit naintea lui Dumnezeu. El este primit n Cel Preaiubit (Efeseni 1:6) i desvrit n Cristos (Coloseni 2:10). Pcatele i sunt iertate; el este mbrcat cu ndreptirea lui Dumnezeu (2 Corinteni 5:21). Nu este o ngmfare cnd spune: Aproape, att de-aproape de El N-a putea fi mai aproape. Cci n Persoana lui Isus Att de-aproape sunt ca El. Iubit, aa iubit de Dumnezeu

Eu n-a putea s-I fiu mai drag Cci iubirea Lui pentru Fiul Su Este i iubirea Lui pentru mine. Starea credinciosului este iari altceva. Fr ndoial c el este departe de desvrire. n cele mai multe cazuri aceasta se deosebete de la o zi la alta. Uneori credinciosul este pe o culme duhovniceasc; alteori se afl n valea nfrngerii. Voia lui Dumnezeu este acum ca starea noastr s corespund tot mai mult poziiei noastre. Din dragoste pentru Acela Unul care a murit pentru noi, viaa noastr zilnic ar trebui s creasc nencetat n asemnarea cu Cristos. Desigur c nu vom ajunge niciodat n aceast via la o stare desvrit; aceasta nu se va ntmpla niciodat pn ce murim sau pn vine Mntuitorul. Dar ar trebui s se vad un proces de cretere; ar trebui s fim n practic tot mai mult ceea ce suntem deja dup poziie. Cnd l vom vedea pe Mntuitorul, atunci vom fi automat asemenea Lui (1 Ioan 3:2). Aceast transformare va avea loc prin puterea lui Dumnezeu, fr contribuia noastr. Dar Dumnezeu este mai mult proslvit dac deja din aceast via poporul Su devine mai asemntor Domnului Isus. Cum poate cineva constata a-cum dac un pasaj biblic vorbete despre poziie sau despre practic/stare? Ei bine, s se ia n seam expresii ca n Cristos", n Cel Preaiubit" sau n El". Dac se gsesc aceste expresii, putem s fim siguri c scriitorul vorbete despre poziia noastr (vezi Efeseni 1:3-14). Cea mai bun cale de a afla afirmaii despre starea noastr este s lum n considerare cnd un Tat ne spune ce trebuie s fim sau s facem. Ordinea neschimbat n Noul Testament este c mai nti e tratat poziia, apoi starea. Mai multe Epistole sunt astfel structurate. n Epistola ctre Efeseni de pild primele trei capitole descriu mai nti ce suntem n Cristos; ultimele trei descriu ce sau cum ar trebui s fim n viaa zilnic, n primele trei capitole ne vedem aezai n Cristos n locurile cereti; n ultimele trei ne ocupm cu problemele cotidiene ale casei, familiei i serviciului nostru. S ne uitm acum ct de necesar i ct ajutor ofer luarea n considerare a deosebirilor atunci cnd studiem Noul Testament. Iat aici cteva exemple simple pentru deosebirea dintre poziie i practic/stare. Exemplu 1 Poziie Cci printr-o singur jertf El a fcut desvrii pentru totdeauna pe cei ce sunt sfinii" (Evrei 10:14). Practic/Stare Voi fii dar desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit" (Matei 5:48).

Primul verset spune c toi credincioii sunt desvrii; al doilea spune c toi credincioii ar trebui s fie desvrii. Aceasta ar fi o dubl accentuare nenecesar, dac nu am ti c primul verset se refer la poziia noastr, iar al doilea corespunde strii noastre. Exemplu 2 Poziie Noi, care am murit fa de pcat, cum s mai trim n pcat?" (Romani 6:2) Tot aa i voi niv, socotii-v mori fa de pcat i vii pentru Dumnezeu, n Isus Cristos, Domnul nostru" (Romani 6:11). Exemplu 3 Poziie Practic/Stare Voi ai murit fa de pcat" - aceasta este poziia n care v-a adus harul. Socotii-v mori fa de pcat" - aa ar trebui s fie starea noastr.

Practic/Stare

Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu" (Ioan 1:12).

Urmai dar pilda lui Dumnezeu, ca nite copii prea iubii"

Prin naterea din nou este cineva copil al lui Dumnezeu. Din acest moment cineva trebuie s-L urmeze pe Dumnezeu ca un copil iubit. De la toi copiii lui Dumnezeu se ateapt ca s se poarte dup felul familiei, adic s aib o purtare potrivit cu Dumnezeu. Exemplu 4 Poziie Credincios este Dumnezeu care v-a chemat la prtia cu Fiul Su Isus Cristos, Domnul nostru" (1 Corinteni 1:9). Practic/Stare S v purtai ntr-un chip vrednic de chemarea pe care ai primit-o" (Efeseni 4:1)

Noi am fost chemai la o prtie minunat; privilegiile aduc cu sine responsabiliti. Trebuie s ne purtm n chip vrednic de chemare. Exemplu 5 Poziie Vou tuturor, care suntei prea iubii ai lui Dumnezeu n Roma, chemai s fii sfini..." (Romani 1:7). Practic/Stare S-o primii n Domnul, ntr-un chip vrednic de sfini..." (Romani 16:2).

Pavel se adreseaz cretinilor din Roma ca unor sfini; ei erau pui deoparte". De la mntuirea lor ei erau sfini. Dar sfinii ar trebui s fie sfini; aceasta este latura practic despre care este vorba n Romani 16:2. Exemplu 6 Poziie Cci prin har ai fost mntuii, prin credin" (Efeseni 2:8). Practic/Stare ...Ducei pn la capt mntuirea voastr, cu fric i cutremur" (Filipeni 2:12).

Poziia noastr este un dar al lui Dumnezeu. Umblarea (purtarea) noastr este felul de a ne exprima recunotina. S observm c totdeauna este numit mai nti poziia, apoi starea. Noi nu devenim cretini prin faptul c trim cretinete, ci ducem o via cretin pentru c am devenit cretini. Exemplu 7 Ca ultim exemplu vrem s privim la Coloseni 3:1-5 i s artm cum face Pavel n vorbire deosebire ntre poziie si stare: Poziie Dac deci ai nviat mpreun cu Cristos (V.1a) Cci voi ai murit, i viaa voastr este ascuns cu Cristos n Dumnezeu (V. 3 Practic/Stare s umblai dup lucrurile de sus, unde Cristos sade la dreapta lui Dumnezeu (V.1b) Gndii-v la lucrurile de sus, nu la cele de pe pmnt (V. 2). De aceea, omori mdularele voastre care sunt pe pmnt (V.5a).

Pavel spune ntr-adevr: Voi ai murit! Acum socotii-v ca mori! Voi ai nviat, trii acum n viaa de nviere! Ceea ce n mod normal ar fi complet de neneles, devine clar cnd suntem contieni de

faptul c pe de o parte apostolul vorbete de ceea ce suntem n Cristos i pe de alt parte de ceea ce ar trebui s fim n noi nine, n ncheiere a vrea s art cum m-a ajutat pe mine ntr-o perioad grea a vieii mele deosebirea ntre poziie i practic/stare: Dup ce m-am nscut din nou, am auzit adesea pe cretini citnd 2 Corinteni 5:17 cnd depuneau vreo mrturie: Cci, dac este cineva n Cristos, este o fptur nou. Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut noi". Ei vorbeau atunci despre schimbarea minunat care avusese loc n viaa lor - cum tot ce era vechi trecuse i cum totul a devenit nou. edeam atunci acolo i m gndeam: Mi-a dori s pot spune c tot ce-i vechi a murit i c totul a devenit nou". Dar nu era aa. nc tot mai aveam unele din vechile obiceiuri, gnduri rele, izbucniri de mnie i multe alte haine de nmormntare" din vremea de dinainte de convertire. Uneori m ndoiam de mntuirea mea. ntr-o zi am observat expresia n Cristos", i inima mea a tresltat de bucurie. Mi-a devenit clar c versetul se referea la poziia mea - nu la starea, la practica mea. i n Cristos" era doar totul nfptuit! n El ce era vechi murise ntr-adevr - osnd, stpnirea Satanei, frica de moarte etc. n El totul era nou - iertare, ndreptire, sfinire i o mulime de alte binecuvntri. De atunci acest verset nu mai conine nici o spaim pentru mine, ci l iubesc. Eu tiu c sunt n Cristos" i asta m face s triesc pentru El, Domnul vieii mele. ntrebare: n 1 Corinteni 5:7 i 1 Petru 2:9 gsim att poziia ct i starea. Poi s le stabileti?

10. nrudire i prtie

Cercetarea acestor noiuni se aseamn celei despre poziie i practic/stare. Cu toate acestea deosebirea este destul de important ca s i se consacre un capitol separat. Prin naterea din nou a unui om se formeaz o nou relaie de nrudire - el devine un copil al lui Dumnezeu. Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu" (Ioan 1:12). Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. i ce vom fi nu s-a artat nc. Dar tim c atunci cnd se va arta El, vom fi ca El, pentru c l vom vedea aa cum este"(1 Ioan 3:2). O natere are ceva definitiv. Te-ai gndit vreodat la asta? Dac odat a avut loc o natere, atunci e valabil pentru totdeauna. Ea nu mai poate fi anulat. A luat fiin o relaie de nrudire, care nu poate fi schimbat. Un exemplu: Familiei Georgescu i s-a nscut un fiu. Orice s-a ntmpla, copilul va fi totdeauna fiul domnului i doamnei Georgescu - ei vor fi totdeauna prinii lui. Se poate ca mai trziu el s-i dezonoreze familia i s-i provoace cele mai mari necazuri, nrudirea rmne -domnul Georgescu este tot tatl lui i el este tot fiul domnului Georgescu. S transpunem acum aceasta la credincios: Prin naterea din nou a luat fiin o nrudire cu Dumnezeu ca Tat. nsui Duhul adeverete mpreun cu duhul nostru c suntem copii ai lui Dumnezeu" (Romani 8:16).

Aa c nu mai eti rob, ci fiu; i dac eti fiu, eti i motenitor, prin Dumnezeu" (Galateni 4:7). Aceasta este o relaie care nu poate nceta. Eti odat copil - eti pentru totdeauna! Pe cealalt latur a acestui adevr despre relaia cu Dumnezeu st prtie". Prtie nseamn a lua parte la ceva comun. Dac nrudirea nseamn unitate, atunci prtia nseamn a te bucura de aceast unitate. n timp ce nrudirea este un lan care nu poate fi rupt, prtia este ceva ca un fir subire care se poate rupe uor. Pcatul ntrerupe prtia cu Dumnezeu. Nu pot merge doi oameni mpreun, dac nu sunt nvoii (Amos 3:3). Dumnezeu nu poate avea prtie cu copiii Si dac ei pctuiesc (1 Ioan 1:6). Dumnezeu este lumin i n El nu este ntuneric. El nu Se poate bucura de prtie cu cei care ascund rul din viaa lor. Prtia rmne atta vreme ntrerupt ct vreme pcatul nu este mrturisit i (drept urmare) nu este iertat. Prtia ntrerupt este ceva grav. n perioada n care credinciosul nu triete n strns legtur cu Domnul, ar putea s ia o hotrre cu efecte otrvitoare asupra restului vieii lui. Ci cretini care au apucat pe o cale greit au ales un partener de cstorie necredincios i i-au ruinat astfel viaa, cel puin n privina utilitii lor pentru Dumnezeu. Sufletul lor este salvat, dar viaa le este ratat. Prtia ntrerupt are ca urmare pedepsirea de ctre Dumnezeu. Un credincios este scpat de pedeapsa venic pentru pcatele lui; dar el nu a scpat de urmrile pcatului n viaa lui. De ce au fost bolnavi unii din sfinii din Corint? Pentru c s-au dus la Cina Domnului fr ca mai nainte s-i mrturiseasc pcatele i s le pun n ordine (1 Corinteni 11:29-32). Unii dintre ei chiar au murit. Ei au fost fcui potrivii pentru cer prin mntuirea care este n Cristos Isus; dar ei nu erau potrivii ca s mai duc o via de mrturie aici pe pmnt. Prtia ntrerupt are ca urmare pierderea rsplii la scaunul de judecat al lui Cristos (1 Corinteni 3:15). Tot timpul pe care nu l-am petrecut n prtie cu Dumnezeu este pentru totdeauna timp pierdut. n timp ce ne-am putea bucura deci de adevrul c relaia noastr de nrudire cu Dumnezeu nu poate fi distrus, ar trebui totui s ne temem de tot ceea ce ne-ar putea tulbura prtia noastr cu Tatl. Mai ales cunoaterea faptului c harul ne-a adus ntr-o asemenea prtie minunat trebuie s fie cel mai puternic motiv de a cultiva o prtie intact i nencetat cu Domnul. Harul nu ncurajeaz pcatul; el este dimpotriv cel mai puternic mijloc de respingere. n Vechiul Testament David este un exemplu clasic de sfnt a crui prtie cu Dumnezeu a fost ntrerupt prin pcat. Citim despre mrturisirea lui i restabilirea lui n Psalmul 32 i 51. Din Noul Testament s-ar putea cita fiul risipitor ca prezentare a unui copil al lui Dumnezeu ntors napoi de la calea rtcit (Luca 15:11-24), dei pilda este neleas n mod normal ca ntoarcerea unui pctos. Prtia a fost ntrerupt prin ncpnarea i rzvrtirea fiului. Dar el a rmas fiu chiar i n ara deprtat, ndat ce s-a ntors napoi i i-a bolborosit mrturisirea, prtia s-a refcut. Tatl i-a alergat n ntmpinare, a czut pe gtul lui i I-a srutat. n 1 Ioan 2:1 citim: Copilailor, v scriu aceste lucruri ca s nu pctuii. Dar dac cineva a pctuit, avem la Tatl un Mijlocitor, pe Isus Cristos cel neprihnit". Aceasta a fost scris unor copii ai lui Dumnezeu, unora care s-au nscut n familia lui Dumnezeu. Intenia lui Dumnezeu este ca copiii Si s nu pctuiasc. Dar noi totui pctuim i Dumnezeu a luat pentru aceasta msuri de prevedere: Dac pctuiete cineva, avem la Tatl un Mijlocitor". S reinem - noi avem un Mijlocitor, un Avocat la Tatl. El este tot Tatl nostru, chiar dac pctuim. Cum se poate aceasta? Deoarece nrudirea este o legtur care nu poate fi rupt.

Ce se ntmpl dac pctuim? Avem la Tatl un Mijlocitor, pe Isus Cristos, Cel neprihnit". El ncepe atunci imediat s lucreze n viaa noastr i ne aduce acolo nct s ne mrturisim vina i s ne lsm de ea, pentru a ajunge n desftarea prtiei nnoite cu Tatl. Cunoaterea deosebirii dintre nrudire i prtie m ajut s neleg aceste pasaje. n afar de aceasta m ajut s preuiesc mai mult sigurana mntuirii pe care o am n Cristos i m stimuleaz s triesc profund n prtie cu Tatl care m iubete att de mult.

11. Ziua Domnului, Ziua lui Cristos, Ziua lui Dumnezeu

Sper c am neles pn aici ct de important este la studiul Sfintelor Scripturi s putem face deosebiri clare. Dac ne ocupm acum cu ce se va ntmpla n viitor, atunci vom nelege cu mult mai bine lucrurile dac suntem n stare s deosebim ziua Domnului, ziua lui Isus Cristos i ziua lui Dumnezeu. Ziua Domnului Cu siguran c aici nu e vorba de o zi de 24 de ore, ci mai degrab de o perioad de timp care cuprinde n sine anumite caracteristici. n Vechiul Testament noiunea de zi a Domnului" a fost folosit pentru a descrie o zi de judecat, de pustiire sau de ntuneric (Isaia 2:12; Ioel 2:1,2). Aceasta era o vreme n care Dumnezeu Se ndrepta mpotriva vrjmailor lui Israel i i btea n mod hotrtor (efania 3:8-12; Ioel 3:14-16; Obadia 15-16; Zaharia 12:8,9). i ocaziile n care Dumnezeu a lovit pe propriul Su popor pentru idolatria i pentru abaterea lor de la El, au fost o asemenea vreme (Ioel 1:15-20; Amos 5:18; efania 1:7-18). Ziua Domnului avea de a face n principiu cu judecata asupra pcatului i cu biruina cauzei Domnului (Ioel 2:31,32). n Noul Testament ziua Domnului" este aproape identic cu perioada de vremi i soroace" (Fapte 1:7; 1 Tesaloniceni 5:1). Ea ncepe dup rpire i conine: 1. Necazul cel mare, sau cum este i numit, necazul lui Iacov" (Daniel 9:27; Ieremia 30:7; Matei 24:4-28; 1 Tesaloniceni 5:1-11). Aceasta este prima faz a zilei Domnului". Ea va veni pe neateptate, ca un ho noaptea. Ea va veni brusc, distrugtoare, inevitabil i de care nu poi scpa. Aceast perioad va dura aproximativ 7 ani, n care Dumnezeu i va vrsa judecile peste iudaismul czut, peste cretinismul de nume i peste popoarele pgne. Aceste judeci, care prin intensitatea lor vor pune n umbr ceea ce a fost pn atunci, sunt simbolic nfiate n Apocalipsa, n simbolurile celor apte pecei, ale celor apte trmbie i ale celor apte potire ale mniei. Ultima jumtate a necazului este cunoscut ca necazul cel mare"; el va fi cea mai rea vreme de necaz pe care a trit-o sau o va tri lumea vreodat. 2. Venirea lui Cristos cu sfinii Si (Maleahi 4:1-3; 2 Tesaloniceni 1:7-9). La sfritul perioadei de necaz Domnul Isus Se va ntoarce cu ngerii puterii Lui ntr-o flacr de foc, ca s pedepseasc pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Cristos". nainte ca s-i nale mpria Sa pe pmnt, El va nimici pe toi dumanii Si. 3. Vremea de domnie timp de o mie de ani a lui Cristos (Ioel 3:18; Zaharia 14:8,9; Isaia 65:17-25;

Apocalipsa 19:15). i aceasta este inclus n ziua Domnului". n aceast perioad va fi fcut dreptate la moment, mpratul va domni cu un toiag de fier, i cine se ridic mpotriva Lui va fi omort imediat. 4. n final distrugerea cerului i pmntului prin foc (2 Petru 3:7,10). La sfritul mpriei de o mie de ani a lui Cristos cerul i pmntul vor trece cu troznet puternic i elementele se vor topi n foc. Aceasta este faza de ncheiere a zilei Domnului". Ziua lui Cristos n timp ce ziua Domnului este o perioad de judecat peste o lume care L-a respins pe Fiul lui Dumnezeu, ziua lui Cristos este o vreme de binecuvntare pentru cei care s-au ncrezut n El i de aceea aparin Bisericii Sale. Ziua lui Cristos cuprinde n principal dou evenimente: 1. Rpirea sfinilor (1 Tesaloniceni 4:15-18; 1 Corinteni 15:51-53; Filipeni 1:6-10) Morii n Cristos vor fi nviai i credincioii vii vor fi transformai, mpreun vor ntmpina pe Domnul n vzduh, i se vor duce cu El n casa Tatlui din cer. 2. Scaunul de judecat al lui Cristos (1 Corinteni 1:8; 2 Corinteni 1:14; Filipeni 2:16; 2 Corinteni 5:10) Credincioii vor aprea naintea scaunului de judecat al lui Cristos ca s fie cercetai i rspltii. Aici nu e vorba de mntuirea lor, ci de slujirea lor. Toi care au aprobarea Domnului, vor fi rspltii. Cei care i-au risipit viaa, nu vor primi rspli, dei ei nii sunt mntuii, darea prin foc (1 Corinteni 3:15). Din pricina ncercrilor mari prin care au trecut tesalonicenii, ei credeau c judecile zilei Domnului" ar fi nceput deja. De aceea Pavel i asigur c ziua Domnului" este nsoit de dou evenimente - o cdere mondial de la credin i descoperirea omului pcatului, Anticristul. Tesalonicenii nu ar fi avut nici un motiv s se team de ziua lui Cristos, care i-ar fi eliberat pentru totdeauna de toate ncercrile. Ziua lui Dumnezeu A nu se confunda ziua lui Dumnezeu" cu ziua Domnului" sau cu ziua lui Cristos". Ea este ziua n care Dumnezeu triumf definitiv, dup ce a fost nlturat pentru totdeauna tot rul, iar cerul i pmntul au fost nimicite n foc (2 Petru 3:12). Practic ziua lui Dumnezeu" este totuna cu starea venic.

12. Israel i Biserica

Poate c ar trebui s extindem titlul la Neamurile pgne, Israel i Biserica". Motivul este c Noul Testament mparte ntreaga omenire n aceste grupe. Pavel spune de exemplu n 1 Corinteni 10:32: S nu fii pricin de pctuire nici pentru Iudei, nici pentru Greci, nici pentru Biserica lui Dumnezeu". n Faptele apostolilor 15:14-17 se face de asemenea aceast tripl mprire a omenirii:

Biserica Dumnezeu i-a aruncat privirile peste Neamuri, ca s aleag din mijlocul lor un popor care s-I poarte Numele" (V.14). Israel Dup aceea M voi ntoarce i voi ridica din nou cortul lui David din prbuirea lui, i voi zidi drmturile i-l voi nla din nou" (V. 16). Neamurile Pentru ca rmia de oameni s caute pe Domnul, ca i toate Neamurile peste care este chemat Numele Meu, zice Domnul, care face aceste lucruri" (V. 17). i apostolul Pavel a fcut deosebire ntre Iudei - care sunt tiai mprejur n trup de mna omului" (Efeseni 2:11). Neamuri - cei netiai mprejur" Biseric - nu cu o tiere mprejur fcut de mn" (Coloseni 2:11). n general cititorii Bibliei nu confund Neamurile nici cu Israel, nici cu Biserica - nu aici e problema. Ne vom mrgini deci n acest capitol la deosebirea dintre Israel i Biseric. Aceasta este de mare nsemntate. Dac nu privim aceste dou grupuri ca desprite i fiecare pentru sine, aceasta va avea o influen considerabil asupra nelegerii noastre a Bibliei, mai ales referitor la adevrurile i profeiile pentru Biseric. nelesul temei devine imediat clar cnd auzim pe alocurea nvndu-se c Biserica e numai o continuare sau o excrescen a lui Israel. Se spune: Dumnezeu i-a avut peste veacuri o Biseric existent. Israel a fost Biserica n Vechiul Testament; dar cnd L-a refuzat pe Mesia, Dumnezeu a lepdat poporul pentru totdeauna. Nu exist viitor pentru Israel ca naiune. Biserica noutestamental a devenit acum Israelul lui Dumnezeu, i toate promisiunile care erau valabile pentru Israel i gsesc acum mplinirea duhovniceasc n Biseric". Noi credem c Scriptura nva altceva. Israel i Biserica se deosebesc n origine, caracter, responsabilitate i destin. Cnd Israel L-a respins pe Domnul Isus ca Mesia, Dumnezeu a pus deoparte pe poporul evreu pentru o vreme. El a introdus apoi ceva cu totul nou - Biserica. Cnd programul Lui cu Biserica va fi mplinit pe pmnt, El i va relua planul cu poporul Israel. Biserica a fost adus astfel ca un fel de intercalare n timpul unei ntreruperi a relaiilor lui Dumnezeu cu Israel, poporul Su de odinioar. Deosebirea ntre Biseric i Israel devine deosebit de clar prin urmtoarea paralel: Biserica 1. Pavel vorbete despre Biseric ca despre o tain care n-a fost fcut cunoscut fiilor oamenilor n celelalte veacuri, n felul cum a fost descoperit acum sfinilor apostoli i prooroci ai lui Cristos, prin Duhul" (Efeseni 3:5). El spune c aceast tain a fost ascuns n Dumnezeu de la ntemeierea lumii (Efeseni 3:9), i c de la nceput a fost trecut sub tcere, dar c acum a fost descoperit prin scrieri profetice (Romani 16:25,26; Coloseni 1:25,26). 2. Biserica exist de la Rusalii, cnd a fost dat Duhul Sfnt (Fapte 2). Deducem aceasta din urmtoarele fapte: Israel 1. Despre Israel nu se vorbete niciodat ca despre o tain. Nici una din descrierile din coloana alturat nu i se potrivesc.

2. Existena poporului Israel a nceput cu chemarea lui Avraam (Geneza 12).

a) Cnd Cristos a fost pe pmnt, Biserica era nc viitoare, fiindc El a spus: Voi zidi Biserica Mea" (Matei 16:18). b) Cnd i-a scris Pavel Epistola ctre Corinteni, Biserica exista deja. El vorbete despre credincioii care au fost botezai de un singur Duh spre un singur trup (1 Corinteni 12:13). c) tim c botezul promis cu Duhul Sfnt a avut loc la Rusalii. De aceea aceasta a fost ziua de natere a Bisericii. 3. Cristos este Capul Bisericii. 4. Prin naterea din nou (naterea duhovniceasc) se aparine Bisericii. 5. Biserica este poporul ceresc al lui Dumnezeu. Binecuvntrile Bisericii sunt binecuvntri duhovniceti n locurile cereti. Cetenia cretinilor este n cer. Ndejdea Bisericii const n a fi cu Cristos n cer.

6. n Biseric Iudeii credincioi i paginii credincioi devin una n Cristos. Ei devin egali ca prtai la motenire, egali ca mdulare n trup i egali ca prtai la promisiunea n Cristos prin Evanghelie, n Cristos a czut zidul de desprire ntre Iudei i Neamuri i ei au devenit una. (Efeseni 2:13-17; Efeseni 3:6) 7. n Biseric toi credincioii sunt preoi, preoi sfini i mprteti. Ca atare au prin credin n orice clip intrare n prezena lui Dumnezeu (1 Petru 2:1-9; Evrei 10:19-22). 8. Biserica la rpire va fi dus acas, apoi se va ntoarce cu Cristos i va domni cu El pe pmnt n timpul mpriei de o mie de ani.

3. Avraam a fost capul lui Israel. 4. Prin naterea natural se aparinea poporului Israel. 5. Israel a fost poporul ales al lui Dumnezeu pe pmnt. Binecuvntrile lui Israel erau n primul rnd - dei nu exclusiv - binecuvntri materiale, pmnteti. Cetenia israeliilor era pmnteasc. Ndejdea cu precdere a lui Israel era domnia pmnteasc a lui Mesia n ara lor (Asta nu exclude faptul c israeliii credincioi dup moartea lor au ajuns n cer sau c i ei au avut ndejdea n cer. Dar nu acesta era punctul de greutate al ndejdii lor). 6. Nimic din aceasta nu se potrivete lui Israel, n ce privete pe Israel, Neamurile sunt fr Cristos, fr drept de cetenie n Israel, strini de legmintele fgduinei, fr ndejde i fr Dumnezeu n lume" (Efeseni 2:12). 7. n Israel preoii erau alei din seminia lui Levi i din familia lui Aaron. Numai marele preot putea intra n prezena lui Dumnezeu, i anume doar ntr-o zi a anului (Evrei 7:5,11; 9:7). 8. Israeliii mntuii vor fi supuii pmnteti ai lui Isus n timpul domniei Sale.

S-ar putea nira nc multe alte deosebiri ntre Biseric i Israel. Dar cele pe care le-am numit sunt deajuns ca s arate c Biserica are o poziie deosebit n planurile i scopurile lui Dumnezeu, i c ea nu trebuie confundat cu Israel. Unul din pasajele biblice n care Israel i Biserica sunt permanent confundate este predica de pe muntele Mslinilor pe care o gsim n Matei 23:37-25:46. Acest pasaj l privete pe Israel - nu Biserica. El descrie mprejurrile de dinaintea i din timpul revenirii lui Cristos ca mprat. S observm c n Matei 24:16 se spune atunci, cei ce vor fi n Iudeea s fug la muni"- aici se face n mod clar aluzie la o localitate iudaic, n versetul 20 citim Rugai-v ca fuga voastr s nu fie... ntr-o zi de Sabat". Sabatul nu a fost niciodat prescris Bisericii - ci numai lui Israel. Aleii lui Dumnezeu la care se face aluzie n versetul 22 sunt iudei alei. n versetul 30 nu este descris venirea lui Cristos n vzduh, ci apariia Lui pe pmnt ca mprat al lui Israel.

Un cititor al Bibliei ar trebui deci s tie dac un pasaj se refer la Israel sau la Biseric. Dac citete despre ziua Domnului" poate s fie sigur c aici Israel st cu precdere n punctul central. Dac ajunge pe de alt parte la pasaje care vorbesc despre ziua lui Cristos", atunci poate s fie sigur c e vorba despre Biseric. Astfel a aptea trmbi din Apocalipsa 11:15 are de a face cu Israel; ea rsun n ziua Domnului". Dar cea din urm trmbi" din 1 Corinteni 15:52 se refer la Biseric, pentru c tema discutat aici este rpirea - i rpirea este strns legat cu ziua lui Cristos". n ncheiere trebuie s privim dou din argumentele obinuite care ncearc s dovedeasc c Biserica nu poate fi deosebit de Israel: 1. n Faptele apostolilor 7:38 Israel este numit biserica din pustie". Dar trebuie s ne gndim c cuvntul biseric" nseamn pur i simplu numai adunare sau societate de oameni. Acelai cuvnt este folosit ca s descrie plebea pgn din Efes (Fapte 19:32). Biserica noutestamental se arat prin nrudirea ei cu Dumnezeu Tatl i cu Domnul Isus Cristos. 2. Pavel spune n Galateni 6:16: i peste toi cei ce vor umbla dup dreptarul acesta i peste Israelul lui Dumnezeu s fie pace i ndurare!". Expresia Israelul lui Dumnezeu" este folosit ca s asigure c toi credincioii de astzi alctuiesc Israelul lui Dumnezeu". Noi ns credem c aceasta este o nenelegere. Cnd Pavel spune pace peste ei", el se refer la toi credincioii. Dar prin cuvintele Israelul lui Dumnezeu" Pavel face aluzie la acei credincioi nscui iudei care triesc corespunztor dreptarului noii fpturi (V. 15) i nu corespunztor aceluia al Legii.

13. Biserica i mpria lui Dumnezeu

Muli cititori cu siguran c se vor mira cnd citesc c Biserica nu este totuna cu mpria lui Dumnezeu sau cu mpria cerurilor, n general cretintatea vede Biserica i mpria ca avnd acelai sens. Dar un eec n deosebirea lor duce la probleme serioase, att n nvtur ct i n practic. n ultimul capitol s-a dezbtut destul de amnunit Biserica; de aceea nu este nevoie s relum nc o dat faptele. Ajunge s amintim faptul c Biserica este o comunitate unic, care nu se aseamn nici unei alte relaii ntre Dumnezeu i oameni. Cristos este Capul, i toi credincioii sunt mdulare, n Cristos sunt desfiinate toate deosebirile de ras, de stare social i de sex; toi au devenit una n El. Biserica a fost ntemeiat la Rusalii i va avea numrul complet la rpire. Despre ea se vorbete ca despre Trupul i Mireasa lui Cristos. Ea va domni cu El n mpria Lui i va mpri slava Lui n toat venicia; acesta este destinul ei. Dar ce este cu mpria cerurilor? mpria cerurilor este sfera n care este recunoscut stpnirea lui Dumnezeu. Cuvntul cer este folosit ca o descriere simbolic a lui Dumnezeu; aceasta reiese clar din Daniel 4:25,26. Daniel Spune n versetul 25 c Cel Prea nalt stpnete peste mpria oamenilor, n versetul urmtor spune despre stpnirea Celui ce este n ceruri. Prin urmare mpria cerurilor ntiineaz despre stpnirea lui Dumnezeu, oriiunde se supun oamenii acestei stpniri. mpria cerurilor conine dou imagini de aparen, n cel mai larg sens include n exterior pe toi cei care mrturisesc numai c ei l recunosc pe Dumnezeu ca pe cel mai nalt Stpnitor. n miezul propriu-zis aparin ns numai oamenii care s-au convertit cu adevrat. Vrem s explicm aceast stare de fapt pe baza a dou cercuri; un cerc mare, n care se afl un cerc mai mic.

Cercul mare este domeniul mrturisirii verbale; el cuprinde totul, mrturisirea adevrat i fals, grul i neghina. Cercul interior cuprinde numai pe aceia care s-au nscut din nou prin credina n Domnul Isus Cristos. Printr-o comparare a tuturor pasajelor biblice care se refer la mprie, putem schia o dezvoltare istoric n cinci faze. n primul rnd mpria a fost prezis n Vechiul Testament. Daniel a prezis ridicarea unei mprii prin Dumnezeu care nu va fi distrus niciodat i a crei stpnire nu va fi dat nici unui alt popor (Daniel 2:44). El a prezis i venirea lui Cristos i stpnirea general i venic a acesteia (Daniel 7:13,14; cf. Ieremia 23:5,6). n al doilea rnd mpria a fost descris ca venit aproape i prezent i anume n persoana mpratului de fa. Ioan Boteztorul a vestit primul c mpria s-a apropiat, apoi Isus nsui i apoi ucenicii (Matei 3:2; 4:17; 10:7). mpratul nsui apruse ca s Se nfieze poporului Israel. Domnul Isus a spus: Dar dac Eu scot afar dracii cu Duhul lui Dumnezeu, atunci mpria lui Dumnezeu a venit peste voi" (Matei 12:28). ntr-o alt ocazie a spus: ...Cci iat c mpria lui Dumnezeu este n mijlocul vostru" (Luca 17:21). Ea era prezent fiindc mpratul nsui Se artase pe scen. (De fapt n ultimele dou pasaje este vorba de mpria lui Dumnezeu i nu de mpria cerurilor, totui vom arta mai trziu c aceste dou expresii sunt alternante n Noul Testament). n al treilea rnd mpria este descris sub o form provizorie. Dup ce mpratul a fost respins de poporul Israel, El S-a ntors din nou la cer. mpria exist astzi pretutindeni n inimile celor careI recunosc mpria n timp ce mpratul nsui este absent. Aceast form provizorie a mpriei este descris n pildele din Matei 13. A patra faz este descoperirea mpriei. Aceasta este domnia faptic, de o mie de ani a lui Cristos pe pmnt, prefigurat pe muntele Schimbrii la fa, cnd Domnul a fost vzut n slava domniei Sale viitoare (Matei 16:28-17:8). Spre aceast mprie a artat Domnul Isus cnd a spus: Dar v spun c vor veni muli de la rsrit i de la apus, i vor sta la mas cu Avraam, Isaac i Iacov n mpria cerurilor" (Matei 8:11). A cincea i definitiv form este mpria venic, care este descris n 2 Petru 1:11 ca mpria venic a Domnului i Mntuitorului nostru Isus Cristos". Expresia mpria cerurilor" se gsete numai n Evanghelia dup Matei, pe cnd denumirea mpria lui Dumnezeu" apare n toate patru Evangheliile. Practic ntre cele dou nu e mare deosebire; dar despre amndou sunt declarate aceleai lucruri. De exemplu Domnul Isus spune n Matei 19:23 c e greu pentru un bogat s intre n mpria cerurilor, n Marcu 10:23 i Luca 18:24 Domnul Isus spune acelai lucru, numai c aici este vorba de mpria lui Dumnezeu. n Matei 19:24 este spus acelai lucru nc o dat; aici se face acum referire la mpria lui Dumnezeu (comp. Matei 19:23 cu 19:24).

n ce urmeaz mai artm nc cteva pasaje, n care mpria lui Dumnezeu i mpria cerurilor sunt interschimbabile: Compar: Matei 4:17 cu Marcu 1:15 Matei 8:11 cu Luca 13:29 Matei 10:7 cu Luca 9:2 Matei 11:11 cu Luca 7:28 Matei 13:11 cu Marcu 4:11 Matei 13:31 cu Marcu 4:30; Luca 13:18 Matei 13:33 cu Luca 13:20,21 Matei 19:14 cu Marcu 10:14; Luca 18:16 Amintim c mpria cerurilor este o imagine exterioar i posed o realitate luntric. Acelai lucru poate fi spus i de mpria lui Dumnezeu. Aceasta se vede clar din urmtoarea paralel: mpria cerurilor n exterior aparin att supuii adevrai ai mpratului ct i simplii mrturisitori ai mpriei. Vedem aceasta n pilda semntorului (Matei 13:3-11), n pilda bobului de mutar (Matei 13: 31,32) i n pilda aluatului (Matei 13:33). n cercul adevrat i luntric al mpriei cerurilor aparin numai cei care s-au convertit cu adevrat (Matei 18:3). mpria lui Dumnezeu i aceast mprie cuprinde adevrai i fali. Aceasta se poate vedea n pildele semntorului (Luca 8:4-10), bobului de mutar (Luca 13:18,19) i aluatului (Luca13:20,21). n cercul adevrat i luntric al mpriei lui Dumnezeu aparin numai cei care s-au nscut cu adevrat din nou (Ioan 3:3,5).

Pavel s-a referit la realitatea luntric cnd a spus: Cci mpria lui Dumnezeu nu este mncare i butur, ci neprihnire, pace i bucurie n Duhul Sfnt" (Romani 14:17). n afar de aceasta a accentuat c mpria lui Dumnezeu nu st n vorbe, ci n putere" (1 Corinteni 4:20). Deosebirea dintre mprie i Biseric poate fi vzut dup cum urmeaz: mpria a nceput cu slujba public a lui Cristos; Biserica exist de la Rusalii (Fapte 2). mpria va exista pn la distrugerea pmntului; Biserica rmne numai pn la rpirea de pe pmnt i va domni mai trziu ca Mireas a lui Cristos mpreun cu El la revenirea Lui. Biserica alctuiete astzi miezul adevrat, luntric al mpriei, dar ea nu este mpria, ci numai se afl n ea.

14. Taine ale Sfintei Scripturi

Noul Testament ne familiarizeaz cu o serie de taine. Pericolul nu st n a le confunda, ci mai degrab n a nu le nelege deloc. De aceea vrem s consacram acest capitol unui scurt rezumat al nelesului diferitelor taine. Definiie O tain este un adevr care n-a fost niciodat nainte descoperit, pe care omul nu-l poate cuprinde cu mintea lui, dar pe care Dumnezeu l-a dezvluit acum oamenilor. Tainele mpriei cerurilor (Matei 13:3-50) n Matei 13:11 citim despre tainele mpriei cerurilor. Ele sunt nfiate n acest capitol sub

forma a apte pilde, n primele capitole din Evanghelia dup Matei Domnul Isus Se prezint poporului Israel ca mpratul Mesia. Dar n capitolul 12 se relateaz c conductorii religioi L-au respins, acuzndu-L c face minuni cu puterea Satanei. De acum nainte, unde mpratul este astfel respins, mpria ia o alt form. Aceasta o gsim n Matei 13. Aceste apte pilde descriu mpria n starea ei provizorie, n vremea dintre respingerea mpratului i revenirea Sa ca s domneasc pe pmnt. mpratul este absent, dar mpria Lui este peste tot unde oamenii mrturisesc c sunt supuii Si. Unii sunt cu adevrat, alii numai o mrturisesc. La sfritul acestei perioade vor fi desprii cei sinceri de cei fali i se vor bucura de binecuvntrile domniei timp de o mie de ani. Cei fali vor fi nimicii. Taina orbirii sau mpietririi lui Israel (Romani 11:25) Pentru c Israel i-a respins mpratul, Dumnezeu a lsat s vin peste iudei un fel de orbire sau mpietrire. Aceasta explic parial marile greuti pe care le au evreii de a recunoate pe Domnul Isus ca pe Mesia al lor; se explic poate i numrul relativ mic de mntuii din acest popor. Dar aceast mpietrire nu este nici total nici definitiv. Unii recunosc ntr-adevr c Domnul Isus este Cel despre care au vorbit profeii. Iar orbirea va dura atta vreme pn la mplinirea numrului Neamurilor", adic pn ce Domnul i duce acas Mireasa Sa, Biserica, ca s fie cu El. Atunci o rmi credincioas din Israel se va ndrepta spre Cristos. Taina rpirii (1 Corinteni 15:51,52) Pn n vremea cnd apostolul Pavel i-a scris prima Epistol ctre Corinteni, se credea c fiecare om urmeaz s moar cndva, mai devreme sau mai trziu. Dar apoi apostolul face anunul senzaional c nu vor muri toi credincioii. Cei care vor tri cnd va fi rpirea vor merge n cer fr s moar. Ei vor fi transformai, adic vor primi trupuri de slav, ei nu vor vedea niciodat moartea. Cei care au adormit n Isus vor nvia i vor fi primii cu credincioii vii n cer. Alte amnunte gsim n 1 Tesaloniceni 4:13-18. Taina Bisericii (Romani 16:25; Efeseni 3:4-5) Biserica este un adevr care a fost ascuns de la ntemeierea lumii (Romani 16:25), dar pe care apostolii i profeii Noului Testament l-au dezvluit (Efeseni 3:5). Aceast tain cuprinde cteva caracteristici importante ca: 1. Faptul c Cristos este Capul (Coloseni 1:18). 2. Faptul c toi credincioii sunt mdulare (1 Corinteni 12:13). 3. Faptul c paginii credincioi mprtesc la fel ca i iudeii credincioi c Cristos este singura lor ndejde a slavei i c este anulat vechea dumnie ntre iudei i neamuri (Efeseni 3:6; Coloseni 1:26,27; Efeseni 2:14,15). 4. Faptul c Biserica este Trupul lui Cristos (1 Corinteni 12:12,13). 5. Faptul c Biserica este Mireasa lui Cristos (Efeseni 5:25-27,31-32). 6. Faptul c Biserica este o reprezentare a feluritei nelepciuni a lui Dumnezeu fa de domniile i stpnirile din locurile cereti (Efeseni 3:10). 7. Faptul c este voia lui Dumnezeu s fac din Cristos Capul unui univers mntuit (Efeseni 1:9,10),

peste care domnete El mpreun cu Biserica, care are parte venic ca Mireas a Lui la slava Sa. Taina ntre Neamuri" din Coloseni 1:27 este explicat ca Cristos n voi, ndejdea slavei". Aceasta este aceeai tain ca i Biserica; ea accentueaz c Cristos este ndejdea slavei att pentru Neamurile care cred, ct i pentru iudeii credincioi - toi au acum aceeai poziie naintea lui Dumnezeu n Cristos. n Coloseni 2:2 Cristos nsui este taina lui Dumnezeu. Noi nelegem aceasta ca referire la Trupul duhovnicesc al lui Cristos: Cristos reprezint Capul, iar toi credincioii mdularele. Alte pasaje care se refer la taina Bisericii sunt Efeseni 6:19 i Coloseni 4:3. ntr-un anumit fel taina Bisericii este punctul culminant al descoperirii biblice. Apostolul Pavel a desvrit Cuvntul lui Dumnezeu cnd a rostit acest adevr (Coloseni 1:25). Cronologic vzut aceasta nu a fost ultima partea scris din Biblie; dar n ce privete dezvluirea unor noi adevruri importante, acesta a fost punctul culminant. Taina nelegiuirii (2 Tesaloniceni 2:7,8) Singura afirmaie despre taina nelegiuirii" se afl n 2.Tesaloniceni 2:7,8. Acolo Pavel spune: Cci taina frdelegii a i nceput s lucreze; trebuie numai ca cel ce o oprete acum s fie luat din drumul ei. Atunci se va arta acel nelegiuit". Chiar nc din primele zile ale Bisericii lucra deja un duh de nelegiuire. Au existat muli anticriti". Dar deplina dezvluire a nelegiuirii a fost reinut de o persoan nenumit cu numele (noi credem c e Duhul Sfnt). Cnd aceast Persoan - care oprete rul - este ndeprtat (Duhul Sfnt Se ntoarce n cer mpreun cu Biserica la rpire), atunci se va arta pe scena istoriei omul pcatului, Anticristul. El va fi ntruparea desvrit a pcatului i nelegiuirii. Lumea n-a vzut niciodat nainte o asemenea concentrare de nelegiuire ntr-un om, cum va lua atunci contur. Taina credinei (1 Timotei 3:9) Taina credinei se refer la partea esenial a nvturii cretine sau ceea ce numim i credin cretin". Ea este numit o tain pentru c multe din adevrurile ei au fost complet necunoscute pe vremea Vechiului Testament. Taina evlaviei (1 Timotei 3:16) Tradus literal nseamn n 1 Timotei 3:16: Noi mrturisim ce mare e ntr-adevr taina evlaviei: Cel ce a fost artat n trup, a fost dovedit neprihnit n Duhul, a fost vzut de ngeri, a fost propovduit printre Neamuri, a fost crezut n lume, a fost nlat n slav". Versetul nu spune definitiv despre cine este vorba aici; dar descrierea se potrivete unei singure Persoane -Domnului nostru Isus Cristos. Pn n vremea cnd Cristos a venit n lume, oamenii nu vzuser niciodat evlavie desvrit ntr-o via de om. Dar a venit Domnul Isus i a dat un exemplu clar de felul cum este o Persoan absolut divin. Cnd Pavel spune c taina evlaviei este mare, nu susine prerea c e ceva deosebit de misterios, ci mai degrab c adevrul despre Persoana lui Cristos este mre i minunat. Taina evlaviei st n opoziie cu taina nelegiuirii. Prima reprezint un om care ntruchipeaz evlavia desvrit. A doua reprezint ntruchiparea vie a pcatului, ntre Cristos i Anticrist exist o opoziie absolut.

Taina celor apte stele (Apocalipsa 1:20) Aceast tain este explicat clar. Cele apte stele din vedenia lui Ioan sunt ngerii sau trimiii celor apte biserici din Asia. Cele apte sfenice de aur sunt cele apte biserici. n urmtoarele dou capitole din Apocalipsa Domnul Isus adreseaz scrisori ngerilor celor apte biserici. Aceste scrisori pot fi nelese n trei moduri: 1. Erau apte scrisori adevrate, scrise ctre apte biserici existente ntr-adevr pe vremea lui Ioan. 2. Ele dau o privire n viitor cronologic la starea Bisericii, din zilele apostolilor pn la sfritul epocii Bisericii. 3. Ele descriu stri care pot fi gsite n orice perioad n istoria Bisericii. Taina lui Dumnezeu (Apocalipsa 10:7) Cnd rsun trmbia a aptea (n Apocalipsa 10), taina lui Dumnezeu va fi isprvit; rsunetul celor apte trmbie va fi nsoit de glasuri puternice din cer care spun: mpria lumii a trecut n minile Domnului nostru i ale Cristosului Su. i El va mprai n vecii vecilor"(Apocalipsa 11:15). De aceea tim c atunci cnd va rsuna trmbia a aptea la sfritul necazului celui mare, Se ntoarce Cristos pe pmnt ca s domneasc (Apocalipsa 11:17). n acest timp vor fi rspltii sfinii Domnului care vin din necazul ce! mare iar dumanii Lui vor fi nimicii (V. 18). Atunci taina lui Dumnezeu va fi sfrit. Rul, care s-a artat aa de perseverent i aparent biruitor, va fi nfrnt. Indiferena aparent a lui Dumnezeu fa de nelegiuirea omeneasc i inactivitatea Sa aparent vor lua sfrit. Taina lui Dumnezeu este isprvit pe veci; slava lui Dumnezeu strlucete ca soarele; credina este desvrit ndreptit; bombnitul ndoielii este adus la tcere pentru totdeauna" (F. W. Grant). Taina Babilonului (Apocalipsa 17:5-7) Marele Babilon este nfiat simbolic n Apocalipsa 17 ca o curv care st pe o fiar ce are apte capete i zece coarne. Ea este numit Babilonul cel mare, mama curvelor i spurcciunilor pmntului". nelesul tainei este dat n versetele 8-18. Femeia este un ora mare, care domnete peste mpraii pmntului (V. 18). Fiara este o mprie, care a existat odat, dar apoi a disprut, va fi ridicat iari i din nou distrus (V. 8). Cele apte capete sunt apte mprai ai acestei mprii (V.9). Cele zece coarne sunt zece mprai care vor fi legai de aceast mprie (V. 12). Curva clrete o vreme pe spatele fiarei, dar apoi va fi nimicit de ea (V. 16). mpria nsi va fi distrus de Domnul la sfrit (V.14). nelesul acestei taine sun dup cum urmeaz: Femeia reprezint un mare sistem religios i economic care are cartierul general n Roma; va fi o biseric mondial cu nesfrite posibiliti financiare. Fiara reprezint mpria renviat a Romei ntr-o form de zece mprii, exact ct graniele geografice ale Comunitii Europene. Dup ce a sprijinit o vreme biserica mondial, stpni-torul mpriei Romei se va ridica mpreun cu cei zece mprai care sunt aliaii lui mpotriva sistemului i-l vor distruge. Alte amnunte care privesc Babilonul i distrugerea lui se gsesc n Apocalipsa 18. Rezumat

Exist n Noul Testament nc alte patru referiri la taine. n 1 Corinteni 2:7 Pavel spune c el i ceilali apostoli propovduiesc nelepciunea lui Dumnezeu cea tainic". El explic apoi c se refer la adevruri care au fost ascunse generaiilor trecute, care ns acum sunt descoperite prin Duhul Sfnt. El i ceilali apostoli au fost ispravnici ai tainelor lui Dumnezeu" (1 Corinteni 4:1). Din nou este folosit aici cuvntul ntr-un sens general, ca s descopere noul adevr al economiei cretine n ntregul ei. Dar n 1 Corinteni 13:2 ne aduce aminte c nu ajunge s tim toate tainele i toat cunotina. Dac nu avem dragoste, nu suntem nimic. i n final Pavel explic n 1 Corinteni 14:2 c cine vorbete n limbi fr tlmcire nu folosete nimic nimnui, chiar dac rostete taine adnci.

15. Mntuire i slujire

La studiul Cuvntului lui Dumnezeu putem fi scutii de erori i confuzie dac facem deosebire ntre pasaje care privesc mntuirea i cele care se refer la viaa i slujirea cretin, n mod normal pasajele care privesc mntuirea nu sunt greu de recunoscut. Ele dau la unison mrturia urmtoarelor fapte: - n ce privete partea lui Dumnezeu, mntuirea se face prin har (Romani 3:24). - n ce privete partea lui Cristos, mntuirea este posibil de abia prin lucrarea Sa de nlocuire la crucea Golgotei (2 Corinteni 5:21). - n ce privete omul, mntuirea se poate dobndi numai prin credin i nu prin fapte ale Legii (Galateni 2:16). - n ce privete sigurana: un credincios poate ti c e mntuit din pricina autoritii Cuvntului lui Dumnezeu (1 Ioan 5:13). - n ce privete sigurana: copilul lui Dumnezeu nu va fi niciodat pierdut sau s intre la judecat din pricina pcatelor lui (Ioan 10:27-29). Greutile apar de abia atunci cnd nu recunoatem ca atare pasaje care au de a face mai degrab cu viaa i slujba cretin dect cu mntuirea. S lum de pild Ioan 15:1-11: Eu sunt adevrata Vi i Tatl Meu este Vierul. Pe orice mldi care este n Mine i n-aduce road, El o taie; i pe orice mldi care aduce road, o curete ca s aduc i mai mult road. Acum voi suntei curai, din pricina Cuvntului pe care vi l-am spus. Rmnei n Mine i Eu voi rmnea n voi. Dup cum mldi nu poate s aduc road de la sine dac nu rmne n vi, tot aa nici voi nu putei aduce road, dac nu rmnei n Mine. Eu sunt Via, voi mldiele. Cine rmne n Mine si n cine rmn Eu, aduce mult road; cci, desprii de Mine, nu putei face nimic. Dac nu rmne cineva n Mine, este aruncat afar ca mldi neroditoare i se usuc; apoi mldiele sunt strnse, aruncate n foc i ard. Dac rmnei n Mine i dac rmn n voi cuvintele Mele, cerei orice vei vrea i vi se va da. Dac aducei mult road, prin aceasta Tatl Meu va fi proslvit i voi vei fi astfel ucenicii Mei. Cum M-a iubit pe Mine fatal, aa v-am iubit i Eu pe voi. Rmnei n dragostea Mea. Dac pzii poruncile Mele, vei rmnea n dragostea Mea, dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu, i rmn n dragostea Lui. V-am spus aceste lucruri pentru ca bucuria Mea s rmn n voi i bucuria voastr s fie deplin" (Ioan 15:1-11). n acest pasaj este vorba de aducerea de road, adic de artarea roadei Duhului n viaa cretin (Galateni 5:22). Aceasta nu a fost scris unor pctoi care au nevoie de un Mntuitor, ci unor sfini

care au nevoie de asemnarea cu Isus. Dac nu se bag aceasta de seam, s-ar putea ajunge la confuzie prin concluzia c la sfrit cretinii ar putea fi aruncai n foc (Ioan 15:6). Dar ceea ce se nva de fapt aici este c lumea ia numele i mrturia unui credincios czut i le arunc n foc. Oamenii necredincioi nu au dect dispre pentru o mldi care nu rmne n vi. Un alt pasaj - adesea neneles - este 1 Corinteni 3:10-15: Dup harul lui Dumnezeu care mi-a fost dat, eu, ca un meter-zidar nelept, am pus temelia, i un altul cldete deasupra. Dar fiecare s ia bine seama cum cldete deasupra. Cci nimeni nu poate pune o alt temelie dect cea care a fost pus, i care este Isus Cristos. Iar dac cldete cineva pe aceast temelie aur, argint, pietre scumpe, lemn, fn, trestie, lucrarea fiecruia va fi dat pe fa: ziua Domnului o va face cunoscut, cci se va descoperi n foc. i focul va dovedi cum este lucrarea fiecruia. Dac lucrarea zidit de cineva pe temelia aceea rmne n picioare, el va primi o rsplat. Dac lucrarea lui va fi ars, i va pierde rsplata. Ct despre el, va fi mntuit, dar ca prin foc". n versetul 11 este vorba despre mntuire; el nva c Domnul Isus Cristos este singura temelie valabil pentru aceasta. Restul pasajului ns se ocup despre zidirea pe aceast temelie, cu alte cuvinte despre slujba care urmeaz dup mntuire. Nu exist nici o aluzie c vreun credincios va fi ncercat n foc. Lucrrile sunt cele ncercate. Omul nsui nu va arde, ci eventual lucrrile lui. Aici accentul nu st pe credina care duce la mntuire, ci pe fapte care duc la rsplat respectiv pierderea rsplii. Sau s lum ca un alt exemplu afirmaiile lui Pavel din 1 Corinteni 9:24-27: Nu tii c cei ce alearg n locul de alergare toi alearg dar numai unul capt premiul? Alergai dar n aa fel ca s cptai premiul! Toi cei ce se lupt la jocurile de obte se supun la tot felul de nfrnri. i ei fac lucrul acesta ca s capete o cunun care se poate veteji; noi s facem lucrul acesta pentru o cunun care nu se poate veteji. Eu, deci, alerg, dar nu ca i cum n-a ti ncotro alerg. M lupt cu pumnul, dar nu ca unul care lovete n vnt. Ci m port aspru cu trupul meu, i-l in n stpnire, ca nu cumva, dup ce am propovduit altora, eu nsumi s fiu lepdat". n ultimul verset Pavel vorbete de posibilitatea de a fi chiar lepdat n final. Dar n acest context nu este vorba despre mntuire, ci de autodisciplin n viaa cretin. Posibilitatea nu consta n faptul c Pavel ar fi fost respins referitor la mntuirea lui, cci el era doar primit n Cristos. Dar lipsa autodisciplinei ar fi putut avea drept urmare ca el s devin un lepdat n ce privete slujba i rsplata lui. Deosebirea dintre mntuire i slujb este cheia care rezolv una din contradiciile aparente din Noul Testament. Domnul nostru spune n Matei 12:30: Cine nu este cu Mine este mpotriva Mea, i cine nu strnge cu Mine, risipete". Dar n Marcu 9:40 El spune: Cine nu este mpotriva noastr, este pentru noi". La prima vedere aceste versete par s se contrazic. Dificultatea dispare ns dac cunoatem c primul verset se refer la mntuire i al doilea la slujb. n primul exemplu Domnul Isus a vorbit fariseilor care L-au respins ca Fiu al lui Dumnezeu i L-au acuzat c face minuni cu puterea Satanei. Dac e vorba de Persoana lui Cristos, atunci oricine care nu este pentru El este mpotriva Lui. Al doilea caz privea pe un om care lucra n Numele lui Isus dar nu-i urma pe ucenici. Cnd l-au oprit, Domnul Isus a spus: Nu-l oprii...Cine nu este mpotriva noastr, este pentru noi". Dac este vorba de slujba pentru Cristos, atunci oricine care nu este mpotriva noastr este pentru noi. Aceste exemple ar trebui s ne fac clar de ct ajutor este deosebirea pasajelor care privesc mntuirea de altele care privesc viaa cretin i slujba.

Ar trebui deci ca la studiul biblic cineva s se ntrebe: Este vorba n capitolul respectiv despre: lucrarea lui Dumnezeu pentru noi - mntuire lucrarea lui Dumnezeu n noi - sfinire lucrarea lui Dumnezeu prin noi - slujire?

16. Teme fundamentale i teme fr importan fundamental

Este extrem de important s distingem ntre pasajele care trateaz pe de o parte teme de importan fundamental i pe de alt parte teme care nu sunt de importan principial. Dac ne ocupm cu principiile i nvturile biblice de baz, atunci depinde mult de o nelegere corect. Dac ne ocupm ns pe de alt parte cu teme secundare, atunci se pot folosi o mulime de reglementri complet deosebite. Dac le confundm pe acestea dou, rezultatul poate fi catastrofal. Vrem s explicm acum ceea ce am spus. Dac e vorba n pasajul respectiv despre Dumnezeirea lui Cristos, despre umanitatea Sa fr pcat, despre jertfa Sa nlocuitoare sau despre nvierea Sa trupeasc, nu pot exista preri diferite. Acestea nu sunt adevruri discutabile ale credinei cretine i aici nu sunt posibile compromisuri. Sau s ne gndim la cteva din legile morale imuabile, neschimbtoare ale lui Dumnezeu. Rmne pcat s comii adulter. Rmne pcat s mini i s furi. Biblia interzice idolatria sub orice form, n aceste domenii i altele asemntoare nu exist scuz, acoperire, mbuntire sau nmuiere. Trebuie s ne ridicm clar mpreun cu Dumnezeu mpotriva acestor pcate. Dar exist alte teme ale vieii cretine despre care vorbim ca de unele cu nsemntate secundar, subordonat, pentru c n sine nu sunt nici corecte nici greite. Exemplele noutestamentale eseniale sunt: - mncatul crnii jertfite idolilor; - inerea anumitor zile; - mncatul crnii (n opoziie cu aceasta, mncatul numai a legumelor); - butul vinului; - mncatul unei hrane care era necurat dup Legea lui Moise; - feluri de slujb cretin. Pot exista diferite preri privind aceste chestiuni. Aici rmne un anumit spaiu liber. Declaraiile fundamentale privitoare la mncarea jertfit idolilor sunt n 1 Corinteni 8:1-13 i 1 Corinteni 10:14-30. Afirmaia esenial este c e permis s mnnci asemenea mncruri ct vreme cretinul nu ia el nsui parte la srbtoarea la care au fost jertfite idolilor acele mncruri, ct vreme contiina lui rmne curat i nu e pricin de poticnire pentru nimeni. Dar cnd Pavel spune: Totul este ngduit", trebuie s nelegem c el nu vorbete despre toate lucrurile fr excepie. El se refer numai la obiectul discutat n context - la o tem de importan secundar. Dac cineva nu vede aceasta, s-ar putea ajunge la nelesul greit c Pavel scuz imoralitatea. n capitolul 14 din Epistola ctre Romani este vorba despre inerea unor anumite zile, de mncarea de carne (n opoziie cu legumele) i de butul vinului. Pe lng alte linii directoare Pavel le d pe acestea: Fiecare s fie deplin ncredinat n mintea lui". Dac se ia aceasta din context i se transpune la nvturi ca inspiraia Bibliei sau mntuirea din har prin credin, se ajunge la dificulti serioase.

Este neaprat necesar s tim c principiile numite n Romani 14 se refer numai la teme care n sine nu sunt nici bune nici rele. O alt afirmaie din Romani 14 care trebuie neleas n acelai fel este versetul 14: Eu tiu i sunt ncredinat n Domnul Isus, c nimic nu este necurat n sine..." Pavel tia la fel de bine ca i noi c anumite lucruri sunt necurate; dar el vorbete aici numai despre mncruri ca de pild carnea de porc, crabii sau iepurii de cas care pe vremea Vechiului Testament erau necurate. n Tit 1 Pavel consacr o atenie considerabil nvturilor rtcite care ncearc s aeze pe cretinii credincioi sub Legea lui Moise. Apostolul spune n versetul 15: Totul este curat pentru cei curai; dar pentru cei necurai i necredincioi, nimic nu este curat; pn i mintea i cugetul le sunt spurcate". Ar trebui s fie clar c atunci cnd Pavel spune: Totul este curat pentru cei curai", el nu afirm un adevr universal, ci se refer la lucruri ca i carnea, care era interzis sub Legea lui Moise ca fiind necurat. Pentru cretinul care triete n epoca de har, toate alimentele pe care le-a prevzut Dumnezeu pentru folosire omeneasc sunt curate. Denumirile de coer" i necoer" nu mai au nici o valabilitate. n domeniul slujbei cretine exist o ndreptire pentru un anumit grad de potrivire la cultura i obiceiurile oamenilor. Astfel povestete Pavel n 1 Corinteni 9:13-23 cum s-a potrivit el la asculttorii lui (fr s fi jertfit desigur vreun adevr fundamental sau s fi fcut compromisuri n legtur cu credincioia lui fa de Cristos). Cci, mcar c sunt slobod fa de toi, m-am fcut robul tuturor, ca s ctig pe cei mai muli. Cu iudeii m-am fcut ca un iudeu, ca s ctig pe iudei; cu cei ce sunt sub Lege, m-am fcut ca i cnd a fi fost sub Lege (mcar c nu sunt sub Lege), ca s ctig pe cei ce sunt sub Lege; cu cei ce sunt fr Lege, m-am fcut ca i cum a fi fost fr Lege (mcar c nu sunt fr o lege a lui Dumnezeu, ci sunt sub legea lui Cristos), ca s ctig pe cei fr Lege. Am fost slab cu cei slabi, ca s ctig pe cei slabi. M-am fcut tuturor totul, ca, oricum, s mntuiesc pe unii din ei. Fac totul pentru Evanghelie, ca s am i eu parte de ea". Dar cnd Pavel spune m-am fcut tuturor totul, ca, oricum, s mntuiesc pe unii din ei", aceasta nu nseamn n nici un caz c el ar fi lezat vreodat adevrul Evangheliei sau ar fi luat parte la vreo fapt pctoas. Unde era posibil s fac concesii fr s sacrifice adevrul (ca la tierea mprejur a lui Timotei, Fapte 16:3), el a fost de acord, pentru ca i mai muli oameni s-i aud mesajul. Dar unde a fost n joc adevrul mntuirii n har, n contrast cu mplinirea Legii (ca la controversa privitoare la tierea mprejur a lui Tit, Galateni 2:1-5), atunci Pavel n-a cedat niciodat. Cititorul Bibliei ar trebui s nvee s descopere asemenea pasaje care nu trateaz teme vitale. Apoi ar trebui s-i aminteasc c principiile gsite acolo nu se pot aplica la adevruri fundamentale sau porunci nestrmutate. Asta l va pzi de a deveni confuz i ncurcat de aplicaii groteti i absurde.

17. mpliniri duble

Dac ne ocupm cu pasaje profetice, o cheie de mare ajutor pentru nelegerea lor este s tim c unele profeii au mai mult dect o mplinire. Nu este neobinuit s gsim o prezicere care-i are mai nti o mplinire trectoare, parial i apoi mai trziu una deplin sau definitiv. Exemplul clasic pentru aceasta este profeia lui Ioel referitoare la revrsarea Duhului Sfnt. Dup aceea, voi turna Duhul Meu peste orice fptur; fiii i fiicele voastre vor prooroci, btrnii votri vor visa visuri, i tinerii votri vor avea vedenii. Chiar i peste robi i peste roabe voi turna Duhul Meu, n zilele acelea. Voi face s se vad semne n ceruri i pe pmnt: snge, foc i stlpi de fum; soarele se va preface n ntuneric i luna n snge, nainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare i nfricoat. Atunci oricine va chema Numele Domnului va fi mntuit. Cci mntuirea va fi pe muntele Sionului, cum a fgduit Domnul, i ntre cei rmai, pe care-i va chema Domnul" (Ioel

2:28-32). Cnd Petru citeaz acest pasaj n ziua Rusaliilor (Fapte 2:14-21), el spune: ...Aceasta este ce a fost spus prin proorocul Ioel". Dar nu se poate s fi crezut c aceasta ar fi deja mplinirea definitiv, cci unele din lucrurile amintite de Ioel nu s-au ntmplat la Rusalii. Duhul nu a fost turnat peste orice fptur, ci numai peste 3000 de iudei. Nu au existat semne n cer nici nu s-a prefcut soarele n ntuneric, nici luna n snge. De asemenea nu s-au ntmplat toate semnele pe pmnt - ca snge, foc i stlpi de fum. Aceasta nseamn c Rusaliile au fost o mplinire timpurie i incomplet a profeiei lui Ioel. mplinirea desvrit va avea loc la a doua venire a lui Cristos. Semnele prezise i vor preceda venirea i n final n mpria de o mie de ani Duhul Su va fi turnat peste orice fptur. Avem un alt exemplu n cunoscutul pasaj al fecioarei" din Isaia 7:14: De aceea Domnul nsui v va da un semn: Iat, fecioara va rmnea nsrcinat, va nate un fiu i-i va pune numele: Emanuel". n mod clar profeia avea un neles nemijlocit pentru mpratul Ahaz, anume c se va nate un copil care urma s se numeasc Dumnezeu este cu noi", avnd n vedere apropiata biruin, nainte ca copilul s fie destul de mare pentru a deosebi binele de ru, aliana siriano-israelian s-ar rupe i dup civa ani copilul ar locui ntr-o ar gras i roditoare, mplinirea complet a versetului a venit ns odat cu naterea lui Cristos: Toate aceste lucruri s-au ntmplat ca s se mplineasc ce vestise Domnul prin proorocul, care zice: Iat, fecioara va fi nsrcinat, va nate un fiu, i-i vor pune numele Emanuel care, tlmcit, nseamn: Dumnezeu este cu noi"(Matei 1:22,23). Un al treilea exemplu de mplinire dubl se afl n Psalmul 118:26a: Binecuvntat s fie cel ce vine n Numele Domnului". n ziua de Florii, cnd Isus S-a dus la Ierusalim clare pe un mgar, mulimea striga: Osana, Fiul lui David! Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului!" (Matei 21:9). Dar noi tim c prin aceasta profeia nu s-a mplinit complet, cci mai trziu, cnd a plns Ierusalimul, Isus a spus: Cci v spun c de acum ncolo nu M vei mai vedea pn cnd vei zice: Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului!" (Matei 23:39). mplinirea definitiv va avea loc cnd Mntuitorul va reveni n putere i cu slav pe pmnt la poporul Su, care l va primi ca Mesia i mprat. O alt ilustrare de profeie cu dou mpliniri privete distrugerea Ierusalimului. Domnul Isus a prezis pustiirea oraului n Luca 21:20-24. Cuvintele Lui s-au mplinit ntr-un mod clar n anul 70, cnd Titus i legiunile lui romane au jefuit oraul i au fcut templul una cu pmntul. Dar suferinele Ierusalimului nc nu au trecut. Din Apocalipsa 11:2 reiese c Neamurile vor clca n picioare" cetatea sfnt 42 de luni n vremea de necaz. Psalmul 2:1,2 este citat n Fapte 4:25,26: Pentru ce se ntrt Neamurile i pentru ce cuget noroadele lucruri deerte? mpraii pmntului s-au rsculat, i domnitorii s-au unit mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su". n Fapte 4:27 aceste cuvinte se refer la rstignirea lui Cristos: n adevr, mpotriva Robului Tu celui sfnt, Isus, pe care L-ai uns Tu, s-au nsoit n cetatea aceasta Irod i Pilat din Pont cu Neamurile i cu noroadele lui Israel". Aceasta era o mplinire trectoare i parial a cuvintelor psalmistului. Ele vor mai avea o mplinire

la sfritul necazului celui mare, cnd domnitorii lumii se vor uni n ncercarea zadarnic de a mpiedica pe Cristos s preia domnia universal. Un ultim exemplu se afl n prezicerile referitoare la strngerea lui Israel (Isaia 43:5-7; Ieremia 16:14,15; Ezechiel 36:8-11; 37:21). Aceste profeii au gsit o mic premplinire n faptul c o rmi a evreilor s-a rentors n Israel din captivitatea babilonian, cum scrie n Ezra i Neemia. Dar evenimentul principal st nc nainte. Toate strngerile anterioare au fost ca nite picturi. n vremea necazului lui Iacov Dumnezeu i va aduce de pretutindeni napoi n Israel poporul Su pmntesc ales (Matei 24:31; Levitic 26:40-45; Ez.36:24-32; 37:11-14). Numai i numai atunci vor fi mplinite desvrit i definitiv profeiile.